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2007
Francisco E. Fontrbel Rada
Universidad de Los Lagos
Osorno, Chile
Daro Ach Cordero
Universidad de Trent
Peterborough, Canad
Diego A. Mondaca Gutirrez
Universidad Mayor de San Andrs
La Paz, Bolivia
En Internet: http://www.publicacionesintegrales.8m.com
La Paz, Bolivia.
Portada: Flor silvestre del Hibisco de Coral (Hibiscus schizopetalus) de los bosques montanos de los
Yungas de La Paz
Diseo y fotografa: Francisco E. Fontrbel.
FONTRBEL, F.E.
ACH, D.
MONDACA, D.A.
FONTRBEL, F.E., D. ACH & D.A. MONDACA. 2007. Manual de Introduccin a la Botnica. 2
edicin, Ed. Publicaciones Integrales, La Paz, 252p.
La presente edicin electrnica es de distribucin gratuita, por lo que se autoriza su copia y difusin
siempre y cuando se cite adecuadamente la fuente y no se modifique, altere o ensamble este documento de
forma alguna, sin previo consentimiento escrito de los autores.
Por esto, deseamos hacer pblico nuestro agradecimiento a la Dra. Mnica Moraes
por ser la principal impulsora de la primera edicin, y al Dr. Javier Cerd, quien en
vida fue director del Laboratorio de Biologa San Calixto e hizo posible la
publicacin del primer Manual de Introduccin a la Botnica. Agradecemos adems al
Ing. Oscar Gumucio, gerente de ABACOS Ltda y a Virginia Padilla de la Editorial del
Instituto de Ecologa, por el auspicio brindado en la primera edicin.
A nuestros revisores, Dr. Stephan Beck, Dr. Javier Cerd, Lic. Emilia Garca, Dr.
Abul Kalam, MSc. Rosa Isela Meneses, Lic. Ana Portugal y MSc. Juan Pablo Torrico,
quienes pacientemente orientaron y enriquecieron el contenido de los captulos.
A la Lic. Narel Paniagua; Rosember Hurtado; Dr. Antonio Peres Velasco; Dr. Carlos
Gerke; Isabel Fontrbel; Neil y Mariana Pickers; Heidy Resnikowsky; Luis Castello
y al personal del laboratorio de SIG de PAFBOL; Dr. Gabriel Baracatt, Dra. Carola
Hurtado y Lic. Luis Pabn del SERNAP; Dr. Timothy Killeen; Lic. Mara Cristina
Ruiz; Dra. Hilda Rada; Patricia Palacios; Carlos Molina, y al Ing. Rolando
Campuzano, quien en vida fue decano de la Facultad de Ciencias Puras y Naturales de
la UMSA, por su invalorable apoyo durante el largo proceso de elaboracin de este
texto.
Finalmente, agradecemos al Dr. Javier Cerd (QEPD), por el prlogo y al Dr. Stephan
Beck por sus comentarios para la contratapa.
Revisores
Dr. Stephan Beck
Director del Herbario Nacional de Bolivia
Docente e investigador de la Carrera de Biologa de la
Universidad Mayor de San Andrs
Quiero felicitarles porque, en el lapso de un poco ms de un ao, agotaron su primera edicin, si bien
reducida, no menos apta y eficaz para ayudar y orientar a los alumnos de la Carrera de Biologa.
La Segunda Edicin, sale completamente renovada y aumentada. Es ya un libro que no tiene las
caractersticas de un manual, sino de un texto que llega a ayudar y colaborar a los alumnos y alumnas de los
ltimos cursos de Secundaria y a los destinatarios de Ciencias Biolgicas, Agronoma y otras Carreras.
Resulta, a mi modo de ver, un libro fundamental para los estudiantes, de las mencionadas y otras carreras, que
necesitan una mano que les ayude, en poner las bases de la Investigacin Cientfica y los conocimientos
fundamentales para el estudio. Por este motivo debiera de estar en todas las bibliotecas de los Colegios de
Secundaria y de la Universidad, para unos como libro de estudio y para otros de consulta y en este sentido los
estudiantes de los primeros cursos de Biologa y Agronoma, en especial, lo deberan llevar siempre en la
mano. Un buen libro es el mejor compaero o compaera.
Consta de nueve captulos fundamentales de conceptos claros, que demuestran la altura que han alcanzado los
mencionados autores. Como en todas las cosas humanas siempre susceptibles a perfeccin o mejoramiento,
as como ha habido una renovacin grande y fundamental en esta segunda edicin, en las siguientes, como lo
espero, ha de haber otra mejora grande, en especial en el ltimo captulo de las Tcnicas de Laboratorio y
Campo, que segn mi parecer por razn de espacio no ha podido ser implementado como los otros captulos,
para no aumentar el volumen y hacerlo ms asequible a los estudiantes.
Les he de manifestar que para publicar un libro hay que tener valor. Vaya pues, mi felicitacin y estmulo.
Que no decaigan sus nimos en este trabajo, que de continuarlo les va a reportar grandes beneficios en su
carrera y a nivel profesional. Siembren ahora para recoger ms adelante el agradecimiento y los frutos que
cosechen en otros estudiantes. Deseo que sean un ejemplo para todos.
(1)
Francisco Javier Cerd Dur (Gerona 1922 La Paz 2005), sacerdote jesuita, telogo y doctor en biologa. Fue
fundador, promotor y director del Laboratorio de Biologa San Calixto desde 1966, institucin que gracias a su
dedicacin y acertada direccin se convirti en un referente internacional de la investigacin cientfica en Bolivia. Fue
autor de numerosas publicaciones cientficas, libros de textos, y ante todo, un docente que form a muchas generaciones
de bilogos. Su generosa contribucin fue fundamental para la publicacin de la primera edicin de este texto, en 1999.
Prlogo a la primera edicin
Seguramente muchos de los esfuerzos y empeos de nuestra Carrera de Biologa durante los ltimos aos,
han buscado asegurar una secuencia lgica en la enseanza desde los elementos ms bsicos para consolidar
una mejor formacin en el rea de la botnica. De hecho, la inclusin de la materia Introduccin a la
Botnica en el programa curricular de Biologa inicia un perfil ms consecuente, tanto en las reas de
especializacin como de la informacin disponible al futuro profesional y que posteriormente se particulariza
con materias troncales y electivas para satisfacer las expectativas individuales.
Bajo este proceso, se refleja un compromiso implcito para concentrar referencias y fuentes de consulta
accesibles a la comunidad estudiantil, particularmente si consideramos cierta debilidad en nuestras bibliotecas
y pese al afn colectivo por actualizarnos no siempre aseguramos reunir todo lo vigente o recientemente
publicado. De tal forma, que cada grupo de estudiantes nuevos que ingresa a nuestra comunidad plantea la
necesidad de contar con una orientacin fundamentada, no solo en las clases tericas y prcticas exigidas para
adelantar los diferentes niveles de formacin curricular.
Por otro lado, la interaccin de los bilogos bolivianos en espacios que diversifican sus capacidades, ofertan
tambin la consideracin de un amplio espectro de informacin que no necesariamente se encuentra
compilada en un solo documento. Entonces, las perspectivas para informar al futuro bilogo respecto a todos
los elementos que sern clave en la secuencia de materias se hacen ms complejas, pero tambin se
enriquecen.
Para particularizar la presentacin de la presente gua es importante retener el claro protagonismo que
plantearon Daro, Francisco, Diego e Ivn, quienes despus de finalizar su primer semestre en la Carrera,
manifestaron su inters por aportar en el ensamble de una gua basada en el programa analtico de
Introduccin a la Botnica para facilitar la orientacin a los estudiantes que ingresan a Biologa. Si bien la
estructuracin de esta gua se bas en este programa, hay que recalcar que fueron innumerables las
oportunidades en que se tuvo que limitar su entusiasmo por integrar los captulos con lujo de detalles y
grficos, pues el pensum de Biologa y las materias del rea de Botnica se encargaran de satisfacer un
programa ms desmenuzado y con un alcance acadmico lgicamente organizado para acceder a informacin
ms completa.
El desafo por desarrollar la presente gua fue asumido con especial dedicacin por los cuatro estudiantes,
quienes tambin trabajaron para el diseo del formato, la integracin de grficos y en la asignacin de
captulos completos, todos sometidos a una intensa fase de seguimiento y correccin para pulir las versiones
finales. Seguramente durante estos ltimos meses, ellos asimilaron las divergencias en estilo y redaccin de
cada uno, por lo que es de especial importancia que hayan incursionado en la integracin de caractersticas y
personalidades para conjuncionar esta experiencia tal vez prematura en la preparacin de esta Gua, como
base fundamental para el rea Botnica de nuestra Carrera.
La articulacin temtica de la presente gua, responde a los siguientes captulos: El primer captulo incluye
una presentacin sobre la investigacin cientfica y la metodologa cientfica. El segundo es un tratamiento
introductorio de la botnica como ciencia, sus especialidades y ramas de interaccin, as como una referencia
a la botnica en Bolivia, las reas protegidas y las formaciones de vegetacin. El captulo tercero incorpora
un resumen sobre morfologa y anatoma vegetal: la organizacin y diversidad vegetal, desde el nivel
molecular, celular y de tejidos, para luego considerar niveles de diferenciacin como talo, vstago y cormo.
El cuarto incluye una introduccin a la fisiologa vegetal, enfatizando en los procesos fotosintticos y de
respiracin. El quinto se refiere a la clasificacin botnica, tanto conceptual como metodolgica. El sexto
hace referencia a la evolucin vegetal y elementos bsicos sobre filogenia. El sptimo concentra temas
relacionados a los fundamentos biolgicos, ciclos de vida y reproduccin vegetal. El octavo hace referencia
al enfoque de los organismos vegetales y su ambiente, las interacciones con animales (dispersin,
polinizacin). Finalmente, el noveno compila el componente complementario prctico y de sus tcnicas con
sus respectivas instrucciones para implementar los laboratorios y salidas al campo, que ha sido modificado en
base al programa de Laboratorio de Introduccin a la Botnica.
Cada uno de estos captulos incluye el fundamento terico por tema, junto a grficos (fotos, tablas y
esquemas ilustrativos), un cuestionario para facilitar la auto evaluacin y las fuentes consultadas;
eventualmente se aade adems otra lista de referencias que son sugeridas para ampliar informacin.
Finalmente y para facilitar la consulta de esta gua, se presenta un ndice completo de trminos tcnicos
seleccionados.
Bajo todos los antecedentes mencionados y con la vivencia personal de haber disfrutado la labor empeada
por mis queridos estudiantes, aprovecho dedicar este prlogo a las nuevas generaciones que ingresan a
nuestra carrera y a sus compromisos para adelantar etapas con evidentes criterios de madurez y
responsabilidad. Esta Gua es una prueba de ello.
viii
Prefacio
Esta nueva edicin de Manual de Introduccin a la Botnica se comenz a elaborar en abril de 2000 y el
primer borrador se termin en febrero de 2001, y el borrador final se termin en noviembre de 2002. La
decisin de los autores de elaborar esta segunda edicin, responde a la necesidad de contar con un texto
sinttico, accesible y acorde a la realidad de nuestro contexto. Dicha necesidad fue cubierta en parte con la
primera edicin de este libro, que fue ms un primer intento de publicacin que un texto de consulta
establecido, de amplio alcance. La consolidacin de este proyecto enfrent no pocos problemas al momento
de buscar financiamiento para su impresin, varios fueron los ofrecimientos pero ninguno lleg a concretarse,
demorando la salida oficial de este texto por 5 aos, periodo en el que se realizaron revisiones y
actualizaciones importantes a los contenidos. Hoy, aprovechando el avance de la informtica y el impacto de
Internet, ponemos este texto a disposicin del pblico de forma gratuita.
La primera edicin se public pensando en cubrir las necesidades de los estudiantes de la asignatura de
Introduccin a la Botnica, correspondiente al primer semestre de la carrera de biologa de la Universidad
Mayor de San Andrs, y grande fue nuestra sorpresa al saber que dicho material fue acogido por estudiantes y
docentes de otras carreras universitarias en distintos departamentos del pas, y tambin fue utilizado en varios
colegios como texto de consulta, y que en algunos casos, hasta super las fronteras del pas.
Es por ello, que esta segunda edicin, corregida, aumentada y renovada, pretende llegar a un amplio grupo de
estudiantes de secundaria, curso prefacultativo y primeros semestres de carreras relacionadas, directa o
indirectamente. Este libro ya no pretende ser solamente una gua para una asignatura, sino que pretende ser
una base introductoria a la botnica, y que pueda convertirse en un texto bsico de consulta para estudiantes y
docentes, en el contexto Latinoamericano.
Es as, que esperamos que en el futuro nuestro texto deje de ser usado slo a nivel universitario, y constituya
parte del conocimiento bsico de bachilleres y tcnicos, subiendo el nivel de preparacin cientfica en la
regin. Con este objetivo, se han reformulado profundamente los captulos 3, 4, 6, 7 y 8, los que han sido
mejorados y extendidos para abarcar otras reas de conocimiento, mientras que los captulos 1, 2, 5 y 9 han
sido ampliamente corregidos y complementados. Adems se han aadido tres secciones de mucha utilidad
para los estudiantes: los anexos didcticos, el diccionario de trminos y el ndice alfabtico. Al final de cada
captulo se han aadido textos y pginas web de referencia, para que los estudiantes puedan ampliar sus
conocimientos.
Tambin se ha creado una pgina en Internet, con material didctico de apoyo a los estudiantes y docentes,
que les permita tener informacin actualizada en todo momento, as como disponer de algn software gratuito
de gran utilidad.
Esperando que este material le sea de utilidad, dejamos este libro en sus manos
Francisco E. Fontrbel
Daro Ach C.
Diego A. Mondaca G.
ndice de materias
Dedicatoria i
Agradecimientos iii
Prlogo v
Prefacio ix
ndice de materias xi
12
La vacuola 51
Las mitocondrias 51
Los cloroplastos 52
Otros plastos 52
Los principales tejidos de la planta 53
Los meristemas y el crecimiento primario 53
El crecimiento secundario 54
Parnquima 55
Colnquima 55
Esclernquima 55
El xilema 56
El floema 56
Epidermis 57
Organografa 58
La raz 59
El tallo 60
La hoja 60
La flor 61
El fruto 62
xiii
poca de las grandes civilizaciones 87
poca de la edad media 88
poca del Renacimiento 88
poca de Linneo 88
poca de la teora de la evolucin de Darwin 88
Clasificacin 89
Sistemas de clasificacin 89
Taxn 90
Tipos de clasificacin 92
Nomenclatura botnica 92
Nombres de los taxa 93
Formacin de eptetos especficos en latn 93
Tipos de eptetos especficos 93
Nombre de taxa de rango superior a gnero 94
Pronunciacin de los nombres cientficos en latn 94
El Cdigo Internacional De Nomenclatura Botnica 94
Principios del CINB 94
Proceso de determinacin taxonmica 95
Las claves botnicas 95
Estructura de las claves 96
La evolucin y su relacin con la taxonoma 96
Sistemtica filogentica 97
Importancia de la botnica sistemtica 98
Colecciones en Herbarios 98
Importancia de los herbarios 98
14
Seleccin desorganizadora 119
Hbridos 120
Tipos de hibridacin 121
Ventajas y desventajas 122
Formas especiales de hibridacin y dispersin. Formas de adquirir fertilidad 123
15
Conceptos bsicos de ecologa 149
El ambiente abitico 151
Biomas 153
Tundra 153
Taiga 154
Bosques caducifolios 155
Praderas templadas 155
Chaparrales 155
Selvas tropicales 156
Sabanas 156
Desiertos 157
Hbitats acuticos 157
Poblaciones y comunidades 158
Tamao poblacional 158
Dispersin 159
Modelos matemticos que explican el crecimiento 160
Comunidades 161
Ecologa microbiana 161
Dinmica de los ecosistemas 161
Pirmides y redes trficas 161
Flujo de energa 162
Ciclos biogeoqumicos 163
Sucesin ecolgica 164
Estructura de las poblaciones vegetales 165
Formas de vida 165
Distribucin vertical 165
Distribucin horizontal 165
Especies indicadoras 166
Relaciones ecolgicas 166
Interacciones ecolgicas 166
Relaciones entre plantas y otros organismos vivos 168
Polinizacin 170
Polinizacin por factores abiticos 170
Polinizacin por factores biticos 170
Autopolinizacin 171
Coevolucin insecto-planta en la polinizacin 171
Estrategias de polinizacin 172
Principales insectos polinizadores 173
Dispersin y latencia de semillas 173
Dispersin por medio de factores abiticos 173
Dispersin por medio de factores biticos 173
Dispersin de poblaciones 174
Latencia de semillas 174
Ecologa, conservacin y desarrollo 175
Integracin entre economa y medio ambiente 177
El desafo actual de Latinoamrica 178
16
Prctica 1: El microscopio 184
Prctica 2: La clula 190
Prctica 3: Potencial hdrico 192
Prctica 4: Movimiento del agua en la planta 195
Prctica 5: Pigmentos fotosintticos 198
Prctica 6: Tcnicas y equipo de campo (salida de campo) 201
Prctica 7: Simulacin de la seleccin natural 204
Prctica 8: Reproduccin vegetal y ciclos de vida 206
Prctica 9: Taxonoma 208
Prctica 10: Formas de vida y pisos ecolgicos (salida de campo) 211
Bibliografa recomendada para la elaboracin de informes 215
17
CAPTULO 1
LA INVESTIGACIN CIENTFICA
n la medida que el hombre fue QU ES LA CIENCIA?
desarrollando sus conocimientos y sus
habilidades tambin mejoraban sus mtodos Si bien la palabra ciencia es muy comn en el lenguaje
de investigacin, es decir, stos eran cada vez formal en los mbitos acadmicos, universitarios y
mejor fundamentados y tenan un mayor cientficos aun no se ha encontrado una definicin
margen de credibilidad. Es por ello que luego de nica y universal para este concepto, ya que su propia
esos avances se pudieron diferenciar, en forma amplitud hace que tenga diferentes acepciones segn el
general, dos tipos de conocimientos: el contexto en el que se maneja. De manera general,
conocimiento comn (o emprico) y el podemos asumir como una definicin genrica la que
conocimiento cientfico. El primero es aquel que nos da el diccionario:
lo podemos aprender en la vida cotidiana, se
caracteriza por ser predominantemente superficial, Ciencia, Conocimiento exacto y razonado de ciertas
subjetivo, sensitivo, no sistemtico y acrtico. cosas; conjunto de conocimientos sistemticamente
Entonces podemos ya suponer las grandes ordenados.
diferencias que tiene este conocimiento emprico
con el conocimiento cientfico, que se rige por Esta definicin genrica es muy amplia y puede tener
conocimientos metdicos con pretensin de diferentes interpretaciones en funcin al contexto en el
validez, y tiene como instrumentos generales a la que se maneje, por ejemplo un cientfico experimental
reflexin y al razonamiento lgico. Este tipo de y un cientista social o un metafsico pueden basarse en
conocimiento se adquiere mediante el observar este mismo concepto bsico pero darle una
una realidad concreta, formular preguntas como contextualizacin diferente en funcin a su formacin
consecuencia de las observaciones, proponer una profesional, sus conocimientos y los paradigmas que
hiptesis que conteste a las preguntas, comprobar rijan su esquema de pensamiento.
experimentalmente la hiptesis o refutarla, y llegar
a conclusiones que puedan hacerse extensivas Entonces, para fines prcticos de este texto, podemos
(teoras) y que puedan ser usadas, a futuro, para el regirnos a la siguiente definicin de ciencia:
beneficio del hombre.
