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Slo fueron unas cuantas decenas. Deban esperar en la entrada de la facultad hasta que el
bedel las acompaase al aula. No podan sentarse con el resto de estudiantes, sino en una silla
junto al profesor. Al acabar, nada de comentar en los pasillos, el bedel las volva a acompaar
a la calle. Para matricularse necesitaban un permiso especial del Consejo de ministros. Una
vez tituladas, no podan ejercer la profesin.
La situacin cambi en 1910: el gobierno del liberal progresista Jos Canalejas public una
orden que permita a las mujeres matricularse oficialmente en todas universidades. Aun as,
fueron muy pocas las universitarias. Una razn era que casi no haba alumnas en el
bachillerato (1%) que era el ttulo necesario para el acceso a la enseanza superior. Ya en la
Repblica, las aulas comenzaron a verse nutridas de mujeres, mayoritariamente en Filosofa
y Letras. Nunca pasaron de un 10%. En las escuelas de magisterio (por entonces estudios no
universitarios) ya haba un nmero importante, aunque inferior al de varones.
Si bien las cifras globales muestran una aparente normalidad, existen diferencias en la
distribucin segn las carreras: las mujeres constituyen la inmensa mayora (entre el 70% y
el 82%) en ciencias de la salud, algunas titulaciones de humanidades, magisterio y en carreras
dedicadas a servicios sociales. En ciencias, hombres y mujeres estn a la par. Todo lo
contrario ocurre en las tcnicas, especialmente en ingenieras, en la que los varones
constituyen ms del 70% del alumnado. Disminuir el sesgo entre carreras feminizadas y
masculinizadas es una asignatura pendiente.
Los rendimientos acadmicos de las mujeres son claramente superiores a los varones. Seis
de cada diez estudiantes (un 61%) que alcanzan el ttulo superior son mujeres. En doctorado
hay un empate tcnico: el curso pasado, en Catalua, el 49% de los nuevos doctores fueron
mujeres.
Las causas ms importantes que explican la vertiginosa incorporacin de la mujer a las aulas
universitarias han sido los profundos cambios de la sociedad en los ltimos cuarenta aos.
La extensin de las clases medias, que identifican el estudiar en la universidad como un
medio de mejora social, ha provocado una afluencia masiva de estudiantes. Hoy siete de cada
diez alumnos proceden de familias cuyos padres no tienen estudios superiores. Inicialmente
el acceso masivo fue protagonizado por los varones pero, a partir de la dcada de los ochenta,
las familias enviaron, en igualdad de condiciones, a las hijas.
Joaquim Prats
Catedrtico de la UB y Presidente de AQU Catalunya