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Cebra
Para otros usos de este trmino, vase Cebra (desambiguacin).
Se conocen como cebra (o zebra, grafa en desuso1) a tres especies
Portada
Portal de la comunidad
del gnero Equus propias de frica Equus grevyi (cebra de Grevy), Cebra
Actualidad Equus quagga (cebra comn) y Equus zebra (cebra de montaa)
Rango temporal: Plioceno-Reciente
Cambios recientes cuya caracterstica ms distintiva es su color a base de rayas blancas
Pre OS D C P T J K PgN
Pginas nuevas y negras. Al mismo gnero que pertenecen tambin los caballos y los
Pgina aleatoria asnos.
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Notificar un error 1 Introduccin
Imprimir/exportar 2 Etimologa
3 Morfologa
Crear un libro
3.1 Rayas
Descargar como PDF
Versin para imprimir 4 Dieta
4.1 Alimento
En otros proyectos 4.2 Agua
Wikimedia Commons 5 Comportamiento Equus quagga chapmani: cebra de Sudfrica.

5.1 Andadura Taxonoma

Herramientas 5.2 Comunicacin Reino: Animalia
Lo que enlaza aqu 6 Reproduccin Filo: Chordata
Cambios en enlazadas 7 Especies Clase: Mammalia
Subir archivo 8 Subgnero Dolichohippus Orden: Perissodactyla
Pginas especiales 8.1 Cebra de Grevy Familia: Equidae
Enlace permanente
9 Subgnero Hippotigris Gnero: Equus
Informacin de la
pgina 9.1 Cebra comn Subgnero: Dolichohippus
Elemento de Wikidata 9.2 Cebra de montaa Hippotigris
Citar esta pgina 10 Difusin Especies
11 Salud Equus grevyi
En otros idiomas 11.1 Predadores y otras amenazas Equus quagga
Afrikaans 12 Evolucin Equus zebra
13 Intentos de domesticacin [editar datos en Wikidata]
Aragons
14 Referencias

15 Bibliografa

Azrbaycanca 16 Enlaces externos

Introduccin [editar]
()
La palabra cebra no representa una entidad desde el punto de vista evolutivo, sino es una agrupacin artificial de
tres especies que tienen en comn la coloracin a rayas blancas y negras, que no es un carcter derivado, sino
primitivo. Las rayas aparecen tambin en mayor o menor medida en las patas y el lomo de asnos y caballos salvajes, y
Brezhoneg se manifiestan ms fuertemente en los hbridos, como es el caso de las mulas, evidenciando que la presencia de
Catal rayas es un carcter antiguo dentro del gnero Equus, y no uno derivado propio de un subgrupo dentro de ste. Las
Mng-dng-ng cebras, simplemente, han ido un paso ms all en el desarrollo de unas rayas que ya posean, mientras que los
caballos y los asnos han tendido a perderlas o, al menos, a enmascararlas.
Tsetshesthese
etina Aunque la taxonoma de las cebras sigue siendo dudosa, ciertos estudios, como el de Debra K. Bennett (publicado
Cymraeg bajo el expresivo ttulo Las rayas no hacen a la cebra), indican que la cebra de planicie y la de Grevy son especies
Dansk hermanas, pero que la cebra de montaa est ms emparentada con el caballo que con estas.[cita requerida]23 Dentro
Deutsch
de los quidos actuales, el grupo tradicional formado por el asno africano y el asitico sera el nico con una historia
Zazaki
evolutiva detrs que lo respalde. Las cebras son ms pequeas que su pariente el caballo y muy parecidas en
English aspecto y en hbitos a los asnos salvajes.
Esperanto Las cebras son uno de los animales ms conocidos de frica, donde habitan en una variedad de ecosistemas, como
Eesti
llanuras de hierba, sabanas, regiones boscosas o con arbustos, montaas y cerros costeros. Son especialmente
Euskara
clebres por sus caractersticas rayas negras y blancas, que no slo varan entre especies sino tambin de un