Ciencia es el conjunto de conocimientos ordenados
Ahora bien, el principal problema en el que se sistemticamente, y que son obtenidos por medio del
cay fue que, si bien los investigadores realizaban empleo del mtodo cientfico.
sus trabajos segn las reglas del conocimiento
cientfico, ste no era uniforme, es decir que cada Caractersticas de la ciencia
quien tena su propio mtodo, es por ello que
luego de muchos aos se plante un mtodo La ciencia, dentro de su diversidad de definiciones y
bsico y universal, denominado mtodo concepciones, tiene dos caractersticas inmutables, que
cientfico. ste nos sirve tanto para formular como son las etapas de la ciencia y el producto final de la
para responder a esas inquietudes, sobre "[...]qu ciencia.
es el enfoque sistemtico de la informacin del
universo" (Jencsen & Salisbury 1988). El empleo Las etapas de la ciencia son dos:
del mtodo cientfico es lo que distingue a la
ciencia de los otros tipos de conocimiento. El 1) La investigacin. Referida a todo el proceso de
conocimiento cientfico no es definitivo y el aplicacin del mtodo cientfico sobre una
mtodo cientfico se encarga de perfeccionarlo determinada problemtica a fin de encontrarle una
(Zorrilla & Torres 1995). respuesta.
2) La aplicacin. Es la fase en la que le damos una
utilidad a lo obtenido en la investigacin,
constituye la parte activa de la respuesta a la
problemtica.
Captulo 1
Como se puede deducir del prrafo anterior, la
El producto final de la ciencia, sea cual sea su investigacin es un concepto bastante amplio, y no se
concepcin, es el conocimiento. restringe, por ende, a un laboratorio o a una biblioteca,
ya que trasciende el mbito cientfico y acadmico, y
Importancia de la definicin de ciencia de una u otra manera forma parte de nuestra vida
cotidiana.
La definicin genrica de ciencia y sus dems
acepciones son importantes por: Origen del pensamiento cientfico formal y la
investigacin cientfica
Porque nos delimita lo que es y lo que no es
conocimiento cientfico. Como casi todos los aspectos de la ciencia y el
Porque establece el carcter de la informacin conocimiento occidental, las ciencias y la investigacin
cientfica y no cientfica en funcin al tipo, los ligada a ellas comenz formalmente en la antigua
alcances, la fiabilidad, la confiabilidad, la Grecia, con grandes pensadores como Aristteles,
significancia y la relevancia que cada una Platn o Teofrasto y muchos otros padres de las
pueda tener. ciencias, que simplemente fueron los primeros en
Porque nos define el papel del investigador sistematizar la informacin bajo un orden discrecional
dentro del mbito acadmico y cientfico, y definido (aunque diferente en muchos aspectos al que
tambin dentro de la sociedad en su conjunto. manejamos hoy en da) y la escribieron en textos que
Porque en base a esta definicin se delinean conservaron estos pensamientos y estos conocimientos
estrategias de educacin e investigacin. para las futuras generaciones de pensadores. Hoy en
da, los pocos documentos de esa poca que aun se
La investigacin conservan son atesorados como verdaderas obras
maestras del pensamiento antiguo.
Ya sabemos que la ciencia tiene como producto
final el conocimiento, pero cmo generamos este Sin embargo, los griegos no fueron los nicos ni los
conocimiento?. La forma de generar conocimiento primeros en desarrollar ciencia, investigacin y
cientfico es por medio de la investigacin. conocimiento cientfico. En el oriente, los hindes
comenzaron esta tarea varios miles de aos antes que
De la misma forma que con la ciencia, la los griegos, ellos posean un legajo muy rico de
investigacin tiene tantas concepciones como conocimientos sobre la vida, la naturaleza y el hombre,
corrientes de pensamiento hay. Sin embargo, que hasta el da de hoy se pueden apreciar en los
vamos a adoptar la siguiente definicin bsica que vedas, que son documentos fundamentales para el
nos da el diccionario: pensamiento hinduista. En la antigua China y en el
Japn tambin se desarrollaron grandes cantidades de
Investigacin, acto o efecto de investigar; hacer informacin, parte de ella fue escrita, la otra se
diligencias para descubrir una cosa; indagar; transmiti oralmente. El legajo de conocimientos de
registrar. oriente no fue considerado como el origen formal de
las ciencias, porque la integracin orienteoccidente se
La investigacin es parte del instinto ms dio despus de la aparicin de los grandes pensadores
primitivo del ser humano: la curiosidad. griegos.
3
Captulo 1
Ciencia y sociedad Estas cuatro etapas no son lineares, mas bien son
cclicas ya que existe un efecto multiplicador y de
Muchas veces parece que la ciencia es un retroalimentacin positiva.
elemento aislado del aspecto social por la
concepcin clsica que se tiene de los El nuevo paradigma de la ciencia en la
cientficos, muchas veces concebidos por las sociedad
personas como ermitaos aislados del mundo
exterior (sensu Richard 2003b) Bajo la visin de este paradigma, la ciencia y la
investigacin cientfica son parte fundamental e
Sin embargo, esta situacin es falsa, ya que la integral de la sociedad, pasando los conocimientos y la
ciencia es y siempre fue parte la sociedad, puesto informacin generada a los diferentes niveles de la
que se constituye en un factor fundamental para el misma, propiciando la generacin de nuevas
desarrollo de la misma. De hecho, la relacin entre tecnologas y el consiguiente aumento en la calidad de
ciencia y sociedad es muy estrecha, ya que la vida.
primera permite a la segunda conocer las
potencialidades y amenazas de su medio, dndole De este modo, las sociedades que ms produccin
una ventaja competitiva sobre el resto, ya que en cientfica tienen sern las que tengan un mayor
el mundo moderno la informacin es poder. desarrollo tecnolgico y una mayor independencia de
gestin en lo econmico y en lo social.
La ciencia en la sociedad permite y facilita la
generacin de tecnologa apropiada y mejora la La filosofa bernaliana (corriente filosfica de John D.
calidad de vida de las personas porque nos hace Bernal) es la que plantea que el cientfico tiene un rol
ms independientes de la tecnologa y los ms all del mero papel intelectual, puesto que tiene un
conocimientos forneos, que muchas veces no se papel social y poltico muy importante en la misma, y
aplican a la propia realidad. es la base del paradigma productivo.
El conocimiento cientfico tiene un ciclo muy Lamentablemente este paradigma aun es una falacia en
importante en la sociedad, el que ser explicado muchos pases de Amrica Latina, y en especial en
con ms detalle a continuacin. Bolivia, donde el trinomio I+D+I (investigacin +
desarrollo + innovacin) estn restringidos a grupos
El flujo del conocimiento cientfico a la muy pequeos de visionarios vocacionales que le
sociedad dedican su tiempo a este tema, normalmente lejos de la
luz pblica y a ttulo de sacrificio personal, ya que en
El conocimiento cientfico fluye en la sociedad en Bolivia y en los dems pases donde se da esta
cuatro etapas fundamentales: situacin, los investigadores suelen ser mal pagados y
su trabajo, consiguientemente, poco valorado.
1) La investigacin cientfica. El proceso mismo
de la generacin de la informacin por medio
de la aplicacin del mtodo cientfico. CONTEXTOS DE LA CIENCIA Y LA INVESTIGACIN
2) El conocimiento cientfico. Resultado del CIENTFICA
trabajo de los investigadores. Para ingresar a
la sociedad, el conocimiento cientfico debe La investigacin cientfica se maneja de manera
ser divulgado, por medio de la publicacin. general en 8 contextos fundamentales: la induccin, la
3) La generacin de tecnologa. Una vez que el deduccin, la abduccin, la analoga, la construccin,
conocimiento cientfico se ha obtenido, este la intuicin, la casualidad y el contraste (de acuerdo
debe aplicarse (recuerde las dos etapas de la con Richard 2003a)
ciencia), y la aplicacin de estos
conocimientos se suele traducir en la La deduccin
produccin de nuevas tecnologas.
4) El paso a la sociedad. La introduccin de la Del Latn deductio, que significa sacar o separar. La
tecnologa en la sociedad representa la mejora deduccin se caracteriza por ir de lo general a lo
de la calidad de vida. particular, en base a datos generales aceptados como
vlidos, por medio de un razonamiento lgico, pueden
4
La investigacin cientfica
deducirse varias suposiciones de las distintas
realidades particulares que de stas pueden
derivar. La deduccin es el enlace de juicios que
levan a la inferencia. Una inferencia o
razonamiento es el resultado de la combinacin de
dos o ms juicios. (Cuadro 11). El mtodo
deductivo va de lo general a lo particular, es decir
que extrapola el comportamiento estndar a los
casos particulares. Se dice que Einstein habra
elaborado la teora de la relatividad por medio de
un razonamiento deductivo.
La abduccin o retroduccin
5
Captulo 1
La construccin De la misma manera que la ciencia estudia los
problemas para encontrar soluciones, el mtodo
El mtodo de la construccin se basa en la cientfico tambin se constituye en un problema,
conjetura de tres elementos: los datos, el respeto aunque un poco ms filosfico, en el entendido que
por las reglas y las hiptesis filosficas bsicas cabe preguntarse si es necesario contar con un mtodo
(como ser el realismo, el determinismo ontolgico para hacer ciencia, cuestionarse tambin se este
y epistemolgico y el formalismo). mtodo es nico y universal o pueden existir otros
mtodos, y si ste es nico y determinante. De igual
La intuicin manera que como sucede con los conceptos de ciencia
e investigacin, pueden haber tantas respuestas
La intuicin se identifica en este contexto como el diferentes a estas interrogantes como personas hay para
conocimiento directo. En el sentido de Mario responderlas.
Bunge (1987), tambin se conoce como inferencia
cataltica, es decir el paso directo y rpido de una Para tratar de responder al menos parcialmente los
proposicin a otra. De este modo, la intuicin es lo cuestionamientos anteriores, es necesario distinguir
contrario a una inferencia como sera la prueba mtodo y metodologa. Un mtodo es el conjunto
formal de validez de la lgica. De todas maneras, ordenado de normas que debemos seguir en un
de acuerdo con Bunge, queda claro que la determinado procedimiento, mientras que la
aprehensin de un concepto en forma directa metodologa es el estudio de estas normas y su
depende de la capacidad y grado de informacin aplicacin. Popper (1967) considera como mtodo
del sujeto. Muy posiblemente se toma como cientfico a las reglas del juego de la ciencia,
intuicin a un proceso ms prolongado y diferenciando las reglas lgicas de las reglas
complejo, que involucra varios pasos que no son metodolgicas, siendo las ltimas esenciales para la
evidentes o se realizan de manera inconsciente o ciencia, ya que sta se caracteriza por la metodologa
subconsciente. que sigue y no por el marco lgico en el que se
desenvuelve.
La casualidad o azar
Antes del mtodo cientfico como lo conocemos hoy
Es un procedimiento muy discutido, e incluso en da hubo varios otros intentos de sistematizar y
rechazado por algunos autores, ya que se basa en normar el accionar de la ciencia, mtodos tan antiguos
fenmenos estocsticos y aleatorios ocasionales, y como el propio Aristteles o Platn con su mtodo
no en la observacin sistemtica y ordenada de dialctico fueron sucedidos vez tras vez por mtodos
fenmenos. nuevos y ms novedosos, hasta llegar al origen mismo
del mtodo cientfico que hoy conocemos, en el siglo
La casualidad se suele rechazar de la investigacin XVII con Francis Bacon. Los enunciados de Bacon se
cientfica, ya que el conocimiento cientfico se fueron modificando ms en forma que en fondo a lo
basa en la relacin causaefecto. largo de los aos formando nuevas concepciones de lo
que es mtodo cientfico e investigacin cientfica.
El contraste
6
La investigacin cientfica
Quizs el exponente contemporneo ms repetirse, es algo que no cae bajo la jurisdiccin de la
importante en este aspecto es Mario Bunge. ciencia.
Para poder llevar a cabo una investigacin Para realizar investigacin debemos tener la capacidad
aplicando el Mtodo Cientfico se siguen los de hacer observaciones que, en lo posible, sean
siguientes pasos (en el Cuadro 13 se muestra un siempre adecuadas y objetivas (al menos, lo ms
resumen esquemtico): objetivamente posible). El observador requiere que las
percepciones no estn afectadas por prejuicios de
Observacin de la realidad ninguna naturaleza, ni sufra sesgos, ni desviaciones
voluntarias, accidentales o subconscientes.
Esta se la realiza principalmente con los sentidos,
aunque generalmente es necesaria la ayuda de Preguntas para realizar las hiptesis: el proceso de
instrumentos cientficos que nos permitan obtener investigacin tiene que responder al propsito mismo
una mayor precisin. de la observacin, formulando preguntas (vase el
Cuadro 14).
Este proceso de observacin es el que nos permite
descubrir y al mismo tiempo poner en evidencia Luego de la formulacin de las preguntas se buscan
las condiciones de los fenmenos del objeto respuestas lgicas, las cuales deben estar relacionadas
estudiado. Ya sabemos que para la ciencia es con las observaciones anteriores. Este tipo de
indispensable la observacin, y si hay algo que no respuestas lgicas y fundamentadas en los principios
se puede observar o cuya observacin no puede cientficos se las denomina hiptesis.
7
Captulo 1
Hiptesis y tediosas explicaciones en texto (una buena tabla o
figura pueden ahorrar mucho texto), es conveniente
Se refiere a las posibles respuestas que se dan a los tambin, tanto para el autor como para en lector, la
problemas planteados anteriormente, siguiendo un presentacin de los resultados en varias tablas
pensamiento lgico y apoyndose en los pequeas y no as una que sea muy extensa y compleja.
conocimientos cientficos adquiridos previamente. La implementacin de figuras tiene la finalidad de
La respuesta tentativa a un problema propuesto se hacer ms comprensible el informe o trabajo cientfico,
la denomina hiptesis. adems de economizar espacio en texto. Las figuras en
un artculo cientfico no son un adorno, como podran
La hiptesis constituye una herramienta que ayuda serlo en artculos de tipo popular.
a ordenar, estructurar y sistematizar el
conocimiento mediante una proposicin. La En conclusin, la presentacin de los resultados debe
hiptesis implica una serie de conceptos y juicios ser objetiva, exacta, lgica y clara. Pero hay que
tomados de la realidad estudiada, que nos llevan a recordar que a menos que el experimento haya sido
la esencia del conocimiento. bien diseado, los datos tomados en forma oportuna,
exacta y completa, y el anlisis estadstico de los
Ya que la prioridad es la comprobacin de la mismos haya sido apropiado, mal puede sacar el lector
hiptesis, sta debe ir relacionada con algunas conclusiones objetivas, exactas, lgicas y claras de la
formas en que se podra comprobar la hiptesis presentacin de los resultados. Muchas veces la
misma, a ste proceso se lo denomina confusin est en el experimento y no en el artculo"
experimentacin. (Molestina et al. 1988).
