Constitucin de Venezuela de 1961

La Constitucin de Venezuela de 1961 fue aprobada el 16 de enero de 1961 por el

entonces Congreso de la Repblica (actual Asamblea Nacional) con el voto
afirmativo de las principales cuatro fuerzas polticas del pas para
entonces, Accin Democrtica, Unin Republicana Democrtica, Copei y
el Partido Comunista de Venezuela. Entr en vigor el 23 de enero del mismo ao
en conmemoracin del retorno a la democracia en Venezuela el 23 de enero
de 1961. En diciembre de 1999 este texto quedara derogado al ser aprobado por
voto popular la Constitucin de 1999.
Esta Constitucin estaba basada en los principios de la Constitucin de 1947que
haba sido derogada en 1953 por la dictadura perezjimenista.

Caractersticas

La Constitucin de 1961 estaba dividida en cuatro partes.

El prembulo donde se invoca la proteccin de Dios y se exalta al
Libertador Simn Bolvar y a los "grandes servidores de la patria".
La parte dogmtica en la cual se establecen como pilares la democracia, la
independencia y el carcter de forma federal del Estado venezolano, entre
otros;
La parte orgnica, que constaba de doce ttulos para un total de 252
artculos;
y las disposiciones transitorias compuestas por 23 disposiciones.

Slo se reconoca como idioma oficial el castellano.

El Estado venezolano se divide en: Estados, el Distrito Federal,
Territorios Federales y las Dependencias Federales.
Los Estados se dividen en Distritos y estos en Municipios.
No exista la doble nacionalidad, por lo tanto el venezolano que
obtuviese otra nacionalidad perda automticamente la nacionalidad
venezolana.
Por primera vez en la historia constitucional venezolana no se hace
mencin al nombre o nmero de Estados que componen el pas, para
evitar hacer reformas constitucionales respecto a ste tema y regirlo por
medio de una Ley Orgnica de divisin poltico-territorial.
Poder Pblico
El Poder Pblico Nacional, el poder pblico estaba integrado por el
Legislativo, el Ejecutivo y el Judicial

Poder Legislativo: ejercido por el Congreso Nacional, que estaba

integrado por la Cmara de Diputados y la Cmara de Senadores. Los
 Diputados y los Senadores eran electos por perodo de 5 aos,
correspondan dos Senadores por Estado adems de otros dos por el
Distrito Federal, mientras que los Diputados se elegiran, por votacin
universal y directa, y con representacin proporcional de las minoras
segn la base de poblacin del 1,1% de la poblacin total nacional. Los
presidentes de la Cmara de Senadores y la de Diputados seran los
Presidente y Vicepresidente del Congreso Nacional respectivamente.
Los que alguna vez ejercieron la presidencia de la Repblica una vez
culminado su perodo pasaban a ser Senadores vitalicios.
En esta Constitucin la Contralora General de la Repblica era un rgano
auxiliar del Congreso Nacional, estaba dirigido por el Contralor General de
la Repblica elegido para un perodo de 5 aos por el Congreso Nacional.

Poder Ejecutivo: ejercido por el Presidente de la Repblica en calidad

de Jefe de Estado y del Ejecutivo Nacional o Gobierno, el cual sera
electo por perodo de 5 aos no pudiendo ser reelecto hasta
transcurridos 10 aos despus de culminar su perodo. La falta
temporal del presidente la supla un Ministro designado por el propio
presidente. Se defina adems a los Ministros como los rganos
directos del Presidente de la Repblica, que reunidos formaban el
Consejo de Ministros.

Poder Judicial y el Ministerio Pblico: el Poder Judicial estaba

representado por la Corte Suprema de Justicia y dems tribunales. La
Corte Suprema de Justicia estaba integrada por un mnimo de cinco
Magistrados por Sala, elegidos por el Congreso Nacional por trmino de
9 aos.
En esta constitucin el Ministerio Pblico era un rgano independiente del
Estado, mientras que en la nueva Constitucin de 1999 forma parte de un
nuevo Poder, el Poder Ciudadano. El Ministerio Pblico estaba bajo
responsabilidad del Fiscal General de la Repblica elegido por el Congreso
Nacional por perodo de 5.

Enmiendas
La Carta Magna de 1961 fue la Constitucin ms duradera de Venezuela,
durante sus 38 aos de existencia solo sufri dos enmiendas aprobadas
por el extinto Congreso Nacional:
Primera Enmienda
Sancionada por el Congreso Nacional el 9 de mayo de 1973, promulgada
por el presidente Rafael Caldera y publicada en la Gaceta Oficial N 1585
del 11 de mayo de 1973. Para evitar que se postulasen a Presidente de la
Repblica, Senador o Diputado al Congreso o a Magistrado de la Corte
Suprema de Justicia (ahora Tribunal Supremo de Justicia), quines
hubiesen incurrido en delitos durante el ejercicio en un cargo pblico. Su
 objetivo fue inhabilitar al ex-presidente Marcos Prez Jimnez de ser electo
Presidente de la Repblica o desempear cargos parlamentarios ante el
Congreso.
Segunda Enmienda
Sancionada por el Congreso Nacional en 1983 y promulgada por el
presidente Luis Herrera Campins el 16 de marzo de ese mismo ao
contempl varios aspectos innovadores. Entre otros: la reforma del sistema
electoral para los Concejos Municipales y las Asambleas Legislativas. La
enmienda fue sancionada tras dos aos de discusiones del proyecto
original en el congreso, el cual no fue aprobado en su totalidad. Una
propuesta de ampliacin de los derechos polticos de los venezolanos por
naturalizacin y permitir la intervencin de los Concejos Municipales por
parte del Congreso Nacional fueron rechazadas.