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Suomi individuo al otro, y por su crinera erecta. A diferencia de sus parientes ms cercanos, los caballos y los asnos, las
Froyskt cebras nunca han sido realmente domesticadas.
Franais
Nordfriisk A excepcin de algunas poblaciones de cebra comn que habitan en el centro de Kenia, las cebras viven nicamente
Gaeilge en la mitad sur del continente africano. Aunque las regiones de dos especies diferentes pueden solaparse, no se
Gagauz cruzan debido al diferente nmero de cromosomas; las cebras de Grevy tienen cuarenta y seis, las cebras comunes
Gidhlig cuarenta y cuatro y las cebras de montaa treinta y dos.4
Galego
Avae'
/Hak-k-ng
Etimologa [editar]
Etimolgicamente, la palabra cebra que utilizan los hablantes de castellano proviene de la palabra galaicoportuguesa
zevra, que significa "asno salvaje".5 El nombre genrico Equus proviene del latn y significa "caballo". En cuanto a los
Hrvatski
nombres especficos, grevyi es en honor del Presidente de Francia Jules Grvy; quagga es el nombre dado por el
Kreyl ayisyen
Magyar pueblo Khoikhoi a estos animales; y zebra hace referencia a la palabra galaicoportuguesa mencionada ms arriba.
El nombre zevra deriva del nombre del "zebro" o "encebro" (Equus hydruntinus), una especie de asno salvaje, o quizs
Interlingua caballo salvaje similar al tarpn, de cuartos traseros rayados que habit la Pennsula Ibrica por lo menos hasta
Bahasa Indonesia
bastante avanzada la Edad Media.6 Cuando los portugueses empezaron a explorar el litoral africano y llegaron al
Ido
slenska Cabo de Buena Esperanza, a finales del siglo XV, encontraron unos equinos rayados que, por su forma y medida, les
Italiano resultaron notablemente similares a las hembras de los zebros, por lo cual les dieron el nombre de zevras.7

Morfologa [editar]
Kalaallisut Aunque las rayas blancas y negras que presentan las cebras sea una
caracterstica comn, las tres especies de cebra no tienen una relacin ms
cercana entre ellas que la que tienen con otros animales del gnero Equus.

Adems, la caracterstica comn de las rayas tampoco es tan definitiva; una de

Latina
Ltzebuergesch
las subespecies de cebra comn, la extinta quagga slo tena rayas en el
Lingla cuello. Por otro lado, hay otros perisodctilos que tambin tienen rayas en las
patas.
Lietuvi
A pesar de que tienen una morfologa similar a la de los caballos, son ms
Latvieu Una de las caractersticas de las
pequeas, con un tamao medio de 2,3 metros de longitud, 1,2-1,5 metros de
cebras es su crinera de pelos erectos.
alto en la cruz y un peso de aproximadamente 300 kilogramos, a pesar de que
las cebras de Grvy pueden llegar a pesar hasta 450 kilogramos. En esta
ltima especie, los machos y las hembras tienen un tamao similar, pero en las cebras comunes y las cebras de
montaa los machos son ligeramente ms grandes.8
Bahasa Melayu
Las cebras tienen un total de cuarenta dientes: doce incisivos que utilizan para cortar y arrancar trozos de vegetacin,
Nhuatl cuatro caninos, doce premolares y doce molares, todos utilizados para moler el alimento antes de tragrselo.9

Las cebras tienen un excelente sentido de la vista. Se cree que pueden ver en color. Como muchos ungulados, las
Nederlands
cebras tienen los ojos a los lados de la cabeza, dndole un amplio ngulo visual. Las cebras tambin tienen visin
Norsk nynorsk
Norsk nocturna, a pesar de que no es tan avanzada como la de la mayora de sus predadores, pero su buen odo lo
Sesotho sa Leboa compensa.
Din bizaad
Las cebras tienen un gran sentido del odo, y tienden a tener orejas ms grandes y redondeadas que los caballos.
Occitan
Como los caballos y otros ungulados, las cebras pueden girar sus orejas en casi cualquier direccin. Adems de una
Oromoo
buena vista y odo, las cebras tienen un agudo sentido del gusto y un sentido del olfato muy sensible al humo,
Polski esencial para sobrevivir a los incendios.

La esperanza de vida media de las cebras es de unos treinta aos, a pesar de que pueden llegar a vivir hasta
Portugus
cuarenta aos en cautividad. En estado natural, donde los predadores representan una amenaza constante para
Runa Simi
Romn estos animales, la longevidad media es de aproximadamente doce aos.8

Rayas [editar]

Las cebras son animales blancos con rayas negras,10 y con una gran mancha
Scots
Srpskohrvatski / blanca en el vientre que sirve para camuflarse.11 Algunas cebras tienen "rayas
sombra" de color marrn entre las rayas blancas y negras.

