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LA ORALIDAD EN EL PROCESO
CONTENCIOSO ADMINISTRATIVO
1 *
Mster en Justicia Constitucional por la Universidad de Costa Rica, Especialista en Derecho Administrativo y
Financiero por la Universidad de Salamanca. Profesor de la Maestra en Justicia Constitucional, Facultad de Derecho
de la Universidad de Costa Rica, Profesor de los cursos de Derecho Constitucional II y Derecho Administrativo I de
la carrera de Derecho de la Universidad Federada de Costa Rica, Colegio Santo Toms de Aquino. Anteriormente
labor como Abogado del rea de Derecho Pblico de la Procuradura General de la Repblica y en la actualidad se
desempea como Letrado de la Presidencia de la Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia de Costa Rica.
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En la Francia del siglo XIX se esboz la Como puede verse, una excelente idea
recuperacin de la oralidad en los procesos procesal, que adems podra calificarse
a travs de los cdigos napolenicos, lo como una temprana seal de oralidad, que
cual tuvo amplias repercusiones en las logr culminar con una Ley de la Repblica
siguientes dcadas de la Europa continental, que introdujo la oralidad en la Jurisdiccin
en donde se aprobaron normas procesales Contencioso Administrativa, dejando atrs,
que morigeraron lo escritural e integraron una Ley de la Jurisdiccin Contencioso
la oralidad. Merece especial mencin la ley Administrativa que tena a litigantes y a
procesal alemana de 1887, poco despus se jueces sujetos a un estadio metal dentro
aplic en Austria y as se fue extendiendo por de un sistema escritural tradicional, que
los dems ordenamientos jurdicos. menospreciaba toda posibilidad de oralidad.
2 Lpez Ros, Pedro. El diseo de la Jurisdiccin Contencioso-Administrativa en Mxico, sustentada sobre una concepcin
civilista. Universidad de Guanajuato, Divisin de Derecho, Poltica y Gobierno Departamento de Derecho. Ao 1, No. 2.
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Es pertinente acudir a la precisin conceptual realiza a plenitud como ningn otro- los
de Manuel Atienza3, cuando distingue entre principios procesales que son ms claros
principio en sentido estricto y principio como a un sistema judicial eficiente. De all la
directriz o norma programtica. La oralidad importancia histrica que tiene para la justicia
no es un principio en sentido estricto, contenciosa administrativa el proceso por
porque como tal, no es un valor superior audiencias, porque nos pone en el camino
del ordenamiento, sino un medio, que podr de correctivos de fondo que la sociedad
tener excepciones, segn lo determine el reclama con especial urgencia. Un sistema
Legislador. Por ello el concepto de principio judicial socialmente ineficaz y desprestigiado
debemos entenderlo como una norma es el peor de los males, lo cual podra hacer
programtica o directriz, que consagra un inviable una sociedad.
medio (diligencias orales y por audiencias)
para alcanzar una justicia pronta y cumplida. Los principios procesales que se realizan
con especial preponderancia en el juicio por
Lo anterior no desdea el enfoque del audiencias son: la inmediacin, la publicidad,
maestro Mauro Cappelletti4 quien consider y la concentracin. Veamos:
la oralidad como una idea smbolo, lo cual
nos hace pensar que la oralidad tiene 3.1 La inmediacin vs. el fortn
algunos elementos de un principio en sentido de papel
estricto, porque expresa un valor superior,
una posicin ideolgica que representa un La inmediacin podemos describirla de
concepto ms amplio y elocuente vinculado manera simple, como la proximidad fsica
con una manera de concebir el proceso y la del juez o jueza a las partes al momento de
relacin entre el juez y las partes (Artculo tomar las principales decisiones judiciales
85 del CPCA). Atienza reconoce que la en la audiencia, de cara al ciudadano. La
dimensin directiva y valorativa de los transparencia que ello implica se convierte
principios a veces tiende a confundirse, lo en un eficiente mecanismo legitimador
que no ocurre con las reglas jurdicas. de la justicia.
ennoblece la legitimidad de las decisiones los casos, el sentido del fallo, pues pueden
judiciales porque son adoptadas en frente de observar el debate, la prctica probatoria
todos, de manera transparente, abierta, sin y las alegaciones finales, de suerte que
ocultamientos. en una especie de previsibilidad de la
decisin tienen la opcin de anticiparse a la
Dice Stefan Leible5: () lo que ocurre a la sentencia y, normalmente, de coincidir con
vista y odos del pblico, goza de confianza ella, lo cual importa confiabilidad y, por ese
ms fcilmente (). camino, inapelabilidad7 ().
