La Historia Bblica de los Diconos.

La palabra Diconos viene del griego, donde literalmente quiere decir "servidor". La Biblia es la
primera fuente histrica en donde se puede conocer la presencia de los diconos en la comunidad
naciente. Surgidos como fruto de una necesidad histrica: las viudas griegas eran desatendidas en
comparacin con las viudas hebreas que, al parecer, reciban toda atencin en una comunidad formada
predominantemente por hebreos. Su funcin fue el servicio y atencin a los pobres de la comunidad.

Hechos de los Apstoles, captulo 6:

1
Por aquellos das, al multiplicarse los discpulos, hubo quejas de los helenistas contra los hebreos,
porque sus viudas eran desatendidas en la asistencia cotidiana. 2Los Doce convocaron la asamblea de
los discpulos y dijeron: No parece bien que nosotros abandonemos la Palabra de Dios por servir a las
mesas. 3Por tanto, hermanos, busquen de entre ustedes a siete hombres, de buena fama, llenos de
Espritu y de sabidura, y los pondremos al frente de este cargo; 4mientras que nosotros nos
dedicaremos a la oracin y al ministerio de la Palabra.

5Pareci bien la propuesta a toda la asamblea y escogieron a Esteban, hombre lleno de fe y de Espritu
Santo, a Felipe, a Prcoro, a Nicanor, a Timn, a Prmenas y a Nicols, proslito de Antioqua; 6los
presentaron a los apstoles y, habiendo hecho oracin, les impusieron las manos. 7La Palabra de Dios
iba creciendo; en Jerusaln se multiplic considerablemente el nmero de los discpulos, y multitud de
sacerdotes iban aceptando la fe.
8
Esteban, lleno de gracia y de poder, realizaba entre el pueblo grandes prodigios y seales.

Vittore CARPACCIO, San Esteban es consagrado Dicono, ao 1511. Staatliche Museen, Berlin
Muy pronto surgieron los problemas. Las dificultades anunciadas por Jess en los aos de su ministerio
pblico se hicieron sentir inmediatamente. La envidia de las autoridades por la comunidad que iba
creciendo condujo a unos malvados a presentar falso testimonio sobre la vida y misin de Esteban. Su
apologa es un hermoso discurso que resume los eventos ms importantes de la Historia de la
Salvacin.

9Se levantaron unos de la sinagoga llamada de los Libertos, cirenenses y alejandrinos, y otros de
Cilicia y Asia, y se pusieron a disputar con Esteban; 10pero no podan resistir a la sabidura y al
Espritu con que hablaba. 11Entonces sobornaron a unos hombres para que dijeran: Nosotros hemos
odo a ste pronunciar palabras blasfemas contra Moiss y contra Dios.
12
De esta forma amotinaron al pueblo, a los ancianos y escribas; vinieron de improviso, le prendieron y
le condujeron al Sanedrn. 13Presentaron entonces testigos falsos que declararon: Este hombre no para
de hablar en contra del Lugar Santo y de la Ley; 14pues le hemos odo decir que Jess, ese Nazareno,
destruira este Lugar y cambiara las costumbres que Moiss nos ha transmitido. 15 Fijando en l la
mirada todos los que estaban sentados en el Sanedrn, vieron su rostro como el rostro de un ngel.

Vittore CARPACCIO, Discusin de San Esteban, 1514. Pinacoteca di Brera, Milan

Hechos de los Apstoles, captulo 7:

1
El Sumo Sacerdote pregunt: Es as? 2El respondi: Hermanos y padres, escuchen. El Dios de la
gloria se apareci a nuestro padre Abraham cuando estaba en Mesopotamia, antes de que se
estableciese en Jarn 3y le dijo: -Sal de tu tierra y de tu parentela y vete a la tierra que yo te muestre.-
4
Entonces sali de la tierra de los caldeos y se estableci en Jarn. Y despus de morir su padre, Dios le
hizo emigrar de all a esta tierra que ustedes habitan ahora.
5
Y no le dio en ella en heredad ni la medida de la planta del pie; sino que prometi drsela en posesin
a l y a su descendencia despus de l, aunque no tena ningn hijo. 6 Dios habl as: Tus
descendientes residirn como forasteros en tierra extraa y les esclavizarn y les maltratarn durante
cuatrocientos aos. 7Pero yo juzgar - dijo Dios - a la nacin a la que sirvan como esclavos, y despus
saldrn y me darn culto en este mismo lugar.
8
Le dio, adems, la alianza de la circuncisin; y as, al engendrar a Isaac, Abraham le circuncid el
octavo da, y lo mismo Isaac a Jacob, y Jacob a los doce patriarcas.
9
Los patriarcas, envidiosos de Jos, le vendieron con destino a Egipto. Pero Dios estaba con l 10y le
libr de todas sus tribulaciones y le dio gracia y sabidura ante Faran, rey de Egipto, quien le nombr
gobernador de Egipto y de toda su casa. 11Sobrevino entonces en todo Egipto y Canan hambre y gran
tribulacin; nuestros padres no encontraban vveres.
12
Pero al or Jacob que haba trigo en Egipto, envi a nuestros padres una primera vez; 13la segunda vez
Jos se dio a conocer a sus hermanos y conoci Faran el linaje de Jos.
14
Jos envi a buscar a su padre Jacob y a toda su parentela que se compona de 75 personas. 15Jacob
baj a Egipto donde muri l y tambin nuestros padres; 16y fueron trasladados a Siquem y depositados
en el sepulcro que haba comprado Abraham a precio de plata a los hijos de Jamor, padre de Siquem.
17
Conforme se iba acercando el tiempo de la promesa que Dios haba hecho a Abraham, creci el
pueblo y se multiplic en Egipto, 18hasta que se alz un nuevo rey en Egipto que no se acord de Jos.
19
Obrando astutamente contra nuestro linaje, este rey maltrat a nuestros padres hasta obligarles a
exponer sus nios, para que no vivieran. 20En esta coyuntura naci Moiss, que era hermoso a los ojos
de Dios. Durante tres meses fue criado en la casa de su padre; 21despus fue expuesto y le recogi la
hija de Faran, quien le cri como hijo suyo.
22
Moiss fue educado en toda la sabidura de los egipcios y fue poderoso en sus palabras y en sus obras.
23
Cuando cumpli la edad de cuarenta aos, se le ocurri la idea de visitar a sus hermanos, los hijos de
Israel. 24Y al ver que uno de ellos era maltratado, tom su defensa y veng al oprimido matando al
egipcio. 25Pensaba l que sus hermanos comprenderan que Dios les dara la salvacin por su mano;
pero ellos no lo comprendieron.
26
Al da siguiente se les present mientras estaban pelendose y trataba de ponerles en paz diciendo:
"Amigos, si ustedes son hermanos, por qu se maltratan uno a otro?" 27 Pero el que maltrataba a su
compaero le rechaz diciendo: "Quin te ha nombrado jefe y juez sobre nosotros? 28Es que quieres
matarme a m como mataste ayer al egipcio?"
29
Al or esto Moiss huy y vivi como forastero en la tierra de Madin, donde tuvo dos hijos.
30
Al cabo de cuarenta aos se le apareci un ngel en el desierto del monte Sina, sobre la llama de una
zarza ardiendo. 31 Moiss se maravill al ver la visin, y al acercarse a mirarla, se dej or la voz del
Seor: 32 Yo soy el Dios de tus padres, el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob. Moiss temblaba y
no se atreva a mirar. 33El Seor le dijo: Qutate las sandalias de los pies, pues el lugar donde ests es
tierra santa. 34Bien vista tengo la opresin de mi pueblo que est en Egipto y he odo sus gemidos y he
bajado a librarles. Y ahora ven, que te enviar a Egipto.
 Vittore CARPACCIO, El Sermn de San Esteban, 1514. Muse du Louvre, Paris.