Comparacin de las constituciones de Venezuela 1961 y 1999 desde

el aspecto ideolgico-poltico

Sumario
Este informe se basa en la comparacin del contenido de los Artculos de
la Constitucin Nacional venezolana de 1961 y la Constitucin Bolivariana de la
repblica Bolivariana de Venezuela, aprobada por referndum en 1999, se
realizara un anlisis de los diferentes contenidos sociales, polticos e ideolgicos
especialmente contenidos en la nueva legislacin y se dejara notar las diferencias
que existen entre las concepciones ideolgicas que inspiraron a nuestro actual
presidente (Hugo Chvez) a realizar el referndum y plantear los cambios
radicales que se encuentran plasmados en nuestra actual constitucin.
Se hace necesario recordar que para el momento de aprobar la Constitucin de
1999, la situacin poltica, econmica y social del pas era bastante crtica; tanto
que desato acontecimientos sociales como el caracazo, donde por descontento
del pueblo y clamor por igualdad, una gran multitud de personas salieron a las
calles a obtener mediante la fuerza (saqueos) aquello que siempre les ofreci
la propaganda capitalista, pero que nunca se les permiti acceder a ellos por tener
muy bajo poder adquisitivo.
De igual forma quedaban en evidencia las carencias de tica, dignidad,
profesionalismo y compromiso social de los organismos y estamentos
institucionales, lo cual le dio a la crisis un carcter global, que
comprendi instituciones como: la administracin de justicia, los poderes Pblicos
y otros de los cuales se deca que la justicia estaba en tela de juicio o que se
venda al mejor postor. Ejemplo de esto es evidente al recordar que en el ao
1998 una Jueza llamada Vivian del Carmen Contino, al verse descubierta en
 prevaricacin y enriquecimiento ilcito, decidi lanzar el dinero por la ventana de su
apartamento, en san Antonio de Los Altos, Los Teques.
Como consecuencia de estos fenmenos sociales se plantea al referndum,
mediante el cual se logr una Constitucin nueva, donde
prevalecen derechos fundamentales e inherentes a los seres humanos y
principalmente se da el rango constitucional a una inmensa gama de derechos que
apuntan hacia la seguridad social y el bienestar comn de todos y cada uno de los
venezolanos de forma equitativa, igualitaria e imparcial.

CONSTITUCIN NACIONAL DEL 1961

EL CONGRESO
DE LA REPUBLICA DE VENEZUELA. PREAMBULO.

Requerido el voto de las Asambleas Legislativas de los Estados Anzotegui,

Apure, Barinas, Bolvar, Carabobo, Cojedes, Falcn, Gurico, Lara, Mrida,
Miranda, Monagas, Nueva Esparta, Portuguesa, Sucre, Tchira, Trujillo, Yaracuy y
Zulia, Y visto el resultado favorable del escrutinio,
En representacin del pueblo venezolano, para quien invoca la proteccin de Dios
Todo Poderoso; con el propsito de mantener la independencia y la integridad
territorial de la Nacin, fortalecer su unidad, asegurar la libertad, la paz y la
estabilidad de las instituciones; proteger y enaltecer el trabajo, amparar la dignidad
humana, promover el bienestar general y la seguridad social; lograr la
participacin equitativa de todos en el disfrute de la riqueza, segn
los principios de la justicia social, y fomentar el desarrollo de
la economa al servicio del hombre; mantener la igualdad social y jurdica, sin
discriminaciones derivadas de la raza, sexo, credo o condicin social; cooperar
con las dems naciones y, de modo especial, con las Repblicas hermanas del
Continente, en los fines de la comunidad internacional, sobre la base del
reciproco respeto de las soberanas, la autodeterminacin de los pueblos, la
garanta universal de los derechos individuales y sociales de la persona humana, y
el repudio de la guerra, de la conquista y del predominio econmico como
instrumentos de poltica internacional; sustentar el orden democrtico como nico
e irrenunciable medio de asegurar los derechos y la dignidad de los ciudadanos, y
favorecer pacficamente su extensin a todos los pueblos de la tierra; y conservar
y acrecer el patrimonio moral e histrico de la Nacin, forjado por el pueblo en sus
luchas por la libertad y la justicia y por el pensamiento y la accin de los
grandes servidores de la patria, cuya expresin ms alta es Simn Bolvar, el
Libertador.
Primordialmente se hace evidente la representacin y no la participacin
protagnica que puede apreciarse en el prembulo de nuestra actual carta magna.

