ro

Ttulo original: Der Zweite Weltkrieg 1939-1945. Kriegsziele und Strategie der NDICE
groben Machte Firfte, verbesserte Aufiage

Prlogo a la primera edicin .

9
Prlogo a la quinta edicin
I3
I. Antecedentes ........................
15
II Primera fase de la guerra europea (septiembre 1939-
junio 1940) . 42
III. De~pl~zamiento de la guerra europea del oeste al este
Reservados todos los derechos. De conformidad con lo dispuesto en el art. 534-bis (junio 1940-junio 1941) .
del Cdigo Penal vigente, podrn ser castigados con penas de multa y privacin de 67
libertad quienes reprodujeren o plagiaren, en todo o en parte, una obra literaria,
artstica o cientfica fijada en cualquier tipo de soporte sin la preceptiva autorizacin. IV Las decisiones en la poltica mundial del 22 de junio
de 1941 al 11 de diciembre de 1941 . 102
v La Guerra Mundial de Pearl Harbar a Stalingrado (di-
ciembre 1941-febrero 1943) . 132
1982 W. Kohlharnmer Gmbh
Ed. cast.: Alianza Editorial, S. A., Madrid, 1995 VI. La Europa de Hitler y la Gran esfera de bienestar
Calle Juan Ignacio Luca de Tena, 15; 28027 Madrid; telf. 393 88 88
ISBN: 84-206-2810-7 asratica de Japn ............................................
Depsito legal: M. 9.225-1995
157
Compuesto en Fernndez Ciudad, S. L. VII.
Catalina Suarez, 19. 28007 Madrid' La guerra mundial de febrero de 1943 a agosto de
Impreso en Lavel. Los Llanos-Cr Gran Canaria, 12. Humanes (Madrid) 1944; De Stalingrado a la [iberacion, de Francia'
Printed in Spain
De Guadalcanal aSaipn ' 180
7
f
ndice
8
PRLOGO A LA PRIMERA EDICIN
VIII. Poltica y estrategia en la fase final de la guerra: sep-
tiembre 1944-septiembre 1945 . 198

IX. Balance . 228

Bibliografa general ... .................... . ,- 246

ndice onomstico . 248

Dada la multiplicidad de los acontecimientos mundiales en los

aos de 1939 a 1945 y teniendo asimismo en cuenta la amplia diver-
sificacin de la investigacin, plasmada ya en ms de 100.000 publi-
caciones sobre el tema, la nica posibilidad de exponer una historia
de la Segunda Guerra Mundial en unas doscientas pginas consiste
en centrarse estrictamente en determinados problemas fundamentales.
El punto central de este torno est constituido predominante-
mente por los objetivos de guerra y las estrategias polticas y militares
empleadas por las grandes potencias para su realizacin. Su funda-
mento es la interpretacin -expuesta, sin duda, a crticas- de la Se-
gunda Guerra Mundial como un conflicto entre las grandes poten-
cias por la ampliacin o confirmacin de sus posiciones en el sistema
internacional y sus esferas de intereses -con sus bases econmicas,
estratgicas y/o de carcter sociopoltico e ideolgico-, y slo de
manera secundaria como una guerra civil mundial con frentes que
atravesaran las fronteras estatales y estaran por encima de las lealta-
des nacionales.
Renunciamos a exponerla historia militar o blica de las campa-
as, la guerra por mar y aire (segn aparece ya en muchas obras), as
como a explicar los numerosos procesos de orden general desencade-
nados por la guerra o los cambios socioeconmicos o de poltica in-
terior en Estados y regiones particulares provocados .por el conflicto,
9
10 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945 Prlogo a la primera edicin 11

a no ser que estuvieran ligados muy estrechamente con los objeti- ca Vera Torunsky y el Dr. Reiner Pomrnerin, y a mi secretaria, Anita
vos de guerra de las grandes potencias. Sobre los acontecimientos Clages, por el complicado trabajo de transcripcin hasta la elabora-
militares, el lector dispone ya de suficientes crnicas y exposiciones cin del manuscrito para la imprenta.
generales. Pero, en lo que respecta a los problemas sociohstricos ANDREA HILLGRUBER
que la guerra provoc o reforz, la investigacin se halla an en
sus comienzos en muchos terrenos. De todos modos, su considera- Colonia, 1 de agosto de 1981
cin des bordara los lmites impuestos al presente volumen.
Limitndonos, incluso, al tema de los objetivos de guerra y la
estrategia, slo podremos (y deberemos) tratar de abrir una tro-
cha, por as decirlo, a travs de una espesura casi impenetrable,
mostrar con claridad las relaciones de la poltica mundial y, sobre
todo, exponer visiblemente el carcter global de la guerra con las
decisiones derivadas de l y que son fundamentales para la poca
de posguerra hasta el momento presente. Nuestra pretensin es
ofrecer una orientacin histrico-poltica acerca de la profunda
ruptura determinada por la Segunda Guerra Mundial en la historia
del siglo xx. El presente tomo est pensado para un grupo de lecto-
res bastante amplio interesado por los resultados de la investiga-
cin histrica.
Los objetivos y estrategias de todas las grandes potencias se va-
lorarn de acuerdo con su correspondiente importancia para la
marcha y desenlace de la guerra; se evitar, por tanto, dar un peso
excesivo al componente alemn o europeo. Se entiende que, dada
la densidad requerida en la exposicin, la narracin de los sucesos
pasar a un segundo plano, muy por detrs del anlisis; adems, de-
bido al escassimo espacio con que contamos, tampoco ha sido po-
sible presentar con citas las fuentes consultadas, fuera de unas
pocas excepciones. Las notas se limitan a resear 10 citado y a ha-
cer referencia a algunos ttulos que me parecieron de especial im-
portancia para los diversos conjuntos de problemas tratados o, por
lo menos, esbozados. Dada la superabundancia de material dispo-
nible, resulta ms inevitable que en otros casos cierta subjetividad
en la seleccin. En algunos pasajes concretos, el texto se basa en
trabajos escritos por m anteriormente y concebidos como elemen-
tos constructivos de una exposicin general de los objetivos de
guerra y estrategia de las grandes potencias, que presento aqu por
primera vez.
He de agradecer de todo corazn la ayuda queme han presta-
do en la correccin de pruebas y elaboracin del ndice onomsti-
r-.;:' .
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"

PRLOGO A LA QUINTA EDICIN

En la nueva edicin se han realizado ligeras modificaciones del

texto en algunos pasajes, correcciones de pequeas faltas y una ac-
tualizacin de los datos bibliogrficos en la seccin de notas. No fue
necesario introducir cambios profundos, pues el estado de la invest-
gacin ha aportado desde entonces muchos elementos esencialmente
nuevos en detalle pero ninguno en las lneas fundamentales, que es
de lo que se trata en este libro.
A. H.

Colonia, 2 de enero de 1989

13
16 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
abril de 1917, con unas directrices propias (derecho de autodetermi-
nadn de las naciones, creacin de una Sociedad de Naciones),
ill1J'iciieron,alconc1uir el conflicto blico en noviernlore el" 121$,Ja
re~I~~a~i_!1~e los
objetivos originarios de la Triple Entente, que ha-
bra significado de hecho el finis Gennaniae.
De hecho, e! compromiso de! ordenamiento de paz de 1919/20
se bas exclusivamente en una componenda entre los intereses de
Gran Bretaa, Francia y EEUU. En Europa, e! punto de partida de!
compromiso consisti, por una parte, en imp()_!l:~_~ aAlemania, venci-
da pero no dismin~ida decisivamente ens;;s-
capacidctes,- una larga
represinque, sin embargo -como pronto se vio-, no est~?a sa~is-
f;~t~r'i~fiIen~~_ g~~a_~~i~~d~,y,_p?~__ ()tra,, ~P_ 9~~~lit~~de_f()~~~All~~~ra
e! poder poltico .de-la Ru;iasovitica (man,nida ueradefordena-
mientocornouncuerpo extrao tanto desde el punto de vista socio-
poltico como ideolgico). Rusia, adems, quedaba separada de Ale-
mania y el resto de Europapc;:-Uil corao;Z'sanlial're-"de~-Esldos
l?5:g~i~?'~~'X~~~EJos~---costulao's-o-'amplEi(k)s"pinClp'almente'"a' 'cos'ta
de Rusia y Alemania, desde Finlandia hasta Rumana pasando por
los Pases Blticos y Polonia.
Considerado tanto desde una perspectiva europea como mun-
dial, este ordenamiento de 1919/20 se caracterizaba por un equili-
bri? inestable entre _las.p<:)tel"l<:i~.s)r:s~itui9fls, lasIlamadas e~ )~gls
Eaves (pudientes) (Gran Bretaa, Francia, EEUU), y las vencidas o
m~lp'~rad;s;T~ victoria, las have-nots (desposedas): Alemania, Italia
yJapn,ade'iIs-'aer-o'utca5i,-'~Tp~rI~~-q~eera la Unin Sovitica.
Era, pues, muy probablegu"l()~b,ave~notsaprovechasen cual,
quier trastorno delfundamento. rdativalTIel1te dbil -a pesar de la
apar-ente superioridad de Fr;~~i;~-y:'~d~~is, econmicamente -des-
Rolle in -der Yorgescbicbte del' beiden Weltkl'iege, Catinga 21979; Milirargeschichtlicbes
Forschungsamt (ed.), DasDeutsehe Reich und derZweite Weltkrieg, t. 1: Ursacben und Vo-
raussetzungen der deutschen Kriegspolitik, Stuttgart 1979; Funke, M. (ed.), Hit/e" Deuts-
chlandund die M"chte. Materialien zur Aufienpolitikdes DrittenReiches, Dsseldorf 1976;
Michalka, W. (ed.), Nationalsozialistische Aufienpolitik (Wege der Forschung, t.
CCXCVIl), Darmstadt 1978; la perspectiva global se pone de manifiesto con ms vi-
gor en las colaboraciones de la obra de Hauser, O. (ed.), Weltpolitlk 1933-1939, Gotin-
ga-Frncfort/MiZrich 1973, y en Hildebrend, K, We1tpolitik 1931-1941: Interna-
tionales System und auswarrige Politik der Machte. Bericht ber die vierte Sektion
des 31. deutschen Historikertages in Mannheim 1976, en: Bericht ber die 31. Ver-
sammlung deutscber Historiker in Mannheim, 22-26 de septiembre de 1976, Sruttgart
1976, pp 73ss; Hillgruber, A., Zur Entstehung desZweiten Weltkrieges, Forschungsstand
undLiteratur, Dsse1dorf 1980.
Antecedentes 17
compensado en que se basaba la poltica de fuerza de este ordena-
miento Y cualquier limitacin resultante para la capacidad de accin
internacional de los garantes del orden con el fin de lograr una revi-
si~9.el.n:~SI11,?~_~.'pr?y~c~C?pr?pio. Unpaso aspoda intentarse por
la va de un arreglo acordado (peaceful change), para e! que ofreca
ciertas .posibilida~~s inicialesIa ,,,S~)Cie911d. A~ J'{at:,i9'fles -conside-
rablemente limitad~ en -s~s "fu{ci~nes",-"p~~s' "~~"" ~iIa no participaban
EEUU ni la Unin Sovitica, y tampoco Alemania (hasta 1926), en
contra de las intenciones universales de su creador, el presidente
norteamericano Wilson-. P~~9.~~I11~j~p:.P99La_.':!!l:p.!-:.<:~9_~.~.~~J~_.Yi~" ..ge
la expansin . por la fuer~~,_a~~.i~~ye.r:99a la_s__ .p()te~~ias~~tfl~1~t:}.9as
un endur~c~I11:~nt<:)~n..s_u?po'~is:io.~~sp"?l~t.i<:as -atribucin que alg~
nas potencias revisioi~t~s;;'po"di~;;-"reaii~'ar en solitario o de forma
coincidente, aprovechando las oportunidades reales o supuestas ofre-
cidas por el conjunto de circunstancias internacionales y las ansias de
paz del grupo de Estados dotados de democracias liberales.
Desde un punto de vista histrico retrospectivo, la crisis d~. [a
economa mundial(1932/33) 1 supuso para el orden d';-1919/20un
trastorno fundamentar ~temilo o esp"erado: segn l~ ~~'~~s'- y sig-
nt-T~"enc'r~C1fda~"entre la poca posterior a la Guerra Mundial de
1914/18, cuando el peso de los enfrentamientos se situaba an en la
pugna diplomtica entre las potencias establecidas y las revisionis-
tas, y la prehistoria de una nueva gran guerra, periodo ~~.q~e,~l.en
frentamiento ..I::.~tr:. pot.~~~i<1_s est~~I~~i_9.~~,X <:F~yD~l?ni,st'<1's~> _~e . disput
de manera cada' vez ms abierta e'n las' tres "'gr.atl"_~s"~iona~sa;; ~"nsn.
Estas zonas eran las siguientes: E.?Ct1"~l1lo. ()~i.e,tlt~'?(")~?~,. __ ~,I?~~tir CD
de la conquista de Manchuria en 1931,Japnhabi~intentacf()rehac
cer -elc-aITlin- --"de-s~~9a9():.tr.as~~r-a~.~~.~Q~? . ~.~~.P.??~C:!,~.A.~~~~.~~ya
en--China-':::loir;;daeniac.;ner~aMundial de 1914/18-, al que le
h~b;;';ligado EEUU en la Conferencia de Washington de 1921/22;
la ..?cma.el..M.~di~~rrne<?, donde )a.)t~~i.<1 fa?~ista .rei"indicaba para
s"~s"i~t~re~es'"~~Y~~""-.~?~~i~eF~c.~'cl~.~-)tl ,? bt.~~i4~. "i~pr~sa~~e~t.~. "~n
e! ordenamiento de paz de 1919/20 ~nn;at:erallllente (a~orable a
Gran Br'etaft; -y'-Pr-anci<l e~ "e~a zona-c-, y, finalmente, Centroeuropa.
Durante la crisis ec~:ml?ica mun.iial, Iosdrigentespolticosalema-
1 Becker, J. y Hildebrand, K. (eds.), Internationale Beziehungen in del' Vleltwirts-
cbaftskrise 1929-1933, ponencias y debates de un simposio celebrado en Augsburgo
del 29 de marzo al1 de abril de 1979, Mnich 1980.
18
nes .vier()!1Ilgran oportll11!qaA A~~~~E~E.c.()IlJa~J\1<::~~tes~~~~_4_t1.~~
de V~rsalles>} -las reparaciones y el desarme unilateral-; adems,
log~~r;~lmponerse entre ellos ciertas tendencias vinculadas a ideas
surgidas durante la Guerra Mundial de 1914/18 que tenan por obje-
tivo una Centroeuropa regida por los intereses econmicos y de
poltica de poder de Alemania -aunque ahora esos objetivos se aco-
modaban a las nuevas circunstancias y situaban, en principio, el cen-
tro de inters en el sureste europeo.
Las condiciolles internacionales que constituan elnlarcode. una
poltica~J~-~;q;~~~i~d~ los ~ave:-n()"=-iidacia'co~xit"=- fu~~on
esencT0;~~t~ ~m~ f;';or;:blesa-partirdelos primeros aos deld-
cad;;-d~93 que en la de 1919-1929a ~ollsec-ellda de ti crisisecCl-
nmic~-~~ndial. EEUU, que en los aos veinte haba contribuido de
manera decisiva yenreCta a la consolidacin econmica de Europa e
indirectamente a su afianzamiento poltico, volviahora al aislacio-
nismo frente al viejo mundo -como poteridapoltc,pero
s~~'-pIanteamientos comerciales-, mientras que su implicacin en
Extremo Oriente, aunque no descendi con la intensidadcorrespon-
diente, s se redujo hasta el punto de responder a la expansin mili-
tar de Japn en China -c~llsro-lla-pltbid <;no.recoflocimiel1to
de los"camElos -provoca-J?s -:;oraguelpls-en-ermapa-c1ereste~siati.
co,-p~~~~in dar ningnpasC)ecoI;mico ni, porsupesto,milii:a:.: A
consecuencia de las fuertes tensiones interiores, Francia seretrajoha-
cia una poltica de seguridad, entendida de man~~~-~(:G ~~i mis es-
trecha, -~i~-halls-xpr~Jn tanto real como simblica en la cons-
truccin de la Lnea Maginot en su frontera oriental -al servicio de
una defensa rgida y considerada inexpugnab1e-. Lasalianzasrnilita-
res con Polonia y Checoslovaquiaperdieronimportn~ien su sigrli-
fica~p~~~kpoiftic~--J~'- se~ric.iad -fra~c~sa. f:Il Gr~nl?r<::!agaJ_sip
embargo, dentro de la lnea directriz del balance of'p~ouer en~tc:o.nti-
nen!i_~Qr()Q~2_-:~9_~9 .-~9:P9~J?~~~=~~~ :P~~pi~ -pQ~ic:i<5Ili1Irp~ri~1 ~ l-
nea tradicional, pero apenas coincidente ya con las realidades de la
poltica mundial desde la guerra de 1914/18-, crecialmismotiern-
polatendencia a transigir con las exigencias alemanasde revisin en
la"medida en que" ~crislderasen justasencuantip~~~nsi;;!iei~t~i
cas y armoniz~r~n~on-erpritidp"-a.e-equmb-rio. A fin de cuentas, la
profuncla posici<5n." . ~n1:re .l~ P9Titi~ieu~op~;_~~[t"Ilica
. . . . ,--_._. _-,._ ..
"_'_"'-.--..
y soviticilha-
. ., .....
~ ~-- ~'---"
da recomendable esa actitud.
--:ET-~~tr~i~1en1:;;--d~--EEUU y de la potencias occidentales en
La Segunda Guerra Mundial 1939~1945 Antecedentes 19
Extremo Oriente frente a la expansin de Japn en Manchuria y e!
norte de China a partir de! otoo de 1931 confirm entre los dirigen-
tes soviticos una idea traumtica, existente ya con anterioridad: du-
rante el mandato de Stalin (quien, atenindose al lema de la cons-
truccin del socialismo en un solo pas, se guiaba por la primaca
de! inters de la seguridad de la Rusia sovitica, subordinando a ella
cualquier actividad revolucionaria mundial) se consider cada vez
ms que la UninSovitica,cercada por 1asp()teric:iaS~mpera["s.
tas,pa ~nvertirse,conla~ooper~cTno-node-ras-prnfpalestia-
ciones vencedrsde- 1919/20, en o6je1:o'Je-ag;'sin:d--~quellas que
haban. que4ado .p()sterga dascJl11uyroco-c:ollsideradasenIa-riueva
reparticin d~las po~e~io~';s ~{;lldi~le~t-~as la: ~uerraf<r14/18 2.
Para reduclr el peligro d -;;ni"g-uerra 'en dos trentes, el oi:lentea'slti~
co y Centroeuropa, considerablemente incrementado, en funcin de
esas ideas, tras la impune campaa de conquista de Japn en e!
-hoen noreste chino, la Unin. Sovitica concluy en19?1/32. pacto~ de
no. a~resin con sus vecinoscentroeuropeos, objto"hasta~irtonces
de subeligeranci propagandista (sobre todo Polonia), y con su pro-
tector, Francia, aceptando as un debilitamiento de la cooperacin
mantenida hasta entonces (desde RapaBa, i922)"con-elReib.-le~Tn~
Ei criterio rector-conslitl en agudizar las contracicc;;~~~n~C~~no
del campo imperialista entre las potencias establecidas y las revi-
sionistas. Se pretenda as{iD1_pestir l.af()rn:;c:iQn_del1nblQql1ede
todas las potenciaseimperialistas co l1tra la Unin Sovitica, conside-
rada por ella comola peor de todashis posibilidades en la composi-
cin internacional de fuerzas. Sin embargo, la esperanza de que la
toma del gobierno por Hitler el30 de enero de .1933 aliviara T si-
tucin:pdi~i4~-por la Unin_Sovitica en poltica exterior al agudi-
zars~~_1qi~D1~Il~e:.t,~?E()_~i~!<5f1_"e.lltre.."Alern~nia_ y las .P?tenc.iasgc:ci-
dent.~les eur2E~sJno lleg aCllnpJi~se. Pronto se pudo constatar
que el gobierno britnico segua considerando sus diferencias con la
Unin Sovitica ms profundas que las que la enfrentaba con la Ale-
mania nacionalsocialista 3. La poltica nacional de revisin proclama-
da por Hitler como canciller del Reich (en continuidad con las decla-
2 Jacobsen, H.-A., "Del' Primar der Sicherheit, 1928-1938, en Geyer, D. (ed.), Os-
.. __.. - --..
teuropa-Handbuch, voL 50wjetunion-Auflenpolitik 1917-1955, Colonia-Viena 1972, pp-
213 Y S5_; Allard, S., Stalin und Hitler, Die sowjetrussische Auflenpolitlk 1930-1941, Berna-
Mnich 1974.
] Niedhart, G., Grofibritannien unddieSowjetunion 1934-1939, Mnich 1972_
 20 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
raciones revisionistas de gobiernos y partidos de la repblica de Wei-
mar), que ocultaba tanto los objetivos expansionistas de mucho ma-
yor alcance, como los racistas, ligados a stos, en cuyo marco la lu-
cha contra Versalles y, ms tarde, la construccin de una gran
Alemania eran simples etapas, pareca poder compaginarse con la
concepcin britnica de la poltica europea. La incompatibilidad real
se hallaba en el objetivo irrenunciable .de Hitler de acometer. ut:J,a
transformacin total del orden viral . deEuropasegn principios 4e
ideologa racial cuyo ncleo eraun antisemitismo radical Y universal,
ninguna concesin, por mayor que fuera, pondra en cuestin ese
o bjetivo. El programa 4 de Hitler. apuntaba a la Rusia europea
comoobjeto de conquista eespacio vital en el este) ~tras conseguir
tener las espaldas libres en el continente mediante la eliminacin de
Z~~n cia _.<:.'?tl1 ?_p()~~nc:~~_i?~Y~~r -; a GraD.!? r~ta#~,c0tl19,s()~i9_, tl1~
nor de _~p)tl1P~~_i_()c?_r:~i!?,e:l1,~~l_~lemn,e:ll,,ur()pa(c~n -~-~'-~~~spaci~
complementario coronia! en frica), y aEEUU, como competidor
principal en un futuro lejano en la lucIiaporeraom;nwaermu~
do. El rearme iniciado de forma masiva e;; i932h3~idacl;a
cqp_2c:e:!_,p~~IAc:~~e:p:~e:"e:tl_ ,19}-?, iba destinado a proporcionar al
Reich alemn una vetafa c~alitatva -limitada en el tiempo- sobre
los potenciales adversarios, que deberan" ser eliminados uno tras
otro en campaas sucesivas. Por encima de todas las crisis y reveses
que se sucederan en la fase inicial del Tercer Reich y que exigan
enmascaramientos, acomodaciones y vaivenes) esta lnea directriz
-junto con la concentracin del poder interno en el Fhrer Adol-
fo Hitler- pas a ser cada vez ms y, finalmente, a partir de 1937/
38, de manera exclusiva, la ley del movimiento del Reich nacional-
socialista, determinante de todas las cuestiones esenciales y tambin,
por tanto, de la agudizacin de la crisis en las relaciones internacio-
_ ..-
I____~_~-~
na1es europeas a que pudiera dar ugar.
--------L~-2?1~~~-~:;pa-~s~~iS-~~~d~)C;,s', '~~r:?,S" dC?? hq,1Jf!~J1ot~J~\iO~~,c~)a
p?ltic:~.,4~. pr.~_~,!~, ~.~1p~~:~.-~~.~,~~,~-~.?~l}r:?i;~. _'p~~~;,cl~'J?~ ,a~~~,~~
~os.,.~r."i~ies (e"Eje Berln.R;;~a de 1936, el "Pacto anti Korrin:
4 jckel, E., Hitlers Weltanschauung Enuourf einer Herrscbaft; Tubinga 1969; sobre
el concepto de programa) en Hitler, ch. Hillgruber, A, Hitlers Strategie, Politik und
Kriegfhrung 1940-1941, Frncfort/M. 1965, pp. 13 Y ss.; Hildebrand, K., Vom Reich
zum Weltreich, Hitler, NSDAP und koloniale Frage 1919-1945, Mnich 1969; Rich, N.,
Hitlers Wal' Aims. Ideology, the Nazi Stat and the Course 01 Expansion, Nueva York
1973.
Antecedentes 21
tern de Alemania-Japn de 1936, el ingreso de Italia en este ltimo,
el Pacto de acero entre Alemania e Italia en mayo de 1939), fuerte-
mente destacados por motivos propagandsticos, nunca se lleg) sin
em~arg())a.uI1.~.~~~~r.m~l1:,~~in pr,~~is~", ?e.l~ actuacinde lastres 'po-
teil~~a.?~<re'~lsi().nistas, au~q~~-Ias'" tres, -siguenduna tctica de ac-
clones consecutivas, pretendieran en definitiva el dominio de gran-
d,~~ . . . e:.~pacios econmicamente"'autarqUic(;s:"'ampHaie'nt~"seguros
desde el punto de vista estratgico y lo ms prximos posible a las
metrpolis, donde se pudiera impedir cualquier influencia de otras
potencias espacialmente ajenas y econmicamente superiores (Car1
Schmitt) s El ejemplo de Japn de 1931 actu como un estimulo so-
bre la poltica alemana 6. Su retirada de la Sociedad de Naciones
(marzo de 1933) fue seguida por la de Alemania (octubre de 1933).
Adems, la escapada de Japn del ordenamiento de 1919/20 dis-
trajo la atencin de EEUU y las potencias occidentales europeas ha-
cia la zona de tensin de Asia oriental, apartndola as de Europa. El
ataque de Italia aAbisinia (1935/36) y la subsiguiente crisis interna-
cional enla _ regin del Mediterrneo, precisamente en un momento
en que el ~ea;me alemn -atravesaba una fase peligrosa, en el caso de
producirse alguna reaccin preventiva, dirigieronlaatencin interria-
cionala esta segunda zona de t.ensi?n?,:,~~.J?().1f~{~~-.~~~I?all.~-:~P?Y?- a
aIP:~,~~.J~,'E~~s~.~.e:~ige:.~~~,~e:s!.~~,ali~y Ah~~inia ~si b{en' en -diverso gra-
do->, a fin de mantener vivo -el conHic~o el mayor tiempo posible 8.
De ese modo, en un momento muy prematuro desde la perspectiva
de la situacin de su propio rearme (marzo de 1936), Hitler pudo
acom~t~rJa.aye1}.t~.r.ada entradade troP,as alelTI~,nase:llla zo~~-A,e~'ml
lita~;~ada d~.IZ;;n~l1i",g;;~~ra;;ta~doa~!1:o:s~l~eL;a~t~c1.e~y~r~alles
5 Gruchmann, L., Nationalsozialistische Groflraumordnung. Die Konstruktion einer
deutscben Monroe-Doktrin, Stuttgart 1962; cfr. el concepto correspondiente en
Schmitt, C; \1lkel"rechtliche Grofiraumol"dnung mit lnteroentionsverbot [r raumfremde
Machte. Ein Beitrag zum Reichsbegriffim Vlleerrecbs. Berln-Leipzig-Viena 1941.
6 Ienaga, S., The Pacfic War. Wol'ldWarlI and the]apanese 1931-1945, Nueva York
1978; Martin, B., Die deutsch-japanischen Beziehungen wbrend des Drirten Rei-
ches, en Funke, M. (ed.), Hitler. Deutschland unddieMachte, ibid, pp. 454 Yss.
7 Petersen]., Hitler-Nussolini. Die Entstehung derAchseBerlin-Rom 1933-1936, Tu-
binga 1973; Siebert, s, ltaliens Weg in den Zaoeiten Weltkl'ieg, Frncfort/M.Bonn 1962;
De Felice, R., Beobachtungen zu Mussolinis Auenpolitik, en Saeculum, 24 (1972),
pp. 314 y ss.
8 Funke, M., Sanktionen und Kanonen. Hitler, Mussoliniund del' internationalc Abessi-
nienkonflikt 1934-1936, Dsseldorf 21971; Hardj-, F., The Abyssinian Crisis, Londres
1974.
22 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
sino tambin elde Locarno (1925) desafiando alasdos potencias
g~r_~_t"lt~~:q~~_Il_,:B_~~~~~~ -implicada en conflicto ~bi~inio- e Ita-
lia'. La Guerra Civil espaola (iniciada en julio de 1936) demostr
una v~;-'~~ --la profunda contraposicin entre Gran Bretaa y la
Unin Sovitica. Por un clculo idntico al anterior 10, y por ms que
interviniera junto con la Italia fascista de Mussolini en favor de los
militares que se haban rebelado contra la Repblica a las rdenes de
Franco, Hitler tl0 tenia__ flitlg~tl)tlter_~_~l~..una_ pron_~a resoll:i.ci,D del
cQ@~to, que, final~ey{t~: ;e' prolong -en~~n~-E~p~ii~'-totalmente
agotada basta la victoria de Franco en marzo de 1939. L.a.Poltica bri-.
tniC-Lg~,~._JYEt7s:I4~._h~~h__ h~.it:J:t~_J:'Y~l:)J::i9n_<:lJ{:PJ:_~a)_fu~ _ interpre-
tada; a4_~~~_sJ._.p()r.~itler.. C:.()ll"l()_.ll11,,~<tes.t>~ A~}~. Aefi ci el1~~. ,.c~paci d ad
de~~i.? .5~.e",G-~~9.:B~I:~~,i,a" e.~caso" de:. cc)i1pktqep" <:::e:.D~Iq~,qrqp~.
-Aper;ass~lab'napagado en l~ zona del Mediterrneo los ecos
de las tensiones tras la aceptacin por las potencias occidentales de
la victoria de Italia sobre Abisinia, cuando el inicio de la g~~.r,ra chi-
,!:ja.Rne~a (julio de 1937) agrav de nuevo los problemasen eCEoco
de crisisdeleste asitico. La campana de conquista de los japoneses
les llev a -oupar- locla la China septentrional y central hasta la pri-
mavera de 1939, as como las ciudades portuarias ms importantes
del sur 11. El gobierno chino nacionalista, presidido por el mariscal
Chang Kai-chek, se retir con sus tropas al interior del pas; por su
parte, los comunisras..c:hill--~>.c:l,i,tlg~,q2,~_P~Q!'..~M?-9.. Tse-tungseimegraron
con. ~~s fuerzas militaresen.. _~l. i!<:l1t~ _?ef~llsivo,c;:ontri1, los japoneses.
La capital provisional fue Cbungking;enlaptoviniade-Sechun. El
gobierno de Chang Kai-chek encontr apoyo poltico y armamentista.
Este ltimo le llegaba en medida limitada a travs de Sinkiang y de la
carretera de Burma, enviado por la Unin Soviticav :g~yy (as
corno por Gran Bretaa)'. No obstante, se mantu\rieron la~ '~elaciones
9 Braubach,M., Del' Einmarsch deusscber Truppen in die entmiiansierte Zone am
Rbein tm Mrz 1936. Bin Beitrag zto: Vorgesehiehte desZsoeen Weltkrieges,Colonia-Opla-
den 1956; Meyers, R., Sicherheit und Gleichgewicht: Das britische Kabinett und die
Remlitarisierung des Rheinlandes 1936, en Rheinische s/ierteljabresbltter; 38 (1974),
pp. 406 Y ss.; Id., Bruiscbe Sicherheitspolitik 1934-1938. Studien zum auflen~ und sicber
heitspolztisehen Entschezdungsprozefl, Dsseldorf 1976; Emmerson,]. T., The Rhineland
Crisis, Londres 1977.
10 Merkes, M., Die detascbe Politik gegenber dem spanisehen Brgerkrieg 1936~1939,
Bono 21969; Abendroth, H-H, Hitler in der spamscben Arena. Die deuscb-spaniscben
Beziehungen im Spannungsfeld del' euroPischen lnteressenpoliule vom Ausbruch des Br-
gerkrieges biszum AusbruchdesWeltkrieges 1936-1939, Paderborn 1973.
11 Li, L., Tbejapanese Arrayin North China, 1937~1941, Tokio 1975.
Antecedentes 23
diplomticas de estas naciones con Japn. Con la estabilizacin de
los frentes en China, en la primavera de 1939, secre unnuevo equi.
librio inestable en el este asitico. En principie; pareca 'exduido el
p'eEgro~de'"~na'-"~~gra'n;--g~erra'que podra haberse iniciado en Ex-
tremo Oriente.
En la 'primave~<Ot.d<:,1?3., con la renuncia por indicacin de Hit-
ler a la doble poltica mantenida hasta entonces en Extremo Oriente
por Alema~ia 12, que ,E:!?,,:~es.<:.a~~ sacrificar los ,~_~~~i.c::i()?~~<:~_.Y~?,c::~.l.?s
estrechos con China en beneficio de los nuevos contactos, an inse-
g~()~1.:~9i!'I~p"c5.L~~.,E~S;2!12c:.!c5.,~.E~<;b9").. i?c)~idn ... beg~.rp!ll~~:ia
p?~e:~.a en el ,,~st~ asi.t~c.().-en la esper~.tlza dl:q~e:,e:"~~~".J2~rs,~.~,e:_e.S1.ra
tam~.i~~~p~r~.i\l~ma~l~.~l1' papel ..d irectivocorrespondiente.. e:11. E uro-
pa-. Se perfilaba ya "as vagame~"~'~na delimitacin de grandes es-
paCIos que adquiri perfiles ms netos mediante la idea de un
tringulo de poltica mundial Berln-Roma-Tokio, Este tringulo
haba sido desarrollado a finales de 1937como alternativa porelem-
bajado~ Von Rib;entrop:e';v;~d~porHiter~a L onclres.en .1936 con
el obret1Y?-"~"',o~-~lr""una~ af"anz~ "g~rl?~.~:()-b~Tti~ica ~?bE:. ~~_:.l:>,~se
de 1I.na-.ce:sl.9n' d~l cOl1h~nteeuropeo ':l }a,~1~manifl:.l1':1cior:~I~()cialis-
ta, -.~~E;}~'i~p~~.~~?~-~P~~',~'ci~~, p?r~~r~~~~S?_~'~.~~~~ .~~~[?'r~. .De~de su
p~'e-sto 'de ministro 'de' Asuntos 'E,iieriores' del'"R'eich, Ribbentrop in-
tent hacerlo realidad en 1938 U Como sustitutivo de la alianza con
Gran Bretaa, evidentemente inalcanzable, propuso't.i'Ila"c'6nsti~T-
cir'4~:'.alianzas mundial cq1"l!ra...ella, cuyo nlC1eo deberla estar
constituido por un pacto' militar entre Alemania,Italia y Japn, am-
pliable a otros Estados europeos y asiticos hasta formar un blo-
que antibritnico. El sentido de todo ello era el de amenazar la posi-
cin imperial britnica en el mayor nmero posible de zonas, a fin de
que Alemania emprendiera la campaa de conquista hacia el este si
no con las espaldas autnticamente a cubierto mediante un pacto
con Gran Bretaa, s, al menos, con la seguridad de mantenerla al
margen (y por tanto, segn el plan, sin Inglaterra, que no se hallaba
12 Sommer, Th., Deutschland und [apan zioiscben den Miichten 1935~1940. Vom Anti-
kominternpakt znm Dreimiichtepakt, Tubinga 1962; Blofs, H., Deutsche Chinapolitik
im Dritten Reich, en M. Funke (ed.), Hitler, Deutschland und die Miichte, ibid, pp. 407
Y ss., Liu, J. T. C, Germen Mediation in the Sino-japanese War, 1937-1938, en Far
EastemQuarterly, 8 (1949), pp. 157 Yss.
13 Michalka, W., Ribbentrop und die deutscbe II/eltpolitik 1933-1940. Auflenpolische
Konzeptionen und Entscheidungsprozesse im DrittenReich, Mnich 1980.
 24 La Segunda Guerra Mundial 19391945
capacitada para sostener una guerra de tres o ms frentes en todo el
mundo). Sin ~IJ?:~~!g<:>,~n las negociaciones mantenidas con Japn
desde la primavera de 1938 no se lleg a establecer con esta nacin
~~_E~s:_!S?_,_~,~E~~!:.._c_ontL~l!2g-l~_~~E!a.Las negociaciones continuaron sin
resultados hasta agosto de 1939- i'. Slo se logr firmar e! Pacto de
acero con Italia, en mayo de 1939 15 , que, por lo dems, tras las ob-
jeciones de Mussolini, debido al debilitamiento de Italia por las gue-
rras de Abisinia y Espaa, no desembocara en una guerra comn
contra las potencias occidentales europeas hasta 1943. As pues, no
se deba excluir el riesgo de tener que aventurar la iniciacin de la
campaa de conquista alemana hacia el este en las condiciones ms
d~sfa~.~~.~1~~'__ ~~_._~~~~l-.~<~5~_~~~,~_~!~ Inglaterra 16.
La ilui-_._4~g~~_!_'!!._?~~lJ.,~CI?-.~~it(?~a\T~. evitable__ sevio _ ali-
m~,I!~.~.q,~~p_q~_.1~ denQ~l~~Q<1."E?E~_t~,~.-_~._,-~<~,<1P.~~'g_t:t<1~J~~to (appea;e-
ment) de! ggbierng britnico, Inatltenida desdeInayod~j937 por Ne-
v111e Chamberlain 17 Esta poltica no naca de una debilid~d moral
frente a la actitud amedrentadora"c1'e-To-s" dictadores, que era con-
secuenciade unaJ??I~~~c~Ee.<11}.~~fl.segn 1.<1,C:t1al Gran-~-r~t~iia,' alser
una potencia mundial avejentada;>'y no hallarse, en absoluto, a la al-
tura de las exigencias planteadas por la amenaza en tres zonas de ten-
sin(el este de Asia, la zona del Mediterrneo y Europa), necesitaba
urg~1:l.~~.I!1~1:l!.~.L~_J?<1~.P~~~.q~_~. ?(), _ ~e __ disgregara, al menos d-~r~i~-'ar
gn tiempo y aun a costa de dificultades, -s~.J11?:PI;':.r.~'? __m undial cuyos
14 Sommer, Th., ibid: pp. 103 Yss.
1:
1 Tosc~n~, 1:1., The Orgins 01the ~acl of Steel. Balrimore 1964.
Las distncines entre con, sm v contra Inglaterra estn tomadas de Hen- por .~u _cuenta y .~E. . ~()F~ari5\.12':l~~", ~110 sU.P()119~{~ . eL re~9 uebrajaJTI{en-
ke, J.;, Englandin Hitlerspolitischem Kalkf1935-1939, Boppard 1973.
Ji Para la controv.ersia.s.obre la poltica britnica de eappeasement, cfr. Niedhart,
G., ~ppeasement: Die britische Antwon auf die Krise des Weltreiches und des in-
te~natlOnalen Syst~ms var dem Z~reiten Weltkrieg, en HZ 226 (1978), pp. 67 Y ss.;
Middlemas, K, Diplomacy 01 IlluslO~: Tbe Briusb Government and Germany, 1937-39,
L~ndres 1972;. Kettena~~er, L., D~e Diplomatie der Ohnmacht. Die gescheiterre
Priedensstratege der britischen Reglerung ver Ausbruch des Zweiten Weltkrieges,
en Benzl, ~. y GramI, R, Sommer 19~9. Die Groflmdchte und der Europiscbe Krieg,
~tuttgart 19/9, Pp- 223 Y ss.; para una visin general sobre la investigacin, muy rami-
ficada, ?obre .el. tema del appeasement, cfr. Hillgruber, A, Zur Entstehung desZweiten
Weltkrzeges, ibid; pp .. 21 Y ss. Sobre el problema del economic appeasement, cfr.
\,?~ndt, B.-J., EconomicAppeasement; Handei und Pinanz in der britischen Deutscbland-Po-
lzttk 1933-1939, ~.ss~ldar! 1971; una e::cposicin global, ~on espec.ial hincapi en los
aspectos de poltica mrenor, en Schmidr, G., England in der Krzse. Grundzge und
Gru~dlagen der briscben Appeasement-Politik (1930-1937), Opladen 1981, as como en
Addison, P., The Road lo 1945. British Foreign Poicy and the SecondWorld War Londres
1975. ' britische Aufrstungsprogramm 1933 bis 1939 und das Ausmaf seiner Abhngigkeit
Antecedentes 25
priQ~ip<;1Jes P.\l:11~9~1?:~1l.r~lgic()s eran Ia India, que reclamaba la inde-
pendencia, y el mundo rabe: en cambio, cualquier nueva gran guc-
rra acelerara el proceso de disolucin del Imperio, iniciado en la
guerra mundial de 1914/18.
Por otra parte, 1~.p()sicil1Ae."q-~~n__ Bretaaen el __m undosevea
am.~ll~~~~Po slo por 'ta- p'oltica- ~evi~io~i~i:; y expansionista d~ los
tres have-nots, sino tambin P?r la agitacin en favorelela ~:y'?1~
cin....mundial fomentada . J??~ }a.Y,~icS!1,?ov.i~~,c,~ _ en las ~?l?~n~~s bri-
"una---
tnil::~~~.,~~p~~i.~!'~~l1~.e.".~.l1,, _ A.~ia'- F'alrrient-e,' en nueva - guerra
mundial, el peso econmico y las potencialidades de EEUU (en sen-
tido global) tendran ms peso que en la guerra de 1914/18)' menos-
cabaran directa o indirectamente la posicin britnica en el mundo,
si es que no la anulaban por completo. Ante el acelerado ascenso de
la Alemania de Hitler como potencia poltica desde principios de
1938, el gobierllobritnic"deC:l1aE'''erlainl.'rocur el\lc1irIa alterna-
tiva.},!1t::l__u ctable . ?~,,!?~~~.~E . P.~E~.,9~ _ ~E~ Bretaaun apoyoestrechqen
EEUU 0, incluso,en Alemania, que podra llevarla a una posicin de
socio menor -con caractersticas distintas en cada caso- y. prl;':-
tendi poner en prcticauna...concepcin ,p()ltiS:,apr.()pia. Esta pofti.
ca prevea ceder en parte a las exigen~ias" ~!~~~vsi'n -justificadas con
criterios tnicos (Austria, la regin de los Sudetes, Denzig), de acuer-
do con la instauracin de un nuevo orden europeo que dejara tras
de s e! ordenamiento de Versalles, con tal ele que el Reich alemn se
ajustase ':l un sis~ema basado en III colaboracinde i~s.~lla!~?"f~ri?es
pg!~9~1~t~~i2E.~~:,Qii~ . =~~~E~]_~?~~~.~~<:"<1,.Al~~~.~ii e 1talia,~~~~u-
yendo a la V!1i?~ ~9.'i~E~'~'_ Y_~5?.~r!:ll_~pit::EaYioJ~~t{1,tIl~~t.el:J:1~~E.~~.e
to del balance 01power en Europa, considerado todava esencial desde
el punto de vista brirnico para '~l mantenimiento de su posicin en
e! mundo.
)'ado-~que Hitler, con sus acciones imprevistas en poltica exte-
rior, pona constantemente en cuestin cualquier resultado alcanza-
do, e! gobierno de Chamberlain consider la necesidad de una
guerra en el caso de un fracaso total del appeasement y como
complemento a la poltica de mantenimiento de la paz, iniciando as
a partir de 1936 un intensa actividad de rearme 18. De esta manera,
18 Gibbs, N. R., GrandStrategy, vol. 1: Rearmament Poliey, Londres 1976; Id., Das
26 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
Gran,"l?re~,~_per~e~~, 12<:)f, ,~t::c_itI2_~JJllIll:1: _ estrategiadoble; se
mo~~~~~:~_-_~~~,Il_4Is-p~~~~~ -had~ l~ss_()l11_~~oIle:s p~<:tada-s_~n -el marcode
sti _<::?Il<::~p<::_i(5Il_ ~ e _,las _<::ll_a~ro_ p() ten ci':l.S'4estinada <l. iIl!?()yiJi~ar;;_--a
Alema-Ili~,J ydedClid<1' a lad~te_I1sa de SUs~flt~~t':~esvi~<11t':s-fl<1<::icJh<11~s-y
glQ..\?~es. El rearme britnico era carcter defensivo. Se exc~a
una guerra preveritrv'a:'--lnC1~so-'~C;mo-Pl~anteamlen-tQ-T;mbinle falta-
ba, en concreto en lo referente al rearme areo, el carcter de disua-
sin masiva, que podra haber resultado polticamente eficaz precisa-
mente en el caso de Hitler y habra mostrado con claridad dnde se
hallaba el umbral de riesgo, si continuaba presionando a alguno de
sus vecnos.
En esa estrategia doble de Gran Bretaa, mantenida por enci-
ma de todas las crisis, se produjo un desplazamiento del centro de
gravedad: de la disponibilidad para hacer concesiones se pas a
acentuar la actitud de resistencia. El motivo fue la impresin cau-
sada por el zarpazo a Praga de Hitler, la instauracin del Protec-
torado de Bohemia y Moraviar el 15 de marzo de 1939, con el que
por primera vez llevaba la expansin de su Reich ms all de los l-
mites tnicos, respetados hasta entonces uolens-nolens. La garanta de
mantenerla independenciade Polonia, dada por Gran Br"ia el 31
de marzo de 1939, estaba 'desti~~~f~ ~ hacer' ver a Hitler lo er~neo
de~-~-s---~~pe-cuTaclones--soEre_--u0_:uri~~F?!-:~-s~~,i9n9---;~~in--c-9~trati~m~
pos de sup~ograma _expan~ivoJ)asaclo_ en laidea d.e_a<:~uar _sin
I?E!E:~_~E~~: . }:Ja declaracin de garantas demostr que Gran Bretaa
consideraba la existencia de una Polonia independiente (aunque no
la fijacin de sus fronteras, que, desde el punto de vista britnico,
podan perfectamente ser revisadas mientras se adujeran razones t-
nicas) como contrapeso frente a Alemania en el este del continente
(lo mismo que la posicin de Francia en el oeste) y como una reali-
dad de inters vital para ella. La declaracin britnca de garantas en
favor de la independencia de Polonia haba ido precedida, el 26 de
marzo de 1939, por el rechazo definitivo de Polonia a la solicitud
presentada por Hitler y Ribbentrop desde octubre de 1938 para que
van der Entwicklung in Deutschland, en Forstmeier, F. y -Volkmann, H.-E. (eds.),
Wirtschaft und Rstung am Vorabend des Ziocitcn Weltkrieges, Dsseldorf 1975, pp. 245 Y
SS.; Montgomery Hyde, B., Briusb Air Policy beuoeen the Wars, 1919-1939, Londres
1976; Roskill, S. \YI., British Naval Policy benoeen tbe Wars, 1919-1939,2 vols., Londres
1968-1976; Howard, M., The Continental Commitment. Tbe Dilemma of British Defense
Policy in the Era oftheTwo WorldWars, Londres 1972. '
Antecedentes 27
se incardinara en la orla de Estados pequeos y medianos alineados
unilateralmente con el gran Reich alemn. Segn estos planes, a
cambio de la anexin de Danzig al Reich y de las revisiones, en s
modestas, en la zona del corredor polaco en beneficio de Alemania
(construccin de una autopista extraterritorial y establecimiento de
un enlace ferroviario tambin extraterritorial entre Prusia oriental y
el resto del territorio del Reich), Hitler sugera la adquisicin de al-
gunas partes de Ucrania en el proceso de la gran expansin comn
germano-polaca hacia el este prevista por l 19. En cualquier caso, la
garanta britnica de la independencia de Poloni~ ,supona el. fraca~o
de una importante condicin para la construccion de un imperio
continental alemn -por etapas sucesivas y sin provocar un gran
conflicto en Europa- y cerraba el paso a Hitler hacia el campo li-
bre del este. Si se mantena firme en su objetivo por etapas para in-
corporar a Polonia a su mbito de poder -factible ahora slo por la
fuerza- el result.~go,il1'tl1:~Sllto_~(':~[a't:lnllg~eFtaC:(?f1t~<l"q~~f1__ Breta-
a v co;tra. f;:,~cia ~Hit_l~r--mis~;__?~?_.a-~o~-oce-r r~petid~~_~~_t~_~~u
rante el ~~~a'~~-'-de 1939 s-~-de-C1s1"n en-_~s-~entT~_?_~rafirn:~r.9u~
Danzig no era ~l objeto _~f1_~~~?ti,<5f1' _?i1'1()9_~~?_~ -tr~~<l?~"l?~s-'~~-en
de _-;;~n~--_;mprricT?,~--4~1--~~p~~{?5rit~1.-~n,--~~ . . este -(23 de' mayo de
1939po=~En -r;znde s;'s propios intereses, !'Eal1ci~ se haba adhe
rido cada vez ms estrechamente a Gran Bretaa y su poltica de ap-
peasement, pues su debilidad, debida a razones de poltica interior, le
aconsejaba evitar una guerra en la medida de lo posible. Ahora bien,
.
si no _g,\}:~I[ll__ ~~~ ~_ ~L~~,J~!I?~-~n~() i4~~ ~ll_,,~PQY~_~ .~I"cl~~Pl.?~_~i_~.l!~o
del centro de gravedad de Ia poltica britnica hacia el esfnerzo de-
fenslv;--au--cua-nd-li- c'onsigna francesa Mourir pour Dantzig~> ex-
p~~'s-;~a claramente la ambigedad de sentimientos de la opinin p-
blica francesa, a diferencia de la situacin en 1914 21 .
19 Roas, H., Polen und Europa, Studien zur polmscben Auflenpolitik 1931-1939, Tu-
binga 1957.
20 IMT, vol. XXXVII, clac. L-079, pp. 546 Yss.; el oficial de enlace de Hitl.cr para
la Luftwaffe, N. v. Below, confirma en sus memorias la fiabilidad del conteOldo del
documento, cuyo valor ha sido puesto en duda por los investigadores: Below, N. v.,
Memoiren Als Hitleys Adjutant 1937-45, Maguncia 1980, pp. 163 Yss.
21 Adamthwaite, A. P., Prance and the Coming of the Second World War 1936-1939,
Londres 1977; Rmond, H. R. y Bourdin, J., Edouard Daladier, Chef du Gouvemement,
Avril1938-Septembre 1939, Pars 1977; \Xlerner, K.s y Hildebrand, K. (e.ds.), Frankr~l~h
und Deutschland 1936-1939, Mnich 1981; Wieland, V., Zur Problemaule derjranzsis-
chen Militifrpolitik und Militiirdoktrin in der Zeii zwischen den Weltkriegen, Boppard am
Rhein 1973.
28 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
La decisin del gobierno britnico de comprometerse con Polo-
nia, y no con la Unin Sovitica, como contrafuerte en el este de
Europa frente a la poltica expansionista alemana de Hitler tena mo-
tivos polticos y militares. ALmargen de la fundamental desconfianza
de una parte del .gobiemo.britnico, enespecialcl_dmistnoCbamber-
lain, hacia las metas deja Unin Sovitica a largo plazo, el go1Jiimo
tema que la conclusin de un pacto con sta.podra encontrarse con
la respuesta de una alianza militar e!1tre Alemania,)tali~jEP_on~:o
cual dara pie en poltica mundial a la situacin ms peligrosa para
Gran Bretaa que se pretenda evitar a toda costa: la confluencia de
las zonas de tensin de Extremo Oriente, el Mediterrneo y Europa
en una guerra contra los tres baue-nots, mientras que el apoyo a Polo-
nia limitara el conflicto a Europa, pues los lazos de Grim Bretaa
con. este pasno afectaban._a_Italia--y--J-l2rtn. La estimacion extraordi-
nariamente 'precaria de la capacidad de lucha del Ejrcito Rojo a
consecuencia de la gran purga en su cuerpo de oficiales de 1937/
38 tuvo una importancia por 10 menos igual. Se consideraba que la
potencia militar ms fuerte, con mucho, de Europa del este y, por
tanto, el factordemayor importancia para los intereses, del manteni-
miento en ella d~lbalaJ1c' oipo~'t~~~,R~1211i~,i~~ }a"niin Soviti-
l::ll:.:rras~l c0t:rJ.p~g.tJ:1i,~()_S:()DP()I()~ill: la alternativa de llegar a una
granalill:11?~>~ conla U l1in Sovitica, propugnada por el Partido Li:"
batista pero -t~mbiI1'po~~r g-;:~p~-~onservador de la oposicin en-
frentado al gobierno de Chamberlain, agrupado en torno a Churchill,
no fue el objetivo propiamente dicho de las negociaciones llevadas a
caj:JSJ__ :nMSJ~<:~~_I1_~1_~iEig~ _4~I~}J.,sir;~~~p~;[~~=~~pI~~elltatio
pretendidoslo a medias y destinado a apoyar dich()compromiso.
Esta poltica pradcad~p~r los britniot~aser;~goipe;}'de Hit-
ler contra Praga confinnasuvezlad~s<:onfiallztcollqlleStaln ha-
ba observado la actitud de Gran Bretaa al1te la Alemania hitleriana
.~_~4.~J~)~,"L~ polftic; de appeasement fue interpretada errneamente"
por l desde el principio como un intento de desviar a Hitler hacia
el este 22. La Conferencia de Mnich de septiembre de 1938, que
acababa con la funcin de barrera asignada a Checoslovaquia y haba
tenido lugar sin participacin de la Unin Sovitica, fue para l corno
22 Hillgruber, A, Der Hitler-Stalin-Pakt und die Entfesselung des Zweiten
Weltkrieges-Situationsanalyse und Machtkalkl der beiden Pakt-Partner, en Histo-
rischeZeitschrift, 230 (1980), pp. 339 y ss.
Antecedentes 29
una seal de alarma: a partir de ahora habra que desmontar el frente
ideolgico contra la Alemania fascista, a fin de poder tomar deci-
siones pragmticas en un sistema europeo que se modificaba acelera-
damente. (Y sin embargo, es evidente -para el historiador- que ni
los britnicos ni los franceses haban dejado a Hitler manos libres
en el' este, ni siquiera en la fase ms fuertemente determinada por el
appeasement, entre Mnich y Praga, en el invierno de 1938/39.)
Tampoco en el suroeste de Europa pudo hacerse realidad la idea de
un gran espacio econmico dominado por los alemanes, debido a
la fuerza permanente de los intereses del capital britnico y francs
antes del inicio de la guerra 23.)
En el verano de 1939 pareci hacerse realidad la situacin noten-
cial de -X~bJ~-fr~!1~i.,(~?~j-_j~ii.~~Y"~9~t~~~_Al.~ini9I~f-d~;~:~J:~p~rs-
p~ctiya,A~.l.l,lli~<?_E.a.X~.s~sLa.l~ta.., vigente ya desde 1931. En efecto,
la gravedad de los combates en la zona fronteriza de Manchuria y
Mongolia entre el ejrcito japons de Kuangtung y el sovitico de
Extremo Oriente arreciaba desde mayo de 1939 24 Una continuacin
de la poltica britnica de appeasement ms all de la cesura del 15 de
marzo de 1939, mencionada en las conversaciones entre el director
ministerial Wohlthat, del servicio del Plan cuatrienal de Goring, y
personas de confianza del primer ministro Charnberlain a finales de
julio de 1939 25, amenazaba con desbaratar las especulaciones soviti-
cas sobre una gran guerra entre las principales potencias imperialis-
tas, Desdeelpunto de vistade Stalin, llnxitode este ltil1.10in-
tentop;~-cons~guir un arre~lo gene~~soe~tr~-brit:~~i~~~-y;~~-~~es
-fracasado, .1l0ohstante~,tarto porlfldecls,fn.~cr~J~i:et. d~.no-dejar
se.atar>~ a la concepcin. brtnicade.~"l1r{)pflcorrlQ_E(?rl_negt.iya
23 Marguerat, Ph., Le 111' Reich et leptroleroumain 1938-1940. Contributiond ltade
de la pntration conomique allemande dans lesBalkans d la oeille et au dbut de la Seconde
GuerreMondiale, Leiden-Ginebra 1977; Schmidt, G., Englalzd in der Krise, bid; Kaiser,
D. E., Economic Diplomac)' and the Origins 01 tbe Second World War. Germany, Britain,
France, and Eastern Europe, Princeton/N, J 1980.
24 Morley, J W. (ed.), Deterrent Diplomacy: [apan, Germany, and the USSR 1935-1940,
Nueva York 1976; Miyake, M., Die Lage japans beim Ausbruch des Zweiten Weltk-
rieges, en Benz, W. y Graml, R (eds.), Sommer 1939, ibid., pp. 195 Y ss.; Lupke, R,
[apans Ruj5landpolitik uon 1939 bis 1941, Frncfort/M. 1962; desde el punto de vista
sovitico, Schukow, G. K, Erinnerungen und Gedanken, Stuttgart 1969, pp. 150 y ss.;
sobre el estado de la investigacin, cfr. Martn, B., [apans Weg in den Krieg. Bemer-
kungen ber Forschungsstand und Literatur zur japanischen Zeitgeschichte, en Mi-
litargeschichtliche Mitteilungen 1/1978, pp. 183 Yss.
25 Metzmacher, H., Deutsch-englische Ausgleichsbemhungen im Sornmer
1939, en VierteljahrsheftelrZeitgeschlchte, 14 (1966), pp, 369 y ss,
30 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
de la alarmada opinin pblica britnica~ habra significado unpe!i-
gro para la segnridad delalJninSovit;Z~-P~t;;;-ad~ms,Stalin te-
na la impresin de que poda-~~r~~"~r~-st;a-do a una trampa en las
negociaciones con las delegaciones britnica y francesa, iniciadas por
fin en Mosc a mediados de agosto de 1939. SifallabaIa disuasin
pretendi~a,I?or Occ:i4entetJ:le~,i~l1:t~_"la conclusin 4e__ :~tla~~9ran
Alianza, Stalin tena la segurilad de' que"la"iln--Sovtica'cargara entonces, Stalin poda ahora imaginar que, en el planointernacional,
con el peso prillcipildelll1igril1 guerri <.le Ii AlemaniideHitler
contra dic~~,~<q~_a~_Ali~1"l_za. SIn ,~~~~rg?,-l~s, _ poten~l~-s ?-_c~I~~tales
europ~as n,estaban-4Isp~est~s nl~iqll}ei~,-_::--_~ll,p~{~~l_rer'~o~?()n sani-
taire levantado contra la Rusia sovitica en 1919/29 y ceder, al me-
no~,'l()s. _Est~Cl~s)J~ltico.!5 .Jix_p_,~~t~~~c:_,,_~.!li~~'_>,-~)deseada to de vista, es decir, la Alemania hitleriana: de ese modo no sucumbi-
inte~v~t~~i:n.~<::.l Ej~~cito :R.0jo,,26. Como idea directriz se aferraban,
evidentemente", ;r~:;nte'~1mT~ntO del orden europeo inspirado en la
situacin de 1919/20.
La firma en Mosc, el 23 de agosto de 1939 27, de! pacto de no
agresin germano-s()viti~o!qu.~~.~egu~~a. J3:tl.~ll~raH.d<'t4."b~J:leyolen-
te ~~)~~Y~}2~-,,$~~!r~~~-o~~!~_.~I.-A~!!iJg~9ii~.~~~q~_~~~.!~~.~_1}.,iP'()l'c>Pi~ y
prevea, en el Protocolo adicional secreto, ladivisin __4~.,~.Cl~1a Cen-
troeuropa oriental en una esfera de intereses alemana CPolo~i~ has-
ta el Vstula y Lituania) y o~a sovica'(Flulind'1i;"Esi"nia, Letonia y
Besarabia), coincida, ~_!l_.~aI??io.,..!lCl _ sloconlos _ intereses de _Hitler
d elmorn e.nt(} .sinOtal1lbi~tlc()tllos_de.s.talill a_l",:g~_!,la~() Dado que
el pacto militar antibritnico con Japn no se haba llevado a efecto y
que el Pacto de acero con Italia no tena ningn valor para la situa-
cin planteada en el verano de 1939, elsorprendente nuevo orden
debera retraer, segn Hitler, a los gobiernos de Gran Bretaa y
Francia de intervenir en la guerra contra Polonia (planeada por Hit-
ler como un conflicto regional limitado) y si, a pesar de-todo, se de-
clarara una guerra europea, ofrecera al Reich alemn, tras la elimina-
cin de Polonia, libertad en la retaguardia ante las actividades blicas
26 Hillgruber, A, Der 'Cordon Sanitaire' im Zweiten Weltkrieg, en Pls, W.
(ed.), Staat und Gesellscbaft im politischen Wandel. Beitr"ge zur Geschichte der modemen
Welt, Stuttgart 1979, pp. 539 y ss.
27 - Hillgruber, A y Hildebrand, K., Kalkl uoiscben Machtund ldeologie. Der Hitler-
Stalin-Palet: Parallelen bis heute?, Zrich 1980; Fabry, Ph. W., Der Hitler-Stalin-Pakt
1939-1941, Darmstadt 1962; Weinberg, G. L., Germany and the Soviet Union 1939-1941,
Leiden 21972. Pietrow, B., Stalinismus, Sicherheit, Offensive. Das Dritte Reicb in der
Konzeption der sowjetischen Auflenpolitik 1933-1941, Melsungen 1983, ofrece por pri-
mera vez al anlisis una valoracin sistemtica de la 'prensa sovitia y del Komintern.
Antecedentes 31
que se habran de emprender en el oeste. Todo ello eran ventajas es-
peradas por Hitler para el Reich en cuanto potencia blica. Frente a
esto, el pacto con Hitler colocaba a Stalin en la posicin de potencia
al margen de la guerra imperialista, pretendida por l desde haca
tiempo. En lugar de la idea traumtica de una amenaza general por
parte de las potencias capitalistas-imperialistas, predominante hasta
se hallaba en la posicin extraordinariamente favorable de ser el l-
timo interesado Y.d~'y~rse~resp~t'ado'YJ1-asta:'~oIlclt'~d"p,()r-.tC;~)()s
b~Fg(;:E~ltl~e.s: Pero enla .gllerra ellr<:)p~a,.~h.9~~_.a!~~~~ntC:J?~.?~abl~"la
pot"encia que debera recibirsuapoyoera la ms dbildesde sU"Plln-
ra ante la agrupacin de potencias occidentales europeas -mucho
ms fuertes por lo que respecta a su potencial, sobre todo si se tena
en cuenta e! respaldo de EEUU-, pues, de obtener la victoria, ex-
tenderan su esfera de poder ms all de Alemania, hacia el este, has-
ta las fronteras de la Unin Sovitica, que se enfrentara as en
el futuro a un bloque cerrado imperialista. L,?: . gllerra debera
prolg}~gl.~~~-,-_~n.~tl~~t~_s4e,)Vni9n. Sovitica, . yn~Yfl~,fl.l1n, mutuo
agotamiento cle.J.:1sd9S.~<~1'L1Pfl<:i.nesjl1).p~r,ialistas.Slo en ese caso
se encontrara la Unin Sovitica en condiciones de intervenir con
fuerza en la fase final de la guerra, como pretenda Stalin, y poner
todo su peso en la balanza.
Qu movi a Hitler a no sacar polticamente todo el partido po-
sible a la constelacin de fuerzas, tan extraordinariamente favorable
para l una vez concluido el pacto, y decidirse, en cambio, directa-
mente por la guerra? 28 Entre las fechas decisivas de! 25 de agosto
28 Este problema ha recibido de los investigadores respuestas controvertidas. Me-
son, T. W., Zur Funktion des Angriffskrieges 1939,>, en Ziebura, G. (ed.), Grundfragen
der deutschen Auflenpolitik seit 1871, Darmstadt 1975 (~ Wege der Forschung, vol.
CCCXV), pp. 376 y ss., intreprera la decisin de ir a la guerra como una huida hacia
adelante ante la crisis econmica de la Alemania de 1939 y las tensiones ligadas a
ella; Weinberg, G. L., eDeurschlands Wille zum Krieg. Die internatonalen Bezehun-
gen 1937-1939, en Benz, W. y Graml, H. (eds.), Sommer 1939, ibid, pp. 15 Y ss., la ve
como consecuencia de la poltica expansionista de Hitler, encaminada a la conquista
de la Europa continental. Geyer, M., Aufrstung oderSicherheit. Die Reichswehr in dcr
Krise derMachtpolitik 1924-1936, Wiesbaden 1980, acenta la importancia decisiva del
rearme alemn para las relaciones internacionales en la dcada de 1930. Los distintos
factores de poltica interior e internacionales aparecen equilibradamente sopesados
en Dlffer, }., Der Beginn des Kreges 1939. Hitler, die innere Krise und das M-
chtesystem, en Geschichte und Cesellscbaft, 2 (1976), pp. 443 y ss. Carr, W., Rstung,
Wirtschaft und Politik am Vorabend des Zweiten Weltkrieges,>, en Michalka, W.
 32 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
(cuando, bajo la impresin del pacto militar firmado entre britnicos
y polacos y de la renuncia de Mussolihi a una participacin de Italia,
anul la orden de atacar Polonia dada ya al ejrcito) y el31 de agos-
to (en que comunic definitivamente dicha orden, a pesar de no ha-
berse producido ningn cambio en la situacin general), fueron dos
los fac;:t):"_~_~~!!lP!~1.~,~_=_1l0_o subjetivo y otro cuasiobjctivo-c- queIe
hicieronanzarsen .laguerra, a pesar del riesgo -de verse envuelto de-
masiado premat~;~ment~ .:..-~ juzgar por el estado de los planes de
rearme alemanes previstos para los aos 1942-44, sobre todo en el
mar y en el aire 29_ en una contienda contra las potencias occidenta-
les. El factor temporal eraimportanteparaHitler desde el punto de
vistasubjetivo, Plle,s,P9r ~I1)~cl<:),~S_!~!?~. _~9I1Y~!1c:id.9 de, q1,le, no llega-
r~_,~_~i~J<:)!J:J_..P<:>F_.9tT?,_._~~.~_~_1?:!~:1_.p.?~.~~~? __porla idea de que solo l, y
ningn otro posible..sucesor sera ~ap~z de tomar decisiones verdade-
r<tJE~:E!_t_<: ~g~~"1?:9.~.s>~; por tanto, ahora que se crea plenamente con--
fuerzas para ello, deba llevar su programa al estadio decisivo de la
b) realizacin. Desde e! punto de vista objetivo, pes la idea de que la
i' superioridad cualitativa ,a)c:anzaq<i por Afe~a~i<igracias al rearme
emprendido de formamasiva en 1933 y conse~vada todava en 1939
(aunque, segn se ha dicho, el rearme no se encontraba an en abso-
luto en su nivel ms alto previsto) corra el riesgo de perderse en un
tiempo previsible una vez gl:le tambieii-:~~~laii-~?~en.z-~o-~'~~lrmar
se losadversarios.. J?().~~!:c:i~l~s, ante todo Gran Brei~.'"r~'~~n'taja ar-
mamentista alemana habra de disminuir con rapidez a partir de
1940 en vista de los superiores recursos de los adversarios potencia-
les y entonces sera ya imposible volver a adelantar a los competido-
res en este terreno. En efecto,' en la competicin que era de esperar
por lograr una superioridad armamentista, sus adversarios podran
superar la capacidad productiva de Alemania y darle mate, por as
(ed.), Nationalsozialistische Auflenpolitzk, tbid, pp. 437 y SS., insiste en el factor tiempo.
Sobre el debate en general, cfr. las colaboraciones y la introduccin (que las sita en
el estado de la investigacin) de Niedhart, G. (ed.), Kriegsheginn 1939. Entfesselung oder
Ausbruch des Zweiten Weltkriegs?, Darmstadt 1976 (~ Wege der Forschung, vol.
CCCLXXIV). Sobre los cambios en la evolucin del estado de nimo en Alemania
cfr. Steinert, M. G., Hitlers Krieg und die Deutscben. Stimmung umi Haltung der deutsche~
Bevlkerung, Dsseldorf-Viena 1970.
29 Sobre la situacin del armamento alemn en 1939, cfr. Wagenfhr, R., Die
deutsche Industrie im Kriege 1939-1945, Berln 21963; Mueller-HilJebrand, B., Das Heer
1933-1945, Darmstadt 1954; Homze, E. L., Arming tbe Lufnoaffe: tbe Reicb Air Ministry
and tbe Germen Aircraft Industl)\ 1919-1939, Lincoln 1976; Dlffer, J., Weimar, Hitler
und dieMarine: Rezchspolitik und Flottenbau 1920-1939, Dsseldorf 1973.
Antecedentes 33
decirlo, sin declarar la guerra. Haba llegado e! momento de apresu-
rarse a recorrer ese estrecho pasillo que -en opinin de Hitler-
slo era alcanzable lanzndose impulsivamente hacia las metas leja-
nas del programa mientras ,1.??,~<g~?:~4~_s_.<:gl_sg~~>".".?gt~_J-c:lo
EE T}y,,~llE~!~E.~!"!:?~ . _~~J2_E_~f~E~P!~,"~LE~_~~,!P:~.
-Hitler era absolutamente consciente del gran riesgo que corra.
Cuando Goring, quien le aconsejaba un arreglo con Gran Bretaa, le
manifest el 29 e! agosto: Dejemos este juego de! todo por e! todo,
la respuesta de Hitler fue: En la vida he jugado siempre as 30. En
crculos ntimos admiti que la guerra sera muy difcil y, quiz,
desesperada. No obstante, mientras yo viva, no se hablar de capi-
tulacin 31. En cuestiones militares no haba nada preparado, fuera
de un plan de campaa para la conquista de Polonia elaborado por
e! Estado Mayor del ejrcito de tierra desde abril de 1939. _No~sedis
pomade ,un plan global estratgicoparauna..gll~~~~.~J.t()p~fl con la
relacin de fuerzas existente el 3 de septiembre.
En cam1?iq, .G~1.11." I?~e~11].~ se..haba pr~par1?o para. l:ln:, ,eventual
g~.~P;.~~-~I~:_-.Al~~~~_D~:,~1~,~~~4-2-.,~.~'pJ~~. ~~-~!r~~~~~9Ji4~{~_o 3c2~ Di-
chi!. plap era de carcter defensivo yhacahincapi enlasalvaguarda
d<:)1.s._c:o~1111iC:<l.c,i()l1e,s.~,senc}ales.po.r.11l.1r,
pues la custodia de las ru-
tas -atl~ticas- in.'ar:iffi-a q~e-~~r;f~n - la" metrpoli britnica con los
miembros de la Commonwealth, la colonias y EEUU se considera-
bal1_.g~__ )g~~r~,s, __ ."'}~<lI,p<i~a._sl1subsistel1E~a. En el plan de g~e-rra del
Almirantazgo britnico de 30 de enero de 1939, esta tarea fue cali-
ficada de mxima importancia. En segundo lugar apareca el
mantenimiento de la posicin imperial de Gran Bretaa enelmbito
~:klM~5.g_!~Et~.t:l,eo, aunque al sobrestimarse las posibilidades militares
de Italia se daba por descontada una prdida provisional. Por el con-
trario, cual9-yit:~.a~e~~~a~-~J~~~~~~~~i:r:~~~?-~en-.'e~~~l~n~~~o . ~~?,~ia
de i!J1P~.i~~_~.iig_,.~.~_~i~.?~~s-.~~.~H.~nt,~_,~L~p1pl~~:4~t(?SI.~~.. hiiJ~~~.t~~as
martimas y areas britnicas. (El comandante en jefe de los submari-
nos alemanes, Donirz, ide una estrategia naval dirigida contra ese
30 Hill, L. E. (ed.), Die Weizsiicker-Papiere 1933-1950, Berlin-Frncfort/M. 1974,
pp. 162 Y 164.
31 Capitn general Halder, Kriegstagebuch, vol. L, preparado por Jacobsen, H.~A.
'en colaboracin con Philippi, A., Stuttgart 1962, pp. 38. Cfr. tambin Groscurth, H.,
Tagebiicher cinesAbwehroffiziers 1938-1940, ed. por Krausnick, H. y Deutsch, H. C. con
la colaboracin de Kotze, H. van, Stuttgart 1970, pp. 190.
32 Butler, J. R. M., Grand Straiegy. vol.II (Sept. 1939-June 1941), Londres 1957.
 34 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
punto neurlgico de la seguridad de Gran Bretaa y pretendi colo-
car el centro de gravedad del rearme martimo de Alemania en la
construccin de una gran flota submarina, alcanzable. con relativa ra-
pidez; Hitler, por el contario, siguiendo la propuesta del comandante
en jefe de la marina de guerra, Raeder, y con la vista puesta en sus
metas lejanas dirgidas ms contra EEUU que contra Gran Bretaa,-
se haba decidido en enero de 1939 a construir una imponente flota
alemana de superficie que, en el mejor de los casos, no se hallara en
condiciones de intervenir hasta 1944 y cuyo requisito era, como es
lgico, la posesin previa de los puertos atlnticos de Noruega y/o
del occidente francs. En 1939 slo se dispona de una fraccin de
esa flota. 33)
Tras, (;:1. zarpazoa Praga .4e
,_:I::Etle~,,)~~. Estados Mayores.. britni-
co yJ!_~.~,~.~_,I~~~y'i_~!~,_~y~~~~~~2P~,~_~q~~:--eT 4-'cfe;"abdf de f93 9,
desembocaron en un acuerdo !!1~E~.5?J?,~~<1.lJ.:!l,<1,9.~~~5=S~:q.5:2~lp _ de [a
~e~~<1' El ..acuerdo p<1r~rll 9~)<1hi,p'~.e~i~.4e.9tl~,.!\l~,~<1!1i~l~.It<1liaini-
ciaran la .g~.erra ~-c)mo a:;~~~-Y,,~~...Y{~!:;,4e. su . ~upi,riQ~~Q<1d- P9r tie-
rray aire" habrfade pasartiempo h<1__s tapoderhacer ,val~r.l<1,~ayo~
capacidad _ econmicadelas _ P2~~9:~i:;~ _ occidentales. La duracin de
la guerra, calculada ~n uno~siete aos, debera evolucionar en favor
(i
de Gran Bretaa y Francia en tres fases: 1<1 primera seria puramente
defensiva; _ en la segunda sepasariaa una ofensiva contra Italia, como
po~el1~i~---1?~s dbildel <::<111le()-,-ol?tl~s~();.__!:1~!11?~.!l!~ -segn una for-
mulacin m{y'vaga-, se-- pr--o'eaerf~;- a atacar <1, Al~11lania. Cuando el
4 de mayo de 1939 se discuti igualmente sobre la incorporacin de
Polonia a la accin comn de guerra volvi a imponerse el mando
britnico, que se aferraba decididamente al mantenimiento de una
actitud defensiva general en Occidente, aun cuando los polacos fue-
ran arrollados por los alemanes -lo cual se daba por descontado
tras medio ao, aproximadamente, de resistencia militar-; el destino
de Polonia lo decidira el resultado general de la guerra y no habra
de depender de una intervencin directa o indirecta -mediante una
ofensiva contra la muralla occidental alemana- en las acciones b-
licas germano-polacas, pues, a partir del clculo de la correlacin de
fuerzas, nada garantizaba el xito de dicha intervencin. (I-:<1.~ _ posibli-
33 Dlffer.]., Weimar, Hitler und die Marine. Reicbspoiitile und Flottenhau 1920-1939,
Dsseldorf 1973; Salewski, M., Die deutscbe Seekriegsleitung 1935-1945, vol. 1: 1935-
1941, Frncfort/M. 1970.
Antecedentes 35
dades . aleI?~J?:a~9ur.~!1tel~c.a.~.E~~a, ,c?!1.tr.~ . ~?I()J?i<1 ..~~~.~()Il., l'l1~y so-
brevaloradasen septiembre de 1939;el1 realidad, las ~fuerzas alema
~as en el oest~, considerablemente dbiles, nohabrianpodidosopor.
tar .una ofensiva Jr.~!l,~~?a; .p~r? . ' ~.~.3: . ?f~~s,i,~~ .~.(),,~!1.t~<1,?~. ~!1 . . . los
clculo?.es~rat~gic:-o-s ,d~1.:E.s~9()MY9.t . fr,~~$,-,Igid~rn:ente d~f~t1si
vos,desde.I<1,A~<:=<1~~.l:I~.}??O.) A p~sar de estas conversaciones con
los britnicos, los Estados Mayores francs y polaco llegaron el 19 de
mavo de 1939 a un acuerdo altamente proplemticoseglnel ella! el
ej;_~~~?,J~~.~~_~~~_.?3~!I~~~~~ P_~_~_~L~J_~~?f~~~_;~~_~~j~.f~.()r:~~~.~.,().~,~.i4~!l_~~J
d~ .Alerp.al1ia a los quince das del inicio del ataque alemn contra
Po-I~~f~ 3<4."
Este acuerdo, sin embargo, no entr en vigor hasta el 4 de sep-
tiembre de 1939, con la firma de un protocolo poltico; es decir, al
cuarto da de la guerra en el este y un da despus de la declaracin
de guerra francesa contra el Reich alemn, pues, por consideraciones
de orden poltico, los franceses creyeron que no se debera provocar
un endurecimiento de la postura polaca en la crisis frente a eventua-
les propuestas alemanas de compromiso. EL:g~~ac1o,May()tfrap:<:s no
cons~c1er_,.~.g.J:1i.gg.:Q..Blor~~.D,~-_s~.~~.@_~m_~_l .j?f:~s:i<Sn S (Sarre), que
.c-segn se ve desde la atalaya de la historia- habra significado un
al,.Yi.Q,.p~._,,:pgJ.().tlia: la excesiva valoracin de las fuerzas alemanas, so-
bre todo las areas, exclua, desde el punto de vista francs,cual-
quier accin ofensiva. Considerando que los planes de guerra de las
potencias europeas occidentales eran muy vagos en conjunto, queda-
ba_tQ,t-.1111~n,t~ .p.Qr. resolver __ .G.QX!-1g ,P9cl,r-, h:: g2;a.r~~~Jg-j~.ti'JOPt'illci
pall?tol?llgTladopot c;ranJ3retaa: la reconstitucin del equilibrio
europeo, sobre todo si se piensa que no se tena en cuenta el inters
soviticopor impedir la vuelta a la situacin de 1919/20 o 1933, que
para la Unin Sovitica no haba sido en absoluto ventajosa.
Contribuy de manera esencial la poltica de EEUU a que en
los aos 1937-39 la actitud britnica y francesa pasara del appeasement
a la oposicin a la poltica expansiva de Alemania en Europa? Dio
firmeza a los vacilantes gobiernos de Gran Bretaa y Francia? 35. El 5
"l4 Roas, H, Die militarpolitische Lage und Planung Polens gegenber Deuts-
chland vor 1939, en V?ehru.Jissenschajtliche Rundschau, 7 (1957), pp. 198 Y ss.; Batows-
ki, H. A, Le dernier trait d'alliance franco-polanais (4 septembre 1939)>>, en Les re-
lations fronco-allemandes 1933~1939, Colloques nremationaux du Centre National de
la Recherche Scientifique, nm. 563, Pars 1976, pp. 353 Y ss.
35 Maltmann, G., Die weltpolitische Lage 1936-1939. Die USA, en Heuser, O.
36 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
de octubre de 1937, unos pocos meses despus del inicio del gran ata-
que de Japn contra China, el presidente Roosevelt haba precisado .en
Chicago, con su discurso sobre ,la cuarentena, su .constante rechazo
mora] hacia losre.gfmenes rotalitarioay __autoritariosen Europa y el
Oriente asitico, aludiendo por primera vez a posibles efectos polticos;
en consecuencia, el embajador alemn en Washington, Dieckhoff, en un
anlisis de la situacin presentado el 7 de diciembre de 1937, seal
que en ~L<:~~2-._4~._ql~__G~1l Bretaaviese _C:9I11p~g,1!}~!ig~.~_':l"existencia,
EEUU pondra todo su pesoen el platillo inglsdelabalanza. 36
. De-he'cho, a partir de ese momento y hasta 1939 se produjo un gi-
ro gradual en la poltica americana desde el aislacionismo (militar,
aunque no comercial) hasta el intervencionismo poltico, pero no mili-
tar todava. La firma de un tratado comercial entre EEUU y Gran Bre-
taa en noviembre de 1938, que exclua expresamente al Reich alemn
de las ventajas de pas ms favorecido, seal en el terreno econmico
un repliegue de ambas potencias que difcilmente se habra considera-
do posible unos aos antes, en vista de la situacin de competencia
existente. El momento coincidi con la crisis en las relaciones germa-
no-americanas tras los excesos antisemitas de la llamada noche de los
cristales del Reich, del 9/10 de noviembre de 1938, y la subsiguiente
retirada del embajador norteamericano en Berln, Wilson -a la que se
respondi llamando a Dieckhoff a Berlin-i-. En su mensaje al Congre-
so del 4 de enero de 1939, Roosevelt exigi hacer frente a los agreso-
res con mtodos sbort o/ war (ea un paso de las acciones de guerra),
La atmsf~~aA~)~,~.~elaci()I1~sg~rm.n()~~IT1eris:an,s9.ll;~q,?_~gI1J?s car-
gada ~~ "ia'-,~(~4~T~rtenc:i.~?~-yaIT1~nza>?, deHirler al,' judasmo financie-
ro itlternaci.0J:"lI .dentroyfuera de Europa en su discurso al Reichstag
def.ifdeenerode 1939, dende dijo que si aqul volva a lanzar a los
pueblos a una guerra mundial, el resultado no sera la bolchevizacin
de la tierra y, por tanto, la victoria del judasmo, sino la aniquilacin de
la raza juda en Europa }l. En los meses siguientes, losembajadores de
EEUU ,<;.'.'..l.'ars (Bullittry Varsovia (Biddle) procuraron, muy en par-
(ed.), Weltpolitik 1933-1939, ibid, pp. 146 Y SS.; Schrder, H.-J., Deutschland und die Ve-
reinigten Staaten 1933-1939. Wirtschaft und Poliule in der Entwicklung des deutscb-ameri-
kanischen Gegensatzes, Wiesbaden 1970.
36 Akten zur deutschen auswiirtigen Politik 1918-1945, serie D., vol. 1, Baden Baden
1950, pp. 535.
n Domarus, M. (ed.), Hitler, Reden und Proklamationen 1932-1945, vol. II: Unler-
gong (1939-1945), Neustadt a. d. Aisch 1963, pp. 1058.
Antecedentes 37
ticular, transmitir ..de .hechoa losgobiemos ..4e.,..f.rI1.C:~ ..Y. Polonia la
ide,38 ,.c:le.-,(i~<::- (~~:g~ta4C?-~._Y nidos ,a.~?~a~~~,.p?,r ~l~~,~ctit~.~dura
frente a las" nuev-as' presiones de)~it.r~~,y, -e~:,~.a,~cl'4~ .~()tJPi<::~?,,~?~~r
ve'ndranen la nueya g~ang~e~ra de -E,.~~()pa~r_~.~?,'9~,)~s_d~.~ocra-
eias_(Jc:.ci4<::I!~~les, si no de inmedi~t():"s.I1l~S-~~~~tJ~~: - "
-,- Por otra' partf~, durante verano' de -r939 se 'comprob asimis-
mo la inutilidad de los esfuerzos del presidente Roosevelt por extraer
consecuencias de su idea de que, a largo plazo, la poltica expansio-
nsta de Alemania y Japn era peligrosa incluso para EEUU. Su lla-
mada a la paz del 14 de abril de 1939 no logr impresionar a Hitler,
quien la rechaz burlonamente en su discurso al Reichstag del 28 de
abril de 1939 en el que denunci adems el tratado naval con Gran
Bretaa del 28 de junio de 1935 y el pacto de no agresin con Polo-
nia del 26 de junio de 1934. Por otra parte, taII?P()c:?c:'?I1v<::t1c:i a
Stalin la advertencia realizada por el mismo Roosevelr el 5 de agosto
de'1939 de que una Alemania victoriosa en el oeste 4~ Europaame-
nazara tanto la seguridad de la Unin Sovitica como la de EEUU y
que, por tanto, la situacin del momento impona su unin para ale-
jar ese peligro. Pero, sobre todo, Roosevelt no' logr disminuir el ri-
gor de la ley de neuttalidad dictada por el gobierno durante la guerra
de Abisinia de 1935/36 ~que sobrepasaba con mucho las normas
generales del derecho internacional-. En aquel momento, esa ley
haba sido sancionada con el expreso motivo de impedir que EEUU
llegara a tomar parte en una 'nueva gran guerra, como la de 1914/17.
Roosevelt no consigui siquiera que se prolongara ms all del 1 de
mayo de 1939 la clusula cash-and-carry aadida a la ley de neutrali-
dad y que la haba modificado de hecho en beneficio exclusivo de
las potencias occidentales europeas, pues la flota britnica dominaba
el Atlntico y, por tanto, en caso de guerra, slo Gran Bretaa se ha-
llaba en condiciones de comprar material blico en EEUU y trans-
portarlo al atto lado del Atlntico. El Congreso impuso la supresin
38 Bullitt, O. (ed.), Por the President-Personal and Secret Correspondence between D.
Roosevelt and W. e Buliiu; Boston 1972; Cannistraro, Ph. V. (el. al.), Poland andthe Co-
ming of SecondWorld War, Columbus 1976 (contiene una selecci~n de lo~ papeles 4e
Biddle); jedrzejewicz, W. (ed.), Diplomatin Pars. 1936-1939: MemOlrs 01]ultusz Lukasze-
unes, Ambassador ofPoland, Nueva York 1970; Schwabe, K, Die entfernteren S~aaten
am Beispiel der Vereinigten Staaten-Weltpolitische Verantwortung gegen netionale
Isolation, en Fomdran, E., Golczewski, F. y Riesenberger, D. (eds.), Innen- und Au-
flenpolittk unternationalsozialisuscber Bedrohung. Determinanten intemationalcr Beuebun-
gen in historischen Fallstudien, Opladen 1977, pp. 277 Y ss.
38 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
de la clusula, y la ley de neutralidad, favorable en la prctica a los
agresores, volvi a entrar en vigor en su forma original precisamen-
te durante la crisis del verano de 1939. Lavoluntad de la granmayo-
ra de la poblacin y del Congreso de permanecer absolutamente aje-
nos a una nueva guerra apesar de sus simpatas por ..~ausa "de las
democracias europeas ()<:c:~~ental~s,_~}[p~~~a~l~~_,e~_ ~_~UU en encues-
tas demogrficas, co~ti!!:~:f~J?:1F:1_J~()9~~Y_t':h.!11?:,ob~~<:111difcil_(iesu-
p~,~~r si quera sacar las consecuencias de poltica de poder t':._ incluso
militares, llegado el caso, que derivaban de _su anlisis de l:1situaci?~
p_?Yti<:~rJ::l~.w?ial 39. Roosevelt, y con l los llamados internacionalis-
ls -entre la clase dirigente norteamericana, daban al inters nacio-
nal de EEUU una interpretacin global resultante de una imbrica-
cin de elementos econmicos, estratgico-militares y hasta ideales
(las amenazas partan de la expansin de Japn y Alemania, que, en-
tre otras cosas, expulsaba a EEUU de los mercados chino y europeo);
por el contrario, sus oponentes en poltica interior, los llamados ais-
lacionistas, muy fuertes hasta 1940, deseaban limitar la posicin de
EEUU como potencia poltica al mantenimiento de su preeminencia
en el hemisferio occidental es decir, al extenso territorio del doble
continente americano. El,objetivo de Rooseyeltera preparar a
EE~~_p~~?:,.~!2..,~,Ilf!.~p,~~~_~':Il~?,,:t?,undial ,c()~ Alemania z.Iapn _ que,
segn l, iba a afectar }Il~y!,~a.~lem,~~~e--~--!\,~~~,~~~~-',~~"r~~kiqr~a. so-
bre ~~ta,~, .QQ,~"ptetic;:i~.?J__ .B_QQ:?i,Yd!~--~jr.,'_".9~ht,i-~':~"J?~g~'. plazo
par~IOIOIJlJllnp~ReLq".Ell~indir"st()basa.d() en su superioridad
e.~gq9~is?:!__ Y!l~ ,~~E~~J2?,~.~~i?Il:(~~ _ P()~,~F,et:I,~~,11?:~114o (como poten-
y
cia martima y area en todos 10's mares -~n las ~ostas fronteras de
Europa-frica y Asia) y la capacidad de irradiacin de los ideales
_~}B5~:~ri~,--~~Ya antes de iniciarse la'guerra en Europa-'conslder a la
Unin Sovitica como el contrapeso poltico potencialmente ms efi-
caz, no porque abrigara alguna hipottica simpata ideolgica hacia
ella, sino debido a la funcin estratgica y de poltica de seguridad
que le habra de corresponder de forma casi automtica si progresa-
ba la expansin de Alemania y Japn 40
Mientras __ ,,~L:px.<::~~,9,~~~. _ R~.~,Y,:~1!.,~~gg~i"q~g~,ll-,,,.,ll-l menos desde
39 junker, D., Der unteilbare Weltmarkt. Das konomiscbe Irueresse 'in der Politik der
USA 1933-1941, Sturtgart 1975; jonas, M., lsolationism in America; 1935-1941, lthaca/N,
y. 1966.
40 Knipping, E, Die amerikansche Rufilandpolitik in del' Zeit des Hitler-Stalin-Pakts
1939-1941, Tubinga 1974.
Antecedentes 39
1938, que elp."ligroJ,rin.cipal para la paz mundial y -a ms largo
plazo- para la seguridad.de EEUlJ proceda dela Alefilania hitl",
ria~~,J?~,:I?~tados~~y,?res militares d~:E:~:LJ.:Lt segufan ju;g~~d~ a
Jap?~~?~g,J.<:1;",~.!??:~.!!~~~~__~,~,IA~.r.~~,,-segn haba venido ocurriendo
sin interrupcin desde los aos veinte-o En consecuencia, de entre
los estudios militares de la situacin presentados a Roosevelt el 30
de junio de 1939, no se tuvo en cuenta en un primer momento el
que pretenda concluir en primer lugar la guerra contra Alemania
en el caso de un doble enfrentamiento ocenico contra este pas y
Japn <Rainbow 5); es decir, el plan que babra coincidido con la
estimacin de la situacin hecha por el presidente;
As pues, era seguro que los Estados Unidos se mantendran al
p~_~t:.~,~E,~~...ajenosaIaguerraeuropea '----sobre 'i'd--p'r"raz(;I;'s"'de
poltica interior-e- Y,9,1!~ __ su atencinseguapuesta 1e,c:i,9~,d~~~:t:lt~
en el Asia oriental. El 26 de julio de 1939, la denuncia "delic;;~rdo
come-reial cc;n}apn, en vigor desde 1911, fue un paso tanto ms
significativo cuanto que, unos das antes, el gobierno britnico
-pensando en el agravamiento de la crisis en Europa- haba lo-
grado cierto respiro en la zona de tensin del Extremo Oriente me-
diante un acuerdo que haca concesiones a la posicin de Japn en
China (22 de julio de 1939) 41 Sin embargo, lapn se consideraba
sometido a una doble presin en poltica exterior, pues haba sufri-
do por las mismas fechas (agosto de 1939) una grave derrota militar
en el suceso de Nomonhan, junto a Chalchin-Gol (mayo de
1939), en la zona limitrofe de Manchuria-Mongolia, que evolucion
hasta convertirse en una guerra de fronteras de gran magnitud 42.
La _g~c:i~i~tl ,de mantenerse al margen dela guerra europ~l,~~c:(?:t1:,
tr una mo~vaci<5n adicional en la firma delpacto de no ag~,e:,~~n
germano-sovitico de! 23 de agosto de 1939 -interpretado como
una ruptura del Pacto Antikomintern por parte del socio ale-
mn-. Allte la prdida de prestigio y cone!. fin de conseguir de
Illleyo liberta9.A~.1fl()~~f?~~l'l~()"Jaf'-l1.~~~i~ti,? .?1?lig~()' 'c:o~c:luir
upa tregua conel mandodelEjrcito Rojo en el Extremo Oriente
el 15 de septiembre de 1939, dos das antes de quelaUni6n Sovi-
tica, liberada ahora de las amenazas polticas y militaresen su reta-
guardia, invadieraPolonia el 17 de septiembre de 1939, intervi-
41 Louis, W. R., British Strategy in the FarEast 1919-1939, Oxford 1971.
42 Lupke, H., [apansRufilandpalitik van 1939 bis 1941, ibid., pp. 11 y ss.
40 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945 Antecedentes 41