Experimentacin Discusiones
Es uno de los procesos ms importantes del Esta parte, a diferencia de las dems, es donde se
mtodo cientfico, puntos como la observacin, puede apreciar el grado de madurez intelectual y
preguntas e hiptesis pueden ser planteadas de una preparacin del investigador, aqu se relacionan los
forma deductiva, pero cuando ya entramos a la datos experimentales y as se llega a conclusiones
parte de la experimentacin todo debe ser vlidas con las hiptesis planteadas y aprobadas
comprobado de cualquier forma lgica posible. La previamente.
parte de la experimentacin nos puede conducir a
la comprobacin que un fenmeno se presenta En resumen la discusin debe: (segn Molestina et al.
siempre de la misma manera bajo las mismas 1988).
condiciones.
a) Establecer relaciones entre causas y efectos.
En esta parte experimental se puede aceptar o b) Deducir las generalizaciones y principios
rechazar una hiptesis, si la hiptesis es favorable bsicos que tengan comprobacin en los hechos
tambin nos indica si es posible generalizarla. experimentales.
c) Aclarar las excepciones, modificaciones o
Resultados contradicciones de las hiptesis, teoras y
principios directamente relacionados con los
Este es otro punto de especial importancia, en este hechos estudiados.
se reflejan los aspectos tanto positivos como d) Sealar las aplicaciones prctica o tericas de
negativos que conlleven importancia en el trabajo los resultados obtenidos, con clara indicacin de
y adems que se hayan realizado de forma los lmites impuestos.
correcta. e) Comparar los resultados obtenidos con estudios
anteriores similares o experiencias previas en el
La presentacin de estos resultados debe realizarse rea.
(de preferencia) de forma cronolgica, distribuidos
correctamente con subttulos para una mayor Conclusiones
comprensin. Esta presentacin puede ser tanto en
texto como en forma de grficas o tablas, las Tenemos que poner en claro que las conclusiones no
cuales pueden sustituir perfectamente a las largas son un resumen ni tampoco recomendaciones, son los
8
La investigacin cientfica
juicios emitidos por el investigador sobre la base que abreviar la cita de un libro por el slo motivo de
de la sntesis de los resultados. Esto amerita la ahorrar espacio.
expresin ms clara y concreta posible de los
resultados, confirmando que la hiptesis es Todava no se tienen normas generales para la puesta
verdadera. de las citas bibliogrficas, es decir que hay una
infinidad de mtodos, de los cuales la mayora son
Estas conclusiones debern reflejar los alcances y incorrectos ya que simplifican y hasta pareciera que
limitaciones del estudio (de acuerdo con Zorrilla quisieran sacrificar la identidad del autor en aras de la
& Torres 1995). En esta parte es donde el trabajo economa de espacio.
cientfico adquiere claridad, adems de indicar en
forma lgica y concisa los hechos nuevos del Algunas consideraciones sobre las hiptesis y los
descubrimiento, es decir, su aporte nuevo a la resultados
ciencia. Estas conclusiones deben ser un aporte
original que debe salir del anlisis del autor, de lo Las hiptesis son una parte muy importante del mtodo
contrario se perdi el tiempo en la elaboracin del cientfico, y su adecuado manejo puede y debe
trabajo. repercutir positivamente en el desarrollo de la
investigacin y en la calidad de los resultados a ser
Las conclusiones debe basarse en los hechos obtenidos.
comprobados, estos pueden ir ordenados de
manera que sean de mayor comprensin. Las hiptesis se pueden dividir en tres grandes grupos:
Nuestro aporte investigativo, el cual pretende Esta no es una absoluta certeza, sin embargo, la
probar la hiptesis que se plante al inicio del estadstica nos ayuda a acercarnos a la verdad, o mejor
trabajo. dicho, nos proporciona una medida de cun cerca de la
verdad nos encontramos, basndose en la ley de las
Presentacin de un informe en el que se comunica probabilidades. (Molestina et al. 1988).
el xito o fracaso de nuestra hiptesis planteada.
Esto quiere decir que las estadsticas nos ayudan a
El problema, recordemos, puede ser enunciado de saber cuan cerca de la hiptesis verdadera nos
la mente del investigador, pero el proceso ya se encontramos. Ya sabemos que el hombre no puede
complica cuando se entra en la parte de la llegar a la verdad absoluta por cuestiones inherentes a
observacin y experimentacin ya que es cuando la naturaleza humana del mismo, es por ello que
el hombre entra en contacto con los materiales, el recurrimos a mtodos que nos ayuden a acercarnos a
mundo fsico para su experimento, y es por ello la verdad, y uno de ellos es la estadstica.
que siempre en esta parte existir un factor de
error, el cual no podemos evitar, pero si disminuir.
LAS CIENCIAS EXPERIMENTALES Y LAS CIENCIAS
Debido a que el hombre no puede percibir una SOCIALES
realidad del problema es que se ve en la necesidad
de postular modelos de los fenmenos naturales El debate entre las diferencias y similitudes entre las
de acuerdo con la informacin que recibe de sus ciencias experimentales y las ciencias sociales parece
cinco sentidos. El objeto de la postulacin de ser una historia sin fin, al igual que las peleas entre los
modelos es el de poder predecir el partidarios de una y otra.
comportamiento de los fenmenos, y as poder
entenderlos con un sentido cientfico. Las ciencias experimentales
De manera general los pasos para la aplicacin del Se conocen como ciencias experimentales a aquellas
mtodo cientfico son: que utilizan y se rigen de forma estricta a la aplicacin
del mtodo cientfico. Entre estas ciencias estn, por
1) Postular un modelo basado en las ejemplo, la qumica, la matemtica, la fsica, la
observaciones o medidas. biologa, la electrnica, la geologa, la medicina, la
2) Confrontar las predicciones basadas en ste bioqumica y un largo etctera.
modelo con observaciones experimentales y
mediadas hechas a posteriori. Las ciencias experimentales se dividen en dos grupos
3) Adaptar o remplazar el modelo de acuerdo con principales:
la informacin obtenida por medio de las
observaciones y medidas hechas a posteriori. Las ciencias formales, que son las que no se basan
en la experiencia sensible, y
10
La investigacin cientfica
Las ciencias fcticas, que se basan en la Las ciencias sociales, en cambio, poseen un
experiencia sensible. componente de subjetividad muy fuerte debido al
empleo de mtodos cualitativos subjetivos, que dejan
La ciencia formal por excelencia es la matemtica. margen a la especulacin y una diversidad de
La mayor parte de las dems ciencias interpretaciones sobre los resultados.
experimentales son ciencias fcticas.
Algunas ciencias como la antropologa y la psicologa
Segn Bunge (1967), las ciencias fcticas tienen se encuentran en una especie de limbo en esta
15 caractersticas fundamentales, que son: discusin, ya que ambas emplean componentes de
ciencias experimentales y sociales, y muchas veces la
1) El conocimiento es fctico, es decir, se basa en parte ms difcil es transversalizar ambas en un
la experiencia sensible. conjunto coherente.
2) El conocimiento cientfico trasciende los
hechos. La psicologa, por ejemplo, puede ejercer como ciencia
3) La ciencia es analtica. experimental al momento de estudiar la fisiologa del
4) La investigacin cientfica es especializada. cerebro y del cuerpo humano para explicar en trminos
5) El conocimiento cientfico es preciso y claro. anatmicos, bioqumicos y/o fisiolgicos los
6) El conocimiento cientfico es comunicable. problemas de salud del paciente. Pero cuando entra a la
7) El conocimiento cientfico es contrastable. parte psquica de la persona ejerce como ciencia social,
8) La investigacin cientfica es metdica, es ya que la interpretacin de los trastornos del paciente
decir que es planificada, no al azar. depender del psiclogo y de la persona examinada, ya
9) El conocimiento cientfico es sistemtico. que cada persona es diferente en su manera de ver e
10) El conocimiento cientfico es general. interpretar los hechos.
11) El conocimiento cientfico es legal, porque
responde a las leyes de la naturaleza.
12) La ciencia es explicativa. RECOLECCIN DE MATERIAL PARA LA
13) El conocimiento cientfico es predictivo. PREPARACIN DEL INFORME CIENTFICO
14) La ciencia es abierta.
15) La ciencia es til. Generalmente el autor de un trabajo cientfico tiene
una base de conocimientos acerca del tema que va a
Las ciencias sociales desarrollar, pero sin embargo normalmente se
necesitan hacer investigaciones adicionales o recabar
Son aquellas que tienen como objeto de estudio al mayor informacin. El investigador debe descubrir lo
ser humano como individuo y como parte de una que ha sido publicado sobre su tema; llenar las lagunas
sociedad, cultura o grupo humano, en el sentido de sus conocimientos; verificar su trabajo con el de
ms amplio del concepto. Las ciencias sociales otros; conocer las relaciones que tiene su trabajo con
pueden emplear el mtodo cientfico, pero no los de otros.
como una condicin obligatoria como lo hacen las
ciencias experimentales, ya que tambin pueden Las fuentes principales para la recopilacin de ste tipo
recurrir a otro tipo de tcnicas y mtodos de de informacin se tienen: la biblioteca, el laboratorio,
investigacin, que usualmente resultan ms el campo y la comunicacin personal.
subjetivos. Entre estas ciencias estn, por ejemplo,
la antropologa, la sociologa, etc. Biblioteca
Fig. 11: La biblioteca es una fuente de informacin muy importante. En las bibliotecas especializadas, adems de
libros se suelen encontrar diversas revistas cientficas de temas especficos.
aparte. Tenemos varias clases de obras de Folletos. En el caso de que las publicaciones como
referencia como ser: (a) Enciclopedias; (b) boletines y circulares no salgan en forma peridica se
Diccionarios; (c) Manuales bibliogrficos; (d) los llama folletos. Este tipo de informacin proviene
Anuarios; (e) Atlas y diccionarios geogrficos; (f) generalmente de centros de investigacin, y
Diccionarios y guas; (g) Almanaques y manuales departamentos de extensin. La mayora de estos salen
estadsticos; (h) Publicaciones peridicas en series numeradas, pero tambin se los publica
(journals); (i) Revistas de literatura. sueltos.
Libros. El autor debe saber en primer lugar cuales Otras fuentes. Este tipo de informacin tiene una corta
son los libros especializados que existen sobre su circulacin y es por ello que no se los puede publicar
tema, estos son diferentes de las referencias en imprentas u otros medios que los puedan hacer
bibliogrficas anteriores. Estos libros se permanentes en el mercado. Estas fuentes pueden ser:
encuentran en los catlogos de fichas de la proyectos, informes de viajes, informes de
biblioteca, donde cada uno esta indicado por autor, conferencias, informes de reunin de la institucin y
ttulo y otros datos bibliogrficos, generalmente documentos de trabajo.
organizados por autores, ttulos o materias en
forma alfabtica. Anotaciones
12
La investigacin cientfica
artculo que se plantea ver o usar. Para elaborar el contacto directo entre el entrevistado y el
estas tarjetas primero se escribe el nombre del entrevistante. Rigen los mismos consejos que en las
autor, ttulo del trabajo, los datos de publicacin y entrevistas, teniendo en cuenta que es ms difcil
el nmero de catlogo de la biblioteca. El tamao conseguir una respuesta por carta que por entrevista
de las tarjetas ms usadas es de 7.5 X 12.5 cm. directa.
Apuntes. Los apuntes realizados en el transcurso Cuestionario. Esta forma de conseguir informacin se
del trabajo, especialmente las de laboratorio y basa en la elaboracin de una serie de preguntas que
campo son importantes por que as se puede llevar puedan ser respondidas con un mnimo de esfuerzo,
un control metdico del trabajo. Estos pueden ir estas respuestas deben ser fciles de interpretar o
ordenados en secuencia lgica dentro de cada tabular.
grupo. De esta manera es muy fcil acceder a la
informacin en el momento que se escribe el Los cuestionarios reciben normalmente severas
borrador del trabajo. crticas, pero muchos de sus inconvenientes se pueden
eliminar si se los elabora con cuidado y se los
Documentacin. Para al elaboracin del escrito se administra de manera eficaz a sujetos que se hallen en
tomaron algunas ideas y resultados de otros la capacidad de responder. Para una buena elaboracin
autores, los cuales deben ser reconocidos. Para de los cuestionarios se tienen que tomar lo siguiente:
esto hay muchas formas de hacer las citas, las que
mencionaremos ms adelante. Bsicamente se a) Relacin con el encuestado.
debe de tener los siguientes principios: (1) una cita b) Marco de las preguntas.
aceptable debe dar el autor, el ttulo y los datos de c) Distribucin de las preguntas.
publicacin (lugar, nombre de la revista, casa d) Presentacin de las instrucciones y formato del
editora del libro, fecha, nmero de pginas) con cuestionario.
suficientes detalles como para permitir al lector e) Obtencin de respuestas sinceras.
analizar la fuente a partir de la informacin
suministrada; (2) se debe seguir uniformemente El flujo de la informacin cientfica en el mundo
cualquier estilo de citas que se escoja (fide contemporneo
Molestina et al. 1988).
Son varios los medios impresos en los que se difunde
Comunicacin personal el conocimiento producto de la investigacin cientfica,
pero no todos ellos actan de la misma manera y tienen
Es la manera de recoger informacin de personas caractersticas y finalidades diferentes.
y no de materiales impresos. Los principales casos
son: entrevistas, la carta personal y cuestionario. De manera general, se reconocen seis tipos de
publicaciones de difusin cientfica: las revistas
Entrevista. Primeramente tenemos que conseguir a especializadas o journals, las revistas de revisiones
la persona que vamos a entrevistar, la cual tiene (reviews), las revistas cientficas generales, los libros
todo el derecho a saber de lo qu se trata y cual es cientficos especializados, los libros generales y las
la finalidad de la misma. Se debe preparar una enciclopedias de conocimiento popular.
serie de preguntas y tomar nota de las respuestas
sin alterar el ritmo de la conversacin. La Los journals especializados son revistas cientficas de
informacin recibida debe estar acreditada en el alto nivel tcnico en las que se publican artculos
escrito, la cual deber estar contemplada en el originales e inditos de investigacin, donde los
cuerpo del documento, y va de la siguiente cientficos comunican por primera vez los resultados
manera: Comunicacin personal de J. Simonetti, de sus trabajos. Los journals suelen tener un campo de
Universidad de Chile, 5 de octubre de 2002. No se estudio muy bien delimitado y suelen ser muy
aconseja poner las comunicaciones personales en exigentes con el nivel de las publicaciones. Los
la parte de la Literatura Citada ya que el lector no journals de prestigio cuentan con comits revisores
puede acceder a stas en una biblioteca. conformados por expertos de varios pases del mundo.
La informacin cientfica, tarda aproximadamente un
Carta personal. Tiene bsicamente el mismo ao en llegar a los journals a partir del momento en
efecto que una entrevista, excepto que no se tiene
13
Captulo 1
que se gener. Es por ello, que los journals son la Y finalmente, los conceptos ms genricos de los
fuente de informacin ms actualizada que hay. libros se renen en grandes compilaciones
multitemticas denominadas enciclopedias, las que
El pblico al que se orientan los journals es pueden venir impresas, en CDROM, en vdeos, etc.
bastante restringido, pues la especificidad y el Al mismo nivel de las enciclopedias se encuentran
nivel de la temtica hacen que los artculos de este algunos documentales genricos. En este caso, la
tipo de publicaciones sean de inters para poca informacin tarda ms de 10 aos en llegar a la fuente
gente. La difusin de los artculos de una de consulta.
determinada temtica en journals genera corrientes
de opinin y a veces incluso controversia en los Ahora resultar evidente al lector la diferencia que hay
grupos de cientficos del rea, y estos a su vez, entre consultar un artculo de un journal y un libro, ya
luego de haber ledo y/o publicado una serie de que aunque ambos textos hayan sido publicados el
artculos en el rea deciden escribir un artculo de mismo ao, la actualidad de la informacin se lleva
revisin (ms conocido como review) en el que no unos 9 aos de diferencia.
se presentan resultados de investigacin inditos,
sino mas bien que se discute un conjunto de Si volvemos al esquema anterior, veremos la secuencia
artculos y se emite un criterio al respecto. del flujo anteriormente explicado, pero tambin
Usualmente quienes escriben reviews son notaremos que en determinados niveles existen flechas
especialistas en el tema. Los reviews por lo que indican retroalimentacin. Y efectivamente, en
general son notas cortas con bastante sustento los primeros niveles del flujo existe un efecto de
bibliogrfico. Existen revistas que solamente retroalimentacin positiva, ya que la gente que
publican reviews y otras que los publican junto consulta journals, reviews y revistas encuentra en estos
con artculos originales de investigacin. Los medios de informacin de utilidad para seguir
reviews suelen salir un par de aos despus de la investigando y seguir produciendo nueva informacin.
aparicin de los artculos de investigacin. Son En el caso de los libros especializados se pone una
una buena fuente de consulta. lnea discontinua, porque la retroalimentacin para este
caso es poca.
