el problema

de la vivienda
en amrica latina . _,
emilio pradilla FLACSO Biblioteca . .
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quito 1983
 1 72 20
CUT. j4f)L
BIBLIOTECA F1.ACSO

EL PROBLEMA DE LA VIVIENDA EN AMERICA LATINA

Emilio Pradilla Cobos.
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Primera Edicin, Noviem~r.lt;:~e:I1983, '.1.500eiemplares
Copyright Centro de Investigaciones C I U D A 1)
Casilla 8311 Quito - Ecuador.

Impresin: Publicaciones "Tercer Mundo" Av. La Gasca 179

y Av. 'Amrica Quito - Ecuador.

Portada. levantamiento de textos, diagramacin:

Centro de Investigaciones CIUDAD.
El Centro de Investigaciones CIUDAD presenta un conjunto de
textos de Emilio Pradilla Cobas que constituyen un instrumento
para abrir nuevos caminos en el estudio del .problerna de la vivien-
da en particular y de la problemtica urbana en general.

Estamos seguros que en estos trabajos, tanto los investigadores"

como Jos estudiosos de los problemas urbanos en general, encon-
trarn pistas para continuar avanzando en el trabajo investigativo
y de interpretacin de la realidad que asume el problema de la
vivienda en nuestros pases.

a
La publicacin de estos textos es posible gracias la generosa
colaboracin de Emilio Pradilla, a quien le estamos.. agradecidos
por confiarnos la edicin de estos trabajos recopilados bajo el
ttulo de: EL PROBLEMA DE LA VIVIENDA El\! AMERlA ,'o . , ; ; . , , '
LATINA. ..,. -,. '-','...
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Centro de Investigaciones
CIUDAD
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FACUL UD L4 n~(iAM[RJcAA---;'~-~-
4:"!L-~ DE CkNr./1IS SOCIALES
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ro
PRESEI\JTACION
F LA" S O SEDE QUnO
# B'aL:OT!iCA

La distancia en el tiempo, corre paralela conelsurgimiento de nuevas preocupaciones, nuevos desarro-

llos te6rico-interpretativos y, sobre todo, revisiones autocrticas de lo antes planteado. En lamedida
en quese reproducen los textos en la versin original, sin que una reelaboracin haya introducido en
losprimeros las modificaciones explcitas en losltimos, su lectura debe considerar este hecho y lle-
var a cabo lo que yo mismo no he podido hacer, porel momento. Sin embrago, esta limitacin no
debe ser obstculo paTB que el lector pueda recupeTBr aquello que no vara, que peTtflanece cons-
tante; por el contrario, las modificl/Ciones pueden servir como ejemplo prctico de quela investiga-
ci6n cientlfics es y debe sersiempre un proceso crtico y Butocrltico, acumulativo, que responde e
los cembios en la teora y n la realidad, a condici6n de que se conserve aquello que es esencial al
materialismo histrico.tJialctico: el cuerpo terico-metodolgico fundamental y el punto de vista
decl8S8, polltico, proletario.

El "Velor de Uso" y el modo de apropiacin de estos trebajos debe serel de eporte ala discusi6n,
motivo de polmice crltice, punto de pertide de nuevos desarrollos porprofundizacin ocontraposi
ci6n, herramientas iniciales para un trebajo de investigl/Cin concrete que debe transformarles, y no
como una "Teorts" acabade, incuestionable, inmodificable y permanente. Si es se usara, no sera
pormi voluntad, deseo o postura, sino ensucontra.

He autorizado al Centro de Investigaciones C.I.U.O.A.O. de Guito-Ecuador le publicaci6n de estos

textos por dos motivos: romo una muestra desolideridad y epoyo e.su trebajo de investigaci6n y
difusi6n de la problemtica urbana padecida porlas m8S8S trabajadoTBs, explotadas y oprimidas por
el capitalismo en nuestro continente, y porque considero quepueden servir, con todas sus limitacio-
nBS, como granos de arena, en la construcci6n de una interpretecin ciBntlfica, crItica y comprometi-
da de nusstre realidad. Al mismo tiempo, doy mi agradecimiento alascompaeros en/emedida que.
le divulgl/Cin de estos ensayos le dalgn ssntido y valor social a nuestro trabajo, PUBS si permane-
ciBran como documentos guardados en nuestrBsbibliotecas, sin smeterse ala crtica roedora de la
confrontilCin con la realidad y /a polmica terica y poltica, no tendren sentido, castrndoss as
la yadB porsI limitada utilidad del trabajo intelectual.

Ciudad deMxico. 15 deJulio de 1983.

Emilio Pradilla Cobas.

 IN DICE

* NOTAS ACERCA DEL PROBLEMA DE LA

VIVIENDA o. 9

* LA IDEOLOGIA BURGUESA y EL PROBLEMA

DE LA VIVIENDA 31

* NOTAS SOBRE LAS POLlTICAS DE VIVIENDA

DE LOS ESTADOS LATINOAMERICANOS ..... 58

* AUTOCONSTRUCCION, EXPLOTACION DE
LA FUERZA DE TRABAJO Y POLlTICAS DEL
ESTADO EN AMERICA LATINA :" 77

* CRISIS DEL CAPITALISMO Y PROBLEMA

DE LA VIVIENDA EN AMERICA LATINA ..... 122
el problema
de la vivienda
en amrica latina . _,
emilio pradilla FLACSO Biblioteca . .
' .."
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-",
.

quito 1983
 1 72 20
CUT. j4f)L
BIBLIOTECA F1.ACSO

EL PROBLEMA DE LA VIVIENDA EN AMERICA LATINA

Emilio Pradilla Cobos.
. .; ,.. . ,<" ."'\ ;', :';~.
Primera Edicin, Noviem~r.lt;:~e:I1983, '.1.500eiemplares
Copyright Centro de Investigaciones C I U D A 1)
Casilla 8311 Quito - Ecuador.

Impresin: Publicaciones "Tercer Mundo" Av. La Gasca 179

y Av. 'Amrica Quito - Ecuador.

Portada. levantamiento de textos, diagramacin:

Centro de Investigaciones CIUDAD.
notas acerca del "problema
de la vivienda"
 ",
Lo abundanJe canridad de trabajas lcf\fa)l de invsrigacin reo-
lizados .en ArTllico larina !Obre el "Problema" ongusrioso de la
peRJria de vivienda que afeca a la gran mayora de su poblacin
parecen na haber arrojado una luz mayor sobre los faerores deter-
minanres de esre fenmeno.' aunque hayan logrado mostrar un
panoromo. c~ siempre sombro. de la situacin.
Lo hrnuooo parece residir en que roles inveYigaCiones perrne:..
necen al nivel de la evidencia de los he<:tlos. de la fenomenolo-
gia aparenre. " eso apariencia la que logran. o veces solamenre
en formo parcial. cuanrificar. describir. proyector. o prereooen
"resolver" opomr d.e ."!>luciones pre-esrobleidas." a de.:u(io,'ciira
mlSfihcacin'de formes esoooroeos obsrvodcs en la re'alidad.' Los
onlisis ernpmcos. esrad!licos y tccruoles. si olen rellejan la reol-
dad en' ooros o ne<hos -E'nello radic;:a su undoo->. no logran
esrablecer ni los elernenros constitutivos delproblema.ni la inrerre--,
lOCin de los agenres sociales' que porncpon y oeremino'n "Su' .
exsreooo. ni las leyes geoerales que signan su evolucin; par ello
casi siempre desembocan en proyecciones. clculos de nec~o'
des. o exigencias de solucin. cuyo alcance no va mm ali de
oreeoroos ante la magnitud del problema o la'imposibilidad de su
sooon Pororro porre. aquellos que Fraran de abordar su solucin
coeo frecuenremenre en la proyeccin de formas ooservodos en la
reohdod -mi!lificndolas y cargndolas de uno virTUolidad que la
experiencia parece negOl- que na hace sino repraducir los ele-
rneoros consnmvos del fenmeno y. o la larga. amplificar el
problema y sus consecoeoocs loeCundorias.1
Otros. oneorooos par el oeseo de esclorecer las cousoudodes del
fenmeno. rienden a caer en lo peligroso vemenre de las formula-
CI~. ioeolqicos que. rnovndose rornbn en el terreno de lo
reoezoooo .oe lo evidente, na slo no logron el<pllcor la coosou-
dad boscodo. sino que hacen. involunrariamente quizm. el juego
a las clases dominanres en lo sooeood en sus intentos de converrir
la "penuria de viviendo" de la mayora en un medio ms para el
il'lOE.'menro de su poder y la promocin de sus inrereses econmi-
cos 2
Unos y otros permanecen prisioneros de la ausencia de un urilla-
je reorico que permira comprender, o lo vez. los elemenros
coosnnmvos del fenmeno. sus omculociones internas. los agentes
que se muevan en l. sus inrereses oojenvos. las dererminaci~
esrrucrurales y las leyes que rigen su surgimlenro y desorrouo: en
una palabra. que sirva para desbardar la evidencio, esclarecer el
movimienra real de los hechos. y definir un mrooo de aproxima-
cin y anlisis cririco riguroso de las reolidades coocreros.
Esras noros, apresuradas y viaimc de la aU5ncia
ge un rrabajo
sistemrico y una discu5in enriquecedora. .3 pretenden abrir el
comino. esbozar pisJas poro unrrabajo posterior de. elaboracin
Poro ello se retoman rpidamente los opones pardales o los es-
'quemas de anlisis formulados por algunos invesrigadores. wyas
referencias servirn ranro a uno posterior profundizacin como o
tooror el debate.
Ellas se movern en un doble rerreoo. a nivel del modo de pro-
ducon capitalista. dominanre en el esradio ocrual de clesarrollo
de nusrros lXIses. 4 y en el de las tormodones sociales coplrolisJos
. dependinte'S laririOOiliencariOsY~las 'cualeS el modo de produc-
ciOn dominan're seortkulo o fragmentOS de' onos modos de pro-
duccin hsrrtccmenre anreriores. que persisren al lada ~I oorm-
nanre dadas las condiciones coooeros en que nuestras.sociedades
se oescrrollcn.
Lo locoltzooo del "problema de la vivienda" en esre doble re-
rreno porre del supuesto rerica de que la vivienda -iU produc-
cin. su consumo. su. alTiculocin en conjunros urbanos am- mm
plios. ere. -, como' objero de anlisis. aunque aislable rneroool-
gicamenre, coOsriruye uno de aqullos wya explicacin esr nri-
momenre ligada al co~lejo conjunto de fenmenos que tienen
ocorrencro en uno sociedad; que como tal. la explicocin de la es-
pecihdad de sus elementos coosnnmvos y del movimienro reol de
sus procesos sla es posible o la luz de un anlisis de su inrerrela-
cin y dererminacin por el conjunro de los niveles esrrucrurales
consnrunvos de lo sociedad. jerarquzadas segun sus propias leyes
En uno palabro. que el "problema de la viviencla" no puede de--
finirse. como objero del conocimiento, sino 01 interior de lo formo
determinado de sociedad en lo que tiene ocurrencia. y que sta
debe aprehenderse '~ncluido el problema especfico rroroOo- o
la luz de una reora que de cuenro. a la vez y simulrneamenre,
del i'Tlovimienro real del modo de produccin dominanre hiStriCa-
mente y de la forma porrxutor que asume en la sociedad concre-
ro en la que se localizo.
3 La ""Iidez de estas ,rormulaclOnes repose en lB capecidad que I8ngan para - ' r
la confrontacin con el tipo de estudios antes descrito. '1 provocar criticas que
orienten el trabajo de ststernanzacin y profundizaci6n.
4 Sobre los conceptos tericos labstraClo-Iorrnales) de modo de procJuccion, de
lormsc,n social y de modo de p;otJu,~in dominante, y el modo de empleo tec'>-
rico de ellos. ver; HARNECKER: Marte: Lo3 concepros elsmentB/es c1l11 ms'eria/is-
mo his'rico, Siglo XXI, Mxico. Capitulo VIII; POUlANlZAS. Nicos;.l'oder poi!",.
cO'y cieses sociales en el Esrsdo Gapi'a/is'a, Siglo XXI. Espaa.lnlfo<luccin: AL.
THUSSER. LUIS; LB rtWO/ucin /"riCIJ de Ms,., Siglo XXI, Mxico. Capitulo 6,

5 Sobre la caractenzacsoo de Formacion Socisl Gapi'slis's Ospendienfs: pera los

1 Un e,emplo de ello perece Ber lB elevaCIn al carcter de "soluciOn" de laS .Io r.
rnu ya ancestrales de aut()-(X)r'\SlrUCClOnde ""nendas para ~ aulo-consumode los
grupos de baros Ingresos. cuya generaltzac,n PO' algunos goO..,,,10s ha IIev3do
la muniphceciOn de las COndiCIOnes de hacinamll9t'11o lOt\abl1Sbthdad e tneStab ...
IlCIad en el habnat de ""105 grupos social..... cuando no slagravamrento de sus ya
.penos,as condiCIOnes (te ".da
2 Nos reofertmQS a aQuellos estudtO$ Que utilizan como herramlltfll& de 808115015.
conceptos O 'leC>rK&!l" claramentp. IdeOlgICas y ac.entflt.aS ta~ como la 'expk>-
$'00 ~mogr8hc.a . y el . control de lB n818110M" . la . ruraIIZ3CIO"" y la "modem-
c,on la ma~glnahdad" y la "Integraclon", etc
paises latlnoamerrcanos. ver entre otros: ARRUBLA. Mario:.ESludios sobre el sul).
desarrollo cOlomb""'o, EdItorial Tigre de Papel. Bogota. Colombia: IoIARINI. Ruy
Mauro; O,slecr.ca de lB dependenclS. en: IOEOLOOIA y SOCIEDAD. No. 7. _ro-
ma/lOm. Bogota. Colombia; KALMANOVJTZ. Salomn: A propsiro de Arrubls.
en. IDEOLOOIA y SOCIEDAD, No. '0. abril-lunion4. BogOt8, Colombls. DOS
SANTOS. Theol0nio: Soc",.Jismo o lascismo: el nUf/!'YO car'clBr eJe /a dependencia
y el dile",. lartrloamencano: Edicio,.. Peri1erie, Buenos A".... Argentina. 1972:
AALMANOvrrz. Salomn: Sobre algunas hIOrias del ,mpena,ismo en CoIombI8;
en IDEOLOOIA y SOCIEDAD. No. 8. Diclllmbre de 1973. Bogota. Colombl8;
WEFFORT. FranCISCO; No/as sobre la '80ris de /a dependencia, en IDEOLQyIA y
SOCIEDf), No. 11, oetubrlHl.coembre/74. Bogota. Colombia.

LA VIVIENDA COMO MERCANCIA
. n toda formacin social en la que el modo de produccin
capitalista es dominante. la vivienda, al igual que la abrumado-
ra mayora de los objetos producidos por el trabajo humano,6
adquiere un doble carcter: de una parte, es un objeto til que
llena. una necesidad individual, familiar o colectiva, tiene un va-
lor de uso que justifica su produccin; de otra. se compra y se
vende en el mercado. tiene un valor de cambio; es una mer-
canela.
S objeto vivienda es el soporte material de un conjunto com-
plejo de actividades individuales, familiares y sociales: alimen-
tacin, reposo. ocio. relaciones 'sexuales de reproduccin, rela-
ciones interpersonales, etc . necesarios al mantenimiento de
la capacidad productiva de los componentes de la familia y a la
multiplicacin de los individuos;' en una palabra, necesarios al
mantenimiento y a la reproduccin ampliada de la fuerza de
trabajo social. Son stas las necesidades a las que responde
el valor de uso de la vivienda y de ellas proviene su jerarqua en
el conjunto de valores de uso producidos. ya que hace referen-
ca a la salud, productividad. multiplicacin y calificacin de la
fuerza de trabajo.
Independientemente de su tipo, la vivienda responde a estas
neceslUades; por esta razn se produce y todo individuo o fa-
milia "resuelve" de una forma u otra su "problema de vivien-
da". Esta necesidad no es. sin embargo. simplemente definida
por la biologa; tiene una definicin social en la cual actan
tanto el nivel de desarrollo material alcanzado por la sociedad
como el conjunto de valores y comportamientos que. como paro.
te de la ideologa dominante. sta tiene sobre la vivienda. Esto
explica que hoy rechacemos como "vivienda normal" aquella
que hace apenas unos aos aceptbamos o era "comn" en
nuestros pases.
Podemos pues afirmar que todo individuo, familia o grupo no
familiar necesita una vivienda que responda al conjunto de con-
diciones medias de habitabilidad. estabilidad y dotacin preva-
lecientes en la sociedad en que vive.1
El carcter mercantil del objeto-vivienda es tambin producto
de una determinacin social. La profundizacin de la divisin
8 EYidentemenle. en el conjunto dII ob,etos que !18 producen en n.-I..... socied.
dlllI existe un numero considllrabl8 que son aun producidos pot los millll1D5 indio
Vlduos que van a consumirlos linal..-Ie: es dllcir. que no son producidos dime-
' - l e para el camboo. Pero an en estolI casaL o bien ellos son producidoe a
partir dII materias priinas que son. ellas si. men:ancias: o remplazan a airas "..-
eancias que podrian ser adquiridas en el mercado. Y lienen por tanta un lf8lor dII
cambIO .irrual que !18 heria real .. fueran puesUJII en ..nla.
1 Hoy BtI dla, en AmriCll U1tina. la "_idad" dII viviendll dII ...a. tamilia no es
_islecha por ..na _ructura fsica _ . sin un.icios y -..:ha. en 1.. nwdida
que al n.\I8l dII desarTollo alcanzado par el conjunlo dII la aocieclad dIIfine a la
nec81llllad otras caracteristicas. Independientements de que esta lipa dII vivl8f1da
58a predomInante. En asta modrlicacln social dII la "necesiclad" estn pre.n-
"es. con un paget importante. los vlPOres que eobre el consumo de la VIVienda di-
",n<le la 'ndustna pnvada ll8 la oonstrucclfl a _ ll8 la pUbliCldlld. y Is mlStlti-
~aCIO" ~r.I.A1 t1fI la 'ormas ... t\anitat de lOS CruDOS de aJttta inar9S08..
11
social del trabajo a lo largo del desarrollo capitalista ha impli-
cado un proceso permanente y acelerado de integracin de los
objetos a la esfera de la circulacin mercantil; profundizacin
de la divisin social del trabajo y desarrollo de la produccin
mercantil y del intercambio que son condiciones necesarias del
desarrollo capitalista mismo y no simplemente "efectos" de l.
En su gran mayora. los objetos son producidos por agentes
sociales diferentes a aquellos que satisfacen con ellos sus ne-
cesidades, y el intercambio de estos productos por otros nece-
sarios a la satisfaccin de las necesidades de su productor se
realiza a travs del mercado. La vivienda no escapa a esta rela-
cin mercantil; ella integra an aquellas formas de vivienda
producidas para la satisfaccin de la necesidad de sus cons-
tructores ylo poseedores: las viviendas autoconstruidas (tugu-
.rios. villas miseria. ranchos. etc.), Construidas por los mismos
individuos que van a usar de ellas con base en la inversin de
un tiempo de trabajo adicional (prolongacin de la jornada nor-
mal de trabajo), utilizando materiales de desecho o de segunda
mano y pequeas cantidades de materiales corrientes. ellas se
articulan doblemente a las relaciones mercantiles: en primer lu-
gar, porque consumen dos tipos de mercancas, aquellos pro-
ductos comerciales que integra como materias primas al proce-
so y la fuerza de trabajo utilizada. que tiene un precio en el
mercado (si esa fuerza de trabajo se vendiera y no se utilizara
en la autoconstruccin. tendra un precio de mercado) y aade
a lo largo del proceso de trabajo un nuevo valor aun a los ma-
teriales de desecho utilizados; en segundo lugar. porque el
hecho de ser producto del trabajo humano y contener un tiem-
po determinado de este, le da un valor y le asigna un precio en
el mercado capitalista, que podra realizarse si el productor de-
jara de consumirlo y lo introdujera en el mercado de vivienda
en venta o alquiler. De hecho ello ocurre frecuentemente, poco
importa el poco o mucho valor de la vivienda. 6
En el caso de las viviendas construidas por productores dife-
rentes a aqul que financia la obra, pero destinadas a ser usa-
das por este ltimo o su familia (viviendas unifamiliares de los
grupos de altos ingresos) el problema es ms claro: su cons-
truccin es el resultado de un proceso que integra mercancas
(materias primas y fuerza de trabajo), genera ganancias a .tos
.agentes tcnicos intermediarios (arquitectos constructores), tie-
ne un precio en dinero y su comercializacin no ofrece dificul-
tad alguna al poseedor, quien en ese caso buscar una ganan-
cia similar o igual a la media prevaleciente en el mercado de
vivienda.
Los otros casos (viviendas producidas por la empresa privada
o el Estado para su venta o alquiler a consumidores diferentes
a ellos mismos), no ofrece ninguna dificultad en su caracteriza-
cin como mercancas.
8 En CoIombls y otros pa_ lI!I una practica comun el alquiler dII pane o toda una
vivienda auto-construlda, &Si como su ven1a. El "inqulllnato" en tJarnos de tugu-
nos O "olt"atas" es bastante com8"l1e: asimIsmo. , . nabla del "mercado da "'1"'18f'\~
as subnormale5 n onoulant5"
 12
Desde el punto de vista de su carcter de mercanca. pode-
mos pues clasificar los objetos-vivienda en dos categoras:
o. Vivienda-mercando real: aqulla que es construida in-
mediatamente para el cambio. es decir, con destino a su consu-
mo por agentes sociales diferentes a los ligados directamente
al proceso de su produccin (obreros. constructores. inversio-
nistas).
b. Viviendo-mercarlca vrruol: aqulla que. aunque cons-
truida para el uso inmediato del (o uno de los) agente social
que la produce o aporta los medios necesarios a este proceso
(tierra. medios de produccin y dinero), tienen la virtualidad de
convertirse en objetos para el cambio en razn del valor que
encierran por ser resultado del trabajo vivo (fuerza de trabajo
utilizado en la construccin) o pasado objetivado (materiales de
construccin. maquinaria. etc.).
Pero las relaciones mercantiles en la sociedad capitalista no
son relaciones de trueque; se trata del enfrentamiento entre un
valor, resultante de un proceso de produccin realizado a! inte-
rior de una sociedad dominante capitalista. y un consumidor
dotado de una cantidad determinada de dinero proveniente
bien sea de la venta de su fuerza de trabajo. de la venta de
otras mercancas producidas por l, o de las ganancias deriva-
das de la inversin de su capital; es decir, una relacin de In-
tercambio mediada por el dinero. El objeto-vivienda se enfrenta
a un consumidor "solvente" (es decir, que dispone de una can-
!idad de dinero suficiente para comprar el objeto) y no un con-
sumidor necesitado de vivienda. ya que si slo posee su necesi-
dad, no podr acceder al objeto en el mercado. El vendedor del
objeto-vivienda. de la tierra necesaria para su construccin. o
de los materiales de construccin incluir en el precio que co-
brara al consumidor el total del capital que ha invertida en su
construccin (en materias primas, salarios. amortizacin de su
maquinaria y equipo). los intereses de ese capital (sea que los
tenga que pagar a su financista. o que se los apropie l mis-
mo). el precio de la tierra (rentas del suelo). todo el dinero adi-
cional que ha invertido en la comercializacin (publicidad. etc.)
y dems costos generales y una ganancia mayor. igual o ime-
rior a la tasa de ganancia media vigente en el sector; es esa
suma total la que deber pagar de una sola vez o a plazos el
consumidor. Lo mismo har aquel que vende una vivienda que
antes usaba para llenar sus propias necesidades. El productor
comercial no invertiri un solo centavo en la construccin de VI-
vienua Si no \'e~t : certez e De poder rnciurr estas sumas en e:
precio fina. o De pooer realizar su rnercancra. poco Importa 5;
la "necesrcac De vrvienca es mucha: tampoco mvert.ra en la
construccion de VIVienda si la tasa de ganancias es notoriamen-
te mas baja que en otros sectores; por el contrario, trasladara
su capital a .estos (v.qr.: objetos de lUJO. armas. objetos innece-
sarios. etc.).
En el olvido. voluntario o no, de este hecho. reoosa la fuente
de error de los anausis del "problema de la VIVienda que- D?".,
ten de consroerar la VIVienda simplemente como valor oe U51)
que llena una necesidad (estudios de dficit. necesidades. etc<!.
Su error consiste en dejar de lado el que la vivienda es una
mercanca que se produce y se intercambia al interior de una
sociedad dominada por las relaciones capitalistas de produc-
cin. con el fin de valorizar un capital por medio de la obten-
CiR de ganancias.
2. LA PRODUCCION DE VIVIENDA COMO
PROCESO DE VALORIZACION DEL
CAPITAL
El segundo aspecto fundamental para localizar el campo te-
rico de anlisis del "problema de la vivienda" es el del carcter
de proceso de valorizacin del capital inherente a la construc-
cin comercial de objetos vivienda-mercancia real en la socie-
dad capitalista.
Lo que especifica la produccin capitalista de objetos. entre
ellos la vivienda. no es su carcter rnercantit.? sino el hecho de
que su produccin tiene la finalidad de valorizar al mximo el
capital invertido en las diferentes fases de Su produccin. El
capitalista industrial o financiero. el rentista o el pequeo po-
seedor de capital-dinero invertir en la rama de la produccin
que le asegura una mayor valorizacin de su capital; es decir,
en aquella donde impera una mayor tasa de ganancias, o des-
plazar la inversin de los sectores en que su capital se desva-
loriza o se valoriza lentamente. a aquellos que le otrecen mejo-
res condiciones de valorizacin. La movilidad del capital no es
sin embargo absoluta, est limitada por la forma particular que
asuma y la rama de la produccin en que se localice; mientras el
capital financiero y bancario tienen unas condiciones de movili-
dad muy grandes derivadas de su carcter de capital-dinero de
circulacin. otras formas tales como el. capital industrial o agra-
rio invertido en medios de produccin y el capital invertido en
propiedad territorial vern limitada su movilidad por la fijacin
material de este. As. en el caso de la industria de la construc-:
cin la movilidad ser diferente para el capital financiero de
circulacin (que financia a los constructores o a los consum-
dores). el capital-dinero de los "clientes" del sector (empresas
o individuos que entregan su dinero a un constructor para que
construya una obra en terrenos de su propiedad y le entregue
el objeto final). el capital productivo invertido en maquinaria y
equipo. o el capital invertido en propiedad territorial.
La afluencia de capitales hacia un sector nuevo de produc-
cin. o uno tradicional dinamlzado. en los que imperan altas
9 En otras formas de soc.edad se Intercambiaban tambin mercancas (v.gr: en la
sociedad esclavista romana. en las SOCiedades despticas asiucas. etc.), pero e"
condiciones sociales especificas. radicalmente diferentes a las de la sociedad ca-
pnansta.

tasas de ganancia produce el inicio de una baja tendencial de
sta. Que reaviva la competencia entre los capitalistas elel sec-
tor. Si el mercado real (no la necesidad) del producto no crece
ms. rpidamente o al mismo ritmo Que la produccin acelerada
por la inversin de capitales, el mercado se har relativamente
estrecho y los proauctores tendrn Que luchar por rnonopoi-
zarlo: la condicin de xito en esta tarea ser la reduccin del
costo de produccin. Para lograrla se incrementar el capital
constante (maquinaria y equipoj en relacin al capital variaole
destinado a la compra de fuerza de trabajo -incremento de la
composicin orgnica de capital- a fin de aumentar la produc-
tividad del trabare. reducir los costos de produccin y el valor
de la fuerza de trabajo en relacin al valor total proouc.oo por
ellas. logrando asi mantener la tasa de ganancias de este capi-
talista y colocando en desventaja a aquellos ms dbiles que
no logran seguir el proceso' y. por tanto. deben abandonar el
sector.
La vatonzacin-reproduccrn del capital invertido en un sec-
tor de la produccin implica pues su concentracin y la simul-
tnea desaparicin de otros productores que la llevan a cabo
bajo formas atrasadas, o en condiciones desventajosas para el
mantenimiento del proceso de acumulacin y. particularmente.
de los pequeos productores. Al mismo tiempo. este proceso
arrastra a la industria productora de maquinaria. equipo y mate-
rias primas que debe seguir o adelantarse a Sus consumidores
de las otras ramas de la produccin que siguen el camino antes
descrito, con la consiguiente ampliacin de la escala tcnica de
produccin de sus maquinarias. el mejoramiento o la sofistica-
cin de las caracteristicas de los productos a cuya fabricacin
sirven y al Incremento del valor de las maquinarias. Asi. la ne-
cesaria acumulacin-reproduccin del capital determina la de-
saparicin. lenta o acelerada. de formas artesanales y de pe-
quea produccin.
Por otro lado, la reproduccin del capital implica su condi-
cin de existencias y valorizacin: la reproduccin de la fuerza
de trabajo, del trabajo asalariado. sobre la cual reposa la crea-
cin del mayor valor que el capitalista se apropia. Incremento
de la masa de trabajadores y reduccin de la parte del trabajo
humano necesario en relacin al trabajo excedente. son los as-
pectos contradictorios del proceso de reproduccin del capital
productivo.
Asimismo. la expansin de la produccin capitalista Que re-
sulta de este proceso exige la permanente ampliacin de la es-
fera de la circulacin mercantil. del mercado en el cual se reali-
zan sus mercancas y con ellas las ganancias. y por tanto. la re-
duccin relativa oe otras formas de cubrimiento de las "necesi-
dades" tales como la produccin para el auto-consumo, etc.
Planteadas asi las cosas. podemos entrar a caracterizar las
diferentes formas que asume en nuestras sociedades el proce-
so de produccin-construccin de vivienda. las determinacio-
nes que rigen el paso de una a otra forma y las condiciones de
subsistencia de ellas.
13
3. fORMAS QUE ASUME EL PROCESO DE
PRODUCCION DE VIVIENDA.
Desde el punto de vista del modo como se construye la vi-
vienda. podemos distinguir tres formas fundamentales:
10. Lo outo-constrvccin: en ella, el ager:Jte social que pro-
duce y consume la vivienda es el mismo; el consumidor final
lleva a cabo la construccin con base en la inversin de un
tiempo de trabajo personal resultante de la extensin de su jor-
nada de trabajo ms all de la necesaria para la obtencin de
sus medios de subsistencia y. ocasionalmente. con la de una
ayuda de trabajo colectivo gratuito o de pequeas cantidades
de trabajo asalariado (algunas instalaciones que requieren tra-
bajo especializado. etc.). Utiliza materiales de construccin des-
valorizados (de desecho) que valorizar con su trabajo, o pe-
queas cantidades de materiales producidos comercialmente,
que adquiere gracias a una parte de sus ingresos de subsis-
tencia. le Los instrumentos utilizados son escasos y/o rudimenta-
rios, recayendo asi sobre el trabajo humano lo fundamental del
proceso productivo. El periodo de construccin se alarga inde-
finidamente, dependiendo de las posibilidades de extensin de
la jornada de trabajo. de la capacidad de restriccin del con-
sumo y de la asignacin de ingresos a este fin. La construccin
se combina entonces con un consumo-utilizacin de la vivienda
cuyas carctenstlcas son necesariamenle de hacinamiento,'
poca habitabilidad y falta de servicios. El objeto final asume la
forma de vivienda-rnercancia virtual.
En esta forma no se da inversin de capital bajo ninquna de
sus formas. ya que el dinero- invertido (minimo en relacin al
trabajo humano) no entra en relacin' con trabajo asalariado y
el objeto se destina al auto-consumo y no al cambio directo;
corresponde por tanto a formas precapitalistas de produccin
sobrevivientes en razn de las condiciones estructurales del
desarrollo capitalista dependiente. Sus ejemplos ms tpicos
son la construccin de tugurios. villas miseria. ranchos. tavetas..
etc., la de viviendas de sectores de ms altos. ingresos que
aunque utilizan materiales y sistemas de construccin ms es-
tables y "modernos", reproducen en lo esencial las caractersti-
cas descritas, y las formas de "auto-construccin" y "desarrollo
progresivo" patrocinadas por el Estado para paliar los efectos'
sociales de la "penuria de viviendas".
20. Lo producCin manufacturero: en ella, el proceso
constructivo es realizado por agentes sociales diferentes a
aquellos que van a consumir el objeto: comnmente, un nme-
ro reducido de trabajadores asalariados ms o 'menos dijeren-
dados.. dirigidos. por un agente productivo indirecto (arq'uitectQ;
. !
10 Ello implica generalmente una restricr.ion de su consumo de erros bienes de sub--
s.stencia. Que va frecuentemente hasta SItuarlo por debajo de los nrnues minimos .
oe-
O el sacr~'~:~~ ~~e !.as, _~~~I.c;:iones de salud. alimentacin r eanncacron .de 106
 14
o constructor) que controla el proceso a nombre del propietario
del terreno. el diero invertido y el objeto final. El dinero inver-
tido se destina fundamentalmente a la compra de tuerza de tra-
bajo que ocupa un lugar dominante en el proceso y de materias
primas ya sea de produccin artesanal o de poca elaboracin
industrial. y algunas suntuarias y decorativas de alto costo. La
cantidad limitada de maquinaria y equipo utilizada y su carcter
tcnicamente simple exigen de los obreros ms importantes
particulares condiciones de destreza manual. en combinacin
con una fuerza de trabajo no calificada. subordinada a la pri-
mera y que le sirva de auxiliar. la magnitud de la obra empren-
dida es generalmente reducida en razn del tipo de medios de
produccin utilizados y de la magnitud '1 origen individual d':ll
dinero invertido. con la consiguiente sub-utilizacin de la ma-
quinaria y baja productividad generai A diferencia de la forma
anterior. .lo fundamental de las materias primas viene del sector
industrial productor de materiales de construccin a travs del
sector cOrT'prcial capitalista.
El destino final del objeto (generalmente casas 'individuales o
pequeos edificios de apartamentos) ser el auto-consumo de
grupos de ingresos medios o altos (vvienda-rnercancia virtual),
O la venta o alquiler comercial a estos mismos sectores (vivien-
da-mercanca real); pero. en el primer caso. su comercializa-
cin. su transformacin en mercancia real sera tcumente al-
canzable. Si en el primer caso el dinero invertido no asume In-
mediatamente la forma de capital. sino aquella de ingreso in-
vertido en un consumo de subsistencia; en el segundo asume
la forma directa de capital productivo -pero asignado a una for-
ma manufacturera. atrasada. de produccin.
Dada la baja composicin orgnica de capital y la poca pro-
ductivtdad del trabajo. sus costos de produccin son mayores
que los registrados en la forma industrial. presionando hacia el
mantenimiento de un nivel medio de precios por encima de los
Que impondria una produccin industrializada.
las condiciones de su produccin son la base de subsisten-
cia de un tipo de diseo particular. formalista. individualizado y
complejo. poco racional. ligado doblemente a una ideologia ar-
quitectnica y a un conjunto de valores sociales tpicos: casa
individual entre jardines. de diseo exclusivo. "ideal" dominan-
te en el conjunto de consumidores en algunos paises (Cotorn-
, bia entre otros).
30. Lo produccin industriol de viviendo: en esta forma
de produccin. la relacin directa entre agentes de la produc-
cin y consumidores desaparece totalmente en el proceso pro-
ductivo y no reaparece sino en el intercambio comercial: los
trabajadores. agentes intermedios y financistas trabajan para un
mercado generalizado. no individualizado y el objeto final se
predetermina en funcin de las condiciones generales de ste y
no de las exigencias de un "cliente" particular.
En este caso. los capitalistas ligados al proceso .nv-erten su
.nnero ruca y excrusivamente con el fin de valorizarlo v repro-
ducirlo. El capital invertido se dirige a la compra de matenas
primas comerciales. frecuentemente producidas en serie por
empresas capitalistas diferentes a la constructora. a la adqusl-
cin y puesta en marcha de equipos ms o menos complejos y
a la compra de iuen:as de trabajo asalariado, siendo sta ltima
reducida relativamente a un papel secundaro dentr del proce-
so (tanto en 'trminos de su cantidad como de su habilidad
manual). El capital constante 'domina sobre el variable. el tra-
bajo excedente sobre el necesario. es decir, la plusvalia sobre
la reproduccin del valor de la tuerza de trabajo. Estas condi-
ciones asignan al proceso una productividad ms elevada y me-
nores costos de produccin. lo que le permite controlar las
condiciones del mercado de la vivienda. , . .
Ac. la produccin de vivienda asume claramente el doble
carcter de la produccin capitalista en general: produccin de
valores de cambio (viviendas-mercanca real) con destino a la
valorizacin del capital invertido en ella. '
El objeto final vivienda tendr unas caractersticas diferentes
a las de las formas 1 y 2: viviendas en serie. generalmente apar-
tamentos en altura. de especificaciones estandarizadas a un ni-
vel intermedio y exigira una forma particular de' diseo funcio-
nal y racionalizado tpico de las escuelas de diseo que surgen
y se desarrollan a partir de la "revolucin tecnolgica", en con-
traposicin a ciertas escuelas tpicamente manufactureras. 11
Generalmente. la relacin directa entre consumidor y produc-
tor no existe. ya que la realizacin de la mercanca es la tarea
de agentes intermediarios diferentes: los Agentes Inmobiliarios.
la subsistencia en la misma esfera de mercado de sectores
manufactureros con mayores costos de 'produccin permite a
esta forma la obtencin de ganancias extraordinarias que, en
ciertas condiciones coynturales. atraen un flujo importante de
capitales. dando lugar al surgimiento de la tendencia de acu-
mulacin-concentracin descrita en el apartado anterior. la cual
conduce de una parte a la transformacin de las empresas ms
fuertes en monopolios; y de otra las convierte estructuralmente
en las "carniceras" de las formas atrasadas 1 y 2. y a la vez. en
la forma ms dinmica del sector de la construccin de vi-
vienda y en el eje determinante de todo el sector.
En este punto del esquema. debemos diferenciar las posicio-
nes que puede ocupar una forma productiva en el conjunto de
formas del sector: la posicin dominante ocupada por una for-
ma en relacin a las dems. asignada en trminos del nmero
de viviendas' construidas. la masa de capital invertida. la canti-
dad de fuerza de trabajo empleada. el poder de los agentes so-
ciales ligados. a ella. en una palabra. de la importancia cuanti-
tativa con relacin al conjunto de la actividad; la posicin de-
terminante, es decir, aquella que le asigna a una forma. an si
11 Nos referimos a la '"arquitectura tuncionar eJe LeCorbU9l8r. a la eorriente "Clbel
netica . ce Alexander. Yena Fneoman. etc.. en aOOSICIOn al orgamClsmo wnq"
f.'dn o o .) las tendp.nCIa9 nora.cas de Aano. etc, Ver" PctAOILLA. EmilIO y JIME
.;EZ. Canos: .1rr]Ullecrura. l)roamsmo y DeoenrJenCla "eo~/o"'aJ E.dICIOI'\~
SAP Buenos A,'9S. ~973. 00.";"7 ., sao .

es minoritaria. el carcter dinmico de las relaciones de pro-
duccin vigentes en l, su articulacin con las formas ms di-
nmicas de produccin en otras ramas. la tendencia general de
desarrollo de la sociedad. en una palabra. su carcter de polo
de arrastre de la reproduccin del capital en el sector; y la po-
sicin subordinada ocupada por aquellas formas sujetas a la
dominacin y/o determinacin de las formas dominantes y/o
determinantes. dado su nivel de atraso y/o la menor importan-
cia 'retativa,
Si en fases de transicin entre el predominio de una forma
productiva del pasado y el surgimiento y desarrollo de una nue-
va pue'de darse la no correspondencia entre forma dominante y
determinante; el dinamismo inherente a la forma nueva la lleva-
r no slo a ser determinante. sino tambin a ocupar el papel
dominante. subordrnado a todas las dems. articulndolas en
torno suyo y sometindolas a sus leyes de desarrollo y a la di-
solucin paulatina. Tal es el caso de las formas industriales con
relacin a las artesanales y manufactureras en el estadio actual
de desarrollo capitalista.
Las evidencias empricas. en ausencia de otros anlisis ms
rigurosos. nos sealan que la historta de los aos recientes d.
la industria de la construccin de vivienda en Amrica Latina e~
la historia del desarrollo de la forma de .producctn industrial.
Mientras nace apenas 10 ::. 1:' anos la construccro n oe ."rVle-,
cas era e' remo Of la auto-construcclon e la construccion rna-
nutacturera md,vlo;;a r en ei momento actual el sector se carac-
teriza por vanos procesos articulados que expresan. en la espe-
cificidad del sector. la tendencia general del desarrollo capita-
lista: :
-Surgimiento y rpido desarrollo de grandes empresas in-
o dustriales de construccin de vivienda que asumen la forma
de monopolios. que realizan importantes inversiones de capi-
tal --<:asi siempre proveniente de un sector financiero exte-
rior a ellas- en la ejecucin de grandes conjuntos de vivien-
da. utilizando medios tcnicos y sistemas constructivos racio-
nalizados y de una productividad relativamente alta. combina-
dos a una masa relativamente reducida de fuerza de trabajo. 12
-la diferenciacin rpida de los agentes ligados al proce-
so: productores de materiales. manipuladores de equipos.
ejecutores especializados de partes del proceso productivo
(instalaciones. acabados. dotacin. estructuras. etc.), aglm-
tes publicitarios y comerciales. agentes financieros separa-
dos. etc. En una palabra. profundizacin de la divisin del
trabajo en el sector y articulacin creciente de la dependen-
cia de ste con otros sectores productivos e improductivos;
es decir. articulacin del sector al proceso contradictorio de
12 Como veremos rris Bllelante. la presencia de las empresas o insliluc.ones - -
les no es ms que un aspecto de este prOC8!lO. ya que ellas siguen la lenllenCie
estructurel analizada.
15
desarrollo de las fuerzas productivas y socializacin de stas.
simultneo auna monopolizacin de la propiedad del capital.
del control del proceso de produccin e intercambio y de la
apropiacin del producto social. inherente a la acumulacin-
reproduccin del capital.
-Rpida diferenciacin de las esferas de la circulacin mer-
cantil del producto vivienda en relacin a la forma de pro-
duccin que las atiende. 13
-Paulatina restriccin del campo de accin de los peque-
os agen,'!S intermediarios (pequeos constructores despro-
vistos de capital-dinero y medios de 'produccin, trabajando
para el auto-consumo de grupos de altos y medios ingresos),
en beneficio del trabajo asalariado o del sistema de contratis-
tas al servicio de las grandes empresas constructoras y el
Estado. .
-Tendencia al cambio de los valores ideolgicos sobre la
vivienda: de la casa individual diferenciada al apartamento en
unidades colectivas en altura. forzada tanto por las condi-
ciones de las viviendas producidas. como por la escala de
precios y las restricciones impuestas a la primera forma por
la poltica urbana del Estado.
Estas tendencias muestran a las claras cmo la produccin
industrial de vivienda. al tiempo que desarrolla su carcter de
forma determinante. se hace cada vez ms la forma dominante
en el sector. En estas condiciones. las otras dos formas se van
articulandq a la determinante tanto a travs de las tcnicas em-
pleadas y las formas pre-figuradas. como a travs de la produc-
cin de materiales. las reas urbanas apropiadas -en la com-
petencia en el mercado de tierras la forma industrial "elige" el
rea urbana en la que acta y asigna. por tanto. la de las subor-
dinadas-. y la parte del mercado cubierto. la localizacin de
cada forma en el mercado oepende del rea cubierta por la
construccin industrial y los precios que ella fija.
La forma ms sometida al efecto disolvente del desarrollo de
la produccin industrial es la manufacturera. ya que ha sido
tradicionalmente la encargada de "resolver" la necesidad de vi-
vienda de los sectores de ingresos medios. a los cuales se diri-
ge "naturalmente" la produccin industrial. puesto que son
ellos los que aseguran la realizacin de las ganancias medias
requeridas por el capitalista inversionista.
Pero es evidente que la produccin manufacturera se rnan-
nene ~. Que la auto-coostruccion se reproduce con e: apov:
frecuente oe: Estado. La exphcacron OE: estos tenomenos reno
sa en las caracteristicas paniculares del desarrollo caprtanste
dependiente.
La forma manufacturera subsiste en razn de la existencra en
13 Sobre este aspecto. _: MARINI. Ruv Mauro: articulo citado.
 ">. ',
16
el mercado de la fuerza de trabajo de un enorme "ejercito de
desempleados" que tiene que venderse a salarios por debajo
de su vetor, asegurando por tanto una rentabilidad aceptable
para el pequeo inversionista que acta fundamentalmente con
capital variable en pequeas cantidades: debido a las limitacio-
nes relativas impuestas al desarrollo de la produccin industrial
por la disponibilidad de capital de circutacin.P por las restric-
ciones para la importacin de maquinaria y equipo derivadas
de la relativamente baja disponibilidad de divisas para su im-
portacin, caracterstica de algunos paises de Amrica Latina,
por las barreras impuestas por la concentracin de la propie-
dad territorial urbana a la libre circulacin del capital de otros
sectores hacia el de la construccn. por la marcada diferen-
ciacin de las esferas de circulacin de la mercanca vivien-
da producida por las diferentes formas de produccin y, por la
persistencia de ciertos valores ideolgicos en torno a la propie-
dad individual, no compartida en ninguna forma, de una casa
aislada con jardn y "diferente", que aunque irian en sentido
contrario al consumo de las viviendas producidas por el sector
industrial, son difundidas y reproducidas por las grandes em-
presas como ingrediente necesario de su publicidad,
la reproduccin de la forma de auto-construccin tiene su
explicacin en las condiciones de sobre-explotacin a las que
se ven sometidas las grandes masas de obreros urbanos evi-
denciadas en los bajos niveles salariales, la permanente de-
terioracin del salario real y la agravacin de la desigualdad en
la distribucin del ingreso nacional; y, por otra parte, en la sub-
sistencia e incremento del "jercito de desempleados" genera-
do por la descomposicin acelerada de las formas de produc-
cin campesina, al empuje del desarrollo capitalista agrario. el
desarrollo monoplico y con elevada composicin orgnica de
capital en el sector industrial caracteristico del capitalismo de-
pendiente, y la transferencia de valor realizada por el capital ex-
tranjero invertido en los pases del rea,
Si entendemos el hecno de que el sector industrial y el ma-
nufacturero construyen viviendas para aquellos consumidores
que poseen los ingresos suficientes para cubrir los costos de
'4 El sistema colombiano de ahorro y vivienda (Corporaciones oe Ahorro y VivHlnda.
y Unidad monetaria de Poder Adquisitil/o Constante, UPAC), al suministrar coyun--
turalmente a la produccin industrial de vivienda una m8S8 considerable de capi-
tal de circulacin, ha acelerado el doble proceso de monopolizacin y de disolu-
cin de la forma manu!aC1uF1l'" Ver PRADILLA. Em;lio: La POlitica Urbana del Es,
teao Colombiano; en: CASTEll.S. Manuel (compilador): Esrroctun! Urbana y
esfrucfUnJ ae clases en Amrica LJJtina: Ed;ciones SIAP. Buenos A;res. 1974: pu-
blicado tambin en IDEOLOGLA y SOCIEDAD No. 9. enero-marzo. 1974. Bogot
Colombia.
, S Esta barrera tHlnde B &er resuelta a traves del proceso oe articulacln oe la pro-
piedad territorial. el capital-dinem y el capital productivo en la construccin, al
interior de nuevas formas ce capital financiero tales como las CORPORACIONES
DE AHORRO Y VIVIENDA Que se crear. en Colombia a pa"Ir de la puesta en mar-
cha del Plan de Desarrollo <le "Las Cuatre Estrategias' del gobemo de Pasl""'"
Borrero. y del proceso espontneo Que neva a Las granOes empresas constructo-
ras a adquirir oraooes cantidades de tierra suDurbane como reserva para sus pia-
nes tutvres ce ccnstrvccin. Ver PRAOILLA. EmiliO: artrcuio cnaoo
produccin, las rentas del suelo y las ganancias de las diferen-
tes fracciones del capital ligadas a ellos ("demanda solvente").
es fcil suponer que la mayor parte de los obreros sobr1H'xplo-
tados y de los desempleados no pueden acceder a las viviendas
construidas por ellas (incluidas las construidas por las agencias
estatales): por eso se habla del "problema de la vivienda". Pero.
puesto que toda familia tiene que tener un alojamiento~para po-
der subsistir, la nica y ms "normal" solucin en ese estado
de cosas es la auto-construccin de sus viviendas en las condi-
ciones que su nivel de ingresos le permiten, es decir, auto-
construccin de viviendas insalubres, inestables, sin servicios,
sobre terrenos deleznables, hacinadas, sin propiedad jurdica
de los terrenos, con materiales de desecho, etc. Mientras sub-
sistan las condiciones de sobre-explotaci6n y desempleo inhe-
rentes al desarrollo capitalista o dependiente, la auto-construc-
cin ser la alternativa, independientemente de que ella agrava
las condiciones de vida de sus productores, la forma industrial
de construccin. ligada a este desarrollo y "co-autora" del pro-
blema,16 buscar simplemente lograr el mximo de beneficio de
esta supervivencia por medio del incremento relativo de la ven-
ta de materias primas industriales a estos auto-constructores; o
la expulsin de los habitantes de reas de auto-construccin,
valorizadas por el trabajo de sus ocupantes, gracias a los pia-
nes de renovacin urbana y el urbanismo; para ello, el Estado
(independientemente de la "buena voluntad" explicita en sus
formulaciones polticas), actuar como agente al promover pia-
nes de auto-construccin o '''desarrollo progresivo",17 mejora-
miento de barrios, o al actuar como "regulador". "renovador
urbano" y "modernizador",
De lo anterior se desprende una consideracin metodolgica
fundamental: si la forma industrial de produccin-construccin
de vivienda es la determinante de toda la actividad del sector, si
ella articula a todas las dems y define los limites de su super-
vivencia y funcionamiento, si es el motor del desarrollo del sec-
tor en trminos de la reproduccin del capital, es evidente que
si tratamos de comprender tericamente el "probiema de la vi-
vienda", debemos partir del anlisis de las condiciones de fun-
cionamiento de dicha forma. para luego analizar las determina-
ciones que impone a las dems, cmo las articula ylo las di-
suelve y los limites que les impone.
16 l.Ds salarios pagados a los obreros de la constru"in son los mas bajos de todo el
sector productivo: SUS condiciones de contratac.on temporal conclucen a la ines-
tabilidad y al desempleo estacional crnico. y la organizacin sindical es casi im-
posible. limitando la accin defensiva de los obr<lros,
t 1 Como lo haremos ms adelante. es necesario esclarecer la funcin cumplid... .,JOr
et Estado como constructor de viviendas, tanto en el terreno de 10 politico como
en el de la reproducc;n de la fuerza de traoaio. Aunque el Estado auto proclame
sus acciones como "funcin social", es necesario elucida, el contenidO real' de
cada una de ellas. 103 intereses que las determinan y los obietvos buscados y al-
canzados.

4. PRODUCCION, INTERCAMBIO y
CONSUMO DE LA VIVIENDA:
TRES INSTANTES DE UN MISMO PROCESO.
Hasta aqu. por exigencias de la exposicin. hemos debido
referimos indiscriminadamente a la produccin, al intercambio
y al consumo de vivienda. aunque haciendo un nfasis ---i:uyo
motiv no es casual. sino derivado del enfoque terico y meto-
dolgico escogido-o en el aspecto de la produccin; es nece-
sario ahora entrar a precisar la especificidad y la ligazn de las
diferentes fases.
La mercanca vivienda. construida como medio para la valori-
zacin de un capital. tiene que realizar su doble carcter de va-
lor de uso y valor de cambio. de lo contrario seria intil y no se
producira, O no se valorizara el capital. dando lugar al mismo
resultado. El valor de uso lo realizar en la medida en que se-
tlsfaga la necesidad para la cual fue creada. es decir. en la me-
dida que sea ocupada como alojamiento por un individuo. fa-
milia o grupo' familiar; su valor de cambio -y con l las ganan-
cias de los diferentes capitales-, lo realizar en la conversin
del objeto vivienda en dinero a travs de la circulacin comer-
cial. Se definen as tres instantes de un mismo y nico proceso:
producci4,n, intercambio y consumo de la vivienda.
Los tres instantes se diferencian en la medida que los agen-
tes sociales que los realizan son diferentes. y que las relaciones
al interior de las cuales esto ocurre tambin lo son. Partiendo
de la separacin entre agente-productor y agenta-consumidor
que se encuentra a la base de la produccin capitalista de
mercancas. la diferenciacin de agentes se ha ido profundizan-
do hasta llegar a conformar un sistema complejo: 18 propietarios
territoriales. propietarios de capital productivo en la adecuacin
de tierras y construccin, pequeos o grandes depositantes de
capitaktinero o ingresos en instituciones que financian la cons-
truccin de vivienda (rentistas). banqueros y financistas que re-
colectan y asignan este dinero. agentes tcnicos intermediarios
etI la construccin (ingenieros, arquitectos. capataces. etc.),
obreros de la construccin en el proceso productivo mismo;
propietarios de la vivienda de alquiler. agentes inmobilia(los de
la circulacin de vivienda en venta. agentes arrendadores de la
vivienda de alquiler. propietarios y gestionarios del capital de
crdito a los agentes comerciales o a los consumidores. com-
pradores O arrendatarios. en el caso de la circulacin comer-
cial; propietarios O arrendatarios y sus familias en el consumo.
Aunque varias de estas actividades pueden recaer en un mis-
mo individuo. la relacin que agencian es fundamentalmente
r-.
11 Ver. TOPALOV, QlrIstlM: ' - "-"offNt8 ImtnobHIet& CDnIYlJultOtl.
". la PtOdvcfIott ~ cII lOIlW,w,_r .. ' - ; Maulan. P.ri8. 11'74.
17
diferente: en el primer instante. los agentes cumplen la tarea de
transformar dinero en capital productivo que. al invertirse en
suelo. materiales. maquinaria y equipo y fuerza de trabajo. da-
sencadenar el proceso de creacin de un nuevo valor objeti-
vado en la vivienda: transforman dinero en mercancias; en el
segundo instante. los agentes participan en el proceso de
transformacin de ese objeto material-vivienda en dinero, trans-
forman la mercanca en dinero sin crear nuevos valores, reali-
zando los valores encerrados en el objeto material al transror-
marlos nuevamente en dinero; cerrando el ciclo de rotacin del
capital O-M-Q', en el cual O' es igual a O+Q: en el tercer ins-
tante, los agentes sociales realizan el valor de uso de la vivien-
da al utilizarla para tos fines a los que ha sido adecuado sin
que en el acto mismo de consumir medie una relacin me-
netaria.
Los tres instantes son parte de un proceso unitario ligado por
relaciones de determinacin. 19
La produccin de vivienda determina doblemente su con-
sumo: en primer lugar, el objeto del consumo llega al consumi-
dor bajo una forma material predeterminada por el diseador a
partir de las indicaciones generales (nmero de cuartos, servi-
cios. disposicin. acabados. ubicacin, mrgenes de costos,
etc.) que el inversionista ha extraido de los anlisis del merca-
do (y no de las que podran resultar de una relacin directa y
personal entre "cliente" y diseador); el consumidor adecuar
SU modo de empleo a las caractersticas fsicas del objeto que
le entrega la produccin. ZO En segund.o lugar. la publicidad de
los constructores y sus agentes comerciales "guiar" al consu-
midor. crear en ste necesidades. desarrollar "gustos", inci-
tar "formas de empleo", privilegiar localizaciones; en una pa-
labra: crear un consumidor a imagen y semejanza de los inte-
reses del productor; y obrando as desarrollara una ideologa
particular sobre la vivienda.
Por su parte. la circulacin mercantil (el intercambio) sirve de
mediacin entre la produccin y el consumo; su papel ser el
de realizar una mercancia concreta producida con el rin de rea-
lizar su valor de cambio; por tanto, acta como intermediario
subordinado a la produccin 'falos intereses de los agentes
dominantes en la produccin.
La unidad del proceso est. pues. dominada por el instante
fundamental de l: el de la produecin-construecin.
19 Ver: MARX. CaI1os: Int1Oducc;n general. la criliCII de la ec:onomia poli/iCa-/851.
Mniples ecIicio,... Apaltedo 2: Relacin ge.... dII la produccin --. la ditllrt-
bucin. el cambio , el consumo.
20 El objIItD estar SU vez delermi_ Iormal_ por IBI caracten81icaa cIad8I
los materiales dII c:onstrue:ei6n por sus produ~ y poi UN .,;e dII "nonna"
surgidD dIII nivel dII desarrollo alcanDdO PO' la lcniCII construetiV8 (di~
Na mxima, pelOS. mduloe eetruetunll... etc.l. que pl1idlllllrminan 1....... la
lDnM . . la vIwiMda. A 88lD ~ recIuc'" la _MIMd" dIII d...-.or.
18
5. LA PRODUCCION DE VIVIENDA:
ElEMENTOS CONSTITUTIVOS,
AGENTES SOCIALES QUE PARTICIPAN
Y BARRERAS A SU DESARROUO.
La fase (le la .construcen ~e la vMenda. aunque la lunda-
mental. es solamente una de las que constituyen el proceso de
produccin de ella. Este integra adems otras dos que son con-
diciones previas de la construccin: la adecuacin de terrenos
y la produccin de mal9ria/es de construccin, cuyo ansis es
indispensable para la comprensin del proceso en su conjunto
A. La cdecucdn de terrenos.
En ella. se trata OE: acecua- al terreno escueto para la cons-
truccion de vil/lendas por rned-o oe la ootacin oe servicros b-
SICOS (agua. luz. alcantarillado. tettono: y de conexiones viales
con el conjunto urbano. adems de otras transformaciones
tales como nivelacin. drenaje. etc. En la medida que la tierra
construible. es decir adecuada. constituye el soporte necesario
al objeto construido. la disponibilidad de ellas constituye una
condicin previa de la construccin.
La puesta eri marcha del proceso de adecuacin implica:
.LB disponibilidad de una cantidad suficiente de terreno "es-
cueto" a adecuar. Esta disponibilidad es limitada general-
mente en nuestros paises por la concentracin de la propie-
dad territorial urbana y urbanizable y el monopolio que sobre
ella ejercen los propietarios con el objetivo de apropiarse una
masa importante de rentas del suelo (absoluta y diferencia-
les).21 El monopolio. el control del mercado de tierras que l
permite y la presin permanente de la nueva poblacin urba-
na, generan un crecimiento rpido de los precios de los te-
rrenos que incide sobre las ganancias del capital productivo
invertido en la adecuacin y limita la rotacin de dicho capi-
tal. De all surge una oposicin entre los intereses de los
propietarios de la tierra y los del capital productivo, que se
constituye en una barrera a la rpida expansin de la adecua-
cin y la construccin Y. por el camino del incremento de los
precios, a la ampliacin de la esfera de circulacin de los
terrenos adecuados y las viviendas construidas en ellos. Las
leyes de tierras y las "reformas urbanas" se dirigen funda-
mentalmente a resolver esta oposicin a favor del capital
21 SoIlI1l la renta del suelo urbano -er: ALOUIER. Fran'r'is: Contribucin al estudIo
:Je la reMa del suelo u'bano y LOJKINE. Jean: ,E.isle /a renla del suelo urbano'
en: 10EOLOGIA. DISENO y SOCIEDAD. No. 6.: Bogot. Golombla. JUliO de 1972:
TOPALOV. ChriSlien: Cap,tal el propier Fon~l8re: Centre de $oc,olog,e Uroa,ne.
ParS. 1973: UPIETZ. A1an: Le r"bur loncler Urbai;,: Edilions Maspero. Pars.
Francia. 1974: EOEL. Mathew: Ma,.s IIleory 01 111m: Urban appllcahDns: M,me-
9",10, e"kt>ech College t.oncres. In~'alerra. 1975: ARANGO. Mariano: La rema
riel suelo en Mar. y la renta del suelo urbano; en CUADERNOS COLOMBIANOS
No. 6. allrif-junio. 1975. BogOI8. Colombia.
productivo en la adecuacin y la construccin, mediante la
reduccin del monopolio, la intervencin del mercado de tie-
rras y el traslado al Estado de parte de las rentas del suelo
bajo la forma de impuestos (caso colombiano).
LB d;sponibilidsd de una masa importante de capital de circu-
lacin que finBncie tanto 18 adquisicin inmediata de terrenos,
como lB reserva necesaria de e/los y el proceso productivo
mismo. La elevada magnitud ee capital circulante necesario,
mayor que en otros sectores productivos. surge del hecho de
que el proceso de adecuacin ocupa una fraccin de tiempo
considerablemente grande y que la recuperacin en el merca-
do del capital invertido exige un perodo de tiempo extrema-
damente amplio,22 dado el elevado precio de los terrenos
adecuados. La empresa adecuadora normalmente tiene inmo-
vilizado su capital, casi siempre reducido, en los medios de
produccin (maquinaria y equipo) necesarios a la adecua-
cin. vinoose obligada a recurrir a fuentes externas para
obtener aqul que le falta para cubrir la inversin.
Esta necesidad trata de ser resuelta fundamentalmente por la
va de la "cuota inicial", consistente en un adelanto hecho
por el consumidor a titulo de la propiedad futura, con lo cual
se logra recolectar dinero proveniente de los ingresos, capi-
tal-dinero de rentistas terratenientes, o capital productivo del
sector de la construccin, y transformarlo en capital produc-
tivo en la adecuacin; pero la fuente principal es el capital
financiero a travs de dos caminos diferentes: o bien la
financiacin directa a la empresa ~apital productivo de
crdno- o bien a travs del crdito a los compradores, que
stos entregarn a la empresa como cuota inicial o amorti-
zacin -crdito de consumo que se transforma luego en
capital productivo-o Los intereses cobrados por este capital
financiero entran tambin a formar parte del precio del lote.
Para resolver esta necesidad, el capital en la adecuacin
debe entrar a competir con el resto de los sectores producti
vos por la drstribucron del tondo global de capnat de CIICU:,,-
cion drsporuble: la lenta rotacin y realizacin de este caoua'
actuar como condicin desfavorable a la asignacin. De atu
surge una segunda barrera al desarrollo de la adecuacin de
terrenos y, como veremos ms tarde. a la construccin de
vivienda. A su solucin tienden algunas politicas del Estado.
tales como los "aspectos financieros" de las leyes de tierras
y reforma urbana y ciertas "estrategias de desarrollo", como
la creacin de las corporacrones fiancieras de ahorro y
vivienda en Colombia,23 que tienen como finalidad aumentar
la masa del capital circulante asmnaoo a la actividad de
22 Normalmente. la amortizacin por e: comprallor del lerreno edecuallo urbaniza
00) ... alarga duran", ariOll (ID 15), durante los cuales la mercancla se transtorme
slo lenlamenle en dinero Que legreS8 al urbanizaaor. Esto f"S, valida Bun para tes
compraoores-empresas eonstruetoras.
23 PRADILLA. Emilio: Brticulo clao. en CASTEUS. Manuel (ex>mPiladorl. op C"

adecuacin ele terrenos y la construccin. Sjn reducir el
precio al consumidor. incrementndolo a veces. estas accio-
nes mejoran: las condiciones de valorizacin del capital inver-
tido. 24
.La disponibilidad de ciertos medios de produccin de elevado
costo (maquinaria pesada). cuya introduccin es una exigen-
cia de ta acumulacin como alternativa a la utilizacin exten-
siva de mano de obra. cuya baja productividad alargara el
proceso ae adecuacin. afectando an ms el ciclo de reali-
zacin de la mercanca-rotacin del capital. Ac nos encontra-
mos con otra de las barreras tpicas al desarrollo de la
actividad: la escasez crnica de divisas para la importacin
de esta maquinaria y equipo no producido internamente. que
padecen la mayor parte de los paises latinoamericanos; una
presin del sector sobre el fondo de divisas disponible lleva a
una confrontacin por su distribucin con otros sectores
productivos. cuya conciliacin estar a cargo del Estado. En
la medida en que el fondo disponible es escaso. la solucin
del problema implicar el recurso al crdito externo (depen-
dencia financiera). sin que ello logre desmontar la barrera.
eDisponibilidad de una masa importante de fuerza de trabajo
de baja calificacin. Esta condicin est asegurada por la
existencia del "ejrcito de desempleados". en condiciones
favorables a la sobre-explotacin. lo' que explica la eleccin
de este factor productivo a cambio de la maquinaria. eleccin
que implica un bajo nivel de productividad y un lento proceso
de adecuacin.
.Finalmente. exige que el Estatjo asuma una parte importante
de los costos de adecuacin (redes generales de acueducto.
alcantarillado. energa elctrica. telfono. conexiones viales.
etc.), destinando a esta actividad parte del dinero extraido a
los contribuyentes. Lo limitado de los fondos disponibles y la
presin ejercida por el capital ligado a la actividad tendr
como resultado la desigual distribucin de la inversin. privi-
legiando las reas urbanas donde opera la forma industrial o
la construccin para el consumo de los grupos de altos
ingresos. en perjuicio de aquellas donde acta la auto-cons-
truccin. o el Estado mismo como adecuador y constructor.
Es esta una de las razones -junto con la incapacidad de los
habitantes de dichas reas para cubrir el precio. tambin
fijado en trminos capitalistas. de la dotacin de estos servi-
cios-. que explican la ausencia de ellos en las reas urbanas
ocupadas por los grupos de bajos ingresos.
Los agentes sociales ligados a la actividad de la adecuacin
de terrenos sern entonces:
24 Sobre lOS aspectos IBricos penerales \l8r: TOPAlOV. Christian' Les P,omoreurs
/mmobillers . . . obra CIIIKIa. y su aniculo Un Sys/8me c1"8f1O"'" B<;onomiquaa: La
promanon Immobiliere. en ~ PENSEE No. 166. diciembre. 1972. Parm. FI1I~
19
.Los propietarios de tierra adecuable o sin urbanizar: el proce-
so historico de "valorizacin" de las tierras agricolas circun
dantes a los centros urbanos ha conducido a la concentracin
de stas en las manos de grandes propietarios. Pero no SE
trata simplemente de los llamados "propietarios tradiciona-
les". sino de capitalistas industriales. comerciales y financie-
ros. que han territorial izado su capital en fases de reproduc-
cin simple del capital (estancamiento econmico) en las
cuales la propiedad territorial brinda condiciones de valoriza-
cin especulativa al capital. no reinvertible en otros sectores
de actividad; al mismo tiempo. los grandes propietarios de
tierra han ligado su propiedad y su capital a otras actividades
econmicas. dando lugar a un "matrimonio" de la tierra y el
capital que se convierte en un obstculo insalvable para cual-
quier iniciativa que busque reducir o mitigar el monopolio de
la tierra y sus efectos sobre la expansin urbana. 2s En la
medida en que sus intereses econmicos reposan sobre la
renta del suelo y su incremento. usarn del control que ejer-
cen sobre la tierra para hacer aumentar rpidamente su
precio. para orientar las inversiones estatales hacia estas
reas y para promover una ideologa del consumo de vivien-
da que lleve a la construccin de vivienda de baja densidad
consumidora de terreno. convirtindose asi en elementos
determinantes de la dispersin urbana con todas sus secuelas.
Junto a estos grandes propietarios se localizan tambin, aun-
que con una importancia limitada. grupos de pequeos pro-
pietarios carentes de poder econmico y sometidos a las
determinaciones impuestas por los primeros. Cuando. por
condiciones concretas. la adecuacin recae sobre terrenos
de "renovacin urbana". se convertirn en el blanco de los
agentes intermediarios. los adecuadores o los constructores
encargados de concentrar la propiedad privada antes :lispersa
y de hacer posible la renovacin.
eLos agentes intermediarios de la circulacin de tierra urbe-
nizable, cuya actividad consiste en establecer la relacin
entre el sector productivo y los propietarios de la tierra. co-
brando por ella una cantidad 'de dinero dada: ganancia
comercial.
Los propietarios de capital productivo: empresarios adecua-
dores que ponen en accin su propio capital-dinero. o Su
capital invertido en medios de produccin y sobre los cuales
reposa lo fundamental del proceso de valorizacin. tanto del
capital propio como del capital financiero de circulacin. Los
"urbanizadores", grandes o pequeos. giran en torno a las
ganancias. resultantes del proceso de adecuacin (ganancia
del capital productivo) y. por tanto. sobre la explotacin di-
recta del trabajador.
25 La ImpoSlblllaad de hacer aprobar una rrmlda 'ev '1e ,'!forrna IJrnana '!'f' Cotomma
es una clara muestra de este necho' 5 :roy'!r.tog '1e ~P.'Y ;)r8'Sftntaaos por el go-
~Ierno al conqreso .., rectlaza(Jos por ~~T" !n lOS .JII,mos arios. t1an onJeba de
~IIO V"r' ~f=lAOILLA EmiliO. La oounc. .u' :It
20
.Los propietarios del capital financiero, cuya funcin es la de
recolectar el capital-dinero de los rentistas. o el ahorro de
ingreso de los asalariados. y asignarlo a las diferentes em-
presas de adecuacin, obteniendo por ello parte de los inte-
reses cobrados ya sea al capital productivo (capital de cr-
dito a la produccin). o a,1 consumidor (dinero de crdito al
consumo): la otra parte ir al rentista individual. El control
que ejercen sobre el capital de circulacin les confiere un
enorme poder de decisin sobre los proyectos de adecuacin
de terrenos y. por tanto. sobre el crecimiento urbano. su for-
ma y su extensin.
.Los agentes tcnicos intermedios de la adecuacin. que la
prefiguran (diseadores y urbanistas), ponen en marcha y
controlan el proceso productivo (ingenieros. arquitectos, etc.)
y obtienen sus ingresos de una parte de la plusvala extraida
al obrero productivo, ya sea bajo la forma die' nonoranos pro-
fesionales o de salarios.
Los trabajadores asalariados productivos. que intervienen di-
rectamente en el proceso productivo y obtienen su subsisten-
cia por medio de la venta de su fuerza de trabajo en las
condiciones de sobre-explotacin caractersticas del sector
de la construccin (explicitadas anteriormente).
Los trabajadores asalariados improductivos ligados indirecta-
mente al proceso en diferentes actividades. (empleados de
manejo. oficinistas. etc.).
.Finalmente, los agentes comerctstes. que ponen en circulacin
la mercanca terreno adecuado. posibilitando la realizacin
del valor de cambio de ste y, por tanto. la plusvala en ella
incorporada. Pueden confundirse como individuos con los in-
termediarios en la circulacin de la tierra urbanizable. o con
los urbanizadores mismos (cuando asumen este papel), pero
su papel en el proceso es diferente: se apropian de una parte
de la plusvala bajo la forma de "comisin" o ganancia co-
mercial.
El precio de venta de los terrenos adecuados incluir enton-
ces la "remuneracin" de todos estos agentes sociales. elevn-
dose as considerablemente. Sus componentes sern: rentas
del suelo sin adecuar (absoluta y diferenciales), como compo-
nente fundamental, reembolso del capital comercial invertido
en la comercializacin del suelo sin adecuar y ganancias de
ste, reembolso del capital productivo invertido en la adecua-
cin (materias primas, amortizacin del equipo. salarios, "hono-
rarios" de los agentes intermediarios, etc.) e intereses y ganan-
cias de ste, intereses del capital financiero de crdito, nuevas
rentas del suelo generadas por el proceso de adecuacin.
reembolso del capital comercial invertido en la comercializa-
cin del lote adecuado (publicidad. gastos generales, etc.) y
ganancias de l y, finalmente, intereses sobre el precio global
que pagar el comprador a plazos a aquel agente que. detecte
la propiedad del objeto y asuma la financiacin del crdito al
consumo.
Como se ve, el terreno no solamente se ha "adecuado"
taicamnte. sino que ha sido el soporte material de la valoriza-
cin del capital (productivo, improductivo o parasitario) que ha
intervenido en el proceso. Se colocar as fuera del alcance de
una gran masa de consumidores "necesitados",
Las formas de auto-adecuacin en terrenos adquiridos sin
adecuacin o con una adecuacin insuficiente, o invadidos
ilegalmente, ser entonces la nica solucin posiore a esta ne-
cesidad insoslayable de los grupos de bajos ingresos. excluidos
de la esfera de circulacin de los terrenos adecuados: o bien el
sometimiento a la extorsin realizada por los prcpietarios de
vivienda multifamiliar (inquilinatos. conventillos. casas de veci-
nos. etc.).26 las condiciones en las que se reanza la adecuacin
capitalista de terrenos, y los intereses capitalistas que la mue-
ven, determinan ~imultneamente la aparicin de las invasiones.
las formas de auto-adecuacin y las condiciones en que ellas
se dan, al obligar a los consumidores excluidos de esta esfera a
resolver su necesidad por este camino. no exento tampoco de
la accin especulativa de los propietarios y seudo-adecuadores.
Aunque no desarrollemos ac este punto. es importante ano-
tar que los terrenos auto-adecuados bajo formas pre-capitaljs-
tas (terrenos invadidos adecuados por los invasores mismos.
lotificaciones ilegales cuya adecuacin recae en lo fundamental
sobre los compradores y auto-eonstructores) no estn por fuera
de los procesos de generacin de las rentas del suelo. tanto
absolutas como diferenciales: a la vez que estn sometidos a
los procesos de "valorizacin" determinada por la adecacin
capitalista privada o estatal de otras reas. participan tambin
activamente en la generacin de nuevas rentas.
B. La produccin de materiales de consnuccn.
Analizar este sector productivo --cuya existencia es condi-
cin previa de la construccin de vivienda, ya que los materia-
les son, con la fuerza de trabajo, los componentes fundamenta-
les de sta-, implicara hacer incursiones profundas en las
estructuras y el funcionamiento de todo el sector industrial de
un pas. lo cual desborda los lmites de estas notas. Tomaremos
sin embargo algunos elementos que consideramos de gran
importancia para el esclarecimientodel problema que nos
ocupa.
En el sector productor de materiales de construccin. como
en otras ramas de la produccin en los paises capitalistas de-
26 Suponemos aca Que QUIen no puede acceder al mercaclo de terrenoS adecuaaos
'publico C) pr.vadol no Duede hacerlo tameoco a la VIVIenda. caso anahzado '-:.:5
tarde La extor"Slon en el InQUIlinato reoosa sobre ef "ecno de que ros elp.vat1oS
-jIQuiletes cobrados 00' '::ada cuarto ~ Cj,U! ocueantes 1Qn e:xcluSlvsmante 'er"!)
rjel suero fa Que 'as 'ilv1enrJas. ~nfLqlJas y jetenorata5. nan 'iICJO ya arnonuacas
~ace anos