PREMBULO DE LA CONSTITUCIN DE LA REPBLICA BOLIVARIANA DE

VENEZUELA (1999)
PREMBULO.
 El pueblo de Venezuela, en ejercicio de sus poderes creadores e invocando la
proteccin de Dios, el ejemplo histrico de nuestro Libertador Simn Bolvar y el
herosmo y sacrificio de nuestros antepasados aborgenes y de los precursores y
forjadores de una patria libre y soberana; con el fin supremo de refundar la
Repblica para establecer una sociedad democrtica, participativa y protagnica,
multitnica y pluricultural en un Estado de justicia, federal y descentralizado, que
consolide los valores de la libertad, la independencia, la paz, la solidaridad, el bien
comn, la integridad territorial, la convivencia y el imperio de la ley para esta y las
futuras generaciones; asegure el derecho a la vida, al trabajo, a la cultura, a la
educacin, a la justicia social y a la igualdad sin discriminacin ni subordinacin
alguna; promueva la cooperacin pacfica entre las naciones e impulse y consolide
la integracin latinoamericana de acuerdo con el principio de no intervencin y
autodeterminacin de los pueblos, la garanta universal e indivisible de los
derechos humanos, la democratizacin de la sociedad internacional, el desarme
nuclear, el equilibrio ecolgico y los bienes jurdicos ambientales como patrimonio
comn e irrenunciable de la humanidad; en ejercicio de su poder originario
representado por la Asamblea Nacional Constituyente mediante el voto libre y
en referendo democrtico.
En nuestro actual prembulo se puede evidenciar el espritu de participacin,
protagonismo, reconocimiento de las culturas indgenas, el reordenamiento socio-
poltico del territorio, el rango constitucional que se le da al derecho al trabajo,
la educacin, la salud, as como a los principios de cooperacin,
corresponsabilidad, no intervencin, autodeterminacin de los pueblos, entre
otros.
Es importante sealar que el espritu de nuestra actual constitucin se fundamenta
en el bienestar comn y en propender la mayor suma de felicidad a cada habitante
del pas. Es de esta manera como nuestros legisladores han creado recientemente
una importante cantidad de leyes que apuntan hacia la seguridad social como
beneficio primordial para el buen vivir y la mejor calidad de vida del venezolano.
La Constitucin de 1961, se implant a raz de una conmocin de tipo poltico, que
fue la cada del general Prez Jimnez, y que abri las puertas a
la democracia parlamentaria. Sancionada por el Congreso de la Repblica, en
Caracas el 23 de enero de 1961 y promulgada por el presidente Rmulo
Betancourt el mismo da. Fue enmendada en 2 oportunidades: La Enmienda nm.
1, sancionada por el Congreso el 9 de mayo de 1973 y promulgada por el
presidente Rafael Caldera el 11 del mismo mes y ao; y la Enmienda nm. 2,
sancionada por el Congreso el 16 de marzo de 1983 promulgada el mismo da por
el presidente Luis Herrera Camping.
La Constitucin de 1999, ha tenido un origen distinto; ha sido el resultado de una
conmocin social debida al deterioro persistente del estado econmico del pas,
en particular de las clases populares.

CARACTERSTICAS DE LA CONSTITUCIN DE 1961:

La Constitucin de 1961 estaba dividida en cuatro partes. El prembulo donde se

invoca la proteccin de Dios y se exalta al Libertador Simn Bolvar y a los
"grandes servidores de la patria". La parte dogmtica en la cual se establecen
como pilares la democracia, la independencia y el carcter de forma federal del
Estado venezolano, entre otros; La parte orgnica, que constaba de doce ttulos
para un total de 252 artculos; y las disposiciones transitorias compuestas por 23
disposiciones.
Slo se reconoca como idioma oficial el castellano y no de las lenguas indgenas
como en la Constitucin de 1999. El Estado venezolano se divide en: Estados, el
Distrito Federal, Territorios Federales y las Dependencias Federales. Los Estados
se dividen en Distritos y estos en Municipios. No exista la doble nacionalidad, por
lo tanto el venezolano que obtuviese otra nacionalidad perda automticamente la
nacionalidad venezolana.

