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Horacio Riquelme U.
Mdico chileno, doctor en medicina de la Universidad de Hamburgo y doctor en filosofa de la Universidad
de Bremen. Es Profesor Asociado de Psiquiatra Social en la Universidad de Hamburgo y consejero
internacional de la Comisin de Verdad y Justicia en Paraguay. Ha realizado varias investigaciones sobre
las condiciones existenciales y la actitud tica de mdicos y psiclogos en las dictaduras militares del
cono Sur y en la Alemania nazi.
***
Las investigaciones sobre la relacin entre medicina y estado durante el Tercer Reich
han alcanzado un desarrollo casi exponencial en los ltimos treinta aos, tanto en
Alemania como en los pases ocupados por el ejrcito alemn ( Wehrmacht ). A poco
ms de medio siglo de los acontecimientos, tal labor de estudio facilita la comprensin
de temas muy complejos en la complicidad entre poder totalitario y profesionales de la
ciencia mdica. 1 Este enfoque histrico cultural parte con una descripcin de la
situacin y mentalidad del cuerpo mdico antes y durante la era nazi, analizando la
relacin existente entre la deformacin tica de la medicina y las condiciones generales
sociales y culturales, as como con las personas concretas de ese tiempo, de modo que
los crmenes del rea mdica, perpetrados en esa poca, no sean atribuidos en aras
de un reduccionismo ahistrico a una genrica naturaleza humana. Incluso, aunque
tales crmenes no puedan ser explicados, sigue siendo importante el saber que fueron
cometidos por profesionales que, como caracterstica propia, pensaban
razonablemente (Riquelme, 2002 y 2004).
Y sobre las implicaciones polticas de estas circunstancias: En esta situacin, los nazis
intensificaron sus esfuerzos de captacin de mdicos, basndose en la idea como se
poda leer en el Vlkischen Beobachter del 23-III-1933, que no habra ninguna
profesin tan significativa como la del mdico para la grandeza y el futuro de la
nacin. Para ejecutar y propagar los conceptos sobre poltica de poblacin, higiene
racial y eugenesia los mdicos eran de por s relevantes. La Liga de Mdicos
Nacionalsocialistas Alemanes (NSDB) contaba al 30-I-1933 con 2.786 miembros. Era
una parte relativamente pequea de los casi 50.000 mdicos organizados, pero en
comparacin con otras organizaciones polticas de mdicos, como la Unin de Mdicos
Socialistas, con cerca de 1.500, la NSDB era mayor. En octubre de 1933, es decir, en
el curso de diez meses, sta aument el nmero de sus miembros a 11.000; en 1935
eran ya 14.500, o sea, cerca de un tercio de todos los mdicos organizados residentes
en el Reich, y en 1942 alcanz los 46.000, a cuyo efecto hay que considerar que en el
intertanto el nmero de mdicos en el Reich haba aumentado en unos 20 a 30.000 en
relacin a 1933 (Ibid: 145). Esa actitud de los mdicos en relacin a la fuerza poltica
y administrativa que implicaba la instauracin del nazismo encuentra un paralelo
ejemplar en los decretos de exoneracin de mdicos por razones no profesionales:
Decisiones del Ministerio de Trabajo del Reich sobre reclamaciones en base a las ordenanzas del 22-4/2-
6-1933
(Thom y Caregorodcek, 1989:43)
Hasta hoy era muy poco conocido el hecho de que muchos de los ulteriores dirigentes
mdicos nazis adquirieron su ideologa de la raza superior alemana en los territorios
coloniales imperiales, sobre todo en frica, donde no pocos de ellos participaron en
1904 en la guerra de carcter casi etnocida contra los hereros. En una publicacin de
1923, este erudito ubica al negro africano dentro de la jerarqua de las razas inferiores,
slo un poco por sobre el hombre de Neanderthal y al negro australiano an ms abajo.