~p.nole"!~~ ::QE!~ISlen termas artesana-es. maneraciu-eras e II"!'
cusmaies ce prooucc.on, que van Desde urucaoes procucnvas
en qUE' subsisten las termas precapitahstas mas arcaicas y el
rglnen de sobre-exptotacron de la tuerza de trabajo ms
inhurnano.s" hasta las grandes empresas monopolistas que
controlan reas tan importantes como las del cemento. la pro-
duccin de hierro para la construccin y la prefabricacin de
piezas estructureles, pasando por un enjambre de pequeos y
medianos taileres artesanales y manufactureros dedicados a la
fabricacin de partes de madera. piezas ornamentales y otras.
Sintticamente podemos enunciar algunas caractersticas
centrales Oel funcionamiento del sector:
--La coexistencia de estas formas. ligada ntimamente a las
caracteristicas del desarrollo capitalista dependiente, es po-
sible gracias a: la existencia del "ejrcito de desempleados"
que suministra una fuerza de trabajo abundante y a bajo pre-
cio, substituto de los medios de produccin complejos; la
permanencia de un amplio mercado de materiales de baja
calidad y poco elaborados en el cual se mueven 105 auto-
constructores: la existencia de una demanda de productos
"exclusivos" y que requieren gran habilidad manual. prove-
niente de sectores de altos ingresos con una ideologia "aris-
tocrtica" sobre el habitar; y las barreras impuestas a la
acumulacin por la limitacin de las divisas disponibles para
la fliportacin de maquinaria.
En las lcrrnas manufactureras y artesanales donde predomina
el trabajo humano combinado con rudimentarios instrumentos
de trabajo se mantiene una baja productividad y costos medios
de produccin elevados; los monopolios industriales del sector
podrn. sin que sus condiciones de monopolio sobre el merca-
do masivo se vean afectadas. dejar subsistir esta produccin,
fijar sus precios con base en el costo medio de produccin del
sector atrasado (superior al suyo), y obtener as una ganancia
extraordinaria.
~ese a lo anterior. la tendencia general e irreversible del de-
sarrollo capitalista industrial va desalojando del mercado a
estas formas atrasadas mayoritarias, integrando a los artesa-
nos y sus empleados al "ejrcito de desempleados". e nva-
diendo lentamente la esfera baja de la circulacin mercantil.
Esto hace de la gran industria monopolista la forma a la vez
dominante y determinante del sector.
.
-Estos monopolios capitalistas. agentes y productos de la acu-
.
27 Los "chircales", unidades produclivas arcaicas de ladrillo y maleriales cermi-
COS. 60n un "magnificc" ejemplo: los medien. de produccin utilizados son 18
yunta de bueyes. melinos de barro arcaicos. hornos abiP."os de lea: la fuerza de
1rabjo incluye a nios de corta edad y "'uieres. SIn ninguna seguridad ni laboral
ni mdica ni sociat. recayendo sobre ella los riesgos de la produccin. El regimen
de seb-arnenco y la propiedao de las minas combina la renta del suelo. la ganan-
cia capitalista y las formas de dependenCia personat casi ""lvil. los alrededores
de Bogot y otras ciudades colombianas son asiento comn de estas formas de
prodUCCin Ver: CETIH.(;PU. Universidad de los Andes: Estudio de la lona orien-
tal de 600018. Volumen V. Sintesls, Uniandes. 6Iot. 1972.
21
muracron. controlan las proouccrones claves a la construc-
cin: cemento. hierro. ladrillo industrial ligero. recubrimientos
de asbesto cemento. materiales cermicos, sanitarios. vidrio,
etc., y fijan los precios de sus productos al margen del mer-
cado mismo. 28 Adems, predeterminan las caracterstcas del
objeto-vivienda producido y. por tanto, de su consumo. con
base en las caracteristicas dei material producido. Esta deter-
minacin acta a travs del diseador y su diseo. 29
-La expansin del sector productor de vivienda resultante de
una fase de expansion oe la economa o ce una couuca es-
tatal presionara. a travs del sector monopollco oe proouc
cin de materiales oe construccior. soore el tondo ce divisas
oisponibes y sobre el cap ita! financiero de circulacin. he-
vando a una confrontacin por la distribucin de uno y otro
con los demassectores productivos ylo de actividad eco-
nmica.
El precio de los materiales de construccin --<lue luego se
transmitir a la vivienda- incluir, adems de la amortizacin
del capital invertido en el proceso productivo. las ganancias
monoplicas del capital industrial. los intereses del capital fi
nanciero de trabajo de la industria y las ganancias del capital
ligado a su comercializacin.
La produccin de materiales de construccin se convierte as
en un factor de bloqueo a la "solucin del problema de la vi-
vienda" en un doble aspecto: de una parte. a partir de las lirni-
taciones estructurales a su desarrollo surgidas de la disponibili-
dad de capital-dinero de circulacin y de divisas para la impor-
tacin de medios de produccin; de otra, por el lado del
consumo, al imponer una estructura de precios que impide la
expansin del mercado de la vivienda. es decir, el acceso a l
de los grupos de bajos ingresos.
C. La construccin de la vivienda.
Anteriormente hemos visto las diterentes formas de produc-
cin del objeto-vivienda, sus caractersticas. las relaciones de
produccin imperantes en cada una. los agentes que en ellas
se mueven y sus articulaciones: detengmons ahora solamen-
te en la forma industrial de produccin y sus caracteristicas
centrales.
28 En Colombia es conocioo el hecho ce Que estos monopolios establecen cuotas
de venta. cobran sus productos 3 meses ames de Su enrrega. y obnenen as. una
ganat1cia extraordInaria. gua: a la tasa de inters de ese dInero ourante elttempo
del plazo de entrega
29 Podem05 enunciar la ruptesis de Que lo fundamental del desarrollo de las tuer-
zas productivas en ei proceso oe preduccron de VIVIendas y otras obras arqultec-
torneas se da en la induS1r1a de oroouccron de materiales de construccron. por
fuera -por tanto-- del proceso coostrucnvo mismo. oroduccion de piEZas preta-
encaoas. estanoanzaclon y norrnaluacrn de ellas. desarrollo de nuevos matena
les. etc. El proceso de IrabaJo en el smo de 18 obra asume caoa vez mas la forma
de un proceso de ensambla,te. ero el cual el desarrollo de las fuerzas prooucnvas
recae sobre la racronanzacron eJel t1abalo h.Jmano. oete. m-nada en pane por las
caracterrsncas ee la: piezas a er"'s.amblar Esto exoncana en parte el manten-
miente ele una compos.cror- OE- c,.aprlal billa C:'l la olJra m.s-ne
~(;ULi: D;_ :!. TR:CANA DE CIENf:! f\S SQC! ~L[$
r:t:~ r ~ A~ S O SEDE ~Ul~q
15t_22~\) . .... .
~ ~{:., EHn O tcCA
1.riJl eila. la relacin de produccin dominante
prQd'I~.C'f' de- rpercapca s ,pa~a!QbteDer. m~
la capitalista:
e ella la valori-
zacin del capital; es decir, proceso de aprobacin de plusvalia
extrada a los trabajadores asalariados.. Las condiciones de su
funcionamiento y reproduccin son:
-Disponibilidad permanente y al ms bajo costo posible de
una cantidad suficiente de terrenos adecuados y bien situa-
dos en relacin a la estructura urbana (a los centros de co-
mercio. de trabajo. a la infraestructura vial, a los servicios. y a
las reas cargadas de un significado ideolgico que las hace
apetecibles a los consumidores). En este terreno, los propie-
tarios del capital productivo (constructores) se enfrentarn al
monopolio de la tierra adecuada. o a los pequeos propie-
tarios de lotes en las reas centrales, que dificultan la rpida
adquisicin de terrenos listos a construir. Mientras la con-
frontacin con los monopolios de terrenos adecuados --ilm-
presas capitalistas como ellos- se resuelve en el mbito del
precio de venta, aquella con los pequeos propietarios dis-
persos tiene otros ingredientes: valores tradicionales de apego
al sitio. ventajas de la cercana al sitio de trabajo, desventajas
para el pequeo propietario derivadas de la prdida de un in-
greso pequeo pero peridico. dispersin-y compleja negocia-
cin legal, etc. Una y otra confrontacin (secundarias claro
est) se mueven en ei espacio d.e la renta del suelo urbano, 'son
luchas por' la apropiacin de dichas rentas que deben ser
cubiertas por parte de la plusvala obtenida por el capital
productivo y que penalizan por tanto sus ganancias; los propie-
tarios tratarn no slo de apropiarse de las rentas ya generadas,
sino tambin de un anticipo sobre las que la inversin misma
generar.
Si la mediacin del Estado en esa oposicin se hace dificil,
o a veces innecesaria en el caso de los terrenos recin ade-
cuados, dada la articulacin compleja de la propiedad terri-
torial y el capital -an el capital constructor- ya descrita;
en lo que a la concentracin de la pequea propiedad central
se refiere su papel es de vital importancia All. el Estado
pondr en juego lodos sus aparatos, y en especial los planes
viales. la "Renovacin Urbana" y el urbanismo normativo,
para lograr la expulsin de stos, conseguir la concentracin
de la propiedad y su traslado a las empresas constructoras.w
.Disponibilidad de una masa considerable de capital de circu-
lacin, dada la lentitud de la produccin del objeto-vivienda y
de la realizacin de la mercanca-vivienda, de alto costo uni-
tario. Esta barrera, analizada ya para el caso de la "adecua-
cin de terrenos", y que se trata de resolver por los mismos
canales y con los mismos agentes sociales, juega un papel
mucho ms importante para la construccin dado el monto
mayor de la inversin necesaria. el mayor costo unitario y el .
30 ve- el aT1allsls elel caso oe Bogotd-Avenida de los Cerros '1 otros ejemptos en
PRADILLA. EmiliO La eouuc ... articulo cuaoo.
enfrentamiento con consumidores dispersos y provistos en su
gran mayora solamente de ingresos salariales reducidos. El Es-
tado, a travs de su sector capitalista financiero, busca resol-
ver, casi siempre sin xito, esta barrera en razn de la triple
presin que sobre l ejerce el capital industrial en su conjun-
to. que asigna al Estado la funcin de colaborar con l en
la reproduccin de su fuerza de trabajo; la dei capital en la
construccin que exige condiciones para su reproduccin; y
la del conjunto de la poblacin, que presiona polticamente
por el mejoramiento de sus condiciones de vida. 3 1
.Disponibilidad de una mano de obra abundante y a bajo
precio. sumnistrada en nuestros pases con prodigalidad por
al "ejrcito de desempleados", sin que para ello sea obstcu-
lo su baja calificacin, ya que la forma industrial presenta la
caracterstica de requerir solamente un nmero limitado de
obreros especializados (casi siempre suministrados por con-
tratistas independientes. especializados en el manejo de cier-
tos equipos Y en los trabajos especiales de instalaciones.
acabados, etc.) y una masa importante de obreros de poca o
ninguna calificacin que realizan el conjunto de tareas auxi-
liares. An en la forma manufacturera, el requerimiento de
obreros calificados. aunque mayor que en la industrial, es re-
lativamente baja.
.Disponibilidad de un suministro constante de materias primas.
provenientes del sector industrial capitalista, del sector ma-
nufacturero artesanal (pequeos y medianos talleres de car-
pintera. metlicas, etc.), y del sector extractivo atrasado o
moderno (agregados, etc.).
Nuevamente nos encontramos ac con un complejo conjunto
de agentes sociales que participan en una forma u otra en el
proceso de construccin.
-El capitalista financiero que recolecta, asigna y suministra
dinero de circulacin bajo sus dos formas: capital productivo
de crdito con destino a la inversin inmediata en el proceso
(compra de materias primas. mquinas, fuerza de trabajo
etc.) o dinero que crdito al consumidor que el agente inmo-
biliario transformar en capital.
El capitalista constructor que posee capital-medios de pro-
duccin y / o tierra adecuada y an una pequea cantidad de
capital-dinero liquido que invertir en la construccin. Sobre
l y sus agenies tcnicos intermedios (arquitectos, ingenie-
31 Como veremos mas adelante al analiza' el papel del Eslado en la "soluctn del
problema de le vivienda", esta presin politica ser absuene por el Estado en el
terreno de las relaciones capitalislall de produccin, y no en el SUpUlllll0 campo
de una "funcin 9OC'a1", ye que actuara tunoamentalmente como mediador en'",
la empf"8511 capItalista y et consumujor como g,oOOrTe de las PtilT'lef'U. o como em-
presa capitalista cuando abOrda directamente ~ accin.

ros, etc.) reposa la puesta en marcha y el control del proceso
Frecuentemente, la propiedad del suelo. el capital-dinero
invertido y la propiedad del objeto-vivienda final reposan en
poder de un agente social diferente conocido como el "clien-
te"; el constructor suministra sus medios de-produccin, ad-
ministra el capital y pone en marcha y controla el proceso de
construccin, obteniendo por ello una parte de la plusvala
total extrada. estableciendo as una sociedad capitalista par-
ticular con su cliente. J2
los agentes tcnicos intermedios (arquitectos, urbanistas, in-
genieros. etc.) que sirven de instrumentos del capital en la
prefiguracin del objeto final y la puesta en marcha y control
del proceso.P
e Una masa importante de sub-contratistas. que realizan parte
de los procesos de construccin (estructuras. instalaciones:
acabados. movimientos de tierra, etc.). Nos encontramos aqui
con una heterogeneidad de situaciones que van desde. ~I
"maestro". que posee una gran habilidad y dirige un nu-
mero reducido de obreros que trabajan manualmente (v.gr.:
recubrimientos cermicos), hasta la empresa capitalista espe-
cializada (v.gr.: constructora de estructuras. etc.): todos, ar-
ticulados y organi:Zados por el capitalista constructor, con-
forman el sistema de constructores que realizan el proceso Y
se reparten, dependiendo de su participacin en l, las ga-
nancias resultantes.
elos obreros de /a construccin, jerarquizados de acuerdo a
sus habilidades y calificacin, sometidos a penosas condicio-
nes de trabajo. a la inseguridad laboral y a la .inestabilidad
derivada de la estacionalidad de los procesos constructi-
VOS,34 dispersos en un nmero considerable de sub-contratis-
tas, lo que conduce a la desaparicin aparente del patrono
real y dificulta an ms la organizacin sindical defensiva. y
sometidos a la permanente amenaza de desempleo ante la
masa enorme de desempleados dispuestos a reemplazarlos,
por lo que se ven obligados a vender su fuerza de trabajo por
debajo de su valor (eso explica la persistencia aqu de los sa-
larios ms bajos de todo el sector productivo). En una pala-
bra, estos agentes constituyen una masa de sobre-explota-
dos.
32 :5t9 noo de r@I8CIOll IAlOltallsta entre coosrrucror t CJIAnte es fnKuentemenre o~
IloaOil :>O' 'OS ananstas oo. sector. ro '1ue ',Ieva a :'\0 ac.arar .:tI oaoel feal luqadO
;)O, 91 COf"lSt~c!or
33 Para un anansrs mas detallado cJej papel JugadO por los agen~ tecmcos. Y8r
PAAOIUA Emilio y JIMENEZ. Carlos. obra citada
34 Generalmente. los contratos se erflenden solo a los meses de duracin de la
construccin. quecaneo luego cesantes hasta Que logren enrolarse nUe"iamente.
casi siempre con un putrn diferente. En 105 nivele! mas bajos OS callficaclon. es
Casi la norma &1 Que el tra.C8to slo unos meses ~80 dias en ColOmbia. par. evitar
oDllgaclones laborales).
FLACSO Bibtiot.ecs
.. ...._ .:' ..23
.::;;: .:.
';".,;,
Un conjunto 'de asalariados, improductivos. ligados bien sea a
la administrab-'-:cit!1 caparoa laSta,easde'~o,troldei su-
ministro de materias primas. etc.
.Finalmente, los agentes inmobiliarios, ligados a la circulacin
final de la mercancia-vivienda. cuyo papel analizaremos en el
apartado siguiente.
El precio final de la vivienda estar compuesto por la amorti-
zacin del capital productivo invertido (terrenos cuyo precio in-
cluye los componentes ya analizados, materiales de construc-
cin cuyo precio hemos descompuesto, maquinaria y equipo y
fuerza de trabajo), intereses del capital financiero de' circula-
cin, ganancias del capital productivo. nuevas rentas del suelo
generadas por la inversin, amortizacin del capital comercial
invertido en su circulacin, ganancias de este capital y, cuando
la venta se hace contra amortizacin a mediano o largo plazo.
intereses sobre el precio totalde la vivienda y por el tiempo de
la amortizacin.
El desarrollo del sector de la construccin presenta un carc-
ter profundamente contradictorio. 3S En primer lugar. la abun-
dancia de fuerza de trabajo puesta a disposicrn del capital
productivo a un precio inferior a su valor. sometida a una coer-
cin econmica violenta y al margen de las condiciones mini-
mas de organizacin sindical defensiva. permite hacer reposar
la reproduccin del capital sobre la plusvalia absoluta. y asegu-
ra a este una tasa elevada de exprotacin sin necesidad de re-
currir a inversiones importantes de capital-medios de produc-
cin, mantenindose as una baja composicin orqaruca de ca-
pital. Al mismo tiempo. la tendencia general del desarrollo ca-
pitalista a reducir la parte detcaprtal variable con respecto al
capital constante (elevacin de la composicin orgnica de ca-
pital) para aumentar el trabajo excedente (plusvalia relativa).
unl C ras necesrcaoes De r eoucc.or: De, COSlc unuano DEo ore-
Ou':CIOC. irnouestas PO' 1" cornpetencra entre lOS const-uctores
Que se mueven en esferas oe la circuiacron relativamente oe:.-
rnnaoas y a la presion ejercrca por el sector proouctor de rna-
qumana y equipo para la construccin. actuaroan en el sentido
opuesto. El desarrollo real de esta contradiccrn explicara el
lento desarrollo de sus fuerzas productivas y el mantenimiento
de una cornposicrn orgnica de capital relativamente baja: en
el mismo sentido actuaria el carcter de proceso de "ensambla-
je" manual o semi-maquinizado que se le ha asignado hipotti-
camente en una nota anterior al proceso de construccin de la
Vivienda en el sitio.
En segundo lugar. si las fases de reproduccin simple del
35 Las notas t']u8 ,.quen son nlDOtssl5 t1" tranajo muv O'rei.m'''ares: (';omo !o1IM. ~.
'an ::)Iaqa.ae t1e l;qune 4 ,mOt1K::'lones cuya lJ,OlUClOn 'fJ'(]UI8f'1! m ~'JrUArzn 18
;:SJematlzaClcn /"!1UC:'O "T'ta5 ~ranoe t]u8 "!l 1~" ha '100 ::JO'ION31 1It'Soarrr;J1ar 'vasta
~ 'T'ome,.,ro .jo r"P.'dacr..arlas. 'le oresenran 1ln ~Dargo -1 ::'t...I() :''tI,m'''Ar / ~.:r;
~..Je a (]15C:.JSIOn dVII08 a W 1'SClarec:mlp'nlo
 24
capital (depresiones econmicas) hacen de la propiedad territo- 6. EL INTERCAMBIO DE LA VIVIENDA.
rial y de la vivienda una alcanca segura para el capital no rein-
vertible en otras reas de la produccin y una detensa de los
La rpida realizacin de la mercanca-vivienda es una exige'
ingresos contra la inflacin. las fases de reproduccin ampliada
cia ineludible de la produccin. ya que asi se aumenta la vetoc.-
implicarian un desplazamiento del capital invertido en la cons-
dad de la rotacin del capital -retorno de la mercanca a la
truccin hacia otros sectores mas dinmicos: pero. al mismo
forma de dinero-o conclusin del ciclo O-MO para el produc-
tiempo. la articulacin del sector a- una compleja combinacin
tor. reduciendo la presin de la barrera creada por la limitacin
de fracciones del capital (particularmente del tinanciero). las
de la masa de capital circulante disponible. Pero a stos se
condiciones de sobre-explotacin de la tuerza de trabajo vigen-
opone la doble limitante del alto precio del producto. que impi-
tes. las posibilidades que ofrece su baja composicin orgnica
de la realizacin de su venta de contado. y la marcada diferen-
de capital para. mediante su elevacin coyuntural. producir
ciacin de las esferas de la circulacin.
drsticos sumantes de la plusvala relativa. y su carcter de ac-;
Al analizar los procesos productivos que se combinan en la
tividad consumidora de una masa importante de materias pri-.
produccin de vivienda. constatamos la compleja y acumulativa
mas industriales. lo convierten en una herramienta de gran utili-
sucesin de procesos de valorizacin de los distintos capitales
dad para serVir de vanguardia a fases coyunturales de repro-
que en ella tienen asiento. que coloca el precio de la mercan-
duccin ampliada del capital en su conjunto. De alli surgiria el
ca-vivienda en su sitial elevado. A l se enfrentan consurru-
caracie cicucc Ot' ia eX[)V1SIOr. o!' I' consrruccror
dores profundamente segregados en trminos del ingreso dis-
er, ter ce- lu;a'. aunque el maruerurruento De una Da)" corro'
ponible para la adquisicin de viviendas (propias o en arrenda-
oos.c.r or caruca oe caoua: ---por tamo-e- oe una caja ore
miento). En estas condiciones. slo una pequea cantidad de
oucnvrcao y costos de orooucc.or. eievaoos perrmter. gananCll~
consumidores podr acceder a las mercancas producidas por
elevadas por urucao oe producto. impiden Sin embargo una
el- sector industrial o manufacturero (comercial o de auto-con-
ampliacion de su mercado. Una elevacion orsnca de la corneo-
sumo) quedando por fuera de esta estera de la circulacin una
sic In orqruca de capital. con incremento de la prooucnvcao
gran masa de poblacin que ira a "resolver' su necesidad tanto
y reduccin de costos. ampliara la esfera de la circulacon
en otras esferas del mercado (sector estatal subsidiado. vivien-
(dentro de los lmites fijados por la relacin entre ingresos de
das en proceso de deterioro. inquilinatos. etc.). o en otras for-
los consumidores y precio de la vivienda), pero reducirla la abo
mas de produccin (auto-construccin).
sorcion de fuerza de trabajo. ampliando el "ejercito de desem-
Podemos sintetizar as las situaciones:
pleados". lirnitando la expansron del mercado de otros produc-
tos. presionando sobre los fondos globales de capital de Cir-
Estera ce Forma ce forma oe Nivel oe Sector QlJe
culacin y de divisas. todo lo cual iria en perjurcro de la repro- Cucutacron CIrculacin Produccin reo-esos -J lo cubre
duccin global del conjunto de la economia. dando lugar a una ALTA Auto-consumo. Manufacturera Altos, PRivADO
venta o Medlos-altos
mayor reproduccin de las formas atrasadas de construccon, Alquiler.
contrarias al movimiento general del slstema. 36 AlTA Venta o lnoustna: Altos. PRIVADO
Este carcter contradictorio del funcionamiento de la forma AloUller Medlo~aI10s.
MEDIA Venta o Manufaclurera Meolo~ ESTATAL
industrial y las barreras que se oponen a la reproduccin de Su AlaUller
capital (monopolio de la tierra. escasez de capital de circula- MEDIA Venta o Inoustr,al MeO_os ES,ATAL
Alou,le~
cin. limitacin del fondo de divisas y estrechez relativa de la B"-JA Auto-eonsumo Auto-cons- Baio s PRIVADO V
esfera de circulacin de la mercancia-vivienda). son elementos vuc cion ESTATAL
8"-JA AlQUiler Vlv,e:lOa Bajos Prl' v DO O
determinantes de la "penuria de vivienda" y de la subsistencia Deterloraoa ESTATAL
de las formas atrasadas de produccin ya descritas. Antigua

(-) La erarOlzac;on se hace en terrmnos del Ingreso en la mea loa Que lOS
aoerues SOCla'~5 SE' enlrpntar"l al mercado oe V1Vle~aa ce acuerdo a SU~ mgrE"-
s.05 y no a SLJ C:Jri01C1Qr": De Clase Pero sanemos Olt>.:"l QU~ tos Ir~9res.o~
--('~ie"o'l::cs :OM(": fOfMa oe O!SlrlOUclon de te oroouccro 50cla1- SE- o.su.,
buyen oe acuerdo a la posicin ocupaca por los agentes sociales der'ltro al" la
estructura econormca oe la soc.eoac. )" segun la re.ac.on oe prO:Heoac o no
prooiecad con ros mf'dlOS de proouccion: er'l U/11m instanc.a. seyun su cono-
~1('1r. oe clase. oe-o a r-a v es ere 12 mE''JlaClon de tas re,aClones ce 01stqb:;::10r.

36 Histncarnente. la construccron en general (EE.UU. despus de la gran oeore-
s.om V oe vivrenca (paises europeos nescues oe la 11 Guerra Mundial!. ha s.co utl-
uzaoa con este 'm Un ejernpro latinoamericano rec-ente es el plan de "ras cuatro
eslraleglas. too av.a en aCC10n e" Colombia 'Ve; PRADILLA E.ml:lo_ La pOl/i"
ca art.cu!o cuaco
La asignacin objetiva de las esferas alta y media de la circu-
lacin a las formas industrial y manufacturera. manejadas por
el sector privado o estatal. no resuelve el problema arriba plan-
teado de la realizacin de la mercanca y el regreso oe sta a la

'forma dinero; simplemente lo localiza. Para resolverlo, es nece-
sario que los productores hagan intervenir un .agente social in-
termedio que asuma la doble' responsabilidad de retornar el
capital-dinero al productor para que contine el proceso y
asumir l la tarea de la recoleccin diferida del dinero del cor-
sumidor. La forma que asume este agente es variada: institucio-
nesestatales de crdito al consumidor de vivienda (v.gr.: Banco
Central Hipotecario en Colombia), instituciones financieras pri-
vadas (v.gr.: Corporaciones Colombianas de Ahorro y Vivienda).
o capital comercial ligado a las empresas constructoras (sec-
ciones comerciales de las empresas de adecuacin de terrenos
o construccin de viviendas);37 en el caso de la vivienda de al-
quiler, este papel de "financista" ser asumido personalmente
'Por el propietario-inversionista. o conjuntamente con una insti-
tucin del tipo anterior, en los casos de propietarios que al
tiempo de amortizar la vivienda la arriendan a terceros. Todos y
cada uno de estos agentes exigir. adicionalmente a todos los
dems componentes del precio. el pago de una tasa de inters.
Las relaciones de produccin especificas .de cada forma de
construccin de la vivienda definen a la vez el tipo de vivienda
y su precio. La vivienda-mercanca resultante se enfrenta en el
mercado a consumidores diferenciados segn sus ingresos. de-
finindose en esta relacin distintas esferas de circulacin de
dicha mercanca. y la forma de produccin-construccin que la
atiende. He ahi la esencia simple del "problema de la-vivienda"
eo las soCiedades capitalistas dependientes: la imposibilidad
de una gran mayora de la poblacin para acceder a las esferas de
la circulacin en las cuales se "mueven" viviendas adecuadas a
la vida normal de los individuos. de acuerdo a las condiciones
sociales medias; y la segregacin del habitat determinada por
la localizacin sobre el territorio urbano de la vivienda. que es
el resultado del juego de las relaciones de produccin. de cada
forma sobre la condicin general de toda existencia social: la
tierra. 38
Anotamos, sin embargo. que la forma como los individuos que
participan de una esfera de la Circulacin mercantil --en ultima
instancia. las clases sociales- se agrupan en reas de haoitat
homogneas no es slo producto de las relaciones econmi-
37 Las instituciones financieras privadas cumpliran tambin otro papel: aetuan como
forma de consocacron del capital fInanciero al reunir en su seno al capital ban-
cario. al capital monoplico industrial que invterte en ellas parte de Sus ga~n
eras al capital especulativo de rentistas indIviduales. al c.ap.ital ligado a I~ prop ..
dad 'territoriaJ y. an. al capital productivo en la eonstruccton y aoecuacion de te-
rrenos. Esta nueva asociacin de capitales. al hempo que cumple su papel en la
reproduccin del capital en Su coruunto. refuerza la tenoencia general a la coo-
centracin monophca. liga y ....nlfic.a los intereses -antes contrapuestos- de te-
rratenientes. constructores y finanCtstas. La ccrnoosrcon de laS corporaciones co-
lombianas de ahorro y y,yienda es un buen eemplo oe ello Ver, PRAOILLA, Em.-
ha: artIculo citado. apartado lfI
38 Nos referimos a las rentas del suelo jerarquizada9 98gun la hln'itorializacin de
sus determinantes (situacin con respecto a lOSelementos dominantes de la es-
tructura ureana. constructlbilidad. etc.), di'eren~iacln de las tasas de ganancIas
posibles segun la ubicacin de' producto. retacion el1tre 'orma productiva y tM'"
no. etc. Este punto debe desarrollarse .., aclararse mucho ms.
25
cas, sino tambin el resultado de identificaciones de tipo ideo-
lgico entre los contenidos sociales de cada rea y la represen-
tacin ideolgica del papel de cada uno en la sociedad; tam-
bin aqu acta el Estado a travs de su accin "racionalizado-
ra", comparnrnentadora del suelo urbano. inherente al urba-
nismo...
7. EL CONSUMO DE LA VIVIENDA.
De toda la exposicin anterior podemos deducir que las for-
mas de consumo de la vivienda tienen su determinacin ultima
en la produccin. La produccin define los tipos de vivienda
que corresponden a la esfera de la circulacin que est en con-
diciones (que'es solvente) para realizar su mercancia. La vivien-
da misma. como realidad material. impone su modo de ,empleo
a los consumidores. La produccin capitalista de vivienda re-
produce a travs de la publicidad de su producto los valores
ideolgicos del consumo de ella; para ello no acta aislada.
sino en correspondencia con la ideologa global del consumo.
Tambin en el consumo se evidencia una contradiccin:
mientras el tipo de vivienda consumido por cada esfera. por
cada estrato de ingresos, se diferencia en un abanico qua va de
la mansin del gran propietario capitalista al cuarto farr.iar t~"
un inquilinato, toda la ideologa sobre el "hbitat" de unos '-;
otros gira en torno al modo y al sentido de consumir la vivienda
del primero. As. la necesidad que tiene el productor capitalista
de vivienda de reproducir una ideologa adecuada al objeto que
reproduce y comercializa. que promueve su consumo. hace que
la realidad objetiva de la imposibilidad de acceso a ella de la
mayora de la poblacin produzca un avivamiento particular de
las tensiones. de los conflictos de clase,
La drstica y excluyente diferenciacin de las esteras ds la
circulacin mercantil abarca todos los objetos-mercancias pro-
ducidos en la sociedad, y aquellos servicios mercantilizados: in-
cluye pues los servicios prestados por el Estado. que tienen
tambin este carcter. As. la imposibildad de consumir objetos
y servicios. es decir, la limitacin del acceso a las condiciones
sociales' medias de reproduccin de la fuerza de trabajo se ge-
neraliza para el conjunto de obreros. trabajadores y desem-
pleados.
Una ltima consideracin acerca del instante del consumo y
la ncompresin de sus determinaciones reales: a:gunas versio-
nes de la teora de la "marginalidad", la definen en trminos de
la imposibilidad de los "marginados" para acceder al consumo
de una serie de bienes y servicios. entre ellos la vivienda "nte-
arada" y sus servicos. Este punto de partida conduce inevita-
 26
blemente a la tautologa: es "marginado" quien no puede con-
sumir; y no puede consumir aquel que est "marginado". Al
partir, permanecer y concluir en las apariencias externas de los
fenmenos sociales. es imposible conocer o aceptar que la in-
capacidad de consumir es uno de los efectos visibles de una
relacin social especfica que no slo es integrada. sino que do-
mina la sociedad: la retacin capitalista de produccin que
en su forma dependiente ---y no slo en ella- condena al de-
sempleo a una parte importante de la poblacin urbana y rural,
y a la explotacin (y su expresin ms aguda. la sobre-explota-
cin) a la atraparte integrante de la mayoria de los individuos
constitutivos de la sociedad. Curiosa teoria del conocimiento
aqulla que conduce al "cientifico sociat" a "marginar" de fa
sociedad a quienes son la base fundamental de su existencia
como sociedad.
Las evidencias empricas (censos, encuestas. etc.) han. de-
mostrado hasta la saciedad que en los tugurios e inquilinatos
habitan tambin, y en proporcin importante, obreros del sec-
tor industrial capitalista (an de los grandes monopolios). asa-
lariados del Estado y de sus aparatos represivos. etc.: que el
analfabetismo. la desnutricin. la ausencia de serviCios mdicos
familiares. etc .. tambin son corrientes en estos estratos de la
poblacin. Dificil seria sostener que tales individuo's estn al
"margen" de la sociedad. que no "participan" de ella, pues de
hecho son pilares de su mantenimiento y funcionamiento. Cosa
diferente es el sealar que la forma de distribucin del produc-
to social vigente en esta sociedad los localiza en aquella esfera
de la circulacin donde todo consumo es imposible.
Igualmente aventurado seria sealar que los migrantes rura-
les desempleados o subempteados son "marginados" cuando
acaban de ser expulsados por el desarrollo capitalista en el
campo. unosy otros estn integrados a esta forma de socie-
. dad. pero ella misma les asigna un lugar particular, define los
. lmites de su participacin y utiliza todos sus medios para ma~
tenerlos all. El que uno de esos limites sea la esfera baja de la
circulacin mercantil es slo una de las consecuencias de la po-
sicin que se les ha asignado objetivamente en la estructura
social: la determinacin real est en las relaciones de produc-
cin que rigen la forma de. sociedad; el par ideolgico "margi-
naldad""integracin" no las explica, slo las encubre.
8. EL ESTADO Y LA VIVIENDA
Una de las funciones fundamentales dei Estado en ia sociedad
capitalista es la de asegurar las condiciones generales de lo
que en su.propa formulacin se llama "desarrollo econmico y
social", es decir. asegurar las condiciones generales de la re-
produccin del capital en su conjunto. 31l Y puesto que la repro-
duccin del capital implica aquella de su condicin de. existen-
cia, el trabajo asalariado. el Estado deber garantizar las condi-
ciones generales de la reprodt,Jccin ampliada de la fuerza de
trabajo socia/. 4O
En lft campo de los especficamente urbano y de la vivienda,
esta doble tarea se concreta en su poltica urbana y de vivien-
da, cuyos componentes bsicos podemos sintetizar as:
10. Mitigar los efectos negativos que sobre la reproduccion
del capital y la fuerza de trabajo produce la anarqua urbana.
expresin sobre el territorio de la anarqua reinante en la pro-
duccin capitalista y el libre juego de la propiedad privada
del suelo.
20. Adecuar la forma urbana a la reproduccin del capital en
su conjunto, mediante su papel de conciliador en la distribu-
cin del suelo entre las diferentes fracciones del capital (asig-
nacin para la localizacin de los soportes materiaies de su
actividad), y por medio de su accin sobre la estructura urba-
na a travs de la inversin estatal (renovacin urbana. inver-
sin en infra~tructura vial y
de servicios, etc.).
Jo. Actuar, mediante su funcin normativa, como orientador
del juego del mercado de terrenos en lo que se refiere a la
asiqnacin de reas' territoriales para el doble proceso de-in-
versrn-reoroduccrn del capital inmobiliario y su correlato.
el uso del soporte 'material de la reproduccin de la fuerza ae
traoaio l vrvienaa construroa por este.
Estas tres.' tareas las cumple fundamentalmente por medio de
los "planes de urbanismo" y sus componentes: plan de usos
del suelo, zonificacin, plan vial. planes de renovacin urbana
etc. 4 1
Sobre esta "normatividad" y las acciones que de ella se deri
van reposa lo fundamental del papel programador de la segre-
gaCin social del habitat cumplida por el Estado.
40. Asumir, con base en los fondos extrados al conjunto- dE
la poblacin a travs de la tributacin, la realizacin de aque-
llas condiciones generales de la produccin y el intercambie
39 Ni el Estado m'5mQ "iega esta tdlInlidad: otra cosa o"erente es que se le oenom ..
ne "1esarTOIIO de ia Industria" "desarrollo de la oroouccion agncola '. ':desarn>-
:10 comerCIal" etc.
-LO '-/fu' "';ASTELLS. )J:anuel: Ld CU65"" urbana. Siglo .:XI EOltores. 1974. P:1f~e
:~ana: ~ oounca ymana.
41 'ver' LOJKINE. Jean: eo"rribUf/on e une meorfe mar:-:;sre de I'urt.J8ntssrion caDlfa
liSIO. E CAHIER5 INTERNAT.iClNAUX DE SoCIOlOGIE. Vol. L1~1972. Paris rr an
e.a Y PRADllLoO. Emilio: La PolI/,:;a ... an, Cit. apartaco IV.

necesarias a 18 reproduccion oel capital y que el capitalista
individual no asume, dado el carcter deS'IBlorizado de esta
inversin, la lentitud de su realizacin mercantil y la baja ren-
tabilidad con respecto a la magnitud de la inversin: infraes-
tructura vial, suministro de agua y energa elctrica, instala-
cin de redes de drenaje, etc. Al actuar en este terreno, el Es-
tado acta sobre la reproduccin del capital, tanto al.garanti-
zar las condiciones generales materiales de ste. como al
resolver en parte las exigencias de la reproduccin de la fuer-
za de trabajo. En este segundo aspecto acta tambin la do-
tacin y prestacin de una serie de servicios tales como la
salud y la educacin.
Una relacin directa se establece a este nivel de la accin del
Estado con aquella del capital ligado a la adecuacin de te-
mmo~ y la construccin de viviendas, ya que estas condicio-
nes generales son a su vez exigencias particulares previas de
estos dos procesos de produccin y valorizacin del capital.
Ya hemos analizado. ~L carcter selectivo de la inversin del
Estado y cmo ella entra a determinar algunos elementos
constitutivos del "problema de la vivienda"; aadamos sim-
plemente Que ciertas polticas del Estado, tales como la "ac-
cin comunal". la "ayuda mutua", "la promocin popular",
en una palabra, la auto-construccin de estos medios de con-
sumo colectivo sir\'en al Estado para que los grupos 'de bajos
ingresos invierlan en su.. construccin un tr~jo. IIdr(,lonal re-
su/tante de la prolongacin de su joma da de trabajo ms al/
ele lo normal (con consecuencias particulares sobre f'1 consu-
mo y la subsistencia de estos grupos), a fin de liberar fondos
para su utilizacin en las reas indispensables al capital y a
~ consumidores de altos ingresos. El Estado acta aqu
como instrumento -de redistribucin del.ingreso, pero en la
via inversa: como traslado de impuestos extrados a los seco
tares de bajos ingresos para asignarlos a los de altos ingre-
sos.
50. Mediar, li travs de su poltica monetaria y de comercio
exterior, en la asignacin-distribucin del fondo de divisas y
de la masa del capital circulante entre las diferentes fraccio-
nes del Capital productivo, asegurando al capital inmobiliario
en la adecuacin de terrenos y la construccin de 'vivienda
la cuota indispensable para asegurar su actividad de produc-
cin y reproduccin. Acta tambin como promotor del desa-
rrollo de instituciones financieras privadas de crdito al seco
tor, como socio de ellas bajo la forma de capital mixto (pbli-
CO y privado), y a travs de las instituciones del capitalismo
de Estado para la financiacin del sector privado de adecua-
cin y construccin de vivienda.
60. Finalmente, acta como productor de materiales de cons-
truccin, adecuadar de terrenos y constructor de viviendas.
Su intervencin en el sector le es determinada doblemente
por el capital privado en el sedar y por el capital productivo
27
ensu coruunto. La primera oeterrrnnacron surge oel necno oe
que el sector comercial privado de la produccin de vivienda
y la adecuacin trabaja para la esfera alta de la circulacin
mercantil ~nica que realiza el conjunto de ganancias capi-
talistas incluidas en el precio de la vivienda-, dejando por
fuera el resto de la poblacin, cuya "necesidad" de vivienda
. oeoe ser pauaca por el I:staoo a fm oe evitar las ccnsecuer-
Clas econormcas y potmcas Que un agravartllento exageraoc
de la "penuna podna acarrear. La segunda oeterrmnacior
procede de la necesidad que tiene el capital productivo CE
que sea. asegurada la reproduccin de su fuerza detraba. )
de lograr que la incidencia de la vivienda (alquiler o amornza-
cin) sobre el valor-salario de sus obreros se reduzca y le
permita por esta va incrementar la plusvala relativa que SE
apropia. Esta tarea le es asignada al Estado en la medida que
puede destinar prte de la tributacin a subsidiar el sector,
usar del presupuesto global para irrigarlo con capital de cir-
culacin, utilizar crdito estatal externo, y desarrollar sobre
esta base una programcin de la produccin ms estable y
a largo plazo. Esta accin la realiza dentro de los lmites que
le fija el rgimen capitalista de produccin dominante en la
sociedad.
En primer lugar, ella se localiza al mtencr de la estructura
capitalista de produccin sin modificarla. Consume mercan-
.cas, genera rentas del suelo y garantiza su apropiacin, com-
pra trabajo asalariado, paga intereses al capital financiero .
. fija Sus precios de la misma forma que el sector privado. ven-
de sus mercancias-vivienda en el mercado capitalista y repro-
duce su capital. Aunque los subsidios que integra permiten
producir un objeto-vivienda a menor precio y otorgar mayo-
res plazos -de amortizacin, el carcter mercantil de su. pro-
duccin hace que acte dentro de la esfera media de la cir-
culacin, de la cual est tambin excluida gran parte de la
poblacin.
El segundo limite surge del hecho de que el capital producti-
vo no necesita resolver el problema de toda la fuerza de trB.ba;o,
sino de aqulla que requiere para su funcionamiento, de sus
obreros. Por tanto, no asignar al Estado la funcin de dotar
de vivienda al ejrcito de desempleados que no necesita. La
distribucin de los fondos del Estado entre las diferentes ln-
versiones 'ser el campo de esa limitacin.
En tercer lugar, el Estado raramente establece todo un siste-
ma productivo, tiende ms bien a que sus instituciones fun-
cionen como agentes tcnicos, financieros, comerciales o
"clientes" del sector privado (caso del Instituto de Crdito
. Territorial en Colombia), con el cual sub-contrata la produc-
cin, o la apoya y financia. En estas condiciones, la fijaci,)n
de precios reprooucir todos los elementos que antes anali-
zbamos, definindose as una esfera restringida a la circula-
cin de sus mercancias-vivienda. Esta caracterizacin no es
ajena a la presin ejercida por la masa de pequeos cons-
tructores privados que subsisten .como agentes capitalistas
28
gracias a este "patrocinio" estatal.
El Estado como promotor-eonstructor de vivienda se mueve
contradictoriamente en las formas industrial y manufacturera
de la produccin;' si ---para mantener o tratar de amplia'r la
esfera media a la cual sirve- debera elevar la composicin
orgnica.de su capital. industriali.zar y raconatlzar su produc-
cin, reduc;iendo simultneamente la parte de trabajo ~umano
en ella. las presiones polticas derivadas del desempleo masivo
existente' lo llevan a conservar las formas manufactureras que
al tiempo que absorben ms fuerza de 'trabajO aumentan el pre-
cio y restringen la circulacin del producto.
. Esas mismas presiones lo llevan a desarrollar ylo promover la
"auto-construcctn", poltica que, dadas las caractersticas es-
tructurales de esa foima de produccin, conduce a la multipli-
cacin de la vivienda "sub-normal". en una palabra. a la repro-
duccin del "problema de la vivienda". Entendemos que la im-
posibilidad de resolver el problem de la vivienda, definida por
el carcter capitalista de su actividad constructora, no deja otra
salida a ste para mantener su imagen de "garante del bien
comn" que aquella de reproducir, quizs introduciendo algu-
na mejora y apropindose los mritos, algo que ha hecho y se-
guir haciendo con o sin patrocinio estatal la masa de la pobla-
cin y que en ltimos trminos caracteriza y define el problema
de la vivienda de la masa de 'la poblacin: auto-producir esa
condicin de subsistencia en los mrgenes de subsistencia que
el rgimen de produccin le asigna. En cambio, la "legaliza-
cin" de la tenencia de la tierra. o lo que es igual, su pago co-
mercial y las condiciones de amortizacin del crdito, O los ma-
teriales o los componentes estructurales que entrega el Estado.
agravan las ya precarias' condiciones de vida de los "benefi-
ciarios"
Una de las formas bsicas de reducir los precios de las vi
viendas construidas por el Estado es la de reducir al mximo el
costo del terreno. lo que conduce comnmente a localitarlas
en .Ia periferia urbana donde las rentas del suelo son an
iguales a las del suelo agrcola: con esta accin. el Estado hace
"anti-urbanismo" al presionar el proceso de dispersin urbana.
agrava la situacin de los consumidores al alejarlos de las
fuentes de trabajo e incrementar sus gastos de transporte y pri-
vilegia a lOS propietarios de tierras localizadas entre la unidad
habitacional. construida y el peri e etro urbano. al generar con
su inversin nuevas rentas del suelo (ahora urtlanas) al tiempo
que se obliga. a si mismo a alejarse an ms y repetir el
proceso.
La imposibilidad en la que se encuentra el Estado capitalista
dependiente para resolver a travs de sus polticas el problema
de la vivienda. no surge de problemas tcnicos. operacionales
o financieros. es estructural y remite a los limites en los que se
mueven el Estado y sus politicas 4 2
42 Entendidas en su dob5e especIe !us rormulaCIO"EtS oroqram.aricas eJ:ollcltas {pl8-
"os. ;Jroqramas. onentaclones. ieyes. erc.i f ~2!I oractlcas
lue maten8ltzan 1U oolillca.
Estos lmites son:
a. Limites estructurales: el. Estado. comoorgano de COhe-
sin de la sociedad. 43 encargado de asegurar las condiciones
generales de reproduccin del"rgimen social imperante. tiene
que moverse en el terreno que le asignan tanto los elementos
constitutivos de la forma de sociedad a que corresponde (en
nuestro caso la capitalista dependiente) como las leyes genera-
les que rigen su desarrollo. En una palabra. las polticas del
Estado no pueden desbordar ni contradecir las retaconescap-
talistas de produccin, intercambio y consumo. los intereses de
las clases sociales hegemnica~ en la sociedad. la ideologa
propia de ellas. ni cambiar el curso' d~ las leyes fundamentales
que rigen la forina de desarrollo que asume el capitalismo en
una sociedad (forma de desarrollo capitalista en el campo y
desccrnposcin-expulsin del campesinado. desarrollo indus-
trial de tipo monopllco. relaciones de dependencia del capital
monopco extranjero), Por esa razn. la poltica de vivienda
de' un Estado dependiente reproduce y' se enmarca dentro del
doble carcter de produccin de mercancas y proceso de valo-
rizacin del capital propio de la produccin de objetos. est
sometida a las leyes que rigen la acumulacin del capital y la
propiedad territorial. realiza los intereses de las fracciones del
capital que a ella se ligan. responde a la diferenciacin de esfe-
ras de la circulacin comercial, mantiene y pro'undiza las
formas concentradas de distribucin del ingreso. acoge y trans-
mite la ideologa de la propiedad individual y el consumo.
elementos determinantes de la existencia del "problema de la
vivienda". Acta. pues. dentro de estos lmites. para cumplirlas
funciones que le asigna la estructura en. el campo de la vivien-
da: asegurar la condicin fisica de la reproduccin de la fuerza
de trabajo necesaria al capital (y solo sta). y reducir los con-
flictos sociales que se muevan en tomo al consumo. subordina-
dos a aquellos surqidcsenla produccin. entre ellos el de la
vivienda.
b. Lmites coyunturales: el control del poder del Estado es
ejercido por fracciones polticas que expresan los intereses de
clases sociales o tracciones de ellas. que se combinan y articu-.
lan de acuerdo a su relacin de fuerza en una coyuntura hist-
rica dada. El cambio en esa corrtacin de fuerzas implica un
cambio en el centro de gravedad del bloque que las fracciones
forman en &1 poder del Estado y el paso del control hegemni-
co de una clase a otra o de. una fraccin de clase a otra: esos
cambios implican por tanto un cambio en los .Iimites de las
polticas del Estado y. por tanto. de' su carcter y contenido.
Puesto que en el Estado capitalista dependiente se mueven
fracciones polticas de las clases hegemnicas de propetanos
de capital y propietarios territoriales. los cambios del centro C~
concl"'8las o ICCIOO8S
43V..r: POULANTZAS. ""COS. aDra cltaOa.
 29
gravedad en el bloque en el poder implican un desplazamientc nes ideolgicas O de simples datos factuales-. mediante la
de los intereses dominantes entre las fracciones del capital y de actividad humana -trabajo terico del investigador-o que utili-
la propiedad territorial. As. las polticas urbanas y de vivienda za para transformar esa materia prima unos instrumentos: una
del Estado se desplazarn y cambiarn de contenido real. teora cientfica y el mtodo que surge de ella y le corresponde.
segn sea la fraccin poltica del capital industrial. financiero. o Lo que hasta aqu hemos tratado de plantear es un esquema
de los terratenientes. la que domine hegemnicamente dentro terico de anlisis que sirva de instrumento de anlisis para el
del bloque en el poder. 44 ya que cada una de ellas tiene intere- esclarecimiento de las determinaciones reales del "problema de
ses diferentes, y a veces opuestos. en el proceso de la vivienda. la vivienda" en nuestras sociedades..
Pero en la escenajiolitica no se mueven solamente las clases Somos conscientes de las limitaciones que l presenta en su
dominantes o sus fracciones constitutivas movidas por los anta- estado actual, diramo,S que el proceso de trabajo terico ape-
gonismos congnitos al rgimen capitalista de produccin; la nas se inicia y slo ~odr rendir frutos cuando haya sido 'some-
clase obrera y las masas explotadas desarrollan tambin una tido a la purificacin de la crtica y aprobada su validez en el
lucha econmica defensiva y se organizan y luchan politica- anlisis de situaciones concretas. Por esta razn. lo sometemos
mente contra la dominacin burguesa y la explotacin capitalis- a la crtica. an la mas severa.
ta Esta lucha econmica y poltica incluye como parte inte-
grante la lucha por la vivienda. por la tierra urbana y por los
servicios pblicos. encontrando como blanco al Estado encar-
gado de su dotacin. de la defensa de la propiedad territorial.
del control general del crecimiento urbano y. como parte inte-
grante de su demagogia. de la solucin del "problema de la
vivienda" de los estratos sociales no cubiertos por la produccin
capitalista de ella. La correlacin de fuerzas entre explotadores
'1 explotados en un momento dado de la lucha de clases ~n
lo econmico. ideolgico y poltico- constituye otro de los
limites coyunturales a las pontcas urbanas y de vivienda del
Estado.
Obviamente. toda "Poltica de Vivienda" del Estado se formu-
lar como instrumento para "resolver el problema social de la
vivienda",
.EI problema planteado al investigador ser entonces el de
lograr. a travs de un proces de anlisis. establecer la diferen-
ciacin entre el discurso formal. signado pOI" un contenido
ideolgico -a veces claramente demaggico- que encubre
objetvamente. y al margen de la voluntad de sus autores, el
contemdo real; en ese contenido real es que se mueven los
intereses: agenciados por la poltica y las f~rmas de accin que
aseguran su realizacin. Podremos luego entrar a confrontar
ese contenido real de la poltica con la prctica real que realiza
el Estado en los marcos de' los procesos sociales globales y a
la luz. no siempre clara, de sus formulaciones explicitas. 45

La investigacin, 'como proceso de produccin terica, impli-

ca la transformacin de un objeto previo -los procesos reales
que se ofrecen al investigador bajo la forma de representacio-

44 En Colombia. el paso de una politica urbana basada 300", la limitacin de4 mo-
nooo1io de la tierra. la asignacin de recursos financieros a las instltuClon9'5 est.
tales en el sector vivienda y la penalizacin tributaria de la vivl'lda suntua". que
respondia a los , n _ del capllal produclivO IRelormaUrtlarla impulsada por
al liberalismo 196&-1970), a una politica centrada 30tlAlel desarrollo delcap'lal t;..
nanciero da crclito a la viviendll de las esteras media r alta. r lJllandono de toda
acc:in sobre el monopolio de le lierra (impulsada en "1l1li cuatro estrateg'as" del
gobierno con....rvador t97G- 19741. son expresin del cambio de limita coyunru....
les. y slo son comprensibles en esta larreno de anliIisls.
45 La CO"BPOndenc'a entre conl8nido r88/. pr4c',cs resI r procesos g/obelas no ...
necesariamente alcanzada. ya que la autonomia relativa cJItI Estado en retacfn
la esfera economlC8 y 1M clJlSiM, V 'raccionM ele clase Que la soportan Imolica
Que las polticas del Estado. tendienf95 a asequrar l. ~roc:Iuecln qlObat del e.
;)Ital. puedan no consultar Inter~ ~rt,culares de 'os ndiVtduOS. o cnecer 'ie-
cundaflamente con aquelfas ;je '.Jna u otra rracclon lJue lTtU8'Ven en 'tI y. aue
detua ef1 lOS procesos q,lobaI4!l. ~I rl:9Curso .oeolnqlCO etif1QICO a 141 cta~ domi-
nadas es. por el contrano. contrildu:10flO por eosenC18 coe ias ,raC11Cas :-.ales ]81
Esta<lo. .
 la ideologa burguesa
. y el problema -de la vivienda
. ,

crtica a dos "teoras" ideolgicas

32 '..".0.- _
Jurante largos aos. el colsrs de! "proolerno de la vivrendo en
AlT\nca tonoo ha esrado pnsronero cel emplllsmo. Poro las agen-
aos mremocroncres. las msnnxrones ocoonoles r~nsables de. la
consrrucon de vrvrendo y los insnruros de esradsnco. e! anlisis se
resuma etl las esrrechos concepras esrodsncos de Dficit CuanrifaTi-
vo y Dfldr Cuolirorivo. ' La diferencia enrre las vIviendas exisreores
f el nmero de familias ceosoles conduda al Dficir Absoluto; a
5re se sumaba el nmero de "Viviendas desechables" que no reo-
,~n los coodcrones mnimas de hcbrroorhdod y/a sohdez esrrucru-
:-01 y que deberan ser reemplazados mmed.cromeore. ooreo.n-
oose as el Dficit Cuanrifariva; una nueva operacin onrmnca
conssreore en sumar. de acuerdo a los cnrenas pornculores de la
eoncod. el nUmero de "viviendcs rnejorobles". ranro en rrminos
oe solidez esrrucrurol como de dorooo de servroos, permina oo-
'E:'("\er el Dficit CualitaTivo; una suma iinal de los disnnros npos de
::>eficlr conduca al Dficit Toral. punro cutrnmcore del onliSls. A
;)Cmr de olli. poli neos. mvesnqodores, rcrncos y consrruaores for-
"'"1ulaban sus pouncos de ocoon. sus planes y programos y los cQn5-
;;UleNes descargos. que podrian snrenzcrse en la frase mil veces
-ependa: EI problema es de rol rnoqmrud. que ni la occrn de la
>(T1preso pnvcoo ni las hrmrodos recursos del Esrado y su dbil ca-
coocoo operonvo perrmren resolverlo a corro plazo"
(ama proceso de cuonncoon y ssrernonzocrn de lo eviden-
'e. esre rrobojo empnca ha Sld~ hl en la medido que revelo en
~ crudo lenguaje de los cifres la rnoqrurud del problema: sin em-
ocrqo. su unlidod rerrmoo all. Los ofros y su lecruro escuera no
~eden dar cuenro de cules secrores SOCiales se ven otecrodos
.::>or. lo penuna aosoluro o retonvo. en dnde resrde to oererr-uoo-
oo econormco-soool de la noos.o.hcoo poro un sector movooro-
-.o de los masas rrobojocorcs de acceder o'lvlendosnormales".
.::;Q( 'qu se producen o dejon de produor VIVIendas ce rol o cual
--00 o precio. por que coosrruve VIViendas el Esrado. a quien oeoe-
~00Il sus polincos de Vivienda. por qu "no puede' resolverse el
:roblemo ce 1') vIviendo' en nuesnas socteooces, En una pala-
:.-0. esre cnouss cuannronvo no do respuesras 01 prooierno que
. "'er. entfe olros documentos:
'4ACIONES UNIDAS. DEPARTAMENTO DE ASUNTOS ECONOMICOS '( SOCIA-
~S Manual de MlOClOS de Censos de poblaclon y de haDllaCIOn. Parte 111. r ...
las y taoulaclones relatiVa! a los cenSO! 6 h.abltaclon ONU. EstudIOS de MetO""
:lOS. Se/le F 'lo :6. Nueva Yor_. USA. 1970.
'CEPARTAMENTO ADMINISTRA TillO NACIONAL DE ESTADISTICA -{)ANE- Ce-
_";MBIA 11 Ccfnso NaCIonal ~6 eadlc10S y 'IfV'enOa 'J~I'O 15 OS 1964). ~e54Jmen
:;;eneral DANE 9oqCf3. CU10rTIDla t)f)B
"STI'!lJTO =JE C~ECITt) '7=?FITC~I.AL -.r:T- CCl(;MBtA i: ..... 6nda v ::'RSd,rc-
:J '~(bann IC"':" 3oqara. :;,Jloml,:la ,-0 f 'J'ras puolcac;oroes Je oiS8 ort;a('l::5mo
_oernamental.
DEPARTAMENTO NACIONAL DE PLANEACION. Calomb.a, P'aftes ~ pr09ramas
de desarrollo 7969/72. Mimeo D N.P. Sogo'a. CalomO'&' Docoemore 1962. Secclon
4, Vivienda.
~erende resolver: por el conrrorio. lo oculra en lo enmaraado E',
;:.esura de los daros. correlooones. progresiones. medias y. prove-e-
oooes cargados de la parTicular VISIn subJenva del lecror o rr.orv
pulodor. o reteoloqicorneore dirigidas a demosrrar. apoyar o Sl,;.
renrar rol O cual formulacin po Inco-coercooocl de los Esrados o
los organismos de crouo inrernocionales.
Pero nuevas explicaciones. merodologas de anlisis o concep-
ciones han venido o dispurorte la hegemona 01 empinsmo. super-
ponindose a l. al tiempo que buscan ganar el reconodrrueoro
general como anlisis denriflco. Al despunror lo dcada de las 60.
lo irrupcin en los ciudades de los masas de cornpesnos desplaza-
dos del campo por el desarrollo cooiroso en lo ognculrura y el 11"-
cremenro del nrmo de creomenro de la poblacin urbano y rural
hicieron que lo "penuria de vivlen<:Ja" se agravara rotdomeore. y
que lo evidencio de los miseros condioones de vida reinanres en
los rugurios e inquilinoros que se mulnplicobon o un nrrno oluonon-
re golpearon los buenos esprirus de acadmicos e invesngodores.
Para los gobiernos. el fenmeno reno signifkooones mas profun-
dos: en el marca de conflicros sociales y polncos mrensos. conron-
do con la presencio de grupos revolucroocnos armados en el cam-
po. los invoaooes de nerros urbanos por los desrechodos y lo emer
gencio de rnovrrmenros de proresro o de rechaza o /0 ocon esro-
rol en rugunos Y urbanizaciones piraros. aparecan a sus ojos come
peligros inminenres poro lo esrobrhdod del sisremo ecoorruco-so-
ool.? y los empujaban o elaborar y poner en morcho "planes ~
viViendo popular" insnruoonalizodos o ruvet larinoomencono en' e
encuenrro de preSldenres de Punra del Este ( 1961 l. Y ob.errorneo
re apoyados en el gobierno norreomenccno. Finolmenre. paro re
rroremeores, nonosros y consrruaores. esro marea humana que
llegaba a los Ciudades ero el onuooo doro de un aumenro roidc
del mercado de sus produaos y. por ronro. de sus qooonoos, Er
esros condroones no poda menos que producrrse uno rnutnpnco
crn de esrudios. rnvesnqooones y planes cenrrodos sobre el "pro
blema de lo vwiendo". y el surgHT'lenrO de nuevos "reonos' qU4
rrorobon de exoucoro y echar los ooses o su supuesro soucrn.
~ ,
Vino enronces en su ayudo lo !>Oclologia nOrTeamencano. Lo so
clologio funClonahsro gano rpldomenre audlenao en univE'nldo
des y cenrros de nvesrlgacion lonnoomenconos. engendrando SI
hijo ms quendo: lo "reorio marginolisro".
2. A titulo d.a 8lemplo. citamos las deClaraCIOnes de Jorge ValenCia JaranuUO. MiniS-
tro de Cesarrollo EconOlTlIco de lOS presoden,llS cOIombu.,lOS Carlos L:eras Res-
trepo 11966-19701 y Misasl P:.slrana Barrero (197(}-'974)'
El derlclt de v""enoa urbana torna iJ manifestarse ya como un problefTta de
orden publiCO de !al maqnltud que. de /"ID afrontano con ~eclSlon .rrevocable 1l=!
nacer IUS(lc:a v con d~l"tefl!S,.1dO ft90lrltu '18 'JQ1<lart<lad OClal. ilS tnst,tuC~(1"'''''o;
~ .... e lantas ve<:eS "'emos 1et~('ldIOO .Jor. a "!SQP.r.:jna ~e ,bertaa y eJe gl.d . ~t
,~:.Jp. .as anet"ltan se "'er'an 'ierldl"'t~,..te "f'T1P'r'al.1Ca!!
'AINI~TE~jO :e
:-=:ES,A,RPGL:"'''':' :::-:CNnMICC =~.liJCX 16 ,-,w "4 ~rs'f)"""1f l/.!'.
"a -'".el/rae/orle!! cr :iotiom :.)If')mCls .;/,'

1. LA 'IEORlA" DE LA MARGINAUDAD Y LA
"VIVIENDA MARGINAL"
1. "Morginolidod" y "Viviendo Margino'"
No retomaremos ac la critica global a la 'teora oe la margi.
nalidad~', critica iniciada en Amrica Latina por Anb41 Quijano,
Jos Nun. remando H. Cardoso y otros autores, pero que se ha
movido an un terreno contradictorio: la vez que se pretende
desmantelar el edificio ideolgico, se trata de salvar el concep-
to mismo de "marginalidad", asignndole otros contenidos. lo
que ~arece conducir inevitablemente a una reconstruccin, ma
tizada en verdad, de la misma ideologa 3 Este hecho nos exigi-
ra un doble esfuerzo que desborda ampliamente los limites del
presente ensayo: de una parte. la' crtica sistemtica y global de
las teorizaciones claramente burguesas de la ''teoria de la mar-
ginalidad"; y de otra. tomar tambin distancia crtica con res-
pecto a algunas criticas y reelaboraciones hechas a nombre del
"anlisis estruetural" o del materialismo histrico, Nos manten-
dremos, pues. en el terrano limitado que define nuestro objet i .
vo: retomaremos solamente aquello de la "teora de la margina-
Iidad" que sirve de base a la construccin de los conceptos
mistificadores de "vivienda margina'" y/o de "barrios marginales
o marginados"; sin embargo, el hecho de que los trabajos que
pretenden explicar el fenmeno a la luz de esa "teoria" 1& dan
por cierta y permanecen simplemente en el campo de la des-
cripcin de lo evidente, calificndolo sin analizarlo, nos obliga
a partir de algunos postulados generales para reconstruir, por
as decirlo. lo que sera un "analisis" margina lista del problema
de la vivienda.
En su intento de sistematizacin del concepto de marginal i-
dad. Gino Germani lo define as:
"puede definirse como marpina/idad la falta de ~rticipacin' de
individuos Y9rupos en aquellas esferas en las que de acuerdo
con determin,(Jos criterios les corresponderla participar". 4 ( )
"Es esencial sealar que este sector (el marginal) no est ubi-
cado (socialmente) fuera de la sociedad. sino que. hallndose
3. Vet: OUUAHO. Anibal: AadelitliCin t1e la dlperlcMncia rlltD<:eJO t1e marpi"./iu-
cin "" Amllrica LafIIII. En OEOLOGLA. DISEO .. SOClEOAD No. 3. 8oQoI.
Colombia. Novembnl de 1970. OUUANO. ~: lA formKi6n t1e un """""-
tNrg;nal ... la t;iudatla t1e AtMri(;ll Lari"., ... CASTELLS..... nue, (compil&-
dorl: IrnperWdmo r U"."izat;in en Am6ric:a Lali".. Editorial GlJItavo Gili: Bar
ceIona. &palla. 1973; .. 11ft la misma _ilat:in: SlHGER. Patl: Depent1lttH: ..
"'rg"'alidat1 "" Amllrica Lalina.
HUN. Jos: 1IaJp;".,idMI r ".rrk:ipacjtl Iia/. En IDEOI.OGLA. DISEO .. so-
C1EDAD No. 3. Bogot. Colombia. Noviembra de 1970. HUN. Jase: Super pobI.
t:Jn ralarn... e;kr:ito itIduatrJ t1e _ _ r ..-. _rgi".,. ... RoMau Latino-
ameriull.l de Soc:iologiL Vol. 2. Julio 1969. a.-- Ai_. ~if\ll. CAROOSO.
Fernando H: Eataelo r SocifIIdatl en """;(;11 lAtN. Ediciorel N.-a VISin. e_
nes Aires. Argentina. 1973-
4. GERMAHI. Gino: El c:onceplO t1e 1ft'l1;n.,idMI. Edicio-. N _ VisiOno Buenos
Airea. At-pen-. 1973- Peg llll (Sutlt8yado .. el tatol. T _ pega. 21. 35 .. 15.
.FLACSO Siblioteca 33
dentro de el/a (siendo eventualmente "utilizado" o "explo18oo
por algunos de .Ios sectores participantes), quede excluido del
ejercicio de los roles y el goce de loa derecheu que le 'corres-
ponderlan' segn el esquema normativo (utilizado) y que tal ex-
clusin es suficientemente amplia como para establecer el cli-
vaje hecho con respecto al sector partcipante, en todos sus es-
tratoa. incluidos los 'bajoa' '''5, el 85quema normativa usado
como punto de referencia sera el que se genera en una con-
cepcin de los derechos humanos, es decir, un esquema que
supone la igualdad de "derechos y deberes" de los hombres. 6
Puesto que "las ideologas manifiestas dominantes en cual-
quier tipo de sociedad moderna proclaman la igualdad de de~
chos formal. y (por lo tanto) la igualdad de oportunidades.
para alcanzar cualquier posicin dentro de la jerarqua so-
cial .. .'',1 los modelos normativos que definen, como patrn de
referencia. la "marginalided", sern aquellos vigentes en las
sociedades "modernas".
En primer lugar, la definicin del CO-=eplo es tautolgica:
"EI marginal es un hombre Que por no pertenecer, no paruc-
pa... "6 y, aadimos nosotros slgulenao el diSCUrso. no perte--
nece pues no participa. En ella. se partll de un Iimltll estamec
do subjetivamente. arbitrariamente. para trazar el umbral entre
participacin y no participaCin. entre pertenencia y no perte-
nencia; uno y otro trmino de la definicin se remiten mutua-
mente al querer definirse.
En segundo lugar, la definicin de marginalidad es prisionera
de una evidente mistificacin: toma como punto de referencia
de la elaboracin del concepto la declaracin ideolgica formal
d8 los derechos del hombre y no el funcionamiento real de la
sociedad. su funcionamiento objetivo: basta la declaracin de
la triloga "libertad, igualdad. fraternidad" hecha por los revolu-
cionarios burgueses en 1789 para que el patrn Idea' de la
"teora" sea el capitali8lTlo y su sistema de normas y valores. y
se esfumen en la mente del investigador tanto la realidad del
capitalismo como los siglos de explotacin, represin y miseria
sobre las cuales se ha construido todo ese rgimen que. de una
pincelada, Se transforma en idee/o
En e' plano concreto de la ciudad y la vivienda. esta formula-
cin supondra la existencia de un modelo ideal, igualitario. de
ciudad capitalista apropiada por toda la poblacin en forma
aritmtica, y un tipo de vivienda tambin ideal a la cuat toda fa-
milia tendra derecho. Independientemente del hecho de que no
5. klem. pago 85. Subr~ ... el leolo.
e Iem. P'lP. 21 .. 31.
7. klem. pago 71. SubrayeOO en el leolo
8. DESAl "Marp;na"d.d en Ami",ClI urm"'" EOllo"'" Hercler BarceloM. E,spana
1969. Pago !>l. V.... mos olro e,emplo de la laulOlog" . . lo margInal eslll tuera
del "slstema SOCtrar" y por ene no esta Incorporado)'. menos aun. Integ'aOO. esta
en verdad tuera oe esc.a18 por la falta de par1lctpaclI:>n (je sus elementos huma-
AOII fin el conjunlo llOC"'i". ldem. pa. 51.
 34
existe en ningn texto marginalista la definicin de estos tipos
ideBJes ~o que somete todo el planteamiento a la decisin
subjetiva de aqul que escoge el patrn de anlisis---, las elabo-
raciones toricas recientes "Sobre la cuestin urbana demues-
tran que el desarrollo de la ciudad capitalista se estructura en
tomo a elementos y procesos cuya esencia es no slo desigual, ,. pteo y ~Ias actividades por cuenta propia en condiciones sub-
sino que expresan. al nivel-de los soportes materiales de la es....~. t. econmicas (comercio callejero, prostitucin, .venta de loteras,
tructura social, las relaciones de explotacin y dominacin de
clases vigentes en la sociedad capitalista: 9 propiedad privada
del suelo urbano y altas tasas de concentracin, carcter y
magnitud de las rentas del suelo urbano y definicin de ellas
por el desarrollo capitalista, anarqua de la produccin esPita"
lista en general y de los objetos urbanos en particular, proceso
de concentracin del capital productivo sobre el territorio V con
l todos los dems elementos estructurales subordinados, ca-
rcter mercantil de la produccin de los objetos arquitectni-
cos, determinacin del consumo de stos por las leyes que
rigen el doble proceso contradictorio de reproduccin del capi-
tal Y del trabajo asalariado, jerarquizacin de las esferas de su
consumo, segregacin en la apropiacin del territorio por las
clases sociales, poltica urbana del Estado como garantia de los
intereses de clase de burgueses y terratenientes, la ciudad
como reproductora de la ideologia burguesa, etc.
En lo que respecta 11 la vivienda, todo este trabajo est dirigi-
do a demostrar que las leyes objetivas que rigen los procesos
de produccin, intercambio y consumo de la vivienda en las so-,
ciedades capitalistas y, en particular, en las dependientes, con-
ducen necesariamente a una desigual distribucin social del
objlo vivienda. y son, en ltima instancia. las determinantes de
la grave situacin de penuria de ella que padecen todas las
masas trabajadoras y, an, otros sectores de la poblacin no
sospechosos ~ ser catalogados como "marginales" por nues-
tros tericos de turno.
Desde luego, las normas y valores (para nosotros, las relacio-
nes objetivas en lo econmico, poltico e ideolgico) vigentes
en la modema sociedad capitalista no son igualitarias; esa rela-
cin social bsica capital-trabajo asalariado sobre la que se
construye todo su andamiaje es de desigualdad: parte del
hecho de que una mayora de despose idos de medios de pro-
duccin debe vender, para subsistir, su fuerza de trabajo
aquel/os que los 'poseen. lo qua define en ltima instancia las
relaciones desiguales de distribucin del producto social que
explican objetivamente. en forma inmediata, la supuesta situa-
cin de "marginalidad". Pero vayamos ms lentamente; anali-
cemos las "categoras" o indicadores generalmente usados
para la observacin de la "marginalidad".'O
9, Ver LEFEBVRE. Henn El DereChO B la cluaad. Ec"c~nes Penl'lSool.Ia Barcelona.
Espana. 1970 CASTELLS. Manuel La cue.r,on U'bena. SogIoXXI. E.spana '97~
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1972 L1PIETZ. Alal!"" Le 'ribur 'aneler UrN'" Uaspero. PartS. francla 1974
10. GERMANI. Glno: ep. cil .. pgS. n y 55.
2. "Grado y forma de insern en el sub-sisterno
p~ucrivo"
Se asignan all como caractersticas de la situacin de "mar-
ginalidad" econmica el desempleo parcial o total. el subem-
etc.),
En la sociedad capitalista. la magnitud de la poblacin nece-
saria y de su correlato, la poblacin excedente. estn determi-
nadosen ltima instancia por las necesidades del capital; pues-
to que la masa de fuerza de trabajo social, desposeida de
medios de produccin, slo puede utilizarse productivamente
en la medida en que el propietario de los medios de produc-
cin requiere de ella (V esto ocurrir si el trabajo de los obreros
valoriza su propio capital), la magnitud del trabajo social nace
sario -y por lo tanto del trabajo excedente- estar determina-
da flor las leyes que rigen el proceso de va~~rizacin ~el capi-
tal. 1 En particular, la magnitud de la pobtacin necesaria al. ca-
pital depender en un momento dado del nivel alcanzado por el
desarrollo de las fuerzas productivas en la agricultura y la in-
dustria, V por la forma particular que asuma el proceso de acu-
mulacin del capital. Como lo anota Marx: "El capital es una
contradiccin en proceso: por una parte. empuja a reducir el
tiempo de trabajo a un mnimo y. por la otra. plantea al tiempo
de trabajo como la nica fuente y la nica medida de la rique-
za';/t2 as. a medida que el capital se desarrolla, que las fuerzs
productivas sociales aumentan. la magnitud del trabajo produc-
tivo necesario disminuye. " ... no es sino en el modo de pro-
duccin fundado en el capital donde el pauperismo se presenta
como resultado del trabajo mismo. del desarrollo de la fuerza
productiva del trabajo".13
La fuerza de trabajo convertida en superflua por el desarrollo
capitalista (al descomponer formas precapitalistas atrasadas), e
innecesaria para su propio desarrollo inmediato, entra a formar
parte del "ejrcito industrial de reserva"; e imposibilitada de in-
vertir su capacidad productiva, dada su situacin de despose-
dos de medios de produccin. deber subsistir mediante el
ejercicio de actividades improductivas de escasa remuneracin,
ubicadas en los resquicios del sistema econmico, en la reali-
zacin de actividades "asociales" pero vinculadas en una u
otra forma al sistema. o de la caridad privada o pblica.
Por otra parte. el "ejrcito de reserva'_' que surge del proceso
11. Ve,: MARX. Carlos: El ClJP,1DI Tomo l. Capitulo XXI1l y Tomo 111. pligina.23S. Fo~
do de Cultura EconmIca. Mexico: y Elemenros lundamenlaJes pai1lla ct1t1c. de
la Econom/a Poltic.. Siglo XXI. Argenllna. 1971. Tomo 1. pligs. 349 Y 55. Y Tomo
11. paga. 115 Y 55. Tamb.en la pnme'a parte del lrabajo de Jos NUN: Superpo-
Olacln ""aliva. ~'C'1o ,naustnal de _ r mua marginal. c.lado anl ...
normenle.
"1:. 0;1,." rma 11. ca.; '11

de desarrollo del capital se convierte en una ,"palanca" para
ese mismo desarrollo. al cumplir su doble funcin: de reserva
de fuerza de trabajo para las fases de expansin de la industria.
y de. mecanismos de reduccin del nivel salarial al actuar, satu
rndolo. sobnt el mercado de la fuerza de trabajo. En una pala-
bra. el desarrollo capitalista 'cnta el desempleo y se sirve de l
para SU propio desarrollo.
En Amrica l.atina. la gran magnitud del "ejrcito de ntserva"
puede expiiC81S8 fundamentalmente por la conjugacin de los
siguientes procesos:
a) El incremento de las tasas de cnteimiento demogrfico.
determinado por el cambio en las variables demogrficas: re-
duccin de la mortalidad general e infantil debido al mejora-
miento de las tcnicas mdicas y sanitarias y el acceso a ellas
de capas ms o menos amplias de la .poblacin, y un incremen-
to del nmero de nacimientos ligado al mejoramiento relativo
de las condiciones de atencin prenatal. no acompaadas de
una ampliacin corr8spondiente de las prcticas de control na-
tal voluntario. impedida por los valores culturales e ideolgicos .
dominantes en la sociedad. Esto hace que la fuerza de trabajo
arroi,.ada al mercado crezca rpidamente.
b) El proceso continuo de descomposicin de las lormas
prec8pitalistas de produccin agraria (aparceria. minifundio,
pequea produccin parcelaria). impulsado por el desarrollo
capitalista en la agricultura. La superpoblacin as generada el
el ~or agrario es la fuente bsica de la migracin campo
ciudad.
e) La descomposicin de las formas de produccin artesa-
naJ de manufacturas. determinada por el avance de la produc-
cin Industrial capitalista. que arroja del mercado a masas im-
portantes de pequeos productores urbanos desposeidos de
sus medios de produccin o de mercados para SUS productos.
d) La lentitud y/o la discontinuidad del proceso de acumu-
lacin capitalista en la industria y otros sectores de la econo-
ma cuyo crecimiento depende de la ndustria Esto hace que la
masa de fuerza de trabajo Incorporada a la explotacin capita-
lista sea relativamente reducida en relacin a la disponibilidad
de 811a en el mercado.
e) La limitada cantidad de fuerza de trabajo necesaria para
el funcionamiento de una industria concentrada monoplica-
mente y que trabaja con composiciones de capital similares a
las imperantes en la industria de los pases capitalistas maduros.
que le Suministran los mediOs de produccin (mquinas y mate-
rias primas bsicas) con que opera 14
14. SobnI el caso ClOIDmIIiano lI8r.
DN..E-ClE. Conl7ibflci6n ~ -.Ndio del ~ en Colombia. DANE.
CC1lomtri1L 1971.
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_ _ _ . . &tafbllJt:a. ..... 278. junio _ 1974. m. _ alJDID_ lW4., 278.
_ '. . . . . .1974. ~ Colombia.
FLACSO .. Biblioteca 35
En el sector industrial. toda expansin. tanto por "rnodernua-
cin" o ampliacin de las unidades instaladas como por insta
lacin de nuevas plantas. implica el nteurso a tecnologas cada
vez ms avanzadas que implicanun absrcin de luerza de
trabajo relativamente baja en relacin a la inversin de capital
realizada y a la masa de fuerza de trabajo disponible o, an.
una expulsin de fuerza de trabajo ya empleada; el mismo pro-
ceso contradictorio abarca sectores importantes del comercio.
los servicios pblicos y. an, del aparato estatal, condicionados
tC)(10S ellos por el crecimiento del sector industrial y por la ten-
dencia a la igualacin de la tcnica utilizada en cada sector
con la imperante en los pases productores del equipo utiliza-
do. Se evidencia. as. que en los pases capitalistas dependien-
tes el proceso de "moderniZacin" del aparato productivo y del
conjunto de las actividades sociales implica un incremento del
ejrcito de desempleados. negando la lormulacin marginalista
de que' "el hecho lundamental que genera la marginalidad y su
percepcin como problema es el carcter asincrnico e desi-
gual del proceso de transicin. . ." hacia la sociedad moder-
na ' 5
El acelerado proceso de expulsin del campesinado por el
desarrollo capitalista en la agricultura y el lento crecirmento re-
lativo del empleo productivo o improductivo subordinado. en
ntlacin al cnteimiento de la poblacin. determinan la magnitud
del desempleo. el subempleo y las actividades de subsistencia
de baja productivida,4 y/o importancia econmica; su carcter
scooromaoo al desarrollo capitalista niega precisamente su ce
racter "margma;' . No es unil pcmacion Que esta en e' "lImll'f'
en la "nerra de nadie". esperanzada en que e oesarrouo cao
talista la integre. como afirma Desal. I 6 smo que esta alll porque
ese .desarrollo la ha colocado alli, yes elh. pese a las contra-
dicciones que esa situacin entraa. donde se necesita obJeti-
vamente Que est.
Hay actividades productivas capitaiistas cuyo funcionamiento
mismo determina y exige el desempleo estacional: entre otras.
.a agricultura capitalista del algodn. del call:y otras Que re-
quieran de una masa considerable de obreros adicionales du-
rante el periodo de recoleccin. que de no poder disponer de
ella se enfrentaran a situaciones diliciles; y la construccin,
cue, como veremos ms tarde. utiliza la luerza de trabajo du-
FLOREZ. Luis B. DesMroI/o recienht 1M Is indU8lris coIom/lian8. En CUADERNOS
COLOMBIANOS No. 4. cuarto In..-I" 1974. _nin. Co_ia.
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Bogoti
KAlMANOVITZ. Saloman. A propsito de Arrubla, en IDEOLOGIA y SOCIEDAD
No. 10. Ab"hJunlo 197. Bogota. Colomllla.
15. GERMANI. Gono' OCI. cl1.. Da9. 2
lt. DESAl. ee. eu.. pag 44
36
rante el tiempo de realizacin de una obra para licenciarlo des-
pues de su conclusin.
Si el desempleo es funcional al capital. beneficia a sus intere-
ses. las actividades de subsistencia se articulan tambin. de
na forma u otra. al funcionamiento de las diferentes instancias
de la sociedad capitalista aunque no correspondan a un "mo-
delo ideal" -subjetivo po, tanto-- de ella. Citemos dos ejem-
plos: el caso tan desarrollado en Amrica Latina de los vende-
dores ambulantes y de los que realizan actividades de Il8rvicios
como barrenderos. aseado res, lavaplatos. etc. En el primer
caso. los vendedores ambulantes multiplican enormemente los
puntos de distribucin comercial de productos de la industria
nacional o extranjera (cigarrillos. dulces. revistas. peridicos,
etc). acelerando el ciclo de circulacin mercantil; poco importa
que el vendedor slo obtenga ingresos de subsistencia. los pro-
ductores recibirn una ganancia por unidad de producto igual
a la que obtendrian si el expendedor fuera un gran almacn. En
el segundo caso. estas actividades. que no han podido ser me-
canizadas en su totalidad. son realizadas en los paises capita-
listas avanzados por la fuerza de trabajo mas barata. impedlda
para sindicatizarse y no cobijada por la seguridad social: los in-
migrantes o los estudiantes; en Amrica Latina. la disponibili-
dad abundante de fuerza de trabajo en estas condiciones acta
como substituto de la mecanizacin; en ambos casos. indepen-
dientemente de las condiciones salariales de los que las reali-
zan. estas actividades estn integradas estrechamente al fun-
cionarniento del capital comercial e industrial.
Con todo lo anterior no queremos afirmar que toda la fuerza
de trabajo cumple el mismo papel con relacin al capital; ni si-
quiera que todas las actividades humanas. todo el trabajo hu-
mano se ubiquen al interior de relaciones capitalistas de pro-
duccin; en la estructura del empleo urbano subsisten una mul-
titud de agentes sociales que se ubican en relaciones de pro-
uccicn pre-capitalistas o no capitalistas como la artesania. los
servicios personales. el pequeo comercio callejero. la prostitu-
cion o el robo, etc; lo que afirmamos es que todas ellas o han
sido reubicadas o se articulan al rgimen de produccin capita-
lista dominante, a la esfera de la circulacin mercantil o a los
aparatos juridico-poltico e ideolgico. los cuales determipan su
existencia o subsistencia y le asignan un papel, situacin que
es radicalmente diferente a la llamada situacin de marqinan-
dad; por otra parte, consideramos Que la divisin del trabajo.
profundizada tanto al interior de la fbrica como de la sociedad
por el desarrollo capitalista. jerarquiza y estratifica en mltiples
sectores y niveles a la fuerza de trabajo. y que esta fragmenta-
cin y jerarquizacin se expresa en trminos de los ingresos de
la poblacin, conduciendo a una profunda jerarquizacin de la
escala, pero afirmamos tambin que no Existe ningn criterio
objetivo para afirmar que de un nivel dado hacia abajo los in-
gresos recibidos definen a un "receptor marginal", En una pa-
labra. afirmamos que la clave para comprender la situacin
objetiva de los pauper, del lumpen, de los desempleados y sub-
empleados. o los que realizan actividades de subsistencia, radio.
ca en su articulacin con el rgimen capitalista en su conjunto
y no una supuesta situacin de "asocialidad".
Descendiendo en el anlisis. nos encontramos con que una
gran cantidad de trabajos sobre inquilinatos y tugurios -los na-
mados'''barrios marginales"- demuestran que en lo fundamen-
tal sus habItantes se oechcan a actllfidaCtes articuladas directa e
indirectamente al rgimen capitalista: obreros industriales. de
la construcci6n. artesanos. comerciantes o empleados del g~
17
biemo. lo que supone. dentro -de la lgica del capital. que
sean vctimas Por periodos cortos o largos del desempleo o
::ue perciban bajos ingresos. Estos datos nos aclaran que esos
barrios no son habitados por "marginados de la sociedad".
sino por individuos integrados a ella en condi.:iones de aobte-
explotacin. ' 8 como "ejrcito industrial de reserva" o como
simples mendigos que viven de la limosna o de la "asistencia
social" dada por la sociedad.
3. "Grado y forma de Insercin en el sub-slstema de
consumo"
El consumo, entendido como apropiacin destructora de ob-
jetos materiales. realiza el valor de U80 de ellos. su carcter de
objetos tiles que satisfacen necesidades individuales o colecti-
vas. biOlgicas o surgidas como producto del def;arrollo ~al;
el consumo es el momento final de la produccin. Pero el pro-
ductor capitalista no produce objetos porque llenen necesida-
17. Ver. para el l:lI8O colombiano:
VALENZUElA Jaime y VERNEZ. Georges: ConatIVCC/n popuM' r oatlVClllre fiel
me,caao e ""I8nClll: el C8$O de Bogot. Revista S1AP No. 31. Septe- '181'4.
BogoIB. Colombia. pag. 129.
CETIH-CPU: Estudio e la zono oriental e Bogot. Volumen V. SntesiS. Unian-
des. Bogolil. Colombia. 19n. Pag. 98.
CENTRO DE 'INVESTlGACIONES PARA EL DESARROLLO -eo- UNIVERSIOAO
NACIONAL DE COLOMBIA: Plan e e$llrrol/O urbano de Maniz/01l. Vol_ 2.
Las estructuras urbanas. MlmBO CID. Bogota. Colombia. 1970. pgs. 24'3 J 55.
Las estructuras urbanas. Mimeo CIO. Bogota. Colombill. 1910. P8ga. 2043 J 66.
,,;ene/a" Momeo ICT. Bogora. Colombia. 1969. Serie de Folletos ..,ore lI!I1udios do
tugurios en Bogolil y otras CIudades del pai!!. En todos los casos IBa oc:upKlo-
nes meyoritarias son las de obnlros J empleadoS.
Aun la misma informacin utilizada por OESAl COPo cit. pag. 3261, vista desmltiti
cadamente conduce e ubicar a la mayora de la poblacin do las callampas c:ftl-
lenas (1963) como ubicada mayoritara!'l8nl8 en empleos ligados en una u cma
forma a la eclividad productiva.
lB. Como lo afirma RUJ Meuro MARINI en su trabajo "Dialctu de la depondon~"
(varias ediciones). la acumulac'On de capital en America Latina tle he apoymo
fundementalmente sobre la 6Obre-explotecin do la clase obr.l" _xtracc:in de
plusvala absolut&-. lograda gracias a lB oongelaciOn del salario .nomioal J en
condIciones de inllaciOn permanente J rapida: su cada real por debajo del valor
de la tuerza de trabajo. mantenida mediante la castraciOn do los derechos si!,,!~
cales y la repres,on de la m(WIIlJIcion econmica del proletariado. LOSejem(llos
en Amerlca Laltna son mas numerosoS que las eaoepcK>nes: Ver para Cok>mbia:
KALMANOVITZ. Salomn. Desarrollo ,ep,esilfo aa>ieraclo. en IDEOLOGIA y so-
CIE.DAD No. 1 l. Octubnt-Oiciembra 1974. Bogota. ColombiB,. J PRADILLA Em.Ioo
La oouuce urbana del Esraclo colombiano. en CASTELLS. Manuel (CompiIBdOr).
ES/'uctu,a de clases r politica u,bana on' Amrica Latina. Ediciones $lAP. Bue-
nos Aore5. Argenhna. 1974.