Son famosas las palabras del Conde de Es necesario distinguir la publicidad interna
Mirabeau dirigidas a la Asamblea Nacional que cobija a las partes y terceros interesados
Francesa, en las que muestra la confiabilidad del proceso, los que tendrn garanta de
que al juicio pblico atribua: () Dadme publicidad para preservar el debido proceso,
el juez que vosotros queris, parcial, de la publicidad externa que tiene relacin
corrompido, incluso mi enemigo si queris; con la comunidad en general, los medios
no me importa, siempre que l no pueda de comunicacin, y que desde luego, en
actuar ms que ante la cara del pblico6 (). ciertas y determinadas circunstancias
podr restringirse por tratarse de asuntos
La publicidad convierte a las partes y dems en donde, por ejemplo, estn involucrados
interesados en testigos de excepcin de los menores de edad, asuntos de seguridad
principales actos procesales. La oportunidad nacional, o existan peligros de desorden
que les brinda el sistema de asistir a la pblico, o cualquier otra circunstancias que
audiencia oral los hace copartcipes y por el juez contencioso considere atentatoria de
ende validadores de lo que all sucedi, los derechos fundamentales de las partes.
aunque no compartan las decisiones judi-
ciales adoptadas. Ya no es slo un asunto Respecto de la publicidad externa es oportuno
de los abogados y los jueces, es un citar nuevamente el artculo 14 del Pacto de
asunto en donde todos estn involucrados, Nueva York, llamado Pacto Internacional de
de all la confianza que genera este principio, Derechos Civiles y Polticos, que precisa
que por lo mismo es profundamente el alcance de la publicidad externa como
democrtico por el control social que implica. garanta fundamental de la sociedad para
el ejercicio del control social. Veamos los
Expone Tejeiro: () La circunstancia apartes pertinentes:
de producirse la mayora de los actos
procesales en la audiencia, pblicamente, () Artculo 14: Todas las personas
permite a las partes y a los terceros son iguales ante los tribunales y cortes
adivinar con anticipacin, en la mayora de de justicia.
5 http://www.upo.es/investiga/export/sites/investiga/dicodec/documentos/curriculum/Curriculum_Leible.pdf
6 Varela Castro Luciano. Proceso penal y publicidad. Ejemplar dedicado a: Hacia un nuevo proceso penal, pgs. 287-
350. Artculo 45, 2003.
7 Constitucin y Justicia Constitucional: jornadas de derecho constitucional en Centroamrica. -I. Catalunya. Consell
Consultiu II. Agencia Catalana de Cooperaci al Desenvolupament III. Ttol: Jornadas de derecho constitucional en
Centroamrica. Dret constitucional Congressos. Dret constitucional Amrica Central Congressos.
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8 Ver: Res. N 2011017695 de la SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA DE COSTA RICA,
dictada a las nueve horas cinco minutos del veintitrs de diciembre de dos mil once.
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Al respecto, Juan Montero Aroca9 nos ilustra Adems, que puede escuchar los argumentos
al respecto: () la concentracin supone que y contra argumentos, lo cual tiene un efecto
los actos procesales deben desarrollarse en de legitimacin o aceptacin de la decisin
una sola audiencia, o en todo caso en unas judicial, as le resulte desfavorable.
pocas audiencias prximas temporalmente
entre s, con el objetivo evidente de que
las manifestaciones realizadas de palabra 4. La democratizacin del
por las partes ante el Juez y las pruebas, proceso
permanezcan fielmente en la memoria de
ste a la hora de dictar sentencia. El ideal La realizacin del mandato de los tratados
de todo procedimiento es la concentracin internacionales para la efectiva proteccin
en una sola audiencia de todos los alegatos de los derechos humanos ha circunscrito
de las partes, de la proposicin y prctica unsonamente que la inmediacin, la
de la prueba e incluso de la resolucin del concentracin y la publicidad, constituyen
asunto, y que si este ideal es difcilmente el fondo esencial de la oralidad, cuyo
conseguible, la tarea del legislador y del resultado natural es la audiencia pblica,
tribunal consiste en aproximar lo ms posible continua e ininterrumpida en que se produce
el procedimiento al ideal (). la discusin probatoria, la alegacin y la
sentencia, en medio de la unidad de tiempo,
La continuidad y la cercana temporal de las de lugar y de accin, como caracterizan al
audiencias ahorra esfuerzos, mantiene fresca trial anglosajn los autores Antoine Garapon
en la memoria las pruebas y los dems actos y Ioannis Papadopoulus en su texto Juzgar
procesales, etc., lo cual indudablemente en Estados Unidos y en Francia10.
