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Maana se celebra la fiesta de san Benito abad, patrono de Europa, un santo al que por el
que siento un amor particular, como se puede intuir por haber elegido su nombre. Nacido en
Nursia, en torno al ao 480, Benito realiz sus primeros estudios en Roma, pero
decepcionado por la vida de la ciudad, se retir a Subiaco, donde permaneci durante unos
tres aos en una cueva el famoso Sacro Speco-- dedicndose totalmente a Dios. En
Subiaco, sirvindose de las ruinas de una ciclpea villa del emperador Nern, junto a sus
primeros discpulos, construy unos monasterios, dando vida a una comunidad fraterna
fundada en la primaca del amor de Cristo, en la que la oracin y el trabajo se alternan
armoniosamente en alabanza de Dios. Aos despus, en Montecassino, dio plena forma a
este proyecto, y lo puso por escrito en la Regla, su nica obra que ha llegado hasta
nosotros. Entre las cenizas del Imperio Romano, Benito, buscando antes que nada el Reino
de Dios, sembr, quiz sin ni siquiera darse cuenta, la semilla de una nueva civilizacin, que
se desarrollara, integrando los valores cristianos con la herencia clsica, por una parte, y de
las culturas germnica y eslava por otra.
Hay un aspecto tpico de su espiritualidad, que hoy quisiera subrayar de manera particular.
Benito no fund una institucin monstica orientada principalmente a la evangelizacin de
los pueblos brbaros, como los dems grandes monjes misioneros de la poca, sino que
indic a sus seguidores como objetivo fundamental de la existencia, es ms, el nico, la
bsqueda de Dios: Quaerere Deum. Sin embargo, saba que cuando el creyente entra en
relacin profunda con Dios no puede contentarse con vivir de manera mediocre, con una
tica minimalista y una religin superficial. Desde esta perspectiva, se entiende mejor la
expresin que Benito tom de san Cipriano y que, en su Regla (IV, 21), sintetiza el
programa de vida de los monjes: Nihil amori Christi praeponere, No anteponer nada al
amor de Cristo. En esto consiste la santidad, propuesta vlida para cada cristiano, que se ha
convertido en una autntica urgencia pastoral en nuestra poca, en la que se experimenta la
necesidad de anclar la vida y la historia en slidas referencias espirituales.
Benedicto XVI: Santos Monjes
Mara es modelo sublime y perfecto de santidad, que vivi en constante y profunda
comunin con Cristo. Invoquemos su intercesin, junto a la de san Benito, para que el Seor
multiplique tambin en nuestra poca hombres y mujeres que, a travs de una fe iluminada,
testimoniada en la vida, sean en este nuevo milenio sal de la tierra y luz del mundo.
Hoy quiero hablar sobre san Bernardo de Claraval, llamado el "ltimo de los Padres" de la
Iglesia, porque en el siglo XII, una vez ms, renov e hizo presente la gran teologa de los
Padres. No conocemos con detalles los aos de su juventud, aunque sabemos que naci en
el ao 1090 en Fontaines, en Francia, en una familia numerosa y discretamente acomodada.
De joven, se entreg al estudio de las llamadas artes liberales especialmente de la
gramtica, la retrica y la dialctica en la escuela de los cannigos de la iglesia de Saint-
Vorles, en Chtillon-sur-Seine, y madur lentamente la decisin de entrar en la vida religiosa.
Alrededor de los veinte aos entr en el Cster, una fundacin monstica nueva, ms gil
respecto de los antiguos y venerables monasterios de entonces y, al mismo tiempo, ms
rigurosa en la prctica de los consejos evanglicos. Algunos aos ms tarde, en 1115, san
Bernardo fue enviado por san Esteban Harding, tercer abad del Cster, a fundar el
monasterio de Claraval (Clairvaux). All el joven abad, que tena slo 25 aos, pudo afinar su
propia concepcin de la vida monstica, esforzndose por traducirla en la prctica. Mirando
la disciplina de otros monasterios, san Bernardo reclam con decisin la necesidad de una
vida sobria y moderada, tanto en la mesa como en la indumentaria y en los edificios
monsticos, recomendando la sustentacin y la solicitud por los pobres. Entretanto la
comunidad de Claraval creca en nmero y multiplicaba sus fundaciones.
En esos mismos aos, antes de 1130, san Bernardo inici una vasta correspondencia con
muchas personas, tanto importantes como de modestas condiciones sociales. A las muchas
Cartas de este perodo hay que aadir numerosos Sermones, as como Sentencias y Tratados.