des; si invierte Sil capital en el proceso produQivo lo hace en la
medida en que ste le permite obtener al final la misma cantI-
dad de dinero invertido ms una cantidad adicional. una ganan-
cia.. Esta valorizacin del capital inicial es lo que justifica y ex-
plica la produccin capitalista El objeto producido encierra
tanto el valor de los elementos que intervienen en su produc-
cin como el mayor valor -plusvala- creado por el obrero y
que ser aprr-;:.io1do y distribuido entre las diferentes fracciones
del caplt;;; que participan en el ciclo; valor y plusvala se realI-
zan -., el interCRmbio que media entre la produccin del objeto
y Sl! consumo. El intercambio comercial es. pues, un momento
de la produccin; 19 se intercambia lo que ha sido producido
para realizar el valor creado en la produccin.
En .la medida que las relaciones capitalistas de produccin se
hacen dominantes en una sociedad este carcter mercantil va
abarcando todos los objetos producidos en la sociedad, inclui-
dos aquellos que han sido producidos bajo formas no capitalis-
tas (v.gr.: productos artesanales o viviendas autoconstruidas).
sometindolos a las leyes de funcionamiento del mercado capI-
talista Y generalizando el dinero como medio de intercambiO.
Al mercado de los distintos bienes materiales. el individuo no
se presenta como portador de necesidades, sino como c:om-
prador armado de dinero; slo si se constituye en "demanda
solvente" -podr adquirir en el mercado un determinado pre-
dueto. El consumidor podr. pues, participar en el mercado. y
consumir realmente, en funcin de la parte que recibe de la
produccin social bajo la forma de ingresos. y esa parte le est
determinada por el puesto que ocupa en el proceso productivo
(capitalista, rentista. asalariado. desempleado, etc.) y/o en la di-
visin social del trabajo (comercio. industria. banca. etc.), de-
terminados en ltima instancia por su relacin de propiedad o
no-propiedad con los medios de produccin. Al definir las rela-
ciones de distribucin del producto social, la produccin define
asimismo la forma como los consumidores participan en el
mercado de objetos; pero. al mismo tiempo, la produccin de-
termina el me~do al determinar los precios de los productos
(eos.os de produccin ms ganancia). La produccin define.
pues. las leyes del mercado. an de aquellos productos no pro-
ducidos por la industria capitalista, que tienen necesariamente
que fijarse en relacin con ella. en competencia con ella.
Finalmente. la produccin determina el consumo al crear los
objetos de l (de consumo). al definir su "modo de empleo" y
al crear permanentemente. a travs de la publicidad, nuevas ne-
cesidades sociales que aseguran la realizacin de sus produc-
tos-mercancas.
Para decirlo con Marx, "al resultado que llegamos no es que
la produccin. la distribucin. el intercambio y el consumo
sean idnticos. sno que constituyen las articulaciones de una
totalidad. diferenciaciones dentro de una unidad. La produc-
cin trasciende tanto ms all de si misma en la determinacin
19. "~r. MARX:Car1os: ";ntroduccin general B ,. criric. de Is Eeonomia Polittc.
1857 Ed,eiones pasado y presente. Crdoba. Argemina 1970 ApartadO 2.
37
o puesta de la produccin como ms all de los otros momen-
tos".20
En Amrica latina las relaciones capitalistas de produccin
se han convertido en dominantes en todos los sectores de la
economa, articulando en tomo suyo y asignando un papel a
todas la dems formas de produccin o descomponindolas r-
p\damer:lte. Salvo regiones muy apartadas. con una significa-
cin poblacional reducida, han logrado integrar en mayor o
menor grado el conjunto de la poblacin en un gran mercado:
en muy pocos rincones del terri:orio se dejan de consumir al-
gunos productos de la Industria capitalista y dentro de ellos no
podemos incluir ninguna de las reas de los grandes centros
urbanos: hasta en el ms miserable tugurio urbano se consu-
men textiles. combustibles. alimentos. licores y an radios y te-
levisores producidos por la industria capitalista (en la mayora
de los casos. por la gran industria monoplica nacional o ex-
tranjera). An los productos caseros, que sirven de complemen-
to del ingreso. integran materias primas industriales. y sus pre-
cios s fijan en relacin a aquellos de los productos indus-
triaJes que substituyen. Hasta el ltimo rincn de las grandes
ciudades es'" Integrado al mercarlo capitalista. Cosa muy dife-
rente es que constatemos diferentes grados de consumo, dife-
rentes esferas de circulacin de las mercancias;21 la mayor je-
rarquizacin de dichas esferas, su ms elevada estratificacin.
no nos justifica para hablar de "marginalidad" de consumo con
respecto al "modelo ideal" del capitalismo.
SI queremos encontrar una explicacin a esta jerarquizacin,
a esta forma particular de integracin. tenemos que buscarla en
les determinaciones que el tipo particular de desarrollo capita-
lista dependiente latinoamericano impone a la distribucin del
ingreso (hacindola ms desigual que en otros pases capitalis-
tas)22 y a los niveles de precios del mercado, definiendo en su
relacin una aguda jerarquizacin de IlllJ es1eras de circulacin
mercantil. Aparecen entonces ante nuestros ojos. si tomamos
este camino de anlisis. el rpido proceso de descomposicin
del campesinado parcelaro producido por un capitalismo agra-
rio que se desarrolla por la via gran burguesa; la expulsin ma-
siva de campesinos de las reas rurales hacia las urbanas; el
carcter dominantemente monoplico que ha ido asumiendo
rpidamente la industria; la alta composicin orgnica de capi-
tal imperante en amplios sectores de la produccin agraria e in-
dustrial y su correlato. la baja acsorcrn relativa de fuerza dI
trabajo y la gran magnitud del eJrcito de reserva" -desrn-
pleados- generado por este doble proceso de desarrollo; la
20. Idem. pag. 20.
21. MAR!NI. Auy Mau..." OCI eit.
22. NACIONES l)N()I'5. U di~Inbu<:1n del i"9"'*' en Am<!ric. U/in. ONU. _ .
forll. USA 1970. Pa,.. Colomtll.. : UAAUT1.'. ~iqu<>1 1 BERRY Albert: L.IJ djalnOc;
;III (/~ '''9'''''' .,. CoIom/)UI. ;;dic~ UI r.MTltlA. Uoldall,n. Colomb... 1975.
iln eomoartt' ..,. 8n811SI.8. :'".Qn5JIderBlT'oOa lJnl ... ma.l ne ,ntonnacW)n ItSladrslM:.8
',ue aportan. DI como 8lqunos da10e tect\.J,8tes.
 38
sobre-explotacin aguda del proletariado apoyada en ...na legis-
lacin laboral represiva: la conQelacin salarial en el contexto de
procesos inflacionarios agudos y la dura represin juridico-mili-
lar contra las luchas reivindicativas de las masas trabajadoras:
los altos niveles de precios de los objetos de consumo determi-
nados por la fijacin monoplica de los precios: los efectos de
la dependencia de la indWitrla en relacin a la industria extran-
jera de medios de produccin. que eleva los costos de produc-
cin; las altas tasas de Inters permitidas al capital financiero y
bancario; el monopolio de la tierra urbana. que genera elevadas
rentas del suelo y eleva los precios del alojamiento.
Es alli, en el corazn del "modelo ideal". donde debemos
buscar la explicacin de la desigual distribucin del ingreso y
de la radical diferenciacin de los niveles de consumo de la po-
blacin latinoamericana, y no en supuestas situaciones de mal-
ginalidad.
La vivienda y todos sus servicios anexos (agua, luz. alcantarI-
llado, ete.) son mercancias como cualesquiera otras. sujetas a
las mismas leyes generales del mercado. Poco importa que su
suministro sea asumido por el capital privado o por empresas
capitalistas de Estado.
Como lo veremos ms adelante, la imposibilidad de acceder
al consumo de una vivienda habitable -padecida por grandes
masas de la poblacin urbana- est determinada doblemente
por las condiciones de produccin imperantes en el sector. y
por los bajos niveles de ingreso imperantes en nuestras socie-
dades; su explicacin se encuentra, pues. en el mismo cora-
zn del sistema social imperante.
4. "Grado y forma de insercin en el sub-sistemo
culturar'
Al referirse a la "marginalidad cultural", sus tericos caen en
una evidente contradiccin: de una parte han definido. sin
nombrarla. a la sociedad capitalista como patrn ideal para de-
finir la participacin econmica (integracin a psrt entierelen el
aparato productivo, participacin igualitaria en el consumo bur-
gus); como patrn de "modernidad", lo que conduce necesa-
riamente a aceptar la cultura burguesa como patrn de la "mo-
demidad"' cultural, en la medida que cultura engloba, para los
autores. el conjunto de las normas, pautas, valores. ccmecrta-
mientas y conocimientos e ideologa de una sociedad en un
momento dado (y que, para nosotros. la estructura econmica
es la que determina todo el conjunto de la vida social). y de
otra acusan a la cultura burguesa de "superpuesta. y a sus por-
tadores de 'Herodianos' "ZJ.
Nos preguntamos nosotros: a qu "cultura" deben integrar-
se los "marginados"? Ac. un tufillo pequeo burgus viene a
contaminar el puro aroma gran burgus de la "teora de la mar-
gina/idad"': si bien el hilo conductor de su elaboracin es el
~J. GElUAANI. G,"O 'l(l 0.1 .. "lit,. T8. DESAL. op. cn.. D8Q. Sil.
paso de la "cultura tradicional" a la "moderna". se aterran al
ver que esa "mOdernidad" difiere de su propio ideal; buscan
entonces una conciliacin de su ideologa reaccionaria con
aquello que les parece aceptable de la cultura gran burguesa. y
encuentran ese ideal conciliador en una ambigua cultura "na-
cional'" o'1atinoamericana''24. a medio camino entre lo "bur-
gus occidental" y lo "autctono"', Entonces, la "marginalidad
cultural" 'consistlra en la no integracin de una y otra cultura.
en la no fusin de ambos elementos. en la no inclusin de los
Individuos en la mezcla de la "cultura nacional".
La cultura burguesa, que va manando de! desarrollo capitalis-
ta, carece. como el capital. de nacionalidad: como las relacio-
nes de producci9n que la generan. es internaCional; por eso no
es posible acusar a la burguesa de ser "Herodiana". por el
hecho de ponerse a tono con sus intereses de clase al beber de
las fuentes ms avanzadas de la cultura de su clase. ni de ir
transformando su co~in del mundo al ~ de las trans-
formaciones economices y tecnecas Que el desarrollo Gel capital
-base eccncrmca sobre 18 cual se construye su eXlstenc~8 de
clase- impone. Cosa bien distinta es Que esa culture burguesa
vaya en contra do la cultura propia de su clase social en extin-
cin. como la pequea burguesa, lo que repugna a BU visin
conservadora de la realidad. Podemos afirmar que la cultura
burguesa es progresiva con nt9pecto tanto a 'Ias concepciones-
pequeo burguesas como a la cultura que echa sus ralees .en
otras formas de produccin pre-capitalistas. Cosa bien distinta.
tambin. es entender que la cultura burguesa, como cultura de
clase. es un instrumento ms de la dominacin ejercida por la
burguesia sobre la clase obrera y las masas trabajadoras, y que
como a tal deben combatirta Permanentemente los explotados.
Pero sta no es. obviamente la posicin de los marginalistas
que propugnan la "integracin" de lo tradicional ~deologias
pre-<:apitalistas- y lo moderno -<ultura burgues9- en una
combinatoria que servira igual como instrumento d1 domina-
cin del capital.
De otra parte. la cultura burguesa no se construye de una
sola pieza: se forma sobre la base de apropiarse, transforman-
do, todo aquello creado por las sociedades que le hayan prece-
dido (msica. literatura. pintura. ciencia, tcnica y hasta la reli-
gin) y que le sea til. El proceso por el cual se convierte en
dominante en la sociedad no es un proceso de arrasamiento y
reconstruccin. sino de articulacin e if-ltegracin; paulatina-
mente va utilizando, cambiando de sentido, ligando aquellas
formas tiles de lo tradicional. Valga un ejemplo: la religin
catlica no es propia del capitalismo. ni ste necesita de la
religin para imponerse; pero si la religin le es til y no con-
tradice la dominacin de la burguesia sobre las dems clases
sociales; si le sirve de instrumento para su dominacin de
clase, la burguesia ser religiosa. defender la religin y pacta-
r con la iglesia. La articulacin de formas culturales anterlores
Z4 ~EFlMAI"'II ";lflO 'JO Cit.. oaq. 81.

a la cultura Durguesa -y no la superposuaen - es III!U"'I~
natural del desarrollo de esta ltima; pero eSa articulacin es.
en s misma, transformacin de lo viejo. re-ecnstrucctn. Esta
articulacin es lo que especifica la cultura burguesa de una tor-:
macin social concreta con respecto a la cultura burguesa en
general, esto es lo "nacional" de la cultura burguesa.
La articulacin y. por tanto. la imposicin de la cultura bur-
guesa $Obre tas dems formas culturales acompaa la descom-
posicin de las formas de produccin pre-capitalistas; es parte
integrante de esa proceso. Pero la correspondencia no es ins-
tantnea ni absOluta; tiene sus propios ritmos, diferentes a los
de Jo econmico. en funcin de la autonoma relativa de lo cul-
tural. As. la descomposicin del campesinado y su: migracin a
las ciudades no implica inmediatamente la disolucin de las
formas culturales propias del campesinado; implica si el co-
mienzo del proceso de transformacin y articulacin, y ese
proceso se da en el terreno de la cultura dominante y no al
margen de ella.
En los tug~rios e inquilinatos, en los barrios de obreros de
las ciudades latinoamericanas, este proceso de re-<:onstruccin
e integracin cultural es evidente. Se expresa formalmente en
la forma de las viviendas ~eproduccin de elementos formales
de la vivienda de la burguesa-o en el vestido, en el desarrollo
de necesi~ades de consumo, en /a adscripcin permanente de
signos, smbolos y elementos de la ideologa burguesa (propie-
dad privada, individualidad. diferenciacin. etc.) ...
Esta integracin cultural se mueve. en el caso ele las clases
explotadas. en un doble lmite definido por las clases sociales
dominantes:
De un lado. estas clases tienen slo acceso a las formas ms
vulgares de la ideologa dominante. reproducidas en su seno
por los medios de comunicacin masiva y los pregoneros de la
cultura burguesa (curas. polticos. maestros y empleados oficia-
les); el capital no requiere que toda la poblacin se apropie de
la ciencia y la tcnica avanzadas. ni del arte y la literatura; su
t1P.ropiaci6n po, los explotados est condicionada a las exigen-
cias de calificacin de la fuerza de trabajo emanadas del apara-
to productivo capitalista De ah que la educacin de las masas,
asumida en general por el Estado. est sometida al recorte que
le imponen las necesidades de la calificacin de la fuerza de
trabajo para el capital. ya Que ste no reQuiere de tOa la fuerza
de trabajo social ni la ~ita tOa formada al mismo nivel E,
capital asigna al Estado mltiples funciones en el doble terreno
de asegurar Jos mediosde consumo colectivo pra la reproduc-
cin de la fuerza de trabajo (educaci6n. salud, vivienda. seguri-
dad social. ocio. etc.), y las condiciones generales de la pro-
duet;in (vas. t,lecomunicaciones. transporte. energa elctri-
ca. etc.); el Estado deber distribuir entre estos frentes los fon-
dos que extrae a toda la poblacin por la via de los impuestos.
de acuerdo a las exigencias coyunturales del desarrollo capita-
lista. Puesto que la cultura de las masas es slo uno de estos
asoectos. sta ser atendida DOr el Estado slo en la medida en
39
qu" .~ UllOII IUU"'UII U" IV:; .on008 IIIInl", lOUlla DUlo ""1II1',um._
con el capital -incluida la represin- se lo permita.
De otra parte, los elementos de la cultura. o los Instrumentos
de su reprOuccin. son en nuestra sociedad mercancas que
deben ser compradas por una u otro va: cine. radio. televisin.
libros, museos, pintores. tcnicas y ciencia. educacin. etc .
tienen un precio en la sociedad capitalista y slo acceden a
ellos quienes pueden adquirirlos; debemos pues remitimos ac
tambin a las relaciones de distribucin del prOducto social.
definidas por las relaciones de produccin dominantes. Por
eso. "el grado y la forma de insercin en el subsistema de la
educacin y de acceso al patrimonio cientifico, literario y artis-
tico"2S no son indicadores de "marginalidad" o de "dualismo
cultural"26; estn doblemente determinados por la estructura
capitalista y responden al grado y e la forma de integracin de
las masas requerida por el capital.
Anotemos. para terminar. que la cultura burguesa expresa
tambin las contradicciones de clase; que con la cultura de los
burgueses se mueve tambin aquello que se le opone: a la
"igualdad de derechos". al postulado demaggico de la liber-
tad, va unida la conciencia de la opresin; con la educacin
burguesa se cuela su opuesto. la ciencia de la historia. . . El
que el desarrollo de la cultura burguesa agudice tambin sus
propias contradicciones --expresin de las contradicciones de
clase-, hacen de este desarrollo un terreno minado para las
clases dominantes y su Estado.
5. "Grado y formo de porfidpocin en el sub-sistemo
poltico"
oo para ser un pas. en el sentido mOerno de eslado-na-
eln, se necesita como requisito mnimo la participacin de la
base societaria en la definicin del bie~ comn"P. Es sobre
esta mistificacin burguesa que se construye tOo el andamiaje
de la "marginalidad poltica": no es necesario reiterar ac los
anlisis que muestran hasta /a saciedad que el Estado es un
instrumento de la dominacin de clase. que el Estado burgus
es el garante de la reprOuccin del rgimen de explotacin
capitalista y de los intereses de las clases y fracciones de clase
dominantes en esa forma de sociedacf28. o que el "Estado-ga-
ranta del bien comn" es una mistificacin ideolgica encubri
dora; lo que interesa es ver c6mo se integran al sistema de
25. kIem. peg. 83.
26. DESAL: op. cit., pag. 26.
27. kIem. pg. 47.
28. Ver ENGELS. F_rico. Elongen de le I.mi';"," propitKJad prived. r e' ESla"".
Multiple!l edicoones. LENIN. V.l. El E.rerlo , " #/lWO/uciII. Mull'llles edICIones
POULANTlAS. NocoS. Poaer po/ir/ce r clases en 'e soc.eae<J cap.ra/,sra. SoglO
XXI. fllDaa. 19n.
40
.dominacin-represin las masas de obreros, desempleados y
trabajadores en general denominadas "marginales".
En la democracia representativa burguesa -de ellas Quedan
muy pocas en Amrica latina-o la participacin del "pueblo"
en la vida poltica asume la forma de la participacin electoral.
En los procesos electorales. las masas en su conjunto someti-
das a la accin permanente del mensaje poltico-ideolgico de
los partidos polticos de la burguesa, reproducido por todos
los medios de comunicacin de masas y los aparatos ideolgi-
cos del Estado reconocen en el discurso demaggico2!l sus
propios intereses y, por este camino, hacen suyos y soportan
los intereses de las clases sociales dominantes. Al votar. dele-
gan en los representantes polticos de la burguesa y en los
aparatos del Estado burgus (ejecutivo. parlamento. aparatos
jurdicos. etc.) el manejo de sus propios intereses. y aceptan su
sometimiento a los de las clases dominantes. Hecha la delega-
cin. la burguesa gobiema a nombre del "bien comn" y de
"toda la sociedad". sin que. como se dice. "tenga que consul-
tar para cada uno de sus actos al conjunto de todos aquellos
que le han depositado su confianza". Este es el funcionamiento
normal de la democracia burguesa. y no uno defectuoso de
ella. generador de "marginalidad" en relacin a la democracia
Desde luego. y en virtud de este carcter. donde an existe este
tipo de rgimen burgus, en las alecciones participa toda la
sociedad, incluidas las capas ms miserables de la poblacin;
AS sa la participacin que les concede la democracia burguesa.
En los regimenes dictatoriales militares -!.que son la regla en
Amrica Latina-. el poder burgus delegado en los aparatos
represivos se sustenta sobre la punta de los fusiles. empuados
por el contingente conformado en lo fundamental por campesi-
nos, obreros. desempleados. etc. ~os llamados "rnarqina-
dos"-. En este caso. por la va de la disciplina militar. los
explotados participan en la poltica sosteniendo los intereses
de los explotadores y ejerciendo la represin. sobre la clase
social a la cual pertenecen. Es la foima concreta de participa-
cin que le asigna a las masas este tipo de rgimen politico
burgus.
Sin embargo. las clases sociales dominadas no siempre son
agentes pasivos de la dominacin: de sus propias necesidades
brotan espontneamente las formas de resistencia o de accin:
sindicatos obreros. comits de defensa de invasores de terre-
nos urbanos. asociaciones campesinas. etc . son formas de or-
ganizacin econmica de los explotados que el Estado burgus
encuadra dentro de su legalidad. a fin de fijar dentro de lmites
que aseguren la subsistencia de las instituciones burguesas ::l
de la explotacin capitalista la accin. espontnea de las masas;
29. Entendemos sea por demagogia no el engao Simple. smo el acto por el cual
u'" c'" social domi...nlll o _ m p - . . - pollicos _ q ..... _
dQm,,..,.. f1ICO"OZcan como euyoa loa pro.,ectOll economlCd y polit~ lb . .
c _ dOmonanlllS. y deleg.-n en el" el denIcIIo manejAr .... prog_ .._
. . . Pueslo que unos y otres inle_ IOn contnnos. al 0CIlP- .. _
rnaqogoco los dQm,n-.s .~tan de /lltcno sornelIlr.Ie 1011 , n _ de loa que
101 oomonan y eIDIoI.n.
su participacin. En otros casos. el Estado organiza directa-
mente estos aparatos (accin comunal. desarrollo comunitario.
ete.), a fin de controlar directamente su accin. Cuando la
accin espontnea desborda loS lmites prefijados. el Estado
utiliza la represin jurdica o militar para mantener su "orden y
legaliaad".
En lo poltico. cuando las clases explotadas participan en oro
ganizaciones que expresan sus inteA1S8S de clase y. por tanto.
se oponen o luchan contra el rgimen politico. el Estado bur-
gus y el sistema capitalista. entonces la respuesta normal del
Estado es la represin; el ejercicio de la dictadura de clase.
Esta forma de ejercicio del poder. consustancial al Estado
burgus. define claramente los limites de la participacin de las
masas en la poltica; el dominio de los intere'i8S burgueses
sobre los del resto de las clases. y la imposibilidad de stas de
imponer los suyos propios ~ participar en las decisionee-.
no son debidas a la "marginalidad" de estas ltimas con res-
pedo a la sociedad moderna, sino algo inherente a ese tipo ese
sociedad de clase.
Para algunos autores marginalistas. 30 la actividad politica de
los habitantes de tugurios y conventillos ~oa llamados "margt-
nados" -aparece marcada por una "radicalidad" de tipo "emo-
cional". instintiva y. movindose dentro de categoras weberi.
nas. totalmente alejada de la "racionaJldd utilitaria... SI al
mismo tiempo observamos que se califica su accin como
"cuas~minaJ". de hombres "depravados" y "~".
podemos afirmar que para estos "tericos", al ser "marglnlldae
de la poltica moderna" -1S decir, burguesa- estos individuos
caen en una forma de delincuencia poUtlca: el radicalismo.
Se completa aS el cuadl'Q de la ';marginalidad politica":
1o. Panicipa slo aquf que se integra totalmente a la estruc-
tura de la poltica burguesa.
20. Toda accin espontnea que Surge de los intereses econ-
micos objetivos de los "marginados" es irracional. emotiva y
sin arreglo a un "fin racional"
30. Las posiciones polticas "radicales" no son propias de
la participacin. sino de la descomposicin y Iumpenizaciln de
los "marginados"; ellas constituyen una forma de delincuen-
cia en la ~iedad moderna Ms claro no canta un gallo. A
esto debemos contraponer que. como lo anotbamos antes.
para la burguesa, "panicipacin poltica" de las masas sig-
nifica validacin electoral o aceptacin formal de su domina-
cin; en esa formulacin "democrtica" no est incluida er.
ningn caso el que una clase social distinta a ella asuma el
10. Osear LEWIS. Marscn.1I 8. ClJNARO. Peter ~RIS y 8&tbanI WARO. onadOll
.,.
por PORTES. AIll\&ndro: RsciOtlaljlJad en .1. POb/"COOft '1I"'V'''''.
Un ..,....0 .,.,
en estudtOll Centro ArNtncanos. ~. '8-309 Jun;!"'l-
tOCJOloqll1 mtefJ)l'fJt.tN.
Ju!tO '974 \JeA. San SalvlIOOr.

control de sus propios intereses. Por tanto. el "modelo ideal"
de .Ia democracia que sustentan los margi'naIlstas o bien es
metafisico y abstracto. o bien busca abiertamente la concilia-
cin de clases y. por esa via, una "participacin" que castre
la lucha de clases.
40. Puesto que los intereses de clases son contrapuestos y an-
tagnicos. les masas trabajadoras siempre participan: o bien
para sustentar o someterse a intereses que se les contrapo-
nen. o bien cuando armadas de una conciencia de sus inte-
reses de clase luchan contra el "modelo ideal" de la demo-
cracia burguesa. que 88 el instrumento poltico de su opre-
sn. AsI. "participar" racionalmente seria consecuentemente.
destruir el "modelo ideal" marginalista.
50. Las barreras ob~as que se oponen a la toma de con-
ciencia de clase en los sectores pauperizad9s, y particular-
mente en los desempleados. surgen del Estado burgus mis-
mo (control ideolgico. manejo' y subordinacin de toda
forma espo'ntane& de organizacin, o represin abierta) o de
la ubicacin concreta que el sistema econmico les asigna:
como desempleados. su inters objetivo 88 ser explotados
para poder subsistir, y no luchar contra una explotacin que
no padecen directamente.
60. Los sitios de aglutlnamiento politico de las masas explota-
das no son sus lugares de habitacin. sino sus sitios de tra-
bajo. Por esta razn, el concebir el tugurio o el conventillo
como asientos de aqul conduce a --o parte de- la confu-
sin entre la organizacin polltica y la econmica espont-
nea. y tiende. obviamente. a prvllegir la segunda en CGo"'lt.-c
de la primera.
Lo que ha demostrado la historia reciente es que las. masas
de destechados luchan ,.rtlcipan en el ms alto grad~ por
la obtencin de tierras, por la defensa de lU8 ranchos. contra el
d8salojo de.sus barrios. No se trata de criminalidad ni emotivi-
dad. sino del logro de un mnimo de condiciones de subsisten-
cia. Al actuar as deser'lC8denan la represin. politica o militar
-son sujetos de la accin del estado "modemo"-. y su inca-
pacidad no surge de su accin "tr8dicional". sino de 'a ausen-
cia de organizaciones polticas de clase que logren ligar estas
luchaa econmicas a . . m elevadas de la politica.
6. "la marglnaUdad ecolgica"
El hombre de las mil cara. el "hombre marginal multidlmen-
sionaJ",31 no existe: 88 una creacin de la Ideologa burguesa.
Podramos. sin embargo, pensar que existe la "marginaJidad
)1. GERMAHI. a;n", oo' cit.. ~. 111.
41
ecolgica". Sobre ella se hAn mencionado dos niveles dife.
rentes: aqul que se refiere a los pases, regiones o sectores
(rurales) "margIMdos";32 y aqul que pretende caracterizar di-
rectamente como "'reas urbanas o barrios mal'Qina.... a loa
bolsones ee tugurios. mqulhnatos o colonias ilegales Que se
deSarrollan en las ciucaoes tsnnoamencanas y en 106 cuales
las condi~iones del habitat son mlrahumanas. 33
La primera variante. de claro tinte burgus. se apoya en una
concepcin dualista de desarrollo -interno e internacional-.
abiertamente ahistrica y reida con la realidad objetiva. A nivel
latinoamericano. e' desarrollo capitalista en la agricultura y su
ntima relacin de determinacin con el desarrollo industrial
capitalista han echado por tierra el dualismo campo-ciudad.
ligando estructuralmente produccin agraria. produccin indus-
trial y consumo urbano de bienes agricolas y rural de bienes
manufacturados, conduciendo en trminos de clase a una com-
plementariedad entre terratenientes y burguesa urbana. y a un
rpido proceso de proletarizacin del campesinado y de gene-
ralizacin del intercambio mercantil campo-ciudad. que incor
pora an a las formas ms atrasadas de produccin agraria Sm
Que desaparezca la miseria del campesino o el atraso cultural
del proletariado agrcola, el campo latinoamericano es hoy el
escenario de una profunda y radical transformacin econmi
co-socia/ dominada por el avance inexorable de las formas ca-
pitalistas de produccin.
El dualismo campo-ciudad no s610 no es capaz de explicar la
situacin de miseria del campesinado parcelario y la subsisten-
cia parcial de formas atrasadas de produccin. sino que niega
la evidencia de procesos de transformacin que ya llevan me-
dio siglo de iniciados; lo que si permite esta formulacin es
escamotear tras la contraposiCin territorial las nuevas contra-
dicc;iones de clase que dominan el campo latinoamericano. En
contraposicin a esta ideologa ahistrica. lineal, encubridora,
el materialismo ha formulado conceptos que explican rigurosa
mente tanto los procesos histricos reales como el desarrollo
correlativo de los conflictos de clase: desarrollo capitalista
agrario. descomposicin <tel campesinado. pauperizacin y pro-
letarizacin de ste. carcter antagnico de las nuevas contra-
dicciones de clase. reproduccin articulada de formas pre-capi-
talistas .de produccin, transformacin de las rentas del suelo
(absoluta y diferencial en sus distintas formas). determinacin y
sobre-determinacin entre desarrollo capitalista agrario e in-
dustrial. carcter especifico de las distintas vas de desarrollo
agrario, etc., son conceptos generales que permiten analizar en
33. DESAL. op. cit .. pilgs. 292 r 55
Las bibliotecas latlnoame,icanas estn llenas de Iibt'os, ll";culoll de '''''ISlaS r ..
cortes de peridicos que recogen ~ utilizan "111 ca'eC1e,i.l.act6n: para IDClll6 lolI
pa~ ell:isten estud'os que utilizan con mayor o menor 'too' esUJ lermroologi.:
researlos .c .na no solamente Imposible ";no nO'ICtOSO. La CftllC8 pretertde
responde' e ellos en lo Que les conCl8rne.
42
su particularidad /0 que ocurre realmente en el campo latinoa-
mericano. 34
Del mismo corte cientfico que el dualismo urbano-rural son
las formulaciones sobre un "rea mundial urbana" desarrollada
y un "rea mundial rural" atrasada. 3S las cuales caen en un
quintuple error: a) desconocen /a articulacin entre produccin
agraria y produccin ind/./strial arriba anotada; b) ignoran la
historia del desarrollo capitalista industrial -desigual por asen-
cia- de los pases dependientes Y,e., particular de los latinoa-
mericanos; e) designando como "marginal" la situacin de los
"rurales" encubren las estrechas relaciones que ligan. al int&-
rior del mundo capitalista. a los pases imperialistas y a los
dependientes. y. en particular. la relacin que une histrica-
mente. desde la fase colonial, el proceso de acumulacin origi-
naria de capital. el desarrollo industrial y el mismo desarrollo
imperialista con la explotacin de las colonias. primero, y luego
con los complejos mecanismos de la explotacin directa del
proletariado local por los capitales imperialistas; d) encubren
bajo la careta de relaciones entre pases lo que son objetiva-
mente relaciones de explotacin y dominacin entre clases
sociales;36 e) imitando al avestruz, se niegan a aceptar la reali-
dad oe Que en los paises raunoamencancs --y en mucnos OI~O!
oe los oepenOlent8$- lb mnustna capitalista las actlvlda~ f .
nancieras. comercrares y estatales cuyo sopo na es la ciueac
dominan ampliamente la estructura econmica. y que en el
campo las viejas tormas prec~listas de produccin -que
aoran sin atreverse 8 confesarlo 'nuestros .buclicos margina-
listas- estn sometidas ya al yugo feroz de la agricultura capi-
talista.
En su aplicacin particular al problema urbano. la formula-
cin no es ms feliz; lo que hace pura y llanamente es elevar al
status torico el simple reconocimiento de la pobreza concen-
trada y las inhumanas condiciones de vida imperantes en los
barrios de obreros. desempleados y trabajadores en general.
Veamos:
En cuanto a su ubicacin en relacin a la estructura urbana.
los tugurios. inquilinatos y colonias ilegales (barrios piratas) no
son marginales: su caracteristica general es su ubicacin (en el
centro o en la periteria central) perfectamente integrada a la
estructura. adecuada a las exigencias materiales y a la bsque-
da de condiciones minimas de subsistencia que permite la ciu-
dad capitalista a los habitantes de estas reas (trabajos peridi-
cos, de bajsimos ingresos y/o poca productividad. acceso a
servicios colectivos. minimas distancias para el transporte. etc.).
34 Ver: KAUTSKY. ~r1 l.AI eUf15"/1 'g's"s. Edllo"sl S'llIO XXI. Me.ico 197.; LENIN
V.I. "El OBSdrrol10 del CapItalismO en RuslJ" \larLM 9ChCIOne5.
35 GERMANI. Glno. "P. cit. pag 16.
""5 Y WEFFORT. Frsncrsco No,..te
36. Ver. LENIN. V.I. El Impe"slrsmo. se ""peno'
08/ capltSIISmO. Mulllples edlCi().
aobre ,. """',;s cJfI la oepenclenc;s". ,TftOr;s
M c/U" o idelJlogi. ""clona/? En IDEOLOGIA y SXlfDAIJ No 11. OClubre-O"
coemt>,. 197. 60\;012 Coiomma
Desde esie punto de vista. estn tan integrados a la estructura
urbana que se han convertido en el blanco fundamental de los
procesos de reconquista emprendidos por el capital en la cons-
truccin, a travs de la renovacin urbana.37 Podramos decir
que son ms "marginales", con respecto a la estructura urbana
ya la participacin en la vida urbana. los ghetos de la alta burgue-
sa, lo cual es claramente un contrasentido. ya que esta clase
es la dominante en la ciudad capitalista latinoamericana. Para
explicarnos el hecho de que aquellos barrios se ubiquen en te-
rrenos deleznables, pendientes y sin servicios; tenemos que
rem'itimos al anlisis de las rentas del suelo urbano. Los inter&-
ses de los terratenientes urbanos arrojan a los pobladores
hacia tierras intiles para su actividad mercantil, o a aqullas
en las que el Estado no asume la carga de prestacin de servi-
cios; es decir, aqullas que tienen una renta del suelo, tanto
agraria como urbana. nula o casi nula.,Similar cosa ocurre con
los inquilinatos, que se ubican en construcciones que, aunque
en muchos casos oIO "valen" por el terreno privilegiado en
que se ubican. figuran como reas ele reserva para la expansin
de los centros urbanos, permitiendo con su alquiler sobre los
inquilinos elevadsimos niveles de renta a sus propietarios.
Finalmente, como veremos ms adelante. tanto unos como
otros establecimientos de vivienda generan nuevas rentas del
suelo. que beneficiarn a todos los propietariOS de terrenos en
la cudad. 38 Visto desde este doble enfoque (articulacin a la
estructura urbana y determinacin y sobre-determinacin d las
rentas del suelo), la ubicacin de las barriadas no tiene nada de
marginal, y la frase ... "(los marginados) no hacen ms que
estar. poblar un pedazo de tierra que es tierra ele nadie. . :'39
suena hueca. mentirosa. Si se tratara de "tierra de nadie", los
invasores no serian tan duramente reprimidos por los aparatos
armados del rgimen, en defensa de la propiedad privada. ..
A excepcin de las invasiones de tierras, tanto los inquilina-
tos como las 10tificaciOnes ilegales son el resultado de una acti-
vidad comercial perfectamente integrada al sistema; en uno y
otro caso la operacin asegura a los propietarios el reembolso
de las rentas del suelo y de la poca inversin realizada por sus
propietarios, agigantadas por la enorme demanda sobre este
tipo de ubicaciones, debida al rpido crecimiento demogrfico
37. Ver: PRADlUA EmilIO: La poIiriea UrtJana del fSl8dG Colombiano. sea:in rven
CASTELLS. Uar"HlI (compilador): Esrrucrura de c/lWls y polirica Urbana .. An-
lIC8 LaMa. EdICIOnes SIAP. B _ Aires. Argentina. 197.
38. Sobre la lllOna de la renta del _lo urbano ..,r: ALOUIER. Fra~ia: Conrrit>tr
cln al estudIO de la renla del_ilJ urtJano LOJKINE. Jean: ,E.'srs'. "';18DeI
sumo urbllno? en IDEOlOGI"- DISENo y SOCIEDAD No. 6. JulIO 1972. Sooota.
ColombIa UPIETZ. Ala"': OO. cit. TOPALOV Christian: CapItal el propriel lon-
clere C.S.U Parrs. Francia. 1973. ARANGO. Mariano: La 'enrs del suekJ ..., ".,,,
y la reot C18I SUelO urtJano. en CUADERNOS COLOMBIANOS No. 6. M~Tt1E""
Edel. Ms'.s meo')' 01 re",: Urben spplocs"ons ""imeo. B,r1lbllcI< Goliege 'lo"
eon. Englal'\l!. ""ni 1975.
3!l. DES"l. 00 cit. pags ... y 292.

urbano. Adems. como lo anota Valenzuela.:'...en muchos cases
las lotificaciones ilegales son llevadas a cabo por grandes em-
presas urbanizadoras. dadas las ganancias elevadas que obtie-
nen en estas operaciones. . que durante el rgimen colonial se establece entre las forma-
En mayor o menor grado, todas las viviendas calificadas
como "marginales" integran alguna cantidad de materiales pro-
ducidos industrialmente, y ---9racias al trabajo humano inverti-
do en 'su construccin- lienen un precio y se integrarn en el
mercado d& viviendas. Estn pues integradas al mercado ca-
pitalista.
Lo que nos explica la inhabitabilidad e inseguridad de la vi-
vienda. la ausencia de servicios de todo tipo y las malas condi-
ciones ambientales, no es la "marginalidad" de sus habitantes
O de la U(1idad tsica, sino el hecho de que todos estos elemen-
tos son, en la sociedad capitalista, mercancas que hay que
comprar al Estado o a los particulares, y que. dada la situacin
de sobre-explotacin o de ausencia de ingresos a que sus habi-
tantes son sometidos por el rgimen econmico, ellos no se
.constituyen en "demanda solvente" y por tanto no pueden con-
sumirlos. Evidentemente, la situacin de esta poblacin es de-
gradante. pero no por falta de integracin a la sociedad capita-
lista. sino precisamente porque se encuentran sometidos por
ella a un tipo de integracin en los estratos urbanos de los ex-
plotados.
El ltimo rostro del monstruo de las mil cabezas oculta tam-
bin la hipnotizadora mirada de la ideologia encubridora de la
"tepria de la marginalidad".
Nos queda ahora solamente echar una mirada a las "causas"
aducidas para la marginalidad y las "soluciones" propuestas a
ella.
Para DeSAL. la "marginalidad" actual en Amrica Latina es la
proyeccin histrica de la "superposicin cultural inicia''': "Las
consideraciones anteriores lIe..an a la conclusin de que el
congelamiento inicial an perdura en todos los planos. como
parte de un mismo continuum histrico. Ellas tambin implican
que la emergencia de la marginalidad en.Amrica Latina se pro-
dujo en el momento mismo de la superposicin cultural inicial
y que. en consecuencia, las manifestaciones actuales del fen-
meno corresponden a la agudizacin de una situacin pre-exis-
tente. es decir, a un verdadero proceso de creciente margina-
cin" :41 todo el fenmeno arranca de all. la "dicotomia rural
urbana". la "yuxtaposicin ecolgica". la "ruptura en la esfera
econmica", la "marginalidad cultural", ra "falta de integracin
interna", etc. 42
Para esta concepcin. la historia parece borrarse al conjuro
de la varita mgica de los propios deseos; no slo depareeen
las 'radicales transformaciones introducidas en la sociedad !ati-
40, VAlENZUELA y VERNEZ: op. cit.
41. DESAL: oe. en.. paQ. 24.
42. \dem. page 18. 20. 38. 37, ~. 50. 58 Y 1II ~dO' A _ ,,-ilulo de
clUlllones.
43
noamericana por el desarrollo capitalista del presente siglo. pa-
rece tambin que la historia se hubiera detenido en el momento
en que Coln pis tierra firme. Para nada cuenta la articulacin
ciones econmicas pre-colombinas y las formas de prcduccin
implantadas por los espaoles. las nuevas formas de domina-
cin poltica, la imposicin del idioma espaol y la religin ca-
tlica; tampoco cuenta la articulacin de Amrica Latina al pro-
ceso de acumulacin originaria de capital. Todo el desarrollo
capitalista en el presente siglo y lo que implica en trminos de
destruccin de las formas econmicas, polticas y culturales y
de la estructura de clases parecen relatos de ciencia-ficcin
que nada tienen que ver con nuestra historia. Todo el trabajo
de los historiadores e investigadores latinoamericanos -que
dejan sin piso a esta nebulosa teoria-. son simplemente ignora
dos. En su afn de ocultar la explotacin capitalista. todo efec-
to de ella se convierte de un 'plumazo en una muestra ms del
"dualismo inicial" indio-espaol que perdura: en su alucinada
interpretacin pareceria que sobre Amrica Latina an cabalga-
ban. en conflicto, los ejrcitos del Inca y del Rey de Espaa.
No. Miles y miles de pginas .ce invasnqador es que seria
ocioso citar estn ah para demostrarlo: la s.tuacrn do atraso y
miseria de las clases explotadas latinoamericanas --incluida la
de las minorias raciales subsistentee- no es un problema de-
terminado por causas de tipo tnico-cuttural: es un problema
de clases sociales. que gira en torno a la contradiccin de cia-
ses fundamental en la sociedad capitalista hegemnica: capi-
tal y trabajo asalariado. El desarrollo de esta contradiccin,
como ya lo hemos visto. es lo que genera la situacin de mise-
ria de las masas latinoamericanas en la actualidad; no es el
carcter "asincrnico" o desigual del proceso de moderniza-
cin lo que coloca a los individuos que "no siguen el ritmo de
integracin" en la situacin miserable de vida que padecan,
como afirma Germani,Q sino la esencia de ese desarrollo: su
carcter de proceso de explotacin. Esta determinacin es ob-
jetiva e independiente de la "percepcin social"; existe explota-
cin aunque nadie se entere ni nadie qui'9ra reconocerlo, aun-
que Germani no lo sepa."
La "solucin" a la "marginalidad" no podia ser otra, en la
concepcin que nos ocupa, que la "integracin" a la "sociedad
mode'rna"- la "modernizacin".
"Integracin en su esencia dinmica es el papel especfico
que juega el principio de unidad del conjunto social en estre-
cha relacin con la pluralidad de sus componentes. Identifica
los cinco contenidos fundamentales del concepto de integra-
cin: Finalidad (todo existe para un fin): cumplimiento de las
norme exigidas por la finalidad: adhesin a las ideas y va/ores
involucrados en esa finalidad y en sus normas; utilizacin de
los medios adecuados y necesarios; tareas, funciones. accin o
43. GERMANI. Gino. op. cit.. pago 42.
COI>-
r'7~ "---=------ ;.__ \...<'0.. ... - - - - - ,
CULT<.D LA !J!.;o;;r~ERCANA OE CIENCI.AS SOCI ALES
:sz~
~ ,
..,
f l A e s o SEDE curra
~. 1l~~/es r~i}QsGJl{j8ta distribucin tre los distintos
t.1 ~mbros de la comunidad social";45 sin em go. Vekemans
~. 'no nos completa su formulacin: la finalida la constituye el
~~.a.rrllo capitalista. al cual deben adecuarse todos los me-
dios, y. en. particular la ubicacin de todos los agentes sociales,
en funcin del proceso dA explotacin-reproduccin del capi-
tal; cada uno de los' agentes sociales debe cumplir con las
normas impuestas por el rgimen burgus (econmicas. polti-
cas, ideolgicas) en funcin de la reproduccin del sistema so-
cial; todos los agentes sociales (obreros, desempleados. cam-
pesinos pobres) deben adherirse a las ideas y valores burgue-
ses que aseguran ese fin, y para ello deben utilizarse todos los
medios. incluida la represin; cada miembro de la sociedad
debe cumplir las tareas. funciones y acciones y aceptar el papel
que le asigna la estructura del rgimen capitalista de produc-
cin.
Hasta los regmenes latinoamericanos ms reaccionarios y
dictatoriales han aceptado esta conceptualizacin: la "integra-
cin de los marginados" es el leitmotiv de todos lOS "planes y
programas de desarrollo". Planes de pleno empleo, int&gracif.
popular, desarrollo comunitario, accin comunal. defen::;: ::ivil,
accin cultural popular, auto-construccin son, entre otros, los
mecanismos desarrollados por los Estados burgueses p.. ra atar
al carro del desarrollo capitalista, en la forma ms intensa y or-
gnica posible. a las masas trabajadoras. Obviamente. estas
polticas estatales se rnueven en el limite de las leyes del desa-
rrollo capitalista mismo, en sus propiu contradicciones y.
cumplido un objetivo coyuntural, terminan constituyndose en
un "fracaso" rotundo. Ms adelante retomaremos esto con res-
pecto a la auto-construccin dirigida por el Estado y a la ac-
cin comunal.
Es en el terreno de las formas de "integracin" donde se
enlazan las elaboraciones de John F.C. Turner con la "teoria de
la marginalidad". Aunque animados en un espiritu diferente.
Turner y sus seguidores caen en la aceptacin de la finalidad
central de esta tsra; una vez ms. la buena voluntad no basta
para romper el pesado nudo corredizo de la ideologia bur-
guesa.
11. TURNER Y LA "VIVIENDA POPULAR"
La reciente publicacin por Siglo XXI Editores del libro de
John F.C. Turner y R. Fichter Ubertad para construir y, sobre
todo. la generalizacin de la "auto-eonstruccin dirigida" como
"solucin" aplicada por los gobiernos latinoamericanos al pro-
blema de la vivienda de las masas trabajadoras urbanas, impo-
ne el que asumamos la tarea de criticar las formulaciones de
quien ha tratado incansablemente de teorizar esta forma espon
tnea de subSistencia. y diyulgarlas como la panacea de la so-
lucin al problema de la vivienda. Efectiyamente. ya. desde los
aos sesenta, los gobiernos latinoamericanos, con el apoyo fl'
nanciero y la asistencia tcnica de la Alianza para el Progreso y
la Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Uni-
dos tUS-AID). comenzaron a aplicar programas de "Esfuerzo
Propio", "Ayuda Mutua". "Lotes con Servicios", ..AutCH:Ons
trucci6n Dirigida". etc. Hoy, despus de mltiples experiencias
y programas. pagadas por sus "beneficiarios" a un etevado pre-
cio econmico y social. los gobiernos y las agencias internacio-
nales no slo insisten en este tipo de "setucln", sino que 1a
han. eleyado a la categoria de "la gran alternativa solidaria de
solucin al problema de la vivienda de las masas desfayoreci-
das". En este sentido, Roberts S. Mc Namara, Presidente del
Banco Mundial. deca en su discurso ante la junta de goberna-
dores del Banco en septiembre de 1975: "... la mejora de los
BS8ntamientos existentes de ocupantes sin ttulo puede ser un
enfoque prctico y de bajo costo al problema de la vivienda
para los grupos de bajos ingresos (...). otra opcin, algo ms
costosa pero tambin prctica es el enfoque llamado de 'Terre-
nos y Servicios'..." (pgs. 38 Y 39); a su yez, el Banco. en su
documento "Vivienda, Documento de Po!ftica sectorial, 1975",
despus de afirmar que "Para que sean eficaces. las polticas y
programas de vivienda han de estar en consonancia con el ni-
vel de ingresos del pas y el poder adquisitivo de las unidades
familiares. Muchos de los programas emprendidos en el pasado
no tuvieron mucho xito debido a que estaban orientados a sa-
tisfacer las ':necesidades' de vivienda en vez de la demanda
efectiva. En contraste con las estimaciones de la necesidad que
se basan en normas arbitrarias, la demanda efectiva se deriva
de la capacidad y disposicin de las unidades familiarn para
costearse la YiYienda" (pg, 22), pasa a dar su solucin:
"La mejora de los asentamientos de ocupantes sin titulo y los
proyectos de lotes y servicios deben continuar siendo los prin-
cipales instrumentos para eleyar las condiciones de vivienda de
los segmentos ms pobres de la poblacin urbana". (pg. 9) No
cabe, pues, la menor duda sobre la importancia de la crtica de
las "teoras" del epgono mayor de la auto-construccin.
Sin pretender eleyarse al niyel d~ la teora. los planteos meto-
dolgicos para el anlisis del problema de la vivienda de John
F.C. Turner han adquirido una gran popularidad entre los inves-
tigadores latinoamericanos que trabajan sobre este problema:
su afn de partir del anlisis de realidades concretas, su siste-
matizacin de conceptos operativos. su crtica a las polticaS de
vivienda "popular" desarrolladas por los gobiernos ~n algu-
nos casos acertada- y la formulacin de propuestas de solu-
cin que no ocultan su "realismo" y un nfasis "democrtico"
en su implantacin, son los elementos que, a nuestro juicio, le
han permitido ganar esa popularidad.
Al abordar la crtica de los planteamientos de Turner, lo hace-
mos convencidos de que para lograr construir un esquema de
anlisis cientfico de un aspecto cualquiera de.la realidad social

es necesario partir del trabajo torico sobre aQ.yellas ideologas
O formulaciones metodolgicas que han logrado un mayor nivel
de elaboracin o que, como en el caso de la "teora de la mar-
ginalidad", se han convertido en los instrumentos ms valiosos
de trabajo de la burguesia o su Estado.
. Para la critica tomaremos bsicamente algunos textos dispo-
nibles de Turnar y trabajos de Jaime Valenzuela, quien ha apli-
cado sus esquemas al anlisis concreto de la "vivienda popu-
lar" en Colombia.
A Lo definicin de viviendo.
" ... la v,voenda p~ l!I8f vista balO el aspecto mortolog,C(;
como un conjunto de objetos: o pueoe ser censiceraca come-
un sistema de relaciones -relaciones entre habitaciones- los
artefactos tsiccs y habitantes ---ta gente que loS U5&-.
" .. Si la vivienda se mira como una cosa fiaica, ella ser eva-
luada por los estndares materiales. Pero si la vivienda se mira
en trminos de relaciones entre personas y objetos. ambos eam-
biantes. entonces ella ser medida en trminos de correspon-
dencia entre el "habitar' y el habitante"~ "los I/8/0rfJS absOlu-
tos basados en caractersticas de los objetos carecen, en s
mismos. de sentido y son intiles para los fines prcticos que
persiguen los hombres.....7
Al;, Turner cae en una confusin, dice una verdad a medias
y saca un conclusin errada:
cae en la confusin de identificar la viviena como conjunto
de objetos y la actividad de habitarla. La vivienda es un conjun-
to de objetos materiales que no solamente puede ser analizada
morfolgicamente --cosa que acepta Turnar al plantear su con-
cepto de "caIidad"-, sino que debe ser analizada como mero
canca resultante de un proceso especifico de produccin cuya
finalidad es valorizar el capital invertido en l, aspecto determi-
nante para el anlisis del problema de la vivienda y que es rela-
tivamente autnomo del consumo miSmo de la mercanca --ec-
tividad de habitarla--. En este caso, el objeto no se analiza en
s mismo, sino como producto de una relacin social diferente
a la planteada por Turnar: objeto y consumidor.
El proceso de habitar la vivienda es, y en eso estamos de
acuerdo con Tumer, un sistema de relaciones, pero estesiste-
ma no se limita a las que se establecen entre el individuo y el
48. TVRNER. John F.C. Inlflrpre"'cioMa y poIlticu .irem.tNu. Un e.lI_ dt 101
establecimientos espon~ en AlMrica ulinll. en DEPARTAMENTO LATINO
AMERICANO DE LA AGENc:1A PARA EL DESARROLLO liTERNAClONAL --'0-.
Ale.. .redondlllObre el problema de '" ttMendlI en loJ IISM/alnientos mll/Vinalea.
WashIngton. U.5.A. Noviembre de 1969. EdiloriaJ LIlOQnllic:ll. SA Par....... lll1O.
47. TVRNER, John F.C. Probletnll6 del habiflll. "" CUADERNOS DE SUMMA-foIUEVA
VlSION. Buenos Airea. ArglIntina.
.Ver Iambin: TURNER. John F.C. Conatruir como ...rtlo en TURNER. J.F.c. ,.
F1CH'TER. R F~ ID build. Mee "illlIl. New Yor1l, U.SA 1872. Versin l7ll!lC-
nogrlica ain pag.inar. FIlIc:ientemllntll apareci'" __ in espafloIIl de _ reco-
pIIaC6n. baJO el "rulo de LibfHt1K1 1M'" COtIIJInJir. Siglo XXI. MXico. 1976. En el"
elensBJ") ele Tumer lJP4rec8 bajo el titulo de El ...rtlo lIdHicar; ,. VALENZUElA
JaIme ,. VERNE;Z. Georges. Construccin popular y... op cit. pag. 139.
45
objeto; van mucho ms all. articulndose con todo el proceso
social de su produccin, que define no slo el tipo de vivie1'da
y la forma de habitarla. sino que crea su necesidad, y necesida
des ligadas a ella y su intercambio y, a travs de sus consumi-
dores, con el funcionamiento de la sociedad en su conjunto: es
el resultado de un proceso de produccin en una cualquiera de
sus mltiples formas, articulndose as a las relaciones tcnicas
y sociales imperantes en esas formas: como mercanca, se in-
tercambia en el mercado. y a travs de l liga a los consumido-
res con los agentes sociales que en l participan; se compra y
se consume seg~n normas y valores impuestos pcr una ideolo-
ga del consumo que forma parte de la ideologa dominante en
la sociedad, y se nutre de elementos de ella (propiedad privada,
individualidad. diferenciacin, etc.); ocupa un lugar en la es-
tructura urbana y se relaciona con todos sus elementos a partir
de la ubicacin que le asignen tanto las leyes de funcionamien-
to de. la estructura urbana como las determinaciones que sur-
gen del elemento urbano dominante: se ubica sobre un terreno
-;>ropiedad privada--, insertndose dentro del "campo de
fuerza" de las rentas del suelo. cuyo funcionamiento es global
a toda la estructura; integra infinidad de objetos manufactura-
dos producidos por amplios sectores de la industria. ubicndo-
se por tanto en el proceso de socializacin de la produccin en
su conjunto; se adquiere en funcin de los ingresos del consu-
midor y, por tanto, de su ubicacin en el aparato productivo; su
consumo hace parte de la reproduccin de la fuerza de trabajo
social y, en el rgimen capitalista. por tanto de la reproduccin
del capital. articulndose asi al funcionamiento de la economa
en su conjunto y a los intereses de clase que en ella se
mueven.
Todo este complejo conjunto de relaciones no es igualitario,
se jerarquiza en ltima instancia en tomo al momento dominan-
te: el de la produccin del objeto-vivienda. hecho que no es
planteado por Turner; de ah el que se' trate de una verdad a
medias.
Finalmente, saca una doble conclusin errada: al afirmar que
no hay vivienda "buena" o "mala" ---to que es correcto si se
trata de negar un criterio moralista en el anlisis-, olvida que
hay criteries objetivos para definir qu tipo de vivienda es so-
cialmente necesaria y posible para toda la poblacin, en trmi-
nos del nivel de desarrollo alcanzado por las fuerzas producti-
vas sociales en un momento dado, criterio que es vlido para
entender el grado infrahumano de las condiciones de vida a
que est sometida una parte de la poblacin y para criticar la
forma de sociedad que las generan; el criterio realista de Tur-
ner lo lleva a consagrar como adecuada cualquier forma de
subsistencia, por inhumana que sea, desarrollada por la pobla-
cin sometida a condiciones de explotacin y miseria De otra
parte, la verdad a medas lo conduce a un error metodolgico:
reducir el sistema de relaciones de la vivienda a los tres con-
ceptos de "ubicacin", "calidad" y "tenencia" que, como vere-
mos luego, encierran el anlisis en el estrecho circulo del ba-
46
rrio, desligndolo de las determinaciones fundamentales que
son externas a ste.. y que se ubican en la estructura social en
su conjunto.
La confusin inicial lo conduce tambin a plantearse el falso
problema de la contraposicin entre "habitacin" como sustan-
tivo y como verbo. 48 Evidentemente, producir, intercambiar y
consumir son verbos que, desiqnan instant~ de un proc8so
nico; pero "habitacin" slo puede ser tomada como sinni-
mo de consumir la vivienda. instante final determinado por el
instante producir. Desde este punto de vista el planteamiento
es reductor de la realidad globalli uno solo de sus aspectos: el
subordinado. Pero adems, el verbo tiene un sujeto: la vivien-
da; olvidarlo o negarlo conduce a ignorar el carcter especfico
del objeto-vjvienda y todos los dems objetos que a l se com-
binan y que en la sociedad capitalista -lo hemos repetido va-
rias veces- son mercancas resultantes de procesos de la valo-
rizacin de capital: y tambin conctuce a ignorar todo lo que
ello implica en trminos de relaciones de clase. No se trata,
pues, de un problema simplemente Iingistico, es un problema
terico que conduce a profundas desviaciones en el anlisis.
B. El "problema de lo viviendo".
Al ubicar el "problema de la vivienda" en el "contexto" eco-
nmico-social. Turner cae de lleno en la "teora de la marginali-
dad" criticada anteriormente. Las economas latinoamericanas
aparecen como "economas de transicin" .entre la situacin
pre-industrial y la industrial,49 formulacin tipicamente dualista
que supone que el desarrollo de las sociedades asume una
forma lineal y evolutiva; que lejos de caracterizar los ele-
mentos estructurales de una y otra situaciones, las contra-
diCciones sociales que les son propias y las transformaciones
que introduce el desarrollo de la nueva forma de produccin,
las encubre. y con ellas las consecuencias sociales del trnsito
de la una a la otra. 50 que hace aparecer la pobreza de las ma-
48. TURNER J.F.C. Conatrui, _ .. 011. Cit.
49. TURNER J.F.C. Problema. . . 011. eu. pag. 96: InlefJ)nlt8CionflS. .. 011. cil. pilg. 88
Y Const,ui, como... 011.cit.
SO. El concepto "aocoedad illClustrial" ullice el lIecho de que la proclUCCI" ondualrial
es dominante en una eslruc1Ura econmoca d8da. pero no lo que es luncsam.ttal
en el anliais de una forma de lPCiedad; la ral8cionea Que .. establecen . .Ira
los -een18ll lOCiaIs en ese tipo de procluccin Y que lIC1iJan _ el conjunto
de la estnlctura social. d8IIIrminndola en "ltuna instancia. Seria posibla -<la
hecho muc'- .uto.... lo ~ identificar como "lOCilIcIades incIuatriaJoos" a
lOa USA Y a la URSS. bofTllndo la difarenc:ia aIIismall1i1 'que lolI _ en
cuanlO a rgimen !Ocial se rafient: para ello bllsla dej~' de lado las relec~ de'
procluccin vigenles en cada sociedad. el lipo de eslado y la ideologoa dominan-
18 y ocuoarse del hecho lIVidan18 de que .... ambas l. DrocIuccion lllCIustriaI es
domln.nl. Como es olMo. idenlificar USA y URSS denlro de un m,smo topo de
itCUadO las call1goras de lOCiBdad capItalista, soc_
socl8dad no enlllf'ldll, I\8dB acBf'C8 de cadlI una de ellas. El m.Utn.lismo ...
leudal. IOClBdad !IOeia-
lisia. atc.. que dlIIlicnan formas dile,."l. de IOCBllad. Y ... ptantlladO como l .
lransocin" de una olra es el proceso de desarrollo de SUS contradicciones 01\0
'amas. que pasa PO' la lucha de CI_ y que resuOlado ... una lorm. alllOlula-
menle dole,.,,18 de IOCBllad. Sobre 'a r.1ac1On entre lucha <IlI ctalel ..........
..r AL ~USSER. LuIS: P.ra una c,IIIC .,. oa_rica reclriea. SOCIO XXI Ecli";"".
\ol41."OCO. '973.
sas como una situacin transitona -situacin de "marglnali-
dad"- que el mismo proceso de transicin resuelve a travs de
la integracin. y no como una situacin especfica inherente al
mismo desarrollo capitalista: acepta. pues. de lleno lOS postula-
dos marginalistas. La frase de Turner "los pobres en el aspecto
materal.aunque no socialmente degradados ~rque viven en
una sociedad pobrEro- son relativamente inmunes al convenc-
miento",Sl tiene adems otras implicaciones; acepta la existancia
de "sociedades" pobres, lo cual es una falacia: pases inmensa-
mente ricos en recursos naturales y humanos pueden tener
bajo grado de desarrollo econmico y viceversa. y al interior de
cualquier sociedad una clase social puede apropiarse de mag-
nitudes enormes de riqueza, al tiempo que las masas se hUnd8n
en la ms absoluta pobreza. o. en funcin de la estructura de
clases, en un pas imperialista (los EUA) una minora racial
(negros, chicanos, portorriqueos) puede ubicarse en situacio-
nes de miseria absoluta y relativa La pObreza se explica en tr-
minos de relaciones de clase; es esto lo que niegan los margi-
nalistas y Turner con ellos.
La acoplacin de la situacin de marginalidad explica el qw
la estructura econmico-5OCial capitalista ("industrial") aparez-
ca como un "contexto" externo al cual son marginales los
"sectores populares" y, por tanto. el anlisis de stos puede
realizarse automticamente; bastar analizar la accin del
"contexto" sob~ los "actores" yel "ciclo de realimentacin" a
travs del cual los "logros" cambian el "contexto" para enUln-
der la ubicacin Social de la accin habitacional del "sector
marginal" o "popular"; se esfuman as las relaciones de deter-
minacin del problema por las estructuras sociales en su con-
junto y las sobredeterminaciones de ste sobre aqullas. para
quedar reducido todo a un ciclo lineal en el cual algo externo
(contexto) condiciona a actores ubcados fuera (al "margen")
de l' y cuya accin y logros modifican --en algcr- el contexto
para luego reiniciarse el ciclo igual que antes.
Sobre esta annazn lineal y dicotmica puede entonces cona-
truirse la diferenciacin de los tres sectores: el "pblico". el
"privado" y el "popular". 52 Signada por profundas fallas te-
rico-metodolgicas.
o) No se especifica a qu se refiere la diferenciacin: La la
produccin?, al mercado?, al consumo? Aunque ya sabe-
mos que la "habitacin como verbo" suprime estas diferencias.
la confusin del pecador no lo absuelve del pecado: desde el
punto de vista de la prod\Jccin, podramos diferenciar auto-
construccin. construccin artesanal. manufacturera e Industrial
segn la forma en que 98 realice el proceso, capitalista o no-cap~
talista segn las relaciones sociales al interior de las cuales ella
51. ruRNER. Jo"" F.C. CoMIruir como... ee. cn.
52. TURNER. John F.C. Con_ como. 011 C1t.. I n l W l l _ . 011. ca, PlIll.
'39. y VALENZUELA. JaIme y YERNEZ. GeOfQ8!I: Con",,,,CCIfI _ _lar y. JO
cit.. P8Q. 8ll.