contribuye a una decisin ms cercana a la
verdad, lo cual otorga una mayor legitimidad La inexperiencia en la cual se sum en los
de las decisiones judiciales. primeros aos la jurisdiccin contenciosa
administrativa ante el nuevo modelo de
En resumen, los tres principios reseados: audiencias orales insertas por el CPCA,
inmediacin, publicidad y concentracin, gener dudas sobre el rol que deba jugar el
son garanta del debido proceso y en especial juez o jueza en la direccin de la audiencia.
de la legitimacin de las decisiones judiciales En el imaginario colectivo, pensamos que lo
ante los usuarios de la justicia. correcto era una frmula intermedia entre
la pasividad y el protagonismo, pero an no
La audiencia pblica les permite a las partes vislumbrbamos con claridad los conceptos y
asistir y percatarse por sus propios sentidos las tcnicas que garantizaran el justo medio
de lo que ocurre procesalmente con su que se necesitaba.
caso. El despojo del ritualismo y tecnicismo
excesivo hace ms comprensible el proceso La direccin de la audiencia es sin lugar a
para el ciudadano o ciudadana. dudas, un reto para el juez o jueza, de all la
9 Montero Aroca Juan, Ortells Ramos Manuel, Gomez Colomer Juan Luis. Derecho Jurisdiccional. Tomo I, Parte General.
J. M. Bosh Editor. Barcelona 1991. p. 540.
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10 Garapon, Antoine y Papadopoulos, Ioannis. Juzgar en Estados Unidos y en Francia. Cultura jurdica francesa y common
law, Bogot, Editorial Legis S.A., 2006, 314 pp.
11 Tejeiro Duque, op. cit. p. 871.
12 Devis Echanda, Hernando. Compendio de derecho procesal. Teora Genera del Proceso. Bogot, Dike, 1993. p. 40.
13 Martnez Solano, Jos Francisco. El problema de la verdad en Popper Karl Raimund. Reconstruccin histrico
sistemtica. Madrid, Gesbiblo S.L., 2005. p. xvii.
14 Sin desconocer la verdad relativa de lo estrictamente hermenutico que es directamente proporcional a la lnea
jurisprudencial predominante, tema que no se aborda en este ensayo.
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15 As las cosas, en los hechos procesales no hay transparencia sino opacidad para esclarecer. Ante ello las pruebas de
oficio son el punto de aproximacin a la verdad, o con mayor precisin a la verosimilitud, que no es otra cosa que la
verdad procesal.
16 Parra Quijano Jairo. Manual del Derecho Probatorio. Ediciones Librera del Profesional, 1986.
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17 Foucault Michel. La verdad y las formas jurdicas. Conferencias pronunciadas por Michel Foucault en Ro de Janeiro, entre
los das 21 y 25 de mayo de 1973. La versin castellana de estos textos se ha realizado por la entidad organizadora del ciclo
de conferencias de la Pontificia Universidad Catlica do Rio de Janeiro, que prepar su edicin contando con la colaboracin
de un equipo de investigadores y docentes de los departamentos de Filosofa y Artes y Letras de dicha Universidad.
18 Ferrajoli Luigi. Derecho y Razn. Teora del Garantismo Penal, ed. Trotta, Madrid, 1995.
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19 El proceso francs, como representante prominente de la familia jurdica romana, ha conservado una sorprendente
continuidad. Su desarrollo se inicia, ya antes de la revolucin, en cierta manera cerrado e integrado al ordenamiento
monrquico-real. Al inicio del proceso en forma escrita se contina -siempre que fuere necesaria- una etapa probatoria
por ante el juge /instruction, quien en caso de que la causa est en estado de ser resuelta la remite a una corte para
su tratamiento y tramitacin por audiencia oral. Esta estructura permanece hasta el da de hoy: demanda y contestacin
escrita, instruccin por ante el juge de la mise en tat, audiencia oral y sentencia. La revolucin francesa, aun cuando
fortaleci la oralidad y el libre convencimiento del juez -en trminos de Robespierre conviction intime - con la muy fuerte
limitacin a la inmediatez en la produccin de la prueba por ante el juge de la mise en tat y las reglas probatorias en
favor de la prueba documental; permiti que lo esencial del proceso civil francs persista hasta el da de hoy.