DEMOCRACIA Y DERECHOS HUMANOS

El anlisis comparado de las constituciones de 1999 y 1961 en materia de poltica

exterior pone de manifiesto que en la Constitucin vigente se ha dado
un cambio fundamental en cuanto a las ideas sobre la defensa y promocin de la
democracia representativa especialmente hacia la regin latinoamericana
establecidas como principio fundamental en el Prembulo de la Constitucin
venezolana de 1961. Como bien lo ha reconocido la mayora de los estudiosos y
analistas de nuestra poltica exterior, ese principio fue uno de los principales
lineamientos de la poltica exterior del Estado venezolano durante la denominada
etapa de la democracia representativa, entre 1958 y 1998. Ciertamente, durante
esas cuatro dcadas Venezuela se distingui en el hemisferio occidental por
mantener una actuacin internacional dirigida a defender, consolidar y expandir
un sistema de pluralismo y libertades, y lograr el ideal de una Amrica
Latina democrtica e integrada, como lo dej tan bien establecido Rmulo
Betancourt (1969).
De La Promocin De La Democracia A La Democratizacin De La Sociedad
Internacional
De acuerdo con el Prembulo de la Constitucin de 1999 el fin supremo del
Estado es "refundar la Repblica para establecer una sociedad democrtica,
participativa y protagnica, multitnica y pluricultural", mientras que el artculo 2 de
ese texto constitucional establece que "Venezuela se constituye en un Estado
democrtico y social de derecho y de justicia, que propugna
como valores superiores de su ordenamiento jurdico y de su actuacin, la vida, la
libertad, la justicia, la igualdad, la solidaridad, la democracia, la responsabilidad
social y, en general, la preeminencia de los derechos humanos, la tica y el
pluralismo poltico". Sin embargo, en la nueva Constitucin no se menciona, ni en
el Prembulo ni en el apartado "De las Relaciones Internacionales", la promocin
de la democracia como un lineamiento o fin de la poltica exterior venezolana, aun
cuando en el Prembulo se establece la democratizacin de la sociedad
internacional, a pesar de que en el artculo 152 se especifica que la Repblica
mantendr la prctica democrtica en todos los organismos e instituciones
internacionales. Este artculo reza textualmente:
Las relaciones internacionales de la Repblica responden a los fines del Estado
en funcin del ejercicio de la soberana y de los intereses del pueblo; ellas se rigen
por los principios de independencia, igualdad entre los Estados, libre
determinacin y no intervencin en sus asuntos internos, solucin pacfica de
los conflictos internacionales, cooperacin, respeto de los derechos humanos y
solidaridad entre los pueblos en la lucha por su emancipacin y el bienestar de la
humanidad. La Repblica mantendr la ms firme y decidida defensa de estos
principios y de la prctica democrtica en todos los organismos e instituciones
internacionales.
El artculo 153 establece que la Repblica promover y favorecer
la integracin latinoamericana y caribea, en aras de avanzar hacia la creacin de
una comunidad de naciones, defendiendo los intereses econmicos, sociales,
culturales, polticos y ambientales de la regin. Pero para nada se menciona
el objetivo de defensa y promocin de la democracia representativa que
contemplaba la Constitucin Nacional de 1961 que, siguiendo el principio jurdico
establecido en la Carta de la OEA, se expresaba en estos trminos: "Sustentar el
orden democrtico como nico e irrenunciable medio de asegurar los derechos y
la dignidad de los ciudadanos, y favorecer pacficamente su extensin a todos los
pueblos de la tierra...".
La mencin del objetivo de la defensa y la promocin de la democracia
representativa en la Constitucin de 1999 puede explicarse por la concepcin de
la democracia social que gua esta Carta fundamental, as como por la visin de
mundo idealista y de izquierda que desafa a la concepcin ideolgica liberal que
en ella subyace.
No por casualidad el fin supremo de la refundacin de la Repblica que se plantea
sugiere de entrada que esa Constitucin busca llevar a cabo un cambio poltico
radical de las instituciones y del sistema poltico y, a la vez, establecer una
sociedad democrtica participativa y protagnica, en la que la democracia sea
ms que un sistema poltico, una forma de vida que no slo configure las
instituciones polticas sino tambin las sociales.
No es casual tampoco que en la Constitucin de 1999 se destaque la eliminacin,
en relacin con la tradicin constitucional precedente, del calificativo
"representativo" del gobierno, a pesar de que ello "es ms por el prurito de insistir
en el concepto de democracia "participativa" que por desconocer el concepto de
representatividad, ya que ste se consagra expresamente en el artculo 6, aunque
en lugar de gobierno representativo se utilice el concepto de gobierno "electivo", lo
que en definitiva es lo mismo. As como fue eliminado del texto constitucional, el
objetivo de la defensa y la promocin de la democracia representativa, tambin
desapareci del discurso gubernamental nacional e internacional de
la administracin del presidente Hugo Chvez, siendo reemplazado de manera
clara por una tendencia a la promocin de una democracia participativa y
revolucionaria en el mbito latinoamericano y en el escenario mundial, haciendo
nfasis en los principios de la no intervencin y la autodeterminacin de los
pueblos.
De all que durante la XXIX Asamblea General de la Organizacin de los Estados
Americanos, realizada en la Ciudad de Guatemala en el mes de junio de 1999, el
entonces canciller venezolano Jos Vicente Rangel present un proyecto de
declaracin sobre "Democracia Participativa" que contrast con la iniciativa
norteamericana de fortalecer la tesis de la democracia representativa y de crear
un grupo de pases miembros de la OEA a fin de prestar asistencia institucional a
pases con problemas polticos. Con esta propuesta, el actual gobierno
venezolano replanteaba la concepcin democrtica sobre la cual el Estado
venezolano dise y desarroll su poltica de promocin y defensa de la