Las revistas cientficas generales renen
informacin de journals y reviews sobre un tema Entonces, podemos decir que al momento de realizar
especfico y las condensan en artculos con un trabajo, es conveniente apoyarnos ms en artculos
lenguaje menos tcnico, dirigido a un espectro de journals y en reviews que en libros, pues de esta
ms amplio de lectores. La informacin suele manera estaremos manejando informacin mucho ms
llegar a las revistas generales unos 3 a 5 aos actualizada, aunque la consulta de este tipo de
despus de haberse generado. publicaciones sea ms difcil y costosa comparada a la
de un libro.
Luego de que la informacin sobre un
determinado tema ha circulado por revistas
especializadas y generales, ha generado opinin y LA BIBLIOGRAFA
bastante discusin, puede ser reunida en un libro
cientfico especializado que trate sobre la temtica. Esta debe proporcionar informacin clara y completa
La informacin llega a los libros especializados en de las fuentes que se emplearon para la preparacin del
unos 8 aos despus de haberse generado. informe cientfico.
Los libros generales y la informacin de las En algunos caso se las clasifica en categoras como ser:
diferentes revistas se van haciendo ms populares libros, revistas, peridicos, informes, ensayos y otros,
y cuando su difusin y aceptacin son mayores, pero por lo general se los dispone en orden alfabtico.
uno o ms autores renen estos conocimientos en Este ltimo mtodo es el ms apropiado.
libros generales, donde pasan a formar parte de un
extenso conjunto de datos, tratados con mucha Los elementos que tiene que contener una referencia
menos profundidad que en las revistas. Se dice que bibliogrfica en forma muy general son:
la informacin llega a los libros unos 10 aos
despus de haberse generado.
14
La investigacin cientfica
Autor; ao de publicacin; Ttulo y Subttulo; 3) Ao de publicacin del documento
Informacin sobre el documento, tales como notas 4) Ttulo; subttulo
tipogrficas, volumen y nmero de revista, etc. 5) Mencin del editor intelectual
6) Lugar de publicacin
El orden de estos puntos pueden varas segn el 7) Casas editorial
tipo de bibliografa a la que nos estemos 8) Pginas o volmenes
refiriendo.
Si el documento solo menciona el nombre de la
Libros y Folletos conferencia, congreso o reunin y no tiene ttulo, se
debe crear uno de acuerdo con su contenido. En otros
Los datos bibliogrficos necesarios para poder ttulos se puede mencionar los siguientes: trabajos
rotular un libro o folleto se los puede encontrar en presentados, informe, actas, memoria, etc. este ttulo se
la cubierta, falsa portada, colofn, solapa, redacta en el idioma del evento y se encierra entre
introduccin o prefacio. corchetes.
La referencia bibliogrfica de una tesis, se realiza La referencia bibliogrfica debe ir con el siguiente
de la misma manera que la monografa, pero orden:
poniendo luego del ttulo la palabra Tesis seguida
del grado acadmico en forma abreviada en el 1) Autor
idioma en que esta redactada la tesis. 2) Ao de publicacin
3) Ttulo; subttulo, cuando es importante
Conferencias, Congresos y Reuniones 4) Mencin del traductor y/o editor intelectual
5) Nmero de la edicin si no es la primera
Los informes, memorias, actas, memorias de 6) Institucin que la publica
conferencias, congresos, reuniones, simposios, 7) Nmero de pginas o volmenes
nacionales o internacionales, se anotan por el
nombre mismo de la conferencia, congreso o Publicaciones peridicas
reunin, cuyo nombre se considera como el autor
del evento. Los elementos que componen la La publicacin peridica es aquella obra editada por lo
referencia bibliogrfica de este tipo de evento son general con ttulo distintivo, en fascculos o partes a
las siguientes: intervalos regulares, en orden numrico o cronolgico
y que pretende continuar indefinidamente. Incluye
1) Nombre de la Conferencia, Congreso o trabajos sobre temas diversos en un solo ejemplar, con
Reunin la colaboracin de varias personas. En este tipo de
2) Nmero de la Conferencia, ao en que se publicaciones estn comprendidos: revistas (journals),
celebr, localidad donde se realiz. peridicos o diarios.
15
Captulo 1
Internet
a) En Revistas. La referencia bibliogrfica
completa de artculos que aparecen en una Esta fuente de informacin computarizada que es una
revista va de la siguiente manera. de las ms actualizadas debido al dinamismo y la
diversidad de lugares a los que se puede recurrir hace
1) Autor que se la considere como una fuente importante de
2) Ao de publicacin informacin (Fig. 12).
3) Ttulo del artculo
4) Nombre de la revista en la cual aparece el Al igual que los anteriores medios de informacin se
artculo deben cumplir las normas de "Derechos de Autor", es
5) Nombre del pas donde se publica decir que se tiene que poner la fuente a la que uno
6) Volumen y nmero de revista recurri, de forma exacta y clara.
7) Pgina inicial y pgina final del artculo
La forma de rotulacin de la fuente es la siguiente:
b) Artculos Peridicos o Diarios. La referencia
bibliogrfica completa para peridicos o 1) Se debe de poner la direccin exacta del lugar del
diarios incluye: Web.
2) Se escribe esta direccin de Internet en negrillas o
1) Autor del artculo, si lo hay en otro color de tinta.
2) Ao de publicacin del peridico 3) Siempre va subrayada toda la direccin del Web.
3) Ttulo del artculo
4) Nombre del peridico En caso de tomar un artculo cientfico publicado en
5) Ciudad y pas de publicacin Internet, se debe realizar la cita como si se tratase de
6) Mes y das de publicacin una revista, indicando adems la direccin de la pgina
7) Paginacin. Web donde ste se obtuvo.
Fig. 12: Internet es hoy en da un medio muy dinmico que nos permite acceder a grandes cantidades de informacin
en todos los campos. Las pginas Web (hojas electrnicas) como esta, nos permiten acceder a texto, grficos y
multimedia desde cualquier parte del mundo.
16
La investigacin cientfica
Fichas bibliogrficas
CUESTIONARIO
17
Captulo 1
REFERENCIAS
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Villee C., E. Solomon, C. Martin, D. Martin, L. Berg & W. Davis. 1992. Biologa. 2 edicin, Editorial
Interamericana McGrawHill, Mxico DF.
18
La investigacin cientfica
PGINAS EN INTERNET
19
Tristerix corymbosus (Loranthaceae), planta hemiparsita del bosque Valdiviano
Fotografa: F.E. Fontrbel 2007
20
CAPTULO 2
INTRODUCCIN A LA BOTNICA
BOTNICA EN AMRICA LATINA
a botnica es la ciencia, parte de la biologa, ordenados que sigue los pasos del mtodo cientfico
que estudia lo referente a los vegetales. sta (vase el Captulo 1) y basa sus resultados en la
constituye un estudio integral de las formas observacin, formulacin de hiptesis y
de vida, fisiologa, evolucin, ecologa y distribucin experimentacin. Producto de muchos aos de
de este grupo, en el sentido ms amplio de la palabra exploracin y estudio es el actual inventario de
y con el apoyo de todas las ciencias relacionadas a la diversidad vegetal (vase el Captulo 7), sin
misma. La botnica ha existido desde la antigedad, embargo, todava queda una gran parte de la riqueza
y ha pasado de ser simplemente un conocimiento vegetal mundial que todava no ha sido investigada,
emprico a ser una ciencia. clasificada ni registrada. Cada ao se describen
nuevas especies para la ciencia y se conoce ms de
Desde tiempos histricos el ser humano ha las que ya fueron descritas.
dependido de los vegetales en gran medida, y por
ello se ha avocado a su estudio. stos son los A veces se piensa que el estudio de la biologa
organismos productores primarios, base de la cadena comprende principalmente a la zoologa, dejando a
trfica, por ello, las plantas son tanto alimento la botnica como un complemento, pero eso no es
directo como indirecto para el hombre, puesto que cierto ni mucho menos correcto. La botnica tiene
son tambin el alimento de diversos animales, de los igual importancia que la zoologa, la microbiologa o
que tambin ste se alimenta. la biologa celular puesto que stas conforman un
estudio integral de la vida y el conocimiento de las
Las plantas verdes son las encargadas de transformar dos ciencias es igualmente importante para conocer
la energa lumnica proveniente del sol en energa la vida y comprender las relaciones ecolgicas tan
qumica por medio de la formacin de compuestos estrechas que existen entre ellas (vase el Captulo
orgnicos, se encargan de producir la mayor parte de 8).
la biomasa terrestre y de convertir el dixido de
carbono (CO2) proveniente del ambiente y la Un estudio profundo del antiguo Reino vegetal ha
respiracin en alimento y oxgeno atmosfrico (O2). llevado a la separacin del mismo en cuatro nuevos
reinos, puesto que las caractersticas de algunos
Desde tiempos remotos, el hombre ha necesitado de organismos no permitan seguir agrupndolos como
los vegetales para la alimentacin, ornamentacin, plantas, en sentido estricto. Estos nuevos reinos son:
salud y construccin. Para tales fines, ha producido el Reino Protista, el Reino Monera, el Reino Fungi
cultivos y ha domesticado algunas especies para y el Reino Plantae (fide Kimball 1984).
aprovechar mejor los beneficios que stas le traen.
Con el paso del tiempo, se han ido dando otras El Reino Monera comprende a todos los
utilidades a las plantas y actualmente son empleadas microorganismos procariotas, que no poseen un
en diversas formas (por ejemplo, muchos ncleo verdadero, aqu se incluyen a las bacterias y
medicamentos tienen origen vegetal). cianobacterias. El Reino Protista comprende a los
microorganismos eucariotas (con un ncleo
Actualmente el hombre sigue empleando cultivos y verdadero), como ser las algas o los protozoos
domesticando especies, pero ahora por medio del flagelados. Protistas y Moneras fueron separados de
perfeccionamiento de mtodos y tcnicas de cultivo las plantas y los animales porque existen organismos
y la biotecnologa, para abastecer las necesidades del que renen caractersticas de ambos, y adems
hombre moderno y las poblaciones en constante presentan caractersticas nicas.
crecimiento (segn Cuerda 1993).
El Reino Fungi comprende a los hongos, que fueron
Como cualquier otra ciencia, la botnica es un separados de las plantas debido a todas las
conjunto de conocimientos sistemticamente diferencias que existen entre ellos, ya que los hongos
Captulo 2
son tan diferentes de las plantas como de los cualquiera sea la teora que se acepte, es claro que la
animales. Finalmente, el Reino Plantae agrupa a las vida en la Tierra no se habra podido originar en
plantas, tanto no vasculares como vasculares, las ausencia de agua. As mismo, la generacin del
cuales se vern a detalle en el Captulo 7. oxgeno molecular (O2) y la transformacin de la
atmsfera primitiva de reductora a oxidante fue otro
Woese y colaboradores (1990) plantean un nuevo paso clave en la evolucin, siendo probablemente las
sistema de clasificacin de los seres vivos, propuesto bacterias fotosintticas las principales responsables
en funcin a las relaciones de parentesco de este proceso (fide Fontrbel & Molina, 2004).
determinadas por medio de modernos mtodos
moleculares. En este sentido, el nuevo sistema de Una de las teoras ms modernas y aceptadas acerca
clasificacin plantea como punto de partida a un del origen de la vida plantea que inicialmente la
ancestro universal del cual se desprenden tres Tierra era un conjunto de elementos qumicos
dominios (categora jerrquicamente superior al inorgnicos en constante transicin por medio de
Reino): Archea, Bacteria y Eucarya. El domino diversas reacciones, y gracias a las descargas
Archea incluye a las arqueobacterias y el domino elctricas atmosfricas se fueron formando
Bacteria a las eubacterias, que en la clasificacin molculas cada vez ms complejas, las que a su vez
anterior estaban juntas dentro del Reino Monera, dieron origen a los compuestos orgnicos y stos
pero que han mostrado estar evolutivamente muy posteriormente a los primeros seres vivos (fide
separadas, y en el tercer dominio (Eucarya) se Villee et al. 1992).
incluyen a los cuarto Reinos restantes de clulas
eucariotas. Segn estudios moleculares, las Hace 2.000 millones de aos, los seres vivos han
eubacterias estn ms cercanamente emparentadas a dominado todos los ambientes anaerbicos (sin
las clulas eucariotas que a las arqueobacterias presencia de oxgeno). Los organismos presentes en
(Woese et al. 1990). estos sistemas fueron hetertrofos, y gracias a la
simplicidad de su organizacin (procariotas) y su
diversidad metablica consiguieron alimentarse de
ORIGEN Y EVOLUCIN DE LOS ORGANISMOS materia qumica, orgnica e inorgnica.
VEGETALES
La capacidad de contrarrestar la ausencia de
Los registros geolgicos sugieren que el planeta oxgeno, llev a estos organismos a ser
Tierra se form aproximadamente hace 5.500 completamente dependientes del medio acutico y la
millones de aos, y la primera evidencia de vida energa lumnica proveniente del sol (Cronquist
apareci hace 4.500 millones de aos. Se presume 1997). Paralelamente se desarrollaron los
que estas primeras formas de vida fueron organismos organismos capaces de utilizar energa qumica a
ancestrales muy simples, de los cuales se derivaron partir de compuestos inorgnicos, los cuales se
los procariotas y los eucariotas (para ms denominan comnmente quimiolittrofos. Tambin
informacin vase el Captulo 6). existen organismos fotosintticos anoxignicos, los
cuales hacen una fotosntesis con un donador de
Existen diversas teoras acerca de la formacin del electrones diferente del oxgeno.
planeta Tierra y el origen de la vida en el mismo. De
acuerdo con Fontrbel & Palomeque (2004) plantean Posteriormente, otros organismos que se
dos teoras: la primera, conocida como teora de la desarrollaron luego de los primeros hetertrofos
condensacin, sugiere que la Tierra se form por la consiguieron utilizar la energa lumnica para
condensacin de materia en el espacio, mientras que generar alimento, gracias a especies qumicas
la segunda teora, conocida como la teora del complejas denominadas pigmentos. Estos
visitante, sugiere que un en un principio exista un organismos utilizan la luz solar y el CO2 para
nico planeta que fue impactado por un meteorito y sintetizar sustancias alimenticias, y el producto
cada uno de los fragmentos que resultaron de la secundario de este proceso es el oxgeno molecular
colisin se convirti en un planeta independiente. En que se fue aportando a la atmsfera paulatinamente
este sentido, Fontrbel & Molina (2004) plantean por millones de aos. Algunos de estos organismos
dos teoras para el origen del agua en la Tierra, una auttrofos fueron los primeros vegetales.
teora de origen insitu y otra que plantea que el
agua provino, en gran medida del espacio exterior;
22
Introduccin a la botnica. Botnica en Amrica Latina
En la actualidad se especula bastante acerca del medio tan agreste como el terrestre. Si se compara
origen de los cloroplastos en las clulas eucariotas. un alga marina con un rbol, las diferencias son
Una de las hiptesis ms aceptadas es la que sugiere evidentes, el alga no posee ningn sistema de sostn
que los cloroplastos son procariotas ancestrales o de transporte porque no lo necesita, en cambio un
incorporados dentro de los eucariotas a manera de rbol necesita sostenerse sobre la tierra y contar con
endosimbiontes (sensu Smith & Wood 1997). De medios efectivos para transportar agua y nutrientes a
todas maneras, este es un tema en el que todava toda la planta.
falta realizar mucha investigacin para poder afirmar
algo en concreto. El hombre apareci en la Tierra hace
aproximadamente 2 millones de aos segn la
Se calcula que los organismos auttrofos y mayora de los autores (aunque investigaciones
hetertrofos coexisten en el planeta hace 3.400 recientes sugieren incluso 7 millones de aos), y es
millones de aos, y producto del metabolismo de quiz el factor que ms influy en la ecologa y la
estos seres es la atmsfera que se conoce evolucin de las especies.
actualmente, compuesta por una mezcla de gases
(oxgeno, nitrgeno, dixido de carbono y argn), Las eras geolgicas se separan en cuatro grandes
as como la capa de ozono (O3) que es un filtro de etapas, pero la divisin de las mismas generalmente
rayos ultra violeta (Fontrbel & Molina 2004). est determinada por los eventos animales (por ello
poseen la terminacin zoico). Sin embargo, tambin
Inicialmente, todos los organismos vegetales eran existe un cuadro de eras geolgicas basando en los
acuticos, pero las presiones de un medio en eventos vegetales. El cuadro 21 muestra las
constante cambio, obligaron a la migracin terrestre, equivalencias entre las eras geolgica animales y
proceso que tom millones de aos para una correcta vegetales (ver tambin los Anexos).
adaptacin a las nuevas condiciones (sensu
Fontrbel & Palomeque 2004). La accin del medio Las plantas se diferencian de los animales gracias a
sobre la diversidad gentica, dio lugar a produccin un conjunto de caractersticas que los hacen tan
de organismos mutantes, capaces de vivir en hbitats distintos, que al final lo nico que llegan a tener en
diferentes. comn son caractersticas celulares y moleculares
ancestrales. La tabla 21 muestra un breve resumen
Posiblemente la migracin del agua a la tierra de las principales diferencias entre ambos grupos.
constituya el paso evolutivo ms importante para las
plantas y los animales, puesto que se requiere de un Como se puede observar, estas diferencias marcan
mayor esfuerzo para asegurar la supervivencia en un una frontera muy bien definida entre ambos grupos,
23
Captulo 2
Las especialidades de la botnica surgen de la La rama ecolgica es aquella que integra las dos
conjuncin de la botnica pura con otras ciencias anteriores. Comprende especialidades como la
derivadas de la biologa. Las ciencias derivadas de la geobotnica, la botnica marina y la fisiologa. Esta
biologa son la gentica, la bioqumica, la biofsica, rama se encarga de establecer las relaciones del
etc., que surgen de la reunin de la biologa con mundo vegetal (a nivel de poblaciones y
bases matemticas, qumicas y fsicas comunidades) con el entorno, de manera que se
respectivamente. De la misma manera, la botnica puedan explicar las relaciones que existen entre los
puede trabajar conjuntamente con estas ciencias para organismos vivos con los factores abiticos.
crear las nuevas especialidades.