Coautor de este artculo fue Eugen Fischer quien tambin se haba graduado de mdico
en 1898 despus de haber estudiado en Friburgo con Mollison. Fischer viaj tambin a
frica en 1908 con el objetivo de hacer estudios antropolgicos. En 1913 apareci su
libro sobre los bastardos (mestizos, mezclados) rehoboter, un grupo cerrado de
hotentotes, de origen parcialmente holands, asentado en el frica Sudoccidental
alemana. Este trabajo representa una especie de manual para la dominacin del
hombre blanco sobre los salvajes: a stos se les debe tratar en forma estricta pero
justa, pues en cuanto mediasangre no estn en condiciones de alcanzar a la raza
blanca en lo referente a inteligencia, moral o vitalidad. En 1923 Fischer ampli todava
ms estas tesis sobre la desigualdad negando al negro puro la capacidad de
inteligencia en sentido estricto, poniendo en entredicho cualquier capacidad suya
creativa o de fantasa, aunque reconocindole capacidad para aprender y astucia. En el
fondo, segn l, el negro no hace ms que arrastrar da a da despreocupadamente su
vida.
Uno de los asistentes de Verschuer, y desde 1933 su favorito, fue el Dr. Josef Mengele,
que haba comenzado su carrera acadmica en Munich, donde bajo la tuicin de
Mollison alcanz la promocin en la especialidad de antropologa. Su disertacin tuvo
como tema las manddulas de cuatro grupos considerados primitivos, de los cuales, el
de los melanesios, fue clasificado desde el punto de vista racial como el ms inferior,
para ofrecer un punto de referencia en comparacin con los otros. Considerado
formalmente, el trabajo de Mengele discurre por aquellas vas cientfico-naturales
exactas, en las cuales su maestro Mollison era muy versado. Sin embargo, ya desde el
comienzo de su actividad cientfica, Mengele dio muestras de un deficiente subjetivismo
que estigmatiz prematuramente a este prometedor cientfico. Una fue su postulado de
certeza de que las razas divergan cualitativamente entre s (lo que estaba de acuerdo
por completo con las ideas de Mollison y Fischer) y, como consecuencia de esto, que se
podan considerar como solventes los juicios de valor diferencial para cada una de ellas.
El otro punto tena que ver con la propia motivacin para el tema elegido. Mengele
mismo adoleca desde su nacimiento de la falta simtrica de dos molares en el maxilar
superior y un vaco entre los incisivos superiores: era entonces legtimo para sus
propsitos cientficos que tomara como objeto de estudio un problema del que no
estaba libre por su propia patologa? Tambin en Francfort, donde realiz su segundo
doctorado (ahora en medicina bajo la direccin de Verschuer) se dedic nuevamente a
las deformaciones bucales y maxilares, esta vez de nios, que desde haca aos haban
sido tratadas en la Seccin Ciruga de la Clnica Universitaria. Mengele complet este
material con datos sobre personas de los alrededores de Francfort registrados por su
maestro en el archivo demogrfico del instituto. Estudi ms de mil casos de padres e
hijos de forma que, finalmente, crey poder afirmar que las irregularidades constatadas
por l estaran, casi con completa seguridad, condicionadas por la herencia. Aun ms,
constat una correlacin positiva entre las deformaciones y otras perturbaciones
(hereditarias) como, por ejemplo, idiotez o epilepsia. Se puede suponer que tales
hallazgos le fueron muy angustiantes en lo personal (Kater 1989: 366).
El texto La licencia para exterminar vidas sin valor: su medida y su forma logr
entonces un vivo eco. En especial por tres aspectos de este trabajo: (a) El calificativo
existencia lastre adquiere en l una dimensin de valor y aplicacin concreta. En
tanto que la existencia del individuo es considerada slo en relacin en su utilidad para
el conjunto, pierde a todas luces su valor en s; (b) el criterio de costos como, por
ejemplo, los aspectos econmicos de la asistencia para enfermos mentales, se coloca
en el centro del inters pblico y, a travs del clculo de costos en unidades de tiempo
(mes, ao, etc.), se aduce a datos de pretendida racionalidad; (c) se da curso a
reflexiones que demuestran argumentativamente la necesidad del exterminio de vidas
como una forma de sanear el cuerpo de la nacin.