democracia en el continente americano y en el mundo por 40 aos.
Sobre los ideales de Poltica Exterior
En cuanto a reglas y procedimientos para la formacin de la poltica exterior
venezolana, podemos observar que la Constitucin de 1999 plantea cambios
fundamentales en relacin con la Constitucin de 1961.
Una muestra de ello lo constituye el procedimiento para la aprobacin de
los tratados internacionales que, tanto en la Carta Magna de 1961 (artculo 128)
como en la de 1999 (artculo 154), se prev sean aprobados por el Poder
Legislativo (Congreso Nacional o Asamblea Nacional) antes de su ratificacin por
el Presidente de la Repblica, a excepcin de aquellos mediante los cuales: a) se
trate de ejecutar o perfeccionar obligaciones preexistentes de la Repblica; b)
aplicar principios expresamente reconocidos por ella; c) ejecutar actos ordinarios
en las relaciones internacionales; o d) ejercer facultades que la ley atribuya
expresamente al Ejecutivo nacional. Es ms, se podra alegar como argumento en
favor de la democratizacin que el nuevo texto de 1999 abre a la consulta popular
la aprobacin de ciertos compromisos internacionales. En efecto, el artculo 73 de
la Constitucin de 1999 establece en su segundo prrafo: "Los tratados, convenios
o acuerdos internacionales que pudieren comprometer la soberana nacional o
transferir competencias a rganos supranacionales, podrn ser sometidos a
referendo por iniciativa del Presidente o Presidenta de la Repblica en Consejo de
Ministros; por el voto de las dos terceras partes de los integrantes de la Asamblea
o por el quince por ciento de los electores y electoras inscritos en el registro civil y
electoral"
De all que el artculo 226 numeral 21 y artculo 240 aboguen por "la remocin del
Vicepresidente Ejecutivo o Vicepresidenta Ejecutiva en tres oportunidades dentro
de un mismo perodo constitucional", como consecuencia de la aprobacin de
mociones de censura, lo que faculta al Presidente o Presidenta de la Repblica
para disolver la Asamblea Nacional. El decreto de disolucin conlleva la
convocatoria de elecciones para una nueva legislatura dentro de los sesenta das
siguientes a su disolucin. La Asamblea no podr ser disuelta en el ltimo ao de
su perodo constitucional.
En el contexto de los derechos humanos
Por ltimo, en lo que se refiere a Derechos Humanos, no cabe duda que la
Constitucin de 1999 es mucho ms avanzada que la de 1961 al incorporar
importantes innovaciones. Una de esas innovaciones ha sido precisamente en
materia internacional al otorgar rango constitucional a los tratados internacionales
sobre derechos humanos, siguiendo en parte los antecedentes de la Constitucin
de Per de 1979 y de la Constitucin argentina de 1994. Al efecto, el artculo 23
de la Constitucin vigente establece que "los tratados, pactos y convenciones
relativos a derechos humanos suscritos y ratificados por Venezuela, tienen
jerarqua constitucional y prevalecen en el orden interno, en la medida en que
contengan normas sobre su goce y ejercicio ms favorables a los establecidos en
esta Constitucin y en las leyes de la Repblica, y son de aplicacin inmediata y
directa por los tribunales y dems rganos del poder pblico". Este artculo se
complementa con el 31 que le da el derecho a toda persona, en los trminos
establecidos por los tratados, pactos y convenciones sobre derechos humanos
ratificados por la Repblica, a dirigir peticiones o quejas ante los rganos
internacionales creados para tales fines, con el objeto de solicitar el amparo a los
derechos humanos.
Estos avances de la Constitucin de 1999 con respecto a la de 1961 en materia de
concepcin democrtica internacional, en cuanto a procedimientos y reglas para la
formacin de la poltica exterior, as como en relacin con el tema de los derechos
humanos en lo que tiene que ver con la dimensin internacional, ponen de
manifiesto las diversas visiones, ideologas y opiniones que estuvieron presentes
en la Asamblea Constituyente, sin mediar entre los constituyentes un consenso
bsico en relacin con la concepcin general que deba orientar a la nueva
Constitucin. Asimismo, ponen en evidencia el apremio que caracteriz
el proceso de elaboracin de la Carta Magna, lo que dio lugar a imprecisiones,
incoherencias y omisiones que actualmente se estn corrigiendo mediante la
promulgacin de leyes por la va habilitante ya que por consenso dentro de la
Asamblea Nacional nunca hubiese sido posible lograr el avance alcanzado hasta
hoy.
Con todo, y con respecto al principio de la promocin y defensa de la democracia
participativa el cual sustituyo la democracia representativa por una que
expresamente se refiriera a la necesidad e importancia de promover y defender la
democracia participativa y protagnica, se sostiene una opinin positiva de la
Constitucin vigente en materia de democracia y derechos humanos en lo
concerniente a las relaciones internacionales.
El problema ha estado en la puesta en prctica de esas disposiciones
constitucionales, un problema que si bien no es ajeno a la historia constitucional
venezolana no cabe duda que se haya manifestado desde el primer momento de
vigencia de la Constitucin Bolivariana de Venezuela.
Integracin y relaciones econmicas internacionales
El estudio de la dimensin econmica de la poltica exterior en las Constituciones
de 1961 y 1999 se concentra en tres aspectos: las concepciones contenidas en los
principios generales en los que se sustentan las relaciones econmicas
internacionales y las previsiones sobre el rgimen econmico con sus
orientaciones para la poltica exterior; las disposiciones especficas en materia
comercial y de integracin, financiera, petrolera y en el mbito de la propiedad
intelectual junto a algunas referencias a aspectos procedimentales que ya tienen
tratamiento especial en el anlisis del tema de la democracia; y, finalmente, la
aproximacin a las tensiones entre las normas constitucionales, as como entre
ellas y su prctica efectiva. En materia de relaciones econmicas con el mundo las