Empleando estas tres ramas, la botnica realiza el
Ramas de la ciencia botnica estudio de la vida vegetal tomando en cuenta la
flora, las comunidades vegetales y la ecologa
La botnica comprende tres ramas fundamentales: la vegetal (Villee et al., 1992). Estos tres estudios se
rama sistemtica, la rama econmica y la rama encuentran ntimamente relacionados, puesto que el
ecolgica. estudio de la vegetacin tiene mucho que ver con la
diversidad florstica, y las interacciones ecolgicas
La rama sistemtica (Fig. 21) es terica y con los dos estudios anteriores (Fig. 22).
descriptiva. Comprende los estudios sobre
taxonoma, clasificacin y en cierta medida gentica. El estudio de la flora est referido a la biodiversidad
Esta rama es la encargada de determinar los niveles botnica existente, es decir, estudia la diversidad
de parentesco entre los organismos vegetales, y de florstica mundial.
ordenarlos de acuerdo a niveles jerrquicos basados
en el grado de similitudes comunes. Finalmente, la ecologa vegetal trata las
interacciones inter e intraespecficas de las
La rama econmica es de naturaleza prctica comunidades vegetales, las interacciones del
(aplicada para obtener beneficios). Comprende todas conjunto de comunidades con el medio, y cmo
las ciencias como la farmacologa, la fitoqumica, la influyen dichas interacciones en la distribucin y
etnobotnica, etc., ramas cuyo trabajo y resultados
25
Captulo 2
En este reino dominan las familias Salicaceae,
Juglandaceae, Betulaceae, Fagaceae,
Ranunculaceae, Cruciferae, Caryophyllaceae,
Saxifragaceae, Rosaceae, Leguminosae
Papilionaceae, Umbelliferae, Primulaceae,
Gramineae, Cyperaceae, Liliaceae y Juncaceae.
Para una correcta identificacin de la flora, es Este reino incluye gran parte del frica, el Asia,
necesario conocer las regiones mundiales en que se parte de Filipinas y parte de Nueva Zelanda. Las
desarrollan (Fig. 23). La franja tropical est familias caractersticas de este reino son
comprendida entre los paralelos 21S y 21N, y es en Loranthaceae, Myristicaceae, Lauraceae,
esta parte del mundo donde se encuentra la mayor Nepenthaceae, Dichapetalaceae, Euphorbiaceae,
diversidad florstica, puesto que los polos tienen Melyanthaceae, Balsaminaceae, Dipterocarpaceae,
una reducida diversidad vegetal debido a sus Araliaceae, Pandanaceae, Araceae, Moringaceae,
extremas condiciones climticas. La franja tropical, Connaraceae, Sonneratiaceae, Alangiaceae,
a su vez, se divide en dos regiones: el neotrpico Pedaliaceae, Flagellariaceae, Musaceae y algunas
comprende al continente americano y el palmeras.
paleotrpico comprende a parte de Europa, Asia,
frica y Oceana. La referencia a las diferentes En este reino se distinguen:
regiones tropicales es esencial para el estudio
botnico, por su historia geolgica y su origen Subreino Africano
(Cabrera & Willink 1973, Morrone 2001). Entre los Subreino IndoMalaico
polos y la franja tropical, se encuentran las regiones Subreino Polinsico
subtropicales del planeta, en las cuales tambin
existe una amplia biodiversidad en cuanto a flora. Reino Neotropical (III)
26
Introduccin a la botnica. Botnica en Amrica Latina
Fig. 23: Franja tropical y regiones neo y paleotropicales del mundo. La franja tropical, sealada con color,
est comprendida entre los paralelos 21S y 21N.
Reino del Cabo Esperanza o Reino Capense (IV) Comprende toda la diversidad botnica acutica de
los mares. En este reino existen pocas plantas
Este reino comprende una pequea parte del sur de vasculares (como por ejemplo, el manglar) y
frica, la cual est separada del reino Paleotropical dominan las algas.
por las grandes diferencias de biodiversidad.
Presenta familias endmicas, y entre las ms
caractersticas estn Proteaceae, Crassulaceae, BOTNICA EN AMRICA LATINA Y BOTNICA EN
Geraniaceae (Pelargonium), Ericaceae, BOLIVIA
Penaeaceae, Amaryllidaceae, Iridaceae y
Restionaceae. La botnica en Amrica Latina es un campo de
estudio que, si bien es relativamente nuevo,
Reino Australiano (V) actualmente est ganando mucha fuerza gracias al
empuje que est teniendo por la participacin de
Este reino comprende a la islacontinente de diversas instituciones comprometidas con la
Australia, la cual presenta una gran biodiversidad, investigacin cientfica en el rea. En este sentido,
muy diferente a la de los otros reinos. desde hace varios aos ya trabajan juntas diversas
entidades como ser ONGs (Organizaciones No
Las familias ms caractersticas de Australia son Gubernamentales) dedicadas a la conservacin de la
Casuarinaceae, Proteaceae, Droseraceae, biodiversidad como por ejemplo Conservacin
Tremandraceae, Myrtaceae principalmente Internacional (CI), la Society of Conservation
eucaliptos, Epacridaceae, Goodeniaceae, Biology, Nature Conservancy y Wildlife
Brunoniaceae, Stylidiaceae, Xanthorrhoeaceae, Conservation Society (WCS), entre las principales.
Gyrostemonaceae, Dysphaniaceae, Myoporaceae y stas estn a su vez apoyadas por una institucin de
Centrolepidaceae. carcter mundial que es la UICN (Unin
Internacional para la Conservacin de la Naturaleza)
27
Captulo 2
que maneja las polticas macro del tema de que se cuente con una autorizacin expresa de la
conservacin en todo el mundo, por medio de ms autoridad competente tanto del pas de origen como
de 1000 instituciones afiliadas e investigadores del pas de destino.
asociados.
En el Apndice II de CITES se encuentran aquellas
La cooperacin entre colecciones botnicas especies que en la actualidad no se encuentran
(Herbarios) entre pases tambin es un factor clave amenazadas, pero que de intensificarse su uso y/o su
para el progreso del conocimiento botnico, ya que comercio se encontrara en un estado de amenaza
esta solidaridad cientfica permite incrementar el considerable. El comercio de stas especies es
conocimiento que tenemos de la diversidad vegetal y permitido nicamente con las autorizaciones
evita el duplicar esfuerzos. El intercambio de respectivas, y respetando los cupos de extraccin y
colecciones y el flujo internacional de de mercado. El Apndice III es definido por cada
investigadores tambin permite una mayor difusin pas, en esta lista se incluyen a todas las especies que
del trabajo de cada quien, y permite la elaboracin se consideren amenazadas en el contexto nacional.
de trabajos conjuntos, de muy alto nivel.
reas Naturales Protegidas en Amrica Latina
La definicin de un marco institucional y legal en los
pases de la Regin tambin fue un factor clave para Las reas protegidas son regiones geogrficas
el avance de la investigacin cientfica en el campo amparadas por la ley contra la destruccin y
de la botnica. Desde la Primera Cumbre de la Tierra contaminacin de sus ecosistemas naturales. Las
celebrada en 1992 en Rio de Janeiro (Brasil), todos razones por las cuales se han resguardado estas reas
los pases participantes adecuaron su marco legal a son la gran diversidad biolgica que encierran, la
las nuevas exigencias del ambiente y esto se pone belleza escnica y las formaciones geolgicas que
de manifiesto por medio de las Leyes de Medio presentan, constituyendo centros de vital
Ambiente y las Estrategias Nacionales de importancia para el estudio botnico.
Conservacin de la Biodiversidad que los pases
elaboraron, de acuerdo a las exigencias de la Cumbre Un rea Protegida se define como aquel espacio
y de la Agenda 21. fsico con lmites geogrficos definidos, una base
legal especifica de creacin y una categora de
Los convenios internacionales y su impacto manejo determinada en funcin a los objetivos de
creacin del rea Protegida. Estos espacios son
Tal vez una de las herramientas ms efectivas de creados por la sociedad y el Estado en su conjunto y
conservacin de la biodiversidad y de gestin de anan esfuerzos para contabilizar la conservacin
recursos para la investigacin en el rea biolgica insitu de la diversidad biolgica con la mejora de la
(incluida la parte botnica, por supuesto) es la calidad de la vida de las comunidades involucradas.
existencia de convenios internacionales que regulan
temas macro, de relevancia global. La primer rea Protegida del mundo es el Parque
Nacional Yellowstone en EEUU, declarado bajo
En este sentido, quizs el ms importante sea el rgimen legal de proteccin en 1872. A la fecha, la
convenio de la CDB (Convencin de la Diversidad concepcin de lo que es un rea Protegida ha
Biolgica), seguido de la Convencin CITES, que se cambiado bastante, dentro de este cambio se
encuentra en vigencia desde 1975, y encarga de mencionan los siguientes puntos sobresalientes:
controlar y regular la comercializacin (legal e
ilegal) de especies silvestres y sus derivados, con Se ha cambiado la idea de una intangibilidad
especial nfasis en aquellas especies que estn en absoluta por una concepcin ms amplia y
peligro de extincin, por medio de un sistema de dinmica de la conservacin, en la que se
Apndices. En el Apndice I de CITES se incluye el aprovechamiento sostenible de los
encuentran aquellas especies consideradas como recursos naturales y el mantenimiento a largo
fuertemente amenazadas y que su comercio puede plazo de los valores culturales del rea.
incrementar severamente el riesgo de extincin de Se entiende al desarrollo polticoeconmico
las mismas, el comercio internacional de las especies social del rea y los actores involucrados en un
incluidas en este Apndice est permitido sentido global ms amplio e integral, en el que
nicamente bajo situaciones extraordinarias, en las se da mayor importancia a la zonificacin del
28
Introduccin a la botnica. Botnica en Amrica Latina
rea Protegida en funcin a la vocacin de uso 3) Componente social. Compuesto por las
de cada subunidad territorial. comunidades, autoridades y dems actores de la
Se han dejado de ver a las reas Protegidas sociedad involucrados directa e indirectamente
como islas. La tendencia actual es la de integrar en el proceso de gestin del rea.
las reas Protegidas al desarrollo regional y de 4) Componente legal. Compuesto por todas las
propiciar corredores adecuados para garantizar polticas, leyes y reglamentos aprobados para
la interconexin entre stas y el flujo de este efecto.
especies, necesario para evitar procesos de
endogamia y erosin gentica. En Amrica Latina, la composicin y nmero de
Se ha ampliado la visin de beneficios que reas Protegidas es como sigue:
provee el rea Protegida, stos ya no se
restringen nicamente a la conservacin de la Argentina: 33 reas Protegidas.
diversidad biolgica, sino que tambin son Bolivia: 22 reas Protegidas.
importantes instrumentos de investigacin Chile: 32 reas Protegidas.
cientfica, educacin (especialmente educacin Colombia: 44 reas Protegidas.
ambiental), venta de servicios ambientales (por Venezuela: 85 reas Protegidas.
ejemplo, la venta de bonos de carbono) y Ecuador: 26 reas Protegidas.
ecoturismo. Per: 51 reas Protegidas.
Se ha comprendido que la conservacin de las
especies dentro del rea slo tiene sentido si se Adems de las reas Protegidas oficialmente
piensa en la conservacin y uso racional de stas declaradas, que presenta el conteo anterior, existen
tambin fuera de las fronteras del lmite de muchos otros espacios declarados como reas
proteccin. Protegidas provisionales, en proceso de declaracin
Cada vez se hace ms hincapi en la importancia y tambin existen reas Protegidas de rgimen
de contar con instrumentos de planificacin privado.
estratgica y con planes de manejo coherentes y
contextualizados a la realidad de cada rea Categoras de manejo
Protegida, con un horizonte a largo plazo.
Se ha comprendido el concepto de reas De manera general, se reconocen las siguientes
Protegidas con gente, y en funcin a esta nueva categoras de manejo para reas Protegidas:
visin se ha dejado de ver a la poblacin local
como un estorbo o un impedimento para la Parque Nacional. Un Parque Nacional es un
gestin, sino que mas bien ahora se trabaja con lugar, que por contener una gran diversidad y
las comunidades como actores esenciales del riqueza natural, requiere de proteccin estricta y
proceso de conservacin y se busca mejorar su permanente de estos recursos, as como de las
calidad de vida por medio de alternativas regiones biogeogrficas y de los ecosistemas que
sostenibles. existen en el rea, para garantizar su
preservacin a futuro. En los Parques Nacionales
Las reas Protegidas se organizan el Sistemas se prohbe el uso extractivo de recursos
Nacionales de reas Protegidas, que son (renovables y no renovables), as como la
fundamentales para garantizar su articulacin, construccin de infraestructura, excepto la que
funcionamiento y gestin. stos Sistemas se est destinada a la investigacin cientfica, la
conforman de cuatro componentes bsicos: educacin ambiental y la subsistencia de pueblos
originarios que cuenten con la respectiva
1) Componente territorial. Se refiere al espacio autorizacin.
fsico declarado bajo rgimen especial de Monumento Natural. Esta categora se
proteccin y a la representatividad que ste tiene establece para preservar los rasgos naturales
dentro de los ecosistemas y las regiones sobresalientes singulares, de sitios
biogeogrficas del pas y el continente. caracterizados por paisajes espectaculares y de
2) Componente tcnico. Compuesto de diferentes gran belleza, debidos a las formaciones
instrumentos tcnicos que rigen el manejo y el geolgicas, fisiogrficas y yacimientos
funcionamiento de cada rea Protegida, y del paleontolgicos, junto con una rica
Sistema en su conjunto.
29
Captulo 2
biodiversidad. Igual que como sucede en los Mercado, el Jardn Botnico Martn Crdenas, la
Parques Nacionales, todas las acciones dentro Sociedad Boliviana de Botnica, y algunos
del rea deben ser autorizadas previamente por convenios como el realizado entre el Herbario
la autoridad. Nacional y el Missouri Botanical Garden.
Santuario Nacional. Esta categora tiene por
objetivo la proteccin estricta y permanente de Si bien se han descrito alrededor de 13.700 especies
aquellos sitios que albergan a especies actualmente, un porcentaje significativo de la
endmicas de flora y fauna silvestres, que se riqueza vegetal boliviana permanece todava sin
encuentren amenazadas o en peligro de estudiar.
extincin, o bien que conformen comunidades o
ecosistemas singulares. Toda actividad en el rea Riqueza e importancia de la botnica en
precisa de autorizacin expresa de la autoridad. Bolivia
Reserva de Vida Silvestre. Esta categora tiene
por finalidad proteger, manejar y utilizar de En la regin neotropical se calcula que existen
manera sostenible la vida silvestre, bajo alrededor de 90.000 especies vegetales. En Bolivia
vigilancia y control oficial de la autoridad se encuentran aproximadamente 20.000 especies, de
competente. En estas reas se pueden utilizar los las cuales unas 12.000 estn clasificadas en el
recursos de acuerdo a un mapa de zonificacin, Herbario Nacional. En la tabla 22, donde se
donde se sealan reas de uso intensivo y proporciona un enfoque porcentual de la diversidad
extensivo. botnica boliviana.
rea Natural de Manejo Integrado. Esta
categora tiene como objetivo compatibilizar la
Fig. 22: Relaciones entre las tres formas de
conservacin de la diversidad biolgica y el estudio de la botnica: la diversidad, las
desarrollo sostenible de la poblacin local, y es comunidades y la ecologa.
otorgada en aquellos sitios donde existen
mosaicos de diferentes unidades representativas Variedad Nmero Porcentaje
de ecoregiones, regiones biogeogrficas,
comunidades naturales o especies de flora y Brifitos 1.200 6,00%
fauna de singular importancia, as como zonas Pteridfitos 1.300 6,50%
de sistemas tradicionales en el uso de la tierra y Gimnospermas 16 0,10%
aquellas de utilizacin mltiple de los recursos Angiospermas 17.000 85,00%
naturales, as como de zonas ncleo (zonas de
Otros 484 2,40%
proteccin estricta).