Estos informes deban conducir al ingreso de los infantes registrados en las secciones
infantiles especiales para ser exterminados sin causar revuelo en nuevas
instalaciones: Para directores de estas secciones infantiles especiales', el Consejo de
Estado' eligi a miembros activos y de confianza del NSDAP, los que fueron instruidos
en sus tareas por la central de Berln. La cantidad total de vctimas del Consejo de
Estado' se estima en un mnimo de 5.000 nios. El total de nios y jvenes retrasados
mentales que fue asesinado en el marco de la eliminacin de vidas sin valor' fue
significativamente mayor. Un aspecto especialmente macabro de esta accin criminal
organizada era el hecho de que, incluso estando basada en procedimientos tan
inhumanos, coincida con los intereses de investigacin de renombrados cientficos de la
poca que pretendan adquirir conocimientos ms profundos sobre las causas de la
demencia y ciertos tipos de enfermedades, precisamente por medio del trabajo de
patologa cerebral con cerebros infantiles. El catedrtico de psiquiatra de Heidelberg,
Carl Schneider, a comienzos de 1941, concibi un plan de investigaciones psiquitricas'
que prevea, entre otras cosas, la transformacin de algunas de las llamadas secciones
infantiles especiales' en departamentos de investigacin del Consejo de Estado. Antes
de ser muertos, los nios considerados sin valor para vivir', podran ser objeto all de
intensas investigaciones fisiolgicas y psicolgicas, cuyos resultados podan ser
comparados con los anlisis morfolgicos de los cerebros extrados posteriormente. El
Ministerio del Interior concedi importantes aportes financieros al programa de
investigacin ideado por Schneider que estaba concebido para un perodo de 15
aos(Thom 1989: 143 - 144).
La Accin T4
En referencia al desarrollo que en los hechos tom esta accin especial agrega Thom:
Las cdulas de inscripcin, llegadas a la central berlinesa de la Sociedad del Trabajo'
eran evaluadas en juicios sumarsimos por psiquiatras encargados que tomaban la
decisin de ingresar a un paciente a los programas de eliminacin exclusivamente en
base a los datos de estas cdulas. Para los pacientes destinados a la eutanasia' se
confeccionaban listas de transporte. En primer lugar, se les llevaba a establecimientos
de trnsito escogidos, desde los cuales se les conduca posteriormente a las verdaderas
instalaciones donde se les mataba. Para informar a los parientes exista un modus
operandi definido de antemano, segn el cual los establecimientos de trnsito deban
declarar el ingreso de pacientes enviados, con la referencia a las disposiciones del
Comisario de Defensa del Reich'; sin embargo, cuando eran recogidos por la Compaa
de Utilidad Pblica para Transporte de Enfermos' slo estaba permitido informar a los
parientes que haba tenido lugar un traslado a otro establecimiento, desde el cual a su
tiempo se les comunicaran noticias detalladas. El engao de los parientes continuaba,
entonces, por medio de falsas noticias sobre causas de muerte y a veces tambin sobre
la fecha de fallecimiento. Estos datos eran compilados en registros civiles',
especialmente dispuestos junto a los mismos establecimientos para matar, y desde
donde salan las cartas de condolencia' enviadas oficialmente (Thom 1989: 145-147).
Tales disposiciones jurdicas y organizativas fueron reforzadas por los libros magistrales
de psiquiatra. Bajo el rubro El Estado y las enfermedades mentales manifiesta el
Profesor Bumke (1942: 124 - 131) con autoridad docente: El Estado de hoy desea
hacia el futuro impedir la aparicin de aquellas enfermedades mentales, que nosotros
los mdicos no podemos curar. As no slo se evitara el sufrimiento inefable para el
enfermo y su familia y se ahorrara (lo que sera tambin naturalmente importante)
grandes gastos no productivos para la totalidad del pueblo ( fr das Volksganze ), sino
que adems se suprimira las influencias peligrosas y vergonzosas, que precisamente
surgen a travs de los psicpatas, que no pueden ser recluidos en un manicomio de
forma permanente (Cursivas en original, H.R.). Se debe aqu pensar no slo en los
crmenes sino que tambin en las influencias que personas de espritu perverso han
tenido sobre los desarrollos polticos y culturales a travs de la palabra y la escritura en
todos los tiempos. 5
Karl Brandt coloca sus propios puntos de vista sobre la eutanasia dentro del contexto
del amor al prjimo: Tras de ello hay (la intencin de): llevar una ayuda al ser humano
que no se puede ayudarse a s mismo y que prolonga su existencia bajo dolencias
torturantes. Adems, el paciente confa en que se le ayude y, de la misma forma, lo
esperan sus parientes y con certeza se puede afirmar en este mismo contexto, lo que
despus aparece en el peridico, que el paciente ha sido liberado de sus padecimientos.