niendo asen iagller~aeyr()p~l_?~J<?~~l_~tEiE~~t.J:1~!l:~e:
espacio y el tiempo.
Si hacemos balance de la dcada de crisis y conflictos en la pol-
tica mundial a partir del momento en que la crisis de la economa
puso en cuestin el fundamento del orden global de 1919/20 (la ca-
pacidad de EEUU y las potencias occidentales europeas para garanti-
li_~i~l4a n el oportunidcl~~ iIlt~_l1!~r__ ~L~~Il~~r por su parte por la va de la vio-
lencia, mediante la iniciacin de actividades blicas en sus respecti-
vas zonas de influencia, objetiyosirnperialistas a los que aspiraban de
ti~mpoa_tr~s. As, finalmente, a -p~~ti~-d~ diciembr~ de 194-1, Lc()nse-
cu~ncia .. de .esta..tripl~e?,:pal1s!inQ@c::~fue~_llna s~gU,ncl(iuerra
Mundial (en el sentido literal del trmino):
. __,.
...,""".,.c,~,-'-,,_

zar la paz general mediante su peso econmico y de poder poltico y

obligar a los have-nots a atenerse al camino del peaceful change como
una posibilidad de lograr una revisin en beneficio propio), habre-
mos de registrar, sin duda, graves conflictos regionales en el mbito
del Mediterrneo y en Asia oriental provocados por las pretensiones
de expansin de la Italia fascista y Japn, sometido con creciente in-
tensidad desde principios de los aos treinta a unos dirigentes autori-
tarios y militaristas. No obstante, al afectar a intereses importantes,
sin duda, pero no vitales de las grandes potencias establecidas, todas
esas tensiones no fueron de suficiente envergadura como para llegar
a desencadenar una guerra entre grandes potencias comparable al
conflicto mundial de 1914/18. Esa gu:rra,sin embago, estall a con-
secllel1cia_<i.~I__~t_a.qll~_.~teJ~ __6.J~~l:l.r:ji~i.~1e.~iaru~_a.._R()l()?ia";'ci~~.?e.~de
la perspectiva del gobierno )', sobretodo,geLpar.Ia1!1t:n.tQbritnico y
li--il:layorfa de 1;: ;;~~I;;~f~ctaba a'int~reses vitales para (ira.n Breta-
_~ a principios fundamentales de su poltica.Portar~otiv;;,-a pe-
sar del rechazo justificado expresado por algunas opiniones aisladas,
tanto alemanas como europeas, y aunque debamos hacer hincapi
necesariamente en los enfrentamientos que se daban ya por todo el
mundo desde principios de los aos treinta y asuman cada vez ms
el perfil de un conflicto mundial entre las grandes potencias estable-
cidas y las revisionistas, hemos de seguir manteniendo la tesis del
desencadenamiento directo de la guerra europea en 1939 por la
Alemania de Hitler 43. Eldesarrollo de la guerrasupusoen.ul1Pr.imer
momento un xito para e~t~pas y, a con:~euencia de la intervencin
mili-r~de 10srI"Ie~brosaeJa. 'CoiDmemiea.lth (y 4ir!IPP~J;.9_~9J2nial
franc~\de~hri d(:~d~ efiipio lo~ 1fIrlit(s de Europa, ()frecien-
dO_d)_2!J~2~~i~~~F?i~~!~~_i9~-Jq~~:!lqti:j:!~Ii~Y.}P9Jl, l1fpQt.e ticas

43 Hofer, W., Die Entjesselung des Zweiten Weltkrieges, Bine Studie ber die interna-
tionalen Beziehungen im Sommer 1939, Frncfort/M, 31964; Id., Wege oder lrrwege
der Forschung? Erneute Auseinandersctzung mt 'erneuten Betrachtungen' von A ].
P. Taylor, en Pols, W_ (ed.), Staat und Gesellscbaft im poluiscben Wandel ibid, pp, 523
y ss.
44 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
ropa estuvieran (o se les obligara a estar) en condiciones de ayudar a
Alemania poniendo a su disposicin sus recursos econmicos (mine-
ral de hierro de Suecia, petrleo de Rumana, etc.). Pero, sobre todo,
el pacto con Stalin contrarrest, adems, notablemente las desfavora-
bles condiciones geomilitares de Alemania, pues -tras el rpido so-
metimiento de Polonia- permiti reunir la mayor parte de las fuer-
zas terrestres y are~s alemanas en la frontera germana occidental.
As, mientras la Unin Sovitica mantuviera su actitud poltica bene- del aparato del Estado 8. La reaccin de la poblacin alemana al co-
volente hacia Alemania, Hitler se liberaba de la presin de un doble
frente blico y poda imponerse a las potencias occidentales, sobre
todo a la fuerza militar de Francia, muy sobreestmada tambin por
Stalin (quiz porque recordaba los cuatro aos de resistencia presen-
tada por el ejrcito francs en todos los frentes en 1914/18). Esta ac-
titud no era principalmente resultado de las grandes concesiones te-
rritorialeshechas por Hitler al firmar el pacto, sino que responda de
lleno a los intereses de Stalin, atento a mantener la posicin poltica
clave que le haba correspondido a su pas con motivo de la guerra
europea.
En septiembre de 1939, al inicio de las hostilidades, el Tercer
Reich se encontraba desde el punto de vista de Hitler en una situa-
cin no exenta de problemas, al no hallarse suficientemente equipa-
do para una guerra grande y larga y depender, segn hemos apunta-
do, de las importaciones de materias primas de importancia vital
desde pases que no caan dentro del mbito de un posible ataque
alemn rpido e inmediato 6. El giro poltico contra Polonia empren-
dido en la primavera de 1939 haba tenido en un primer momento
consecuencias integradoras y favorables al rgimen (al contrario de lo
ocurrido con la crisis de Checoslovaquia en el verano de 1938), pues
ahora pareca que se reanudaba por fin en el este la poltica nacio-
nal-popular antipolaca que haba haliado entre los alemanes la ms
decidida aceptacin, al fundarse en una ideologa cultural -el pacto
de Hitler con Polonia en 1934 haba sido extraordinariamente impo-
pular-; adems, los sectores de la direccin militar que se haban
opuesto en la cuestin de Checoslovaquia (erns lejana para los ale-
manes del Rech) consideraron correcto ese giro, aparentemente vin-
6 Wagenfuhr, R, Die deutscbe Industrie im Kriege 1939-1945, Berln 21963; Carroll,
B. A., Degn [or Total War Arms and Economics in the Tbird Reich, La Haya-Pars 1968,
pp. 179 y SS.; Birkcnfeld, W. (ed.), Georg Thomas, Gescbicbte der deutschen Wehr- und
Rstungswirtschaft(l918-1943/45), ibid; pp. 145 y ss.
primera fase de la guerra europea 45
culada con la tradicin prusiana y las ideas de Seeckt y dirigido a des-
truir el Estado polaco con la colaboracin de Rusia 7. Sin embargo, la
perspectiva de inmovilizarse como en 1914/1:18 en. una sangri~nta
guerra de fronteras en algn punto de Francia, considerada posible
desde el 3 de septiembre de 1939, reaviv y robusteci la oposicin
surgida por diferentes motivos durante el verano de 1938 entre los
crculos dirigentes conservadores de sectores militares y diplomticos y
mienzo de la guerra en septiembre de 1939 fue completamente diversa
_sobresalto y aceptacin resignada de lo aparentemente ineludible, a
diferencia del entusiasmo y la resolucin de agosto de 1914- e hizo
que la direccin nacionalsocialista considerase imperiosamente oportu-
na por razones psicolgicas una actitud comedida en lo relativo a las
exigencias blicas 9. Por eso mismo, pero tambin por consideraciones
de principio, no poda decirse que Hitler tuviera la intencin de agotar
por completo el potencial de sus capacidades: estaba convencido de
que slo poda llegar a la victoria final por la aplicacin del concepto
de Blitzkrieg (<<guerra relmpago) 10 con la cual se derrotara a un ene-
migo tras otro en un solo frente cada vez mediante una sucesin de
campaas individuales resueltas con rapidez, evitando as que se repi-
tieran las condiciones blicas de 1914/18 en las que el Reich se haba
encontrado en situacin de fortaleza sitiada. En los primeros meses de
la guerra, a fin de evitar estallidos emocionales de consecuencias in-
cluso lejanamente similares a las de 1918, el rgimen trat con especial
preferencia a los trabajadores alemanes. El recuerdo de noviembre de
1918> segua siendo un trauma para Hitler y la direccin naeionalsocia-
lista ll. Nada semejante deba repetirse.
7 Especialmente resaltado en Wagner, E. (ed.), Der Generalquartiermeister. ~riele
und Tagebucbaufzeichnungen des Generalquartermeisters des Heeres, General der Artillene
Eduard Wagner, Mnich-Viena 1963, pp. 109. .
8 Kosthorst, B., Die deutsche Oppostion gegen Hitler taoischen Polen- und Frankrei-
chfeldzug, Bonn '1957; Deutsch, H. e, Verschworung gegen den Kreg. 1939-1940, M-
nich 1969; Mller, K-]., Das Heer und Hitler. Armee und natlOnalsoZlalzstzsches Regtme
1933-1940, Stuttgart 1969, pp. 471 Y ss.
9 Eichholtz, D., Geschchte der deutschen Kriegswirtschaft 1939-1945, vol. 1: 1939-
1941, Berlin (este) 1969, pp. 70 Y ss.
io As lo expone, insistiendo en el aspecto econmico, Milward, A. S., Die deuts-
cheKriegswirtschaft1939-1945, Stuttgart 1966. . .
Il Masan, T. W., Arbeiterklasse und Volksgemeinschaft. Dokumente und Materzal,en
zur deutscben Arbeiterpolitik 1936-1939, Dsseldorf 1975; Id., Sozialpoltk im Dritten
Reich. Arbeiterk/asseund Volksgemeinschaft, Opladen 1977.
46 La Segunda Guerra Mundia11939-1945
El rpido xito conseguido con la victoria sobre Polonia -su ca-
pital, Varsovia, capitul el 28 de septiembre-, lograda con un nme-
ro de vctimas relativamente escaso por comparacin con las grandes
prdidas de la guerra mundial de 1914/18, supuso, por otra parre, un
alivio meramente limitado desde el punto de vista psicolgico y de la
poltica interior: Hitler haba fracasado en su intento de llegar a un
arreglo con las potencas occidentales sobre la base del reparto de
Polonia entre Alemania y la Unin Sovitica y la no intervencin de
Gran Bretaa y Francia en la solucin de los problemas de Europa
central y del este mediante una llamada a la paz dirigida a esas dos
potencias en su declaracin de! 6 de octubre ante e! Reicbstag 12 De
este modo, la guerra europea, que se haba reducido hasta ese mo-
mento a duelos espordicos de artillera, acciones aisladas de patru-
llas y la distribucin de hojas volantes y proclamas lanzadas por alta-
voces (como parte de una guerra psicolgica puesta en prctica por
vez primera), adems de algunas audaces intervenciones aisladas de
submarinos alemanes y rupturas del bloqueo, tomara muy pronto
mayores dimensiones.
El17 de septiembre de 1939, cuando ya se haba tomado la deci-
sin de iniciar la campaa y las tropas alemanas operaban ms al este
de la lnea de demarcacin establecida e! 23 de agosto, Stalin orden
que el Ejrcito Rojo penetrara en Polonia desde e! este (tras haber
soslayado los anteriores intentos alemanes de lograr una intervencin
militar sovitica) alegando que el Estado polaco se haba <derrumba-
do y haba dejado de existir y que e! pacto de no agresin de 1932
careca de validez y aduciendo, adems, el deber de proteger a los
ucranianos y rusos blancos del este de Polonia 13. Los soviticos cap-
turaron ms de 200.000 soldados polacos (que fueron tratados como
presos comunes y no como prisioneros de guerra). El gobierno de
Polonia, que haba huido al extremo suroriental del pas, renunci a
realizar una estril llamada a las potencias occidentales -por 10 de-
ms, el protocolo adicional secreto del pacto militar britnico-polaco
de! 25 de agosto de 1939 haba limitado expresamente e! deber de
12 Martn, B., Friedensinitiativen und Machtpolitik im Zweiten Weltkrieg 1939-1942,
Dsseldorf 21976, pp. 57 Y ss.
u Roos, H., Polen in der Besatzungszeit, en Markert, W. (ed.l, Csteuropa-Hand-
buch, vol: Polen, Colonia 1959, pp. 170 Y ss. Desde la perspectiva sovitica: Geschichte
des Grofien VaterVindischen Krieges der Sowjetunion, vol. 1, Berln (este) 1962, pp. 291
Y ss.
Primera fase de la guerra europea 47
auxilio en el caso de una agresin alemana- 14 y se dirigi al exilio en
Rumana, donde fue sometido a internamiento 15. El 30 de septiembre
de 1939 se constituy en Francia un gobierno en el exilio compuesto
por polticos demcratas, es decir, opuestos al rgimen de Pilsu~ski y
al de los coroneles (tras la muerte de ste en 1935), que fue considera-
do como nica representacin de Polonia y reconocido como tal por
las potencias occidentales y los pases neutrales. Tambin se pusieron a
sus rdenes los soldados polacos que se encontraban en Occidente o
haban escapado a travs de Europa suroriental (unos 100.000 hom-
bres), por lo que pronto dispuso de un ejrcito en el exilio.
Un acuerdo de fronteras y amistad firmado e! 28 de septiembre
por Ribbentrop y Molotov, poco antes de la concl.usi~ de la cam~aa
comn contra Polonia, replante las esferas de mteres, establecidas
de nuevo en un protocolo adicional secreto 16. En Polonia, que no --
debera reconstituirse como Estado, la lnea de demarcacin se despla-
z ahora hacia el este, de! Vstula al Bug, fijndose de forma definitiva.
Se adjudicaba as a los alemanes la responsabilidad principal de! futuro
destino de Polonia (en poder sovitico permaneci slo el distrito de
Bialystok, polaco puro desde e! punto de vista tnico). A modo de
compensacin, Lituania, a excepcin de una orla en el suroeste, se asig-
n a la esfera de intereses sovitica.
Tras unas aparentes elecciones -como las que eran habituales
en la Unin Sovitica-, celebradas a principios de noviembre de
1939, las regiones polacas orientales se incorporaron a la Repblica So-
vitica de Ucrania o a Bielorrusia y la reorganizacin socalrevolucona-
ria aneja a esta ncorporacin estuvo acompaada de deportacones y
liquidacin fsica de los enemigos del pueblo y de clase. En este
marco se encuadra tambin el asesinato de la mayor parte de los oficia-
les polacos apresados (primavera de 1940), un tercio, aproximadamen-
te, de los cuales, ms de 4.100, fueron descubiertos posteriormente (en
abril de 1943) por soldados alemanes en una fosa comn prxima a
Katyn, en las cercanas de Smolensk 17.
14 El protocolo adicional fue publicado por Whee1er-Bennett, J. W., Munich, Pro-
logue to Tragedy, Londres 1948, pp. 486 Y s. .. .
15 Rhode, G., Die polirische Enrwicklung Poleos un Zweiten Weltkneg, en
Markert, W. (ed), Osteuropa-Handbuch, vol.: Polen, ibid., pp. 194 Yss.
16 Akten zur deutschen auswiirtigen Polittk 1918-1945, serie D, vol. VIII, Baden Be-
den-Frncfcrt/M 1961, pp. 127 Y ss. F
17 Zawodny, J. K., Zum Beispiel Katyn. Kldrung cines Kriegsverbrechens, Mnich
1971.
48 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
Considerada en conjunto, la poltica practicada por Alemania
con Polonia result an ms destructiva que la sovitica lB. Adems Unin Sovitica conquistadas por los alemanes y luego, en la fase
de Prusia occidental, Posen y Silesia superior oriental, regiones del
Reich perdidas en 1919/1921, en octubre de 1939, se incorporaron
al Gran Reich ALemn extensas regiones al norte y oeste de Varso-
via, polacas desde antiguo; el resto ~Polonia central- fue conside-
rado una especie de territorio alemn accesorio con la denomina-
cin de Gobierno General (con H. Frank como Gobernador
General) 19. Los polacos fueron desterrados en masa de las nuevas re-
giones orientales alemanas incorporadas; es decir, fueron desplaza-
dos al Gobierno General con el fin de dejar sitio en el Warthe-
gau (la antigua provincia de Posen ampliada) a los emigrantes
alemanes llegados de Volinia, Besarabia y, sobre todo, de los pases
blticos, quienes fueron llevados de vuelta al Reich en parte por la
fuerza 20. Durante e! invierno de 1939/40 se inici la liquidacin fsi-
ca de la clase dirigente en e! Gobierno General polaco con el pre-
texto de tomar represalias por los excesos cometidos por los polacos
contra los alemanes tnicos residentes fuera del Rech (Volksdeutsche)
durante la campaa de septiembre (entre otros, en el llamado Do-
mingo sangriento de Bromberg, el 3 de septiembre de 1939) -e!
nmero total de vctimas Volksdeutsche haba sido de unas 4.500-.
Los judos de Polonia fueron concentrados en grandes guetos (sobre
todo en Varsovia y Lodz) 21. As, poco despus del comienzo de la
guerra, alemanes y soviticos iniciaron esas prcticas de destierros,
traslados forzosos y aniquilacin fsica de grupos de pueblos declara-
dos enemigos que constituyen una vergenza para e! derecho inter-
nacional, e! derecho de guerra y la sagacidad poltica y que alcanza-
ran luego su punto culminante, en la guerra germano-sovitica de
18 Broszat, M., Nationalsozialistische Polenpolitik 1939-1945, Stuttgart 1961; Eisen~
blatter, G., Grundlinien der Politik des Reichsgegenber demGeneralgouvernement 1939-
1945, tesis doctoral de Fil., Frncfort/M. 1969; Madajczyk, c., Die deutsehe Besatzungs-
politik in Polen (1939-45), Wiesbaden 1967; KleBmann, , Chr., Die Selbstbehauptung
einer Nation. Nationalsozialistische Kulturpolittk und polniscbe Wtderstandsbewegung im
Generalgouvernement, Dsseldorf 1971.
19 Cfr. su decisivo diario: Prag, W. y Jacobmeyer, W. (eds.), Das Diensttagebueh des
deutsehen Generalgouverneurs in Polen 1939-1945, Stuttgart 1975.
20 Dikuen Cption. Die Umsiedlung derDeutscb-Balten aus Estlandund Lettland 1939-
1941. Documentacin recopilada por Loeber, D. A, con una introduccin del mismo,
Neumnster 21974.
21 Reitlingcr, G., Die Endlosung. Hitlers Versuch derAusrottungderluden Europas 1939-
1945, Berln 51%8, pp. 59 y ss.
Primera fase de la guerra europea 49
1941 a 1945, con mllones de vctimas, primero en las zonas de la
final de! conflicto, en e! mbito de dominio sovitico de Alemania
oriental recin ocupado -y, a partir de all, en otras partes de! este
de Europa central.
A finales de septiembre y principios de octubre de 1939, Stalin
oblig a los gobiernos de Estonia, Letonia y Lituania a ceder a la
Unin Sovitica en sus territorios bases terrestres, navales y areas
aprovechando sus acuerdos con Hitler y la implicacin militar de
Alemania en el oeste 22. El 30 de noviembre de 1939, al negarse Fin-
landia a aceptar limitaciones similares para su soberana y un retroce-
so de sus fronteras en e! istmo de Carelia (justificado por la Unin
Sovitica con e! argumento de una mejor proteccin para Leningra-
do), comenz el ataque de fuertes contingentes soviticos del distrito
militar de Leningrado en toda la extensin de la frontera oriental n-
nesa desde los golfos meridionales de! pas hasta Petsamo, en las cos-
tas de! ocano Glacial rtico 23. Los clculos de Stalin, que, sirvin-_
dose de un gobierno ttere formado por funcionarios finlandeses del
Kornintern en la conquistada ciudad fronteriza de Terijoki, pensaba
dividir la nacin finesa en dos partes, una blanca y otra roja,
como en 1918, y ocupar toda Finlandia en la primera arremetida, re-
sultaron una especulacin fallida. La nacin finesa apoy unnime-
mente a su ejrcito, a las rdenes del mariscal de campo Manner-
heim, que no slo detuvo la ofensiva sovitica sino que asest graves
derrotas al Ejrcito Rojo (interpretadas tanto por los alemanes como
por las potencias occidentales como un sntoma de su incapacidad
btica, lo cual tendra consecuencias de gran alcance para la valora-
cin de la aptitud de la Unin Sovitica en conjunto como potencia
poltica). La guerra de invierno fino-rusa se prolong. Los dirigentes ~.
alemanes observaron una neutralidad favorable a la Unin Sovitica.
El 14 de diciembre de 1939, la Unin Sovitica fue expulsada de la
Sociedad de Naciones como agresora a peticin de las potencias
22 Meissner, B., Die Sowjetunion, die Baltisehen Staaten und das Vlkerreeht, Colonia
1956; Myllyniemi, S., Die baltisehe Krise 1938-1941, Stuttgart 1979; dese la perspectiva
sovitica: Gescbicbte des Groflen Vaterliindischen Krieges der Sowjetunion, voL 1, ibid., pp.
297 Yss.
zs Jakobson, M., The Diplomacyo/ tbe Winter War. An Account o/ tbe Finno-Russian
War 1939/40, Cambridge/Mase. 1961; Condon, R. W., Winterkn"eg Ruflland-Finnland,
Miinich 1981.
50 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
occidentales. Por lo dems, la existencia de ese organismo, del que
haba entrado a formar parte como miembro en 1934 (tras la salida
de Japn y Alemania) haba quedado reducido a una mera sombra.
Por esas fechas reinaba entre las potencias occidentales la impre-
sin de una complicidad entre Hitler y Stalin. A ello haba contribui-
do, sobre todo, la intervencin de la propaganda del Komintern 24 en
la poltica interor francesa. Es cierto que el pe francs, el ltimo
partido de masas comunista todava legal en Europa occidental ~el
pe de Gran Bretaa careca de significacin-c-, haba votado en la
Cmara en favor de los crditos de guerra; no obstante, en los das
inmediatamente siguientes a la declaracin de hostilidades, cambi
de frente, pasando a la nueva lnea del Komintern, conden la guerra
imperialista y exhort a quienes haban sido llamados a filas al
ejrcito francs anegarse a prestar servicio. A continuacin, el PCF
fue prohibido el 26 de septiembre.
Pero an fue ms grave, en opinin de las potencias occidentales,
que e! 28 de septiembre (con motivo de la firma de! Acuerdo de
fronteras y amistad germano-sovitico) el gobierno de la URSS emi-
tiera una declaracin conjunta con el del Reich 25 en la que se deca
que, si los esfuerzos comunes por un rpido restablecimiento de la
paz no lograban tener xito, estara probada la responsabilidad de
Inglaterra y Francia en la continuacin de la guerra, en cuyo caso...
los gobiernos de Alemania y la URSS consultaran entre s sobre las
medidas necesarias. En su discurso al Soviet Supremo del 31 de oc-
tubre, el jefe de gobierno y comisario de Exteriores, Molotov, lleg,
incluso, a calificar a las potencias occidentales de agresoras y ex-
culp, en cambio, expresamente a Alemania del reproche de agre-
sin, al tiempo que le atribua el deseo de mantener la paz 26. Por
tal motivo, e! gobierno ingls haba tratado ya e! 10 de octubre de las
posibles consecuencias que acarreara una intervencin de la Unin
Sovitica en las hostilidades al lado de Alemania 27
. 24 Kernig, C. D. (ed.), Die kommunistischen Parteien der Welt, Priburgo/Br.Basilea-
VIena 1969, pp. 22 Y s. (Internacional Comunista) y p. 202 (PC francs).
25 Akten zur deutscben auswiirtigen Politik 1918-1945, serie D, vol. VIII, ibid, pp. 129
Y S.
26 Hillgruber, A., Der Beginn des Zweiten Weltkrieges 1939 in der Sicht der sow-
jetischen Geschichtsschreibung, en Id, Deutsche GroJ!,macht- und Weltpolitikim 19. und
20.Jahl'hundel't, ibd; pp. 168 y ss., sobre todo p. 172.
27 Butler, J. R. M., Grand Strategy, vol. II: September 1939-June 1941, Londres 1957,
p.95.
Primera fase de la guerra europea 51
La concentracin de la masa del ejrcito de tierra y de las fuerzas
areas alemanas (Lu/twa/fe) en la frontera oeste, segn pudo observarse
inmediatamente despus de acabada la campaa de Polonia, llev a los
dirigentes polticos y militares de las potencias occidentales a conside-
rar cmo podra conseguirse que volviera a remitir la presin de esa
presencia masiva de tropas. La apertura de otros campos de operacio-
nes de guerra ydenuevos frentes en puntos del continente lo ms peri-
fricos posible fue objeto de numerosas conversaciones entre los alia-
dos. Churchill, recin nombrado ministro de Marina de! gabinete
britnico, fue el primero en desarrollar, ya para el 9 de septiembre, un
plan (aparentemente fantasioso) 28 que prevea introducir fuerzas nava-
les britnicas en el Mar Bltico por e! estrecho del Sund a fin de cortar
el acceso de Alemania a las fuentes de materias primas escandinavas,
principalmente el mineral de hierro sueco, y tomar as medidas decisi-
vas de defensa econmica. Un mes ms tarde, el 10 de octubre, el co-
mandante en jefe de la marina de guerra, Raeder, aludi por primera
vez en el lado germnico a la importancia de las bases alemanas en N 0-
ruega para las acciones de guerra submarina contra Gran Bretaa, pero
este problema pas enseguida a segundo plano 29, pues Hitler no pre-
tenda una ampliacin de la guerra en Occidente, sino que estaba deci-
dido a aplicarse de lleno a conseguir en el mismo otoo de 1939 una
victoria sobre Francia; de ese modo, tras haber logrado con Gran Bre-
taa un arreglo que consideraba posible, tendra las manos libres en la
primavera de 1940 para volverse hacia el este contra la Unin Soviti-
ca 30. El 8 de septiembre, durante la campaa de Polonia, cuando se
perfilaba el rpido xito que haba constituido una sorpresa para l
mismo, manifest Hitler por primera vez su intencin de lograr ese ob-
jetivo 31. En un memorial del 9 de octubre, fundaba su decisin 32 de
28 Churchill, W. S., TheSecond Wol'ld\l7ar, vol. 1., Londres 1948, pp. 462 Y ss.
29 Wagner, G. (ed.), Lagevortr"ge des Oberbefehlshabel's del' Kriegsmarine t>Or Hitler1939-
1945, Mnich 1972, pp. 26 Y ss.; GemzeJl, c.-A., Raedet, Hitler und Skandinavien. Del'
Kampffr einenmaritimen Operationsplan, Lund 1965.
30 En otoo de 1939 Hitler se gui por esta idea al insistir en un pronto comienzo
de la ofensiva en el oeste, segn lo han confirmado recientemente las memorias de su
oficial de enlace para la Luftwaffe, N. von Below, Als HlersAdjutant 1937-45, Maguncia
1980, p. 217 (conversacin Hitler-v. Below, noche del 23 de noviembre 1939).
31 Para los antecedentes de la campaa en el oeste es fundamental la obra de ja-
cobsen, H.-A., Fa!! Gelb. Da Kampf um den deutschen Operationsplanzur Westoffensive,
Wiesbaden 1957.
32 Jacobsen, H.-A., Dokumente zur ilol'geschichte des Westfeldzuges 1939-1940, Go-
tinga 1956, pp. 5 Yss.
52 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
pasar de inmediato a la ofensiva en el oeste en el problema del
tiempo, que podra actuar con mayor verosimilitud como aliado
de las potencias occidentales que como aliado nuestro, pues, si se
prolongaba la espera, no habra que contar con que la Unin Soviti-
ca y EEUU mantuvieran permanentemente su neutralidad y surgira,
as, el peligro de una repeticin del conjunto de circunstancias que
desembocaron en la guerra mundial y que Alemania no estaba en
condiciones de afrontar. El 22 de octubre fij Hitler el inicio del ata-
que a Francia para el 12 de noviembre.
Contra esta decisin, surgida -por motivos diversos ~militares,
polticos y morales-e- se form entre el mando militar una amplia
oposicin 33. El temor a que la ofensiva se estancase -como haba
ocurrido en 1914 en el Marne-, el recuerdo de las batallas con gran
empleo de medios y numerosas vctimas en el frente occidental en
1916/18 y la conciencia de las carencias del ejrcito alemn del oes-
te, su deficiente equipamiento e insuficiente formacin, hicieron que
incluso generales prximos a Hitler (como Von Reichenau) se mos-
traran activos en este frente opositor. La tensin se descarg el 5 de
noviembre en un grave choque entre Hitler y el comandante en jefe
del ejrcito de tierra, Van Brauchitsch.
Sin embargo, lo que impuls en definitiva a Hitler a aplazar la fe-
cba del ataque en 29 ocasiones en total, hasta ellO de mayo de 1940,
no fue esta oposicin militar sino las desfavorables condiciones at-
mosfricas y las dificultades del transporte, insuperables en el invier-
no. En ltima instancia, estos retrasos fueron beneficiosos para el for-
talecimiento del ejrcito alemn del oeste que en la primavera de
1940 pudo pasar, as, a la ofensiva en condiciones mucho ms favora-
bles. Adems de un mejor equipamiento y formacin, se consigui
tambin una planificacin de las operaciones fundamentalmente dis-
tinta: en vez de una especie de repeticin del plan Schlieffen, espera-
do por el adversario, se recurri a la concepcin del corte de hoz
(en expresin de Churchill), inspirada en la direccin del avance de
la ltima ofensiva alemana en la Primera Guerra Mundial, en marzo
de 1918 (penetracin de las unidades alemanas de blindados a travs
de las Ardenas hacia la desembocadura del Somme, que consigui
romper el frente aliado y cercar en Flandes su grupo Norte). Esta
idea naci de un diseo operativo del general Von Manstein que
33 Cfr. nota 8.
Primera fase de la guerra europea 53
Hitler prefiri intuitivamente a la planificacin convencional del
Estado Mayor general del ejrcito de tierra y que contribuy de ma-
nera esencial al triunfo en la primavera de 1940. La prolongacin de
la llamada drle de guerre, la guerra de posiciones en el oeste, hasta
ms all de los meses de invierno de 1939/40, se ha de atribuir, en
cualquier caso, de manera decisiva a las vacilaciones del mando su-
perior alemn y a los continuos aplazamientos del ataque ya decidido
por Hitler.
Si el prolongado aplazamiento de una resolucin en el oeste fue
para Hitler motivo de preocupaciones en poltica interior y exterior
-en su opinin se haba perdido medio ao de tempos-c-, la pausa
en la guerra representaba para el grupo de oposicin de los polticos
y diplomticos conservadores una oportunidad de alcanzar una paz
sin Hitler o en su contra pues, desde finales del verano de 1938, una
gran parte de los generales se situaba por primera vez en las filas de
los opositores 34. Esta oportunidad pareca tanto mayor, cuanto que
en un primer momento se tuvo la impresin de que podra ganarse
para ella al segundo hombre del rgimen, G6ring, quien, debido a
sus actividades favorables al mantenimiento de la paz en el verano de
1938 y agosto de 1939, pareca aceptable incluso para Gran Bretaa.
Durante el invierno de 1939/40 se tendieron hacia Gran Bretaa
mltiples cables tanto de la oposicin como semiofciales 35, de ma-
nera directa o a travs de mediadores neutrales (el principal de los
cuales fue el Vaticano). Su propsito era conocer las condiciones bri-
tnicas para una paz y -por lo que respecta a los grupos de resisten-
cia-conseguir de Gran Bretaa y Francia una tregua militar inme-
diata a cambio del golpe de Estado (que pronto se consider
ineludible) y el apartamiento por la fuerza de Hitler y Ribbentrop de
la direccin de Alemania. La grave consecuencia de que, a pesar de
los esfuerzos, no se llegara finalmente a un acuerdo, sino que, ms
bien, concluyera la tranquilidad en el oeste debido a la accin por
sorpresa de la ocupacin alemana de Dinamarca y Noruega el 9 de
abril de 1940, fue una profunda desconfianza mutua entre el gobier-
no britnico y la oposicin alemana: en el caso de los britnicos, por-
34 Cfr. tambin Groscurth, H., Tagebcber eines Abwehroffiziers 1938-1940. Mit
weiteren Dokumenten zur Militiropposition gegen Hitler, ed. de Krausnick, van H. y
Deutsch, H. C, Stuttgart 1970.
35 Martin, B., Friedensinitiativen und Machtpolitik im Zweiten Weltkrieg 1939-1942,
ibid, pp. 82 Y ss.
54 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
que, en vez de! esperado golpe de Estado, se haba producido un
asalto a dos pases neutrales y, por tanto, la primera gran ampliacin
de la guerra; y en e! caso de los grupos de resistencia alemana, por-
que el gobierno britnico no estaba dispuesto a aceptar en firme ne-
gociaciones inmediatas con un gobierno sucesor de Hitler para una
paz acordada. Los representantes de la resistencia alemana considera-
ban, sin embargo, esta aceptacin como condicin previa para que
los militares actuaran contra Hitler. Difcilrnente se podrn evaluar
en toda su importancia las repercusiones y consecuencias de esta mu-
tua decepcin, surgida en el invierno de 1939/40, para la historia
posterior de la resistencia interna contra Hitler en Alemania y para
los intiles esfuerzos realizados a partir de entonces en favor de un
restablecimiento de los contactos con e! gobierno britnico. Indepen-
dientemente de ello, algunas acciones de mediacin pacfica iniciadas
por pequeos Estados neutrales en el otoo de 1939 -el 7 de di-
ciembre, la del rey Leopoldo III de Blgica y la reina Guillermina de
Holanda; el 9 de noviembre, la de! rey Carol II de Rumana- fraca-
saron igualmente por la negativa de ambas partes 36.
La actitud poltica y las medidas estratgicas de EEUU tuvieron
desde el principio una importancia fundamental para la guerra en e!
oeste europeo 37. El curso de! primer medio ao confirm las premi-
sas de la estrategia martima norteamericana. Segn sta, e! flanco
atlntico del pas poda quedar cubierto por las flotas de Gran Breta-
a y Francia y e! 4 de octubre de 1939 se procur proteger adicional-
mente de las acciones de guerra al continente doble (con excepcin
de las costas de Canad, pas beligerante) mediante e! reconocimien-
to de una zona de seguridad panamericana de 300 millas marinas,
superior a lo dispuesto por e! derecho internacional; de ese modo,
una especie de divisin de! trabajo con las potencias occiden-
tales europeas, EEUU se limitara a concentrar su flota en el Pacfi-
co, mantener en jaque a Japn y proteger las colonias britnicas, fran-
cesas y holandesas del sur de Asia frente a un ataque japons. A esta
estrategia vino a sumarse el 4 de noviembre la clusula cash-and-carry,
reintroducida por Roosevelt en la ley de neutralidad norteamericana
en vista de la oleada de simpata de los americanos haca las poten-
Lbid., pp. 154 Y ss.
36
}) Langer, W. L. y Gleason, S. E., The Challenge to lsolation 1937-1940, Nueva
York 1952; Matloff, M. y Snell, E. M., Strategic Planingfor Coalition Warfare 1941/42,
Washington, D.C., 1953, pp. 5 y ss.
Primera fase de la guerra europea 55
cas occidentales europeas. La frmula les era favorable en la prctica
de manera unilateral en lo que respecta a armas y equipamiento. ~
En este momento, sin embargo, por razones de poltica interior"
el presidente no poda apoyar a Gran Bretaa y Francia con algo que
fuera ms all de una neutralidad formalmente correcta aunque, en
realidad, extraordinariamente favorable a los aliados. Los sondeos de ,.,)
paz emprendidos con poco entusiasmo (y con r:sultados calcuIad~s)
_cuya actividad ms espectacular fue e! envio del subsecretario
Sumner WeHes, hombre de confianza de Roosevelt, a las capitales de
los beligerantes as como a Roma en febrero de 1940- 38, estaban
destinados antes que nada a demostrar a la opinin pblica america-
na e! pape! dirigente de EEUU en la poltica mundial y prepararla
para la necesidad de una implicacin norteamericana ms vigorosa
contra los agresores no dispuestos a la paz.
La impenetrabilidad de la postura de la Unin Sovitica, las vaci-
laciones de Italia, cuya entrada en guerra se deba dar, no obstante,
por descontada en un tiempo previsible -de hecho, Mussolini d~
dar a Ribbentrop por primera vez e! 10 de marzo de 1940 su deo-
sin de iniciar las hostilidades al lado de Hitler contra las potencias
de Gran Bretaa y Francia, que dominaban el Mediterrneo- 39, y
el apoyo de EEUU (que, sin embargo, en opinin de los aliados, fue
muy limitado en un primer momento) constituan elementos de gran
peso en todas las consideraciones y decisiones de los gobiernos brit~
nico y francs y de sus mandos militares y contribuyeron a determi-
nar esas reflexiones. A consecuencia del ataque sovitico a Finlandia
iniciado el 30 de noviembre de 1939, el problema de la Unin Sovi-
tica ocup durante algunas semanas el foco de la atencin 40. La con-":
cesin de ayuda a Finlandia, que podra llevar fcilmente a un
choque militar de gran envergadura con la Unin Sovitica, se
combinaba con una ocupacin de las zonas mineras suecas y, por
tanto, con la interrupcin de los suministros de mineral de hierro, vi-
tales para Alemania, pues slo era factible mediante un desembarco
en el norte de Noruega y siguiendo una lnea de avance hacia el nor-
te de Suecia, de forma que se golpeara de una sola vez a los dos so-
,R Martn, B., Friedensinitiativen und Machtpolitik im Zweiten Weltkrieg 1939-1942,
ibid., pp. 207 y ss. . ..
39 Akten ZUI" deutscben auswiirligen Politik 1918-1945, serie D, voL VIII, ibid., pp.
695 v ss.
40 Lorbeer, H.-]., Westmiichte gegendie Sowjetunion 1939-1941, Frburgo/Br. 1975.
 56 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
cios de jacto (desde e! punto de vista aliado): Alemania y la Unin So-
vitica. En consecuencia, el 19 de diciembre, el Consejo Supremo
Aliado tom la determinacin de preparar en Escaudinavia una in-
tervencin en favor de Finlandia y tener dispuesto para ello un cuer-
c.po expedicionario que embarcara a finales de febrero de 1940. El di-
rgente del pequeo partido conservador noruego de derechas
Nasjonal Samling, Vidkun Quisling, advirti a Hitler en una visita
a Berln sobre la colaboracin necesaria para ese plan entre los go-
biernos britnico y noruego, al parecer ya en marcha 41. La atencin
de Hitler volvi a dirigirse ahora nuevamente a Noruega (tras el ata-
que de Raeder del 10 de octubre, realizado por otras consideracio-
nes) y en el lado alemn Se comenz a pensar en proyectos militares
para la ocupacin de este pas 42.
Mientras los planes alemanes dirigidos a ese fin pasaban progresi-
vamente al estadio de preparativos serios, que a finales de marzo de
1940 se concretaron para Hitler en una firme intencin de ocupar
Noruega (y Dinamarca), los planes de los aliados para el Norte, en-
tre los cuales se inclua la decisin tomada por el Consejo Supremo
e! 5 de febrero de desembarcar tropas en N arvik, hacer llegar a Fin-
landia ayuda militar y ocupar la zona minera sueca, se haban preci-
sado ya. Sin embargo, los gobiernos noruego y sueco se negaron a ac-
ceder al desembarco y la entrada de tropas.
Al no poder hacrsele ninguna concesin, el gobierno fins, que
solicitaba ayuda urgente e inmediata en vista de la ofensiva sovitica
ahora en plena actividad, Se decidi a firmar en Mosc el 12 de mar-
zo de 1940 la solucin de paz, relativamente airosa, que le ofreca la
Unin Sovitica (con la cesin del istmo de Carelia y algunos otros
territorios, as como el arrendamiento de Hang6). Stalin, al no estar
seguro de los planes de los aliados en Escandinavia, haba renuncia-
do, al parecer, a su objetivo de conquistar toda Finlandia y abando-
nado al gobierno satlite de 'Ierijoki, contentndose, en principio;
con un triunfo parcial.
La paz de Mosc, considerada como una derrota, pues contraria-
ba los planes de los aliados para Escandinavia en su forma actual,
provoc en Pars la cada de! gobierno de Daladier y la eleccin de
~oock, H~D., Quisling, Rosenberg und Terbooen Zur Vorgeschichte und Geschichte
41
dernationalsozialistiscben Revolutionin Norwegen, Stuttgart 1970.
42 Hubatsch, W., Weseriibung. Die deutsche Besetzung von Ddnemark und Norwe-
gen1940, Gotinga 21960.
Primera fase de la-guerra europea 57
FauI Reynaud como nuevo primer ministro (21 de marzo), con el pro-
psito de que los aliados emprendieran actividades de guerra ms enr-
gicas. Se continu con los planes del Norte, ahora sin conexin con
el problema de Finlandia. Aunque el desembarco en Noruega se haba
llevado adelante con agilidad, la iniciativa de ocupacin de este pas y
Dinamarca e! 9 de abril se le adelant por unas horas.
En el lado francs 43 otros planes enmarcados en una estrategia de
distraccin y acciones perifricas a gran escala haban adquirido ya por
esas fechas un rango superior al de la intervencin en Escandinavia. El
jefe de! Estado Mayor francs, general Game!in, recordando la Primera
Guerra Mundial (que en esta fase de la Segunda tuvo, por lo dems,
una influencia fundamental como idea directriz entre los militares de
todos los pases beligerantes), plane la apertura de un frente en los
Balcanes tras un desembarco en Salnica en el que tomaran parte se-
gn sus posibilidades Grecia, Yugoslavia, Rumana y Turqua con sus
ejrcitos. La columna vertebral de estas acciones estara constituida por
el Ejrcito de Oriente, reunido en Siria, pas bajo mandato francs, a
las rdenes de! general Weygand (jefe de Estado Mayor de! mariscal
Foch al concluir la Primera Guerra Mundial). Un teatro de operaciones
en el sureste europeo habra retenido o habra hecho retirar del frente
occidental un nmero mucho mayor de fuerzas alemanas que una ocu-
pacin aliada de Noruega (acometida ms tarde por 9 divisiones de
Alemania, mientras que en el frente occidental permanecan concentra-
das 136 divisiones de este mismo pas). Pero la apertura de un frente
balcnico amenazaba con sacar a la palestra a Italia, cuyas fuerzas como
potencia militar, considerablemente sobrevaloradas, aconsejaron final-
mente a los aliados una actitud de reserva.
ste fue el motivo de que se diera mayor relevancia a una variante
del plan Sur que, comparada retrospectivamente con los planes ela-
borados en las fechas de la drle de guerre, a los que no faltaba fantasa,
resulta absolutamente fantasiosa; el proyecto consista en impedir el su-
ministro de petrleo desde la regin del Cucaso mediante acciones
militares de los aliados contra la Unin Sovitica 44 y se reactiv tras la
firma del acuerdo econmico germano-sovitico del 11 de febrero de
4.1 Las diferencias entre los representantes de Gran Bretaa y Franda en el Con-
sejo supremo intersliado aparecen netamente resaltadas, en funcin de las actas de
las sesiones, en Bdarida, F., La stratgie secrete de la drle de guerre: Le ConseilSuprme
Interalli, septembre 1939-avn"l 1940, Pars 1979.
44 Kahle, G., DasKaukasusprojekt derAlliierten vom[abre1940, Opladen 1973.
 58 La Segunda Guerra Mundial 19391945
1940, extraordinariamente ventajoso para la economa de guerra
_ alemana. Las actividades previstas eran: acciones aliadas de guerra
submarina en el Mar Negro, ataques areos contra' los centros pe-
trolferos del Cucaso y un avance del Ejrcito de Oriente desde
Siria hacia la regin sovitica del Cucaso pasando por Turqua O
Irn/lrak. El trasfondo de estos planes estaba constituido tambin
por experiencias de la guerra mundial. Al igual que en el verano
de 1918, se pensaba ahora en la posibilidad de derribar el sistema
bolchevique, que colaboraba con Alemania, asestando una serie de
golpes contra las zonas marginales de la URSS, para integrar luego
una Rusia democrtica en el crculo de aliados contra Alemania.
El bombardeo de los centros petrolferos, en especial los de
Bak, se prepar hasta el mnimo detalle. Alexander Kerenski, el
ltimo primer Ministro del gobierno provisional de Rusia (en Pe-
trogrado), derrocado en la revolucin de octubre de 1917 y resi-
dente por aquellas fechas en EEUU, se declar dispuesto a coope-
rar en el caso de un hundimiento de la Unin Sovitica, que se
prevea rpido 45. Los britnicos, sin embargo, se distanciaron des-
de un primer momento de estos planes de bombardear Bak, Ba-
tum, Poti y Grosnij, pues estaban convencidos de que los ataques
areos contra los centros petrolferos del Cucaso tendran como
consecuencia segura el hundimiento militar y econmico de la
Unin Sovitica, pero no aceleraran la derrota de Alemania, que
era el verdadero objetivo de guerra de los aliados. No obstante, los
preparativos franceses en Siria siguieron adelante. El 17 de abril, el
general Weygand comunic que la operacin poda llevarse a efec-
to a finales de junio o principios de julio de 1940. Esta alternati-
va poltico-estratgica para la fase inicial de la Segunda Guerra
Mundial, que habra provocado una disposicin totalmente distinta
de los frentes, con Gran Bretaa y Francia contra Alemania y la
Unin Sovitica, y, por tanto, unas consecuencias imprevisibles
para el curso y resultado de la contienda en general, slo fue aban-
donada -provisionalmente- a causa de la ofensiva alemana en el
oeste y el rpido hundimiento militar de Francia en mayo/junio de
45 En otoo de 1941, cuando el mando americano daba por descontado un hun-
dimiento sovitico o una capitulacin de Stalin, se mantuvo de nuevo a Kerenski en
reserva, a modo de alternativa como jefe de un gobierno nacional ruso que se
ttasldara a Siberia (cfr. sobre este asunto, Martin, B., Friedensinitiativen und Machtpo-
litik: 1939-1942, ibid., pp. 475 y s.),
Primera fase de la guerra emopea 59
1940. (El plan volvera, sin embargo, a estar de nuevo a punto de
ejecutarse en mayo/junio de 1941 46,) . .ro!
La ocupacin de Dinamarca y Noruega el 9 de abril de 1940, en
1 que intervino de Heno la marina de guerra alemana (con graves
;rdidas), una parte d.e !a Luftwaffe y unas poca~ unidades del. ejr-
cito de tierra, fue un exrto, a pesar de la tenaz e inesperada resIster-:=-
, noruega (Dinamarca acept la ocupacin sin lucha) y de los con-
cla 1 1
tragolpes aliados en Noruega central y septentriona - as acciones
.
de guerra no concluyeron hasta ellO de junio-o El xito no fue
slo militar y momentneo, sino tambin estratgico y a largo plazo,
ues con l se impedan las acciones britnicas por sorpresa en Es-
candinavia ") Suecia se vea obligada a girar hacia una neutralidad
p ,
rovechosa para la economa de guerra alemana (al menos, mien-
~ras fuera evidente la superioridad militar germana) 47. Por otra par-
te desde una perspectiva geoestratgica, la ocupacin de Noruega
permita a Alemania incrustarse, por as decirlo, entre las zonas de
inters britnica y sovitica, eliminando as la posibilidad de una
confrontacin britnico-sovitica en el mbito escandinavo, que has-
ta ese momento haba sido una posibilidad reaL Alemania no consi-,
gui explotar ampliamente su base noruega para las. actividades de
guerra en el Atlntico por falta de fuerzas en un ?nmer momento.
Adems, el contragolpe estratgico de Gran Bretana, que al ocupar
las islas Faro (16 de abril) e Islandia (10 de mayo) limit la impor-
tancia de dichas bases en la costa noruega, no pudo ser contrarresta-
da por Alemania, pues debido a problemas insol~bles d: avitualla-
miento no era factible un desembarco en Islandia, segun deseaba
Hitler. Desde el punto de vista poltico se haba demostrado que
Quisling no contaba con el apoyo de la poblaci~ noruega;. el pas
mostr en cambio, su favor hacia el rey y su gobierno medIante la
reanud~cin y continuacin de la resistencia, hasta la capitulecin
militar y el traslado del gobierno al exilio en Londre.s. AsI ~ues,.:n '
vez del proyectado gobierno noruego proalemn bajo la dIre~cI~n
de Quisling se opt por la solucin provisional de un ~omlsa:l?
del Reich para Noruega de nacionalidad alemana y caracter civil
(Tervoben); finalmente, en 1942, se aventur, a pesar de todo, el ex-
46Cfr. in/m, pp. 52 Y56 Y s. . _
47Carlgren, W. M., Svensk utrikespolitik 1939-1945, Estocolmo 1913, pp. 15~ 'i ss.;
Wittmann, K, Schwedens Wirtschaftsheziehungen zum Dritten Re/eh 1933-1945, Mumch-
Viena 1978.
 60 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
perimento de un gobierno presidido por Quslng bajo permanente
supervsin alemana 48.
No haban concluido an las luchas en Noruega cuando se
produjo el desenlace en Francia 49. La gran ofensiva occidental ale:
m~na, lanzada el 10 de mayo de 1940 e iniciada con quebranta-
miento de la neutralidad de Holanda, Blgica y Luxemburgo a
todo la largo del frente desde el Mar del Norte hasta las Ardenas
deba desarrollarse en dos etapas: cerco del grupo norte de los ala.
dos en Flandes y, a continuacin, avance hacia e! nuevo frente des-
de la desembocadura del Somme hasta e! Masa, hacia e! sur, con el
fin de .oc~par la mayor parte de Francia. La ofensiva se propuso
tres objetivos estrechamente unidos en e! marco de la estrategia de
Hitler:
("l., Dejar fuera de combate a Francia en e! aspecto militar
pero llegando al mismo tiempo a un arreglo con el gobierno fran-
cs para mantener' al margen de la guerra la flota, fuera de! alcance
de las armas alemanas, y, si era posible, tambin el Imperio colo-
nial francs;
{~~: tender cuanto antes cables hacia Gran Bretaa, incluso
d~rante e! desarrollo de la campaa, y as, bajo la impresin inme-
diata de la derrota de Francia, llegar con ella definitivamente a la
gran solucin a escala global, al compromiso segn las condi-
ciones de Hitler, que dejara intactos el Imperio y las fuerzas nava-
les britnicas 50, y, finalmente,
(D. en funcin del carcter del triunfo alemn y el armisticio con
F~ancla (moderado, segn el criterio de Hitler), gracias al compro-
mISO alcanzado con Gran Bretaa e influyendo, adems, mediante
la propagand~ en la opinin pblica norteamericana (al interpretar
de forma unilateral la doctrina Monroe y dar al lema Amrica
para los americanos; Europa para los europeos el sentido apeteci-
do), conseguir que se impusieran en EEUU las fuerzas favorables a
que la implicacin del pas en poltica exterior y militar se limitara
al mbito del doble continente americano.
:: L~~c~, H.-D:, u.is1ng Rosenberg und Terbooen, ibid.
Militrgeschichtlches Forschungsamt (ed.), Das Deutsehe Reieh und der Zweite
Weltkrzeg, vol. 2, lbtd., pp. 282 Y ss.
, , 50 Martin, B., Friedensintatven und Maehtpoltik im Zweiten Weltkrieg 1939-1942
ibid; pp. 234 Y ss.
Primera fase de la guerra europea 61
La combinacin de estos tres objetivos estaba destinada a crear
en Europa la sit~acin poltica y estratgica de partida que Hitler ha-
ba considerado siempre, hasta entonces, condicin previa para su
campaa de conquista en el este -y, por tanto, para la culminacin
de su imperio continental.
El xito de la campaa en el oeste super todas las expectativas
o temores, segn la perspectiva desde la que se contemplasen los su-
cesos. El 14 de mayo haban capitulado ya las fuerzas holandesas. La
reina Y el gobierno marcharon al exilio en Londres (al igual que la
Gran Duquesa de Luxemburgo y su propio gobierno), La cua de
blindados que avanz por las Ardenas atavesando el Masa hacia la
desembocadura del Somme alcanz AbbeviHe el 19 de mayo y pene-
tr a continuacin hacia el norte a lo largo de la costa del canal de
La Mancha. El ejrcito belga, e! grupo Norte francs y el cuerpo de
expedicionarios britnico quedaron, as, cercados en Flandes. El 28
de mayo, el rey belga, Leopoldo III, capitul como comandante en
jefe de su ejrcito y pas a situacin de prisionero de guerra alemn;
el gobierno belga march al exilio. Una orden dada por Hitler e! 24
de mayo -por razones militares (terrenos intransitables para los tan-
ques) unidas posiblemente a motivos polticos (tender a los britnicos
un puente de plata)- detuvo la cua de los blindados en el canal
de La-Basse; de ese modo, el cuerpo expedicionario britnico
(225.000 hombres) JI logr regresar a la isla desde Dunkerque, dejan-
do tras de s sus armas pesadas y equipo, en una operacin que se
prolong hasta el 4 de junio y que, dadas las circunstancias, constitu-
y para los britnicos un importante xito, sobre todo psicolgico.
En los das siguientes se iniciaba ya la segunda fase de la ofensiva oc-
cidental alemana: e! avance a 10 largo de! Masa haca e! sur, hasta la
frontera suiza, con el fin de cortar las comunicaciones del ejrcito
francs, cuya mayor parte ocupaba posiciones en la Lnea Maginot.
Adems, otras fuerzas alemanas avanzaron hacia el suroeste y el sur
cruzando el Sena y el Loira.
Ella de junio, en un momento en que se perfilaba el hundi-
miento de Francia, Mussolini declar la entrada de Italia en la guerra
contra Gran Bretaa y Francia, en contra de las intenciones de Hitler,
51 jacobsen, H.-A., Dnkirchen 1940, en jacobsen, H.-A. y Rohwer,]., Entscbei-
dungsseblaehten des Zweiten Weltkrieges, Darmstadt 1960,pp. 7 y ss.;Collier, B., Tbe Dejen
' se oftbe Unted Kingdom, Londres 1957.
62 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
que de ese gesto slo esperaba -con razn- complicaciones. El
ejrcito italiano no estaba, sin embargo, en condiciones de empren-
der una accin por sorpresa (por ejemplo, contra Malta, entonces
apenas defendible) ni de llevar a cabo con xito una ofensiva contra
el frente francs en los Alpes 52. Espaa, hasta entonces estrictamente
neutral con Franco, declar su no beligerancia 53, pero adopt aho-
ra una postura proalemana comparable a la de Italia en los meses an-
teriores.
La desesperada situacin militar de Francia llev al jefe de go-
bierno, Reynaud, a dirigirse al presidente norteamericano, Roosevelt.
Pero ste slo poda prometer ayuda material y no la inmediata en-
trada en guerra de EEUU deseada por Reynaud. Churchill haba su-
cedido a Chamberlain el da del inicio del ataque alemn (10 de ma-
yo), convirtindose en jefe de un gobierno formado por todos los
partidos de Gran Bretaa. El intento del nuevo Primer Ministro bri-
tnico de mantener en la lucha aliado de su pas al menos el Imperio
colonial y la flota francesa mediante el plan de una unin entre
Gran Bretaa y Francia (con ciudadana nica, un solo gobierno y
unas fuerzas armadas para britnicos y franceses) no obtuvo el resul-
tado previsto. La mayora del gobierno francs rechaz este plan el
16 de junio; Reynaud renunci al cargo y el nuevo jefe de gobierno,
el mariscal Ptain, se dirigi al instante a Hitler con la peticin de un
armisticio. El 22 de junio se firm en el bosque de Cornpiegne el ar-
misticio germano-francs 54 que prevea la ocupacin del norte de
Francia (incluido Pars) y las costas francesas del Canal y el Atlntico
hasta la frontera con Espaa. El Imperio colonial francs, sometido a
la autoridad del gobierno de Ptain, se mantuvo al margen de la gue-
rra; la flota francesa, que sera desarmada, no tuvo que ser entregada.
El armisticio iralo-francs del 24 de junio prevea slo la ocupacin
52 Siebert, F., 1taliens Weg in den Zweiten Weltkrieg, Frndort/M.-Bonn 1962, pp.
444 y SS.; Azeau, H, La guerrefranco-italienne,juin 1940, Pars 1967.
53 Detwilcr, D. S., Hitler. Franco und Gibraltar. Die Frage des spaniscben Eintritts in
den Zwe.ite~ Weltkrieg, Wiesbaden 1962; Burdick, Ch. B., Germany's Mtlitary Strategy
and Spazn In \Vorld War 11, Syracuse/Nueva York 1968; para las relaciones hispano-
germ.anas en 1941-1944 es fundamental Ruhl, K.-J., Spanien im Zweiten Weltkrieg. fran-
co, dieFalange und das -Dritte Reicb, Hamburgo 1975.
54 Bohme, H., Der deutscb-franxsiscbe \Vaffenstillstand im Zueiten Weltkrieg, vol. I:
Entstehung und Grundlagen des \Vaffenstillstandes von 1940, Sturrgart 1966; sobre sus an-
tecedentes, cfr. Mller, K-]., Das Ende der EntenteCordiale. Eine Studiezur Entwick!ung
del' enghscb-franzsiscben Beziehungen iodbrend des Westfeldzuges 1940 Frncfort/M.
1956. ' Machtpolitik imZweiten W'eltkrzg 1939-1942, ibid, pp. 267 Yss.
Primera fase de la guerra europea 63
de la estrecha franja limtrofe conquistada por Italia en los Alpes, pues
Bitler haba prevenido expresamente a Mussolini en contra de cual-
quier exigencia de mayor alcance 55.
El 25 de junio comenz en Francia la suspensin de las hostilida-
des. El gobierno de Ptain se instal en Vichy (1 de julio), en la zona
libre de Francia. El general de brigada De Gaulle, subsecretario del
ministerio de Guerra en el gobierno de Reynaud, que el18 de julio se
haba dirigido por primera vez a sus compatriotas desde Londres como
jefe de los franceses libres, les pidi que continuaran la guerra al
lado de Gran Bretaa, sin encontrar al principio un eco digno de men-
cin en la metrpoli ni en las colonias 56. El gobierno de Vichy sigui,
na obstante, siendo reconocido por todos los Estados importantes, so-
bre todo EEUU y la Unin Sovitica, como el gobierno legal de Fran-
cia, con el que mantuvieron relaciones diplomticas. La parte ocupada
de Francia, al igual que Blgica, se sometieron a la administracin mili-
tar alemana 57; Holanda 58 -como Noruega-, a un comisario del
Reich de carcter civil (Seyss-Inquarr). Luxemburgo y Alsacia-Lorena
fueron anexionadas de hecho 59.
A finales de junio de 1940, la situacin en Europa puso al descu-
berto la relacin real de fuerzas en el continente tal como la haba
concebido Hitler -por resumir lo esencial en una frmula breve-,
pero, al mismo tiempo mostr tambin, segn habra de verse de inme-
diato, la relacin mundial de fuerzas contra Hitler. Su primer objetivo
(referido a Francia) se haba alcanzado plenamente; el logro del segun-
do y el tercero (respecto a Gran Bretaa y EEUU) se mantuvo durante
algunas semanas -de mediados de mayo a mediados de julio de
1940- en el terreno de lo posible 60. Tanto en Gran Bretaa como en
55 Akten zur deutschen ausw'rtigen Politik 1918-1945, serie D, Vol. IX, Frncfort/M.
1962, pp. 503 Yss.
56 De Gaulle, Ch., Memoiren, vol. I: DerRuf, 1940-1942, Berlfn-Frncfort/M 1955.
51 jackel, E., Frankreich in Hitlers Europa, Stuttgartl966; Umbreit, H., Der Mili-
tdrbefeblsbaber in Frankreich 1940-1944, Boppard am Rhein 1968; \XTagner, W., Belgien
in dcr deiascben Poliule whrend des 2weiten Weltkrzges, Boppard am Rhein 1974; We-
ber, W., Die innere Sicberbeit im besetzten Belgien und Nordfrankreich 1940-44, Dssel-
dorf 1978.
58 Kwiet, K, Reichskommissariat Niederlande. Versuch und Scbeem naiionalsozialis-
tiscber Neuordnung, Stuttgart 1968.
59 Kettenacker, L., Nationalsozialistische Volkstumspolitik im EIsaj5, Stuttgart 1973;
Wolfanger, D., Die nationalsozialistische Politik in Lothringen (1940-1945), Searbrcken
1977.
60 Una exposicin detallada de este asunto, en Martn, B., Friedensinitiativen und
 64 La Segunda Guerra Mundial 1939194
EEUU se hicieron sentir fuerzas importantes que abogaban porque
se aceptase la situacin creada ahora en Europa continental; es decir,
en las Islas Britnicas propugnaban un acuerdo britnico con Hitler
(mientras ste no impusiera condiciones absolutamente insoporra,
bles), y, en el caso de EEUU, propugnaban que este pas se concen-
trara en la defensa del hemisferio occidental (con algunos bastiones
avanzados en el mbito de ambos ocanos) 61. Sin embargo, las fuer-
zas contrarias, lideradas por Rooseve!t y Churchill, resultaron ser ms
poderosas 62. Gran Bretaa continu la guerra y el 3 de julio procla"i
m su voluntad de ir a por todas asestando un golpe a lo que queda-
ba de la. flota francesa, anclada en e! puerto de Mers-el-Kbir, en
Orn (Argelia), para demostrar a EEUU que el mando britnico
estaba decidido a impedir que dicha flota cayera en manos alemanas,
r"- El gobierno de Vichy rompi las relaciones diplomticas con Gran
! Bretaa y en el plano poltico se acerc un paso ms al vencedor, pro
Hitler 63, quien, no obstante, se mantena firme en su idea de un
/ compromiso con Gran Bretaa. .
'----.-.' El triunfo sobre Francia tuvo para Hitler una importancia difcil
de sobrestimar desde un punto de vista psicolgico y de poltica inte-
rior. Ahora poda verse claramente que, frente a todos los altos mili-
tares y diplomticos alemanes escpticos y crticos, haba tenido ra-
zn en su apreciacin de la debilidad de Francia, que no olvidaba el
estado anmico de los franceses y su desunin poltica, y en su expec-
tativa de dejar en condiciones de capitulacin a este Estado errnea-
mente considerado como la potencia militar ms fuerte del continen-
te, propinndole golpes breves y vigorosos con su Wehrmacbt (las
fuerzas armadas alemanas). Este triunfo sobre Francia representaba la
victoria sobre la potencia que, desde el punto de vista del Estado
Mayor del ejrcito de tierra, era superior con mucho a los dems ad-
versarios potenciales del Reich; por eso precisamente, el sentimiento
de superoridad de los militares, fundado en su conciencia de .exper-
tos, cedi ante el comandante en jefe de la Wehrmacht, no acepta-
do hasta entonces en su fuero interno 'por considerarlo lego en la
61Hillgruber, A., Hitlers Strategie, bid, pp. 94 Yss. (con testimonios particulares).
62Loewenheim, F. L., (ed.), Roosevelt and Churchill. Tbeir Secret\l7artime Correspon-
dence, Londres 1965.
6) Jacket, E., Frankreich in Hitlers Europa, Stuttgart 1966, pp. 55 Yss.; Ceschke, G.,
Die deutscbeFrankreichpolitik 1940 uon Compiegne bis Montoire. DasProblem etnerdeutscb-
franzosiscben Annizherungnacbdem Frankreichfeldzug, Frncfort/M, 1960.
65
Primera fase de la guerra europea
. Gracias al cambio de los planes de campaa ordenado por l
tena. .. h .,
can e , ito tanxcontundente
, HItler se VIO a ora a SI mismo como . rna-
d
. ca1 de campo e hizo que se le celebrara como tal. La estima e
ns . r . '.
chos militares hacia Hitler se transtormo en conviccron - eter-
d
m~ nte hasta mucho ms all del giro experimentado
mIDa . por la. gue-
_ de que les era muy superior y podan confiarse a su gura aun
rra do , desde su perspectiva profesionalmente limitada, vieran de
cuan
anera diferente ms de un problema.
ro A partir de ahora no haba que esperar entre Hitler, y ,el Estado
Mayor General del ejrcito un juicio tan notablemente dls~mto sobre
lo que era militarmente posible, pues respecto de los dems a.~versa-
. potenciales del Reich en Europa y ultramar la valoracin era
nos
coincidente en lo esencial y no se dieron d e hec h o con:ra di .
.1CclOnes
fundas hasta ms all del punto culminante de las ilusiones de
victoria, en julio de 1941; esto contri b uy a 1"lqmd ar ai ' , c?n -;
tension
l fuerzas opositoras surgidas entre los jefes militares, que en el m- ,
VI
~serno de 1939/40 haban alcanzado nuevamente 1el lmite r.de laFrup-...J
tura. Una vez destruido definitivamente el tringu o estrategico ran-
cia-Polonia-Checoslovaquia, en el que se haban movido desde 1919
todos los planes del mando militar alemn, el camino hacia una con-
cepcin estratgica de gran amplitud, e ind~so g~obal, pareci. que-
dar sbitamente despejado, aunque no se dispona de un medio de
juicio apropiado al respecto. Lo mismo poda decirse de las fuerzas
dirigentes de la economa y la diplomacia. . ., .
Desde la victoria sobre Francia, resultara decisivo que Hitler
fuera considerado Fiihrer no slo en el sentido de la poltica del
partido, sino tambin entre los conservadores del ap~rato del Estado
y de los crculos militares, que hasta entonces se hablan mostrado.r~
servados. En consecuencia, sus intenciones fueron, en general, el unr-
ca factor determinante de la poltica y las actividades blicas alema-
nas en el ao decisivo de la guerra de junio de 1940 a julio de 194 L
El primado en la poltica quedaba garantizado en una medida J?oco
comn. En los meses siguientes Hitler estableci -con mayor lber-
tad de lo que nunca se haba hecho antes ni se hara en lo sucesi-
vo- el gran marco dentro de! cual se ejecutaron los planes y proyec-
tos de las organizaciones econmicas, la direccin militar y la
diplomacia. Los focos de resistencia todava existentes, y que en las
crisis de 1938 y del invierno de 1939/40 haban podido apoyarse e?
estados de nimo difundidos entre la poblacin, se redujeron a partir
68 La Segunda Guerra Mundial 1939-194
de astucia poltica. Tal adhesin se escalonaba gradualmente en fun
cin de la respectiva distancia al centro del dominio alemn y estab
tambin fundamentalmente determinada por el poder de atraccin o
repulsin que el sistema nacionalsocialista ejerciera sobre las diferen-
tes fuerzas del continente. La posibilidad de llegar a imponer anti;
guas demandas revisionistas y ampliaciones territoriales con apoyo
alemn al amparo de la remodeIacin general, esperada como algo
inevitable en Europa, o -viceversa- la esperanza de impedir la
realizacin de aspiraciones semejantes en pases vecinos acomodando.
se a la nueva situacin influyeron en todos los estados afectados en un.
mismo sentido: aproximarse lo ms posible a Alemania. En los pases
del sureste y noreste europeo esas tendencias que convergan en:
Hitler se vieron reforzadas, adems, por los temores a una mayor pe-
netracin de la Unin Sovitica que, durante la fase condusiva de la
campaa occidental, en la segunda mitad de junio de 1940, se haba.
anexionado las regiones de Besarabia y el norte de la Bukovina, en el
este rumano, haba tomado posesin plena de los pases blticos,
Estonia, Letonia y Lituania, y haba planteado nuevas exigencias
Finlandia 2. La unin de Centroeuropa bajo la hegemona alemana'
pareca ahora una posibilidad y, de hecho, en el ministerio de Asun~
tos Exteriores y otros departamentos centrales alemanes se elabora-
ron planes para la creacin de un gran espacio econmico de'
unos 200 millones de personas, con el aadido de un imperio colo-
nia! alemn en frica central, planes relacionados, en parte, con el
llamado Programa de Septiembre de Bethmann Hol1weg, de 1914 3,
Pero Hitler 4 no tena un programa europeo. Ni siquiera con~i
deraba a los movimientos emparentados estructural o ideolgica;
mente con el nacionalsocialismo o el fascismo, o similares a ellos, sur:
gidos en los pases de la Europa continental y abiertos ahora a la
influencia alemana, como fuerzas de igual rango o, al menos, como
2 Hillgruber, A, Soiojetiscbe Auj5enpolitik im Zweiten Wellkrieg, Knigstein/Ts..
Dsseldorf 1979, pp. 51 Y ss.
3 Fischer, F., Gnff nacb der Weltmacht. Die Kriegszielpolitik des kaiserlichen Deuts-
cbland 1914/18, Dsseldorf 41972; texto del programa de septiembre de 1914, en
Zechlin, E., Fricdcnsbcsrrcbungcn und Revolutionierungsversuche, en Aus Politik
und Zeitgeschichte. Suplemento del semanario Das Parlarnent B 20/63 de 15 de ma-
yo de 1963.
4 Akten zur dcutscben ausioartigen Polilik 1918-1945, serie D, vol. IX, Frncfort/M.
1962, pp. 390 y ss. (nota del enviado Clodius, del 30 de mayo de 1940) y pp. 407
y ss. (nota del embajador Ritter del 1 de junio de 1940).
Desp18zamiento de la guerra europea del oeste al este 69
socios menores, sino exclusivamente como objetos susceptibles de J
control y dominio. El secretario de Estado de Asuntos Exteriores, 1
barn Van Weizsiicker, resumi ya el 30 de junio de 1940 en una
frase la concepcin de Hitler sobre el futuro del dominio de la Euro-
pa continental a! que pareca estar destinado 5: Slo podernos man-
tener los xitos de esta campaa con la fuerza que los logr, es decir,
con la violencia militar, y la coment con la siguiente observacin:
Las dificultades no se hallan tanto en la situacin actual cuanto en
la marcha de las cosas en el futuro, pues el mantenimiento de nues-
tro xito con medios militares provocar inevitablemente una excesi-
va fatiga.
Partiendo de la expectativa de que al cabo de poco tiempo Gran
Bretaa cedera sin rechistan> y se daran as las condiciones estrat-
gicas para desplazar la maquinaria de guerra alemana del oeste al este
y llevar a cabo la parte central de su programa, Hitler orden que
desde los primeros das de julio de 1940 se iniciaran los estudios pre-
vios para emprender una campaa militar contra la Unin Sovitica
ya en el otoo de 1940 6 Al mismo tiempo, al aprobar la reanuda-
cin de la construccin de una poderosa flota alemana de superficie,
paralizada al comenzar la guerra en septiembre de 1939, apuntaba ya
al posterior enfrentamiento, previsto para despus de algunos aos,
entre su imperio continental, completado para entonces, y
EEUU 7. A cambio del tratado de paz supuestamente inminente con
Gran Bretaa, que conservara su Imperio a excepcin de las anti-
guas colonias alemanas, el mando de la Marina pretenda obtener,
adems del Imperio colonial de frica central (cuyo ncleo sera el
Congo belga), esperado y contemplado por el ministerio de Asuntos
Exteriores y las fuerzas de la economa, una guirnalda de bases nava-
les en el Atlntico y el ocano ndice, es decir, una posicin de po-
tencia mundial para Alemania.
En la segunda mitad de julio de 1940, el mando alemn vio ya ':-
con claridad que las premisas no casaban y que, muy al contrario, !
5 Capitn general Halder, Kriegstagebuch, vol. 1, ibid., 374 Ys.
6 Hillgruber, A, Hulers Strategie, ibid; pp. 212 Y ss.; Beer, A., Der Fall Barbarossa,
Untersucbungen zur Gescbicbtedel'Vorbereltungen desdeutscben Feldzuges gegell die Unzan
derSozialtstischcn soicjetrepubiiken. tesis doctoral de Fil., Mnster (\J(!estf.) 1978.
7 Salcwski, M., Die deutscbe Seekriegsleung 1935-1945, vol. 1: 1935-1941, ibid, pp.
234 Y ss.; Id., vol. III: Dcnlescbrijten und Lagebetrachtungen 1938-1944, Frncfort/Main
1973, pp. 121 Y ss.
 70 La Segunda Guerra Mundial PJH'")
{ Gran Bretaa estaba decidida a continuar la guerra apoyndose en la
\-.-ayuda creciente de EEUU. Este trasfondo y la voluntad incondicio.
nal de Hitler de imponer su programa mientras se mantuviera du-
rante algn tiempo en el continente europeo la situacin todava fa-
vorable, incluso en unas condiciones de poltica mundial que se
volvan de nuevo en su contra tras algunas semanas de gran esperan-
za -segn se ve desde una perspectiva a largo plazo-, nos permiten
entender las reflexiones, planes y decisiones de los meses que siguie-
L ron a partir de mediados de julio de 1940 y que en el invierno de
1940/41 desembocaran finalmente en la idea de una Blitzkrieg mun-
dial.
Segn las previsiones de las necesidades de tiempo y de la situa-
cin atmosfrica, la campaa contra la Unin Sovitica ordenada por
Hitler va en el otoo de 1940 no contaba con las debidas condicio-
nes de tcnica militares. Hasta la primavera de 1941 no se pudo lo-
grar en el este de Europa la amplia base requerida y, con ella, la li-
bertad en la retaguardia para proseguir la guerra en el oeste,
continuada ahora sin interrupciones, y en cuyo centro se situaba ya
EEUU, todava neutral de manera puramente formal, tras la declara-
cin de hostilidades del presidente Roosevelt en su discurso del 19
de julio 8 (el mismo da en que Hitler haba dirigido a Gran Bretaa
! su ltima y vana llamada a la paz) 9. Toda la ulterior estrategia de
! Hitler estuvo determinada por el hecho de no ver ninguna posibili-
dad (pues en realidad no la tena) de emprender alguna accin decisi-
va contra EEUU desde su base europea, considerablemente amplia-
da por las campaas de Noruega y en el oeste pero demasiado
reducida parauna guerra continental. EEUU, en cambio, se haba re-
armado en unos aos para mantener una guerra en ambos ocanos
~ contra Alemania y Japn. Ahora bien, todo lo conseguido hasta el
momento y en lo sucesivo mediante las conquistas continentales slo
poda consolidarse de manera definitiva si se consegua obligar a
Norteamrca a un entendimiento con Alemania, la nueva potencia
r: mundial. La nica posibilidad que le quedaba, por tanto, a Hitler
J era descartar a EEUU de manera indirecta. En sus fundamentales
8 Anlisis de este discurso realizado para Hitler por el anterior embajador ale-
mn en Washington, Dieckhoff: Akten zur deutschen ausioartigen Politik 1918-1945,vol.
X, Frncfon/Main 1963, pp. 213 Yss.
9 Sobre este asunto, cfr. Martin, B., Predensiniatioen und Machtpolitik im Zweiten
Weltkrieg1939-1942, ibid, pp. 301 y ss.
Desplazamiento de la guerra europea del oeste al este 71
declaraciones ante los militares e! 31 de julio de 1940, Hitler lleg a
la siguiente conclusin en sus clculos polticos 10; Si desaparece (en
Gran Bretaa) la esperanza puesta en Rusa, dejar de contarse tam-
bin con Amrica, pues la consecuencia de la eliminacin de Rusia
ser una enorme revalorizacin del]apn. De este modo, EEUU pa-
s a constituir un elemento cardinal en la estrategia global de Hitler
mucho antes de lo esperado.
Qu posibilidades haba de lograr e! objetivo de descartan> in-
directamente a EEUU corno amenaza principal para el imperio con-
tinental alemn? Ad~~~"_4_~_~Il.,~~L~st?~_P..?!J~_"f~~rza, confirmada
por Hitler el 31 de julio de 1940 pero aplazada hasta la primavera de
1941, destinada a conseguir una sumisin completa y lo ms rpida
posible de la Unin Sovitica con el efecto esperado de una amenaza
para EEUU desde los dos flancos ocenicos por las potencias de Ale-
mania y ] apn, que cooperaran en adelante en un marco mundial y
se centraran a largo plazo en Norteamrica, ~,~_Pt~~~m.b.J!Jtes~posi
bilidade~_~~~J~~[D.gtiys:
el proyecto poltico de Ribbentrop de crear un bloque con-
tinental euroasitico de Madrid a Yokohama (incluida la Unin
Sovitica), con su punta de lanza dirigida contra el Imperio de Gran
Brea-,a y EEUU 11;
:2.) la concepcin bsica estratgica de Raeder, comandante en
ef~-e la Marina de guerra, consistente en desplazar el punto de gra-
vedad de las actividades militares hacia la regin de! Mediterrneo y
el Prximo Oriente, as como a frca noroccidental, con el fin de
obtener una base estratgica ampla y el suministro de materias pri-
mas para una guerra victoriosa por mar y aire contra Gran Bretaa y
EEUU en e! Atlntico 12; y, finalmente
0:) la obstinada demanda de! comandante en jefe de la flota
sub~rina, Dnitz, de concentrar cuanto antes todos los esfuerzos de
10 Capitn general Halder, Kriegstagebuch, vol. Il. Edicin preparada por Jacob-
sen, H.-A., Stuttgart 1963, pp. 46 Yss.
Jl Michalka, W., Ribbentrop und die deutscbe Weltpolitik 1933-1940, ibid, pp. 287
Y ss.
12 Salewski, M., Die deutscbe Seekriegsleitung 1935-1945, vol. L 1935-1941, ibid; pp.
287 y ss.; Schreiber, G., Der Mittelmeerraum in Hitlers Strategie 1940. 'Programm'
und militarische Planung, en Militlirgeschichtliche Mitteilungen, 2/1980, pp. 69 Y ss.;
Id., Reoisionismes und Weltmachtstreben. Marinefiihrung und deutscb-ualieniscbe Bezie-
hungen 1919 bis 1944, Stuttgart 1978.
 72 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
guerra en la interrupcin de las comunicacones por mar entre Gran
Bretaa y EEUU mediante una guerra submarina total, a fin de
mantener alejada de Europa la potencia americana mediante el con-
trol de las rutas martimas del Atlntico con los submarinos alema-
nes, cuyo nmero, adems, deba multiplicarse respecto de los ya dis-
ponibles 13.
Al margen de otras consideraciones, los planteamientos de los
dos jefes de la Marina quedaban descartados para Hitler por el sim-
ple hecho de no tener en cuenta sus objetivos programticos en el
este y pretender desarrollar una guerra fundamentalmente distinta de
la de Hitler: una guerra contra Gran Bretaa y EEUU como adversa-
rios principales. La Unin Sovitica, en cambio, era considerada por
ambos como una potencia neutral y favorable o, incluso, aliada. Algo
similar poda decirse de la idea del bloque continental de Ribben- .
trap, contemplado como una alineacin duradera de todos los gran-
des Estados eurasiticos desde Espaa/Francia hasta Japn, pasan"
do por Alemania/Italia y la Unin Sovitica, contra las potencias
navales britnica y americana, y no slo como medio transitorio, y
quiz til, para inducir a Gran Bretaa a mostrarse razonable v ais-
lar a EEUU en el doble continente americano. Si la concepci~ del
bloque continental tuvo sentido para Hitler, en funcin de sus ob-
jetivos de guerra, slo lo tuvo en cuanto solucin interina para una
poltica mundial y durante algunas semanas a partir de mediados de
septiembre, es decir, cuando en e! oeste se confirm definitivamente
la imposibilidad de hacer cambiar de actitud a Gran Bretaa con la
amenaza de un desembarco en la isla (operacin Seelwe) 14 y con ata-
ques areos (iniciados a primeros de septiembre de 1940 y cuyo obje-
tivo principal fue durante un tiempo Londres) 15, mientras EEUU au-
mentaba de manera constante su compromiso en favor de Inglaterra.
En opinin de Hitler, y de acuerdo con la regla elemental de la
poltica de fuerzas aplicable a la relacin amigo-enemigo, un pacto
u Dnitz, K, Die Schlacht im Atlantik in der deutschen Strategie, en Hillgru-
ber, A. (ed.), ProblemedesZueiten Weltkrieges, Colonia-Berln 1967, pp. 159 Y ss.
l' Klee, K, Das Unternebmen <Seelwe}). Die geplante deutsche Landung in England
1940, Gotinga-Berln-Frndort/Main 1958; Wheatley, R, Operation Seeloioe, Minden
(Westf.) 1958.
15 Klee, K, Die Luftschlacht um England 1940, en jacobsen, R-A. y Rohwer, J.
(eds.), Entscbcidungsscblacbten des 2weiten lVeltk/'ieges, Frndort/Main 1960, pp. 61
y ss.
Desplazamiento de la guerra europea del oeste al este 73
entre las tres potencias de Alemania-Italia-Japn 16 que no incluyera -
a la Unin Sovitica (bien como socio o bien a la fuerza, por la va de
una conquista) habra de desembocar casi por necesidad en una rpi-
da aproximacin de aquel pas a Gran Bretaa y EEUU, al verse ate-
nazado por las potencias de! Pacto tripartito, (La propaganda ale- -
mana present este pacto el 27 septiembre de 1940 como un gran
xito, pero en lo esencial, es decir, en cuanto compromiso militar de
alianza en caso de ataque de EEUU a uno de los socios, slo haba
sido aceptado por Japn con todo tipo de limitaciones y cortapisas,
pues este pas quera reservarse plena libertad de accin en sus deci-
siones blicas). Ahora bien, esa posible reaccin de la URSS pondra
en cuestin e! valor que el pacto, en sus expectativas, atribua a Ja-
pn frente a Norteamrica y cuya importancia era meramente limita-
da, a diferencia de la solucin militar en e! este (cuyo objetivo era la
destruccin de la Unin Sovitica). El escepticismo con que Hitler
acogi la aplicacin del concepto de bloque continental en lo refe-
rente a la Unin Sovitica, defendido por Ribbentrop en conformi-
dad con los japoneses, que tambin insistan en llevarlo a efecto, se
manifest en numerosas acciones y omisiones. La ms importante de
ellas fue que, en sus conversaciones con Molotov en Berln los das
12 y 13 de noviembre de 1940, Hitler no mencion ni una sola vez el
acuerdo con Japn 17 por el que la India se asignaba como objetivo a
la Unin Sovitica. Esta asignacin se haca con arreglo a la proyecta-
da divisin de! mundo en cuatro grandes espacios, es decir: Alema-
nia/Italia, en Europa/frica; la Unin Sovitica, desde Asia central
en direccin a Asia meridional, incluida la India; Japn con China y
el sureste de Asia y, finalmente, EEUU en e! doble continente ameri-
cano (o, en su caso, cinco, si se contaba la posicin de Italia en la
zona del Mediterrneo y en frica nororiental, entre el bloque de po-
der germnico en Europa continental y su previsto espacio comple-
mentario de frica central, posicin que, en el fondo, constituira
tan slo una gran zona autnoma), Pero Hitler, sin ceder en los
axiomas de su concepcin de! mundo que, basndose en la ideolo-
ga racista, daban una gran importancia al dominio de Gran Bretaa
sobre la India, condescendi nicamente a hacer ciertas insinuacio-
16 Sommer, Th., Deutscbland und [apan zioiscben den Mikhten 1935-1940, ibid;
pp. 377 Y ss.; Miyake, M., Die Achse Berln-Rom-Tokio im Spiegel der japanischen
Quellcn, en Mitteilungendesosterreicbiscben Staalsarchivs, 21 (1968), pp. 408 Yss.
17 Lupke, B., [apansRufilandpolitik 1939-1941, ibid., pp. 175.
 74 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
nes sobre una expansin de la Unin Sovitica en direccin al oca,
no Indico, concretadas en el proyecto de acuerdo para un pacto
cuatriparriro. (que incluira a la Unin Sovitica) por el que se cede,
ra Irn como parte de la esfera de intereses sovitica 18.
Las insuperables dificultades que implicaba ya de por si la erec-
cin del pilar occidental del proyectado bloque, es decir, el intento
de llegar mediante un enorme engao (pues difcilmente habra si-
do posible de otro modo) a un compromiso de intereses entre Espa-
a, la Francia de Vichy e Italia sobre las posesiones coloniales france-
sas en el norte de frica 19, quedaron eclipsadas por la conversacin
rinslitamente franca de Molotov en Berln. Las principales exigencias
! soviticas (Finlandia, Rumana, Bulgaria y los estrechos turcos) par-
tan de la idea, defendible como postura de negociacin, de que Hit-
ler deba pagar un 'precio por el mantenimiento de la actitud favara-
\- ble de la Unin Sovitica en la guerra en el oeste. En cambio, el
inters manifestado por la Unin Sovitica sobre Hungria, Yugosla-
via, la parte occidental de Polonia y el control de las salidas del Mar
Bltico (el Gran Belt, el pequeo Belt, el Sund, Skagerrak y Katte-
i gatt), en vistas a la tercera y ltima fase de la guerra, no era ya irnagi-
L.nable como un precio pagadero por una Alemania victoriosa. Esta se-
rie de exigencias no guardaban tampoco una relacin razonable con
la seguridad de la Unin Sovitica frente a una Alemania cuya meta
fuera el continente, sino con una situacin en la que las potencias na-
vales de Gran Bretaa y EEUU habran ocupado posiciones en e!
oeste de Europa o se hallaran a punto de ocuparlas. La satisfaccin
de estos objetivos prevea la derrota de Alemania. Desde la perspecti-
va de una amplia seguridad para la Unin Sovitica, y sobre todo en
funcin de la experiencia rusa en la guerra de Crimea y en la guerra
de intervencin de 1918/19, el control de las salidas de los mares
Negro y Bltico, junto con un avance estratgico sobre el continente
~acompaado de una retirada de Alemania hacia el oeste~, consti-
tua una exigencia ineludible. En cualquier caso, la comprobacin
de si Alemania y la Unin Sovitica se encontraran espalda con es-
palda o pecho con pecho 20, pues as haba considerado Hitler la vi-
sita de Molotov, no se haba producido. . las potencias de! Pacto tripartito se apoderaran de! hemisferio
is Akten zur deutschen auswMigen Politik 1918-1945, vol. XI, Bonn 1964, pp. 428
y ss.
19 jckel, E., Frankreich in Hitlers Europa, Stuttgart 1966, pp. 105 y ss.
20 Capitn general Halder, Kriegstagebuch, vol.lI, ibid, pp. 182.
Desplazamiento de la guerra europea del oeste al este 75
Al faHar la solucin transitoria para la poltica mundial, Hitler
rio la situacin a modo de alternativa de la siguiente manera: po-
da renunciara la campaa contra la Unin Sovitica en 1941 y limi-
tarse a permanecer encastillado en las posiciones centroeuropeas
conquistadas en 1940, ampliadas en esencia slo con un glacis, espa-
cialmente demasiado exiguas para una estrategia de guerra mun-
dial y carentes, adems, de autarqua para la industria de gue-
rra; en tal caso era de prever una situacin que lo sometera a los
chantajes de Stalin y lo abocara finalmente a capitular ante las
potencias martimas, cuyos ~Ianes se p.royectab~n p~ra ms largo pla-
zo y que, gracias a su superior potencial, saldran triunfantes al cabo
de una agotadora lucha de desgaste prolongada durante aos, sobre
todo, teniendo en cuenta que una ampliacin de su propia zona de
poder en direccin a la regin del Mediterrneo, Prxin::o Oriente
y frica noroccidental, segn la propuesta de Raeder, podfa reportar
xitos aislados e, incluso, considerables, pero supondra, al mismo
tiempo, una dispersin de las fuerzas y ningn resultado decisivo
frente a sus adversarios occidentales, Gran Bretaa y EEUU, que por
tal razn llegaran an antes a concluir una alianza plena. -i
As en su opinin la nica forma de deshacer el nudo era des- .
rruir la' U nin Sovitic~ como condicin fundamental para lograr dar
un giro decisivo a la guerra general en beneficio propio y alcanzar
sus objetivos blicos primero en el este y luego, a partir de ah, frente
las potencias occidentales. Hitler apost todo a una carta: una Blitz-
krieg en el este culminara en pocas semanas en un xito total y, a
continuacin, la maquinaria de guerra alemana se volvera contra Oc-
cidente.
Los planes del invierno de 1940/41 iban, en consecuencia, mu-
cho ms all de los preparativos para derrotar a la Unin Sovitica, la
llamada operacin Barbarroja (<<Instruccin nm. Zl del 18 de di-
ciembre de 1940) 21. La eliminacin del Ejrcito Rojo al cabo de cua-
tro meses, a ms tardar, desde el comienzo de la campaa era slo el
ncleo de un plan de Blitzkrieg mundial ~como podramos deno-
minarla-> cuyo objetivo consista en que en un plazo de medio ao
oriental constituido por Europa-Asia-frica, al menos en todas sus
21 Hubatsch, W. (ed.), Hitlers WsUlzgen lir die Kriegfiihrung 1939-1945, ibid., pp. 84
Y ss.