35A este Moiss, de quien renegaron dicindole: quin te ha nombrado jefe y juez?, a ste envi Dios
como jefe y redentor por mano del ngel que se le apareci en la zarza. 36Este les sac, realizando
prodigios y seales en la tierra de Egipto, en el mar Rojo y en el desierto durante cuarenta aos. 37Este
es el Moiss que dijo a los israelitas: Dios les suscitar un profeta como yo de entre sus hermanos.
38Este es el que, en la asamblea del desierto, estuvo con el ngel que le hablaba en el monte Sina, y
con nuestros padres; el que recibi palabras de vida para comunicrnoslas; 39este es aquel a quien no
quisieron obedecer nuestros padres, sino que le rechazaron para volver su corazn hacia Egipto, 40y
dijeron a Aarn: "Haznos dioses que vayan delante de nosotros; porque este Moiss que nos sac de la
tierra de Egipto no sabemos qu ha sido de l." 41E hicieron aquellos das un becerro y ofrecieron un
sacrificio al dolo e hicieron una fiesta a las obras de sus manos.
42
Entonces Dios se apart de ellos y los entreg al culto del ejrcito del cielo, como est escrito en el
libro de los Profetas: Es que me ofrecieron vctimas y sacrificios durante cuarenta aos en el
desierto, casa de Israel? 43Se llevaron la tienda de Moloc y la estrella del dios Refn, las imgenes que
hicieron para adorarlas; pues yo los llevar ms all de Babilonia.
44
Nuestros padres tenan en el desierto la Tienda del Testimonio, como mand el que dijo a Moiss que
la hiciera segn el modelo que haba visto.
45
Nuestros padres que les sucedieron la recibieron y la introdujeron bajo el mando de Josu en el pas
ocupado por los gentiles, a los que Dios expuls delante de nuestros padres, hasta los das de David,
46
que hall gracia ante Dios y pidi encontrar una Morada para la casa de Jacob. 47Pero fue Salomn el
que le edific Casa, 48aunque el Altsimo no habita en casas hechas por mano de hombre como dice el
profeta: 49El cielo es mi trono y la tierra el escabel de mis pies. Dice el Seor: Qu Casa me van
ustedes a edificar? O cul ser el lugar de mi descanso? 50Es que no ha hecho mi mano todas estas
cosas?.
 Bernardo DADDI, El Martirio de San Esteban, 1324. Santa Croce, Florence
51
Duros de cerviz, incircuncisos de corazn y de odos! Ustedes siempre se resisten al Espritu Santo!
Como sus padres, as ustedes!

52A qu profeta no persiguieron sus padres? Ellos mataron a los que anunciaban de antemano la
venida del Justo, de aquel a quien ustedes ahora han traicionado y asesinado; 53ustedes que recibieron
la Ley por mediacin de ngeles y no la han sabido guardar.

Vittore CARPACCIO, La Lapidacin de San Esteban. 1520. Staatsgalerie, Stuttgart

54Al or esto, sus corazones se consuman de rabia y rechinaban sus dientes contra l. 55Pero l, lleno
del Espritu Santo, mir fijamente al cielo y vio la gloria de Dios y a Jess que estaba en pie a la diestra
de Dios; 56y dijo: Estoy viendo los cielos abiertos y al Hijo del hombre que est en pie a la diestra de
Dios. 57Entonces, gritando fuertemente, se taparon sus odos y se precipitaron todos a una sobre l;
58le echaron fuera de la ciudad y empezaron a apedrearle. Los testigos pusieron sus vestidos a los pies
de un joven llamado Saulo.

Annibale CARRACCI, El Martirio de San Esteban, 1603-04. Muse du Louvre, Paris

59
Mientras le apedreaban, Esteban haca esta invocacin: Seor Jess, recibe mi espritu.

Pieter Pauwel RUBENS, El Martirio de San Esteban. Muse des Beaux-Arts, Valenciennes.
60Despus dobl las rodillas y dijo con fuerte voz: Seor, no les tengas en cuenta este pecado. Y
diciendo esto, se durmi.

PIETRO DA CORTONA, La Lapidacin de San Esteban, c. 1660 The Hermitage, St. Petersburg

Hechos de los Apstoles, Captulo 8

1
Saulo aprobaba su muerte. Aquel da se desat una gran persecucin contra la Iglesia de Jerusaln.
Todos, a excepcin de los apstoles, se dispersaron por las regiones de Judea y Samaria.
2
Unos hombres piadosos sepultaron a Esteban e hicieron gran duelo por l.

Juan de JUANES, El Entierro de San Esteban, Martir. Museo del Prado, Madrid.
3Entretanto Saulo haca estragos en la Iglesia; entraba por las casas, se llevaba por la fuerza hombres y
mujeres, y los meta en la crcel. 4Los que se haban dispersado iban por todas partes anunciando la
Buena Nueva de la Palabra.