Tambin se ha expresado con frecuencia de parte de la iglesia y quisiera referirme
especialmente a Martn Lutero que la vida que lleva un idiota ciertamente no es de la
complacencia de Dios- y l lo consider como algo antinatural. Cuando alguien quiera
decidir sobre el problema de la eutanasia y emitir un juicio sobre ella, tiene que ir a un
manicomio y permanecer ojal algunos das entre los enfermos. Despus se le puede
hacer dos preguntas: la primera sera si l, como ser humano, quisiera vivir as y la
segunda, si l quisiera que a un pariente suyo, tal vez su hijo o sus padres, se le
exigiera prolongar su vida en esas condiciones. La respuesta resultante no es
compatible con el concepto orden demonaco', pues ella ser claramente de
agradecimiento profundo por la propia salud. Y sobre el problema de lo humano, qu
es ms humano? Ayudar a un tal ser a encontrar un final tranquilo o seguir cuidndolo
y asistindolo? Esta respuesta se da por s misma, desde luego, aunque no se la
exprese abiertamente (Ibid: 206-207).
En las dos primeras dcadas del pasado siglo, caus escndalo la experimentacin con
bacilos de tuberculosis en nios realizados en Lubeca y se cre en Alemania una
acendrada conciencia del significado de la responsabilidad mdica frente al conjunto de
la sociedad. Julius Moses, editor del peridico El Mdico de Caja de Seguro , haba
escrito en 1939: Justamente sobre el problema de los experimentos mdicos, la
opinin pblica debe expresarse urgentemente. El paciente no es ningn material',
ningn caso', ningn probante' y ningn objeto de experimento', sino un ser humano
con voluntad y derechos de decisin propio. l no existe debido a la medicina, sino que
la medicina le debe su razn de ser. Lo que suceda al paciente debe ser justificado por
el mdico no ante un crculo de especialistas, sino ante el pueblo. Como los
experimentos se realizan exclusivamente en establecimientos pblicos para enfermos,
este tema concierne al inters pblico. Los establecimientos se mantienen con medios
pblicos por lo que estn sujetos a la crtica y control pblicos. La actividad de los
mdicos en esos establecimientos no es su asunto privado, sino que, como ellos fueron
contratados ah en inters de la salud de la comunidad, deben subordinarse al control
de la opinin pblica (Hahn 1989: 77-78).
El Tribunal de Nuremberg pudo aclarar sin tapujos estos experimentos con seres
humanos. Tras su interrogatorio por el fiscal, el Dr. Fischer expres lo siguiente:
Primero y por sobre todo, como mdico, lamento que el destino me haya obligado a
violar la ley fundamental nihil nocere y que seres humanos se presenten a m para
testimoniar, no porque yo los haya ayudado, sino que los haya daado, y que se trate
de mujeres, lo lamento an ms profundamente. He aprendido, no obstante, que un
hecho -cuando se comete y despus cuando va a ser juzgado-, se debe considerar
segn los motivos y las circunstancias acompaantes que lo originaron. Las prcticas -
por cuya causa comparezco ante este tribunal-, tenan como razn bsica y exclusiva el
ayudar a heridos (de guerra). Deba proporcionarse una ayuda en esos tiempos
singularmente difciles, en que los heridos se contaban por millones. Y los hechos
fueron cometidos por m como miembro obediente de las Fuerzas Armadas Alemanas.
La fe y confianza en el derecho legal de la autoridad, del Estado y del Fhrer, as me
pareca entonces, confera cobertura legal y justificacin y, como me fue expresado con
insistencia, me exima de la responsabilidad individual. En esos tiempos de lucha a vida
o muerte de mi pueblo, en un tiempo en que lo que estaba en juego era la decisin
final, cre -ya que yo no era miembro de un movimiento de resistencia-, que el Estado
tena razn para tomar medidas que estuvieran por sobre el horizonte y la capacidad de
comprensin del ser individual... El estado con su sentido de la obediencia y estructura
marciales y, por otra parte, una autoridad mdica como el Profesor Gebhardt, fueron
los mviles que me colocaron frente a la alternativa en la que tuve que elegir entre
desobediencia en estado de guerra o la obediencia y entonces, consider como peor
delito la desobediencia, la sublevacin durante la guerra (Ibid: 149-150).