se lleva a cabo (utilizacin de trabajo asalariado para valorizare! ca-
pitar o inversin de trabajo familiar para IIeni una necesidad);
podramos tambin hacer la diferenciacin segn el origen del
dinero invertido en el proceso: capital productivo. capital linan-
ciero (estatal o particular). patrimonio individual o inversin de
salarios personales. etc.; la diferenciacin de Turner no se re-
fiere a ninguno de estos aspectos de la produccin. El Estado
-en la mayoria de los casos- no produce la vivienda. sino que
financia la produccin por la industria privada. o por los usua-
rios mismos (auto-construccin); en -'as colonias ilegales. la
auto-construccin "popular" se realiza sobre terrenos adecua-
dos por urbanizadores privados. dando lugar a una forma espe-
cfica -muy desarrollada desde luegcr- de combinatoria entre
capital invertido en la adecuacin y usuarios auto-constructo-
res; las viviene!as construidas por el capital privado o el Estado
-las dos formas capitaiistas- pueden ~r producidas unas y
otras artesanal. manufacturera o industrialmente; todas estas
combinaciones no pueden ser explicadas por la triloga de sec-
.tares pblico, privado y popular. Desde el punto de vista del in-
tercambio. podemos hablar de sector comercial _ivienda pro-
ducida para el cambicr- o de sector productor para el auto-
consumo. segn si el objeto se inserta O no en el mercado; po-
demos tambin establecer diferentes esferas de circulacin
mercantil y diferentes objetos-viviendas que circulan en ellas;
pero el sector. privado y el pblico se ubican ambos en la pro-
duccion oe mercancras y ambos las intercambian. y nasta el lla-
mado sector popular puede .hacerlo recurnenoo aun. a las Oe
auto-construccin -de hecno ocurre frecuentemente-; nueva-
mente. esto no lo explican las eategorias de Turner.
Desde el punto de vista del consumo. la cosa es an ms ob-
via: agentes al servicio del Estado. de la empresa privada o por
cuenta propia. son todos consumidores privados de vivienda y
colectivos de servicios pblicos. etc, Alli podremos diferenciar
ideologas de consumo o niveles diferenciados de l. pero la
clasificacin pblico. privado o popular no tiene ningn senti-
do; un sub-emplesdo -sector popular segn el modelcr- que
trabaja como obrero de la construccin para el Estado. dnde
est como consumidor? el burcrata estatal y el ingeniero
constructor que habitan el mismo barrio de casas en serie.
.consumen vivienda como "pblico" o "privado"? el inquilino
de un cuarto de tugurio consume como "popular" de otro
miembro de ese sector? o del privado?
Como veremos. la confusin de reducir todos los Instantes
del proceso al verbo "habitacin" hace absolutamente inope-
rante la clasificacin.
b).Se apoya 8Ob're dos anlisis incorrectos del funcionamiento
de la sociedad. -
El considerar que la autonomia del Estado con respecto al
capital privado va hasta el punto de diferenciar radicalmente
los intereses de cada uno y asignarles relaciones sociales dife-
rentes. La Darticipacin del Estado en la produccin y el inter-
47
ea~bio de vivienda se dirige doblemente hacia el "sector priva-
do. -para colaborar. en la reproduccin de la fuerza de trabajo
que las diferentes fracciones del capital. y en particular el capi-
tal.industrial. necesitan para el funcionamiento de sus empre-
sas. y para apoyar el proceso de valorizacin del capital privado
en la construccin; adems. como productor y vendedor de
vivienda. el Estado acta como agente capitalista en similares
condiciones que el sector privado: ambos explotan fuerza de
trabajo y se apropian de la plusvala. lo que limita en este terre-
no Su autonoma y le impide diferenciarse como sector aparte.
De otra parte. el considerar el "sector popular" como "margi-
nal". no participante en la estructura de la sociedad. lo lleva a
aislarlo de los otros. asignndole un funcionamiento propio y
un sistema de relaciones socaies autnomo que. como lo vi-
mos ya en la seccin anterior. no corresponde a los procesos
SOCiales reales. No existe un "modo de produccin popular". ni
podemos caracterizarlo como pre-capitalista en su conjunto a
pesar de que actividades como la auto-construccin asuman
esta forma.
e) La denominacin "sector popular" carece de toda base
cientifica. Desde el punto de vista de las clases sociales. no
existen "clases populares": " ... la clase social es un concepto
que indica los afectos del conjunto de lB!; estructuras de la ma-
triz de un modo de produccin o de una formacin social sobre
los agentes que constituyen sus apoyos; ese concepto indica,
pues, los efectos de la estructura global en el dominio de las
relaciones socia/es";53 es decir. de los efectos de las regiones
econmica. jurdico-politica e ideolgica de la formacin social.
Puesto que el nivel de lo econmico determina. en ltima ins-
tancia. los dems niveles. podemos afirmar con Lenin que "las
clases son grandes grupos de hombres que se diferencian en-
tre si por el lugar que ocupan en un sistema de produccin his-
tricamente determinado. por las relaciones en que se encuen-
tran frente a los medios de produccin (relaciones que las leyes
fijan y consagran). por el papel que desempean en la organi-
zacin social del trabajo y. por consiguiente. por el modo y la
proporcin en que perciben la parte de la riqueza social de que
disponen.
"Las clases sociales son grupos humanos. uno de los cuales
ouede apropiarse del trabajo del otro por ocupar puestos dife-
'enles en un rgimen determinado de economa social".!>I
"Clases populares" no oeslgne nmguna relaCin ObJetiva n
en lo econcrmco como nivel determinante. ru en lo ponnco n
en lo 'deoIOgICO. aunque suna como concepto de una IdeolOgla
.de clase. En las tormacrones SOCiales latinoamericanas pode-
mas hablar de la burguesia. el proletariado. los terratenientes.
la pequea burguesa urbana o rural. el campesinado parcela-
53 POULANTZAS. N/cos. PrxJer polilla y c/eses soc;,eles en e/esleC10 cepir./isr. s~
910 XXI. E_"". 1972. pago 75.
!>l. LENIN. V.l "Une l1",n inle ..,i"." ~n Al.". Enge/s. "'.n.,smo. Ed,elOne5 Pro-
orMCJ Mt"Kr:u nao 4S9
48
no, los artesanos. etc .. o Ir an mas lejos designando sus diferen-
o
tes estratos. categoras fracciones. pero "clases populares" no
designa ni una clase. ni una agrupacin de clases o fracciones.
Ni siquiera desde el punto de vista burgus. que identifica
errneamente la ubicacin del individuo en la estructura social
con la que ocupa en la escala de distribucin del ingreso. es
vlido hablar de "sector popular". En qu nivel de Ingresos
empieza el "sector popular'? esia precuota obligada. y la ni-
ca respuesta posible es entonces el corte arbitrario en una cifra
aleatoria. o el difuso recurso a un supuesto contnuum donde
las diferencias objetivas se esfuman. Se podra hablar de dife-
renciacin segn estratos de ingreso. v.gr.: "sectores de bajos
ingresos". lo cual ni elimina el problema del limite arbitrario ni
resuelve analticamente la necesidad de entender el por qu de
esta situacin. Tenemos. pues. que remitirnos a la ubicacin
del individuo dentro del aparato productivo que define esta
situacin de ingresos. encontrndoncs entonces con una no-
menclatura diferente: desempleados. obreros industriales, tra-
bajadores de los sectores improductivos, trabajadores por cuen-
ta propia. asalariados del sector industrial. comercial y de servi-
cios, pequeos propietarios artesanales. comerciales y de servi
cios, etc.. y en su interior una diferenciacin amplia de estratos.
v.gr.: obreros calificados de la gran industria monoplica. obre-
ros no clasificados de ella. obreros de la mediana irldustria.
obreros del sector manufacturero atrasado. etc. Obviamente.
esta calificacin implica un trabajo mucno mayor de elabora-
cin. pero se mueve en un terreno objetivo. ya que para cada
uno de estos estratos es posible identificar o slo los niveles
de ingreso. sino las condiciones concretas que lo determinan
y, an. la legislacin o la poltica estatal que delimit los mar- "sector popular". Las crticas planteadas a la accin del Estado
cos en los cuales se mueve su mejoramiento o degradacin. Al
movernos en este terreno nos vemos obligados a remitirnos di-
recta o indirectamente a la estructura de clases sociales. que es.
la nica que define objetivamente los lmites de los "sectores"
y sus posibilidades de acceder, en funcin del nivel de sus in-
gresos y sus estabilidad. a las diferentes esferas de circulacin
de los diferentes objetos-vivienda.
La escala de distribucin del ingreso ~e"eja slo limitada-
mente la distribucin de la produccin entre los agentes socia-
les: si bien expresa en trminos monetarios la cantidad de
ganancias. intereses. rentas y salarios que recibe cada uno. no
especifica su origen -clave de la comprensin de la distribu-
cin-. ni la propiedad detentada por algunos agentes sociales:
as. un propietario industrial puede aparecer en el mismo nivel
de ingresos que un gerente no propietario. cuando la cantidad
de riqueza social que se apropia cada uno es absolutamente
diferente y. por tanto. las condiciones de apropiacin o no
apropiacin del trabajo ajeno y los ritmos de su evolucin.
En ltima instancia. el concepto "sector popular" forma parte
de la ideologa burguesa. para la cual toda la poblacin de una
nacin. "sin distingos de ciase". forma parte del "pueblo", ar-
mado de iguales derechos y deberes. y cuya diferenciacin se
da nica y exclusivamente en funcin de sus capacidades indi-
viduales. cuya aplicacin define. sin ninguna barrera insupera-
ble. su ubicacin en la "escala social"; borrados los limites de
las clases sociales y las oposiciones de intereses entre ellas.
toda la poblacin aparece como una sola masa cuyo objetivo
es asceneer en la escala social gracias a su propio esfuerzo y a
laS "oportunidades" ofrecidas para ello por la sociedad. En su
'particular versin pequeo burguesa -"populista" segn algu-
nos--, este ascenso estaria ligado a la generalizacin de la pe-
queapropiedad privada (agraria. territorial urbana o de medios
de produccin: intercambio o consumo). a la permanencia de
una sociedad de libres competidores y el establecimiento de un
rgimen poltico de 'democracia representativa ideal: conoep-
cin sta que desconoce a la vez las leyes objetivas del des&-
rrollo capitalista --;;entralizacin y concentracin del capital.
leyes del me~cado. conformacin del capital financiero mono-
plico. desarrollo del imperialismo. etc .....:.. y el carcter de clase
del Estado burqus. La versin de Tumer pertenece claramente
a esta segunda variante: prueba de ello es el papel asignado a
la posesin de una vivienda en el proceso de "movilidad so-
ciar'.
Ubicado el "problema de la vivienda" al margen de las rela-
ciones de clase. como 'algo externo al "contexto" del desarrollo
capitalista. como algo 'inherente a la "pobreza" nacional e indi~
vldual tpica de situaciones de "transicin". basta para Turner
el reconocimiento de su existencia: si la explicacin cientfica
es objetivamente imposible en esas condiciones. nuestro autor
no tiene necesidad de ella. El nico interrogante que se plantea
entonces es el del papel dei Estado en- relacin a la vivienda del
son correctas. particularmente cuando se refiere a la accin re-
preSiva contra las invasiones de tierras y al traslado forzoso de
los habitantes de tugurios e inquilinatos hacia barrios perifri-
cos construidos por el Estado: a lo inadecuado de las solucio-
nes debido a su dimensin, caractersncas y ubicacin perifri-
ca: al deterioro de las 'condiciones de vida de las familias cuan-
do son trasladadas a estas nuevas viviendas. debido a la prdi-
da de oportunidades de trabajo. al incremento de costos de
transportes y servicios y ai pago de la amortizacin de las nue-
vas viviendas: pero estas criticas se vuelven moralistas y subje-
tivas debido al desconocimiento del carcter objetivo del Estado
y sus funciones. Al contrario de lo que piensa Tumer. los "de-
fectos" de las polticas estatales no son debidas a la incom-
prensin del problema o de las ventajas de la actividad espon-
tnea de los pobladores, ni a errores individuales de les tcni-
cos que elaboran las normas de construccin o disean los
proyectos: en una palabra. no son "defectos".55
Las politicas de vivienda del Estado son de esas caracteristi-
cas en funcin del papel que cumple en la sociedad y los inte-
reses a los que sirve: si reprime las invasiones ~e terrenos es
,,5 ~JRNER .lOnn Fe '",erorerac""..... .011 ', en.. pag. 92. Proo",,"a.. OO, en,
'laqS. 6 ~ 9: ., Conslru" .10 Cit.

porque debe defender la propiedad privada del suelo. si desalo-
ja a los habitantes de inquilinatos o tugurios centrales es por-
que debe readecuar el centro urbano al funcionamiento capita-
lista de la ciudad y dar respuesta a las exiqencias de la repro-
duccin del capital en la construccin. SI ubica la "vivienda de
inters social" en la periferia urbana es porque debe aceptar
las leyes de fijacin de los precios de la 'tierra en el mercado y
responder con ~1I0 a los intereses de los terratenientes urba-
nos, Si construye viviendas comerciales es porque sus institu-
ciones tunc.onan como empresas capitalistas de Estado sujetas
a las relaciones capitalistas de produccin, si la determinacrn
de Sus polticas de vivienda surge del capital constructor es
porque' tiene que asegurar la reproduccin de ste -el "desa-
rrollo"-, si sus viviendas son de alto costo es porque tiene
Que asegurar las tasas medias de ganancia a todos los agentes
capitalstas que participan en el proceso de su produccin e in-
tercambio. si inaugura con gran pompa y publicidad los barrios
que construye es porque ello sirve a la dommacrn poutca e
ideolgica de las masas por las clases dominantes, y si no nene
en cuenta los intereses reales de las masas es porque ese no es
su problema, 56
Las "normas" oficiales para la ubicacin de la "vivienda de
inters social" y su construccin no son el producto de la Ima-
ginacin -buena o mala- de los tcnicos y planificadores.
sino Que obedecen a la Interpretacin que ellos hacen de las
exigencias reales de los agentes sociales dominantes en la es-
tructura urbana, del tuncronarniento de la estructura de la CIU-
dad capitalista '1 del cumplimiento de las tunciones del Estado
en el plano de lo urbano y la viVienda: es por esta razn que
los limites en Que se mueven son tan estrechos. y no por mea-
pacidad O rnconcenc.a de sus autores. La "falla" de una norma
o el "fracaso" de un plan o pr~rama obedecen a las contra-
dcc.cnes internas del sistema y no a errores tcnicos: por
ejempio. un plan de "uso del suelo" deja de cumplirse no por
ser malo tecrncao-ente. sino porque su funcin racronazacora
slo DL:ede ir. en el ;;aD~a>'5rT'O -,as~a ccr ce ~ :.J ;:;,?1'".-: :.::1 '2'i
carcter privado de la propiedad Ce suero '1 la ;be:'dCl C~I ,"d;-
'
vi duo para usar y gozar o.e el. aun cesbordanoo ;as'normas
institucionales,
C. La dinmica del "sedar popular"
Para Turner y sus sequrdores, "el sector popuiar. capaz de
accin organizada a una escala que no pueden controlar los
sectores formalmente instituctonalizados y compuesto de, fami-
lias cuyas prioridades de vivienda sean relativamente inelsti-
caso es por lo tanto el sector dominante en el proceso que go-
berna la produccin y mantenimiento de las nuevas viviendas
en las economias de escasez,sr Salta a la vista la mistificacin;
tri I ~f ca ADILlJ'. ,:"nl/tl) "'0 dlf Secc-ce =v
S7 "URNE F' .I)nn F r: C,Jn51rUI' ':'01"'10 :)0 el' "f'W,or"tac/()'...s
:amnu:!'n .... ALENZ'vE~ ., JERNE2. f)p. Cit.. p~ Q.,:55
FLACSO Biblioteca 49
"sector dominante en el proceso que gobierna la produccin".
Tal afirmacir reposa simplemente sobre la evidencia emprica
del nmero de habitantes que albergan las llamadas viviendas
populares. lal gran extensin de suelo que ocupan y la enorme
masa de horas de trabajo invertidas en su construccin: deja
sin embargo Ide lado lo que hace de una forma social. la domi-
nante: el dinamismo de ella. el nivel de desarrollo alcanzado
por la fuerz~s productivas puestas en accin. la magnitud del
capital invertido, su importancia en el proceso de reproduccin
del capital (desarrollo) y la calidad del producto. Haciendo la
salvedad de Ique tenemos que hacer la reduccin a la "auto-
construccion" para evitar la ambigedad del concepto "sector
popular". P9demos afirmar que esta torrna de produccin de
vivienda es la que presenta el mayor atraso de las fuerzas pro-
ductivas: m~terias primas de mala calidad. herramientas arcai-
cas, trabajo humano no calificado como factor fundamental del
proceso. prcesos de trabajo espontneos e irracionalmente
proqrarnacos: el dinamismo no existe en la medida en que una
y otra vez 4
repite el mismo proceso. sin que de uno a otro
puedan mejcrar las tcnicas utilizadas, Dado el carcter indivi-
dual de su rbalizacln. en el se invierte parte del fondo de sub-
sistencia fariJiliar y no capital: al ser un proceso de produccin
para el auto-consumo realizado en condiciones no-capitaistas.
no se integr~ al proceso de reproduccin del capital de desarro-
llo capitalist~). ni acta en forma substancial sobre el. No puede
por tanto di~putar en ninqun terreno la neqernonia al sector in-
dustrial caJ,talista productor de Vivienda comercial Que es. el
si. el secto~ dominante,
Pero masl errtico aun que astqnarle el papel dominante. es
asignarle una composrctn como la propuesta por Valenzue-
la: 58 alli vuJlve a aparecer la contusin Inicial: sub mercado de
vivienda gubernamental. suornercaoo de vivienda de barnos de
invasin. snmercaco de urbanizaciones piratas. submercado
de viviend~ cornercra {que parece incluir ei inquuinato}. En
esta claslfi~acln encontramos las Siguientes Incong;"':;~.
El suorneecado gubernamental es comercial -VIVle~C~S prc-
ducidas pa~a el cambio--. e incluye diversas formas de produc-
cin, tanto industriales como artesanales. orqanizando an pro-
I
gramas de auto-construccin: el submercado de vivienda en
barrios de invasin y el de urbanizaciones piratas se 'dlferen-
can fundamentalmente en terrmnos del acceso a la propiedad
del suelo ~ el titulo que la respalda ~cupacin de hecho la
primera, compra comercial con t,I,tulo legal la segunda-. pero
I
sobre uno u otro se realizan los mismos procesos de auto-
construcc.cn , de la vivienda: en todos los casos puede darse
una actividad de mtercarnorc mercantil de las viviendas: la
construccron comercial de Viviendas ~ diferencia como proce-
so de producern e intercambie capitalista de la auto-construc-
cin para lel auto-consumo. de los "asentamientos espont-
neos", pero se identifica con la gubernamen:al: el inqurtmato o
I
Jaq. ag '/er il3 VAL~l'..!i~ ~ . '::.?!I.lU )(l -::t ~;qs. tlt, ~~
50
el arnendo de cuartos. aunque es obviamente alquiler comer-
cial. no supone un proceso de produccin especifico sino que
es una forma de consumo de objetos producidos y hechos ob-
soletos para su uSO inicrat: adems. como lo reconocen los au-
lores. puede darse tanto en vl\/iendas obsoletas del centro
como en edificIos construidos para ese fin. en Viviendas cons-
truicas PO' el Esta:J:' (, e;' la, uroamzacrones prratas o oe I r-
vasior. etc Tarnana coruusion surge oe no cilst.ngulr. come
puntos oe vista oe la ciasmcacron. entre termas oe produccin.
intercambio y consumo oe la VIVienda,
Los esquemas oe anatrsis propuestos para la "vivienda del
sector popular" padecen de un realismo que. si bien es til
para' observar la situacin. conducen a aceptar esa realidad sin
cuestionarla, cuando se proyectan como bases para la formula-
cin de alternativas de potitica. En abstracto. si consideramos
que no hay limites fijados por la propiedad privada o las nor-
mas del Estado. o si aceptamos que la situacin de familias
"pobres" es la nica posible en nuestra SOCiedad -lo cual su-
pone que no hay explotadores y explotados. ni Intereses anta-
gnicos. ni confrontacin de clase. ni organizaciones polticas
proletarias-. llegamos inevitablemente a la conclusin de que
no hay vivienda "mala", que toda solucin dada por el usuario
de acuerdo a su situacin es la "mejor" posible: pero si ubica-
mos estas soluciones dentro de la realidad objetiva caracteriza-
da por estos limites sociales, por su carcter contrao.ctono. por
esas relaciones de explotacin y por la posibilidad real que
brinda la lucha organizada de los explotados de lioerar las fuer-
zas productivas sociales a fin de lograr soluciones socialmente
adecuadas para el conjunto de las masas. entonces tenemos
que afirmar que esas soluciones de subsistencia. frreamente
delimitadas por las determinaciones de la estructura social en
su conjunto. son socialmente inadecuadas para sus usuarios. El
.problema radicaen que esteanlisis implica el tener en cuenta
la dinmica de la lucha de clases, capaz de hacer saltar los li-
mites y transformar la sociedad. lo cual no entra dentro de los
supuestos de estos autores.
En concreto. e'l esquema de anlisis sintetizado en los grafi-
cos ya famosos de Turner 5s presenta los siguientes rasgos:
10.. Como punto de partida. supone' que los ingresos de los
componentes del '''sector popular" aumentan tanto absoluta
como relativamente -salario rea~ con el transcurso del tiem-
po. Mltiples investigaciones han probado que esto no ocurre
asi: que al tiempo que la ubicacin de los individuos en los es-
tratos de empleo se mantiene en general y se reproduce de ge-
neracin en generacin. la congelacin salarial y los procesos
inflacionarios crnicos tienden a reducir relativamente el sala-
rio en relacin con los ingresos de otros sectores sociales, y
59 TURt~::R Jonn F.e Construi: como oc cu .. ) VA.lE~ZUEL.A.. JaimE: Bernos
DOcn;,'a'8s ero A~"CB LsTlne En CARDONA Ramrro 'edlton MloracIon r oeaerro-
uo U~:Ja:lc As:::olarne ~09ala. COiOrTlOI. 1970, pag 216
an a perder su capacidad de .compra en trminos absolutos
Este error parte de la observacin empirista de la consolidacin
de las viviendas;60 en la medida Que la vivienda crece o se con-
solida por adicin de objetos materiales en perodos largos de
tiempo, lo cual es posible sin incremento del nivel de ingreso.
se saca gratuitamente la conclusin de que la situacin econ-
mica mejora. cuando lo nico que varia -dentro de limites bas-
tante estrechos- es la situacin habitacional. Negado este su-
puesto bsico. todo el esquema se derrumba como castillo de
naipes.
El mismo error se reproduce cuando se plantea la sucesin
cuarto-inquilinato-tugurio en invasin o en urbanizacin pirata
a medida Que los individuos se "integran" a la ciudad y/o mejo-
ran sus condiciones de empleo o varia su composicin familiar;
si ese mejoramiento del nivel de empleo o inyresos no es cons-
tatable, tampoco suele ocurrir con las formas de vivienda utili-
zadas cuya eleccin depende del nivel relativo de ingresos y de
su estabilidad. Adems. en el esquema de Turner se supone
que a cada ao que pasa. a cada incremento, por leve que sea.
del ingreso familiar. o a .cada nuevo hijo. el habitante establece
un juicio racional puro de la combinatoria de los 3 elementos:
ubica,cin. calidad y tenencia; esta apreciacin supone un nivel
cultural Que no posee el habitante. la validez social general de
su esquema y la ausencia de limites provenientes de lo econ-
mico y lo politico. lo que es una pura abstraccin proveniente
de la generalizacin gratuita del camino seguido por algunos
casos de estudio particulares.
20. uo.cecior. ca:'~ao l' tenenCIa son soro aspectos pa-:;.<',
res DE: la . neces.cac . carecen de lerarqUlzaclon V son tornaoo:
arstanamerne ce: conjunto de retacrones socraies Que los deter-
minan. o partiendo de la aceptacin oe valores de la ioeotoq.a
dominante no sometidos a la critica:
La ubicacin se toma en relacin con las fuentes de trabajo y
ciertos servicios sociales. desde el punto de vista del usuario: y
no con respecto al empleador. a los elementos de la estructura
urbana en su conjunto. a los intereses generales del capital
constructor y al fenmeno de la propiedad y las rentas del sue-
lo. Si. por ejemplo. tomamos la ubicacin "conveniente" para
los usuarios de un tugurio o un inquilinato 'desde e! punto de
vista del capital constructor. podemos encontrar que es incon-
veniente por ocupar terrenos altamente rentables por su ubica-
cin central: esto lo puede determinar una decisin de desalojo
ejecutada por el Estado que desubique al usuario. La ubicacin
central de un terreno puede ser conveniente para los poblado-
res en funcin de la distancia a los sitios de trabajo ocasional
pero su valor comercial puede determinar una reaccin violenta
del Estado en defensa de la propiedad privada. Que hara incon-
veniente su ocupacin en trminos de su seguridad vital. etc.
Al margen de estas relaciones contradictoris. el anlisis Sf
hace abstracto y no permite entender el por qu de las acero-

nes contrarias a los intereses de los usuartos.aesarroltadas por
el capital y su Estado. ni los conflictos que generan.
La calidd se ve. tambin, desde el ngulo estrecho de lo que
los usuarios reconocen como su necesidad: este reconocimien-
to est marcado por la aceptacin de su situacin de "pobre-
za" y de la imposibilidad de desbordar los limites estrechos que
a su mejoramiento imponen al rgimen econmico y poltico vi- incurre en la caracterizacin de la "construccin popular" sori:
gentes. Pero. como afirmamos antes, hay un nivel medio de sa-
tisfaccin socialmente aceptable para toda necesidad en un
momento dado, definido por el nivel de desarrollo alcanzado
por la sociedad, que debe regir el anlisis de la calidad; de lo
contrario se acepta lisa y llanamente la eternidad de la situa-
cin. cayendo en un fatalismo de corte cristiano que slo bene-
ficia a la conservacin del sistema.
Ese nivel. adems. es propagado por la misma publicidad
burguesa. lo que hace cada vez menos soportable para las
masas la situacin actual; esta conciencia es un elemento de
conflicto insoslayable y que fija un patrn. no tan relativo como
el de Turner. a la calidad de toda vivienda.
La tenencia se mira desde un punto de vista qu mistifica las
virtudes de la propiedad privada -fuente de seguridad- y le
da el espaldarazo como la nica forma socialmente vlida de
propiacin del objeto vivienda; poco importa que se le consi-
dere en ciertas situaciones como "inconveniente" o "no esen-
cial", pues en definitiva s convierte en un objetivo indispensa-
ble a la consolidacin de la vivienda. No hace falta escarbar
muy profundo en la historia para descubrir otras formas de
apropiacin que dan. colectivamente. esa seguridad sin necesi-
dad del recurso a la propiedad privada.
En ltima instancia, el error metodolgico central es que no
parte de la ubicacin de la vivienda como un consumo esencial
a la reproduccin de la fuerza de trabajo necesaria al capital;
este punto de partida remitira ---<omo lo hemos planteado re-
petidamente- a ubicar el problema de la vivienda en el conjun-
to de las estructuras de la formacin social y sus procesos de
desarrollo.
D. Lo mistificacin de la auto-construccin.
Para Valenzuela y Vernez. 6 1 la "construccin popular" es "la
actividad productora de vivienda urbana que (...) tiene al usua-
rio como principal gestor y ejecutor", y "lo que caracteriza esa
vivienda es su produccin mediante un proceso de edificacin
progresiva en terrenos ocupados de hecho o en urbanizaciones
especulativas sin servicios. lo que reduce el costo inicial de la
inversin por parte del usuario". Esta definicin. que corres-
ponde a lo que denominamos ms adelante "auto-construccin
para el auto-consumo". presenta corno limitaciones el que no
especifica las relaciones de produccin bajo las que se realiza:
61. VA:"ENZUEtA y VER"iEZ op el' .. pag 88
51
ausencia o 'imitacin del trabajo asalariado. inversin ele J3rte
del fondo de consumo familiar. utilizacin de materiales de de-
. I
sec h O, Jnstr,umentos de trabajo rudimentarios. baja calificacin
de la fuerza de trabajo, atraso de los procesos productivos.
combinacih de la produccin y el consumo. etc.
Sin emba~go.I
las equivocaciones 'fundamenta'les en ~ue se .
a) AsignJle a la vivienda el papel de capital;
I
b) ~nsi~erarla vehculo del mejoramiento de los niveles de
Ingreso:
I
e) Suponerla creadora de empleo;
TI
d) M'1St! I?ar como f orrnas SOCIales
. la usura y. la produccin
artesanal atrasada; y
d~1 suelo. Veamos:
e) Mistifibar la propiedad privada
a) "EfectiJamente. el capital que representen su casa y su tie-
rra es negciable y transferible" ,62 Parafraseando el refrn po-
pular, pod~mos decir que "no todo lo que se puede vender es
capital": El! capital. entendido como relacin social, presupo~e
el trabajo asalariado: es decir. presupone la puesta en relacin
de la fuerz de trabajo -desposeda de todo medio de produc-
l
cin--. con esos medios posedos por un capitalista, para llevar
a cabo un proceso de creacin de nuevos valores. cuya realiza-
cin en el mercado asegura la realizacin de una ganancia que
valoriza el capital inicial; el capital financiero y comercial reci-
ben esta designacin en funcin de su relacin con el capital
directamente productivo: el capital industrial. Veamos lo que
ocurre en la auto-construccin: el indvit;luo y su familia invier-
ten su propia fuerza de trabajo y parte de sus ingresos de sub-
sistencia para. con ayuda de algunas herramientas rsticas.
producir su vivienda; all la relacin de trabajo asalariado no
existe y no se producen objetos para el cambio; aunque se
crean nuevos valores. el objetivo de la produccin no es el
cambio inmediato sino la satisfaccin de una necesidad. y aun-
que la vivienda es virtualmente mercanca, su destino es el uso
-slo eventualmente se intercambia en el mercado-; adems.
el producto de su venta -i:uando ciertas circunstancias as lo
exigen- no es nunca el reproducir un proceso de explotacin
de fuerza de trabajo. sino el responder a necesidades de consu-
mo, incluida una nueva y. quizs. mejor vivienda. El proceso no
es el de una inversin en dinero para producir mercancias que
luego se transforman en dinero incrementado (D M DJ, sino la
inversin de trabajo humano y algn dinero para obtener un
valor de uso que slo ocasionalmente realiza su valor d" cam-
2. ruRNER, Jo"" Fe. Prob_... ee. eit., pago B Y V"lENZUELA.Y VERNEZ. oo.
eu. pags. 124. , 33 Y 135.
 52
bio en funcin de llenar otras necesidades insoslayables de
consumo. .
La afirmacin de que el auto-constructor "acumula capital"
se emparenta directamente con la concepcin burguesa de que
todo bien posedo (aunque se trate de bienes de consumo in-
mediatos) es "capital" :.......patrimoni~, que transforma a su po-
seedor, incluidos los explotados por el capital, en capitalista en
potencia. Lo que se busca con ello es ocultar las relaciones de
explotacin a los ojos de los explotados: vana nusron, pues el
estado burgus no ha logrado este objetivo pese a haber trata-
d\? desde el siglo pasado. de convertir a los obreros en "capi-
talistas"... entregndoles una casa minima.
b) La auto-construccin de vivienda no tiene. en ningn
caso. las virtudes que se le asignan. Oigamos esto: "la conse-
cucin. consolidacin, construccin y mejoramiento -de una
vivienda adquiere el rol de suplir lo que un empleo, bien remu-
nerado y estable producira en trminos de la ocupacin de la
capacidad productiva y creativa, de ahorro, inversin. capitali-
zacin, sequridad, status y an movilidad. para las familias de
bajos ingresos".63 En la calenturienta mente de nuestros inves-
tigadores. .a auto-construccin de una vi... ienca. por miserable
que sea. se transforma por la fuerza de su propia imaginacin
en la varita rnq.ca que convierte a los explotados en capitalis-
tas. asegura su situacin econmica. mejora su status y estabi-
liza sus ingresos. Vieja utopa idealista aquella que cree ver
en la transformacin de las cosas el camino para la transforma-
cin de los problemas sociales.
El individuo y su familia. para construir su vivienda debern.
durante largos aos. prolongar su jornada de trabajo ms all
de lo normal. reduciendo as su capacidad productiva y agotn-
dose ms rpidamente: deber invertir parte de su escaso
fondo de subsistencia en materiales de construccin compra-
dos en pequeas cantidades a precios especulativos; tendr
que hacinarse en un reducidisirr.o espacio mientras avanza len-
tamente la construccin a fin de no pagar un doble arriendo;
tendr que pagar elevadas cuotas de amortizacin. mucho ms
altas relativamente que la de urbanizaciones completas. por un
pedazo de tierra sin ningn servicio a un urbanizador -usure-
ro- y. terminado su rancho. vivir hacinado, sin servicios de
ninguna especie. endeudado con los prestamistas usurarios y
tan desempleado o sobre-explotado como cuando inici el pro-
ceso. pues su situacin de empleo e ingresos no dependen de
l sino de las condiciones de funcionamiento de la estructura
econmica en su conjunto. Si ha invadido la tierra. estar suje-
to a la permanente amenaza de desalojo. Lo que habr logrado
ser un miserable lugar de habitacin segregado socialmente.
nada ms. Su status social seguir siendo el mismo.
Cosas bien diferentes son que las clases explotadas logren.
gracias a su capacidad de subsistencia, resolver esa necesidad
'>J. V"'lENZUELA y vERNEZ: oo. cu.. Dac. 'JJ
bsica que le es negada por el capital que carga sobre sus lo-
mos toda la construccin de la riqueza social; y el asignarle a
esa forma de subsistencia la funcin de resolver todos los pro-
blemas que la sociedad no resuelve objetivamente. Andar -divul-
gando ~esta falacia es simple y llanamente jugar el papel de ns-
trumentos ideolgicos -as no lo sepan- de la explotacin ca-
pitalista.
e) La auto-construccin de una vivienda no es "similar en
objetivos ai auto-empleo".64 La auto-construccin no genera
empleo para individuos diferentes a los usuarios - s casi nuta
la utilizacin de trabajo ajeno remunerad~ ni es auto-empleo;
el individuo tiene que utilizar horas adicionales de trabajo y no
su tiempo normal de trabajo, si hiciera lo segundo dejara. de
percibir ingresos y no podra ni mantener su familia ni dedicar
cantidad alguna a la compra de los materiales indispensables y
herramientas para la construccin. o su simple acarreo si son
desechos; un desempleado absoluto no puede auto-construir.
Olvidar esa verdad de perogrullo es vivir fuera de la realidad.
Comparar al auto-constructor con un "empleado por su cuen-
ta" (tendero. artesano, profesional liberal, etc.) que dispone de
una cantidad -an limitada- de dinero y produce, comercia o
presta servicio a otros es, simplemente, una deformacin p-
tica.
La negacin de los puntos a, b y e niega obviamente las viro.
tudes de motor de movilidad social asignadas a la auto-cons-
truccin de la vivienda.
d) Al proclamar las virtudes de las v;'iendaS "populares" como
fuentes de ingresos adicionales, por medio del arrendamiento
de cuartos o de la instalacin de lugares de trabajo artesanal,ss
se cae en la consagracin de la usura en el inquilinato en el y
intento -vano en el capitalismo-e- de multiplicar las atrasadas
formas artesanales. El primer lugar, si bien el inquilinato se re-
produce rpidamente debido a la penuria de vivienda y l los
bajos ingresos de la poblacin. es la forma de habitacin en la
que se pagan los alquileres relativos ms elevados, se dan las
tasas ms elevadas de hacinamiento, se viven las condiciones
ms mseras de existencia y, por tanto, se extorsiona ms agu-
damente al inquilino. Reconocer un fenmeno social es cosa
absolutamente distinta a proclamar sus. ventajas y pretender su
peeralJzadn. esto ultimo _significa pura y /Ian'amente conse-'
grar como soiucrn para unos' cuantos la miseria de los dems.
De otro lado. la artesenia hogarea o el pequeo comercio
no pueden multiplicarse infinitamente; ms all de un cierto
nmero, la competencia entre artesanos o tenderos que tienen
como mercado limitado al vecindario conduce inevitablemente
a la ruina o el desempleo de los peor calificados o los ms mal
64. ldem. pago 134.
<;5. nJRNER. jonn "': P'oOlemas. oe. cit.. ~aq. 1 Y VAlENZUELA yIIERNEZ. oo
.;" .. caqs. 94. t : 5 y 135.

situados. sin contar con la competencia de los'J)roductores ylo
los comerciantes capitalistas, Adems. este tipo de actividades
de bajsima productividad o de un bajisimo nivel de ganancias
asegura difcilmente la subsistencia de sus actores y encarece
relativamente los consumos de sus clientes.
Inevitablemente. estas actividades van siendo eliminadas por
el desarrollo capitalista. hundiendo a sus agentes en el paupe-
rismo ms absoluto y volvindolos a sumar a la masa del
"ejrcito de reserva" o al lumpen.
Nuevamente aparece en este planteamiento la concepcin
pequeo-burquesa del desarrollo capitalista basado sobre la
pequea produccin individual.
e) Al establecer la relacin directa entre propiedad privada del
suelo. seguridad y viabilidad 'del proceso de auto-construccin
y elevar esta ltima al status de solucin. se cae nuevamente en
la mstifcacin de una realidad secial y el ocultamiento de sus
contradicciones. La propiedad privada del suelo es uno de los
elementos determinantes de la existencia de las rentas del
suelo. del alto precio de las viviendas. de la ubicacin perifrica
de aquellas construidas por el Estado, de la segregacin social
del habitat. de las dificultades de ubicacin de los auto-cons-
tructores y. en definitiva. de la penuria de vivienda padecida
por las masas trabajadoraS; es, en el caso de la tierra, el corre-
lato de la propiedad privada de los medios de produccin. Su
generalizacin no resuelve los problemas antes citados, sino
que crea otros nuevos al multiplicar la anarqua del desarrollo
urbano y los costos que trae tanto para el capital y el Estado
como para las masas mismas. Evidentemente. no es posible la
auto-construccin sin la posesin o la propiedad del suelo.
pero reconocer esto no significa pregonar la propiedad privada
del suelo como solucin milaQrosa al problema de la vivienda:
lo que se hace al actuar as es reproducir la ideologa de la
propiedad privada, hacer que las masas reconozcan en ella su
tabla de salvacin y, por ese camino. justificar el rgimen social
que reposa sobre ella. Adems, esta generalizacin es utpica
en la medida que contradice la ley objetiva de la acumulacin
que rige el desarrollo capitalista. Claro est que, siendo un bien
de consumo, el suelo urbano podra ser posedo en forma masi-
va por sus consumidores. pero a condicin de que estos acten
como "demanda solvente" de l y que la fragmentacin no
afecte los intereses generales del capital y su Estado.
Si el planteamiento fuere coherente. se propondra la inva-
sin generalizada de tierras. lo que elimina el peso de su com-
pra y no la venta generalizada de tierra a los pobladores; pero
BSto suena demasiado subversivo a nuestros autores.
E. Lo "libenod poro construir".
"Puesto que la accin habitacional depende de la voluntad
de los actores y puesto que los actores dominantes en las eco-
53
nomias de escasez son los individuos mismos. stos deben
estar en libertad de tomar decisiones que les conciernen, para
hacer el uso ptimo de los recursos habitacionales escasos
(. . .) cada familia debe tener una opcin adecuada, eleccin
entre sus alternativas de localizacn y sus alternativas de te-
nencia y, por supuesto, de sus alternativas de estructura y
modos para construirlas y usarlas (. , .). El usuario en pleno
control del diseo, construccin y administracin de su propia
casa, obtiene los resultados ptimos":66 he ahi la "alternativa
democrtica" que asegura la "libertad para construir" propues-
ta por Turner.
De entrada tenemos que afirmar que es una formulacin
utoica y retardataria en el rgimen capitalista de produccin,
que sl9ue Siendo el marco aceotaoo por el autor. ya Que nc.
ofrece nlllguna alternativa. Desos el punto de Vista del desarro-
llo de las fuerzas productivas. consiste en la generalizacin de
las formas ms atrasadas d~ construccin. el rechazo al proce-
SO de racionalizacin, normalizacin y produccin en serie de
la vivienda por la gran industria: es algo asi como generalizar el
sistema "constryalo usted mismo" puesto en boga por "mec-
nica popular"; de ahi su caracter retardatario. En un proceso
en el cual cada vez ms la produccin de objetos es asumida
por la gran industria. que simultneamente va disolviendo las
formas pre-capitalistas. el pretender detenerlo, para asegurar a
cada individuo la "libertad',' para construir. es una utopa.
Postula adems un tipo de relaciones entre los agentes del
proceso de produccin de la vivienda marcado por la individua-
lidad y el contacto personal diseador-cliente. Que busca reedi-
tar un tipo de sociedad Que slo cabe ya en la cabeza de la
pequea burguesa conservadora y que, al conducir a la indivi-
dualizacin de la obra negara, por otro camino, la industrializa-
cin de -Ia produccin de vivienda, negacin que constituye
otra utopa.
Desde el punto de vista de los intereses del capital en la
construccin, presupone la exclusin de su esfera de actividad
de toda la construccin de vivienda asumida por el Estado, lo
cual ni uno ni otro estn dispuestos a hacer: el primero porque
sera sacrificar sus propios intereses, el segundo porque su
funcin de garantizar el desarrollo del capital en su conjunto
-incluido el capital en la construccin- lo lleva a adecuar sus
polticas de vivienda 8 las exigencias de ese sector. lo que sig-
nifica hacer que los planes de vivienda del Estado sean campo
de accin de la construccin privada,
Oesdl! el punto de vista del funcionamiento de la estructura
urbana capitalista esto no es posible. La libre ubicacin est
limitada por la estructura existente (ubicacin de los diferentes
elementos -soportes de la produccin y el intercambio- y
procesos de transformacin de la estructura urtiana en relacin
a la dinmica de los elementos soportados): por los intereses
de clase que se mueven en esa ubicacin y en sus transforma-
& TUP'.EFi. John F C. Consr.~" come .. ce '11
 54
ciones -apropiaclon de la estructura urbana y las rentas del
sueltr-; por la segregacin social del habitat y los valores
ideolgicos que la soportan y que imponen ubicaciones de
acuerdo a una cierta particin del territorio urbano; porque la
propiedad privada territorial y las rentas del suelo definen, en la
relacin de mercado con la demanda solvente. las ubicaciones
del habitat de los compradores y. con mayor razn. la de los
que carecen de ingresos para adquirir la tierra.
La intervencin del Estado no puede cambiar esta situacin.
ni es su funcin. Debe adecuar la ciudad al funcionamiento del
capital en su conjunto. debe asegurar que el crecimiento urba-
no sirva a las empresas constructoras y al capital financiero
ligado a la construccin en su proceso de acumulacin. debe
mitigar los efectos nocivos del "desorden urbano" sobre el fun-
cionamiento de la ciudad y el capital. debe racionalizar al mxi-
mo la utilizacin del fondo de tributacin para que se concen-
tre al mximo en inversiones directamente productivas. y debe
utilizar toda accin suya para ampliar el control ideolgico-
politico sobre las masas.
En concreto. la propuesta del suministro generalizado por
parte del Estado de lotes con servicios. como substituto de los
planes actuales de construccin de viviendas terminadas. pre-
senta las siguientes limitaciones estructurales que hacen impo-
sible su realizacin por cualquier Estado latinoamericano:
-Los Estados no pueden eliminar sus programas de construc-
cin completa, pues esta decisin afectara los intereses del
capital constructor. que cuenta con ellos para su reproduc-
cin.
-La ubicacin de este tipo de asentamientos no podria ser
central. como lo exigiria la relacin usuario-fuentes de tra-
bajo. en la medida que la estructura urbana est ya consti-
tuida y los precios del suelo en estas reas harian imposible
~'2r"jmica!T'ente la renovacin para el cesarrcuo de proyec-
tos \Je auto-construccin.
-Salvo si se nacionaliza todo el suelo urbano. lo cual no tiene
viabilidad poltica en Amrica Latina, la ubicacin seguir es-
tando determinada, como hoy, por los precios del suelo, lo
que implica un mayor alejamiento del permetro. El control
privado del suelo impone al Estado la exigancia de compra
voluntaria o forzosa ---para lo cual no existen mecanismos
jurdicos en ningn pas de Amrica Latina-. siendo sta en
todo caso una operacin comercial. . productivas sociales de la barrera que le oponen las relaciones
-El precio del terreno debe ser lo suficientemente bajo como
para que el usuario lOgre cubrir su pago: esto implica la peri-
fericidad y elimina la '1ibertad de ubicacin".
-La generalzacin de "lotes con servicios para auto-cons-
I truccin" ampla la dispersin urbana y la anarqua reinante.
generando nuevos problemas de transporte y servicios p-
blicos que presionan sobre el presupuesto estatal. distrayen-
do demasiados fondos de lo que es prioritario para l: la
inversin directamente productiva ligada al desarrollo capi-
talista. Esto se agrava por las densidades relativamente bajas
censstancaes a la auto-construccin de desarrollo prOgre-
sivo, que .no pueden desarrollarse en altura.
-Toda intervencin del Estado en la administracin. financia-
miento. asesora tcnica. etc . implica nuevas cargas econ-
micas sobre los auto-constructores. eliminando las "ventajas"
asignad~.al sis-tema.
-El resultado final de este tipo de accin ser siempre el. tu-
gurio en donde predominan mseras condiciones de hauitat,
slo que ahora se generalizar por la accin del Estado y se
har a costes ms elevados para el usuario (amortizacin de
lote. pago de servicios e impuestos urbanos. etc.).
Por estas razones. el Estado. que no tiene que ocuparse de
resolver el problema de vivienda de toda la poblacin -slo
debe hacerlo para aquella fuerza de trabajo inmediatamente ne-
cesaria al capital--. deja actuar libremente a los urbanizadores
piratas y a los auto-constructores. y an a veces los apoya. a
condicin de que su accin no afecte la propiedad privada;
cuando este es el caso -invasiones- descargar todo 91 peso
de sus aparatos represivos.
Lo que hace de la auto-construccin una forma "adecuada"
a la subsistencia de las masas trabajadoras es su carcter .de
ilegalidad (invasin de terrenos. ausencia de costos de servi-
cios. no pago de impuestos. etc.) y las posibilidades de ajuste
del proceso constructivo a la precaria situacin econmica de
quienes la realizan: su integracin al rgimen jurdico o admi-
nistrativo estatal suprime estas ventajas. Adems. esta forma de
subsistencia es "adecuada" slo en la medida en que es la ni-
ca forma posible en las condiciones actuales de sobre-explota-
cin y opresin a que se ven sometidas las masas; por tanto.
no puede ser elevada a la categoria de "solucin democrtica
y libertaria",
Preferimos. DOr un compromiso con la realidad histrica. for-
mular el derecho de toda familia al usufructo de una vivienda
media adecuada a las necesidades sociales producida por los
medios tcnicos de que dispone realmente la sociedad para ha:-
certo; pero sto supone. claro est. la liberacin de le fuerzas
capitalistas de produccin. es decir. la transformacin revolu-
cionaria de la sociedad. La utilizacin social de los medios de
produccin disponibles y de la fuerza de trabajo. la eliminacin
de la barrera de la propiedad privada del suelo y de las ganan-
cias capitalistas hace posible la solucin del problema de la vi
venda por ssta va.
Para concluir. detengmonos en las implicaciones de la ror-
 55
mulacin poltica de Vatenzuela y Vemez: "en \QDndiciones -:amo ~, se convierte en un apndice del Estado o en reprooue-
las de Colombia. sin embargo. tal vez la organizacin y consoll- tor de ideologias reformistas. estrechamente economicistas.
jaci" de la construccin popular podr. bala una orientacin que paralizan la lucha poltica de los pobladores.-.
poltica adecuada. conseguir similares objetivos a los de la En cuarto lugar. la accin de las organ~iones de masas de
organizacin laboral. en este caso de poca magnitud por la los pobladores no puede lograr efectividad en la lucha por SUS
misma estructura de la Produccin" (...) .-: .. Ningn objeti- reivindicaci6nes si no se articula a
las de las organizaciones
vo movilizar a la poblacin no vinculada al sector moderno de polticas de la clase obrera, si no funde sus intereses con los
la produccin. a los desempleados y subempleados. como la generales de esta clase. Ello es posible en la medida en que un
consecucin de una vivienda. ya que sta. como se ha visto. sector importante de sus miembros pertenece a la clase obrera
substituye los beneficios del empleo estable para las familias en o a la reserva, '1 que la vivienda forma parte integrante del salarlo
situaciones como las descritas. Y esa movilizacin y organiza- obrero.
cin popular no se lograr por medio de con'iignas abstractas, En sntesis, podemos ahora afirmar que la concepcin turne-
sino slo a travs del apoyo concreto al poblador en su lucha riana es utpica en su conjunto '1 retardataria en algunos de
por alcanzar una seguridad econmica minima a travs de la vi- sus aspectos: que no logra explicar las determinaciones objeti-
vienda Es a partir de esa seguridad econ6mica mnima que es vas del problema de la vivienda en la medida en que se apoya
posible ejercer presin. Tal es el potencial real de la construc- sobre la evidencia emprica -aislada las ms de las vaces- y
cin popular".87 no en una teora coherente del funcionamiento de la sociedad;
Ac se plantean cuatro problemas diferentes: en primer lu- que al no reconocer las contradicciones de clase -earace de
gar, es cierto que ningn sector sOcial se moviliza por consig- un punto de vista de clase-. termina postulando lo que a veces
nas abstractas: slo si las consignas generales-responden a las quisiera negar: la conciliacin de clases que. objetivamente. im-
necesidades objetivas de una clase o un sector social, stos se plica la dominacin de los intereses de las clases dominantes y
movilizarn '1 lucharn por ellas. Pero sir8stas consignas de la persistencia de la penuria de vivienda.
tipo poltico, si esta lucha econmica no se articula a la lucha
poltica. por justas que sean las reivindicaciones -puesto que
frente a ellas se colocan 81 Estado y la ley que consagra los in-
tereses generales de los propietarios-. consignas y luchas se-
rn impotentes para Cambiar la situacin. .,
En segundo lugar. los pobladores son en SU mayor parte asa-
lariados sometidos a condiciones de explotacin en su trabajo;
por tanto. la organizacin de barrio no reemplaza en ningn
caso la organizacin sindical cuyo objetivo es la resistencia
contra la explotacin. simplemente la complementa; adems. el
nudo C8ntraJ de la penuria de vivienda se localiza en la penuria
de ingresos derivada del nivel salariaJ O del desempleo, cuyo
mejoramiento pasa por la lucha obrera -sindicaJ y poltiCSr-.
en la medida 6(0 que s610 los obreros se encuentran en condi-
ciones Gbjetivas para golpear la explotacin capitalista 'l. previa
la destruccin del Estado burgus. liberar las fuerzas producti-
vas sociales de la camisa de fuerza de las relaciones sociales
capitalistas. abriendo el camino a la solucin del desempleo.
En tercer lugar. la organizacin de pobladores. aunque de-
tienda intereses materiales (organizacin de toma de tierras.
defensa contra el desalojo. exigencia de mejores servicios p-
blicos, etc.) no puede convertirse ni en un intermediario del Es-
tado para la organizacin de sus programas ni en organismos
que descarguen al Estado de sus obligaciones: al reducirse d
un instrumento de la organizacin de los procesos de construc-
cin --con apoyo del Estado burgus. que es el nico que pue-
de. gracias al control de los fondos pbliCOs. apoyar estos pro-
88. El eGO de I ~ como PROVMENDA. 0f98IlIZ8da pclt el PartIdo eom...
monea CDIOmDiano. 10ft elato. ejemgkle . . CXIII'IO la 0C)IIfW1On de &o politiao Y

ftT. VAU:NZlJELA '1 \/EANEZ; ap. en, P8lP- 138 Y 137.

&o econo""CO y '. reclUCCIl'l de lO Ie\IUndo &o"n_. -..,." al rwIorm,.
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notas sobre las polticas de

vivienda de los estados
latinoamericanos

I - CINCO PRECISIONES NECESARIAS.
1. Cuando hablamos de Polticas de Vivienda del Estado.
nos referimos al conjunto comptejo de intervenciones de las
diferentes ramas (ejecutivo. legislativo. judicial. fuerzas arma-
das), organismos (ministerios, institutos descentralizados.
oficinas, etc.) y agentes sociales (burocracia estatal, dirigentes
polticos. etc.) que constituyen el Estado. sobre los diferentes
elementos y procesos que forman pa~ integrante del proceso
de produccin. intercambio. distribucin y consumo de la
vivienda y los agentes sociales. estructurados en clases y
fracciones de clase que en l participan.
Este concepto va. pues. mucho ms all de lo que tradicio-
nalmente se suele incluir dentro de los "planes y programas de
vivienda" formulados ylO puestos en marcha por las institucio-
nes gubernamentales: abarca todas aquellas acciones tanto
econmicas (inversin directa del Estado en la adquisicin de
tierras y produccin de vivienda. crditos estatales a las institu-
ciones financieras o promotoras de vivienda. incentivos a la
produccin de materiales de construccin ... l, como jurdicas
(legislacin sobre la propiedad de la tierra. sobre la venta y
alquiler de la vivienda, sobre las relaciones entre el capital y el
trabajo asalariado en el sector de la construccin. legislacin
sobre los sistemas de ahorro y prstamo...), polticas (regula-
cin de los movimientos reivindicativos por la tierra y la
vivienda. defensa [udicial o policiaca del derecho de propie-
dad ... ), e ideolgicas (reproduccin de valores ideolgicos
sobre la vivienda a travs de planes de todo tipo. de la accin
real de sus instituciones. ae la publicidad ...), que afectan direc-
ta o indirectamente el proceso de la vivienda en su conjunto,
ms all del marco restringido de funcionamiento del aparato
estatal. Aisladas en funcin del anlisis. estas acciones se
entrelazan en forma compleja en la realidad: por ejemplo. una
ley sobre el sistema financiero de ahorrro y prstamo a la vi-
vienda (accin juridica/, actua sobre lo econmico (tunciona-
miento del sistema financiero) tanto a nivel de la accin misma
del Estado (crdito privado al Estado para vivienda), como a
aqul del capital privado y de los usuarios del crdito.
2. El Estado al cual nos referimos no corresponde a la
alegora liberal de la "tnstttucin Social cuya legitimidad se
apoya. por delegacin. en la voluntad de todo el pueblo y cuya
funcin es la de garantizar los mtereses de todos los Ciudada-
nos. con la ruca limitacin del derecho ajeno ' cuyo contenido
Ideolgico encubridor ha sido puesto en evidencra tanto por la
cntica renca y. poltica. como por el proceso conuco real
'/lvldO en Amanea Latina en los ultimas aos Estos Jos hechos
"an 1esgarrado y env.aco di cesto de ;a oasur a a v,ela
demagogia demo-Iiberal de la democracia representativa.
59
Para nosotros. el Estado burgus. tipo especifico del Estado
en los paises capitalistas maduros o' dependientes, tiene un
claro sello de clase determinado. por el carcterantaqoruco de
las contradicciones entre las clases sociales fu'ndamn<l,leS en
el capitalismo: burguesia y proletariado. Como 'gano de
cohesin de la sociedad burguesa. sus funciones esenciales
san las de garantizar la reproduccin -simple y ampiiada- del
reglmen capitalista de produccin. ejercer a nombre de 'a bur-
guesa la dominacin de sta sobre la clase obrera y demas
clases explotadas y conciliar las contradicciones secundarlas
en el seno de las fracciones de la burguesa y de stas con las
clases sociales dominantes heredadas de antiguos modos de
produccin (v.gr.. los terratenientes).
La burguesia no es sin embargo monoltica: a su interior el
mismo proceso econmico diferencia fracciones que se oponen
secundariamente en trminos de la distribucin de la plusvalia
(agraria, industrial. comercial, financiera), y los procesos politi-
co-rdeotqicos diferencian fracciones polticas en funcin de su
concepcin del papel del Estado, del proceso de reproduccin
del capital y de las formas de ejercicio de la dominacin de
clase. A la diferenciacin interna de la burguesia vienen a
aadirse las clases de propietarios heredadas de otros mnrlt)s
de produccin anteriores, que se articulan al capitalista
dominante en las formaciones sociales concretas (los terrate-
nientes. la pequea burguesa agraria y urbana.. ), cuyos
intereses entran tambin en el juego de las opos.ciones
econmicas y politicas secundarias que se concilian al interior
del Estado. Esto hace que el poder del Estado sea ejercido, a,
travs de sus expresiones polticas, por un bloque de clases y
fracciones de clase que se organizan en torno a la clase o
fraccin de clase hegemnica. segun la correlacin de tuerzas
vigente en la coyuntura histrica. la cual define en ltima
Instancia los trminos de la conciliacin. Por su parte. las
clases dominadas estn conformadas tambin, en las formacio-
nes sociales concretas. por un conjunto de clases (proletariado.
campesinado parcelario, etc.) y estratos (proletariado fabril y
aqr ano. lumpenproletariado, ejrcito de reserva.... ),. Que
desarrollan su oposicin fundamental con las clases dominan-
tes, diferenciados tanto por sus intereses econmicos como
por su posicin poltica.
El entrentarn.ento entre las clases o sus tracciones se da no
solo en lo noutco -forma superior de el-. srno en '10
iceoroqico y lo economico: la acurnutacin cacitansta es en
SI :'Tllsma un enfrentamiento entre caotta y traoaio asalariado
en .errruncs oe .a (JIStrlbUCIn del crocucto.
Ef' caaa torrnacior, SOCial concreta. en cada etapa hrstonce
de cesarrouc. el Estaco burglles se esoecinca naro la form o"'
un Reglmen Po/itico, definido por el nivel de desarrollo de lot.
enfrentamientos antagnicos entre .les clases y los sacundanos
al interior de ellas. en lo politico. ideolgico y econmico y l
 60
correlaclon concreta de tuerzas srgida de esta lucha: estadio
de desarrollo delro~imen capitalista de prod*cin y exigen-
cias del proceso de acumulacin, correlacin de fuerzas entre
explotadores y explotados en lo econmico -nivel y forms de
explotacin-. composicin del bloque en el poder y fraccin
poltica hegemnica en l. tendencias polticas dominantes al accin a los ojos de todas las clases. pero fundamentalmente a
interior de las clases sociales: alianzas de clase. nivel alcanza-
do por el enfrentamiento poltico entre las clases, etc. El
anlisis del Estado y los regimenes polticos que lo especifican
y de sus intervenciones -politica5-, incluidas aquellas sobre
el proceso de la vivienda: es imposible al margen del anlisis
del desarrollo de la lucha de clases.
Las polticas de vivienda del Estad.o en una coyuntura histri-
ca dada estn determinadas por: al la composicin del bloque
en el poder y las distintas concepciones del problema de la
vivienda y de la intervencin del Estado en l: bl la fraccin
hegemnica en l y su concepcin del papel del Estado en el
proceso de la vivienda: e) las exigendas concretas del proceso
de reproduccin del capital Y su correlato. la reproduccin de
la fuerza de trabajo en su conjunto: d) las exigencias de la
reproduccin del capital involucrado en el proceso de la vivien-
da y la correlacin de fuerzas entre ellas; el la presin ejercida
por las diferentes clases sociales y. particularmente. por las ex-
plotadas, sobre el Estado en relacin Con los componentes del
proceso de la vivienda.
3. El Estado no es la sociedad; los procesos econmico-so-
ciales no se identifican y reducen al funcionamiento del Estado
y sus intervenciones. Si bien el proceso de desarrollo del
capitalismo, particularmente en su fase monoplca. determina
una cada vez mayor intervencin del Estado en los diferentes
aspectos de la vida social. sta no es reemplazada por aqul.
El grado y los niveles y las formas reales de intervencin del
Estado en un proceso dado, en nuestro caso la vivienda. estn
determinados por las funciones que le asigna al Estado 'en lo
econmico. pOltico e ideolgico. la estructura particular de
cada forrJ:\acin social en cada fase de su desarrollo. Asi. la
intervencin directa del Estado en el proceso de la vivienda
depender del grado de desarrollo del Capitalismo Monopolista
de Estado en el sector. en cada situacin concreta. Este des-
arrollo no reemplaza ni elimina el desarrollo natural del capita-
lismo; por el contrario. lo complementa y 'reproduce. En una
palabra. ia intervencin del Estado en el proceso de la vivienda
no elimina su carcter capitalista. ni sus leyes estructurales de
desarrollo. ni su carcter contradictorio de produccin social y
apropiaein privada basada en la explotacin del trabajo-
asalariado; acelera o retarda su ritmo, modifica su curso, sin
cambiar su carcter esencial.
Todo anlisis de las polticas de vivienda del Estado parte
necesariamente de precisar el. grado. los niveles y las formas
especicas.de accin del Estado en los diferentes componentes
del proceso de la vivienda y, particularmente. del nivel de desa-
rrollo del capitalismo monopolista de Estado en el sector.
4. La necesidad que tiene el Estado de legitimar su propia
los de las clases explotadas. a fin de mantener las relaciones
de dominacin politico-ideolgica. de hacer que las ciases
explotadas reconozcan como suyos los intereses de las clases
dominantes garantizados por las polticas oet Estado burgus.
determinan que toda su poltica se presente bajo la forma 'de
un discurso ideolgico conciliador. En este discurso. el
. desarrollo econmico-social del pais", el "bien comn". el
"beneficio de las clases menos favorecidas", etc.. aparecen
como los objetivos de las polittcas o como las razones que JUs-
tifican los "sacrtctos" de talo cual "sector social" o determi-
nada "distnbucion oe lOS tondos pubncos . etc.: en l Jamas se
presentarn mnoamente los Intereses reales Que asegura. m lOs
efectos reales que producir sobre las distintas clases socraies:
detrs de l. recubierto por l. se encuentra sin embargo el con-
tenido real de la politica Este discurso real. qUe muestra el
verdadero carcter de las intervenciones del Estado. los meca-
nismos reales de ellas. los intereses de clase que beneficia. los
efectos realmente buscados. es decr. su contenido de clase. se
encuentra inmerso bajo la hojarasca del discurso ideolgico y
su descubrimiento requiere el confrontar las polticas con el
.conocimiento adquirido de los procesos sociales reales y. en
particular, con el carcter de clase especifico del Estado.
Pero este discurso real no es idntico a las acciones rea/e:
ejecutadas por el Estado; entre uno y otras se encuentran:
-La autonoma relativa del discurso politico-ideolgico
determinada por las exigencias de la legitimaci6n.
-l. no-correspondencia entre la racionalidad tecno-burocr-
tca globalizante de las polticas y la racionalidad indivi-
dual. fraccional o de .clase, de corto plazo, de los agentes
sociales involucrados en las acciones reales.
-La independencia de las prcticas individuales. traccionaies
o de clase. en relacin con la conciliacin entre los compo-
nentes del bloque en el poder expresada en las pohticas.
-La no-identidad entre polticas estatales y procesos
sociales que son, en ltima instancia, los que determinan a
las primeras. El funcionamiento "natural" del capitalismo
determina las acciones del Estado y no a !a inversa.
-El carcter contradictorio de las relaciones econmicas.
polticas e ideolgicas en el capitalismo que se reproduce
en cada etapa de desarrollo del sistema.

-La lucha defensiva y/O ofensiva de las clases explotadas en
relacin a las politicas de las clases dominantes.
La no-correspondencia entre contenido real y acciones
reales, el "fracaso" de las polticas del Estado se explica por
estos factores y no, como pretenden algunos, por "errores
tcnicos" o "circunstancias adversas" de cualquier tipo.
Separar el contenido real del discurso ideolgico, establecer
la no-correspondencia entre contenido real y acciones reales y
las determinantes de ella, son las condiciones del anlisis de
las polticas del Estado.
5. La compleja articulacin de las relaciones sociales hace
que una intervencin del Estado en una esfera que explicita y
directamente no tenga nada que ver con el proceso analizado
-la vivienda en nuestro caso-e-.: repercute en la prctica en
forma decisiva sobre ste. Por ejemplo, una ley de reforma
agraria puede tener un impacto fundamental sobre el problema
de la vivienda al afectar los movimientos de poblacin Campo-
Ciudad; una ley laboral que fija las relaciones entre capital y
trabajo asalariado afectar el precio de la vivienda al definir el
marco legal de las relaciones de exptotacin en el sector de la
construccin.
Por tanto, las politicas que afectan el proceso de la vivienda
desbordan largamente aquellas que explcitamente se recono-
cen como politicas de vivienda.
Aunque las limitaciones temporales, el carcter preliminar y
las ausencias del material emprico disponible, impiden que en
estas notas se apliquen a cabalidad los planteamientos anterio-
res, que no haya correspondencia entre las "intenciones" y los
"resultados reales", de ello es consciente el autor, las
precisiones anteriores lo iluminan tenuemente y servirn de
punto de partida para su desarrollo posterior.
11 - UDICACION COYUNTURAL.
Entendidas en el sentido amplio antes planteado, las inter-
venciones de los estados tattncarnericanos sobre el proceso de
la vivienda no son un hecho reciente; ellas se remontan al siglo
pasado, cuando las Constituciones Polticas de los pases
recten independizados consagran el "derecho a la propiedad
privada", inclusive de la tierra rural y urbana y de los
Inmuebles, incluida la vivienda. Esta norma constitucional y los
cdigos civiles y mercantiles que regulan el uso. goce y dispo-
sicin de la propiedad, institucionalizan al ms alto nivel el
carcter mercantil de la tierra y la vivienda; al mismo tiempo
regulan, en combinacin con los cdigos penales. la accin de
61-
defensa de los propietarios y su propiedad. desarrollada por el
Estado a travs de las vas judicial y/o policiaca.
La introduccin posterior (generalmente a mediados del pre-
sente siglo). de la norma jurdica de "la tuncin social de la
propiedad" y su correlato. el "derecho del Estado a expropiar-
la". nO modifican sustancialmente este derecho; de hecho, lo
que hacen es introducir al Estado en el circuito mercantil de la
tierra y la vivienda a travs del recurso a la venta forzosa al
Estado por los propietarios privados.
En la prctica, los estados latinoamericanos han sido
instrumento importante en el proceso de generalizacin de la
propiedad privada del suelo. a travs de la liquidacin de las
formas comunitarias de propiedad del suelo heredadas de la
colonia (resguardos indigenas y ejidos municipales) y de la
entrega a propietarios individuales de las tierras estatales y
baldas; proceso que dio como resultado inmediato la amplia-
cin de la tendencia natural a la concentracin de la propiedad
del suelo. Como casos extremos de este proceso sealaremos
el del Paraguay, donde a partir de 1870, a un ritmo rpido. re-
vierten a la propiedad privada las tierras "estanzadas" en su
casi totalidad por el Dr. Francia (1824); o el ms reciente de
Ciudad Guayana, en Venezuela, donde el Estado, propietario de
la casi totalidad de la tierra involucrada en el proyecto. va
cedindolas rpidamente a los promotores comerciales, dese-
chando las opiniones que simultneamente proponan la muni-
cipalizacin de las tierras como condicin para hacer viable
una poltica de vivienda estatal de envergadura.
La creacin de los primeros organismos estatales que
intervienen directamente en la produccin de vivienda se 101;:81i-
za desigualmente a lo largo de la primera mitad de este siglo
(Banco Obrero en Venezuela en 1928, Direccin General de
Pensiones Civiles y de Retiro en Mxico en 1925. Instituto de
Crdito Territorial en Colombia en 1938, Comisin Nacional de
Casas Baratas en Argentina en 1915, etc.). Seria difcil generali-
zar sobre las determinaciones de su creacin y los sectores
sociales a los que se dirije. ya que cambian para cada caso par-
ticular; lo que s podemos afirmar es que la magnitud de su
accin es bastante limitada.
La conclusin de la 11 Guerra Mundial marca una nueva fase
de la intervencin directa de los estados en el proceso de la
vienda. En los pases donde el desarrollo capitalista industrial
se haba iniciado entre las dos guerras (Argentina, Mxico, C~
lometa, Chile. Brasil) y cuyo ritmo se incrementar a partir de)
45; O en los que lo inician entonces (Per. Venezuela), las exi-
gencias de este desarrollo inducirn correlato..amente un des-
arrollo capitalista en la agricultura. la disolucin de las formas
de produccin pre-capitalista y su correlato, la migracin cam-
pesina a las ciudades. Absorbida o no por la industria en ex-
pansin. esta migracin concentrada en las grandes ciudades
daria lugar al surgimiento del "problema de la vivienda:', par-
ticularmente sensible para la burguesa mdustrlaen la medida
que ste afecta la magnitud de los salarios obreros; el proble-
 62
l1\lii da la "vivienda obrera" irrumpe en el panQDlma poltico de
algunos paises y se da un -auge relativo de la intervencin del
Estado en este campo (La Argentina de Pern 1947-1957. Vene-
zuela durante Prez Jmnez. Colombia durante Rojas Pinilla.
ete.l,
Aunque evidentemente la creciente promocin estatal de la
construccin de vivienda no benefiCia notoriamente a os secto-
(es obreros, sino a los grupos de ingresos medios y allos. esta
accin estatal se liga ideolgicamente al surgimiento del "pro-
blema" de la vivienda urbana y a su reflejo sobre la ideologa
"populista" de estos regmenes polticos.
Sin embargo. es en la dcada de los 60 cuando se observa
un "salto adelante" en esta intervenain. Las razones parecen
evidentes: impulsado por la nueva fase de desarrollo industrial
que abarca ahora en mayor o menor medida a todos los paises
latinoamericanos- --incluidos los -centroamericanos, que lo ini-
cian lentament&-, o por las exigencias del mercado mundial
de materias primas agrcolas. el desarrono capitalista agrario
avanza generando un excedente de poblacin cada vez mayor,
orzado a la migracin a las ciudades: el proceso de urbaniza-
cin se generaliza en la regin, al tiempo que se agudiza la
lucha da clases en el campo. En los centros urbanos la concen-
tracin monoplica de la industria. la elevacin de su composi-
cin orgnica de capital y los ciclos recesivos peridicos -la
dcada se inicia en medio de una tendencia recesiva-, en mo-
mentos en que la poblacin urbana crece rpidamente. dan lu-
gar a un- rpido crecimiento del "ejrcito de desempleados", lo
que agudiza el problema de la vivienda.
La burguesa industrial emergente. impulsada por la necesi-
dad de modernizar el aparato de Estado y de introducir modifi-
caciones en otras esferas de la vida social para adecuarlas a las
exigencas de la acumulacin capitalista (v.gr . domear la pro- cin del proceso de desarrollo capitalista agrano denvado de la
piedad territorial agraria para facilitar el desarrollo agrario),
tlesarrolla en lo poltico tendencias reformistas y, fortalecida,
asume directamente el PaPe' hegemnico en los regmenes po-
lticos instaurados a la cada de algunos regmenes militares
(Venezuela. Colomba. Argentina. Per) o toma el relevo en
aquellos controlados hasta entonces por otras fracciones: se
asiste as a un florecer de regmenes reformistas burgueses.
El capital industrial extranjero. fundamenta/mente norteameri-
cano. que penetra ~pidamente la estructura productiva de to-
dos los pases latinoamericanos. experimenta la misma necesi-
dad de "modernizacin". Por otra parte, la estrategia de la "lu-
cha armada", popularizada por la triunfante revolucin cubana
y retomada por muchas organizaciones de izquierda, viene a
agudizarIa lucha de ciases en el campo. La articulacin de es-
las d.os determinantes lleva a los Estados Unidos a formular su
plan de la "Alianza para el Progreso" y, con la promesa de
cuantiosa ayuda financiera. a comprometer al menos formal-
mente a los gobiernos latinoamericanos con un proceso de
modernizacin y "reformas" de todo tipo (Punta del Este,
1961).
El capital vinculado a la construccin. que se ha ido consoli-
dando en los periodos de auge en la acumulacin, recibir un
doble impulso en esta coyuntura: a) se acrecienta la inversin
estatal en vivienda realizada por el sector constructor privado.
la cual. apoyada financieramente por la US-AID. crece sobre
todo en forma de grandes proyectos habitacionales: y b) se ini-
cia, con el apoyo financiero de U5-AID, la creacin a lo largo
de la dcada de "sistemas financieros de ahorro y prstamo"
en casi todos los pases latinoamericanos.
Como en el pasado, los programas de vivienda beneficiaran
bsicamente a sectores de ingresos medios (burocracia estatal.
pequea burguesa urbana. pequeos sectores de obreros de
los estratos altos, etc.): 'os "sistemas de ahorro y prstamo"
tendran una esfera de accin an ms reducida: los sectores
de ingresos altos que los obtienen de su participacin en las
ganancias_ Sin embargo, el capital vinculado al proceso de la
vivienda saldr doblemente fortalecido. tanto por la acumula-
cin lograda gracias a la inversin estatal y la consolidacin de
las asociaciones que lo representan ({'~maras de la Construc-
cin) como a travs de la creacin del sistema financiero que
ampliaba la disponibilidad de capital rotatorio para su activi-
dad. mejoraba las condiciones de realizacin de sus mercan-
cas e irnpulsaba el proceso de concentracin monoplica en el
sector al articular a propietarios territoriales. capitalistas liga-
dos a la industria de materiales de construccin, fraccionado-
res y promotores de vivienda, etc. bato la gida del capital fi-
nanciero. que entra a asumir el papel dominante en el sector ce
'a IIvlenda.
El Impulse, retorrrnsta burgues se tue axtmourenoo ranica-
mente sin que vanaran en nada las condiciones de misena oet
campesinado pauperizado, agravadas en cambio por la acelera-
accin monermzante del Estado; sin Que se modificara el ritmo
de la urbanizacin. sin que variaran sustancialmente las magni-
tudes del desempleo urbano, sin que se redujera el ritmo de
crecimiento del "problema de la vivienda", sin que el evidente
desarrollo capitalista se reflejara en mejores condiciones de
vida para las masas trabajadoras.
Parecera que en 1964 se inicia en el Brasil. con el derroca-
miento de Goulart. un cambio en la tendencia dominante de los
rgimenes polticos latinoamericanos, que aunque bastante di-
ferenciada segn los pases, indicara el desplazamiento del
centro de gravedad del bloque en el poder hacia el gran capital
monopolista nacional, ntimamente ligado al capital monophco
imperialista. A lo largo de toda la dcada de los sesenta el pro-
ceso de concentracin del capital productivo ha seguido un
cursa rpido, al cual no han sido ajenos el capital invertido en
el sector, ni el flujo ininterrumpido de crdito externo hacia la
inversin estatal directa. la industria. la agricultura y el sector
bancario; pero al mismo tiempo, el capital financiero nacional y
extranjero cohesionado en los grandes grupos financieros va
asumiendo el control del aparato productivo. a la vez que entra

l apropiarse de una ~arie imporlante de la propiedad territorial
urbana. hecha mi '1 .entabie por el rpido crecimiento urbano y
la acumulacin ..;avitalista. a travs de las instituciones finan-
cieras de ahorro y prstamo para la vivienda creadas durante el
periodo. De otra parte. el centro de gravedad de la lucha de
clases tiende a desplazarse del campo a la ciudad. con un des-
puntar de la lucha reivindicativa y poltica de la clase obrera.
Las exigenci2S de la acumulacin capitalista y del manteni-
miento de b dominacin politica conducen al gran capital mo-
oopotsta a aoandonar ias viejas posturas demo-liberales de la
democracia representativa y las posiciones nacionalistas Que
por una lJ otra razn afloraron hacia mediados y fines de la d-
cada. y a instaurar regmenes polticos Que articulan de un lado
la ms aguda represin de las libertades polticas y sindicales
(supresin de los partidos polticos y del derecho de organiza-
cin y movilizacin. supresin del sindicalismo. ilegalizacin de
lada accin reivindicativa de la clase obrera. persecusin de li-
deres sindicales. eliminacin de ventajas econmicas adquiri-
das por la clase obrera. etc.). una libertad creciente para los
grandes monopolios nacionales y extranjeros y una limitacin
o. aun. un desmonte del capitalismo monoplico de Estado.
recurriendo para ello. generalmente. a la mediacin del aparato
militar. Hitos de este proceso son: Brasil desde 1964 con el de-
rrocamiento de Goulart y la instauracin del gobierno militar:
Argentina en 1966 con el derrocamiento de Illia y. luego del
cono entreacto del retorno de Pern a su "pacto social". con el
golpe militar d(; 19.,6: Chile desde el derrocamiento del gobier-
no de la unidad Popular y la aguda fase de lucha de clases Que
precedi al 11 de septiembre de 1973; Bolivia desde el derroca-
miento del General Torres; Colombia -a travs de gobiernos
CIVlle~' oesce 1966 en Que cambia notorrarnente ia tenoenc.a
Uruguay oesoe 1973: Peru. Que despus oe la experiencia na-
cronausta-retormista de Vetasco Alvarado parece invertrr su ter-
dencra: la mayoria ce los paises centroamericanos Que parece-
rian haberse accstrumbraco a ..ivir bajo este tipo de rgimen.
En sntesis. slc veneaueta. Mexico y Costa Rica parecen esca-
par relativamente a esta tendencia. En lo Que respecta al pro-
blema urbano y de la vivienda podramos afirmar Que este cam-
bio en la tendencia politica repercutir en una acentuacin del
problema de la vivienda de las msas trabajadoras por: a) la
represin violenta de la organizacin sindical y de la lucha rei-
vindicativa por la defensa del salario y las condiciones de vida.
Que a la vez Que permite altas tasas de acumulacin capitalista
sobre la base de la super-explotacin del trabajo asalariado.
reduce el salario real de los obreros y dificulta aun ms el ac-
ceso al mercado de la vivienda: b) perder toda viabilidad politi-
Ca las retormas Que tiendan a limitar. asi sea parcialmente. el
rnonopolio de la tierra urbana controlada en parte por el capital
financiero. ahora hegmonico en el bloque en el poder: e) re-
ducirse la accin del Estado en la proouccin de vivienda. en la
medida Q'Je la legitimacin del Estado ya no depende de su
63
accin benefactora: d) desplazarse an ms hacia el sector pri-
vado. dominado por el capital monoplico financiero. la pro-
duccin de vivienda. disminuyendo las posibilidades (ya bas-
tante restringidas de por s) de Que los sectores de bajos ingre-
sos accedan a ella: f) una tendencia marcada a la acentuacin
de la" represin estatal a los movimientos sociales urbanos diri-
gidos a la obtencin de tierra urbana y vivienda y al mejora-
miento de servicios. al asignrseles un carcter politico-subver-
sivo y: g) el control hegemnico del Estado por el gran capital
monoplico nacional y extranjero. Que inclina la politica eco-
nmica del Estado hacia un fortalecimiento de la va de des-
arrollo gran burguesa en el campo y la ciudad. lo Que implica
una aceleracin del proceso de descomposicin del campesina-
do parcelario y del proceso migratorio campo-ctudadr al mismo
tiempo. las altas tasas de acumulacin capitalista (v.gr.. el "mi-
lagro brasileo") logradas sobre la base de la super-explota-
cin del proletariado, la rpida concentracin monop6lica de la
industria y la elevacin permanente de la composicin orgnica
del capital. Que no se reflejarn en una alta tasa de incorpora-
cin de fuerza de trabajo. mantenindose asi una situacin de
desempleo masivo.
Slo en paises como M~xico y Venezuela. donde los regime-
nes politicos buscan apoyo en la clase obrera organizada. se
mantienen ciertas concesiones a sta. particularmente en el
campo de la promocin y financiamiento de la "vivienda de in-
ters social". Si en el pasado el "problema de la vivienda" de
las masas trabajadoras latinoamericanas ha sido agudo y las
acciones emprendidas por el Estado para mantenerlo en un li-
mite tolerable al equilibrio politice han sido limitadas enrela-
cin al desarrollo de las necesidades sociales. es de prever que
estas nuevas tendencias politicas se expresen en una limitacin
de la intervencin estatal hacia los sectores de menores ingre-
sos y en una agudizacin de la ya crnica penuria de vivienda.
III-CONCEPClONES DEL ESTADO ACERCA DEL
PROBLEMA DE LA VIVIENDA.
Ganerlmente. los estados latinoamericanos reconocen cua-
tro causas del "problema de la vivienda": a) el "crecimiento
demogrfico". b) los "bajos ingresos de la poblacin". c) el
"problema del financiamiento" y d) la "valorizacin de la tie-
rra". Veamos rpidamente 'el contenido ideolgico de ellas:
e) La aseveracin de que el rpido crecimiento demogrfico
acenta la necesidad de vivienda es perogrullesca. evidente-
mente. Las preguntas que tendramos que hacer seran: por
qu crece la poblacin? y. por Qu la estructura productiva no
puede responder a esas nuevas necesidades? El crecimiento
demogrfico urbano tiene dos componentes: crecimiento vege
tauvo y rniqraci campo-ciudad. siendo el segundo el ms irn-
 portante en la mayora de las grandes ciudades latinoamerica-
nas. El incremento de las tasas de .crecmrento vegetativo de la
poblacin parece encontrar su causa en el descenso rpioo de
la mortalidad general, infantil. v.. prenatal. gracias a las campa-
as masivas de sanidad y la generli:zacin mas o menos noto-
ria de ciertos servicios mdico-asistenciales poco costosos
relativamente y de gran efecto poltico. no acompaado de un
descenso correlativo de la natalidad, impedido por una ideolo-
ga natalista (impulsada por la religin y sectores conservado-
res de las clases dominantes) y por la persistencia de baJOS ni-
veles culturales. econmicos y ce vida en la rnayoria de la po-
blacin. ligados a las condiciones vigentes de crsuibocin del
producto social y a la limitacin y carcter segregativo de le ac-
cin estatal en este campo. Por su parte. el crecimiento por
migracin encuentra Su origen en la descomposicin acererada
de las formas precaptatistas de produccin generada por el.
oesarrono captat'sta aqranc y su correlato. la pauoeriz acrcn v
expu.sin masiva :~ :2~':'e5;rICS dei ~r=3 rural. En arr.ccs ca-
sos. la "causaiidad" nos remire al tipo de cesarrct:o cacuar'sra
vigente en Amrica Latina. a las cond.ciones de distribucin Cel
producto social y a las caractensticas de la accin estatal im-
puestas por este desarr oilo.
Podriamos. pues. afirmar que no es el "cree.miento derr cqra-
fico" el que determina 'as precarias condic.ones j vca ::le .a
pootacn (incluida ia penuria de vivienda). smo su mverso. que
~I' ti)o de desarrollo capitalista dependiente .aetermina ciertas
condiciones de vida de las masas y. a travs de ellas. un ritmo
determinado de crecimiento urbano. Queda an por responder
la segunda pregunta: por qu el aparato productivo de vivien-
da no responde a esta demanda creciente?
b) Los estados latinoamericanos reconocen que "los ingre-
sos limitados de gran parte de la poblacin" son una de las
causas de la creciente penuria de vivienda: es decir. que esta
"necesidad" creciente no puede transformarse en "demanda
solvente" para la produccin estatal o privada de vivienda. Lo
anterior nos remite a los dos polos que se enfrentan en el mer-
cado de la vivienda: ingresos del "necesitado" de vivienda y
precio de sta.
Para los estados. lo limitado de los ingresos de las grandes
masas se explica en trminos del "lento proceso de desarrollo
econmico" y de la situacin de "marqinalidad" de masas de
poblacin que esperan su "integracin" al desarrollo (capitalis-
ta. claro est). Lo que demuestra la historia latinoamericana
reciente es que las altas tasas de desarrollo capitalista que han
logrado algunos pases como tendencia dominante, a pesar de
los frecuentes ciclos recesivos. no se han expresado en un me-
joramiento de la distribucin del ingreso, sino que, por el con-
trario. han acentuado su carcter desigual y concentrado. lo
que nos lleva a concluir -como es fcil probarlo- que esa
acumulacin capitalista se da gracias a la super-explotacin del
trabajo asalariado y que implica la generacin y mantenimiento
de un "ejrcito de reserva" de gran magnitud. privado de ingre-
sos. De otra parte. esta poblacin no es "marginal", ni su "inte-
gracin al desarrollo" resuelve el problema. ya que son. preci-
samente. producto de este desarrollo y no un "defecto" de l.
Slo en condiciones de eliminacin del desempleo y aumento
sostenido del salario real (incremento del salario nominal. por
encima del costo de la vida) y/o del salario relativo (incremento
del salario real por encima del incremento de la productividad).
podra mejorarse en algo la distribucin del ingreso y conducir
lentamente a la transformacin de la "necesidad" en "demanda
solvente". El desarrollo capitalista en Amrica Latina va en el
sentido opuesto. Desde el punto de vista del precio de la vivien-
da. el Estado reconoce dos limitaciones como fundamentales:
el financiamiento y la valorizacin de la tierra.
e) Tanto los estados como las diferentes fracciones de la
burguesa y las grandes centrales sindicales controladas ideol-
glca y polticamente por el Estado y la burguesa asignan al
problema financiero el papel fundamental en la imposibilidad
de resolver el problema de la vivienda: esta verdad a medias
surge del hecho real de que el bajo desarrollo ce las fuerzas
productivas en el sector de la construccin. la lentitud del pro-
ceso de adecuacin de terrenos y construccin de vivienda y el
lento ciclo de recuperacin. a travs de la venta de la vivienda.
del capital invertido inicralrnente (largos plazos de amortizacin
en la venta a crdito). eXigen que el capital productivo dispon-
ga de una masa cada vez mayor de capitat-dinero para mante-
I"ler y ampliar la oroduccrn de vivienda. Si esto explicara una
parte del problema del elevado precio de la vivienda en trmi
nos del precio elevado de este capital (intereses). o de la mayor
dificultad de ciertos sectores para atender el pago de la amorti-
zacin del pago de la vivienda. no explica todo el problema.
Veamos: el precie del objeto vivienda en el mercado esta com-
puesto por'
..:11 Precio Cel terreno 31n adecuar ccnsntu.co oor .entas cel
suero caCI'ailzacas '1ue se JOrOOla ~I oroorerano ternrcnar.
irac.as a las conorcrcnes -re ccncenrrac.cn rnonocctica '~e
la ~rjc,~,:,,~-j U"::.l::a'".' 'Sr:"I-~..HJ~""',i I 31 tttu!o de orQo,eaf~
que ce ~Iia ;;C5~~
b) Cap.tat .nvert.co por 'OS mtermediar.os en 'a '"nra ce ra
tierra 'a,;er<:s ce prOPI~dad raiz) y qananc.as ~e ~'3~e ca-
pitar.
cl Capital invertico en la acecuacin (fracc:onamlento. urna-
nizaciru del terreno (maqumana. materiales, mano de
obra. erc.) y ganancias de este capital apropiadas por el
traccionador o urbanizador