Simple English Hay tres razones por las cuales se considera que las cebras son negras con
Slovenina rayas blancas, y no al revs, ni tampoco que todas tienen una frecuencia
Slovenina diferente:12
ChiShona
1. Los quidos blancos no podran sobrevivir en las llanuras y bosques de
Soomaaliga
Shqip frica. Cebra en el Zoolgico Matecaa

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 / srpski 2. El quagga, una subespecie extinta de la cebra comn, tiene las tpicas (Pereira)
Basa Sunda rayas en la parte anterior del cuerpo, pero una parte posterior oscura.
Svenska
3. Cuando la regin entre las rayas pigmentadas pasa a ser demasiado ancha, aparecen rayas secundarias,
Kiswahili
como si se estuviera debilitando la supresin.
El hecho que algunas cebras tengan vientres y patas de color blanco puro no es una prueba muy concluyente de que
son animales blancos, pues muchos animales de colores diferentes tienen vientres y patas de color blanco o un color

claro.
Tagalog
Trke Adems, las rayas de las cebras son ausentes en el feto, que es totalmente
/tatara negro. Las rayas aparecen posteriormente, en bandas de unos 400 micrmetros
(veinte veces la medida de una clula). Por lo tanto, las rayas son ms anchas

cuanto ms grande es el animal, y crecen conjuntamente con el tamao del

Ozbekcha/
Vneto cuerpo. Segn Bard, las especies de cebras difieren en cuanto al estadio
Vepsn kel embrionario en que aparecen las rayas. Bard descubri una cebra anormal, sin
Ting Vit rayas; su pelaje negro tena puntitos blancos, cosa que probara que las rayas se
Winaray forman por inhibicin de la produccin de melanina, y que por lo tanto la cebra es
Una madre que cuida de su cra
sin duda un quido negro con rayas blancas.13
se camufla entre ramas secas.
IsiXhosa
Las rayas suelen ser verticales en la cabeza, cuello, paletillas y tronco, y
Yorb horizontales por detrs y en las patas del animal. Los pasos de cebra toman su nombre de las rayas blancas y negras
de las cebras.
Bn-lm-g
Algunos zologos creen que las rayas son un mecanismo de camuflaje. Este mecanismo funciona de varias maneras.

Editar enlaces Para empezar, las rayas verticales contribuyen a esconder la cebra entre las hierbas. A pesar de que esto puede
parecer absurdo a primera vista, teniendo en cuenta que la hierba no es ni blanca ni negra, se supone que es efectivo
contra el predador principal de las cebras, los leones, que son daltnicos. En teora, una cebra que permanezca
quieta entre hierbas altas podra pasar desaparcibida para un len. Adems, como las cebras son animales gregarios,
las rayas ayudan a confundir a los predadores varias cebras que estn o que se muevan juntas pueden parecer un
nico y gran animal, haciendo que el len tenga problemas para elegir una sola cebra para atacar.14 Un rebao de
cebras que se dispersen para huir de un predador le parecern una masa confusa de rayas verticales movindose en
direcciones diferentes, haciendo que al predador le cueste seguir visualmente a un individuo que se separe de sus
compaeros.15 Aun as, los bilogos no han observado nunca leones que parezcan confundidos por las rayas de las
cebras.
Se cree que las rayas tambin desempean un papel en el comportamiento sexual; ligeras variaciones de los patrones
permiten que las cebras distingan a los diferentes individuos. En raras ocasiones, nacen cebras sin rayas, y estos
ejemplares tienden a quedar separados del grupo; esto reforzara la teora de que estas rayas tambin tienen una
funcin social.
Una teora ms reciente, que cuenta con el apoyo de experimentos, sostiene que la coloracin disruptiva tambin es
un medio efectivo de confundir el sistema visual de la mosca ts-ts, chupadora de sangre.16 Otras teoras
alternativas son 1 la que dice que las rayas coinciden con la distribucin de grasa bajo la piel, sirviendo as de
mecanismo termorregulador para la cebra, o 2 la que sostiene que cualquier herida perturba el patrn de rayas,
indicando claramente el estado de forma de la cebra a potenciales parejas.
Una leyenda africana intenta dar una explicacin folclrica a las rayas de este quido:

Hace mucho tiempo, las cebras no tenan las rayas blancas y negras que tienen hoy en da, sino que eran
todas blancas. Cuando vean una cebra, algunos decan que se trataba de un cruce entre un caballo de color
blanco y un burro, o quizs una mula. En aquel tiempo, la gente todava intentaba domesticar a los caballos
salvajes para poder cabalgarlos y lucirlos delante de todo el mundo, pues eran muy bellos.
Las cebras tenan otro nombre porque eran diferentes de los caballos y las mulas. Pero era muy difcil
capturar y entrenar una cebra. Un da, una cebra que todava era muy joven se perdi y acab dentro un
poblado. La gente empez a mirarla y a cuchichear, pensando como podran capturarla.
La cebra se asust, y se dio cuenta de lo que le queran hacer. Empez a correr mientras la gente entraba a
casa a buscar una red para cazarla. Corri y corri, hasta que finalmente tuvo una idea. Encontr un bote de
pintura negra y lo tumb; la pintura se esparci en muchas rayas onduladas. La cebra se revolc hasta que
las rayas se le quedaron pintadas en el cuerpo, pensando que as quedara fea y la gente no la querra
capturar.

Dieta [editar]

Alimento [editar]

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Las cebras son mamferos exclusivamente herbvoros que comen sobre todo por la maana y por la tarde, reponiendo
al medioda. Son animales que se alimentan de hierba tosca, hojas y
brotes.817
Tambin comen corteza y ramas. Su aparato digestivo bien
adaptado les permite subsistir con una dieta de calidad nutritiva ms baja que
la que necesitan otros herbvoros, pero tambin es menos eficiente, lo que
obliga a las cebras a pasarse ms de la mitad del tiempo comiendo.8
Las cebras pueden moverse una veintena de kilmetros en un da en busca
de alimento, pero al final del da suelen volver a su punto de origen. Aun as,
las manadas de cebras hacen una migracin anual mucho ms importante, Un grupo de cebras paciendo en
que coincide con la estacin seca y que tambin hacen otros muchos Zambia.
mamferos africanos y que representan un movimiento de centenares de
miles de animales a la vez.

Agua [editar]
Las condiciones secas de los ecosistemas en que habitan las cebras hacen que se hayan adaptado a los periodos de
aridez.
Las cebras de Grevy son las que mejor se han adaptado a las condiciones de sequa. Para sobrevivir a la estacin
seca, en que la mayora de ros, estanques y otras fuentes de agua se secan, esta especie de cebra excava en el
lecho de los ros con sus pezuas para encontrar agua.
La cebra de montaa aprovecha las caractersticas de su hbitat para sobrevivir a los periodos secos. Cuando se
secan las fuentes de agua de las cuales subsiste, esta especie simplemente migra a una altitud ms alta, donde las
temperaturas inferiores hacen que el vapor de agua se condense en forma de lluvia, nieve o roco.
La cebra comn es la menos adaptada a la sequa. A diferencia de las otras dos especies, siempre necesita tener
agua disponible, lo que la obliga a migrar de un lugar al otro segn la estacin en busca de recursos hdricos.

Comportamiento [editar]
Como la mayora de quidos, las cebras son altamente sociables. Aun as, su
estructura social depende de la especie. Las cebras de montaa y cebras
comunes viven en grupos, conocidos como "harenes", que consisten en un macho
con hasta seis yeguas y sus potros. Los machos no dominantes o viven solos o
con otros machos no dominantes, hasta que son suficientemente grandes como
Cebras en Tanzania. para desafiar a un macho dominante. Cuando un grupo de cebras es atacado por
hienas o perros salvajes, las yeguas se agrupan con los potros en el medio
mientras el macho intenta ahuyentar a los atacantes.
Cuando un macho rival intenta derrocar al macho dominante, este lo desafa tocando la nariz del rival con la suya o
frotando las espaldas contra las suyas. Esto es un tipo de demostracin de fuerza destinada a asustar al rival. Si ste
no cede, empiezan a pelearse, mordindose el cuello y las patas o, en casos extremos, dndose coces; estos
combates son ms peligrosos que la mayora de combates de este tipo en el mundo animal, y una cebra puede acabar
malherida.8 La jerarqua del grupo se refleja en el orden en que andan sus miembros; delante de todo, anda la yegua
ms vieja con sus potros, despus vienen las otras hembras en orden de edad, tambin con sus potros, y el macho es
el que cierra el grupo.
A diferencia de las otras especies de cebra, las cebras de Grevy no tienen vnculos sociales permanentes. Los grupos
de este tipo de cebras raramente permanecen juntos durante ms de unos cuantos meses. Las cras permanecen con
su madre, mientras que los machos adultos viven solos. Aun as, como en las otras dos especies, los machos no
dominantes se organizan en grupos. En casos de escasez de comida, muchos miembros de esta especie se pueden
congregar alrededor de una fuente de alimento, dando la impresin de que forman una manada.
Durante el da, las cebras duermen de pie, como los caballos, y slo duermen cuando tienen otros animales alrededor
que las avisen de la presencia de predadores. De noche, en cambio, a menudo se tumban en tierra. Cuando reposan,
igual que cuando se acicalan las unas a las otras, las cebras se ponen la una junto a la otra, pero al revs (es decir,
cada cebra tiene su cabeza hacia el lado trasero de la otra cebra). Esto tiene varias ventajas: por un lado, permite que
la cola de una cebra pueda espantar las moscas de la cara de la otra; por otro lado, ofrece a los animales un ngulo
de visin de 360.8