76 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
zonas estratgicamente esenciales, a fin de aislar a EEUU en el doble
continente americano. Se haba previsto 22 que para comienzos de
agosto de 1941 se retirara del teatro de operaciones oriental la gran
masa de la infantera alemana, y a principios de septiembre del mis-
mo ao el grueso de las unidades de blindados y la Luftwaffe. El res-
to (unas 50-60 divisiones) no slo se consideraba suficiente para sal-
vaguardar e! gigantesco espacio de la Rusia europea hasta la lnea
Arkangelsk-Astracn, sino que adems debera estar capacitado para
efectuar nuevos avances hacia el este, al otro lado de los Urales, y el
suroeste, en una operacin que llegara ms all de! Cucaso en di-
reccin a Irn-Irak. Esta ltima operacin formaba parte de un pro-
yectado triple movimiento de tenaza desde Libia-Egipto y Bulgaria-
Turqua e incluso desde el Cucaso destinado a provocar e!
hundimiento de las posiciones britnicas en el Prximo Oriente en el
- otoo de 1941. En Afganistn se haba previsto la formacin de una
'. base de operaciones alemana 23 para amenazar la India desde e! no-
! roeste con el fin de ejercer presin sobre Gran Bretaa y obligarla a
un compromiso con Hitler en el ltimo minuto, por as decirlo. Un
' - avance de los japoneses hacia el sureste asitico, previsto para mayo
de 1941, es decir, para las fechas en que se haba pensado original-
mente el inicio de la operacin Barbarroja, y cuyo objetivo sera la
conquista de Singapur, debera amenazar la India desde e! este y re-
forzar, as, la prevista amenaza contra Gran Bretaa. Igualmente, en
el otoo de 1941, se conquistara por fin Gibraltar y se establecera
complementariamente en el noroeste de frica (llegando a poder ser
hasta Dakar) y en las islas avanzadas espaolas y portuguesas (Cana-
rias, Cabo Verde y Madeira) un bastin estratgico con posiciones
frente a Norteamrica, cuya costa este habra de soportar las amena-
zas de bombardeos areos desde e! archipilago portugus de las
Azores, que se habran de conquistar igualmente en el otoo de
1941 24 La perspectiva sobrepasaba ya, as, el marco del hemisferio
oriental.
~2 Hillgruber, A, Hitlcrs Strategie, ibid., pp, 377 Y SS.; sobre todo: Entwurf zur
'Welsung Nr. 32' (Vorbereitungen fr die Zeit nach 'Barbarossa'), en Hubatsch, W.
(ed.), ibid.; pp. 129 Yss.
2) Una exposicin reciente de este asumo, en Hauner, M., India in Axis Strategy.
Germany. [apan, andIndias Nationalists in the SecondWorld War, Stuttgart 1981.
24 Wagner, G. (ed.), Lagevortriige des Oberbe/eblsbabers der Kriegsmarine uor Hitler
1939-1945, Munich 1972, p. 229 (conversacin del 22 de mayo de 1941).
.'.ne:<PhlzaITIlento de la guerra europea del oeste al este 77
'Cmo encajaban los otros dos socios de! Pacto tripartito en
tas ideas directrices de Hitler, de tan gran amplitud? Qu objeti-
e~s propios perseguan? EllO de junio de 1940, al iniciar Italia las
~ostilidades Y una vez que Francia qued eliminada, Mussolini espe-
ul con la posibilidad de que, tras alcanzar prontamente una paz
eon Gran Bretaa, podra conseguir las posiciones britnicas en el
~editerrneo sin grandes esfuerzos propios y realizar as su visin de
un gran imperio italiano en torno al Mare Nostro; pero estas ideas de-
mostraron muy pronto ser un sofisma. La idea de una guerra parale-
la (con las fuerzas propias de Italia y no en favor de Alemania ni
con ella, y bajo la divisa: Los Alpes separan los escenarios de la gue-
rra) 25, proclamada con gran seguridad, slo pudo sostenerse a duras
penas unos pocos meses. El desenmascaramien~o de la ~otencia mili- ~
tar de Italia, sobrevalorada por todos, se produjo a un ritmo sorpren-
dente. Los esperados xitos en forma de una conquista de Egipto y
del establecimiento de comunicaciones con la aislada frica oriental
italiana (Eritrea, Abisinia, Somalia) no tuvieron lugar. Las fuerzas ar-
madas italianas marcaban el paso sin avanzar, por as decirlo. A fin
de conseguir al menos una victoria de prestigio, Mussolini abandon
la guerra paralela contra Gran Bretaa el 28 de octubre de 1940
para iniciar una guerra aparte regional contra Grecia 26, que result
una autntica catstrofe parad prestigio de la Italia fascista y pas a
ser en pocos das un desastre militar para el pas. Tras la prdida de
una tercera parte de Albania,' unida al reino de. Italia desde abril de
1939 mediante unin personal, se logr a duras penas establecer all
un frente contra los griegos victoriosos.
Para Japn, que desde la conclusin del pacto de no agresin
germano-sovitico del 23 de agosto de 1939 haba mostrado una acti-
tud muy distante hacia Alemania, su socio en e! Pacto anti Kornin-
tern, y observado una estricta neutralidad en la guerra europea, se
perfilaban nuevas y grandes posibilidades en la situacin mundial a
consecuencia de la fascinacin producida por las victorias alemanas
en el oeste de Europa en mayo/junio de 1940 27 La incorporacin
de la India holandesa (la actual Indonesia), con sus riquezas materia-
2)Rossi, F., Musmlini e lo StatoMaggiore, Roma 1951, p. 35.
1"Schramm, E.-v. Thadden, Griechmland und die Groflmichte im Zweiten \Y1eltkrieg,
Wesbaden 1955, pp. 105 Yss. .
27 Sommer, Th., Deutscbland und [apan zunscben den Michten 1935-1940, ibid; pp.
329 y ss.
 78 La Segunda Guerra Mundial 1939-194
les (sobre todo petrleo, caucho, cinc y arroz) al gran espacio domi
nado por los japoneses pas a ser a partir de ahora un objetivo ate
yente para la poltica nipona, aunque se habra de alcanzar por et:
pas,. e~ todo caso, y sin alardes militares, Japn vio aqu un
posibilidad de eludir los peligros de un embargo de bienes vitale
con que le amenazaba EEUU tras la denuncia del acuerdo comercia
~mercano-japons. Desde el punto de vista de Japn, se trataba d
Impedir mediante tcticas hbiles que Alemania, victoriosa en Euro,
pa~ se estableciera de algn modo en la India holandesa y en la Indo.
china francesa y evitar que gran Bretaa o EEUU llevaran a cabo
una oc.upacin preventiva de estas regiones anloga a la ocupacin
de las Islas holandesas de las Indias occidentales, principalmente
Curacao y Aruba, por tropas britnicas y francesas desde el inicio de
ataque alemn en el oeste de Europa, el 10 de mayo de 1940.
Adems de su importancia econmica, la Indochina francesa te-
na para Japn un significado fundamental desde el punto de vista
estratgico, tanto para aislar todava ms a China como en calidad de
base de partida para una accin posterior contra la India holandesa o
Singapur. La salvaguarda de estas posibilidades futuras hacia razona-
ble ~n nuevo ace~camiento a Alemania. Tras sus victorias en Europa
con.tmental, el Reich alemn recuperaba as para Japn su funcin de
SOCIO de coalicin en la poltica mundial. El incipiente cambio de
rumbo se manifest con claridad en Tokio en una reestructuracin
del gobierno. El prncipe Konoye, que haba sido primer Ministro
de Japn desde 1937 hasta comienzos de 1939 y cargaba como tal
con la responsabilidad del inicio de la guerra contra China, fue nom-]
brado nuevamente presidente de! Consejo de Ministros el 17 de julio
de 1940 28. El cargo de ministro de Asuntos Exteriores recay en
Matsuoka, especialmente favorable a las relaciones con Alemania (en
cuanto SOClO poltico, aunque no ideolgico); el general Tojo fue mi-'
nistro de la Guerra. ...
La ~ncin que Hitler asignaba, a su vez, a Japn en su poltica y .
e~tr~tegIa globales desde finales de julio de 1940 hizo que las nego-
ciaciones con e! nuevo gobierno japons, forzadas por parte alemana,
llegaran con rapidez a una conclusin y el 27 de septiembre de 1940
desembocaran, segn hemos dicho, en la firma del Pacto tripartito,
28 Libal, M., [apans Weg in den Krieg. Die AujSenpolitik der Kabinette Konoye 19401
41, Dusseldorf 1971, pp. 29 Y ss.
np,p]lzarmento de la guerra europea del oeste al este 79
que se alcanzase total claridad sobre el automatismo de las obli-
gaciones militares de los socios en el caso de un ataque de EEUU
a uno de ellos. El borrador original de las lneas directrices de las
negociaciones secretas entregado a Matsuoka pone de manifiesto la
considerable extensin deseada por los japoneses para el gran es-
pacio que pretendan obtener 29: debera abarcar las antiguas is-
las aiemanas administradas por mandato, la Indochina francesa y
las islas del Pacfico (francesas), Tailandia, Malaya britnica, Borneo
britnico, la India oriental holandesa, Brmania, Australia, Nueva
Zelanda, India, etc. (sicl), teniendo como columna vertebral a J a-
pn, Manchuria y China, si bien el gabinete japons reducido de-
cidi que en las negociaciones con alemanes e italianos slo se
nombrara el espacio situado al este de Birmania, incluida la India
holandesa, y al noroeste de Nueva Caledonia y que para el hrtu-
ro inmediato se aceptara integrar a la India en el gran espacio
que se haba de asignar a la Unin Sovitica.
La ocupacin de la Indochina francesa por tropas japonesas, a
la que el gobierno de Vichy dio su conformidad uolens-nolens; es-
nivo ntimamente relacionada con la firma del Pacto tripartito.
Ante todo, esta medida ofreci a Japn, hasta cierto punto, una so-
lucin de recambio para estrangular a China, que le compensaba de
la reaperturade la carretera de Birmania esperada para mediados
de octubre de 1940 y a cuya clausura para el transporte de sumi-
nistros a aquel pas haba accedido el gobierno britnico el 17 de
julio de 1940 por tres meses en favor de los japoneses en un mo-
mento de mxima necesidad.
En qu se fundaban, en realidad, las esperanzas del gobierno
de Churchill de que Gran Bretaa, tras el derrumbamiento de
Francia y de todos los dems aliados de Europa continental, po-
dra oponer resistencia por s sola a un Hitler victorioso, si se dejan
de lado las dificultades de carcter militar que afectaban a Alema-
nia debido al nmero limitado de sus fuerzas navales y areas? El
objetivo poltico central de Churchill era e! establecimiento de una
gran alianza con EEUU y la Unin Sovitica, alianza a la que, de
producirse, Alemania no podria hacer frente a la larga, por ms xi-
tos particulares que llegara an a conseguir, pues semejante cornbi-
29 Citado de Sommer, 'I'h., lbid., pp. 391.
 80 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
) nacin de fuerzas dispondra, con mucho, de la mayor parte de las
) reservas de hombres y materias primas del mundo.
- La esperanza de que Stalin fuera a efectuar muy pronto un cam.
bio abrupto de rumbo en la poltica exterior sovitica en vista de los
grandes y sorprendentes xitos de Hitler, sobre todo de la rpida de. ".
rrota de Francia, no esperada por l, era engaosa pues Churchill no
inclua en sus clculos ni los intereses de poder soviticos ni el mie-
do de Stalin al riesgo. ChurchiU haba enviado a Mosc a sir Stafford
Cripps, poltico laborista de izquierdas, pero, a pesar de que ste
haba explicado abiertamente el 12 de junio, nada ms llegar a la
pital rusa, que, segn la concepcin britnica, a la Unin Sovitica
corresponda ocupar la posicin hegemnica en el sureste de Europa
-con lo cual tocaba el punto neurlgico de los vagos acuerdos
mano-soviticos del 23 de agosto de 1939 en lo referente a esta re.
gin-, la primera conversacin con Stalin el 1 de julio de 1940 (ni-
ca hasta el ataque de Hitler a la Unin Sovitica un ao ms tarde),
es decir, cinco das despus de la entrada en vigor del armisticio en
Francia, no tuvo xito 30. Stalin rechazaba una poltica cuyo objetivo
fuera la vuelta a un equilibrio similar al vigente antes de 1939 en Eu-
ropa 31: El fundamento del pacto de no agresin (gerrnano-soviti-
co) -le explic al enviado Cripps-, es el deseo comn de acabar
con el antiguo equilibrio existente en Europa y que Gran Bretaa y
Francia se han esforzado por mantener antes de iniciarse la guerra.
A la objecin del embajador de que en Europa deba existir, no obs-
tante, algn otro equilibrio, si no el antiguo, y no la hegemona de
una sola potencia, Stalin respondi con las siguientes palabras, que
caracterizaban su juicio sobre la situacin en el momento lgido de
los xitos alemanes: No soy tan ingenuo como para creer en las ase'
veraciones de los alemanes de que no tienen deseos de hegemona,
pero estoy convencido de la imposibilidad fsica de tal hegemona,
pues Alemania no dispone de las fuerzas navales necesarias.
Entretanto (mediados de junio de 1940) los pases blticos ha-
ban sido completamente ocupados por el Ejrcito Rojo y se haba
puesto en marcha su transformacin social revolucionaria con el ob-
jeto de incorporarlos a la URSS (incorporacin culminada a cornien-
3D Un resumen detallado de la conversacin en \Xloodward, L, British Foreign Po-
licylntheSecond\VorldWar, vol. I, Londres 1970, pp. 468 Ys.
3l Brgel, J \Xl. (ed.), Stalin und Hitler. Pakt gegenEuropa, Viena 1973, pp, 230 Ys.
Desplazamiento de la guerra europea del oeste al esre 81
zas de agosto de 1940) 32. El gobierno americano y, tras l, el britni-
co, no otorgaron (hasta hoy) reconocimiento internacional a estos
cambios forzosos, impuestos claramente contra la voluntad de los
pueblos afectados. En consecuencia, la relacin entre Gran Bretaa y i
la Unin Sovitica sigui siendo tensa. Hasta el ataque de Hitler a la
Unin Sovitica no se pudo hablar de ningn preparativo de la
alianza antihitler, que ms tarde, desde junio de 1941 hasta el final ,
de la guerra en 1945, sera determinante para la poltica mundial. Al \
contrario: en la primavera de 1941, cuando Stalin hizo nuevas pro-.---J
puestas a Hitler, el Estado Mayor General britnico volvi a tomar
disposiciones -como ya lo haba hecho durante el invierno de 1939/
40- para llevar a cabo ataques areos contra el centro petrolfero
caucsico de Bak, partiendo esta vez de Irak (reconquistado militar-
mente en mayo de 1941) 33, pues el gobierno de Gran Bretaa abrig
hasta el ltimo momento, es decir, hasta el inicio del ataque alemn
contra la Unin Sovitica el 22 de junio de 1941, el temor a un inmi-
nente nuevo pacto que otorgara a Hitler nuevas e importantes ven-
tajas,
A diferencia de lo ocurrido con las esperanzas en un cambio de
rumbo por parte de Stalin y una alianza britnico-sovitica, rpida-
mente desvanecidas, ChurchilI consigui en junio/julio de 1940 el
apoyo de Roosevelt a Gran Bretaa para continuar las hostilidades.
No obstante, debido a lo catastrfico de la situacin en Europa occi-
dental, pareci por un momento como si EEUU hubiera dado por
perdida incluso a Gran Bretaa y se centrase en la defensa del doble
continente americano 34. Ello era perfectamente comprensible, dadas
las escasas fuerzas terrestres -en primavera de 1940 slo podan
considerarse aptas para combate 5 divisiones norteamericanas- y la
inexistenca, por el momento, de un servicio militar obligatorio en
EEUU y, por tanto, de un nmero suficiente de reservistas. El jefe
del Estado Mayor General del ejrcito americano, Marshall, pidi,
pues, a Roosevelt que limitara el esfuerzo defensivo norteamericano,
reducindolo al hemisferio occidental y algunas zonas del Pacfico.
Para todo el posterior desarrollo de la guerra fue decisivo que
31 Meissner, B., Die Sowjetunion, die Baltlscben Staaten und das Volkerrecht, Colonia
1956.
Butler,J, R. M., Grand Strategy, vol. II, Londres 1957, pp. 543 Y s.
3J
Madoff, M. y Snell, E. M., Strategic Planning [or Coaiition Warfare 1941-1942,
;4
Washington, D.C, 1953, pp. 12 Y ss,
 82 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
Roosevelt no cediera a esta solicitud ni a otras de importantes milta c
res americanos que se sucederan en las semanas siguientes, sino que
declarase su decisin de apoyar en la medida de lo posible el esfuer;
zo de defensa de Gran Bretaa, aunque de ese modo. se retrasara la
ampliacin de las fuerzas militares americanas. No obstante, para el
r- c aso ms extremo, es decir, si tanto la flota francesa como la britni.
. ca caan en manos alemanas, Roosevelt planeaba trasladar al Atlnti-
co la flota americana, que segua concentrada en el Pacfico (Hawai)
para disuadir a los japoneses, y ceder polticamente ante Japn. Con
ese planteamiento se tomaba la decisin fundamental de considerar
desde ese momento que el peligro nmero uno era Alemania y no Ja-
pn (como haban pensado hasta entonces los dirigentes americanos,
a pesar de la opinin contraria de Roosevelt). Fue significativo que el.
17 de junio de 1940, da en que Ptain present la solicitud de ar-
misticio Roosevelt diera su conformidad al mantenimiento de con-
versaciones secretas entre britnicos y norteamericanos, que tendran .
lugar en las siguientes semanas en Gran Bretaa con el fin de estable- . .
cer las lneas directrices de la futura estrategia britnica apoyada por
EEUU 35. El mismo 17 de junio de 1940, el Presidente present en
el Congreso una propuesta de ley para la construccin de una flota
americana para ambos ocanos; es decir, EEUU se preparaba para
! una gran guerra contra Alemania y Japn con una perspectiva a largo
~_ plazo. A esta medida se sumaron otras, como el llamado Tratado de
bases y destructores (entrega de 50 destructores antiguos a la flota
britnica a cambio de la cesin de bases en las Islas Britnicas del At-
lntico y en la regin del Caribe), el 2 de septiembre, y la publicacin
de una nueva ley, el 15 de septiembre de 1940, que impona en la
prctica el servicio militar obligatorio. ..
A mediados de septiembre de 1940 (15 de septiembre: Battle-of-
Britain-Day] se vio claramente que la Luftwaffe no era capaz de es- .
tablecer las condiciones para una invasin de las Islas Britnicas (una
inequvoca superioridad alemana en el aire) y que, por tanto, Inglate-
rra no corra ya un peligro militar inmediato. En ese momento Gran
Bretaa pas a las acciones ofensivas en la periferia del espacio do-
minado por Alemania. Para ello situ su centro de inters en el mbi-
to del Mediterrneo 36, donde -de acuerdo con el plan de guerra
35 Ibid., pp. 21 Y ss.
36 Howard, M., The Mediterranean Stmtegy in the Second World War, Londres
De:;phzallllentO de la guerra europea del oeste al este 83
britnico a largo plazo de principios de 1939- intent asestar al so-
cio ms dbil del Eje, Italia, derrotas militares lo bastante graves
como para hacerle abandonar el campo, si era posible. Aunque este
propsito no s~ ~o~ en un ~r!mer intent?, el, traslado ,de fuert~s
contingentes britnicos a la reglan del Mediterrneo habra de abrir
en el sur de la zona del continente europeo dominada por Hitler un
amplio frente de desgaste que contribuira a una retirada de fuerzas
alemanas de Francia y a una dispersin de las mismas. A ello se aa-
di el fortalecimiento y la ampliacin de la posicin britnica de
fuerza en Oriente Prximo y Medio, en el glacis de la India, de
acuerdo con los objetivos concebidos por Churchill en la lnea de
las tradiciones imperiales. Esta idea directriz acompa de manera
determinante a la estrategia britnica durante todo el curso de la
guerra. /'
El principal objetivo militar de derrotar a Italia estuvo casi a
punto de alcanzarse ya en el invierno de 1940/41 37. Los italianos su-
frieron una serie de graves derrotas por mar y tierra en diversos pun-
tos: en Grecia, donde, como hemos mencionado, surgi, con gran
disgusto de Hitler, un frente balcnico en Albania y, puesto que Ita-
lia no posea evidentemente la fuerza requerida para resolver el pro-
blema helnico, fue necesario un ataque alemn contra el norte del
pas desde Bulgaria a fin de aliviar la tensin; en frica oriental, don-
de en los primeros meses del ao 1941 los britnicos conquistaron la
colonia italiana, excepto unas pocas bases que resistieron hasta
finales de noviembre del mismo ao, y, finalmente, en Libia, donde, a
partir del 9 de diciembre de 1940, cayeron prisioneros en dos meses
130.000 hombres del ejrcito italiano y los britnicos penetraron has-
ta la Gran Sirte (zona de El Agheila), y donde la misma Tripolitania
se haba dado por perdida, de no ser por la ayuda alemana. Estas de-
rrotas demostraron en general que Mussolini no dispona, ni de lejos,
de los medios adecuados ni de la capacidad militar y poltica para
realizar sus pretensiones de erigir un imperio mediterrneo y un gran
Comit d'histoire de la 2 e guerre mondiale (ed.), La guerre en Mdite1Tane 1939-1945.
Actas del Coloquio Internacional celebrado en Pars del 8 al 11 de abril de 1969, Pa-
rs 1971; sobre la concepcin alemana y en especial sobre la guerra area en la zona
del Mediterrneo, cfr., Gundelach, K, Die Deutscbe Luftwaffe im Mittelmeer 1940-1945,
Frncforr/M.Berna 1981.
J7 Cfl-. sobre este punto la exposicin detallada de Hillgru ber, A., Hitler: Strategie,
ibid, pp. 278 Y ss.
 84 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
dominio colonial en e! noreste africano, pues todos los intentos de
Italia para predisponer a los rabes, en especial a los egipcios, contra - ,
la soberana inglesa fracasaron ante la justificada desconfianza de los
nacionalistas rabes hacia los objetivos -igualmente imperialistas-
pretendidos por los italianos.
A comienzos de diciembre de 1940, antes an de! inicio de la
ofensiva britnica en e! norte de frica, la situacin haba llegado al
extremo de que Mussolini hubo de solicitar a Hitler ayuda alemana
para no tener que rendirse ante la pequea Grecia y enderezar as la
desesperada situacin de Italia en los Ba1canes, atacar a la flota brit-
nica del Mediterrneo y la base britnica de Malta y, en fin, apoyar a
los restos de! ejrcito italiano de frica en Tripolitania (envo del
Afrika-Korps alemn a las rdenes del general Romme!, a media-
dos de febrero de 1941). Haba sonado e! fin de la guerra paralela.
Hitler decidi prestar a Italia la ayuda suficiente para evitar su hun-
dimiento. Pero, contra las demandas del comandante en jefe de la
Marina, Raeder, que quera aprovechar la nueva situacin para
una gran ofensiva alemana en el Prximo Oriente, orden, sin em-
bargo, establecer tan slo posiciones defensivas para la siguiente fase
de la guerra, una vez concluida la conquista alemana de Grecia en la
que se incluan las islas de! Egeo y Creta, en abril/mayo de 1941, y
despus de! avance del Afrika-Korps alemn hasta las fronteras egip-
cias (mediados de abril de 1941). Desde estas posiciones avanzadas se
partira a la adquisicin de nuevos territorios en Oriente despus de
conquistada la Rusia europea. Por tal motivo, la ayuda prestada por
Alemania a los nacionalistas rabes iraques sublevados contra Gran
Bretaa desde el 2 de mayo de 1941 -es decir, pocas semanas antes
de! ataque alemn a la Unin Sovitica- fue mnima 38, de modo
que e! levantamiento fracas al cabo de cuatro semanas y los britni-
.'cos volvieron a penetrar hasta la regin petrolfera de Mosu1. Sin em-
bargo, en todos los pases de Oriente Prximo los nacionalistas ra-
bes aguardaban tan slo una seal por parte alemana para acabar con
las posiciones britnicas en la margen oriental del Mediterrneo, no-
___ tablemente debilitadas para entonces. Gracias a la pasividad alemana,
Gran Bretaa pudo finalmente volver a consolidar su posicin y, en
junio/julio de 1941, conquistar incluso Siria, pas sometido al manda-
to del gobierno de Vichy, haciendo de l un fuerte bastin segn e!
38 Schroder, B. Ph., lrak 1941, Frburgo/Br. 1980.
Desplazamiento de Ia guerra europea del oeste al este 85
plan general estratgico ~e Gran Bretaa y E.EUU e!abor~do en
Washington en conversaciones secretas mantenidas en los primeros
meses de! ao 1941 39 Segn este plan, los norteamericanos aban- \
donaban definitivamente la condicin de potencia neutral y adop- \
taban en un primer momento el papel de aliado no beligerante i
--.;
de Gran Bretaa.
Tras la reeleccin de Roosevelt el .5 de noviembre de 1940
(que obtuvo as un tercer mandato presidencial), la vinculacin en-
tre Gran Bretaa y EEUU, existente ya desde junio/julio de 1940 y
de caractersticas similares a las de una alianza, se haba estrechado
con celeridad. Churchill haba enviado un mensaje personal en el
que revelaba la desesperada situacin financiera de su pas -abru-
mado en exceso por la guerra contra Alemania- y mediante el
cual se ofreca a EEUU como socio menor -asociacin rechaza-
da por Chamberlain todava en 1938/39-; a este mensaje de! pri-
mer ministro britnico respondi Roosevelt el 29 de diciembre de
1940 anunciando un apoyo material masivo a Gran Bretaa me-
diante una eficaz frmula ideada para la opinin pblica americana
segn la cual EEUU debera convertirse en e! arsenal de las de-
mocracias 40. Tras varias semanas de discusiones en el Congreso y
en la opinin pblica norteamericana, la frmula encaj finalmente
en el amplo marco de la Ley de prstamo y arriendo, aprobada
por el Congreso e! 11 de marzo de 1941. En lugar de! principio del
cash and carry, vlido desde noviembre de 1939 y de eficacia mera-
mente limitada, e! presidente reciba ahora plenos poderes para
emplear todos los medios de ayuda de EEUU en la defensa de
aquellos Estados cuyo afianzamiento contra los agresores consi-
derara necesario para la seguridad de EEUU. El primer Estado de-
clarado dentro de esta categora fue Gran Bretaa, en mayo de
1941, seguida por China. El cambio decisivo frente al periodo ante-
rior, fruto de las actuales circunstancias polticas, consisti en un
enorme incremento de la magnitud de los envos de ayuda a Gran
Bretaa, motivado por la entrada en vigor de la ley, y no tanto en
la forma de la contabilidad aplicada, que grav a Gran Bretaa con
39 Matloff, M. y Snell, E. M., Stralegie Planningfo,. Coalition Wa,.fa,.e 1941-1942,
ibid., pp. 32 y ss.
40 Kimball, W, E, The Mosl Unsordid Act LcndLeasc, 1939-1941, Baltimore/Md.
1969; Schlauch, W" Riistungshilfe der USA an die Verbiindeten im Zweiten Weltkrieg,
Darmstadt 1967,
 86 La Segunda Guerra Mundial 1939-194 Desplazamiento de la guerra europea del oeste al este 87

trazada hasta la victoria sobre Alemania y Japn, no se asignara a la

Unin Sovitica ningn cometido. As pues, EEUU y Gran Bretaa
haban planeado llevar adelante solos la guerra global contra Alema-
nia y Japn. A diferencia de lo que Hitler supuso siempre en sus an-
I

lisis de la situacin, EEUU y Gran Bretaa, cuya fuerza resida en el

poder naval y areo, no partieron en absoluto en sus planteamientos
!
I estratgicos de la necesidad de una pualada continental, de una
inclusin de la Unin Sovitica en la coalicin antihitler. Tal como
hemos dicho, el mando britnico consider extremadamente ambi-
gua la actitud de la Unin Sovitica hasta mediados de junio de
1941. Hasta casi el ltimo segundo previo al inicio del ataque alemn
a la Unin Sovitica el 22 de junio de 1941, la alternativa prevista
por parte britnica fue la de atacar a este pas, si se aliaba con Hitler,
o apoyar ~aunque de manera limitada-e- a una Unin Sovitica ata-
cada por l, pero a la que no se consideraba capaz de ofrecer una lar-
ga resistencia a los alemanes. .
Qu plane, calcul o ponder en realidad Stalin durante estos
meses? La falta de fuentes soviticas impone una gran cautela. No
obstante, se puede dar por sentado lo siguiente: incluso en los lti-
mos tiempos de la vigencia del pacto con Hitler, es decir, los meses
posteriores al resultado negativo de las conversaciones de Molotov
en Berln, en noviembre de 1940, Stalin procur continuar con su
poltica mantenida consecuentemente desde el verano de 1939 y
orientada al fortalecimiento de la posicin internacional de la Unin
Sovitica y a la mejora de su situacin estratgica en Europa y Asia,
sin correr ningn riesgo mayor. As pues, se esforz por evitar cual-
quier implicacin en una guerra europea antes de que se produjera
un agotamiento perceptible en las potencias beligerantes. Esta polti-
ca tena, sin duda, uno de sus pilares en el establecimiento de una
amplia zona de seguridad en Europa centrooriental y suroriental,
ms all, incluso, de los territorios acordados con Hitler en 1939 con
ocasin de la guerra europea (suspensin de las garantas alemanas
para Rumania; reconocimiento de Bulgaria como parte de la zona de
seguridad sovitica; establecimiento de bases navales y areas en los
estrechos martimos turcos). Stalin, no obstante, cargaba principal-
mente el acento en el mantenimiento de una completa independen-
cia frente a los Estados beligerantes, al objeto de evitar verse arrastra-
do sbitamente a la guerra por el inters de otras potencias, guerra
4l Matloff, M, y Snell, E. M., ibid., pp, 34 Yss. para la que el Ejrcito Rojo, debilitado tras la gran purga de 1937/
 88 La Segunda Guerra Mundial 1939-194
38 Y en proceso de transformacin y ampliacin, no estaba segn l
suficientemente preparado.
Al margen de esto, la actitud de subestimar a Hitler o sobreva;
lorar las dificultades con que se iba a encontrar en la guerra en el
oeste, expresada, por ejemplo, en las manifestaciones de Malato\'
en Berln, que pusieron al descubierto los objetivos soviticos a lar-
go plazo, y demostradas mediante alfilerazos polticos y econmi-
cos asestados durante el invierno de 1940/41, hasta la campaa ale-
\ mana en los BaIeanes (iniciada el 6 de abril de 1941), se transform
i--. despus de esto en la actitud contraria. El desarrollo sorprendente-
mente rpido y afortunado de esa campaa contra Yugoslavia y
Grecia en un terreno montaoso poco apropiado para las Blitzkrie-
ge 42 impuls a Stalin a emprender de nuevo el rumbo de una coo-
peracin con Hitler aparentemente leal y a ganar tiempo para me-
jorar la posicin de la Unin Sovitica. El paso poltico ms
significativo que marc este giro fue el dado por Stalin el 13 de
i abril de 1941 con la firma de un acuerdo de no agresin con Ja'<
I pn, cuyas insinuaciones a los soviticos -desde septiembre de
I 1939- haban sido rechazadas hasta entonces con total firmeza.
Esta repentina decisin de Stalin pudo haberse concebido a modo
de advertencia a Hitler, en el sentido de que, si se decida a atacar'
a la Unin Sovitica, no conseguira envolverla en una guerra de
dos frentes; sin embargo, si tenemos en cuenta el proyecto de un
plan cuatripartito, en el sentido de la idea de bloque continen-
tal del otoo de 1940, su finalidad fue ms bien la de condicin
previa para un nuevo arreglo provisional con Alemania sobre un
L fundamento diferente. (As lo hacen pensar las demostraciones de"
amistad de Stalin hacia el embajador alemn y al agregado mili-
tar suplente en la estacin de ferrocarril, con motivo de la despedi-
da del ministro de Asuntos Exteriores japons, Matsuoka).
En paralelo con la nueva valoracin que Stalin pretenda dar al
pacto de agosto de 1939, las entregas de armas soviticas a Alema-
nia, aplazadas una y otra vez con diversas excusas en los meses
teriores, se desarrollaron a partir de ahora con absoluta puntuali-
dad, de acuerdo con el segundo gran acuerdo econmico
42 O lshausen, K, Zioiscbenspiet aufdem Balkan. Die deutscbcPOllitik glegeJ"l,er nwos'-"ief
lawien und Griechenland uon Mi'z bisJuli 1941, Stuttgart 1973, pp. 97 y ss.
Desplazamiento de la guerra europea del oeste al este 89
germano-sovitico del 11 de enero de 1941 43. Hasta el 22 de junio J
de 1941, los envos alcanzaron unas cantidades desconocidas hasta
entonces; el balance global de las relaciones econmicas germano-so-
viticas de 1939/1941 muestra un elevado supervit de las exporta-
ciones soviticas, mientras que las mercancas enviadas por Alemania
desde el otoo de 1940 se redujeron sistemticamente -lo cual era
un signo de los preparativos de guerra-o El cambio de actitud
aparece subrayado por algunos gestos menores de Stalin, como, por
ejemplo, la ruptura de relaciones diplomticas con todos los go-
biernos en el exilio, incluido el de Yugoslavia, con e! que haba con-
cluido un tratado de no agresin y amistad inmediatamente despus
de iniciarse el ataque alemn, en la maana de! 6 de abril de 1941
(fechado luego retroactivamente e! 5 de abril de 1941). El paso ms
espectacular fue, sin embargo, el acceso de Stalin a la jefatura del go-
bierno sovitico, el 6 de mayo de 1941. Es cierto que hasta ese mo-
mento haca ya tiempo que tomaba de hecho todas las grandes deci-
siones por sus funciones de secretario general del pe de la URSS,
pero en las negociaciones oficiales con otros Estados se mantena, no
obstante, al margen con pocas excepciones, como la firma del pacto
de no agresin germano-sovitico del 23 de agosto de 1939. En
cualquier caso, Stalin sala ahora de un segundo plano a la escena de
la gran poltica en un momento que, personalmente, consideraba
seno.
El da de la toma de posesin del cargo, Stalin pronunci ante
los'diplomados de las academias militares soviticas un discurso del
que nos han llegado varias versiones. En la versin facilitada a la em-
bajada alemana en Mosc 44 se deca que Stalin haba mantenido la
opinin de que la Unin Sovitica no se hallaba en condiciones de
tomar las armas contra Alemania y debera, por tanto, ceder ante Hit-
ler a fin de ganar tiempo. Segn la versin del periodista britnico
Alexander Werth, nacido en Rusia, Stalin aadi 45; Si conseguimos
[eludirla en 1941], la guerra con Alemania estallar de manera casi
inevitable en 1942, pero en condiciones mucho ms favorables, pues!
43 Sobre la compensacin de los pagos, cfr. Friedensburg, F., Die sowjetischen
Kriegslieferungen an das Hirlcrreich. en Vierteljahrshefte fr Wi1'tschaftsforschung, ao
1962, pp. 397 Y s.
44 Akten zur deutscben auswirtigen Politik 1918-1945, serie D, vol. XII, Gatinga
1969, pp. 802 y s.
45 Werth, A, Ruj5land im Krieg 1941-1945, Mnich 1965, pp. 106 Ys.
 90 La Segunda Guerra Mundial 1939-194
el Ejrcito Rojo estar entonces mejor formado y pertrechado. El
Ejrcito Rojo aguardar un ataque alemn o tomar por s mismo la Alemania y la URSS en 1941, ambos polticos se atuvieron, no obs-
j iniciativa, segn se presente la situacin internacional, pues "no es
L normal" un predominio duradero de la Alemania nazi en Europa.
Si revisamos en una ojeada general los datos comprobados del
plan de Bluzkrieg mundial de Hitler y las reflexiones de Stalin acerca
del curso de la guerra, se impone como hecho cierto que a partir del
otoo de 1940 aparecan frente a frente dos programas con objeti-
vos de guerra excluyentes no slo por principio, sino tambin por
sus direcciones de ataque, que se cruzaban en el este de Centroeuro.
pa. En tal situacin -segn se perciben las cosas desde la atalaya de
observacin del historiador-, la realizacin del programa de Hit-
ler, impulsado apresuradamente por l en junio de 1941 por la nece-
sidad de aprovechar el efecto sorpresa y desarrollar con la mxima
celeridad posible cada una de sus etapas, se adelant a la aplicacin )'~l
del programa de Stalin, prevista para un momento an no HI"UCJ,c",'1
de acuerdo con su poltica de espera (que, en su caso, era una JUSl()l-Tid
lidad real). De esta manera, el programa de Stalin se mantuvo oculto
en sus particularidades durante el perodo siguiente, 1941-1945, al ha,
ber de acomodarse a la nueva situacin: la coalicin antihitler
las tres potencias forzada por el mismo Hitler y que, de lo contrario
difcilmente habra llegado a producirse, quedando as modificado '
pudiendo presentarse por parte sovitica como una mera reaccin al
r ataque alemn. Este programa de Stalin es, sin embargo, una reali-
l dad den::ostrable ya desde e! otoo de 1940 en su objetivo principal
1 de ampliar la esf~ra sovitica de poder en Europa tras la prevista de,
, rrota de Alemania en la guerra en e! oeste estableciendo un frente
opuesto a EEUU y Gran Bretaa que llegara hasta e! centro del con,
tinente. El programa se mantuvo constante en sustancia a partir de
este momento hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, ms all
~ de cualquier cambio de la situacin.
r .Hasta f~brero de 194~, Alemania haba dejado a Japn en una to-
i tal ignorancra sobre el evidente fracaso sufrido tras la visita de Molo,
i tova Berln en noviembre de 1940 por el proyecto de incluir a la
Unin Sovitica en el bloque continental, ideado por los japoneses
L y Ribbentrop. Aunque Hitler y Ribbentrop dieron a entender ms
tarde, sobre todo con motivo de la visita a Berln del ministro de
Asuntos exteriores, Matsuoka, a ltimos de marzo y primeros de abril
de 1941, que se haban producido tensiones en las relaciones gerrna-
Desplazamiento de la guerra europea del oeste al este 91
no-soviticas y que no poda descartarse, incluso, una guerra entre
tante, a la lnea marcada por la Instruccin nm. 24 de! 25 de mar-
ZO de 1941 46 segn la cual no deba darse a conocer a los japoneses-
ninguna informacin sobre el ataque alemn planeado contra la i
Unin Sovitica, la operacin Barbarroja, pues Japn deba con- i
centrarse en el avance contra las posiciones britnicas en el sureste \
asitico, sobre todo contra Singapur 47, En consecuencia, el 4 de abril->'
de 1941, durante la visita de Matsuoka a Berln, Hitler dio a Japn
una especie de doble garanta respecto a la Unin Sovitica y EEUU
destinada a proteger la accin japonesa contra Singapur por ambos
flancos, por as decirlo 48: Si Japn entrara en un conflicto con los --,
Estados Unidos, Alemania, por su parte, sacara de inmediato las de-
bidas consecuencias; (Hitler) no dudara un slo momento en res-
ponder a cualquier extensin de la guerra, tanto por parte de Rusia i
como por parte de Amrica. En cambio, no dijo nada a Matsuoka-i.]
sobre sus propias intenciones de atacar a la Unin Sovitica. Seguida-.......)
mente, el 13 de abril de 1941, el ministro japons firm, para sorpre-
sa de sus interlocutores alemanes, el ya citado pacto de neutralidad
con la Unin Sovitica en Mosc, durante su viaje de regreso; un pa-
so as no responda, sin duda, a las intenciones tcticas de Hitler,
pero ste se sinti tanto ms obligado a ejecutar su plan de guerra,
cuanto que en tales circunstancias se acentuaba, si bien de manera
un tanto inesperada, la polarizacin de la expansin japonesa en una
direccin que la alejaba de Rusia y la encaminaba hacia el sur, haca
Singapur.
En realidad, la firma del tratado con la Unin Sovitica favoreci
entre los dirigentes japoneses alas fuerzas que deseaban continuar
con la expansin hacia el sur, sobre todo los jefes de la marina (el
ejrcito de tierra japons se hallaba en gran parte inmovilizado en
China y sus mandos pretendan ms bien una expansin hacia el nor-
te, contra el lejano oriente sovitico). Ahora bien, el 16 de abril los
~6 Hubatsch, 'I..r. (ed.), Hitlers Weisungen Jr die Kriegfhrung 1939-1945, ibid., pp.
103 Y ss.
47 Hillgruber, A., [apan und der Fall 'Barbarossa', Japanische Dokumente zu
den Gesprchen Hitlers und Ribbentrops mit Botschafter Oshima van Februar bis
[uni 1941, en Id, Deutsche Groflmacht- und Weltpotitik im 19_ und 20. [abrbundert,
Dsseldorf 1977, pp. 223 Y ss.
~~ Akten zur deutscben ausiodrtigc Poluik 1918-1945, serie D, vol. XII, ibid; pp.
376s.
 92 La Segunda Guerra Mundial 1939-19
comandantes en jefe de la marina y el ejrcito de tierra acordaron ac
tivar enrgcamente la poltica del sur 49. Sin embargo, para canse
guir estos objetivos expansionistas que comenzaron aplicndose e
particular a la parte meridional de la Indochina francesa, la India ha
landesa y Tailandia, con el fin de tomar posesin de los recursos d
alimentacin y materias primas de dichas zonas, el gobierno japon
haba determinado continuar la va de las negociaciones bilaterale
secretas con EEUU, que acababa de iniciar sin informar de ello a s
aliado alemn. No obstante, en el caso de que EEUU respondiera
la penetracin casi pacfica de Japn en el sureste asitico con un
embargo comercial general que, de incluir el petrleo, amenazara su
capacidad de maniobra como gran potencia soberana, el pas debera.
estar preparado para una guerra contra Gran Bretaa y EEUU, sino
quedaba ms remedio. Esta decisin se fundaba en el anlisis de la
situacin realizado por el mando de la marina japonesa; segn
anlisis, EEUU y Gran Bretaa no eran separables en el terreno
tco y militar -a diferencia de lo que pensaban tanto Hitler, con
invitacin a que Japn actuara de manera aislada COntra las PU>lLIU,3S1
nes britnicas de! sureste asitico, como Matsuoka, con la
contra Singapur-, y, por tanto, el hecho de respetar estratgica
operacionalmente a Filipinas no garantizaba que EEUU se
r tuviera al margen. Segn una lgica realista, cualquier decisin Ja~)O-ijJ
1 nesa de entrar en guerra con Gran Bretaa habra de incluir
L- EEUU. As pues, el plan fundamental de guerra de mediados
abr! se elabor partiendo de la premisa de que las hostilidades
tra EEUU, Gran Bretaa y Holanda deberan iniciarse sin1ultrlea'.;ilil
r- mente. Hitler no fue informado por los japoneses de esa decisin
tablemente importante adoptada por su mando, que
i.- inseparables -poltica y militarmente- a Gran Bretaa y EEUU.
r Sin embargo, las negociaciones secretas entre japoneses y
mericanos no permanecieron ocultas para los alemanes y provocaron
j en ellos una gran extraeza, pues implicaban nada menos que
I disposicin por parte japonesa de convertir en papel mojado el Pac-
to tripartito en el caso de que los Estados Unidos estuvieran dis-
puestos a admitir mediante un modus vivendi bilateral el predominio
49 Sobre este puma y los siguientes, se puede consultar ahora la obra detallada
Herde, P., Pearl Harbor, 7. Dezember 1941. Der Ausbruch des Krieges zwischen[apan
den Veremzgten Staaten und die Ausweung des europdiscben Krieges zum Zweiten Weltk-
rleg, Darmstadt 1980, pp. 42 y ss.
Desplazamiento de la guerra europea del oeste al este 93
'apons en Asia oriental (incluidas las colonias del sureste asitico
J ertenecientes a las potencias europeas). En los diferentes estadios j
~ecorridos por las negociaciones americano-japonesas, que continua-
ron hasta finales de noviembre de 1941 5, se trat en esencia de sa-
ber si ambos participantes podan llegar a un entendimiento sobre la
delimitacin de sus esferas de inters en el Pacfico occidental y en
el este y sureste asiticos, Los interlocutores japoneses pensaban que
s se lograba ese entendimiento, EEUU poda dedicarse por entero a
la guerra euroatlntica y a apoyar a Gran Bretaa en su lucha contra
Alemania, si as lo deseaba. En cambio, si no se alcanzaba un modus
vivendi con EEUU, sera inevitable una guerra contra este pas, a la
corta o la larga, cuando Japn intentara apoderarse del sureste asiti-
co, en cuyo caso el mando japons esperaba de su aliado alemn que,
segn el sentido del Pacto tripartito, declarara por su parte la gue-
rra a EEUU A mediados de mayo de 1941 Hitler vo con claridad
esta poltica de sagrado egosmo de su principal aliado, despus de
que el gobierno japons admitiera haber iniciado, al menos, las nego-
ciaciones secretas entre japoneses y americanos que se desarrollaban
desde haca semanas.
El reconocimiento de que Japn no estaba en absoluto dispuesto
a representar el papel asignado por Hitler -sobre todo durante la
operacin Barbarroja- es el trasfondo sobre el que se ha de con-
templar el cambio de sus ideas respecto a una participacin de los ja-
poneses en la guerra contra a Unin Sovitica. Hasta entonces, Hit-
ler haba rechazado siempre dicha participacin. Pero, al resultar
ahora completamente improbable el ataque japons a Singapur, es
decir, la accin por la que Hitler haba considerado hasta entonces
no deseable un avance nipn contra Vladivostok y una penetracin
de sus fuerzas hacia Siberia, la participacin japonesa en la destruc-l
cin de la Unin Sovitica pareci ahora un medio para atraer a ja- !
pn firmemente alIado alemn con el fin de impedir el cornpromi- I
so entre este pas y EEUU. As pues, en una conversacin j
mantenida el 3 de junio de 1941 con el embajador japons en Berln,
Oshima, Hitler descubri sus cartas 51, al menos un tanto, al hacerle
partcipe del previsto ataque alemn a la Unin Sovitica -sin men-
cionarle una fecha- y dejar a su eleccin la participacin de Japn
50 Herde, ibid., pp. 42-273.
)l Hillgrubcr, A., [apan und der Fall 'Barbarossa', ibid., pp. 249 Yss.
 94 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945'
(en el mismo. Sin en:bargo, la cor~'espondiente invitacin presentada
I por Oshima en Tobo se encontro con el rechazo de los organismos
L decisorios japoneses. Slo el ministro de Asuntos Exteriores, Matsuo-
ka, efectu ahora un cambio de rumbo para pasar de la accin contra
Singapur, defendida por l hasta ese momento, a una participacin
de Japn en el reparto de la Unin Sovitica. Si se comparaba con
los objetivos en el sur de Asia, que eventualmente podran conseguir-
se sin lucha mediante un arreglo con EEUU, Siberia representaba en
opinin de la mayora de los miembros de los estamentos dirigentes
japoneses una adquisicin de segundo orden y altamente problemti-
ca que, en todo caso, slo mereca ser tomada mediante una inter-
vencin sin riesgos, en el caso de producirse un rpido hundimiento
r de la Unin Sovitica. Por eso, hasta el inicio del ataque alemn con"
i tra la Unin Sovitica, el 22 de junio de 1941, la futura actitud de ]a-
/_ pn se mantuvo indecisa; antes habra que esperar e! xito fulminan-
- te del ataque alemn, profetizado por Hitler y Ribbentrop.
En un principio, Hitler quera que en la campaa contra la
I
I
Unin Sovitica participaran slo dos Estados, Rumania y Finlandia,
I a los que supona, con razn, interesados no slo en recuperar los te-
i rritorios perdidos en 1940 sino tambin en obtener otros nuevos, a
'- los que l poda renunciar debido a su lejana. En e! caso de Ruma-
na se lleg a un acuerdo franco con e! nuevo jefe de! Estado, general
Antonescu; en e! de Finlandia, a una conformidad semi encubierta
que permitira formalmente al gobierno fins decidir libremente una
vez iniciado e! ataque alemn, aunque ciertos convenios militares en-
tre e! Cuartel General alemn y finlands y, sobre todo, la concentra-
cin de un ejrcito alemn en el norte de Finlandia, que habra de
avanzar hacia Murmansk, no permitan ninguna duda sobre la utiliza-
cin de! territorio de ese pas y, por tanto, sobre su participacin en
la lucha contra la Unin Sovitica. Hitler deseaba tener como tercer
! aliado a Turqua, sobre todo pensando en una rpida conquista de la
\ regin de! Cucaso y en las operaciones en e! Prximo Oriente, vin-
L culadas con la operacin Barbarroja segn los planes 52. La comu-
nicacin de la demanda de bases soviticas en los estrechos turcos,
presentada por Molotov con motivo de su visita a Berln en noviern-
52 Krecker, L., Deutschland und die Tiirket im Zioeiten \Veltkrieg, Frncfort/M. 1964,
pp. 153 Y SS.; Weber, F. G., The Evasive Neutral: Germany, Britain and tbe Quest lar o
Turkish Alliance in the Second Warld \Vor, Columbia-Londres 1979.
Desplazamiento de la guerra europea del oeste al este 95
bre de 1940, haba ~rovocado de ~echo un. vuelco en la direcci~n 1
poltica turca. Turqua, que mantena una al:anza con Gran Bret~na f
(y Francia) desde octubre de 1939 y se ha~ra ~ecl~rado no belige- i
rante desde la entrada en guerra de Italia, firmo un tratado de i
amistad con Alemania el 18 de junio de 1941, cuatro das antes de! ;
inicio del ataque alemn a la Unin Sovitica. Sin embargo, el 22 de !
juno de 1941, el estallido de violentas animosidades antisoviticas j
en Turqua no arrastr de momento a su gobierno a enfrentarse j
abiertamente con la Unin Sovitica, pues no quera verse forzad? a \
tomar una decisin antes de confirmarse la derrota del Ejrcito ROJo. ...J
Hitler no estaba interesado en una participacin de Italia y Hun- -7
gra. Sin embargo, Mussolini y el regente hngaro, Van Horthy, infor- I
mados en el ltimo minuto, por as decirlo, de la apertura de las hos- !
tilidades en e! este no consintieron que se les impidiera enviar un I
cuerpo expedicionario al nuevo escenario de guerra. En cambio, s \1
tena importancia para Hitler e! envo de una divisin espaol~ (la
Divisin azul) dentro del movimiento europe~ de vo~u~tarros i
para la participacin en lo que la propaganda naclOnalsoc:ahsta de- !
nominaba cruzada contra el bolchevismo 53. En efecto, Hrtler espec.I
raba poder vincular as estrechamente a Espaa a su causa -aunque
sus esperanzas fueron vanas, pues Franco diferenciaba netamente la
guerra en e! oeste contra Gran Bretaa, en la q~e se ha~a. neg~do a
participaren diciembre de 1940, cuando se trato de decidir la mter-
vencin espaola en una conquista de Gibraltar, de esta nueva gue-
rra en e! este, aplaudida por l-o En e! fondo, Hitle~ considera.ba 1
que todos sus aliados (fuera de las mencionadas excepciones) no solo !
eran militarmente superfluos en el este, sino tambin un obstculo j
para sus objetivos polticos. En su opinin slo actuaban como ele- !
mentas de perturbacin. J
Una vez que Hitler se hubo plegado en julio de 1940 a los pun-
tas de vista profesionales de los militares del OKW (Oberkommando
der Wehrmacht, Mando Supremo de la Wehrmacht), para quienes la
campaa contra la Unin Sovitica no poda iniciarse en el otoo de
1940, el mes de mayo de 1941 se present siempre en todos los
planes como fecha de conclusin de los preparativos y tambin, con
mayor o menor precisin, como fecha para el ataque. Cules fueron
53 Ruhl, K.-J., Spanien im Zioeiten Weltkrieg. Franco, die Falange und das Dritle
Reieh, Hamburgo 1975, pp. 27 Yss.
 Desplazamiento de la guerra europea del oeste al este 97
96 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945

el ataque -con Gran Bretaa como enemigo en retaguardia, y no

I las causas de que ste no se iniciara hasta e! 22 de junio de 1941? Se
como aliado junto a l-o Hay, pues, muchos motivos para pensar que ;
i sabe con seguridad que el 27 de marzo de 1941, tras tener noticia del
el vuelo de su lugarteniente Rudolf HelS a Gran Bretaa el 10 de mayo-
gol~e d.e Estado en Be!grado contra e! gobierno yugoslavo, que se
de 1941 57 se realiz con su consentimiento, si no, incluso, por iniciati-
haba situado de! lado alemn al incorporarse al Pacto tripartito
va suya, por ms que tras el fracaso de aquella misin, que desde una
I Hit.l~r dio a conocer al momento su decisin de destruir Yugoslavi~ perspectiva sensata y realista careca por completo de posibilidades de
militarmente y como formacin estatal, extendiendo as a este pas
I