Tan pronto termina el relato que nos habla de la vida de Esteban, los Hechos de los Apstoles nos
presentan a Felipe en los inicios de su labor misionera:

Hechos de los Apstoles, Captulo 8

1
Saulo aprobaba su muerte. Aquel da se desat una gran persecucin contra la Iglesia de Jerusaln.
Todos, a excepcin de los apstoles, se dispersaron por las regiones de Judea y Samaria.
2
Unos hombres piadosos sepultaron a Esteban e hicieron gran duelo por l.
3
Entretanto Saulo haca estragos en la Iglesia; entraba por las casas, se llevaba por la fuerza hombres y
mujeres, y los meta en la crcel. 4Los que se haban dispersado iban por todas partes anunciando la
Buena Nueva de la Palabra.
5
Felipe baj a una ciudad de Samaria y les predicaba a Cristo. 6La gente escuchaba con atencin y con
un mismo espritu lo que deca Felipe, porque le oan y vean las seales que realizaba; 7pues de
muchos posesos salan los espritus inmundos dando grandes voces, y muchos paralticos y cojos
quedaron curados. 8Y hubo una gran alegra en aquella ciudad.
9
En la ciudad haba ya de tiempo atrs un hombre llamado Simn que practicaba la magia y tena
atnito al pueblo de Samaria y deca que l era algo grande.
10
Y todos, desde el menor hasta el mayor, le prestaban atencin y decan: Este es la Potencia de Dios
llamada la Grande. 11Le prestaban atencin porque les haba tenido atnitos por mucho tiempo con sus
artes mgicas. 12Pero cuando creyeron a Felipe que anunciaba la Buena Nueva del Reino de Dios y el
nombre de Jesucristo, empezaron a bautizarse hombres y mujeres. 13Hasta el mismo Simn crey y, una
vez bautizado, no se apartaba de Felipe; y estaba atnito al ver las seales y grandes milagros que se
realizaban.
14
Al enterarse los apstoles que estaban en Jerusaln de que Samaria haba aceptado la Palabra de Dios,
les enviaron a Pedro y a Juan. 15Estos bajaron y oraron por ellos para que recibieran el Espritu Santo;
16
pues todava no haba descendido sobre ninguno de ellos; nicamente haban sido bautizados en el
nombre del Seor Jess. 17Entonces les imponan las manos y reciban el Espritu Santo.
18
Al ver Simn que mediante la imposicin de las manos de los apstoles se daba el Espritu, les ofreci
dinero diciendo: 19Denme a m tambin este poder para que reciba el Espritu Santo aquel a quien yo
impoga las manos. 20Pedro le contest: Vaya tu dinero a la perdicin y t con l; pues has pensado
que el don de Dios se compra con dinero. 21En este asunto no tienes t parte ni herencia, pues tu
corazn no es recto delante de Dios. 22Arrepintete, pues, de esa tu maldad y ruega al Seor, a ver si se
te perdona ese pensamiento de tu corazn; 23porque veo que t ests en hiel de amargura y en ataduras
de iniquidad.
24
Simn respondi: Ruegen ustedes al Seor por m, para que no venga sobre m ninguna de esas
cosas que han dicho.
25
Ellos, despus de haber dado testimonio y haber predicado la Palabra del Seor, se volvieron a
Jerusaln evangelizando muchos pueblos samaritanos.
26
El Angel del Seor habl a Felipe diciendo: Levntate y marcha hacia el medioda por el camino
que baja de Jerusaln a Gaza. Es desierto.
27
Se levant y parti. Y he aqu que un etope eunuco, alto funcionario de Candace, reina de los etopes,
que estaba a cargo de todos sus tesoros, y haba venido a adorar en Jerusaln, 28regresaba sentado en su
carro, leyendo al profeta Isaas.
29
El Espritu dijo a Felipe: Acrcate y ponte junto a ese carro.
30
Felipe corri hasta l y le oy leer al profeta Isaas; y le dijo: Entiendes lo que vas leyendo?
31
El contest: Cmo lo puedo entender si nadie me hace de gua? Y rog a Felipe que subiese y se
sentase con l. 32El pasaje de la Escritura que iba leyendo era ste: Fue llevado como una oveja al
matadero; y como cordero, mudo delante del que lo trasquila, as l no abre la boca. 33En su
humillacin le fue negada la justicia; quin podr contar su descendencia? Porque su vida fue
arrancada de la tierra.
34
El eunuco pregunt a Felipe: Te ruego me digas de quin dice esto el profeta: de s mismo o de
otro? 35Felipe entonces, partiendo de este texto de la Escritura, se puso a anunciarle la Buena Nueva
de Jess.
36
Siguiendo el camino llegaron a un sitio donde haba agua. El eunuco dijo: Aqu hay agua; qu
impide que yo sea bautizado? 38Y mand detener el carro. Bajaron ambos al agua, Felipe y el eunuco;
y lo bautiz, 39y en saliendo del agua, el Espritu del Seor arrebat a Felipe y ya no le vio ms el
eunuco, que sigui gozoso su camino.
40
Felipe se encontr en Azoto y recorra evangelizando todas las ciudades hasta llegar a Cesarea.