Tambin a esta poca se remonta la gran amistad de Bernardo con Guillermo, abad de Saint-
Thierry, y con Guillermo de Champeaux, personalidades muy importantes del siglo XII. Desde
1130 en adelante empez a ocuparse de no pocos y graves asuntos de la Santa Sede y de la
Iglesia. Por este motivo tuvo que salir cada vez ms a menudo de su monasterio, en
ocasiones incluso fuera de Francia. Fund tambin algunos monasterios femeninos, y fue
Benedicto XVI: Santos Monjes
protagonista de un notable epistolario con Pedro el Venerable, abad de Cluny, del que habl
el mircoles pasado. Dirigi principalmente sus escritos polmicos contra Abelardo, un gran
pensador que inici una nueva forma de hacer teologa, introduciendo sobre todo el mtodo
dialctico-filosfico en la construccin del pensamiento teolgico.
Otro frente contra el que san Bernardo luch fue la hereja de los ctaros, que despreciaban
la materia y el cuerpo humano, despreciando, en consecuencia, al Creador. l, en cambio,
sinti el deber de defender a los judos, condenando los rebrotes de antisemitismo cada vez
ms generalizados. Por este ltimo aspecto de su accin apostlica, algunas decenas de aos
ms tarde, Ephraim, rabino de Bonn, rindi a san Bernardo un vibrante homenaje. En ese
mismo periodo el santo abad escribi sus obras ms famosas, como los celebrrimos
Sermones sobre el Cantar de los cantares. En los ltimos aos de su vida su muerte sobrevino
en 1153 san Bernardo tuvo que reducir los viajes, aunque sin interrumpirlos del todo.
Aprovech para revisar definitivamente el conjunto de las Cartas, de los Sermones y de los
Tratados. Es digno de mencin un libro bastante particular, que termin precisamente en este
perodo, en 1145, cuando un alumno suyo, Bernardo Pignatelli, fue elegido Papa con el
nombre de Eugenio III. En esta circunstancia, san Bernardo, en calidad de padre espiritual,
escribi a este hijo espiritual suyo el texto De Consideratione, que contiene enseanzas para
poder ser un buen Papa. En este libro, que sigue siendo una lectura conveniente para los
Papas de todos los tiempos, san Bernardo no slo indica cmo ser un buen Papa, sino que
tambin expresa una profunda visin del misterio de la Iglesia y del misterio de Cristo, que
desemboca, al final, en la contemplacin del misterio de Dios trino y uno: "Debera
proseguir la bsqueda de este Dios, al que no se busca suficientemente escribe el santo
abad, pero quiz se puede buscar mejor y encontrar ms fcilmente con la oracin que
con la discusin. Pongamos, por tanto, aqu trmino al libro, pero no a la bsqueda" (XIV,
32: PL 182, 808), a estar en camino hacia Dios.
Ahora quiero detenerme slo en dos aspectos centrales de la rica doctrina de san Bernardo:
se refieren a Jesucristo y a Mara santsima, su Madre. Su solicitud por la ntima y vital
participacin del cristiano en el amor de Dios en Jesucristo no trae orientaciones nuevas en
el estatuto cientfico de la teologa. Pero, de forma ms decidida que nunca, el abad de
Claraval relaciona al telogo con el contemplativo y el mstico. Slo Jess insiste san
Bernardo ante los complejos razonamientos dialcticos de su tiempo, slo Jess es "miel
en la boca, cntico en el odo, jbilo en el corazn" (mel in ore, in aure melos, in corde iubilum)".
Precisamente de aqu proviene el ttulo, que le atribuye la tradicin, de Doctor mellifluus: de
hecho, su alabanza de Jesucristo "fluye como la miel". En las intensas batallas entre
nominalistas y realistas dos corrientes filosficas de la poca el abad de Claraval no se
cansa de repetir que slo hay un nombre que cuenta, el de Jess Nazareno. "rido es todo
alimento del alma confiesa si no se lo roca con este aceite; inspido, si no se lo sazona
con esta sal. Lo que escribes no tiene sabor para m, si no leo all a Jess". Y concluye:
Benedicto XVI: Santos Monjes
"Cuando discutes o hablas, nada tiene sabor para m, si no siento resonar el nombre de
Jess" (Sermones in Cantica canticorum XV, 6: PL 183, 847).
Quiero concluir estas reflexiones sobre san Bernardo con las invocaciones a Mara que
leemos en una bella homila suya: "En los peligros, en las angustias, en las incertidumbres
Benedicto XVI: Santos Monjes
dice piensa en Mara, invoca a Mara. Que Ella no se aparte nunca de tus labios, que no se
aparte nunca de tu corazn; y para que obtengas la ayuda de su oracin, no olvides nunca el
ejemplo de su vida. Si la sigues, no puedes desviarte; si la invocas, no puedes desesperar; si
piensas en ella, no puedes equivocarte. Si ella te sostiene, no caes; si ella te protege, no tienes
que temer; si ella te gua, no te cansas; si ella te es propicia, llegars a la meta..." (Hom. ii super
"Missus est", 17: PL 183, 70- 71).