d) "Valorizacin" del terreno gracias a la adecuacin: es de-
cir, nuevas rentas diferenciales del suelo generadas por la
inversin realizada durante la adecuacin del terreno mis-
mo, apropiadas por el propietario del suelo (fraccionador),
e) "Valorizacin" del terreno debido a la inversin estatal en
obras generales de vialidad y servicios: es decir, nuevas
rentas d:rerenciales del suelo cedidas total o parcialmente
por el Estado a los fraccionadores.
f) Capital invertido en la comercializacin del terreno ade-
cuado y ganancias de este. apropiadas por el agente in-
mobiliario.
g) Capital invertido en la construccin de la vivienda (maqui-
naria. materiales, mano obra, diseo. control y administra-
cin, etc.) y ganancias de ste, apropiadas por el capitalis-
ta constructor.
h) "Valorizacin" del suelo debida a la construccin: es de-
cir. rentas diferenciales generadas por la inversin capita-
lista y apropiadas por el propietario del suelo.
i) Intereses bancarios del capital invertido en a. c y f. aproo
.piadas como ganancias por el capital financiero.
1) Costos de comercializacin y publicidad --<:apital comer-
cial- en la venta de la vivienda y ganancias de ste. apro-
piadas por el agente inmobiliario.
Hasta ac el. precio de venta de la vivienda: para hallar el pre-
cio final en la venta comn a crdito tendriamos que aadir los
intereses aplicados al precio de venta a lo largo de su amortiza-
cin y apromados por el capital financiero. Como podemos ver.
el elevado precio de la vivienda est determinado. en gran me-
dida, por la presencia en l de las ganancias del capital procuc-
tivo, el capital comercial y el capital financiero y las rentas
parasitarias de la propiedad territorial, expresin de los dere-
chos que el rgimen capitalista de produccin concede al capi-
tal. Estos componentes del precio son independientes del
hecho de que un solo agente capitalista. como el hombre de
las mil caras, asuma todas estas personalidades. Desde lueg~
la gran masa de capital financiero necesario en el sector est
relacionada con esta acumulacin de ganancias. expresin de
los intereses de clase de los agentes sociales participantes en
el proceso de la vivienda.
Al reconocer el "problema del financiamiento". el Estado no
solo oculta el entrelazamiento de estos intereses de clase. smo
que asigna al capital financiero un papel mayor en la terra de
ganancias del sector. hecho que analizaremos mas tarde. De
estos Intereses. el Estado solo denunCiara, en forma limitada,
FlACSO .Bibnoteca
65
los de la propiedad territorial.
d) La "valorizacin" de la tierra como barrera a la amena-
cin de la oferta de vivienda es aceptada por el Estado slo en
forma limitada; se hace referencia exclusivamente a la "valen-
zacin" debida a las inversiones estatales y. algunas veces. en
forma difusa, al cesarrouo urbano en general. Lo que no se
acepta ;:s cue 'a costtnlidad que tienen' lOS terrateruenres t1e
aprocrarse ~e ~stas '! otras rentas no rnencronacas I renta aoso-
,ta ce ~onGOC!'C. "entas 'llferer.clales '~e s.tuac.on '! ccr.struc-
uo.ucac. etc.: recosa sobre e . oerecno rnanename i la proore-
aac onvace oe: suelo. o er, e, caracte- caortausta oe l oro-
ouccror- a~ onjetos uroanos. tampoco mencionar, e, caracte:
parasuano <le esta aprooiacron.
Caaa vez mas limitadas por el matnmonio del capital finan-
ciero y la propiedad territorial. las escasas acciones del Estado
para domear las rentas del suelo se reducen a los mecanis-
mos tributarios ae exaccin de una parte minima de ellas. sin
que, por lo dems. se impida la recuperacin de esta exaccin
por la via de su traslado al precio de venta de la tierra. Fuera
de Cuba -y esto por razones obvias-e-, ningn pas latinoame-
ricano ha aprobado legislaciones que vayan en el sentido. de
limitar realmente la propiedad del suelo o la aoroplac.on <le
rentas parasitarias por parte de los propietarios.
Reconocido el "problema del financiamiento como barrera
fundamental a la "solucin del problema de la vrvienda . y res-
tringiendo su accin a este campo. los estados annoarnenca-
nos reconocen su necesidad de intervenir por tres razones: el
aumento de la pronuctivicad del trabajo oe los obreros, la agu-
deza de los conflictos sociales por el problema Ce la vivienoa. y
las necesidades del desarrollo econrnco-socjat.
Es cosa comn que el Estado y los empresarios planteen..la
necesidad de resolver el problema de la vivienoa de los' obreros
a fin de aumentar la productividad de su trabajo. La formula-
cin es vlida, slo que se ocultan las razones de ella y. sobre
todo, los beneficios que el capital obtendra con este "solu-
cin". En primer lugar, el incremento de la productividad del
trabajo obrero debida al mejoramiento de sus condiciones ce
vida en el hbitat. independientemente de que ste tambin be-
neficia al obrero y su familia, produce un incremento relativo
de la plusvala que se apropia el capitalista en la medida que
dicho incremento no se traduzca en un incremento paralelo del.
salario relativo. En segundo lugar. la reduccin del costo de la
vivienda para el obrero, lograda a travs del subsidio estatal o
de la amortizacin total de su precio. repercute en una reduc-
cin de los costos de reproducctn del obrero retribuidos en el
salano y, por tanto, permiten al patrn reducir el salario propor-
cionalmente. logrando as un nuevo incremento relativo de la.
plusvalia que se apropia. En tercer lugar, estos beneficios los
obtiene gracias a la inversin del Estado -realizada con be se
en la tributacin social global- y sin tener que arriesgar en
 66
ello su propio capital. Finalmente, tendr a disposicin una
masa de fuerza de trabajo productiva 'f alojada para cuando el
proceso de acumulacin exija su lncerporacn. Pero. esta ne-
cesidad de reproduccin de la fuerza de trabajo, experimentada
por el capital y asignada como responsabilidad al Estado, slo
se refiere a la fuerza de trabajo necesaria al capital y no a toda
la fuerza de trabajo disponible en la sociedad, razn por la cual
el Estado dirigir su accin fundamentalmente a los trabajado-
res incorporados al proceso productivo y, en casos excepcione-
les, a un reducido nmero de poblacin no incorporada. Esta
tendencia es clara en la reciente constitucin de organismos
estatales de vivienda que sirven exclusivamente al sector obre-
ro incorporado a las grandes empresas (INFONAVIT, en Mxico;
FONDO SOCIAL DE LA VIVIENDA. en El Salvador).
La determinacin de la accin del Estado en la vivienda por
los conflictos sociales hace relacin a las necesidades del
mantenirnlento de la dominacin d& clase en la sociedad: se
trata de evitar que la "penuria de la vi"j~nda" empuje a las
masas a atentar contra la propiedad privada d.el suelo o a desa-
rrollar luchas reivindicativas que se estrellen contra el Estado
mismo. En estos casos se utiliza o bien la represin de los
movimientos sociales. o el traslado de parte importante del pro-
ceso a los "necesitados" (lotes con servicios. auto-construc-
cin y ayuda mutua. desarrollo progresivo. etc.) cuyos efectos
sobre el "beneficiario" son. como veremos luego. nefastos para
ste. o a la accin permisiva inicial (dejar desarrollar ocupacio-
nes de hecho en reas poco rentables) y la posterior
adecuacin o mejoramiento de servicios usando la ayuda
comunitaria y pequeas inversiones subsidiadas. o directamen-
te el cobro de la inversin a los pobladores. En estos casos. la
accin del Estado es episdica. dispersa y de una magnitud
reianva poco consroerabre. An e" termmos oe las e;l('gencla~
de la lucna .de clases en este terreno el Estado asigna. coro
razn. mayor Importancia a las demandas de sectores dt
obreros y ernpteados fuertemente organizados. potencrarmente
ms combativos y con mayores capacidades de accion
reivindicativa
En los ultimas aos parece desarrollarse la tendencia a
considerar las politicas de vivienda -referidas no necesaria,
mente a la vivienda de los sectores de bajos ingresos-. como
"motores" del desarrollo econmico-social. Las justificaciones
se refieren a las siguientes caractersticas de la produccin de
vivienda: a) requiere relativamente de poca maquinaria y equipo
de importacin y gran parte de la necesaria puede ser produci-
da localmente: b) ocupa gran cantidad de mano de obra no
calificada y expande. por esto, el empleo: e) consume materias
primas de una amplia gama de industrias: y dI el sector cuenta
con una "demanda potencial" elevada: en una palabra. aparece
como un sector productivo que presenta condiciones favora-
bles a la reproduccin del capital. La experiencia de casos
FLACSO . Biblioteca
como el colombiano (Plan de "las cuatro estrategias", 1971-
1974) muestra las verdades y las limitaciones de este plantea-
miento: al es cierto que la construccin en si es poco deman-
dadora de maquinaria y materias primas importadas, pero la
industria de materiales sobre la que presiona lo es en mucho
mayor medida; b) consume abundante mano de obra no
calificada pero por periodos muy cortos de tiempo; adems lo
hace en condiciones de dispersin, inexistencia de organiza-
cin sindical y absorbiendo los de la gran masa de desemplea-
dos que mantienen el salario bajo -an por debajo del valor
de la fuerza de trabajo-, es decir, los absorbe en condiciones
de sobre-explotacin: por esta razn, la acumulacin de capital'
en el sector puede ser rpida a corto plazo. pero ella no
modifica durablemente la situacin econmica del obrara in-
corporado: e) como programa anticl-cichco limitado en el tiem-
po, la "estrategia de la vivienda" presiona sobre una industria
de materiales' de construccin que trabaja en condiciones de
monopolio. generando normalmente una tendencia a la
elevacin rpida de los precios de los materiales: d) aunque la
"necesidad" de vivienda es enorme. la "demanda Solvente" no
lo es: la existente se ubica en sectores de ingresos medios y al-
tos. nicos que podrn pagar el elevado precio de la vivie:nda,
lo que hace que la estrategia se ubique en estos estratos y no
signifique nada para las masas trabajadoras; la limitacin de la
demanda conduce a una rpida saturacin del mercado y al
abandono de la estrategia, dejando frecuentemente corroo resul-
tado una mayor concentracin rnonoptica del sector de la
construccin. Como politicas coyunturales anti-cclicas. las de
la construccin de vivienda tienen un efecto limitado en el
tiempo y se dirijen ms que todo a sacar del estancarmento a
los sectores de capital involucrados en el proceso de la Vivien-
da. En trminos generales podemos afirmar que no es el
desarrollo del sector de la construccin el que puede generar
una fase de desarrollo econmico global, sino lo contrario: una
fase sostenida de expansin de la acumulacin capitalista
repercute en una expansin de la actividad edificadora.
mientras dure el ciclo de auge,
Hasta ac hemos tratado de desvestir de su ropaje ideolgico
tanto la comprensin estatal del problema de la vivienda como
las justificaciones de su intervencin multiforme en l: slo nos
falta ubicar el principio rector de su accin: la generalizacin
de la propiedad privada de la vivienda. De esta regla slo
escapan algunas experiencias pretritas (viviendas de alquiler
construidas en M;l(ico antes de 1963 por institucones de
seguridad social, o el caso del Centro Urbano Antonio Nario
en Bogot, en sus primeros dias. etc.), politicas parciales como
la de entrega en "comodato" del lote de terreno en las vivien-
das ms baratas promovidas por el gobierno venezolano y la
destinacin al alquiler de una parte de las viviendas ccnstruioas
en las "ciudades dentro d la ciudad" proqramadas por los dos
ltimos regmenes colombianos. o el programa de vivienda para

obreros y empleados del gobierno de la Unidad Popular en Chile.
nico caso que adquiere una significacin real como cambio
de la pos.crn sobre el deber ser de la propiedad. El lema del
Instituto de Crdito Territorial Colombiano. una casa propia
para cada familia colombiana' parece resumir la orientacin de
todos los organismos estatales latinoamericanos.
Para el Estado. el cimiento irrefutable de este principio es la
norma constitccionat -manada de los regimenes potiticos de
las clases dominantes aos atrs-o que ese mismo Estade
buscar apuntalar. tanto con su propia accin de multiplica-
cin de los propietarios como mediante la defensa incondicio-
nal de la propiedad pnvada de la tierra contra las acciones
desesperadas de los destechados que buscan un pedazo de
tierra para contruir su misera vivienda. Ligada histricamente
-n forma gratuita- al rgimen capitalista de la propiedad
privada de los medios de produccin. la propiedad privada del
lote y la vivienda se ha convertido en un arma ideolgica
burguesa contra todo aquel que plantee la supresin del
capitalismo. razn por la cual su defensa y reproduccin es
esencial para el Estado burgus. Poco importa que elobrero o
empleado empeen 'lasta la camisa en el pago de la cuota
inicial y de altas amortizaciones. o que movidos por la
publicidad pierdan totalmente su movrlidad. eruaurados en la
"Iinda casita con huerta y [ardin" a dos kilmetros de distancia
de su empteo. o que la multiplicacin de la propiedad se vuelva
luego contra el Estado mismo. al oponer a este una barrera a la
realizac.on de vas. servicios, etc. En este caso. la reproduccin
ideoloqtca prima sobre todo anlisis de la realidad. A veces. en
un gesto ele osada formalista. se llega a incluir en la constitu-
cin el derecho a la "vivienda propia" para cada familia
(Paraguay y Guatemala), lo que afortunadamente no OCurre.
para bien de los rentistas y desgracia del resto del capital.
(ladas las exigencias de movilidad de la fuerza de trabajo
emanadas del funcionamiento del capitalismo mismo. y la
imposibilidad real del acceso de los sectores de bajos ingresos
a la propiedad. aun de una msera vivienda auto-construtda,
IV - LAS INTERVENCIONES DEL ESTADO.
Dejando de lado. por economa. la compleja cantidad de
intervenciones indirectas del Estado en lo juridico. econmico
e ideolgico. nos centraremos en las ms relevantes a nuestro
entender.
A. Intervenciones sobre el Aparato Financiero
Privada.
Guiados por la ficcin ideolgica de la "barrera fundamental
del financiamiento" y por las presiones reales de las diferentes
fracciones del capital integradas a. la produccin de vivienda.
67
los estados latinoamericanos han asumido desde hace tiempo
el papel de reguladores de 10.'1 flujos de capital financiero y
bancario hacia la produccin de vivienda. tanto travs de la
legislacin que regula el funcionamiento de la banca hipoteca-
ria, las cajas de ahorro para vivienda y las secciones de crdito
bancario a la vivienda. como a travs de la legislacin sobre el
crdito hipotecario mismo: montos relativos y/o absolutos del
crdito. plazos de amortizacin. tasas de intereso proporcin de
fondos destinados a la vivienda llamada "de inters soclat".
funcionamiento del sistema hipotecario en si. etc.; adems. ha
participado directamente en la actividad del crdito hipotecario
para vivienda. a travs de sus instituciones hipotecarias o de
aquellas creadas conjuntamente con el capital privado.
Pero el esfuerzo ms efectivo para crear las condiciones
legales de un sistema de suministro permanente y creciente de
capital financiero al sector privado de la construccin, ha sido
la puesta en marcha. a partir de 1960. de los SISTEMAS DE
AHORRO Y PRESTAMO PARA VIVIENDA. El impulso a estos
sistemas parte de mltiples circunstancias presentes en la
coyuntura: el desarrollo alcanzado en la ccada anterior por la
industria de la construccin. la precoz tendencia de sta a
desarrollar un ncleo monoplico en expansin. el surgimiento
de poderosas asociaciones gremiales del capital en la
construccin (cmaras nacionales de la construccin). la crisis
relativa por la que atraviesa ese sector en algunos paises en el
momento de 'a creacin de los sistemas. la necesidad de
impulsar un sector consumidor de mano de obra no urbana
que crece por la migracin campesina. las condiciones favora-
bles a fa acumulacin de capital en ese sector. las veleidades
"reformistas" de los regmenes polticos del periodo. una cierta
concepcin de la divisin de trabajo entre el sector publico y el
privado y la necesidad de reforzar la accin del secundo y.
sobre todo. la poltca del imperialismo amerocano diseada
bajo la forma de la "Alianza para el Progreso" y apoyada
convicentemente con la oferta de crditos cuantiosos a travs
de la Agency tor International Deve/opmenr -US-AID-. el
Banco Interamericano de Desarrollo -BIO- y el Banco
Mundial.
A partir de , 960 se suceden los estatutos 'eqates de lOS
srsternas: SISTEMA NACIONAL DE AHORRO v ~qESnMO de
:hlle en '960. SISTEMA PRIVADO DE .At-IORRO y PI'lESTAMO
de la A'rgentina en 1961. SISTEMA NACIONAL 01:, AHORRO Y
PRESTAMO en Venezuela en 1961. ASOCIACIONES DE AHO-
RRO Y PRESTAMO de El.Salvador en 1963. SISTEMA NACIO-
NAL DE AHORRO'Y PRESTAMO PARA LA VIVIENDA del
Paraguay en 1971. CORPORACIONES PRIVADAS DE AHORRO
Y VIVIENDA en Colombia en 1972. SISTEMA BRASILEO DE
AHORRO Y. PRES'TAMO. etc. En general. la legislacin que
sirve de base juridica a estos sistemas permite la creacin y
reglamenta el funcionamiento de instituciones financieras
privadas. o reorienta hacia este fin a instituciones Crediticias y
bancarias ya existent~s. cuya funcin es la de recolectar y
 concentrar capital dinero proveniente de ahorradores privltdos
para luego transformarlo en capital que ing~ria al proceso
de produccin por una doble via: a) su transformacin directa
en capitat productivo al ser prestado a. empresas promotoras
y/o constructoras de vivienda -en un segundo instante, este
capital puede asumir la forma de crdito al consumo controla-
do por el constructor o la sociedad financiera-; y b) su
transformacin inmediata en fondo de consumo al ser prestado
a compradoras de vivienda ya construidas. en forma de crdito
hipotecario, transformndose as en un segundo momento en
capital productivo al realizar en forma inmediata la mercanca
vivienda. trasladando la responsabilidad de recuperar a largo
plazo el capital inmovilizado del promotor. directo a la
institucin financiera. Por las dos vas. el sistema creado
constituye una respuesta a la necesidad del capital promotor
y/o constructor de disponer de una masa permanente y
creciente de capital-dinero para su actividad.
Desde el punto de vista del "ahorrador", el sistema asegura a
ste una tasa de inters (generalmente la tasa media de inters)
que es, en ltima instancia, una ganancia parasitaria. Los depo-
sitantes reales estn constituidos, en general, por una masa de
pequeos ahorradores que depositan una parte de su salario o
pequeas cantidades de capital-dinero proveniente de su parti-
cipacin secundaria en la distribucin de la plusvalia (peque-
os comerciantes e industriales, pequea burguesia campesina,
agentes indirectos de la produccin, etc.) que aportan una
parte minoritaria de los fondos; y. por un numero reducido de
grandes rentistas: capitalistas financieros o industriales que
transforman parte de sus ganancias monoplicas en capital
financiero y que controlan la mayor parte del capital deposi-
tado.
En los casos de Colombia, Brasil y Paraguay, se ha introdu-
cido el mecanismo del reajuste monetario peridico del dinero
depositado y prestado, segun la devaluacin monetaria aguda
en este periodo en toda Amrica Latina (Unidad de Poder
Adquisitivo Constante -UPAC- en Colombia y Unidad Patrn
de Capital -UPC-): en la prctica, este reajuste significa una
.tasa de inters mayor que en el resto del sistema financiero (a
veces hasta de 2 3 veces la tasa de inters bancario), lo que
atrae grandes masas de capital-dinero aun a costa del desabas-
tecimiento en capital financiero de otros sectores de la
economa.
Las ascctactones. instrtucrones o cornoracrones son general-
mente el resuttaoo de Ia 'usion en ellas de cao.tat bancarro.
capital industrial y comercial. caortat en la construccion y
prupleldllos terruonares y a. naves Oto lOdOS euos el caoua:
nnancrero Internacional. se logra aSI un nuevo paso proqra-
rnado y promocionado por el Estado en el proceso de
consolidacin del capital financiero monoplico y de su tusin
con la propiedad territorial y en la monopolizacin de la pro-
duccin de vivienda. Su ganancia se deriva del diferenCial entre
la tasa de inters pagado al depositante y la cobrada al usuario
del crdito y de las ventajas derivadas del control de una masa
importante de capital financiero, normalmente utilizada por los
propios socios de la corporacion .
. Para el usuario del crdito, el efecto es diferente si se trata
del capital productor y/o promotor de vivienda o del consumi-
dor. En el primer caso. la tasa de inters pagado por el capital
adelantado ser transmitida al precio de venta final -aun si
tiene reajuste monetario-: sin embargo. en fases de cnsis del
mercado de vivienda. en la esfera alta de su cucutacion por
saturacin de ste -lo cual ha ocurrido penocncarnente en
casos como el colombiano-. el productor tendr que absorber
estos intereses y ver caer su tasa de ganancias aun por debajo
de la media. En estos casos, el pequeo productor de: VIVienda.
a diferencia del gran pruductor. no puede subsistir sale del
mercado y se produce una nueva concentracin rnonopolrca en
el sector.
El usuario del crdito al consumo se localiza en tocos los
paises analizados en los estratos de ingresos altos y medios
altos -15 a 20"/0 de la poblacin-. debido tanto a las exi-
gencias propias del credito: tener capacidad de pago regular
-"Ser sujeto de crditoi->. ser propietano del terreno si
construye por su cuenta. o pagar una cuota inicial o enganche
de entre el 20 y el 30% del precio de la VIvienda. como al hecho
de que las viviendas producidas por y para el sistema son de
precio elevado. Para ellos. el crdito representa una forma de
ampliar el acceso a la vivienda en propieaad: Sin embargo. el
reajuste monetario que afecta acumulativamente el precio de
venta. incrementndolo constantemente, ha dado lugar aun a la
insolvencia de estos estratos de Ingreso y a acentuar la crisis
del mercado (en el caso colombiano. en 1975. el reajuste y la
tasa de inters sumaron el 26.9%). Cuando el sistema ha sido
aplicado a programas de vivienda para sectores de Ingresos
medios -empleados. obreros calificados- los efectos han sido
catastrficos para el usuario, aun si se combina este tipo de
financiamiento con otros "menos costosos". como intenta
hacerlo el Instituto de Crdito Territorial Colombiano con su
"sopera", logrando as para sus "programas mirumos",
supuestamente dirigidos a los "sectores de mas bajos
ingresos", intereses del 18.7%, lo cual es evidentemente no
slo una extorsin, sino una barrera absoluta a la accesibilidad
de estos sectores a las viviendas asi tnancracas.
De hecho. la "obligacin' impuesta a las instituciones de los
sistemas de dedicar un porcentaje (el 30 0/ 0 , por ejemplo) de
los recursos financieros a "vivienda de inters social' resulta
puramente demaggica. dadas las caracteristicas mismas del
sistema.
Pero la intervencin del Estado va ms lejos Adems de la
regulacin jurdica del sistema, el Estado constituye organis-
mos pblicos 'financiados total o parcialmente con fondos del
Estado, que a la vez que sirven de reguladores del sistema le
dan asesora tcnica. apoyo financiero, aseguran su liquidez.
redescuentan sus hipotecas. asumen la garantia por parte de
 los deudores. etc.; el BANCO NACIONAL DE LA VIVIENDA en
Paraguay. FINANCIERA NACIONAL DE LA VIVIENDA en El
Salvador. l BANCO NACIONAL DE AHORRO Y PRESTAMO en
Venezuela. el BANCO HIPOTECARIO NACIONAL de Argentina,
el FONDO DE AHORRO Y VIVIENDA Y mas recientemente el
BANCO CENTRAL HIPOTECARIO en Colombia, el BANCO
NACIONAL DE LA VIVIENDA en Brasil, son las Instituciones que
cumplen esta t'Jncin de apoyo al capital Imane.ero privado
vinculadc a los "sistemas", Instituciones con similares
objetivos, pero en relacin al sistema de la banca hipotecaria y
las asociaciones de crdito de tipo mas trac.cronar. son el
INSTITUTO DE FOMENTO DE HIPOTECAS ASEGURADAS
-FHA.- (1962', de Guatemala, el FONDO DE OPERACION y
DESCUEN,C' 3At..i~AqIG A LA VIVIEND. -:'Oll,- y e' FONJ:
DE GARANT'- '1 APoye A LIJ5 CREDITOS PARA VIVIEr-.;[;l-
-FOGA- en Mexlco (1963i. Es la tnoutacron de li SOCleOC
puesta al serVICIO del gran capita! financiero 'i de 105 ren!lS:s~
parasitarios. a travs del Estado
En ocasiones. ante los tentadores resultados obtenidos por el
capital privado el Estado invierte su propio capital. creanoo
msntuciones de ahorro y crdito que entran a competir con las
privadas en su mismo terreno. Por otra parte el Estado. a
travs de sus Instituciones directas promotoras de la construc-
cron de vivienda. se convertir en el usuario mas importante de
este capital finanCiero privado. transmitiendo total o parcial,
mente a sus "beneticianos' las altas tasas de interes Que e:
Estado le regula como ganancia a la fraccin del cap Ita!
tmanciero. encareciendo as; las viviendas que promueve
Esta rrrte rvericro n del Estado. en sus doble aspecto de regula,
cin y soporte financiero, fue impulsada decididamente por el
Imperialismo tanto a traves de su diplomacia pohtica. como de
su apoyo financiero (crdito de US-AID. BID. BANCO MUNDIAL1
en la dcada de los 60.
Pese a sus altas y najas. a fas fases de estancamiento
derivadas de la saturacion de la esfera alta de la cncuracron
mercantil de la vivienda. estos "sistemas" han logrado. en su
tendencia general. sus objetivos reales: a) consolidar y articu-
lar en el seno de estas mstituciones financieras a las diferentes
tracciones del capital vinculadas al proceso de la vivrenca.
dando un paso ms en su proceso de rnonopotrzacion: b) dotar
por las diferentes vas. al capital promotor y. O constructor oe
VIVIenda de una masa considerable de capital financiero para
alimentar permanente y acumulativamente su actividad.
mitigando sus fases recesivas o ampliando las fases de
rpproduccin. cl ha ampliado la esfera alta de circulacion
comerc.ai de Ia vivienda, facilitando -dentro de sus propios
Ilmltes- el acceso de los grupos de altos ingresos a la VIVienda
ornp.a-o para arrendar. dI ha logrado. en periodos coyuntura,
les. absorber una masa de fuerza de trabajo desocupada retan-
varnente amplia: el a travs de la presin sobre el mercadO de
tierra. en fases de auge del sistema. ha generado un mere-
mento de las rentas del suelo urbano -apropiadas por e'
sector terrateniente-- qUE' en su turno se han convertido en
contra-tendencias del auge al reducir las tasas de ganancia de'
capital promotor y constructor; sin embargo. al .,,1o
p iclar la
fusin del capital financiero y la propiedad territorial. tiende a
reducir la barrera que esta ultima opone a laubre circulacin
del capital (hacia el sector); f) e! encarecimiento relativo del
crdito para vivienda en los sistemas de reajuste monetario. al
expresarse en el alza de la vivienda nueva. genera una
tendencia al alza de los cnones de alquiler de la vivienda
arrendada para todas las clases sociales --cnones que se
ajustan en el mercado segn las tasas de ntere5-. incidiendo
en form.a mas marcada er:' el incremento del costo de la
vivienda de la clase obrera y las masas trabajadoras. y agravan-
do la situacin de penuria de la vivienda que demag6gicamente
pretenda resolver.
D. El Estado-Promotor de lo Produccin de Viviendo;'
Comnmente se suele afirmar que los estados latinoamerica-
nos construyen vivienda. Nada mas lejano a la realidad. El
Estado no construye, sirnplementa acta como promotor de la
construccin de ella. Las funciones asignadas a las institucio-
nes directas del Estado en el sector pueden caracterizarse asi.
al Acta como agente financiero en la captacin de capital-
dinero de diversas fuentes (ver mas adelantel.
b, En sus programas de "crdito individual" para adqu.sictn
de vivienda ya construida. la institucin distribuye el
capital acopiado entre individuos para los cuales asume
inmediatamente la fomia. d fondo de consumo. al realizar
la mercancia vivienda ya 'producida y transformarse asi, r-
pidamente en capital productivo para el constructor. El
Estado reemplaza. corriendo sus riesgos. al capital pro-
motor y/o constructor privado en la tarea de' recuperar
'a masa de capital a travs dej cobro de la amortizacin
de la deuca del "beneficiario", En este caso. la fijacin del
precio de venta y el real corresponde en un todo a lo
descrito anteriormente y. gracias a la mtervsnctn del
Estado. se realizan todos los intereses alli incluidos, Su
papel es. pues. el de capital financiero.
C) En la mayoria de sus intervenciones. su accin es ms
. compleja:
-Adquiere la' tierra escueta O adecuada y asume su
control hasta elinstante de la venta del producto. En este
acto. paga al propietario inicial las rentas capitalizadas
iniciales (tierra escueta). o las generadas gracias al proce-
so de "adecuacin de la tierra" (tierra adecuada). y el ca-
 70
pital comercial y las ganancias del agente inmobiliario,
pero puede apropiarse posteriormente del monto de las
nuevas rentas; acta pues como propietario territorial.
-Suministra el capital productivo necesario a la adecua-
cin y a la construccr de la vivienda, actuando como
capitalista promotor. aoq.,~ndo el derecho a apropiarse
de las ganancias correspondientes, muchas veces encu-
biertas bajo la terma de gastos de administracin o de
"fondo de reinversin". Cuando cede parte de la' ganan-
cia, da lugar a un subsidio al comprador. que constituira
su aporte al proceso de reproduccin de la fuerza de tra-
bajo social. Salvo el intento realizado por la Unidad Popu-
lar en Chile, se desconoce la existencia de empresas
constructoras estatales, nico medio de eliminar Ias ga-
nancias del capital constructor del precio de verita y de
llegar a tcnicas masivas racionalizadas de construccin.
-En la casi totalidad de los casos contrata la construc-
cin con empresas privadas. de las cuales se convierte en
"socio capitalista", otorgando a su "socio industrial" una
parte considerable de la ganancia futura.
-Se apropia del producto final y acta como capital co-
mercial en su promocin y venta.
-Asume posteriormente el papel de capital financiero en
el proceso de recuperacin del capital-dinero a travs del
cobro de las amortizaciones del precio de venta y de los
mtereses respectivos.
Esta acumulacin de las diferentes formas de capital (rentista
territorial, capital financiero y capital comercial), excluido el
de capital constructor-productivo, es la que define su carc-
ter de capital de promocin.
d) En el caso de sus programas de "auto-construccin".
"desarrollo progresivo", "ayuda mutua", etc" asume el
mismo carcter de capital promotor (caso e), asignando a
los "usuarios" la tarea de realizar el proceso productivo.
asumido en el caso e por el capital constructor privado,
lo que implicara bsicamente la desaparicin de la ganan-
cia del capital constructor.
En tod'os los casos. la institucin estatal promotora acta
como un agente capitalista de Estado vinculado al proceso de
la vivienda. cumpliendo dominantemente el papel de capital fi-
nanciero de promocton., La fijacin del precio. final de venta y
del precio real pagado por el "beneficiario" incluye todos los
el'!mentos constitutivos analizados atrs, poco importa si los
agentes perceptores de la ganancia son privados y diferentes, o
si se trata de un aparato de Estado que agrupa una, varias, o
casi todas las caras mltiples del capital. El Estado promueve la
produccin de una mercanca y en ese proceso valoriza su pro-
pio capital. Es esto lo que explica que el precio de la vivienda
promovida por el Estado tenga un precio sensiblemente igual al
jel mismo producto resultante de la acti~ided del capital pri-
vado. .
Pero el Estado tiene funciones especificas que lo diterenc.an
del capital promotor privado: debe coiaborar en la reproduc-
cin ampliada de la fuerza de trabajo soctal necesario y, ade-
ms, asegurar la solucin de los conflictos cotiticos ligados a la
vivienda. para mantener la dominacin poltico-ideolgica bur-
guesa: por eso recurre al subsidio consistente en no apropiarse
de parte o todas tasqanancias derivadas de su papel en el pro-
ceso (rentas del suelo. ganancias del capital productivo y co-
mercial. intereses del capital). De hecho, recurre bsicamente a
la cesin de la parte que le corresponde en las rentas del suelo
y de una parte de los intereses de su propio capital, o asume
parte de el/os cuando recurre a financiamiento externo. Pero es
esencial el entender que este subsidio no implica en absoluto
un cambio en el carcter y estructura capitalista de su actividad
promocionar. y que, de hecho, no elimina el peso de las rentas
del suelo, ce las ganancias del capital productivo y de los inte-
reses .del capital financiero en el precio final del objeto.
Las tendencias recientes van en el sentido de hacer cada vez
menor la masa de subsidio otorgado por los organismos del Es-
tado, de acercar su rentabilidad a la media del sector, mediante
dos expedientes: a) el compensar el subsidio otorgado a un
sector con las ganancias obtenidas en otro, lo que significa -y
justifica- el desplazamiento de una parte considerable de la
inversin haci-a los sectores de ingresos medios-altos (burocra-
cia estatal. prctesionales. pequea burguesa urbana, etc.) y un
abandono an mayor de la atencin a los grupos de bajos in-
gresos; y b) el asumir polticas "realistas" que de una forma u
otra implican la eliminacin del subsidio y, por tanto, un des-
plazamiento de su actividad hacia los sectores con "capacidad
de pago": dicho en palabras del BANCO MUNDIAL: "Muchos
de los programas emprendidos en el pasado no tuvieron mucho
xito debido a que estaban orientados a satisfacer las 'necesi-
dades' de vivienda envez de la demanda efectiva. En contraste
con las estimaciones de la necesidad que se basan en normas
arbitrarias, la aemandaefectiva se deriva de la capacidad y dis-
posicin de las unidades familiares para costearse la vivien-
da" I . La .conclusin es obvia: si los estratos medios son los
que tienen capacidad de pago, hay que desplazar la actividad
hacia ~lIos. . . .
Analicemos ahora un segundo elemento de caracterizacin
de las instituciones estatales: el. origen de .su capital. Podra-
,. BANCO \;ILNOIAL VIVIENCJA JOCUMENTO SE POLITICA SECTORIAL 1975.
Pag ~~

mos clasificar en tres grupos a las entidades estatales tanno-
americanas:
1. Instituciones promotoras financiadas directamente por el
presupuesto nacional: Instituto de Crdito Territorial en Co-
lombia. Instituto Nacional de la Vivienda en Venezuela. Insti-
tuto Nacional para el Desarrollo de la Comunidad y la Vivien-
da de Mxico. Instituto de la Vivienda Urbana de El Salvador.
Instituto Paraguayo de Vivienda. etc. En este caso. los fon-
dos extraidos a toda la sociedad a travs de la tributacin.
se convierten en capital financiero prornoconat que financia
la actividad de las empresas constructoras. promueve vivien-
da para los sectores de ingresos medios (ver punto siguien-
te) y. en forma marginal. de sectores obreros y de otros gru-
pos de asalariados con capacidad de pago. Podramos ha-
blar de un mecanismo regresivo de distribucin del ingreso.
aunque evidentemente son las nicas instituciones que. as
sea en forma espordica y por necesidades coyunturales.
llegan a ciertos sectores de menores ingresos.
2. Instituciones promotoras financiadas directamente por los
empresarios capitalistas: Instituto del Fondo Nacional de la
Vivienda para los Trabajadores -lNFONAVIT- de Mxico.
Fondo Social para la Vivienda de El Salvador. etc: Financia-
das por aportes directos de los empleadores en forma de
porcentaje del salario del obrero o empleado. hechos a ttulo
individual de ste. son las instituciones que cumplen mas
claramente el papel de instrumentos de mediacin entre el
capital en su coruunto y la reproduccin de la fuerza de Ira-
baro necesaria al caprtat. Soio se ocupan de promover la
construccion de VIVienda -oara la parte de los asalariados
para los cuales tributa el empresario y lo hacen al ritmo len-
to de la tributacin empresarial. Su esfera de accin se redu-
ce a los inscritos con un salario mayor al minimo legal y no
desborda nunca este umbral mnimo. En realidad. significa
una deduccin forzosa del salario obrero que este SlO recu-
perara en parte (40"/0 en Mllico). ya que el resto ira a formar
el capital de la institucin. Es el tipo de institucin que ms
se adapta al proceso de incremento de la plusvalia relativa a
travs de la disminucin del costo de la vivienda. antes des-
crita. .
3. nstttuciones promotoras que adquieren su capital de la mis-
ma forma que lo adquiere el sactor financiero privado: Ban-
co Nacional de la Vivienda en Guatemala. Banco Hipotecario
Nacional Argentino; Banco Central Hipotecario Colombiano.
etc. Sometidas a todas las reglas oeturiclcnernientc del mer-
cado financiero capitalista ~ago de intereses a los rentis-
tas ahorradores. competencia en el mercado de capitales.
tasas bancarias de inters cobradas a los usuarios del crdi-
to. etc.-, su radio de accin se restringira an mas a los
71
sectores "sujetos de crdito", es decir, a los sectores de al-
tos y medios ingresos.
En la realidad, los organismos estatales no corresponden en.
forma pura a uno de estos tipos: asumen formas combinadas.
En su practica concreta (casi todas ellas) recurren permanen-
temente al crdito de los sistemas. de la banca privada y al
crdito externo. lo que a la vez los somete- a la dominacin por
el capital financiero. y los obliga a transmitir al crdito otorga-
do a sus "beneficiarios" las tasas de inters vigentes en el mer-
cado de capital. con la subsiguiente expresin en el precio final
real pagado por el comprador.
Generalizando. el Estado busca resolver el "problema de la
vivienda" a travs de tres formas:
al Crditos individuales para adquisicin de vivienda, -forma
en la cual el Estado cumple simplemente el papel de agen
te crediticio.
b) Promocin directa o en asociacin con el capital privado
de conjuntos habitacionales completos. que responden en
mayor o menor medida a las condiciones soctates medias
de la vivienda en cada pas. Dada la ~ructara y el nivel de
precios de las viviendas, su accesibilidad se reduce a
sectores de ingresos medios: profesionales. burocracia es-
tatal. pequea burguesa urbana. asalariados en el sector
comercial y bancario y a un nmero reducido de obreros
fabriles calificados. variando el sector segn las ceracte-
rsticas del programa.
e) Programas de auto-construccin, lotes con servicios, des-
arrollo progresivo. ayuda mutua. etc. Dado que son los
menos -costosos.de todos .tos programas y. por tanto. los
accesibles a niveles un poco mas bajos de ingreso. y que
actualmente parecen convertirse en la solucin para casi
todos los gobiernos y para 10'5 organismos internacionales
(Banco Mundial). nos detendremos en su anlisis.
De entrada podemos afirmar que acumulan todos los "vi-
cios" de la "auto-construccin" en terrenos invadidos o
en fraccionamientos ilegales, y ninguna de sus virtudes.
El proceso de construccin de la vivienda (dirigido 'por la
institucin estatal o autnoma) se desarrolla mediante I:
inversin de trabajo del "beneficiario" y su familia. realiza-
do gracias a la prolongacin de su jornada de ttabaio y la
reduccin drstica del tiempo de descanso (en el cual re-
cupera su capacidad productiva). con todo lo que ello im-
plica. La baja calificacin de su fuerza de trabajo en lo re-
lativo a la construccin .implica no slo una malisima cali-
dad del producto. sino la desmedida elevacin del precio
real de la vivienda. pues aunque este trabajo RO sea cuan-
tificaco por el auto-constructor s tiene un precio. igual al
 72 07
que pagana por el traba,o ajeno Para la (!ltenctn Oe ros
matenates necesanos tsea que los aouurera con especure
dorts o al organismo estatal) debe restringir al maximo su
fondo de consumo -ya reducid~. castigando otros con-
sumos como la salud, la educacin, la alimentacin. etc
normalmente recurrir al uso de materiales de deseCho
para reducir el costo. con el consiguiente deterioro de la
calidad de la vivienda. La lentitud del proceso de auto-
construccin. debida a la poca disponibilidad de tiempo
para el trabajo y la imposibilidad de mantener el pago de
otro alquiler conduce al hacinamiento en reas limitadas
durante largos periodos. Deber pagar al Estado el precio
da la tierra (rentas del suelo) y de la poca o mucha inver-
sin en servicios. adrnimstracin e impuestos. pagos que
evita en la invasin ilegal de terrenos o Que tienen muy
poca importancia en el fraccionamiento ilegal. .
Todo esto conduce a que el resultado de estos programas
estatales sea la reproduccin de las formas inadecuadas.
insalubres e inestables de viv!enda que se pretendia re-
solver.
Buscando reducir el precio del terreno. sin tocar los intereses
de los propietarios. los organismos estatales suelen ubicar sus
programas en la periferia urbana con la triple consecuencia de:
empeorar la situacin del "beneficiario" al alejarlo de los sitios
de trabajo y aumentar los costos de transporte; amplificar la
dispersin urbana y multiplicar los costos generales de instala-
cin de servicios y construccin de infraestructura a nivel del
conjunto urbano. y generar nuevos procesos de valorizacin
-4tcremento de rentas- de la tierra circundante y de toda e'
rea urbana
Todos los anlisis de las polticas de vivienda de los esteaos
latinoamericanos coinciden en demostrar que la vivienda pro-
moviCSa por las instituciones estatales no es accesible sino a
grupos limitados de la poblacin. que oscilan entre el 25 y e'
50% de los s8ctores de ms altos ingresos. 'Quedando el resto
excluido de todo acceso a programas pblicos o privados de
vivienda lo que convierte al inquilinato y el tugurio en las ni-
cas formas posibles de solucin de su problema de vivienda.
Las razones de la no correspondencia entre las formulaciones
del Estado. que invariablemente afirma estar trabajando para
los sectores oficiales menos favorecidos, y la realidad antes
descrita. no radica en la mala fe o la incapacidad del Estado y
sus agentes. sino en las condiciones objetivas vigentes en la
sociedad. Asalariados sobre-explqtados y masas subempleadas
o d8$8mpleadas, disponiendo s610 de ingresos de subsistencia.
se enfrentan en el mercado a mercancas-vivienda cuyo precio
incluye la satisfaccin de la sed acumulada de ganancias de los
propietarios territoriales. los capitalistas productores de mate-
riales. los capitalistaS fraccionadores o constructores, los agen-
les inmobiliarios, los banqueros.y una masa de agentes prote-
sionales intermedias. Los organismos estatales siguen. esta ley
y. como empresas capitalistas. responden 8 la demanda solven-
te de los sujetos de crdito dotados de ingresos fijos y suficien-
.tes, objetivamente minoritarios en Amrica Latina. Los limites a
la accin del Estado en la "solucin" al problema de la vivien-
da reposan, pues. sobre las estructuras mismas del capitalismo
dependiente.
C. El Estado y lo Propiedad TerritorioJ.
Ya hemos sealado la contradiccin entre la delensa inconm-
cional de la propiedad privad.a del suelo realizada por los es/a-
dos tatmoarencanos. y sus denuncias del carcter especulati-
vo de la "v~orizacin" del suero urbano. al cual se le asiqna el
papel de barrera en la solucin del problema de la vivienda.
tambin hemos sealado el carcter encubridor y. las lirnitacio-
nes de estas denuncias. Veamos las acciones emprendidas por
los estados para "resolver" esta barrera:
Generalmente, los estados latinoamericanos recurren a oos
mecanismos: la legislacin sobre expropiacin y los impuestos
territoriales.
El primer mecanismo no pasa de ser. por. mucho Que se atms
el instrumental jurdico. una venta forzosa por parte del propie-
tario al EstgldO. Que no afecta el derecho de orociecac: aun en
los proyec.~os b~rgueses mas avanzacos de regUlaCIn del mer-
cado de tr!h-ras (proyecto' de reforma presentado en Colombia
en 1969). se mantiene ta.indemnizacin como contrapartida a la
expropiacin. y slo se castigan ligeramente las rentas cel sue-
lo capitalizadas en el precio por medio del recurso a un avalo
oficial .. Iigeramente inferior al comercial. estando esta expropia-
cin limitada a casos muy particulares; por lo general. la expro-
piacin tiene un carcter excepcional y requiere complejos tra-
mites administrativos o, an. legislativos: Podemos, pues, ar-
mar que la propiedad privada del suelo se conserva intacta en
Amrica Latina.
El segundo mecanismo. el de impuestos territoriales -pre-
diales o catastrales- y de "vatortzaclon". no limitan el derecho
de propiedad, sino que afectan el monto de las rentas del sue-
lo: al conjunto de ellas en el impuesto territorial y a las nuevas
rentas diferenciales creadas por el Estado mediante su inver-
sin en infraestructura en el segundo. En ambos casos. la ma-
yor parte de las rentas se mantienen intocables y la inexistencia
de controles de precios permite al terrateniente transmitir al
precio de venta el monto de los impuestos pagados.
Normalmente se ha considerado que entre los propietarios
urbanos yel capital industrial exista una oposicin. en la medi-
da que la renta del suelo afectaba. elevndolo. el precio de la
vivienda. y perjudicaba. a travs del salario. los intereses del ca-
pital industrial; y esto es cierto. Tambin se sostena qua el ca-
pital promotor y/o constructor se opona a la propiedad territo-
rial que bloqueaba la libre circulaci6n del capital en el sector; y

esto es cierto tambin. Pero el proceso econmico y la OPo$i: -
cin generalizada de la burguesa -incluida la ligada a la cons-
truccin de vi\li8nd~ a las propuestas de leyes presentadas
por algunos gobiernos latinoamericanos. tendientes a agilizar el
mecanismo de expropiacin. regular el mercado de tierras O
castigar tributariamente las rentas del suelo (6 proyectos de ley
de reforma urbana rechazados por el Congreso Colombiano. la
no .ncruson de ningun punto res.vo a la propiedad or.vaca en
la Ley 1e Aser.rarn.entos Humanos de Mex:co. Informe t.ancer
en Venezuela) han sacado a la luz pblica el hecho de que es
tas oposiciones han empezado a ser resueltas por la via del
desarrollo espontaneo del capital rnonopuco a travs de la te-
rntonauzac.cn del capital financiero. impulsada por el Estado
con la creacin de los sistemas financieros de ahorro y presta-
mo a la vivienda. En el momento actual. tanto el proceso potiti-
ca como el econmico hacen QUitar vlabilidaj a toda reforma
que lirn-te la propiedad del suelo o penalice las rentas.
En cambio. las intervenciones del Estado tendientes a fortale-
cer la oropiedad privada. an la monoplica, y a generar nue-
vas rentas del suelo. son rnutnpres: entrega al dominio privado
de 1;, tierra estatal o municipal; defensa judicial o pctcaca de
la propiedad privada urbana contra las invasiones de los deste-
chados; regularizacin de la propiedad en inversiones y traccio-
narnientos ilegales a fin de integrar las tierras al mercado; ge-
neracin de nuevas rntas absolutas del suelo por la redefini-
cin del permetro urbano; generacin de rentas absolutas y
diferenciales por los cambios normativos de los usos del suelo;
cesin a los propietarios de parte considerable de. Jas rentas
diferenciales creadas por la inversin esiatal en obras de infra-
estructura y servicios: generacin de nuevas rentas a escala de
todo el centro urbano por la extensin del permetro mediante
los programas de vivienda estatal; concesin a los propietanos
perimetrales de las rentas generadas por la inversin en los
conjuntos habitacionales promovidos por el Estado; y la lista
podra seguir.
En sintesis, podemos afirmar que pese a sus declaraciones
formales ~uando las hay-. el Estado no slo no acta en el
sentido de limitar el derecho de propiedad yel derecho del pro-
pietario a obtener una ganancia gracias a este nico requisito,
sno que el Estado es uno de los grandes impulsores de la pro-
Jiedad privada del suelo y artfice del ncremento rpido de las
'entas que se apropian los terratenientes.
v -OmRMINACJONES DE LAS POUTlCS DEL
ESTADO
--o manero de condosin--,
Desvestidas de su ropaje ideolgico. aparecen ahora las fun-
73
ciones reales de las polticas de vivienda del Estado en America
Latina:
a) Colaborar. mediante el subsidio a la vivienda de obreros y
asal@tiados O a travs de la simple gestin de sus apara-
tolt. en la reproduccin de la
fuerza de :~abaio necesaria a
las diferentes fracciones del capital para hacer funcionar
el aparato de la explo~ci6n. con roiras a la elevacin de la
productividad del trabajo. la reducci6n del salario real y el
incremento de la plusvala relativa.
b) Apoyar el proceso de valorizacin-~produccin dei eaptat
involucrado en. el proceso de la v.ivier.da (productivo. ca-
mercial y financiero) y., "particularmente, regular los flujos
de capital financiero hacia el sector const~uctor de vi-
vienda. .
C) Preservar y ampliar el derecho a la propiedad privada del
suelo urbano. garantizando a sus titulares el derecho a la
apropiacin de las rentas del suelo y amplindolas en la
medida de su posibilidad.
d) Conciliar las oposiciones secundarias entre el capital pro-
ductivo y .Ia propiedad territorial; en tal sentido. apoyar la
consodacin de la integracin de la propiedad territorial
y el .capital financiero.
el MediatIzar los conflictos sociales suscitados por la penuria
de vivienda y la escasez de servicios urbanos en la vivien-
da de las masas trabajadoras.
f) Utilizar, en los trntes que le fija el desarrollo natural del
capitalismo dependiente, sus polticas de vivienda como
mecanismo antirecesivo a travs de sus efectos sobre la
produccin de materiales de .construccin, la utilizacin
del capital ocioso y la abeorcin de fuerza de trabajo
desempleada.
g) Reproducir una ideologa de la vivietiQ que legitime su
accin y. adems. vaya en el sentido de incrementar la
dominacin ideolgico-politica burguesa.
En su accin directa. los orwanismos estatales de vi';ienda ac-
rancomo: ..' c."
a) Empresas capitalistas de Estado que producen mercan-.
cas-vivienda para una esfera media de circulacin, fijando
sus precios segn las leyes del mercado.
bl Capital financiero promocional que irriga, por la doble via
del financiamiento directo a la construccin o crdito al
consumo. alcapital promotor o constructor privado.
 74
e) Cliente-socio del capital constructor privado que realiza
sus encargos de construccin.
d) Cliente del capital financiero nacional y extranjero de
quien obtiene la' masa de capital rotatorio necesario y a
quien asegura la tasa media de intereses.
el Cliente de la propiedad territorial de la cual obtiene. me-
diante el pago de rentas capitalizadas. la tierra que requie-
re para sus orovectos.
e) El bajo nivel de desarrollo de las fuerzasproductivas en el
t) Institucin crediticia que asume la actividad y riesgo de
recuperar el capital nvertido en la vivienda. mediante el
cobro de la amortizacin, liberando as al capital producti-
vo de esta tarea y asegurando la rpida rotacin de su ca-
pital.
.os resultados reales de su accin son:
e) El elevado prec~o de la vivienda determinado por las con-
dl~lones c::apltal~stas de su produccin y. en particular, por
la inclusn an el de las ganancias de los diversos agentes
capitalistas participantes en el proceso.
d) La presencia de, las rentas del suelo. ganancia parasitaria
obtenida por el terrateniente gracias al carcter privado de
la propiedad del suelo.
sector, determinado por las barreras que impone a la cir-
culacin de capital el monopolio de la tierra urbana y la
tendencia a la concentracin monoplica de la actividad
constructora. as como la dispersin de las unidades pro-
ductoras. las variaciones en los ritmos de inversin en el
sector y la magnitud reducida de los programas haoitaclo-
na les.

al La vivienda que promueve es slo accesible a un sector f) El papel dominante jugado por el capital financiero en el
minoritario de ingresos medios y altos, dentro del cual se proceso de la viVienda.
incluyen slo sectores reducidos de la clase obrera y los
En estas condiciones. la mayora de la poblacin latinoameri-
asalariados de mayor nivel de ingresos.
cana no tiene otra alternativa que seguir resolviendo la necesi-
dad de Vivienda mediante el recurso a las formas llamadas sub-
bl Cuando establece planes de auto-construccin, dirigidos a
normal,es: inquilinato y tugurio, el seguir arriesgando su pellejo
sectores sociales de ingresos relativos menores, reprodu-
en las mvasrones de tierras para liberarse del yugo de'la propie-
ce el tugurio y agrava la situacin econmica de sus "be-
dactterritonal y, si esto no funciona debido a la represin esta-
neficiarios" .
tal, seguir' siendv la presa delos fraccionadores ilegales, extor-
s.oriador es y usureros. De mantenerse las tendencias politicas
e) Agrava la dispersin urbana e incrementa los requerimien-
tos de inversin en infraestructura y servicios urbanos aC!uales y el modelo de acumulacin capitalista actual. la stua-
dada su poltica de Iocattzacin, cron de penuria de vivienda para los obreros y las masas traba-
jaJoras tender a agudizarse an ms. e
d) Es un factor importante de la especulacin con la tierra
urbana al generar nuevas rentas del suelo y permitir su
apropiacin por los terratenientes ociosos.

as barreras a la solucin del "problema de la Vivienda" son:

a) La sobre-explotacin de la clase obrera y la ausencia de

ingresos en sectores amplios de la poblacin sometidos a!
subempleo y el desempleo por las condiciones mismas
del desarrollo del capitalismo dependiente. las cuales de-
terminan la insuficiencia de ingresos de la mayora de la
poblacin que le impide convertirse en demanda solvente
de la vivienda adecuada.

b) La represin poltica de que son vctimas los movimientos

reivindicativos por la tierra. la vivienda y los servicios ur-
banos.
 aut oeons t r ue ci n,
explotacln de la fuerza
de trabajo y politlcas del
estado en amrica latina
78
"Supongamos que .en una regin industrial de-
-term inada se normal que cada 'obrero posea su
propia casita. En este caso la clase obrera de
esta regin est alojada gratuitamente; los gas-
tos de vivienda ya no entran en el valor de su
fuerza de trabajo. Pero toda disminucin en los
gastos de produccin de la fuerza de trabajo, es
decir, toda reduccin por largo tiempo de los
precios de los medios de subsistencia del obrero
equivale "en virtud de las frreas leyes de la
doctrina de la economa nacional" a una baja
de valor de la fuerza de trabajo y lleva, en fin
de cuentas, a una baja correspondiente del sala-
rio. El salario descendera as, por trmino me-
dio, en una cantidad igual a la economfa realiza-
da sobre el alquiler corriente, es decir, que si el
obrero pagarla el alquiler de su propia casa, no
como antes en dinero al propietario, sino bajo
la forma de trabajo no pagado que ra al fabri-
cante para el cual trabaja. De esta manera, las
econom fas invertidas por el obrero en la casita
se convierten, efectivamente y en cierta medida,
en capital, pero no para l, sino para el capita-
lista de quien es asalariado".
FEDERICO ENGELS: Contribucin
al problema de la vivienda.t872.
Desde hace dos dcadas, los gobiernos latinoamericanos
han promovido, apoyado o permitido, bajo nombres diver-
sos, lo que denominamos autoconstruccin de viviendas por
parte de obreros, empleados de bajos ingresos, subernplea-
dos, desempleados y trabajadores por cuenta propia.' Pa-
ra muchos de estos gobiernos, y sus tcnicos y "tericos".
la autoconstruccin se ha convertido en la receta "mgi-
ca", dotada de mltiples virtudes curativas, para resolver,
el "problema de la vivienda" de los sectores sociales
"menos favorecidos". En ello han contado con el apoyo
y la asistencia tcnica y financiera de los organismos in-
ternacionales, dominados hegemnicamente por el impe-
rialismo norteamericano. La fiebre autoconstructora ha
llegado tambin a las filas de;'la ' ..izquierda" , llevando
a algunos sectores de ella a convertir la espontaneidad
"popular" en credo y a idealizar y elevar alas altares pro-
gramticos esta forma de subsistencia deJas. masas lati-
noamericanas y de otras regiones del planeta. Nuestro obje-
tivo en este ensayo, es analizar el carcter objetivo de la
autoconstruccin y criticar tanto las: poi (tlcas de autocons-
truccin de' los Estados latinoamericanos, como las po-
siciones levantadas en el mismo sentido por intelectuales
y organizaciones de "izquierda". casi siempre bajo la
cobertura de justificaciones populistas.
1. La autoconstruccin como forma de produc-
cin de la vivienda
Aunque carecemos an de cifras estadsticas que nos permi-
tan probarlo empricamente, podemos afirmar sin temor
a equivocarnos que la casi totalidad de las viviendas rurales
y una parte considerable (en algunos casos mayoritaria)
de las viviendas urbanas en Amrica Latina han sido cons-
truidas -en sentido estricto- por sus propios consumido-
res, sin recurrir al uso de diseadores, maestros de obra,
obreros constructores u otros agentes, o haciendo uso de
ellos slo en forma espordica y poco significativa. Esta
afirmacin, aunque vlida para las viviendas de los sec-
tores populares desde la poca de la colonia, tiene signifi-
cacin particular para las grandes masas de obreros, desem-
pleados y subempleados, trabajadores por cuenta propia y
empleados de bajos ingresos que conforman lo esencial
del crecimiento demogrfico de los centros urbanos des-
de el inicio del desarrollo capitalista dependiente latinoame-
ricano y particularmente, despus de la Segunda Guerra
Mundial. Nuestro anlisis se ubica exclusivamente en es-
te perodo histrico.

Evidentemente, hay marcadas diterencias tanto en la rnag-
nitud del fenmeno, como en su forma especfica de desa-
rrollo, entre ciudades como Buenos Aires, Ciudad de Mxi-
co o Guayaquil; sin embargo, consideramos que el an-
lisis se aplica en todas estas situaciones, en la medida que es
el resultado de la abstraccin de aquellos elementos gene-
rales presentes en mayor o menor medida en todos los
casos particulares. Al analizar la multiplicidad de formas
que asume el proceso, trataremos de centrarnos sobre
aquellas dominantes.
1. La sutoconstruccln como forma de subsistencia del
proletariado pauperizado y ejrcito industrial de
reserva.
Como lo hemos afirmado en trabajos anteriores 1 la auto-
construccin, junto con el alquiler de cuartos en inquilina-
tos ubicados en las reas deterioradas del centro de las
ciudades o en las mismas reas autoconstruidas, 2 consti-
tuyen la nica alternativa posible de solucin a la nece-
sidad de vivienda para el enorme ejrcito industrial de re-
serva y para la gran masa de obreros pauperizados agu-
damente explotados, cuya existencia es una de las caracte-
rsticas estructurales del capitalismo dependiente latinoame-
ricano.
A. El ejrcito industrial de reserva
Con la excepcin de Mxic0 3 y de los cortos periodos de
apl icacin de reformas agrarias democrticas rpidamen-
te suspendidas y. revertidas en Guatemala (Jacobo Ar-
benz, 1952-54), Bolivia (revolucin de 1952), Chile (Uni-
dad Popular, 1970-73) y Per (Gobierno de Velasco AI-
varado, 1968-75), el desarrollo capitalista en la agricultu-
ra en Amrica Latina ha seguido la va gran terrateniente,
Ver: Pradilla, Emilio: Notas acerca del "problema de la
vivienda"; La ideologa burguesa y el problema de la vivien-
da; y Notas acerca de las poi ticas de vivienda de los Estados
Latinoamericanos, que forman parte de este libro.
2 Inquilinatos, vecindades, conventillos, palomares, cuarteras,
etc., son denominaciones locales. de la misma realidad.
3 La revolucin mexicana de 1910 interrumpe el proceso de
desarrollo "Junker" iniciado en 1850; la reforma agraria
surgida del proceso revolucionario y apl icada sobre todo
durante el gobierno de Lzaro Crdenas, aunque no destru-
79
reaccionaria, denominada por Lenin "Junker " o "Pru-
siana", 4 que se manifiesta en las formas que, sinttica-
mente, describiremos a continuacin. Impulsado por el
desarrollo de la industria, consumidora de materias primas
agrcolas, por el crecimiento correlativo del proletaria-
do urbano y otros sectores de asalariados consumidores
de alimentos agrcolas y por el desarrollo de las expor-
taciones agrcolas como fuente bsica. de divisas para el
mantenimiento de la acumulacin,5 el desarrollo capi-
talista agrario por la va gran terrateniente va acompaado
de la proletarizacin o semiproletarizacin, la psuperi-
zacin y la expulsin del campesinado pobre: peonaje,
arrendatarios y aparceros, pequeos propietarios pre-ca-
pitalistas, etctera ..
Salvo en las zonas de ampliacin de la frontera agrcola
donde no existe poblacin proletarizable, el desarrollo
de grandes empresas capitalistas agrcolas o ganaderas
implica slo la proletarizacin de una pequea parte
del campesinado existente, en la medida en que va acom-
paado de una transformacin de las condiciones de pro-
duccin (semillas mejoradas, fertilizantes, maquinaria
agrcola, nuevos procedimientos tcnicos, etc.}, liberando
un excedente de poblacin, superflua para la produccin
en estas condiciones. En algunos cultivos sometidos al
rgimen de siembra y zafra (caf, algodn, caa de az-
car, etc.), estas empresas agrcolas se convierten en consu-
midores temporales de fuerza de trabajo casi siempre
constituida por semiproJetarios transhurnantes.
El desarrollo de la gran agricultura capitalista va acompaa-
do de la expropiacin violenta del pequeo campesino
ye la gran propiedad ni elimina al campesinado sin tierra
-de una enorme magnitud-, introduce la forma de propie-
dad ejidal con su caracterstica de propiedad estatal y pose-
sin real por el ejidatario, que viene a engrosar las filas de
la pequea produccin campesina. Pensamos que sin conver-
tir a Mxico en un caso excepcional en lo que a nuestro
anlisis se refiere, esto implica una diferencia bastante impor-
tante con relacin a otros pa ses latinoamericanos, tanto
en las condiciones del desarrollo capital ista agrario, como en
trminos de los conflictos de clase en el campo.
4 Lenin, V.!.: El programa agrario de la social democracia
en la primera revolucin rusa de 1905-1907. Mosc. Edito-
rial Progreso, cap. 1.5. pp. 26 y 27.
5 Excepcin hecha de Chile, Venezuela y en menor medida Pe
ro Ecuador y Mxico, exportadores de petrleo y mir..~rales
80
parcelario (Colombia durante el periodo de la Guerra
Civil de 1948 en adelante, para citar slo un caso). de la
compra de sus tierras, el alquiler o la compra encubierta
o fraudulenta de propiedades jurdicamente inalienables
(resguardos y tierra comunales ind genas en Colombia,
Ecuador, Per, Bolivia, Guatemala y Mxico, tierras ejidales
en Mxico) o la disolucin por la fuerza o por la va legal de
estas formas de propiedad. As, a la vez que se constituyen
o ampl an las grandes unidades capitalistas agrarias, se
produce la expulsin de los antiguos propietarios, conver-
tidos ahora en superfluos para las nuevas formas de produc-
cin agrcola:
Por su parte, el campesinado parcelario (arrendatarios,
aparceros, minifundistas, comuneros indgenas o ejidatarios
-caso mexicano). imposibilitado para incrementar la su-
perficie cultivada, sin posibilidades para obtener un exce-
dente acumulable en relacin a su subsistencia, impedido
por tanto para mejorar sustancialmente la productividad
de sus tierras o su trabajo, vendiendo parte de sus produc-
tos por debajo de su valor para obtener los consumos no
agrcolas indispensables, sometido a la extorsin de los
comerciantes locales, presionado por el crecimiento demo-
grfico, incapaz de competir en el mercado con los produc-
tos dela gricultura capitalista, sufre un proceso rpido
de pauperizacin, que lleva a una parte considerable de
l a semiproletarizarse o a emigrar. En el primer caso
se convertir en asalariado agrcola temporal o transhu-
mante, 6 o en obrero o asalariado urbano temporal, al
tiempo que su familia explota la parcela, quedando someti-
do as a condiciones de aguda explotacin al no pagarle
el patrn la parte del valor de su fuerza de trabajo, corres-
pondiente al mantenimiento de su familia y parte de la
suya propia, cubierta con los alimentos producidos por
su parcela. En el segundo caso, despus de entregar su
propiedad al gran productor capitalista o a los campesi-
nos medios y ricos, se dirigir hacia los grandes centros
urbanos, nicos lugares en los cuales podr obtener un em-
pleo o, al menos, desarrollar formas de subsistencia en los
intersticios de la sociedad burguesa. La masa de peones agr-
6 Indios del altiplano guatemalteco, peruano o boliviano en
las plantaciones de la costa o las zonas de frontera agrlcola;
recolectores de caf, algodn y caa en Colombia; braceros
colombianos en Venezuela y Ecuador; braceros rnexica-
nos en la agricultura norteamericana; braceros centroameri-
canos en el sur de Mxico; paraguayos en Brasil y Argentina,
etctera.
colas, semiproletarios, campesinos sin tierra, minifundis-
tas. comuneros indgenas, etc., constituyen lo que Marx
denomina superpablscln relativa latente, siempre lista
a migrar a las ciudades.
En Mxico, donde la reforma agraria surgida de la revolu-
cin de 1910-17 reduce considerablemente la importan-
cia del latifundio, en beneficio del surgimiento de la forma
de propiedad ejidal, dando lugar a una combinacin de for-
mas de explotacin (gran empresa capitalista, granjas
capitalistas, pequea produccin precapitalista en ejidos
y pequeas propiedades, produccin comunal indgena y
una gran masa de campesinos sin tierra). la semiproletari-
zacin y la pauperizacin afectan en forma similar al cam-
pesinado parcelario Iejidatarios y pequeos propietarios)
y a los comuneros ind genas. Al mismo tiempo, la gran ma-
sa de campesinos sin tierra aade nuevos contingentes de
migrantes al campesinado parcelario expulsado por la
pauperizacin. En el caso del ejido, la pauperizacin con-
duce a la venta ilegal o al arrendamiento encubierto de tie-
rras que viene, con las dificultades legales correspondien-
tes, a conformar nuevamente la gran propiedad capitalis-
ta; sin embargo, el carcter estatal de la propiedad ejidal
se convierte en un freno relativo al abandono, en una
razn para el mantenimiento de la posesin de la' tierra,
ya qua el abandono de la parcela significa la prdida del
derecho de posesin otorgado por el Estado. Aunque el
problema agrario no est resuelto para la burguesa mexi-
cana, ni para el campesinado, y las contradicciones de cla-
se en el campo muestran an una gran agudeza en relacin
a otros pases de similar desarrollo capitalista, podemos de-
cir que en relacin a la expulsin masiva de campesinado
hacia las grandes ciudades y a las formas en que se produce,
Mxico no representa, pese a algunas apariencias, una
excepcin a la caracterizacin general arriba planteada.
Por encima de las particularidades, pero con ritmos dife-
rentes segn las especificidades nacionales del desarrollo
capitalista, o la poca en que se inici el proceso de indus-
trializacin y su correlato al desarrollo capitalista agrario, 7
ste es el proceso que vive el campesinado latinoarnerlca-
7 Mxico, Chile, Brasil y Argentina entre 1900 y 1920; Uru-
guay, Colombia, Venezuela y Ecuador entre 1925 y 1940;
Paraguay, Per y todo Centroamrica despus de la Segunda
Guerra Mundial.
CEPAL: El proceso de industrializacin en Amrica Latina.
ONIU. Nueva York 1965, p. 18.

