(Ruiz, Daz, & Villalobos, 2012)

Modelo cognitivo de la depresin

Beck postula que en la depresin unipolar no endgena, los individuos tienen una

vulnerabilidad consiste en un conjunto de esquemas negativos y desadaptativos que a menudo

reflejan prdida, deprivacion, inutilidad o derrota (Beck, 1967, 1970).

De acuerdo con el modelo, en la depresin hay un mal funcionamiento del pro-

cesamiento de la informacin debido a la activacin de creencias nucleares profundas por

acontecimientos o situaciones importantes de la vida del individuo y que conducen a sntomas

fisiolgicos, emocionales o conductas disfuncionales. No se plantea que las cogniciones sean la

causa de la depresin o de cualquier otro tras- torno emocional. Las causas pueden ser debidas a

numerosos factores, (genticos, bioqumicos, evolutivos, de personalidad, ambientales, etc.) o a

la interaccin de varios de ellos. Lo que realmente se postula es la primaca de los sntomas: la

activacin de esquemas negativos y las distorsiones cognitivas consiguientes, seran el primer

eslabn de la cadena de sntomas depresivos (Beck, 1976). En la figura 2 se presenta la

representacin grafica del modelo.

Aunque la organizacin cognitiva del individuo no se considera el factor causal de la

depresin, si se afirma que contribuye a una mayor predisposicin a que ciertos acontecimientos

o experiencias negativas desencadenen este trastorno. El modelo asume que el primer sntoma

depresivo es la activacin de esquemas negativos relacionados con la visin de uno mismo, el

mundo y el futuro. En consecuencia, las personas con esquemas negativos o con tendencia a

cometer errores de procesa- miento (debido a su aprendizaje infantil o experiencias tempranas),

sern ms proclives a padecer trastornos depresivos que las personas con pocos esquemas

negativos y/o con baja tendencia a cometer errores en el procesamiento de la informacin.

Figura 2. Modelo de depresin de Beck

Adaptado de M.J. Scott (2009) Symply effective Cognitive Behaviour Therapy. A Practitioners Guide (p.38)

Cuanto mayor es el arraigo de las creencias depresognicas (e.g. soy un intil, no hay

nada que merezca la pena, etc.), y la intensidad de las emociones asociadas, mayor es la

vulnerabilidad a que se desencadene una depresin ante acontecimientos negativos de la vida.

Independientemente que cul haya sido la causa de la depresin, la mayora de los pacientes

muestran ciertas caractersticas cognitivas comunes: pensamientos automticos negativos,

distorsiones cognitivas, dficits cognitivos y esquemas cuyos contenidos hacen referencia a una

visin negativa de s mismo, el mundo y el futuro que Beck denomin la Trada Cognitiva.

La Trada Cognitiva

La Trada Cognitiva hace referencia a tres esquemas o patrones cognitivos que inducen al

individuo a percibirse a s mismo, al mundo y al futuro desde un punto de vista negativo. La

visin negativa de s mismo hace que el individuo se perciba como incompetente, inadecuado y

desgraciado y se refleja en la percepcin de un mundo que le hace demandas excesivas o

insuperables, exento de inters y que no proporciona ninguna gratificacin. La visin negativa

del futuro es de desesperanza, debido a la conviccin de que nada de lo que percibe o

experimenta en el presente cambiara, salvo para incrementarse las dificultades, el desnimo o el

sufrimiento. Segn el modelo, de estos tres patrones cognitivos se derivan el resto de los

sntomas que suelen aparecer en los cuadros depresivos: falta de motivacin, deseos de suicidio,

pasividad, dependencia, indecisin, falta de energa, etc.

La consolidacin de esquemas negativos y la predisposicin a sesgar la informacin es

posible que vengan de la infancia. Experiencias personales negativas, la identificacin con

personas significativas o percepciones de actitudes de otros hacia el nio, podran facilitarle el

aprendizaje de actitudes y creencias que configuran una parte importante del contenido de los

esquemas referentes a uno mismo, el futuro y el mundo. Adems otros factores que contribuyen

a una mayor predisposicin a que se consoliden o activen unos esquemas negativos. Beck resalta

especialmente dos estilos de personalidad: autonoma y sociotropa. Los individuos autnomos

tienen a obtener mayor satisfaccin cuando sta proviene de la autonoma, independencia,

libertad y logro personal, mientras que en los individuos sociotrpicos el bienestar es mayor

cuando se sienten acepta- dos, con afecto, acompaados y tienen aprobacin social. Los estilos
de personalidad pueden ayudar a predecir ante qu circunstancias o situaciones pueden activarse

esquemas depresgenos y, por consiguiente, a cules son ms proclives o vulnerables.

Un esquema inactivo durante aos puede llegar a activarse ante una situacin o

acontecimiento vital determinado. La respuesta dada por el individuo y las conexiones existentes

entre los esquemas pueden activar a su vez otros igualmente negativos, de manera que los

esquemas idiosincrsicos se van haciendo ms activos y pueden llegar a ser evocados por cada

vez mayor nmero de estmulos que mantienen escasa relacin lgica con ellos (Beck et al.,

1979).

Se considera que los acontecimientos en s mismos no producen depresin, a no ser que

la persona est predispuesta por esquemas cognitivos a ser sensible a este tipo de sucesos. Eso

explicara por qu ante acontecimientos vitales importantes, determinadas personas caen en

depresin y otras no. Cuando la depresin es leve, el individuo puede contrarrestar las

influencias de los esquemas negativos por la activacin de otros esquemas ms positivos o

menos negativos. Cuando la depresin es ms severa, los errores en el procesamiento de la

informacin son mayores y se incrementa el nmero de distorsiones cognitivas que dificultan la

activacin de los sistemas positivos adecuados. La identificacin de los patrones o esquemas

negativos y el anlisis de la evidencia actual que los sustenta, puede ayudar a disminuir la fuerza

con la que el paciente tiene esos esquemas y sus colorarios y a poder sustituirlos o reemplazarlos

por nuevos esquemas ms adaptativos. (DeRubeis, Webb, Tang y Beck, 2010).

Referencias
Ruiz, M. ., Daz, M. I., & Villalobos, A. (2012). Manual de Tcnicas de Intervencin Cognitivo
Conductuales. Bilbao: Descle De Brouwer, S.A.