referencias a principios generales son, sin duda, ms extensas y detalladas en la
Constitucin de 1999 que en la de 1961. Esto se pone en evidencia, en primer
lugar, en el Prembulo.
El enunciado de propsitos del texto constitucional de 1961 asume con los
principios de la justicia social y con la idea de fomentar el desarrollo de
la economa al servicio del hombre una orientacin cooperativa de las relaciones
con las "Repblicas hermanas del continente"; esto lo hace desde la exigencia de
respeto a la soberana que en lo econmico se manifiesta como repudio del
predominio econmico como instrumento de poltica internacional. Desde una
formulacin muy semejante, la Constitucin de 1999 incorpora de manera ms
precisa el desidertum de la integracin. En efecto, contiene desde su concepcin
fundamental el compromiso con la cooperacin pacfica entre las naciones y con la
consolidacin de la integracin latinoamericana. Esto es enunciado, sin embargo,
en el marco del respeto a la soberana y con referencias explcitas a los principios
de no intervencin y de autodeterminacin de los pueblos.
En adicin a lo planteado en los Prembulos, las dos Constituciones desarrollan
de manera muy desigual en su parte dispositiva las concepciones y visiones sobre
las relaciones internacionales y sobre el lugar de Venezuela en el mundo, en
general, y en las relaciones econmicas internacionales, en particular.
Ciertamente, el texto de 1999 contiene respecto al de 1961, referencias ms
detalladas en ambos mbitos.
La seccin dedicada a las relaciones internacionales expone en primer trmino la
orientacin general de las relaciones internacionales de la Repblica (artculo
152). En esas orientaciones, que recogen lo esencial del Prembulo, se vuelve a
encontrar la concepcin de unas relaciones con el mundo en las que se reafirman
principios de independencia, igualdad, libre determinacin (de los Estados) y no
intervencin, el compromiso con la solucin pacfica de controversias y con los
principios de la cooperacin. Pero a esto, muy similar a lo planteado en la
Constitucin de 1961, se aaden dos nuevas ideas sobre la solidaridad
internacional, de inters poltico y econmico: la que se desarrollar "con los
pueblos en la lucha por su emancipacin" y la que se promover con la prctica de
la democracia en organismos e instituciones internacionales. En esos dos mbitos,
se estaran sentando los supuestos para una poltica exterior que privilegia el
apoyo incluso econmico a actores subnacionales que reivindiquen su
emancipacin del control de un Estado; adems, se estara tambin asentando
constitucionalmente el propsito de modificar las organizaciones y los sistemas de
decisin en organizaciones internacionales, incluidas las de naturaleza econmica.
Luego, de manera expresa y directa, son definidos en esa seccin el rgimen
constitucional para los procesos de integracin econmica (art. 153) y lo relativo a
la aprobacin de tratados internacionales por parte de la Asamblea Nacional (art.
154) y a la clusula sobre solucin pacfica de controversias ("clusula, artculo
155) como en el primer aspecto rgimen de los procesos de integracin en el que
se observan cambios y avances mayores en materia de poltica exterior
econmica.
En efecto, es grande el contraste entre la orientacin muy general contemplada en
el artculo 108 de la Constitucin de 1961 y lo ms detalladamente elaborado en
materia de integracin en el artculo 153 del nuevo texto. El artculo 108 estableca
que: "La Repblica favorecer la integracin econmica latinoamericana. A este fin
se procurar coordinar recursos y esfuerzos para fomentar el desarrollo
econmico y aumentar el bienestar y seguridad comunes". En tanto que el artculo
153 de la de 1999 seala que:
"La Repblica promover y favorecer la integracin latinoamericana y caribea,
en aras de avanzar hacia la creacin de una comunidad de naciones, defendiendo
los intereses econmicos, sociales, culturales, polticos y ambientales de la regin.
La Repblica podr suscribir tratados internacionales que conjuguen y coordinen
esfuerzos para promover el desarrollo comn de nuestras naciones, y que
aseguren el bienestar de los pueblos y la seguridad colectiva de sus habitantes.
Para estos fines, la Repblica podr atribuir a organizaciones supranacionales,
mediante tratados, el ejercicio de las competencias necesarias para llevar a cabo
estos procesos de integracin. Dentro de las polticas de integracin y unin
con Latinoamrica y el Caribe, la Repblica privilegiar relaciones con
Ibero Amrica, procurando sea una poltica comn de toda nuestra Amrica
Latina. Las normas que se adopten en el marco de los acuerdos de integracin
sern consideradas parte integrante del ordenamiento legal vigente y de aplicacin
directa y preferente a la legislacin interna"
Esta concepcin de la integracin va ms all de su contenido econmico para
ampliarla hacia la promocin de sus aspectos sociales, polticos, culturales y
ambientales, tambin con referencia especfica a Latinoamrica igual que en la
Constitucin de 1961 y aadiendo nicamente al Caribe y a las relaciones con
Ibero Amrica, pero sin hacer referencia al conjunto de pases americanos y a
otras posibles relaciones extracontinentales.
Adems, como se ver ms adelante, en referencia a las reglas y procedimientos,
el compromiso jurdico con los acuerdos de integracin regional es mucho ms
explcito en el texto de 1999. Finalmente, la concepcin del rgimen econmico en
la Constitucin de 1999 (artculo 299) profundiza y elabora rasgos presentes en el
artculo 95 del texto constitucional de 1961. En ambos se encuentra el propsito
de fortalecer la soberana econmica, otorgndole un papel central al Estado.
En la Carta Magna de 1999 se aaden los principios de
libre competencia y productividad as como el del trabajo conjunto del Estado y el
sector privado para promover el desarrollo econmico armnico; sin embargo,
mantiene y presenta de manera ms precisa las bases para el desarrollo de una