Reserva de la Biosfera. No es precisamente una TOTAL 20.000 100%
categora de manejo, sino es mas bien una
denominacin que se otorga a algunas reas
Protegidas en reconocimiento a su importancia Las especies endmicas son aquellas que poseen una
mundial para la conservacin. distribucin geogrfica muy restringida y por lo
Categoras transitorias de inmovilizacin. Se tanto son caractersticas y nicas de una determinada
asignan provisionalmente para proteger un rea regin. La mayora de los endemismos en Bolivia
determinada que necesita de estudios ms son plantas herbceas y arbustos pequeos. Los
profundos para poder asignarle una categora de casos de endemismos de rboles son poco
manejo determinada. frecuentes. La mayora de las especies endmicas
bolivianas se encuentran concentradas al pie de los
Botnica en Bolivia montes andinos, aunque existen algunas palmeras
endmicas del oriente. Si bien hay especies
Bolivia es una rama an poco desarrollada, puesto endmicas en Bolivia, no se han encontrado hasta el
que gran parte de la investigacin biolgica que se momento familias endmicas. Empero, se conocen
viene realizando se avoca ms a la ecologa. Sin cerca de veinticinco gneros monotpicos (de
embargo, existen profesionales e instituciones familias dicotiledneas) que son endmicos.
encargadas del estudio de la diversidad botnica en
Bolivia, tales como el Herbario Nacional, la
Fundacin Amigos de la Naturaleza Noel Kempff
30
Introduccin a la botnica. Botnica en Amrica Latina
Pisos ecolgicos de Bolivia Valles interandinos secos: Comprendidos entre
La Paz, Cochabamba, Sucre, Tarija y Potos.
En general, se describen 6 pisos ecolgicos, segn la Valles interandinos hmedos (Yungas): La Paz.
escala de Holdrige (1987), las cuales se distribuyen Cochabamba y Santa Cruz.
en funcin a la altura y la temperatura: Sabanas: La Paz, Santa Cruz, Beni, Pando y
Cochabamba.
De 0 a 1000msnm: zonas clidas o tropicales, la Bosques hmedos (semideciduos): Santa Cruz y
temperatura promedio es superior a los 24C. una mnima parte del Beni.
De 1000 a 2000m de altitud: piso templado o Puna y montaas altas: La Paz, Oruro y Potos.
premontano, la temperatura promedio est entre Chaco: Tarija, Sucre y Santa Cruz.
17 y 24C. Bosques hmedos: Pando, La Paz, Beni, Santa
De 2000 a 3000m de altitud: piso fro o montano Cruz y Cochabamba.
bajo, la temperatura promedio est entre 12 y
15C. La biodiversidad, y en especial la diversidad vegetal,
De 3000 a 4000m de altitud: piso pramo o en la actualidad han cobrado una gran importancia y
montano, la temperatura promedio est entre 6 y ha pasado a ser un inters global, puesto que el
12C. conocer la riqueza y diversidad de una regin
De 4000 a 5000m de altitud: piso andino, la permite desarrollar estrategias de desarrollo y
temperatura promedio est entre 4 y 12C. conservacin adecuadas, y tambin permite
Ms de 4000m de altitud: piso nival, con descubrir usos y aplicaciones a especies antes
temperaturas promedio alrededor de los 3C. desconocidas. Bolivia es un pas muy diverso, lo
cual es ventajoso por un lado puesto que las
Estos pisos ecolgicos universales, a su vez pueden posibilidades y recursos que tiene son muy amplios,
ser divididos en ms pisos de menor escala, para pero por otro lado resulta un perjuicio, ya que una
fines prcticos del estudio que se est realizando. Por diversidad grande es difcil de ordenar, clasificar y
ejemplo, Beck (1985) realiza la siguiente divisin de darle aplicaciones, y adems se necesita mucho ms
pisos altitudinales para el estudio de la flora presupuesto para hacer estas investigaciones, y en un
ecolgica en el altiplano boliviano: pas pobre retrasa el conocimiento y los estudios
posteriores.
De 5000 a 5100m de altitud: piso nival y
subnival. Economa y botnica en Bolivia
De 4500 a 5000m de altitud: piso altoandino
superior. En la relacin botnicaeconoma, existen dos
De 4000 a 4500m de altitud: piso altoandino niveles de aprovechamiento econmico:
inferior.
De 3660 a 4000m de altitud: piso de la puna Economa de subsistencia. Es aquella donde la
verdadera. mayora de los grupos tnicos establecen una
relacin de uso de las plantas a una menor escala de
En Bolivia existen todos estos pisos ecolgicos, que produccin y por consiguiente de menores ingresos,
gracias a las caractersticas climticas propias tanto que no se compensa el trueque de productos
albergan a diferentes tipos de asociaciones por la carencia de una valoracin monetaria. La
fisiogrficas, geogrficas y ecolgicas de vegetacin. finalidad de esta escala econmica es la de alimentar
Para la caracterizacin de estos pisos ecolgicos en a la poblacin.
funcin a la flora, Beck et al. (1993) han descrito el
mapa de vegetacin de Bolivia (ver Fig. 24). Economa para la comercializacin. Es aquella
donde se presenta una elevada produccin, donde
En la caracterizacin geogrfica de la vegetacin, se unos cuantos productos vegetales seleccionados
distinguen las principales zonas de Bolivia, en rigurosamente en calidad son producidos a mayores
funcin a la diversidad florstica de las mismas. escalas con el fin de generar ingresos significativos.
Estas zonas comprenden:
En Bolivia y en el mundo, la relacin entre la
economa y la botnica es muy estrecha, puesto que
los vegetales constituyen una gran fuente de ingresos
31
Captulo 2
Fig. 24: Mapa de vegetacin de Bolivia (reproducido bajo autorizacin, Beck et al. 1993).
CUESTIONARIO
REFERENCIAS
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Heliconia sp. (Heliconiaceae), en la selva hmeda del Beni
Fotografa: F.E. Fontrbel 2005
36
CAPTULO 3
NIVELES DE ORGANIZACIN
a biologa se dedica al estudio cientfico de la vida sobre nuestro planeta. La vida existe en un
vida y por ello es para esta ciencia medio acuoso, y todas las reacciones e interacciones
fundamental que describa de que se del interior de la clula se verifican en presencia de
componen los organismos vivos y como es que estos agua (Smith & Wood 1997). Adems, se debe
componentes estn organizados dentro de cada sealar que en las plantas el agua constituye una
organismo. De la misma forma para la comprensin parte muy significativa de su peso, al menos en
del funcionamiento interno de las plantas y como es cierta etapa de su ciclo vital.
que los factores externos las afectan, es fundamental
saber de que estn compuestas y como es que estos Por qu es el agua fundamental para la vida?.
componentes estn organizados dentro de ellas. Parece en un principio algo difcil de comprender,
pero la respuesta se halla fundamentalmente en las
Como toda la materia, los organismos estn propiedades fisicoqumicas de este compuesto y
compuestos de tomos que se encuentran como se ver a continuacin, posiblemente tambin
combinados para formar molculas de diferentes en su abundancia.
caractersticas fisicoqumicas. Estas molculas con
sus caractersticas propias forman las estructuras que La molcula de agua (Fig. 31) consiste en dos
componen la clula. Esta ltima es la unidad bsica tomos de hidrgeno unidos covalentemente a un
de la vida y se dice que cualquier nivel de tomo de oxgeno. Los tomos unidos por uniones
organizacin por debajo de la clula no se puede covalentes estn en un constante tire y afloje por los
considerar un organismo vivo. Sin embargo, an electrones del enlace. La atraccin que ejerce un
existe mucha discusin sobre el caso de los virus. tomo sobre los electrones compartidos por el enlace
es denominada electronegatividad. Cuando las
Los niveles de organizacin no terminan en la clula electronegatividades son iguales en los tomos que
ya que la agrupacin de clulas con caractersticas componen la molcula se habla de una unin
semejantes forma los tejidos vegetales y la covalente no polar. En cambio cuando existe una
agrupacin de varios tejidos con un determinado diferencia de electronegatividades se denomina
propsito conforma los rganos vegetales. En suma unin covalente polar y a las molculas polares. Ya
se podra decir que una planta es la suma de tejidos y que el tomo de oxgeno es mucho ms
rganos asociados formando un ente relativamente electronegativo que los tomos de hidrgeno los
independiente. electrones del enlace permanecen ms prximos al
oxgeno que a los hidrgenos. Esto hace que el
Las caractersticas de las plantas estn determinadas oxgeno se haga parcialmente ms negativo y que los
por las caractersticas de sus tejidos que a su vez hidrgenos se hagan parcialmente ms positivos.
estn determinadas por las caractersticas de sus Estas caractersticas desembocan en puentes de
clulas y as sucesivamente. En el presente captulo
se desglosarn cada uno de estos niveles de
organizacin, con lo que se sentaran las bases
necesarias para la comprensin de los prximos
captulos.
LA QUMICA DE LA VIDA:
INTRODUCCIN A LA BIOQUMICA
Agua
Fig. 31: La molcula de agua.
El agua en general es sinnimo de vida y sin este
compuesto es posible que nunca hubiese surgido la
Captulo 3
hidrgeno y otras propiedades poco comunes (sensu cantidad de energa necesaria para que 1 g de una
Hein 1992). substancia incremente su temperatura en 1 C.
Los puentes de hidrgeno son enlaces provocados El elevado calor especfico del agua es muy
por una ligera diferencia de carga. Es as que los importante para los seres vivos ya que les ayuda a
puentes de hidrgeno en el agua se forman entre el mantener su temperatura dentro de un reducido
tomo de oxgeno de una molcula de agua y el rango y a escapar a cambios bruscos de temperatura.
tomo de hidrgeno de otra molcula de agua, como Esta propiedad es tambin importante porque los
se muestra en la figura 32. Los puentes de grandes cuerpos de agua pueden almacenar
hidrgeno en el agua duran un tiempo imperceptible, cantidades significativas de calor, que no solo tiene
pero a un tiempo dado la mayora de las molculas una influencia sobre el medio acutico, sino sobre
de agua se encuentra unida por estos enlaces. Esta todo el medio circundante.
tendencia de las molculas a quedarse pegadas unas
a otras se denomina cohesin y es mucho ms fuerte Relacionada al calor especfico, otra propiedad
en el agua que en muchos otros lquidos. importante del agua es su elevado calor de
vaporizacin (100 C). Esta propiedad es muy
utilizada por diversos organismos, incluyendo las
plantas, para la refrigeracin de sus tejidos.
Tambin debido a los puentes de hidrgeno, el agua Finalmente el agua, sustrato para las reacciones del
es muy resistente a los cambios de temperatura. metabolismo, presenta la posibilidad de ionizarse, lo
Esto se puede apreciar cuando se entra al mar o a un que constituye una de sus propiedades de mayor
lago a nadar, rpidamente se puede notar que existe importancia para los organismos. En la ionizacin
una diferencia de temperaturas entre el aire y el del agua se producen dos iones, el ion hidronio
agua. El agua requiere de mucha energa para que su (H3O+) y el ion hidrxido (OH), pero por
temperatura cambie porque su calor especfico es conveniencia se hablar de iones H+ y OH.
muy alto (1 cal/g*C). El calor especfico es la
38
Niveles de organizacin
39
Captulo 3
Carbohidratos
Los carbohidratos o
hidratos de carbono
comprenden los azcares,
almidn, celulosa y otros
compuestos relacionados,
se componen de carbono,
hidrgeno y oxgeno.
Muchas de estas
molculas (las ms
grandes) se componen de
unidades iguales o
semejantes y se
denominan polmeros, al
tiempo que las
subunidades se denominan
monmeros.
40
Niveles de organizacin
variedad de otros carbohidratos utilizados como Los fosfolpidos estn presentes en todas las clulas
reserva energtica por determinados grupos de y a diferencia de las grasas y aceites cumplen un
plantas. papel fundamentalmente estructural dentro de la
clula. Estas molculas son el constituyente principal
La funcin estructural es cumplida principalmente de la membrana celular y de todo el resto de
por la celulosa (principal componente de la pared membranas internas de las clulas.
celular) que se diferencia de la amilosa y la
amilopectina porque est compuesta de
subunidades de betaglucosa y no de alfa
glucosa (Fig. 38). El enlace cruzado
(Fig. 38) de sus subunidades proporciona
a la celulosa una gran resistencia y la hace
muy difcil de digerir. Es as que no son
muchos los organismos capaces de
digerirla y aprovechar su energa.
Lpidos
41
Captulo 3
Protenas
42
Niveles de organizacin
Nucletidos
LA CLULA
43
Captulo 3
De acuerdo a sus
caractersticas se ha
agrupado a las clulas en
procariotas y eucariotas
(Tabla 31). Al grupo de las
eucariotas se lo divide en
clulas vegetales y clulas
animales (Tabla 32). A
continuacin nos
abocaremos enteramente a
las clulas vegetales (Fig. 3
21), aunque como se ve en
el Tabla 32 muchas
caractersticas son comunes
a ambas.
Fig. 314: Estructura molecular de los veinte Laminocidos presentes en los
organismos vivos.
Tamao de la clula
44
Niveles de organizacin
suele tener mayores requerimientos, ya que se puede microfibrillas se unen para formar unas finas hebras
considerar que el citoplasma es relativamente que a su vez se unen y enrollan entre s para formar
costoso. una especie de cable tambin denominados
macrofibrillas (Raven et al. 1991). Estos finos
En las plantas el problema del volumen del cables son de asombrosa resistencia y se
citoplasma es en buena parte resuelto, como se ver entrecruzan formando lo que se conoce como matriz
ms adelante, por la vacuola, cuyo contenido es de la pared celular. Adems de la celulosa, la pared
comparativamente barato. celular contiene hemicelulosa, pectinas y lignina en
considerable cantidad.
La pared celular
45
Captulo 3
46
Niveles de organizacin
47
Captulo 3
Fig. 322: Estructura tipo de la membrana celular, compuesta por fosfolpidos y protenas.
Consta tambin de una membrana que lo separa del son simples huecos en la envoltura nuclear y por el
citoplasma, pero esta membrana de unidad se contrario son muy selectivos en lo que dejan pasar.
encuentra en una doble capa. Es decir que hay dos
membranas de unidad que rodean al ncleo. A este Dentro del ncleo generalmente solo se puede
par de membranas de unidad se las denomina observar una o ms estructuras oscuras y esfricas
envoltura nuclear (Fig. 323). La envoltura nuclear denominadas nucleolos. Los nucleolos son el lugar
se encuentra interrumpida por un significativo donde se forma el ARN ribosmico que se
nmero de poros circulares (Fig. 323). Alrededor describirn ms adelante.
de los poros las dos membranas que forman la
envoltura nuclear se unen. Estos poros tienen una El citoplasma
muy compleja estructura que por ahora no requiere
ser comprendida, pero es importante destacar que no El citoplasma o citosol (Fig. 321) al ser observado
bajo el microscopio ptico no parece ser ms que el
48
Niveles de organizacin
49
Captulo 3
filamentos que en un nmero de 13 rodean un hueco El retculo endoplasmtico rugoso recibe su nombre
central. Es este conjunto y no cada filamento debido a su aspecto bajo el microscopio electrnico.
individual, es lo que se conoce como microtbulo. Este aspecto, como se muestra en la figura 330, se
Se cree que estn involucrados en el ordenamiento y debe a la presencia de numerosos ribosomas en la
direccionalidad del crecimiento y al igual que los superficie externa del retculo.
microfilamentos estn asociados con la formacin de
la pared celular y con los movimientos de los El RER no es ms que una red de sacos aplanados
organelos. formados por una membrana de unidad y
relacionados a la envoltura nuclear. Este organelo
tiene fundamentalmente dos funciones. La primera
es la produccin de ms membrana de unidad. Sus
productos, principalmente protenas, son
transportados hacia la membrana citoplasmtica y
luego insertos en la misma. La otra importante
funcin es la produccin de protenas para su
exportacin de la clula, en asociacin con los
ribosomas.
El retculo endoplasmtico
50
Niveles de organizacin
relacionado con la secrecin de substancias ya que hace que el citoplasma se encuentre en menor
es el encargado de modificar y empaquetar las cantidad pero con una mayor superficie (Raven et al.
substancias a ser secretadas (provenientes 1991).
principalmente del retculo endoplasmtico).
Adems, en la mayora de las plantas superiores Las vacuolas sirven como almacenes de ciertos
estn relacionados con la sntesis de la pared celular compuestos para la clula. Tambin aslan del resto
(Raven et al. 1991). del citoplasma productos secundarios txicos del
metabolismo como alcaloides y otras substancias
Se podra decir que el aparto de Golgi presenta dos toxicas. Adems, la vacuola suele acumular
caras una en la que recibe las vesculas (pequeo pigmentos que dan determinadas coloraciones a las
saco de membrana de unidad) provenientes del clulas. Finalmente las vacuolas estn involucradas
retculo endoplasmtico y otra por la que exporta con el reciclaje de una serie de molculas.
otras vesculas conteniendo las substancias
provenientes del RE pero ya modificadas y Las mitocondrias
empaquetadas para su exportacin.
