DOCUMENTO DE TRABAJO: FUTURO E HISTORIA

Informacin y conocimiento

En las sociedades del conocimiento emergentes se da efectivamente un

crculo virtuoso, en funcin del cual los progresos del conocimiento
producen a largo plazo ms conocimientos, gracias a las innovaciones
tecnolgicas. De esta manera, se acelera la produccin de
conocimientos. La revolucin de las nuevas tecnologas ha significado la
entrada de la informacin y del conocimiento en una lgica acumulativa
que Manuel Castells ha definido como la aplicacin [del conocimiento y
la informacin] a los procedimientos de creacin, procesamiento y
difusin de la informacin en un bucle de retroaccin acumulativa entre
la innovacin y sus utilizaciones prcticas. En las sociedades del
conocimiento, los valores y prcticas de creatividad e innovacin
desempearn un papel importante aunque slo sea por su capacidad
de poner en tela de juicio los modelos existentes para responder mejor
a las nuevas necesidades de la sociedad. La creatividad y la innovacin
conducen asimismo a promover procesos de colaboracin de nuevo tipo
que ya han dado resultados especialmente fructferos.

El nacimiento de una sociedad mundial de la informacin como

consecuencia de la revolucin de las nuevas tecnologas no debe
hacernos perder de vista que se trata slo de un instrumento para la
realizacin de autnticas sociedades del conocimiento. El desarrollo de
las redes no puede de por s solo sentar las bases de la sociedad del
conocimiento.

La informacin es efectivamente un instrumento del conocimiento, pero

no es el conocimiento en s. La informacin, que nace del deseo de
intercambiar los conocimientos y hacer ms eficaz su transmisin, es
una forma fija y estabilizada de stos que depende del tiempo y de su
usuario: una noticia es fresca o no lo es. La informacin es en potencia
una mercanca que se compra y vende en un mercado y cuya economa
se basa en la rareza, mientras que un conocimiento pese a
determinadas limitaciones: secreto de Estado y formas tradicionales de
conocimientos esotricos, por ejemplo pertenece legtimamente a
cualquier mente razonable, sin que ello contradiga la necesidad de
proteger la propiedad intelectual. La excesiva importancia concedida a
las informaciones con respecto a los conocimientos pone de manifiesto
hasta qu punto nuestra relacin con el saber se ha visto
considerablemente modificada por la difusin de los modelos de
economa del conocimiento.

Ahora bien, pese a que estamos presenciando el advenimiento de una

sociedad mundial de la informacin en la que la tecnologa ha superado
todas las previsiones con respecto al aumento de la cantidad de
informaciones disponible y la velocidad de su transmisin, todava nos
queda un largo camino que recorrer para acceder a autnticas
sociedades del conocimiento. Aunque pueda mejorarse por ejemplo,
suprimiendo las interferencias o errores de transmisin una informacin
no crea forzosamente sentido. Adems, la informacin slo seguir
siendo una masa de datos indiferenciados hasta que todos los
habitantes del mundo no gocen de una igualdad de oportunidades en el
mbito de la educacin para tratar la informacin disponible con
discernimiento y espritu crtico, analizarla, seleccionar sus distintos
elementos e incorporar aquellos que estimen ms convenientes a su
base de conocimientos.
Sociedad del conocimiento y desarrollo

La reflexin sobre las sociedades del conocimiento y su edificacin

permite replantearse el propio concepto de desarrollo. La nueva
valorizacin del capital humano induce a pensar que los modelos de
desarrollo tradicionales basados en la idea de que eran necesarios
inmensos sacrificios para alcanzar el crecimiento al cabo de largo tiempo
y a costa de desigualdades muy considerables, e incluso de un profundo
autoritarismo estn siendo substituidos por modelos basados en el
conocimiento, la ayuda mutua y los servicios pblicos. A este respecto,
cabe preguntarse si la valorizacin del conocimiento no conduce a
prever un nuevo modelo de desarrollo cooperativo basado en la
garanta de un determinado nmero de bienes pblicos por parte de
los poderes pblicos en el que el crecimiento ya no se considere como
un fin en s, sino solamente como un medio. Al dar al conocimiento una
accesibilidad indita y al valorizar ms el desarrollo de las capacidades
de todos y cada uno, la revolucin tecnolgica podra facilitar una nueva
definicin de la causa final del desarrollo humano. Para Amartya Sen, el
desarrollo humano estriba en la bsqueda de las libertades elementales
o sustanciales esto es, no slo las libertades jurdicas, sino las
empricamente comprobables que son a la vez el fin y el medio
principal del desarrollo. Estas libertades comprenden las posibilidades
elementales de accesoen especial, de las nias y las mujeres a la
educacin, el mercado de trabajo, la salud y los productos, as como la
participacin en las decisiones polticas, la igualdad de acceso a la
informacin y el derecho a la seguridad colectiva. Ahora bien, cabe
preguntarse si estas libertades sustanciales no coinciden con los rasgos
caractersticos de las sociedades del conocimiento basadas en la
educacin para todos a lo largo de toda la vida y en la promocin de los
conocimientos como valor, considerado en su pluralidad.
Las sociedades del conocimiento son sociedades en redes que propician
necesariamente una mejor toma de conciencia de los problemas
mundiales. Los perjuicios causados al medio ambiente, los riesgos
tecnolgicos, las crisis econmicas y la pobreza son elementos que se
pueden tratar mejor mediante la cooperacin internacional y la
colaboracin cientfica. El conocimiento es un poderoso vector de la
lucha contra la pobreza porque esa lucha no puede reducirse
exclusivamente al suministro de infraestructuras, la ejecucin de
microproyectos cuya perdurabilidad depende en gran medida de
financiaciones externas caso por caso, o la promocin de mecanismos
institucionales cuya utilidad para los pases menos adelantados puede
cuestionarse. La estructura en materia de informacin y la creacin de
capacidades son igualmente importantes, sino ms. Los xitos
conseguidos por algunos pases de Asia Oriental y Sudoriental en la
lucha contra la pobreza se explican en gran parte por las inversiones
masivas que han realizado a lo largo de varios decenios en la educacin
y la investigacin y desarrollo. El ejemplo de esos pases debe ser
meditado por muchas naciones en desarrollo, ya que sacarn gran
provecho de experiencias que han permitido reducir la pobreza absoluta
en proporciones considerables. Dentro de esta perspectiva, la nocin de
sociedades del conocimiento no se puede reducir una visin exclusiva
de los pases del Norte, ya que parece constituir tambin un nuevo
enfoque de desarrollo pertinente para los pases del Sur.

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