Andadura [editar]
Como los caballos, las cebras pueden andar, trotar, medio galopar y galopar. Al galope, pueden alcanzar una
velocidad mxima de 55 km/h.8 Suelen ser ms lentas que los caballos, pero su gran resistencia las ayuda a

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escabullirse de los predadores. Una cebra que est siendo perseguida correr en
zigzag de un lado para otro para poner en dificultades al predador. En caso de
que quede acorralada, la cebra se pondr en posicin rampante y dar coces y
mordiscos a su atacante.

Comunicacin [editar]
Las cebras se comunican la una con la otra con relinchos y gemidos agudos. Las
Una cebra caminando.
cebras de Grevy emiten bramidos parecidos a los de las mulas. Las orejas de las
cebras indican su estado de nimo. Cuando una cebra est calmada, tensa o
amistosa, sus orejas permanecen erectas. Cuando tiene miedo, se desplazan hacia adelante. Cuando se enfada, las
orejas se desplazan hacia atrs. Cuando las cebras buscan predadores en un rea, permanecen en una postura de
alerta, con las orejas erectas, la cabeza alta y observando con atencin. Si estn tensas, emiten bufidos. Si una cebra
detecta u oye la presencia de un predador, se pondr a bramar fuertemente.

Reproduccin [editar]
Como en la mayora de especies animales, las hembras llegan a la madurez sexual
antes que los machos, y pueden tener su primer potro a la edad de tres aos. Los
machos no pueden criar hasta que tienen cinco o seis aos. Las yeguas pueden
dar a luz a un potro cada doce meses, que es el tiempo que dura la gestacin.
Cuidan de las cras durante un mximo de un ao. Como los caballos, las cebras
son capaces de ponerse de pie, andar y mamar al poco de nacer.8 Al nacer, un
potro de cebra es marrn y blanco en lugar de negro y blanco. Casi siempre nace
un nico potro, pero en ocasiones extremadamente raras pueden nacer gemelos.18 Una yegua y su potro.
En el caso de las cebras de montaa y las cebras comunes, los potros son
protegidos por su madre, as como por el macho y las otras yeguas del grupo. En cambio, los potros de cebra de
Grvy slo tienen a su madre como protectora habitual, pues, como se ha dicho ms arriba, los grupos de esta
especie se suelen dispersar despus de unos cuantos meses. La proteccin de los potros es especialmente relevante
para estos animales, pues las cras son una presa fcil para los predadores y la mitad de ellas no sobreviven al primer
ao de vida a pesar de los esfuerzos de su madre y del macho del grupo. Otro de los peligros que corren los potros es
que se han observado infanticidios y feticidios entre las cebras, a pesar de que nicamente se ha observado este
comportamiento en ejemplares en cautividad.19

Especies [editar]
.
Hay tres especies de cebras, que contienen un total de nueve subespecies,20 una
de ellas, el quagga, extinta.

Subgnero Dolichohippus [editar]

Cebra de Grevy [editar]

Una cebra de Grevy reposa
La cebra de Grevy (Equus grevyi) es la especie ms grande de todas, con una estirada en la tierra.
medida de entre 2,5 y 2,75 metros de longitud y 1,45-1,6 metros de alto a la
espalda. Pesa entre 350 y 440 kg. Otras diferencias de esta especie respecto a
las otras son sus orejas grandes y el hecho de que sus rayas sean ms
estrechas. Tambin se trata de la especie que puede resistir ms tiempo sin
beber agua.