economa fuertemente estatista y proteccionista en su desarrollo de disposiciones
sobre materias especficas.
Reglas Y Procedimientos Sobre reas Econmicas Especficas
En la Constitucin de 1999 se encuentran disposiciones explcitas en materia de
poltica comercial, inversiones, poltica agrcola, propiedad industrial y petrleo.
Estos aspectos ms especficos han dado lugar a anlisis y evaluaciones muy
concretos acerca de las implicaciones del tratamiento constitucional de temas que,
en general, ya han sido objeto de acuerdos internacionales.
En cada materia se proyectan los principios previamente resumidos, de manera
que se pone en evidencia que aunque la nueva Carta "constituye un sensible
avance en materia de integracin comunitaria regional, sus disposiciones sobre
poltica comercial, inversiones extranjeras y propiedad intelectual representan un
nuevo paradigma significativo respecto a la Constitucin de 1961]" (FICI, 1999.
En materia comercial no tratada por el texto de 1961 la nueva Constitucin (art.
301), concentra los objetivos de la poltica comercial en la proteccin
de empresas nacionales dejando de lado tanto una visin integral de los objetivos
de la poltica comercial que debera incluir la promocin del desarrollo, la defensa
de los consumidores y el bienestar colectivo (FICI, 1999) como las reglas y
principios de regmenes comerciales de los que Venezuela es parte, y que limitan
las medidas permisibles de intervencin y proteccin de la actividad productiva por
parte del Estado.
En materia de integracin econmica se encuentran importantes avances respecto
a la Constitucin de 1961, no slo por la amplitud de su concepcin y la
ampliacin aunque insuficiente de su cobertura geogrfica, sino por el compromiso
jurdico que expresa la nueva Constitucin (art. 155) al sealar expresamente que
"la Repblica podr atribuir a organizaciones supranacionales, mediante tratados,
el ejercicio de las competencias necesarias para llevar a cabo estos procesos de
integracin" y adems al acoger, en el ya citado artculo 153, el principio de la
supranacionalidad, segn el cual: "Las normas que se adopten en el marco de los
acuerdos de integracin sern consideradas parte integrante del ordenamiento
legal vigente y de aplicacin directa y preferente a la legislacin interna". Esto
resuelve constitucionalmente serios y recurrentes problemas derivados de la
aplicacin de normas y la participacin en esquemas de integracin.
En todo caso, conviene recordar que, aunque el procedimiento para la aprobacin
de tratados internacionales se mantiene esencialmente igual en la Constitucin de
1999 (art. 154) respecto a la de 1961 (art. 128), sin embargo existe ahora la
previsin de referendos aprobatorios para aquellos tratados que comprometan la
soberana o transfieran competencias a rganos supra-nacionales (art. 73).
En materia de inversiones, no tratada en la Constitucin de 1961, ahora se
establece en el artculo 301 que: "... No se podr otorgar a empresas y organismos
o personas extranjeros regmenes ms beneficiosos que los establecidos para los
nacionales"
La inversin extranjera est sujeta a las mismas condiciones que
la inversin nacional. Al respecto, se ha sealado (FICI, 1999) que esta
equiparacin del trato a la inversin nacional y extranjera tendra como efecto
eliminar ciertos beneficios que se conceden al inversionista extranjero y que ahora
promueven la productividad endgena.
En poltica agrcola, el propsito de velar por la seguridad alimentaria tiene rango
de norma constitucional en el texto de 1999 (art. 305). La amplitud de las
competencias del Estado en este sector, al igual que lo que ocurre en materia de
poltica comercial, contiene el potencial para fortalecer el desarrollo integral de la
economa, para mejorar su competitividad internacional, para hacer al sector
atractivo a inversiones extranjeras, y para cumplir con acuerdos comerciales y de
integracin econmica latinoamericana.
El tema de la propiedad intelectual es cada vez ms importante dentro de las
relaciones econmicas internacionales y es ms detalladamente atendido en la
Constitucin de 1999 que en la de 1961. Entre las competencias del Poder Pblico
Nacional (art. 156) se encuentra legislar en materia de propiedad intelectual,
artstica e industrial.
Sin embargo en los artculos en los que esta materia es tratada (arts. 98 y 156)
hay vacos, imprecisiones terminolgicas y abierta contravencin de lo establecido
en el rgimen mundial de proteccin de la propiedad intelectual (de autor e
industrial) y en acuerdos de los que Venezuela es parte, como en materia de
proteccin de variedades vegetales la decisin 345 de la Comunidad Andina o el
Acuerdo de la Organizacin Mundial del Comercio sobre los Aspectos de los
Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (FICI, 1999).
Tambin en materia petrolera la Constitucin de 1999 es ms detallada que la de
1961, a la vez que ms expresamente estatista al establecer constitucionalmente
el sustento para polticas que fortalezcan el control del Estado sobre la industria,
limitando los mbitos para la apertura y las inversiones privadas en el sector.
Aunque el fortalecimiento del papel del Estado en la industria petrolera no est
reido con la apertura, este sustento constitucional expresa una concepcin en la
que el petrleo vuelve a ser considerado un recurso estratgico de poder y cada
vez menos un recurso econmico cuyo aprovechamiento deba ser evaluado en
trminos de la eficacia y proyeccin a futuro del negocio.
Rasgos Generales Del Texto Y De La Prctica
En conjunto son cuatro los rasgos que merecen ser destacados tras esta
esquemtica revisin de la dimensin econmica en los dos textos
constitucionales. La Constitucin de 1999 es en esta materia bastante ms
detallada que la de 1961. Es as tanto en sus aspectos conceptuales y de
principios, como muy especialmente en sus aspectos dispositivos. Esa mayor
especificidad da rango constitucional a reas muy importantes de la vida
econmica que nos relacionan con el mundo, tales como comercio,
