Editado por Matas Castro.

Para mi padre, que me regal la llave para el mundo de la historieta.

Con un especial agradecimiento a Gabriel Mainero y Jos E. Costa.
Herederas de Cortinas, Emilio. Mayo, 2015.

Por el prlogo

Restauracin de pginas: Diego Jourdan.

diegojourdan.pro@gmail.com

Diseo Grfico y recuperacin de

Hazaas de Loss: Orestes Mancuso
emontanodg@gmail.com
 ndice

Pgina 4 > Prlogo: Hazaas de un

viajero del tiempo

Pgina 7 > Homero, el muchacho viajero

Pgina 111 > Zorro

Pgina 117 > Hazaas de Loss

Pgina 123 > Trabajos de prensa

Pgina 128 > Agradecimientos

 Prlogo: Hazaas de un viajero del tiempo
Por Matas Castro
La luz elctrica todava no haba
llegado a villa Rodrguez, departa-
mento de San Jos, cuando Emilio
Cortinas naci ah, el 9 de enero de
1916. Corran tiempos de moder-
nizacin con grandes cambios en el
pas, gracias al avance de los trenes y
del comercio, pero tambin de fuer-
te actividad en el mundo de las letras
y las artes. La enseanza haba pasa-
do a ser laica, se promulg una ley
de accidentes de trabajo y otra que
regulaba las jornadas en ocho horas
diarias. La prensa se ramificaba en
decenas de publicaciones por sema-
na; aunque a pesar de la variedad, los
tirajes de los diarios eran muy infe-
riores a los de las ltimas dcadas y
el que ms venda editaba quince mil
copias. En Montevideo se producan
casi tantos diarios y revistas como en
todo el resto del pas ya que la gran
modernizacin se senta ms en la
pequea capital que en los restantes
dieciocho departamentos, sin im-
portar que el tren segua extendin-
dose por todo el Interior.
Las vas y la estacin Rodrguez
continan ah, aunque estn en des-
uso y los ms de dos mil habitantes
de la ex villa, ahora ciudad, ya se
acostumbraron al silencio. Cuando
Cortinas naci, la poblacin era de
poco ms de trescientos y su ritmo
diario era marcado por horizontes
verdes del campo, una caada cer-
cana, algunas oficinas y unos pocos
autos que cruzaban por ah. Unos
aos despus, sus padres, Medar-
do Cortinas y Ada Gutirrez, se
mudaron a la cercana Santa Luca,
una ciudad comparativamente ms
grande y mucho ms vieja, donde
tambin haba ms servicios y otras
posibilidades para crecer. Ms all
de la pobreza de su familia, entre sus
parientes haba un poltico, un msi-
co y una escritora, ejemplos cercanos
para un nio de incontenible incli-
nacin artstica.
Pero en los cdigos de la poca,
crecer significaba aspirar a un ofi-
cio o profesin tradicional, por lo
que Cortinas estudi magisterio y
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se recibi tempranamente sin tener
muchas intenciones de ser maestro.
El Interior no ofreca muchas ms
opciones laborales que las del traba-
jo rural, empleado pblico, polica o
profesional universitario. Sin embar-
go, durante aquellos aos en zonas
semi rurales y en pequeas ciudades,
Cortinas haba aprendido a dibujar
por su cuenta, imitando los trazos de
los artistas de historieta, caricatura e
ilustracin que aparecan en los dia-
rios y las revistas.
Pas sus aos de adolescente de-
dicado al dibujo y al moldeado en
arcilla, experiencia gracias a la que
descubri una vocacin nunca ex-
plotada en la escultura. Tambin se
dedic a tocar el flautn en la banda
municipal de Canelones. En cuan-
to a trabajar como maestro una
versin de su historia asegura que
ejerci durante tres meses nada ms,
pero hay bigrafos suyos que afir-
man que no se sabe siquiera si lleg a
pararse delante de una clase. En todo
caso, recibi su ttulo y poco tiempo
despus no pudo con su impulso y se
plant ante sus padres. Yo soy dibu-
jante, les dijo a los veintin aos y
rompi el ttulo de maestro.
La prensa uruguaya vena de un
proceso de grandes cambios y creci-
miento, con muchos nuevos medios
que como casi todos los que haban
surgido hasta ese entonces, nacan
con pretensiones de defender ban-
deras polticas. Ms all de esos ob-
jetivos, lo cierto es que ofrecan un
amplio panorama laboral que estaba
en constante movimiento. El Pas,
El Plata, El Diario y la revista Mun-
do Uruguayo eran algunas de las
publicaciones de referencia cuando
a los veintin aos Cortinas se subi
al tren y se mud a Montevideo por
su cuenta.
Con su carpeta de dibujos bajo el
brazo, primero busc alojamiento en
una pensin y luego golpe puertas
hasta que dio con El Pas, un diario
que tena casi su misma edad y que
ya se asentaba como una poderosa
empresa editorial. Ah lo recibi
Carlos Scheck, el administrador del