Subgnero Hippotigris [editar]

Cebra comn [editar]

Dos cebras comunes en el
La cebra comn (Equus quagga) es la especie ms numerosa y extensa Parque Nacional de Etosha.
geogrficamente. Tambin es la que tiene ms subespecies diferentes. Mide unos
2,5 metros de longitud y 1,5 metros de alto a la espalda, con un peso de 385 kg. Tiene una gran importancia dentro el
mbito del turismo en algunos de los pases en los que habita, pues es uno de los animales africanos ms famosos.
Las poblaciones septentrionales tienen las rayas mejor definidas que las meridionales.
Subespecies

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 Quagga (E. q. quagga)
Cebra de Burchell (E. q. burchellii)
Cebra de Grant (E. q. boehmi)
Cebra de Selous (E. q. borensis)
Cebra de Chapman (E. q. chapmani)
Cebra de Crawshay (E. q. crawshayi)
Una cebra de montaa de
Cebra de montaa [editar] Hartmann alimentndose de
hierba.
La cebra de montaa (Equus zebra) es una especie que vive en grupos pequeos
y que, a diferencia de la cebra comn, no se agrupa en manadas. Mide unos 2,2
metros de longitud y 1-1,4 metros de altura a la espalda. Su peso es de entre
240 y 370 kg. Tiene dos subespecies, una de las cuales, E. z. cebra presenta
dimorfismo sexual, pues las hembras son ms grandes que los machos. Vive
en ridas zonas montaosas.
Subespecies
Cebra de montaa del Cabo (E. z. zebra)
Cebra de montaa de Hartmann (E. z. hartmannae)
Cebras en el Parque nacional de la
Selva Impenetrable de Bwindi
Difusin [editar]
Originalmente, las cebras se extendan por cualquier parte de frica. Aun as, se extinguieron del norte del continente
en tiempos antiguos.
En la actualidad, la cebra con la difusin ms amplia es la cebra comn. Viven desde las zonas de transicin entre la
sabana y el desierto del sur de Sudn y de Etiopa, pasando por la sabana de frica oriental, hasta el sur y el
suroeste del continente. Los hbitats de la cebra de Grevy son las tierras secas de arbustos y de hierba del este de
frica, en Kenia, Etiopa y Somalia. La cebra de montaa tiene una difusin mucho ms reducida que las otras dos
especies. Vive en altiplanos montaosos de Namibia y Sudfrica, a altitudes de hasta 2.000 m.

Difusin de la cebra Difusin de la cebra de Difusin de la cebra de

comn Grevy montaa

Salud [editar]

Predadores y otras amenazas [editar]

Los predadores principales de las cebras son los leones, las hienas manchadas y
los cocodrilos. Los leones y las cebras mantienen sus poblaciones en equilibrio,
pues los leones matan antes a las cebras viejas o enfermas que a las sanas y
fuertes.
Las armas y las tcnicas de caza primitivas utilizadas tradicionalmente en frica no
eran lo bastante eficientes como para afectar de manera significativa a las
poblaciones de cebras. Los nativos africanos las cazaban no solo por su piel, sino
La nica imagen existente de un
tambin por su carne. Aun as, la situacin cambi con la llegada de los quagga en vida. Se trata de la nica
colonizadores europeos y sus armas de fuego. subespecie extinta de cebra, y
desapareci a finales del siglo XIX.
Los humanos modernos han tenido un gran impacto sobre las poblaciones de
cebras desde el siglo XIX. Las cebras son cazadas principalmente por su piel. El
quagga o cuaga, una subespecie de la cebra comn, se extingui antes de acabar el siglo XIX, mientras que la cebra
de montaa del Cabo fue cazada casi hasta la extincin (en la dcada del 1930 ya quedaban menos de cien
ejemplares). Desde entonces, la poblacin ha crecido hasta aproximadamente setecientos individuos, gracias al
esfuerzo para conservar la subespecie. Acualmente, ambas subespecies de la cebra de montaa estn protegidas en
parques nacionales, pero todava se encuentran en peligro.

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La cebra de Grevy tambin est en peligro. La caza y la competicin por parte del ganado han reducido drsticamente
la poblacin. Debido al reducido tamao de la poblacin, los peligros ambientales, como por ejemplo las sequas,
fcilmente pueden afectar a la especie entera. Las cebras comunes son mucho ms numerosas y tienen una
poblacin sana. Aun as, esta especie tambin est amenazada por la caza y la modificacin de los hbitats provocada
por la agricultura.