El proceso italiano se vincula hasta ahora en forma fuerte con su pariente francs. En ambos procesos se percibe todava
claramente el proceso docto, aun cuando se manifiesta mayor oralidad y la modificacin de muchas reglas probatorias.
El proceso espaol permaneci, de manera evidente, plenamente dentro del proceso docto hasta su radical reforma
en el inicio de un nuevo siglo. La introduccin de una audiencia preliminar, efectuando luego la produccin de prueba
por ante el juez que conoce en una audiencia oral concentrada, significa una orientacin hacia el moderno derecho
procesal alemn e ingls y el desapego del modelo romnico clsico del proceso con su instruccin judicial organizada
en, frecuentemente, largas secuencias de audiencias. Es valioso hacer resaltar que el mismo camino toma el Cdigo
Procesal Civil Modelo para Iberoamrica y quizs a largo plazo pueda lograr su recepcin plena en Centro y Sudamrica,
que tradicionalmente pertenecieron al modelo tradicional romano.
20 Lpez Medina, Diego. Nuevas tendencias en la direccin judicial del proceso. Bogot, Escuela Judicial Rodrigo
Lara Bonilla, 2004. p. 33.
21 Lo que comnmente se le llama en el rea de Derecho Pblico de la Procuradura General de la Repblica: La Gua
de la Audiencia Preliminar o la de Juicio.
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22 La actitud dialgica en la audiencia: No confundir con el dilogo como herramienta de comunicacin; el concepto
dialgico sugiere una tica del discurso.
23 En la audiencia los abogados y el juez tienen tres herramientas de comunicacin: el debate, el dilogo y el discurso.
24 Bonorino, Pablo Ral. Argumentacin judicial. Bogot, Escuela Judicial Rodrigo Lara Bonilla. Captulo V. Dilogo
racional e interrogatorios.2001.p. 35.
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La palabra audiencia viene del latn audire 6.2 La buena fe y la lealtad procesal
que significa or. En ella la actitud dialgica de las partes y del juez
la entendemos a partir de un axioma simple:
todas las personas capaces de comunicarse La buena fe y la lealtad procesal son principios
son interlocutores vlidos, a fortiori, si se trata fundamentales del procedimiento para
de un proceso en el cual la legitimacin en garantizar una recta administracin de justicia.
la causa por activa o pasiva es presupuesto Expresa Devis Echanda: () La lealtad
de su presencia en el debate. Por tanto, la procesal es consecuencia de la buena fe en
actitud dialgica es condicin necesaria para el proceso, y excluye las trampas judiciales,
la direccin material de la audiencia en la los recursos torcidos, la prueba deformada,
bsqueda de la verdad y en la legitimidad las inmoralidades de todo orden. ().
de la decisin judicial, porque es el sello de
humanizacin del proceso, lo cual justifica, y Una de las condiciones necesarias para la
por mucho, la oralidad. adecuada direccin material de la audiencia
es la buena fe y lealtad procesal de todo los
La actitud dialgica tambin es antdoto de intervinientes, razn por la cual debemos
los conflictos que nos genera la disonancia estar vigilantes del cabal cumplimiento de
25 Habermas, Jrgen. Aclaraciones a la tica del discurso. Madrid, Trotta, 2000. p. 17.
26 Concepto acuado por Len Festinger en 1957, en su obra A theory of cognitive dissonance: Dice el autor: Las
personas nos sentimos incmodas cuando mantenemos simultneamente creencias contradictorias o cuando nuestras
creencias no estn en armona con lo que hacemos. Por ejemplo, si normalmente votamos al partido A pero resulta que
nos gusta ms el programa electoral del partido B, es posible que sintamos que algo no marcha bien en nosotros.