. no. El se agudiza a partir de los aos 50 en que el desa-
rrollo del capitalismo monopolista se acenta tanto en la
industria como en la agricultura y el capital imperialista,
particulamente norteamericano, invade todas las esferas
de las economas latinoamericanas incluido el sector agra-
rio, transmitindoles a stas una nueva dinmica de desa-
rrollo dependiente. Para la mayor parte de los pases,
el proceso est lejos de concluir; al contrario, gana en
dinamismo en la medida en que las relaciones capitalistas
de produccin se han hecho dominantes en el campo y
subordinan totalmente a las formas pre-capitalistas.
La aguda concentracin del desarrollo industrial en un
nmero reducidsimo de centros urbanos, tpica del capi-
talismo en general pero ms acentuada en los pases que
llegan a la industrializacin en las fases del capitalismo
monoplico y el imperialismo, as como de las activida-
des comerciales, bancarias y de servicios ligados a l, ha-
cen que los flujos migratorios se concentren en unos pocos
centros urbanos, donde el rnlqrante tiene alguna posibi-
lidad de vender su fuerza de trabajo temporal o perma-
nentemente, o en su defecto, desarrollar formas de subsis-
tencia de tipo improductivo o lumpesco: comercio calle-
jero, servicio personal, prostitucin, delincuencia, mendi-
cidad, etctera.
La migracin masiva de campesinos a las ciudades viene
a aadirse al crecimiento demogrfico de las masas traba-
jadoras ya urbanizadas. Esta nueva poblacin urbana no
entrar a formar parte del ejrcito activo al servicio del
capital, sino que conformar un ejArcito indultrial de
relerlla de enorme magnitud, resultante de la combinacin
de los siguientes procesos:
al En Amrica Latina, la acumulacin capitalista en
la agricultura y la industria presenta un carcter
lento, con tendencias al estancamiento" como
efecto de la combinacin de los siguientes ele-
mentos estructurales: 8
Las limitaciones impuestas a la importacin de
medios de produccin (maquinaria y materias,
primas no producidos internamente, pero
necesarios en forma creciente para el manteni-
8 Ver: 5alama, Pierre: El proceso del Subdellllrrollo., Mxi
co, Ediciones Era. 1976.
-tll
miento o la expansin del sector productivo),
por la masa limitada de divisas provenientes
de las exportaciones, cuyo crecimiento es in-
ferior a las necesidades y es regulado por fac-
tores independientes a stas; el dficit recurren-
te de la balanza comercial de muchos pases la-
tinoamericanos expresa esta situacin. En
periodos de auge tanto cuantitativo como de
los precios de las exportaciones -Boom pe-
trolero en Venezuela, Ecuador y Mxico;
alza rpida de los precios del caf para Colom-
bia y otros pases productores, a. partir de
1974; incremento del contrabando de narc-
ticos y otros poductos en Colombia en el
presente, etc.- las dificultades para la rea-
lizacin de las dems mercancas agrcolas
e industriales en el estrecho mercado interno,
llevan a la burguesa a utilizar una parte con-
siderable de estas nuevas divisas en la impor-
tacin de bienes de lujo para la esfera alta del
consumo.
La inversin en las ramas de bienes de consumo
durable y de medios de produccin, las que
ms se desarrollan en los ltimos aos en Am-
rica Latina, encuentra sus lmites tanto en la
reducida dimensin de los mercados, como en
la magnitud de la inversin necesaria y, como'
veremos, es poco consumidora de la fuerza
de trabajo.
Una parte considerable de la plusval a extra i-
da por las empresas imperialistas, cuyo peso
en el aparato productivo es dominante, no es
reinvertida en el sector productivo, sino repa-
triada, o invertida en sectores improductivos
poco creadores de empleo (propiedad terri-
torial o inmobiliaria, transacciones financie-
ras, etc.l, lo cual no invalida el hecho de que
este capital extranjero soporta lo fundamen-
tal del desarrollo capitalista en los pases
, latinoamericanos.
El capital "nacional" consume una parte con-
siderable de la plusval a que se apropia, en un
consumo de tipo sunturario, o lo reinvierte
en sectores especulativos altamente rentables
a corto plazo -transacciones financieras, pro-
piedad territorial e inmobiliaria, servicios,
etc.- lo que mantiene baja la inversin produc-
tiva. Es de anotar que estas colocaciones del
capital nacional o extranjero no son el re-
sultado del .votuntarlsmo de la burguesa,
sino que estn determinadas por las caracte-
rsticas del mismo desarrollo econmico y,
en particular, por las altas tasas de ganancia
imperantes en estos sectores.
La aguda estratificacin y separacin de las es-
feras de la circulacin mercantil: una alta, como
puesta por los perceptores de plusval a, que de-
manda productos sofisticados y complejos y
que tiende a saturarse rpidamente dada su
dimensin restringida; una baja, compuesta
por obreros, empleados, desempleados y sub-
empleados, limitada a los bienes de subsisten-
cia y que crece lentamente debido a las con-
diciones de estancamiento o depresin del
salario real (vase punto b). y por la lenta
incorporacin de fuerza de trabajo al aparato
econmico. El dinamismo del sector produce
para la esfera alta, pero es espasmdico y e -
clico debido a las caractersticas de esta deman-
da. Estos hechos dan lugar a un estado casi
permanente de crisis de realizacin de las mer-
cancas que tiende a estancar la acumulacin,
Esta tendencia a la crisis de realizacin es con-
trarrestada por el consumo de las "capas me-
dias" (tercera demanda), surgidas del desa-
rrollo de la industria rnonoplica. del sector
comercial y bancario, y de los servicios, por el
consumo estatal y por las exportaciones im-
pulsadas masivamente por el Estado; sin embar-
go, tanto la tercera demanda, como el consu-
mo del Estado y las exportaciones tienen sus
propios lmites. En la actualidad, la burguesa
y los gobiernos latinoamericanos impulsan una
poi tica agresiva de exportacin de manufac-
turas y productos agrcolas, basndose en la
competitividad en el mercado mundial deriva-
da del bajo componente salarial y los subsidios
estatales. Es la llamada "taiwanlzacin".
Ella se enfrenta, sin embargo, a las barreras
arancelarias impuestas por los pases imperia-
listas, como manifestacin de las poi ticas
para frenar su propiarcesin. Lalentitutd
en la acumulacin del capital resultante, cu-
yos efectos se transmiten a los dems secto-
res de la actividad econrriica orqnicarnente
ligados a ella, implica una lenta absorcin de'
fuerza de trabajo.
b) Las econom as latinoamericanas ss-encuentran so-
metidas a agudos ciclos de estancamiento o rece-
sin que resultan tanto del desarrollo de suspro-
pias contradicciones internas, como de los efec-
tos de las crisis del capitalismo a escala mundial,
transmitidas a travs del mercado mundial y de
las articulaciones del proceso de acurnulacin.
Ejemplos de estas crisis son la que en los aos 60
abarca a toda Amrica Latina; y ta que se desa-
rrolla a partir de 1974 y que se manifiesta en Co-
lombia en 197475" Brasil y Chile a partir de
1973, Argentina y Per en el momento actual,
Mxico de 1976 hasta 1978, etc. Estos ciclos de
crisis, a la vez que implican una paralizacin en
la acumulacin y por tanto de la absorcin de fuer-
za de trabajo, conducen en muchos casos al
despido de una parte de la ya absorbida, dando
lugar al incremento del desempleo y el subern-
pleo.
c) La limitada absorci6n de fuerza de trabajo por'
parte del sector industrial en los ciclos de rpida
acumulaci6n de capital -Colombia de 1968 a
74, Brasil de 1968 a 1973, Venezuela a partir del
Boom petrolero, etc-o Ello se debe a:
El acelerado proceso de concentracin mono-
p61ica de 'la produccin industrial agraria en
manos del capital financiero local e imperialis-
ta asociados.
La tendencia a la nivelacin de la composicin
de capital entre la industria latinoamerican
y la de los pases imperialistas a fin de poder
enfrentar la competencia en el mercado nacio-
nal y mundial, sobre todo en momentos.en que
casi todos se lanzan al incremento de las expor-
taciones para resolver tanto las crisis de reali-

zacin interna, como las limitaciones de divi-
sas para la importacin de medos de produc-
cin. . .,
La dependencia tecnolqica derivada de la de-
bilidad del sector productor interno de medios
de produccin .. Las mquinas importadas de
los pases incustrializados, nicas posibles de
importar, son poco consumidoras de mano de
obra, como resultado de las condiciones hist-
ricas propias del desarrollo capitalista en esos
pases. Si la reposicin de equipos eln
la indus-
tria latinoamericana implica" por las dos razo-
nes antes expuestas, el despido de mano de
obra, la nueva inversin productiva absorbe
una cantidad de ella relativamente mucho me-
nor que la que se derivara de la masa ,de in-
versin en otras condjciones tecnolgicas,
hechas ya imposibles.
El hecho de que el desarrollo industrial tien-
da a tener sus sectores ms dinmicos en la
produccin de' bienes de consumo durable y
de medios de produccin, relativamente ms
intensivos en capital que la industria/ tradi-
cional, lleva a que la acumulacin de capital
se exprese en cada vez menor absorcin de
fuerza de trabajo.
Una dinmica similar se da en el comercio, la ban-
ca, los servicios y e; aparato estatal, en ios cuaies el
proceso de modernizacin de procedimientos y
equipos libera fuerza de trabajo. o absorbe cada
vez menos en relacin a la ampl iacin de la activi-
dad. Un ejemplo claro de este fenmeno son las
implicaciones de ia irrupcin de la computacin
electrnica en todos estos campos de la actividad
econmica.
El desarrollo industrial descompone permanente-
mente, sin llegar a eliminarlas, las formas de pro-
duccin artesanal mercantil o manufactureras
atrasadas, arrojando al mercado de trabajo a ar-
tesanos y obreros "tradicionales" que a la vez que
engrosan la oferta de fuerza de trabajo, son dif-
cilmente absorbibles por los sectores de la indus-
tria monoplica en expansin., El rpido proceso
83
de concentracin monoplica vivido por el sector
productivo latinoamericano despus de la Segun-
da Guerra Mundial ha implicado, como otra ca-
ra de la medalla, la destruccin. de la artesana
y la pequea manufactura; un fenmeno similar
ocurre en el comercio y los servicios~.' .
En . estas condiciones, la masa de migrantes cam-
pesinos, expulsados del sector agrario por el. desa-
rrollo capitalista y el crecimiento demogrfico
de los sectores de trabajadores ya urbanizados
no puede ser absorbido por el desarrollo capita-
lista urbano y pasa a engrosar un desmesurado
ejrcito industrial de .reserva compuesto por los
siguientes sectores: 9
Lumpenproletariado. 10 Mendigos, vagabundos,
prostitutas,. delincuentes menores, etc., que vi-
ven de las "migajas que caen -de la. mesa de la
burguesa", de la expropiacin ,ocasional de to-
dos los estratos sociales, o de los efectos .de la des-
composicin de la sociedad y de la opresin sexual
a que' ella somete a toda la. poblacin. (No in-
cluirnos aqu a la "carne de can" del crimen
organizado o del contrabando y el narcotrfico
que seran "trabajo asalariado" al servicio de
una nueva forma de acumulacin originaria de .ca-
pltal .desarrollada por una "Lumpenburguesa"
que nos recuerda a los viejos piratas de la prenis-
toria de la acumulacin capitalista en Europa).
Por sus condiciones de existencia, este sector es
dif cilmente proletarizable.
9 En nuestro trabajo La deotoqta burguesa y el problema 'de
la vivienda vase nota 1/, hemos tratado de demostrar que a
pesar de las particularidades de la situacin latinoamericana,
de su enorme magnitud y de las pocas posibilidades de ser
absorbida por el aparato productivo' an en fases de repro-
duccin ampliada del capital, esta masa cumple con las fun-
ciones 'que Marx le asignaba al Ejrcito industrial de reser-
va, afirmando el carcter ideolgico de la caracterizacin
hecha por algunos investigadores burgueses y marxistas de
"marginados" o "masa marginal"; tambin aclarbamos
la articulacin de las formas de subsistencia desarrolladas
por sus integrantes, con el sistema econmico capitalista
dependiente.
10 Para la comprensin de estos conceptos, vase Marx, Carlos:
El Capital, Siglo XXI Editores, Mxico, tomo 1, vol. 3. p. 797
Y ss.
~4
Superpoblaci6nestancada. Compuesta por dos
subsectores:
"Semiasalariados" a destajo (cargadores ocasio-
nales, empleadas domsticas ocasionales, remendo-
nes a domicilio de todo tipo, lavadores de auto-
mviles, etc.), que reciben un pago por tarea
realizada, siendo ste ocasional y, en su conjun-
to, insuficiente para la reproduccin de su capa-
cidad productiva.
Trabajadores por cuenta propia. Aqu ubicamos a
dos grupos diferentes cuya caracterstica 'comn
es la de ser dueos de sus condiciones de trabajo,
por mnimas que ellas sean: Comerciantes ca-
llejeros que participan en la circulacin de mer-
cancas apropindose de una parte de la plus-
vala encerrada en ellas , pero en cantidades
demasiado limitadas para subsistir normalmente;
constituyen quizs el grupo ms numeroso en
Amrica Latina. Prestatarios de servicios tales
como boleadores o lustrabotas, afiladores; jardi-
neros transhumantes, etc.. que viven de la parte del
ingreso que reciben por su actividad de los re-
ceptores del servicio. Pequeos artesanos propie-
tarios de sus herramientas de trabajo que sub-
sisten del precio monetario del valor que crean
con su propio trabajo, casi siempre subva!uado:
zapateros remendones, hojalateros, carpinteros,
herreros, etctera.
Superpoblacin fluctuante. Proletariado ocasio-
nal o cesante. Obreros "libres" de la construc-
cin y obras pblicas, no vinculados permanente-
mente a empresas constructoras, o a la masa
variable de cesantes o buscadores de empleo, que
reciben salario slo una parte del ao, careciendo
de l durante largos perodos de tiempo.
Ubicados todos ellos en diferentes intersticios
del aparato econmico capitalista, derivando sus
ingresos de tipos diferentes de relacin de produc-
cin intercambio y distribucin, se unifican tan-
to en su carcter de fuerza de trabajo de reserva
como en el hecho de que sus ingresos son ocasio-
nales y casisimpre por debajo del mnimo de
subsistencia.
FLAG$p ~ S/blioteca
La permanencia que'llegan a tener' estas activida-
des de subsistencia se deriva de aqulla de las
condiciones estructurales que las generan y aunque
llegan a constituir "sectores" permanentes de
actividad, no lo hacen como necesidades "nor-
males" del funcionamiento de capitalismo depen-
diente sino excresencias de ste; la permanencia
no significa en ningn caso que dejen de perte-
necer al ejrcito de reserva.
8. La pauperizacin de la clase obrera
La enorme magnitud del Ejrcito 1ndustrial de Reserva
y la reducidsima cantidad de ingresos que percibe median-
te el ejercicio de las actividades de subsistencia antes des-
critas, es el primer componente de la aguda situacin de
miseria d las masas urbanas latinoamericanas; el segundo
constituye el proceso de estancamiento o cada del sala
ro real al que se encuentra sometida la mayor parte de
la clase obrera y otros sectores asalariados, cuya explica-
cin tenemos que encontrar en la articulacin de la enor-
me magnitud del ejrcito de reserva industrial y su tenden-
cia al crecimiento, la debilidad de la organizacin sindical
y su control por la patronal y el Estado, y la frecuente re-
presin violenta con la que los Estados responden a las
luchas obreras y reivindicativas.
Casi todos los pases latinoamericanos -la excepcron
podra ser Argentina-; inician su proceso de industriali-
zacin en presencia de: a) una superpoblacin relativa-
mente latente conformada por el peonaje de las haciendas
precapitalistas y el campesinado parcelario que, golpeado
por la crisis de 29-30 y la Segunda Guerra Mundial y sus
efectos sobre el mercado mundial de productos de agro-
exportacin, entran a ser descompuestos y/o reemplaza-
dos por el incipiente desarrollo agrcola, empezando a
fluir hacia los centros comerciales donde se inicia la implan-
tacin industrial; b) una superpoblacin relativa estence-
da, constituida por braceros portuarios cuya existencia
estaba ligada al comercio de importacin-exportacin,
artesanos ubicados en un sector artesanal poco desarrolla-
do, y empleados de servicios; y e] un lumpenproletariado
urbano conformado sobre todo por mendigos y vaqabun-
dos.
Si en los pases que iniciaron su industrializacin en las
dcadas del 20 y 30, esta superpoblacin se mantiene ms

o menos constante durante la primera fase del' proceso de
industrializacin -hasta inrnediatarnente despus de la
Segunda Guerra Mundial- gracias al equilibro relativo en-
tre la incipiente generacin de la superpoblacin en el
campo, y el ritmo, ms o menos rpido de absorcin de
fuerza de trabajo por la industria y el resto de la actividad
econmica derivada; en aquellos donde. la industrializa-
cin se inicia despus de la Segunda Guerra Mundial -Ve,
nezuela, Per, y pases centroamericanos-, esto ocurre
cuando ya la masa de superpoblacin relativa ha alcanza-
do un volumen considerable que no podr ser compensado
por la industrializacin que se inicia en condiciones mono-
plicas y de una composicin de capital elevada. Los
pases del primer grupo entrarn despus de la Segunda
Guerra Mundial en una fase de desequilibrio entre los dos
procesos antes mencionados, debido al desarrollo rpido de
la concentracin rnonoplica y de la elevacin de la compo-
sicin del capital, as como la aceleracin de la descompo-
sicin del campesinado. A partir de este momento y has-
ta nuestros das, la presencia de los centros urbanos del
ejrcito industrial de reserva ser permanente por las
causas anotadas en el punto anterior, y su tendencia ser
al incremento por el crecimiento de la superpoblacin
latente y estancada, el surgimiento de la fluctuante, un
aumento constante del lumpenproletariado, y "estabiliza-
cin" de sus formas de subsistencia, pudindose afirmar
que la mayora de los pafses.no atraviesan desde entonces
por perodos de escasez de fuerza de trabajo ni en la agri-
cultura ni en la industria. 11
Si en sus inicios, el valor de la fuerza de trabajo urbana pa-
rece colocarse muy cerca al mnimo fisiolgico de sub-
sistencia imperante en el sector campesino, la posterior
presencia, permanente y creciente del ejrcito de reserva
industrial, determina su mantenimiento muy cerca de
ese nivel, no permitiendo una elevacin notoria por presio-
nes de los componentes histricos y m areles, 12 al satu-
rar el mercado de trabajo, presionando fuertemente a la
baja el salario real de los obreros enrolados en la produc-
cin . La magnitud del desempleo urbano acta tambin
corno un factor de bloqueo del desarrollo de la organiza-
cin sindical de la clase obrera que, salvo en Argentina,
11 Planteamos est hiptesis, aun a riesgo de equivocarnos,
esperando que una investigacin profunda de los casos par-
ticulares arroje pruebas emplricas de ella.
12 M'arx, Carlos: El Capital, Siglo XXI Editores. Mxico, tomo
1 \/nl 1 nn ?O~ v CC.
'FlIAt'SO .Blb1iot~ 85
Chile y Uruguay, se da lentamente y/o bajo la tutela y con-
trol 1e la burqu-sta en ascenso (Colombia en la dcada
del 30) o de regmenes de corte bonapartista (varquisrno,
peronismo, cardenismo), a travs de una burocracia sin-
dical fuertemente implantada en la clase obrera y benefi-
ciaria de grandes privilegios; esta debilidad de la organiza-
cin sindical y/o su control por la burguesa coartan a lo
largo de todo el periodo de la lucha salarial, mantenien-
do los 'salarios muy cerca al lmite fisiolgico heredado
de las condiciones de trabajo en el campo.
Otro factor que limita agudamente la lucha reivindcativa
de la clase obrera en expansin, es la sucesin de regmenes
polticos dictatoriales de tipo oligrquico y pro-imperia-
lista, que reprimen violentamente toda forma de organi-
zacin y lucha sindical. Quizs el nico proletariado que
logra mejorar relativamente las condiciones de venta de su
fuerza de trabajo pero a costa de su control poi tico por el
Estado, es aqul de los pases donde el desarrollo capita-
lista industrial se da con la presencia de regmenes bona-
partistas que, para lograr su legitimacin y sentar sus bases
de apoyo, hacen concesiones a la clase obrera: Mxico
despus de la Revolucin, la Argentina de Pern, Brasil
durante Vargas...; otra excepcin sern los perodos, re-
lativamente cortos en la mayora de los casos de conju-
gacin de auge econmico y r-latlva ampliacin de las
libertades burguesas que, por su corta duracin y poste-
rior reversin, parecen romper slo episdicamente la ten-
dencia general.
A partir de mediados de la dcada de los 60 y como con-
secuencia de la necesidad de resolver la crisis generalizada
de la acumulacin capitalista a escala mundial, cuyas ma-
nifestaciones se amplifican en los pases semicolonias,
incluidos los latinoamericanos, los salarios reales no slo
se mantienen estticos -en torno al valor de la fuerza
de trabajo fijado casi exclusivamente en trminos fisiol-
gicos-, sino que en ocasiones se comprimen, llegando
a modificarse en el sentido de la reduccin de la canasta
de bienes-salario que lo conforman; 13 ello es el resultado
de la aplicacin. de "poi ticas de austeridad" y de la
represin violenta a que el Estado somete a la organiza-
cin sindical y sus luchas, en condiciones de aguda in-
13 Vase: Guilln Romo,..Hctor: La teora del imperialismo
de Ernest Mande/. Seminario de teorfa del desarrollo, lns-
titulo de Investigaciones Econmicas. UNAM. Mxico,
1~7R. Xp.rn.r.nohi. DO. 30.38 v 44.
'''." ..
, .'"'
.,--.-p ,.-
~ ACUl T/:.Dl.AT"iNOAMERICANADECIENCiis'SOCI:4LE$
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t{f,-r'~(':i\ L 1" 'J ,'U tfDf -QUITO
:..... ~-ll 1.
'l,f1:~f19~i6n. A laS Ilimitac("<i'r!lg&A,del creclrnient del salario
~r~~'lc'impuestas por "naturalmente" la satura in del rner-
~-cado de la fuerza de M.,jq. ::i.en~n.,,~a a a dirse la apli-
cacin de topes de incremento del salario real, inferiores
al crecimiento del costo de la vida, y las medidas de di-
solucin de los sindicatos obreros o su intervencin por
el Estado, la declaratoria de ilegalidad de la huelga, la re-
presin violenta de ella y el encarcelamiento de los 1 deres
sindicales, que imposibilitan la lucha defensiva del salario
en condiciones generalizadas, aunque variables, de per-
manente y aceleradci incremento del precio de los bie-
nes salariales, lo que produce una cada rpida de lossala-
rios reales durante per odos de tiempo ms o menos
largos. En el mbito de la inversin y el gasto estatal,
esta poltica se manifiesta en la reduccin del llamado
"gasto social'" o la privatizacin de los servicios de edu-
cacin, salud, vivienda, etc., a atravs de los cuales se
entrega, en forma indirecta una parte del salario a los tra-
bajadores.
Los gobiernos militares que se suceden en Brasil desde
1964, el gobierno civil de Colombia a partir de 1968, la
dictadura de Stroesner en Paraguay desde hace ms de
20 aos, la dictadura "cvico-militar" en Uruguay des-
de 1972, el gobierno de Morales Bermdez en Per, el
rgimen de Pinochet en Chile desde 1973, el de Videla
en Argentina desde 1975. las dictaduras militares en El
Salvador, Nicaragua (hasta el triunfo sandinista en 1979),
Guatemala y Honduras desde hace aos, etc., son ejem-
plos de esta poi tica.
La debilidad del movimiento obrero derivada de su dis-
persin o fraccionamiento y del control ejercido sobre par-
te de l por la burguesa o el Estado, la presin ejercida por
la gran magnitud del desempleo y el subempleo, la buro-
cratizacion de una parte importante de los dirigentes sin-
dicales y, sobre todo, la profunda divisin de su direccin
poi tica y el desarrollo en ella de corrientes reformistas
y de colaboracin de clases, lo han imposibilitado para
dar una respuesta adecuada a la avalancha antiobrera.
conduciendo en algunos casos a costosas derrotas, a una
mayor fragmentacin y a la prdida consiguiente de capa-
cidad de defensa del salario. Aunque la tendencia parece
revertlrse .lenta y contradictoriamente, todava no se vis-
lumbra una situacin de recuperacin significativa del sa-
lario real de las masas trabajadoras latinoamericanas.
Orientada a aumentar la tasa de explotacin del proleta-
riada para compensar la cada de la tasa de ganancias.
asegurar la acumulacin del capital, y reducir los costos
salariales de produccin para mantener la competitividad en
los mercados mundiales, 14 esta poi tica de compresin
salarial que afecta a todo el proletariado y por extensin,
a todos los trabajadores, lleva a un descenso del salario
real de los sectores peor colocados en la estructura pro-
ductiva, colocndolo por debsjo- del valor de la fuerza
de trabajo -muy prximo ya al mnimo vital-, dando lu-
gar a condiciones de sobrexplotaci6n que, en el mediano
plazo, se tranforman en la fijacin de un nuevo y ms
bajo valor de la fuerza de trabajo, Este mecanismo que
asegura una orga de ganancias al capital, particularmente
al monopolista nacional o extranjero asociado, base sobre
la cual se han montado los "milagros" y recuperaciones
econmicas OCurridas en varios pases del rea durante
el periodo, redefine la distribucin del ingreso social en
beneficio de las capas de perceptores de plusval a y agudiza
an ms la estratificacin de las dos esferas de mercado
conduciendo . a una crisis de realizacin de mercancas
en el sector de bienes-salario, que termina por frenar
la acumulacin de este sector, que aunque no es el ms
dinmico, ni su punta de lanza, tiene todava un peso sin-
gular dentro de la produccin industrial. Para resolver
esta crisis se ha recurrido al impulso de las exportaciones
agrcolas y de productos manufacturados hacia los pa-
ses imperialistas que denorninbarnos "Taiwanlzacin",
Perece evidente que esta situacin no permite imaginar si-
quiera un incremento del salario relativo que conduzca
a la integracin de nuevos bienes durables dentro de .Ia
canasta salarial del obrero, quedando stos como consu.mo
14 ... el aumento necesario de la tasa de acumulacin puede
ser resuelto gracias a un aumento de la tasa de exptotacin,
La regresin de los salarios reales (o el aumento inferior al
de la productividad del trabajo) no ~fecta o afecta poco la
demanda de bienes de consumo durables y. por tanto,
tampoco afecta los sectores dinmicos de la acumulacin.
Los salarios reales de los obreros representan en efecto
sobre todo un costo y muy dbilmente una demanda, a di,
ferencia de los pases capitalistas desarrollados. Pero, igual
que en el caso precedente, el aumento de la tasa de explo-
tacin -cuando va acompaada por una regresin de la ta-
sa de salario real en un periodo largo (como fue el caso de
Brasill- significa que la contradiccin a- nivel social se re-
suelve temporalmente, bien sea por una poi Itlca ms intensa
de integracin de los sindicatos, o bien- por una represin
abierta".
Salama, Pierre: ob. cit. p. 211.

exclusivo de la esfera alta cuya capacidad de cons: -rno
de objetos tiene sus propios lmites; este tope se convier-
te en un segundo freno a la acumulacin, esta vez en los
sectores ms di nrnicos. Las burgues as lati noamericanas
buscan alternativas, tambin con sus propios lmites,
tanto en la "tercera demanda" formada por las capas
medias de tcnicos, profesionales y asalariados altos del
sector servicios surgidos en la ltima fase de desarrollo
capitalista, como en las exportaciones sometidas a los I -
mites propios del mercado mundial y en el consumo del
Estado, paradjicamente en descenso en varios pases;
pero la salida es parcial, contradictoria y no parece haber
hecho saltar ios frenos a la acumulacin. As, la com-
presin del salario obrero, impuesto para lograr una ele-
vacin de la tasa de explotacin y, por esta va, conver-
tirse en una palanca de la acumulacin capitalista. se
transforma en su contrario, en un freno a la acumulacin
con su secuela de incremento del desempleo y el subern-
pleo y, por tanto, de la miseria de las masas trabajadoras.
EI desarrollo capitalista dependiente se apoya sobre la mi-
seria de las masas y al hacerlo, genera ms miseria.
La compresin del salario real abarca no slo a la clase
obrera, sino a la mayor parte de los asalariados de otros
sectores sometidos tambin a la represin y cuyos sala-
rios se fijan necesariamente en relacin con el salario obrero.
15 Entendemos como vivienda adecuada, aqulla Que rene las
sigu ientes carcter sticas:
Tiene las condiciones mnimas de habitabilidad;
solidez estructural; rea construida adecuada a las
necesidades de la familia media; servicios de agua,
drenaje y energa elctrica; asoleacin y ventilacin
adecuada; sus ocupantes pueden acceder a las reas
libres y recreativas y a los servicios de educacin y
salud correspondientes.
Su produccin es posible dado el nivel de desarrollo
de las fuerzas productivas en la construccin, alcanza-
do por la sociedad.
Ha sido reconocida como "patrn" de vivienda acep-
table tanto por el conjunto de la sociedad, como
por sus instituciones y, particularmente el Estado,
Quien as lo consagra en el discurso oficial de sus
poi ticas.
La clase obrera y dems trabajadores lo han asumido
como "patrn" de sus reivindicaciones y aspira-
ciones.
87
En Amrica Latina asistimos, pues, desde hace ms de una
dcada a un acelerado proceso de pauperizacin de la
clase obrera y de otros. sectores de asalariados del campo
y la ciudad el cual, junto con la situacin del ejrcito
de reserva determinan objetivamente el crecimiento y la
rnaqnitud del problema de la vivienda.
C. El Acceso imposible ala vivienda adecuada.
La parte mayoritaria de la poblacin urbana de Amrica
Latina, compuesta por desempleados, subempleados y
obreros pauperizados, se encuentra en la imposibilidad de
acceder en el mercado capitalista de venta o alquiler a
una vivienda adecuada 15 producida ya sea por la em-
presa privada o por una cualquiera de las instituciones
estatales.
En primer lugar, si es parte integrante del ejrcito de
reserva, carecer de ingresos durante largos periodos de
tiempo, o los recibir ocasionalmente V en una cantidad
tan limitada que los imposibilita tanto para pagar los "en-
ganches" e "cuotas iniciales", corno las mensualidades;
carentes de un empleador permanente y "responsable",
de un empleo estable y de toda garanta patrimonial o
bancaria, no podrn constituirse en "sujetos de crdito"
ni de. las empresas inmobiliarias, ni de los arrendadores.
Las caractersticas concretas de la vivienda adecuada varan
de pas a pas, de regin a regin y, sobre todo, en el tiem-
po. A ttulo de referencia podramos decir que en Amrica
Latina, el "patrn" de vivienda adecuada correspondera
a los prototipos de vivienda completa adoptados por los or-
ganismos de vivi~nda del Estado para sus programas de
"inters social", destinados formalmente a los trabajadores.
Este concepto es diferente al de vivienda socialmente nece-
saria, Que se refiere a la vivienda usada por la mayora de los
obreros y dems asalariados en las condiciones histricas
concretas y reales, y Que, por tanto, es la Que la patronal y
el Estado reconocen realmente como componente del valor
de la fuerza de trabajo y, por tanto, del salario. En la mayo'
ra de los pases latinoamericanos este "patrn" se ubicara
en la vivienda autoconstruida, estructuralmente deficiente,
con un rea construida inferior a la necesaria y, por tanto,
hacinada, mal asoleada y ventilada, sin servicios completos,
ubicada en zonas urbanas carentes de servicios de educacin,
salud y recreacin y con dficits de transporte pblico.
Hay, pues, una marcada diferencia entre los dos. "patrones".
88
A su turno, los obreros pauperizados no podrn destinar
una parte de su contrado salario al pago de la amortiza-
cin o la renta mensual de una vivienda adecuada, y,
adems, carecern de ingresos sobrantes acumulables
como para poder ahorrarlos y despus de varios aos,
pagar con ellos el enganche o cuota inicial exigido por
los vendedores privados y el Estado.
En segundo lugar, se enfrentan en el mercado de la vivien-
da en venta o renta a viviendas de un elevado precio y a
una oferta limitada que expresa las condiciones de produc-
cin de la vivienda en las econom as capitalistas depen-
dientes. 16
El elevado precio de mercedorde las viviendas.
El precio de mercado de la vivienda est formado por:
a) Precio del terreno sin adecuar, formado por rentas
del suelo capitalizadas, de las cuales se apropia
el propietario territorial gracias a la concentra-
cin monoplica de la propiedad urbana y semi-
urbana, y al ttulo jurdico de propiedad que de
ella posee. En Amrica Latina, como manifesta-
cin de la estructura de la propiedad agraria de una
parte, del papel "alcancta" que cumple en periodos
de estancamiento de la acumulacin o en fases de
auge -por razones opuestas- y de la rentabilidad
de la actividad urbanizadora en periodos de auge,
la propiedad no construida o construible perifrica se
encuentra altamente concentrada lo cual da lugar a
importantes rentas de rnonopol io (absolutas).
b) Capital invertido por los intermediarios comerciales
en la venta de la tierra sin adecuar, y ganancias de
este capital. La poca frecuencia de estas transac-
ciones y la prctica cada vez ms desarrollada de
<,
16 Nos limitaremos aqu a enunciar, en forma afirmativa, al-
gunas caractersticas del sector capitalista de adecuacin de
terrenos y construccin de vivienda, sin desarrollarlos ni
comprobarlos. Aunque algunos planteamientos hechos
entonces (septiembre de 1974) han sido ya revisados, o de-
beran serlo, en mi trabajo Notas acerca del problema de la
vivienda, expongo ms en detalle algunos de estos pu ntos,
A diferencia de este trabajo por requerimientos de la ex-
posicin, no partimos aqu del anlisis de las estructuras
productivas, sino de sus efectos sobre el precio de mercado;
esto limita en gran medida el desarrollo de cada aspecto
mencionado.
que ellas se realicen entre propietarios y grandes
empresas o instituciones estatales, hacen poco apa-
rentes estos costos, no por esto menos reales.
c) Capital invertido en la adecuacin del terreno ("frac-
cionarniento", "urbanizacin") en maquinaria,
materiales y mano de obra, etc.. y ganancias de ste
capital. El avance ms o menos sostenido de las
grandes empresas adecuadoras en el control de
este proceso, lleva lentamente a la constitucin de
un precio de monopolio de la tierra urbanizada;
en ello tiene mucho que ver la gran magnitud de la
inversin necesaria para la adecuacin.
d) "Valorizacin" de la tierra gracias a la adecuacin,
es decir, nuevas rentas del suelo derivadas del mejo-
ramiento de la ubicacin con relacin a la estructura
urbana y de la construibilidad del terreno, genera-
das por la inversin de capital y apropiadas Icor el
fraccionador. Aqu tambin nos encontramos coro el
avance de la monopolizacin inicial de la propiedad
construible (como efecto de a y e) y a la vez, de una
combinacin de la concentracin en grandes empresas
constructoras y la dispersin en pequeos propieta-
rios, en la segunda fase -despus del intercambio
mercantil de la tierra adecuada.
e) Una parte importante de esta "valorizacin" corres-
ponde a la accin del Estado en la construccin de
grandes infraestructuras -'-vialidad, drenajes, ener-
ga, agua, etc.,-; el Estado ceder parte de las
nuevas rentas del suelo generadas por su accin
al fraccionador o directamente al comprador, apro-
pindose slo de parte de ellas bajo la forma de
impuestos territoriales ("prediales") o de "valori-
zacin". Los costos de produccin de las obras sern
cobrados slo en parte variable a los usuarios -em-
presas o compradores de terrenos-, y el resto se
trasladar al conjunto de la poblacin' por la va
de la tributacin social que financia la parte de la
inversin estatal no recuperada; en este caso se
da una redistribucin regresiva del ingreso al pasar
a las empresas o a los compradores de altos ingresos,
un "subsidio proveniente de los fondos estatales
que se extraen mayoritariamente de las rentas de:
trabajo de los asalariados y, en ltima instancia.
de los trabajadores productivos".

f) Capital invertido en la comercializacin del terreno
adecuado y ganancias de ste. El alto precio de
los terrenos adecuados, explicable en parte por la
magnitud de las rentas del suelo, y la estrechez de
la esfera alta del consumo a la cual se dirigen,
dan lugar a .una notoria lentitud en la realizacin
de la mercanca ya la necesidad de recurrir al uso ma-
sivo de la publicidad, lo cual ha ido incrementan-
do rpidamente los costos de este rubro; en Mxi-
co es un caso extremo de este fenmeno. Esta
publicidad involucra tanto costos de produccin,
como ganancias de los capitalistas monopolistas d,e
los medios de comunicacin de masas: cine, radio,
televisin, prensa, etc., y "socializa" an ms el
proceso capital ista de produccin de la vivienda
al integrar a nuevos agentes sociales.
g) Capital en la construccin de la vivienda (maqui-
naria, materiales, mano de obra, diseo, control y
administracin, etc.) y ganancias de este capital
productivo. Aunque an subsiste la competencia
entre gran constructor y pequeo constructor y
una multiplicacin compleja de nuevos agentes en
el proceso, es notoria la tendencia a la concentra-
cin de esta actividad en manos de un nmero reduci-
do de empresas rnonoplicas fuertemente vincula-
das al capital financiero. En general, podemos
afirmar que el sector mantiene, gracias a los bajos
salarios imperantes para la mano de obra de la cons-
truccin, a la disponibilidad casi ilimitada de ella
y a las caractersticas propias del proceso de la cons-
truccin, un atraso enorme en las tcnicas de produc-
cin y, por tanto, un bajo nivel de productividad
que eleva los costos de produccin y t al alargar
los ciclos productivos mantiene baja la velocidad de
rotacin del capital en su primera fase incrementando
as los costos-tiempo del capital (intereses) y limi-
tando la magnitud de la produccin.
Cabe anotar que la parte del costo de produccin
del terreno adecuado y de la vivienda misma incluye
las ganancias del capital industrial que participa en la
produccin de materiales, maquinaria y equipo,
as como las del capital comercial vinculado a su in-
tercambio y los intereses del capital financiero que la
suministra capitai-dinero. Aunque subsiste importan-
tes sectores artesanales o manufactureros atrasa-
dos en la produccin de materiales de construccin,
89
con altos costos de produccin, lo fundamental
de ellos -maquinaria y equipo; acero, cemento,
ladrillo, aparatos sanitarios y elctricos; vidrio,
pinturas, etc.-, se encuentran monopolizados por
grandes empresas nacionales o extranjeras que llegan
a veces a imponer condiciones agudas de monopo-
lio y a apropiarse de enormes sobreganancias; esta
situacin se manifiesta tambin en las frecuentes
prcticas de acaparamiento y especulacin en su
comercializacin, que aportan sobreganacias a los
comerciantes del ramo.
h) "Valorizacin" del suelo derivado de la construccin
de la vivienda, es decir, rentas del suelo generadas
por la inversin capitalista, que sern apropiadas
por el titular de la propiedad del suelo en el ins-
tante de la venta de la vivienda.
i) Costos de comercializacin de la vivienda construi-
da y ganancias del capital comercial que fa realiza.
Podemos aqu repeti r las caracter sticas anotadas
para el instante de la comercial izacin del terreno
adecuado (punto bl. en lo relativo a la elevada
magnitud de los costos de publicidad y comerciali-
zacin de la vivienda durante los largos periodos que
dura la realizacin de la mercanca-vivienda, y a las
ganancias de los agentes sociales involucrados en ella.
j) Intereses cobrados por el capital financiero -o el
propietario del dinero- sobre el monto global de
la inversin durante el perodo de adecuacin del
terreno y de produccin de la vivienda en su conjun-
to. A partir de los aos 60 se ha observado en Am-
rica Latina una rpida toma de control del sector
de fraccionamiento y construccin de vivienda
por e! capital financiero; esto se apoya debido a la
lentitud de ste.rv del ciclo de recuperacin -me-
diante la amortizacin por parte del comprador-
del valor de la mercanca-vivienda, y a la escasez
relativa de capital-dinero para financiar el sector.
As, tanto la banca hipotecaria, como los "sistemas de
ahorro y prstamo a la vivienda", verdaderos combina-
dos financieros impulsados por los Estados latinoamerica-
nos y las agencias imperialistas, se han convertido no slo
en los grandes patronos del sector por la va del crdito a
la produccin, sino en promotores directos que centro-
90
lan todo el proceso y se apropian globalmente de todas las
ganancias correspondientes. La hegemor.a del capital
financiero y las condiciones que impone, son factores
de la lenta desaparicin de las pequeas empresasconstruc-
toras y de la concentracin del capital productivo, clara-
mente observable como tendencia en el momento actual.l ?
Hasta aqu los componentes del precio de venta de la vi-
vienda. Sin embargo, debido al precio elevado del produc-
to, ste deber ser pagado, an por los integrantes de la
esfera alta, en perodos de amortizacin de 10 a 20 aos,
lo que implica un nuevo cobro de intereses por parte
del capital financiero a los compradores. As. lo real-
mente pagado por el comprador podr ser hasta dos veces
el precio nominal. Esta situacin se ha hecho an ms
dramtica por la elevacin de las tasas de inters en rela-
cin a la devaluacin monetaria permanente y/o por la
introduccin de los sistemas de reajuste monetario (Brasil,
Paraguay, Colombia) que afectan al precio nominal de la
vivienda, llegando a multiplicarlo en forma geomtrica.
La vivienda cuya construccin es promovida por las ins-
tituciones estatales, no escapa a la situacin descrita ya
que, salvo los subsidios, consistentes en una reduccin
de las tasas de inters, aplicadas al precio nominal duran-
te el perodo de amortizacin, incluye todos estos compo-
nentes en el precio final, incrementados muchas veces
por los "costos de administracin" o pago de la fron-
dosa burocracia y publicidad demaggica que acompaa
a la accin de estas instituciones.
La renta o alquiler mensual de las viviendas introducidas
al mercado bajo esta modalidad de circulacin, ser otra
forma diferida de recuperacin por parte del casatenien-
te de esta misma magnitud de precio y de sus componen-
tes, slo que sin que el inquilino reciba por su pago nin-
gn ttulo que lo acredite a lo largo de los aos como
propietario; cuando el propietario haya concluido la amor-
tizacin total del precio real del inmueble, el inquilino
seguir pagando un alquiler igualo mayor, slo que ahora
pagar exclusivamente rentas del suelo ya que toda la
17 Sobre este punto, vanse mis trabajos La poltica urbana del
Estado Colombiano en Castells, Manuel (comp.l: Estructu-
ra de clases y poltlcas urbanas en Amrica Latina. Ediciones
SIAP, Buenos Aires, 1974 y Notas acerca del problema de
la vivienda en Amrica Latina. ob. cit. y otros trabajos in-
cluidos en la presente recopilacin.
inversin del capital ha sido amortizada. Es comn ob-
servar que los cnones de alquiler son similares o rna-
yores a los de la amortizacin de viviendas compradas,
slo que el inquilino, a diferencia del comprador, no
ha tenido' que entregar un enganche o cuota inicial que,
quizs, no estara en condiciones de pagar, lo que nos llevo
a concluir que el canon de renta es fijado socialmente
por los productores de vivienda nueva, an en el caso de
las viviendas antiguas.
La masa de desempleados, subempleados y obreros paupe-
rizados est en la imposibilidad de acceder a la compra
o alquiler de estas viviendas cuyo elevado precio es el re-
sultado de:
a) La acumulacin de ganancias de productores de ma-
teriales, fraccionadores, constructores, comerciantes
y publicistas de las rentas del suelo apropiadas por
los propietarios territoriales sucesivos, i losinte-
tereses cobrados por los capitalistas financieros y los
rentistas; poco importa que ellas se concentren,
en una sola unidad de capital (gran monopolio) o
mltiples agentes capitalistas fracciona les.
b) La baja productividad del trabajo imperante en el
sector determinada por las caractersticas expecficas
del proceso de trabajo, las altas tasas de explotacin
vigentes para los obreros -poco calificados- de
la construccin sometidos ms agudamente que el
resto, a las condiciones de baja sindicalizacin y a
la presin ejercida por el ejrcito de reserva. y por
el freno al desarrollo de las fuerzas productivas
impuesto por la propiedad privada del suelo urba-
no como barrera a la libre circulacin de los capita-
les.
As, slo entre un 20 y un 40 % de la poblacin de ms al-
tos ingresos puede aspirar a ser comprador o inquilino de
una vivienda adecuada producida por el sector capital is-
ta o el Estado.
La oferta limitada de viviendas adecuadas
Para la empresa capitalista constructora de vivienda o
para el pequeo constructor independiente, la. motiva-
cin para adecuar terrenos y construir viviendas se encuer
tra solamente en la valorizacin de su capital, es decir
 en la obtencin de una sobreganancia que le permita a
l y a los dems capitalistas involucrados, obtener la tasa
media de ganancias como mnimo y, adems, cubrir las
rentas del suelo a los propietarios territoriales.
Dada la profunda separacin de las dos esferas de realiza-
cin analizada para Amrica Latina, y el hecho de que s-
lo la esfera alta (perceptores de plusval a) y una parte de
la "tercera demanda", poseen ingresos mensuales suficientes
para pagar las amortizaciones correspondientes y acumular
excedentes para el pago de los enganches, el empresario
privado producir slo para esta esfera. A este hecho,
vendr a articularse la determinacin de la gran magnitud
de capital circulante necesaria para la produccin, y la
lenta recuperacin del capital adelantado -10 a 20 aos-,
lo cual har crecer acumulativamente la masa de capital
necesario para mantener constante o incrementar la pro-
duccin de vivienda. Finalmente, la propiedad monop-
Iica de la tierra urbana opondr otra barrera -disponi-
bilidad de tierras y magnitud de las rentas territoriales-
a la libre afluencia de capitales al sector.
Por su parte, el Estado definir su inversin en vivienda
en funcin no de las "necesidades" de la poblacin, sino
de su importancia en el plano poi tico -legitimacin del
poder poi tico del Estado o respuesta a la lucha de c1ases-
y de la disponibilidad de recursos establecida en competen-
cia con otras inversiones directamente vinculadas a la acu-
mulacin de capital -infraestructura elctrica, hidruli-
ca, vial, etc.- o a la reproduccin inmediata de la fuer-
za de trabajo-salud, educacin, etc. o a las necesidades
mismas del ejercicio de la dominacin poi tica.
Se ha podido constatar en algunos pases que la fluctuante
y limitada promocin de viviendas por el Estado, accesi-
bleslo a una pequea parte de las capas medias y los
asalariados de altos ingresos, no incrementa la produccin
total de viviendas adecuadas sino que reemplaza una parte
de aqulla producida antes por las empresas privadas,
las cuales tienden cada vez ms a refugiarse en la produc-
cin de viviendas de lujo para los grandes perceptores de
plusvala.
Podemos pues, afirmar que la produccin de vivienda ade-
cuada crece al ritmo de crecimiento de la esfera alta del
consumo, es decir, de las ganancias de capital, o se estan-
ca o decrece al ritmo de estancamiento o recesin de la
acumulacin. Los ciclos de la construccin de vivienda
adecuada reproducen ampliamente los de la acumulacin
capitalista en su conjunto.
Los obreros pauperizados y los componentes del ejrcito
de reserva no tienen, en estas condiciones, otra alternati-
va real que caer en manos de los propietarios de inquili-
natos, vecindades o palomares, a los cuales entregarn
una parte sustancial de sus ingresos de subsistencia a cam-
bio de un cuarto estrecho, maloliente, sin ventilacin,
deteriorado o ruinoso, en el cual degradar an ms su vi-
da en el hacinamiento y la promiscuidad; o bien; ensaya-
rn la aventura, muchas veces arriesgando su vida, de la
ocupacin de terrenos bald os, o se entregarn a los te-
rratenientes usureros y venales, cuya actividad es el "frac-
cionamiento ilegal"; all , autoconstruirn su vivienda,
tambin antihiginica, insalubre, insegura y hacinada,
que ser a la vez smbolo y el resultado de sus condicio-
nes de explotacin por el capital.
2. Caractersticas del proceso de 18 autoconstruccin
Pasaremos ahora a analizar las caractersticas de los proce-
sos de autoconstruccin desarrollados espontneamente
por las masas urbanas sin techo.
A. La apropiacin del terreno
Para quienes se ven obligados a resolver sus necesidades
de vivienda por esta va, el primer problema planteado es
la obtencin del suelo, condiciri iqeneral indispensable
para la produccin del objeto-vivienda.
Descartar inmediatamente la posibilidad de adquirir en
el mercado un terreno adecuado (urbanizado o fraccio-
nado), es decir, dotado de vialidad, drenaje, redes de agua
potable y electricidad y con las modificaciones fsicas
necesarias para hacerlo construible, en la medida en que
sus bajsimos ingresos o la ocasionalidad de ellos y la fal-
ta de otros requisitos necesarios para ser comprador de
contado o "sujeto de crdito" para la compra a plazos
de un terreno cuyo precio de mercado es elevado como
resultado de la acumulacin de costos de produccin
(adecuacin, urbanizacin o fraccionamiento), rentas
territoriales (absolutas, o diferenciales producidas por la
adecuacin misma y la ubicacin en relacin a la estructu-
ra urbana), ganancias del fraccionador, ganancias del in-
.: .
termediario comercial, intereses del capital-d nero inver-
tido y, si la compra es a plazos, aplicados sobre el monto
total del precio de venta. Un nmero Iimitado de nece-
sitados de suelo resolver su problema mediante los progra-
mas de lotes -con o sin servicios- ofrecidos por las ins-
tituciones estatales que, como veremos ms tarde, inclui-
rn en mayor o menor grado, lo sustancial de los costos
y ganancias que hacen inaccesibles los terrenos adecuados
a estos sectores de la poblacin.
La mayora volver entonces los ojos hacia la tierra no
adecuada, urbanizable. La tierra urbanizable, perifrica
o intersticial es, en Amrica Latina, propiedad privada de
pequeos, medianos o grandes propietarios que la man-
tienen ociosa esperando el incrementode las rentas del
suelo generado por la presin del crecimiento urbano o
las grandes obras viales y de servicios construidas por el
Estado, o de empresas constructoras o fraccionadoras
que la guardan como reserva para sus programas de adecua-
cin y construccin. El predominio de la mediana y gran
propiedad es notorio en Amrica Latina como efecto
de la gran concentracin de la propiedad rural resultante
del proceso histrico de desarrollo agrario, como conse-
cuencia de los procesos de territorializacin del capital
industrial, comercial o financiero en perodos de crisis
de la acumulacin; y, sobre todo en pocas recientes, de
la accin de grandes empresas urbanizadoras o del capital
financiero para constituir reservas territoriales urbaniza-
bies; en una palabra, la tierra urbana se halla fuertemente
monopolizada, Una parte minoritaria del rea urbanizable
es propiedad de las diferentes instituciones estatales tanto
locales como nacionales; Mxico constituye la excepcin
a esta regla en la medida que gran parte de la periferia de
sus grandes ciudades est formada por ejidos cuya tierra
es propiedad estatal entregada en posesin a los ejidata-
ros. lo cual da lugar a situaciones particulares y de gran
complejidad, como veremos luego.
Las tierras no adecuadas, que presentan condiciones favo-
rables de localizacin en relacin a la estructura urbana y
de construibilidad fsica, de fcil acceso, que se encuentran
ubicadas en zonas programadas como de extensin rlR ~er
vicios urbanos, etc., estarn 'Jedadas a la poblacin analiza-
da, en la medida que son conservadas como reserva de
futuros fraccionamientos comerciales o transacciones
comerciales "normales", En algunas ciudades latinoame-
ricanas (Cali, y Bogot - Colombia; San Salvador - El Sal-
vador , entre otras) enclavadas en zonas de alta tertili-
dad natural, la tierra explotada agrcolamente se hoce
an ms inaccesible para los sectores de bajos ingresos
debido a que slo ser entregada por los propietarios a
cambio de un precio considerablemente mayor que el mon-
to capitalizado de las altas rentas agrarias y, ser defend-
da de la ocupacin con mucha mayor vehemencia que tie-
rras de menor productividad.
Slo quedarn las tierras residuales, mal ubicadas, de es'
casa construibilidad debido a su pendiente o a lo delezna-
ble del terreno (tierras inundables), sin posibilidades
normales de extensin de servicios urbanos, o con ttulos
dudosos de propiedad; son ellas las introducidas en el
mercado por los "fraccionadores ilegales" o "urbanizado-
res piratas".
De hecho, el carcter de "ilegalidad" de las acciones de
fraccionamiento de estas tierras es slo aparente, ya que
el ttulo de propiedad sobre ellas es suficiente, segn las
leyes, para su libre enajenacin, y la ilegalidad se da slo
en relacin con las normas urban sticas locales, de menor
peso legal que los derechos de la propiedad privada; esta
es la razn real por la cual los llamados "fraccionadores
ilegales" son raramente perseguidos por la ley. En mu-
chos casos , estos fraccionamientos son llevados a cabo
por empresas filiales de los grandes monopolios de la ade-
cuacin de terrenos; al trabajar tambin en este frente,
logran exprimir al mximo las rentas territoriales de tipo
absoluto generadas por su propio monopolio sobre la tie-
rra urbanizable ya que el crecimiento demogrfico de las
masas trabajadoras permiti r integrar al mercado tierras
de poca construibilidad y, a la vez, elevar las rentas de
aquellas construibles que ellos mismos monopolizan.
En la generalidad de los casos, el fraccionador ilegal no ha-
ce ninguna inversin de capital sobre los terrenos, limitn-
dose a indicar una lotificacin, esto hace que el precio
nominal del terreno est compuesto casi exclusivamente
por rentas absolutas y slo parcial ment por rentas de lo-
calizacin o construibilidad natural. El precio de venta,
aunque altamente conveniente para el vendedor ya que
en l se apropia de ventajas creadas por el crecimiento ur-
bano general mediante la entrega de tierras intiles para
otro tipo de acciones comerciales, lo es tambin para los
compradores en la medida que no incluye ningn 'costo de
produccin ni los dems componentes que caracterizar:

al de los terrenos en fraccionamientos comerciales; ade-
ms, las exigencias del ."fraccionador ilegal" en cuanto
a garanta de pago son bastante menos gravosas que en
el mercado "legal", y en las relaciones de pago no median
instituciones tales como bancos, aseguradoras, etc., cuyos
mecanismos de coercin, sofisticados y efectivos, se con-
vierten en barreras adicionales, psicolgicas y objetivas,
para los compradores. Ms tarde, estas ventajas se vuelven
contra los compradores en la medida que, debido a exi-
gencias de los cdigos urbanos articulados con la lega-
lizacin de la venta, cuyo incumplimiento es propio
de la operacin "ilegal", o como condicin fijada por los
vendedores, o por la misma informalidad en las relaciones
contractuales entre vendedor y comprador. este ltimo no
recibe ttulos de propiedad que den seguridad a su tenen-
cia y le permitan gestionar directamente la instalacin de
servicios para lo cual las autoridades locales exigen general-
mente la titularidad legal de la tierra. En muchos casos,
una demora en el pago ser razn suficiente para que el
vendedor expulse a los ocupantes y stos pierdan" tanto
el dinero entregado al vendedor, como todo el trabajo
realizado sobre la tierra -adecuacin y autoconstruccin-;
en otros, la posterior legalizacin de la propiedad sig-
nificar cuantiosos pagos a fas instituciones estatales, con
lo cual desaparecen todas las ventajas iniciales.
En algunas ciudades latinoamericanas, se ha desarrollado
tambin la forma de alquiler de pequeas superficies en
lotes suburbanos o ubicados en las reas ya urbanizadas
("ciudades perdidas en Mxico"); en estos casos, el inqui-
lino autoconstruir su choza, rancho o tugurio sobre el
terreno alquilado, papar una renta mensual y al decidir
cambiar su ubicacin, deber trasladar su choza o abando-
narla, regalando su trabajo y los materiales al propietario
del terreno.
En el caso mexicano I la forma de propiedad ejidal que
conlleva una dualidad entre la propiedad jurdica y la pose-
sin real de la tierra -el Estado es propietario jurdico
y entrega la tierra en posesin hereditaria a los ejidatarios-,
da lugar a una forma particular de "fraccionamiento
ilegal": los ejidatarlos, impedidos legalmente para vender
o arrendar la tierra, entregan en posesin a "colonos"
parte de su tierra agrcola mediante el pago de una suma
determinada de dinero, frecuentemente incrementada
por las "gratificaciones" que el "comprador" debe pagar
93
a las autoridades civiles o policiales locales para obtener
su silencio y aqulescencia. En este caso, el colono care-
cer de todo ttulo de propiedad y llegado el.momento
de "regularizar" la tenencia para obtener servicios o ase-
gurar el trabajo y la inversin hechas en la autoconstruc-
cln, deber pagar al Estado el precio del terreno que
incluye en ocasiones la valorizacin creada por el trabajo
del mismo ocupante o colono, perdiendo as el dinero
pagado a ejidatarios y autoridades. En las coyunturas
en que la poi tica oficial no es permisiva, el desalojo de
los ocupantes implicar la prdida del dinero pagado
a ejidatarios y autoridades, y de los materiales utilizados
en la construccin del jacal. La magnitud considerable
de la tierra urbanizable bajo rgimen ejidal en torno a
la ciudad de Mxico y otros centros urbanos importantes,
asigna una gran importancia a esta forma de obtencin
de terrenos construibles, no slo para los sectores sociales
que aqu analizamos, sino tambin para empresas cons-
tructoras y fraccionadoras y grupos de ingresos medios
y altos que, contando con condiciones e influencias para
obtener fcilmente la titulacin, recurren a estos mecanis-
mos para obtener la tierra.
Pero una parte del ejrcito de reserva y de la clase obrera
con salarios de subsistencia no est siquiera en condicio-
nes de pagar las rentas , cuotas o gratificaciones necesa-
rias para obtener un terreno en un "fraccionamiento ileqa!"
y deben recurrir a la invasin de terrenos; esta forma
de obtencin de tierra para la autoconstruccin se ha de-
sarrollado notoriamente desde el inicio del proceso de
urbanizacin acelerada, aunque ha enfrentado tambin
la represin violenta de la mayora de los regmenes poi -
ticos latinoamericanos.
La invasin se ha desarrollado tanto en forma individual,
casi siempre en terrenos residuales, como colectiva espont-
nea u organizada por grupos poi (ticos o de otro gnero;
tambin ha sido objeto de la accin de organizadores
profesionales que cobran a los invasores sumas de dinero
por la asesora "tcnica" o "legal" para la realizacin
de la ocupacin.
Podramos afirmar que la posibilidad de mantener la
ocupacin de los terrenos est determinada por la combi-
nacin de 3 condiciones:
a) La seleccin de zonas inadecuadas para el desarro-
 110 de actvidades de urbanizacin comercial tales
como terrenos pantanosos, fuertemente inclinados
-cerros y colinas no urbanizatiles-, de poca cons-
truibilidad o en reas de difcil dotacin de servi-
cios, lo cual podra significar el desinters de los pro-
pietarios y lo una relativa aceptacin del hecho crea-
do por parte del Estado. La invasin de terrenos ade-
cuados a la urbanizacin comercial determina una
rpida accin de los propietarios y, a su requerimien-
to, de los aparatos represivos estatales. Los terrenos
estatales residuales -bordes de vas frreas o carre-
teras, lechos de ros, etc.-, o reservas territoriales
cuentan en ciertas coyunturas poi tlcas, con algunas
posibilidades para la invasin debido a su carcter
de propiedad estatal .
b) La cohesin lograda por el grupo invasor y la capa-
cidad de resistencia derivada de ella. Esta cohesin
surge casi siempre espontnea mete, de la identidad
de los intereses concretos de los invasores o, en oca-
siones, de la participacin de agentes externos, ge-
neralmente provenientes de grupos poi ticos, no
siempre de izquierda; la experiencia muestra que es-
ta "conciencia colectiva" espontnea o venida de
fuera, tiende a desaparecer con la consolidacin de
la posesin de la tierra y los efectos ideolgicos que
ella trae consigo, por la diferenciacin econmica
interna de los invasores o por la accin de represin,
control e integracin desarrollada por el Estado,
llevando en muchos casos a la expulsin de los agen-
tes externos que ayudaron a generarla. En todo ca-
so, las posibilidades de permanencia estn ntimamen-
te ligadas a esta cohesin colectiva y la experiencia
latinoamericana muestra que son aquellas invasio-
nes realizadas por grupos fuertemente cohesionados
las que logran resistir mejor a las acciones represivas
del Estado y negociar su permanencia. Esta cohe-
sin puede ser previa al proceso de invasin, gene-
rada por la agresin externa desarrollada posterior-
mente por las necesidades de regularizacin de la
propiedad, de obtencin de servicios, etctera.
e) Una coyuntura poi tica favorable. Por encima de
su carcter general de guardin de la propiedad pri-
vada del suelo, el Estado tiene que modelar sus ac-
ciones en relacin a la coyuntura poi tica. Muchas'
veces la coyuntura de la lucha de clases relativamente
favorable a las masas, la necesidad que tienen los
regmenes polticos de mantener o ampliar su base
social de legitimacin, o .el crecimiento desmesura-
do y peligroso de la necesidad sin que el Estado es-
t en condiciones de paliarla, lo lleva a sobreponer-
se a los intereses de la propiedad privada o la suya
propia, permitiendo la consolidacin de la invasin
y recurriendo a mecanismos tales como la indemni-
zacin para satisfacer a los propietarios. En ocasio--
nes (Lima y Guayaquil por ejemplo), el Estado se
encarga de "orientar" las invasiones hacia reas
poco rentables o imposibles de urbanizar comercial-
mente, lo que le permite lograr sus objetivos dema-
ggicos sin perjuicio de los propietarios e inducir
procesos de "valorizacin" del suelo que a veces
compensan largamente lo "sacrificado". As como
la historia reciente de las ciudades latinoamericanas,
muestra muchos ejemplos de consolidacin de inva-
siones de tierras corno resultado de la combatividad
de los invasores y la indulgencia relativa del Estado,
muestra tambin ejemplos de sangrienta represin
por parte de los aparatos represivos estatales.
Como es obvio, las invasiones implican una accin
por fuera de la legalidad burguesa de la propiedad
y conducen, cuando son toleradas, a la posesin con
ausencia de todo ttulo jurdico de propiedad. Esto
coloca a los posesores en una situacin de inseguri-
dad permanente y los somete, cuando la necesidad
de servicios u otra cualquiera condicin general
los lleva a entrar en negociaciones con el Estado,
a los procesos de regularizacin de la tenencia que
conducen casi inevitablemente al pago de sumas de
dinero que muchas veces cubren no slo el que hubie-
ra sido el precio del terreno invadido, sino tambin
rentas del suelo generadas por el trabajo de los pro-
pios invasores.
Anotemos, para terminar, que a la sombra de esta
forma forzosa y peligrosa de apropiacin de la tie-
rra por los desheredados, se ha ido formando un
sector de invasores profesionales, o empresarios
de la invasin, que mediante asalariados ocupan
cierto nmero de lotes para beneficiarse de la valo-
rizacin de la tierra generada por el trabajo colecti-
vo, y que luego sern introducidos al mercado nor-
mal, cuando se ha logrado la regularizacin.

B. La construccin dEl la vivienda.
Obtenida (pero no asegurada) la posesin del terreno, se
lnlcla el proceso de autocoristruccin de la vivienda. 18
En general, las condiciones del proceso de trabajo de la
autoconstruccin son las siguientes: 18
a) Elobjeto previo: materias primas o brutas
Sobre la base de un terreno sometido apenas a un mnimo
de limpieza y nivelacin, el autoconstructor realizar su
obra recurriendo a materiales de construccin tanto ce
desecho o de "segunda mano" (que ya han perdido su
valor de uso original y tambin su valor), y a los cuales
el autoconstructor revalorizar con su trabajo, como pro-
venientes de la naturaleza en forma directa, y una limita-
da cantidad de materiales de construccin obtenidos en
el mercado. Podemos afirmar que en la mayora de los
casos sobre todo en la fase inicial del proceso, predominan
los desechos o las materias brutas, lo cual exige del auto-
constructor la inversin de una cantidad de tiempo .de
trabajo para su adecuacin mucho mayor que si utilizara
nicamente materias primas provenientes de la industria
de materiales de construccin; pero para el autocontruc-
tor, esta realidad objetiva no es aparente ya que como vere-
mos, en su primaria contabilidad no entra el precio del
tiempo de trabajo suyo y de su farnilia, pero s los costos
monetarios de cualquier material. En muchas ciudades,
la magnitud de la autoconstruccin ha llevado a mercan-
tilizar an estos materiales de desecho desarrollndose un
verdadero mercado de ellos -tejas usadas, cartn, latas
viejas, tela asfltica de segunda, maderas, etc.-, as como
una red de comerciantes que especulan con el precio y
el crdito de los materiales "nuevos" vendidos en peque-
as cantidades a los autoconstructores; esta mercantiliza-
cin de los materiales de desecho, as como el costo mone-
tario relativamente elevado de los materiales nuevos, a la
vez que sern factores de la articulacin de la autocons-
truccin, el mundo de las mercancas pesar sobre el fondo
de subsistencia de la familia, reducindolo y, por tanto,
reduciendo otros consumos bsicos, lo cual, llevar en
ocasiones al robo de ellos, para preservar el consurno m -
nirno, Las caractersticas de estos materiales, a la vez ~e
inciden en el alto valor del producto, tienen mucho que
18 Seguiremos aquf el esquema clsico del anlisis del proceso
de trabajo planteado por Marx en El Capital, seccin terce-
ra, cap, V., Siglo XXI Editores, tomo 1, vol. 1, p. 215 Y ss.
,fLACSO BibI~ 95
ver con las condiciones materiales de ste: inestabilidad,
insalubridad, insatisfaccin de la necesidad de los usuarios,
etctera.
b} Los medios d~_ trabajo: herram ientes, etctera
Los instrumentos de trabajo utilizados son muy limitados
y rudimentarios: picos, palas, martillos, etc., es decir,
los mismos que durante siglos han sido utilizados por los
albailes y autoconstructores de todas las sociedades;
los medios de trabajo ms complejos estn absolutamente
ausentes. Este hecho asigna al autoconstructor el pa-
pel fundamental en el proceso ya que es l quien imprime
a los instrumentos rudimentarios todo su movimiento.
El carcter lndividual-tarniliar del proceso de trabajo im-
posibilita la puesta en accin de medios ms complejos
los cuales, econmicamente, tambin estn fuera de las
posibilidades de uno o varios autoconstructores.
e) El trabajo productivo
El trabajo productivo es realizado directa y casi exclusiva-
mente por el mismo ocupante y su familia -mujer e hi-
jos-; ocasionalmente contar con fa ayuda de algn (os)
vecino(s) y, tambin ocasionalmente o para tareas espec-
ficas y especializadas, usar algn obrero pagado (instala-
ciones, por ejemplo), es decir que usa su propia fuerza de
trabajo y no entra en relacin de compra de fuer-
za de trabajo sino muy ocasionalmente. Salvo el
caso de que sea obrero calificado de la construc-
cin, carecer de la habilidad constructiva nece-
saria, lo que unido a la mala calidad de los materiales y
lo rudimentario de' las herramientas dar lugar a una baja
productividad del trabajo; durante siglos, los autocons-
tructores repiten los mismos procesos de trabajo, apren-
didos quizs en el campo de donde son originarios o, por
la fuerza de la necesidad en el mismo proceso constructi-
va, manteniendo as un estancamiento secular de las fuer-
zas productivas en marcado contraste con las ms o menos
avanzadas tcnicas aplicadas en la construccin de vivien-
dadas en el sector capitalista.
El proceso de construccin se alargar durante meses o
aos, hacindose a veces permanente, como resultado de
la poca disponibilidad de horas de trabajo, ya que lo rea-
liza mediante una prolongacin de su jornada normal de
trabajo, en las noches o das feriados, de la poca disponi-
bilidad de recursos monetarios para la adquisicin de los.
materiales, y de la baja productividad del trabajo antes
analizada. El mejoramiento de la vivienda que tanto admi-
ra a los tecncratas oficiales y a investigadores burgueses
como Turner 19 no es el resultado ni la causa de una su-
puesta movilidad social, sino la laboriosa acumulacin de
horas de trabajo y pequeas inversiones del fondo de
subsistencia realizada durante largos aos de paciente la-
bor; concluido el proceso, el autoconstructor podr estar
en igual, mejor o peor situacin en la escala social, pero
ello depender de su ubicacin en la estructura del empleo
y no de haber autoconstruido su casa. Esta prolongacin
del proceso de trabajo y la necesidad de usar lo poco
construido a fin de evitar el pago de renta, lleva a hacer
coincidir en el tiempo el proceso de construccin y el con-
sumo-habitacin, lo cual implica hacinamiento e insalu-
bridad.
Para el autoconstructor, hostigado por el desempleo o los
bajos salarios, el tiempo de trabajo invertido en la cons-
truccin de su vvienda no aparece como una prolongacin
de su jornada de trabajo ni es contabilizado como costo;
tiende ms bien a aparecer como un ahorro, lo que no es
ms que un espejismo.
Impulsado por la necesidad de subsistir, el autoconstructor
llega a desarrollar ingeniosos sistemas constructivos con el
uso de materiales locales -bamb en las bell simas estruc-
turas de los infernales tugurios de Manizales, Colombia,
o madera en las lacustres barriadas guayaquileas-, lo que
a veces lleva a los diseadores, oficiosamente preocupados
'de la "belleza" o el "ingenio constructivo", a misti-
ficar estas formas de subsistencia y a idealizar el atraso
de las fuerzas productivas que ellas representan, como 'la
solucin al problema de la vivienda; la conservacin de los
procedimientos constructivos "nacionales", "locales",
o "populares" es la frase comn en boca de esta pequea
burguesa que, en su afn de "vincularse al pueblo",
idealizan y pretenden reproducir y eternizar las mseras
formas de subsistencia a que somete el capitalismo depen-
diente a una parte considerable de la poblacin urbana.
19 Vase mi cdtica a los planteamientos de John F.C. Turner
y sus seguidores en La ldeoloqfa burguesa .; el problema de
la vivienda. ob. cit.
d) El producto: La vivienda
El producto resultante encierra una contradiccin: de una
parte, su valor de uso es muy limitado; de otra, su valor
es muy alto.
Estrecha, sin ventilacin ni iluminacin, sin servicios sani-
tarios, endeble estructuralmente y vctima frecuente de
lluvias y deslizamientos de tierra, con poca capacidad
de proteccin de las inclemencias del tiempo, localizada
en sitios insalubres, esta vivienda est muy lejos de satis-
facer las necesidades de una familia en el contexto hist-
rico-social actual del desarrollo del capital y sus modernas
fuerzas productivas. De otra parte, el enorme atraso de
las fuerzas productivas con las que ha sido construida,
la baja productividad del trabajo invertido en su produccin
y su correlato, la enorme cantidad de tiempo de trabajo
cristalizado en ella, le dan un valor -que no' un precio-
elevado, mayor que el que tendra una vivienda parecida
construida en las condiciones sociales medias, y, en muchos
casos, mayor an que el de las viviendas completas y ade-
cuadas producidas por la moderna industria capitalista
de la construccin. La vivienda autoconstruida consume
una cantidad de trabajo humano vivo mayor que la media
social -trabajo socialmente necesario, lo que hace de
este trabajo excedente sobre la media, un desperdicio so-
cial. Si la autoconstruccin de su vivienda le es impuesta
a una mayora de la poblacin urbana por las condiciones
mismas del desarrollo del capitalismo dependiente, pode-
mos afirmar que ste genera un enorme desperdicio social
de trabajo humano y lo carga en su totalidad sobre los
hombros de sus propias vctimas; esta es la razn por la
cual este desperdicio no preocupa y, por el contrario ale-
gra, ya veremos por qu, a la burguesa y su Estado.
e) El intercambio de la vivienda autoconstruida
La vivienda autoconstruida encierra otra paradoja aparen-
te: construida en condiciones no-capitalistas por su propio
usuario y no para el intercambio, ella se integra en forma
virtual o potencial al mundo de la mercanca, tiene un
precio en el mercado, y basta con que el autoconstruc-
tor la ponga en venta para que adquiera el rutilante ca-
rcter de objeto-mercanca. Decimos que se trata de una
paradoja aparente pues la vivienda autoconstruida es cris-
talizacin del valor como producto de trabajo humano v
el capitalismo asigna un precio a todo objeto producto
del trabajo humano y, an a muchos que. no lo son (la
tierra, el agua, el aire, etc.). La fuerza de trabajo inver-
tida en la construccin tendra un precio si fuera vendida
a un comprador capitalista, lo cual nos permitira calcular
el costo de este tiempo de trabajo; de otro lado, esta vi-
vienda encierra tambin mercancas, materiales de cons-
truccin-mercancas o sustitutos de ellas, cuyo precio es
posible calcular, y se asienta sobre un terreno que aunque
no es producto del trabajo humano en su estado inicial,
s lo es en su adecuacin, y est integrado plenamente al Hasta ahora, no hemos hablado de la adecuacin del terre-
mundo de las rnercancas.
De hecho, las viviendas autoconstruidas se compran y se
venden en el mercado; en muchas ciudades latinoamerica-
nas se desarrolla ya un activo mercado de este tipo de vi-
viendas. La magnitud de las necesidades de vivienda de una
parte, y la apremiante situacin econmica de sus "propie-
tarios",' ha llevado a muchos a arrendar parte de susvivien-
das a otros destechados, convirtindose as en usureros
que esquilman parte de su ingreso o su salario a otros miem-
bros de su propia clase, lo cual genera contradicciones se-
cundarias entre "propietarios" e inquilinos las cuales
afloran sobre todo cuando los planes de "erradicacin"
llevados a cabo por el Estado responden a los intereses
de los propietarios mediante la compra de rancho y tierra,
pero no dan ninguna alternativa a los inquilinos que el
desalojo deja sin techo.
Algunos "tericos", Turner entre ellos, creen ver en el
hecho de que las viviendas autoconstruidas tienen un pre-
cio en el mercado y pueden ser vendidas, la prueba clara
de que son un "capital", el resultado de la "capitali-
zacin" realizada por el autoconstructor. Evidentemen-
te, confunden la posesin de un bien cualquiera con la
de un cepitel -en el sentido objetivo de la palabra- y
no logran entender que el autoconstructor vende su produc-
to para obtener una cantidad de dinero para cubrir otras
necesidades ms apremiantes o, en algunos casos, adquirir
otra vivienda en mejores condiciones, pero nunca para
iniciar un nuevo proceso de produccin -valorzecn-. municipalidad exige la regularizacin de la propiedad con
Pero hay otro hecho que ignoran: al entrar al mercado,
la vivienda autoconstruida se compara con otras viviendas
construidas en condiciones de produccin diferentes;
su precio de mercado se fija con desventaja para la auto-
construida que, siendo cristalizacin de una mayor can-
tidad de trabajo humano, deber compararse con otras
de menor valor y equipararse con ellas, vendindose a un
precio menor que el correspondiente a su valor real; en
esta relacin, el vendedor de una vivienda autoconstruida
suele perder una parte del tiempo de trabajo invertido en
su construccin. Como vemos, ese flamante "capital"
de Turner, a diferencia de cualquier capital que se respete,
sale del mercado ms encogido de lo que entr.
e, Le edecuecin del terreno y le dotecin de servicios
no. Parte de ella se da simultneamente al proceso de au-
toconstruccin, pero lo fundamental quedar sin realizar-
se durante aos o requerir la presencia de un agente di-
ferente: el Estado.
La parte realizada por el autoconstructor consistir esen-
cialmente en la nivelacin ms o menos rpida del lote,
su desecacin o relleno, alguna regularizacin del acceso
y otras obras secundarias. Este proceso limitado de ade-
cuacin tendr similares caractersticas que el de la cons-
truccin de la vivienda y dar lugar a un resultado similar
en trminos de la magnitud del tiempo de trabajo necesa-
rio para realizarlo y su costo real; un ejemplo claro de
ello son los suburbios guayaquileos construidos sobre
los "esteros" o zonas pantanosas del ro Guayas, cuyo
relleno significa con el correr del tiempo, un costo mayor
que el necesario para adquirir, ya urbanizado, un terreno
en un fraccionamiento residencial normal.
Los servicios de agua, drenaje, luz elctrica y vialidad, no
pueden ser realizados por los autoconstructores debido
a la magnitud de la inversin monetaria y del trabajo ne-
cesario para realizarla y el control que impone el Estado
sobre las redes. Esta situacin lleva comnmente a los
colonos de "fraccionamientos ilegales" e invasiones, a
desarrollar movimientos de presin ante las autoridades
locales que concluyen despus de mltiples movilizaciones,
gestiones legales, paros y golpes de la polica, en un resul-
tado contradictorio para responder a las demandas: la
los consguientes pagos de indemnizaciones, ttulos y
gratificaciones, a la vez que integra a los dichosos propie-
tarios legales, a sus listas de imposicin territorial, realiza
las obras, muchas veces mediante el "trabajo comunitario"
de los colonos e impone las cuotas de amortizacin respec-
tiva; cobra, como en el caso colombiano, un "impuesto de
valorizacin"; y los intengra a las listas de usuarios de
98
servicios y deudores de ellos. Muchas veces, la pestilen-
cia, la obscuridad, los largos viajes con el agua a cuestas
son ms soportables para estos habitantes que los altos
costos de instalacin y funcionamiento de los servicios.
Generalmente, el Estado trata de lograr que las obras de
infraestructura sean realizadas por los colonos mismos
mediante los mecanismos de la "accin comunal", el
"esfuerzo propio", el "desarrollo comunitario" o "los
ejrcitos de trabajo"; este nuevo alargamiento de la jorna-
da normal de trabajo permite al Estado ahorrar fondos
de inversin que derramar a manos llenas en las obras
de infraestructura gratuitas o 'subsidiadas' de los barrios
burgueses, las zonas industriales o comerciales, etc. Se
trata pues de otra nueva forma de concentracin del ingre-
so social en lo' relativo a los beneficios de la tributacin
y su uso por el Estado.
Lograda la "regularizacin del barrio" y el saneamiento
del ttulo de propiedad, a veces a alto precio, el terreno y
sus viviendas estarn listas para entrar en el mercado re-
gular de la propiedad raz y pronto aparecern las presio-
nes del capital inmobiliario o del Estado mismo a travs
de los planes de "erradicacin", "renovacin", viali-
dad, etc.: muchas veces, el mismo proceso de regularizacin
coloca a parte de los habitantes en la insolvencia y la ne-
cesidad de partir hacia otras reas a reiniciar el ciclo. La
razn de ello est en la "valorizacin" de la tierra produ-
cida por el trabajo productivo de los invasores o colonos.
Con la apropiacin del terreno, la autoconstruccin, la
autoadecuacin y la obtencin de los servicios pblicos
mediante la movilizacin, han ido incrementando las
rentas del suelo tanto en su terreno, como en las reas
circundantes, y, tambin en toda el rea urbanizada y
urbanizable de la ciudad; esto, adems de ser un gran
servicio prestado a los propietarios territoriales que los
obligaron a realizarlo, se convierte en razn suficiente
para que los' promotores inmobiliarios busquen apropiar-
se de estas tierras convertidas ahora en rentables para su
capital. El cierre del ciclo significa para muchos el comien-
zo de uno nuevo en otro lugar ms inhspito, ms alejado
de sus centros de trabajo, ms difcil de desarrollar; tras
de s dejarn de regalo a los promotores una parte consi-
derable de su tiempo de trabajo, del valor creado por
ste, al tener que vender, muchas veces forzosamente, sus
viviendas y las tierras adecuadas por debajo de su valor
real.
O. La ide%gla de/autoconstructor
La mayor parte de los autoconstructores han llegado re-
cientemente a las ciudades provenientes de las reas rura-
les, o cuando mucho fueron sus padres o abu.elos los que
lo 'hicieron; para ellos, la propiedad o la posesin de la tie-
rra, o la lucha por una u otra, que marcaron durante gene-
raciones su vida cotidiana en el campo, son an una "ne-
, cesidad", un cornponente-bsico de su ideologa. Para
quienes logran incorporarse al aparato productivo, esta
valoracin ideolgica tiende a ser contrarrestada por su si-
tuacin de no posesin de medios de produccin, de per-
dida del control de su propio trabajo y de 'las mquinas
con las que lo realizan y de explotacin econmica; pero
al mismo tiempo, tiende a reproducirse en l la ideolog a
de la propiedad privada divulgada masivamente tanto por
la publicidad comercial, como por todos los dems apara-
tos ideolgicos cuyo papel es legitimar las relaciones socia-
les imperantes. Para quienes subsisten mediante la realiza-
cin de esa multitud de actividades "libres", es decir,
sin patrn, la contratendencia ideolgica generada por las
relaciones de produccin y explotacin no acta; por el
contrario, su propia actividad tiende a desarrollar las
ficciones de la "libertad", la "propia iniciativa" y el
ser "dueos de sus actos", reforzada por el diario chapotear
entre la publicidad de los "objetos propios", En general.
si las condiciones de explotacin y miseria tienden a desa-
rrollar entre esta poblacin una desconfianza o resenti-
miento hacia los "ricos", los dueos de fbricas, comer-
cios, bancos, etc., sin embargo se mantiene latente, se de-
sarrolla la valoracin ideolgica de la propiedad privada
de objetos y, particularmente, de la vivienda y la tierra,
tendencia enraizada en su ms o menos reciente pasado
de campesinos parcelarios,
Objetiva y subjetivamente, las formas a travs de las cuales
resuelve su problema de vivienda tienden a reforzar, o a
generar a veces la tdeologa de la necesidad de la propiedad
privada del suelo y la vivienda.
En la primera fase del proceso, alcanzar la propiedad de
la tierra aparece como la nica alternativa para resolver
su necesidad; mientras autoconstruye, su pesadilla dia-
ria ser la prdida de su trabajo de autoconstruccin, la
cual se mantendr hasta que logra asegurar la tenencia
del predio sobre el cual lo ha desarrollado; la regularizacin
del ttulo de propiedad del suelo ser condicin de la

obtencin de los servicios mnimos; en una' palabra, para
l, autoconstructor, todo depende de la propiedad pri-
vada del suelo y para obtenerla no vacila en luchar contra
la gran propiedad territorial para lograr la pequea pro-
piedad, la suya propia. Finalmente. la "capitalizacin"
de su trabajo y su posible conversin en dinero depender
tambin de que alcance la propiedad.
La actividad de autoconstructor -productor del bien vivien-
da- la realiza, en general, slo o con su familia, en sus
propias horas 1ibres, con sus herramientas y su propia
capacidad, bajo su control, todo depende de su iniciati-
va y su capacidad personal, en una palabra de su indivi
dualidad. Contradictoriamente, salvar todo esto depende
de la cohesin de la comunidad de colonos, pero slo has-
ta obtener la regularizacin de la tenencia.
En la medida en que miles como l, todos los que conoce,
tienen que autoconstruir, que sus ingresos y los de los que
conoce no alcanzan para comprar o rentar una vivienda,
llega a convencerse de que la autoconstruccin es inevita-
ble para l, es parte de su condicin social, de su existencia
real y en esto tiene razn; no lucha por dejar de autocons-
truir, sino por lograr las condiciones para poderlo hacer.
El "derecho a autoconstruir" se convierte en su reivindi:
cacin fundamental y ello lo lleva a aceptar la inevitabi-
lidad de su actividad y, a veces, a poner en ella todas sus
ilusiones, abandonando la lucha por aquellas condiciones
que le permitirn evitarla.
Para l, autoconstructor, el "gobierno" se convierte a
la vez en el enemigo y el principal "benefactor". Enemi-
go porque es de l de quien tiene que obtener la regula-
rizacin de la tenencia, la dotacin de servicios, etc., y pa-
ra ello tiene que 1uchar y resistir; "benefactor" porque
slo l le regulariza la propiedad, lo dota de calles, agua,
drenajes, transportes, etc. El autoconstructor se convier-
te as en fcil presa tanto de la demagogia como de la ma-
nipulacin del Estado, fcil cuando se es el nico benefac-
tor posible.
Consolidado el proceso de regularizacin y dotacin de
servicios, hecha innecesaria la lucha comn, desarrollada
la diferenciacin en trminos tanto de la vivienda como de
la actividad de subsistencia, prima tanto la ideolog a de la
individualidad, como la prctica de la defensa individual
de la propiead privada ahora adquirida. Infinidad de ejem-
99
plos nos muestran cmo, superada la fase de la lucha
por la propiedad y los servicios, desaparece la conciencia
colectiva, se superpone la individualidad y el conformis-
mo y, en muchos casos, se rechazan y, an se expulsan
de aquellas organizaciones poi ticas de izquierda que en la
fase de lucha fueron aceptados como apoyo o considera-
dos los organizadores.
Las caractersticas, del proceso de autoconstruccin son,
pues, la base objetiva de desarrollo de una ideologa pe-
queo-burguesa que echa sus races en la cercana o lejana
extraccin campesina de los autoconstructores, o en sus
formas inmediatas de subsistencia. Estos hechos han
convertido en infinidad de casos a los pobladores de este
tipo de colonias o barrios de incansables' luchadores por
el logro de ciertas reivindicaciones, en fciles presas
de ideologas populistas, pequeo-burguesas, o, lo que es
peor, en presas dciles de los regmenes polticos que ma-
nejan este tipo de discurso y prctica poi tica como base
de su legitimidad.
11. La autoconstruccin y la explotacin de la
fuerza de trabajo
1. Vivienda, valor de la fuerza de trabajo y salario obrero
Para Marx, "el valor de la fuerza de trabajo, al igual que el
de toda otra mercanca, se determina por el tiempo de
trabajo necesario para la produccin y por tanto tambin
para la reproduccin, de ese artculo especfico. En la
medida en que es valor, la fuerza de trabajo misma repre-
senta nicamente una cantidad determinada de trabajo me-
dio social objetivada en ella. La fuerza de trabajo slo
existe como facultad del individuo vivo. Su produccin,
pues, presupone la existencia de ste. Una vez dada dicha
existencia la produccin de la fuerza de trabajo consis-
te en su propia reproduccin o conservacin. Para su con-
servacin el individuo vivo requiere cierta cantidad de me-
dios de subsistencia. Por tanto, el tiempo de trabajo nece-
sario para la produccin de la fuerza de trabajo se resuel-
ve, en el tiempo de trabajo necesario para la produccin
de dichos medios de subsistencia, o dicho de otra manera,
el valor de la fuerza de trabajo es el valor de los medios
de subsistencia necesarios para la conservacin del posee-
dor de aqulla. La fuerza de trabajo, sin embargo, slo
 se efectiviza por medio de su exteriorizacin: se mani-
fiesta tan slo en el trabajo. Pero en virtud de su puesta
en actividad, que es el trabajo, se gasta una cantidad de-
terminada de msculo, nervio, cerebro, etc., humanos,
que es necesario reponer. Este gasto acrecentado trae
consigo un ingreso tambin acrecentado. Si el propietario
de la fuerza de trabajo ha trabajado en el da de hoy, es
necesario que maana pueda repetir el mismo proceso
bajo condiciones iguales de valor y salud. La suma de
los medios de subsistencia, pues, tiene que alcanzar para
mantener al individuo laborioso en cuanto tal. en su con-
dicin normal de vida. Las necesidades naturales mismas
-como alimentacin, vestido, calefaccin, vivienda, etc.-
difieren segn las peculiaridades climticas y las dems
condiciones naturales de un pas. Por lo dems, hasta el
volumen de las llamadas necesidades imprescindibles,
as como la ndole de su satisfaccin, es un producto
histrico y depende por tanto err-'gran parte del nivel
cultural de un pa s y esencialmente, entre otras cosas,
tambin de las condiciones bajo las cuales se ha formado
la clase de los trabajadores libres, y por tanto de sus h-
bitos y aspiraciones vitales. Por oposicin a las dems
mercancas, pues la determinacin del valor de la fuerza
laboral encierra un elemento histrico y moral. An as
en un pas determinado y en un perodo determinado,
est dado el monto medio de los medios de subsistencia neo
ceserios. El propietario de la fuerza de trabajo es mortal.
Por tanto, debiendo ser continua su presencia en el mercado
-tal como lo presupone la continua transformacin de di-
nero en capital>, el vendedor de la fuerza de trabajo habr
de perpetuarse, "del modo en que se perpeta todo indi-
viduo vivo, por medio de la procreacin". Ser necesario
reponer constantemente con un nmero por lo menos i-
gual de nuevas fuerzas de trabajo, las que se retiran del
mercado por desgaste y muerte. Las sumas de los medios
de subsistencia necesarios para la produccin de la fuerza
de trabajo, pues, incluye los medios de subsistencia de los
sustitutos, esto es, de los hijos de los obreros, de tal modo
que pueda perpetuarse en el mercado esa raza de pecu-
liares poseedores de mercancas.
Para modificar la naturaleza humana general de manera
que adquiera habilidad y destreza en un ramo laboral
determinado, que se convierta en una fuerza de trabajo
desarrollada y especfica, se requiere determinada forma-
cin o educacin, la que a su vez insume una suma mayor
o menor de equivalentes de mercancas. Segn que el ca-
rcter de la fuerza de trabajo sea ms o menos mediano,
sern mayores o menores los costos de su formacin.
Estos costos de aprendizaje, extremadamente bajos en
el caso de la fuerza de trabajo corriente, entran pues en el
monto de los valores gastados para la produccin de sta.
El valor de la fuerza de trabajo se resuelve- en el valor
de determinada suma de medios de subsistencia. Tambin
vara por consiguiente, con el valor de los medios de sub-
sistencia, esto es, con la magnitud del tiempo de trabajo
requerido para su produccin.
Diariamente se consume una parte de los medios de sub-
sistencia -por ejemplo, alimentos, combustibles, etc.-
y es necesario renovarlos diariamente. Otros medios de sub-
sistencia, como la vestimenta, el mobiliario, etc. se consu-
men en lapsos ms prolongados, por lo cual hay que repo-
nerlos en lapsos de tiempo ms largos. Las mercancas
de un tipo deben comprarse apagarse dlariarnente. otras
semanalmente, o cada trimestre, etc. Pero sea cual fuere
el modo en que la suma de estos gastos se distribuya, por
ejemplo, a lo largo de un ao, es necesario cubrirla da a
da en el ingreso medio".20
Esta extensa. pero necesaria cita nos permiteubicar la re-
lacin entre vivienda y valor de la fuerza detrabajo. La
reproduccin de la fuerza de trabajo y de la especie misma
de los obreros requiere de una serie de actividades tales
como la alimentacin, el sueo, la procreacin, el ocio,
la proteccin contra la naturaleza, etc.. que a la vez que
significan el consumo de objetos perecederos o sernidura-
bies (alimentos, vestido, mobiliario, utensilios, combusti-
bles, etc.) necesitan de una serie de soportes materiales,
uno de los cuales, el ms importante para la familia obre-
ra, es la vivienda. La vivienda tiene, pues, el carcter de
soporte material de una parte considerable de las activida-
des de consumo necesarias a la reproduccin de la fuerza
de trabajo y, por. tanto, forma parte sustancial del valor
de ella, el cual debe ser cubierto en trminos monetarios
por el salario que el patrn paga a su asalariado en condl-
ciones normales de explotacin.
La vivienda a la que nos referimos, definida en trminos
20 Marx, Carlos: El Capital. ob. cit. tomo 1, vol. 1. pp. 207 a
209.