\
la c~m~aa de los Balcanes, dispuesta ya contra Grecia para aliviar a
los italianos, que se sostenan a duras penas en Albania, y habl de
xito, se distanciara de ella. Probablemente se trat de un' ltimo inten-
to de poner fin a la guerra con Gran Bretaa para poder llevar a cabo

I que e! inicio de la operacin Barbarroja sufrira, por tanto, hasta

la gran campaa de conquista hacia el este, objetivo principal de Hitler
y ahora al alcance de su mano, en unas circunstancias que consideraba
~ cuatro semanas de aplazamiento 54, Por lo dems e independienr-.
no slo las ms favorables para l sino, tambin, acordes con los autn-
mente de ello, la posibilidad de iniciar el ataque antes de mediados
ticos intereses britnicos, segn su opinin. Este intento se ha de en-
de junio era muy problemtica desde el punto de vista tcnico-mili"
tender desde los axiomas de la ideologa racista (y de poltica exterior)
tar pues, por lo regular, las condiciones atmosfricas (los efectos deL
hitleriana y de sus ideas sobre Inglaterra, basadas en ellos. En efecto, al
periodo de los barrizales de primavera) no permitan entonces que
margen de que la campaa contra la Unin Sovitica tuviera una fun-
las operaciones dirigidas a ganar rpidamente terreno se realizaran ..
cin decisiva en el marco de su concepcin general de la guerra
con anterioridad en e! este de Europa. En cualquier caso, en la pri-
(Blitzkrieg mundial) -tras resultar evidente (a finales de julio de 1940)
mavera de 1941 Hitler no tena prisa. Concluida la ocupacin de la<
que Gran Bretaa no ceda, sino que ms bien intensificaba la guerra
zona continental griega y las islas del Egeo, y tras haber tomado el 21
en el oeste con e! apoyo creciente de EEUU-, Hitler sigui adelante
de abril la decisin de emprender la conquista de Creta, no prevista
con su doctrina racista que lo gui siempre y a la que continuaron so-
hasta entonces y que se desarroll desde el 20 de mayo hasta el 1 de
metidos su programa de poltica exterior y su estrategia militar, a
junio d~ 1941 55, dej incluso al criterio del Estado Mayor del Ejrci-
partir de ahora de manera ms directa incluso que hasta entonces pues
r- to de tierra aplazar an ms la fecha prevista de! 22 de junio. Slo
Hitler no aspiraba slo a eliminar la gran potencia adversaria -como
j cuando el Estado Mayor se declar partidario de mantener ese da,
lo haba hecho en su campaa contra Francia- sino que decidi que
pues por razones meteorolgicas las operaciones deberan estar con-
sobre las ruinas de la Unin Sovitica se dispusiera la ereccin del im-
/ cluidas para mediados de septiembre dentro de lo posible, fij Hit-
perio alemn en el este, previsto por l con todas las consecuencias
L, ler e! 29 de mayo definitivamente la fecha del ataque (22 de junio) 56.
derivadas de su dogma racial.
Mientras Jos militares alemanes estaban convencidos de! xito r-
A partir del 22 de junio de 1941, la propaganda nacionalsocialista ~!
pido de la campaa del este y calculaban su duracin en un mximo
intent sugerir que el ataque a la Unin Sovitica era una accin pura- .
d,e. tr:s a cu~tro meses (Van Brauchitsch, jefe del Estado Mayor del
mente militar y de poltica de fuerza, contribuyendo as notablemente
ejercito de tierra, se mostr incluso convencido de que la campaa
al equvoco tan extendido en su momento; hasta ese da falt en los
estara concluida en lo fundamental al cabo de cuatro semanas
diarios de noticias nacionalsocialistas cualquier alusin a tensiones con
Hitler consider siempre un penoso inconveniente la constelacin de
la Unin Sovitica, a fin de dar la mxima eficacia al efecto sorpresa .
fuerzas adversas a su programa en medio de la cual deba realizarse
del ataque 58. Esa accin deba explicarse por las necesidades de la..J

54 Akten zur deiascben auswitigw Politik 1918-1945 serie D vol XII ibid. pp ;7 Leasor, J., B?tschajM obne Au/trag. De~' Englandflug Rudolf He}, Oldenburg
307 v ss ' ,.,.,.
1963; Douglas-Haml1ton, J, Gehmnflug nacb England. Der Triedensbote Rudolf He}
5; Mhleisen, H.-O., Kreta 1941. Das Unternebmen <,Merkun> 20. Mili bis 1 undsetne Hintermdnner, DsseIdorf 21973.
1941, FriburgolBr. 1968. . 58 Sobre lo que saba el servicio de informacin sovitico acerca de las inten-
.56 S~bre este puma, cfr. Hillgruber, A., Hit/as Strategie, ibid; pp. 507, que aporta
ciones alemanas, cfr. Erickson, J., The Road lo Stalingrad, Londres 1975.
testimonros particulares.
 98 La Segunda Guerra Mundial 1939-194
guerra iniciada en septiembre de 1939, emprendida como cruzada}}
contra e! bolchevismo estalinista, cuyos brbaros excesos de la dca:
da de 1930 haban desatado el horror y la repulsa en todo el mundo,
y consistira en un levantamiento nacional de los pueblos situados
en el extenso territorio entre Finlandia y el Mar Negro para proteger.-
se del gigantesco peligro con que les amenazaba gravemente el bol.
chevismo en el verano de 1941. Sin embargo, de las manifestaciones
hechas por Hitler en los ltimos meses antes de! inicio de! ataque en
crculos ntimos se puede deducir la continuidad con sus antiguos
objetivos programticos; adems, un conjunto de instrucciones se-
cretas a la prensa alemana solicitaba que se recurriera nuevamente a.
la imagen hostil del bolchevismo judo, constantemente evocada
hasta finales de 1938 y principios de 1939.
Cuatro objetivos se entrelazan en la concepcin hitleriana de
guerra en el este:
1. El exterminio de la clase dirigente judea-bolchevique de la
Unin Sovitica, incluida su supuesta raz biolgica, los millones de
judos del este de Centroeuropa.
2. La recuperacin de un espacio colonial para asentamientos
alemanes en lo que se consideraba las mejores partes de Rusia.
3. Una matanza que diezmara a las masas eslavas, unida a su so~
metimiento al dominio alemn en cuatro comisariados del Reich:
las tierras occidentales (Bielorrusia, Lituania, Letonia y Estonia),
Ucrania Moscovia v Caucasia -ms tarde slo llegaran a establecer-
se las dos primeras; debido al curso de la guerra en 1941, contrario ai
lo programado-, bajo la direccin de virreyes alemanes, en ex> Juicio aniquilador sobre e! comunismo. Equiparado a un crimen aso-
presin de Hitler, quien se inspiraba en su ideal de soberana colo,
nial, la funcin ejercida por Gran Bretaa en la India 59. La tarea
principal de los comisarios del Reich debera consistir en eliminar
en las masas eslavas cualquier recuerdo del gran Estado ruso y su-
mirlas en una disposicin de obediencia ciega hacia los nuevos se-
ores.
r 4. Deba conseguirse la autarqua plena de un gran espacio
I bajo dominio alemn a salvo de cualquier bloqueo en Europa conti-
I
59 Hitler, A., Monologe im Fubrcrhauptquarticr 1941-1944. Die Aufzeicbnungen
Heinricb Heims, edicin preparada por jochmann, W., Hamburgo 1980, pp. 54 y ss.
(8-11 de agosto de 1941) y pp. 62/63 (17 Y 18 de septiembre de 1941).
Desplazamiento de la guerl"a europea del oeste al este 99
nental; las regiones conquistadas en e! este co?stituiran su almacn I
supuestamente inagotable de materias primas. Esta pareca ser la con--',
diein decisiva que permitira al Reich de Hitler afirmarse en la gue-
rra contra las potencias navales inglesa y norteamericana y estar en el
futuro a la altura de las exigencias de cualquier nueva guerra mun-
diah> imaginable. En las lneas directrices para el Departamento de
economa de! este se prevea ya e! 2 de mayo de 1941 que la deci-
sin de aprovisionar a las fuerzas armadas alemanas exclusivamente
desde Rusia causara de por s la muerte por hambre de varios mi-
llones de personas 60.
En la poca anterior al ataque contra la Unin Sovitica las ta-
reas encomendadas a la Wehrmacht y las SS, incluso en Polonia en
1939, parecan deslindadas todava con relativa claridad, en trminos
generales, y, en consecuencia, las fuerzas armadas alemanas haban
hecho la guerra hasta entonces contra sus adversarios, sobre todo las
potencias occidentales, atenindose a las reglas de la Convencin de
La Haya; ahora en cambio, Hitler, por los plenos poderes de que go-
zaba, dej sin vigencia para la guerra contra la Unin Sovitica este y
otros principios del derecho internacional ya antes de inciarse el ata-
que. Su intencin de suprimir la lnea de separacin entre las SS y la
Wehrmacht y hacer de sta un instrumento inmediato de su guerra
racista en el este se mostr con inequvoca claridad el 30 de marzo
de 1941 en sus declaraciones expuestas ante un grupo de 200 a 250
comandantes y altos oficiales, aprobadas en parte y en parte acogidas
con reserva 61: Una lucha entre s de dos concepciones del mundo.
cial. El comunismo, un monstruoso peligro para el futuro... Se trata
de una lucha de aniquilacin. Si no lo entendemos as, derrotaremos
al enemigo pero en treinta aos tendremos de nuevo frente a noso-
tros a un enemigo comunista... Los comisarios y gente de la KGB son
criminales y deben ser tratados como tales... La lucha ser muy dife-
rente de la mantenida en el oeste. En el este la dureza significa cle-
mencia para el futuro.
La misin encomendada por Hitler a Himmler de encargarse con
60 IMT, vol. XXXI, doc. 2718 (nota de las actas del Stab Oldenburg, del 2 de
mayo de 1941).
61 Capitn general Halder, Kriegstagebucb, vol. II, pp. 335 y ss.
 100 La Segunda Guerra Mundial 1939-194 Desplazamiento de la guerra europea del oeste al este 101

cuatro grupos de intervencin de la polica de seguridad y el SD
con un total de unos 3.000 hombres, de tareas especiales en la reta'
guardia en las regiones soviticas conquistadas fue decisiva para el
carcter de la guerra en el este 62. Segn un acuerdo entre la dired
cin del ejrcito de tierra y las SS del 28 de abril de 1941 63, estas
unidades de la polica de seguridad y del SD estaban sometidas a los
ejrcitos en lo relativo a la marcha, avituallamiento y alojamiento,
pero habran de realizar sus tareas bajo su propia responsabilidad.
La orden de fusilamiento de todos los judos en el territorio sovitico
conquistado -su principal cometido- fue comunicada oralmente
en mayo de 1941 por Heydrich, jefe del Departamento Superior d~
Seguridad del Reich, a los mandos de los grupos de intervencins;
La orden inclua tambin la ejecucin de los funcionarios comunis-
tas, los denominados seres inferiores asiticos y los gitanos. Las'
consecuencias que derivaban de las declaraciones de Hitler del 30
de marzo de 1941 se plasmaron en el terreno militar mediante eL,
Decreto del Fhrer de 13 de mayo de 1941 sobre el ejercicio de la
justicia de guerra en el territorio Barbarroja y mediante las Lneas
directrices del OKW para el trato a los comisarios polticos del
:-- Ejrcito Rojo del 6 de junio de 1941 64. El primero de estos docu-
mentos derogaba la obligacin legal de procesamiento en el caso de
crmenes o faltas de los miembros de la Wehmzacht contra civiles so-
viticos. La orden de los comisarios determinaba que se procedie-
ra al momento y sin ms dilaciones, con toda severidad contra los
comisarios polticos del Ejrcito Rojo. Por tanto, si son apresa-
dos en combate o en la resistencia, sern pasados enseguida por las '.
armas.
Sin la ayuda -a veces directa y a veces indirecta- de altos ofi~
ciales de la Wehmzacht (fueron pocos los que se negaron inequvoca-
mente a ejecutar estas rdenes criminales) 65 y sin la colaboracin
de los funcionarios de la administracin civil alemana de los com-
sariados del Reich, no habra podido llevarse a cabo el propsito de
Hitler (cumplido en gran medida durante los aos 1941-1944 en las
zonas soviticas ocupadas) de aplicar en un enfrentamiento entre dos
grandes potencias europeas los mtodos de una guerra brbara, utili-
zados hasta entonces slo en las guerras coloniales fuera de Europa,
junto con las prcticas de aniquilacin en el territorio del propio
Estado (como las que se ejercieron desde 1917/18 en la Rusia bol-
chevique y desde 1933/34 en la Alemania nacionalsocialista),
La novedad consista en que la gran potencia enemiga no slo
deba ser reducida al nivel de una potencia media, incapaz d desa-
rrollar en adelante una gran poltica y, por tanto,sometda por un
tiempo ms o menos largo a la dependencia del vencedor median-
te anexiones de zonas marginales, recortes de partes del territorio o
una estrecha vinculacion econmica del Estado residual a la potencia
<<victoriosa (como ya se haba practicado en los programas polti-
cos de la poca del imperialismo desde comienzos de la Primera
Guerra Mundial), sino que haba de ser rebajada por entero y en
todos los aspectos al nivel de una colonia. Se haba alcanzado as una~~
ltima intensificacin de los objetivos imperialistas.

62 Sobre este punto puede consultarse ahora la exposicin detallada de Kraus-

nick, H y Wilhelrn, H-H., Die Truppe des Weltanscbauungskrieges, Die Einsatzgruppen
derSicberbeitspolizei und desSD 1938-1942, Stuttgart 1981.
63 Jacobsen, H.-A, Kommissarbefehl und Massenexekutionen sowjetischr
Kriegsgefangener, en Broszat, M., Buchheim, H" Jacobsen, H.-A y Krausnick, a,
AnatomiedesSS-Staates, voL Il., Friburgo/Br.-Olten 1%4, pp. 204 Ys.
64 Krausnick, H, Kornmissarbefebl und 'Gerichtsbarkeitserlall Barbarossa' in
neuer Sicht, en Vierteljahrsbefte fiir Zeitgeschichte, 25 (1977), pp. 682 Y ss. .<
(" Cfr. una detallada exposicin sobre la cooperacin de la Wehrmacht, en Streit,
Chr., Keine Kameraden. Die Webrmacht und die sotojetiscben Kriegsgefangenen 1941-1945,
Stuttgart 1978.
104 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
Lss decisiones en la poltica mundial 105

Stalin, no obstante, haba esperado lograr un nuevo arreglo Con

anotaba en su diario 3: Sin duda, no exagero al afirmar que la ca~pa
Hitler y eludir la guerra en ese preciso momento hasta casi el ltimo
a contra Rusia se ha ganado en 14 das y que (pronto) pasaran a
instante 2, Al producirse el ataque alemn, el Ejrcito Rojo contaba
cupar el primer plano y podrn iniciarse ya las prximas tareas de
con unos efectivos que rondaban los 4,7 millones de hombres, de los
ouerra contra Inglaterra, sobre todo la ofensiva contra el puente de
cuales, sin embargo, slo alrededor de 2,5 millones se encontraban
en el frente occidental ante Alemania, mientras que otros 2,2 millo,.
~ierra entre el Nilo y el ufrates, tanto desde Libia como a travs ~e
Anatolia y Siria, y quiz, tambin desde el Cucaso contra Irn. HIt-
nes se hallaban en el Cucaso (frente a Gran Bretaa, como adversa-
ler mismo opinaba un da despus FT4; Intento constantemen:e po-
rio potencial) y en el lejano Oriente (frente a Japn, como posible
nerme en la situacin del enemigo, que, prcticamente, ha perdido ya
enemigo), La Luftwaffe logr acabar en una semana con la mitad,
aproximadamente, de los aviones soviticos mediante ataque~ por la guerra. . .... ,
Todos los elementos de alguna especial calidad que pueden definir
sorpresa, de modo que en un primer momento la flota area roja de"
el carcter de la hegemona mundial del Reich, pretendida directa-
j en buena medida de ser una adversaria. La sorpresa tctica por tie-
mente por Hitler, aparecen compendiados en las decisiones y manifes-
rra fue de diversa magnitud. Desde el punto de vista mlitar result
taciones de unos pocos das de julio' de 1941, resultando as especial-
decisivo que el mando sovitico lograra movilizar y conducir al fren-
mente cIara la imbricacin de los diferentes aspectos del concepto de
te a los reservistas, a pesar del rapidsimo avance inicial de la cua,
guerra mundial racista. As pues, vamos a exponer aqu :n. suce~in
de tanques alemanes hacia el interior del Unin Sovitica ---:-para ~r
cronolgica los ms importantes. En la noche del 5/6 de JUllO, Hitler
16 de julio haba cado en manos alemanas Smolensk, a medio canu-
manifest por primera vez su pretensin de establecer la Irontera.de su
no entre 10 que hasta entonces haba sido el lmite de zona de intere.:
Reich en los Urales 5. El 8 de julio anunci su. decisin deprinci-
ses germano-soviticos, Brest Litowsk, y Mosc-. A pesar de las
pio) 6 de arrasar Leningrado y Mosc pira .impedir .que perma~ez~an
mensas prdidas sufridas en las primeras batidas, los reservistas
en ellas personas a las que habramos de alimentar al llegar el mvier- .
soviticos, que sumaban ms de diez millones de hombres, reforza-
no. Su deseo era provocar una catstrofe tnica que privase de sus
ron as el Ejrcito Rojo hasta un punto que el Estado Mayor al~mn
centros no slo al bolchevismo, sino tambin al moscovismo.
no haba credo posible. Las instalaciones industriales de la RUSIa eu-
El 14 de julio hizo Hitler pblica una instruccin 7 por la que el
ropea, amenazadas por los alemanes, pudieron tambin ser puest~s a
centro de gravedad del rearme se habra de desplazar del ejrcito de
buen recaudo en su mayor parte trasladndolas al este de manera Im-
tierra a la marina y, sobre todo, a la Luftwaffe y, por tanto, a la gran
provisada.'
guerra contra EEUU y Gran Bretaa, como inmediata continuacin de
Entrminos generales, el lado alemn tuvo en las primeras sema-
la anterior. En la introduccin a la mencionada instruccin se daba por
nas la impresin de que la campaa estaba ya decidida en su favor
supuesto el dominio del espacio europeo tras la derrot~ de R~sia>.
;--como consecuencia, por as decirlo, del quimrico diseo de la
Ese mismo 14 de julio, Hitler recibi al embajador japones Oshima y
campaa (se supona que el enemigo se situara cerca de la frontera y
le propuso de la forma ms sucinta una alianza ofensiva global de Ale-
podra ser all estrangulado por paquetes, procedindose luego a
mania y Japn contra EEDu 8: Llevada de su nuevo espritu impria-
una rpida ofensiva hasta la lnea Arcangelsk-Astracn)-. El 3 de ju-
lio de 1941, el jefe del Estado Mayor del ejrcito alemn, Halder,
J Capitn general Halder, Kriegstagebuch, vol. Il, ibtd, p.38. "
4 KTB OKW, vol. 1, p. 1050. " "
5 Hitler, A., Monologe im Piihrerhauptquartier 1941-1944. Die Aufzetchnungen Hem-
2 Werth, A., Ruflland im Krieg 1941-1945, Mnich-Zrich 1965, pp. 104 YSS.; Nek-
ritsch, A. M. y Grgorenko, P., Genieksehufl. Die Rote Armee am 22,6.1941, VIena 19~9; rieh Heims, edicin de jochmann, W., Hamburgo 1980, p. 39.
Schtemenko, S. M., IIJi Generalstab, Berln (este) 1970; Erickson, j., The Sovzet Htgh (, KTB OKW, vol. 1, p. 1021. '. A
7 Hubatsch, W. (ed.), Hitlers Weisungen fiir die Kriegfiihrung 193)'-1945, Dokumente
Command. A. Military-political History 1918-1941, Londres-Nueva York 1962, pp. 565 Y
SS.; sobre el problema de la sorpresa, Sella,.A. Barbarossa': Surprise Attack andi
desOberkommandosderWehrmacht, Frndort/M. 1962, pp. 136 Yss,
Communication, en [ournal ofContemporary Htstory, 13 (1978), pp. 555 Y ss. 8 Akten zur deutscben auswiirigen Politile 1918~1945, seri D, vol. XIII, ,Cotinga
1970, pp. 829 Yss.
 106
La Segunda Guerra Mundial 1939-194)
lista, Amrica estara presionando tan pronto sobre e! espacio Vital
europeo como sobre el asitico. Desde nuestro punto de vista, Rusia
amenazara en e! este y Amrica en e! oeste, o, visto' desde Japn
~~sia en e! oeste y Amrica en el este. Por eso [Hitler] es de la opi~
mon de, que ~ebem~s aniquilarlas conjuntamente. Hitler se incorpo_
raba asr al m1sn:o :lempo .a l?s esfuerzos realizados por Ribbentrop
desde e! 22 de junio para mcitar a Japn a emprender acciones con-
tra la Unin Sovitica; Debera mantenerse e! objetivo natural
-segn Ribbentrop, con fecha del 10 de julio- 9 de que, antes de
comenzar e! invierno, Japn y nosotros nos demos la mano en el fe-
rrocarril Transiberiano. (Al hablar de este encuentro se pensaba en<i
e! territorio en torno a Omsk, hasta donde los japoneses habran de
avanzar desde Vladivostok 10.) .'
El 15 de julio, e! director del departamento de planificacin de
la oficina de! Estado Mayor del Comisariado de! Reich para e! fo-
mento de la nacionalidad alemana, Meyer-Hetlich, present por en.
cargo de Himmler el 24 de junio de 1941 e! proyecto para un plan
general en el este 11 que prevea la colonizacin por alemanes &
todos los territorios polacos, incluida Polonia oriental, e! Bltico, Bie.
lorrusia y partes de Ucrania en un plazo de 30 aos. Treinta y un millo-
nes de personas de la poblacin indgena deberan ser desplazados a Si
beria occidental y slo 14 millones de individuos racialmente buenos
permaneceran en sus lugares de origen. En relacin con las dimen-
siones previstas y debido a la marcha de la guerra en la zona, este
plan general para el este slo se ejecut finalmente en una mnima
parte, consistente en una accin de evacuacin en Zamosz en la Ga-
litzia occidentaL El mismo 15 de julio de 1941, el departamento de
operaciones del Estado Mayor del ejrcito alemn concluy un infor-
me detallado de propuesta de ocupacin y salvaguarda del territorio
ruso por 56 divisiones alemanas y de reestructuracin del ejrcito de
tierra tras la conclusin de la campaa en e! este, plan que estaba de-
terminado adems por el desplazamiento de la guerra al oeste 12.
9 lbtd, pp. 94 Y ss.
10 Hillgruber, A., [apan und der Fall Barbarossa, japanische Dokumente zu
den. Cesprchen Hitlers und Ribbentrops mit Botschafter Oshima van Februar
]UJ1J 1941, en Id, Deutsche Groflmacht- und Weltpolitik im 19. und 20. [abrbundert.':
Dusseldorf 1977, p. 233 (con testimonios particulares).
11 Eisenblauer, G., Grundlagen der Politik des Reichs gegenberdem Generalgouuer-
nem;n~ 1939-1945, tesis doctoral de Fl., Frncfort/M., 1969, pp, 205 Yss.
2 KTB OKW, vol. 1, pp. 1022 Yss.
Las decisiones en la poltica mundial 107
El 16 de julio, Hitler expuso en presencia de Gring, Rosenberg,
Kete!, Lammers y Borrnann sus ideas de la futura poltica alemana
en e! este, en los cornisariados del Reich, bajo el lema de partir
el gigantesco pastel correctamente para poder, primero, controlado,
segundo, administrarlo y tercero, explotarlos 13. La formacin de
una potencia militar al oeste de los Urales no debe plantearse jams.
Este gigantesco espacio ha de pacificarse lo ms pronto posible,
cosa que se lograr de la mejor manera fusilando a cualquiera que se
atreva siquiera a mirar de reojo. El 17 de julio, con el decreto sobre
la Administracin de los nuevos territorios orientales ocupados, el
Ministro del Reich para los territorios ocupados de! este, Rosen-
berg, estableci el marco formal para ello 14. No obstante, mediante
un nuevo decreto de! mismo da dirigido a Himmler (sobre la salva-
guarda policial de los nuevos territorios ocupados en el este), las
competencias ejecutivas de carcter decisivo se transfirieron significa-
tivamente a las SS, que se converta ahora de manera general en cen-
tro del sistema de dominio nacionalsocialista ampliado para ocupar
un gran espacio 15.
El 21 de julio, Hitler desvel al ministro croata de defensa, Kva-
ternik, su plan de extender a toda Europa la aniquilacin sistemtica
de los judos, aplicado ya en el este por los grupos de intervencin
de la polica de seguridad y el SD desde el comienzo de la guerra, el
22 de junio, en e! territorio conquistado de la Unin Sovitica -has-
ta finales del ao 1941 el nmero de vctimas de este plan supero el
medio milln de personas 16_, pues 17; Con que un solo Estado
consienta en su interior, por e! motivo que sea, la presencia de una
familia juda, sta se convertir en un foco de bacilos para una nueva
corrupcin. Diez das despus, el 31 de julio, Goringencarg a Hey-
drich 18, con la participacin de los correspondientes departamentos
13 lMT, vol. XXXVIII, doc. L-221, pp. 86 Y ss.
14 KTB OKW, vol. 1, pp. 1027 Y s.
1, Ibid; pp. 1028 y s,
16 Krausnick, R, [udenverfolgung, en Broszar, M, Buchheim, R, ]acobsen,
H.-A y Krausnick, R, Anatomie des SS-Staates, vol. II, Olten-Friburgo/Br.1965, pp.
360 Y ss, Hillgruber, A., Die 'Endlsung' und das deutsche Ostimperium als Kems
tck des rassenideologischen Programms des Nationalsozialismus, en Id, Deutsche
Gro~macht- und Weltpolitik im 19. und 20 [abrbundert; ibid; pp. 252 Y ss.
11 Akten zur deutschen auswidigen Politik 1918-1945, serie D; vol. XIII, ibid., pp.
835 Yss.
1& Nrnberg-Dok. NG-2586, reimpresa, entre otros, por Krausnick, R, [udenuer-
-, folgung, ibid., pp. 372 Y s.

108 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
centrales alemanes, todos los preparativos requeridos para hallar una .
solucin general al problema judo en Europa. En el punto culmi:\
nante de la ilusin de victoria, en el momento en que tiunfaba ya, al .
parecer, sobre la .Unin Sovitica y la mquina de guerra alemana co-
menzaba a variar su rumbo, dirigindose hacia el oeste, contra -las po-
tencias martimas de Gran Bretaa y EEUU, en julio de 1941, Hitler
tom, as, la fundamental decisin de exterminar a los judos en todo
el mbito de influencia alemana en Europa, es decir, extender a Cen.
troeuropa y Europa occidental la accin de aniquilacin aplicada ya
en el este. (El resultado de todas las reflexiones y planes de carcter
organizativo y tcnico para la realizacin de esta fundamental orden
culmin, en noviembre/diciembre de 1941, en la decisin de efec"
tuar esta liquidacin en las cmaras de gas de los campos de extermi- . . .
nio de Polonia. Dicha orden fue comunicada, a su vez, por Heydrich
a los jefes ms destacados de las autoridades superiores del Reieh el
20 de enero de 1942, en la llamada conferencia de Wansee, en foro
ma a medias abierta y a medias velada: Europa sera limpiada de ju-
dos sistemticamente de oeste a este 19.)
19 Ibid; Hilberg, R, Sonderzge nach Auscbuntz, Maguncia 1981. Es un problema
debatido entre los Investigadores la cuestin de si hubo una orden de Hitler (por es-
crito u oral) para la solucin final, en el sentido de una matanza sistemtica de
todos los judos en la Europa dominada por los alemanes; tambin lo es la cuestin
de cundo se tom tal decisin (fuera cual fuese su origen). En contra de Adam, U.
D., fudenpoltik im Dritten Reich, Dsseldorf 1972, quien acepta como fecha para la
t~ma de dicisn de la solucin final el fracaso de la operacin Barbarroja, en no-
viembre de 1941, y en contra de Broszat, M., Hitler und die Genesis der 'End-
lsung', Aus ArrIa!! der Thesen van David Irving, en 11ierteljohrshefte t' Zeitgeschichte,
25 (1977), pp. 739 Y ss., qUIen duda de la existencia de una orden de Hitler para la
solucin final, al tiempo que considera dicha solucin final como la consecuen-
cia de la constante radicalizacin de la persecucin nacionalsocialista contra los ju- .
das, el autor mantiene la tesis de que hubo, muy posiblemente, una orden de Hitler
(dada probablemente de forma verbal) y, precismente, ya en julio de 1941, que intro-
dujo en las zonas del oeste y centro de Europa la solucin final, practicada ya en
territorio sovitico desde el comienzo del ataque alemn a. la Unin Sovitica. Esta
orden fundamental se puso en prctica, despus de consideraciones y planes sobre su
mejor aplicacin posible, a partir de diciembre de 1941/enero de 1942 en los campos
de exterminio de Polonia. Chr. Browning adopta una postura similar en Eme Ant-
wort auf Martin Broszats Thescn zur Genesis der 'Endlsung', en Vierteljahrsheftelr
Zeitgescbicbte, 29 (1981), pp. 97 y ss. En sus memorias (Ich, Adolf Eichmann. Ein bisto-
riscber Zeugenben'cht, ed. de R Aschenauer, Leoni 1980, pp. 177/78) Eichmann pre-
senta como factor desencadenante de la aniquilacin fsica del enemigo judo una
orde~ de Hitler transmitida oralmente a travs de Heydrich hacia finales de 1941 y
pnncipios de 1942. Sobre el desarrollo completo de la poltica nacionalsocialista
aplicada a !os judos, cfr. Hilberg, R, The Destruction 01 the European [eios, Chicago
1961; Dawidowicz, L., Der Krieg gegen die [ude 1939-1945, Mnich 1979, as como
Las decisiones en la poltica mundial 109
Mientras esta decisin fundamental tomada en julio de 1941 y
considerada por Hitler como la realizacin de su misin histrica
se ejecutaba en el interior del espacio europeo dominado por Alema-
nia y se prosegua de manera consecuente en los siguientes aos al
margen del curso de la guerra, hasta que Himmler orden interrum-
pir la solucin finah> por propia decisin el 2 de noviembre de
1944, despus de que hubieran muerto como vctimas de este asesi-
nato masivo sistemtico ms de cinco millones de judos europeos, los
objetivos de la poltica de fuerza previstos simultneamente en julio
de 1941 -la estrategia hit1eriana de guerra mundiab- quedaron
paralizados en sus comienzos. Es posible que el pretexto para la ya
mencionada oferta de alianza ofensiva contra EEUU presentada por
Hitler el 14 de julio al embajador Oshima fuera la ocupacin de Is-
landia por tropas americanas el 7 de julio; no obstante, las causas de
este paso se han de buscar en la conviccin de principio mantenida
desde muy atrs por el mismo Hitler de que, a largo plazo, EEUU se-
ra el enemigo principal de Alemania como potencia mundial y
que la lucha entre los continentes, una lucha para la que Alemania
debera haber conseguido antes bajo su gua la posicin dominante
en Europa, estallara en cualquier caso. As pareca ser, tras la rpida
victoria supuestamente obtenida sobre la Unin Sovitica. En la vi-
da de los pueblos hay tareas duras -as justificaba sus conclusiones
ante Oshima- 20, y ahora ambos unidos tenan que aniquilan> a
EEUU. Estas tareas no pueden resolverse prestndoles odos sordos
o aplazndolas para un momento posterior.
Hitler no sospechaba que, mientras presentaba a Oshima esta
propuesta de alianza global ofensiva entre Alemania y Japn, en To-
kio se haba tomado ya la decisin de actuar en contra del ministro
de Asuntos Exteriores, Matsuoka, la nica persona entre los principa-
les mandatarios japoneses dispuesta a aceptar dicha alianza 21, Desde
el comienzo del ataque alemn a la Unin Sovitica, el 22 de junio,
-sobre todo- Der Mord an den [uden im Zweten Weltkrieg, jackel, E." y Rohwer, J.
(eds.), Stuttgarr 1985.
20 Cfr. nota 8.
21 Libal, M., [apans \Veg in den Krieg. Die AujJenpolitik der Kabinette 1940/41, Dssel-
dorf 1971, pp. 152 Yss.; una obra reciente, con fuentes ms abundantes, es la de Her-
de, P., PearlHarbor, 7. Dezember 1941. Der Ausbruch des Krieges zwschenJopan und den
Vereinigten Staaten und die Ausweitung des europdiscben Krieges zum Ziceiten Weltkrieg,
Darmstadt 1980, pp. 73 Y ss.; Tsunoda, J., Matsuoka und Singapore, en Wehrwis-
senscbajtlicbe Rundschau, 19 (1969), pp. 69 y ss.
 110 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
Las decisiones en la poltica mundial 111

los estamentos dirigentes japoneses se haban reunido de manera

rgen de los cambios en la situacin internacional, y slo fue COD-
prcticamente permanente hasta el 2 de julio con el fin de encontrar
-reta en relacin con la ocupacin del sur de Indochina, fijada para
una solucin a la cuestin de si se deba mantener la resolucin cr - di
fechas prximas: en el caso de que EEUU y Gran Breta~a respon le-
tomada en relacin con la firma de! Pacto tripartito de septiembre
ran a la penetracin japonesa en esta ~egin. con me~ldas advers~s
de 1940 de proseguir por etapas la expansin de Japn hacia el sur y
continuar postergando la alternativa de dirigir el avance hacia el lejac que significaran una amenaza para la existencia de J apon, el Imper~o
debera estar preparado para la guerra. El 15 de julio, un da despues
no Oriente sovitico, olvidando el profundo cambio de circunstan-
del ofrecimiento de Hitler de alianza global a Japn, Matsuoka fue
cias provocado por el ataque alemn contra Rusia, o si, aprovechan,
cluido del gobierno en el curso de una remodeIacin del gabinete
do esa nueva situacin, no habra que dar preferencia ahora a la a . d
de Konoye. Las negociaciones secretas con EEUU contmuaron a e-
solucin norte. El resultado fue que slo Matsuoka se declar fa-
[ante.
vorable a una participacin inmediata de Japn en la guerra contra la
El 24 de julio comenz el avance de los japoneses hacia la z~na
Unin Sovitica, sin perder de vista el enfrentamiento blico entre
prxima a Saign. Aunque la reaccin de EE~U. ~que enseguida
Japn y EEUU que derivara de esa decisin o la acompaara, en el
caso de que este pas ejerciera presiones contra el imperio como reac- expondremos- ofreci a los japoneses una pos~brl~~ad ?<e repensar
su poltica de alianzas, el gobierno de Konoye siguio g~l1andose.por
cin ante el avance militar japons en Siberia. Matsuoka opinaba
el sagrado egosmo de una poltica de intereses de c~racter e~tncta
que haba llegado el momento ms favorable para la accin; si se pro-
mente nacionalista -debido tambin, en buena medida, a la lmpr~
longaba la espera, la situacin slo podra empeorar. Desde la nota
sin que le dominaba desde finales de julio de 1941 de qu~ la ofens.l-
enviada por Norteamrica el 21 de junio (en el marco de las negocia-
va alemana en el este se haba estancado en una fase intermedia
ciones secretas entre japoneses y americanos), que conclua con la de-
especialmente importante (batalla de Smolensk)-. En .las seman~s
manda de una retirada total japonesa de China, es decir, con una li-
decisivas de la guerra fall, segn Hitler, e! socio de la alianza previs-
mitacin de su zona de influencia anterior a 1931, e! ministro
to en la zona del Pacfico.
japons de Asuntos Exteriores consider fracasados los esfuerzos por
'Cul era el aspecto que presentaba para el mando norteamerica-
no l~ situacin de la poltica mundial despus del 22 de junio de
alcanzar un modus vivendi con EEUU. Los argumentos expuestos
por Matsuoka ante los estamentos dirigentes contenan en germen la
1941? Hasta entonces, segn hemos sealado, Rusia haba ejercido
concepcin de una guerra global en dos fases en coalicin con Ale-
una funcin de contrapeso -de eficacia limitada- frente a las po-
mania -en una real asociacin segn su punto de vista-: en un pri-
tencias agresivas de Alemania y Japn. La importancia slo relativa
mer momento, contra la Unin Sovitica, y luego contra EEUU, en
concedida al factor que representaba la Unin Sovitica era resulta-
correspondencia, aunque con diversidad de matices, con los objeti-
do de la escasa consideracin, compartida tambin por Roosevelt,
vos concebidos por Hitler (Japn sera e! socio menor sometido a su
gua). que se otorgaba a la capacidad ofensiva del Ejrcito Rojo. La suposi-
cin de que las fuerzas armadas soviticas no podran ofrecer u~a re-
Los representantes de la marina y el ejrcito japoneses, que por
sistencia larga en caso de un ataque alemn se vio confirmada inme-
10 dems seguan manteniendo opiniones diferentes, se volvieron, no
diatamente despus del inicio de la agresin en los pronsticos de
obstante contra Matsuoka de manera decidida, junto con el primer
los Estados Mayores norteamericanos. Las estimaciones oscilaban en-
ministro, Konoye, y abogaron por la idea de atenerse exclusivamente
tre uno y tres meses, siendo, por tanto, an ms pesimistas que las
a los intereses de Japn. Esta fundamental decisin adoptada en con-
hiptesis de Hitler y de los militares alemanes 22. El Estado Mayor
tra de Matsuoka y mantenida en secreto ante los aliados alemanes en
todo su alcance se tom en la Conferencia Imperial del 2 de julio. La 22 Langer, W. L y Gleason, S. E., The Undeclared War 1940/41, N
Conferencia se declar en general favorable a la creacin de una lle?a Yo!k-Londres
1953, pp. 538; Shirer, W. L, Aufstieg und Fall,desDritten Reicbes, M':'OlCh-ZurIch~~963,
gran esfera de bienestar asitica bajo la direccin de Japn, al p. 1216; Hillgruber, A, Der Zenztdes Zuieiten We!tkneges:Ju!t 1941, Wlesbaden, 1911, pp.
26 Y ss.
112 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
General entreg ya a comienzos de julio de 1941 a los corresponsa-
les en Washington y a las redacciones de los peridicos informacio-
nes confidenciales segn las cuales el hundimiento de la Unin So-
vitica era slo cuestin de unas pocas semanas.
La direccin poltica y militar de EEUU parta, as, en julio de
1941, de la previsin de que en breve plazo se vera ante un hemis.
ferio oriental, Europa-frica-Asia, dominado exclusivamente por
Alemania y Japn. Segn esta estimacin de la situacin, slo po-
dran mantenerse en lucha Gran Bretaa y algunas partes de su Im-
perio. Las conclusiones de Roosevelt a partir de estos clculos fue-
ron un conjunto de decisiones militares y econmicas, de poltica de
alianzas, programticas e ideolgicas -las ms importantes, a la lar-
ga-. El 7 de julio, para adelantarse al giro militar de Alemania hacia
el oeste, esperado inmediatamente despus del colapso de la Unn
Sovitica, Roosevelt orden, como ya hemos dicho, ocupar Islandia,
que se encontraba dentro del espacio de operaciones ilimitadas de
la guerra naval alemana, declarado por una disposicin oficial alema-
na del 25 de marzo de 1941 zona de alarma para el trfico martimo
de los pases neutrales; a partir de ese momento los Estados Unidos
incluan, as, las aguas que rodean Islandia en la zona de seguridad
panamericana. De esa manera, EEUU, que formalmente segua man-
teniendo la neutralidad, penetraba de forma directa, desde el pun-
to de vista militar, en la zona de guerra del Atlntico norte delimita-
da con claridad; previamente, en las semanas anteriores, haba
adelantado ya considerablemente hacia el este la zona de seguridad
panamericana en el flanco oriental del doble continente americano,
incluyendo tambin a las Azores en dicha zona del hemisferio occi-
dental 23. Cuando, el 7 de julio, Raeder anunci a Hitler la ocupa-
cin de Islandia, ste decidi entenderla como una provocacin
que debera ser ignorada, pues tena el mximo inters en aplazar
dos meses ms la entrada en guerra de EEUU, ya que... la campaa
victoriosa en el este tendra un enorme influjo en la situacin gene-
ral y, probablemente, tambin en la actitud de EEUU 24. (El 25 de
julio precis a Raeder que, una vez concluida la campaa del este,
23 Langer, W. L. y Gleason, S. E., The Undeclared War 1940/41, ibid; pp. 443 y SS.;
Matloff, M. y Snell, E. M., Strategic Planning for Coaliiion Warfare 1941-42, Washington,
D.C., 1953, pp. 50 Y ss.
24 Wagner, G, (ed.), Lagevortrage desOberbefehlshabers derKriegsmarine uorHitler 1939-
1945, Mnich 1972, pp. 264 y ss.
Las decisiones en la poltica mundial 113
tena previsto actuar de manera enrgica tambin contra EEUU) 25.
El 9 de julio, al establecer las lneas directrices para un VictoIJ'
Programm, el presidente Roosevelt extrajo del anlisis del previsto
hundimiento total de la Unin Sovitica la consecuencia 26 de que,
adems de proseguir de manera acelerada la construccin de una flo-
ta americana para los dos ocanos, iniciada ya en junio de 1940 tras
el derrumbamiento de Francia, deba explotarse tambin plenamente
la capacidad industrial de EEUU para equipar un ejrcito masivo de
unos 9 millones de hombres '(unas 215 divisiones) y formar unas im-
ponentes fuerzas areas, apropiadas para una guerra estratgica en el
aire de gran amplitud con cuya intervencin habra de emprenderse
la liberacin del hemisferio oriental, Europa-frica-Asia, dominado
por Alemania y Japn.
Ante la previsible victoria alemana sobre la Unin Sovitica,
EEUU reaccion aplicando ciertas medidas ideadas, en parte, por
Roosevelt para provocar a Hitler, con el fin de incitarlo a tomar en el
conflicto naval decisiones antiamericanas que, acto seguido, posibili-
taran una entrada en guerra de los Estados Unidos tras haberse lo-
grado as un cambio importante en el estado de nimo de la pobla-
cin ~se fue, principalmente, el caso de la orden de abrir fuego
contra barcos de las potencias del Eje que se aventuraran a
navegar en zonas marinas cuya proteccin se considerara necesaria
para la defensa americana, dada el 11 de septiembre de 1941~.
Dichas medidas no suscitaron en el lado alemn la respuesta calcula-
da por Roosevelt, pues Hitler deseaba evitar categricamente cual-
quier extensin de la guerra en el oeste antes de haber concluido la
campaa del este y, por tanto, transmiti a la marina de guerra rde-
nes estrictas para evitar, dentro de lo posible, incidentes con EEUU.
En el Atlntico no se produjo, pues, ninguna situacin que posibilita-
ra al presidente la entrada en guerra de EEUU.
En cambio, la respuesta de Roosevelt a la ocupacin del sur de
Indachina por Japn, cuyos' dirigentes ~a diferencia de Hitler en
Europa- pensaban que, a consecuencia de la inmovilizacin de Ru-
sia en la guerra contra Alemania tenan estratgicamente las espaldas
cubiertas, a excepcin de su situacin en China, entraaba en s el
25 Ibid, pp. 271 Y ss.
26 Matloff, M. y Snell, E. M., Strategic Planning for Coalition Wmfare 1941/42, ibid, pp.
58 y ss,
 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
114
estallido inminente de una guerra en el Pacfico 27. El 26 de julio, el
presidente anunci la retencin de todos los bienes japoneses en
EEUU y la constitucin, adems, de un Alto Mando estadounidense
para el lejano Oriente. Gran Bretaa y los dominios britnicos inte"'
rrumpieron sus relaciones comerciales con Japn ese mismo da. El \
28 de julio, la India holandesa se uni a las medidas de embargo;
Todos estos pases interrumpieron sus envos de cinc, caucho y pe-
trleo a Japn. De este modo, el Imperio, debido a su total depen.
dencia de las importaciones petrolferas, se encontraba de hecho ante
la alternativa de una capitulacin poltica frente a Norteamrica o
una apropiacin por la fuerza de las materias primas en el sureste .-.
asitico, es decir, una guerra de agresin contra EEUU y sus aliados;
En otras palabras: con estas reacciones de EEUU y sus aliados se'
traspasaban de manera ms clara y rpida de lo que entonces se su-
puso los lmites fijados por la Conferencia imperial de! 2 de julio;
que interpretaba las medidas de las potencias hostiles como una ame,
naza a la existencia de Japn. Las medidas debieron de tener unos,
efectos devastadores, sobre todo, entre los mandos que dirigan la
guerra en China. Puesto que los dirigentes japoneses eran de la opi-
nin de que la guerra contra China slo poda concluir con una 'lb
toria total -las ltimas posibilidades de un arreglo con Chang Kai-
chek se haban desvanecido desde el otoo de 1940-, esa amenaza
supuso para las operaciones de guerra japonesas en el continente un
factor fundamental que marca la lnea de unin que llev del con-
flicto chino-japons (desde 1931) a la guerra del Pacfico en 1941.
Puesto que las reservas de petrleo japonesas eran limitadas, a finales
de julio de 1941 haba comenzado a avanzar el temporizador, por lla-
marlo as, que en un tiempo previsible provocara no la capitulacin
poltica ante Nortearnrica, sino el estallido de la decisin de un ata-
~ue a EEUU, como era de esperar de la mentalidad de los dirigentes
Japoneses.
Roosevelt tena, as, la oportunidad de llevar a efecto sus objeti-
vos que, al igual que los de Hitler, eran de alcance globaL Su aspira-
cin para EEUU era nada menos que e! desempeo de una funcin
hegemnica indirecta en e! mundo. A los dems Estados, tanto gran.
des como pequeos, se les dejaba un campo de accin autnomo re-
lativamente grande, de acuerdo con los principios liberal-democrti-
27 Herde, P., Pearl Harbor, 7. Dezember 1941, ibid., pp. 111 Yss.
Las decisiones en la poltica mundial 115
coso De este modo e! papel de EEUU poda ajustarse y acomodarse
de manera flexible a situaciones nuevas y circunstancias imprevistas,
a diferencia de las decisiones de Hitler, derivadas de axiomas racis-
tas, quien slo conoca en su programa global soluciones extremas
(el dominio directo sobre los pases sometidos; el poder mundial o
el ocaso; el todo o nada).
Aunque las decisiones militares y econmicas tomadas por Roo-
seve1t en julio de 1941 eran pasos claros hacia la guerra -pues no
era posible emprender otro camino, tal como se le presentaba el dile-
ma en que se hallaba en su propio pas en poltica interior a conse-
cuencia de la creciente ola de aislacionismo desde el inicio de la
guerra germano-sovitica-, a la larga result de mucha mayor impor-
tancia la declaracin pblica de los objetivos de guerra americanos;
ms exactamente, el esbozo de una futura Pax Americana global en
forma de una Carta Atlntica 28, hecha pblica despus de un en-
cuentro entre Roosevelt y Churchill a bordo de un buque de guerra
norteamericano en la baha de Placentia (Terranova) el 14 de agosto
de 1941. Su contenido slo puede entenderse desde la idea que en
ese momento se haca Roosevelt de la situacin poltica mundial,
pues en ella no se consideraban de ninguna manera los intereses de
la Unin Sovitica. Los puntos 2 y 3 de la Carta, opuestos a cual-
quier modificacin territorial 29 no acordada pare! deseo libremen-
te expresado de los pueblos afectados y que hablaban de los dere-
chos de todos los pueblos a elegir la forma de gobierno bajo la cual
deseaban vivir, podan interpretarse como declaradamente antiso-
viticos, o -como realmente era- en el sentido de que sus redacto-
res partan simplemente de la idea de que la Unin Sovitica no exis-
tira ya tras la victoria sobre Alemania y Japn. Por otra parte, las
conversaciones previas mostraron que EEUU no consideraba tampo-
co a Gran Bretaa como una potencia de rango realmente igual sino
slo como socio menor, pues la concepcin americana de un orden
econmico de posguerra fue objeto de una defensa tenaz y acab por
imponerse en lo esencial. La parte americana exiga e! restablecimien-
28 Texto en alemn: Europa-Arcbiu 2 (1947), p. 343; Wilson, Th. A., The First Sum-
mito Roosevelt andCburcbil! at Placentia BaJ' 1941, Boston 1969.
29 Langer, W. L. y Gleason, S. E., The Undeclared War 1940/41, ibid., pp. 682 Y ss.;
Woodward, L., British Foreign Policy in the Second World \Val', vol.lI, Londres 1971, p.
200; una interpretacin general en Martin, B., Friedeminitiativen u. Machtpolitik im
Zweiten WeltkTieg 1939-1945, Dsseldorf 21976, pp. 459 y s.
116 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
to de un mercado libre y sin trabas en todo el mundo, en el sentido
de la Open DoorPoliey por la que abogaba EEUU en provecho de Su
superior potencial econmico, lo cual, junto con la eliminacin del
gran espacio relativamente autrquico de Alemania y Japn en Eu-
ropa y Asia oriental, implicaba tambin, sobre todo, la supresin de
las aduanas preferenciales en la Commonwealth britnica,
La relacin entre la Unin Sovitica y Gran Bretaa (y EEUU),
que haba cambiado por as decirlo de la noche a la maana a conse-
cuencia del ataque alemn del 22 de junio de 1941, estuvo determi-
nada por la desconfianza. El acuerdo britnico-sovitico firmado el..
12 de julio y compuesto nicamente de dos artculos, con la obliga,
cin por ambas partes 30 de no tratar durante la presente guerra so-
bre ningn armisticio o tratado de paz ni firmarlos sin acuerdo mu-
tuo, fue expresin de la desconfianza britnica ante una supuesta
disposicin de Stalin a capitular, y tambin, en no menor medida,
fruto de la desconfianza de Stalin frente a Gran Bretaa, considera-
blemente acrecentada por el caso HeE, pues crea a sus dirigentesI..
muy capaces de cambiar de frente y coincidir luego con Hitler.
Esta relacin entre los antiguos antagonistas de la poltica euro,
pea en el perodo de entreguerras, afectada por el pesado lastre pre-
vio del reciente pasado ~poltica de appeasement y compromiso
Mnich en 1938, por un lado; pacto de Hitler y Stalin, en 1939,
por otro~, se vio adems profundamente perturbada durante
tiempo por la pasividad militar de Gran Bretaa, desde el punto de
vista sovitico, en el verano de 1941 ~los britnicos no emprendie-
ron una ofensiva en Libia contra el grupo de blindados germano-ita-
liano a las rdenes de! general Rommel hasta el 18 de noviembre
1941~ 31, cuando la existencia de la Unin Sovitica se hallaba en
una situacin de mximo peligro debido al rapidsimo avance de los
ejrcitos alemanes. Puesto que los britnicos no estaban dispuestos a
establecer cabezas de puente en e! norte de Francia o al menos
Noruega para aliviar al Ejrcito Rojo con una especie de segundo
JO Traduccin al alemn en Kriegsdokumente ber Bndnisgrundlagen, Kriegsziele
und Friedenspolitk der Vereinten Nationen, ed. por Manegoldt, H von, Hamburgo
1946, p. 49.
31 Sobre e! desarrollo de esra ofensiva desde el punto de vista de! mando alemn,
cfr. KTB OKW, voL 1, pp. 799 y ss.; Taysen, A. von, Tobruk, Friburgo/Br. 1976, pp.
220 y ss.; para la perspectiva britnica, cfr. Playfair, J. S. O., The Medterranean and
MddleEast, vol. III, Londres 1960, pp. 6 Yss.
Las decisiones en la poltica mundial 117
frente, como no cesaba de solicitar Stalin desde el 18 de julio de
1941 32 ~las razones militares aducidas se consideraban por parte
sovitica meros pretextos-, en Mosc reinaba inevitablemente la
impresin de que el mando britnico haba descartado ya a la
Unin Sovitica y que, segn los britnicos, era evidente que no me-
reca la pena intervenir en su ayuda sino, ms bien, guardar las pro-
pias fuerzas para otros propsitos. En efecto, Gran Bretaa se dispu-
so para el caso de que el ejrcito alemn superara el Cucaso a
comienzos de! otoo de 1941 y se prepar en el Prximo Oriente en
posicin de interceptacin.
La evaluacin de la situacin por parte de los dos aliados comen-
z a cambiar en parte slo cuando, a finales de julio de 1941, se supo
que e! avance alemn se haba detenido a medio camino en direccin
a Mosc y que -como luego se vera- qued interrumpido ms de
mes y medio, demostrndose as que los alemanes no estaban en con-
diciones de continuar en un solo impulso hasta la derrota total del
Ejrcito Rojo (como haban esperado hasta entonces los mandos bri-
tnicos y americanos) el ataque iniciado en forma de abanico a lo an-
cho de todo e! gigantesco frente. Este cambio se puso de manifiesto
en la visita de Hopkins, el hombre de confianza de Roosevelt, a Sta-
lin en Mosc, e! 30/31 de julio de 1941, si bien en lo sucesivo, hasta
el invierno de 1942/43, habra constantes recadas en el pesimismo
en la apreciacin de la capacidad de resistencia sovitica.
En su primer discurso por radio tras el comienzo de! ataque ale-
mn, el 3 de julio de 1941 33, Stalin hizo la afirmacin fundamental
de que la gran guerra patria que la Unin Sovitica se haba visto
obligada a emprender a causa del asalto alemn debera superarse
victoriosamente mediante la movilizacin de todas las fuerzas tanto
en las zonas no ocupadas del pas como en las ocupadas por el ene-
migo (llamada a la guerra partisana tras las lneas alemanas). Esto im-
plicaba no slo que el conflicto posea una cualidad diferente de! de
la guerra en el oeste, sino tambin que deba ser ganado esencialmen-
te en solitario por los pueblos de la Unin Sovitica mediante un es-
fuerzo y un sacrificio imponentes.
La extensa lista enviada a EEUU el 8 de julio de 1941 por la
32 BriefwechselStalins mt Cburcbill, Attlee, Rooseuelt und Traman 1941-1945, Berln
(este), pp. 14 Y ss.; Hiilgruber, A., Das Problem der Zweiten Front in Europa, en
Id; Deutsche Groflmacht. und We!tpolitkim 19. und 20.]ahrhundert, ibid., pp. 332 Yss.
33 Werth, A., Rufllandm Krieg 1941-1945, bid, pp. 134 y ss,
118 La Segunda Guerra Mundial 1939-194
Unin Sovitica con las primeras peticiones urgentes de material (en~
tre otras cosas, 3.000 aviones de caza y 3.000 bombarderos) no SUpU_
so ningn cambio en la situacin 34. Al no haber llegado rpidamente
la ayuda (como no poda ser de otro modo, dadas las posibilidades
de Roosevelt), Stalin se reafirm en su impresin de tener que contar
slo con sus propias fuerzas. Es indudable que la experiencia esen-
cial que supuso en el verano de 1941 la actitud de las potencias occi-
dentales -que si no fue hostil, s pudo interpretarse como de clara
total indiferencia ante el destino de la Unin Sovitica- contribuy
decisivamente a plasmar su voluntad de conducir la guerra de acuer-
do con sus objetivos propios, guiados sobre todo por la idea de sal-
vaguardar en el futuro la Unin Sovitica en el oeste (Europa) y el
este (Extremo Oriente) protegindola con un gran espacio a fin de
impedir para siempre que se repitiera la situacin de junio/julio de
1941. Esto significaba en primer lugar no aadir de ninguna manera
un segundo frente al gigantesco que lo opona a los alemanes, con
el propsito de aliviar a Gran Bretaa y EEUU en su guerra contra
Japn.
En el frente ruso se haba percibido un endurecimiento de la re-
sistencia del Ejrcito Rojo desde finales de julio de 1941. Por esas fe-
chas, a ms tardar, haba calado entre los soviticos de manera gene-
ral la informacin de que la lucha de aniquilacin emprendida por
los alemanes contra algunos sectores de la poblacin sovitica civil
no era un mero fenmeno concomitante del conflicto militar, sino
que formaba parte del sistema de una poltica de ejecuciones y ex-
terminio 35. La guerra de aniquilacin de Hitler, que no dejaba a los
soldados del Ejrcito Rojo ni a la poblacin -que en un primer mo-
mento haba recibido a la Wehrmacht amistosamente, hasta cierto
punto- ni, por supuesto, a los dirigentes soviticos ms alternativa
que el rechazo decidido del enemigo, liber ahora en Rusia energas
profundas que, junto con la voluntad de rechazar la amenaza de escla-
vitud por un conquistador extranjero, confluyeron en la defensa de
Feis, H., Churchill, Rooscuelt, Stalin, Princeton 1966, pp. 10 y s.
34
}) Hillgruber, A., Hitlers Stratcgie, ibid; pp. 516 y SS., 536 Y SS.; Streit, Chr., Kcine
Kameraden. Die Wehrmacht und die sotojetiscben Kriegsgefangenen 1941-1945, Stuttgart
1978; Jacobsen, H.-A., KommissarbefehI und Massenexekutionen sowjetischer
Kricgsgefangcner, en Broszat, M., Buchheim, H., Jacobsen, H.-A.y Krausnick, a,
Anatomie des SS-Staates, vol. Il, ibid., pp. 135 y SS.; Krausnck, H. y W1Jhelm, H.-H., Die
TruppedesWeltanschauungskrieges, Stuttgart 1981.
119
Lss decisiones en la poltica mundial
la patria y, por tanto, en la consolidacin del regimen de Stalin,
ue en las primeras semanas de la guerra se haba visto clara y grave-
q ente afectado. El elevado nmero inicial de desertores del Ejrcito
~ojO -ms de 70.000 en las tres primera semana~-.de~:endi al
mnimo al cabo de poco tiempo. El carcter de aniquilacin de las
acciones de guerra alemanas fue lo que dio a la ya citada llan:ada de
Stalin a la guerra partisana del 3 de julio de 1941 la oportunidad de
imponerse de manera general. Adems, la actividad ~e los partisanos
tras las lineas alemanas, desplegada con fuerza creciente de mes e?
mes, responda tanto a la teora sovitica de la guerra como a la tradi-
cin rusa. No obstante, las dimensiones alcanzadas por la guerra de
partisanos en el este 36 slo pueden explicarse como un~ consecuen-
cia de la idea de guerra de aniquilacin de! mando aleman; en efecto,
al cabo de pocas semanas esta poltica alemana en e! este estuvo
inequvocamente caracterizada por el asesinato e? ~asa. ?e pris~one
ros de guerra y por la sistemtica campaa de amqUllacl?~ realIzada
por el SD 37. Hasta diciembre de 1941 cayeron como pnslOne:?S ?e
guerra de los alemanes ms de 3 millones de hombr~s del Ejrciro
Rojo, y 5,75 millones en total hasta 1945. Unos 3,3 millones de ellos
perdieron la vida bajo custodia alemana 38. (De los alemanes .qu~ ~a
yeron en cautiverio sovitico en nmero an mayor des~e prmcipios
de 1943, un total de 3,155 millones de soldados, murieron en los
campos soviticos 1,2 millones 39.) Se haba destruido cualquier opor-
tunidad poltica de cierta envergadura en Rusia -por ms importan-
te que pudiera considerarse, de haber sido distintas la poltica en el
este y la marcha de la guerra.
El endurecimiento de la resistencia sovitica exigi ya a finales
de julio de 1941 un primer retraso en e! calendario alemn planea?o
para el curso de la campaa del este. Este retraso tuvo consecuencias
36 Hesse, E., Der sowjetrussische Partisanenkrieg 1941 bis 1944 im Spiege~ deutsc~:r
Kampfanweisungen und Befeh/e, Gotinga 1969; Howell, E. M., The Soviet Partisan Mo-
ment 1941-1944, Washington, D. c., 1956; Arrnstrong, ]. A (ed.), Soviet Parusans m
WorldWarII Madison/Wis. 1%4. _
J7 Dallin' A. Deutscbc Herrscbajt In Ruflland 1941-1945, Dsseldorf 1958, p. 11.
Sobre los pases' blticos en particular, cfr. Myllynierni, S., Die Neuordnung der baltt.s-
chen Lnder 1941-1944. Zum nationalsozialistiscben lnhalt der deutscben Besatzungspolttzk,
Helsinki 1973.
38 Streit Chr. Keine Kameraden, ibid, pp. 9 y ss, .
39 Bhme, W:, Die deutschen Kngsgefangenen in sowjetischer Hand. Eine Bilans: (~
E. Maschke (ed.), Zur Geschichteder deutscben Kriegsgefangenen desZiociten Weltkneges,
vol. VIl), Mnich 1966, p. 151.

