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La curva de arranque del motor es de suma importancia en los ajustes de las protecciones de sobrecorriente,
ya que se debe procurar que el dispositivo de proteccin actu lo ms rpido posible al tiempo que se debe
garantizar que este no opere como consecuencia del arranque del motor. Para construir la curva de arranque
de los motores se debe tener presente lo siguiente:
La magnitud de la corriente de arranque del motor, a pleno voltaje, depende de su diseo NEMA
(National Electrical Manufacturers Association NEMA MG10-2004), la cual relaciona las
caractersticas de velocidad y torque para los motores de baja y media tensin; por ende, previo a los
ajustes de protecciones es importante conocer esta informacin de placa de los motores. La tabla 1
muestra los valores de corriente de arranque y sus usos tpicos para los diferentes tipos de NEMA.
Corriente de rotor
TIPO NEMA bloqueado (veces la Aplicaciones tpicas
corriente nominal)
A No definido
Requisitos de torque bajos:
Ventiladores, sopladores, Bombas
B 6-8
centrfugas y compresores.
Tabla No 1.
Cuando un motor arranca a tensin reducida, o con variacin de voltaje y frecuencia, se reduce
considerablemente la magnitud de la corriente de arranque. Lo ideal es conocer este valor bajo dichas
condiciones, el cual puede ser suministrado por el proveedor de los equipos arrancadores de motores.
En caso contrario, se ha encontrado que para motores arrancados por VFDs y arrancadores suaves,
los valores de la corriente de arranque no son superiores a 3 y 4 veces, respectivamente, el valor de
la corriente nominal de placa.
CORRIENTE NOMINAL
CORRIENTE DE ARRANQUE
El ajuste de la funcin 50 debe ser instantneo (sin retardo de tiempo), permitir el arranque del motor
y contar con un ajuste de umbral lo ms bajo posible. La IEEE Std 242-2001, recomienda que para
las unidades que arrancan a tensin de red, el ajuste de la proteccin instantnea se debe fijar entre
11 y 13 veces la corriente a plena carga, considerando el tipo NEMA del motor y el valor de la corriente
de arranque (este ltimo valor depende de la corriente de rotor bloqueado, de la componente
asimtrica en la energizacin, de la frecuencia y simultaneidad de arranques, y, de la cada de tensin
en los terminales del motor al momento del arranque). Por otro lado, si el motor arranca a tensin
reducida, o con variacin de voltaje y frecuencia, se recomienda ajustar la proteccin instantnea en
1.75 veces la corriente de arranque definida por el elemento y/o sistema encargado de arrancar el
motor.
La proteccin contra sobrecarga de motores puede ser provista por rels, interruptores o trmicos
bimetlicos. En cualquiera de los casos el umbral de la funcin 51 debe ser escogido de acuerdo a la
corriente nominal de placa y al factor de servicio del motor, teniendo presente que en estado de
rgimen el motor no debera operar con una sobrecarga superior al 5%.
El mximo retardo de esta funcin, es limitado por la clase NEMA del motor, mientras que el mnimo
retardo lo limita el tiempo de aceleracin. Dado el caso que se desconozca el tiempo total de
aceleracin del motor, la curva de operacin del dispositivo de proteccin debe ser lo ms cerca
posible a la mxima que resiste el motor.
La gran mayora de los motores de induccin no cuentan con un neutro conectado a tierra (estos
motores poseen interconectados sus devanados en delta o estrella flotante), por lo que las corrientes
de secuencia cero que podran llegar a circular por un motor, son las debidas a las corrientes de fuga
por las capacidades shunt y estas deberan ser muy bajas; por ende, la presencia de una corriente
apreciable de secuencia cero en el motor indica un dao grave en el mismo, por ejemplo la ruptura
del aislamiento; de acuerdo a lo anterior, esta funcin debe estar ajustada al mnimo posible. Dado lo
anterior, no se considera viable proteger al motor contra sobrecarga en la corriente de secuencia cero
(51G), en cambio, la proteccin contando solo con la de tiempo definido (50G) es la ms recomendada,
siendo esta ltima la ms rpida.
El mtodo ms eficiente y preciso para detectar las corrientes de tierra en el estator es el que utiliza
los trasformadores de corrientes toroidales, en donde los tres conductores que alimentan al motor se
pasan a travs del toroide que censa directamente las corrientes de secuencia cero; bajo estas
condiciones, es recomendable ajustar el Pick up de esta funcin al 10% de la corriente nominal de
placa. Cuando la corriente de secuencia cero es censada mediante la conexin residual de los CTs,
la sensibilidad del dispositivo de proteccin queda limitada por la relacin y saturacin de los mismos;
bajo estas condiciones es recomendable ajustar el umbral de esta funcin entre el 20 y 25% de la
corriente nominal de placa.
Independiente de la manera en que se determinen las corrientes de secuencia cero del motor, se
recomienda ajustar un retardo de 100ms para evitar que esta proteccin actu como consecuencia
de las componentes asimtricas que se presentan al momento de la energizacin del motor.
Una de las condiciones externas que afectan la integridad del motor es el desbalance en la corriente,
normalmente debido a un desbalance del voltaje, la cual debe ser debidamente identificada ya que
de persistir puede causar el dao total del motor. La condicin de desbalance implica una corriente
de secuencia negativa (que depende del grado de desbalance y del modelo de impedancias de la
mquina) circulando al interior de la mquina (tanto en el estator como en el rotor). Como
consecuencia, se incrementa las prdidas en el estator, se induce corrientes en sentido opuesto en
el rotor que, adems de poner en riesgo la integridad del mismo, ocasiona un pequeo torque en
sentido opuesto al giro normal del eje del motor; resultando todo lo anterior en el derrateo de la
mquina. De aqu la importancia de implementar esta proteccin sobre todo en los motores de mayor
tamao y/o principales del sistema.
Para definir los ajustes de esta proteccin se debe tener presente que su operacin se basa en la
diferencia de magnitud entre las corrientes de lnea, ms no en la diferencia de desfase, adems, de
acuerdo a lo mencionado anteriormente, se requiere disponer de la informacin concerniente a las
caractersticas constructivas del rotor. Debido a que normalmente no se cuenta con esta ltima
informacin, una recomendacin genrica consiste en ajustar esta proteccin en 20% con un retardo
que supere en algunos segundos el tiempo de arranque, si el dispositivo de proteccin permite ajustar
una segunda curva de tiempo definido, se recomienda un ajuste del 40% con un retardo de 0.5s; por
otro lado, cuando el dispositivo de proteccin dispone de una curva de tiempo inverso se recomienda
un ajuste del 10% y una caracterstica de curva de tal forma que a un desbalance del 30% el tiempo
de operacin supere el tiempo de arranque.