La mitocondria es uno de los organelos ms
La vacuola complejos de la clula (Fig. 321). Aunque an se
discute sobre el tema, se cree que las mitocondrias
Las vacuolas son sacos membranosos que se fueron alguna vez clulas procariotas independientes
presentan con diferentes formas y tamaos mientras que fueron incorporadas dentro la clula eucariota
la clula vegetal es inmadura. Una vez que la clula para entrar en una relacin simbitica. Con el tiempo
madura estas crecen y se fusionan para formar una las mitocondrias habran pasado a perder del todo su
gran vacuola que ocupa el 90 % del volumen total de independencia y a ser parte integral de las clulas
la clula (Fig. 321). Las vacuolas estn llenas de un eucariotas. Sin embargo, como se ver a
lquido denominado jugo celular (Raven et al. continuacin las mitocondrias conservan algo de
1991). A la membrana celular de la vacuola se la independencia y evidencia que soporta la hiptesis
denomina tonoplasto o membrana vacuolar. de que alguna vez fueron bacterias independientes.
La membrana contiene tpicamente una mezcla de Las mitocondrias estn delimitadas por dos
agua, sales, azcares y algunas protenas. El membranas celulares (Fig. 328). La membrana ms
contenido vacuolar suele considerarse como un interna est muy arrugada con profundos pliegues
contenido barato en comparacin al citoplasma. que forman proyecciones hacia el interior del
Una de sus funciones es que el citoplasma aumente organelo. A las proyecciones se las denomina
su superficie de contacto y por consiguiente permite crestas y todos estos pliegues tienen la importante
un cierto ahorro a la clula. Es decir, que la vacuola funcin de incrementar la superficie de la membrana
interna. El incremento de la superficie de esta
membrana es de suma utilidad, ya que es
precisamente en esta membrana que ocurre uno de
los procesos ms importantes para la respiracin
celular (vase el Captulo 4). Esta membrana interna
tiene un gran nmero de protenas insertas, que son
las que estn involucradas en la respiracin celular.
51
Captulo 3
celular pero adems contiene una serie de otras El cloroplasto (Fig. 329), al igual que la
estructuras que sugieren que este organelo deriva de mitocondria, est delimitado por dos membranas de
una bacteria. La matriz contiene ribosomas del unidad que juntas se conocen con el nombre de
mismo tamao que los de las bacterias (ms envoltura (Smith & Wood 1997). En el interior del
pequeos que los de las clulas eucariotas), protenas cloroplasto se encuentra un espacio que contiene una
mitocondriales propias, ADN y ARN. Todo esto solucin acuosa con numerosas molculas disueltas.
constituye evidencia significativa de que sugiere que A este especio se lo denomina estroma.
an existe cierta independencia de estos organelos.
Adems, se ha encontrado que para que una clula Quiz lo ms distintivo del cloroplasto que la
tenga mitocondrias despus de la divisin celular es membrana interna del mismo lo atraviesa de extremo
necesario que estas se repliquen al tiempo que ocurre a extremo formando lo que se conoce como la
la divisin celular. membrana tilacoidal. Esta membrana, que no deja
de ser la membrana interna del cloroplasto, encierra
Los cloroplastos pequeos espacios denominados lumen (Smith &
Wood 1997). Como se observa en la figura 335, la
Los cloroplastos (Fig. 321) son organelos muy membrana tilacoidal forma una serie de sacos en
similares a las mitocondrias y se cree que su origen forma de discos y apilados como monedas. A cada
sera similar. Es decir, que tambin los cloroplastos saco se lo denomina tilacoide y al conjunto de sacos
fueron alguna vez bacterias (a las que son muy se lo denomina grana. La mayor parte de los
similares), pero en algn momento su estrecha pigmentos fotosintticos se encuentran precisamente
relacin simbitica con la clula eucariota permiti en las membranas de los tilacoides.
que esta ltima tomara mayor control sobre los
cloroplastos perdiendo estos la mayor parte de su En el estroma se encuentran a menudo gotitas de
independencia. lpidos y granos de almidn que sirven al cloroplasto
como una reserva temporal de energa. Adems, en
Los cloroplastos forman parte de un grupo de el estroma tambin se encuentran varias estructuras
organelos denominados plastos o plstidos. que recuerdan a las bacterias y sacan a relucir una
Generalmente los cloroplastos son mucho ms cierta independencia del organelo. Al igual que las
grandes que las mitocondrias y es por ello que su mitocondrias poseen ribosomas tan pequeos como
observacin en el microscopio ptico no resulta tan los bacterianos y uno o ms nucleoides de ADN, que
difcil. Una clula vegetal puede tener desde un solo asemejan al ADN libre de las bacterias. Es decir,
cloroplasto hasta ms de 100 (Smith & Wood, que no presenta envoltura nuclear, no est asociado a
1997). Su funcin es la de llevar a cabo la histonas (protenas asociadas al ADN eucaritico,
fotosntesis y su color verde se debe precisamente a vase Captulo 6) y generalmente tiene una forma
la abundante presencia de clorofila, que es el circular. Los cloroplastos son capaces de sintetizar
pigmento fotosinttico ms importante en las plantas su propio ARN y por consiguiente al menos parte de
(vase Captulo 4). sus protenas. No obstante, se cree que todo esto se
realiza bajo el control del ADN cromosmico (el que
se encuentra en el ncleo de la clula formando los
cromosomas) de la clula.
Otros plastos
Fig. 329: Estructura de un cloroplasto tipo
(ilustracin: Cecilia Pabn). A parte de los cloroplastos existen otros plstidos
que se diferencian de los cloroplastos tanto en sus
estructuras como en su funcin. Estos se dividen de
52
Niveles de organizacin
la siguiente manera: cromoplastos, leucoplastos, Segn Raven y colaboradores (1992), los tejidos
proplastos y etioplastos. pueden dividirse en dos grupos: los tejidos simples
y los tejidos complejos. Los primeros vendran a ser
Los cromoplastos se caracterizan por ser los que se componen de un solo tipo de clula
pigmentados con carotenoides, que son responsables mientras que los complejos seran los que se
de los colores amarillos, naranja o rojo de hojas, componen de dos o ms tipos de clulas.
tallos, flores, etc. Los cromoplastos carecen de
clorofila pero se pueden desarrollar a partir de Los tejidos vegetales pueden ser muy diferentes de
cloroplastos con la desaparicin de ste pigmento. grupo en grupo de plantas pero para no entrar en
Su funcin no es totalmente comprendida pero se excesiva complejidad solo se vern, a continuacin,
considera que tiene funciones diversas como atraer los principales tejidos de las plantas superiores, es
insectos hacia las flores. decir, de las plantas vasculares.
Las clulas de las plantas no son todas iguales y por Los meristemas que se encuentran en las partes
el contrario presentan muy variadas caractersticas y terminales de las races, tallos y en las axilas
por ello se las puede agrupar en tipos de clulas. formando las yemas axilares, se denominan en su
Estos tipos de clulas no suelen encontrarse aisladas, conjunto meristemas apicales (Fig. 330). La
sino ms bien agrupadas para as cumplir una divisin de las clulas de los meristemas apicales
funcin especfica dentro del organismo. Estas determina un crecimiento de la planta en longitud.
agrupaciones de clulas con semejantes Este crecimiento es a lo que se denomina
caractersticas y con un propsito comn dentro del crecimiento primario.
organismo se denominan tejidos.
Las clulas de los meristemas apicales se
caracterizan por tener paredes considerablemente
53
Captulo 3
El crecimiento secundario
54
Niveles de organizacin
55
Captulo 3
El floema
56
Niveles de organizacin
Epidermis
Fig. 337: Tejido esclerenquimtico. Ntese que Las clulas ordinarias de la epidermis tienen
hay presencia de pared celular secundaria, la cual fundamentalmente dos funciones. La primera de
ocupa casi toda la clula, y slo algunas de ellas proteccin mecnica de los tejidos vegetales y la
presentan todava protoplasma vivo. segunda de aislante para reducir la prdida de agua
de la planta y as evitar su desecacin. Esta segunda
57
Captulo 3
ORGANOGRAFA
58
Niveles de organizacin
La raz
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Captulo 3
60
Niveles de organizacin
frecuentes los tricomas, en especial en la superficie objeto de conducir substancias dentro y fuera de la
inferior de la hoja. hoja. Los haces vasculares recorren toda la hoja y se
comunican con el resto de la planta por una
La distribucin de los estomas y la presencia y estructura semejante, en aspecto, al tallo. Esta
caractersticas de los tricomas suelen estar asociados estructura se denomina pecolo.
con las condiciones climticas. Ello debido a que
El tejido parnquimatico sumado a los haces
vasculares forman el tejido fundamental de la hoja,
que se denomina mesfilo (Fig. 347). Es
precisamente en esta parte de la hoja donde se
realizan la fotosntesis y el intercambio de gases.
La flor
61
Captulo 3
estambres y carpelos (Fig. 348). Se cree que todas El fruto verdadero (Fig. 349) consiste en un ovario
estas piezas son hojas altamente modificadas pero maduro, que pude o no incluir otras piezas florales.
cuyo origen sigue siendo el mismo. Por lo general el fruto contiene a la semilla pero
existen algunos casos en los que el fruto se
Los spalos son estructuras generalmente muy desarrolla sin que se forme la semilla. Un ejemplo de
semejantes a las hojas. Es decir, de forma folicea y ello son los pltanos o bananas.
color verde. Forman en conjunto la estructura floral
denominada cliz (Fig. 348). Esta estructura La principal funcin del fruto es la dispersin de la
encierra y protege a la yema florar en desarrollo. Por semilla o las semillas que contiene (vase Captulo
encima de los spalos se encuentran los ptalos que 7). Aunque muchos de los frutos se orientan hacia la
en conjunto constituyen la corola (Fig. 348). Los dispersin por animales, siendo el fruto la
ptalos al igual que los spalos pueden tener la recompensa para el animal, algunos frutos recurren a
forma e incluso el color de las hojas, pero otras estrategias pudiendo ser fcilmente
generalmente presentan otros colores que son los que transportados por agua u otros medios.
hacen llamativas para sus polinizadores para la gran
mayora de las flores. Adems, la corola puede
actuar como estructura de proteccin mecnica para
los estambres y carpelos que suelen estar en su
interior.
62
Niveles de organizacin
CUESTIONARIO
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64
CAPTULO 4
BIOQUMICA Y FISIOLOGA
odos los seres vivos, como se vio en el energa potencial debido a la disposicin de sus
Captulo 3, estn formados de una serie de tomos. Es decir, que la energa potencial de la
compuestos qumicos. stos estn clula, denominada energa qumica, es la energa
constituidos principalmente de hidrgeno (H), potencial de sus molculas.
carbono (C), oxgeno (O), nitrgeno (N), fsforo (P)
y azufre (S). Es as, que las plantas deben incorporar La vida depende en que la energa potencial de las
estos materiales dentro de su organismo y clulas se convierta en energa cintica. Es decir, que
transformarlos mediante reacciones qumicas, de la vida existe debido a que las clulas tienen la
forma que puedan pasar a formar parte de sus capacidad de convertir su energa qumica en energa
estructuras. Las reacciones necesarias para las cintica, pero de donde proviene esta energa? La
transformaciones son desarrolladas por molculas respuesta a tal pregunta est en cada amanecer.
celulares y muchas de estas reacciones necesitan de Algunos organismos, entre los que destacan las
energa proveniente, en primer lugar, de los rayos plantas, son capaces de aprovechar la energa solar
solares. El presente captulo tratar los principales (la luz), para as generar energa qumica. En sntesis
compuestos de las clulas de la planta; cmo es que la vida depende del flujo de energa que viene del
son incorporados a la planta; cmo se transforman sol, se transforma en energa qumica y finalmente se
para su utilizacin o almacenamiento y cmo se convierte en energa cintica por procesos que
obtiene la energa para estos procesos. veremos ms adelante.
Leyes termodinmicas
NOCIONES BSICAS SOBRE LA ENERGA
Todas las transformaciones que sufre la energa
Quiz la nica forma de describir la energa y estn sujetas a dos leyes universales, denominadas
medirla es a travs de los efectos que tiene sobre la primera y segunda ley de la termodinmica.
materia. Es as que la energa puede definirse como
la capacidad de realizar un trabajo (Campbell et al. De acuerdo con la primera ley de la
1994). La energa es lo que hace posible cualquier termodinmica, tambin conocida como la ley de la
cambio y es requerida por todos los organismos para conservacin de la energa, el total de la energa
mantener su condicin de seres vivos. del universo es constante. Esto significa que la
energa no puede ser creada o destruida y solo puede
Se puede hablar de dos tipos de energa: La energa ser transformada o transferida. Esto puede resultar
cintica y la energa potencial. La primera es algo confuso, pero para aclararlo utilicemos un
cuando la energa se encuentra precisamente simple ejemplo. Cuando despus de un tiempo las
realizando un trabajo. El cual se observa en el pilas o bateras de la linterna se quedan sin energa y
movimiento de cierta materia. Un ejemplo de la linterna se apaga. Entonces surge la pregunta,
energa cintica sera la cada de una roca en un dnde se fue la energa de la batera? La energa de
barranco. la batera se transfiri al foco de la linterna y all se
transformo en luz y calor. Es decir que la energa en
El segundo tipo de energa es la capacidad de cierta las bateras se transformo en luz y calor disipndose
materia de realizar un trabajo en el futuro inmediato. en el medio.
En este caso el ejemplo sera una roca al borde de un
barranco. La energa potencial de sta roca puede De forma similar a la batera que contiene molculas
convertirse en energa cintica al caer la roca al con una energa potencial, la clula tiene molculas
barranco. con energa potencial que es transferida y
transformada en trabajo (como se ver ms adelante
De la misma forma que la roca, los electrones de un en este captulo). En el caso de las lucirnagas, por
tomo tienen energa potencial debida a su posicin ejemplo, parte de su energa qumica es
en la capa de electrones. As mismo la clula tiene
Captulo 4
transformada en luz y calor de forma similar a lo que La energa libre de Gibs, cuyo smbolo es G, puede
ocurre con la linterna. realizar trabajo a una temperatura y presin
constantes (Smith & Wood 1998a). El G es el
La segunda ley de la termodinmica sostiene que smbolo utilizado para sealar la variacin de
toda transformacin que sufre la energa reduce el energa libre que puede darse en una reaccin. El
orden del universo o incrementa el desorden del G0 es el smbolo de la diferencia de energa libre
mismo. La cantidad de desorden en un sistema estndar a pH 7.0 y por consiguiente es el ms
(fragmento de materia del universo en observacin) utilizado para cuantificar los cambios de energa
se denomina entropa. Una de las formas de libre en las reacciones bioqumicas.
desorden es el calor y por consiguiente se puede
medir la entropa generada por una transformacin Cuando se habla de diferencia de energa G0 de
de energa midiendo la cantidad de calor que una reaccin se hace referencia a la diferencia en el
produce. En el ejemplo de la linterna parte de la contenido de energa libre entre los reactivos y los
energa se transformaba en calor, y esta energa se productos a condiciones estndar. Las condiciones
pude dar por perdida ya que no realiza el trabajo de estndar son 25C, una presin de 101 kPa
iluminar. manteniendo las concentraciones de reactivo y
producto en 1 mol / dm3 y un pH de 0.0 (Smith &
A todo esto surge la interrogante de s esta ley es Wood 1998b).
aplicable a la vida ya que a medida que hay ms
transformaciones de energa en la clula y los
organismos parece haber un mayor y ms complejo METABOLISMO
orden. Es decir, pareciera que la vida desafa la
segunda ley de la termodinmica. No obstante, no es En el caso de los hongos, el de los animales y el
as. Si bien es cierto que en un organismo ms nuestro extraemos la energa y los materiales que
complejo y con una mayor cantidad de necesitamos de plantas y otros animales. A este tipo
transformaciones de energa hay un mayor orden, el de organismos se los conoce como hetertrofos. Las
desorden a su alrededor se incrementa debido al plantas, en cambio, generalmente no dependen de
calor liberado por todas esas transformaciones de otros seres vivos para obtener la energa y gran parte
energa. de los materiales que estas requieren y son
organismos auttrofos. Ello se debe a que las
El calor producido por las transformaciones de plantas tienen la capacidad de sintetizar molculas
energa en la clula es una forma de energa no ricas en energa aprovechando el CO2 atmosfrico,
aprovechable por la misma. Por ello se puede decir H2O y la energa proporcionada por los rayos de luz.
que el calor liberado por la clula es energa perdida Este proceso es conocido como fotosntesis y su
para sta. Muchas veces se habla de entropa como estudio constituir gran parte del presente captulo.
de energa intil.
La energa obtenida tanto por los hetertrofos como
Energa libre por los auttrofos no es directamente aprovechable y
debe sufrir una serie de cambios para poder ser
Ahora que se vio que la energa intil se denomina utilizada por las clulas. Esta serie de
entropa toca ver la energa aprovechable o transformaciones que permiten que la clula
utilizable. La denominacin para la energa aproveche la energa de las molculas producidas
utilizable es energa libre. Por consiguiente por la fotosntesis o ingeridas por los animales se
cuando se dice que una molcula u otra estructura conoce como respiracin celular. Este proceso es
contienen una cierta cantidad de energa libre se universal y presenta bsicamente las mismas
hace referencia a la energa potencial til de esta caractersticas en clulas animales y vegetales. En
molcula. La energa libre est relacionada con la las plantas la respiracin celular y la fotosntesis son
variacin de la temperatura y la presin. Sin mecanismos complementarios que, adems
embargo, por motivos prcticos cuando se trabaja dependen del intercambio de gases y de la presencia
con organismos vivos o sistemas vivos se asume que de ciertos compuestos. Todos estos fenmenos
las condiciones isotrmicas y de presin constantes. comprenden lo fundamental e indispensable del
metabolismo de las plantas y son estudiados dentro
de la fisiologa vegetal, junto con otros temas como
66
Bioqumica y fisiologa
reproduccin, crecimiento, desarrollo, asimilacin y continuacin.
distribucin de compuestos, etc.