de nmero de cuartos, caractersticas estructurales, dota-
cin de servicios, etc., no se caracteriza ni en trminos
fisiolgicos -variables tambin, segn los pases, las
regiones, el desarrollo de las fuerzas oroductivas, etc.-
ni en funcin de un patrn ideal, m oral, subjetivo, sino
de la vivienda social media, socialmente necesaria, cuya
definicin es el resultado histrico de la combinacin de
mltiples factores: el 1(rnlte fisiolgico determinado por
las condiciones climticas de cada regin o ciudad y por
la valoracin social -his.trica de los m nimos de habi-
tabilidad, higiene, dotacin de servicios, etc., el desarro-
llo de la capacidad productiva en el sector de la vivienda
al que ha llegado cada sociedad; las condiciones de explo-
tacin de la fuerza de trabajo determinadas por las con-
quistas del proletariado a travs de sus luchas y las condi-
ciones del mercado de la fuerza de trabajo, etc. Esta
vivienda socialmente necesaria variar para cada pas,
cada regin, en cada momento de su desarrollo histrico
y podr ser establecida a partir de la observacin de las
condiciones medas de existencia de la clase obrera; el
hecho de que la realidad objetiva demuestre que, desde
el punto de vista moral -histrico tambin-, esta vivien-
da social media es insalubre, hacinada, inestable, en una
palabra inadecuada, plantea la necesidad de modificar
este patrn mediante ia modificacin de las condiciones
histrico-sociales que la determinan, a travs de las lu-
chas reivinclcatlvas del proletariado.
En el consumo de los obreros, drsticamente limitado en
Amrica Latina, la vivienda constituye, junto con el escaso
mobiliario y uno que otro utensilio, el bien durable
fundamental; su elevado costo, ya analizado, llega a consu-
mir entre el 15 y 50 % de los ingresos del obrero indus-
tria! o el asalariado medio.
La paulatina reduccin de la oferta de viviendas en renta
para los obreros, Iirnitadacasi totalmente a las casas de ve-
cindad y a los cuartos alquilados en otras viviendas obre-
ras, plantea un problema an mayor: la adquisicin de
una vivienda en propiedad. Ello supone en la casi tota-
lidad de los casos tanto una amortizacin mensual ms
elevada que la renta correspondiente dados los plazos ms
cortos de amortizacin del precio de produccin, como un
enganche 9 cuota inicial de alrededor del 20 o 40 %
del precio de mercado a cubrir por el comprador en una
o varias cuotas, lo que supone una acumulacin de ingre-
sos por parte del asalariado; ni el patrn, que slo se obli-
101
ga a pagar el costo diario -mensal de la reproduccin.
del obrero, incluye en el salario partida alguna para este
fin, ni el obrero est en..condiciones de deducirla de su-
exiguo salario mensual. La combinacin de la restric-
cin de la oferta de vivienda obrera en alquiler, y el hecho
de que .el patrn no asume en forma alguna los costos
de ese pago inicial necesario a la adquisicin de vivienda
propia, son determinantes del desarrollo de formas de au-
toconstruccin de la vivienda en Amrica Latina. Slo
en algunos pases latinoamericanos (Mxico entre ellos),
el Estado trata de buscar salidas a esta situacin median-
te la creacin de fondos de depsito (INFONAVITl
en los cuales el patrn deposita una nfima suma mensual
(5 % del salarial que, con el correr de muchos aos,
llegara a cubrir este pago inicial; en otros pases se ensa-
ya el sistema de adquisicin de vivienda sin enganche o
cuota inicial, pero esta eliminacin se revierte en un in-
cremento de las amortizaciones mensuales con impacto
inmediato sobre la distribucin del salario entre los dife-
rentes medios de subsistencia. De todas maneras, la ofer-
ta de este tipo de programas es muy limitada e incluye
slo a una parte minoritaria de la clase obrera, generalmen-
te la calificada, sindicalizada y combativa.
La tendencia de la patronal y el Estado a reducir la ofer-
ta de vivienda en alquiler, a desarrollar la de vivienda
en venta, a travs de programas estatales y a empujar a
los obreros hacia la autoconstruccin va, objetivamente,
en el sentido de que, llegada una situacin de generaliza-
cin de la propiedad de la vivienda por los obreros, desa-
parezca este costo del valor de la fuerza de trabajo, se re-
duzca relativamente el valor de la fuerza de trabajo e in-
cremente la plusvala por la va relativa; este mecanismo
fue puesto en evidencia hace ms' de un siglo por Engels
(Ver la cita que encabeza este trabajo).
Anotarnos finalmente, siguiendo a Marx, que el valor de
la fuerza de trabajo no es el mismo para la simple -obre-,
ros no calificados-, que para la. compleja en sus diferen-
tes grados -obreros calificados, capataces, empleados,
etc.-; esta diferente composicin del valor de la fuerza
de trabajo podra expresarse en la definicin de viviendas
socialmente necesarias diferentes para estos diferentes
grados de la fuerza de trabajo, lo cual, como veremos ms
adelante, parece ocurrir en Amrica Latina con los "pa-
trones" de la vivienda autoconstruida y el cuarto en ca-
sa de vecindad para el ejrcito de reserva y la fuerza de
 _----0-
FA'Ci"-TrO LoO,; '6'"~ :,,:iA NA-DEc~~~!N?P'>LL ..;
02 F LA: '::f'd~:~rsti)E\;i(1j'f'(j'
jo no caIBaa~p,iiij;.Qp.'enda ofrecida por las ins-
I
ones estatales' en el caso de los trabaja ores califica-
s ub!.cados en los ojvpJes 088 eltes d""lR tructura del
empleo obrero.
2. Pauperizacin, autoconstruccin y valor de /a fuerza
de trabajo en Amrica Latina.
En la primera parte de este trabajo mostrbamos como
el surgimiento de la clase obrera en la mayora de los pa-
ses latinoamericanos, se da simultneamente a la formacin
de una superpoblacin relativa de considerable magnitud,
la que acompaar desde entonces, permanente y acumula-
tivamente, el desarrollo de la econom a. Anotbamos
tambin que este hecho, unido a las caractersticas hist-
ricas propias del movimiento obrero y su lucha defensiva,
determina que el valor de la fuerza de trabajo urbanizada
tiende a establecerse muy cerca al 1mite histrico fislol-
gico imperante en las reas rurales de origen de la joven
clase obrera. Este hecho parece expresarse claramente
en el componente vivienda del valor de la fuerza de traba-
jo, ya que la vivienda que entra a formar parte de dicho
valor se asemeja bastante a la vivienda rural en lo que con-
cierne a los elementos constitutivos de su valor de uso
-se da por entendido que esta similitud no incluye aspec-
tos formales o de uso de materiales y tcnicas construc-
tivas-. Un cuarto, mal iluminado y ventilado, sin servi-
cios de luz, agua ni drenajes y con servicios sanitarios
exteriores, en el cual se hacina toda la familia, incluidos
los antepasados.
En las primeras pocas del desarrollo industrial y la urba-
nizacin correlativa, la solucin a esta necesidad de repro-
duccin va a ser encontrada por los obreros en los cuartos
de inquilinatos o casas de vecindad que se multiplican
en las reas centrales de las ciudades, liberadas por los
viejos sectores oligrquicos, de comerciantes y burcra-
tas enriquecidos que se desplazan hacia la periferia urba-
na; pero la oferta es limitada y el uso de las viejas caso-
nas para vivienda de este tipo compite tambin con el
uso comercial que se desarrolla simultneamente, y prono
to ser insuficiente para cubrir la demanda de los sectores
obreros en expansin, y del creciente ejrcito de reserva
creado por el desarrollo capitalista. La dbil organizacin
sindical, . peridicarr-ente sometida a la aguda represin
de regmenes antidemocrticos o abiertamente dictatorla-
les, no logra, a travs de su lucha reivindicativa, mejorar
o ampliar el componente vivienda del valor de la fuerza
de trabajo simple, por lo que estos sectores debern resol-
ver su necesidad en la periferia urbana mendiante la fr-
mula de la compra de un terreno en un fraccionamiento
ilegal, la ineasln de terrenos yermos y la autoconstruc-
cln de viviendas que, conservando las caractersticas
generales del cuarto en el inquilinato, reproduce cada vez
ms flelrnente, tcnica, estructural y formalmente a la
vivienda rural qus antes autoconstru an tambin. Darnos
por supuesto que este proceso tiene lugar en la medida que
la compresin del salario real o su estancamiento priva
a los obreros de la posibilidad de adquirir por compra o
de alquilar una vivienda adecuada, cuvos precios dema-
siado altos para sus ingresos, crecen ms rpidamente
que los lentos incrementos salariales aceptados por la
burQUsa.
Pero algo ha variado en esta nueva forma de cubrir las
necesidades de reproduccin de la fuerza de trabajo re-
sueltas con la vivienda: la parte de los ingresos salariales
que antes se destinaba al pago del cuarto en la vecindad,
se dedica ahora al pago de la mensualidad del terrena o
a la compra de materiales para la construccin, o a otros
de subsistencia que se incrementan por el solo hecho de
la urbanizacin, as como por la tendencia corriente a la
elevacin de sus precios; el tiempo de trabajo invertido por
el autoconstructor en la construccin de su vivienda, que
el obrero no calcula monetariamente, no es tomado en
cuenta por el patrn como tiempo de trabajo necesario
para la produccin del valor de la fuerza de trabajo, no es
remunerado y cae de lleno sobre los hombros del obrero
mismo. 'Se produce, pues. una situacin en la cual l obre-
ro, para poder obtener este medio de subsistencia debe
trabajar tiempo extra, l mismo y/o su familia, es decir,
alargar su jornada de trabajo por fuera de la fbrica, una
cantidad de horas igual a la Que invierte semanalmente
en la autoconstruccin: se da entonces una forma encu-
bierta de incremento absoluto de plusval a.
Pero en la medida en Que la forma de la autoconstruccin
se generaliza a capas amplias de la clase obrera, que un n-
mero cada vez mayor de obreros resuelve su necesidad de
vivienda por la v a de la "casa" propia autoconstruida,el
costo de la vivienda deja de pesar sobre el salario, es decir,
deja socialmente de formar parte del valor de la tuerza de
trabajo y, as, el patrn incrementa la plusvala que se
apropia, por la va relativa, realizndose lo que Enqels
 explicaba en la frase que encabeza este enssvo. Por otra
parte, la generalizacin entre los obreros de la aceptacin
de la autoconstruccin -impulsada al mximo por el
Estado, la burguesa y las agencias imperialistas- lleva
a la ciase obrera organizada sindica/mente a dejar de luchar
por la inclusin de la vivienda dentro de sus exigencias
directas o a travs de los aumentos salariales, producin-
dose as una carda histrica del valor de la fuerza de tra-
bajo y de su expresin monetaria: el salario. La auto-
construccin, cuyo surgimiento es determinado por el
proceso de pauperizacin de los sectores peor remunerados
y poco sindicalizados de la clase obrera y el ejrcito indus-
trial de reserva, no slo genera nueva pauperizacin para
ellos, sino para el conjunto de los trabajadores, ya que afec-
ta tambin, forzando su descenso, al valor de la fuerza
de trabajo r los niveles salariales de otros estratos de la
clase obrera y, por extensin, al conjunto de los asala-
riados.
Si tomamos el periodo histrico en su conjunto, nos encon-
tramos con procesos y coyunturas que operan como contra-
tendencias a las antes anotadas, pero fundamentalmente
para la fuerza de trabajo compleja -ealificada- vincula-
da a las empresas ms dinmicas y que han logrado mayor
grado de sindicalizacin y combatividad. ,En primer lugar,
sus niveles de organizacin sindical y de combatividad
les han permitido mantener estable su salario real, conse-
guir aumentos de l en ciertos per (odos. o frenar relativa-
mente su cada en los de depresin aguda del salario,
lo que se expresa en el mantenimiento d un nivel de in-
gresos aceptable que incluye fondos para la obtencin de
una vivienda ms o menos adecuada; en segundo lugar,
han sido siempre los sectores que se han beneficiado
de las concesiones hechas por algunos regmenes bonapar-
tistas ("populistas") que buscan mantener a la clase obre-
ra como base social (clase-apoyo) de sus proyectos bur-
gueses. Estas concesiones toman muchas veces el camino
de los programas de vivienda dado su efecto sobre la reduc-
cin del salario en el largo plazo. Finalmente, estos sec-
tores han logrado con mayor frecuencia la obtencin de
programas de vivienda desarrollados por las empresas, o
el acceso a programas de instituciones de vivienda del
Estado, en la medida en que pueden constituirse en suje-
tos reales de crdito y que tienen un peso poi tico-econ-
mico mayor que sus hermanos de clase.
Para este sector obrero, y para los dems asalariados ubica-
dos en condiciones similares, el . "patrn" de vivienda
socialmente ncesara. que formara parte del valor d;-~::
fuerza de trabaj y r por tanto del salario', podra localiza~~
se en las "viviendas obreras" construidas o promovidas
por las diferentes instituciones estatales, muy cercana a
lo que denominamos "vivienda adecuada". Por el contra-
rio, para los obreros poco calificados o vinculados a la
pequea y mediana empresa o a las manufacturas atrasa-
das, as como para el ejrcito industrial de reserva, la
vivienda socialmente necesaria, que forma parte del valor
de su fuerza de trabajo y del salario -cuando existe-,
es la vivienda autoconstruida, ya analizada, muy distante
de la "adecuada".
Este desdoblamiento de la vivienda socialmente necesa-
ria plantea un movimiento contradictorio: de una parte,
la vivienda autoconstruida de los obreros no calificados,
de la pequea y mediana manufactura y de los componen-
tes del ejrcito de reserva tiende a tirar hacia abajo el com-
ponente vivienda del valor de la fuerza de trabajo, tenien-
do en ello un papel importante la promocin estatal de
la autoconstruccin: de otra, tanto los logros del proleta-
riado ms dinmico, ms sindicalizado y luchador, la de-
magogia publicitaria de los Estados en relacin al "derecho
a la vivienda digna", y las poi ticas de vivienda que bus-
can dotar a este sector obrero de viviendas adecuadas, as
lo hagan en pequea cantidad, tienden a elevar la vivienda
socialmente necesaria a este segundo patrn, al generali-
zarse como aspiracin de toda la clase obrera. Parece por
tanto obvio que la accin reivindicativa de toda la clase
obrera debe dirigirse en el sentido de rechazar la autocons-
truccin como forma de resolver la necesidad de la vivien-
da, imponiendo a travs de sus luchas el que la vivienda
adecuada del segundo patrn entre a formar parte del va-
lor de toda la fuerza de trabajo, al ser incluido todo
su costo en el salario mnimo.
Pero nos queda por resolver la prequnta sobre la signifi-
cacin' objetiva de la autoconstruccin para el ejrcito
industrial de reserva. En primer lugar, es obvio que esta
masa de poblacin no se encuentra sometida a relaciones
de explotacin; su gran tragedia consiste precisamente en
que su fuerza de trabajo no es necesaria al capital y no
puede, por tanto, venderla contra un salario, no es explo-
tado ni logra serlo. En segundo lugar, la enorme magnitud
de este ejrcito de reserva, la ausencia de homogeneidad
y concentracin que dificulta su organizacin, y la pasi-
104
vidad que ha demostrado histricamente, le han impedi-
do lograr que el capital y su Estado asuman su manteni-
miento a travs del "seguro de desempleo" como lo
anota Marx, vive de la caridad pblica o de las. migajas
que caen de la mesa de la burguesa y que recoge a tra-
vs de sus actividades improductivas. En este caso, la au-
toconstruccin es un mecanismo de subsistencia que se
realiza con una parte de tiempo de trabajo excedente
-a veces muy importante- que resta de su actividad de
subsistencia y no est ligada directamente al mecanismo
de la extraccin e incremento de la plusval a; sin embargo,
afecta a sus condiciones generales de explotacin y la de-
finicin del componente vivienda del valor de la fuerza
de trabajo en activo al saturar el mercado de trabajo, y
actuar como fuerza de presin a la baja del salario real
del obrero, y al generalizar la autoconstruccin como solu-
cin a la necesidad de vivienda. Una lucha por un sala-
rio de desempleo igual al salario mnimo obrero que in-
cluyera lo necesario para la obtencin de una vivienda
adecuada, o por el logro gratuito de viviendas, podra llegar
a quitar ese peso muerto del salario obrero. Sin embargo,
esta lucha slo puede ser dirigida por la clase obrera dada
la dispersin, heterogeneidad y sumisin ideolgica de es-
tos sectores.
3. La eutoconstruccln, una alternativa reaccionaria
La autoconstruccn. nica alternativa de solucin a la
necesidad de vivienda de los obreros pauperizados y las
masas de desempleados y subempleados, que les es impues-
ta por la burguesa en general y el capital inmobiliario
en particular, es objetivamente, retardataria y plantearla
corno solucin "popular" es reaccionario y sirve a los
intereses de los explotadores.
Como proceso de produccin en s:
mantiene el atraso secular de las fuerzas productivas
en la construccin de vivienda.
Determina elevados costos individuales y sociales
de produccin de las viviendas y significa un desper-
dicio considerable de fuerza de trabajo social.
Este desperdicio es cargado sobre los hombros de los
sectores ms pauperizados y/o explotados y no
sobre los de sus causantes objetivos: la burguesa.
Significa un alargamiento de la jornada de traoa]o
del obrero que repercute en el incremento de la plus-
vala absoluta y desgasta rpidamente su capacidad
productiva.
Para el ejrcito de reserva, significa su autornanteni-
miento lo que beneficia al capital que lo ha generado.
Eterniza las m seras condiciones de vida de las masas
obreras pues objetivamente no puede conducir a
la obtencin de una vivienda que satisfaga las nece-
sidades consideradas mnimas en el momento actual.
Contribuye a la reproduccin de la ideologa peque-
o burguesa -del pequeo propietario- entre las
masas autoconstructoras dadas las exigencias y ca-
racter sticas objetivas del proceso.
Ayuda a mantener las relaciones de depencencias
frente al Estado en trminos de la regularizacin
de la propiedad y la dotacin de servicios, V refuer-
za su dominio ideolgico.
Las oposiciones, expresadas en luchas, que genera
con los propietarios territoriales y el Estado son
secundarias. coyunturales y solubles para ste.
Por sus efectos negativos sobre el salario obrero:
Al generalizarse como autosolucin a la necesidad
de vivienda. tiende a eliminar el costo de sta del
salario obrero, permitiendo as un incremento de la
plusval a que se apropia el patrn por la va relativa,
Presiona a la baja el salario real de los sectores obre-
ros y de los dems trabajadores. Expresin de la
pauperizacin de las masas, la autoconstruccin
tiende a reproducirla ampliamente.
El autoconstructor ni es consciente de estos hechos objeti-
vos, ni puede evitarlos ya que para subsistir no tiene otra
alternativa que aceptar esta forma de explotacin; pero
la intelectualidad, las organizaciones obreras y los parti-
dos que se reclaman del proletariado, con las herramientas
tericas para entenderlo, no pueden a nombre de un ciego
seguidismo a la espontaneidad de las masas. mistificar

y elevar a los altares programticos, como a-veces ocurr e,
esta excrecencia inhumana del capitalismo dependiente.
El inters del proletariado y del' ejrcito de reserva, es im-
poner Goma componente del valor de la fuerza de trabajo
y por tanto del salario en el primer caso, y del salario m -
nimo de desempleo en el segundo, la inclusin de 'la vivien-
da adecuada.
Luchar por el "derecho a la autoconstruccin", es decir,
a la subsistencia, es una necesidad impuesta por el capital
y su Estado a las masas trabajadoras, que se vuelve en con-
tra de ellas; por eso hay que luchar simultneamente
por su supresin y conquistar el derecho a una vivienda
adecuada, como parte del precio de venta de la fuerza
de trabajo (salario), o de su mantenimiento como reser-
va (seguro de desempleo). Estas reivindicaciones econ-
micas no cambiarn para nada las relaciones de explotacin
pero s modificarn en parte las condiciones de vida de las
masas trabajadoras. ' y programas de "esfuerzo propio", "ayuda mutua" y
Si an alguien duda, bastara con preguntarnos por qu
el imperialismo y los gobiernos latinoamericanos, hasta
los ms reaccionarios han adoptado la autoconstruccin
como la solucin milagrosa' para las masas y la han utili-
zado frecuentemente en las dos ltimas dcadas. . tolerancia de las invasiones y los fraccionamientos ilega-
I1 L La autoconstruccin como alternativa del
Estado
Desde' hace ms de dos dcadas, los Estados latinoameri-
canos han venido tolerando, apoyando, promoviendo o
dirigiendo la autoconstruccin de viviendas urbanas por
los sectores de ms bajos ingresos de la poblacin, con-
tando para ello con la colaboracin financiera y tcnica
de los organismos financieros internacionales controlados
por el imperialismo, con la justificacin "terica" y la
divulgacin y alabanzas de intelectuales como John F.C.
Turner, cuya buena voluntad cubre difcilmente su total
confusin terica. Empujados por las oleadas de nuevos
pobladores urbanos, obligados por la accin espontnea
de los desheredados maravillados por la capacidad de sub-
sistencia de stos, intuyendo o teniendo conciencia de
las ventajas que representa la generalizacin de la autocons-
truccin para la acumulacin de capital y el incremento
de las ganancias de la burguesa, deseando multiplicar en
trminos de demagogia poi tica sus magras inversiones,
105
los diferentes regmenes poi ticos latinoamericanos han
ensayado todas las formas de autoconstruccin: desde
la actitud tolerante o encubiertamente incitadora a la inva-
sin. pasando por la entrega de lotes con o sin servicios,
hasta la promocin de programas completos de autocons-
truccin.
Si 'bien no se trata de las primeras experiencias, parece
claro que la autoconstruccin promovida por el Estado
encuentrsu impulso fundamental durante la dcada de
los 60, cuando la Alianza para el Progreso impulsada por
el gobierno norteamericano, apoya tcnica y financiera-
mente una poi tica de vivienda generalizada para Amrica
Latina con tres ejes fundamentales: Sistemas de ahorro
y prstamo para financiar la produccin y adquisicin
de vivienda para la pequea y mediana burguesa, progra-
mas de construccin de viviendas adecuadas completas
para las capas medias y los asalariados de estratos altos,
"accin comunal" o "desarrollo comunitario" para
la construccin de viviendas y dotacin de servicios para
los sectores de obreros no calificados, temporales y desem-
pleados, Desde entonces, las acciones de los Estados
latinoamericanos se han dirigido en cuatro sentidos: a)
les; b) regularizacin de la tenencia de 'tierras con ttulos
precarios de propiedad y dotacin de servicios; c)
promocin de la autoconstruccin por tres caminos dife-
rentes: entrega de lotes con o sin servicios, programas
de desarrollo progresivo y programas completos de auto-
construccin; y d) erradicacin de barrios autoconstrui-
dos. Nuestro objetivo es caracterizar generalmente todos
estos tipos de acciones y extraer las conclusiones perti-
nentes,
l, Caractersticas de las formas de accin del Estado
- en relacin a la autoconstruccin.
A. Tolerancia y represin hacia los fraccionamientos
ilegales y lasinvasiones .
En mltiples ocasiones, los Estados Latinoamericanos
tanto a nivel nacional, como local, han adoptado actitudes
tolerantes hacia las formas de apropiacin de la tierra que
sirven de base al desarrollo de la autoconstruccin: frac-
cionamientos ilegales o invasiones de tierras pblicas o
privadas.
106
En el caso de los fraccionamientos ilegales, el Estado
se enreda en una contradiccin tpica del cumplimiento
de sus funciones: si, de una parte, su funcin de garante
de la reproduccin ampliada del capital lo lleva a tratar de
mitigar las contradicciones urbanas generadas por los efec-
tos de la anarqua de la produccin capital ista y el libre
albedro de la propiedad privada sobre los usos del suelo,
mediante el establecimiento de los planes y cdigos de
construccin; 21 de otra la legislcin -desde la constitu-
cin .misma- garantiza a "todos los ciudadanos" el
derecho a la propiedad privada del suelo y a su uso, goce
y disposicin. Esta contradiccin enmarca y define su
actitud frente a los organizadores o traccionadores "ile-
gales" o "piratas".
Salvo en el caso de los ejidatarios mexicanos que carecen
jurdicamente del ttulo de propiedad, los fraccionadores
ilegales poseen ttulos legales de propiedad que les garan-
tizan el derecho pleno sobre su propiedad, incluido el de
venderla total o parcialmente, lo que hace que legalmente
la parcelacin de tierras privadas por ms irregular que
sea, est dentro de los lmites legales del derecho de propie-
dad. Sin embargo las normas o cdigos urbanos, cuando
existen, generalmente exigen que las lotificaciones o frac-
cionamientos de suelo incluyan la dotacin de un mnimo
de servicios de infraestructura cuya ausencia los coloca
fuera de la norma y les da, en relacin a ella, un carcter
de "ilegalidad", exageradamente valorado por muchos
investigadores. Cuando estos fraccionamientos se produ-
cen, el Estado se enfrenta a dos problemas mayores: si
reprime a los fraccionadores y aplica rigurosamente las
normas urbansticas, lesiona el derecho constitucional
de la propiedad; si impide la realizacin de estos fraccio-
namientos o impone la instalacin de servicios, va a impe-
dir que sean utilizados para la construccin de viviendas
de subsistencia terrenos inti les para cualquier otro uso,
y va a determinar un alza de los costos de produccin y
las rentas del suelo de stos -mucho mayor que en los
terrenos normales- que los colocara inmediatamente
fuera del alcance de los sectores de bajos ingresos. Tomar
este camino es casi imposible cuando existe una gran rna-
sa de destechados, salvo si se acepta la generalizacin de
la invasin. Colocado ante este dilema, el Estado opta
21 Ver: Pradilla, Emilio: Las polhicas urbanas del Estado
colombiano, en Castells, Manuel: Estructura de clases y
polhicas urbanas en Amrica Latina. Buenos Aires, Edicio-
nes SIAP. 1974.
por dejar tranquilos a los fraccionadores ilegales y, como
veremos ms tarde, revertir el problema sobre los compra-
dores.
En el caso de los ejidatarios mexicanos, el Estado enfren-
tado al mismo problema y a los intereses de mltiples ca-
pas de funcionarios involucrados en este proceso, desarro-
lla una poi tica ora represiva hacia los colonos o compra-
dores ilegales -no hacia los ejidatarios vendedores-e.
ora tolerante, buscando despus la solucin del problema
en el proceso de "regularizacin de la tenencia"; ade-
ms, este camino es una forma ms expedita que la trami-
tacin legal, para convertir tierras ejidales en propiedad
privada para alimentar las necesidades de los fraccionado-
res capitalistas, como lo muestra la gran cantidad de tie-
rras estatales convertidas legalmente en propiedad priva-
da. En definitiva, prima la accin tolerante del Estado
debido al peso, insoslayable del problema poi tico que sig-
nificar an las masas de destechados si no se tolerara esta
solucin semi-legal,semi-ilegal.
En el caso de las invasiones de tierras, sobre todo si setra-
ta de propiedades de alto valor comercial -altas rentas
del suelo- y/o ubicadas estratgicamente en relacin a
la estructura urbana, ya sean privadas o pblicas, lasaccio-
nes del Estado son en la mayora de los casos de ndole
represiva: el desalojo inmediato y normalmente violento
con destruccin de los ranchos o jacales construidos o el
hostigamiento y las acciones de cerco y bloqueo de ali-
mentos y vveres cuando por una u otra razn logran con-
solidarse inicialmente. Esta reaccin tiene evidentemente,
una lgica'que se deriva de las propias funciones del Estado:
debe garantizar el normal funcionamiento del rgimen
capitalista de produccin y, por tanto, salvaguardar el de-
recho a la propiedad privada del suelo que aunque no es
esencial a este funcionamiento, ha ido articulndose a l
y hornoloqndose a la propiedad de los medios de pro-
duccin; si no actuase aSI, "dara alas" a otros ataques
a la propiedad privada; adems, los propietarios territoria-
les se articulan, as sea secundariamente, al bloque de cia-
se en el poder, sobre todo en el momento actual cuando se
da la fusin de stos al capital financiero.
Sin embargo, se han constatado casos en los que el Estado
tolera o an promueve invasiones de tierras privadas, de
su propiedad, o baldas. Normalmente ocurre en reg-
menes que manejan una demangogia de tipo populista y

buscan una base social en las capas de desempleados, suh-
empleados u obreros pauperizados; cuando esta situacin
se da, parece obvio que se tolera o apoya la ocupacin de
tierras de casi nula rentabilidad para acciones de fraccio-
namiento comercial y que, por lo tanto, no generarn
presiones de sus propietarios o sern fcilmente indemni-
zables, o que por ser de su propiedad y de poca importan-
cia relativa, pueden ser cedidos ante las presiones popu-
lares. Este tipo de tolerancia o promocin velada ha sido
observada en los pantanos de Guayaquil sobre todo durante
el gobierno local del populista Bucaram, en Lima duran-
te Odr a, y Prado,22 en Venezuela en perodos recien-
tes 23 y en otros casos. Adems de las razones de tipo
poi tico -bsqueda de control de las presiones populares
por la tierra y aprovechamiento demaggico-poi tico de
la tolerancia o el apoyo-, existen otras razones de tipo
objetivo, como el hecho de que la ocupacin de tierras
poco rentables tiene un costo relativamente bajo para el
Estado si tiene que indemnizar y, por el contrario permite
ganancias importantes a los propietarios urbanos dado
que la ocupacin y desarrollo de la autoconstruccin
dan lugar a una valorizacin considerable de las tierras
perifricas, as como del conjunto de la tierra urbana.
8. La regularizacin de la propiedadjurdica
La consecuencia l.gica de la tolerancia de las ocupaciones
de tierras o de ciertos tipos de fraccionamiento ilegal -eji-
dos en Mxico- es la irregularidad de los ttulos de pro-
piedad; un caso extremo parece constituirlo la Ciudad de
Mxico donde, segn declaraciones de las autoridades,
un 50 010 de los predios urbanos (ocupados muchos
de ellos por industria, comercio o sectores de altos ingre-
sos) carecen de ttulos jurdicos regulares. La regulariza-
cin de la tenencia se impone por tres vas diferentes:
las presiones de los colonos o pobladores, en ocasiones
mediante luchas combativas, tendientes al logro de la pro-
piedad para asegrar el trabajo invertido en la autoconstruc-
cin, u obtener simultneamente la dotacin de servicios;
cuando el trabajo de los colonos ha valorizado considera-
blemente los terrenos y stos se ubican estratgicamente
en relacin a la estructura urbana, l" presiones de los agen-
22 Castells. Manuel: Movimientos sociales urbenos en Amri~
ca latina. xere-eepls, diciembre 1S76.
23 Cu 0818: La Intervencl6n del Estado y el prebteme de la
vivienda. Venezuela Carec88. vol. 1, Mlmeo. 1976.
107
tes inmobiliarios o los constructores que necesitan que es-
tas tierras se integren al 'mercado del suelo a fin de poder
desalojar a los ocupantes por la va de la compra; finalmen-
te, los intereses del propio Estado que necesita que estos
propietarios entren a formar parte de las masas de tribu-
tarios territoriales normales o extraordinarios en caso de
impuestos de "valorizacin" por construccin de obras
pblicas, as como de la legalidad burguesa de la propiedad
privada de la cual es guardin.
En la generalidad de los casos, la titulacin significa para
el colono el pago encubierto o evidente del terreno -mu-
chas veces el precio incluye las nuevas rentas del suelo
generadas por los ocupantes mismos-, o una parte de l,
el pago de sumas elevadas por la titulacin misma, y el ini-
cio del pago de impuestos territoriales, lo que lleva a par-
te de ellos a ceder sus derechos de ocupacin por incapa-
cidad de pago, a abandonar el terreno e iniciar un nuevo
proceso de ocupacin en otro sitio y a dejar el campo I i-
bre a otras capas de la poblacin o a especuladores urba-
nos, no sin antes haber regalado 'parte del valor producido
por su trabajo. Se ha afirmado que en Netzahualcyotl,
Estado de Mxico. la regularizacin de la tenencia a los
compradores de estos fraccionamientos ilegales sionifice el
pago de hasta dos veces la cantidad ya vertida a los fraccio-
nadares. La lgica de este mecanismo y sus justificaciones
parece bastante clara.
En un nivel mayor de abstraccin, podemos decir que el
Estado slo puede aceptar hasta un cierto lmite, la sepa-
racin entre la propiedad jurdica y la posesin efectiva
de la tierra, separacin que viene a debilitar la legalidad
y el orden burgus de la propiedad; por eso, pese a los
intereses objetivos que mueven a los colonos o paracai-
distas a exigir el ttulo de propiedad de la tierra ocupa,
da, esta accin conduce inevitablemente al reforzamiento
del principio de la propiedad privada del suelo, a la mul-
tiplicacin de la pequea propiedad y al afianzamiento den-
tro de las masas trabajadoras de la ideolog a pequeo bur-
guesa de la "propiedad personal".
c. Los praoreme estatales de sutaconstruccin.
Bajo dlterernes modalidades y con distintas denorninacio-
nes, los Estados latinoamericanos han desarrollado tres
tipos de programas de autoconstruccin: los lotes con o
sin servicios, los lotes con servicios y unidad bsica o los
programas completos de autoconstruccin. Analicmos-
, .
108
los rpidamente.
Lotes con o sin servicios
La entrega de lotes sin servicios ("operacin sitio" en Chi-
le, "lotes tizados" en Per, etc.). ha sido utilizada fre-
cuentemente para resolver, a un costo irrisorio, situaciones
de aguda presin socio-poi tica por parte de los destecha-
dos. En estas acciones, el Estado asume simplemente el
papel de un "fraccionador ilegal" que viola sus propias
reglamentaciones. El resultado es evidente: a la vez que
carga a los "beneficiarios" del plan con los costos de la
tierra -rentas absolutas capitalizadas- y los hace, en oca-
siones, tributarios territoriales, los empuja a la aventura
de la autoconstruccin espontnea con todas sus mise-
rias y contradicciones; lo nico que var a en relacin a
la situacin ya descrita anteriormente, es que los autocons-
tructores son los "dichosos propietarios privados" de
un lote urbano con toda su significacin jurdica e ideol-
gica. Sin embargo, para el Estado esta va tiene sus venta-
jas en relacin al proceso espontneo ya que puede esco-
ger el sitio y el tipo de terrenos a entregar a los autocons-
tructores, generalmente en la periferia extrema de las ciu-
dades, en terrenos de poca construibilidad, sin servicios,
y que no afectan en lo ms mnimo la expansin .de las
actividades urbanas manejadas por el capital inmobiliario.
Los lotes entregados "con servicios" tienen ms o menos
la misma significacin y condiciones, slo que ahora se aa-
den redes de servicios, comnmente de mala calidad e in-
suficientes y que no pueden ser utilizados por los compra-
dores dada su imposibilidad econmica para extender
las redes o adquirir los equipos necesarios (conexiones
domiciliarias, aparatos sanitarios, redes elctricas, drena-
jes, etc.) lo que reduce enormemente la significacin de
la dotacin de servicios. Pero la instalacin de las redes
generales de servicios (colectores, redes maestras de agua
y energa, trazado de calles y banquetas o andenes, etc.)
hace entrar en escena a los constructores privados y a la
produccin capital ista de materiales con su secuencia de
ganancias acumuladas y de intereses del capital invertido,
que recaen sobre los bolsillos de los "beneficiarios"; es-
to eleva los costos de la tierra por encima de los ingresos
medios disponibles para la adquisicin de tierra por parte
de los sectores ms pauperizados y los excluye de estos
programas, o bien, reduce la capacidad de stos para desti-
nar parte de sus ingresos de subsistencia y sus horas exce-
dentes de trabajo a la construccin de la 'vlvienda; JI te-
ner que cubrir las cuotas mensuales de amortizacin de
los costos del terreno "adecuado" y sus intereses. Los
resultados de estos programas suelen ser tan deplorables
o ms que los de las acciones espontneas de autocons-
truccin. slo que ahora las indulgencias las gana el "Es-
taco-benefactor" .
Lates con servicios y unidad bsica de vivienda
Este es un nuevo escaln de las "soluciones" que, a la
vez que va liquidando las ventajas relativas de la autocons-
truccin espontnea en lotes invadidos o adquiridos: "ile-
galmente", va dirigindose hacia los estratos ms altos
del grupo analizado. Ahora los costos de produccin se
elevan al incluir las ganancias e intereses de los agentes
capitalistas involucrados, aumentando as las cuotas
mensualesde amortizacin.
En la mayora de los casos, la parte de la vivienda entre-
gada al "beneficiario" es absolutamente inhabitable si
no media una cuantiosa inversin, tanto en dinero como
en trabajo personal, por parte del comprador. Unidades
sanitarias, un cuarto ms o menos completo, piso-muros-te-
cho, etc., son "ncleos" de vivienda que no son habita-
bles o lo son en condiciones de hacinamiento, insalubridad
e inadecuacin a las necesidades familiares, .iguales o a ve-
ces peores que los tugurios de todos conocidos; adems,
el usuario inicia su aventura con una deuda elevada en re-
lacin a sus ingresos, con mensualidades a pagar y sin
vivienda real a habitar. Para poder pagar las mensualidades
tendr que abandonar su anterior vivienda y, a base de
verdaderos "milagros" de ingenio, instalarse precariamen-
te en su flamante propiedad. En ocasiones, estos progra-
mas presentan la imagen contradictoria de .Ia "ingeniosi-
dad" pedante de los tecncratas y sus tcnicas, y la inge-
niosidad del instinto de conservacin de. los usuarios.
Programas completos de sutoconstruccin
Tambin se han desarrollado en Amrica Latina progra-
mas completos de autoconstruccin de la vivienda, diri-
gidos evidentemente a estratos de obreros estables y de
ingresos superiores al salario mnimo, lo que deja fuera
de ellos a la mayor parte de las masas trabajadoras urba-
nas.

En ellos aparecen ya todos los componentes fanto del pre-
cio de la vivienda comercial, como del sistema de agen-
tes sociales que participan en su produccin, excepcin
hecha del obrero asalariado que es reemplazado por la fuer-
za de trabajo propia del futuro usuario; la tierra 'tendr
un precio comercial, se incluirn los costos de produccin
del terreno adecuado y las rentas del suelo generadas en
la adecuacin, los materiales de construccin sern obte-
nidos en el mercado capitalista e incluirn sobreganancias
de monopolio de los productores, se cobrarn intereses
por el dinero adelantado por el Estado para cubrir todos
estos gastos; la tecnocracia de urbanistas, arquitectos, cons-
tructores, contadores, jefes de personal, asesores tcnicos,
trabajadores sociales, socilogos, promotores, etc.. cobra-
rn sus salarios los cuales, unidos a los costos de lujosas
oficinas, publicidad, visitas de gerentes a inauguraciones
oficiales, aparecern en las cuentas bajo el engaoso t -
tulo de "administracin y gastos varios e imprevistos".
Lo nico que ahorrar el autoconstructor ser el pago de
los salarios obreros y para ello tendr que trabajar con su
familia horas extras, a veces bajo regmenes de horarios
y cuotas semanales casi draconianos, entrando de lleno
en los mecanismos del alargamiento de la jornada de traba-
jo -Incrernento de la plusval a absoluta del patrn y su
conversin en relativa- y de generacin de una disminu-
cin del salario real obrero que analizbamos en la seco
cin 2.
El gran avance ser un incremento de la productividad
del trabajo y una disminucin del valor de la vivienda y,
por tanto, del desperdicio de trabajo social, derivados de
la utilizacin de mejores materiales de construccin, mejo-
res herramientas de trabajo, una mayor habilidad del cons-
tructor derivada del entrenamiento, y procesos de traba-...
jo ms racionales y ordenados. Sin embargo, los ejemplos
conocidos nos muestran siempre viviendas m nirnas de uno
o dos cuartos, con soluciones de servicios cuya "integra-
lidad" se asemeja mucho ala promiscuidad, cuyas carac-
tersticas fsicas conducen casi inevitablemente al hacina-
miento y al deterioro rpido, y que slo pueden ser adqui-
ridas -gran novedad- por obreros o asalariados estables,
de niveles salariales medios y con condiciones para ser
tenidos en cuenta como "sujetos de crdito".
Caractersticas comunesa estosprogramas
En la generalidad de los casos, los programas de lotes.coq.
. i' .\':
'" ':":"-
~',
109
o sin servicios de "ncleos bsicos", o de autoconstruccin
total promovidos por el Estado -caracterstica vlida
para otros programas estatales de vivienda-, son locali-
zados en la periferia extrema de los centros urbanos y en
zonas predominantemente ocupadas por vivienda popu-
lar. Esta ubicacin obedece a la bsqueda unilateral de ba-
jos costos del suelo, a fin de reducir al mximo la inver-
sin estatal; desde luego, la ubicacin en reas donde
ya se concentran viviendas del mismo tipo, relativamen-
te poco valorizadas, va en el mismo sentido y, adems,
busca mantener la segregacin social de la vivienda pro-
ducida por las condiciones "naturales" del desarrollo
de la ciudad capitalista, para no "contaminar" con las
viviendas de las masas yabajadoras las zonas residenciales
actuales o futuras de los sectores de altos inqresos. ni el
desarrollo de otras actividades capital istas como la ndus-
tria. Este tipo de local izacin tiene varios efectos sobre
la estructura urbana.
Reproduce la segregacin social de la vivienda de los
diferentes estratos sociales, getificando a los obreros
pauperizados y al ejrcito de reserva.
Incrementa la dispersin urbana, agudizando as
las deseconom as de aglomeracin; tiene, pues, un
efecto contradi ctor.o para los in toreses del capi tal.
Genera nuevas exigencias de extensin de las redes
de infraestructura y servicios, presionando la inver-
sin pbl ica. Esta situacin la resuelve el Estado,
bien sea dotando a la nueva unidad de vivienda de
infraestructuras de mala calidad o incompletas, o
bien, paralizando su relacin hasta que las presiones
de los habitantes lo obliguen a ello y revirtiendo
su costo sobre stos bajo la forma de amortizacio-
nes e impuestos de valorizacin.
Genera nuevos procesos de incremento de las ren-
tas del suelo en las periferias remotas que benefi-
cian a fas propietarios territoriales y "obligan" al
Estado a repetir la operacin nuevamente a una
mayor distancia de la periferia. Podemos observar
claramente este paulatino alejamiento de la periferia
por la propia accin del incremento de las rentas
del suelo generados por el Estado, en casi todos
los centros urbanos. Esta dispersin aumenta los
o': costos pagados porIos usuarios e incrementa tenden-
.:. t;,:::~ ~ .:;.)
110
cialmente la dispersin urbana.
Para el usuario significa:
Alejamiento de los centros de trabajo, con el con-
siguiente incremento del tiempo de transporte y
su costo; por tanto. da lugar a un alargamiento de
la jornada de trabajo que no es cubierta por el patrn.
Para la masa de desempleados y subempleados, este
alejamiento puede colocarlo en desventaja en la
competencia por las formas de subsistencia -reco-
leccin de basuras, carga en los mercados y depsi-
tos, voleo, lavado y cuidado de autos, etc.- Y redu-
cir as los ingresos o el tiempo de trabajo real. Es
adems, tradicin que estos barrios perifricos carez-
can de servicio adecuado de transporte lo cual aumen-
ta el tiempo de ste y tiene efectos negativos sobre
la productividad del trabajo.
Aisla o aleja a los habitantes de los servicios urbanos
generales y de la vida urbana misma, concentrada
en las reas centrales, dificultando an ms su apro-
piacin de las pocas ventajas de la aglomeracin ur-
bana que an puede apropiarse.
Incrementa los costos de las subsistencias bsicas
ya sea por el transporte, o porque. aislados del comer-
cio central, su suministro es atendido por los mismos
colonos, una parte -a veces muy grande- de los
cuales se convierten en pequeos tenderos a fin de
incrementar sus ingresos, pero la poca magnitud
de sus transacciones elimina los descuentos del gran
comercio y eleva los precios. Algunos comercios
especializados -vgr. farmacias- pueden imponer,
gracias al aislamiento, precios de monopolio.
A las cargas ecnornicas impuestas a los "beneficiarios"
por el programa mismo, vienen a aadirse estas nuevas
derivadas de la ubicacin con relacin a la estructura ur-
bana; muchas veces los programas voluntaria o forzosa-
mente ofrecidos -caso de la erradicacin de reas deterio-
radas centrales-, son rechazados por los "beneficiarios"
debido a estas consecuencias. Si consideramos simultnea-
mente estas caractersticas y las propias de los programas,
llegamos a la conclusin de que la autoconstruccin patro-
cinada por el Estado tiene todos los "vicios" de la espon-
tnea y ninguna de sus "virtudes".
Finalmente, es necesario aclarar que los programas de au-
toconstruccin tienen un carcter "marginal" para las
instituciones estatales, es decir, que dedican a ellos slo
una parte nfima de sus presupuestos de inversin, inde-
pendientemen"te de que muchas veces tengan una partici-
pacin considerable en las cuentas del nmero de "vivien-
das construidas"; ello se explica porque, en relacin a
otros programas, en stos una cantidad reducida de fondos
puede permitir un nmero considerable de "soluciones".
Para ello. existen determinaciones objetivas: el Estado se
halla ms interesado y recibe presiones ms fuertes tanto
de las empresas capitalistas interesadas en la reproduccin
de su fuerza de trabajo compleja como de los sindicatos
obreros' o de otros asalariados, tiene muchas veces ms
intereses en buscar desplegar su demagogia poi tica en las
"capas medias" y son estas capas las que tienen la capa-
cidad econmica y Ias garantas para cubrir los precios
de mercado de sus viviendas; por eso dedica la mayor par-
te de sus fondos de inversin a la vivienda socialmente
necesaria de las capas medias y la fuerza de trabajo com-
pleja, los obreros calificados de las empresas capitalistas
de mayor importancia y los empleados medios.
Para el Estado, los sectores sociales potencialmente clien-
tes de sus programas de autoconstruccin, adems de ser
"malos clientes" no son sujetos de crdito, son deudores
morosos "incorregibles", etc., tienen poca importancia'
poi tica y econmica y "sobran, los hay por montones
y terminan por arreglrselas solos"; se ocupan de ellos
coyuntural mente, cuando se convierten en focos de tensin
social y poltica real -no simplemente potencial- o
cuando es necesario desplazarlos de reas estratgicas
mediante los programas de "erradicacin" o "renova-
cin urbana".
D. "Erradicacin" y "renovacin urbana"
El proceso de desarrollo histrico de las ciudades latinoame-
ricanas ha ido absorbiendo, tragando con sus fauces de
acero y concreto, los viejos barrios autoconstruidos que
hace unos aos apenas ocupaban lugares perifricos de poca
importancia estructural y comercial, hasta dejarlos en
magnfica situacin en relacin a las reas .dorninantes
de ubicacin del comercio, la banca', la administracin o
zonas de vivienda de sectores de altos ingresos 'de reciente
cesarrollo. o en la periferia de grandes proyectos viales
que incrementarn la importancia comercial de las zonas

afectadas. Tanto el trabajo mismo de los autoconstruc-
tares. corno el de las masas urbanas en su conjunto han
convertido estas colonias. hasta entonces olvidadas de
todos. en suelo urbano apetecible para los voraces capita-
listas inmobiliarios y constructores; surgen entonces las
justificaciones ideolgicas divulgadas por todos los me-
dios de comunicacin de masas de los "cinturones de
miseria que asfixian al centro.. los "cnceres del centro".
etc.i-v I~ necesidad de "renovar la ciudad" "embellecerla",
"modernizarla". "resolver problemas de circulacin"
y mil falacias encubridoras similares. Junto con las ve-
cindades o inquilinatos centrales. estas antiguas colonias
autoconstruidas se convierten en el blanco de las acciones
de reconquista del capital inmobiliaria y de "erradicacin"
o "renovacin urbana" del Estado. Los ejemplos son
tantos en Amrica Latina, que sobra mencionarlos.
Las presiones del capital inmobiliario necesitado de suelo
urbano central para su inversin, de todas las fracciones
del capital para la implantacin de los soportes materiales
de su accin -comercio, banca. etc.- y su gestin. y los
de las capas de ingresos medios y altos por nuevas ubica-
ciones para sus viviendas, tomarn dos caminos: o el pro-
ceso "normal", "pacfico" de erradicacin. o el de la
realizada por el Estado.
En el primer caso. se harn jugar los mecanismos de la com-
pra paulatina y acumulativa de los predios. proceso lento
y engorroso legalmente cuando se dan situaciones comple-
jas o poco claras de tenencia y excesiva fragmentacin
de la propiedad. o se pedir la ayuda del Estado mediante
los mecanismos de venta forzosa -expropiacin por moti-
vos de "inters pblico".
Pero el Estado, encargado de asegurar las condiciones
generales de la reproduccin del capital en su conjunto
y del inmobiliario en particular, incluida la necesaria ade-
cuacin de la vieja estructura urbana a los requerimientos
del capital, tambin tendr sus "iniciativas autnomas"
que no son ms que el reflejo en el aparato de Estado de
las necesidades del capital; la tecnocracia con su ideolog a
estetizante, sus pruritos de artista. sus modelos ideales
aprendidos en Harvard, M IT., Pars, Cabridge o Londres
y su instinto pequeo burgus, ser una caja de resonancia
de estas determinaciones objetivas. Los planes de erradi-
cacin, renovacin urbana y dese-rollo vial, :...'morosa-
'Tlente iluminados a todo color 'y con voluminose. iusti-
111
ficaciones, clculos econmicos, anlisis de factibilidad,
etc.. se aprobarn y pondrn en marcha.
La erradicacin o expulsin de los habitantes asumir
mltiples formas:
La venta vol untara o forzosa -exproplaClon por ra-
zones de "inters pblico">, de la tierra y las vi-
viendas. la presin jurdico-policial a los reticentes
-particularmente a los inquilinos no propietarios-,
o la directa de los buldozer y niveladores.
El uso de la violencia de los aparatos represivos co-
mo "argumento de peso", bastante "convincente"
generalmente, y el desalojo.
El mecanismo de los impuestos de "valorizacin"
por la realizacin de obras viales que coloca a los
colonos en la imposibilidad de cubrirlos 'y los obli-
ga a vender la propiedad a los siempre atentos agen-
tes inmobil iarlos.
Los propietarios, despus de haber vendido sus propieda-
des y entregado parte del valor que han creado con su tra-
bajo a los agentes inmobiliarios. partirn hacia la periferia
a reiniciar el proceso de autoconstruccin por la va espon-
tnea, o a alguno de los programas de "realoiarniento"
planteados por el Estado -lo que no siempre ocurre-
y en los cuales pagarn costos comerciales y elevadas amor-
tizaciones por viviendas mucho menos adecuadas y peor
localizadas que las que abandonaron. Para los inquilinos
no propietarios, no suele haber otra alternativa que realo-
jarse en otras casas de vecindad. cada vez ms lejanas. en
fraccionamientos populares perifricos. o bien lanzarse a
la aventura de la invasin y la autoconstruccin. El Esta-
do casi siempre manipula la contradiccin secundaria exis-
tente entre arrendadores e inquilinos para dividir los movi-
mientos que se oponen al desalojo por planes viales o erra-
dicacin y, mediante el pago de lo que para uno de estos
propietarios significa el "precio justo" -ya vimos como
es. en realidad, un intercambio desigual con transferencia
del valor- los saca del conflicto. dejando solos y sin de-
fensa a los inquilinos.
Luego del desalojo, las empresas mixtas Estado-capital
privado, las instituciones estatales o el capital privado al
cual se transfiere por una u otra va la' propiedad territo-
112
rial, realizarn las inversiones y florecern en su lugar las
grandes torres de vivienda de sectores de altos ingresos, de
oficinas y comercios o de los aparatos del Estado; se habrn
logrado as los objetivos de la accin: adecuar la estructu-
ra urbana a las necesidades del capital, traspasar' la peque-
a propiedad urbana a los grandes promotores inmobilia-
rios y al capital financiero y concentrarla resolviendo as
la oposicin que enfrenta la pequea propiedad privada
del suelo al gran capital inmobiliario, abrir nuevas reas
a la accin del capital inmobiliario y constructor, recon-
quistar para el gran caoltal-v los sectores de altos ingresos,
las zonas urbanas privilegiadas y "embellecer la ciudad"
desalojando de sus zonas claves a los "desarrapados",
"delictivos", "incivilizados", "sucios" y "conflictivos"
condenados de la ciudad.
2. El imperialismo, el Estado y la autoconstruccin
Sin poner por ello las manos en el asador, muchos de los
Estados latinoamericanos han definido a la autoconstruc-
cin como la frmula mgica para la solucin de la nece-
sidad de vivienda de los obreros pauperizados y la enor-
me superpoblacin relativa que vegeta en las reas urba-
nas. Ha descubierto que la autoconstruccin es la alterna-
tiva ideal para lograr que descienda el valor de la fuerza
de trabajo y, por tanto, los salarios reales de los obreros.
la burguesa logre mejores mrgenes de ganancia y se ase-
guren as algunas de las condiciones necesarias al manteni-
miento de la reproduccin ampliada del capitalismo depen-
diente. Sin embargo. no se lanza a la promocin masiva
de este tipo de produccin de la vivienda en la medida que
ello implicara destinar parte importante de la tributacln
social a esta inversin en desmedro de aqullas directamente
vinculadas a la reproduccin del captial. que estos progra-
mas se enfrentan a grandes limitaciones para la recuperacin
de la inversin, que debe aplicar el mximo de recursos
a la construccin de viviendas para las capas medias y los
obreros de ms 'alta calificacin y ms directamente vincu-
lados al sector rnonopllco nacional y extranjero que son
los sectores ms necesarios a la reproduccin del capital,
sus clientes ms efectivos y en mejores condiciones poi -
ticas y sindicales para presionar por la inversin en vivienda,
que esta inversin beneficia slo marginal mente a la gran
propiedad territorial y, al capital inmobiliario y construc-
tor, que, en definitiva, las masas se V8n obligadas a llevar
a cabo la autoconstruccin por su cuenta y riesgo.
Pero el desarrollo espontneo de la autoconstruccin en-
gendra sus propias contradicciones:
Generaliza formas poco claras de propiedad o tenen-
cia que'afectan la legalidad del orden burgus.
1ncrementa la dispersin urbana agudizando las
contradicciones propias de la ciudad capitalista, que
el Estado tiene que asumir y tratar de mediatizar.
Expresin de la pauperizacin de importantes secto-
res del proletariado y las masas urbanas, la autocons-
truccin no es fuente de dinarnizacin del mercado
interno que pal e las crisis del sector productor
de materiales de construccin, sometido tambin
a frecuentes crisis cclicas.
Genera un incremento del deterioro del medio
arnbente que puede llegar, como ya ocurri en
1nglaterra durante la revolucin industrial, a generar
condiciones sanitarias peligrosas para toda la pobla-
cin urbana, incluida la burguesa.
Presiona la inversin del Estado en la dotacin de in-
fraestructura y servicios, lo que obliga de todos mo-
dos a destinar cuantiosos fondos estatales, despla-
zndolos de la inversin ligada a la reproduccin del
capital.
La autoconstruccin masiva, corno. todo proceso social en
el capitalismo, es portadora de profundas contradiccio-
nes que se reflejan particularmente en el Estado como r-
gano fundamental de la cohesin y mantenimiento del
rgimen capitalista en su conjunto.
Sin embargo, la autoconstruccin sigue arrojando un
balance positivo para la reproduccin del capitalismo
dependiente, cuyos beneficiarios principales son el gran
capital monopolista nacional e Imper'alista: por esto, las
agencias financieras dominadas heqernpicarnente por el
imperialismo norteamericano siguen. hcy como hace 20
aos apoyando tcnica y financieramente la autoconstruc-
cin y postulndola como la solucin ideal para resolver
el problema de la vivienda de los sectores urbanos de "ba-
jos ingresos". En boca de Robart S. MacNamara, Presiden-

te del Banco Mundial, 24 esta poi tica se-sntetiza as,
..... la mejora de los asentamientos existentes de ocupantes
sin ttulo puede ser un enfoque prctico y de bajo costo
del problema de la vivienda para los sectores de bajos ingre-
sos. Esa mejora consiste en legalizar el asentamiento,
proporcionar seguridad de tenencia a los ocupantes y faci-
titar un m nimo de infraestructura como, abastecimiento de
agua, calles, drenajes de aguas pluviales, y recoleccin de
basuras..." (oo.) "Uno de los aspectos ms interesantes
de los asentamientos de ocupantes sin ttulo, es que, an
cuando sus habitantes sean muy pobres, tienen un fuerte
sentido de ahorro. De sus reducidos ingresos ahorran hasta
el ltimo cntimo que pueden para lograr su mayor ambi-
cin, que es un hogar decoroso para sus familias.
Ahora bien, son hombres y mujeres prudentes y no estn
dispuestos a invertir sus ahorros en mejoras de sus viviendas
si no tienen seguridat1 de tenencia. Una vez que los proyec-
tos de mejora proporcionan seguridad de tenencia, esas
gentes no slo estn dispuestas en gastar sus ahorros en
arreglar sus hogares, sino que lo hacen con entusiasmo y
logran con frecuencia transformaciones notables. Por
supuesto que el nmero de viviendas que pueden produ-
cirse por medio de las mejoras es limitado. Otra opcin,
algo ms costosa pero tambin prctica, es el enfoque lla-
mado de '''terrenos y servicios", con este mtodo, la
ciudad proporciona una extensin adecuada de tierras, la
desmonta y nivela e instala en ella la infraestructura esen-
cial: vlas de acceso, drenaje, abastecimiento de agua,
alcantarillado y electricidad. La tierra se divide en peque-
as parcelas que se alquilan o venden a lo beneficiarios
de bajos ingresos, a quienes se facilitan planos sencillos
de viviendas y un prstamo de bajo costo para adquirir
materiales baratos. La construccin en s se deja a cargo
de los futuros habitantes, quienes edifican sus hogares con
su propio esfuerzo". Hasta aqu, MacNamara.
Los anlisis precedentes nos permiten comprender clara-
mente la falacia de lo que dice esta ave negra del imperia-
lismo, pero tambin entenderlo que calla y oculta celosa-
mente. Lo que no oculta es su objetivo poi tico: "si
no lo consiguen (proporcionar empleo y mejores condi-
24 MacNamera, Robert. (Presidente del Consejo del Banco
Mundial): Dlscul10 an1s la junta de gobernadora. W8lhing-
ton, D.C. Eltados Unidos, I8J)tlembre 1976, pp. 38 Y 39;
vgr. tambin: Banco Mundial: Vivle/lda, documento de
poltice sectoriel 1976, p. 49.
.
113 '
ciones de vida a las masas urbanas), ello podra tener-con- .
secuencias an ms amenazadoras. Histricamente, la
violencia y los disturbios son ms comunes en las ciudades
que en el mbito rural, Entre los grupos urbanos de bajos'
ingresos las frustraciones se enconan y son fcilmente
aprovechadas por los extremistas poi ticos. :: las ciuda-
des no empiezan a tratar de manera ms constructiva el
problema de la pobreza, esta puede muy bien empezar
a tratar de manera ms destructiva a las ciudades" 25
Sin embargo, esta declaracin de fe autoconstructora y el
llamado a que se d una accin en el mbito de las condicio-
nes de vida urbana de las masas para evitar la subversin,
y las muchas recetas que da a los gobiernos latinoamerica-
nos como consejero oficial, no seexpresan tampoco en una
"ayuda" masiva y constante, pues, instrumentos del ca-
pitalismo mundial y su centro hegemnico, deben tambin
orientar su accin preferentemente hacia el apoyo direc-
to al gran capital y a las inversiones estatales directamente
ligadas a la reproduccin del capital; el peligro de la "sub-
versin" es de hecho, responsabilidad de "otros" bra-
zos del imperialismo y, en primera instancia,de los apara-
tos represivos nacionales.
IV. Clase obrera, movimiento de colonos y
autoconstruccin.
Durante las tres ltimas dcadas, en Amrica Latina se han
desarrollado infinidad de movimientos que luchan por rei-
vindicaciones ligadas directamente al suelo urbano, la
vivienda, los servicios de agua, luz, drenaje, vialidad, 'trans-
porte pblico, etc. Consideramos inaplazable un anHsls a
fondo de estas manifestaciones de las luchas de los explota-, '
dos, que nos permita entender claramente tanto su dinmi-
ca y potencialidad, como sus lmites objetivos y los errores'
cometidos, pues de l depende que logremos superar tan-
to estos lmites y errores, como ciertas interpretaciones
intelectualizantes que, vctimas del espontaneismo y' el
seguidismo, caen en el anlisis mistificador y subjetivo el
cual lejos de ayudar a su desarrollo y articulacin al con-
junto de las dems luchas de los explotados, pueden condu-
cir a empantanarlo en el terreno de las contradicciones.
que les son propias. Creemos que ya se han dado paso,;"
importantes en este sentido, pero tambin, que a la vez
26 MacNamara, Robert: ob, cit. p. 25.
114
que se sigue su ornarmca sus tormas cambiantes. es ne-
cesario recorrer nuevamente el camino avanzado, some-
tindolo a la crtica para poder superar sus limitaciones.
Desgraciadamente, las circunstancias de tiempo, recursos y
extensin de esta investigacin no -les permiten llevar a ca-
bo, aqu, un anlisis de los mltiples aspectos: formas
organizativas, determinaciones objetivas y subjetivas,
orientaciones poi ticas, respuestas del Estado. conquis-
tas y derrotas, etc., que caracterizan el desarrollo de los
"movimientos de colonos o pobladores" que han tenido
lugar en Amrica Latina, ni su interpretacin terico-po-
ltica de conjunto; sin embargo, no podemos dejar de re-
ferirnos rpidamente a algunos aspectos ligados ntimamen-
te al tema que nos ocupa.
Estos movimientos encuentran su determinacin objetiva en
la combinacin de las siguientes realidades:
La imposibilidad que enfrentan las masas trabajadoras
urbanas para acceder a una vivienda adecuada y al
conjunto de servicios sociales y de infraestructura
ligadas a ella, cuyo anlisis hemos abordado a lo
largo de este trabajo.
El enorme peso relativo que tiene el ejrcito industrial
de reserva, dentro del conjunto de los trabajadores
que padecen la penuria de vivienda. Al no encontrar-
se vinculados son integrantes en forma directa como
asalariados .. al proceso econmico, las reivindicacio-
nes que surgen de sus insatisfechas necesidades de
subsistencia no pueden canalizarse 'a travs de las
organizaciones sindicales y su lucha econmica,
debiendo buscar otros canales; sin embargo, el carc-
ter atomizado y disperso de sus actividades, la ausen-
cia de una relacin directa con un patrn explotador
y, por tanto .. con otros trabajadores sometidos a
las mismas condiciones de explotacin, el peso de
su ideologa individualista, etc.. dificultan en forma
aguda su organizacin gremial de acuerdo al oficio
que desempean, al rea geogrfica donde lo desa-
rrollan, o simplemente como desempleados, o como
excluidos de los servicios que entrega el Estado a
los trabajadores directamente vinculados a las empre-
sas pblicas o privadas.
La debilidad del movimiento sindical, o su control
por la burguesa y el Estado, y el dominio en l de
concepciones estrechamente gremialistas, que la lle-
van a aislarse de las necesidades de los dernssecto-
res explotados, a no integrarlas a sus plataformas
de lucha. y a mantener posturas de indiferencia ante
sus luchas. Estos sectores slo cuentan, pues, con
sus propias fuerzas para obtener sus reivindicaciones.
La represin y la castracin total o parcial de las
vas democrticas para la negociacin de estas reivin-
dicaciones, impuesta por todos los regmenes poi -
ticos, sean ellos dictatoriales o formalmente demo-
crticos, deja como nicos carnlnos para su logro,
la organizacin, la movilizacin y la lucha, como re-
quisitos para la negociacin misma.
La casa de vecindad, el terreno invadido, la colonia prole-
taria, brindan a esta masa un elemento fsico, territorial
de cohesin que no encuentra en ningn otro sitio, de ob-
jetivacin de una parte de sus necesidades de subsistencia,
y las condiciones materiales para desarrollar formas organi-
zativas para la lucha por su solucin: las asociaciones de
colonos, las juntas de vecinos, etc. Al mismo tiempo,
en estos lugares, se amalgaman con otros sectores sociales,
pequea burguesa pauperizada (tenderos, dueos de ta-
lleres mecnicos, propietarios de taxis); "trabajadores por
cuenta propia" (vendedores ambulantes, lavacoches, pe-
penadores, etc.l, obreros de las capas ms explotadas y,
empobrecidas y, tambin, con sectores, profundamente
lumpenizados (ladrones, prostitutas, mendigos, vagabun-
dos, etc.l. Como veremos, esta diferenciacin social tiene
implicaciones contradictorias sobre la dinmica econrnl-
ca y poi tica de los movimientos.
Los movimientos que surgen espontneamente en estas
condiciones objetivas, estn atravesados por mltiples
contradicciones:
a) En lo reivindicativo
La heterogeneidad de la composicin social, la mul-
tiplicidad de las actividades desarrolladas, la dis-
persin de ellas, y la identificacin de un enemigo
comn por estar sometidos a la explotacin por
agentes muy diversos o serlo en forma muy indirecta,
conduce a que los pobladores slo identifiquen las
reivindicaciones que se materializan directamente
en sus condiciones inmediatas de vida en el barrio,
sin que' logren hacer conciencia de la relacin de
stas con el rgimen capitalista de explotacin, de
las causas objetivas que determinan su situacin,
ni de las ligas que las unen con las reivindicaciones
de estos sectores explotados y, particularmente del
proletariado y dems asalariados.
las .relvlnicaciones econmicas (mnimas o parcia-
les) que levantan, se diferencian de las de los asalaria-
dos en que no se ubican en el corazn mismo de las
relaciones de explotacin, aunque son manifestacio-
nes de ellas, y que a diferencia de la lucha por el sa-
lario que se produce constantemente como conse-
cuencia del juego de la ley del valor, del mantenimien-
to o incremento de la tasa de explotacin, stas no
se reproducen: obtenida la tenencia de la tierra,
no se lucha nuevamente por ella; construida la vivien-
da, por msera que ella sea, queda "satisfecha"
la necesidad; instalados los servicios" se concluye
esta lucha, etc. As vemos cmo las colonias que en
pocas pasadas fueron vanguardia de la lucha, hoy
se han convertido en apacibles zonas integradas.
No existe una sincrona temporal en el surgimiento
de las necesidades y de las luchas, como efecto del
desarrollo desigual y escalonado de formacin de las
colonias, o las accionesestatales.
Las reivindicaciones levantadas pueden ser concedi-
das por la burguesa sin que se afecte mayormente
el funcionamiento del sistema, salvo cuando ellas
se oponen a intereses particularmente sensibles de
los propietarios territoriales, el capital inmobiliario,
u otros sectores dominantes de la patronal o el Es-
tado mismo: terrenos de alta rentabilidad capitalis-
ta, reas ocupadas cuyo desalojo se hace indispen-
sable para proyectos capitalistas de alta rentabili-
dad, reservas territoriales estratgicas para el Es-
tado, etc. Concedidas las reivindicaciones, los barrios
se integran rpidamente a la estructura urbana, a
los mecanismos de la renta del suelo , al mercado
capitalista de la tierra y la vivienda, a la estructura
vial y de transportes, a los circuitos del capital comer-
cial, a las listas de tributarios del Estado y de usuarios
normales de susservicios, etc.
En cambio, las caractersticas ya sealadas de los
regmenes polticos, obligan a los movimientos de
colonos a levantar reivindicaciones democrticas
que encajan mucho ms difcilmente dentro de las
reglas del juego de la dominacin de clase y que,
por tanto, son ms difcilmente aceptadas por el Es-
tado: el derecho a la libre organizacin, la inde-
pendencia en relacin con las organizaciones estata-
les, el derecho a la movilizacin y la protesta, etc.
En Amrica Latina en las condiciones actuales de pro-
fundo recorte de las 1ibertades democrticas forma-
les, esta dinmica democrtica constituye uno de los
elementos objetivos fundamentales para la articula-
cin de estos movimientos con los del proletariado
y los dems sectores sociales vctimas de la opresin.
b] En lo organizativo
La dispersin geogrfica, no contrarrestada por otros
factores de unidad, impone la dispersin organizativa.
Cada colonia aislada constituye su propia organiza-
cin y los procesos de coordinacin o unificacin
tienden a asumir tambin un carcter geogrfico.
slo que ms amplio, manifestndose las rupturas
definidas por la localizacin territorial.
La asincrona de las luchas y la diferenciacin de las
reivindicaciones levantadas por cada movimiento
dificultan enormemente el proceso de coordinacin
y centralizacin, lo que permite al Estado y a la pa-
tronal mantener una correlacin de fuerzas favora-
bles e ir resolviendo aisladamente las reivindicacio-
nes o aplicando individualmente la represin.
El gremialismo dl movimiento sindical y las tenden-
cias paralelas que surgen en los movimientos de colo-
nos, construidos sobre una base territorial y no de
Clase, han llevado a un aislamiento marcado tanto de
las organizaciones respectivas, como de las luchas
mismas, lo cual dificulta enormemente el desarrollo
de un frente nico de los explotados en las'Coyun-
turas de agudizacin de las contradicciones so\iales
y los debilita mutuamente.
Al aparecer el Estado como el enemigo fundamental
;LTADiAT'NOAM~DE CiESlTS SOC\ALES -1
c~. 6 " ro-- '~'\' 'J
F L A e, S'l);',{:'5Eu;,;,,J!w: ~
~ "-~\' \ocultari.'Cl~ e)~ipeP\1e la burguesi j, y a la vez
~~ ,?:.
como el nico capaz de resolver las demandas, ,se
~" abren cami.nos..para.que.e1 estado ltionte sus propies
~ ..-. organizaciones que compiten con las surgidas de las
masas mismas, entran en conflicto con ellas o las
desbordan teniendo a su favor las relaciones privi-
legiadas que las ligan a las intituciones a las cuales
se orientan las demandas y, por tanto, la legitimidad
institucional en la negociacin.
Son presas fciles de los licenciados, intermediarios,
burcratas, poi ticos burgueses, etc.. que juegan un
papel central e inevitable en las negociaciones, son
portadores naturales de una ideologa legalista, cola-
boracionista y de desmoviIizacin, y se convierten
en los cordones umbilicales de la manipulacin.
La heterogeneidad de los intereses de los diferentes
estratos sociales agrupados territorialmente, conduce
al surgimiento de contradicciones al interior del mo-
vimiento, en la medida que el Estado resuelve dife-
rencialmente las reivindicaciones de cada uno. El
caso tpico lo constituye la contradiccin entre los
propietarios de la tierra y la vivienda y los inquili-
nos en las acciones de desalojo para renovacin ur-
bana, o la que se produce en Mxico entre ejidata-
ros y colonos en los procesos de legalizacin de la
tenencia de la tierra.
c) En lo ideolgico
El logro de la reivindicacin de la propiedad de la
tierra que da lugar a la estabilidad y seguridad del
"patrimonio" construida, la valorizacin resultante
de la instalacin de los servicios o de otros mecanis-
mos de incremento de las rentas del suelo, etc., tien-
den a desarrollar la ideologa del "pequeo propie-
tario" entre los colonos, del que "tiene algo que per-
der", Ello viene a apoyar los elementos ideolgicos
pequeo burgueses derivados de su articulacin indi-
vidual, sin patrn, a las relaciones capitalistas de pro-
duccin. '
Como se ha constatado histricamente un muchos
pa ses latinoamericanos, las colonias que ayer fueron
altamente combativas, se convierten luego en las
bases de apoyo de masas de las organizaciones poi -
ticas burguesas de corte populista, o de sectores .de
"izquierda" abiertamente reformistas, lo cual esta-
blece una nueva barrera a su vinculacin a los proce-
sosde transformacin social.
La importancia de lamovilizacin de los colonos
ha llevado a muchos intelectuales progresistas y a
ciertas organizaciones de izquierda a la mistificacin
y sobrevaloracin de estos movimientos, y, a asumir
acrticamente tanto sus reivindicaciones, como sus
formas de organizacin y lucha. las cuales son per-
petuadas y revertidas luego a nuevos movimientos,
generalizando en forma encadenada las contradiccio-
nes propias de ellas.
d) En sus efectos sobre /s fijscin socis/ de/ vs/or de /s
fuerzs de trsbsjo
Las mismas causasque determinan la necesidad de la lucha,
le establecen su propio lmite en la defensa de la ocupa-
cin del terreno, del derecho a resolver su necesidad de
vivienda mediante su propio trabajo, en la lucha por la ga-
ranta de los frutos de ste a travs de la regularizacin de
la tenencia, en la obtencin de servicios sociales y de infra-
estructura, etc., los colonos se ven obligados a defender
en ltima instancia el "derecho a autoconstruir". Una
mirada, as sea superficial a las luchas de los colonos latino-
americanos, nos ratificar empricamente esta conclusin.
Contradictorlarnente. estas luchas se mueven en el sentido
de garantizar la generalizacin de la autoconstruccin como
forma de solucin a la necesidad de vivienda de las masas
pauperizadas, lo cual lleva a los efectos sealados en la
seccin 11,2, de reduccin' nivel social del valor de la fuer-
za de trabajo y la cada correlativa del salario obrero y del
conjunto de los asalariados:
Este hecho, entre otros ya sealados; parecerla encontrar-
se en la ra z de la expl icacin de la relativa ambiguedad
de la poltica del Estado hacia estos movimientos, los cuales
combinan la permisividad, cuando los intereses burgueses
afectados son los suficientemente dbiles como para colo-
car en primer plano los beneficios objetivos obtenidos,
con la represin, cuando los intereses de los terratenientes
y del capital inmobiliario y del mismo Estado priman so-
bre los beneficios ms globales y de largo plazo derivados
de la generalizacin de la autoconstruccin. Este aspecto
requiere tambin un anlisis mucho ms a fondo, pues per-