Evolucin [editar]
Durante mucho tiempo se crey que el primer antepasado directo de los quidos actuales era Hyracotherium, un
pequeo perisodctilo del Eoceno inferior y medio de Amrica del Norte y Eurasia, pero actualmente se le ha
clasificado dentro la familia de los paleotridos, antepasados tanto de los quidos como de los brontoterios.21 Tena
un tamao similar al de los zorros (250-450 mm de alto), con una cabeza y un cuello relativamente cortos y una
espalda arqueada. Tena cuarenta y cuatro dientes, con una frmula dental tpica de un mamfero que se alimenta
desmochando las ramas o la parte superior de la hierba: tres incisivos, un canino, cuatro premolares y tres molares en
cada lado del maxilar. Utilizaba sus muelas para moler las hojas blandas y los frutos de los que se alimentaba.22
Cuando el clima cambi y se abrieron los bosques a principios del Oligoceno,
empezaron a aparecer llanuras de hierba y prados.23 En respuesta al cambio
del ambiente, los quidos tambin cambiaron y desarrollaron dientes ms
robustos, aumentaron el tamao de su cuerpo y el de sus patas,
convirtindose en animales ms rpidos. El gnero norteamericano
Mesohippus caminaba sobre tres dedos en cada pata; todava conservaba el
primer y el quinto dedo, pero no los usaba para andar. El tercer dedo era
ms fuerte y pesado que los otros. Sus patas largas y esbeltas permiten
deducir que era un animal gil y rpido. Una de las innovaciones de Esqueleto de Eohippus angustidens.
Mesohippus era que tena seis dientes posteriores, una caracterstica que
conservaran todos los quidos posteriores.
En el Mioceno tuvo lugar la transicin de las formas primitivas de quidos a las formas modernas. Animales como por
ejemplo Parahippus, Merychippus o Hipparion continuaron la evolucin hacia unas patas tridctiles.22 Los quidos
haban continuado aumentando de tamao y ya tenan unas dimensiones parecidas a las de un poni. Esta tendencia
se complet con Pliohippus, morfolgicamente muy similar a los Equus de hoy en da y que durante mucho tiempo fue
considerado el antepasado directo. Se trataba de un veloz animal de estepas.
Plesippus era un quido del tamao de un caballo rabe originario del oeste de Norteamrica.24 Aparte de ser el
antepasado prehistrico ms cercano de los quidos actuales, este caballo del Plioceno destaca porque fue el que
emprendi la expansin de Amrica del Norte a Eurasia hace dos millones y medio de aos. Esta migracin sera
finalmente la salvacin de los quidos, pues todos los caballos americanos se extinguieron hace aproximadamente
11.000 aos junto con otros muchos grandes mamferos. Las causas de esta extincin siguen siendo un tema de
debate, sobre todo porque desaparecieron de manera muy repentina animales que haban sobrevivido durante
millones de aos. Entre las posibilidades ms citadas destacan el cambio climtico, una pandemia, o la caza por parte
de los humanos, posiblemente acabados de llegar.25
Investigaciones recientes por un grupo de genetistas encabezado por Carles Vil indican que las cebras se separaron
del linaje de los asnos (sus parientes ms cercanos) en la segunda mitad del Plioceno.26 La evidencia del registro fsil
permite determinar el momento en que se produjo esta separacin de linajes con una mayor precisin. El hecho de
que slo se hayan encontrado fsiles de cebras en el continente africano implica que se produjo despus de la
llegada de los quidos norteamericanos a Eurasia y frica, es decir, no hace ms de 2,6 millones de aos. El fsil ms
antiguo clasificado con certeza como perteneciente a una cebra es un fsil de cebra de Grevy descubierto en Turkana
(Kenia).27

Intentos de domesticacin [editar]

Una cebra domesticada
llevando a una persona en el este
de frica.
Se ha intentado entrenar cebras como animales de montura, pues son ms
resistentes a las enfermedades africanas que los caballos. Aun as, la mayora de
estos intentos fracasaron, debido a la naturaleza ms impredecible de las cebras
y a su tendencia de dejarse llevar por el pnico cuando se ponen nerviosas. Por
este motivo, se prefiere a los cebroides (cruces entre cualquier especie de cebra
y un caballo, poni, asno o burro) en vez de a las cebras puras.
El cuarto emperador mogol Jahangir (r. 1605-1627) encarg una pintura sobre
cebras. En esta pintura, realizada por Ustad Mansur, la cebra se representa con
estribos. En Inglaterra, el coleccionista de animales Lord Rothschild utilizaba a