diario y principal responsable de su
crecimiento, que se enamor a pri-
mera vista de sus dibujos. Cara de
gato, aseguran que le llam confia-
damente en la primera entrevista.
As, en 1935 hizo sus primeros dibu-
jos para prensa, ilustrando noticias
policiales y de otros gneros, como
se estilaba. Cortinas cambi su tc-
nica de inmediato y empez a usar el
pincel, cosa que le permiti adaptar-
se a la velocidad que exigan las noti-
cias y los cierres del diario. En 1937
public su segunda historieta, Ha-
zaas de Loss, aunque la dej incon-
clusa despus de varias semanas. Esa
obra ya lo descubra tempranamente
como un capo del dibujo.
Al igual que ocurra en todo el
mundo, los diarios uruguayos em-
pezaron a darle gran cabida a la
historieta estadounidense durante
esa dcada. Fueron los aos de auge
de los grandes clsicos: El Prncipe
Valiente, de Harold Foster, empez
a ser publicado en febrero de 1937;
Flash Gordon, de Alex Raymond,
exista en la prensa desde 1934; Tar-
zn, dibujado por grandes como
Foster, Burne Hogarth, Russ Man-
ning y otros, viva aventuras conti-
nuadas en los diarios desde 1929;
y tambin estaban otros personajes
muy populares como Buck Rogers
y Dick Tracy. Los diarios locales
que podan permitrselo, decidieron
no solo comprar estos materiales
extranjeros sino tambin producir
aqu, lo que le abri las puertas a la
carrera de Cortinas en la historieta.
Muchsimos otros dibujantes uru-
guayos tambin vivieron tiempos de
gloria en esos aos.
El diario El Plata, fusionado con El
Pas, lo contrat en 1938 para hacer
suplementos ilustrados con adapta-
ciones de innumerables obras clsi-
cas como El Cid, La guerra de los
mundos, El libro de las tierras vr-
genes, Las minas del rey Salomn,
Ismael y Macbeth. En los siguien-
tes cuatro aos hizo noventa y siete
adaptaciones de obras, que suman
cientos de pginas en un formato
parecido al de El prncipe Valien-
te, con bloques de texto ilustrados
y sin globos de dilogos. El trabajo
en la prensa lo haca oscilar entre la
realidad, gracias a la ilustracin de
noticias, la fantasa de las historietas
y la literatura ms encumbrada (una
de las adaptaciones fue de Los Mise-
rables).
Fueron aos de mucho trabajo y
agitacin personal, ya que tambin
conoci a Alicia Piero, con la que
se cas en 1939. Las aspiraciones se
hacan mayores y, a pesar de la bo-
nanza econmica uruguaya, cruzar
a Buenos Aires pareca una buena Emilio y su esposa Alicia Piero, Buenos Aires, circa 1940.
opcin para seguir creciendo. Del de aventuras juveniles de fantasa y adems de las producidas en Argen-
mismo modo que le pas en Monte- ciencia ficcin, muchas firmadas con tina. Quinterno reuni a Cortinas
video, ah consigui trabajo casi de diversos seudnimos que disimula- con el guionista italiano Mirco Re-
inmediato y comenz a publicar, pri- ban su multiplicacin como autor. petto y crearon al desenfadado de-
mero historietas histricas y luego Pero el gran salto artstico lo dio tective Vito Nervio, otro personaje
aventuras prehistricas con la serie gracias a Dante Quinterno, dibujan- que se convertira en un clsico. La
Chil, el ingenioso. te, guionista, empresario editorial y colaboracin entre los dos se not ya
En Argentina trabaj con varias productor agropecuario ms cono- que el estilo narrativo del uruguayo
editoriales y publicaciones, tambin cido como el creador de Patoruz cambi los bloques de texto y la ilus-
con agencias de publicidad donde e Isidoro Caones. Este argentino tracin por ms narracin grfica,
aprendi mucho de lo que usara fund en 1945 la revista Patoruzito con globos de dilogos y secuencias
tiempo despus en Uruguay. Su (un derivado ms infantil de la revis- de accin. En los primeros tiempos
pincel y pluma viajaron mucho du- ta Patoruz con claras aspiraciones la serie sala firmada solo por Cor-
rante esos aos, adaptando novelas comerciales) y convoc a Cortinas tinas, ya que Repetto oficiaba de
como Mowgli, Capitn Blood y Ella para hacer historietas. La revista director de la revista y prefera no
(normalmente en el estilo de Foster, lleg rpidamente a vender cuatro- figurar (o as se lo peda Quinterno),
de ilustracin y bloque de texto), o cientas mil copias de cada nmero y hasta hoy hay quienes discuten si
dibujando obras originales de todo e incluy historietas hoy clsicas el concepto original no habra sido
tipo. Para la revista Bicho Feo dibuj como Flash Gordon y Rip Kirby, solamente del primero.
una enorme cantidad de historietas