120 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
para el resto de la planificacin estratgica debido al apretadsimo
programa de Blitzkrieg mundial, al tener que renunciar a los avan-
ces desde Libia hacia Egipto y desde Bulgaria-Turqua sobre las posi.
ciones britnicas en el Prximo Oriente, previstos para el ao
.
1941 4 El lento progreso de las operaciones en el este en el mes de
agosto exigi a continuacin nuevas renuncias. En el Memorial del
KW de 27 de agosto de 1941 41 se expresaba por primera vez con
claridad la imposibilidad de contar para el otoo de 1941 con uria
intervencin de las unidades alemanas del este en otros espacios; es
decir, se renunciaba ahora a la proyectada conquista de Gibraltar y
la obtencin de un bastin alemn en Africa noroccidental (inclui-
das las islas espaolas y portuguesas situadas en posicin adelantada).
Esto habra de tener consecuencias importantsimas para la guerra en
los aos sucesivos, pues britnicos y americanos lograban as la opor-
tunidad de iniciar en noviembre de 1942 el asalto a la fortaleza de
Europa desde ese flanco abierto del imperio continental alemn. . el 11 de noviembre 4i, Hitler propuso que antes de comenzar las
Terminada la gran batalla de la bolsa del este de Kev, en la que
cayeron en cautiverio alemn ms de 600.000 soldados soviticos,
Hitler orden por fin el avance del cuerpo central del ejrcito hacia
Mosc, iniciado el 2 de octubre (operacin Tifn) 42. Todava se
consigui encerrar y tomar prisioneros en otras dos ocasiones en dos
bolsas, Briansk y Viasma, a un nmero similar de soldados del Ejrci-
to Rojo (ms de 600.000 hombres), de modo que Hitler tuvo la con-
viccin de que el camino a Mosc estaba expedito y que en el este
se haba dado ya realmente, en trminos generales, el paso decisivo.
El 12 de octubre decidi 43 que no se aceptara una capitulacin
Mosc... Cuanto mayor sea el nmero de personas de las ciudades de
la Rusia sovitica que huyan hacia el interior, tanto mayor ser
caos en el pas y tanto ms fcil nuestra administracin y aprovecha-
miento de las regiones orientales ocupadas.
El mismo da 3 de octubre es decir, inmediatamente despus del
inicio de la ofensiva, Hitler h~ba dado a conocer pblicamente e~
40 Warlimonr, W., Im Hauptquartier der deutschen Wehrmacht 1939-1945, Frnc-
forr/M. 21963, p. 206.
41 Akten zur deutschen auswiirtigen Politik 1918-1945, serie D, vol. XIII, pp. 345
Y ss.
42 Reinhardt, K, Die Wende vor Moskau. Das Scbeitern da Strategie Hitlers im
ter 1941/42, Stuttgart 1972.
43 KTB OKW, vol, 1, p. 1070.
Las decisiones en la poltica mundial 121
un discurso 44 que hoy poda decir ya que ese adversario [Rusia]
t quebrantado y no volver a levantarse nunca ms. El jefe de
es 1 .
prensa del Reich, Dietrich, d:,clar a la prensa naci?n.a y extranjera
el 9 de octubre 45: La campana en el este se ha decidido con la des-
trUCcin del cuerpo de ejrcito Timoshenko (en Briansk y Viasma).
El 16 de octubre de 1941, ante la aproximacin de las tropas ale-
manas, se produjeron en Mosc escenas de pnico 46. E~ 19 de o:~~
bre, Stalin, que permaneca en la ciudad mientras el gobierno sovreti-
ca se haba retirado a Kuibishev, a orillas del Volga, declar el estado
de excepcin en Mosc. Por un momento, y a consecuencia de un~
brecha en el frente sovitico, pareci que realmente no estaba exclu-
da una penetracin hasta Mosc. Pero a finales de octubre l~ !legada
de! periodo de los barros de otoo puso un remate provIslO~~1 ~
todos los movimientos importantes del Cuerpo del Centro del ejercr-
to alemn.
En esta situacin, en su ltima orden de ofensiva del ao 1941,
grandes nevadas, estara justificada una ltima int:r:'encin en. e! sur,
mediante un avance sobre Stalingrado o una rpida conquista de
Maikop (regin petrolfera en el noroeste del Cuc~so!, yen. el norte,
tomando posesin de Vologda (en la lnea ferroviaria hacia Arc~n
gelsk), a fin de cortar las dos lneas de aprovisionamiento de matenal
de guerra angloamericano (a travs de Irn, ocupado desde el 25 de
agosto de 1941 por tropas sovitic::s y americ~nas, y de los puertos
de Murmansk y Arcangelsk, en el Artico) y mejorar y asegurar nues-
tros suministros de petrleo. Se produca as una situacin comple-
tamente nueva en el plan de operaciones alemanas en el este. En
efecto, el 5 de noviembre, tras largas negociaciones con el gobierno
sovitico y despus de pelear esforzadamente con el Congreso, el
presidente Roosevelt haba logrado incluir a la Unin So~i~tica en ~I
grupo de Estados a los que se deba suministrar ayuda militar amen-
cana de acuerdo con la ley de Prstamo y arriendo 48. Por lo de-
44 Domarus, M. (ed.), Hitler. Redes und Proelamationen, vol. Il, ibid., p. 1763-
45 Ibid, p.1767. . .
46 Werrh, A., Rufilandim Krieg 1941-1945, ibid., pp. 17~ Yss. .
47 Sobre este punto, cfr. Hillgruber, A., Hitlers Strategze, ibid; pp. 551 (con testimo-
nios particulares). . . ' .
48 Dawson, R. R, The Decision lo Aid Russia 1941-forelgn Poltc)' ~t:J D0m.~S~iC Poli
tics, Chape! Hill/N. C. 1959; sobre la prctica de la ayud~ a la Umon SOVletlC~, cfr.
Herring, G. C, Aid to Ruma. Strategy, Diplomacy, and tbe Origins 01tbe Cold War, Nueva

122
La Segunda Guerra Mundial 1939-194
ms, por falta de tonelaje y debido a la insuficiencia de las rutas de
comunicacin en Irn 49, no fue posible en un primer momento en-
viar ayuda a gran escala, La Unin Sovitica rechaz la ofensiva ah
mana de 1941 por sus propias fuerzas -un dato decisivo en la reali-
dad y tambin para la autoestirna del mando sovitico y del Ejrcito
Rojo,
Aunque Hitler orden reanudar el 15 de noviembre de 1941 el
ataque en direccin a Mosc -una vez concluido el perodo de! barro
y tras hacer su aparicin los primeros hielos-, desistira por primera
vez pocos das despus, el 19 de noviembre. En declaraciones hechas
en crculos ntimos, Hitler manifest -como seal Halder 50_ su
esperanza de que el reconocimiento de que ninguno de los adversa-
rios principales (es evidente que se refera a Alemania y Gran Bretaa)
hubiera conseguido golpear al otro hasta aniquilarlo o derrotarlo defi-
nitivamente podra conducir al establecimiento de negociaciones de
paz. Esta esperanza conectaba con la ilusin de alcanzar todava un
compromiso con Gran Bretaa por la renuncia a obtener las posicio-
nes pretendidas frente a Occidente (las posiciones britnicas en Pr-
ximo Oriente y noroeste de frica). Al pensar as esperaba lograr que
la clase dirigente conservadora estuviera dispuesta a firmar una paz con
l como consecuencia de supuestas tensiones sociales en Gran Breta-
a 51. El 7 de diciembre de 1941, mientras se efectuaba e! ataque japo-
ns a Pearl Harbar (dato desconocido an en el cuartel del Fhrer),
Hitler habl an de la esperanza de entablar negociaciones con Ingla-
terra a costa de Francia 52.
A principios de diciembre de 1941, la situacin era en realidad mu-
cho ms seria. El 29 de diciembre, Fritz Todt, ministro del Reich para
Armamento y Municin, pidi a Hitler que pusiera un fin poltico a la
guerra, pues estaba perdida en materia de economa armamentista 53
Con el inicio de la gran contraofensiva sovitica en la regin de
York 1973; sobre la ayuda armamentista a la URSS: Beaumont, ]., Comrades in Arms.
BritisbAd to Russia 1941-1945, Londres 1980.
49 Geycr, D., Die Sowjetunian und lran. Eine Untersuchung zur Auflenpolitik im Na-
ben Osten, Tubinga 1955, pp. 47 y ss.; Morter, T. R v., Tbe Persian Corridor and Aid to
Russia, Washington, D.C., 1952; jones, R. B., Tbe Roads to Russia: UnitedStates Lend-
Lease to theSoviet llnion, Norman/Okla, 1969.
50 Capitn general Halder, Kriegstagebucb, vol. III, ibid, p. 295.
51 KTB OKW, vol. 1, p. 35 E.
52 Capitn general Halder, Kriegstagebucb, vol. III, ibid., p. 333,
53 Reinhardt, K, Die Wende uor Moskau, ibid; p. 84 (con testimonios particulares).
123
L~s decisiones en la poltica mundial
M 'el 5/6 de diciembre, Hitler dio por sentado no slo que la
oscuc''n BarbarroJ'a no haba logrado su objetivo en el plazo
opera . ' R . h o -
id rada necesario para consolidar con exito su ele por me
conSI e " 1 Bli k,'
dio de la guerra, sino que, adems, por tal motlv?, a ziz ze~
mundial concebida en el invierno de 19~O/41 hab.la fracas~do por
leto. Segn una afirmacin de jodl, Jefe de la Junta de Jefes d,:
~s~~o Mayor, poco despus de la capitulacin ale~ana en 194~,
Hitler haba comprendido entonces cla~amente}) 5 que, a partrr
del punto culminante de principios del an~ 1942 no poda lograr-
se ya una victoria. Sin embargo, la alter~atlva extre~a ~e ~~ con-
o a' <<Alemania ser una potencia mundial, o no sera , siguro mar-
Slgnd' lnea de accin 55 Con esfuerzos fanticos en todos los
can o su o fi , o
terrenos procur hacer frente al alud que se le ~e?Ia .enelma - .
guradamente hablando-o En primer lugar ap~lco dl.chos esfuer-
zos al frente del este, donde prohibi cualquier :ettrada a gran
escala al ejrcito alemn all destacado q~e padeca por e! agota-
miento y e! fro de! invierno y haba perdido ya una tercera ?ar~e
de sus contingentes de! comienzo de la guerra e! 22 de Juma
de 1941 56
Cuando se preparaba esta media vuelta a~~e Moscu, se pro-
0 ,
dujo en e! este de Asia el acontecimiento deCISIvo. Con el ~taque
. ns a la flota americana en Pearl Harbar y a las colonias de
Japo " . 1 - d dici mbre
G an Bretaa y Holanda en el sureste asiatrco, e / e. icie
d: 1941, la guerra europea Y e! conflicto de Extreno Or:ente co~
fluyeron definitivamente en la Guerra Mundial ~ue HItler h~bla
id ludir por as decirlo con su estrategia de sucesrvas
qBuerrko . e E'n cualquier caso' esta estrategia haba finalizado a
itz nege. " d o
las puertas de Mosc. Los japoneses hablan contmua o sus nego-
0 ciaciones secretas con EEUU -por un tiempo sorprendentement~
largo para un observador posterior-, aunque, :om~ ~a hemos di-
cho, en la nota americana del 21 de julio se habla eXlgldo de forma
54 KTB OKW, vol. IV, introduccin y comentarios de P. E. Schra~m, Fr~di
f 1M 1961 503. Sobre este punto son an ms precIsos los corr:~ntanos d~
ort f'" l d ina en la prisin de Nrenberg: "En esta SltuaclOn catastr ica.,
a un o lela e mar .., d d rra en dos frentes po-
Hitler fue el primero en sentrr la mqUletu e que esta gu~ P E H 'tler als
dra aplastarlo, que la guerra podra llegar a perderse (Sc ramm, . o, t
militlirischer Fbrer, Frncfort/M.-Bonn 21965, p. 68, nota 68).
1943, pp. ~4Ly s , .
12
55 Hitler, A, Mein Kampf, Mnich ' f rt/M
56 KTB OKW, vol. TI. Introduccin Y comentanos de A. Hdlgruber, Franc o .
1963, pp. 38 y ss.
 124 La Segunda Guerra Mundial 1939-194
apenas velada, ~~nque indirecta, la capitulacin poltica de Japn
La observaClon del curso de la guerra germano~sovit.ica pudo q ,
, h b id ' u!"
za, a e~ temo o en todo esto un importante papel. De haber concluido
a su debido tiempo la operacin Barbarroja y haberse establecido el
contacto entre las tropas alemanas y japonesas en el ferrocarril
beriano, el temporizador del que hablamos al referirnos al emLbargCf
petrolfero americano de finales de julio de 1941, se habra desactiva_
do, pues el restablecimiento de las comunicaciones entre las dos
te?~ias ms importantes del pacto tripartito habra posibilitado el
m~mstro de petrleo a Japn desde la Rusia conquistada. El
mismo del fracaso de la operacin Barbarroja haca la situacin
plosiva con el paso de las semanas. El curso cambiante de la
d.e,Smolensko (8 de julio-5 de agosto de 1941), que llev a la paraliza'
Clan del avance del cuerpo del ejrcito del Centro en direccin a
c hizo que el mando japons llegara a la conclusin de que no
contarse con el fin de la guerra germano-sovitica en 1941. Hasta en-
tonces haba dejado abierta la ~osibilidad de dar al ejrcito de Kuang.
tung, concentrado en Manchuna, la orden de marchar hacia Siberia si
se atisbaba el hundimiento de la Unin Sovitica; pero, el 9 de ago~to
de 1941, el cuartel general imperial decidi definitivamente 58 no pro-
ceder ya e? ese ao contra la Unin Sovitica, que, como era evidente,
no se habla derrumbado. Cuando el consejo japons de la Corona re-
solvi la apertura de hostilidades contra EEUU y Gran Bretaa en el
caso de que las negociaciones secretas con EEUU no llegaran Con xi-
to a una conclusin para el 10 de octubre, una parte del ejrcito de
Kuangtung qued liberada para las operaciones en el sur. La ofensiva
alemana contra Mosc, iniciada en un primer momento con gran xito
contribuy a que esa decisin de guerra se revisara una vez ms' el
nuevo.gabin~t~" formado el 18 de octubre bajo la presidencia del g~ne
ral TOJo, recibiri el encargo de continuar las negociaciones con EEUU
dentro ~e unos lmites temporales e intensificar, simultneamente, los
preparativos de guerra. El 20 de octubre se aadi al marco de los pla-
nes militares un ataque por sorpresa contra Pearl Harbar todava no
considerado hasta entonces.
57 Cfr. supra, p. 73. Sobre el asunto siguiente, cfr. tambin Butow, R. ]. e, Tojo
and the Comz~g 01the War, Princeton/N. y. 1961; Ike, N., (ed.), [apan's Decision jor War
Stanford, Calif 1967.
. 58 Hillgruber, A., Japan und der Fall Barbarossa, ibid; p. 234 (con testimonios par-
ticulares),
Las decisiones en la poltica mundial 125
Al paralizarse a finales de noviembre la ofensiva alemana en el este,
1gobierno americano, que en algunos momentos haba jugado con la
~dea de alcanzar un modus vivendi con Japn, abandon esta alter-
~ativa Y transmiti el 26 de noviembre una nota de diez puntos total-
mente inaceptable para Japn ~pues en ella se presentaba como can-
Jitia sine qua non para un arreglo e! abandono de la totalidad de
China~. La nota hizo que e! Consejo de la Corona japons tomara e! 1
de diciembre la resolucin definitiva de ir a la guerra. Previamente, el
28 de noviembre, los japoneses haban sondeado a su aliado alemn
respecto a su comportamiento en e! caso de una guerra entre ellos y los
americanos, aunque el gobierno de! Japn no expuso tampoco ahora
can claridad a los alemanes la situacin de las negociaciones con
EEUU, si bien stos saban ya por informaciones de su embajada en
Washington que no exista ya posibilidad alguna para un acuerdo entre
Japn Y Estados Unidos. Los japoneses propusieron ahora un nuevo
pacto militar para una guerra comn de Alema?ia y Jap? cont~a
EEUU y Gran Bretaa 59 que, segn e! deseo de HItler, deberla excluir
cualquier paz por separado de uno de los socios. En la tarde del 4 de
diciembre, Hitler haba resuelto ir a la guerra contra EEUU al lado de
Japn. El 7 de diciembre, cuando an no se haba llegado a firmar el
acuerdo de no conclusin de una paz por separado, aunque con la
certeza de la participacin de Alemania (e Italia) en la guerra contra
EEUU, los japoneses iniciaron las hostilidades no slo en e! sureste
asitico -como se haba esperado por parte americana, pues as se de-
duca de numerosas informaciones japonesas descifradas-, sino tam-
bin con e! ataque por sorpresa contra la flota americana del Pacfico,
fondeada en Pearl Harbar (archipilago de las Hawai),al que haban
aludido slo unos pocos mensajes de radio japoneses que no hallaron,
por tanto, la atencin necesaria 60.
La situacin que ahora se presentaba, en la que e! agresor no era
EEUU, sino Japn, no estaba prevista en el Pacto tripartito. Por tan-
to, Hitler no quedaba formalmente obligado a declarar por su parte la
guerra a EEUU 61. No obstante, la tesis -mantenida, entre otros, por
59 Martin, B., Deutschland und japan im Zweiten Weltkrieg. Vom Angriff auf Pearl
Harbar biszurdeutscben Kapitulation, Gotinga- Zrich-Frncfort/M.l969, pp. 34 Yss.
60 Rohwer, ]., Die Pearl-Harbor-Frage in der historischen Forschung, en Euro-
'
pa und bersee. Festscbrijt lr E. Zechlin, Hamburgo 1961, pp. 241 Yss.; Woh lstetter, R,
Peari Harbor. WarningandDecision, Stanford/Calif. 1962. .
61 Sobre el debatido problema de los motivos que impulsaron a Hitler a declarar
 126 La Segunda Guerra Mundial
el entonces mmistro britnico de Asuntos Exteriores, Eden-
que con su declaracin de hostilidades contra EEUU el 11 de di
ci~mbre de 1941 Hitler haba rechazado una gran oportunidad d
1
eVItar. la guerra con Norteamrica, al menos a largo plazo, pues la
emociones de la opinin pblica americana se dirigan, tras Peat
.J:Iarbor, unilateralmente contra Japn, olvida la situacin de la polr
nca mundial y la interpretacin que de ella haca Hitler. Aunque
gran xito del golpe japons contra Pearl Harbar haba dejado
de combate los barcos de guerra americanos, ncleo hasta ent011C,~S
de la flota del Pacfico (mientras que los portaaviones, que no se
llaban en puerto, quedaron perfectamente intactos y pasaron a
mar el nuevo ncleo de esa misma flota), Hitler tena de la
dad militar de Japn en una gran guerra contra EEUU la
suficiente como para confiar en que su aliado de Extremo
te pudiera valerse por s solo contra Estados Unidos. El despjaZ~l-i
miento temporal de toda la potencia militar americana al
contra los japoneses, habra supuesto, sin duda, un alivio en .c;uro))a.
pero el peligro inherente de que Japn se derrumbara rr)id:ament:eiX
ante la fuerza de EEUU, que Hitler consideraba muy elevada, y
la maquinaria de guerra americana se dirigiese a continuacin r'v"...,J desde all a la India), as como, en el sureste, el archipilago de las
todo su mpetu contra Alemania, le pareca muy grande. Por eso
decidirse a declarar la guerra de inmediato a EEUU, estaba eliziei[1- "'....q
do el mal menor de acuerdo con sus ideas sobre la situacin fOVULJ'Ca,
mundial, fundamentalmente distinta de la del verano de 1941.
este modo, los Estados Unidos se vean obligados desde un UllUCI- ..! i.j
p~o. a mantener una guerra en ambos ocanos que les obligaba a
vdr sus fuerzas, aun cuando quisiesen situar el centro de aravedad-e
en uno de los dos grandes escenarios blicos. Eso es lo que
con el teatro de operaciones Europa-Atlntico, tal como estaba
visto en los planes britnico-americanos y segn lo haban dccrdtdo . . .'H
Roosevelt y ChurchilI a finales de diciembre de 1941 en un encuen-
tro en Washington.
Cmo haba imaginado el mando japons la guerra
la guerra ~ EEUU, a. pesar de todo, cfr. lo.s recientes escritos de Weinberg, G. L.,
Germany s Declaration of War on the United States: A New Look en Trefousse
H. 1. (ed.), Germany and America: Essays on Problems oj lnternational Relatio175 and Immi~
g~ation, r:'~eva York 1980, pp. 54 Y SS., Yjackel, E., Die deutsche Kriegserklrung an
die Vereinigten Sraaten van 1941, en 1m Dienste Deutschlands und des Rechts obra en
homenaje a Wilhe!m G. Grewe en su 70 aniversario, Baden Baden 1981, pp. '17-137.
Las decisiones en la poltica mundial 127
EEUU y Gran Bretaa? 62 El plan de guerra japons significaba un
compromiso entre los mandos superiores del ejrcito de tierra y la
marina en el que el plan parcial de un golpe contra Pearl Harbar,
aadido posteriormente, tuvo su origen en una autoridad subordina-
da, el famoso jefe de la flota, el almirante Yamamoto. El ejrcito ja-
pons estaba inmovilizado en su mayor parte por la guerra contra
China y, por tanto, slo se poda disponer de un contingente relativa-
mente dbil para las operaciones planificadas en el sureste asitico.
La marina, en cambio, particip con la masa de sus fuerzas navales y
areas. (No exista un arma area como parte independiente del ejr-
cito.) En la primera fase de la guerra, tras la ocupacin sin lucha de
Tailandia, estaba previsto que desde la Indochina francesa se con-
quistaran la pennsula britnica de Malaya y Singapur, as como las
Filipinas, en poder de EEUU, y posteriormente Hongkong y las
islas americanas de Guam y Wake; en la Fase Ir debera seguirle
la India holandesa, la regin de mayor importancia para la economa
japonesa, y a continuacin, en la zona occidental, Birmania (para blo-
quear el envo de suministros de britnicos y americanos a la China
de Chang Kai-chek a travs de la carretera de Birmania y amenazar
Bismarck (como potencial amenaza a Australia).
Tras la conquista de estas regiones, de importancia vital para el
abastecimiento de materias primas a Japn, todas las fuerzas arma-
das japonesas deberan pasar a una posicin estratgica defensiva y
establecer en las zonas externas un sistema de defensa en profundi-
dad en el que habra de ser interceptado cualquier contraataque bri-
tnico O americano. Como un ataque de estas caractersticas slo po-
dra realizarse por mar, la flota de guerra japonesa constitua el pilar
del conjunto defensivo del gran espacio dominado por los japone-
ses. Esto corresponda a una concepcin estratgica bsica desarrolla-
da ya en la dcada de 1920 y puesta bajo la divisa Batalla marina al
acecho, lo cual significaba que la flota de guerra japonesa no
62 Hattori, T., Japans Operationsplan fur den Beginn des Pazifischen Krieges,
en Webrwissenschaftliche Rundscbau, 7 (1957), pp. 247 Y ss.; Obmae, T, Die strategis-
chen Konzeptionen der japanischen Marine im Zweiten Welrkrieg}), en Marine-
Rundscbau, 54 (1957), pp. 79 Y ss.; un resumen, en Rohwer,]., Die See-Luftschlachr bei
Midway 1942, en jacobsen, H.-A. y Rohwer, ]. (eds.), Entscheidungsscblacbten des
Zweiten Weltkrieges, Frndorr/M. 1960, pp. 189 Y ss.; Collier, B., The War in the Far
East, 1941-1945. A Military HistOIJ', Londres 1969; Thorne, e, Allies ola Kind: The Uni-
tedStates, Britain and the War against] apan, 1941-1945, Oxford/Nueva York 1979.
128 La Segunda Guerra Mundial 1939-194
debera salir en actitud ofensiva de! espacio dominado por Jap
para buscar al adversario en sus escondrijos, sino que habra de es
cionarse en e! centro, ms o menos, de la zona martima controla
por ella y estar siempre en condiciones de atajar el ataque del ene
go desde una posicin favorable. Como resultado de la lucha nava
que, segn la conviccin de los japoneses, se decidira en benefici
propio y supondra para al adversario la prdida, a ser posible, de
mayor parte de su flota, e! enemigo se percatara, segn se esperaba
de la inutilidad del intento de reconquistar e! gran espacio japon
y, finalmente, se hallara dispuesto a aceptar una paz que reconocie
e! dominio de Japn sobre el sureste asitico. . ..
Aunque estas metas previstas por los japoneses se vieron notable
mente ampliadas (India, Australia, el Pacfico central) bajo la impr .
sin causada por los considerables y rpidos xitos de los primer
meses de guerra 63, se diferencian claramente del programa de Hi
ler. A pesar de su extensin territorial, eran regionalmente limitada .
A diferencia de Hitler, el mando japons no haba pensado en ani;
quilar a ninguna otra gran potencia. Ni siquiera consideraba posible
obligar a capitular a su principal adversario, EEUU. Su objetivo se
diriga a conseguir de Amrica el reconocimiento del gran espacios
de hegemona japonesa como su propia esfera de intereses, es decir,
el dominio sobre regiones que, segn entenda Japn, no eran parte
autnticamente vital de otras grandes potencias. El planteamiento de
objetivos japons careca, adems, del rasgo dinmico caracterstico Eden hasta mediados de diciembre de 1941, cuando, con el xito de
de Hitler por el que cualquier xito poltico o militar representaba
siempre un mero punto de partida para otro nuevo impulso.
Cmo se desarroll -por dirigir una breve ojeada a la otra par-
te- la relacin entre las potencias de la coalicin antiHitlet en
estos primeros meses tras su creacin (de junio a diciembre de 1941),
provocada por el mismo Hitler? Fue decisivo que el mando britnico.
y norteamericano no comprendieran el carcter especial de la guerra(
de Hitler en el este. No reconocieron que no se trataba simplemente
de una extensin del conflicto, como en el caso de la ocupacin de
Dinamarca y Noruega, la incorporacin de Holanda, Blgica y Lu-
xemburgo o la conquista de Yugoslavia y Grecia, sino que la nueva
campaa de Hitler constitua la autntica guerra, y no incluyeron
en sus consideraciones polticas este dato fundamental. En cense-
63 Cfr. infra, p. 94.
Las decisiones en la poltica mundial 129
cuenca, no comprendieron que -con total independencia de cmo
lo viera Stalin, cuyos clculos tras el vuelco de la guerra germano-so-
vitica desde e! otoo de 1942 expondremos ms adelante- 64, esa
concepcin definitiva y radical hitleriana de la guerra de aniquilacin
era precisamente la que exclua plenamente en este caso un renuerse-
men: des allianees -cosa perfectamente habitual en las guerras nor-
males europeas- y que los aliados occidentales no tenan por qu
temer, por tanto, una repeticin, una reedicin, del pacto Hitler-Sta-
lin. A pesar de sus temores al respecto, los gobiernos de Gran Breta-
a y EEUU pensaban poder obviar los intereses especficos soviti-
cos en Europa, sobre todo los de carcter territorial, pues, segn sus
clculos, la Unin Sovitica no podra resistir la acometida alemana.
Una vez que la Unin Sovitica hubo superado su crisis ms grave y
se entrevi el fracaso alemn ante Mosc, Stalin se expres sin disi-
mulos en una carta a Churchill del 8 de noviembre 65; No hay entre
nuestros pases ningn convenio preciso sobre los objetivos de la
guerra y las regulaciones de paz tras el conflicto. No existe acuerdo
alguno entre la URSS y Gran Bretaa sobre un apoyo militar mutuo
contra Hitler en Europa. Mientras no se llegue a un pacto en estas
dos principales cuestiones, no existir claridad en las relaciones an-
ghsoviticas, sino que, francamente hablando, faltar la confianza re-
cproca.
Churchill no envi a Mosc a su ministro de Asuntos Exteriores
la contraofensiva sovitica en la periferia de Mosc -y debido tam-
bin, en buena parte, a la entrada de EEUU en la guerra, 10 cual ga-
rantizaba de[acto la victoria final de los aliados-, fue evidente que la
Unin Sovitica se mantendra como factor de primera magnitud 66.
En las explicaciones dadas por Stalin a Eden en las conversaciones
del 16 al 20 de diciembre, que pusieron al descubierto al menos par-
cialmente los objetivos de guerra de aqul, se perfil una continui-
dad en sus objetivos tal como se conocan ya desde las conversacio-
nes de Molotov con Hitler y Ribbentrop en Berln, en noviembre de
1940. Las exigencias planteadas a los aliados occidentales se presen-
64 Cfr. infra, p. 10l.
5 Brie/wecbsel Stalins mil Cburcbill, Attlee, Rooseoelt und Truman 1941-1945, ibid.,
pp. 41s.; Beitzel, R., The Uneasy Alliance. America, Britain, Russia 1941-1943, Nueva
York 1972.
66 Woodward, L., British ForeignPolicy, vol. Ir, ibid, pp. 230 Y ss.
130 La Segunda Guerra Mundial 0/_'/-,,,,,'1' Las decisones en la poltica mundial 131

taren en tres etapas sucesivas: 1. Reconocimiento por parte de las El resultado ms importante de todos los acontecimientos polti-
tencias occidentales de las fronteras occidentales soviticas del 22 d cos y militares de estos meses de junio a diciembre de 1941 para la
junio de 1941, es decir, de la anexin de Polonia oriental, los pas historia mundial fue el hecho de que Stalin superara la crisis de su
blticos y el este de Rumana; 2. Anexin adicional de la regin f imperio en el verano y el otoo de 1941 sin verse obligado a aceptar,
landesa de Petsamo en el ocano rtico y establecimiento de base1 a causa de la impresin producida por la amenaza temporal de hun-
soviticas en el oeste de Rumana (concebidas claramente como una dimiento de la capacidad de resistencia del Ejrcito Rojo, una de-
primera etapa para la imposicin del dominio sovitico sobre la pe" pendencia poltica de EEUU y Gran Bretaa al objeto de poder reci-
nnsula de los Balcanes); 3. Particin de Alemania, esbozada todava. bir por fin ayuda militar efectiva y a gran escala de los aliados
de manera vaga mediante los objetivos de guerra de dejar sin efect occidentales. Stalin logr mantener en la guerra una posicin inde-
el Anschlufi, la anexin de Austria, crear una Baviera independien pendiente de la Unin Sovitica como premisa para alcanzar sus ob-
te, separar Renania del resto de Alemania y entregar Prusia oriental a jetivos blicos y conseguir para su imperio el ascenso poltico al ran-
Polonia. La regin del Meme! y de Tilsit deberan cederse a la Unin go de potencia mundial.
Sovitica. (Esto ltimo constituy el punto de partida de la demanda
de cesin de todo el norte de Prusia, con su capital de K6nigsberg, a la
Unin Sovitica, planteada ms tarde en Tehern, en 1943). Los alia-
dos occidentales soslayaron por iniciativa de Roosevelt considerar en
detalle las cuestiones planteadas por Stalin en las conversaciones COIl
Eden, pues el presidente americano deseaba dejar en principio para
ms tarde la problemtica concreta de los objetivos de guerra. Por un
lado, segn hemos dicho, las exigencias soviticas presentaban para.
la fase final de la guerra el mismo programa esbozado por Molotov
ante los dirigentes alemanes. Sin embargo, los planteamientos soviti-
cos enlazaban ahora con el objetivo ms amplio de impedir en el fu-
turo una repeticin de la situacin del 22 de junio de 1941 destru-
yendo la unidad estatal de! Reich alemn y su condicin de gran}
potencia. Desde el punto de vista de Stalin esto representaba una in- .
versin, por as decirlo, de los objetivos polticos de Hitler quien,
por su parte, quera evitar para siempre la recomposicin de una po- . .
tencia fuerte en e! borde oriental de su imperio continental al oeste
de los Urales mediante la demolicin de la Unin Sovitica. Como
los aliados occidentales no respondieron a este programa de Stalin,,;'~
que prevea en lneas generales una particin de Europa en un mbi-
to de dominio sovitico y otro britnico (Noruega, Holanda/Blgica
y Francia), el dirigente de laURSS se reserv hasta el otoo de 1943
una alternativa -con mayor nfasis en la poltica alemana- sobre la
que volveremos cuando tratemos del curso de la guerra en los aos.
1942/43, pues slo entonces se puso de manifiesto 67.

67 Cfr. injra, p. 124.

134 La Segunda Guerra Mundial 1939"1945
cooperacion mutua, la principal resolucin de este Acuerdo fue
una divisin de las zonas de operaciones para las operaciones blicas
de las dos potencias por mar y aire. La lnea de separacin, coinci-
dente con los 70 grados de longitud este (que corra a travs del
ocano ndico y la India, ms o menos por e! cauce de! Indo), no ha- ..
bra de tener un mero carcter operativo provisional, sino que
debera marcar ya adems las fronteras entre e! futuro gran espacio
alemn y japons, cama lo mostr en las negociaciones previas la dis-
puta sobre la prolongacin de la lnea en e! continente asitico en la
zona de la Unin Sovitica -se trataba de la asignacin de algunos
centros industriales soviticos siberianos a Alemania o a japn->.
Como idea directriz para las actividades de guerra comunes, se pre-
vi en e! Acuerdo que si la flota de guerra americana e inglesa
concentran mayoritariamente en el Atlntico, Japn intensificar
guerra comercial en toda la zona del Pacfico y el ndico y enviar,
adems, una parte de sus fuerzas navales al Atlntico, para colaborar
all con las marinas de guerra alemana e italiana. Alemania e
declararon, por su parte, su voluntad de destruir importantes bases
de Inglaterra y Estados Unidos en e! Prximo y Medio Oriente y en
el Atlntico y atacar y ocupar all las regiones que les pelrtel1ec:ieran.
Su pretensin era acabar con las fuerzas de tierra, mar y aire inglesas
y norteamericanas en e! Atlntico y el Mediterrneo y destruir el
rnercio enemigo. Si las flotas de guerra inglesa y norteamericana
concentraban mayoritariamente en el Pacfico, Alemania e Italia
viaran all una parte de sus fuerzas navales para colaborar de
diato con la marina japonesa.
La concrecin de las lneas directrices, fijadas muy vagamente en
este acuerdo, debera encomendarse a una comisin mixta perma-
nente gerrnano-italo-japonesa con sede en Berln. Dicha comisin
lleg en la prctica a tener efectos pues, como confirm despus de
la guerra en un anlisis su representante japons, almirante Nomu-
ra 4, Japn, Alemania e Italia tenan muchos secretos pero pocos
b1emas en comn.
Tanto en Alemania como en Japn haba pocas personas que
consideraran fundamental para el xito en la nueva Guerra Mun-
Japan'vom 18. Janual' 1942, en Hillgru ber, A., (ed.), Problcme des Zweiten Wettk;rieges, <
Colonia"Berln 1967, pp. 34 y ss.
4 KTB OKW, voL rr, ibid, p. 5.
La Guerra Mundial de Pearl Harbar a Stalingrado 135
dial la cooperacin entre las dos potencias decisivas del Pacto tri-
partito~>. En el lado alemn, el representante de esta actitud era sobre
todo el comandante en jefe de la marina de guerra, Raeder, deseoso
de aprovechar en beneficio de su concepcin, cuyo primer objetivo
era siempre Gran Bretaa, la nueva situacin mundial creada por la
entrada en guerra de] apn (y EEUU) y poner as en primer plano el
enfrentamiento contra las potencias marinas -en contra de la plani-
ficacin continental de Hitler, dirigida contra la Unin Sovitica-o
ElUde febrero de 1942, Raeder explicaba a Hitler 5: Las posicio-
nes de Suez y Basara son los pilares occidentales del dominio britni-
co en la zona del ndico. Si se consigue derribar estas posiciones por
la presin conjunta de las potencias del Eje, las consecuencias estra-
tgicas para el Imperio britnico sern aniquiladoras. Un pronto
avance germano-italiano (desde Libia) contra la posicin clave brit-
nica de Suez tendra, estratgicamente, la mxima importancia (clari-
ficacin total de la situacin en el Mediterrneo, fuentes petrolferas
de Mosul, repercusiones en la actitud de Turqua, Prximo Oriente,
movimientos rabe e indio, repercusiones en el frente del este, Cu-
caso). Los mismos ingleses consideran... extraordinariamente intensa
la actual amenaza en el mbito egipcio y temen el establecimiento de
una conexin estratgica entre las operaciones de guerra germano-ita-
lianas y japonesas (En efecto, cuando, a principios de febrero de
1942, el grupo de blindados germano-italiano de frica se puso de
nuevo en movimiento a las rdenes de Rommel desde la posicin de
Marsa-el-Brega, en las Sirtes, hacia la frontera egipcia -movimiento
que, sin embargo, se detuvo el 7 de febrero en la posicin de Gaza1a,
al oeste de Tobruk-, los britnicos consideraron tan seria la situa-
cin en Egipto que el 4 de febrero de 1942 obligaron al rey Faruk,
que mantena contactos secretos con Hitler y aguardaba la llegada de
los alemanes a El Cairo, a nombrar un nuevo gobierno de su agrado
bajo la presidencia de Naha Pach -con el resultado de que la ma-
yora de los oficiales egipcios expres sus sentimientos antibritnicos
Con tanta claridad que el ejrcito egipcio slo pudo recurrir en la eta-
pa britnica a auxiliares de rango inferior 6.)
Un memorndum del mando alemn de la marina de guerra del
5ue, pp. 5 y s.
. hSobre este .asunto, Abu Zekry, N., Die briiiscbe Agypten-Politik im Zweiten V1eltk-
rteg(en preparacin),
136 La Segunda Guerra Mundial 1., "-).1 LlA'
20 de febrero de 1942 conclua aconsejando posponer todas las Ope~
raciones e.n el este, con la excepcin de un avance hacia el Cucaso y
la ocupacin de Murmansk a fin de dificultar la comunicacin de la
Unin Sovitica con los aliados occidentales, e intentar una ofensiva
en Prximo Oriente 7. Segn su contenido, se presentaba la opor.
tunidad histrica de conquistar, mediante la colaboracin con Ja-
pn, las posiciones clave britnicas en Prximo Oriente con fuer-
zas relativamente reducidas y en un tiempo previsible. Sin embargo,
no slo Hitler sino tambin el Estado Mayor del ejrcito de tierra
alemn seguan decididos a mantener el este como su pilar central de
las actividades blicas y a aprovechar el tiempo restante hasta la en-
trada efectiva de EEUU en la guerra europea para realizar un nuevo
esfuerzo destinado, si no a vencer totalmente a la Unin Sovitica
-como repiti Hitler en una declaracin pblica (discurso del Da'
de los Hroes, 15 de marzo de 1942) 8: Las hordas bolcheviques...
sern derrotadas por nosotros el prximo verano)-, s a provocar la
retirada del Ejrcito Rojo del Valga inferior mediante una ofensiva
de verano en el sur del frente -objetivo al que apuntaban sus
siones militares-, penetrar hasta el Cucaso y seguir avanzando
go hasta Irn e Irak.
Hitler consideraba que la nica posibilidad realista de introducir- ,.c,j
se en las posiciones britnicas del Prximo Oriente y establecer .11"7.""
contacto con los japoneses era la de avanzar por tierra a travs ~~.L".'<'
sur de Rusia, y no por Italia y el Mediterrneo. En opinin de Hitler,
la Rusia sovitica, privada de sus ms importantes bases de materias
primas y lneas de contacto con el mundo exterior, podra, sin
seguir combatiendo an durante un tiempo relativamente largo en
que quedara del frente este, pero ello no supondra ya grandes
blemas geoestratgicos. El plan de campaa del este para 1942, con'
cebido por Hitler en la Instruccin nm. 41 del 5 de abril de 1942,
deca en su parte esencial 9: El objetivo es aniquilar detinitivarnente
las fuerzas que actualmente les quedan a los soviticos y privarles
la medida de lo posible de las fuentes de energa para su economa
de guerra... Manteniendo los rasgos fundamentales originales de
campana del este, se trata ahora de hacer caer Leningrado en el nor-
, KTB OKW, vol. II, pp. 6 y s.
8 Domarus, M., (ed.), Hitler. Reden und Proklamationen, volLl, ibid., p. 1850.
9 Hubarsch, W., (ed.), Hitlers WeisUllgen /r die Kriegfhrung 1939-1945,
pp. 183 Yss.
La Guerra Mundial de Pcarl Harbar a Stalingrado 137
te, dejando en sus posiciones al ejrcito de la zona centro, v estable-
cer co~:xiones por :i,erra con ~os finlandeses y, en el sur, fo;zar la pe-
netraclOn en la reglan del Cucaso. El avance desde la regin de
Jarkov y Kursk debera realizarse en primer lugar hacia el este, en di-
reccin al Valga, junto a Stalingrado, pasando por el meandro del
Don, y continuar luego en un frente amplio hacia el sur, en direccin
al Cucaso. (As pues, la operacin principal no era el asalto a Stalin-
grado; esta ofensiva estaba destinada nicamente a encubrir el avan-
ce principal hacia la regin del Cucaso.)
Se ha de considerar un factor determinante el que, en la prirnave-
ra de 1942 y a consecuencia de la batalla de invierno de 1941/42
que haba durado meses y causado grandes prdidas, el ejrcito ale-
mn del este se hallara en tan mal estado que la reanudacin de la
ofensiva alemana en el sector meridional del frente no fue posible
hasta el 28 de junio de 1942 10. Ese mismo da ~28 de junio de
1942-, el departamento de Ejrcitos Extranjeros del Este, del
Estado Mayor del ejrcito de tierra, constataba en un memorndum
dirigido a Hitler 11 que, aun logrndose plenamente el xito de todas
las operaciones de ataque previstas, el nmero de soldados en com-
bate de! Ejrcito Rojo ... en el ao 1942 no resultara debilitado, al pa-
recer, de manera tan decisiva como para hacer probable un hundi-
miento militar. En cambio, contando con unas prdidas iguales a las
de la campaa del verano de 1941, el ejrcito alemn del este acaba.
ra considerablemente ms debilitado que al inicio de la nueva ofen-
siva, quedando as excluida para 1943 una tercera ofensiva de gran
alcance en el este. En otras palabras: la iniciativa pasara a ms tardar
en ese momento al Ejrcito Rojo. Por tanto, al comenzar la ofensiva
de! verano de 1942 estaba ya bien claro para el mando supremo ale-
~n lo desesperado de la situacin general de la guerra. Dispona
solo de unos pocos meses para alcanzar por lo menos los objetivos
pro?uestos, de modo que Hitler, en su deseo de lograrlo todo y con
el fin de llegar al Cucaso lo ms rpidamente posible, orden el 23
de julio 12, cuatro semanas despus haber iniciado con xito la ofen-
siva, acometer simultneamente los objetivos de las operaciones de
10 Sobre el desarrollo de las operaciones de la ofensiva de verano de 1942: KTB
KW, vol. II, pp. 50 y ss.
II KTB OKW, vol. II, pp. 51 Ys.
12 Hubatsch, W., (ed.), Hitlers Weisungen fiir die Kriegfiihrung 1939-1945, ibid.
W1%y~ ,
 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
138
Stalingrado y el. Cuc~so, en vez de hacerlo de manera sucesiva, y
emprender al mismo tiempo la conquista de Leningrado (incluida la
aniquilacin de la ciudad) 13. El resultado fue una dispersin de las
fuerzas a gran escala y la iniciacin de operaciones excntricas de di-<
mensiones desconocidas que casi invitaban al adversario a penetrar
por los amplios huecos del frente alemn en el sur y cercar las fuere
zas comprimidas en la zona de Stalingrado (que nunca pudo ser con-
quistada por completo) y el Cucaso (que, a pesar de todos los es~
fuerzas, no se logr superar, de manera que los puertos de la orilla
este del Mar Negro permanecieron en manos soviticas, a excepcin
de Novosibirsk).
Por lo que respecta a la proyectada actuacin conjunta de AJe-
mania y Japn en 1942 y al encuentro entre fuerzas armadas alerna,
nas y japonesas en la zona de la India tuvo an mayor importancia el
curso desfavorable de las operaciones japonesas, ocultado a los ale-
manes, despus de concluidas las conquistas previstas en origen, que
se hablan llevado a cabo con prontitud y segn lo planeado. Tam.
bin fallaron las condiciones polticas para una colaboracin entre las
dos principales potencias del Pacto tripartito, No obstante, en la
primavera de 1942, los signos polticos de la India britnica presagia-
ban tormenta 14. Los dirigentes del partido del Congreso indio,
Gandhi y Nehru, plantearon la exigencia de que se garantizara ahora
la independencia total a la India, pues slo as podra id~ntificarse su
pas con los objetivos de la coalicin antihitler; pero sir Stafford
Cripps, enviado a Nueva De!hi y hasta entonces embajador britnico
en Mosc -y nombrado entre tanto ministro de! gabinete de coali-
cin de Churchill-, se obstin durante las negociaciones en mante-
ner la posicin fijada en Londres, segn la cual slo se podra conce-
der la independencia despus de la guerra. El 11 de abril de 1942,
tras varias semanas de discusiones, se conoci e! fracaso de la misin
de Cripps, que pareca ofrecer una gran oportunidad poltica a las
potencias del Pacto tripartito. En efecto, ese mismo da, el gobier-
13 Sobre los planes para Lcningrado en 1942 (no realizados finalmente debido a
una ofensiva sovitica en la retaguardia de las fuerzas alemanas que se haban puesto
ya ~n marc~a), cfr. Hillgruber, A., 'Nordlicht'-Die deutschen PEine zur Eroberung
Leningrads im Jahre 1942, en Id, Deutsche Gro/Smacht- und \Veltpolitik im 19. und 20.
[ahrbundert, ibid; pp. 295 Yss.
14 Voigt, J H., Indicn im Zweiten \Veltkrieg, Stuttgart 1978, pp. 96 y ss.; Hauner,
M., India In AXIS Strategy. Gennany, [apan, and Indian Nationalists in tbe Second \Vorld
\Var, Stuttgart 1981.
La Guerra Mundial de Pearl Harbar a Sralingrado 139
na japons sugiri que Alemania y Japn presentaran una declaracin
conjunta sobre la India en la que deberla hablarse expresamente de un
apoya a su independencia. Ribbentrop estaba dispuesto a ello, pero
Hitler fren la iniciativa. Es cierto que el 27 de mayo de 1942 recibi
al dirigente nacionalista Subhas Chandra Bose 15, que se hallaba en
Alemania tras haber huido de la India a la Unin Sovitica y que desde
diciembre de 1941 haca propaganda desde Berln en favor de un mo-
vimiento antibritnico en su pas; sin embargo, a pesar de las declara-
ciones verbales de simpatia por la lucha de liberacin india, Hitler per-
sever en su aversin hacia los indios por motivos de ideologa racista
e, incluso ahora, dio curso libre en crculos ntimos a sus ilusiones so-
bre la posibilidad de que los britnicos se inclinaran por la paz si los
alemanes amenazaban las posiciones de Gran Bretaa en la periferia de
la India (tras un avance hacia Irn por el Cucaso).
El objetivo de un arreglo con Gran Bretaa no deberla perderse de
vista -en opinin de Hitler- por una posicin favorable a la inde-
pendencia de la India. Por otra parte, una declaracin sobre la India
slo beneficiara a los japoneses, que buscaban atar el movimiento de
independencia indio al carro de sus objetivos polticos. (Los Acuer-
dos del 18 de enero de 1942 haban asignado de hecho la mayor parte
de la India a la zona de operaciones japonesa) Cuando, el 9 de agosto
de 1942, los britnicos dieron el paso de encarcelar a Gandhi y Nehru,
provocando grandes demostraciones de protesta <Levantamiento de
agosto), las potencias del Pacto tripartito no tenan un programa
unitario para la India ni, dada la marcha de la guerra, que expondre-
mos ms adelante, la posibilidad de influir desde fuera en las revueltas
de! pas, que continuaron hasta noviembre de 1942. El traslado de Ba-
se a la zona de influencia japonesa, aceptado por Hitler, fue retrasado
por los alemanes hasta abril de 1943. (El 27 de abril de 1943, Base pa
s de un submarino alemn a otro japons y no seria recibido en Tokio
por Tojo hasta e! 16 de junio de 1943.)
Tampoco se lleg a presentar una declaracin sobre Arabia 16, ni
comn a las potencias del Pacto tripartito ni exclusivamente alema-
15 Akten zur deutscben auswitigen Politik 1918-1945, serie E, vol. Ir, Gotinga 1972,
pp. 422 y ss.
16 Schrcier, Ph. B., Deutschland und da Malere Osten im Zioeiien Weltkneg, Gotn-
ga 1975; Schrder, J, Die Beziehungen dcr Acbsenmdcbte zur Arabiscben \Ve/t, en Funke,
M. (ed.), Hitler, Dauscbland und die Mchte, ibid., pp, 365 y SS.; Tillmann, H., Deuts-
cblands Araberpoliui: in Zioeiten \Veltkrieg, Berln (este) 1965.
140 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
na, a pesar de la influencia propagandstica favorable a Alemania que
ejercieron en los pases rabes tanto Ghailan, anterior primer minis-
tro iraqu, huido a la zona de influencia alemana tras el fracasado le-
vantamiento en Irak (mayo de 1941) y recibido por Hitler e! 15 de
julio de 1942, como el Gran Mufti de Jerusaln, Husseini (quien, a
pesar de una visita a Hitler el 28 de noviembre de1941 17, apostaba
ms por Italia que por Alemania). Es indudable que la tendencia an-
tisionista o antisernitica de los nacionalistas rabes los vinculaba con
la Alemania nacionalsocialista, pero en la mayora de ellos los lazos
entre Alemania e Italia, cuyos objetivos en e! mbito rabe eran vis-
tos -segn hemos dicho- con la ms profunda desconfianza, cons-
tituan un obstculo; otro tanto suceda en el caso de Hitler con las
posturas antibrirnicas de los rabes que se cruzaban, por as decirlo,
en el camino de sus esperanzas, nunca abandonadas, de que Gran
Bretaa se decidiera a cambiar de rumbo. En cualquier caso -como
siempre subray Hitler- la rebelin de! mundo rabe no deba co-
menzar hasta que las tropas alemanas estuvieran en condiciones de
penetrar all desde Libia o e! Cucaso. En conformidad con esta cir-
cunstancia se hizo pblica una declaracin germano-italiana sobre
Egipto e! 3 de julio de 1942, cuando e! ejrcito de blindados dirigi-
do por Romrnel haba penetrado hasta El Alamin (90 kilmetros al
oeste de Alejandra) y se esperaba-en vano- la continuacin del
avance hacia Egipto (anticipado de forma propagandista en e! infor-
me del 2 de julio de las fuerzas armadas alemanas con la afirmacin:
las tropas talo-germnicas persiguen a las fuerzas britnicas derrota-
das, que se retiran al delta de! Nilo) 18. En la declaracin se deca
que Alemania e Italia se comprometan a respetar y asegurar la in-
dependencia de Egipto y su soberana. El objetivo de la entrada en
Egipto era arrojar a los ingleses de! territorio egipcio y proseguir
contra Inglaterra las operaciones destinadas a liberar el Prximo
Oriente de! dominio britnico.
Aunque todo esto era muy importante, an tuvo mayor peso el
cambio de la situacin en la zona de influencia japonesa. Segn he-
mos explicado 19, el objetivo original de Japn, de acuerdo con el
17 Akten zur deutscbcn ausuiartigen Politik 1918-1945, serie D, vol, XIII, ibit;l., pp.
718 Y ss.
is KTB OKW, vol, II, p. 107.
19 CEr. supra, pp. 84 y s. Sobre la cuestin siguiente, Rohwer, J., Die see-Lutts- --.-;..
chlacht beiMidway 1942, ibid, pp. 189 y ss.
La Guerra Mundial de Pearl Harbor a Stalingrado 141
plan de operaciones, consista en pasar de manera general a la estra-
tegia defensiva tras la conquista de las regiones del sureste asitico,
de Birmania al archipilago de las Bismarck pasando por la India ha
landesa, a fin de mantenerse a la espera de la contraofensiva nortea-
mericana por mar. Tras la conquista de los mencionados territorios,
concluida en pocas semanas sin apenas prdidas dignas de mencin,
el Estado Mayor japons quera continuar con este plan debido a la
carga que soportaba en China el ejrcito de tierra. En cambio, tanto
el Estado Mayor de la marina como e! de la Flota Unida, que gozaba
de hecho de una gran independencia a las rdenes del almirante Ya-
mamoto, el vencedor de Pearl Harbar, presionaron para que la zona
de influencia japonesa se ampliara de nuevo considerablemente a fin
de disponer de una baza para inducir a EEUU a buscar cuanto antes
una paz negociada. El Estado Mayor de la marina se propona con-
quistar toda Australia o, al menos, algunas bases importantes en el
pas; el Estado Mayor de Yamamoto abogaba por proseguir el avance
hacia el este, sobre la lnea de bases americanas en el Pacfico centraL
Tras la toma de Guam y Wake en diciembre de 1941, los siguientes
objetivos de conquista seran Midway y, finalmente, e! archipilago
de las Hawai. Puesto que las fuerzas japonesas se consideraban
todava demasiado dbiles para esa accin, se alcanz un ltimo
acuerdo con metas completamente distintas: un avance de la flota ha-
cia el ocano Indico. La Eastern Fleet britnica, duea del ocano,
deba ser aniquilada, consiguindose as para Japn la supremaca
martima en el ocano ndico. Se trataba de conquistar la isla de Cei-
ln y construir all una base para la flota japonesa. Tambin se pla-
ne, en negociaciones con el gobierno de Vichy, e! establecimiento
de bases en Madagascar, a pesar de que la isla estaba situada al oeste
del meridiano 70, es decir, en la zona de operaciones alemana. (El 5
de mayo de 1942, las fuerzas armadas britnicas ocuparon la impor-
tantsima base naval de Diego Surez y conquistaron a continuacin,
hasta principios de noviembre de 1942, la totalidad de Madagascar).
El ataque a Ceiln, emprendido por la flota japonesa a comienzos
de abril de 1942, acab siendo un fracaso, tras algunos xitos inicia-
les, pues la Eastern Fleet inglesa consigui escapar a tiempo de all a
los puertos situados en la costa oriental africana. Adems, dado que
los alemanes no haban pasado an a la ofensiva en el sur de Rusia
en direccin al Cucaso y que Rornmel se hallaba tambin detenido
con su ejrcito en la posicin de Cazala (hasta e! 26 de mayo no co-
142 La Segunda Guerra Mundial
menz en el norte de frica la ofensiva que concluira en El
min), se tom en Tokio la decisin de retrasar el avance en la
de la India y pasar previamente a la ofensiva contra Australia 20. A
primeros de mayo de 1942, una serie de avances japoneses en Nueva
Guinea, es decir, en la periferia de Australia, indujeron al mando
americano a enviar una flota de portaaviones (EEUU no dispona
an de buques de guerra desde la catstrofe de Pearl Harbar) al Mar
de! Coral. Los japoneses lograron all xitos parciales de importancia,
pero, a consecuencia del primer gran choque en una batalla por mar
y aire en el Pacfico, abandonaron el intento de seguir avanzando ha-
ca Australia. A ello contribuy, adems, el ataque areo por sorpresa
(lanzado desde portaaviones norteamericanos) contra Tokio el 18 de
abril de 1942, que no tuvo ninguna gran repercusin en sentido es-
trictamente militar pero tanto estratgica como psicolgicamente fue
de un extraordinario xito. A partir de ese momento estaba claro que
la seguridad del flanco oriental del territorio japons, en el este de
las islas principales, era notablemente insuficiente. En consecuencia,
se tom la resolucin de pasar ahora a ocupar tanto las Aleutianas
occidentales como la isla Midway. Se haba vuelto as al punto de
partida tras dos avances fracasados en direccin al ocano ndico y
Australia: el proyecto de desplazar la propia lnea de seguridad hacia
el este, en el Pacfico central, sobre la cadena de bases americanas.
En la batalla de la isla de Midway, que se desarroll por mar y
aire de manera muy azarosa desde el 4 al 6 de junio de 1942, los
americanos consiguieron hundir cuatro de los mejores portaaviones
japoneses, con la prdida de solo uno por su parte 21. El propsito de
conquistar la isla fue abandonado. Esta catstrofe militar represent
para los japoneses el punto de inflexin en la guerra de! Pacfico. La
iniciativa pas, en trminos generales, a manos americanas y resulta-
ron vanos todos los sucesivos esfuerzos japoneses por recuperarla. El
7 de agosto de 1942, los americanos desembarcaron en la isla de
Guadalcanal, del archipilago de las Salomn, ocupada por Japn 22.
Como los japoneses respondieron con constantes contraataques, re-
nunciando a emprender operaciones en otros puntos, se desarroll
20 Rohwer, ibid., pp. 193 Y ss.
2l lbid; Fuchida, M. y Okumiya, M., Die cntscbetdendstc 5eesehlaeht der Weltgeseh,~
ehte, Oldenburg 1957.
22 Steele, R. W., The EirstO/fenslve, 1942. Rooseuelt, Marshalland the Makzng 01 Ame-
rican Strategy, Bloomington/lnd. 1973.
La Guerra Mundial de Pearl Harbar a Stalingrado 143
en la zona de esa isla una batalla de desgaste a gran escala hasta su
abandono por Japn e! 8 de febrero de 1943, pocos das antes de la
conquista total de Stalingrado por e! Ejrcito Rojo. Por 10 dems,
esta batalla de desgaste de varios meses por las islas Salomn tuvo
como consecuencia que EEUU enviara tantas fuerzas al escenario
de! Pacfico que se debilit e! principio Germany first, es decir, en e!
Atlntico no se estableci ya con claridad un centro para llevar a ca-
bo una intervencin en Europa (<<Segundo Frente). Al concluir la
batalla de Guadalcanal, las fuerzas americanas en la zona de! Pacfico
eran casi iguales a las destacadas en el norte de frica y Gran Breta-
a para e! escenario de guerra europeo 23,
En su balance del 16 de febrero de 1945, fundamental para en-
tender el curso de la guerra, Tojo ~que desde julio de 1944 no ocu-
paba ya e! cargo de Primer Ministro-s- constataba retrospectivamen-
te 24 que en abril de 1942 el mando japons haba tomado una
decisin errnea de grandes proporciones al no explotar le situacin
favorable derivada de la crisis del dominio britnico en la India, y
dar, en cambio, un golpe de timn a la propia direccin de las opera-
ciones llevndolas primero contra Australia y, luego, contra Midway.
Los dirigentes polticos japoneses sobreestimaron la fuerza de su pro-
pia flota y se dejaron imponer por ella la direccin de la ofensiva. Se-
gn l, haba sido un error esperar los avances alemanes hacia e! ca-
nal de Suez y sobre e! Cucaso. En 1942, los japoneses deberan
haber intentado el avance hacia la India en solitario.
Desde e! punto de vista de Hitler, las cosas se hallaban en tal si-
tuacin que la ofensiva en el sector sur de! frente este, iniciada e! 28
de junio de 1942, y el ataque a Egipto (detenido ya el 30 de junio de
1942 en El Alamin y que en origen no se haba planeado as, sino
que estaba previsto para despus de la conquista de Malta, progra-
mada pero, luego, no emprendida), se realizaron pensando en correr,
23 Dunn Jr., W. Sc., Second Front Now-1943, Alabama 1980, recoge mucho mate-
rial, no slo para probar que el concepto Germany first qued relegado de ~orma
temporal y, por tanto, la invasin a Europa se hubo de aplazar a consecuencia del
traslado de numerosos contingentes americanos al Pacifico, sino que tambin para
fundamentar su tesis de que no fue nicamente Churchill, sino tambin Roosevelt
quien, por motivos polticos (intencin de apoyar a China implicando a EEUU en la
zona del Pacifico y del este asitico), retras el segundo frente prometido a Stalin.
La invasin a Francia poda haberse llevado a cabo en 1943. Bttger, P., Wlnstoll
Churchlllund dieZwelte Front, Frncfon/M. 1973, hace hincapi en el aspecto militar.
24 Cfr., Voigt, J. H, lndien im ZuieuenWeltkrleg, lbld, p. 294.
144 La Segunda Guerra Mundial
por as decirlo, al encuentro de los japoneses. Hitler advirti pronto
que algo no marchaba bien con sus aliados, pero no se dio cuenta
que la ofensiva de verano en Rusia comenzaba demasiado tarde
decir, en un momento en que Japn no se hallaba ya en condicio'nes
de dar la mano al ejrcito alemn, aunque hubiese penetrado hasta
Irn. La desconfianza de Hitler hacia su silencioso aliado oriental, al
que -segn declaraba en crculos ntimos- habra preferido enfren-
tarse con algunas divisones alemanas para proteger la posicin brit-
nica en la India en el momento de sus grandes xitos en la conquista
de Birmania y Singapur (que haba capitulado el 15 de febrero de
1942) 25, aument hasta lo indecible tras conocerse su incapacidad
estratgica de movimientos. En un anlisis de la situacin realizado el
5 de marzo de 1943 explicaba 26; No hay que hacer ningn caso de
lo que dicen los japoneses. No les creo una palabra... Le llenan a uno
la cabeza de mentiras y todas sus explicaciones van dirigidas a algo
que posteriormente resulta ser un engao. En esos momentos la
cooperacin germano-japonesa se haba reducido ya al mnimo, limi-
tndose a algunas rupturas del bloqueo 27 para abrir rutas por las que
transportar valiosas materias primas, principalmente caucho, desde el
sureste asitico dominado por los japoneses a los puertos de! oeste
francs ocupados por los alemanes. El resultado de la unin nunca
consumada de las ofensivas alemana y japonesa en la zona de Orien-
te Medio y la India sera definitorio para el posterior curso de la gue-
rra: los mbitos de influencia alemn y japons continuaron aislados,
de modo que EEUU y Gran Bretaa pudieron derrotar uno tras otro
a los Estados del Pacto tripartito -a Alemania, con la cooperacin
decisiva de la Unin Sovitica, y a Japn por s solos.
En septiembre de 1942 dio Hitler un giro definitivo al abando-
nar sus esperanzas de una victoria alemana mediante grandes opera-
ciones ofensivas del ejrcito de tierra y obstinarse en una estrategia
de resistencia a gran y pequea escala. Desde e! punto de vista mili-
tar, tal estrategia no tena en la mayora de los casos ningn sentido;
pero, adems, tampoco poda entenderse partir de argumentos milita-
25 Diarios de HasseIl, 1938-1944. Ulrich van Hassell, Aufzeichnungenvom Anderen
Deutscbiand. Nach derHandschriftreuidierte und enoeiterte Ausgabe, Berln 1988, p. 305.
26 Hciber, B., (ed.), Hitlers Lagebesprechungen. Die Protokoll/ragmente sciner mili-
triscben Konfererizen 1942-1945, Stuttgart 1962, p. 169.
27 Michaux, Th., Rohstofe aus Ostasien. Die Fahrren del' Blockadebrecher, en
lVehrwissenschaftliche Rundscbau 5 (1955), pp. 485 y ss.
La Guerra Mundial de Pearl Harbar a Stalingrado 145
res. Corresponda ms bien a la alternativa poltica extrema de ('PO-
tencia universal o hundimiento y a la decisin de Hitler de seguir
luchando hasta ese hundimiento, pues en tal caso quedara demos-
trado que el pueblo alemn era demasiado dbil para subsistir en la
contienda permanente de las potencias mundiales 28. La estrategia
de resistencia serva igualmente para cumplir con la misin histri-
ca que Hitler ~de acuerdo con su dogma racista- consideraba la
tarea propia de su vida; el exterminio de los judos en toda la Europa
sometida al dominio alemn. La preferencia dada a los transportes
destinados a la solucin final se mantuvo incluso en el verano de
1942, durante la fuerte sobrecarga de las lneas de trfico destinadas
al suministro y provisin de refuerzos a los ejrcitos que participaban
en la ofensiva del sur de Rusia.
Una vez que Hitler hubo reconocido, a principios de septiembre
de 1942, que la ofensiva del Cucaso no alcanzara su objetivo de Ba-
k, destituy a Halder como jefe del Estado Mayor general ~sus su-
cesores fueron Zeitzler (hasta julio de 1944) y, tras l, Guderian (bas-
ta marzo de 1945)- y se alej de su entorno militar an ms de lo
que lo haba hecho hasta entonces 29, Una serie de rdenes de inmo-
vilizacin intent fijar las tropas alemanas en los puntos donde se ha-
llaban 30. Sus razonamientos estaban guiados por el recuerdo de los
combates con material pesado caractersticos de la guerra en el frente
occidental de 1916/18. Asimismo, cuando el 19 de noviembre de
1942 comenz la gran contraofensiva sovitica en la regin de Stalin-
grado, que culmin en cuatro das con el cerco de ms de 250.000
hombres del 6. Ejrcito (y unidades anejas) en la zona situada entre
los meandros del Valga y el Don, Hitler se mantuvo en su exigencia
de no ceder ni un palmo de terreno 31.
El cerco del ejrcito de Stalingrado era ya el tercer golpe grave
sufrido por los alemanes en un periodo de pocas semanas en la cam-
paa del otoo de 1942. Le haban precedido la penetracin del 8.
Ejrcito britnico a travs de la posicin de EI-Alamin a las rdenes
2S As se expresaba ya Hitler ante el ministro de Asuntos Exteriores dans, Sea-
venius, el 27 de noviembre de 1941 (Akten zur deiascben auswifrgen Poiuik: 1918-1945.
serie D, vol. :A'TII, pp. 703 Y ss.); Y en su conversacin de sobremesa del 27 de enero
de 1942 (Hitler, A., Monologeim Fhrerhauplquartier 1941-1944, ibid., p.239).
29 Cfr., KTB OKW, vol. II, pp, 12 Y S.
3D Ibid, pp. 68 Y ss. Y 292 Y ss.
H Kchrig, M., Stalingrad. Anatyseund Dokumentation eincrSchlacht, Stuttgarr 1974.
 146 La Segunda Guerra Mundial 1'7;>'7-ll'34,;
del general Montgornery, diez das antes del inicio de su
va contra el ejrcito de Romme! (el 23 de octubre), y e! de~;errlbarccl
de las fuerzas armadas britnico-americanas en frica noroccidental
francesa (Argelia y Marruecos) a las rdenes de! general Eisenho wer
el 8 de noviembre de 1942 32 , sin que los submarinos alemanes hu-
bieran hundido un solo barco de transporte norteamericano en la
ruta martima de EEUU al norte de frica. (No obstante, el ao
1942 haba sido en conjunto el de ms xito para las acciones de
guerra de la flota submarina alemana 33. Las toneladas hundidas por
mes seguan siendo an mayores que las repuestas por nueva cons-
truccin y la proporcin no se invertira hasta marzo de 1943.) La
invasin del norte de frca se haba realizado con xito; tras una
breve resistencia militar, los franceses abandonaron la lucha por or-
den del almirante Darlan, representante del mariscal Ptain, con la
aprobacin secreta de ste. El 11 de noviembre de 1942, Hitler res-
pondi con la ocupacin de la parte de Francia libre hasta enton-
ces -el gobierno francs (presidido desde 1942 por Laval) continu
en Vichy- y con el establecimiento de una cabeza de puente en .
Tnez 34. Por lo dems, con estas campaas de rplica slo se consi.
gui aplazar unos pocos meses la inminente crisis final de la Italia
fascista.
En vista de la tensa situacin en e! Mediterrneo, Mussolini in-
tent hacer que Hitler abandonara la guerra en el este contra la
Unin Sovitica y concentrara todas las fuerzas de las potencias del
Eje contra la invasin britnico-americana en la zona del Medite-
rrneo con el fin de impedir un desembarco aliado en Italia. Pero
esta propuesta era diametralmente contrara a las ideas por las que
se guiaba Hitler. A una pregunta directa del conde Ciano, ministro
italiano de Asuntos Exteriores, enviado al cuartel general del Fh-
rer (en Rastenburg/Prusia oriental), Hitler respondi el 18 de di-
J2 Howe, G. F., Nortbiocst Africa: Seizing the Initiative in the West, Washington, D.
e,1957.
33 Rohwer, J, Der U-Boot-Krieg und sein Zusammenbruch 1943, en Jacobsen,
H.-A y Rohwer, J (eds.) E"tscheidungsschlachten des Zioeuen Weltkrieges, ibid, pp. 327 y
SS.; Rohwer, j., U-Boot-Erfolge der Acbsenmacbte 1939-45, Mnich 1968; Costello, J y
Hughes, T., Atlantikschlacht. Ver Krieg zur See 1939-1945, Bergsch Gladbach 1978
(aborda el asunto Ultra); Piekalkiewicz, J. Del' Seekrieg 1939-1945, Mnich 1980;
Morson, S. E., The Battle oftbe /ulantic, Londres 21955.
34 Jackel, E., Frankreich in Hitlers Europa, Stuttgart 1966, pp. 239 y ss.; Neugebauer,
K.-V., Die deutscbeMilitiirkontmlle im unbesetzten Frankrch und in Franzostscb-Norduiesta-
frilea 1940-1942, Boppard am Rhein 1980.
La Guerra Mundial de Pear! Harbor a Stalingrado 147
ciembre de 1942 35 que en esta guerra no era factible una paz ideal
como la de Brest-Litovsk de 1918, segn imaginaba Mussolini. Hoy,
la situacin es tal que, si los rusos consiguen medio ao para reorga-
nizar sus fuerzas, por ejemplo mediante un armisticio, se constituira
una nueva potencia rusa contra la que Alemania se vera obligada a
intervenir de nuevo. Adems,no exista lnea alguna sobre la que
Alemania y Rusia pudieran ponerse de acuerdo en relacin con sus
necesidades de aprovisionamiento de recursos alimenticios y mate-
rias primas. Las razones socialdarwinianas y geoestratgicas aporta-
das por Hitler recogan slo una parte de su verdadero pensamiento.
Pero concordaban con el rechazo que opuso a una primera sugeren-
cia de paz sovitica insinuada por esas mismas fechas (14 de diciem-
bre de 1942) 36. CJ olveremos a ocuparnos de la ratio de Stalin en este
asunto.)
Hitler se expres con mayor claridad que con Ciano al exponer
sus argumentos ante el jefe del estado rumano, mariscal Antonescu,
el 10 de enero de 1943 (dos ejrcitos rumanos haban sido arrastra-
dos a la catstrofe de Stalingrado) 3";: La diferencia determinante en-
tre la situacin en Centroeuropa en el momento del derrumbe de
1918 y la que resultara de un hundimiento del "Eje y sus aliados
consista en que en e! espacio ruso se haba producido en el ao
1918 un vaco a consecuencia de la cada del imperio zarista, mien-
tras que ahora las cosas no eran as. Por otra parte, a pesar del hundi-
miento militar de Alemania en 1918, en el mbito ruso haba surgido
un orden que, bsicamente, contena elementos de Brest-Litovsk.
Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania y Polonia se haban convertido
en Estados independientes y Rumana haba conseguido agrandarse
precisamente porque la Rusia de entonces haba salido de la guerra
totalmente debilitada. De producirse un hundimiento del Eje y sus
aliados, la situacin seria, en cambio, completamente distinta. Apare-
cera un poderoso imperio bolchevique con una industria fuerte,
abundantes fuentes de materias primas y grandes masas humanas de
35 Akten zur deutscbcn ausweirgen Politik: 1918-1945, serie E, vol. IV, Gotinga 1975,
pp. 538 y ss.
36 Cfr. sobre este punto Martin, B., Verhandlungcn ber separate Fricdcns-
schliisse 1942 bis 1945. Ein Beitrag zur Entstehung des Kalten Krieges, en Mili-
targeschicbtliche Mitteilungen, 20 (1976), pp. 95 Y ss., que recoge y ampla el estado de
la investigacin.
31 Akten zur deutschen auswiirtigen Politik 1918-1945, serie E, vol. \1, Gotinga 1978,
pp. 88 y ss.
148 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
las que echara mano para proseguir con energa los antiguos objeti-
vos expansionistas de Rusia; hacia el norte, hasta llegar al ocano At-
lntico y las salidas del Mar Bltico al Mar del Norte; hacia el oeste
por toda Europa occidental, y hacia el sur, en direccin al Mediterr~
neo. Segn admita Hitler, en 1918 se haba podido an salir del
paso con habilidad poltica y tretas diplomticas, pero esta vez no
haba una salida semejante. Slo exista -segn recalc en este das y Stalin, a quien el fracaso de las negociaciones le pareca un
caso, como lo haba hecho ya a menudo- la alternativa de una vic-
toria clara o una aniquilacin radical.
As pues, los pueblos centroeuropeos entre el Mar Bltico y el
Mar Negro se encontraban ante un dilema insoluble entre Hitler y
Stalin, lo cual es fundamental para comprender el curso de la lucha,
su dureza y su tenacidad en el este entre 1943 y 1945_ Por miedo a
10 que pudiera sobrevenir tras un hundimiento alemn en el este, los
dirigentes de los Estados de estos pases, desde Finlandia a Rumana,
no vean otra solucin que seguir adelante con Hitler -en la espe-
ranza (ilusa, como acabara por mostrarse) de que los aliados occi-
dentales quiz estuvieran dispuestos a garantizarles proteccin-o
Algo similar se poda decir de la mayora de los mandos del ejrcito
alemn del este, que no vean ningn sentido en oponer a Hitler una
resistencia que amenazaba con el hundimiento del mismo y la inva-
sin del este alemn por el Ejrcito Rojo.
Aunque a lo largo de 1942 los resultados haban sido contrarios,
en trminos generales, a Alemania y Japn, o precisamente por ello,
las tensiones entre las potencias de la coalicin contra Hitler au-
mentaron a lo largo de ese mismo ao. La cuestin de la parte de es-
fuerzo y sacrificios que debera corresponder a cada cual en la guerra
contra los agresores se vincul pronto estrechamente con el pro-
blema de la fuerza o debilidad previsible de cada una de las poten-
cias victoriosas en la posguerra. ElIde enero de 1942 se fundaron
en Washington las Naciones Unidas con la firma de los represen-
tantes de 26 Estados aliados, incluida la Unin Sovitica. La referen-
cia formal a los principios de la Carta Atlntica ocult apenas de
manera provisional el conflicto latente entre los tres principales alia-
dos sobre los objetivos blicos en Europa, conflicto surgido en la ex-
posicin de las exigencias soviticas con motivo de la visita de Eden
a Mosc en diciembre de 1941, segn hemos explicado. El gobierno
britnico se mostr dispuesto a hacer considerables concesiones a
costa de los pases blticos y Polonia, pero, en las negociaciones ini-
La Guerra Mundial de Pearl Harbar a Stalngrado 149
ciadas seguidamente para un tratado de alianza britnico-sovitico,
Roosevelt se neg a transigir, pues le pareca equivocado adoptar una
postura tan favorable a la Unin Sovitica en un momento en que no
era seguro si podra resistir el segundo ataque alemn que se espera-
ba para el verano de 1942. Por consideracin hacia su aliado nortea-
mericano, el gobierno britnico se ech atrs de las promesas ya da-
riesgo excesivo teniendo en cuenta la prxima ofensiva alemana, or-
den a Molotov el 26 de mayo de 1942 firmar el pacto en Londres
sin clusulas territoriales (de manera anloga a lo ocurrido con el
protocolo secreto aadido al pacto de no agresin germano-sovitico
del 23 de agosto de 1939) 38. Los dos firmantes se comprometan,
ms bien, a no pretender expansiones territoriales para s mismos ni
a inmiscuirse en los asuntos internos de otros Estados. El tratado de
alianza rechazaba cualquier idea de un armisticio o una paz por sepa-
rado con Alemania y sus aliados y prevea para el perodo de posgue-
rra la renovacin automtica de las alianzas militares de ambas po-
tencias en el caso de gueuno de los firmantes incurriera en
hostilidades con Alemania o alguno de sus aliados.
En las conversaciones con Molotov, Churchill haba evitado
tomar una decisin clara para la formacin de un segundo frente
en Europa occidental destinado a aliviar al Ejrcito Rojo en relacin
con la nueva e inminente ofensiva alemana en el este. No obstante,
en un comunicado hecho pblico el 11 de junio de 1942, tras la si-
guiente visita de Molotov a Washington, se deca prometedoramen-
te 39; En el curso de las negociaciones se alcanz un total acuerdo
sobre la urgente tarea de abrir en 1942 un segundo frente en Euro-
pa. Habida cuenta de las considerables dificultades por las que pas
-segn pareda- el Ejrcito Rojo durante el rpido avance alemn
en direccin a Stalingrado y el Cucaso, la operacin britnico-cana-
diense de desembarco en Dieppe, en la costa francesa del canal de
La Mancha, iniciada el 19 de agosto de 1942 e interrumpida ese mis-
mo da, debi de parecer un intento mezquino, vacilante y con la mi-
rada puesta de antemano en una retirada, destinado a mostrar la apa-
riencia, al menos, de cumplimiento de aquella promesa.
38 Esta cuestin aparece tratada con detalle en Hillgruber, A., Sowjetische AuJ5en~
politik: im Zioeiten \Velikrleg, Knigstein/Ts-Dsseldorf 1979, pp. 76 y ss.
39 Tomado textualmente de Europa-Arcbiu 2 (1947), pp. 1045 y ss.
 La Segunda Guerra Mundial l)'5';!-194~
150
En efecto, en las negociaciones entre los Estados Mayores
res britnico y americano mantenidas cuatro semanas antes se
tomado ya la determinacin de no luchar por establecer una r<>I~""n
de puente aliada en Francia (con fuerzas ms bien escasas) en el
o de 1942 para aliviar al Ejrcito Rojo, como habran querido
americanos, sino en desembarcar en frica noroccidental
(que desde el punto de vista del derecho internacional se hallaba al
margen de la guerra desde el armisticio germano-francs del 22 de
nio de 1940), convirtiendo as en teatro de operaciones la regin del
Mediterrneo. La creacin en aquel punto de una posicin fuerte
tnico-norteamericana se ajustaba a las intenciones de Gran bretaa
no slo militares sino tambin polticas -vistas a largo plazo-o Los
motivos de esta decisin, expuestos por Churchill a Stalin en su visi-
ta a Mosc de! 12 al 16 de agosto de 1942 (posibilidad de una pene-
tracin de los aliados occidentales en el Mediterrneo oriental, incor-
poracin de Turqua a la coalicin antihitler), debieron de
aumentar ms que disminuir la desconfianza del dictador sovitico.
Stalin vio confirmada su impresin de que britnicos y americanos
teman intervenir con todas sus fuerzas contra Alemania. Si continua-
ban con esta tctica, fueran cuales fuesen los motivos concretos, la
victoria del Ejrcito Rojo en e! frente principal (como considera,
ban los soviticos al escenario blico del este -y con razn, en lo re-
ferente a Europa-) habra de conseguirse al coste de sacrificios tan
elevados que, al concluir la guerra, la Unin Sovitica quedara com-
pletamente agotada, mientras que EEUU se hallara en condiciones
de dictar la paz, por ser con mucho la potencia imperialista ms
fuerte. As pues, a pesar de la guerra nacionalsocialista de aniquila-
cin contra la Unin Sovitica, Stalin, movido por sus ideas extraor-
dinariamente realistas y sensatas, pens en la posibilidad de intentar
alcanzar un acuerdo con Hitler en el punto lgido de la contienda,
que se perfilaba con la batalla de Stalingrado, y restablecer as la
composicin de fuerzas existente en 1939/41. ste fue, sin duda, el
sentido de los sondeos de paz dirigidos por Stalin a Hitler desde di-
ciembre de 1942 40 Un regreso a la delimitacin de las esferas de in-
ters alemana y sovitica (primero en forma de variantes de la lnea
Ribbentrop-Molotov de 1939, que posteriormente se retrasara hasta
las fronteras de 1914 en funcin del cambio de la situacin blica en
~o Como en nota 36.
La Guerra Mundial de PearJ Harbar a Stalingrado 151
favor de la Unin Sovitica -septiembre de 1943-) debera condu-
cir a que el ejrcito alemn de! este, que a pesar de .algunas gran~:s
derrotas parciales segua en conjunto imbatido, se alejara de .l~ ~mon
Sovitica y se volviera de nuevo hacia el oeste, 10 cual permltma que
la guerra de Alemania contra britnicos y ameri:anos esta.Hase con
toda su intensidad. (Se comprende que a los aliados OCCIdentales,
desconocedores del rgido rechazo con que Hitler reciba todas las
insinuaciones soviticas, nada le resultara entonces ms temible que
una paz germano-sovitica por separado.) . .
Un indicio de la vehemencia de las tensiones entre las prmcipa-
les potencias aliadas fue la negativa de Stalin a participar en la confe-
rencia celebrada en Casablanca del 14 al 26 de enero de 1943 entre
Roosevelt y Churchll con la excusa de que que no estaba disponi-
ble por tener que dirigir las operaciones militares en la zona de Sta-
lngrado 41. As, esta conferencia qued limitada a que Roosevelt y
Churchll armonizaran los planes militares britnicos y americanos y
pusieran en claro de manera general sus objetivos polti:os. Un co-
metido secundario fue el intento de llegar a un compromiso entre el
general De GauIle, lder de la Francia Libre, a quie~, amerca~os' y
britnicos queran alejar de la planificacin y ejecucin de la rnva-
sn a Argelia y Marruecos por su carcter independiente y que aho-
ra deseaba imponer tambin aqu sus pretensiones de mando, y el ge-
neral Giraud (escapado del cautiverio alemn" donde se hallaba
como prisionero de guerra), que resida en el Africa septentrional
francesa como jefe de jacto del Estado francs y sucesor del almirante
Darlan, asesinado en Argelia e! 24 de diciembre de 1942 por un se-
guidor fantico de De Gaulle. Giraud gozaba claramente del fav~~ d~
los americanos, sobre todo porque, adems, dudaban de la legitimi-
dad de De GauIle para hablar como representante de la mayora de
los franceses. (Las relaciones diplomticas entre el rgimen de Vichy
y EEUU no se rompieron hasta noviembre de 1942, fecha del de-
sembarco en el frica septentrional francesa). Sin embargo, en el caso
Giraud-De GauIle, no se pas de una reconciliacin aparente. Para
e! verano de 1943, De Gaul1e haba logrado hacerse con todo el po-
der en Argelia y marginar a Giraud, desinteresado de la poltica.
Una nueva apreciacin de la situacin general por parte de la
4J Foreign Relations of the United States, The Conferences al Washington, 1941-1942,
and Casablanca, 1943, Washington, D. c., 1968.