integracin, petrleo, seguridad alimentaria y propiedad intelectual.
Los principios de "justicia social, democratizacin, eficiencia, libre competencia,
proteccin del ambiente, productividad y solidaridad, a los fines de asegurar
el desarrollo humano integral y una existencia digna y provechosa para la
colectividad" (art. 299) constituyen una ms explcita expresin de lo ya propuesto
en la Constitucin de 1961. Pero, adems, en el conjunto de las disposiciones
constitucionales sobre las relaciones econmicas internacionales, la Constitucin
de 1999 introduce cambios en la orientacin general de la poltica econmica que
podran llegar a tener enorme relevancia en su proyeccin internacional: en primer
lugar, al hacer al Estado y al sector privado corresponsables del desarrollo
econmico armnico; y, en segundo lugar, al hacer un compromiso constitucional
preciso y amplio con la integracin econmica.
En la expresin misma de principios y de reglas se evidencian, sin embargo,
importantes avances entre las cuales la ms importante es la que se manifiesta en
un texto muy estimulante y abierto en su concepcin y en su compromiso jurdico
con la integracin, pero muy regulador en materia de comercio internacional y
temas conexos (agricultura, inversiones y propiedad intelectual) al punto que
genera importantes logros para el cumplimiento de compromisos internacionales
contrados por el Estado venezolano.
La prctica misma de las relaciones econmicas internacionales ha mostrado
especialmente en el surgimiento y tratamiento de conflictos comerciales en la
Comunidad Andina de Naciones y tambin en la dificultad para desarrollar una
visin integral de la integracin tanto subregional, como regional y hemisfrica la
continuidad de un sistema de economa mixta, pero que ha visto resurgir el peso
del Estado. De manera que, en trminos efectivos, la poltica exterior econmica
se ha regido ms por la intervencin proteccionista del Estado que por los
principios de competencia y productividad enunciados como parte del rgimen
econmico.
En sntesis, cabe sealar que en lo concerniente a las relaciones con el mundo se
mezclan rasgos tradicionales de socialismo, colectivismo y capitalismo de Estado
con orientaciones de eficiencia, seguridad jurdica y competencia privilegiadas en
una visin de libre mercado. Esa mezcla no es nueva, slo que ahora es ms
abierta y detallada la referencia a ambas, y se otorga peso fundamental a la
primera.
Seguridad y defensa desde una perspectiva externa
Las reas especficas relacionadas con la seguridad y defensa presentes en las
Constituciones de 1961 y 1999 se pueden organizar en dos grupos. Aquellas
vinculadas strictu sensu con la seguridad y defensa, y aquellas referidas de
manera ms laxa al tema de la poltica exterior. Como temas originales y/o
controversiales que se encuentran en la Constitucin de 1999 tenemos:
1) la defensa de la democracia participativa y protagnica. Algo que no se
encuentra en la Constitucin de 1961.
2) el carcter multitnico de Venezuela y todos los derechos que persigue este
concepto.
3) el principio de la doble nacionalidad.
4) la supranacionalidad en materia de derechos humanos e integracin.
5) la corresponsabilidad en la defensa del pas, del Estado y la sociedad.
6) la posibilidad de convocar a un referndum por parte del Presidente de la
Repblica, de la Asamblea Nacional o de un grupo calificado de electores que
consideren que los tratados, convenios o acuerdos internacionales pudieran
comprometer la soberana nacional o transferir competencias a rganos
supranacionales.
7) tanto en el primer caso como en el segundo, la Constitucin de 1999 consagra
elementos que difieren de las tendencias mayoritarias a escala internacional:
un movimiento hacia una mayor amplitud de la extradicin y hacia la restriccin de
los derechos de asilo y refugio.
Sobre las ideas de soberana, territorio y temas afines
En el Prembulo de la Constitucin de 1999 encontramos temas referidos a la
poltica exterior y al tema de seguridad y defensa, tales como el de la paz, la
solidaridad internacional, el desarme nuclear y la integridad territorial, as como
tambin el de la cooperacin pacfica, la no intervencin, la autodeterminacin de
los pueblos y el equilibrio ecolgico. Al compararse este Prembulo con el que se
encuentra en la Constitucin de 1961, resalta la similitud de conceptos, no as en
lo referido a sustentar y favorecer pacficamente el orden democrtico.
En el artculo 1 de la Constitucin de 1999 se dice que Venezuela es una
Repblica libre e independiente, en la bsqueda de la justicia y la paz
internacional, presentando a la vez otro concepto novedoso con respecto a la
Constitucin del 61, tal es el de la referencia a la doctrina de Simn Bolvar como
fundamento de los valores patrios, entre ellos, el de la paz internacional. En la
Constitucin de 1961, la referencia a Bolvar y su pensamiento tambin se
encuentra en el Prembulo, pero ahora, al colocar a la doctrina bolivariana como
fundamento tico, la Constitucin incluye rasgos de constitucin "ideolgica", en el
sentido del constitucionalismo comparado.
Esto pone al pas en el marco de una poltica exterior cuasi ideolgica, con todo lo
que esto significa para el debate actual en la disciplina de las relaciones
internacionales, en relacin con la discusin sobre polticas exteriores pragmticas
e ideolgicas. En el artculo 3 de la Constitucin de 1961 en se dice que "el
gobierno de Venezuela es y ser siempre democrtico, representativo,
responsable y alternativo". La referencia al carcter democrtico-representativo del
gobierno venezolano no se encuentra en la Constitucin del 99. Tambin
encontramos en el mismo artculo 3 algunas referencias a los conceptos de
independencia y la libertad, de soberana total, sobre la integridad territorial, la
inmunidad y la autodeterminacin territorial, todos estos elementos tradicionales
de la fundamentacin realista de las relaciones internacionales y de la poltica
exterior de los Estados, en relacin con la idea del Estado-nacin como fortaleza
cerrada.