rnitirfa esclarecer las tendencias de 'a aceren del Estado
frente a las luchas de. los pobladores enoeterrnlnaoas co-
yunturas.
El capital determina la necesidad de las movilizaciones;
establece, como camisa de fuerza, los 1mites de su accin;
y cuando ellas triunfan. cosecha beneficios an de aquello
que cost sacrificios y sangre a los sectores explotados.
Esto, que a muchos parecer un? especie de callejn sln sao
lida, o de formulacin "derrotista", tienemltiples salidas
en el plano de lo econmico y lo poi tico de la lucha,
las cuales tenemos que extraer del anlisis que proponemos
como inaplazable.
e) En lo polftico:
A veces se comete el. error de considerar que los movimien-
tos de colonos son pollticos por naturaleza. por tener como
enemigo fundamental al Estado; ste es tan equivocado
como interpretar que toda huelga en una empresa u oficina
estatal es poi tica por enfrentarse al Estado-patrn como in
terlocutor. Al carcter del movimiento se le definen sus
reivindicaciones si slo levanta demandas econmicas.
tiene un carcter econmico; si por el contrario, levanta
demandas poi ticas (democrticas o revolucionarias). tendr
ese carcter poi tico, democrtico o revolucionario. Espon-
tneamente, los movimientos de colonias tienen un carc-
ter fundamentalmente econmico; esto ha sido demostrado
por la historia el"] Amrica Latina, ya que, en general se
han mantenido dentro de este lmite.
Los sectores de desempleados, subempleados, artesanos,
pequeos comerciantes callejeros, pequea burguesa pau-
perizada, campesinos, lumpen, etc., que ocupan un lugar
primordial en los movimientos de colonos, por su ubica-
cin en la estructura capitalista, por sus intereses mate-
riales reales e inmediatos, desarrollan espontneamente
una conciencia poi tica democrtico-burguesa y no socia-
lista, proletaria. Un salto en la conciencia poi tica de es-
tos sectores se logra histricamente en las situaciones pre-
revolucionarias y revolucionarias; las pruebas de ello estn
en Portugal durante la "revolucin de los claveles"; en
Chile durante la Unidad Popular, en Colombia durante
el Paro Cvico Nacional de J977, en Per durante las
tres huelgas generajes que abrieron el camino al retorno
de la democracia, en Espaa antes de la cada del franquis-
mo y en Nlcaraoua durante la insurreccin general de 1979
FLACSO Bibfioteca 117
que condujo a la cada de Somoza. En todos estos casos,
el salto se da cuando el movimiento general d las clases
explotadas las arrastra detrs a la lucha de s; y en ese mo-
mento, en el sentido estricto, abandonan sus reivindica-
ciones "urbanas" para luchar por aqullas que les plantea
el movimiento en su conjunto.
Si la direccin del movimiento se mantiene en las reivin-
dicaciones democrtico-burguesas, se mantienen all ; si las
desbordan, la desbordarn tambin.
Sin embargo. lo que es evidente es el potencial democrtico
revolucionario de estos sectores y su posibilidad de ser
articuladas al movimiento general de las clases explotadas;
es ello lo que determina la necesidad inaplazable de ubicar
correctamente sus contradicciones y. a partir de all ,
definir una 1 nea correcta para su impulso.
f) Las alternativas
La historia reciente de Amrica Latina muestra fehaciente-
mente que esta masa de obreros pauperizados y de desem-
pleados, hundidos en la miseria y :a desesperanza, por s
solos, desarrollan slo luchas aisladas. dispersas. episdicas.
marcadas por objetivos reinvindicativos econmicos rn -
nimos y sumergidos en la ideologa que surge espont-
neamente de sus realidades cotidianas; por esto, esa enor-
me fuerza humana no puede poner a marchar por si sola
una lucha transformadora de la sociedad y la ciudad. no ar-
ticularse natural y espontneamente a la lucha poi tica
por los intereses de la clase social a la que ahora pertene-
cen slo potencial mente. Es por tanto necesario que la
conciencia de la necesidad de una transformacin total
de la sociedad como nico camino para iniciar la marcha
hacia la solucin de sus problemas, le venga de fuera,
que el movimiento obrero dirija sus luchas con la nica
i
poltica capaz de llevarlos, no sin retroceso, hacia una nueva
sociedad libre de la explotacin del hombre por el.hombre:
el socialismo.
El movimiento obrero y las organizaciones polticas que
se reclaman de l, deben apoyar las luchas inmediatas
por la posesin de la tierra, por la dotacin de servicios,
etc.. pero haciendo claridad queellas conducen a una nue-
va forma de explotacin, la autoconstruccin: debe por
tanto encauzar las luchas hacia nuevas reivindicaciones
que reemplacen la consigna espontnea, del "derecho a
la autoconstruccin": por una escala mvil de salarios
que permita el rnantenlrniento de las condiciones de vida
de los 'obreros y por alzas de salarios que eleven el salario
real hasta incluir en l, para todos los asalariados, lo nece-
sario para la obtencin de una vivienda adecuada como
la que hoyes accesible slo a los obreros calificados;
debe dirigirlas hacia la lucha contra la miseria del desem-
pleo por la' va de la conquista de un seguro de desempleo
igual al salario m nimo de los obreros activos; que 'incluya
el precio de una vivienda adecuada, y de una prima mvil
de horas de trabajo que distribuya entre toda la fuerza
de trabajo, el necesario para la produccin social y elimi-
ne realmente el desempleo.
Para que el movimiento obrero pueda realmente dirigir las
luchas de los colonos e inquilinos pobres, as como los de
los dems sectores explotados, es necesario que se funden
con ellos , con sus manifestaciones orgnicas en un frente
nico que desarrolle coordinada, centralizada y unitaria-
mente las luchas econmicas, democrticas y anticapita-
listas que se combinan corno condiciones del logro de
las reivindicaciones que surqen de sus necesidades inmedia
taso
Sin desconocer la autonom a propia de estas formas org-
nicas de la lucha r:iP. clases, el movimiento obrero debe
romper con las concepciones sectarias, gremial istas que le
har.. caracterizado hasta abora y, as, imponer tarr biu al
rnovirr iento de colonos la ruptura <le su propio aislamiento
qrernialista: uno y Otro deben entender que se trata de
manifestaciones diversas de las mismas reivindicaciones,
de la misma lucha eutre explotadores y explotados, que
surgen de las mismas estructuras del rgimen capitalista
de produccin y que los. responsables son los mismos:
la patronal nacional e imperialista y los Estados que arti-
culan y ejercen su dominacin. Esta conciencia debe
cor.ducir a la coordinacin de las luchas y a la bsqueda
de mecanismos de centralizacin coyuntural y orgnica.
La existencia en el movimiento de pobladores, deun fuerte
contingente de obreros, militantes tambin del movimien-
to sindical y la presencia en las colonias de militantes de
las organizaciones poi ticas obreras, debe servir de correa
de trasmisin entre uno V otro y de vnculo permanente.
de elemento poi tico consciente e impulsor del desarrollo
de la conciencia a travs de la movilizacin conjunta.
De lo que se trata no es de una alianza de clases, de. un
frente entre clases diferentes, pues los pobladores no son
una clase diferente; de la amalgama de sectores sociales,
los dominantes forman parte integrante de la misma clase,
aunque una parte de ellas permanezca simplemente en la
situacin de' reserva, de masa potencial de proletarios.
Todo ello determina, tambin, que sus intereses objetivos,
aunque en algunos aspectos difieran coyunturalmente,
tiendan a ser homogeneizados por el mismo desarrollo
.del capitalismo en lo econmico y por la sujecir. a las mis-
mas relaciones de dominacin poi tica por. el Estado bur-
gus.
A pesar de las dificultades y contradicciones objetivas y
subjetivas, el movimiento de pobladores debe aprender
la leccin del movimiento obrero. Como l, debe entender
que la dispersin, la falta de centralizacin y de coordina-
cin de sus luchas, slo beneficia a la burguesa y al Estado
y se vuelve en contra de sus intereses. As como la clase
obrera. ha luchado durante siglos por la construccin de
centrales nicas de trabajadores, el movimiento de ooblado-
res debe avanzar en el proceso de construccin de formas
superiores de organizacin, a nivel 'regional y nacional:'
ms all de las coordinadoras coyunturales e permaner:-
tes que mantienen la autcnorn a de cada prqan izacin v,
por tanto, los elementos de aislamiento y rescoordina-
cin. Aunque se' han dado avances en este sentido en
diversos pases latinoamericanos, quizs el ejemplo ms
importante, la forma organizativa ms desarrollada la.
constituye en este campo, la Federacin de Pueblos J-
venes del Per, recientemente formada. este avance no
significa sin embargo, la superacinJe muchos de los
problemas antes seatados.
La consquista de formas organizativas superiores, de la uni-
dad, y de las reivindicaciones mnimas de los colonos, no
permitira an echar. las bases para la solucin del proble-
ma.de la vivienda de las masas trabaiacores. ya que frente
a ellas estaran an los propietarios territoriales, la burqiie-
sa ligada a la- construccin. el Estado burqus y el con-
junto de los explotadores; esta solucin requiere la naci-
nal izacin bajo control obrero de la industria de la cons-
truccin y de .la de materiales de construccin. l control
estatal sobre los medios financieros para la vivienda y una
planificacin global del crecimiento urbano desarrollada
y controlada democrticamente por las masas y. otras mu-
chas reivindicaciones transicionales que deber.' incluirse
desde ya en el programa de lucha de las organizaciones dr
 "9
colonos e inquilinos pobres; en una palabra. se requiere y de construccin del socialismo, con todo '1) que ello
echar a andar el proceso de destruccin del capitalismo implica en lo econmico y poltico.
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crisis del capitalismo y
problema de la vivienda
en amrica latina

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Desde hace ms de dos dcadas, la econom a capitalista
mundial, y las economas latinoamericanas como partes
integrantes de ella, atraviezan por una onda larga recesiva
que combina desigualmente -en el tiempo y el territorio-,
fases de expansin de corta duracin y fases recesi-
vas profundas. Para garantizar la supervivencia del rgi-
men capitalista, la burguesa imperialista y semicolonial y
sus gobiernos han diseado una poi tica global y genera-
lizada de doble faz. En lo econmico aplicacin de planes
de austeridad consistentes, entre otras medidas, en la de-
presin del ingreso real de los trabajadores, mediante un
crecimiento de los salarios nominales inferior al de los cos-
tos de sus subsistencias, logrado a travs de la imposicin
de "topes salariales" y lmites a la lucha sindical, a fin
de elevar la tasa de ganancia del capital; reduccin del gas-
to pblico en "inversiones sociales", es decir, en el sala-
rio entregado a los trabajadores en forma indirecta o dife-
rida v un esfuerzo de m odemirsetn del aparato productivo
consistente, a la vez, en una mayor concentracin tcnica
y social del capital, y un reemplazo creciente de fuerza
de trabajo por modernas maquinarias automatizadas y
robotizadas. En lo poltico, segn sean las condiciones
particulares de la lucha entre capital y trabajo asalariado,
se combinan fases de "apertura democrtica" en el campo
sindical y poi tico, con otras de cierre o recorte de estas
libertades, "retornos" a la democracia representativa
o a las dictaduras abiertamente represivas, y aflojamiento
o endurecimiento de la accin politica y militar de los
pases imperialistas contra los movimientos nacionalistas
o revolucionarios de los pases semicoloniales.
En el momento actual, la economa capitalista mundial
vive un nuevo episodio recesivo de esa cadena de ascensos
y cadas; con todas sus manifestaciones: Inflacin galo-
pante, devaluaciones monetarias repentinas y drsticas,
movimientos financieros especulativos, reduccin de la in-
versin productiva en la agricultura y la industria, cierres
de empresas, incremento del desempleo, introduccin de
barreras proteccionistas nacionales al mercado mundial,
generalizacin y endurecimiento de los planes de austeri-
dad, cada de los salarios reales de los trabajadores, reduc-
cin del gasto pblico, reforzamiento de los instrumentos
financieros, comerciales, poi ticos y militares del control
imperialista sobre las sernicolonias, cierre desigual de las
libertades poi ticas 'Y sindicales, inestabilidad poi tica,
afinamiento de los mecanismos de control sobre el movi-
miento obrero, etc. Nuevamente, se busca afanosamente
. ...- .
~:.
123
hacer recaer todo el peso de la crisis sobre los hombros
de los trabajadores. Los pases latinoamericanos no cons-
tituyen una excepcin a la regla del capitalismo mundial.
Las grandes ciudades latinoamericanas, soportes y condi-
ciones dominantes de la acumulacin del capital y de la
dominacin poi tico-ideolgica, manifiestan los efectos
de la crisis sobre los trabajadores. A lo largo de las dca-
das de desarrollo capitalista en Latinoamrica, los traba-
jadores urbanos han pagado en carne propia sus costos
mediante el continuo deterioro de sus condiciones de vi-
da, expresado en el hacinamiento, promiscuidad, insalubri-
dad e inestabilidad de los inquilinatos y casas de vecindad,
en la necesidad de recurrir a la ocupacin o compra ilegal
de terrenos en enfrentamientos con las fuerzas represivas
del Estado y a la autoconstruccin de sus propias viviendas
miserables y siempre inadecuadas en la ausencia de servi-
cios sociales e infraestructurales, en el incremento cons-
tante de tiempo, distancia y costo del transporte y el de-
terioro de los medios de transporte pblico o privado,
y el recurso constante a la organizacin y la lucha para lo-
grar sus reivindicaciones m mimas frente a regmenes
poi ticos que niegan o recortan el derecho democrtico
de organizacin y movilizacin y rechazan todo dilogo
diferente al de la aceptacin pasiva de sus propias deci-
siones y la subordinacin a la burocracia poi tica o sindi-
cal bajo su control. las grandes ciudades se han ido con-
virtiendo as en la aberrante combinacin de modernas,
sofisticadas y lujosas zonas industriales, comerciales, ban-
carias, de oficinas pblicas y privadas, de servicios socia-
les para la burguesa y la burocracia. con las enormes reas
tugurizadas del centro y la periferia donde habita y se
reproduce la mayor a de los trabajadores, la explotacin y
opresin de los trabajadores en el capitalismo, la desigual-
dad en la distribucin de la produccin social, se manifiesta
territorial mente en su producto ms genuino: la gran ciu-
dad del capitalismo semicolonial.
La onda larga de crisis y su coyuntura actual y las poi ti-
cas aplicadas para superarla, generan hoy una clara tenden-
cia al empeoramiento de las condiciones de vida de los tra-
bajadores urbanos y, particularmente, de la penuria de vi-
vienda y servicios que soportan ancestralmente como rna-
nifestacin de una estructura ya dada, a la cual van hacien-
do cada vez ms contradictoria. En este artculo tratare-
mos de sealar las determinaciones econmicas y poi -
~., '
.
ticas .de esta tendencia, apoyndonos
.
sobre la importante
124
masa de investigaciones latinoamericanas sobre el tema. 1
Un crecimiento urbano sostenido por la expulsin masi-
va de campesinos
El desarrollo capitalista en Amrica Latina ha venido acom-
paado, como necesidad estructural, de una transforma-
cin constante de las relaciones de produccin en la agri-
cultura. 'Para satisfacer la creciente demanda de materias
primas industriales y subsistencias para la poblacin urbana
en expansin, tanto interna como de los pases imperialis-
tas -a travs del mercado agropecuario mundial-, y ob-
tener las divisas necesarias a la acumulacin capitalista en
su conjunto, lo que hace rentable su inversin, el capital
nacional y trasnacional ha ido penetrando en el campo
latinoamericano mediante la combinacin desigual de di-
ferentes procesos que, dominantemente, configuran la va
ms represiva y dolorosa para el campesinado precapita-
lista, la va "junker" o gran terrateniente de desarrollo
capitalista agrario: expropiacin violenta a travs del 'mer-
cado de tierras, del pequeo campesinado parcelario para
la conformacin de las unidades territoriales necesarias
tcnica y socialmente para la mediana y gran explotacin
capitalista; supresin de las formas arcaicas de la aparce-
ra y el arrendamiento y expulsin de los aparceros de
los latifundios que se transforman en empresas aqroindus-
triales; reemplazo de la fuerza de trabajo por maquinaria,
'nuevas materias primas y mtodos de trabajo para incre-
mentar la productividad e intensidad del proceso produc-
tivo; sometimiento de una parte del campesinado y el peo-
naje tradicional a las coneliciones de trabajo estacional en
perodos ele siembra y zafra -semiproletarizacin-;
subsuncin formal de la produccin precapltaiista a las
condiciones de funcionamiento del capitalismo mediante
contrato de suministro de materias primas a la agroindus-
tria, desiguales relaciones de intercambio agricultura-in-
El libro Ensayos sobre el problema de la vivienda en Am-
rica Latina, recopilado por Emilio Pradilla Cobos y publica-
do recientemente por la Universidad Autnoma Metropoli-
tana, Unidad Xochimilco, rene once ensayos sobre diferen-
tes pafses del rea, elaborados por los integrantes del Grupo
Latinoamericano de Investigacin Urbana, que se ubican
terica, metodolgica e interpretativamente dentro de la
corriente del materialismo histrico-dialctico y ofrecen una
visin de las determinaciones estructurales y el carcter
de las acciones estatales en el campo de la vivienda para los
trabajadores en nuestro continente.
FLACSO B'b:~s,
. I
dustria mediadas por el sector comercial. crdito y aseso-
ra tcnica pagaderos en cosechas, etc.
, .
Las empresas. agrcolas capitalistas as conformadas, al
tiempo que proletarizan slo a una parte minoritaria del
campesinado descompuesto, siguen el proceso natural de
concentracin y centralizacin rnonoplica del capital en
su conjunto, y recorren el camino de elevacin de la com-
posicin del capital, reemplazando trabajadores por m-
quinas, intensificando los ritmos de trabajo e introduciendo
nuevas variedades de cultivos y procedimientos tecnol-
gicos -la llamada "revolucin verde"-, con su correlato,
la reduccin relativa constante del nmero de proletarios
agr colas necesarios par la produccin capitalista. Pero
este incremento de la produccin y de la productividad
agrcola no significa un mejoramiento de las condiciones
alimentarias de la poblacin. Una parte considerable de
la produccin se orienta hacia los mercados extranjeros,
para beneficiarse de las ventajas relativas derivadas de los
salarios miserables y la ausencia de legislacin y defensas
laborales del proletariado agrcola, y obtener las divisas
para la acumulacin global; otra, destinada al mercado in-
terno, se dirige slo al minoritario mercado "solvente"
de las capas de altos ingresos, incluida la parte industriali-
zada, que se transforma en la infinita gama de enlatados,
fritos empacados y conservas de alto precio y bajo poder
nutritivo derivados de los patrones de la industria alimen-
taria trasnacional que controla hegemnicamente al sector.
A pesar del desarrollo agrario, la mayora de la poblacin
rural y urbana contina soportando elevados ndices de
desnutricin.
El campesinado precapitalista que se mantiene '0 que el ca-
pital no necesita descomponer, sufre una aguda pauperiza-
cin resultante del agotamiento cuantitativo y cualitativo
de sus tierras por la subdivisin y la sobreexplotacin,
del mantenimiento de tcnicas arcaicas que no pueden ser
modificadas por la ausencia de excedente acumulable, de
la extorsin de los comerciantes rurales y la transferencia
de valor hacia el sector capitalista que stos agencian, de
la usura de los crditos bancarios y privados, de la incaoa-
cidad de competir en calidad y precios con los productores
capitalistas en un mercado estrecho y controlado monop-
licamente, de la posicin desfavorable en el intercambio
entre productos agrarios y manufacturados, incluidas mate-
rias primas, herramientas y subsistencias de los trabajado-
etc.
!/Dteca
-

Las poi ticas agrarias impulsadas por los estadoa.latlnoame-
ricanos en las dos dcadas, apoyadas, generalizadas y
homogeneizadas por las agendas financieras, tcnicas y
poi ticas imperialistas; actan en el mismo sentido que los
procesos naturales de desarrollo capitalista agrario. Repre-
sin violenta de los movimientos de defensa del campesina-
do parcelario ante las arremetidas del capital y los terrate-
nierites, de la cual son trgicos ejemplos la llamada "violen-
da" en Colombia en la dcada de los cincuenta y los
procesos centroamericanos hoy en. da. Congelamiento y
reversin de las tmidas reformas agrarias aplicadas en la
dcada de los sesenta, al sobreponerse los intereses del gran
capital agrario en la correlacin de fuerzas poi tico-econ-
micas. Apoyo masivo al capital agrario va crditos, asisten-
cia tcnica e incentivos fiscales. Apoyo y subsidio a las
hportaciones agrcolas. Modernizacin capitalista de los
circuitos mercantiles agrarios. Impulso al incremento de la
produccin y la productividad, mediante la modernizacin
de las explotaciones capitalistas. Dotacin de modernas
condiciones generales de la produccin agraria apropiadas
por el gran capital agrario, dirigidas a l, y ubicadas funda-
mentalmente en sus reas de expansin. Condiciones
excepcionales en lo legal, fiscal y arancelario, para la inver-
sin extranjera en el campo aqrfcola y aqroindustrial, etc.
En una palabra, apoyo total al desarrollo capitalista en
la agricultura.
La combinacin de estos procesos ha hecho dominantes
las relaciones capital-trabajo asalariado en la produccin
agraria latinoamericana y ha generado una creciente super-
poblacin relativa en el campo, manifestada en el desem-
pleo .y la pobreza campesina, cuya alternativa forzada
es la migracin definitiva hacia las ciudades o al extran-
jero. Histricamente, esta migracin campo-ciudad ha sido
uno de los componentes fundamentales del crecimiento
demogrfico de los grandes centros y, por tanto, del ince-
sante incremento de las necesidades de vivienda y servi-
cios urbanos. Hoy, cuando ya se ha producido -a media-
dos de la dcada de los sesenta-, la inversin de la tenden-
cia expansiva de las tasas de crecimiento demogrfico en
los pases que la padecieron, cuando el descenso de ellas
ha quitado piso objetivo a la ideologa justificatoria de la
"explosin demogrfica" ampliamente utilizada por los
gobiernos y las agencias trasriacionales, la migracin campo-
ciudad producida por el desarrollo capitalista agrario si-
gue constituyendo una fuente fundamental de la expan-
sin de la poblacin y las demandas urbanas.
125
Paradojalmente, la crisis del capitalismo tiende a agravar
los efectos que produjo su expansin. El cierre del mer-
cado mundial de productos agropecuarios, y la cada de sus
precios, resultante de la crisis en los pases imperialistas, re-
trae la inversin capitalista en el campo, produciendo
desempleo en el proletariado agrcola, haciendo ms difcil
aun la competencia para los productores precapitalistas.
En igual sentido acta la retraccin del mercado interno
de materias primas y subsistencias agrcolas producido por
la recesin de la industria latinoamericana. La galopante
devaluacin de las monedas nacionales frente a las divisas
internacionales, la inflacin interna e internacional y las
altsimas tasas de inters bancario -con su efecto inme-
diato sobre la elevacin de las rentas del suelo agrario fija-
das en base a ellas-, incrementan incesantemente los cos-
tos de produccin de las empresas agrcolas capitalistas,
contribuyendo al proceso inflacionario y retrayendo el
mercado interno; estas mismas circunstancias imposibi-
litan todo esfuerzo de modernizacin de la produccin pre-
capitalista, conducen a la ruina al pequeo y mediano
capital agrario, y aceleran el proceso de concentracin
monoplica en la rama ya que slo las grandes empresas
pueden mantenerse en la pelea gracias a su control del mer-
cado nacional e internacional, del crdito bancario pri-
vado y pblico, los incentivos estatales y las fuentes de tec-
nologa. La imposibilidad de competir en el mercado y
pagar las deudas, da lugar tambin a una nueva fase de
concentracin de la propiedad territorial, es un nuevo
mecanismo de expropiacin del pequeo campesinado.
La tierra rural se convierte en alcanca, en propiedad in-
mueble defendida contra la devaluacin monetaria, en re-
serva del capital especulativo que no puede rentabilizarse
en la industria, lo cual agudiza la accin represiva de los
terratenientes y los estados contra los movimientos cam-
pesinos de recuperacin de tierras, y enva_ al bal de los
objetos viejos e intiles las reformas agrarias an vigentes.
La elevacin constante de los precios de los productos in-
dustriales deteriora las relaciones de intercambio en contra
del campesino y lo pauperiza aun ms. La austeridad
salarial se aplica tambin rigurosamente al proletariado agr-
cola. La austeridad del gasto pblico afecta cualitativa y
cuantitativamente los escasos servicios sociales de que
dispone el campesinado. El incremento del desempleo
en los pases de mayor desarrollo relativo en el rea -Mxi-
co, Venezuela, Brasil y Argentina- y de los Estados Uni-
dos, da lugar a un cierre de la vlvula de escape del desern-
pleo de. los pases vecinos: la migracin ilegal de desemplea-
dos aqncolas (y urbanos).
126
Todo lo anterior determina una tendencia al incremento
de la migracin campo-ciudad y su correlato, el crecimiento
de la poblacin urbanizada y de las necesidades de vivienda
y servicios infraestructurales y sociales ligados a ella. El
acelerado proceso de urbanizacin generado por el desa-
rrollo capitalista tender a ganar en velocidad como resulta-
do de la crisis del mismo desarrollo.
Concentracin monoplica del capital, agudizacin de la
explotacin e incremento del desempleo en las ciudades
En menos de un siglo, quemando etapas, el capital indus-
trial, bancario y comercial, lleg en Amrica Latina a la
vejez monopolista en su forma semicolonial. La regin
se convirti en rea preferencial de destino de la exporta-
cin de capitales de los pa ses imperialistas ---n particu-
lar, de E.U.A.-, gracias a las condiciones favorables pa-
ra su valorizacin: incentivos legales, fiscales y arancela-
rios ofrecidos por las burguesas y los gobiernos locales que
se asociaron alegremente a los capitales inmigrantes en
la tarea de explotar a la fuerza de trabajo de la regin en
razn de sus propias necesidades de acumulacin; apropia-
cin privilegiada de las condiciones generales de la acumula-
cin de capital producidas por el Estado con cargo a los
fondos pblicos; garanta permanente e institucional de
la exportacin de ganancias; proteccin arancelaria yadua-
nal frente a los productos de sus competidores internacio-
nales; elevadas tasas de explotacin de la fuerza de trabajo
mantenidas gracias a la existencia de un gran ejrcito indus-
trial de reserva autosostenido que deprime los salarios,
bajos niveles de sindicalizacin debidos a la legislacin res-
trictiva, control del movimiento obrero mediante una buro-
cracia sindical controlada por el Estado, o la casi permanen-
te restriccin de las libertades sindicales y la represin
violenta de sus movilizaciones por gobiernos dictatoriales
o que recortan drsticamente las libertades formales y de
clases; control de un mercado interno fcilmente rnonopo-
lizable; relaciones privilegiadas con la banca nacional e
internacional, con sus empresas madres y con los gobiernos
.
locales y de sus pases de origen, etc.
Con el desarrollo industrial previo, los pases latinoamerica-
nos encuentran una nueva insercin en la divisin nter-
, '
nacional capitalista del trabajo despus de la Segunda Gue-
rra Mundial. Continan exportando materias primas agr-
colas y minerales a los pases imperialistas, pero ahora aa-
den productos manufacturados a bajo precio para abara-
tar los costos de la fuerza de trabajo de estos pases, siguien-
do el modelo Taiwans. Producen manufacturas para
su mercado interno, y algunos medios de produccin sim-
ples y semicomplejos, pero importan los sustanciales y como
piejos de los pases imperialistas. En este marco, el capi-
tal trasnacional que penetra profundamente en la estructura
productiva interna, y 'que reproduce las formas y niveles
de monopolizacin alcanzados en sus pases de origen, y
ei capital nacional que lo sigue de cerca y se convierte en
su socio minoritario, alcanzan un elevado grado de concen-
tracin monoplica tanto social -concentracin de la pro-
piedad en unas pocas y poderosas corporaciones industria-
les, comerciales y bancarias controladas por el capital
financiero-, como tcnica -unas pocas grandes empresas
controlan lo fundamental de la produccin y el intercambio
mercantil y monetario-o La tendencia estructural a elevar
constantemente la composicin orgnica de capital y a
nivelarla internacionalmente, la dependencia tecnolgica
hacia la industria de los pases imperialistas o hacia sus
propias matrices extranjeras, y la necesidad objetiva de
mantener y elevar las tasas de explotacin por la va relati-
va, conducen al dominio de una actividad econmica
(produccin, comercio, banca, servicios, etc.) altamente
"moderna", poco consumidora de fuerza de trabajo que
mantiene permanentemente la masa de desempleados y
reproduce las ventajas relativas que ello significa. Este
movimiento modernizador penetra tambin en la actividad
estatal.
La concentracin rnonopllca se manifiesta territorial-
mente en la concentracin urbana. Un nmero limitado
de ciudades reciben la inversin capitalista, la que a su tur-
no impone condiciones de distribucin del gasto pblico
en condiciones generales de la acumulacin de capital y
de reproduccin de trabajadores y burgueses -con predo-
minio neto del dirigido al funcionamiento del capital y
al consumo burgus-, concentra la actividad comercial
y bancaria, y los aparatos estatales y, correlativamente,
los pocos empleos generados y las fuentes, de subsistencia
de la masa de desempleados crecientemente generada en
el campo y la ciudad misma. Las corrientes migratorias
campo-ciudad reproducen los movimientos concentracio-
nistas del capital.
Esta estructura se manifiesta sobre los trabajadores en dos
formas. Grandes masas de desempleados totales y sub-
empleados, alimentadas constantemente por la migracin
-

campesina y por los cambios tecnolgicos, qu subsisten
mediante el trabajo temporal o la realizacin de actividades
productivas o comerciales no capitalistas, o de reposicin
y mantenimiento de los productos del capital, sometidas
y articuladas multiformemente a la lgica capitalista de
acumulacin, que obtiene un mnimo ingreso de subsis-
tencia, irregular e inestable, colocados por fuera de los sis-
temas de apoyo estatal a la reproduccin de la fuerza de
trabajo y que carecen de seguros de desempleo. Por otra
parte, una masa reducida de trabajadores productivos,
sobre cuyas espaldas reposa la produccin de toda la ri-
queza social y la valorizacin del capital, agudamente ex-
plotados en la relacin salarial directa, y privados o recl-
blando un salario indirecto o diferido -a travs de la me-
diacin de los servicios estatales ligados a la reposicin de
su valor-e, en' razn de la permanente relacin desfavora-
ble de fuerza con el capital y su Estado, cuyas determinan-
tes hemos sealado anteriormente.
Las economas latinoamericanas quedan integradas a la
tela de araa de la internacionalizacin del capital, al mer-
cado mundial capitalista, la divisin internacional del tra-
bajo y los sistemas financieros internacionales, privados
y gubernamentales, a los cuales se recurre masivamente
para obtener los crditos necesarios para la compra de me-
dios de produccin y objetos suntuarios de consumo bur-
gus, financiamiento del gasto pblico, remisin de utili-
dades del capital extranjero, conservacin del "sagrado
derecho" del capital especulativo para actuar en el merca-
do mundial, de capitales, y. pago de intereses de la deuda
anterior -Banco Mundial, Fondo Monetario Interna-
cional, BID, etc.- a los pactos comerciales mundiales
y regionales, etc. A diferencia de los aos previos a la Se-
gunda Guerra Mundial, cuando mantuvo una cierta auto-
nom a contradictoria, sus ciclos econmicos se encadenan
a los de las economas hegemnicas del mundo capitalis-
ta, reproducindolos en forma ampliada.
La onda larga de tipo recesivo, con sus altas y balas ~n la
sucesin de cortas fases de expansin y largas de recesin,
que caracteriza a la economa capitalista desde mediados
de los sesenta' (en los pases imperialistas y los sernicolo-
niales, simultnea, sucesiva o desfasadameritel. acta
sobre las caractersticas esbozadas anteriormente. Acen-
ta visible y brutalmente la concentracin monopolista
con todos sus efectos, destruyendo en forma rpida la ac-
tividad artesanal y la manufactura atrazada y arrojando
127
nueva fuerza de trabajo al desempleo, y constituye el
sustrato determinante de los "planes de austeridad"
aplicados por' la patronal y los gobiernos latinoamerica-
nos (y tambin por los de los pases imperialistas). bajo el
impulso, presin y apoyo' de la banca trasnacional y el Fon-
do Monetario Internacionai. Los efectos de la austeridad
sobre los niveles de ingreso de los trabajadores son dobles:
a) Reduccin drstica del salario directo real al crecer los
salarios nominales a un ritmo ms bajo que el del costo
de las subsistencias obreras; la espiral inflacionaria que
acompaa el desarrollo capitalista, tanto en la expansin
como en la recesin -hecha componente estructural en
la fase actual del capitalismo-, reduce constantemente el
poder real de compra de los salarios; el Estado y la pa-
tronal fijan "topes salariales" que hace que stos crezcan
ms lento que el costo de la vida y los mantiene median-
te la represin, la destruccin de los sindicatos, la ilegali-
zacin de la huelga o el control burocrtico de las organi-
zaciones de masas; bl La "austeridad" se aplica a los
gastos pblicos destinados a la reposicin del valor de la
fuerza de trabajo, a los organismos estatales que manejen
fondos aportados por los obreros (seguridad social fondos
de vivienda para los trabajadores) o administran el adelan-
to de capital variable entregado por los patrones como sa-
lario indirecto o diferido para el mantenimiento de los
trabajadores (educacin, recreacin, servicios pbl leos,
etc.). En una palabra, reduccin del salario indirecto por la
va indirecta de la reduccin de los "gastos sociales" del
Estado.
El objetivo burgus es claro, se trata de contrarrestar la
cada de la tasa de ganancias mediante un incremento de la
tasa de plusvala (de explotacin) y la reduccin de la
masa de capital necesaria para su obtencin, gracias a la
disminucin de la parte variable destinada al pago de la
fuerza de trabajo, manteniendo constante la parte constan-
te del capital. Este incremento de las ganancias servir
de base a una nueva fase, por transitoria que sta sea,
de inversin y acumulacin capitalista, hasta que las fuer-
zas contradictorias vuelvan a sobreponerse y se caiga en
una nueva fase recesiva. Si en la expansin el desarrollo
capitalista cabalga sobre los hombros de los trabajadores,
en la recesin generada por el capital y sus leyes propias
sern tambin ellos los que cargarn con los platos rotos
por la burguesa, mediante una depresin aun mayor de sus
mseras condiciones de vida. Hoy, las econom as latino-
americanas se debaten en el torbellino de la crisis capita-
 128
lista mundial. cUY\3 punta de :'Ianza son .Ios pases imperia-
listas y que se anuncia ya como similar a la gran heca-
tombe que precedi a la Segunda Guerra Mundial, la
gran depresin de los aos treinta. Sus manifestaciones
brutales se evidencian por todas partes. Movimientos es-
peculativos repentinos realizados por el capital financiero
y rentista y fuga masiva de capitales hacia los pases impe-
rialistas que desencadenan violentas devaluaciones de las
monedas nacionales frente a las divisas, alimentadas ade-
ms por la remesa de utilidades y el pago de intereses de
una deuda externa de 240.000 millones de dlares, que cre-
ce de 8.000 millones en 1980 a 23.800 millones de dla-
res en 1981 y sigue creciendo. Al mismo tiempo, la cada
de la cantidad y los precios de las materias primas agrcolas
y mineras de exportacin (petrleo, cobre, azcar, caf,
etc.). la retracccin del mercado para las manufacturas
latinoamericanas en los pases imperialistas. resultantes
de su propia crisis y las medidas proteccionistas implanta-
das, reducen la disponibilidad latinoamericana de divisas
. para mantener este flujo creciente de capitales. El encare-
cimiento constante de los medios de produccin importa-
dos, como erecto de la inflacin en los pa ses productores,
la devaluacin monetaria v la rpida elevacin de las tasas'
de inters sobre el capital de circulacin qLOe se colocan
alrededor del 20 % anual en muchos pases y superan en
algunos el 100 % , bajo la presin de la devaluacin mone-
taria y la inflacin misma, alimentan constantemente una
espiral inflacionaria que alcanza, en 1981, el 60 % anual
y tiende a elevarse en 1982 hasta llegar a niveles ce 150 %
en Argentina, 100 % en Brasil y ms del 70 ola en ~.:lxi
ca. El incremento de los precios de productos agrcolas
e industriales frente a salarios, que crecen mucho ms
lentamente, contrae la demanda y genera sobreproduccin.
Se reduce ia in':t-ol sin Industrial, aumentan los despidos
de trab8jd~Jres y la tasa de desempleo y subempleo alcan-
za niveles alarmantes cercanos al 24 % en el conjunto
de la regin, con topes mximos en Ecuador (68 oto),
Honduras (62 oto), PerLJ (57.8 %), Mxico (55.7 %)
Y Paraguay (53 %). Se producen quiebras masivas de
pequeas y medianas empresas y se acenta la concentra-
cin monoptica. El declive del crecimiento del producto
interno burto iniciado en 1978, cuatro aos despus de la
recesin anterior, se acenta, pasando del 6.5 % anual
en 1979, al 5.6. % en 1980 y apenas el 1.2 % en 1981
para el conjunto de la regin, previndose una situacin
peor en el ao en curso 2.
Nuevamente, la medicina favorita. de las burguesas naci-
nales e internacionales, sus gobiernos y la banca interna-
cional, consiste en la aplicacin, ms drstica que en los
aos anteriores, de los "planes de austeridad", con sus
componentes de reduccin del salario real mediante la con-
gelacin del crecimiento de los salarios nominales frente
a la espiral inflacionaria, la reduccin del gasto pblico,
fundamentalmente en el rubro de "gastos sociales", re-
duccin del salario indirecto por tanto, y la concentracin
de ste en subsidios y excensiones a la patronal y en obras
ligadas directamente al relanzamiento de la acumulacin
de capital. En sntesis, la crisis la soportan nuevamente
los trabajadores, con ms. miseria, desempleo y explota-
cin.
La disminucin de los ingresos de los trabajadores activos
reduce aun mas la capacidad de acceso a todas las mercan-
cas de subsistencia, incluida la vivlenda. haciendo que los
asalariados se coloquen crecientemente por fuera del mer-
cado de viviendas adecuadas, en venta o renta, al lado de
la creciente masa de desempleados que no constituyen
"demanda solvente" o "sujetos de crdito", ni en la es-
fera privada ni en la estatal.
2 Datos tomados de:
Exclsior. Mxico, D.F: a 28 de agosto de 1982. "Descenso
del PIS, fuerte inflacin y dficit en cuenta, en latinoam-
rica, Reunin de gobernadores ante el FMI y el Banco Mun-
dial".
Exclsior. Mxico, D.F. a 27 de agosto de 1982. "Sufri
Amrica Latino la peor cada del PIB per cnlta en 40 aos.
Destaca el informe anual del Banco Mundial".
Uno ms Uno. Mxico, D.F. a 23 de agosto de 1982. "Infor-
me del Fondo Monetario Internacional para 1982. Conti-
nuarn empeorando las perspectivas econmicas para los
pases en desatrollo, Declinantes precios de materias primas
y proteccionismo, causas".
Uno ms Uno. Mxico, D.F. a 26 de agosto de 1982. Anli-
sis del D.P.A. "La tasa de' desempleo en Latinoamrica es-
t llegando a.niveles dramticos".
Pavesse, Eduardo. "El incierto Pacto Andino" en FORUM.
Ao 1, No. 7. Mxico, D,F.
Exclsior. Mxico, D.F. a 3 de septiembre de 1982. "Teme
la banca internacional una nueva Gran Depresin. Impera
la desconfianza financiera". .
Exclsior. Mxico, D.F. a 5 de septiembre de 1982. "Reco-
mienda el FMI controlar el gasto pblico. Polticas econ-
micas expanslonlstas, inadecuadas para el bienestar social".

Concentracin monoplica de la industria de la
construccin de vivienda
El sector privado de produccin de vivienda ha seguido,
bajo formas diversas, la tendencia a la concentracin mono-
polista que rige todo el sector capitalista: desarrollo de
grandes empresas constructoras y de comercializacin de
viviendas: s.ibordlnacln de las pequeas empresas construc-
toras como contratistas o, aun, subsidiarias fantasmas;
acumulacin de tierras perifricas urbanizables mediante
compra o asociacin con los terratenientes y, sobre todo,
articulacin o subordinacin al capital bancario que le
suministra el capital de circulacin necesario al manteni-
miento de su actividad, caracterizada por una lenta rota-
cin del capital y que lleva a cabo su recuperacin median-
te el crdito a los compradores. Desde los aos sesenta,
la Alianza para el Progreso y la banca transnacional asu-
mieron la tarea de impulsar el desarrollo de un sector fi-
nanciero para la vivienda, a travs de la banca hipotecaria
y los fondos de ahorro y prstamo para la vivienda segui-
dos por la mayor a de los estados latinoamericanos, la
banca, los empresarios de la construccin y los fraccionado-
res y terratenientes urbanos, conformndose as un ncleo
de capital financiero en el campo de la vivienda que hoy
lo domina hegemnicamente y le impone sus reglas.
Estructuralmente, el precio de mercado de las viviendas
adecuadas, se coloca por fuera de la capacidad de compra
de la inmensa mayora de los trabajadores latinoamerica-
nos, en razn tanto de sus niveles infrahumanos de ingre-
so como de las sobreganancias monoplicas apropiadas
por la infinidad de agentes capitalistas participantes .en
su produccin e intercambio: rentas parasitarias del suelo
para los terratenientes y fraccionadores; ganancias indus-
triales de productores de materiales, adecuadores de te-
rrenos y constructores; ganancias comerciales de publicis-
tas, medios de comunicacin, inmobiliarias, e intereses
bancarios. En la coyuntura actual, la inflacin galopante,
la devaluacin monetaria y las altas tasas de inters, aqra-
van al 1mite esta situacin.
La inflacin crnica da lugar a un incesante incremento
de los costos de produccin. La tasa de ganancias se co-
loca por encima de la de devaluacin monetaria y las altas
tasas de inters, para garantizar los intereses de los capi-
talistas. Los precios de la tierra, hecha refugio seguro de
los capitales ociosos, suben al ritmo del incremento de las'
129
tasas de inters que definen el monto acumulable de las
rentas del suelo. Aunque modificadas por las condiciones
de funcionamiento del mercado del dinero, las tasas de in-
ters se colocan por encima de las elevadas tasas de in-
flacin y devaluacin para "garantizar a los ahorradores
el valor de su dinero", ya sea mediante el reajuste per-
manente del monto del precio inicial de la vivienda, de
acuerdo a las tasas de inflacin, y la aplicacin de la tasa
normal de inters sobre ste ("unidades de poder adqui-
sitivo constante" en Brasil y Colombia), o la fijacin
de tasas de inters variables, para mantenerlas sustancial-
mente por encima de las tasas de devaluacin e inflacin.
As, las tasas de inters que se aplican a la fijacin de los
precios de la tierra urbana o a la amortizacin diferida
de los precios de venta de las viviendas, se sitan, en pa-
ses como Mxico, Colombia y Chile, en el 50 % anual
o ms; convirtiendo el precio nominal en slo una parte
mnima del costo real de ellas en la medida en que sus
elevados precios de mercado imponen su pago diferido
a diez o msaos.
La vivienda en renta o alquiler sigue el mismo camino.
Los cnones de arrendamientos se fijan o reajustan cons-
tantemente, en relacin a los montos crecientes de amor-
tizacin mensual de las viviendas nuevas y el incremento de
los precios del suelo. Las anticuadas, obsoletas y burocr-
ticas leyes inquilinarias no ofrecen ninguna garanta de
defensa de los inquilinos. Los trmites burocrticos y la
corrupcin administrativa benefician siempre al casatenien-
te y conducen a la tiran a de los caseros en un mercado
deficitario o a los desalojos judiciales frecuentes. La
ausencia de control estatal efectivo, la dispersin y falta
de organizacin defensiva de los usuarios, ha permitido
la aplicacin constante de prcticas especulativas, contra-
tos leoninos o ilegales, la elevacin anual de las rentas,
la ausencia de mantenimiento de los inmuebles, su carga
sobre los inquilinos, etc.
El sector privado de la construccin desplaza cada vez ms
hacia lo alto de la esfera alta de compradores, aumentando
los costos mediante el flujo suntuario y la adicin de "corn-
ponentes" tales como clubes deportivos, servicios comer-
ciales, sistemas de seguridad, -etc., incluidos dentro del
precio de venta de las viviendas.
Los imperativos de la obtencin de sobreganancias, de la
rpida realizacin de la mercanca vivienda y la relacin
130
con el capital financiero de crdito, han llevado a los
empresarios de la construccin y a las agencias inmobilia-
rias a abandonar el sector de vivienda de alquiler y, aun,
a la reconversin y venta del parque colocado en l, redu-
cindose drsticamente esta oferta.
"Austeridad"y "racionalizacin" de los organismos
estatales
En el momento actual, los estados latinoamericanos inter-
vienen en la oferta de vivienda de "inters social" a tra-
vs de dos tipos de organismos: los fondos de vivienda
para los trabajadores, que administran fondos salariales
entregados nominalmente por los asalariados pblicos y
privados o por las empresas que constituyen, en ambas 'fi-
guras, parte del salario obrero; o de instituciones estata-
les que manejan una parte de los fondos pblicos mediante
asignacin presupuestal, los cuales son adelantos de capi-
tal variable -salarios diferidos- entregados por la patro-
nal.
En el caso de los fondos, el Estado administra rentas sa-
lariales que pertenecen a los trabajadores y las "sociali-
za" a travs de la distribucin de las viviendas en funcin
de los intereses de los empresarios que participan en su ad-
ministracin o son representados por la burocracia estatal
o de la burocracia sindical controlada por unos y otros,
como medio para mantener el' control del movimiento
obrero. En las experiencias conocidas, estos fondos
slo cobijan a una parte, no siempre mayoritaria, de la
poblacin trabajadora, debido a la evasin patronal, a la
no aplicacin de la legislacin y a la poca organizacin de
los derechohabientes La incapacidad de estos organismos
para atender siquiera una parte notoria de la demanda
de los derechohabientes es 'conocida; aun en los casos en
que actan como promotores de construccin de viviendas,
se someten a todas las reglas de fijacin de los precios en
el sector privado, ya que no son empresas constructoras,
sino clientes de las empresas privadas. Esta inversin apo-
ya la acumulacin capitalista en el sector y en la industria
de materiales para la construccin. Aun la ayuda dada a
los beneficiarios, a travs de las bajas tasas de inters,
recae sobre la masa de los trabajadores, ya que constituye
un subsidio para unos, financiado con la dlsrnleucln del
monto salarial incorporado al fondo por los dems dere-
chohabientes. En aras de la "racionaliza..c in" de los
organismos estatales y por la presin de las empresas cons-
tructoras contrarias a la supuesta "estatizacin y compe-
tencia desleal", se marca una tendencia a convertir estos
organismos en simples agencias financieras o bancos hi-
potecarios que conceden crditos a sus derechohabientes
-o mejor, a una parte minoritaria de ellos- para que ad-
quieran sus viviendas en el mercado privado, sometindose
en l, totalmente, a las reglas del juego del sector que se
expande cubriendo la franja de la produccin denomina-
da demaggicamente "vivienda de inters social". Si
funcionando como promotores los fondos cubran slo la
fraccin m nima superior de los trabajadores involucrados,
este cambio tiende a sacar de la cobertura a la mayor parte
de ellos, al actuar plenamente la lgica de las empresas
constructoras privadas.
La forma de accin habitacionai estatal ms difundida
en la regin es la de las instituciones promocionales y de
crdito financiadas con aportes presupuestales, crdito
nacional e internacional y el resultado de su propia activi-
dad; funcionan, pues, en base a los salarios diferidos
(capital variable adelantado por la patronal), administra-
dos, socializados y redistribuidos hacia los estratos de
los obreros y asalariados improductivos privados y estata-
les ms calificados y necesarios al capital y al Estado.
CIiente comprador de la industria privada de la construc-
cin con la cual entra comnmente en programas conjun-
tos, este tipo de organismos est sometido en un todo a
la lgica capitalista de los mltiples agentes participantes
en el proceso de vivienda y, por lo tanto, apoya su acumu-
lacin. Como en el caso de los fondos, las bajas tasas de
inters cobradas a los compradores no son un subsidio
otorgado por el Estado o los patrones, sino por unos tra-
bajadores a otros.
Los organismos estatales latinoamericanos de vivienda, por
lo general, no incluyen dentro de sus programas el suminis-
tro de vivienda en renta a los trabajadores. En primer
1ugar, porque es la generalizacin de la propiedad privada
del suelo y vivienda a escala regional o nacional lo que pro-
duce el efecto econmico, puesto en evidencia por Engels
desde finales del siglo pasado, 3 que tiende a hacer desa-
parecer este componente sustancial de la reproduccin,
del valor histrico moral de la fuerza de trabajo y, por tan-
to, de su expresin monetaria, el salario, incrementando al
mismo tiempo la plusvala apropiada por' la burguesa
3 I;ngels, Federico. Contribuci6n al problema de la vivienda.
Editorial Progreso. MOSCU, URSS. SIF.

por la va relativa, esto no ocurre con la vivienda en alqui-
ler. En segundo' lugar, al rentar" las viviendas, el Estado
se -ver a obligado, por razones de legitimida"d poi tica,
a fijar cnones bajos de arrendamiento, alejados del fun-
cionamiento capitalista del sector inmobiliario, a sujetarse
o responder" a las presiones sindicales y populares para
el .mantenimiento de los niveles de renta, a aceptar las
demoras o incumplimiento de los pagos derivados del de-
sempleo estacional de. los inquilinos, de las cadas bruscas
de sus niveles de ingresos, etc.; todo lo cual va en contra
de la "racionalidad" de los organismos. Finalmente,
porque la propiedad privada de la vivienda y el suelo es
portadora del efecto ideolgico, muchas veces utilizado
por los idelogos burgueses, de la posesin por el obrero
de "un capital o patrimonio" que expresa y apoya su
"movilidad social", "lo arraiga y da seguridadfrerrte a
los problemas", etc., que es constatable entre los trabajado-
res propietarios y que acta como contrapeso al desarrollo
de su conciencia de clase.
En situaciones normales, la propiedad privada de la vivien-
da y su pago por cuotas elimina la necesaria movilidad terri-
torial del trabajador, implica enganches y cuotas iniciales
y la regularidad en los pagos mensuales, cuyo incumpli-
miento conduce a la prdida de derechos y, frecuentemen-
te, de dinero y hasta desalojos. En situaciones de cri-
sis como la actual, el despido de los trabajadores, la cada
drstica de los ingresos reales y el.aumento de otros cos-
tos inmediatos de subsistencia, crean las condiciones para
la generalizacin de la moratoria de pagos a los organismos
crediticios estatales, la insolvencia de los adjudicatarios, la
prdida de sus derechos y, finalmente, al desalojo, dando
origen a nuevas masas de destechados.
La "austeridad" anticrisis de !os estados latinoamerica-
nos y la reduccin drstica de los "gastos sociales" que
forma parte de ella, ha afectado tanto a estos organismos
como a los encargados de producir y gestionar las infraes-
tructuras y servicios sociales necesarios a la vivienda y a
la reproduccin global de la fuerza de trabajo, (vialidad,
transporte pblico, electricidad, agua potable, drenaje,
educacin, salud, recreacin, etc.], produciendo, en la
prctica, una disminucin del salario obrero en su parte
indirecta o diferida". Por otra parte, lo fundamental de los
fondos pblicos asignados a estos rubros va a la produc-
cin de condiciones generales de la produccin y el nter-
cambio, necesarios a la acumulacin capitalista y' para
131
remontar las pendientes negativas de sta. En casos co-
mo el chileno, el modelo de acumulacin monopolista,
librecambista de nuevo cuo apllcado por el Gobierno
Pinochetista, ha" dejado el problema de la vivienda de los
trabajadores al "libre juego" del mercado -monopolis-
ta, claro est-, eliminando la accin directa del Estado en
ste y otros campos de la reproduccin de la fuerza de
trabajo, con lo cual empeora notablemente su ya escasa
accesibilidad a estos medios de consumo salarial.
En las coyunturas cr tlcas recientes, las agencias financie-
ras imperialistas y los gobiernos y empresarios del rea han
inclu do, dentro de los planes de austeridad, una poi ti-
ca de "racionalizacin" de las empresas pblicas que sumi-
nistran ciertas condiciones generales de la reproduccin
de la fuerza de trabajo, consistente en hacerlas autosufi-
cientes, rentables, suprimiendo subsidios y "precios poi Iti-
cos" y estableciendo precios que sigan el ciclo de la infla-
cin y la elevacin de las tasas de inters; es decir, some-
tindolas totalmente a las reglas del capital. Esta pol-
tica acenta la ya ancestral inaccesibilidad de los trabaja-
dores a estas condiciones de subsistencia y deteriora an
ms sus condiciones "urbanas" de vida.
Desde los inicios del proceso de industrializacin latlnoame-
ricano y su correlato, la urbanizacin acelerada, la masa
creciente de trabajadores urbanos ha carecido de condi-
ciones econmicas para acceder a la vivienda adecuada
puesta en l mercado de venta o alquiler. Las "solucio-
nes" a su necesidad han sido el inquilinato o vecindad
central y la vivienda autoconstruida. Ocup, hasta saturar-
los, los viejos edificios de las reas centrales, abandonados
por las antiguas capas dominantes y subdivididos en infi-
nidad de cuartos-vivienda que compartan los escasos ser-
vicios disponibles y por los cuales entregaban una parte
importante de sus ingresos. A la insalubridad y hacinamien-
to fue aadindose el 'deterioro estructural de los inmue-
bles, debido a la ausencia total del mantenimiento por parte
de los casatenientes interesados slo en apropiarse de rentas
del suelo, en la medida que las edificaciones ya haban sido
amortizadas infinidad de veces. Qued luego, como alterna-
tiva, la ocupacin ilegal de terrenos baldos o de zonas de
poca construtbilidad y rentabilidad para constructores y
propietarios y la compra de terrenos en fraccionamientos
irregulares o "piratas". carentes de obras de urbanizacin y
servicios y la autoconstruccin en ellos de m seros e ines-
132
tables jacales, que con el correr de los aos, el trabajo de los
ocupantes y su lucha relvlndcativa por servicios, iban ade-
cundose, consolidndose, asegurndose y obteniendo los
servicios, pero manteniendo en lo general la precariedad'de
sus condiciones de vida. As se construy lo sustancial de
las colonias populares y la mayora de las viviendas urba-
nas, demostrndose que la burguesa latinoamericana slo
aceptaba como vivienda socialmente necesaria, como parte
integrante del valor de la fuerza de trabajo, a estos tugurios,
en contradiccin con su demagogia del derecho de los tra-
bajadores a una "vivienda digna".
Desde los aos sesenta, las agencias imperialistas y los go-
biernos latinoamericanos, con el auxilio terico de intelec-
tuales y tcnicos a su servicio, ha postulado la autoconstruc-
cin -ayuda mutua, esfuerzo propio, desarrollo progre-
sivo, sitio y servicios-, como frmula mgica para la
"slucln" del problema de la vivienda de los trabajadores
y "marginados". La "virtud" de esta solucin consiste
en hacer recaer sobre las espaldas de los trabajadores todo
el peso de este componente de su reproduccin, que deba
ser incluido en su salario, a la vez que incrementa su explo-
tacin, aumentando el margen de ganancias de los patro-
nos: por la va absoluta, al aumentar la jornada real de
trabajo del obrero que construye su vivienda y sus servi-
cios -parte integrante del tiempo de trabajo necesario
para su reproduccin- en horas extras y con un desgas-
te ffsico adicional; por la va relativa, ya que su genera
Iizacin a la mayora de los trabajadores va haciendo desa-
parecer del salario este componente sustancial (25 a 40 0/01
del valor de la fuerza de trabajo. La intervencin estatal
en la autoconstruccin mantiene todos los "vicios" de la
autoconstruccin "espontnea" (adems de los seala-
dos, la anarqua urbana y la elevacin de los costos de
infraestructuras y servicios). y elimina sus "virtudes":
reduccin de los costos del suelo en razn de la ausencia
de obras de urbanizacin, adecuamiento a las horas libres
del trabajador y a sus posibilidades de ahorro o restriccin
de otros consumos, combinacin de la construccin y el
uso de la vivienda, etc., dando sin embargo como resultado
la misma vivienda inadecuada e insalubre 4. Por sus ven-
tajas para el capital yel Estado, los gobiernos y lasagencias
4 Para un desarrollo amplio de esta caracterizacin, ver: Pra-
diIJa Cobos, Emilio; "Autoc:onstruccin, explotacin de la
fuerza de trabajo y polltlcas del Estado en Amrica Latina".
Ensayos sobre . . . op .. clt., compilada por el mismo autor.
hnperialistas vuelven ahora a sacar del ,l:i1 de sus "poi r
ticas" esta de a.autoconstruccn, vistindola con nuevos
ropajes para encubrir sus viejas lacras, aunque en la prc-
tica, los programas que emprende realmente tienen una
escasa importancia en trminos cuantitativos. Al fin de
cuentas. van a los sectores de trabajadores menos necesa-
rios a la acumulacin capitalista.
El de la vivienda, un problema que se agrava
Las dos soluciones naturales y espontneas de la vivienda
de los trabajadores, tienden a cerrarse cada vez ms en la
coyuntura reciente.
Las vecindades centrales van desapareciendo !entamente,
destruidas por los aos, las inclemencias naturales, la des-
truccin intencional de los inmuebles por los casatenientes,
la competencia desigual con los usos comerciales, la re-
cuperacin de estas reas por el capital inmobiliario y su
utilizacin en grandes proyectos de vivienda para estra-
tos de altos ingresos, oficinas pblicas y privadas, hoteles,
estacionamientos, grandes almacenes, etc., y las obras p-
blicas de adecuacin de la vialidad y las infraestructuras
a las cambiantes y crecientes necesidades del intercambio
mercantil y monetario y la gestin del gran capital monopo-
lista, la llamada "renovacin urbana".
Al mismo tiempo, son recuperadas- por ei capital las colo-
nias populares antao perifricas y poco rentables, pero
que con el correr del tiempo fueron integradas a la trama
urbana, en ocasiones en lugares privilegiados, adecuadas
y valorizadas por el trabajo de los autoconstructores y cu-
yas rentas del suelo fueron creciendo gracias a la expan-
sin global de la ciudad y las nuevas obras pblicasobte-
nidas por los colonos con .su lucha, a veces dolorosa, de
aos. Por una parte, el caoltal inmobiliario va desplazando
a sus viejos habitantes mediante compras voluntarias, o
forzadas por mil medios torcidos, reemplazndolos por
viviendas para grupos de altos ingresos o por otros usos
comerciales. Por otra parte, los gobiernos, a nombre de
los planes viales o de urbanismo y la remodelacin, destru-
yen reas enteras de viviendas: desalojan a sus habitantes
o los obligan a desplazarse mediante poi ticas impositivas,
prediales o de "valorizacin", para ceder el paso a la
vialidad para el transporte individualo a las grandes accio-
nes inmobiliarias' privadas.

Estado y capital privado se combinan en el proceso de re-
cuperacin del territorio urbano ocupado' por los trabaja-
dores y de readecuacin, refuncionalizacin de la estruc-
tura urbana a las necesidades de acumulacin de capital
global y del sector inmobiliario y de la construccin.
La permisividad demostrada por ciertos regmenes popu-
listas del pasado frente a la ocupacin de tierras (recorda-
mos los casos peruano y ecuatoriano 5 l. ha pasado a la'his-
toria. La tierra balda y las periferias agrcolas se han va-
lorizado enormemente gracias al gigantesco crecimiento
urbano, y se han convertido en resguardo privilegiado de
los capitales usurarios ociosos, o en reserva del capital in-
mobiliario monopolista. A tal ttulo, los gobiernos se han
convertido en guardianes de la propiedad del suelo urbano
y se oponen violentamente a toda accin de ocupacin
de terrenos por los destechados y aun, aunque ms tmida-
mente, a los fraccionamientos irregulares, cerrando el
camino al desarrollo de la actividad autoconstructora
espontnea.
Se cierran los caminos a las formas tradicionales de solu-
cin de viviendas para -Ia subsistencia de los trabajadores.
En la coyuntura actual, los procesos de control de la
ocupacin de tierras perifricas de desalojo y renovacin
urbana que expulsan a los 'trabajadores de sus antiguas
viviendas, incluidas las vecindades centrales, de monopo-
lizacin de la produccin privada de vivienda y de "racio-
nalizacin" de la accin estatal, estn produciendo un
agravamiento de las ya miserables condiciones de vivien-
da de los trabajadores latinoamericanos. Su "alternativa"
parece ser la reproduccin de los inquilinatos y vencida-
'des, con todas sus implicaciones de hacinamiento, insalu-
bridad y miseria, en los barrios populares perifricos ya
consolidados. Las ciudades latinoamericanas se hacen aun
ms contradictorias, combinando extensas zonas de tugu-
rizacin con reas cada vez ms suntuarias, "rnodernas"
y bien equipadas donde el capital local y trasnacional y
los capitalistas desarrollan su actividad econmica y su exis-
tencia individual, y que concentran lo fundamental de la
inversin del Estado y el trabajo productivo de la mayora
de los trabajadores urbanos.
5. Ver: Riofr(o Benavides, Gustavo: "Se busca Terreno para
prxima barriada", Desco, Lima, Per. 1978; y Rodr(guez
Alfredo y Villavicencio Gaitn: "El problema de la vivienda
en Amrica Latina: el caso de Guayaquil", en Ensayos
sobre .. " op. cit.
133
La lucha defensiva de los trabajadores, nica alternativa
La lucha sindical de obreros y asalariados incluye, por
naturaleza, reivindicaciones relativas a la vivienda y a las
condiciones generales ligadas a la reproduccin del trabaja-
dor en su colonia. Las integra en forma directa, cuando
se reivindican programas patronales de vivienda, cumpli-
miento de las leyes de afiliacin a los fondos de vivienda,
crditos para su adquisicin, subsidios para pago de al-
quiler o transporte, creacin de guarderas o subsidios
para su pago, instalacin de escuelas, restaurantes y ser-
vicios recreativos empresariales; o cuando las mismas or-
ganizaciones sindicales promueven directamente progra-
mas de este tipo. En forma indirecta y menos explcita,
cuando lucha por incremento de sus salarios, por mejores
condiciones de venta del obrero al capital, en la medida
que el gasto de vivienda y sus condiciones complemen-
tarias forman parte de la reposicin del valor de la fuerza
de trabajo que se cubre con el salario directo, indirecto
..
o diferido.
Pero esta 1ucha defensiva bajo la forma histrica de la rno-
vilizacin sindical y la huelga en el lugar de trabajo se
enfrenta ahora, ms que nunca, a los 1mites que le han
sido impuestos por las estructuras econmicas y poi ticas
semicoloniales. El tradicional bajo nivel de sindicalizacin
de los trabajadores en activo, efecto de una legislacin la-
boral restrictiva, tiende a reducirse aun ms como conse-
cuencia del despido masivo y el incremento del desempleo,
con el consiguiente debilitamiento del poder sindical. Si
en el pasado, la dipersin y poco desarrollo de la centra-
lizacin del movimiento obrero ha sido la regla, en el rno-
mento actual no se manifiestan tendencias sustanciales
de modificacin de esta situacin. La legislacin antisin-
dical, la ilegalizacin de la huelga y la represin violenta
de la lucha defensiva de los trabajadores que se ha mante-
nido en muchos pases del rea durante las ltimas dca-
das, puede llegar a incrementarse como efecto del nuevo
endurecimiento de los planes de austeridad, al igual que
el control del Estado y la patronal sobre el movimiento
obrero a travs de la burocracia sindical, frreamente
implantado durante aos en otros pases del rea. Por otra
parte, en el movimiento sindical siguen dominando la ideo-
log a burguesa o, en el' mejor de los casos, el reformismo
economicista propio de las corrientes poi ticas de izquierda
ms importantes en su insercin, de todos modos dbil,
en el movimiento. Todo ello viene acompaado de un
l:i4
gremialismo marcado que aisla al rnovirmento sindical
de otras manifestaciones orgnicas de la lucha defensiva
de masas: movimiento campesino, estudiantil, feminista,
de colonos, etc.
Sin embargo, la agudizacin extrema de la explotacin
y la miseria que acompaan a la crisisv la aplicacin de
los planes de austeridad, pueden actuar como contraten-
dencia, como refuerzo a la tendencia de un nuevo des-
pertar de la lucha defensiva que ha venido dando muestras
en pases como Chile, Argentina, Per, Bolivia, Colombia,
etc. Por otra parte, en Centroamrica, el movimiento de-
mocrtico, de liberacin nacional, antimperialista, sigue
adelante a pesar de la brutal represin de la burgues a lo-
cal y el imperialismo, con todas sus implicaciones sobre el
problema urbano y de la vivienda 6.
La enorme magnitud del ejrcito industrial de reserva,
convertido en elemento estructural y palanca del desarro-
llo capitalista como mecanismo de reduccin del salarip
y chantaje al sindicalismo, hace que una parte sustancial
de los trabajadores est excluido de la organizacin sindi-
cal y no puedan canalizar sus reivindicaciones por los ingre-
sos, la vivienda y dems condiciones de vida a travs de la
lucha sindical. Esta situacin se agrava en la coyuntura
actual por el incremento masivo del desempleo que deter-
mina la crisis misma. El discurso burgus tradicional en
periodos de crisis. de defender las fuentes de empleo y no
aumentar el desempleo, antes que aumentar los salarios
nominales o mantener su capacidad adquisitiva, que contra-
pone arbitrariamente estas dos vas, se refuerza y multipli-
ca nuevamente dando nuevos elementos ideolgicos a la
separacin entre trabajadores en activo y desempleados.
Finalmente, la combinacin de trabajadores activos y de-
sempleados en las colonias, la manifestacin territorial del
problema de la vivienda en ellas y no en el lugar de traba-
jo, la separacin del lugar fsico de la venta y de la repo-
sicin inmediata de la fuerza de trabajo que la primera
hace posible, y el papel mediador del Estado en la entre-
ga de una parte del salario a travs de los servicios pbli-
cos o su papel en el proceso de la vivienda. adems de
dar una base objetiva al surgimiento de formas de lucha
6 Salvador, Luis: "Las luchas populares urbanas en el Salvador:
o.
de la reivindicacin urbana hacia la insurreccin urbana".
'En TABIOUE No. 1. Facultad de Arquitectura. Unidad
Autoqobierno. UNAM. Mxico, D.F. 1982.
en el mbito de las colonias populares, contradictoriamente,
introduce elementos ideolgicos de aislamiento y secta:
rizacin de estas luchas en relacin a las dems de los explo-
tados.
Estas realidades han determinado el desarrollo, desigual,
disperso y poco centralizado an, de formas de organiza-
cin y lucha de los colonos e inquilinos pobres, para la
defensa de suelo y vivienda y la obtencin de los servicios
sociales y de infraestructura mnimos para su subsisten-
cia 7. Esta forma orgnica defensiva de los trabajadores
en su lugar de residencia, ha ido construyendo una histo-
ria de luchas, triunfos y derrotas, avances y retrocesos, que
dejan como gran balance que, en las condiciones actuales,
slo la movilizacin de las masas logra arrancarle a la bur-
guesa y sus Estados las condiciones m nimas de existen-
cia.
Por su parte, la clase obrera organizada en sus lugares de
trabajo -en los sindicatos>, a pesar de la larga historia
de luchas por condiciones de vida, denominadas hoy
"urbanas", que arranca en los albores mismos del capita-
lismo (a pincipios del siglo XIX en Inglaterra), v de la cual
encontramos ejemplos importantes en Amrica Latina, ago-
biada por la represin, el control poi tico y las tendencias
estrechamente gremialistas en las que han encerrado las co-
rrientes sindicalistas y economicistas, a pesar de que sus [u-
chas salariales' afectan tambin estas condiciones de vida,
no slo no ha logrado recuperar plenamente en su lucha
la importancia de este tipo de reivindicaciones "urbanas",
sino que man ifiesta desconfianza y no se articula y coor-
dina con esta nueva forma defensiva de sus intereses de cia-
se. Igual desconfianza y aislamiento sectorial parece do-
minar en las organizaciones de colonos, que por su propia
naturaleza social. son campo frtil al economicismo, al
asistencialismo pblico o privado, al populismo y, en el
otro extremo, a un vanguardismo triunfalista o al secta-
rismo.
Parece evidente que un mejoramiento de las condiciones
7 Como ejemplos de avances importantes de la centralizacin
del movimiento de colonos, podemos mencionar a la Coor-
dinadora Nacional del Movimiento Urbano Popular ICONA-
MUP\ en Mxico V a la Fe~racin de Pueblos Jvenes V
Urbanizaciones Populares del Per IFEDEPJUPI. Ver,
para el caso peruano, Henrv. Etienne: "Movimiento de po-
bladores V centralizacn". Cuadernos CIDAP No. 3; Lima,
Per,1981.

dA vida en los trabajadores en su conjunto, incluidos los
aspectos "urbanos", pasa por la combinacin v coordina-
cin de las luchas en el lugar de trabajo, donde garantizan
su reproduccin mediante su consumo por el capital, y
( su lugar de residencia, donde realizan lo sustancial del
consumo individual reproductor de su capacidad producti-
135
va. Esta articulacin y combinacin de las dos forrnes.:
orgnicas de luchas, formalmente presente en ambasformas
de organizacin, es el reto que enfrentan mutuamente,
como condicin para potenciar las luchas reivlndlcativas
en dos campos aparentemente separados, pero qUE. ,r' .',. 1
parte de la misma realidad: la explotacin -caplta.sta.