152 La Segunda Guerra Mundial 1939-194
coalicin antihitler fue el fundamento de las principales decisioneS
militares; intensificar la lucha contra los submarinos alemanes en eh
Atlntico, complementar la ofensiva area britnica contra Alemania
(realizada desde marzo de 1942 con bombardeos nocturnos masivos -;
de superficie contra las ciudades alemanas) 42 mediante ataques diur-
nos americanos contra objetivos industriales escogidos y de impor-
tancia estratgica 43, penetrar en el Mediterrneo (Tnez, Sicilia, la
pennsula itlica), con el fin de dejar fuera de combate a Italia (la el
vientre bajo dbil del Eje [Churchill]) y aplazar para 1944 la
sin de Francia. Segn un balance provisional, la Unin Sovitica
se haba hundido en 1941 y 1942 sino que haba demostrado ser
tablernente ms fuerte de cuanto todos sospechaban antes del 22
junio de 1941. Segn los clculos, seguira soportando el peso IJUllLI- .....
pal de la guerra contra Alemania. Ya no tena validez la premisa
que se haba basado el VtCtory Programm de julio de 1941 (formacin
de un ejrcito americano masivo compuesto por 215 divisiones); qUe
EEUU y Gran Bretaa deberan reconquistar finalmente por s solos
la zona de influencia alemana y japonesa en Europa-Asia-frica. Por
eso, pareca ahora admisible reducir el nmero de divisiones del ejr~
ita de tierra previstas para la obtencin de la victoria ~hasta junio
de 1943 su cifra se rebaj de 215 a 89~ y desplazar el centro de in-
ters del rearme americano a la marina y la aviacin 44. Entraba den-
tro de lo posible que la Unin Sovitica seguira siendo despus de
la guerra un factor importante en la poltica mundial, que, como era
muy probable, saldra de ella, incluso, esencialmente reforzada y que,
adems, el Ejrcito Rojo llegara a dominar directa o indirectamente
grandes partes de Europa y Asia oriental al concluir el conflicto,
pues los esfuerzos de Churchll por poner en marcha una invasin de
los aliados occidentales en el sureste europeo desde la zona oriental
del Mediterrneo 45 haban fracasado por el rechazo de Roosevelt.
En tal caso, sera interesante para la seguridad a gran escala de
EEUU en la posguerra conseguir bases navales y areas, una especie
42Hastings, M., BomberCommand, Londres J 979.
43Tbe United5trategy Bomhing Survey. Witb an Introduction by D. MacIsaac, 10 vols.,
Nueva York-Londres 1976.
44 Matloff, M., Strategic Pianning jor Coalition Walfare 1943/44, Washington, D. D.,
1959, pp. 285 Ys.
45 Minuth, K-H., Britische Balkanstrategie 1942/43. Betrachtungen zu Chur-
chills 'The Seeond World War', en jurgensen, K y Hansen, R. (eds.), Historisch-Politis-
che5trei/lichter, Neumnster 197 J, pp. 221 Yss.
La Guerra Mundial de Pearl Harbor a Stalingrado 153
de posicin de cabeza de puente, tanto en la otra orilla del Atlntic~,
la zona costera de Europa occidental, como al otro lado del Pac-
~~o, en la zona frontal de! este de Asia, pero no ir m:all ni pr~sen-
rse con un fuerte contingente de fuerzas norteamencanas de tierra
yti! penetrar en profundidad en el interior d i'
e contmente europeo Y
Asia oriental. . ~
La decisin militar tomada en funcin de todo 10 antenor habra
de tener una importancia poltica fundamental, pues, por ra~ones ?e
tcnica y equipamiento militar, no era ya prcticamente posible m~
guna otra modificacin del centro de inters del rearme y de la plaoi-
[icacin estratgica americana, al menos hasta acabar la~ guerra. El
historiador militar norteamericano Greenfie!d resume asr las conse-
cuencias de esta fundamental resolucin tomada por e! mando ame-
ricano a principios de 1943 46 ; Aunque los americanos se ha~lar~n
(ms tarde) en la primavera de 1945 e~ condiciones de perseguir Vl~
toriosamente a los alemanes, no pudieron emplear en Europa SU~I
eientes contingentes de combate por tierra como para acepta: .s~n
grandes riesgos las propuestas de Churchill de oponerse con deClSI?n
al avance de los rusos, ni siquiera en el caso de que Roosevelt hubie-
ra estado convencido de la oportunidad de una actitud resuelta ~l~en
te a ellos. (Adems), es tambin posible que, si en 1944/45 hubiese-
mas dispuesto de ms divisiones preparadas para entrar en comb~te,
no habramos considerado necesario solicitar en Asia el apoyo aet1~o
de las armas rusas para inmovilizar el ejrcito japons en Manchu~la.
En esos aos nos faltaron, tambin por la misma razn, los medios
para detener a los comunistas de Mao Tse-tun? ~ para enfrenta:nos a
ellos con eficacia. Con estas palabras se describa una tendencia que
se mantuvo ms all de la Segunda Guerra Mundial (la de unas fuer-
za terrestres americanas de dimensiones insuficientes ~a la espera
de que la marina y las fuerzas areas y, ms tarde, las armas intercon-
tinentales adquirieran mayor importancia en la estrategia global)...
Pero, ms importante an que esta decisin de carcter .ml~lt.ar,
cuyas consecuencias no podan calcularse por completo ~ prm~lplOs
de 1943, fue la proclamacin del objetivo de la guerra bajo la formu-
la de capitulacin incondicional (Unconditional Surrender), a la que
46 Grcenfield, K R.. "Die acht Hauptentscheidungen der amerikanischen Srrate-
gie im Zweiten Weltkreg, en Hillgruber, A. (ed.), Problema des Ziociien Weltkl"leges,
ibid., p. 273
154 La Segunda Guerra Mundiall'j~)'j-llg.1~'
se debera obligar a Alemania, Italia y Japn, anunciada pblcame~n_
te por Roosevelt y Churchill en una conferencia de prensa en
blanca el 24 de enero de 1943 47. Este objetivo tiene unos anteceden_..
tes remotos que se inician con el debate mantenido ya entre
grupos dirigentes americanos muy poco despus de la entrada de
EEUU en el conflicto sobre los objetivos de guerra y la poltica
posguerra que se haban de aplicar a Alemania. Del Comit cnsul.
tivo para la poltica exterior despus de la guerra surgi una ~lll-'rr, ....
misin para los problemas de seguridad. En ella se debatieron, hasta
finales de 1942, cuestiones relativas a un armisticio, a las condlicioDles
de la capitulacin y a la instauracin de un ordenamiento de paz, so-
bre todo bajo la perspectiva de la seguridad. La comisin, apelando
experiencias histricas en conflictos internacionales, abog por
principio de la capitulacin incondicional: el fracaso del ordena-
miento de paz de 1919/20 pareci, desde ese punto de vista,
consecuencia de la prematura fidelidad norteamericana a los Cator-
ce puntos de Wilson, que haba ofrecido a los alemanes la posibili.
dad de apelar a ellos en las negociaciones previas al armisticio. De
ese modo, el mando americano se haba visto privado ms tarde de
una plena libertad de decisin. Roosevelt estaba completamente
vencido de lo correcto de esta argumentacin. Pretenda una libertad
de accin absoluta para la construccin de un mundo lo ms acorde
posible con los criterios americanos y no quera dejarse atar por nin-
gn tipo de condicin a la que pudieran apelar de nuevo los venci-
dos, pero tampoco por intereses especiales de los aliados. As, los
alemanes no contaran con la posibilidad de remitirse a la Carta
Atlntica de! 14 de agosto de 1941, que poda ser interpretada
como una reedicin de los Catorce Puntos.
El anuncio pblico de la frmula de la capitulacin incondicio-
nal deba mejorar tambin, sin duda, la relacin con la Unin Sovi-
tica, expuesta a tensiones muy fuertes, y crear las condiciones para
una cooperacin ms estrecha en la guerra y la posguerra. Con la exi-
gencia de capitulacin incondicional, Gran Bretaa y EEUU se ha-
ban reafirmado irrevocablemente en su postura de no tratar de con-
47 Sobre este punto y los siguientes, Moltmann, G., "Die Genesis der Uncorldit:o:....\.\l
nal Surrender-Forderung, en Hillgruber, A., (ed.), Probleme des Zweiten
ibid; pp. 171 Y SS.; Kecskemeti, P., Strategy Surrender: The Polines 01 Victo))' and
Stanford/Calif 1958; sobre los antecedentes: Moltmann, G., Amerileas Deutscblandpoli-.
tik im Zweiten Weltkrieg. Kliegs- und Friedensziele 1941-1945, Heidelberg 1957.
La Guerra Mundial de Pearl Harbor a Sralingrado 155
diciones de armisticio o paz con ningn gobierno alemn, japons o
italiano, fuera cual fuese su composicin. As se evitara -al menos
en opinin de Roosevelt y Churchll- dar un fundamento a las sos-
pechas de Stalin sobre la posibilidad de que, retomando las tenden-
cias antisoviticas del perodo de 1941, accedieran, a pesar de todo, a
firmar un armisticio o una paz por separado. Stalin, sin embargo, co-
rrespondi de forma muy poco satisfactoria a esta decisin adoptada
en inters de la Unin Sovitica. Es cierto que en su orden del da
del 1 de mayo de 1943 acept -aunque bastante tarde- el princi-
pio de la capitulacin incondicional como gua de la poltica co-
mn de la coalicin antihitler; ello, sin embargo, no le impidi tra-
tar de avanzar por diversos caminos en su poltica posterior respecto
a Alemania (como an hemos de ver) 48.
Est an por resolver la cuestin de hasta qu punto la exigencia
de capitulacin incondicional desalent en Alemania la resistencia
cvil y militar contra Hitler que haba ido formndose de nuevo des-
de la catstrofe de Stalingrado -de hecho, en los meses siguientes
volvi a adquirir por primera vez cierta amplitud mayor-, acentuan-
do al mismo tiempo la decisin fantica de Hitler de no capitular ja-
ms 49. En sus declaraciones pblicas, Hitler haba adoptado ya con
anterioridad al 24 de enero de 1943 un tono ms fuerte que el em-
pleado hasta entonces. As, por ejemplo, en su proclama de Ao
Nuevo de 1943 al pueblo alemn pidi un vigoroso aumento del es-
fuerzo para la victoria final. El 6 de enero, el Gauleiter Sauckel, res-
ponsable para la asignacin del trabajo, invit a movilizar todas las
reservas productivas y el 17 de enero, en un artculo editorial de
Goebbels en el semanario Das Reich, apareca ya el lema de gue-
rra total, que se repetira luego de manera constante. Finalmente, el
18 de febrero de 1943, tres semanas depus del anuncio de la frmu-
la de Casablanca, Goebbels hizo que una delegacin supuestamente
representativa del pueblo alemn confirmara en el mitin tristemente
famoso del Palacio de los Deportes de Berln esta voluntad incondi-
cional de guerra total y victoria total 50. No es, pues, posible esta-
blecer una concatenacin causal entre el anuncio de la frmula de la
48 Cfr. infra, p. 124.
49 Moltmann, G., ibid., p. 185; Hoffmann, P., Widerstand, Staatsstreicb, Attcrue: Der
Kampldel' Oppositiongegen Hitler, Mnich '1979.
50 Moltmann, G., Goebbcls' Rede zum totalen Krieg am 18. Februar 1943", en
VierteljahrsheftefrZeitgescbichte, 12 (1964), pp. 13 Y ss.
 158
La Segunda Guerra Mundial 1939- 194.
combatientes de la resistencia fue extraordinariamente reducido h
ta la ltima fase de la guerra, desde mediados de 1944, cuando e~s;
inminente la victoria de los aliados, con la excepcin de Polonia, la:
zonas ocupadas de la Unin Sovitica, donde la catastrfica polti-
ca de aniquilacin no dejaba, por otro lado, posibilidad a la cola-
boracin, y la mayor parte de Yugoslavia.
La falta de oportunidades para una autntica cooperacin con la i
Alemania nacionalsocialista poda aplicarse tambin a los grupos de-
signados habitualmente de manera general (y, en realidad, improce_\
dente) como fascistas, representados en cada uno de los pases e~<
proporcin desigual 2, que interpretaban falsamente la Segunda Gue-
rra Mundial como una especie de guerra civil cuyos frentes cru_i.
zaban las naciones hostiles -r-interpretacin que contradeca la ten.
dencia dominante en la realidad, pues, a pesar de todas las . .
ideolgicas, se trataba de una lucha entre las grandes potencias, de
un nuevo reparto entre ellas o del mantenimiento de sus posiciones
en el mundo, de esferas de inters estratgico o econmico- 3. Esos
grupos, desde la idea que tenan de s mismos como compaeros de
partido de la Alemania nacionalsocialista, presionaban para hacerse
con el poder en sus respectivos pases y cooperar estrechamente
Alemania por razones ante todo ideolgicas, si bien fueron rechaza-
dos de mltiples maneras por Hitler y considerados por l, en el me-
jor de los casos, como objetos ~en el sentido de una ultima ratio a
la que habra que recurrir en cada pas-, una vez consumidas las
fuerzas calificadas de tiles o cuando stas volvan la espalda a Ale-
mania (as se utilizaron, por ejemplo, en Hungra, los Cruces flecha-
das contra Horthy; en Rumania, la Guardia de Hierro, tras la ca-
da de Antonescu, y en la Francia de Vichy, el grupo de Doriot y
Dat, tras la renuncia de Laval y Ptain) 4. Pese a los diversos esfuer-
1976. Lemberg, H., Kollaboration in Europa mit dem Dritten Reich um das ]ahr
1941, en Bosl, K, Da~Jahr 1941 in del' europdiscben Politik, lVInich-Viena 1972, pp.
143 Y SS., trata la cuestin de forma muy concienzuda.
. 2 Nolte, E., Die Krise des ltberalen Systems und die Faschistischen Bewegungen, M-
nich 1968.
) ~overi, M., Del' Venat im XX. [abrbundert; 4 vols., Hamburgo 1956-1960, ofrece
un anahsls profundo de esta problemtica.
4 ~acartney, C. A, October Fi/teenth. A History 01 Modern Hungar, 2 vols., Edirn-
burgo 1961; Feriyo, M. D., Hitler, Horthy, and Hungary. German-Hungarian Relations,
1941-1944, ~ew I-j"aven-Londres 1972;]uhsz, G., Hungaria Foreign Policy, 1919-1945,
Budapest 19/9; HIllgruber, A., Hitler, K6nig Carol und Marschall Antonescu. Die deutscb-
rumantscben Beziehungen 1938-1944, Wiesbaden 21965; Broszai, M., Deutschland, Un-
La Europa de Hitler y la Gran esfera de bienestar asitica 159
zos propagandsticos por difundir una ideologa nacionalsocialista
de Europa, incrementados significativamente tras e! vuelco experi-
mentado por la guerra en 1942/43 5, no hubo en la prctica sstie poli-
tica nacionalsocialista de Europa, a pesar de las recomendaciones en
este sentido hechas al mando alemn por ms de un representante
de la colaboracin, o quiz precisamente por eso. En todo caso,
slo entre las SS 6, donde Himmler ocupaba cierta posicin peculiar
con su ideologa germnica, se dio alguna pequea divergencia par-
cial del principio hitleriano del dominio directo y exclusivo alemn.
A consecuencia de la obstinada negativa por parte alemana y de-
bido tambin -last but not least- al curso de la guerra, varios anti-
guos exponentes de la colaboracin acabaron adoptando una acti-
tud de resistencia tras haber pasado por la fase intermedia de esperar
quin saldra victorioso (el estadio de attentisme, como se deca en
Francia); tambin en este caso pudieron ser diversos los motivos de-
terminantes. En consecuencia, los conceptos de colaboracin y re-
sistencia no fueron opuestos absolutos en la realidad, como podra
parecer desde una perspectiva contempornea. Por lo dems, el pro-
ceso no se desarroll slo en una direccin, es decir, de la colabora-
cin inicial a la resistencia pasando por el attentisme, sino tambin
en la direccin contraria -esto vale en especial para los pases del
este y sureste de Europa central, colocados entre las pretensiones de
dominio de Hitler y Stalin-: de una resistencia inicial al ocupante
alemn hasta una cooperacin casi siempre parcial con las tropas ale-
manas que se defendan contra el avance del Ejrcito Rojo o contra
Tito, tras haber pasado por una posicin de expectativa.
A pesar de la situacin general que acabamos esbozar para la Eu-
ropa dominada por los alemanes, debemos resaltar la diferencia entre
las circunstancias de los pases de! norte y occidente de Europa y los
de! este bajo dominio alemn: Polonia y partes de la Unin Sovitica.
garn, Rumanien. Entwicklung und Grundfaktoren nationalsozialistischer Hegemo-
nial- und Bndnispolitik 19381941, en Funke, M. (ed.), Hitler, Deutscbland und die
Mchte, ibzd, pp. 524 Y ss.; Aron, R, Historie de Vichy, 1940-1946, Pars 21960; Paxton,
R. O., Vieh)' France Old Guard and Neto arder 1940-1944, Nueva York 1972. Tournoux,
R., Ptain et la frunce. La seconde guerre mondiale, Pars 1980; Wolf, D., Die Doriot-Be-
wegung, Stuttgart 1967; A. Mallet, Plerre Laval, Pars 1955; Rousso, H., Un Cbdteau en
Allemagne. La France de Piain en exil, 5igmaringen 1944, Pars 1980.. ,..
5 Kluke, P., Nationalsozialistische Eutopaideologie, en Vzerte/ahrshe/telur Zeit-
geschichte, 3 (1955), pp. 240 y ss. . . . .
6 Hhne, H., Del' Orden unter den: Totenkop]; Die Gescbicbte del' SS, Gutersloh
1967.
 160 La Segunda Guerra Mundial
Los axiomas racistas inducan a que la lucha militar fuera de u]]:en~nc
te dureza en el oeste y el este, Con la correspondiente dl1"er'slticI(Sni
de formas de soberana alemana en las regiones conquistadas. El
ca rasgo comn era slo su inclusin en la solucin fina!, es
la liquidacin fsica de todos los judos de Europa, y en el V.lW:Il-
miento servil de su potencial al servicio de la guerra de Hitler
seguido, sin embargo, casi siempre mediante la aplicacin de
dos parcialmente distintos en el este y el oeste-o Esta selvi(:imnbrei
ayud en especial al rearme alemn, sobre todo por medio del
nistro de trabajadores extranjeros, con el fin de liberar as para
servicio de guerra en las fuerzas armadas el mayor nmero posible
trabajadores alemanes 7.
Las medidas tomadas por Hitler a partir del fracaso del COl1Ce'ptC)
de Blitzkrieg mundial a finales de 1941 -pues hasta entonces todo
se encontraba en estado de permanente mutacin dinmica en su
Europa-, contradictorias a menudo en lo concreto, derivaron de
tres ideas directrices fundamentales de Hitler: 1. El reconocimiento
de que ya no era posible lograr una victoria alemana y que, en fun.
cin de la alternativa extrema de poder mundial u ocaso impuesta
por l mismo, resultaba ineludible la catstrofe de su Reich. Este re-
conocimiento se puede constatar por primera vez en l en noviem-
bre/diciembre de 1941 y, aunque lo rechazaba constantemente, re-
surga siempre de nuevo. Por tanto, su inters primordial se dirigi al
cumplimiento de su objetivo esencial racista de liquidar sistemtica- '
mente a todos los judos europeos en el tiempo que an le quedaba,
prolongado mediante el mantenimiento de los frentes en la medida
de lo posible, y, por lo dems, a convertir Europa en un montn de
ruinas (con la consigna de tierra quemada), sin detenerse a conside-
rar el destino de su propia nacin, por no hablar de los dems pue-
blos de su Europa, 2. De una segunda plataforma conceptual de
Hitler partieron sus intentos de modificar el destino, a pesar de
todo recurriendo a un esfuerzo fantico, a la tensin de todas las
energas, a un agotamiento total de las capacidades alemanas y las po-
sibilidades de las regiones conquistadas, al paso de la idea de Blitzk-
neg a la de guerra total, rechazada por l hasta ese momento y
7 Homze, E. L., Foreign Labor in Nazi Germany, Prnceton/N.]. 1967; Pfahlrnann,
R, Fremdarbeiter und Kriegsgejangene in der dcutscben Kriegsioirtscba]: 1939-1945, Darms-
radr 1968.
La Europa de Hitler y la Gran esfera de bienestar asitica 161
propagada luego en una primera ocasin a principios de 1943 y, por
segunda vez, en julio de 1944. 3. Finalmente, el pensamiento de Hit-
ler se movi en un tercer plano especulando con una ruptura de la
alianza enemiga, en la que depositaba su esperanza de poder retornar
a la gran poltica una vez pasado todo y llevar adelante en mejo-
res condiciones sus antiguos y amplios objetivos.
Estas tres tendencias bsicas, en parte excluyentes y en parte
complementarias, determinaron todas Las decisiones fundamentales
de Hitler y del grupo dirigente nacionalsocialista (en cuyo seno se
produjeron mltiples desplazamientos del correspondiente centro de
gravedad entre los aos 1942-1945), dndose adems a lo largo del
tiempo numerosos cambios en el predominio de cada una de ellas.
Cuanto ms se aproximaba la catstrofe final, tanto ms escapaban,
por otra parte, al control del rgimen las repercusiones de las decisio-
nes tomadas, que adquiran un peso especfico cuya importancia se
hara sentir ms all del final del Tercer Reich -por ejemplo, en
lo relativo a la recuperacin de mayor libertad de accin en las orga-
nizaciones industriales o en el desarrollo de la situacin en algunos
territorios ocupados-o La decisin ms importante derivada del pri-
mer teorema fue la de continuar con la liquidacin de los judos a
pesar del cambio de situacin en la guerra. Su exterminio estaba pre-
visto por motivos racistas y se consider originariamente, desde una
perspectiva biologista, condicin de la perdurabilidad del pretendido
imperio mundial. Este objetivo de guerra debera tener prioridad
sobre todas las dems necesidades, incluidas las militares 8. La priori-
dad de las metas propuestas por la ideologa racista se mantuvo hasta
la interrupcin de las acciones de exterminio ordenada independien-
temente por Himmler el 2 de noviembre de 1944, que fue un signo
del hundimiento de la autoridad de Hitler y de la disolucin interna
del rgimen.
Otra de las consecuencias derivadas de las teoras de Hitler fue
la rigurosa exacerbacin del secretismo en las resoluciones (incluso
entre los diversos organismos centrales), destinada a contrarrestar el
conocimiento y posibles conclusiones que pudieran sacar los propios
grupos dirigentes sobre la situacin general del Reich, abocada a la
8 Reit!inger, G., Die Endlosung. Hitlers Versuch da Ausrottung del' [uden Europa:
1939-1945, Berln '1968; Hilberg, R., The Destruciion 01 the Europea [eus, Chicago
1961; Dawidowicz, L. S., DerKneg gegendie Juden 1939-1945, Mnch 1979.
 162 La Segunda Guerra Mundial D;'~-1.94''
catstrofe. La simultnea intensificacin de la propaganda hacia el
rior y la expansin del terror (mediante el aumento de las atrlbl1cion1es
de poder de las SS) consiguieron con xito su objetivo de mantener
la masa de la poblacin acorde con el rgimen e ignorante de la situa~
cin general.
El programa de aniquilacin de los judos europeos, el fortaleci_
miento de la vigilancia policial y una notable ampliacin del sistema de
informadores del SD en Alemania, as como las atribuciones ejecutivas
de los altos jefes de las SS y la polica en las regiones ocupadas y los
planes para los grupos de pueblos y asentamientos en el este, continua~
dos hasta 1943, haban dado origen a una preponderancia de las SS
(Himmler era tambin ministro del Reich desde agosto de
Himmler fue cuestionado desde mediados de 1944, al ganar nueva-
mente terreno la organizacin del Partido Nacionalsocialista a las rde.
nes de Bormann (que desde abril de 1943 ocupaba, como secretario
del Fuhrer, una posicin clave en su crculo ms ntimo) 9. La prepon-
derancia de las SS haba perdido terreno, entre otras cosas, a conse-
cuencia de las maniobras de distanciamiento efectuadas por Himmler
desde el verano de 1942 en forma de intentos a espaldas de Hitler para
lograr una paz por separado con las potencias occidentales, incluso al
precio de la entrega de algunos transportes de judos. Junto a Himm-
ler, Bormann y Goring, quien fue perdiendo crdito progresivamente
ante Hitler debido al fracaso de su Luftwaffe, que no estuvo a la al-
tura de las exigencias planteadas, pas a ocupar muy pronto una de las
primeras posiciones Albert Speer, desde su nombramiento como minis-
tro del Reich para Armamento y Municin a comienzos de febrero de
1942, tras la muerte de Fritz Todt 10; al cabo de un ao sobrepuj a
todas las instituciones competidoras, como el Plan cuatrienal de
Gring y la organizacin para la Economa del ejrcito del OKW (a
las rdenes del general Thomas), o bien se hizo cargo de sus competen-
cias y, en septiembre de 1943, alcanz casi el rango de una especie de
dictador de la economa en su puesto de ministro del Reich para el
rearme y la produccin de guerra.
9 Wulf, J, Martn Bormann-Hitlers Scbatten, Gterslah 1979.
10 Baelcke, W. A. (ed.), Dcutscblands Riistul1g im Zueiten Weltkrieg. Hitlers
renzen mil J!lbert Speer 1942-1945, Frncforr/M. 1969; Speer, A., Ennnerungen,
for.t/M..Berln 19~9; janssen, G., Das Minislerium Speer. Dcutscblands Rstung im Krieg;
Frandort/,M.Berlm 1968; Ludwjg, KH., Tecbnile und lngenieure im Driuen Reich, Ds-
seldorf 19/4, pp. 403 Yss. (<<Die deutsche Rstung van 1942 bis 1945,.
La Europa de Hitler y la Gran esfera de bienestar asitica 163
No obstante, la funcin dirigente asumida por Speer slo puede
explicarse por el segundo teorema de Hitler: su propsito de agotar,
a pesar de todo, esa supuesta ltima oportunidad en contra de sus
anteriores ideas de que una guerra total no garantizaba la victoria
de Alemania sino que, ms bien, la haca inviable en vista de la supe-
rior capacidad de las potencias enemigas, como haba ocurrido en
1914/18; de ese modo podra tambin concluir la misin de la ani-
quilacin de los judos, al haber conseguido asi la prolongacin de la
guerra. Desde 1942, Hitler y Speer se haban planteado el objetivo
de la produccin masiva de armamento con el fin de resistir lo ms
posible en la carrera de activacin de las capacidades econmicas ini-
ciada tras el innegable fracaso del concepto de litzlerieg, al haber
pasado la iniciativa a manos del adversario. Para ello se requera ex-
plotar todas las posibilidades materiales y tecnolgicas de forma no
burocrtica. En consecuencia, fue necesario dar de nuevo mayor li-
bertad de accin a la iniciativa empresarial. A diferencia de las ideas
rectoras del Plan cuatrienal 11, lo que posibilitara el cumplimiento
de los objetivos de produccin planteados por la direccin poltica
no sera ya el control estatal o del Partido; de ello se habran de
preocupar las mismas organizaciones industriales, a las que slo se
impuso un marco general. La consecuencia de la nueva situacin fue
un aumento progresivo de la importancia especfica de las organiza-
ciones industriales a medida que la guerra tendia a su fin.
Cmo hemos de concebir el trayecto recorrido desde la concen-
tracin de todos los esfuerzos para el incremento de la produccin
de guerra hasta las reflexiones planteadas en vista de la esperable si-
tuacin de posguerra (tras una derrota del Reich hitleriano)? Un estu-
dio de Ludolf Herbst, basado en una amplia documentacin de fuen-
tes, ofrece la siguiente interpretacin 12: Si se relacionan los niveles
de planificacin, estatal y privado, todos los indicios hablan del pro-
ceso siguiente: en el verano de 1943, cuando Alemania pierde la ini-
ciativa estratgica en el este, se hunde Italia, el terror de los bombar-
deos alcanza su punto lgido y EEUU y Gran Bretaa muestran a
diario que son capaces de llevar la guerra al continente europeo, se
11 Pezina, D., Autarkiepolitile im Drltten Reich. Der nationalsorialistiscbe Vlerjahres-
plan, Stuttgan 1968.
12 Herbst, L., Der Totale Krieg und die Ordnung da Wlrtscha/t. Die Kriegsunrtscbaft
im Spannangsfeld zur Politih, Ldeologie und Propaganda 1939-1945, Stuttgart 1982, en es-
pecial pp. 27 5 Y ss.
164 La Segunda Guerra Mundial 1~:j~~iI94~
ve con claridad que Alemania no es capaz de ganar la contienda.
pues, los consejos de direccin de las grandes empresas comienzan
ocuparse de los problemas de posguerra. A travs de personas
confianza, como Ludwig Erhard, se clarifican algunos aspectos
ticulares del periodo de posguerra y se debaten seguidamente en
crculos cerrados. Sin embargo, resulta evidente que sin una coopera'
cin con las autoridades las previsiones para la posguerra slo se
pueden abordar de manera insuficiente. As pues, Rohland sondea
Speer y Stahl se dirige al ministerio de Economa del Reich y a Otto
Ohlendorf (el jefe de grupo de las SS y secretario de Estado con ca'
pacidad decisoria). El Grupo industrial del Reich y otros rganos de
administracin autnoma, cuyos principales representantes,
Zangen y Stahl, son al mismo tiempo jefes de empresa, desempean
el papel de mediadores. Los primeros contactos cautelosos chocan
con la esquizofrenia de las autoridades que, por un lado, proclaman
la guerra total pero, por otro, piensan que la paz venidera no puede
configurarse sin ellos. La cooperacin se transforma poco a poco en
colaboracin a medida que se pierden las esperanzas en la guerra.
Sectores importantes de la industria en colaboracin con ministros
del Reich como Speer, Funk, Backe, Dorpml1er, Schwerin-von Kro-
sigk y la mayora de los Gauleiter malogran la furia destructora de
Hitler y la camarilla dirigente que lo rodea, a escondidas desde no-
viembre de 1944, ya las claras desde enero/febrero de 1945. De ese
modo se garantiz durante la guerra el paso al periodo de posguerra
de la industria de la Alemania occidental, considerablemente amplia-
da a pesar de las prdidas provocadas por los bombardeos (en 1945
estaba destruido alrededor del 20% de la capacidad del sector ale-
mn occidental), debido sobre todo a la modernizacin y avanzada
tecnificacin lograda durante la guerra as como a la explotacin de
masa de trabajadores extranjeros baratos.
A pesar de que algunos anlisis retrospectivos consideran iluso-
riamente que el recurso a la guerra total en 1939 habra aumenta-
do las posibilidades de victoria del Reich, en esas fechas no habra
sido posible realizarla con la intensidad con que se hizo en 1943:
slo la conquista de grandes partes de Europa cre las condiciones
para una totalizacin de la guerra en el sentido pretendido en
1942. El aumento de la produccin conseguido por Speer hasta el
otoo de 1944 fue sorprendente si se calcula en nmeros absolutos,
si bien su cada relativa por comparacin con la de los tres principa-
La Europa de Hitler y la Gran esfera de bienestar asitica 165
les adversarios, EEUU, Gran Bretaa y la Unin Sovitica, resultaba
inevitable y, en todo caso, habida cuenta del potencial de que dispo-
nan en todo el mundo, slo poda aplazarse. Pero esa produccin no
habra sido en definitiva posible sin el trasvase forzoso o sernivolun-
tario de millones de trabajadores extranjeros a la industria alemana,
ya que la Wehrmacht requera contingentes cada vez mayores para
ocupar posiciones en una guerra de varios frentes entre el cabo Nor-
te y Tnez, los Pirineos y el Valga (en 1943: 9,5 millones de hom-
bres) 13. Sauckel, Gauleiter de Turingia, hizo llevar a Alemania un to-
tal de 7,5 millones de trabajadores extranjeros en funcin de su
cargo de Delegado general para la asignacin del trabajo desde
marzo de 1942. Los mtodos utilizados para conseguir trabajadores
extranjeros iban desde la pura caza de esclavos, en especial en las
zonas soviticas ocupadas, hasta las regulaciones por convenio con
los gobiernos de los pases dependientes, y en parte tambin median-
te la permuta de trabajadores voluntarios por prisioneros de gue-
rra. El intento de una parte de la direccin de las SS de transformar
los campos de concentracin en lugares productivos y convertirlos
en prototipos de una nueva forma social de produccin 14 apuntaba a
un intento de superacin del sistema de capitalismo privado. La his-
toria del Tercer Reich desde 1942 hasta la catstrofe final est re-
corrida por el conflicto entre sectores de la direccin de las SS (Hey-
drich, Eichmann), ejecutores del programa de exterminio racista, y
quienes queran construir un imperio econmico de caractersticas
propias, como el jefe del departamento central de la administracin
de las SS, Oswald PohL
El tercer teorema de Hitler, sus especulaciones sobre una ruptu-
ra de la alianza enemiga, estuvo, curiosamente, ms ligado, hasta casi
el final, a la expectativa de un conflicto entre EEUU y Gran Bretaa
que a un enfrentamiento entre este y oeste 15. En un segundo plano
apareca la idea, en la que Hitler crea con firmeza axiomtica, de un
conflicto inevitable entre Gran Bretaa y Rusia por la India. La idea
de una ruptura entre la Unin Sovitica y los aliados occidentales no
pas algo ms a primer plano hasta la conferencia de Tehern de los
13 Cfr. nota 7.
14 Georg, E., Die wirtschaftlicben Unternehmungen der SS, Smttgart 1963; Speer, A.,
DerSklavenstaalMeineAuseinandersetzungen mit derSS, Stuttgart 1981.
1) Cfr., sobre este punto Hillgruber, A. (ed.), Staatsmdnner und Diplomaten bei Hit-
ler, vol. II: 1942-1944, Frncfort/M. 1970. Introduccin, pp. 21 y ss.
166 La Segunda Guerra Mundial
Tres Grandes (finales de noviembre de 1943). En otras }-'dJI"u.ras:::
los antiguos puntos fijos heredados de la era guillermina: la 0POSlCI'D
Gran Bretaa-Estados Unidos, que pretenderan heredar ell.mlpenol<
britnico, y la importancia fundamental de la India tanto para Gran
Bretaa como para Rusia; se mantuvieron con gran tenacidad en las
especulaciones de Hitler hasta bien entrada la Segunda Guerra Mun-
dial. Hitler rechazaba por principio un arreglo con Stalin, a pesar de
verse empujado a l no slo por Mussolini, como ya hemos dicho (di-
ciembre de 1942), sino tambin por el gobierno japons, que desde
el otoo de 1942 se ofreca una y otra vez como mediador 16, pues,
debido al mantenimiento de relaciones diplomticas con Mosc,
consideraba casi predestinado para ese papel.
Por otra parte, la exigencia de capitulacin incondicional impe-
da un arreglo con Gran Bretaa o con los dos aliados occidentales
al menos desde enero de 1943. De ese modo -esquematizando u~
tanto las cosas-, la rigidez de Hitler y la flexibilidad de Stalin, que
no encontraba ningn agarradero, se enfrentaban en el este como lo
hacan en el oeste la flexibilidad (sin perspectivas) de Hitler y la rigi-
dez de Roosevelt y Churchill. Los objetivos de guerra de los princi-
pales implicados en el conflicto europeo se bloqueaban, as, mutua-
mente. Hitler, adems, consider importante no emprender
iniciativas de paz por su cuenta hasta la fase terminal de la guerra.
Pensaba, ms bien, que podra esperar como una araa crucera
-imagen que repeta a menudo en sus declaraciones-, plantada en
el centro de su tela, a que se produjera el conflicto entre los aliados,
inevitable en su opinin, para entonces, en el momento decisivo de
la quiebra de la coalicin, imponer condiciones a la parte que l pre-
firiese.
De hecho, existan ciertas posibilidades de sacar partido a la opo-
sicin de intereses en el seno de la coalicin enemiga, sobre todo en
razn los conflictos surgidos entre los movimientos de resistencia co-
munistas y anticomunistas en la Europa dominada por los alemanes.
Esta circunstancia era aplicable en especial a Ucrania y, an ms, a
Polonia, Yugoslavia y Grecia. A diferencia de otros pases, sobre todo
en Europa occidental, no se haba logrado aqu aunar, al menos mili-
tarmente, a los distintos grupos de resistencia. En el caso de Ucrania,
los nacionalistas y los partisanos ucranianos soviticos mantenan un
16 Martn, B., Deutscbland und]apan im Zweiten Weltkrieg, ibid, pp. 110 Y ss.
La Europa de Hitler y la Gran esfera de bienestar asitica 167
enconado enfrentamiento 17. Mientras duraron los xitos de Hitler,
prim la oposicin de ambas organizaciones a las prcticas brutales
de la poltica alemana en e! este. Pero, cuando el ejrcito penetr
hacia el oeste en 194.3/44, la Unin Sovitica se convirti en el ene-
migo nmero uno para los partisanos anticomunistas en todo el terri-
torio del avance alemn y la Wehrmacht, contra la que se haba com-
batido en origen, pas a ser involuntariamente un escudo protector
ante la proximidad de los soviticos. El comportamiento del Ejrcito
patritico polaco fue en 1943/44 un caso especial en este contexto 18,
pues Hitler rechaz cualquier colaboracin con los polacos, aun
indirecta, de modo que a stos no les qued ms remedio que unirse
a los soviticos en su avance (que finalmente disolvieron las fuerzas
de! Ejrcito patritico) o correr con el enorme riesgo de un levan-
tamiento en solitario contra los alemanes, en la esperanza de lograr
un peso especfico propio incluso frente a los soviticos (levanta-
miento de Varsovia).
Mayor an que en el caso de los ucranianos fue el cambio de
conducta respecto a Alemania y la Unin Sovitica que supuso el
sanguinario enfrentamiento, iniciado ya en noviembre de 1941, entre
el movimiento nacionalista serbio chetnik, dirigido por Mihailovic, y
la organizacin comunista de partisanos a las rdenes de Tito en Yu-
goslavia, disuelta como pas por orden de Hitler y Mussolini y dividi-
da en zonas de inters alemana, italiana, hngara y blgara 19. Aun-
que los chetniks haban sido los primeros en alzarse contra la fuerza
de ocupacin alemana en Serbia, en mayo de 1941, antes incluso de!
ataque alemn a la Unin Sovitica, y Tito no haba iniciado la lucha
contra las fuerzas de ocupacin en la Yugoslavia dividida. hasta co-
mienzos de julio de 1941, tras el ataque contra aquel pas, los chet-
niks no consiguieron consolidar su preeminencia. Entre ambos movi-
mientos de resistencia no se lleg al acuerdo pretendido en un
principio, sino a una enconada lucha que se prolong durante aos y
caus muchas vctimas. Al margen de otros grupos no tan importan-
17 Armstrong, J. A., Ukrainian Nationalism 1939-1945, Nueva York 1955.
is Br-Kornorowski, T., Tbe Sccrct Army, Londres 1951; Krannhals, H. von, Del'
WarschauerAufttand 1944, Frncfort/M. 21964, pp. 23 Y ss.
19 Tomasevch,]., War and Revolution in Yugoslavia: tbe Cbctnies, Stanford/ Calif.
1975; Matl, J-, [ugoslawien im Zweten Weltkreg, en Markert, W. (cd.), Osteuropa-
Handbuch, vol.: ]ugoslawien, Colonia-Graz 1954, pp. 102 y ss.; Rhode, R, [ugoslawien
1918-1968, en Schieder, Th., (ed.), Handbuch der europiscben Gescbicbte, vol. 7, ibid,
pp. 1211 Y ss.; Roberts, W. R., Tito, Mihailovic and tbc Allies 1941-1945, Londres 1973.
168 La Segunda Guerra Mundial 1939-194.1
teS, en el territorio yugoslavo luchaban entre s los chetniks contra.
los alemanes, los partisanos de Tito contra los alemanes y [os italia-
nos, ambos grupos contra la organizacin ustacha croata (que aspira_
ba a la destruccin de los pravoeslavos en Bosnia) y, sobre todo, los . . .
chetniks contra los partisanos de Tito. A partir de 1942, una parte de
los chetniks encontr apoyo ~al principio limitado local o regional"
mente-s- en la potencia ocupante italiana, cuyo comandante en jefe,
el general Roatta, opt por tomar pronto un rumbo antialernn y des:
de el otoo de 1942 preludi ya en los Balcanes, por as decirlo, el
cambio de frente de Italia de septiembre de 1943. Tambin Tito tra-
b contactos en 1943 con los alemanes con el fin de alcanzar un ar-
misticio y, llegado el caso, acordar con ellos incluso una defensa co-
mn frente a la invasin aliada de los Balcanes, si se produca un
desembarco britnico en Dalmacia 20. Desde el otoo de 1943 (mi-
sin del enviado Neubacher) 21, las autoridades de ocupacin alema-
nas se propusieron el objetivo de aunar a todas las fuerzas anticomu-
nistas del sur de Europa, incluso aquellas que hasta entonces haban
combatido contra los alemanes. A pesar de que Mihailovic segua re-
chazando oficialmente cooperar con ellos, se vio empujado en la
prctica a ponerse del lado de la Wehrmacht en su lucha defensiva
contra el avance del Ejrcito Rojo y los partisanos de Tito, por lo
cual fue ajusticiado en Belgrado en 1946, acusado de traidor.
En Grecia, la situacin era similar 22, aunque los conflictos no lle-
garon-a agudizarse tanto como en Yugoslavia, pues la organizacin
de resistencia nacionalista (general Zervas) adopt desde el otoo de
1943 una actitud pasiva frente a los alemanes. Deseaba ahorrar com-
batientes y armas para poder superar, tras la previsible retirada ale-
mana, la prueba de fuerza con las unidades del ELAS, dominadas
por los comunistas. Hitler, sin embargo, entenda el cambio de con.
ducta alemn en el sur de Europa desde el otoo de 1943 exclusiva-
mente bajo un punto de vista tctico. En e! caso de una hipottica
20 Confirmado ahora por Djilas, M., Del' Krieg del' Partisanen. Memoiren 1941-1945,
Viena-Mnich-Zrich-Innsbruck 1978.
21 Akten zur deutschen austortigen Polittk 1918-1945, serie E, vol. VII, Gotinga
1979, pp. 133s; Neubacher, B., Sonderauftrag Sdost, Gotinga 21958.
22 Woodhouse, C. M., The Struggle 101' Greece 1941-1949, Londres 1976; Chandler,
G., Tbe Divzded Land, an Anglo-Greek-Tragedy, Londres 1959; un resumen en Hering,
G., Gl'iechenland vom Lausanner Frieden bis 211m Ende der Obersten-Diktarur
1923-1974, en Schieder, Th. (ed.), Handbuch der europiscben Geschichte, vol. VII, ibid;
pp. 1326 Yss.
La Europa de Hitler y la Gran esfera de bienestar asitica 169
victoria alemana, debera reanudarse [a lucha contra los grupos anti-
comunistas,
Con esto queda ya apuntado que, tras e! fracaso de su plan de
g e a de
rr
u,
1941/42 Hitler rechaz la alternativa plausible de aunar
d ' 1
las diferentes fuerzas polticas de la fortaleza e. Europa -seg~~ , a
nueva denominacin-e-, asediadas por los ejrcItos de la coalicin
antihider~> desde el este, el sur y -a partir de m~diados de 1944-
tambin desde el oeste bajo e! mando de Alemam~, que, aun renu~
ciando a la lnea mantenida hasta entonces, se vela como alg.o mas
que un poder hegemnico tradic~onal.. Los estmulo~ para ese tipo de
poltica europea, que habra tenido CIertas oportun.ldades de perd~
rar incluso en e! caso de una derrota militar del Reicb, cada vez mas
robable eran numerosos. Tales propuestas se desarrollaron en Fe-
brero de' 1943 en el ministerio de Asuntos Exteriores (proyecto de
fundacin de una Federacin de Estados Europea) 23, pero tam-
bin fueron sugeridas a Hitler por los aliados y por colaboradores
destacados. Las ms conocidas son las iniciativas planteadas PO: los
italianos (la de! secretario de Estado Bastianini en 1943), el Pr1l~er
Ministro francs Laval e, igualmente, los dirigentes de los pequenos
partidos denominados fascistas, Quisling (Noruega) y Mus~ert (Ho-
landa), que estaban muy dispuestos a incorpor~r a sus paises a un
gran Reich germnico, con Alemania como nucleo, p~r~ no ~ con-
vertirse en meras comparsas de un dominio nacionalsocialista directo
y por la fuerza. Finalmente, se llevaron tambin a cabo esfu~rzos pa:a
organizar grupos regionales de paises dentr~ de la z?na de influencia
alemana (por ejemplo, Rurnana-Eslovaquia-Croacia, en ,u~ fre~te
contra la restauracin de la mitad hngara de la monarqua imperial
habsburguesa). Todas esas iniciativas fracasaron, sin que importara su
procedencia, ante la voluntad de Hitler de no conceder un peso es-
pecfico a los pequeos pases de Europa, y much~ menos dar en su
Europa a la nica gran potencia vencida, Fra~cla, un lugar ac~rde
con la importancia de este pas. Todava a mediados de 1943, HI1:,ler
hablaba de acabar con la cacharrera del panorama de pequenos
23 Akten zur deutschen auswdrtigen Politi]: 1918-1945, serie E, .vol.V, Gotinga 19~8,
437 (Notas de Ribbentrop sobre la Sociedad de Naciones europea); HJl,
tPi Di: W~izscker-Papiere1933-1950, Berln-Frneforr/M. 1974, pp. 32h (6.2.1943);
sobre esre punto, efr. Schumann, W. (ed.), Deutsck1and im zwc:iten We!tkrzeg, vol. IIl,
Berln (este) 1979, pp. 4lO Yss., que lo reata a parm del material de actas conservado
en el Archivo Politico del Ministerio de Asuntos Exteriores (Bonn),
170 La Segunda Guerra Mundial l>'50'-1'94~
Estados europeos en cuanto la guerra lo permitiera 24. Slo las cre-
cientes dificultades militares y la imposibilidad prctica de dejar caer
el ltimo velo de su voluntad absoluta de dominio impidieron elimi-
nar, segn sus pretensiones, los restos, incluso, de autonoma estatal
de los pases europeos situados en su mbito de poder.
En este mbito, y debido a la tensin entre resistencia y colabo-
racin, se produjo una multiplicidad de actitudes de coordinacin
enfrentamiento que impide caracterizar en conjunto la situacin con
una frmula escueta. Lo vemos con especial claridad en e! caso de la
complicidad o la negativa a la solucin final. De acuerdo con lasl-
neas directrices comunicadas por Heydrich a los departamentos cen-
trales de! Reich en la llamada Conferencia de Wansee, e! 20 de
enero de 1942, Europa deba ser peinada sistemticamente de oes-
te a este y liberada de judos 25. Con tal fin se habran de hacer
tambin propuestas a todos -los gobiernos de la Europa dominada
por Alemania 26. El resultado de estos intentos fue muy diverso. La
Italia fascista se neg a cooperar. Las autoridades de ocupacin italia-
nas en Yugoslavia y Grecia, as como en el sur de Francia, protegie-
ron a los judos de caer en manos de los alemanes e incluso acogie-
ron fugitivos. Tambin Hungra rechaz verse incluida en la
solucin final. Es cierto que Horthy, al igual que Mussolini, haba
decretado poco antes de la guerra (1938/39) leyes antisemitas, ce-
diendo as en parte a las tendencias que partan de la Alemania na-
cionalsocialista, Pero Horthy no pas de un determinado lmite; el
exterminio sistemtico de todos los judos iba ms all de 10 acepta-
do por l. El 16 de abril de 1943 declaraba a Hitler 27 que haba he-
cho todo cuanto poda emprenderse decentemente contra los judos,
pero que no poda asesinarlos o liquidarlos de ninguna otra manera.
La observacin expuesta al da siguiente por Ribbentrop de que los
2' Discurso de Hitler ante los Reicbsleiter y Gauleiter, el 8 de mayo de 1943, en
Goebbels, ]., Tagebcher aus den [abren 1943 bis 1943, ed. de Lochner, L. P., Zrich
1948.
25 NurnbergDok: NG-2586; Jacobsen, R-A y Krausnick, B., Anatomie des SS Staa-
tes, vol. 11, ibid, pp. 391 Y ss,
26 Browning, Chr. R, The Pinal Soluiion and the German Foreign Ollice, Nueva York
1978. Sobre las intervenciones de la curia romana, cfr. los volmenes documentales de
la serie LeSaint Siege et la guerre mondiale, en la coleccin, Actes et documents du \~;v,'
Siege relatifs d la seconde guerrc mondiale, Citt del Vaticano; adems, Morley,]. F., Vati-
can Diplomac andtbcJews during the Holocaust, 1939-1943, Nueva Yor k 1980.
2' Hillgruber, A (ed.), Staatsmdnner und Diplomaten bei Hitler, vol. Il: 1942-1944,
ibid, pp. 245 Y 256.
La Europa de Hitler y la Gran esfera de bienestar asitica 171
judos deban o bien ser exterminados o bien trasladados a campos
de concentracin no tuvo consecuencias sobre Horthy. Hasta la
ocupacin del pas por la Wehrmacht el 19 de marzo de 1944, Hun-
gra fue una isla relativamente segura para los ms de 700.000 judos
que vivan all y que, no obstante, seran luego transportados en su
mayora por el comando especial Eichmann al campo de exterminio
de Auschwitz-Birkenau. Finlandia, que conserv su estructura demo-
crtica parlamentaria, permiti que sus ciudadanos judos combatie-
ran contra la Unin Sovitica como todos los dems en su propio
ejrcito al lado de los hermanos de armas alemanes (segn se
deca).
La demanda de Hitler de adhesin a la solucin final fue aten-
dida con una actitud diferente por Eslovaquia, Croacia y Rumania,
donde existan fuertes corrientes antisemitas que -a diferencia del
nacional socialismo en Alemania- slo se dirigan contra los judos
que rechazaban asimilarse al correspondiente Estado nacional, mien-
tras que, para el antisemitismo racista del nacionalsocialismo, la capa-
cidad de adaptacin y el escamoteo de los judos en la masa del
Estado nacional se consideraba como lo autnticamente peligroso.
En los citados pases se produjeron en 1941/42 progromos y depor-
taciones no atribuibles a una iniciativa directa alemana, al amparo,
por decido as, de la persecucin nacionalsocialista de los judos.
Como resultado de la presencia de estas tendencias antisemitas origi-
narias, los gobiernos de esos pases estuvieron de acuerdo, al menos
al principio, en incluir a sus judos en la solucin final, No obs-
tante, Tiso, primer ministro eslovaco, se distanci de ella tras la inter-
vencin de la curia romana, que procur tambin confirmar a
Horthy en su actitud. Antonescu, el jefe de Estado rumano, empren-
di igualmente un cambio de rumbo poltico -sobre todo por la im-
presin producida por la catstrofe de Stalingrado'-- e intent orga-
nizar transportes de judos de Rumana a Palestina en el marco de
sus esfuerzos por establecer contacto con las potencias occidenta-
les 28. Los aliados occidentales, sobre todo Gran Bretaa como po-
tencia mandataria en Palestina, rechazaron, sin embargo, acoger
transportes de mayor envergadura por consideracin hacia los senti-
., mientos antisionistas de los nacionalistas rabes 29. El gobierno ran-
28 Hillgruber, A, Hitler, Konig Carol und AJarschall Antonescu. ibid; pp. 241 Y ss,
29 Sobre esta cuestin y sobre el problema del desconocimiento involuntario o VD
172 La Segunda Guerra Mundial ' -1 ','-1_' UA~'
cs de Vichy procur, por su parte, solucionar el dilema de Inftnera
distinta: Laval pens poder salvar a tos judos de nacionalidad u'~,nce_
sa sacrificando a los emigrantes judos procedentes de Alemania y
otros pases extranjeros, sin lograr impedir por tal medio ni la
vencin directa de las autoridades de ocupacin alemanas, que
rrieron adems para ello a la milicia francesa, ni e! traslado de
gran parte de los judos franceses a los campos de exterminio.
La problematicidad de la Europa de Hitler se mostr de otra rna-
riera en las condiciones impuestas para la participacin en su
de voluntarios de los pases europeos. Hay que partir de la idea de
que Hitler rechaz originariamente cualquier ayuda
pues no se ajustaba a su concepcin de la soberana, de modo que,
hasta ms all del vuelco de la situacin en la guerra, el problema no
radicaba, por lo regular, en la coaccin ejercida sobre aliados y sb-
ditos para que colaboraran en la actividad militar (como en el caso
de los alsacianos y luxemburgueses -declarados alemanes-, que
fueron llamados a filas en la Wehrmacht), sino, al contrario, en el re-
chazo hacia los ofrecimientos de cooperacin. As ocurri sobre todo
-hasta el otoo de 1944- con e! gran ejrcito ruso de voluntarios
propuesto por e! general sovitico Vlassov, apresado por los alema-
,
nes en 1942 3 pues Hitler consideraba diametralmente opuesto a
sus ideas sobre e! este e! programa antiestalinista de Vlassov para una
Rusia liberada. Es cierto que, desde 1942, y en vista de la necesidad
de personal, se incorporaron a la Wehrmacht numerosos prisioneros
de guerra rusos como auxiliares voluntarios y que existan unida-
des de voluntarios procedentes de pueblos no rusos (entre otras, las
compuestas por cosacos y kalmucos) 31; pero e! comit Vlassov, consi-
derablemente ms importante por la influencia poltica y psicolgica
que se le supona, no fue reconocido como representacin de una
Rusia nacional hasta octubre de 1944, cuando la lnea de! frente co-
luntario de la solucin final fuera de Alemania en los pases occidentales, cfr. La-
queur, W" Tbe Terrible Secret. An lncesugauon tnto the Suppression oflnformation about Hit'
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La Europa de Hitler y la "Gran esfera de bienestar asitica 173
tra ya por Polonia, y slo entonces se le permiti formar dos divi-
siones que, finalmente, cayeron en e! torbellino de! hundimiento
alemn en e! este. (Los aliados occidentales entregaron al Ejrcito
Rojo en e! verano de 1945 a todos los soldados de Vlassov que ca-
yeron en sus manos, as como a los cosacos y otros voluntarios pro-
cedentes de la Unin Sovitica) 32. El hecho de que a finales de
1944 se llegara a reconocer al comit Vlassov se hubo de agradecer
a la flexibilidad de Himmler, quien -a diferencia de la rigidez
mostrada por Hitler- haba desarrollado e! concepto de una espe-
cie de SS europeas y no slo haba incorporado anteriormente a
sus SS unidades de voluntarios germnicos, sino que hizo formar
tambin, desde 1943, divisiones de SS con ucranianos, bosnios, va-
lones y franceses, mientras que Hitler, en 1941, haba suspendido,
entre otras iniciativas, la presentacin de voluntarios franceses para
luchar contra la Unin Sovitica, permitiendo slo un regimiento
en e! marco del ejrcito de tierra alemn, con el fin de poder re-
chazar mejor ms tarde cualquier pretensin a intervenir en su
Europa.
En 1941, Hitler haba intentado asimismo impedir la colabora-
cin en la guerra del este de fuertes ejrcitos regulares de Estados
aliados -con la excepcin de Rumana y Finlandia-, sin poder
evitar el envo de varias divisiones italianas y hngaras 33. En cam-
bio, para la campaa de 1942, no slo acept gustoso dos ejrcitos
rumanos, uno hngaro y otro italiano como apoyo en el frente del
Don y en el sur de Stalingrado -tras las graves prdidas de las
fuerzas de tierra alemanas-, sino que ejerci notables presiones
para que fueran enviados all, en .especial en e! caso de Hungra.
Tras e! hundimiento total de estos ejrcitos en e! invierno de 1942/
43, Hitler no intent conseguir de nuevo una mayor aportacin mi-
litar de sus aliados del sureste hasta la primavera de 1944, ante la
aproximacin de! Ejrcito Rojo a esos pases. Pero se trataba de
medidas de urgencia y auxiliares en vista de la evolucin general,
abocada a la catstrofe.
La poltica de Japn en el gran espacio de! sureste asitico
32 Tolstoy, N., Die Verralenen uon [alta. Englands Schuld uor der Geschichte, Mnich
1977; Bethell, N., Das lctzte Gebeirnnis. Die Auslieferung russischer Flchtlinge an die Sow-
jets durch die Alliierten 1944-47, Francfort/M.-Berln-Viena 1974.
33 Gosztony, P" Hitlers fremde Heere. Das Schicksal der nicbtdeutscbcn Amleen im
Ostfeldzug, DsseIdorf 1976.
 174 La Segunda Guerra Mundial l';lj,'1."ClA'<
dominado por este pas se diferenci fundamentalmente en muchos
pectos de la mantenida por la Alemania hitleriana en Europa 34. El ob-
jetivo originario, perseguido por Japn hasta la primavera de 1943
consisti en dominar directamente las regiones conquistadas en el mar~
c? de la llamada gran esfera de bienestar en e! este de Asia y estas re-
giones fueron sometidas a una administracin militar organizada de for-
ma rgidamente centralista, concedindose en todo caso a la poblacin
indge~a la posibilidad de una administracin autnoma muy lmitada
en las Instancias inferiores. Sin embargo, las fuerzas polticas de esos
pases, que aspiraban desde haca ya varias dcadas a la descoloniza_
cn y la independencia, sintieron e! desalojo de los seores coloniales
blancos como una victoria conseguida por Japn para las dems na-
ciones asiticas; a partir de este momento se trataba de transformarla
poco a poco, mediante la resistencia a las prcticas brutales de la auto-
ridad japonesa de ocupacin, en una victoria comn sobre los mismos
blancos. Es cierto que los conquistadores japoneses cometieron algu-
nos excesos terribles, pero ~a diferencia de lo que ocurra con Hit-
ler~ esos actos no fueron ordenados por e! mando japons ni aplica-
dos de forma sistemtica, sino que fueron e! resultado de la
arbitrariedad de algunas autoridades individuales. El gobierno japons
rechaz, por 10 dems, desde un principio cualquier influencia econ-
mica de su aliado alemn, que manifest un considerable inters sobre
todo por las fuentes de materias primas de Indochina e Indonesia' la
exclusin de los blancos era de validez general y, por tanto, se aplicaba
tambin a las potencias aliadas de! Pacto triparrito.
Tras el cambio de la situacin militar en la guerra del Pacfico, a fi-
nes de 1942 y principios de 1943, e! gobierno japons emprendi un
cambio de rumbo en su poltica con los pueblos de la esfera de bie-
nestar que habra de ser de mxima importancia no slo para esta fase
final de la guerra, sino tambin, precisamente, para la evolucin de la
situacin durante la posguerra en el sureste asitico. Un representante
de ~ste nuevo curso fue e! ministro de Asuntos Exteriores, Shigemit-
su 3), nombrado para el cargo en el gabinete de Tojo en abril de 1943.
3' jones, F. C; [apan's New Order in East Asia.lts Rise and Fa1l1937-1945 Londres
1954; ~lsbree, W. B., [apan's Role in Soutbeast Asm Nauonalis: Movements, 1940-1945,
Cambndge/Mass. 1953 (centrado en Indonesia).
35 Boyle ,. J. B., Cbi~f1 and ]f1pan at Wal; 1937-1945. Tbe Politics o/ Collaborauon;
Stanford/Cahf. 1972; Shigernitsu, M., Die Scbicksalsjabre [apans Vom Ersten bis zum En-
dedesZwezten Weltkrieges 1920-1945, Frncfort/M. 1959, pp. 291 Yss.
La Europa de Hitler y la Gran esfera de bienestar asiatica 175
Antes de la guerra haba sido muchos aos embajador de su pas en
Londres y haba pertenecido al grupo de los escasos crticos de la po-
ltica expansiva que conduca a Japn a la guerra. Bajo el lema de
Asia para los asiticos, Shigemitsu se haba propuesto ahora, como
ministro de Asuntos Exteriores, el objetivo de dar a los pases con-
quistados la independencia en e! marco de un grupo de Estados diri-
gidos, pero no dominados, por Japn y ganar para la cooperacin a
las fuerzas polticas locales que hasta ese momento se haban opuesto
a la poltica de ocupacin japonesa.
Este cambio de rumbo se inici con la denominada Nueva Pol-
tica de China. El rgimen de Wang Ching-wei, establecido en Nan-
kn por los japoneses en 1940 ~tras el alejamiento de Chang Kai-
chek, su camarada de armas hasta entonces-s-, que haba llevado
hasta entonces una existencia brumosa bajo la ocupacin japonesa,
fue reconocido ahora formalmente como un aliado de igual rango. El
Gobierno nacional chino de Wang Ching-wei, de nombre igual al
del gobierno de Chang Kai-chek establecido en Chungking, declar
la guerra a EEUU y Gran Bretaa a principios de 1943. Ello no tuvo
ningn significado militar, pues el nmero de desertores de la zona
de influencia de Chang Kai-chek no fue tampoco digno de mencin.
Sin embargo, la declaracin de guerra de Wang Ching-wei iba ligada
a la supresin de los derechos territoriales especiales, las plazas co-
merciales y todas las concesiones en Tientsin y Shanghai, entre otras
ciudades, que se remontaban a la poca de la rebelin de los boxers
de 1900, con lo cual se cre una realidad poltica de primer rango.
Alemania e Italia fueron invitadas por el gobierno japons a hacer
otro tanto y renunciar a todos sus derechos especiales sobre China.
Se tomaba as una decisin fundamental a la que Chang Kai-chek de-
ba sumarse s no quera perder prestigio entre sus compatriotas, de
manera que, con e! fin de apoyarlo, las potencias occidentales hubie-
ron de doblegarse a la idea de que sus posiciones de la poca de! im-
perialismo en China resultaban insostenibles y cedieron sin demora.
China alcanz as su soberana ~verbalmente~, limitada por los
blancos desde la Guerra del Opio, haca ms de cien aos. Por
parte japonesa siguieron una serie de declaraciones de independen-
cia para Birmania y Filipinas. El reconocimiento de una Indonesia
independiente fue la culminacin de la formacin de un grupo de
Estados en el sureste asitico al que se aadi Tailandia, que el 21 de
enero de 1942 hubo de consentir en declarar la guerra a EEUU y
176 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
Gran Bretaa ante la presin del avance de los japoneses desde la In.
do china francesa. Los japoneses garantizaron tambin a la poblacin
de Corea y Formosa una autonoma mayor que la disfrutada hasta
entonces. Slo Singapur, rebautizada como Shonan, sigui estando
directamente sometida a la administracin militar japonesa y se trans-
form en una gran base para su flota y su aviacin.
La Indochina francesa mantuvo una posicin especial 3(" pues en
1940/41 el gobierno de Vichy haba puesto esta colonia a disposicin
de Japn como base de partida para sus operaciones militares. La
administracin colonial francesa sigui, pues, en funciones -a la ofi-
cial, dependiente de Vichy, se sumaba otra extraoficial, que en 1944/45
pas, finalmente, a las rdenes de De Gaulle, a la espera de tomar
posesin con la victoria de los aliados-o Sin embargo, el 9 de marzo
de 1945, los japoneses pusieron fin a esta administracin colonial
blanca, la nica que segua vigente en el interior de su Gran espa-
cio; desarmaron e internaron a las tropas francesas y declararon in-
dependientes Anam, Camboya y Laos. El emperador Bao Dai se en-
carg formalmente del gobierno, mientras el movimiento Vietmn, a
las rdenes de Ha Chi Min, organizaba en todo el territorio una re-
sistencia nacionalista cuyo objetivo era un Vietnam independiente,
con una estructura social distinta de la establecida bajo el dominio
francs.
En Indonesia fue aceptado por los japoneses como jefe de go-
bierno, a principios de 1945, el jefe del movimiento nacional, Sukar-
no; en Birrnania, Ba Maw, ya en 1943, y en Filipinas, Laurel, expoc
nentes todos ellos de los correspondientes movimientos nacionalistas
que en la poca de preguerra se haban opuesto al poder colonial
y en los primeros aos de la ocupacin nipona haban optado por
la resistencia contra Japn. En la fase final de la guerra no llega-
ron a formarse, a la espera de una liberacin desde el exterior,
movimientos de resistencia o partisanos comparables con los de la
Europa de Hitler ni siquiera en aquellos pases donde algunos sec-
tores de los movimientos nacionalistas se haban distanciado conside-
rablemente de las autoridades japonesas, entre las cuales siguieron
ganando terreno las prcticas de dureza aplicadas por mandos sub or-
36 Decoux,]., A la barre de l1ndochine. Histoire de nzon gouuemement gnra! (1940-
1945), Pars 1949; Sabatier, G., Le Destin de l1ndochine-Souvenirs et Documents, Pars
1952; Irving, R. E. M., The first Indochina War. French and American Policy 1940-54,
Londres 1975.
La Europa de Hitler y la Gran esfera de bienestar asitica 177
dinados, a pesar del cambio oficial de rumbo en Tokio. La totalidad
de las fuerzas nacionalistas se prepar, ms bien, a ofrecer resistencia
a la vuelta prevista de los seores coloniales.
La India debera quedar fuera de la gran esfera de bienestar
asitica, aunque era con mucho el Estado vecino ms importante de
este grupo de Estados dirigidos por Japn y a pesar de que debera
estar estrechamente unido a ellos 37. Tras su aparicin en la zona de
influencia japonesa, Subhas Chandra Base haba mantenido en Tokio
ellO de junio de 1943 su primer encuentro con Tojo. El primer Mi-
nistro japons se sinti tan fuertemente impresionado por el dirigen-
te nacionalista indio que el 16 de junio proclam ante la Cmara alta
la decisin de Japn de garantizar a la India toda la ayuda posible
para su liberacin. De ese modo, el plan de un avance japons hacia
la India, abandonado en abril de 1942, entraba de nuevo en el terre-
no de lo realizable. Pero Base, aunque contase con el apoyo de J a-
pn, deseaba conseguir la liberacin de la India por sus propias fuer-
zas, fundamentalmente, sobre todo, con el Ejrcito Nacional Indio,
compuesto con prisioneros de guerra del ejrcito indio-britnico cap-
turados en la zona de influencia japonesa. El21 de octubre de 1943,
Bose proclam en Singapur la creacin de un Gobierno provisional
de la India libre. Este gobierno declar la guerra a EEUU y Gran
Bretaa, pero -segn se dijo- mantuvo la neutralidad con la
China de Chang Kai-chek; es decir, Base intentaba recalcar la auto-
noma de su gobierno para impedir que se le considerara un simple
satlite deJapn.
La Conferencia de la gran Asia del este, celebrada en Tokio los
das 5y 6 de noviembre de 1943 38, se ha de considerar el punto cul-
minantede la proyeccin de la idea de una gran esfera de bienestar
asitica que abarcara un conjunto de Estados dirigidos por Japn,
pero independientes. En dicha conferencia participaron los jefes de
gobierno de Manchukuo, China (Wang Ching-wei), Filipinas, Birma-
nia y Tailandia; Bose fue invitado slo como observador, pues In-
dia no formaba parte de la esfera de bienestar. No obstante, Base
fue, junto con Tojo, la personalidad dominante del congreso. Fue el
nico en aparecer hasta cierto punto como socio paritario y en hacer
37 Voigt, J. B., Indien im Zweiten Weltkl'ieg. ibid; pp. 251 Y ss, .
3~ Martn, B., Deutscbland und ]apan im Zweiten \Veltkrieg. ibid., pp. 201s; Voigt, J
B., lndien im Zweiten Weltkrieg, ibid, pp. 251 Y s.
178 La Segunda Guerra Mundial LN'7-1'1"-' .:
La Europa de Hitler y la Gran esfera de bienestar asitica 179

creble su pretensin de representar a su pas y a un gobierno _'. ' A diferencia de la Europa dominada por los alemanes, donde, se-
co del gobierno britnico de la India en Nueva Dehl. Japn entreg gn hemos dicho, Hitler no haba suscitado ni impulsado ninguna
en esa ocasin al gobierno de Bose el archipilago de las' islas Anda- fuerza que sobreviviera a su catstrofe, la consigna anticolonial, en
mn y Nikobar, ocupado a comienzos de 1942 y perteneciente a la In. parte asumida y en parte inspirada de nuevo por Japn, haba libera-
dia, y fij mediante acuerdo las relaciones entre el ejrcito japons do fuertes impulsos que en un primer momento favorecieron la for-
Birmania y el Ejrcito nacional indio, concentrado en este pas 39. A macin de la gran esfera de bienestar asitica bajo direccin japo-
finales de 1943, Alemania reconoci tambin al Gobierno provisional nesa, pero que posean una dinmica propia tan vigorosa que no
de la India libre, signo de que Hitler haba -casi- perdido las ilu. pudieron ser reprimidos o ignorados a la larga, ni siquiera tras la ca-
siones de un arreglo con Gran Bretaa. pitulacin del imperio japons y el regreso de las potencias colonia-
Aunque entre los deseos y la realidad medi siempre un abismo, les de Gran Bretaa, Francia y Holanda.
no debera subestimarse la repercusin que tuvo en Asia a largo plazo
la publicacin en Tokio, el 6 de noviembre de 1943, de una declara'
cin de la Conferencia de la gran Asia del este en la que los repre.
sentantes de los pases participantes se comprometan a respetar la in:
dependencia e igualdad de derechos de todos sus Estados, as como su
voluntad de colaborar en el desarrollo de la esfera de bienestar,
para todos. La declaracin fue concebida en contraposicin consciente
con la Carta Atlntica, referida al mundo entero pero inequvoca,
mente determinada por los intereses americanos (y britnicos), y se
consider vinculante slo para una regin del planeta, la de la
Asia. Cuanta mayor era la claridad con que se perfilaba la derrota de
Japn frente a EEUUen la guerra del Pacfico, tanto ms problemtica
resultaba la pretensin de las potencias coloniales europeas al restable-
cimiento de la situacin anterior en el sureste asitico, sobre todo por-
que, en el momento de la capitulacin japonesa (2 de septiembre de
1945), todos los pases del sureste de Asia permanecan en manos de
Japn -a excepcin de Birmania, que pudo ser reconquistada final,
mente en mayo de 1945 con penosos esfuerzos y tras varios ataques in.
fructuosos-o Cuando las potencias coloniales se dispusieron a regresar
a las regiones que haban abandonado en su huida a finales de 1941
comienzos de 1942 ante la avalancha japonesa -en contra de lo ~U.... /J
gerido por el mando americano, y en especial por Roosevelt, quien se
opuso hasta su muerte (12 de abril de 1945) a la restauracin del domi-
nio colonial en el sureste asitico-, se encontraron con unas repbli-
cas independientes ya existentes y adaptadas a la nueva situacin 40.

)9 Louis, W. R., lmpenalism al Bay: The United States and the Decolonization 01
British Empire 1941-1945, Nueva York/Oxford 1978.
40 Sarkisyanz, E., Sdoslasien seit 1945,Mnich 1961.
182 La Segunda Guerra Mundial 19391945
El rpido hundimiento de la defensa italiana de Sicilia (donde
slo las tropas alemanas destacadas en la isla retrasaron durante va-
rias semanas el paso de tos aliados por el estrecho de Mesina) llev a
la agona al rgimen de Mussolini 8, Tras e! fracaso de los intentos
de! secretario de Estado, Bastianini, por entablar conversaciones para
un armisticio con los aliados, e! rey Vctor Manuel III hizo apresar a
Mussolini el 25 de julio -e! rgimen fascista italiano se hundi sin
pronunciar palabra- y nombr al mariscal Badoglio nuevo jefe de
gobierno. ste, mientras aparentaba voluntad de proseguir la lucha al
lado de los alemanes, trabajaba por conseguir un armisticio, firmado
el 3 de septiembre de 1943 y dado a conocer el 8 del mismo mes.
Las contramedidas, preparadas de antemano, llevaron a las fuerzas
alemanas a desarmar a la mayora de las unidades italianas en el terri;
torio conservado hasta entonces por Italia, desde la desembocadura
del Rdano hasta el Egeo, y a asumir la defensa costera. En la penn-
sula italiana, donde los aliados desembarcaron en Salerno e! 9 de
septiembre, y no en Livorno o Gnova como teman los alemanes, se
pudo establecer un frente transversal bastante al sur de Roma. El rey
y el gobierno de Badoglio pudieron escapar de la zona bajo control
alemn y declarar la guerra al Reich e! 13 de octubre de 1943 desde
la sede provisional de! gobierno en Bar (si bien Italia no fue recono-
cida por las potencias occidentales como aliada sino slo como co-
beligerante), mientras Mussolini era liberado por paracaidistas ale-
manes y proclamaba en la Italia septentrional una Repblica
Fascista Italiana (<<Repubblica Sociale Italiana - RSI), cuya depen-
dencia de Alemania era, no obstante, evidente pues el Tirol rneridio-
nal y la regin de la costa adritica (en trono a Trieste) quedaron ex"
cluidas de la soberana de su gobierno, considerablemente limitadas
por lo dems, y sometidas directamente a la administracin alemana.
En conjunto, el xito de los aliados en su ataque al dbil bajo
vientre del Eje haba resultado bastante limitado, a pesar de la
cada de Italia y de su establecimiento en la pennsula, mientras que
el Ejrcito Rojo, tras el rechazo de la operacin Ciudadela, haba
aniquilado la gran masa de las reservas operativas alemanas, sobre
todo las unidades blindadas del ejrcito alemn del Este, en la ofen-
siva de verano de 1943, emprendida en e! extenso frente desplegado
8 Deakin, F. W., Die brutaleTreundscbaft. Hitler, Mussolini und der Untergang desita-
lieniscben Fascbismus, Colonia-Berln 1%4.
La Guerra Mundial de febrero de 1943 a agosto de 1944 183
de Ore! al Mar de Azov, y tomado en general la iniciativa 9. El avance
del Ejrcito Rojo hacia e! oeste slo poda retrasarse mediante la tc-
tica de tierra quemada, utilizada en general por las tropas alemanas
en su retirada, as como por los obstculos naturales, pero ya no fue
posible detenerla ni ante la improvisada muralla del este (Narva-
Pleskau-Witebsk-Dniper-Mar de Azov) ni, ms tarde (1944), en el
punto ms estrecho del territorio oriental, en la lnea Riga-Odesa,
pues Hitler, partiendo de la doctrina del rompeolas JO, impona
una y otra vez e! mantenimiento de arcos de frente adelantados
(1944) y de las denominadas plazas fuertes. .
Cuando a finales de noviembre de 1943 se celebr en Tehern la
primera conferencia de los Tres Grandes (Roosevelt, Churchill y
Stalin), el Ejrcito Rojo haba alcanzado e! Dniper en todos los pun-
tos y haba llegado a franquearlo en muchos. A principios de noviem-
bre de 1943 caa Kev y las puntas de lanza de! ataque sovitico se
aproximaban a las antiguas fronteras meridionales sovitico-polacas,
mientras que los aliados occidentales se afianzaban al sur de Roma
en la regin de Monte Cassino. La Fortaleza de Europa hitleriana
estaba ya, pues, comprimida por el este, mientras que por el sur se
haba conseguido cerrar e! paso a la irrupcin de los aliados y el fren-
te martimo del oeste (ampliado desde agosto de 1942) no haba su-
frido todava ataques en la muralla de! Atlntico.
La Conferencia de Tehern es el punto de inflexin absoluta-
mente ms importante en la historia de la coalicin antihitler 11.
Reduciendo sus resultados a una frmula podramos decir que en
ella se vio con claridad la magnitud de una posible colaboracin en
la strange alliance, pero tambin sus lmites. Hasta este encuentro no
se puede hablar, en e! fondo, de una coalicin. Las contradicciones
9 Adems de Seaton, A, Der russiscb-desasche Krieg 1941-1945, ibid., pp. 261 y SS.,
cfr., sobre todo como exposicin general de los aos 1943-1945 Ziemke, E. F., Stalin-
grad lo Berlin. The German Defea: in the Easi, Washington, D. e,- 1968; desde la pers-
pectiva sovitica, Geschichte des Groflen Vaterlindchen Krieges, vals. III y IV, Berln
(este) 1964/65.
10 Kricgstagebucb des Oberkommandos der Wehrmacht (Wehrmachtfhrungsstab), vol.
IV, pp. 53 Y s, {comentarios de Schramm P. EJ.
1I Foreign Relations of tbe United States, DiplomaticPapers. Tbe Conferences at Cairo
and Tebran, Washington, D. e, 1961; Fischer, A. (ed.), Teheran-jalta-Potsdam. Die so-
unetiscben Protokolle van den Kriegseonjcrenzen der Gro/5en Drei, Colonia 21973; Feis,
B., Cbsrcbill, Rooseoelt, Stalin. The War They Wagedand the Peace They Thought, Princc-
ton/N, J. 1957; Kolko, G., The Polines of War. The World and UnitedStates Foreign Po-
licy, 1943-1945, Nueva York 1968.