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La familia completa en Montevideo.
Vito Nervio empez con aventuras
en los barrios de Buenos Aires y rpida-
mente pas a enfrentar intrigas en todo
el planeta, reflejando involuntariamen-
te la secuencia de su primer dibujante
(el continuador fue Alberto Breccia) y
sus mudanzas ascendentes desde Ro-
drguez hasta Santa Luca, Montevideo
y Buenos Aires.
A pesar de que Nervio es su ms clebre
personaje, la mayor obra de Cortinas
vino a continuacin, tambin en Pa-
toruzito: A la conquista de Jastinapur.
Fue escrita por el prolfico guionista ar-
gentino Leonardo Wadel en el formato
clsico de ilustracin y texto que tanto
le gustaba al uruguayo, y es, hasta hoy,
una hermossima adaptacin de dos
textos clsicos de India, el Ramayana
y el Mahabharata. Los bigrafos de
Cortinas coinciden en que esta extensa
historieta es su obra cumbre.
Aunque se haba asentado con su es-
posa y ya tena a su primera hija, Alicia,
no se senta cmodo en Buenos Aires.
No hay coincidencia en saber cul fue el
motivo que los resolvi a volver a Mon-
tevideo, ya que tambin se ha dicho que
Pern se molest con una caricatura
suya, demasiado crtica, o que sus com-
paeros de trabajo hacan comentarios
irnicos sobre Uruguay. En cualquier
caso, el resultado es que regres y alqui-
l una casona en Coln.
No solo volvi a dibujar en la pren-
sa sino que entr como socio a una
agencia publicitaria fundada por viejos
colegas suyos. Les propuso refundarla
y cambiarle el nombre, con la idea de
darle una identidad nacional y compe-
tir con agencias extranjeras, y as na-
ci Publicidad Oriental. Poco tiempo
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despus hizo un segundo diagnstico
de ese ambiente y concluy que en el
pas no haba dibujantes publicitarios
suficientemente formados, por lo que
fund la Escuela de Artes Comerciales.
Ah dieron clase figuras como Julio E.
Surez (ms conocido como Pelodu-
ro) y Sergio Boffano, gran dibujante y
creador de Charon. Entre los alumnos
aparecieron capos como Hermenegildo
Sabat y Jos Rivera, uno de los grandes
del comic nacional.
Sus habilidades como creador se mul-
tiplicaron y, movido por un impulso
brutal, sigui ilustrando noticias, es-
cribi versos sobre la actualidad, di-
buj incontables secciones de entrete-
nimiento y dirigi la revista Deporte,
donde tambin dibujaba y escriba con
sorprendente chispa. Docente, empre-
sario, escritor, comentarista, ilustrador,
historietista, caricaturista, padre de fa-
milia y hasta discreto msico, todo eso
fue Cortinas. Y estaba ah en el fondo la
vieja vocacin de escultor, que atesora-
ba para la eventual jubilacin.
Sus dos hijas menores, Isabel y He-
lena, nacieron en Santa Luca puesto
que l y su esposa preferan acudir a una
comadrona de confianza que viva all,
como intentando mantener una pata
en sus orgenes sin importar todas sus
mudanzas. En cierta forma la historieta
Homero fue una manera de mantener
ese mismo vnculo. El protagonista es
un adolescente que, segn su ropa y los
acontecimientos de su ltima aventura,
bien podra ser estadounidense, casi un
reflejo de Tom Sawyer, creacin de su
dolo Mark Twain. La idea bsica del
salto al mundo de las aventuras litera-
rias del Capitn Blood (exitossima no-
vela adaptada al cine con Errol Flynn),
Las Mil y una Noches y otras fantasas
era ms bien un pretexto que le permi-
ta a Cortinas dibujar y escribir lo que
a l le fascinaba desde su costado ms
joven. Era, muy probablemente, la clase
de fantasas que le movan la imagina-
cin cuando aprendi a dibujar solo
y creci en Santa Luca, la misma que
segua estando presente a lo largo de su
carrera.
Tena treinta y nueve aos cuando se
enferm de cncer y falleci el veinte de
diciembre de 1955. Su hija Alicia cuen-
ta que Carlos y Eugenio Scheck, de El
Pas, le haban ofrecido todo para el tra-
tamiento, aunque ya era tarde (incluso
ayudaron a su madre tiempo despus).
Dibuj todo lo que pudo casi hasta el
final y dej inconclusa una aventura de
Homero en El Pas de los Insectos y el
plan de enviarlo luego a los tiempos de
las cruzadas (para lo que ya se haba
comprado dos gruesas enciclopedias
temticas). Tambin dej una obra ex-
tensa y dispersa en publicaciones de Ar-
gentina y Uruguay, que marc a varias
generaciones de dibujantes y lectores,
hacindolos viajar en el tiempo con el
sencillo gesto de una pincelada de tinta
china.
Bigliografa
Historia de los pueblos orientales, de Ani-
bal Barrios Pintos. Emilio Cortinas, Ha-
cedor de aventuras en papel y tinta; de Jos
Costa, Gustavo Cortazzo y Gabriel Mai-
nero (disponible en la web www.labana-
comic.com.ar/cuadernos.html). La histo-
rieta en el Uruguay I, de Mainero y Costa.
Historia de la prensa en el Uruguay, de
Daniel lvarez Ferretjans. Historia de
las historietas en Argentina. De Oscar
Szymanczyk. Ficha sobre Cortinas en la
web holandesa Lambiek. Artculo La re-
vista Figuritas y su gran aporte a la histo-
rieta argentina, de Luis Rosales. Artculo
Un artista para la historia, publicado en
El Pas el 27 de octubre de 1989. Artcu-
lo El pintor de la historieta, publicado en
revista Skorpio, 1982. Artculo en la web
Comigrafika, de Williams Gezzio. Tomo
Vito Nervio y Misterix, de la Biblioteca
Clarn de la Historieta. Material del blog
Peripecias de Chiquirritipis. Proyecto de
ley de Walter de Len, Alberto Casas y
Gustavo Cerssimo, mayo de 2013.
 HOMERO,
el muchacho viajero