Experimentos de flegmones
Experimentos psicolgicos
Algunos de los experimentos realizados con prisioneros casi no merecen que se les
designe como tales pues, o bien no es posible evaluar la relevancia de los
conocimientos perseguidos, o la metodologa es inefable en lo relativo a actitud de
desprecio por lo humano. Como complemento sobre infracciones contra la tica mdica
bajo el nazismo incluimos un ejemplo del rea psicolgica. El profesor Chr. Champy,
miembro de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pars y tambin prisionero en
Struhof, escribi a solicitud de los funcionarios del juicio un informe cientfico basado en
sus experiencias; all plantea: Un profesor de histologa de Berln tuvo la desfachatez
de publicar en una revista cientfica alemana las observaciones desarrolladas sobre
hemorragias, provocadas a mujeres por una mala noticia. Estos experimentos fueron
hechos con mujeres con menstruacin normal y a las cuales se informaba que seran
fusiladas; esto les provocaba una hemorragia interna que ese mdico investig( KLD
1947: 147).
Hommel y Thom (1989: 389) hacen un resumen del desarrollo y resultados de estas
investigaciones: Cerca de 200 personas del campo de concentracin de Dachau, que ni
estaban condenadas a muerte ni tampoco participaron voluntariamente en ellos, fueron
sometidas a los ms duros esfuerzos fsicos con repentinas cadas de presin y
supresin del oxgeno provocadas experimentalmente. Alrededor de 70 a 80 prisioneros
fallecieron durante o inmediatamente despus de estos experimentos. Estas acciones,
indefendibles desde el punto de vista tico, en los experimentos de Rascher se unieron
a una falta considerable de mtodo cientfico, por cuanto l tan slo describi
reacciones y sntomas reconocibles externamente y realiz disecciones no calificadas de
los fallecidos; de modo que no era posible obtener nuevos conocimientos vlidos sobre
las condiciones fisiolgicas imperantes y las virtuales reacciones protectivas. Algunos
representantes de los centros de investigacin sobre medicina de vuelos, que
originalmente haban tendido a colaborar en el proyecto, se distanciaron de l luego de
las primeras observaciones participantes y se negaron a continuar tales experimentos,
sin que por eso recibieran sanciones. De todos los experimentos se levantaron actas,
se hizo filmes y preparados anatmicos que fueron incluidos en los informes enviados al
Reichfhrer. Himmler sigui con simpata personal los experimentos e hizo frecuentes
sugerencias por escrito para precisar algunos problemas desde su punto de vista.
Hommel y Thom (1989: 390) describen tales experimentos: Sobre los mtodos
especialmente brutales, de los que Rascher era responsable, se dice en el escrito
acusatorio del juicio contra mdicos en el Tribunal de Nuremberg: En una de las series
de experimentos, se oblig a las personas a permanecer hasta tres horas en una tina
con agua helada. En otras de las series de experimentos, se mantuvo a las personas
durante varias horas desnudas y a la intemperie, con temperaturas muy por debajo del
punto de congelacin. Las vctimas gritaban de dolor al sufrir el congelamiento de
partes del cuerpo'. El probar mtodos de re-entibiamiento constitua tambin una parte
integrante de este programa de investigacin. Estos iban desde baos calientes de
cuerpo entero hasta la transmisin de calor animal por cuerpo de animales o mujeres.
La cifra total de vctimas de este programa, fallecidas durante las congelaciones' o poco
despus, no ha sido investigada exactamente, en todo caso ella debera abarcar a cerca
de un tercio de las trescientas personas afectadas.
El Dr. Scheckter informa sobre las formas de seleccin dirigidas por mdicos en
Auschwitz: Cada 14 das vena el mdico de las SS para efectuar lo que se denominaba
como seleccin. Los enfermos eran desnudados por el jefe de sala polaco; deban
estar de pie, fuera cual fuera su estado de salud, y as, horas y horas, esperaban la
llegada del mdico. ste apenas los miraba, y se llevaba consigo algunas hojas clnicas.
Dos das despus, los enfermos cuyas hojas el mdico haba tomado, eran conducidos a
un lugar de destino que nosotros an desconocamos; pero el mdico jefe nos ordenaba
llenar otras hojas con fecha y cualquier causa de muerte: El Sr. X falleci de ... el ... La
causa de muerte era colocada a discrecin por el que llenaba la hoja (KLD 1947: 185).