184 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
entre la Unin Sovitica y los aliados occidentales haban continuado
ahondndose en el ao 1943, en vez reducirse en funcin del plan-
teamiento del objetivo blico del Unconditional Surrender, proclamado
el 24 de enero de 1943 en Casablanca por RooseveIt y Churchill.
Con la declaracin del XXIV aniversario de la creacin del Ejrcito
Rojo, el 23 de febrero de 1942, en la que se deca que la Unin So.
vitica no tena intencin de exterminar al pueblo alemn ni aniqui-
lar su Estado (dos Hitler vienen y van, pero el pueblo alemn, el
Estado alemn, permanece J2, Stalin haba dejado claro que, a pesar
de la brbara poltica alemana en el este estaba completamente de-
cidido a seguir con una poltica matizada para Alemania. Como las
insinuaciones de paz dirigidas a Hitler caan en el vaco, Stalin inten-
t desarrollar una alternativa con la creacin del Comit Nacional
de la Alemania Libre (12/13 de julio de 1943) y de la Federacin
de Oficiales Alemanes (11/12 de septiembre de 1943) 13, que, enla-
zando con el espritu del compromiso de Tauroggen y la paz de Ra-
palla, debera dar vida a un movimiento de carcter nacional contra
Hitler en Alemania y en el ejrcito alemn del este, con la perspecti-
va de una alianza ruso-germana. La previa disolucin de la Interna-
cional Comunista, el 15 de mayo de 1943, estaba, adems, destinada
a procurar libertad de movimientos en poltica exterior en todos los
sentidos y a liberar a la poltica exterior sovitica de lastre ideol-
gico 14.
Polonia constitua la traba ms importante para la relacin con
los aliados occidentales 15, H conflicto con el gobierno en el exilio
del general Sikorski, establecido en Londres, estaba programado
de antemano, por as decirlo, por la pretensin sovitica de prorrogar
la validez de la anexin de Polonia oriental, velada a medias hasta
entonces, y se reavivara, a ms tardar, con la entrada del Ejrcito
12 Stalin, I, V., bel' den Groflen Vater!iindischen Kl'ieg del'Sowjetunion, Berlfn 1946,
pp. 49 y s.
. . 1l Scheurig, B., Freies Deutscbland. Das Nationa!komitee und der Bund Deutscber Of
[izier m del'Soiojetunion (1943-1945), Mnich 21961; Seydlitz, W. von, Stalingrad Kon-
!tkt und Konsequenz. Erinnerungen, Oldenburg-Hamburgo 1977.
14 Texto de la entrevista de Stalin, con las razones para la disolucin del Komin-
te m, en Stalin, LV., Uber den GroJ5en VaterUndischen Krieg del' Soiojeucnion, ibid;
pp. 119 Yss.;Braunthal]., Geschichte del'Intemationale, vol. IIl, Hannover 1970.
15 Rhode, G., Die politsche Entwicklung Polens im Zweiten Weltkrieg, en
Markert, W. S. (ed.), Osteuropa-Handbucb, vol.: Polen, Colonia-Graz 1958, pp, 203 y
Polonsky, A, The Great Poioers and tbe Polish Question 1939-1945: Introduction and Do-
cuments, Londres 1976.
La Guerra Mundial de febrero de 1943 a agosto de 1944 185
Rojo en la zona disputada. Sin embargo, la noticia dada por los ale-
martes del hallazgo de fosas comunes con ms de 4.100 oficiales pola-
cos en Katyn (cerca de Srnolensk) el 13 de abril de 1943, que cay
como una bomba, hizo que la tensin estallara antes de tiempo )6,
La Unin Sovitica rompi el 25 de abril las relaciones diplomticas
con el gobierno polaco en el exilio, pues ste se haba declarado par-
tidario de una investigacin in situ por una comisin internacional,
dando as a entender que no prestaba fe sin ms a la versin soviti-
ca de que los oficiales polacos haban sido asesinados por los alema-
nes. El 8 de mayo de 1943 se dio a conocer en Mosc la creacin de
una Asociacin de patriotas polacos que debera considerarse el
ncleo de un futuro gobierno comunista de Polonia. El accidente de
aviacin que cost la vida al primer ministro Sikorski el 3 de julio de
1943 en Gibraltar alivi escasamente la situacin, pues tampoco su
sucesor, MikoYajczyk, mucho ms dispuesto al compromiso, logr re-
anudar los contactos interrumpidos con los dirigentes soviticos.
Las tensiones entre los principales aliados del este y el oeste al-
canzaron un nuevo punto lgido en relacin con la capitulacin de
Italia, pues las potencias occidentales se mostraron decididas a orde-
nar la situacin en Italia (as como en todo el mbito del Mediterr-
neo) segn sus ideas y sin la intervencin de la Unin Sovitica.
Sin embargo, para esas fechas se haban dado ya los primeros pa-
sos para abandonar esta va del sagrado egosmo. Un anlisis bsico
del Estado Mayor general americano del 10 de agosto de 1943 haba
intentado mostrar claramente al presidente Roosevelt que la coopera-
cin con la Unin Sovitica era de vital inters para EEUU 17; Tras
la guerra en Europa, Rusia ocupar una posicin dominante. Des-
pus. del hundimiento de Alemania no queda en Europa ninguna po-
tencia capaz de enfrentarse al imponente podero militar de Rusia. Es
cierto que Gran Bretaa se halla en trance de establecer en el Medi-
terrneo frente a Rusia una posicin que podra resultar til para el
equilibrio de las potencias en Europa. Pero tambin en este punto es
dudoso que Gran Bretaa pueda afirmarse ante Rusia, si no cuenta
con apoyo ajeno. Las conclusiones de estas reflexiones son obvias.
Rusia constituye el factor decisivo; ha de recibir, por tanto, cualquier
16 Zawodny, ]. K., 2um Beispie! Katyn. Kfirung eines Kriegsuerbrecbens Mnich
1971. '
17 Sherwood, R. E., Roosevelt und Hopkins, Hamburgo 1950, p. 540.
186 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
tipo de apoyo y se debe hacer todo lo posible para conseguir su
amistad. El hecho de que, tras la derrota de! Eje, Rusia tendr, sin
duda, el predominio en Europa, hace tanto ms importante e! desa-
rrollo y mantenimiento de las relaciones amistosas con ella. De esta
manera, la idea de la Unin Sovitica como quanttt nglgeable -im-
perante en el mando americano en 1941 e incluso en 1942- se ha-
ba transformado en su contraria. El radio de accin de EEUU en
Europa, fuertemente limitado debido a la fundamental decisin,
tomada a principios de 1943 18, de reducir sus fuerzas terrestres a un
total de 89 divisiones impona las conclusiones expresadas en el cita-
do memorndum.
En una conferencia celebrada en Quebec (14-24 de agosto de
1943) los americanos se impusieron por primera vez claramente al
mando britnico en una cuestin de estrategia militar J9. (A partir de
ese momento, la direccin militar de Gran Bretaa pas a depender
cada vez ms de la norteamericana y se subordin a ella en todos los
asuntos esenciales.) Mientras Churchill segua abogando an en Que-
bec por una nueva intensificacin de las acciones de guerra en la
zona del Mediterrneo, Roosevelt defendi la apertura definitiva de
un autntico segundo frente en Europa mediante la invasin de
Francia en mayo de 1944 y logr hacer valer sus ideas. El 26 de agos-
to se comunic a Stalin esta resolucin acorde con sus demandas rei-
teradas constantemente desde el 18 de julio de 1941. Ello implicaba
que, al final de la guerra, el Ejrcito Rojo avanzara profundamente
hacia Centroeuropa sin el impedimento de una eventual amenaza de
los aliados occidentales desde el sur de Europa por alguno de sus
flancos; la cuestin que deba aclararse era hasta qu punto estaban
dispuestos los aliados occidentales a desinteresarse polticamente de
las regiones que seran conquistadas por e! Ejrcito Rojo.
La conferencia de ministros de Asuntos Exteriores (Molotov,
Eden, HuIJ) celebrada en Londres los das 19-28 de octubre de 1943
decidi en consecuencia la formacin de una Comisin consultiva
europea con sede en la capital inglesa 20; estara compuesta por re-
18 Matlaff, M., Strategic Planning[or Coalition Warfare 1943/44, Washington, D.C.,
1959, pp. 286 y s.
19 Ibid; pp, 211 Y ss.
20 Kuklick, B., The Genesis af the Eurapean Advisory Cornmission, en [ournal
01Contemporay History, 4 (1969), pp. 189 Yss.; Meissner, B., Die Vereinbarungen der
Europaischen Beratenden Komrnission ber Deutschland van 1944/45, en Aus Poli-
La Guerra Mundial de febrero de 1943 a agosto de 1944 187
presentantes de los tres gobiernos y debera presentar propuestas
para los problemas relacionados con la finalizacin de la guerra en
Europa. De esta comisin surgieron en los meses siguientes los pro-
yectos fundamentales para una capitulacin poltica, la zonificacin
y un consejo de control de los aliados para Alemania. En Mosc se
decidi asimismo (declaracin del 1 de noviembre de 1943) restable-
cer Austria en las fronteras de 1937. Como habra de mostrarse en la
conferencia de los Tres Grandes en Tehern, cuando Churchill
choc con la oposicin de Stalin al plan de una Confederacin Da,
nubianas que comprendera Hungra, Austria y Alemania meridional,
esta resolucin fue de inters para la Unin Sovitica, pues as se
contrarrestaban los planes de ChurchlI -dirigidos en ltima instan-
cia contra ella- de crear, en lugar del antiguo cordon sanitaire, fede-
raciones en el centro este y sureste de Europa (los gobiernos polaco
y checo en el exilio, as como los de Yugoslavia y Grecia, haban fir-
mado ya en enero de 1942, con el patrocinio ingls, acuerdos de este
tipo que constituan el ncleo de dichos planes).
La Conferencia de Tehern estuvo precedida por un encuentro
de Roosevelt y Churchill con Chang Kai-chek en El Cairo (22-26 de
noviembre de 1943) 21; en ella no particip Stalin aludiendo al hecho
de que la Unin Sovitica no se hallaba en guerra con Japn. Ade-
ms de acuerdos sobre operaciones militares en apoyo de China, en
El Cairo se tomaron, ante todo, decisiones sobre cuestiones de pos-
guerra: Formosa debera ser devuelta a China, y Corea convertirse en
un Estado independiente.
Las resoluciones polticas ms importantes de la siguiente confe-
rencia con Stalin en Tehern, ocupada para ello provisionalmente
por tropas soviticas (28 de noviembre-l de diciembre de 1943),
abordaron problemas de fronteras en el este de Centroeuropa 22. No
llegaron, sin embargo, a debatirse la candente problemtica de la
estructura social y la orientacin en poltica exterior de los pases del
tik und Zeitgeschichte. Suplemento del semanario Das Parlarnent, 14 de noviembre
de 1970; Kowalski, H.-G., Die 'European Advisory Commission' als Instrument
all.iierter Deutschlandplanung, en Vierteljahnheftelr Zetigeschichte, 19 (1971), pp. 261
v ss.
- Matloff, M., Strategic Planningfor Coalition Wafare 1943/44, ibid., pp. 347 Y ss.
21
Sharp, T., The Originis of the 'Tehran-Fotmula' on Polish frontiers, en [our-
22
nal 01Contemporary History, 12 (1977), pp. 381 Y ss., Wagner, W., Die Entstehung der
Oda-Neifie-Linie in den diplomatiscben Verbandlungen uibrend des Zueiten Weltkrieges,
Stuttgart 21959.
 188 La Segunda Guerra Mundial D~'>'~1'J4',
este y sureste de Europa central situados en el avance del nj,rc:itoli
.Rojo. Se acord un desplazamiento de Polonia hacia el oeste; su fue
tura frontera oriental debera estar constituida por la Lnea Curzon.
La retrocesin del distrito de Bialystok a Polonia (fente a la Lnea
Ribbentrop-Molotov de 1939) fue compensada con la cesin a la
Unin Sovitica del norte de Prusia oriental, incluida la capital
Knigsberg. Churchill y Stalin se declararon partidarios de situar la
nueva frontera occidental polaca en el Oder, sin entrar en este caso
en detalles sobre el trazado de la lnea fronteriza. En principio, los
tres grandes estuvieron de acuerdo en un desmembramiento de
Alemania, sin poder tampoco aquf coincidir en el nmero y forma de
los Estados fragmentarios. Roosevelt y Churchill mantuvieron con fir-
meza la independencia y libertad de Finlandia; Stalin rechaz nuevos
plebiscitos correctos en los pases blticos que clarificaran la vo-
luntad de la poblacin sobre su futuro destino. Tito fue reconocido
por los aliados occidentales como el nico comandante en jefe aliado
en Yugoslavia; es decir, el gobierno yugoslavo en el exilio y Mihailo-
vic fueron abandonados en la prctica. A consecuencia de los resulta-
dos de Tehern -y de su resentimiento antioccidental desde M-
nich, en 1938-, el gobierno checoslovaco en el exilio, presidido
por Benesch, consider oportuno firmar con la Unin Sovitica el 12
de diciembre de 1943 un Acuerdo de amistad, ayuda mutua y coo-
peracin tras la guerra que puso inequvocamente de manifiesto su
distanciamiento de los planes federales de ChurchiH y la orientacin
hacia el este de la Checoslovaquia restaurada.
En la Comisin consultiva europea se perfil, con ms pronti-
tud de lo esperado por Stalin en Tehern, una particin de Alemania
en zonas de ocupacin 23 ampliamente satisfactoria para los intereses
soviticos. En la suposicin de que el Ejrcito Rojo se encontrara al
concluir la guerra a orillas del Rin, si no ms al oeste, el gobierno bri-
tnico crey haber alcanzado una solucin favorable con la acepta-
cin de su propuesta del 15 de enero de 1944 acerca del trazado de
la lnea de demarcacin este-oeste en Alemania por el gobierno so-
vitico (18 de febrero). Los contenidos principales del acuerdo fue-
ron la lnea Lbeck-Helmstedt-Eisenach-Hof y un estatuto especial
para Berln. Slo despus de un obstinada resistencia abandonaron
finalmente los soviticos su exigencia de cesin de la isla de Feh-
23 Sharp, T., The WartimeAllianeeandthe ZonalDivisiono/ Germany, Oxford 1975.
La Guerra Mundial de febrero de 1943 a agosto de 1944 189
l marn, el sentido de cuya posesin era conseguir el control de las sali-
das de! Mar Bltico. Roosevelt, que en noviembre de 1943 haba pre-
visto para Alemania una zonificacin distinta, ms favorable a los
americanos (y a las potencias occidentales en general), en sentido ra-
dial a partir de Berln, dio su aprobacin en abril de 1944, una vez
alcanzado un acuerdo entre los gobiernos britnico y sovitico sobre
la idea de que las zonas no seran ocupadas por tropas de todas las
potencias vencedoras (una de las cuales habra de tener el timn en
cada caso), como en un principio haban propuesto los britnicos, si-
no que se constituiran zonas integrales ocupadas respectivamente
por una potencia.
Hitler conoca todos los detalles de las conclusiones de la confe-
rencia de Tehern, incluidos los planes militares, gracias a informa-
ciones que al ayuda de cmara del embajador britnico en Ankara
(<<Cicern) pasaba al representante de! SD en Turqua 24. En la lti-
ma Instruccin nm. 51, dada por l el 3 de noviembre de 1943,
haba precisado ya unas semanas antes su estrategia de espera para
1944 25: La lucha de los dos aos y medio ltimos contra e! bolche-
vismo, dura y abundante en prdidas, ha sido extremadamente exi-
gente con la masa de nuestras fuerzas y esfuerzos militares, en corres-
pondencia con la magnitud del peligro y de la situacin general, que
ha cambiado entretanto. El peligro en el este contina, pero en el
oeste se perfila uno mayor: el desembarco anglosajn! En el este, las
dimensiones del territorio permiten, en un caso extremo, mayores
prdidas de terreno sin amenazar de muerte a los nervios vitales de
Alemania. Muy distinta es la situacin en el oeste! Si el enemigo lo-
gra introducirse aqu en nuestra defensa en un frente amplio, las con-
secuencias sern imprevisibles en un tiempo breve. Todos los signos
hablan de que el enemigo." pasar al ataque contra el frente occiden-
tal en la primavera (1944), a ms tardar. Por tanto, no puedo cargar
con la responsabilidad de que e! oeste se siga debilitando en favor de
otros escenarios blicos. As pues, he decidido reforzar su capacidad
defensiva, sobre todo en la zona desde donde comenzar la lucha a
distancia contra Inglaterra. Se refera Hitler a' la utilizacin de arte-
factos no tripulados (<<V 1) y, ms tarde, cohetes de larga distancia
24 Moyzisch, L. C, De,.Fall Cicero, F rncforc/M> Heidelberg 1950.
25 Hubatsch, W. (ed.), Hitlers Weisungen iir die Kriegfbrung. 1939-1945, ibid, pp.
233 Y ss.
 190 La Segunda Guerra Mundial 17;'71.';14';
(<<v 2) contra el sur de Inglaterra y, sobre todo, contra el gran
dres, preparada desde el otoo de 1942 y retrasada a causa de
ataque areo britnico contra las instalaciones cientficas experimen_
tales del ejrcito alemn para bombas planeadoras y cohetes de gUe-
rra N ~ Vergeltungs- Waffen [armas de represalia]) en Peenemnde, el
17/18 de agosto de 1943 26. Pues el enemigo -segn Hitler en la
Instruccin nm. 51- habr de atacar y atacar all, y all se enta-
blar -si todos los indicios no nos engaan- la batalla decisiva del
desembarco.
Esta instruccin fue el prlogo a la ltima gran fase de la estran.,
gia hitleriana que -aun enmarcndose en condiciones completame-;
te diferentes- puede compararse hasta cierto punto con la de la pri-
mera fase de la guerra, antes de la derrota de Francia en la primavera
de 1940. El centro de gravedad se situaba de nuevo en el oeste, con
los contingentes restantes de fuerzas de calidad, a fin de tener las es-
. paldas cubiertas en el continente, como en 1940, y crear, mediante el
rechazo de la invasin aliada, las condiciones que haran posible lan-
zarse hacia el este en un impulso militar de gran alcance. Se entiende
que, por comparacin con 1940, la distancia entre lo imaginado y las
circunstancias reales fuera casi inconmensurable, pues la situacin
mundial haba cambiado desde entonces por completo. Se mantena,
no obstante -y slo de esto se trata aqu ahora-, la continuidad de
las concepciones estratgicas de Hitler, a las que sigui aferrado in,
cIuso tras efectuarse con xito la invasin de los aliados en Norman-
da, el 6 de junio de 1944 27 . El conjunto de catstrofes particulares
que se precipitaron sobre l en rpida sucesin desde la primavera
de 1944 no cambi nada en su idea de situar el centro de gravedad
en el este: el 4 de marzo, una gran ofensiva del Ejrcito Rojo al sur
del frente oriental, que, con su rpido avance hasta los Crpatos, lle-
v a los alemanes a fragmentar sus fuerzas con el fin de mantener
Galitzia, por un lado, y Rumania, por otro; el 12 de mayo, el inicio
26 Dornberger, W., De,. Weg ins Weltall Peenemnde. Die Gescbicbte der V-Waffen,
Esslingen 1981; Ludwig, K-H., Tecbnik und Ingenieure m Driuen Reicb, Dsseldorf
1974, pp. 447 Y ss.
27 Morison, S. E., Tbe Invason oj Francc and Germany 1944-1945, Bastan 1960; Nor-
man, A., Die Invasion in der Norrnandie, en jacobsen, H.A. y Rohwer, J. (eds.),
EntJcheidungsschlacbten des Zweiten Weltkrieges, Frncfort/M. 1960, pp. 399 Y SS.; Weg-
mller, H., Die Abtoebr der lnoasion. Die Konzeption des Oherhefeblshahers West 1940-
1944, Friburgo/Br. 1979; Ose, D., Entscheidung im Westen 1944. Der Oberbefeblsbeber
West und die Abwebr der alliierten Inuasion, Stuttgart 1981.
La Guerra Mundial de febrero de 1943 a agosto de 1944 191
de una serie de ataques areos aliados contra las fbricas de produc-
cin de carburantes sintticos, que indujo a Speer a comunicar a Hit-
ler el fin inminente de cualquier posibilidad de movimientos milita-
res y, por tanto, la conclusin inevitable de la guerra 28; al mismo
tiempo, el inicio de una gran ofensiva britnico-americana que supu-
SO la prdida de Roma, el 4 de junio, y slo se detuvo provisional-
mente en la linea Pisa-Florencia-Rmini, pues Churchill no consigui
imponer a los americanos su propuesta de avanzar de inmediato, reu-
niendo todas las fuerzas, en direccin a Ljubljana y Viena, atravesan-
do la llanura del Po, pues stos insistieron en un desembarco -aho-
ra estratgicamente superfluo- en la Riviera francesa (15 de agosto),
a pesar de que en ese momento estaba ya decidida la batalla de Nor-
manda y se haba iniciado la rpida liberacin de Francia con la
cada de Avranches (31 de julio) -el 25 de agosto entr De Gaulle
en triunfo en la capital francesa.
Pero, ms importante an que todo esto fue la catstrofe del
cuerpo de ejrcito del Centro por un ataque en tenaza del Ejrcito
Rojo el 22 de junio de 1944 29, que penetr hasta el golfo de Riga y
lleg a los lmites de Prusia Oriental, as como al curso medio del
Vstula, a lo que se sum en el este de Rumana el hundimiento del
cuerpo de ejrcito del sur de Ucrania, desde el 20 de agosto, que
franque al Ejrcito Rojo el camino hacia la regin petrolfera ruma-
na, Bulgaria y Hungra por Transilvania JO. Todas las fuerzas disponi-
bles conseguidas mediante la llamada segunda movilizacin total
(desde el 25 de julio de 1944) fueron concentradas en el frente occi-
dental con el fin de asestar el gancho de izquierda planeado por
Hitler contra los aliados al formarse el frente de Normanda, volver a
arrojarlos al mar y conseguir tener libres las espaldas. La gnesis de
la ofensiva de las Ardenas, diseada ms tarde, deriva de estas ideas
directrices JI.
Tras el fracaso del atentado contra Hitler, el 20 de julio de 1944,
no poda ya pensarse en una interrupcin de la guerra, que -como
28 Birkenfeld, W., Der syntbetische TJ'ebstoff 1933~1945, ibid; pp. 183 Y ss. Y 238 Y
ss. (Reproduccin textual de los cinco memorndums sobre hidrogenacin presenta-
dos por Speer a Hitler entre el 30 de junio y el 19 de enero de 1945).
29 Gackenholz, H., Der Zusammenbruch det Heeresgruppe Mitte 1944, en Ja-
cobsen, H~A. y Rohwer, J. (eds.), Entscbcidungsscblacbten des Zuieiten Weltkrieges, ibid;
pp. 445 Yss.
30 Kisse], H., De Katastropbe in Rumamen 1944, Darmstadt 1964.
31 jung, H, Die Ardennen-Offensive 1944/45, Gotinga-Zrich.Frncfort/M. 1971.
192 La Segunda Guerra Mundial
el mismo Hitler haba confesado en varias ocasiones- se enContlral:>a \ . . ~
desde haca tiempo en un callejn sin salida para l y su Reich.
oposicin, que haba intentado este acto demasiado tarde, era cons-
ciente de que, tras resultar vanos todos los intentos de
contacto con los adversarios, no se trataba ya de mitigar las exigen-
cias de un Llncondional Surrender; sino slo de una sublevacin de la
conciencia 32. Los representantes de los tres principales aliados en la
Comisin consultiva europea firmaban el 25 de julio el esbozo, ya
concluido, de una capitulacin poltica total que se habra de pre-
sentar a la firma de los alemanes.
Entre EEUU y Gran Bretaa exista en ese momento una pro"
funda divergencia sobre si, dentro del estilo de la poltica tradicional
de las grandes potencias, se debera intentar llegar a acuerdos con la
Unin Sovitica sobre las respectivas zonas de inters en Europa,
como propona Churchll, o si todos los problemas de posguerra ha-
bran de dejarse abiertos hasta el final de la contienda .,...-postura por
la que abogaba RooseveIt y an ms su ministro de Asuntos Exterio-
res, Hull- 33. La irrupcin de la Unin Sovitica en 10 que Churchill
consideraba la esfera de intereses occidental y, en esencia, britnica
en el Mediterrneo, con el sorprendente reconocimiento del gobier-
no de Badoglio en Italia (que hasta entonces haba sido resueltarnen.
te rechazado por ella como fascista) y la incorporacin de De Gauc
lle y su comit de la Francia Libre, con residencia en Argel (hasta
agosto de 1944), haban impulsado al primer ministro britnico a pre-
sentar la propuesta, comunicada el 5 de mayo de 1944 al gobierno
sovitico, de dividir el sur de Europa en una zona de operaciones
sovitica y otra britnica. Rumana debera pasar a ser zona de ope-
raciones sovitica, y Grecia, britnica. Churchill tuvo en cuenta la
actitud reticente de los americanos hacia esta resolucin, por 10 que
se evit establecer cualquier tipo de asociacin entre ese concepto
militar y la expresin esfera de intereses, hipotecada por su utiliza-
cin en el Pacto de fronteras y amistad del 28 de septiembre de
1939; Stalin, sin embargo, crey que, de acuerdo con las exigencias
planteadas por l desde la visita de Eden a Mosc en diciembre de
J2 Hoffmann, P., Widerstand, Staatsstreicb, Attentat. Der Kamp] da Opposition gegen
Hitler, Mnich 31979, pp. 486 Yss.
3J Hull, e, Tbe Memoirs 01Cordel! Hull, Nueva York1948, pp. 1458 Y ss.; Wobd
ward, L. W .. BritisbForeign Policyin the5econdWorld War, Londres 1962, pp. 291 Yss.
La Guerra Mundial de febrero de 1943 a agosto de 1944 193
1941, Gran Bretaa reconoca por fin a partir de ahora la posicin do-
minante de la Unin Sovitica en Rumana. Seguidamente, Bulgaria y
Yugoslavia fueron adscritas del mismo modo a las zonas de operacio-
nes sovitica o britnica, respectivamente. Como el gobierno checoslo-
vaco en el exilio haba concluido ya un acuerdo el 8 de mayo de 1944
con e! sovitico sobre la liberacin de su pas por el Ejrcito Rojo,
los nicos problemas que no quedaban inequvocamente claros desde
el punto de vista sovitico en su avance hacia el este de Centroeuropa,
eran el de Hungra y el determinante de Polonia.
El hundimiento del Cuerpo del ejrcito alemn del centro a partir
del 22 de junio de 1944 y el rpido avance sovitico ms all de la l-
nea Curzon, en direccin hacia Varsovia, ofrecan en ese sentido la po-
sibilidad de presentar las cosas como un [ait accompli 34. El 22 de julio
de 1944, se constituy un Comit Polaco de Liberacin Nacional
formado por representantes prosoviticos de partidos y grupos de iz-
quierda. Su constitucin se llev a cabo supuestamente en la ciudad
de Chelm (al este del ro Bah), es decir, en territorio perteneciente ine-
quvocamente a Polonia en funcin de! acuerdo ente los Tres Gran-
des en Tehern, pero, en realidad, se haba efectuado en Mosc y a
finales de julio se instal en la capital del voivodato de Lubln. El 26
de julio, Molotov y e! presidente del Comit de Lubln, el socialista
de izquierdas Osobka-Morawski, firmaban en Mosc un acuerdo por
e! que se expresaba e! reconocimiento de! Comit como nica repre-
sentacin de Polonia. Un da ms tarde, el 27 de julio, le sigui otro
acuerdo en el que se fijaba por primera vez como futura frontera occi-
dental de Polonia la lnea del Oder y e! Neisse de Lausacia ~trazada
por Stalin a mediados de julio de 1944-. Se sentaban asi unos he-
chos que, conociendo la importancia fundamental concedida por Sta-
lin al problema de Polonia y a su solucin en un sentido exclusivamen-
te sovitico, slo podran haberse corregido, quiz,' mediante una
vigorosa demostracin de fuerza por parte de Occidente. La manera
como los aliados occdentales reaccionaron al levantamiento del ejr-
cito patritico polaco nacionalista, el 1 de agosto de 1944 en Varsovia,
hizo que se echara en falta en ellos la determinacin de intervenir
en favor de los polacos, sus ms antiguos aliados en la guerra de
Europa.
34 Rhode, G., "Polen van der Unabhngigkeit bis zur Volksrepublik 1918-1970,
en Schieder, Th. (ed.), Handbuch da europiscben Gescbicbte; vol. VII, ibid; p. 1036.
194 La Segunda Guerra Mundial
El levantamiento en Varsovia contra las fuerzas de ocupacin ~''-._''''>'
manas se desencaden de manera improvisada, bajo la impresin de
lo que pareca un avance fluido del Ejrcito Rojo sobre la capital po-
laca 35. Los alemanes lograron aislar las fuerzas de los sublevados en
algunas zonas de la ciudad, primero recurriendo a un terror brutal
~con fusilamientos arbitrarios de los habitantes de determinados
distritos urbanos~ y adaptndose, luego, hbilmente a la precaria
tuacin poltica creada por los aliados, otorgando el reconocimiento
de la condicin de combatientes a los miembros del Ejrcito patri-
tico, de tal manera que slo habra podido salvarlos una interven-
cin desde fuera, es decir, un avance del Ejrcito Rojo sobre el Vs-
tula. El primer ministro en el exilio, MikoYajczyk (a quien Stalin no
reconoca para entonces como tal) se apresur a presentarse en Mos-
c, pero el dictador sovitico neg ya el 3 de agosto cualquier tipo
de ayuda. El Ejrcito Rojo se detuvo primeramente en la margen
oriental de la ciudad y penetr luego hasta el Vstula a comienzos de
septiembre, tras la toma de Praga; pero slo pequeas unidades del
ejrcito comunista polaco de Berling, que luchaban con el Ejrcito
Rojo, atravesaron el ro sin poder llevar a cabo nada importante.
Hasta el 10 de septiembre, cuando la suerte estaba ya prcticamente
echada contra los sublevados, quedaron sin respuesta todas las llama-
das de Roosevelt y Churchill para que se dispusieran, al menos, pis'
tas de aterrizaje para los aviones americanos y britnicos en las proxi-
midades de Varsovia. La capitulacin reglamentaria de los restos del
Ejrcito patritico a las rdenes del general Br-Komorowski, el 2
de octubre de 1944, debera ser para estos polacos un puente que los
llevara a luchar con los alemanes contra los soviticos; sta era la opi-
nin de Himmler, que intentaba ahora dar una nueva orientacin a
la poltica alemana con Polonia ~demasiado tarde y sin ninguna
probabilidad de xito, por sta y por otras razones-s-. Hitler, sin em-
bargo, dio la orden de arrasar Varsovia y convertir la ciudad en un
campo de ruinas. El aplastamiento de la sublevacin por los alema-
nes en combates que duraron dos meses y se cobraron numerosas
vctimas supuso la eliminacin de la mayor parte de la clase dirigente
poltica del nacionalismo polaco que haba escapado del exterminio
Krannhals, H. von, Der Warschauer Aufttand 1944, Frncfort/M, 21964; Ciecha-
3)
nowski, J. M., The Warsaw Uprising o] 1944, Cambridge 1974; Zawodny, J K., Nothing
bia Honour. TheStory oj tb Warsaw Uprising, Stanford/Calif. 1978.
La Guerra Mundial de febrero de 1943 a agosto de 1944 195
nacionalsocialista y que podra haberse enfrentado a una imposicin
del predominio del Comit de Lubln.
Mientras en la primera mitad del ao 1944 la guerra en Europa
haba estado determinada exclusivamente por la iniciativa de la coa-
licin antihitler, en la guerra del Pacfico los americanos continua-
ron con el llamado salto de las islas, iniciado tras la recuperacin
de Guadalcanal (febrero de 1943) 36. Al actuar as renunciaban, sin
embargo, a penetrar de manera sistemtica en todas las islas conser-
vadas por los japoneses, dejando de lado la mayora de las que que-
daban a su izquierda o derecha, por as decirlo, y concentrndose en
conseguir algunas islas particulares especialmente indicadas como ba-
ses areas y navales. De ese modo seguan dos lneas de avance: una
en el Pacfico central, en direccin al archipilago japons, y otra en
el Pacfico suroccidental, en direccin a Filipinas. Esta direccin
de ataque se deba a la promesa del general MacArthur, defensor de
Filipinas en el momento de su asalto por los japoneses, en 1942, y
ahora comandante en jefe de las fuerzas americanas en el Pacfico su-
roccidental, de regresar all victorioso. La disposicin divergente de
las operaciones retardaba, sin embargo, el avance en direccin al n-
cleo de la zona martima bajo poder japons, dificultada ya por la
obstinada defensa japonesa de las islas. No obstante, las comunica-
ciones por mar entre las principales islas japonesas y las regiones vira-
les del sur de Asia estaban tan fuertemente amenazadas por las activi-
dades de los submarinos norteamericanos y la aviacin que el mando
japons tom la resolucin de lanzar una gran ofensiva por tierra en
China con el fin de establecer una amplia conexin continental con
Indochina y dejar as fuera de juego las bases areas americanas en la
zona controlada por Chang Kai-chek, desde donde la patria japonesa
poda ser atacada por bombarderos pesados americanos.
Sin embargo, antes de que llegara a iniciarse esta gran ofensiva en
China, estaban ya tan ultimados los preparativos para un avance ha-
cia Assam, hacia la India nororiental, que el ataque, obstinadamente
propuesto por Bose y en el que deba participar su Ejrcito nacional
indio, qued anunciado el 7 de febrero y pudo desarrollarse plena-
mente el 19 de marzo 37. Bose crea que un xito militar limitado en
} Morison, S. E., \lictory in tbe Pacific, Bastan 1960; Matloff, M., Strategie Plan-
ning jor Coalition Warfare 1943/44, ibid; pp. 307 y ss.
37 Voigt, J. H, Indien im Zweiten Weltkrieg ibid., pp. 254 Y ss.; Toye, H, Subbas
ChandraBose, Bombay 1964, pp. 117 y ss.
196 La Segunda Guerra Mundial </"'/-jL~"'Y.
la India provocara un levantamiento general y tendra, as, arrlplias
consecuencias para la guerra mundial en general. Deseaba trasla,dar
su gobierno a la primera gran ciudad india que se haba previsto con.
quistar, pero el comienzo de la ofensiva japonesa por la frontera Ul::..i<:~
Birrnania no tuvo en la India misma consecuencias polticas perc(:pti-)) ]
bles, Imphal fue cercada por los japoneses pero, tras dos meses de
combates de desgaste por la ciudad, se vieron obligados a abandonar
e! cerco e! 22 de junio de 1944. La llegada del monzn aceler el de-
rrumbamiento del frente indio-japons. Estos combates por la ciudad
fronteriza india fueron para los japoneses la batalla por tierra de ms
envergadura y con mayor nmero de prdidas de la Segunda Guerra
Mundial, su Sralingrado (Y. H. Voigt) 38.
En cambio, la ofensiva japonesa en China result ser una fcil
marcha triunfal contra las tropas de Chang Kai-chek, cuyas unidades
se disolvieron, sin ms, en su mayor parte. El ataque comenz e! 17
de abril de 1944 en un frente amplio cuyo objetivo era establecer
una cabeza de puente de Hankov a Cantn. Como consecuencia de
la catastrfica situacin provocada en el frente chino-japons se pro"
dujo un conflicto entre Chang Kai-chek y su jefe de Estado Mayor
norteamericano, general StlweH, que tena tambin el mando en e!
frente del norte de Birmania 39. El general Srilwell consideraba de
primera necesidad restablecer all la comunicacin por tierra por la
carretera de Birmania con el fin de asegurar el suministro a China,
mientras que Chang Kai-chek intentaba dirigir el esfuerzo comn al
rechazo de la ofensiva japonesa en el sur de China, que adquira
cada vez mayores dimensiones. El resultado fue que, si bien las tro-
pas chinas al mando de Stilwell consiguieron conquistar el 3 de agos-
to de 1944 la posicin clave japonesa de Mytkyina en el norte de Bir-
mana, en el teatro de operaciones chino se perdi pocos das
despus la gran base area norteamericana de Henyang, que haba
permitido lanzar ataques de aviacin contra las princpales islas de
Japn, y los japoneses alcanzaron, hasta el 11 de noviembre, todos
sus objetivos en la China meridional: se haba establecido el enlace
por tierra con Indochina. La controversia entre Chang Kai-chek y
Stilwell por razones de estrategia se extendi a asuntos de poltica
Voigt, l H., Lndien im Zueuen Weltkrieg, ibid., p. 256.
)8
Stilwell, W. J., Tbe Stilioell Papen, Nueva York 1948; Tuchman, B., Stz!welland
39
theAmerican Experiencc in China, 1911-45, Nueva York 1971.
La Guerra Mundial de febrero de 1943 a agosto de 1944 197
general: entre los americanos de Chunkng (y tambin en Washing-
ton) aumentaban las dudas sobre si Chang Kai-chek se hallaba real-
mente en condiciones de dirigir China tras la victoria, tal como lo ha-
ba imaginado el gobierno americano en sus anteriores decisiones en
favor de Chang Kai-chek, Las primeras voces que abogaban por con-
siderar la posibilidad de una cooperacin con los comunistas chinos
de Mao Tse-rung, en cuyas tropas no se haban dado manifestacones
de disolucin, mostraron las dimensiones de la crisis. La retirada de
Stlwell de China el 18 de octubre de 1944 no cambi la situacin en
nada.
Con la culminacin de la conquista de la isla de Saipn en el ar-
chipilago de las Marianas, el 8 de julio de 1944, tras cuatro semanas
de lucha, los americanos conseguan un sustitutivo duradero para la
prdida de Henyang 40. Las escuadras de bombarderos podan ahora
despegar desde aqu libremente contra las ciudades de Japn sin
que los japoneses tuvieran posibilidad alguna de volver a alterar la si-
tuacin, como haban hecho en el continente chino. El18 de julio de
1944, el primer ministro Tojo sac las consecuencias del radical em-
peoramiento de la situacin general y dimiti el 20 de julio, dos das
antes de! atentado contra Hitler. Le sucedi el general retirado Koi-
so, con el almirante Yonai como viceprimer ministro con igualdad de
rango 41. La primera decisin estratgica del nuevo mando en Tokio
fue retrasar la zona defensiva japonesa a la lnea Filipinas-Formosa-
Islas Ryukyu-metrpoli nipona-Kuriles, Todos los terrenos conquista-
dos situados ms all de esa lnea quedaron aislados en un glacis
donde no se luch hasta el final de la guerra, pues los americanos no
atacaron esos puestos de vanguardia.
.
40 Macloff, M., Strategic Planning for Coalition Warfare 1943/44, ibid; p. 480.
41 Browne, C, Tofo:Tbe lastBanzai, Londres 1967, pp. 165 Y ss.
200 La Segunda Guerra Mundial
desmembramiento y desindustralizacin de Alemania (<<Plan Mor-
genthau). Al entregarlo, Morgenthau coment su plan con estas pa-
labras: Quiero que se desmantele e! Ruhr... S que esta propuesta
dejar sin trabajo de 18 a 20 millones de alemanes... Mi plan tendr
una enorme influencia sobre Inglaterra y Blgica y debera garantizar
para los prximos veinte aos su bienestar econmico, pues e! Ruhr
ha sido su principal competidor en e! carbn y el acero. De esta ma-
nera prestaremos un gran servicio a la economa inglesa. El plan
~un tanto rebajado-s- fue anunciado de hecho por Roosevelt y
Churchill en una conferencia celebrada en Quebec e! 15 de septiem-
bre como su propio plan para Alemania. Pero, las enrgicas crticas
de! ministro de Asuntos Exteriores, Hull, y del ministro de Guerra,
Stimson, as como de la opinin pblica norteamericana, indujeron a
Roosevelt a retirar su firma el 22 de septiembre de 1944. No obstan-
te, algunos elementos de! plan Morgenthau se mantuvieron vigen-
tes en la posterior poltica de Norteamrica para Alemania (plasmn-
dose, sobre todo, en la destructiva Instruccin }CS-1067 del 26 de
abril de 1945 que debera establecer e! marco formal de dicha polti-
ca durante dos aos).
El 9 de octubre de 1944, en un encuentro en Mosc, Churchill y
Stalin transformaron las zonas de operaciones acordadas en mayo
para e! sur de Europa en esferas de influencia, sin la participacin
americana, aunque con e! visto bueno otorgado posteriormente a
desgana por Rooseve!t (aunque no por su ~inistro de Asuntos Exte-
riores, Hull, que quera mantenerse firme en la validez global de los
principios de una Pax Americana y que dimiti de su cargo e! 27
de noviembre de 1944 por oposicin a lnea realista de llegar con la
Unin Sovitica a un acuerdo en poltica mundial que, por la lgica
de las cosas, desemboc en una poltica de delimitacin de esferas de
inters) 5. Stalin consinti en los porcentajes presentados por Chur-
chill ~<{influencim> sovitica en Rumania, 90%; en Bulgaria, 75%; en
Yugoslavia y Hungra, incluida por primera vez, 50%; en cambio, en
Grecia, influencia britnica, 90% (el 10 de octubre, Molotov y
Eden elevaron a 80 e! porcentaje de influencia sovitica en Hun-
gra y Bulgarial->. 'Por ms raro que pueda parecer el juego de cifras,
Yergin, D, Der zerbrocbenc Fneden. Der Ursprung des Kalten Krieges und der Tei-
5 Staat und Gesellscbaft im politiscben Wandel, ihid., pp. 550 Y ss.
lung Europas, Frncfort/M, 1979; Mastny, c., Moskaus Weg zun: Kalten Krieg. Von der
Kriegsallianz zur souijctiscben Vormachtstellung 111 Dsteuropa, Mnich-Viena 1980, pp.
252 Y ss.
Poltica y estrategia en la fase final de la guerra 201
en el caso de Churchill se trat ya desde un principio de intentar sal-
var un ltimo resto de las antiguas ideas del cardan sanitaire e impedir
una anexin total a la URSS de los pases ocupados por el Ejrcito
Rojo, su fusin en el imperio sovitico 6. Tal como haba ocurrido en
las circunstancias de! periodo de entreguerras, ahora completamente
alteradas, e! problema determinante del futuro de los Estados de!
cardan sanitaire estaba vinculado a la capacidad de las potencias occi-
dentales para apoyar con medios militares y de poltica de fuerza los
acuerdos pactados con estos pases. Gran Bretaa slo lo logr (sin e!
amparo de EEUU) en el caso de Grecia. As pues, los lmites de la
poltica britnica autnoma de gran potencia haban demostrado ser
muy reducidos ya en la fase final de la Segunda Guerra Mundial. A
pesar de ello, o quiz por ese mismo motivo, el mando americano vio
con temor que Gran Bretaa continuara tomando por su cuenta en
Europa decisiones que amenazaban con provocar un enfrentamiento
entre este pas y la Unin Sovitica, segn expres con especial clari-
dad un escrito del jefe de Estado Mayor de Roosevelt, almirante
Leahy, al ministro de Asuntos Exteriores Hull el 16 de mayo de
1944 (es decir, unas tres semanas antes de la invasin aliada en Fran-
cia) 7. Para el caso de un conflicto blico entre Gran Bretaa y la
Unin Sovitica, Leahy pronosticaba que EEUU estara sin duda en
condiciones de contribuir a la defensa de las Islas Britnicas, pero,
en la situacin actual, nos es imposible derrotar a Rusia. En otras pa-
labras, nos veramos envueltos en una guerra que no podemos ganar,
aun cuando los Estados Unidos se hallaran en peligro de ser derrota-
dos u ocupados.
Stalin consider que una posibilidad de ejercer presin indirecta
sobre EEUU y, principalmente, sobre Gran Bretaa era la de incor-
porar a la Gran Poltica a De Gaulle 8, a quien no haba prestado
mayor atencin mientras haba sido slo el jefe de los franceses li-
bres, pues haba considerado improbable que Francia recuperara en
Europa una posicin de gran potencia, ya que dependa de las poten-
cias inglesa y americana y tal posibilidad no interesaba a EEUU ni a
Gran Bretaa. No obstante, en septiembre de 1944, De Gaulle haba
6 Hllgruber, A, Der 'Cordon Sanitaire', im Zweiten Weltkrieg, en Pls, W. (ed.),
_
7 Department of State (ed.), Die Konferenzen van Malta und Jaita, Documente vom
17. Juli 1944 bis 3.[uni 1945, Dsseldorf s. a. (1956), pp. 100 Y ss.
8 De Porte, A. W., De Gaulle's Foreign Palie)' 1944-1946, Cambridge/Mass. 1968.
202 La Segunda Guerra Mundial
hecho valer sus opiniones frente a las pretensiones del ala comunista
del movimiento de la resistencia a representar un papel predominan-
te en la Francia de posguerra. Tras una catica fase de transicin en
la que se dio muerte sin proceso judicial a decenas de miles de cola-
boradores reales o supuestos, sobre todo en Francia central y meri-
dional, De GauHe haba conseguido que se reconociera autoridad a
su gobierno provisional en el interior y distanciarse de EEUU y
Gran Bretaa en poltica exterior. Por invitacin de Stalin, De GauHe
y su ministro de Asuntos Exteriores, Bidault, haban visitado Mosc
del 2 al 10 de diciembre de 1944. De Gaulle admiti como futura
frontera de Polonia la lnea Oder-Neisse, pero se neg a reconocer el
Comit de Lubln. Stalin, por su parte, neg su reconocimiento a la
lnea del Rin como futura frontera oriental de Francia (que habra si-
do difcil de imponer a EEUU y Gran Bretaa tras la zonificacin
acordada para la parte occidental). El pacto de alianza y ayuda firma"
do el 10 de diciembre de 1944 entre la Unin Sovitica y Francia
con una validez de veinte aos, como el concluido entre britnicos y
soviticos el 26 de mayo de 1942, implicaba la obligacin mutua de
impedir despus de la guerra cualquier nueva amenaza por parte de
Alemania y cerrar el paso a cualquier nueva iniciativa de ataque ale-
mn 9. El acuerdo debera dar a De GauHe -segn calculaba Sta-
lin- mayor libertad de movimiento respecto a EEUU y Gran Breta-
a y poda ser de provecho para la poltica sovitica en Alemania una
vez concluida la guerra.
Respecto a Alemania, los representantes de los tres principales
aliados de la Comisin consultiva europea hablan aprobado, junto
con el ya mencionado proyecto para una capitulacin poltica del
pas (25 de julio de 1944), un protocolo de zonificacin (12 de sep-
tiembre de 1944) y un Tratado sobre las organizaciones de control
en Alemania (14 de noviembre de 1944) 10. Los tres documentos de-
ban an ser confirmados o modificados en la prevista segunda con-
ferencia de los Tres Grandes. La unanimidad lograda en la Comi-
sin consultiva europea se refera en esencia a la fijacin de los
lmites entre las zonas de ocupacin y a que el gran Berln no se con-
siderara parte de la zona de ocupacin sovitica, sino que se le ha-
Texto (traducido al alemn) en Europa-Archiv, 2 (1947), p. 1046.
9 11 Hering, G., Grechenland vom Lausanner Friedcn bis zum Ende der Obers-
iu Departmem of State (ed.), Die Konferenzen uon Malta und [alta, ibid, pp. 111 Y ss.
y 114 Y ss.
14<4 lUA'" Poltica y estrategia en la fase final de la guerra 203
bra de otorgar un estatuto especial basado en la ocupacin por tro-
pas de los tres principales aliados. Se acord, adems, que un consejo
de control de los aliados, con sede en Berln, dictara dentro de lo po-
sible lneas directrices unitarias para la Alemania ocupada en el caso
de contradicciones insuperables, aunque cada uno de los comandan-
tes en jefe tendra el derecho a tomar medidas por su cuenta en su
zona de ocupacin de acuerdo con las indicaciones de su gobierno.
De esta manera se introduca en las cuestiones relativas a la poltica
para Alemania una especie de derecho de veto que, en el caso de
que las cosas no marcharan en todo el pas segn las ideas soviticas,
dara a la zona de ocupacin de la URSS la posibilidad de empren-
der un camino independiente. (Y viceversa: lo mismo vali para la
poltica de EEUU en Alemania, una vez que ese pas abandon el
enfoque del plan Morgenthau, destructivo y, al mismo tiempo, de-
terminado por una estrecha cooperacin entre americanos y soviti-
cos, y se decidi a configurar Alemania entera segn concepciones
propias} La Comisin consultiva europea no haba decidido su po-
sicin acerca de la futura frontera oriental alemana. Todos los acuer-
dos tomaron como punto de partida el territorio del Reich del 31 de
diciembre de 1937. .
Es curioso que la Unin Sovitica se atuviera a lo acordado con
motivo del levantamiento de los comunistas griegos, iniciado en Ate-
nas el 2 de diciembre de 1944, pocas semanas despus de la retirada
de los ocupantes alemanes, con el que slo pudo acabar la interven-
cin de tropas britnicas 11. Esta actitud correcta estaba evidente-
mente destinada a servir de modelo para comportamientos similares
de EEUU y Gran Bretaa cuando la Unin Sovitica se decidiera a
intervenir en su mbito de influencia, como ocurriria a finales de
febrero de 1945 en Rumana.
Con todo, a principios de enero de 1945 se manifestaron los pri-
meros indicios del final de la poltica de cooperacin ente EEUU y
la Unin Sovitica practicada por Roosevelt. Los esfuerzos realizados
por Stalin el 3 de enero de 1945 para obtener un crdito a largo pla-
zo de 60.000 millones de dlares en condiciones extraordinariamente
favorables a fin de volver a levantar la destruida industria de Rusia
ten Dikratur, en Schieder, Th. (ed.), Handbuch der curopdiscben Gescbicbte, vol, VII,
ibid., pp. 1329 Y ss.
204 La Segunda Guerra Mundial
occidental no tuvieron xito 12. El presidente norteamericano pudo
imponer por primera vez sus criterios en una cuestin de eminente
importancia para el periodo de posguerra sin tener que enfrentarse a
quienes se oponan al curso seguido por su gobierno, interpretado
como prosovitico. Este cambio proyect su sombra sobre la lnea
poltica seguida por las potencias inmediatamente antes de la confe-
rencia de Yalta de los Tres Grandes (4-11 de febrero de 1945) ms
que la situacin militar, caracterizada por un lado por la ofensiva de
las Ardenas, lanzada por Hitler con xito inicial y, por otro, por el
avance del Ejrcito Rojo hasta el Oder, 50 km al este de Berln.
Eisenhower, desconociendo el lamentable estado del ejrcito ale-
mn del oeste -en el mando alemn se daba por descontado que, si
los aliados occidentales continuaban su marcha hacia la frontera oc-
cidental de Alemania y hacia la muralla occidenta!, indefendible
ya, el Reich caera para agosto/septiembre de 1944-, haba detenido
los ejrcitos americano y britnico aproximadamente en las fronteras
entre Alemania y Blgica y Holanda, principalmente por dificultades
de aprovisionamiento -los puertos de las costas del Canal y el At-
lntico estaban destruidos o continuaban todava en poder germano,
como fortalezass-c-, dando as a los alemanes la posibilidad de esta-
blecer un nuevo frente que, si bien retrocedi en las siguientes sema-
nas, no lleg a romperse. Desde septiembre de 1944 Hitler preparaba
para finales de otoo una contraofensiva planeada en e! otoo de
1943 que mantena la idea bsica de establecer puntos de especial
importancia estratgica en e! oeste, hacia donde se dirigieron todas
las fuerzas an disponibles y las obtenidas recientemente con la se-
gunda movilizacin total. Esta contraofensiva sera el medio para
separar a britnicos y americanos por un efecto de alud calculado
por Hitler, encerrar a aqullos mediante una acometida desde el Eif-
fel hasta Amberes a travs de las Ardenas y e! Masa, y -junto con el
bombardeo de las v Z, emprendido ya desde el 8 de septiembre de
1944, que desmoralizaba a la poblacin civil britnica y contra e!
cual no exista entonces ninguna defensa eficaz- forzarlos a aceptar
la paz 13. A continuacin, una nueva campaa alemana complementa-
Departmem of State (ed.), Die Konfe,.enzen von Malta undfalta, ibid; pp. 289 y ss,
12
Sobre el papel del "efecto alud en la estrategia de Hitler en la fase final de la
13
guerra, cfr. Schramm, P. E., Kriegstagebueh des Oberkommandos der Weh,.maeht (\17ehr-
machtfiihrungsstab), vol. N, ibid; pp. 52 Y S.; sobre la ofensiva de las Ardenas, ]ung, H,
Die A,.dennen-Of!ensive 1944/45, ibid, pp. 142 y ss,
Poltica y estrategia en Ia fase final de la guerra 205
ria similar a la de 1940 arrojara a los americanos de Francia y, con
las espaldas a resguardo, se reconquistaran a rengln seguido los te-
rritorios perdidos en e! este. Dada la impresionante superioridad a-
rea de los aliados occidentales y las propias dificultades para e! apro-
visionamiento de combustible, era evidente lo ilusorio de este
planteamiento.
La ofensiva de las Ardenas, iniciada con xito e! 16 de diciem-
bre de 1944 entre Monschau y Echternach en forma de ataque por
sorpresa fracas al cabo de cuatro das. Sin embargo, Hitler -a pesar
de los indicios de una gran ofensiva sovitica inminente contra el te-
rritorio controlado en el este por los alemanes entre el Memel y los
Crpatos- sigui aferrado a la distribucin de fuerzas existente. As,
e! Ejrcito Rojo, muy superior en contingentes y material, consigui
destruir en su gran ofensiva de invierno, iniciada el 12 de enero de
1945, la mayor parte del ejrcito alemn de! este entre el Memel y
los Crpatos y penetrar en tres semanas hasta el Oder 14. Millones de
alemanes huyeron en grandes caravanas hacia e! oeste ante el Ejrci-
to Rojo, que estaba sediento de venganza y sembraba e! miedo y el
terror entre la poblacin civil alemana con sus innumerables violacio-
nes y asesinatos. La intervencin de la marina de guerra alemana
consigui poner a salvo en el oeste (Schleswig-Holstein y Dinamarca)
a ms de un milln de personas desde las cabezas de puente costeras
que iban de Pillau a Kolberg y Swinemnde pasando por Hela y que
se mantuvieron an un tiempo relativamente largo 15. Americanos y
]4 No disponemos hasta e! momento de una exposicin general cientficamente
satisfactoria sobre la ofensiva sovitica de invierno de 1945 y la resistencia opuesta
por el extenuado ejrcito alemn de! este. Cfr. aspectos parciales en Magenheimer,
B., Abioebrscblacbt an der Weichsel 1945, Friburgo/Br. 1967; Dieckert y Crossmann,
Der Kampf um Ostpreufien, Mnich s. a.; Ahlfen, H. von, Der Kampf um Scblesien, M-
nich s. a.; Murawski, E., Die Etoberung Pommerns durcb die Rote Armee, Boppard am
Rhein 1969; Haupt, W., 1945. Das Ende im Usten. Chronik vom Kampf in Ost- und Mit-
teldeutschland, Dorheim 1970; Militargeschichtliches Forschungsamt (ed.), Abioebr-
kimpfe am Nordfliigel der Ostfront 1944-1945, Stuttgart 1963, pp. 217 Y ss.; desde la
perspectiva sovitica, Geschiehte des Grasen \laterliindischen K,.ieges derSoiojetunion, vol.
V, Berln (este) 1967, pp. 83 Y ss. Para un contexto histrico ms amplio, Hillgruber,
A., ZiceierleiUntergang, Berln 31987.
]5 Mlitiirgeschichtliches Forschungsamt (ed.), Abuebrleampfe am No,.dflgel dcr
Ostfront1944-1945, ibid., pp. 276 Y ss.; Hubatsch, W.,.Flchtlingstransporte aus dem
Osten ber See. Die letzten Ge!eitaufgaben der deutschen Kriegsmarine 1945, en
Ostdeutsche Wissenscha/t, ed. por Bhm, M. H. Y KIein, K. K, vol. IX, Mnich 1962;
Salewski, M., Die deutsehe Seekriegslettung 1935-1945, vol. ll: 1942-1945, Mnich 1975,
pp. 530 Y ss.; Bidlinginaier, L, Entstebungund Riiumung de,.Ostseebriickenkopfe 1945,
Neckargemnd 1962.
206 La Segunda Guerra Mundial
britnicos continuaron con la ofensiva area sin tener en cuenta el
hundimiento alemn, evidentemente prximo, alcanzando el 13 Y
14 de febrero de 1945 un nuevo y macabro punto culminante con
los ataques a Dresde, repleta de fugitivos procedentes de Slesia
(unas 35.000 vctimas mortales) )6. Todava en las ltimas semanas
de la guerra fueron destruidas por los bombardeos ciudades de im-
portancia cultural como Hildesheirn, Halberstadt, Wrzburgo y
Potsdam.
Slo en las ltimas semanas, cuando la muerte repentina del
presidente Roosevelt, el 12 de abril de 1945, desat nuevamente
quimricas especulaciones sobre una posible ruptura de la coali-
cin antihitler (en discutible analoga con la muerte en 1762 de la
zarina Isabel y el subsiguiente cambio de frentes de Rusia, que se
pas al lado de Federico el Grande), permiti Hitler intencionada-
mente que las fuerzas armadas de! este y e! oeste chocaran -se-
gn su expresin- en la zona de Torgau, al concentrar los restos
de las tropas alemanas en un espacio en el norte y otro en el sur y
ordenar al XII Ejrcito (Wenck) 17 que volviera la espalda a los
americanos que haban avanzado ya hasta e! Elba y acudiera en
ayuda de la sitiada Berln. El encuentro de las tropas norteamerica-
nas y soviticas se produjo en Torgau e! 25 de abril de 1945.
De este modo, en e! momento final, volvi a imponerse uno de
los axiomas de Hitler (su hiptesis de la ruptura de la coalicin
enemiga) cuya lnea interrumpida podemos observar en l desde el
momento del punto de inflexin de la guerra en 1942. Hasta en-
tonces haban predominado los otros dos (el esfuerzo fantico
por resistir hasta e! final -que se plasm en la formacin del
l101kssturm, la intervencin de unidades de la Hitler-Jugendy nume-
rosas rdenes de resistencia, formuladas con progresivo radicalis-
mo- y la conciencia, cada vez ms presente, de que la guerra
estaba perdida). El 24 de febrero de 1945, despus de haber trans-
mitido al pueblo alemn su ltima proclama en la que profetizaba
e! final de la guerra en los diez meses siguientes, es decir, en ese
mismo ao de 1945 18, Hitler, utilizando una argumentacin socio-
darwinista, declar el 18 de marzo de 1945 a su ministro de Arma-
Bergander, G., Dresden im Luftkrieg, Colonia-Viena 1977.
16
Gellermann, G. W., Die Annee Wenck-AufstelluJ1~ Einsatz und Ende derTi. deuts-
17
chenArmee, tesis doctoral de Fil., Colonia 1981.
18 Dornarus, M. (ed.), Hitler, Reden und Prolelamationcn, val. 1I, ibid., p. 2205.
Poltica y estrategia en la fase final de la guerra 207
mento, Speer, que e! pueblo alemn haba demostrado en esta guerra
ser demasiado dbil 19 y que el futuro pertenece en exclusiva... al
pueblo del este, ms fuerte. Quienes queden tras el combate, sern
los inferiores, pues los buenos habrn cado. La llamada orden ne-
roniana del 19 de marzo de 1945, exiga en consecuencia la destruc-
cin de los fundamentos para la existencia de la propia nacin 20;
Todas las instalaciones militares, de comunicaciones, informacin,
industriales y de abastecimiento que e! enemigo puede utilizar para
la continuacin de su lucha de alguna manera inmediata o en un fu-
turo previsible, han de ser destruidas. El hecho de que esta orden
no se llevara finalmente a la prctica no cambia en nada la voluntad
de destruccin de Hitler. Igualmente, su ltima declaracin, el testa-
mento poltico del 29 de abril 1945 (un da antes de su suicidio), en
el que no slo ordenaba la continuacin de la lucha hasta la muerte
y prohiba cualquier capitulacin, incluso en situacin desesperada,
sino que obligaba a los dirigentes de la nacin y sus seguidores a
mantener escrupulosamente las leyes raciales y oponer una resisten-
cia sin cuartel los envenenadores de todos los pueblos de! mundo; el
judasmo internacional 21, y su posdata al mismo, donde se asegu-
ra que ha de seguir siendo objetivo del pueblo alemn conseguir es-
pacio en el este 22, atestiguan hasta el final la continuidad de la dog-
mtica racista y de poltica territorial que le guiaron.
La ofensiva sovitica de invierno, emprendida en el este con gran
xito desde el 12 de enero de 1945, y el rechazo aliado del avance
alemn en las Ardenas, que comenz con e! paso de los britnicos a
la ofensiva, el 8 de febrero de 1945, entre el Masa y el Bajo Rin y
provoc un giro definitivo del conflicto en el oeste de Alemania, per-
mitan esperar un pronto final de la guerra en Europa. En el Pacfico,
en cambio, la conclusin de la guerra contra Japn pareca hallarse
todava lejos, a pesar de los xitos de los americanos ~el 20 de octu-
bre de 1944, el general MacArthur haba iniciado en la isla de Leyte
la ofensiva para la recuperacin de Filipinas 23 que qued casi ul-
19 Speer, A, Erinnerungen; BerlnPrncfart/M. 1969, pp. 445 Ys.
20 Kriegstagebuch desOberkommandos der Wehrmacht (WehrmachtfUhrungsstab), vol, IV,
ibid, pp. 1580s; cfr. tambin, el escrito de Speer a Hitler del 29 de marzo de 1945, ibid.,
pp. 1581 Y ss.; Boelcke, W. A, Hitlers Befehle zur Zerstorung oder Lahmung des
deutschen Industriepotentials 1944/45, en Tradition, 13 (1968), pp, 301 y ss.
2l Domarus, M. (ed.), Hitler, Reden und Proklamationen, vol. Il, ibid, pp. 2236 Yss.
22 Trevor-Roper, H. R., Hitlersletzte Tage, Zrich 1946, p. 180.
23 Morison, S. E., Ley te, [une 1944-Janual)' 1945, Baston 1958; Anderson, B., Die
208 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
timada en febrero de 1945; en la batalla naval de Leyte (22-25 de oc-
tubre de 1944) fue destruida la parte ms importante de la flota japo.
nesa~, pues desde noviembre de 1944 pareca haberse consolidado
la posicin japonesa en tierra firme gracias a la amplia franja de enla-
ce recientemente conseguida entre China e Indochina. La continua-
cin de las operaciones en un gran escenario blico constitua un im-
pedimento para la poltica internacional de EEUU. Si quera lograr la
deseada entrada en guerra de la Unin Sovitica en el extremo
Oriente para conseguir una rpida finalizacin de la contienda, ten-
dra que pagar, desde el punto de vista sovitico, un alto precio pol-
tico que no se limtara a hacer concesiones en el este de Asia sino
tambin en Europa yen lo referente a la estructura de las Naciones
Unidas.
En el momento de tomar cualquier decisin, Stalin poda contar
con que, para Roosevelt, la colaboracin con la Unin Sovitica era
un punto de anclaje de toda su poltica ~teniendo que oponerse, sin
embargo, a fuerzas que iban ganado peso en EEUU y queran llegar
a una confrontacin con la URSS en Europa tras el inminente final
de la guerra~ y que el presidente pondra en juego todo su prestigio
para llegar a un acuerdo sobre los problemas todava por resolver en
lo referente a la Organizacin de las Naciones Unidas en la que sera,
previsiblemente, la ltima conferencia de guerra de los Tres Grane
des en Yalta, en la pennsula de Crimea (4-11 de febrero de 1945) 24.
En realidad, los americanos hicieron en Yalta una concesin en
el asunto del derecho de veto que determinara el carcter proble-
mtico de la ONU: en todos los casos conflictivos de la poca de
posguerra cuya solucin exigiera medidas militares, aparte de las san-
ciones polticas y econmicas, el veto de las grandes potencias ten-
dra vigencia aunque fueran parte en el conflicto en cuestin. La so-
berana de las grandes potencias quedaba as plenamente garantizada
en la nueva organizacin mundial ~como lo haba estado en la So-
ciedad de Naciones-. En consecuencia, las Naciones Unidas re-
sultaron inservibles como instrumento para que un gobierno ameri-
cano impusiera una poltica antisovitica despus de Roosevelt o
Schlacht UID Leyte 1944", en Entscbeidungsscbiacbten des Zweiten Weltkrieges, ed. por Ja-
cobsen, H.-A. y Rohwer, J-, ibid., pp. 483 y ss.
24 Depanment of State (ed.), Die Konfercnzen uon Malta und[alta, ibid., p. 513; Fis-
cher, A. (ed.), Teheran-Jalta-Potsdam, ibid, pp. 95 Y ss.; Woodward, L W., Britisb[oreign
PoZlcy in the SecondWorld Wa;; ibid, pp.484 Yss.
Poltica y estrategia en la fase final de la guerra 209
-expresndolo de manera ms general- para la creacin de una
Fax Americana en todo el mundo. Stalin se impuso tambin en lo re-
lativo a las exigencias soviticas, controvertidas todava en Dumbar-
ton Oaks, de conceder a Ucrania y Bielorrusia la categora de miem-
bros independientes de la organizacin. Con tres votos para la URSS
ms los de los pases de la zona de influencia sovitica en Europa y
Asia, que seguan su rumbo, se garantizaba al bloque sovitico una
posicin de considerable importancia en la organizacin mundial, si
bien EEUU conserv al principio una clara preponderancia gracias a
los Estados de Europa occidental y Latinoamrica que marchaban a
una con l.
Comparadas con estas concesiones de Roosevelt, fundamentales
para la futura poltica mundial, no fueron de tanto peso las hechas a
cambio del compromiso de Stalin 25 de que, en el plazo de dos a
tres meses tras la capitulacin de Alemania y el cese de las hostilida-
des en Europa, la Unin Sovitica entrar en guerra contra Japn al
lado de los aliados, por ms importantes que resultaran para la pos-
guerra en el este asitico -sobre todo teniendo en cuenta su reper-
cusin a la larga en toda Asia, pues, en cualquier caso, tras la ya men-
cionada reduccin de su Victory-Program en 1943, EEUU no se
habra encontrado en condiciones de llenar mediante el envo de
fuerzas militares propias el vaco generado en Manchuria y el norte
de China por una capitulacin de Japn. En un tratado secreto del
11 de febrero de 1945, EEUU y Gran Bretaa reconocieron que
debera mantenerse el estatuto de la Repblica Popular de Mongo-
la (como satlite sovitico) y restablecerse, adems, los derechos de
Rusia sobr China, que se remontaban al tiempo de la guerra ruso-
japonesa de 1904/05 26 . Estos derechos incluan la devolucin del
sur de Sajalin a la Unin Sovitica, la internacionalizacin del puerto
de Dairen y el arriendo de la base naval de Port Arthur, as como la
administracin de los ferrocarriles chinos del este y del tren del sur
de Manchuria por una sociedad chino-sovitica de nueva formacin.
Adems, Japn debera renunciar a las islas Kuriles en favor de la
Unin Sovitica. Stalin, por su parte, se declar dispuesto a firmar un
Acuerdo de amistad y alianza con el gobierno de Chang Kai-chek,
notablemente limitado en sus derechos de soberana por todo lo an-
25 Fischer, A. (ed.), Teberan-jalta-Potsdem. ibid., p. 196.
26 [bid
210 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
terior. Aunque esta vuelta de los soviticos a las posiciones del Impe-
rio zarista implicaban una prdida de poder y prestigio del gobierno
nacional de Chang Kai-chek, ya debilitado por los xitos de las fuer-
zas japonesas en e! teatro de operaciones chino, al imponer sus de-
mandas Stalin slo tena un inters secundario por un mayor debili.
tamiento de China. Frente a la situacin de fuerza que se esperaba
ocupase EEUU en Japn tras la capitulacin de este pas, el principal
objetivo de Stalin era lograr una posicin estratgica contrapuesta de
la mayor amplitud posible que, al ocupar una zona ms extensa, pro-
tegiera a la Unin Sovitica en el este asitico mejor que el trazado
de la frontera existente hasta entonces en la zona del lejano oriente
sovitico que, segn lo haban mostrado los enfrentamientos con Ja-
pn en 1938 y 1939, no era precisamente ventajosa.
En cuanto al este centroeuropeo, Roosevelt continu, por un
lado, con la lnea de la poltica de Churchill, admitida a medias por
l, al aceptar para Polonia y Yugoslavia la formacin de gabinetes de
coalicin a partir de los gobiernos comunistas instalados en dichos
pases (el Comit de Dubln, trasladado entre tanto a Varsovia, y el
comit de Tito, con funciones similares a las de un gobierno, residen-
te desde octubre de 1944 en Belgrado) y representantes de los go-
biernos en el exilio, que se hallaban en Occidente. Esta decisin im-
plicaba que las potencias occidentales se desentendan de estos
gobiernos en el exilio en cuanto representantes de sus pases, a los
que deseaban regresar tras la liberacin, y significaba en la prctica
una vuelta, incluso por Roosevelt, a la idea de los porcentajes de
Churchill en forma un tanto modificada. Por otro lado, en la Decla-
racin sobre Europa liberada, hecha pblica por los Tres Gran-
des, se proclam el principio de sufragio libre y eleccin libre de.go-
biernos 27, cuya consecuencia, si se realizaban correctamente, sera la
formacin de parlamentos y gobiernos de orientacin occidental en
general, en todo el mbito del antiguo cardan sanitaire, y, por tanto, la
reinstauracin del cardan en su funcin de entreguerras. Stalin, por
tanto, si quera lograr una amplia franja de seguridad para la Unin
Sovitica frente a la zona de influencia britnico-americana en Euro-
pa, no poda permitir jams este principio, de no verse forzado a ca-
pitular polticamente. No obstante, era evidente que, si los dirigentes
americanos se decidan a pesar de todo a emprender un cambio de
27 lbid., pp. 186 Y s. Y 191.
Poltica y estrategia en la fase final de la guerra 211
rumbo radical frente a la Unin Sovitica, disponan con la Declara-
cin sobre Europa, liberada de un instrumento poltico-propagands-
tico con el que podan influir de manera efectiva en la zona del cor-
don sanitaire. Los americanos contaban con la alternativa de un
arreglo realista con los futuros principales implicados y un programa
idealista por si se produca un enfrentamiento.
En la cuestin de la futura frontera occidental polaca, Stalin no
consigui imponer su objetivo de que las potencias occidentales re-
conocieran como tal la lnea Oder-Neisse. Churchill y Roosevelt se
manifestaron de acuerdo con la frmula vaga 28 de que Polonia
debe conseguir en el norte y el oeste un notable incremento territo-
rial. En cuanto a la cuestin de Alemania en sentido estricto, la con-
ferencia de Yalta corrobor los acuerdos de los representantes de la
Comisin consultiva europea del 12 de septiembre y 14 de no-
viembre de 1944. La inclusin de Francia como cuarta potencia con
asiento y voz en el Consejo de Control Aliado para Alemania slo
fue aceptada por Stalin despus de que los representantes de EEUU
y Gran Bretaa se declararan dispuestos a ceder una parte de sus
zonas que se atribuira a Francia como zona de ocupacin, es decir,
cuando se confirm que no tendra lugar un nuevo reparto a costa
de la zona sovitica 29. Stalin accedi a la exigencia de Roosevelt de
introducir en el artculo 12a del proyecto de documento de capitula-
cin alemana de! 25 de julio de 1944 el concepto de desmembra-
miento de Alemania. Luego, sin embargo, a finales de marzo de
1945, en las consultas celebradas en Londres por e! comit ad boc de
la Comisin consultiva europea, e! representante de la Unin So-
vitica y, tras l, el de Gran Bretaa se distanciaron de este acuerdo,
de modo que cuando el sucesor de Hitler, Dnitz, se declardis-
puesto a la capitulacin total, a principios de mayo de 1945, los alia-
dos no disponan an de un documento de capitulacin que contara
con el consenso de las principales potencias vencedoras.
Para el futuro desarrollo de la relacin este-oeste habra de ser
de fundamental importancia la cuestin de las reparaciones, sobre la
que no se logr ningn acuerdo en Yalta 30. Las elevadas exigencias
de reparacin planteadas por Stalin tenan un carcter de prueba
28 ue. pp. 187 Y S.
29 ua: pp. 113 y ss.
30 lbid; pp. 106 Yss. (segunda sesin plenaria del 5 de febrero de 1945).
212 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
para la relacin de posguerra con los aliados occidentales, sobre todo
porque, tras el fracaso de sus esfuerzos para conseguir un crdito de
reconstruccin en condiciones ventajosas, dicha cuestin se haba
convertido en el problema clave para lograr una recuperacin econ-
mica relativamente rpida de la Unin Sovitica tras las destruccio-
nes causadas por la guerra. Finalmente, los Tres Grandes slo estu-
vieron de acuerdo en Yalta en una frmula de compromiso dilatoria
en forma de encargo a la comisin de reparaciones de los aliados,
que se reuna en Mosc. Las delegaciones sovitica y americana (pero
no la britnica, que no deseaba de ninguna manera dar cifras) que-
ran que, para determinar la suma total de las reparaciones (tanto en
forma de retirada de bienes patrimoniales de Alemania como de en-
trega de mercancas de la produccin en curso y empleo de mano de
obra alemana) y hallar una clave para el reparto, se adoptara la si-
guiente resolucin entre las propuestas 31 que deberan ser tomadas
en consideracin por la comisin de Mosc: la comisin, deber turcos (tal como haba exigido ya Molotov a Hitler el 12/13 de no-
utilizar en sus estudios introductorios, como fundamento para las
conversaciones, la propuesta del gobierno sovitico por la que la
suma total de las reparaciones... asciende a 20.000 millones de dla-
res, el 50% de los cuales debern ser entregados a la URSS. Al no
haberse logrado un acuerdo claro, pas a depender enteramente del
posterior desarrollo de las relaciones americano-soviticas si se con-
firmaba esta base y, sobre todo, si la Unin Sovitica reciba de fue-
ra de su zona de influencia una parte de los pagos de reparacin o si,
por el contrario, habra de atenerse nicamente a las posibilidades de
explotar la zona que ocupaba.
Roosevelt, y tambin Churchill, se haba mostrado en Yaltacon-
siderablemente dispuestos a hacer concesiones, a pesar de todo. Sin
embargo, o quiz por eso mismo, Staln pens que slo corra un
riesgo limitado si en las semanas siguientes intentaba obtener nuevas
ventajas mediante acciones unilaterales dentro de la esfera de in-
fluencia sovitica y en sus mrgenes. Se trataba, por un lado, de eli-
minar influencias occidentales, reales o supuestas, en los pases
tomados por el Ejrcito Rojo y, por otro, lograr nuevas posiciones es-
tratgicas en el amplio flanco suroriental de la Unin Sovitica, que
pareca especialmente amenazado por la concentracin de contingen-
tes britnicos y americanos en la zona del Mediterrneo. Los Estados
31 Ibd, pp. 192 Y s.
Poltica y estrategia en la fase final de la guerra 213
conquistados en el este y suroeste de Europa central fueron reteni-
dos con mano ms firme en las siguientes semanas hasta finales de
abril de 1945. Tal fue el casode Polonia, Bulgaria y, sobre todo, Ru-
mana 32, que pas a ser la primera piedra de toque de los acuerdos
de Yalta, al forzar Stalin la disolucin del gobierno compuesto por
representantes de una tendencia occidental y otra prosovitca (27 de
febrero) e insistir en el nombramiento de un nuevo gabinete unilate-
ralmente prosovitico (6 de marzo de 1945). Luego, e! 19 de marzo
de 1945, e! gobierno sovitico denunci de improviso el pacto de
amistad y neutralidad vigente desde 1925 con Turqua, pas que ha-
ba declarado la guerra a Alemania -sin consecuencias militares-
precisamente e! 1 de marzo de 1945 con e! fin de ser reconocido
como miembro fundador de las Naciones Unidas 33. La firma de
un nuevo tratado de amistad con Turqua se supedit a la concesin
de bases para las fuerzas navales y areas en los estrechos marinos
viembre de 1940). Los distritos de Kars y Ardahan deban ser cedi-
dos asimismo a la Unin Sovitica.
Stalin observ con la mayor desconfianza las negociaciones secre-
tas mantenidas desde marzo de 1945 entre representantes de los alia-
dos occidentales y de! Estado Mayor general alemn en Italia para
una capitulacin por separado de las tropas que se hallaban en ese
pas 34. A finales de marzo, en un intercambio epistolar con el coman-
dante en jefe de los aliados, Eisenhower, se interes personalmente
porque una gran parte de las tropas americanas que avanzaban con
rapidez hacia Alemania central se desviara hacia el sur del pas (los
americanos, por lo dems, consideraban que la fortaleza de los Al-
pes, muy ponderada por la propaganda nacionalsocialista, era de
por s un objetivo militar serio y se dirigieron contra ella con un ex-
cesivo nmero de fuerzas). Su intencin era no permitir que cayeran
en manos de los aliados occidentales ms territorios de la futura zona
de ocupacin sovitica en Alemania que los ya inevitables debido a
las operaciones britnico-americanas que, tras el paso de! Rin en Re-
magen (7 de marzo), marchaban con sorprendente fluidez, y, sobre
todo, conseguir que el Ejrcito Rojo tomase Berln y Praga. Chur-
32 Quinlan, P. D., Clasb ouerRomania: Brilishand AmericanPoliciestoioard Roreania,
1938-1947, Los ngeles 1977.
l3 Onder, Z., Die trkiscbeAuflenpolitlk im Zweiten \Veltkrieg, Mnich 1977, p. 240.
34 Smith, B: y Agaross, E., Unternehmen Sonnenaufgang, Colonia 1981.
214 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
chill, en cambio, apremi e! 1 de abril a Rooseve!t (aunque sin nin-
gn resultado, pues entretanto, Eisenhower haba comunicado a Sta-
lin e! 28 de marzo su deseo de avanzar hacia e! Elba. superior en la
lnea Erfurt-Leipzig y esperar all a los rusos) con las siguientes pala-
bras 34": No hay duda de que los rusos marcharn sobre Viena... Si,
adems, toman tambin Berln, no creern que han contribuido a
nuestra comn victoria de manera muy importante? Y esta impre-
sin, no se afianzar en su pensamiento de forma tan improcedente
que les haga caer en un estado de nimo de! que habr que esperar
las mayores y ms serias dificultades para e! futuro? Pienso, por tan-
to, que, desde una perspectiva poltica, debemos avanzar cuanto
podamos hacia el este de Alemania y tomar sin falta Berln, si est a
nuestro alcance.
El 16 de abril de 1945 (y no a mediados de mayo, como Stalin
haba querido hacer creer a Eisenhower), mientras britnicos y ame-
ricanos se detenan en el Elba, el ejrcito sovitico pas a la ofensiva
final sobre los ros Oder y Neisse de Lausacia, cercaron Berln duran-
te las semanas siguientes y la tomaron por entero para e! 2 de mayo
de 1945 35 Las tropas de los aliados occidentales se haban detenido
en la lnea Wismar-Wittenberge-Elba-Mulde"KarIsbad-Pilsen-Linz, de
modo que todo e! ncleo de Europa central fue tomado por el Ejr-
cito Rojo. El rpido avance britnico hacia el Bltico, entre Wismar y
Lbeck, impidi, sin embargo, que dicho ejrcito penetrase hasta
Schleswig-Holstein. Slo la isla danesa de Bronholm fue ocupada por
tropas soviticas.
El 30 de abril haba llegado ya de Mosc a la hasta entonces ca-
pital de! Reich el llamado Grupo Ulbricht, los altos dirigentes de
la emigracin comunista alemana, que haba comenzado a trabajar
resueltamente para el establecimiento de un aparato administrativo
con funcionarios comunistas en puestos clave 36, En el lado occiden-
14, Churchill, W. S., Det"Zweite Weltkne& con un eplogo para los aos de posgue-
rra, Berna-Stuttgart-Zrich-Mnich 1960, p. 1042.
35 Geschichte des Groflen VaterUii1dischen Kricges del' Sowjetunion, vol. V, ibid., pp.
307 y ss.; Knegstagebucb des Oherkommandos dcr Wehrmacbt (Wehrmacht!hrungsstab),
vol. IV, ibid., pp. 1451 Yss.
Jb Leonhard, W., Die Rcoolution entl$t ihre Kinder, Colonia 1955; Schwarz, H.-
E, Vom Reicb zur Bundesrepublzk, Stuttgart 21980, pp. 203 Y SS.; sobre los antece-
dentes, Fischer, A., Sowjetische Deutschlandpolitlk im Zweiten \l7eitkneg 1941-1945,
Stuttgart 1975, pp. 83 Y ss.
Poltica y estrategia en la fase final de la guerra 215
tal, e! mando militar britnico (Montgornery), principalmente, pero
tambin algunos jefes militares americanos consideraron favorable-
mente la poltica de capitulacin buscada hbilmente por Dnitz des-
de su toma de posesin de! gobierno (1 de mayo de 1945): capitular
nicamente por etapas y ganar as tiempo para que la mayor parte
posible del ejrcito de tierra alemn del este (y, con l, muchos emi-
grantes) pasara a la zona de influencia de los aliados occidentales.
Efectivamente, hasta la entrada en vigor de la capitulacin general (9
de mayo, 0,01 horas), 1,85 millones de hombres de dicho ejrcito (es
decir, ms de la mitad) fueron trasladados a los territorios sometidos
al poder occidental, en contra de las disposiciones acordadas entre
las principales potencias vencedoras 37. Churchill orden, adems,
concentrar en la zona de ocupacin britnica, en el noroeste de Ale-
mania, una parte de los soldados alemanes internados para que, en
caso de conflicto, pudieran ponerse al servido de los britnicos 38,
El abandono de los objetivos de desmembramiento sustenta-
dos por la poltica de los aliados para Alemania, producido, segn
hemos dicho, a finales de marzo, fue confirmado con toda publicidad
por Stalin cuando, e! 9 de mayo, en su proclama de victoria, anunci
que la Unin Sovitica no pretenda desmembrar o destruir Alema-
nia 39. Stalin insisti en que la capitulacin de Alemania, realizada
en e! Cuartel General aliado de Eisenhower en Reirns a las 2,41 ho-
ras del 7 de mayo (pues, al no existir acuerdo entre las principales
potencias vencedoras sobre la cuestin central del desmembramien-
to, ya slo quedaba la posibilidad de una capitulacin militar), se re-
pitiese e! 9 de mayo de 1945 (a las 0,16 horas) en el Cuartel General
sovitico, en Berln-Karlshorst. Fracasaron, no obstante, los esfuerzos
correspondientes de! gobierno de Dnitz de trasladarse de Flensburg
(en la zona britnica) a Berln, ocupado nicamente por e! Ejrcito
Rojo 40.
37 Hansen, R., Das Ende des Drittcn Reicbes. Die detascbe Kapitulation 1945, Stutt-
gart 1966, pp, 161 Y S.; el destino de los prisioneros de guerra alemanes en ,:,1 este y
el oeste aparece pormenorizadamente documentado y analizado en la serie: Mas-
chke, E. (ed.), Zur Geschichte der deutscben Kriegsgejangenen im Zweiten WeitkYieg, 22
vols., Bielefeld 1962-1974. . _
38 Smith, A., Cburcbilis deutsche Armee. Die Anjinge des Kalten K1'Iege.' 1943-194/,
Bergisch Gladbach 1978; Sainsburg, K., British Poliey and German Unity at the End
of the Second World War, en English Historica! Review, 94 (1979), pp. 786 Y ss.
39 Stalin, l. V., Uber den Grofcn Vaterliindischen Krieg der Sousjetunion, ibid., p. 217.
40 Ldde-Neurath, W., Regierung Donitz. Die lctztcn Tage des Dritten Reicbes, con
un eplogo de Baum, W., Die Regierung Dnitz in der heutigen wissenschaftlichen
216 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
Tras el encarcelamiento de dicho gobierno, efectuado seguida.
mente por los britnicos (23 de mayo de 1945) bajo presin sovitica,
las cuatro potencias vencedoras declararon e! 5 de junio de 1945 que
asuman la mxima autoridad de gobierno en Alemania (dentro de
las fronteras de 1937) y pusieron en vigor los acuerdos alcanzados
por e! Consejo de control e! 14 de noviembre de 1944 4l As, me-
diante una declaracin propia unilateral, por as decirlo, obtenan la
capitulacin poltico-estatal de Alemania, muy problemtica desde el
punto de vista de! derecho internacional (y que, debido al menciona-
do conflicto entre los vencedores, no se haba podido lograr median.
te la firma por los alemanes del documento preparado el 25 de julio
de 1944). De esta manera, e! problema de Alemania se dejaba fuera
de las competencias de la organizacin de las Naciones Unidas
cuya fundacin haba sido solemnemente decidida por 51 naciones
en una conferencia celebrada en San Francisco en esas mismas sema-
nas (25 de abril-26 de junio de 1945).
Despus de haber aclarado mediante un acuerdo verbal entre re-
presentantes de los tres prncipales aliados la cuestin de las vas de
acceso y a pesar de los esfuerzos de Churchll para que los america-
nos explotaran polticamente el aval conseguido con la toma de los
territorios situados al este de la lnea de demarcacin este-oeste, Sta-
ln consigui que se decidiera en su propio provecho la nueva distri-
bucin de fuerzas, pasando por alto e! deseo manifestado e! 14 de ju-
nio de 1945 por el nuevo presidente; Truman, de regular el acceso
libre a los sectores occidentales de Berln antes de la retirada de las
tropas britnicas y norteamericanas a dicha lnea 42. El Ejrcito Rojo
avanz tras los pasos de las tropas britnicas y americanas, que a par-
tir del 1 de julio de 1945 se replegaron hacia e! oeste, y abandon si-
multneamente los sectores occidentales de Berln para que fueran
ocupados por americanos, britnicos y franceses, llegados all de! 1 al
4 de julio de 1945.
En Viena, tomada e! 13 de abril de 1945 por e! Ejrcito Rojo, los
Forschung, Gotinga-Berln-Frncfort/M.-Zrich 31964; Steinerr, M. G., Die 23 Tage
derRegierung Dnitz, Dsseldorf 1967.
41 Texto en Amtsblatt des Kontrollrates in Deutscbland, nm. 1, Berln 1945, pp.A
y ss.
42 . Rik.~in, A., Das Berlinfroblem. Hisiorisch-politische und oolkerrecbtlicbe Darstellung
des 'viermdcbtestatus, Colonia 1964, pp. 34 y ss.; Nelson, D. j., Wartime Origins of tbe
BerlinDilemma, Universidad de Alabama 1978.
Poltica y estrategia en la fase final de la guerra 217
soviticos establecieron el 27 de abril un gobierno provisional austria-
co bajo el anterior canciller de Estado, Renner, sin consultar ni infor-
mar a los aliados occidentales 43. Fueron necesarias varias semanas de
negociaciones para que la Unin Sovitica concediera a las tres poten-
cias occidentales, en un acuerdo firmado el 4 de julio sobre el control
aliado para toda Austria, un derecho de intervencin en corresponden-
cia con la declaracin de las tres potencias del 1 de noviembre de 1943
(al concluir en Mosc la prmera conferencia de ministros de Asuntos
Exteriores de la coalicin antihitler). El 9 de julio se firm, asimismo,
un acuerdo sobre las zonas de ocupacin que daba a los aliados occi-
dentales acceso libre a la ciudad de Viena, dividida en cinco sectores
(e! distrito de! centro de la ciudad estaba ocupado y administrado en
comn por las cuatro potencias ocupantes), a Estiria, conquistada por
el. Ejrcito Rojo, y a Carintia, ocupada en parte por los partisanos de
Tito. Tito se haba visto obligado previamente a poner fin al conflicto
con britnicos y americanos, agravado por l intencionadamente, sobre
el problema de Carintia y Trieste (donde partisanos yugoslavos y alia-
dos occidentales se hallaban frente a frente sobre las armas, por as de-
cirlo) despus de que Stalin le hubiera declarado que la URSS no en-
trara en una nueva contienda tras una guerra tan terrible (M_ Djilas) y
le hubiera instado a retirarse 44.
Entretanto, las circunstancias de la poltica mundial haban vuelto
a cambiar considerablemente. La desconfianza de Stalin hacia el rumbo
general adoptado por el presidente norteamericano, Truman, haba au-
mentado de nuevo. Como hasta ese momento no se haba llegado afore
mar en Polonia el Gobierno de unidad nacional decidido por los
Tres Grandes en Yalta (que se habra de constituir por la fusin en-
tre el comit establecido en Varsovia, dominado por los comunistas, y
representantes destacados de la emigracin occidental), Truman no
acept que el rgimen de Varsovia, no reconocido por las potencias oc-
cidentales, representara a Polonia en la primera Conferencia de las
Naciones Unidas en San Francisco 45. (As pues, Polonia no fue uno
43 Erdmann, K. D., sterreich in den Kriegszelplanungen der Alliierten. Die
Entstehung der Zweiten Republk, en Id., Die Zeit der Welikl'iege (== Gebhardt,
Handbuch del' dcutschen Geschichte,..vol. IV, 2), Stuugart 91976, pp. 626 Y ss.; Rau-
chensteiner, M., 1945. EntscbeidungfrCsterreicb, Graz-Viena-Colonia 1975.
44 Djilas, M., Del" Krieg del' Panisanen. Memairen1941-1945, ibid., p. 574.
45 Goodrich, L. M. y Simons, A. P., Tbe United Nations and tbe Maintenance of ln-
ternational Peace andSecurity, Washington, D. e, 1955.
218 La Segunda Guerra Mundial 19391945
de los miembros fundadores de la ONU.) En cambio, e! gobierno
americano accedi, sin consultar a la representacin sovitica, a la
entrada de Argentina en la ONU como miembro fundador, a pesar
de que este pas no haba declarado la guerra a Alemania hasta el 28
de marzo de 1945, despus del da lmite fijado por las grandes po-
tencias (1 de marzo de 1945) y era, adems, considerado por la
Unin Sovitica un Estado fascista; de ese modo pretenda ganarse
e! mayor nmero posible de Estados sudamericanos en vistas a la vo-
tacin necesaria para sacar adelante la concesin de asientos a Ucra-
nia y Bielorrusia en la organizacin mundial, aceptada por Roosevelt
en Yalta. La desconfianza de Stalin se vio absolutamente confirmada
cuando, e! da de la capitulacin de Alemania (8 de mayo de 1945),
Truman orden limitar estrictamente los envos a la Unin Sovitica
en funcin de la Ley de prstamo y arriendo sin anunciarlo previa-
mente. Esta decisin se consider inevitablemente como un nuevo
golpe grave contra la economa sovitica, despus de la negativa de!
crdito de 6.000 millones de dlares y tras las discrepancias en el
asunto de las reparaciones, y como un intento de poner en dificulta-
des a la Unin Sovitica en el terreno en que poda considerarse ms
vulnerable tras las prdidas de los aos de guerra.
Al contrario que Churchill, que abogaba ahora abiertamente por
una postura de enfrentamiento, el gobierno americano estaba intere-.
sado por razones polticas, y pensando tambin en una conclusin lo
ms rpida posible de la guerra contra Japn, en superar el punto
muerto en que se encontraban las relaciones americano-soviticas.
Para ello, Truman envi a Mosc ante Stalin a Hopkins, hombre de
confianza de Roosevelt, quien procur despejar e! camino para laya
acordada nueva conferencia de los Tres Grandes volviendo a mos-
trarse bien dispuesto en la cuestin de Polonia 46. Partiendo de la
nueva base de que los representantes polacos llegados de! exilio para
entrar en e! Gobierno de unidad nacional mostraran una actitud
positiva hacia los dirigentes comunistas de Polonia, el 28 de junio
de 1945 se form, efectivamente, dicho gobierno en Varsovia. El an-
terior primer ministro en e! exilio, MikoYajczyk, asumi en l ese mis-
mo cargo en funciones de manera puramente decorativa. El reconoci-
miento de este gobierno por EEUU y Gran Bretaa el 5 de julio de
4(, Feis, R. Zwiscben Krieg und Frieden. Das Potsdamer Abkommen, Frncfort/M.
1962, pp. 77 y ss.
Poltica y estrategia en la fase final de la guerra 219
1945 implicaba que se desentendan definitivamente del gobierno
polaco en e! exilio.
Sobre los debates de la conferencia de los Tres Grandes en
Potsdam (17 de julio-2 de agosto de 1945) plane, como en Yalta, la
sombra de! problema de Japn 47. Truman y Churchill haban llega-
do e! 4 de julio al acuerdo de utilizar contra Japn la bomba atmi-
ca, desarrollada para entonces en EEUU y probada con xito en e!
campo de experimentacin de Nuevo Mxico e! 16 de julio de 1945,
vspera de! inicio de la conferencia, de modo que e! ataque poda re-
alizarse en breve tiempo; sin embargo, los americanos seguan dudan-
do de si el lanzamiento de las dos bombas disponibles llevara a los
japoneses a capitular, con lo cual se podra renunciar a la coopera-
cin de la Unin Sovitica para la derrota de Japn. (Segn los pla-
nes militares de EEUU, la conquista de las principales islas japonesas
se prolongara hasta mediados de 1946.)
Hasta entonces, Stalin haba ignorado todos los esfuerzos del go-
bierno japons para lograr, con la mediacin de la Unin Sovitica,
una paz que evitar la capitulacin incondicional ante EEUU y
Gran Bretaa. A partir del te~rible ataque areo americano a Tokio
desde Saipn y Guam, e! 9/10 de marzo, tras e! cual qued destruida
una cuarta parte de los edificios de la ciudad y hubo que lamentar
cerca de 84.000 muertos, y, sobre todo, desde el desembarco nortea-
mericano en Okinawa (islas Ryukyu) e! 1 de abril de 1945, e! gobier-
no japons busc la manera de escapar de una situacin que desde
tiempo atrs crea desesperada 48. El 5 de abril de 1945, la Unin So-
vitica, pasando por alto los constantes intentos de acercamiento rea-
lizados por Japn, denunci, sin que nadie lo esperara, el pacto de
neutralidad firmado e! 13 de abril de 1941,10 que provoc la dimi-
sin del gabinete Koiso y la formacin de un nuevo gobierno presidi-
do por e! almirante Suzuki. Toga fue nombrado de nuevo ministro
de Asuntos Exteriores, como en 1941/42; por su anterior cargo de
embajador en Mosc dispona de buenos contactos con los dirigen-
47 Foreign Relauons oj tbc Unzied States, Diplomatu: Papen. The Conference of Berlin
(Tbe Potsdam Conference), 1945,2 vols., Washington, D. e 1960; Fischer, A. (ed.), Tebe-
ran-Ialta-Potsdam, ibid; pp. 199 Y ss.; Deucrlein, E., Dek/amation oder Ersatzfriedcn? Die
Konferenzuon Potsdam 1945, Stuttgart-Berln.Colona-Magunca 1970.
4S Butow, R.]. e, [apan's Decision to Surrender, Sranford/Calif 1954; Hattori, T.,
[apans Weg aus dem Zweiten Weltkrieg, en Hillgruber, A. (ed.), Probleme des Zwei-
ten Weltkrieges, Colonia-Berln 1967, pp. .389 y ss.
 220 La Segunda Guerra Mundial 19391945
tes soviticos 49. Pero este nuevo intento tambin result fallido, y
tampoco tuvo eco entre los aliados la declaracin presentada e! 6 de
mayo de 1945, donde se deca que, por la decisin de! gobierno de
Dnitz de capitular, Alemania haba quebrantado todos los acuerdos
firmados entre los socios del Pacto tripartito que carecan, por tan-
to, de toda validez 50. El 26 de julio, los Tres Grandes lanzaron
desde Potsdam un ultimtum al gobierno japons para que aceptara
una capitulacin incondicional, sin tener en cuenta e! mensaje trans-
mitido por Toga al gobierno sovitico e! 21 de julio, en el que deca
que Japn estaba dispuesto a capitular con tal de que continuara la
monarqua. La respuesta al ultimtum, que aluda de nuevo a la con-
tinuidad de la monarqua, fue declarada insuficiente. Stalin, adems,
acept por fin la invitacin presentada otra vez por los aliados occi-
dentales para participar en la guerra contra Japn, lo cual, sin embar-
go, estaba condicionado a un acuerdo sobre las cuestiones europeas
-basada nuevamente en concesiones de las potencias accidenta.
les-o El cese de Churchill en el cargo de primer ministro britnico,
tras las elecciones a la Cmara Baja ganadas por e! Partido Laborista
el 27 de julio, facilit e! juego a Stalin. Atlee, nuevo primer ministro,
necesitaba, como Trumao, que e! encuentro se desarrollara con xito
-aunque hubiera de basarse en frmulas de compromiso.
Los acuerdos fundamentales se refirieron a un paquete de
compromiso presentado e! 30 de julio por el nuevo ministro america-
no de Asuntos Exteriores, Byrnes, que sac. a la conferencia de una
grave crisis y fue aceptado por Stalin 51. Los Tres Grandes estuvie-
ron de acuerdo en considerar a Alemania como una unidad econ-
mica durante e! periodo de ocupacin, silenciando los planes de
desmembramiento. No se nombrara un gobierno central alemn
hasta nueva orden, pero, al amparo del Consejo de Control Alia-
do, se crearan algunos puestos importantes de administracin cen-
tral alemana presididos por secretarios de Estado. Estas resolucio-
nes eran seal de la intencin de permitir que se mantuviera la
unidad alemana; pero, en la prctica, fueron cuestionadas por la regu-
"9 Togo, Sh., [apan im Zweiten Weltklieg. Erinnerungen des japaniscben Auflenminis-
ters 1941-1942 und 1945, Bonn 1958.
so Martn, B., Deutschland und [apan im Zweiten Weltkrieg, ibid; p. 220.
51 Foreign Relations 01 the United States, The Conference 01 Berlin, vol. II, ibid, p.
1151; Deuerlein, E., Deklamation oder Ersatzfrieden? Die Konferen: von Potsdam 1945
ibid., p. 149.
Poltica y estrategia en la fase final de la guerra 221
lacin de las demandas soviticas de reparacin acordadas en el com-
promiso de Byrne. En l se dejaba sin fijar el monto total, en previ-
sin de que la Unin Sovitica se considerara satisfecha confiscando
la produccin corriente de su zona de ocupacin y los capitales de-
positados en los pases europeos que haban quedado bajo su domi-
nio. Adems, se acord que se cediera a la Unin Sovitica el 15%
de los equipos industriales confiscados con fines de reparacin en las
tres zonas occidentales (a cambio de envos de alimentos desde la
zona sovitica), as como e! 10% de! equipo industrial de las zonas
occidentales innecesario para la economa de paz alemana (sin con-
traprestaciones). De este modo, a despecho de la frmula de la uni-
dad econmica de Alemania, se crearon en [o que quedaba del te-
rritorio alemn dos esferas econmicas separadas entre s (la zona
sovitica, por un lado, y las occidentales, por otro). Se perfilaba as
una divisin de Alemania por la lnea de demarcacin este-oeste en
el momento mismo en que las tres principales potencias vencedoras
renunciaban retricamente a sus planes de desmembramiento. Por
otro lado, Francia, la cuarta potencia, que haba quedado excluida de
la conferencia de Potsdam y era corresponsable de Alemania en e!
futuro, se adhiri a las decisiones de los Tres Grandes pocos das
despus de publicarse las principales decisiones de la conferencia en
el comunicado final del 2 de agosto de 1945 (designada equivocada-
mente en muchas ocasiones como Acuerdo de Potsdam) pero ex-
cluy expresamente de su adhesin los prrafos referidos a la unidad
de Alemania 52.
El compromiso de Byrne recoga tambin la frmula hallada para
e! problema de la frontera germano-polaca. Se acord que hasta la
fijacin definitiva de la frontera occidental de Polonia, los antiguos
territorios alemanes situados al este de la lnea que corre desde el
Mar Bltico inmediatamente al este de Swinemnde y, desde este
punto, a lo largo de! Oder hasta la desembocadura de! Neisse occi-
dental, y a lo largo de del Neisse occidental hasta la frontera checos-
lovaca ... se sometiera a la administracin de! Estado polaco y no fue-
ra considerada al respecto parte de la zona de ocupacin sovitica en
Alemania. En las prximas regulaciones de paz, EEUU y Gran
5Z Abendroth, W., Frankreich und das Potsdamer Abkomrnen, en Zeitscbnft lr
Politik, nueva col., 1 (1954), pp. 71 y ss.; Albertini, R. von, Die franzsische Deuts
' chlandpolitik 19451955, en Schweizer Monatshefte, 35 (1955/56), pp. 364 y ss.
222 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
Bretaa deseaban apoyar, adems, la demanda sovitica de que el
norte Prusia oriental pasara a la URSS, junto con K6nigsberg.
A pesar de haber quedado formalmente en suspenso, la decisin
de ceder a Polonia y la Unin Sovitica los territorios alemanes del
este fue, de hecho, un asunto zanjado. As se dedujo tambin de las
normas para la expulsin de los alemanes de Centroeuropa (anticipa-
da ya en cierta medida por la huida de una gran parte de la pobla-
cin alemana del este ante el Ejrcito Rojo) ". Segn el artculo XIII
del Comunicado de Potsdam, la expulsin de alemanes de Polonia,
Checoslovaquia y Hungra debera desarrollarse de forma ordena-
da y humana. Segn su expresin textual, este pasaje pareca referir-
se slo a Polonia en las fronteras del 1 de septiembre de 1939, pero
las delegaciones presentes en Potsdam estuvieron de acuerdo en que
en l se aluda a Polonia, incluidos los territorios administrados.
La ilusoria esperanza puesta por los occidentales en la promesa
sovitica de que a comienzos de 1946 se celebraran en Polonia
elecciones generales pareci compensar, al menos en parte, las am-
plias concesiones territoriales y tnicas -con la lnea Oder-Neisse
Stalin oblig a que se aceptara la frontera ms corta entre Alemania y
Polonia, lig a sta an con mayor fuerza a la Unin Sovitica y con-
solid una situacin de enemistad duradera entre ambos pases (o
sas fueron, sin duda, sus pretensiones)-. No obstante, durante la
Conferencia de Potsdam, Stalin hizo la siguiente observacin refirin-
dose a Polonia, y tambin a Rumania y Bulgaria (cuyos gobiernos no
quera reconocer EEUU, pues no respondan a la voluntad mayorita-
ria de la poblacin): Un gobierno libremente elegido en cualquiera
de estos pases sera antisovitico, cosa que no podemos permitir 54.
Estas palabras aludan a una realidad precisa: el intento de Stalin de
proteger la Unin Sovitica mediante un amplio glacis de Estados
con una configuracin socialrrevoluconaria impuesta desde arriba,
frente a la zona de influencia de los aliados en Europa occidental, y
no permitir ningn influjo de stos en los territorios sometidos a
su poder.
Nada ms concluir la Conferencia de Potsdam se tomaron las re-
soluciones que llevaron con gran rapidez a la finalizacin de la gue-
53 Schieder, Th. (ed.), Dokumentation der Vertreibung der Deutschen aus Ostmiueleu-
ropa, 5 vols., GroB-Denkte-Wolfenbttel 1954-1961; Zayas, A. M. de, Die Anglo-Ame-
rileaner und die Vertreibung derDeuucben. Vorgeschichte, Verlaui Folgen, Mnich 61981.
54 Warth, R. D., SovietRussiain \'i1orldPolitics, Londres 1963, p. 320.
Poltica y estrategia en la fase final de la guerra 223
rra en el este asitico. El 6 de agosto de 1945 se efectu el lanzamiento
de la primera bomba atmica sobre Hiroshima: el 80% de la ciudad
qued destruido, murieron ms de 90.000 personas y otras 40.000 que-
daron gravemente heridas (con efectos duraderos). Tres das despus (9
de agosto), tuvo lugar el lanzamiento de la segunda bomba, sobre Naga-
saki, que caus 40.000 muertos y 60.000 heridos. El lanzamiento de
ambas bombas fue ordenado por Truman con el objetivo primordial de
forzar a japn a abandonar la lucha; sin embargo, el lanzamiento de las
bombas tena tambin otra funcin en el marco del creciente enfrenta-
miento con la Unin Sovitica 55: la baza ganadora tecnolgica y polti-
ca debera poner en evidencia la enorme superioridad adquirida ahora
por la potencia mundial norteamericana.
El mismo da 9 de agosto, fecha del lanzamiento de la segunda
bomba atmica, comenz la guerra contra Japn, declarada el da an-
terior por la Unin Sovitica, con una incursin del Ejrcito Rojo en
Manchuria y Corea, as como con el desembarco en las islas Kuriles 56.
Ella de agosto, bajo la impresin de esta triple catstrofe, poltica, mi-
litar y tecnolgica, el emperador -Hirohito orden cursar una oferta de
capitulacin a los aliados en la que, una vez ms, se aluda, si bien con
restricciones, a la clusula de reserva relativa a los derechos del empe-
rador 57. El 14 de agosto, el gobierno japons acept la respuesta envia-
da por los aliados del 11 de agosto, que hablaba de la instauracin de
un gobierno militar aliado en Japn y soslayaba la cuestin del empera-
dor, considerada fundamental por parte japonesa, al designar al Tenno
como responsable del cumplimiento de los acuerdos de Potsdam, que-
dando asi despejado el camino para la capitulacin de Japn. No obs-
tante, a la Unin Sovitica no le interesaba que sta se llevara a efecto
con prontitud.
El mismo 14 de agosto de 1945, cuando la capitulacin de Japn
era segura, se firm en Mosc un Acuerdo de amistad y alianza de
una duracin de treinta aos entre la Unin Sovitica y el Gobierno
nacional del mariscal Cbang Kai-chek, al que ste se vio obligado a ac-
ceder por presiones de EEUU 58 La firma del tratado, que inclua
55 As lo recalca con fuerza Alperovitz, G., Atomare Diplomatie, Mnich 1966.
Giovannitr, L. y Freed, F, SiC' ioarjen dieBombo. Berln s. a. (1966).
56 Geschichte des Groien Vaterliindischen Krieges der 5owjetunion, vol. V, bid, pp.
648 Y ss.
57 Hattori, T., ]apans lVegausdemZweiten Weltkrieg, ibid., p. 417.
58 Desde la perspectiva sovitica: Truchanowski, W. G. (ed.), Geschichte der nter-
224 La Seg~nda Guerra Mundial 1939-1945
todas las concesiones humillantes para China fijadas por los Tres
Grandes en e! acuerdo secreto de Yalta, tuvo lugar bajo la impre-
sin producida por e! impetuoso avance de! Ejrcito Rojo en Man-
churia y las provincas adyacentes de! norte de China. Adems, los
dos ejrcitos comunistas comandados por Mao, que presionaban des-
de sus bases en e! extremo nororiental de China en direccin a Nan-
kn y Shangai, se haban unido al avance sovitico con e! fin de apo-
derarse de la mayor parte de! territorio chino retenido hasta entonces
por los japoneses. Sin embargo, e! 25 de agosto fueron los ejrcitos
de Chang Kai-chek y no los comunistas los que penetraron en Nan-
kn y, al da siguiente, tambin enShangai; por otra parte, e! 9 de
septiembre de 1945, e! ejrcito japons de China, con 1 milln de
hombres aproximadamente, capitul ante e! Gobierno nacional de
Chang Kai-chek, que haba regresado de Chungking a Nankn, El
Ejrcito de Guandongen Manchuria haba capitulado ya ante e!
Ejrcito Rojo e! 21 de agosto. Los soviticos ocuparon al da siguien-
te Dairen y Port Arthur con fuerzas areas. La capitulacin general
japonesa tuvo lugar e! 2 de septiembre de 1945 en la baha de Tokio
a bordo de! acorazado de combate Missouri,
En su Orden general nm. 1 de! 15 de agosto de 1945, e! co-
mandante en jefe norteamericano y futuro gobernador general de J a-
pn, MacArthur, citaba ya los territorios que seran ocupados por ca-
da una de las potencias vencedoras -tras la aceptacin de la
capitulacin por las tropas japonesas que se encontraran en ellos 59.
A la Unin Sovitica le correspondieron Manchuria y otras partes
del noreste chino (Mongolia interior), as como Corea al norte de!
paralelo 38 y Sajalin meridional. Este arreglo exclua en la prctica a
la Unin Sovitica de participar en la capitulacin de las principales
islas japonesas y no mencionaba tampoco las Kuriles, que le haban
sido asignadas en e! acuerdo secreto de Yalta. El 18 de agosto res-
pondi Truman a una reclamacin de Stalin al respecto exponindo-
le su deseo de disponer de bases areas norteamericanas en una de
las Kuriles situadas en la parte ms central de! archipilago 60. La ne-
nationalen Beziebungcn 1939-1945, Berln (este) 1965, pp. 359 Y ss.; desde la perspecti-
va de la China nacionalista: Chang Kai-chek, Sowjetrufllandin China, Bonn 1959.
59 Truman, H. S., Memoiren, vol, I, Stuttgart-Berna 1955, pp. 458 YSS.; Feis, H., la-
pan 5ubdued The Atomic Bomb and the End 01 the War in tbe Pacif, Prnceton/N, J.
1961.
60 BriefwechselStalins mil Cburcbill, Attlee; Rooseveltund Truman, ibid, pp. 773 y s.
Poltica y estrategia en la fase final de la guerra 225
gativa rigurosa -y comprensible- puso fin a este incidente indica-o
tivo de la nueva confianza que los americanos tenan ahora en Sl
mismos.
El rechazo de la solicitud de Stalin para participar en la ocupa-
cin de las islas principales de Japn y, por tanto, en e! control ,so-
bre el pas mediante su presencia en la mitad septentrional ~e la Isla
de Hokaido, junto con su empeo en mantener una soberama exclu-
siva sobre las Kuriles, sera fundamental para la situacin de posg~e
rra en Extremo Oriente. En una conferencia de prensa mantenida
en Washington e! 16 de agosto de 1945, Truman se reafirm en su
idea de que e! mando supremo norteamericano .con_trol~ra. ?e forma
ilimitada las principales islas japonesas y excluyo aSI defimtlvament~
a la Unin Sovitica de intervenir en el destino de Japn 61. Era eVI-
dente que Truman consideraba la cesin de las Kuriles y Core.a .del
Norte como una especie de compensacin por la breve ?artlCI~a
cin de la Unin Sovitica en la guerra. El ncleo de! Japon fue m-
cluido, en cambio, como un todo dentro de la zona de control nor-
teamericana V se convirti en bastin estratgico de EEUU ante e!
continente asitico, frente al Extremo Oriente sovitico.
Durante los das de la capitulacin japonesa se perfil tambin e!
grave e inevitable conflicto provocado por la insistencia de las poten-
cias coloniales de Gran Bretaa, Francia y Holanda en regresar a sus
posesiones de! sureste asitico y cuyas repercusiones llegar~n. hasta
muy entrada la posguerra: su enfrentamiento con los movu~:llentos
nacionales de todos estos territorios, conscientes de su propia fuer-
za 62. El da de la capitulacin general de Japn, 2 de septiembre de
1945, e! dirigente de los partisanos del Viet-M1:h>~ en Indoc~i?a,
Ho Chi-min declar la independencia de la Repblica democrtica
de! Vietnam: Sukarno le sigui en Java con la declaracin de la in-
dependencia de Indonesia. Los britnicos, que entraron enseguida en
Saign y Batavia con las pocas tropas de que disponan en represen-
tacin de los franceses y los holandeses, que al principio no contaban
con ninguna,fueron los primeros en verse ante la irr~soluble tarea de
disponer el restablecimiento de los regmenes co~omales: El acuer.Jo
con Chang Kai-chek por el que tropas nacionalistas chl~as habran
de ocupar e! norte de Indochina hasta e! paralelo 16, rmentras que
Gl Deane,]. R., Ein seltsamesBndnis, Viena S, a., p. 264.
62 Surkisyanz, E., Sudostasien seit 1945, Mnich 1961.
 Poltica y estrategia en la fase final de la guerra 227
226 La Segunda Guerra Mundial