En los siguientes captulos, Lucas narrar la experiencia de los viajes misioneros de San Pablo y
cuando ste ya se encuentre cerca de ser apresado volver a darnos razn de Felipe:

Hechos de los Apstoles, captulo 21

8
Al siguiente partimos y llegamos a Cesarea; entramos en casa de Felipe, el evangelista, que era uno de
los Siete, y nos hospedamos en su casa. 9Tena ste cuatro hijas vrgenes que profetizaban. 10aNos
detuvimos all bastantes das.
De acuerdo a la opinin de algunos estudiosos, el escrito ms antiguo del Nuevo Testamento trae una
referencia directa sobre los diconos. Inmediatamente que expresa las condiciones que debe tener el
obispo indica, a continuacin, las del dicono:

I Carta de San Pablo a Timoteo, captulo 3:

8
Tambin los diconos deben ser dignos, sin doblez, no dados a beber mucho vino ni a negocios
sucios; 9que guarden el Misterio de la fe con una conciencia pura.
10
Primero se les someter a prueba y despus, si fuesen irreprensibles, sern diconos. 11Las mujeres
igualmente deben ser dignas, no calumniadoras, sobrias, fieles en todo.
12
Los diconos sean casados una sola vez y gobiernen bien a sus hijos y su propia casa. 13Porque los
que ejercen bien el diaconado alcanzan un puesto honroso y grande entereza en la fe de Cristo Jess.

En la introduccin y saludo a la comunidad de Filipos, Pablo se dirige a los fieles cristianos de esa
comunidad presidida por los obispos y diconos:

Carta de San Pablo a los Filipenses, captulo 1:

1
Pablo y Timoteo, siervos de Cristo Jess, a todos los santos en Cristo Jess, que estn en Filipos, con
los epscopos y diconos. 2Gracia a ustedes y paz de parte de Dios nuestro Padre y del Seor Jesucristo.
3
Doy gracias a mi Dios cada vez que me acuerdo de ustedes, 4rogando siempre y en todas mis oraciones
con alegra por todos ustedes.

"Y las mujeres, qu?" Tal vez nuestra respuesta, muy al estilo "de aqu" sea "Y qu con eso?" Las
mujeres tambin eran "servidoras". Pablo se refiere a Febe como "diaconisa". En lo personal, dejar
que los biblistas resuelvan este problema en conexin con la Tradicin de la Iglesia. Hoy da -y esto no
es historia!- las mujeres de los diconos viven el mismo proceso de formacin que sus maridos:

Carta de San Pablo a los Romanos, captulo 16:

1
Les recomiendo a Febe, nuestra hermana, diaconisa de la Iglesia de Cencreas. 2Recbanla en el Seor
de una manera digna de los santos, y asstanla en cualquier cosa que necesite de ustedes, pues ella ha
sido protectora de muchos, incluso de m mismo.
 Conclusin

De esta lectura bblica de los orgenes del Diaconado se desprenden algunas conclusiones que estn a la
base del diaconado. Por eso, podemos decir que:

El diacono...

es una persona de grandes dotes morales y espirituales que ejerce un liderazgo natural al
frente de la comunidad.
tiene, como primer ministerio, su familia, en donde predica con el ejemplo.
desarrolla su ministerio principalmente en el servicio a los pobres, la causa de la justicia
y la proyeccin social de la Iglesia.
ejerce con propiedad y por derecho propio el ministerio de la predicacin de la Palabra
de Dios en las asambleas litrgicas.
conduce, con su ejemplo de vida, a los hermanos en la fe a una vivencia ms plena del
Evangelio de Jesucristo.