El cambio climtico es un cambio en la distribucin estadstica de los patrones meteorolgicos

durante un periodo prolongado de tiempo (dcadas a millones de aos).

Est causado por factores como procesos biticos, variaciones en la radiacin solar recibida por la
Tierra, tectnica de placas y erupciones volcnicas. Tambin se han identificado ciertas actividades
humanas como causas significativas del cambio de clima reciente, a menudo llamado
calentamiento global.

Los cientficos trabajan activamente para entender el clima pasado y futuro mediante
observaciones y modelos tericos. Se ha recopilado un registro climtico, que se extiende
profundamente en el pasado de la Tierra y contina construyndose, basado en la evidencia
geolgica.

Los distintos tipos climticos y su localizacin en la superficie terrestre obedecen a ciertos

factores, siendo los principales, la latitud geogrfica, la altitud, la distancia al mar, la orientacin
del relieve terrestre con respecto a la insolacin (vertientes de solana y umbra) y a la direccin de
los vientos (vertientes de Sotavento y barlovento) y por ltimo, las corrientes marinas.

Las temperaturas en la Tierra son aptas para la vida gracias a un proceso natural llamado el efecto
invernadero. Cuando la radiacin solar llega a nuestra atmsfera, parte de ella es reflejada al
espacio, y parte de ella pasa y es absorbida por la Tierra. Esto causa que la superficie de la Tierra
se caliente. El calor es irradiado hacia el exterior y absorbido por los gases presentes en la
atmsfera de la Tierra, los llamados gases de efecto invernadero. Este proceso previene que el
calor desaparezca, haciendo que la temperatura ronde los +15C en vez de -19C.

Hay muchos gases de efecto invernadero responsables de un calentamiento adicional de la

atmsfera, los cuales son producidos de distintas formas por personas. La mayora provienen de la
combustin de combustibles fsiles de los coches, de las fbricas y de la produccin de
electricidad. El gas responsable de la mayora del calentamiento es el dixido de carbono, tambin
llamado CO2. Otros contribuyentes son el metano expulsado de los vertederos y de la agricultura
(especialmente de los sistemas digestivos de los animales que pastan), xido nitroso de los
fertilizantes, los gases usados para la refrigeracin y procesos industriales, y de la prdida de
bosques que de otra forma almacenaran CO2.

Consecuencias

El cambio climtico est modificando nuestra economa, salud y comunidades de formas diversas.
Los cientficos advierten de que si no ponemos el freno sustancialmente al cambio climtico ahora,
los resultados probablemente sean desastrosos. Si la Tierra se calienta, alguno de estos
importantes cambios ocurrirn:

1 El agua se expande cuando se calienta y los ocanos absorben ms calor que la tierra, el nivel del
mar ascender.
2 El nivel del mar aumentar tambin debido a la fusin de los glaciares y del hielo marino.
3 Las ciudades de las costa sufriran inundaciones.
4 Lugares en los que normalmente llueve o nieva mucho podran calentarse y secarse.
5 Lagos y ros podran secarse.
6 Habra ms sequas por lo que se hara ms difcil cultivar maz.
7 Habra menos agua disponible para l agricultura, la produccin de comida, para beber o para
ducharse.
8 Muchas plantas y animales se extinguiran.
9 Huracanes, tornados y tormentas producidas por cambios de temperatura y evaporacin de
agua se produciran con ms regularidad.