Doy gracias al Seor que me ha trado a este lugar de fe y de oracin, la cartuja de Serra San
Bruno. A la vez que renuevo mi saludo y mi agradecimiento a monseor Vincenzo
Bertolone, arzobispo de Catanzaro-Squillace, me dirijo con gran afecto a esta comunidad
cartuja, a cada uno de sus miembros, comenzando por el prior, padre Jacques Dupont, a
quien doy las gracias de corazn por sus palabras, pidindole que haga llegar mi
agradecimiento y mi bendicin al ministro general y a las monjas de la Orden.
Quiero ante todo subrayar que esta visita se pone en continuidad con algunos signos de
fuerte comunin entre la Sede apostlica y la Orden cartuja, que tuvieron lugar durante el
siglo pasado.
En 1924 el Papa Po XI promulg una constitucin apostlica con la que aprob los
Estatutos de la Orden, revisados a la luz del Cdigo de derecho cannico. En mayo de 1984,
el beato Juan Pablo II dirigi al ministro general una carta especial, con ocasin del noveno
centenario de la fundacin por obra de san Bruno de la primera comunidad en la Chartreuse,
cerca de Grenoble.
El 5 de octubre de ese mismo ao, mi amado predecesor vino aqu, y est vivo an el
recuerdo de su paso entre estas paredes. En la estela de estos acontecimientos pasados, pero
siempre actuales, vengo hoy a vosotros, y quiero que nuestro encuentro ponga de relieve un
vnculo profundo que existe entre Pedro y Bruno, entre el servicio pastoral a la unidad de la
Iglesia y la vocacin contemplativa en la Iglesia. De hecho, la comunin eclesial necesita una
fuerza interior, esa fuerza que hace un momento el padre prior recordaba citando la
expresin captus ab Uno, referida a san Bruno: aferrado por el Uno, por Dios, Unus potens
per omnia, como hemos cantado en el himno de las Vsperas. El ministerio de los pastores
toma de las comunidades contemplativas una savia espiritual que viene de Dios.
Cada vez ms, incluso sin darse cuenta, las personas estn inmersas en una dimensin virtual
a causa de mensajes audiovisuales que acompaan su vida desde la maana hasta la noche.
Los ms jvenes, que han nacido ya en esta situacin, parecen querer llenar de msica y de
imgenes cada momento vaco, casi por el miedo de sentir, precisamente, este vaco. Se trata
de una tendencia que siempre ha existido, especialmente entre los jvenes y en los contextos
urbanos ms desarrollados, pero hoy ha alcanzado tal nivel que se habla de mutacin
antropolgica.
Alguien podra pensar que es suficiente venir aqu para dar este salto. Pero no es as. Esta
vocacin, como toda vocacin, encuentra respuesta en un camino, en la bsqueda de toda
una vida. De hecho, no basta con retirarse a un lugar como este para aprender a estar en la
presencia de Dios. Del mismo modo que en el matrimonio no basta con celebrar el
Sacramento para llegar efectivamente a ser una sola cosa, sino que es necesario dejar que la
gracia de Dios acte y recorrer juntos la cotidianidad de la vida conyugal, as el llegar a ser
monjes requiere tiempo, ejercicio, paciencia, en una perseverante vigilancia divina como
afirmaba san Bruno esperando el regreso del Seor para abrirle inmediatamente la puerta
(Carta a Rodolfo, 4); y precisamente en esto consiste la belleza de toda vocacin en la Iglesia:
dar tiempo a Dios de actuar con su Espritu y a la propia humanidad de formarse, de crecer
segn la medida de la madurez de Cristo, en ese particular estado de vida. En Cristo est el
todo, la plenitud; necesitamos tiempo para hacer nuestra una de las dimensiones de su
misterio. Podramos decir que este es un camino de transformacin en el que se realiza y se
manifiesta el misterio de la resurreccin de Cristo en nosotros, misterio al que nos ha
remitido esta tarde la Palabra de Dios en la lectura bblica, tomada de la Carta a los Romanos:
el Espritu Santo, que resucit a Jess de entre los muertos, y que dar la vida tambin a
nuestros cuerpos mortales (cf. Rm 8, 11), es Aquel que realiza tambin nuestra configuracin
a Cristo segn la vocacin de cada uno, un camino que discurre desde la pila bautismal hasta
la muerte, paso hacia la casa del Padre. A veces, a los ojos del mundo parece imposible
permanecer durante toda la vida en un monasterio, pero en realidad toda una vida apenas es
suficiente para entrar en esta unin con Dios, en esa Realidad esencial y profunda que es
Jesucristo.
Por esto he venido aqu, queridos hermanos que formis la comunidad cartuja de Serra San
Bruno. Para deciros que la Iglesia os necesita, y que vosotros necesitis a la Iglesia. Vuestro
puesto no es marginal: ninguna vocacin es marginal en el pueblo de Dios: somos un nico
cuerpo, en el que cada miembro es importante y tiene la misma dignidad, y es inseparable del
todo. Tambin vosotros, que vivs en un aislamiento voluntario, estis en realidad en el
corazn de la Iglesia, y hacis correr por sus venas la sangre pura de la contemplacin y del
amor de Dios.