Comentario
Durante el nazismo, como nunca hasta entonces, la medicina fue servil instrumento de
una estrategia global de subyugacin, dirigida tanto a los pueblos sometidos por las
armas como hacia la propia poblacin alemana. En el sector mdico, el terror adujo
argumentos de pretendido valor cientfico (la ciencia de la raza) para legitimar el
exterminio de vidas sin valor, y condujo a desarrollar experimentos con seres
humanos sobre la base de una racionalidad de fin de los tiempos. En ambos aspectos,
los mdicos participantes parecan estar liberados de todo principio de tica mdica al
participar en el exterminio sistemtico. De ello surgi una topografa del terror bien
definida, con sistemas de transporte y distribucin altamente afiatados y que adems
tom cuerpo concreto en campos de concentracin, donde tenan lugar experimentos
terminales, sustentada en principios de un virtual progreso del conocimiento en la
ciencia mdica.
Frente a la amplia gama de delitos de lesa humanidad en la era nazi, parecen perder
sentido las categoras usuales para juzgar ticamente actividades mdicas y cientficas.
No solamente los ejemplos concretos de este quehacer con su desprecio a lo humano
, superan cualquier imaginacin y hacen aparecer al mismo infierno de Dante como
una comedia (Pross y Aly 1989: 298); del mismo modo, la virtual consideracin de
factores atenuantes de responsabilidad en el sentido de situaciones lmite tales como
la mentada guerra total, parece fuera de lugar, para explicar la conducta de los
mdicos y cientficos implicados, pues hasta el final se dispuso en esta rea de
actividades de una posicin preferencial y de estructuras funcionando sin interrupcin.
Parece ser que, al contrario, tales condiciones de poder sin lmites condicionaron la
tentacin fastica en los mdicos participantes y abrieron camino a su energa criminal
propia.
Para este estudio sobre la medicina bajo la dominacin nazi era fundamental guiarnos
por la cuestin Qu sucedi y cmo?; es suficiente entonces constatar que hubo
cientficos y mdicos dispuestos a colaborar con un aparato de poder considerado como
trascendente (Vergara, 2004) y al hacerlo rompieron con los principios elementales de
la tica profesional. La disyuntiva sobre la responsabilidad o culpabilidad en sentido
amplio de los actores mdicos de entonces mantiene an hoy profunda actualidad
(Klenner 2004).
Asumir la perspectiva de las vctimas, como exige Dan Diner (1991: 65-76), refuerza la
necesidad de una descripcin directa de tales experimentos y arbitrariedades con seres
humanos: cuando la realidad supera la peor fantasa, se hace imprescindible conocer
esa realidad en forma explcita y sin tapujos.
Bibliografa
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Notas
4 La accin de borrar las huellas en ese circuito de exterminio demostr ser muy
efectivo. Incluso hoy es difcil seguir con exactitud la ruta de un paciente desde su
traslado de la primera clnica hasta las instalaciones donde se le daba muerte. Sobre
posibles muertes de pacientes en las clnicas psiquitricas mismas se dispone slo de
indicios indirectos como, por ejemplo, la alta frecuencia de casos letales a fines de julio
en 1943 entre los pacientes de una clnica universitaria del norte de Alemania cuyas
evoluciones no muestran enfermedades fsicas graves y en que, todos sin excepcin,
fallecen de muerte repentina, registrada formal y escuetamente: 30-VII-1943 , Exitus
letalis en fuerte estado de excitacin (Pffflin 1989: 333).
5 Este texto incluye la cita completa de las nuevas Leyes para la Prevencin de la
Descendencia geneticamente Enferma (Gesetze zur Verhtung erbkranken
Nachwuchses) y manifiesta la firme conviccin del autor en cuanto al imperativo de su
aplicacin irrestricta, con la sola excepcin de msicos geniales proclives a la depresin
endgena. El profesor Bumke ampla sin embargo el mbito de ingerencia de las leyes a
aquellas personas consideradas como inadaptadas (No es sin embargo premonitorio de
la opinin autoexculpatoria en la Alemania del perodo postnazismo de que a Adolfo
Hitler se le debiera considerar como insano mental).