Enzimas
El metabolismo de las plantas es la suma de todas
las reacciones qumicas que ocurren dentro de las Bioqumicamente hablando, las enzimas son
clulas vegetales. La variedad de reacciones que protenas, pero para comprender en que se
ocurren dentro de las clulas es tan grande que sin diferencian del resto de las protenas y para qu
duda requeriramos no solo de un captulo sino de sirven las enzimas partamos de que muchas de las
toda una serie de libros para describirlas. Adems, reacciones qumicas requieren en su inicio de una
existen muchas de estas reacciones que an no se energa de activacin. Ello se debe a que las
comprenden con claridad y posiblemente otras ni se reacciones qumicas son fenmenos que dependen
conocen. Por ello, nos limitaremos a sealar las de cierta energa cintica, pero un anlisis ms
caractersticas ms generales de las reacciones que profundo de ello resulta inconveniente en este nivel.
ocurren dentro de la clula vegetal.
En el laboratorio esta energa puede ser obtenida, por
Dentro del metabolismo existen, en general, dos lo general, a travs de la insercin de calor o
tipos de reacciones. Las reacciones anablicas, que catalizadores como el nquel, pero la clula no puede
son las que sintetizan molculas complejas a partir valerse de estos recursos y los suple con la
de molculas sencillas con la utilizacin de energa, utilizacin de un catalizador orgnico.
mientras que las reacciones catablicas son las que
rompen las molculas complejas para dar lugar a Ahora trataremos de explicar el fenmeno
molculas sencillas liberando energa. Al conjunto comparndolo con uno similar, pero ms familiar.
de reacciones anablicas se denomina anabolismo y
al conjunto de reacciones catablicas se las Si observamos con atencin notaremos que, cuando
denomina catabolismo. El catabolismo sirve para tratamos de mover un objeto en reposo, requerimos
liberar energa para el anabolismo y otros trabajos de imprimir ms fuerza para empezar a moverlo que
la clula, as como para suministrar la materia prima para mantenerlo en movimiento. De esta forma,
para los procesos anablicos. utilizamos una cantidad adicional de energa para
iniciar el movimiento. De igual manera, las
Las reacciones anablicas, catablicas y otros reacciones qumicas necesitan en su inicio una
eventos dentro de las clulas implican la mayor cantidad de energa y es sta a la que se
intervencin de una serie de molculas de gran denomina energa de activacin.
importancia, de las cuales veremos algunas a
Fig. 41: Esquema que muestra cmo las enzimas reducen la cantidad de energa de activacin necesaria
para un proceso. Se observa cmo la enzima permite que los sustratos pasen a ser productos con una menor
cantidad de energa. Esta reduccin se representa por la reduccin de la barrera que contiene a los sustratos.
67
Captulo 4
activo. Existen substancias adicionales que las
inhiben o activan permitiendo que cumplan o no su
funcin. Estas substancias son conocidas como
cofactores. Dentro de las substancias que permiten o
promueven el funcionamiento de las enzimas estn
los iones, las coenzimas y las vitaminas. Muchas de
estas substancias actan sobre la enzima
modificando el sitio activo de forma que el substrato
pueda encajar.
Los catalizadores orgnicos son las enzimas. Estas Dentro de los factores fsicos y qumicos que no
molculas disminuyen la energa de activacin involucran a ninguna substancia o molcula, pero
necesaria para una reaccin, formando una afectan el funcionamiento de las enzimas estn la
asociacin pasajera con las molculas que temperatura y el pH. Ambos factores afectan a las
reaccionan. La reduccin de la energa de activacin enzimas debido a que alteran su estructura
representa un incremento en la velocidad de la tridimensional haciendo imposible que el sustrato
reaccin y en muchos casos determina el que la encaje en el sitio activo. Por tanto, el pH y la
reaccin ocurra o no, aunque no es el nico temperatura son condiciones capaces de regular el
mecanismo de control. funcionamiento de las enzimas.
68
Bioqumica y fisiologa
capacidad de unirse al substrato. Adems, afecta la
distribucin de las cargas de la molcula de forma
que el substrato sea incompatible fsica y
qumicamente con el sitio activo. Por tal razn, el pH
constituye un importante regulador enzimtico. El
que la enzima solo pueda actuar en un cierto pH
hace que sta se vuelva ms especfica, ya que dos
enzimas no tienen el mismo pH ptimo.
Fig. 45: Esquema que describe la actividad de las enzimas y su control por inhibidores alostricos.
69
Captulo 4
entenderse mejor el funcionamiento de la enzima si moneda no se puede partir en pedazos para comprar
se observa la figura 45, en la que se observa como algo que cuesta menos de 1 boliviano, pero si se
la enzima cataliza una reaccin y como es inhibida tienen monedas de 10 centavos si se puede reunirlas
por otro compuesto. para comprar algo de un 1 boliviano, menos o ms.
En esto surgira la pregunta de porque entonces la
Las interacciones alostricas estn frecuentemente clula guarda su energa en molculas de alta energa
implicadas en la inhibicin por retroalimentacin, y no directamente en los intermediarios. La
que es una forma comn de control biolgico. En la respuesta se la puede dar con el ejemplo de las
inhibicin por retroalimentacin, el producto de la monedas. Si se quiere guardar 10 bolivianos se
reaccin catalizada por la enzima o un producto requiere menos espacio si se lo hace con monedas de
relacionado acta como efector alostrico. Es decir 1 boliviano que si se lo hace con monedas de 10
que el producto acta como sustancia inhibidora. centavos.
70
Bioqumica y fisiologa
dinucletido fosfato). A pesar de ello se puede decir para las reacciones que ocurren dentro de la clula.
que el ATP es la moneda energtica de la clula. Es evidente que una gran cantidad de reacciones
requieren de una cantidad de energa superior a la
La molcula de ATP tiene la capacidad de liberar que libera una sola molcula de ATP, pero resulta
energa a travs del desprendimiento del tercer ms fcil utilizar gran nmero de pequeas
fosfato. Esto ocurre por un proceso de hidrlisis cantidades de energa que dividir una cantidad
cuyo producto es ADP (adenosina difosfato) y un grande de energa.
fosfato, como se puede apreciar en la figura 46. En
el curso de la reaccin se liberan 7,3 kilocaloras por
mol de ATP (Stryer 1995). La eliminacin del INCORPORACIN DE IMPORTANTES
segundo fosfato produce el AMP (adenosina COMPUESTOS A LA PLANTA
monofosfato). Sin embargo, por lo general el ATP
solo pasa a ADP para luego convertirse en ATP Movimiento del agua
nuevamente. Este proceso se conoce como el ciclo
del ATP (Fig. 46). Una de las substancias ms importantes para la vida
es el agua, sin la cual quiz la vida nunca se habra
El por qu la clula utiliza al ATP como moneda iniciado (vase Captulo 3). El movimiento de este
energtica universal habiendo otras molculas importante lquido, al igual que las sustancias
capaces de aceptar y liberar energa no es difcil de acuosas en general est determinado por tres
entender. El ATP es ms conveniente como principios. El primero es el potencial hdrico que no
moneda energtica que otras molculas es ms que la diferencia de energa potencial del
principalmente porque presenta una energa de agua. Ejemplos claros de la existencia de esta
hidrlisis intermedia. Es decir, que cuando est en energa potencial del agua son las represas,
forma de ADP puede actuar como aceptor energtico utilizadas por las hidroelctricas para convertir esa
de otras molculas con mayor energa y cuando est energa potencial en energa cintica que es
como ATP acta como dador de energa estando en transformada en electricidad.
una muy conveniente posicin intermedia.
El agua se mueve desde donde el potencial hdrico es
Los azcares y las grasas son importantes fuentes de mayor hacia donde ste es menor, sea cual sea la
energa almacenada. Esta energa como ya se dijo no razn de la diferencia (Raven et al. 1991). El
es aprovechada directamente, sino que primero es potencial hdrico es til debido a que permite
transformada en ATP. Cabe preguntarse por qu la predecir el movimiento del agua sometida a
clula no utiliza estas substancias directamente como diferentes condiciones. Por lo general es medido
fuente de energa en vez de tomarse la molestia de como la presin necesaria para detener el
transferir la energa de estas molculas al ATP. La movimiento del agua.
respuesta salta a la vista si comparamos la cantidad
de energa liberada por un compuesto como la El segundo principio es la difusin, que es el
glucosa y la liberada por ATP. La glucosa libera en movimiento neto de partculas suspendidas o
una reaccin ideal 2898 kJ mol1. disueltas desde una regin con mayor concentracin
a otra regin de menor concentracin (Raven et al.
C6H12O6 + 6O2
6CO2 + 6H2O 1992). Este movimiento es producto de un
movimiento aleatorio de las molculas y tiende a
En cambio, en la hidrlisis el ATP solo llega a distribuir las partculas de forma uniforme por todo
liberar 30,6 kJ mol1 (Smith & Wood 1998b). el medio. Es as que se puede decir que la difusin
tiende a equilibrar las concentraciones a travs del
ATP + H2O
ADP + fosfato sistema
Como se puede apreciar, la cantidad de energa Cuando el movimiento de las substancias es de una
liberada por la glucosa es tal que muy difcilmente zona de alta concentracin a otra de menor
una clula podra aprovecharla, ms an la concentracin se dice que se mueve a favor del
liberacin de tanta energa junta solo ocasionara gradiente. El movimiento inverso requiere de
daos a la clula. Por el contrario, la cantidad de energa y se denomina como movimiento contra el
energa liberada por el ATP resulta muy conveniente gradiente.
71
Captulo 4
hipertnica y cuando tiene un nmero menor se
denomina solucin hipotnica. El otro tipo de
solucin es la tiene la misma cantidad de molculas
o partculas disueltas, respecto a otra solucin, y se
denomina solucin isotnica. El efecto de estas
soluciones sobre las clulas y la direccin en que se
mueve el agua se observa en la figura 48.
72
Bioqumica y fisiologa
relacin con el intercambio de gases que se realiza diferencia del oxgeno la planta no puede producir
principalmente en las hojas y que se ver a el agua que utiliza y debe absorberla del suelo. Por
continuacin. ello, la disponibilidad de agua constituye una fuerte
limitante para el intercambio gaseoso necesario.
Intercambio de gases
Para resolver el problema de una excesiva perdida de
El intercambio de gases es el proceso por el que agua, las plantas han desarrollado la cutcula y las
ciertos gases como el oxgeno y el vapor de agua clulas oclusivas. Estas clulas les permiten regular
salen de la planta, mientras que el dixido de la perdida de agua. Las clulas de la cutcula hacen
carbono ingresa. Este proceso, con algunas variantes, impermeable la mayor parte de la superficie de la
prcticamente todos los rganos de la planta. Sin hoja y las oclusivas cierran los estomas en caso de
embargo, se da con mayor intensidad en las hojas y estarse perdiendo demasiada agua. Adems, muchas
por ello solo se describir el intercambio gaseoso en plantas han desarrollado estrategias fisiolgicas
este rgano. complejas para poder disponer de CO2 para la
fotosntesis sin perder agua en exceso. Esto se ver
La hoja tiene una cutcula relativamente con ms detalle al final del presente captulo
impermeable (vase Captulo 3) y por ello el
intercambio gaseoso solo puede darse a travs de los Muchos compuestos no son incorporados a la planta
estomas (Fig. 49). Por estas aberturas es por donde sino que deben ser sintetizados.
salen el oxgeno y el agua. El primero es un producto
de la fotosntesis, cuya importancia para el resto de Como ya se destac anteriormente las plantas
los organismos es evidente. Es por el aporte de generalmente son organismos auttrofos. Es decir,
oxigeno que realizan las plantas que se dice que los que no requieren incorporar las sustancias nutritivas
grandes bosques constituyen los pulmones de la que necesita, sino que puede sintetizarlas a partir des
tierra. Lo cual en cierta forma es en especial cierto sustancias inorgnicas simples. Esta capacidad
para los animales, ya que si los bosques desaparecen caracterstica de las plantas se debe principalmente a
(como viene ocurriendo en todo el mundo) la su capacidad de aprovechar la energa lumnica y
cantidad de oxgeno podra verse afectada. transformarla en energa qumica por un proceso
denominado fotosntesis, el cual se describir a
En la direccin opuesta va el dixido de carbono detalle a continuacin.
(CO2), que es el principal substrato de la fotosntesis.
Como se ver ms adelante la planta requiere tener
una cierta cantidad de CO2 para realizar la FOTOSNTESIS
fotosntesis, por lo que es crtico que la hoja pueda
realizar el intercambio de gases. La vida en el planeta tierra es impulsada por energa
solar que llega a nosotros en forma de luz. Ello se
El vapor de agua en cambio, no es un producto del debe a que casi todos los organismos dependen del
que la planta desee desprenderse, pero lo pierde producto de la fotosntesis, que como sabemos,
por transpiracin al realizar el intercambio gaseo. A utiliza la energa proporcionada por la luz solar.
Adems, en las plantas superiores la fotosntesis
libera el oxgeno que todos los organismos
aerbicos respiran y fue gracias a este proceso que
en la atmsfera existe oxgeno libre. No obstante,
debemos sealar que existen organismos que a pesar
de ser fotosintticos no liberan oxgeno a la
atmsfera, pero estos son microorganismos y se
encuentran fuera del rea de estudio de la botnica.
73
Captulo 4
una serie de reacciones qumicas, pero se puede denominados fotones. En la actualidad ambas teoras
resumir de la siguiente forma: son consideradas vlidas y fuera de enfrentarse se
complementan. Los fenmenos de propagacin de
CO2 + H2O + energa lumnica
(CH2O)n + O2 la luz pueden explicarse mejor mediante la teora de
la onda electromagntica, mientras que los de las
Los compuestos orgnicos son ricos en energa, interacciones de la luz con la materia, en los
mientras que el dixido de carbono y el agua no. procesos de emisin y absorcin, son fenmenos
Ello implica que bsicamente lo que hace la corpusculares (Sears et al. 1988). Para comprender
fotosntesis es transformar la energa lumnica para lo que sucede en la fotosntesis ser necesario que
convertirla en energa qumica. Para comprender utilicemos ambos conceptos. El primero que
cmo es que esto ocurre, es necesario primero utilizaremos ser el de la onda electromagntica
comprender cmo es que la energa lumnica es estableciendo que la distancia entre las crestas es la
atrapada y para eso es imprescindible tener al menos longitud de onda.
una vaga idea de lo que es la luz.
En la figura 410 se aprecia todo el rango de
La luz solar y la energa lumnica longitudes de onda, que se conoce como espectro
electromagntico. Se aprecia con claridad que el
A travs de la historia ha habido mucha discusin espectro visible forma apenas una pequea porcin
sobre lo que es la luz. Muchos cientficos, entre los del espectro electromagntico. La luz visible para el
que podemos citar a Maxwell, Planck y Einstein, ojo humano va desde aproximadamente 380
propusieron respuestas a esta interrogante. A nanmetros hasta ms o menos 750 nanmetros, que
principios del siglo XX dos teoras quedaron significa que va desde el violeta hasta el rojo. Es
enfrentadas, ambas con significativa evidencia precisamente entre estas longitudes que las plantas
cientfica. La primera consideraba a la luz como una absorben la luz. Los picos de mayor absorcin estn
onda electromagntica, mientras que la segunda la en la regin del azul y rojo (Fig. 411).
consideraba como partculas o paquetes de energa
74
Bioqumica y fisiologa
diferentes clorofilas varan ligeramente en las
longitudes de onda que absorben, debido a pequeas
diferencias en sus estructuras moleculares que son
muy complejas. La clorofila ms comn es la
clorofila a y a ella le sigue la clorofila b, aunque
tambin puede encontrarse la clorofila c. A parte de
las clorofilas son comunes e importantes otros
pigmentos como los carotenoides y las ficobilinas.
En las plantas los pigmentos fotosintticos se
encuentran en la membrana interna del cloroplasto
(vase en el Captulo 3).
75
Captulo 4
clorofila a y se conoce como P700. Este primer
fotosistema es denominado fotosistema I. El
segundo fotosistema es conocido como fotosistema
II y se diferencia del primero por tener en su centro
de reaccin un pigmento de clorofila a conocido
como P680. La letra P significa pigmento y los
nmeros 700 y 680 asignados a los pigmentos se
refieren a la longitud de onda a los que estos
alcanzan su mayor absorcin o rendimiento. Es decir
a la longitud de onda a la que estos pigmentos
alcanzan su mayor pico de absorcin y en la que se
produce el salto de electrones.