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 menudo cebras para mover su
carruaje. En 1907, Rosendo Ribeiro, el primer mdico de Nairobi (Kenia),
utilizaba una cebra de montura para las visitas a domicilio. A mediados de
la dcada del 1800, el Gobernador George Grey import cebras a Nueva
Zelanda de su antigua jurisdiccin de Sudfrica, y las utiliz para mover su
carruaje a su isla privada, la Isla de Kawau.
El Capitn Horace Hayes, en "Points of the Horse" (aprox. 1899), compar Lord Rothschild con su famoso carruaje
la utilidad de las diferentes especies de cebra. Hayes puso una silla y una de cebras comunes, que sola conducir por
brida a una cebra de montaa en menos de una hora, pero no consigui Londres.
alimentarla los dos das que la tuvo. Remarc que el cuello de la cebra
era tan rgido y fuerte que no fue capaz de torcerlo en ninguna direccin. A pesar de que le ense a hacer lo que
quera en una pista de circo, cuando la sacaba fuera era incapaz de controlarla. Encontr la cebra comn fcil de
domar y la consider ideal para domesticarla, pues tambin es inmune a la picadura de la mosca ts-ts. Consideraba
al quagga fcil de domesticar porque era ms fuerte, manso y parecido a los caballos que las otras cebras.28
En el captulo "9. Cebras y matrimonios infelices" de su libro "Armas, grmenes y acero", J. Diamond hace tambin
referencia a la dificultad de domesticacin de las cebras:29

Cualquier especie de mamfero que sea suficientemete grande es capaz de matar a un ser humano. Sin
embargo, algunos grandes animales tienen disposiciones mucho ms desagradables y son ms
incurablemente peligrosos que otros.
[...]
Las cuatro especies de cebra de frica son peores an. Los intentos de domesticacin llegaron al extremo
de engancharlas a carros: fueron probadas como animales de tiro en Sudfrica en el siglo XIX, el excntrico
lord Water Rothschild desfil por las calles de Londres en un carruaje tirado por cebras. Lamentablemente,
las cebras se vuelven terriblemente peligrosas a medida que envejecen. [...] La cebra tiene el desagradable
hbito de morder a una persona y no soltarla. En EEUU, las cebras hieren a ms cuidadores de zoolgicos
cada ao que los propios tigres. Las cebras tambin resultan prcticamente imposibles de enlazar con una
cuerda -incluso para vaqueros que ganan campeonatos de rodeos capturando con sus lazos a caballos-,
debido a su habilidad a toda prueba para observar el extremo de la cuerda volando hacia ellas para, a
continuacin, agachar la cabeza y esquivarla. De ah que rara vez (acaso ninguna) haya sido posible ensillar
o montar una cebra, por lo que el entusiasmo de los sudafricanos por su domesticacin desapareci.

Referencias [editar]
1. Referencia a "zebra" en el DRAE
2. Primera pgina de la primera parte de la obra citada: "Stripes Do Not a Zebra Make, Part I: A Cladistic Analysis of
Equus" Para tener acceso a la obra completa, se requiere afiliacin a alguna de las bibliotecas y editoriales que son
entidades colaboradoras de la revista Systematic Zoology , llamada en la actualidad Systematic Biology.
3. Sobre investigacin taxonmica del gnero Equus en New Scientist. 18 de julio de 1985.
4. Dorcas McClintock (1976). A Natural History of Zebras. Encore Editions. ISBN 978-0-684-14621-8.
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13. J. B. L. Bard (1981). A model for generating aspects of zebra and other mammalian coat patterns. Journal of
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28. Matthew Horace Hayes (1969). Points of the Horse: A Treatise on the Conformation, Movements, Breeds, and Evolution
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Bibliografa [editar]
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Fauna. Columbia University Press. ISBN 978-0-231-11944-3.
Stuart, T. & Stuart, C. (2007). Field Guide to Larger Mammals of Africa (Field Guide). Struik Publisher. ISBN 978-1-
77007-393-7.

Enlaces externos [editar]

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Migracin de las Cebras
Horse Tigers Zebras (en ingls)

Categora: Equidae

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