abandonar China. El objetivo principal de la Unin Sovitica en este

en el sur los franceses reemplazaran a los britnicos lo ms pronto
periodo de transicin fue impedir que EEUU pusiera pie en el conti-
posible, fue una solucin evidentemente muy provisional. El dirigen-
nente chino desde Japn y Corea del Sur. Esto habra significado la
te nacionalista indio Base tuvo un final completamente extraordins,
creacin de una segunda y extensa zona de enfrentamiento con
rio 63. Al enterarse el 10 de agosto de la noticia de la disposicin de
EEUU que se sumara al frente de Centroeuropa -y, en caso de
Japn a capitular, decidi volar junto con su gobierno provisional de
conflicto, el peligro de que EEUU explotara al mximo el potencial
Singapur a la Unin Sovitica con el fin de provocar con la ayuda de
de China-o La capitulacin japonesa supuso slo la conclusin de
este pas la cada de! dominio britnico en la India, como lo haba
una etapa, tanto en China como en el sureste asitico, y no el final de
planeado ya en otra ocasin, en la primavera de 1941, cuando acab
la lucha por la liberacin del dominio colonial y, al mismo tiempo,
marchando a Berln tras pasar por Kabul y Mosc (pues la Unin So-
por la direccin del conjunto de Estados del este y sureste de Asia.
vitica no haba mostrado inters por sus planes). Pero el 18 de agos-
to de 1945, su aparato cay en Taipeh (Formosa) durante su vuelo a
Manchuria, adonde haba penetrado entretanto el Ejrcito Rojo. Ba-
se muri a consecuencia de las quemaduras sufridas.
El futuro de China era de bastante ms importancia que lo suce-
dido en el sureste asitico. La actitud de la Unin Sovitica sigui
siendo ambivalente. Un causa de ello fue su anterior postura ambi-
gua hacia los comunistas chinos dirigidos por Mao Tse-tung, Pero,
sobre todo, ni soviticos ni norteamericanos se hacan una idea clara
de la relacin de fuerzas entre los dos partidos de China, enfrentados
en una guerra civil latente todava en ese momento 64. Desde e! pun-
to de vista de la Unin Sovitica, e! pacto acordado el 14 de agosto
de 1945 con Chang Kai-chek tena, adems, el sentido de impedir
que el mariscal se ligara totalmente a EEUU como consecuencia ine-
vitable de una decisin unilateral de la Unin Sovitica en favor de
los comunistas chinos. Lo ms problemtico para la Unin Sovitica
habra sido la instalacin permanente en China de fuerzas america-
nas, aunque no pasaran de un contingente reducido. La infantera de
marina americana desembarc, en efecto, el 30 de septiembre de
1945 en el norte de China y entr seguidamente en Pekn. El reforza-
miento de estas tropas hasta la cifra de 140.000 hombres pareci sig-
nificar un compromiso americano a largo plazo en previsin de un
estallido de las tensiones entre Mao Tse-tung y Chang Kai-chek, Sin
embargo, el 10 de octubre de 1945, las presiones americanas y sovi-
ticas sobre ambas partes nevaron a Chang Kai-chek y Mao Tse-tung a
acordar una tregua, de manera que las tropas americanas volvieron a

63Voigt, J. H., ludien im Zweiten Weltkrieg, ibid; p. 294.

64Truman, H. S., Memoiren, vol. 1, ibid; pp. 466 Y SS.; Hillgruber, A., Sowjetische Au~
fieupolitzk im Zioeiten Weltkrieg, Kngsien/Ts.Diisseldorf 1979, pp. 148 Yss.
 230 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
0\ A todo ello se sum una tercera fuerza de carcter decisivo. En
tJ 1940, en el punto culminante de los xitos alemanes en el continente
europeo, Gran Bretaa se vio definitivamente ante la alternativa, pre-
sente ya desde tiempo atrs en forma latente, de convertirse en socio
menor de una potencia mundial alemana de caractersticas muy ducido dos profundas fisuras, por un lado, el hundimiento de la Ter- .
singulares, o someterse a la hegemona de EEUU, lo cual equivala,
asimismo, a hacerse socio menor de alguien ms fuerte, aunque de
manera distinta. Por razones tradicionales e histricas, y tambin de
principio, Gran Bretaa no poda tener en cuenta la primera solu-
cin. Tras algunas dudas y vacilaciones, el gobierno de Chamberlain
,.". se decidi a declarar la guerra con el fin de escapar de la previsible
. dependencia de una Alemania extraordinariamente grande de carac-
L..~tersticas hitleranas, y no por salvar a Polonia. La determinacin de
apoyarse en EEUU, tomada en el verano de 1940, fue, pues, una
decisin lgica (y atestigua la continuidad de la lnea fundamental
de la poltica britnica, incluso en la transicin de Chamberlain a
Churchill), aunque Chamberlain haba querido evitarla durante la
poca del appeasement, hasta el verano de 1939, pues dispona de una
mayor capacidad de maniobra, a pesar del tratado de comercio brit-
nico-americano de 1938. Sin embargo, a medida que se prolongara la
guerra y fuera ms evidente que habra de suponer un esfuerzo colo-
sal para Gran Bretaa, la igualdad de rango mantenida todava en la
Primera Guerra Mundial y en el periodo de entreguerras y la divi-
sin del trabajo entre Gran Bretaa y EEUU, importante, por ejem-
plo, en el terreno de la estrategia mundial y por la que el Atlntico se
encomendaba al socio britnico con el fin de que dispusiera de am-
plia seguridad estratgica, dara necesariamente paso a una subordi-
nacin, no deseada pero inevitable, a los objetivos de la poltica
mundial de EEUU. Los resultados inesperados de las elecciones bri-
tnicas de julio de 1945, que forzaron la retirada de Churchill, defen-
sor de la antigua tradicin imperial, a pesar de su triunfo en la guerra
contra Hitler, y entregaron la direccin de Gran Bretaa al Partido
Laborista, que insista en la introduccin de reformas sociales, con-
tentndose al mismo tiempo con una concepcin ms modesta en
poltica exterior (aunque siguiera siendo imperial), mostraron que la
mayora de los britnicos aceptaba la retirada a un segundo rango en-
tre las potencias y -siguiendo una tradicin britnica- procuraba
adaptarse a la nueva situacin mediante reformas internas.
Al establecer una comparacin con esta lnea seguida por Gran
Balance 23]
Bretaa, resulta perfectamente natural considerar los efectos de la Se-
gunda Guerra Mundial desde la perspectiva de la serie de rupturas
abruptas y a menudo revolucionarias producidas en la historia de
Francia a partir de la gran Revolucin. En pocos aos se haban pro- "J
cera Repblica en 1940, sorprendentemente rpido para todas las po-
tencias beligerantes o an no beligerantes en aquel momento y, por .
otro, el hecho de que al concluir la guerra, en 1945, Francia no slo;
se hall en el lado de los vencedores, sino que stos le volvieran a '
otorgar, aunque con ciertas limitaciones, el reconocimiento de gran,;.
potencia. Estas dos rupturas dieron pie a la ambivalencia, tan caracte- ,
rstica de la poltica francesa en las siguientes dcadas, entre una .
apreciacin sobria y realista de las circunstancias, junto con las limi- \
tadsimas posibilidades con que an contaba Francia, y la exaltacin
de su propia grandeza, unida a una sobrevaloracin del papel del
pas en la poltica mundial. Es cierto que el general De Gaulle apare-
ce en gran medida como responsable de todo ello, pero, en ltima
instancia, no pasaba de ser el representante ms conspicuo de una .
actitud bsica muy extendida. La ambivalencia resultante caracteriza-e/
ba tanto la poltica francesa en Europa como la poltica colonial y de .
ultramar de Francia, con consecuencias casi ms graves. Los esfuer-
zos por lograr una autonoma en el marco de la coalicin antihitler,
sostenidos por De Gaulle incluso en los aos de ms profunda debi-
lidad de Francia y a costa de muchas humillaciones, culminaron en
1944/45 en el inters tanto de Gran Bretaa como de la Unin So- ;
vitica por hacer que se le concediera el reconocimiento de socio de f
igual rango en el continente europeo. El objetivo de esta poltica-
oportunista era poner en el platillo de la balanza del este o el oeste el
peso supuestamente decisivo de Francia tanto contra un resurgimien-
to del Reich alemn, del carcter que fuera, como contra la prepon-
derancia anglosajona.
Sin embargo, la desproporcin ente el querer y el poder era tan
evidente ya en 1945 que una alianza exclusiva con Francia slo po-
da tener una importancia de segundo orden, tanto para la Unin So-
vitica como para EEUU y Gran Bretaa. Quienes abogaban en
EEUU por una va de cooperacin con la Unin Sovitica no podan
considerar a Francia como alternativa global debido a su debilidad;
por otro lado, para los exponentes de un enfrentamiento con los so-
viticos, la incorporacin de Francia al bloque occidental era, en
 232 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
cualquier caso, naturalmente lgica, no en funcin de convenios es-
peciales, sino porque, en el caso de agravarse las relaciones entre este
y oeste, Francia no podra optar por otra solucin. Si Francia hubiese
conce~ido libertad e independencia a sus colonias -segn lo haba
anunciado De Gaulle programticarnente, aunque de manera vaga,
durante la guerra-, habra conseguido hasta cierto punto mayor li-
bertad de movimiento en Europa. Sin embargo, en 1945, en el mo-
mento de la victoria, se impusieron las fuerzas inmovilistas del sector
colonial francs dominante, repitiendo as por ltima vez la escisin
caracterstica desde la poca de Luis XIV entre un compromiso en el
continente europeo y una implicacin en las colonias. Dichas fuerzas
i~tentaron r~sta:rrar el Imperio colonial, en contra del espritu del
tIeu:po> designio que inmoviliz a Francia durante quince aos en
~ernton?~ muy. alejados de Europa (Indochina y, luego, Argelia), la
mcap~cIto cons~derablemente para actuar en poltica exterior y la hi-
zo mas depe~~Iente de EEUU de lo que ya era inevitable de por s,
dada la relacron de fuerzas en la poltica mundial.
As pues, tanto Gran Bretaa como Francia formaron parte del
grupo de potencias que hubieron de pagar su participacin en la vic-
toria sobre Alemania con el precio de perder la posicin destacada
mant~nida h~sta entonces en el sistema de potencias, pero que, a
cambio de dicho precio, lograron salvaguardar su libertad interna y
conservar as la posibilidad de ejercer nuevas funciones como po-
tencias me~ias 2 en la poltica mundial. En cambio, las dos principa-
les potencias vencedoras, la Unin Sovitica y EEUU, a pesar de
h~ber ascendido definitivamente a la condicin de potencias mun-
~lales, como ya 10 haba profetizado, entre otros, Tocqueville un
~Iglo antes al hablar de Rusia y Amrica, en funcin de su potencial
rncor:rparable, ~e vieron afectadas de muy distinta manera por lo que
podramos designar como consecuencias polticas ambivalentes deri-
- vadas de cualquier gran victoria militar.
ste fue precisamente el caso de la Unin Sovitica. El funda-
\it;,..~"5 mento de su poltica exterior, establecido desde la dcada de 1920
seg:r el ~uall~ 1!nin Sovitica se hallaba frente a un crculo de po~
tencias Imperra1rstas, es decir, hostiles por principio al sistema co-
munista, no haba perdido ni un pice de su significado en el curso
2 Schieder, Th., Die mittleren Staaten im System der graBen Machte en Histo-
riscbe Zeitschrifi, 232 (1981), pp. 583 Y ss. ' las zonas pertenecientes a Centroeuropa en sentido estricto antes de
Balance 233
de la Segunda Guerra Mundial, a pesar de los cambios ocurridos en
la constelacin de fuerzas y en el papel que tuvo en ellos la Unin"~
Sovitica. As pues, la poltica exterior sovitica se haba propuesto
consecuentemente ya durante el conflicto la tarea de conseguir me-
diante esfuerzos diplomticos y una adecuada intervencin del Ejr-
cito Rojo mayor libertad de movimientos para sus actividades inter-
nacionales y su estrategia -ms necesaria ahora, en vista del brusco
desarrollo de la tcnica militar- en la situacin previsible a grandes
rasgos para Europa y el mundo en la posguerra. Aunque su intento
acabara en fracaso, Stalin haba procurado en 1939, mediante el pac-
to con Hitler, enfrentar entre s a las potencias imperialistas y ha-
cer que se agotaran mutuamente mientras l se mantena en posicin
de espera; de ese modo podra poner todo el peso de la Unin Sovi-
tica en la balanza de una futura confrontacin con las potencias im-
perialistas que an subsistiesen segn la situacin que se perfilaba
para la posguerra.
Pero la conmocin provocada por el ataque alemn el 22 de ju-
nio de 1941 y las derrotas del Ejrcito Rojo en el medio ao siguien-
te, hasta la batalla de Mosc, que casi desembocaron en una catstro-
fe total, haban puesto punto final a sus clculos. Los xitos militares :
obtenidos a partir de 1942 con los mayores sacrificios y la perseve- ;
rancia de Stalin, tan sensata y racional, a grandes rasgos, como brutal
y astuta, acabaron dando, no obstante, a la Unin Sovitica las ganan-
cias ms importantes logradas por las potencias vencedoras, a pesar i
de que su territorio fue, con mucho, el ms afectado por la guerra.
Los aproximadamente 20 millones de muertos (frente a 259.000 de-'
EEUU y 386.000 de Gran Bretaa) y la devastacin de extensas re-
giones en el oeste del pas fueron un precio extraordinariamente alto
para pagar el giro que le condujo desde el borde mismo de la cats-
trofe, en 1941, al triunfo, en 1945. La posicin dominante conseguida
por la Unin Sovitica en Europa hasta los ros Elba y Werra destru-
y a largo plazo la posibilidad de que resucitaran en el este y sureste
de Europa central las antiguas combinaciones antisoviticas al estilo
de los aos veinte y treinta. Una condicin importante para ello fue
la transformacin social revolucionaria, subordinada a la seguridad
estratgica y puesta incluso a su servicio, que afect a un amplio cin-
turn de pases ms all del territorio sovitico, extendido, adems,
hacia el oeste (es decir, en el mbito del antiguo cordon sanitaire y de
 234 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
\ 1939). En cambio, el proyectado anillo de seguridad ms exterior,
formado por una amplia zona de amortiguacin neutral o susceptible
de neutralizacin, situada entre el imperio sovitico, ampliado por
partida doble, y la zona de influencia occidental desde Escandinavia
hasta Italia pasando por el resto de Alemania (en las fronteras fijadas
por el tratado de Potsdam), slo pudo crearse someramente, al ha-
ber pasado la poltica americana de posguerra de la cooperacin al
enfrentamiento; al final, hubo que optar, pues, por la peor alternativa:
un contacto directo con la zona de influencia occidental en el pun-
to ms neurlgico, Alemania. No obstante, tanto en Europa como en
el este de Asia se haba ampliado considerablemente la base de parti-
da. En esta segunda zona, dicha base se haba acrecentado frente a
Japn, ocupado por EEUU, a espaldas, por as decirlo, de la China
de Chang Kai-chek, dbil y, por tanto, ms en consonancia con los
intereses de la Unin Sovitica que una China dominada por Mao
Tse-tung, De este modo, gracias al considerable peso adquirido en
conjunto por la Unin Sovitica en el marco de la coalicin antihit-
len>, quedaron fijadas las condiciones para su ascenso a la categora
de potencia mundial, cuyas mltiples exigencias determinaran de
ahora en adelante la poltica global sovitica. - antagonista ms fuerte. La ventaja de EEUU fue conside~ada ms
Los efectos ambivalentes del triunfo de 1945 consistan, sin em-
bargo, en el hecho de que la Unin Sovitica, a pesar de la elimina-
cin de las dos grandes potencias imperialistas, Alemania y Japn,
a cuya doble presin se haba visto sometida desde la crisis de la eco-
noma mundial de principios de la dcada de 1930, se consideraba
otra vez cercada por potencias imperialistas, aunque ahora con-
-tara con un espacio mayor que antes de 1939. El perfeccionamiento
de la tcnica militar, sobre todo el avance cualitativo conseguido por
EEUU con las armas nucleares en 1945, eliminaba en parte la venta-
ja en amplitud territorial conseguida con tanto esfuerzo. La Unin
~~ Sovitica haba alcanzado, adems, en Europa una posicin semihe-
gernnica, con todos los riesgos y cargas inherentes desde siempre a
esta ambivalente condicin y que se manifestaron pronto en las reac-
ciones defensivas de todos los Estados europeos no sometidos al po-
der sovitico, plasmadas en su adhesin directa o indirecta a EEUU,
el antagonista de la Unin Sovitica en la poltica mundial. Pero,
todava haba algo peor; si antes de la Segunda Guerra Mundial ha-
ba existido an la posibilidad de manejar a los distintos grupos de
potencias imperialistas -los have-nots contra los establecidos-,
Balance 235
ahora la superioridad tanto econmica como militar y tecnolgica de
EEUU como potencia mundial en el crculo de l~s restantes .~stados
imperialistas era tal que, al menos durante un t~em~o ?revlSlble, se
daba por excluido un conflicto entre estas potencias similar al. produ-
cido en 1939/45. Adems, en caso de crisis, la nueva potencia mun-
dial que era EEUU podra reproducir la s!tuacin d~ ~uerra ~n. dos
frentes desde Cntroeuropa y el este de Asia en condiciones distintas
que, de todos modos, no eran fundamentalmente. mejores p~ra la
Unin Sovitica debido al monopolio atmico amencano (o, mas tar-
de, a su superioridad nuclear). En este caso, l~ Unin Sov~tica se ve-
ra frente a un bloque imperialista esencialrnente mejor trabado
que, adems, en caso grave, recurrira a la baza de hacer u~ llam~
miento a la libertad de los pueblos reunidos a la fuerza en el rm peno
sovitico y lo hara, a no dudar, de manera distinta a como lo haba
hecho Hitler.
En el proceso de lucha entre las potencias mundiales, que entr~-'
ba ahora en un nuevo estadio, la Unin Sovitica no haba consegu-
do an en 1945 la libertad de accin como poder poltico, en el se~
tido de una autntica igualdad de oportunidades frente a la potencia
bien como una amenaza; el paso a una actitud de enfrentamiento, ~a
do ya por el presidente Truman en 1945 en el marco de la poltica
mundial reafirm desde el punto de vista sovitico este balance de la
guerra, ambivalente a primera vista y slo susceptible de correccin a
base de nuevos e imponentes esfuerzos. Desde la plataforma conse-,
guida en el este de Centroeuropa en ~~ ltim,~ ~ase de la ?~erra, en
1944/45 la consolidacin de la posicin sovrctica en palmea mun-
dial y e~ estrategia y tcnica militares y su paso a u~~ acci~~ .global
slo podan intentarse tras una pausa. Pero l~ Umon. SovletlCa se-
gua expuesta a los peligros que de siempre hablan cornd~ las poten-
cias territoriales europeas que aspiraron a una hegemona plena en
Europa, reforzados ahora por el probtema de un segundo ~r.ente en
el este (EEUU con Japn y/o China) y realzados por las dlflcultades
internas de la delgada capa dirigente del partido de cuad:os d~l co-
munismo sovitico y por las tensiones tnicas dentro dellmpeno de
la URSS. ._ .
Con esto queda dicho de manera indirecta que, po~ mas J~??r-l
tancia que concedamos al ~actor que.repr.esentaba la Um~ SovletJ~~ \
en la poltica mundial debido a su vrctona de 1945, el pais que salto ,
 236
La Segunda Guerra Mundal 1939-1945
de la guerr~ corno nacin ms fuerte y dominante, tanto desde un
pun:~ de vl~ta econmico corno estratgico ~en cuanto potencia
mar~tlma y aerea-c-, y como potencia mundial notablemente atrayente
debido a sus concepciones liberales y democrticas, fue EEUU. En
diez aos siguientes, Amrica posey en la prctica el monopolio
de las armas nucleares o, en cualquier caso, una superioridad tan
~rande que. equivala a lo mismo. Estados Unidos parecan predes.
tinados a dictar al mundo la paz segn sus principios. No obstan-
Aro.tica no estaba preparada para esta situacin excepcional que,
p.or pnrnera v~z en la historia de la humanidad, ofreca a una poten-
cia la oportunidad real de erigir un dominio sobre el mundo en sen-
tido literal ~al margen del valor que se d a este concepto-, y en
cons~cuenC1a no se hallaba en condiciones de utilizarlo en provecho
propro. Como haba ocurrido con Gran Bretaa en el siglo XIX, lo
que corresponda a EEUU en el siglo xx en funcin de su estructura
interna era un dominio informal sobre el mundo.
Este. tipo de hegemona, junto con la esperanza optimista de ejer-
cer gracias a sus ideales un mayor poder de atraccin global de for-
ma indirecta, impidi a la actual potencia mundial que era EEUU
caer en la tentacin de recurrir a su monopolio del poder para esta-
blecer un dominio directo sobre el planeta.
Durante la guerra se haba podido ya constatar una vacilacin
entre el objetivo global de imponer una Pax AmeriCana (<<Carta Atln-
tica, 1941), en la que EEUU ocupara al menos un lugar preeminen-
te en el mundo, y. el ejercicio de funcin hegemnica relativamente
ms limitada -en comparacin con la anterior- sobre una extensa
regin que habra de abarcar el doble continente americano ambos
ocanos y sus Zonas marginales en Europa/Africa, as como 'algunas
partes del este de Asia. El motivo de esta vacilacin fue el error de
clculo, fluctuante con el paso' de los aos, en la evaluacin de la
Unin Sovitica (entre la idea de quantd ngligeab!e, en 1941/42, y de
superpotencia por encima de EEUU, al menos en Europa, en 1943/
44). Cuando, tras la batalla de Stalingrado, a comienzos de 1943, se
VIO con claridad en el lado americano que la Unin Sovitica saldra
de la guerra como un factor de poder de primera magnitud, en con-
tra de 10 qu.e hasta entonces se haba credo, la alternativa a la que
hemos aludido -potencia mundial o potencia hegemnica en un
gran espacio regional, atlntico y europeo occidental- se asoci en
la eleccin de objetivos al problema de cooperar o enfrentarse a la
Balance 237
Unin Sovitica en el periodo de posguerra. En un primer momento,
al producirse la victoria en Europa, pareci que, a consecuencia de la
muerte del presidente Roosevelt y la inseguridad de su sucesor, Tru-
man, continuaba sin resolverse el problema de la direccin en que se
desarrollara la poltica americana, a pesar de que la balanza se incli-
naba ya por el conflicto y por la formacin de un bloque en Occi-c,
dente -incluso a raz de algunas decisiones anteriores tomadas
todava en tiempo de Roosevelt, en los primeros meses del ao
1945-. As pues, en cuanto se vio que una modificacin territorial a -,
gran escala no sera ya posible sin una nueva catstrofe blica, result
evidente que la polaridad de ambos bloques y el reparto del conti-
nente (que tendra como' ncleo la Alemania vencida) era una base
de equilibrio esencialmente ms estable para garantizar la paz en Eu-
ropa que el extremadamente inseguro del ordenamiento de 1919/20:..-
La otra opcin, meramente aparente incluso tras la Primera Guerra
Mundial, entre un retorno al aislamiento en el territorio del doble
continente americano y un compromiso permanente en poltica mun-
dial, qued ahora definitivamente descartada. Igualmente, la alterna-
tiva real de la dcada de 1920 entre un compromiso poltico y militar
directo o una influencia indirecta en la poltica mundial bajo el pri-
mado de los intereses econmicos y financieros -por la que se deci-
dira Amrica en aquel momento-, no se solucion ya como se ha-
ba resuelto entonces en el marco de un o esto o lo otro, sino en el
sentido de tanto esto como lo otro.
La lgica de la poltica radical de los objetivos de guerra de la
coalicin antihirler, condensada en la frmula de capitulacin in-
condicional, que se deba entender como respuesta al reto del
agresor, implicaba no slo el debilitamiento de los Estados venci-
dos sino su total exclusin del crculo de las grandes potencias. No
obstante, este resultado se habra producido tambin de hecho con
una paz de compromiso fundada en el status qua ante, sin necesidad
de extremar hasta ese punto los objetivos de guerra de los aliados.
En efecto, tanto el rpido desarrollo de la tcnica militar y la estrate-
gia de grandes espacios basada en ella, y que slo daba oportunidad
de soberanas en el plano del poder poltico a Estados de amplitud
continental, como la deficiente capacidad para antoabastecerse den-
tro de sus fronteras naconales, que afectaba a una serie de potencias
consideradas hasta entonces grandes, deficiencia constatada ya en la
Primera Guerra Mundial, hacan necesaria una ampliacin de la
 238
La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
zona de influencia d: Estados del tamao de Alemania, Italia o ja-
pon. Esta. ampliacin les exiga sobrepasar el marco nacionq],
estatal, sufiCle~te h~sta entonces para consolidar su condicin de
grande~ potencias, .SI es que pretendan mantenerse a la altura de las
potencias predestinadns., para ello por sus dimensiones v poten . 1
(EEUU y Rusia) y no queran retroceder sin lucha al 'estadio c~
Estados medios. El desplazamiento de las fronteras ms all del am.
bito de los estad.os n~cion~les era, en consecuencia, no slo el pro-
grama de extremistas ideolgicos sino tambin la meta de las fuerzas
moderadas entre las clases dirigentes de estos Estados, num~icamen_
te mucho ~ayores pero que se aferraban a las ideas tradicionales de
gr~n potencIa y apoyaban a los extremistas (desde un punto de vista
objetivo, en. fu~:IOn, precisarnent-, de su identidad parcial de intere-
ses): ~a asprracron a mantener o volver a conseguir una soberana
poltica en, las nuevas c~~diciones presentes a mediados del siglo XX
era, ademas, el rasgo bsico comn el nico eslabn de unin p
- d irl l ' , or
aSI, ecir o, entre as tres potencias bace-not. divergentes, por lo de-
mas, en muchos aspectos. En el campo contrario, la idea de hacerles
~etroceder a las antiguas fronteras nacionales era un objetivo mnimo
incluso para los grupos ms moderados del estamento dirigente de
EEUU y Gran Bretaa gue: en el curso de la guerra, tras la decep-
CIOn generada por la OpOSlClOn alemana contra Hitler (en el invierno
de 1939/40), cayeron en e! aislamiento hasta e! cambio que se fue
perfilando en las ltimas semanas de! conflicto blico.
Partiendo de estas premisas, el resultado de la guerra signific
para las tres grandes potencias vencidas el final de una poca histri-
ca: la de su ascenso desde el crculo de Estados medios, interrumpi-
do hasta entonces quiz por algunos reveses pero nunca suspendido
por completo, que se haba iniciado en las dcadas de 1850 y 1860.
Su papel de grandes potencias soberanas en el marco del sistema
e~ropeo o mundial no haba durado, por tanto, ms de unos 80 o 90
anos.
.~n 1945, la quiebra ms profunda a primera vista pero la menos
decisiva desde una perspectiva a. largo plazo fue la que afect a Ja-
pon, que, a pesar de va.r~as cn~.l.s, haba experimentado -al pare-
cer- desde la restauracton Meiji de 1868 un sorprendente avance
q~e hizo _de l un~ potencia de primera fila. Ahora, con la capitula-
Clan, habla conc}~ldo su funcin de gran potencia plenamente sobe-
rana en lo poltico, fracasando as el primer intento de un Estado
Balance 239
no blanco, asitico, de actuar con igualdad de rango en el crculo
de las grandes potencias.
Esto poda interpretarse COIDO Un triunfo tardo de sus competi-
dores blancos. La ola imperialista de las potencias occidentales se
haba roto contra la resistencia de Japn a finales del siglo XIX, des-
pus de que casi todo el planeta hubo cado en parte directa y en
parte indirectamente bajo el poder de los blancos; el ascenso de
Japn a partir de la guerra chino-japonesa y, sobre todo, de la ruso-
japonesa se haba convertido en smbolo del inicio de la formacin
de fuerzas opuestas a la exclusividad del dominio blanco sobre el
mundo -que, en realidad, nunca haba sido completo-o No obstan-
te -c-como pronto se verfa-,., la derrota de Japn en 1945 no signifi-
c el final brusco de una evolucin, segn se haba sospechado en J a-
pn en un primer momento debido a la dcsdivinizacin del
emperador japons, el Tenno, y a la introduccin de muchas ideas e
instituciones americanas en parte por la fuerza y en parte de manera
casi voluntaria, mediante un proceso acomodaticio de adaptacin.
Por decirlo metafricamente, slo se produjo un viraje en otra di-
reccin ligeramente distinta y ms moderna. Este cambio se efect~
al amparo de diversos factores: 1.0, la dependencia de una sola poten-
cia vencedora (EEUU); 2., las repercusiones de la revolucin en Chi-
na, presagiada ya poco despus de concluir la guerra, donde -a con-
secuencia del resultado del conflicto en curso en el este de Asia
desde 1937 y de sus tendencias anticolonialisras concomitantes- se
inici bajo Meo Tse-tung el ascenso de un segundo Estado asitico
no blanco a la posicin de gran potencia soberana, ascenso que
Chang Kai-chek haba intentado en vano en concomitancia con
EEUU desde la conferencia de El Cairo de 1943, y finalmente, 3., la
nueva valoracin de la funcin de Japn en el seno de la estrategia
global de EEUU, derivada de la anterior circunstancia pero iniciada
ya antes como consecuencia del enfrentamiento de americanos y so-
viticos en Extremo Oriente.
El resultado de todo ello fue un cambio que Japn encauz hasta
hacerlo desembocar en una nueva poca de su historia que contena
muchos ms elementos tradicionales de lo que se haba esperado in-
mediatamente despus de la capitulacin de 1945 y que fue posible
gracias a la utilizacin del imponente potencial econmico de un
gran Estado que ya no era, sin duda, plenamente soberano, pero
que volva a ser un factor de primer orden. No se puede dejar de ad- --"(
 240 La Segunda Guerra Mundial 1939~1945
/ vertir cierta similitud con la situacin de Alemania despus de la Pri.
Lmera Guerra Mundial, como se manifiesta en la obstinada exigencia
de revisin de los resultados de la guerra planteada a la Unin Sovi-
tica de la que se solicita la devolucin de las cuatro islas Kuriles me-
ridionales, situadas en prolongacin de la isla de Hokkaido, la ms
septentrional de las principales.
El caso de Italia fue similar al de Japn en que, tras la derrota,
ese Estado slo hubo de relacionarse con una nica potencia vence-
dora o con un grupo de potencias concordes en buena medida
(EEUU/Gran Bretaa), por lo que mantuvo su unidad nacional. A di-
I ferencia del camino muy autnomo e independiente recorrido por
\ Japn desde la restauracin Meiji, Italia slo haba podido desernpe-
fiar su funcin de gran potencia apoyndose siempre en otras y cobi-
undose bajo la sombra de alguna ms fuerte desde la maquiavlica
entrada de Cavour en la gran poltica durante la guerra de Cri-
mea, que en la conferencia de paz celebrada en Pars en 1856, supu-
so para Cerdea-Pamonte el reconocimiento de la calidad de cuasi
sexta gran potencia. Italia haba vivido la mayor parte de este perio-
do bajo la proteccin de Gran Bretaa, jugando por ltimo, en con-
diciones notablemente distintas, la carta de la alternativa de la triple
alianza en la poca de Bismarck y el periodo anterior a la Guerra
Mundial, esta vez como socio menor de la Alemania de Hitler. Los
rudimentos de expansin imperial en los Balcanes y en frica, que
Italia haba esperado desarrollar aprovechando las tensiones entre las
dems potencias hasta transformarlos en un imperio Mediterrneo en
la Segunda Guerra Mundial con el apoyo de Alemania y partiendo
de Libia, su cabeza de puente en la otra orilla del mar, quedaron re-
ducidos a la nada a consecuencia del resultado de la guerra. Italia se
r vio de nuevo frente a sus difciles problemas sociales y de poltica in-
i terior que e! rgimen fascista haba sabido obviar durante veinte
aos. Pero, a diferencia de Japn, Italia no tena una importancia tan
fundamental dentro de! sistema de clientelismo americano como
para que -al margen de situaciones excepcionales- Amrica, la po-
tencia hegemnica en e! Mediterrneo, considerara asunto vital la
consolidacin de la situacin interna del pas. En consecuencia, Italia
hubo de depender fundamentalmente de sus propias e insuficientes
fuerzas y contentarse con e! pape! de potencia media, como lo haba
L. sido tambin, en el fondo, entre 1861 y 1943.
A diferencia de Japn e Italia, Alemania no se haba limitado
Balance 241
bajo Hitler al objetivo de alcanzar una posicin hegemnica en el in- 1
terior de un gran espacio regional. Es cierto que tambin Japn e Ita-l
lia haban procurado expulsar a las dems grandes potencias de im-
portantes territorios coloniales y bases de operaciones, pero no las
haban amenazado en su existencia ni haban intentado acabar con
ellas. La singularidad de los objetivos de Hitler resida en que, cuan-
titativa y cualitativamente, iban ms all de una posicin hegemnica
de carcter tradicional en una Centroeuropa ampliada -como lo
habla pretendido el Reich alemn en la Primera Guerra Mundial de
1914/18-y se dirigan a lograr una posicin de primera potencia -\
mundial desde e! estadio previo de potencia mundial, para alcanzar ;
incluso a largo plazo e! dominio de! mundo en e! curso de un pro-
grama gradual. Francia y Rusia deberan quedar eliminadas en cuan- ~,
to grandes potencias, relegando a la primera a la condicin de estado i
medio dependiente y haciendo de la segunda en su totalidad e! obje- [
ro de un dominio colonial, de unas Indias alemanas. Segn la 1gi-)
ca de! dogma racista del antisemitismo universal ms radical, del dar-
winismo social y de la doctrina de los infrahombres, el exterminio
de los judos constitua la consecuencia extrema de mayor alcance,
aunque no la nica, como se observa al considerar tan slo e! proyec-
to de desplazamiento forzoso de ms de 30 millones de personas de!
este y centro-este de Europa en aplicacin de! llamado Plan general .
para el Este. Los objetivos de Hitler significaban, desde el punto de>'
vista espacial, la culminacin ltima y ampliacin extrema de anti-
guas concepciones en el marco de la historia de la gran potencia pru-
siano-alemana. En su ncleo esencial, sin embargo, fueron cualitativa-
mente diversos y constituyeron una ruptura profunda con el pasado
alemn. Sin embargo, todo esto pas notablemente desapercibido du-
rante la guerra en cuanto a sus consecuencias plenas. En efecto: debi-
do al desarrollo de! conflicto desde los grandes xitos iniciales hasta
la catstrofe final, pasando por los sucesivos reveses, la realizacin
de! programa nacionalsocialista, cuya culminacin habra destruido
por completo la Europa tradicional, slo fue posible parcialmente;
por otro lado, el hecho de que la mayora de los alemanes estuviera
concentrada en e! esfuerzo de guerra, facilit tambin el ocultamien-
to de la solucin final, aplicada en su mayor parte.
Por otro lado, fue muy pronto evidente que, de producirse una
derrota, el Reich alemn no se mantendra como gran potencia, a di-
ferencia de lo ocurrido en 1918, pues al contrario de lo sucedido en-
 242 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945
Balance 243

tortees, un alud de potencias hostiles caera sobre e! centro de Euro-

ideolgica, econmica y poltica ejercida sobre los alemanes por las. p~
pa y Alemania desde e! este y el oeste; de ese modo, la extincin de
tencias vencedoras del este y el oeste pareci tan fuerte desde el pnnci-
la potencia mundial de nuevo cuo que haba pretendido Hitler ha-
pio que la mayora de ellos consideraron vano cualquier intent~_de los
bra de significar al mismo tiempo e! fin de la posicin de Alemania
sobrevivientes de la catstrofe por salvaguardar una cohesin del
como gran potencia de carcter tradicional, el fin de! Reich de Bis-
Estado nacional, corno lo pretendieron unos pocos representantes del
marck. El hecho de que Hitler y su rgimen, as como los antiguos
movimiento de resistencia que haban escapado de! terror nacionalso-
grupos dirigentes de la burocracia estatal, la economa, e! ejrcito y la
cialista en los primeros aos posteriores a 1945, cuando la situacin en
diplomacia, se consideraran a bordo de un mismo barco contribuy
e! interior y alrededor de Alemania se hallaba an relativamente en su
en un primer momento a la dureza y perseverancia de la voluntad de
momento de mxima incertidumbre.
resistencia alemana frente a la alianza hostil (que exiga la capitula-
Pero las cosas no quedaron as. La guerra fra introdujo pronto
cin incondicional), incluso despus de que el resultado estuviera ya
en sus clculos e! potencial alemn an restante yeso hizo que el paso
decidido en trminos generales; luego, cuando fue evidente que la
a una poca completamente nueva de la historia alemana se c~racteri
prolongacin por tales razones de la guerra ya perdida haba permiti-
zara, con numerosas variantes, por una vacilacin entre una estima ex-
do la consumacin del crimen del exterminio judo (y de muchos cr-
cesiva de las posibilidades de volver a entrar en e! juego de la gran
menes de guerra), hizo que la capitulacin se convirtiera en una ca-
poltica, que a pesar de todo se haban mante~ido ~,_ sorpre~dente
tstrofe para los alemanes, no slo militar y poltica sino tambin
mente, parecan ir otra vez en aumento, y una resignacion fatalista a la
moral.
divisin de lo que quedaba de Alemania y la sumisin a la voluntad de
( En ningn otro lugar fue tan grande .la discrepancia entre lo pr~
los nuevos aliados. Aunque se dio ms de una eontnuidad en lo par- ~
! tendido y lo alcanzado como en Alemania -tanto en el caso de HIt-
ticular esta nueva poca signific una ruptura con el pasado mucho
ler como en el de los alemanes, que se haban obstinado en sus ideas
ms fuerte en general que en e! caso de Italia o Japn, debido en bu~
tradicionales de gran potencia o haban credo ingenuamente en la
na medida al hecho de que Alemania haba sido relegada a un estadio
consigna de la gran lucha alemana por la Iibertad-, segn se echa
previo a la unidad nacional. .-_
de ver desde cualquier perspectiva que se adopte al hacer elbalance
En el marco de la poltica mundial, el destino de Alemania, con la
- del ltimo captulo de su historia. En 1945, la nueva disposicin de
que las potencias vencedoras no pudieron firmar un tr~tado de paz de-
la poltica mundial no puso fin slo a la condicin de gran potencia
bido a sus concepciones diametralmente opuestas, paso a formar parte
alcanzada por el Reich en la poca de Bismarck, al haberse vuelto a
de la cuestin general y decisiva del periodo de posguerra de si s: ~o
cerrar entre este y oeste, por decirlo con una imagen, la puerta abier-
grara crear un orden de paz universal, tras la may~r catst~ofe bel1ca
ta para Centroeuropa a raz de la guerra de Crimea, sino que haba
de la historia mundial, o si la marcha de las cosas impulsara a la for-
sido la condicin determinante de los ochenta aos de poltica de
macin de bloques ideolgicos y polticos -corno pareci ms pro-
gran potencia desarrollada por el Estado prusiano-alemn; tampoco
bable desde un principio a la mayora de las personas de todos lo: pa-
se haba perdido slo una cuarta parte del antiguo territorio del
ses, a pesar de las esperanzas- que acabaran prov~cando tenslOne~
Reich alemn, indiscutido todava en Versalles, y del que en las lti-
especialmente fuertes en el dividido resto de Alemania, pues er~ aqu
mas semanas de la guerra huyeron o fueron expulsados, tras su termi-
donde los bloques chocaban de manera directa. Esta tendencia ten-
nacin, unos 6,9 millones de personas al territorio restante compues-
dra como efecto una divisin del mundo. similar a la que habraresul-
to por la Alemania de las cuatro zonas entre el Oder y el Rin, sino
tado de haberse producido una hipottica victoria de las potencias
que, a causa de lo ocurrido en nombre de Alemania, se haba malo-
del Pacto tripartito -igualmente rivales durante la guerra- sobre la
grado el derecho de los alemanes a mantener una vida nacional pro-
coalicin antihitler, en cuyo caso la divisin habra tenidouna es-
pia en un marco ms modesto. Frente a los crmenes ordenados por
tructura geogrfica y poltica diferente y se agrupara en torno a ~tras
el Estado alemn, derrotado sin paliativos, la presin y la tensin
potencias dirigentes, con un poder hegemnico en el centro respectivo.
244 La Segunda Guerra Mundial 1939-1945 Balance 245

En la larga historia de los tratados y proyectos de paz europeos, censo, su derrota o su eliminacin, pero hasta el sistema mismo de
afectada por constantes fracasos desde la paz de Westfalia, ele nuevo potencias experiment cambios sustanciales, al concentrarse en unas
orden posterior a la Segunda Guerra Mundial adquiere una excep- pocas superpotencias y un conjunto de Estados medios. No obs-
cional significacin pues, en caso de una tercera Guerra Mundial, la tante, dicho sistema se mantuvo en conjunto e incluso se consolid
tcnica militar desarrollada entretanto, con su capacidad de aniquila- todava ms bajo el signo de las formaciones de bloques ideolgi-
cin, y de la que fueron vctimas mortales ms de 50 millones de per- cos y polticos. La Segunda Guerra Mundial dej a las generaciones
sonas en los aos 1939/45, llevara segn todas las previsiones a una futuras la tarea no solucionada, y a primera vista insoluble, de supe-
destruccin total de la humanidad. En 1943-45, en la fase final de la rar el sistema de potencias extendido definitivamente al mundo
Guerra Mundial, el presidente americano Roosevelt, pensando en esa entero y basado ms que nunca en un equilibrio de fuerzas extrema-
amenazadora posibilidad de que a la Segunda Guerra Mundial le si- damente inestable;Yevitr-1ascre::ientes amenazas derivadas de sus
guiera una tercera si la coalicin antihitler no lograba crear una or- inherentes posibilidades de conflicto.
ganizacin mundial con capacidad de accin y dotada de un fuerte
poder ejecutivo que ahogase en germen cualquier conflicto entre las
grandes potencias (as como los de carcter regional), se esforz por
alcanzar sus propsitos sin conseguir el xito definitivo. La idea de
soberana estatal fue mantenida sobre todo por la Unin Sovitica,
pero tambin por EEUU, Gran Bretaa y, en parte, Francia -princi-
palmente por De Gaul1e-, lo cual, sumado al derecho de veto de las
grandes potencias en el Consejo de Seguridad, consecuencia de di-
cha idea, hizo que la poltica tradicional de poder perviviera ms all
de 1945.
Las reivindicaciones de soberana estatal slo se atenuaron en la
zona ms duramente afectada por la Segunda Guerra Mundial, en el
corazn de la Europa continental, hasta el punto de que, bajo la im-
presin de las experiencias de la guerra, predomin en un primer
momento la idea de crear una asociacin superior a la de los Estados
nacionales conocidos hasta entonces mediante la renuncia de stos a
sus derechos de soberana. Hubo, pues, al parecer, posibilidades de
realizar una unin federal, al menos en Europa occidental, hasta que,
al alejarse en el tiempo el final de la guerra, sobrevino tambin aqu
una paralizacin de esos conatos y acab triunfando la idea de una
restauracin de los Estados nacionales. ~a -d~s-colclhizacip., una de
las consecuencas ms importantes de la Segunda._Guerr Mundial,
fortalec paradjicamente en todos los Estados, incluso en .los ms
pequeos, la tendencia general a volver al principio de soberana
-superado en la realidad-, pues todos los Estados jvenes de Asia
y frica se sentan fascinados por su propia soberana nacional.
La Segunda Guerra Mundial haba sido muy decisiva para la his-
toria de todas las grandes potencias implicadas, para su ulterior as-