Publicada en el diario El Pas del 4 de mayo de 1953

hasta el 13 de octubre de 1955 (aqu se incluye lo publicado hasta el 11 de julio, ya
que la ltima aventura qued inconclusa).

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La pgina que debera ir entre sta y la anterior, est perdida.
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 ZORRO

Publicada en el suplemento Multicolor del diario El Plata entre el 6 de abril y el 4 de

mayo de 1955 (Zorro fue un perro polica que realmente existi, aunque su final
fue un poco ms duro que el de esta historieta).

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 HAZAAS
DE LOSS

Publicada en el diario El Plata entre el 29 de agosto y el 28 de noviembre de 1937

(cancelada sin explicaciones).

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TRABAJOS
DE PRENSA

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Agradecimientos

Martn Lorenzo y Losada e Ins Lujambio, por-

que sin ellos este libro no existira. Alicia, Hele-
na e Isabel Cortinas, por abrirnos las puertas y
mostrar una confianza ciega que escasea en este
mundo. A Fernando Arce y Alejandra Mosca,
por su entusiasmo y apoyo. A Leonardo, de Su-
perarte, por estar siempre al pie del can. A
Jos E. Costa, porque en 2013 me mostr A la
conquista de Jastinapur, que me dej la mand-
bula por el piso (esa es otra reedicin que est
pendiente). A Pablo Rivero, por su clida gua
aquella maana por las huellas de los Cortinas en
la ex villa Rodrguez. A Gustavo Guadalupe, de la
Fundacin Lolita Rubial y el Museo del Humor
y la Historieta, por todo lo que representa como
depositario del acervo del cmic nacional (quien
no haya ido, recomiendo la visita a su museo en
Minas). A los amigos de los Fondos de Incenti-
vo, con su prolijidad y eficiencia envidiables. A
Marcelo Snchez, compaero de ruta en estas
peripecias comiqueras. Y el camino no tendra la
misma gracia sin tan buenos compinches como
Diego Jourdan, Orestes Mancuso y Nicols Ca-
ridad. Finalmente, solo queda agradecer a Cochi,
por todo y por ms.

Hasta la prxima!