6 Para comprender la situacin de la tica mdica poco antes de la toma del poder por
los nazis y los consecuentes crmenes contra la humanidad, deben considerarse los
siguientes incisos de esa legislacin: 3) Se debe entender como experimentos
cientficos, en el sentido de las directrices, aquellas intervenciones y formas de
tratamiento que sean realizadas por razones de investigacin, sin que en cada caso
tengan que servir a tratamiento curativo y cuyos efectos y consecuencias an no estn
suficientemente cubiertas por las experiencias ya realizadas. 4) Toda nueva terapia,
tanto en su fundamentacin como en su realizacin, debe congeniar con los postulados
bsicos de la tica mdica, con las reglas del arte y ciencia mdicos... (Ella) se puede
realizar slo si, en la medida de lo posible, ya antes ha sido probada en experimentos
con animales. 5) Una forma de tratamiento de nuevo tipo slo puede ser aplicada
despus que las personas afectadas, o sus representantes legales, en base a una
explicacin previa y especfica, declaren su acuerdo y aceptacin de forma inequvoca
con ella. 7) La tica mdica rechaza cualquier uso de situaciones sociales precarias
como base de la ejecucin de nuevos tipos de terapia.12) a) La ejecucin de un
experimento es absolutamente inadmisible en ausencia de consentimiento expreso. b)
Todo experimento con un ser humano debe ser rechazado, si ste puede ser
reemplazado por animales. c) Los experimentos con nios o jvenes menores de 18
aos no pueden tener lugar, si de ellos se deriva el menor riesgo para el nio o el
joven. (Hommel y Thom 1989: 386).
7 Esto fue reforzado por el lanzamiento de panfletos enemigos en los frentes alemanes,
los que informaban de la entrega de bolsas de sulfonamidas y penicilina a los soldados
aliados, de modo que pronto sobre ese medicamento en el lado alemn se habl como
de un remedio milagroso que desde el comienzo protega a los enfermos o heridos
contra las infecciones.
9 Con marcado tono propagandstico se inform sobre una sesin de trabajo entre
Hitler, Himmler y Wolff, general de las SS: por principio deben permitirse los
experimentos en seres humanos, cuando est en juego el provecho del Estado y nadie
que se encuentre en la crcel o en un campo de concentracin debe permanecer
completamente inclume frente a la guerra, en tanto que los soldados alemanes deben
rendir lo imposible y la patria, con sus mujeres y nios, es azotada por bombas
incendiarias de fsforo.
10 En esta carta del Dr. Rascher, escrita en forma muy personal a Himmler, se pueden
constatar algunas inexactitudes. As, la Fuerza Area haba recin experimentado con
voluntarios (investigadores y colaborantes) sobre vuelos a gran altura con un lmite
mximo de 12.500 metros. El Dr. Rascher contaba con escasa simpata en la direccin
de esta seccin, de modo que no haba podido efectuarse ningn tipo de acuerdos. A
pesar de todas estas discordancias, el Dr. Brandt, referente personal de Himmler, le
transmiti a Rascher la aprobacin de su jefe para realizar experimentos con seres
humanos en la cmara de alta presin: Le puedo comunicar que, desde luego y con
mucho gusto, se pondrn a su disposicin prisioneros para la investigacin sobre vuelos
a gran altura. He puesto en conocimiento del jefe de la Polica de Seguridad la
respectiva aprobacin del Reichsfhrer-SS y le he solicitado instruir al empleado
encargado para que tome contacto con Ud.
11 Himmler se manifest sobre el trato que deba darse a miembros de otros pueblos
de la siguiente manera: Si otros pueblos viven en condiciones de prosperidad o si ellos
son arrasados por el hambre, me interesa solamente en tanto que los necesitemos
como esclavos para nuestra cultura, de otro modo no me interesa en lo ms mnimo. Si
para cavar una trinchera de tanques se requiere que 100.000 hembras rusas deban
caer agotadas, me interesa tan solo en cuanto la trinchera llegue a buen trmino para
Alemania o no. En tanto que no deba ser, no seremos nunca brutales y desalmados;
est claro. Nosotros los alemanes, los nicos con una actitud decente hacia el animal,
tendremos tambin una actitud decente hacia tales bestias humanas, pero es un crimen
contra nuestra propia sangre, preocuparnos por ellos y llevarles a ellos ideales, de
modo que nuestros hijos y nietos tengan mayores dificultades con ellos (Hofer 1957:
113).W. Hofer (1957): Der Nationalsozialismus - Dokumente 1933- 1945 / Francfort,
documento 63, p. 113.