27 Habermas, Jrgen. Teora de la accin comunicativa, II. 4ed. Madrid, Taurus, 2003. p. 42.
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correccionales de los cuales debe hacer uso Indefectiblemente, la llegada del sistema
de la manera ms eficiente posible28. mixto previsto en la Ley No.8508 de 26 de
abril de 2006 vigente a partir del 1 de
Un mito ronda la oralidad. Se piensa que la enero de 2008- publicada en el Alcance
misma slo es posible realizarla si contamos N 38 A de La Gaceta N 120 del 22 de
con ostentosas salas de audiencias, medios junio de 2006, implica un cambio radical
tecnolgicos, y otros artilugios, que son ms en la forma de abordar la demanda de
producto de la truhanera cinematogrfica. justicia en la jurisdiccin contencioso
administrativa, pues no ser la ley la que
En realidad para el cabal desarrollo de la orali- permita la descongestin, tampoco es de
dad slo requerimos de una eficiente comuni- esperarse que la nueva ley implique que
cacin humana, lo dems, viene por aadidura. la demanda de justicia ante lo contencioso
administrativo disminuya por s misma, por
En la jurisdiccin contenciosa administrativa el contrario, de no encontrar creatividad
las primeras experiencias en el uso de las salas y decisin, en un manejo adecuado de las
de audiencia nos demostr que para ciertos audiencias, cambio en el comportamiento de
y determinados casos, es ms importante las partes para que hagan un uso racional
la informalidad que el excesivo formalismo. de los recursos judiciales y economa de los
Desde luego, es al juez quien corresponde recursos fsicos, incluido el tiempo, el esquema
decidir con sindresis en qu casos es de la jurisdiccin contencioso administrativo,
pertinente la utilizacin de una u otra la sala muy posiblemente, desbordar la capacidad
de audiencias, y para ello tendr en cuenta del factor humano.
los pronsticos del nmero de apoderados y
las partes, la posible presencia de terceros, el Los prrafos anteriores, buscan ser el
impacto social y meditico del caso, etc. abrebocas para las nuevas ideas que, sin
dejar de lado, como otro pilar fundamental, el
Sin duda, este nuevo marco judicial implica derecho de defensa, se logre una respuesta
que la conducta de las partes y el juez se mejorada a la demanda de justicia, no slo
ponga al servicio de la decisin y sin descuidar para que el ciudadano sienta la presencia del
cada uno su labor: las partes en aras a lograr juez, sino tambin para que el fin prometido
la proteccin de los intereses representados por el legislador sea una realidad y que la
y el juez como dador de justicia, preservar el justicia de lo contencioso administrativo
valor innegable e irrenunciable de la decisin logre llegar ms all de lo anhelado por los
pronta y eficaz que sirva a la solucin del promotores de este proyecto convertido hoy
conflicto social planteado. en da en ley de la Repblica.
28 Intervencin del Magistrado Ernesto Jinesta Lobo, en las discusiones del Proyecto de Ley del Cdigo Procesal
Contencioso Administrativo, Acta N 24 de 25 de mayo del 2005. Indica: En realidad el juez tiene poderes de
ordenacin y dentro de los poderes de ordenacin est este que es un poder implcito del juez, es de ordenar la
evacuacin de la prueba, incluso, de ordenar el debate. Pero, bueno, en fin, s hay momentos en que uno dice, que
parece excesivamente reglamentista, porque se detalla muy, podra ser una posibilidad dejarlo de forma expresa,
aunque yo lo entendera implcito los poderes de ordenacin que tiene el juez.
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De Pina, Rafael y De Pina Vara, Rafael, Kelsen Hans. Teora General del Estado,
voz Jurisdiccin, Diccionario de Derecho, traduccin de Luis Recasns Siches y
Porra, Mxico, 1995. Justino de Azcrate, Colofn, Mxico, 1992.
Duce Mauricio, Marn, Verdugo, Felipe y Montero Aroca Juan, Ortells Ramos Manuel,
Riego, Cristian; Reforma a los procesos civiles Gomez Colomer Juan Luis. Derecho
orales: consideraciones desde el debido Jurisdiccional. Tomo I, Parte General. J.
proceso y calidad de la informacin. En: M. Bosh Editor. Barcelona 1991.
Justicia Civil: perspectivas para una reforma
en Amrica Latina, Centro de Estudios de Montesquieu Montesquieu, Del espritu de
Justicia de las Amricas, Eurosocial Sector las leyes, trad. de Nicols Estvanez, Porra,
Justicia. 2008 Mxico, 1982.
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Nava Negrete, Alfonso, Derecho Procesal Parra Quijano Jairo. Manual del Derecho
Administrativo, Ed. Porra, Mxico, 1959. Probatorio. Ediciones Librera del
Profesional.1986.
Lpez Ros, Pedro. El diseo de la
Jurisdiccin Contencioso-Administrativa en Rouseau Jean-Jacques, El contrato Social,
Mxico, sustentada sobre una concepcin Grupo Editorial xodo, Mxico, 2005.
civilista. Universidad de Guanajuato,
Divisin de Derecho, Poltica y Gobierno Varela Castro Luciano. Proceso Penal y
Departamento de Derecho. Ao 1, No. 2 Publicidad. Ejemplar dedicado a: Hacia un
nuevo proceso penal), 2003.
Ovalle Favela , Jos, Teora general del
proceso, Harla, Mxico, 1994.