UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES

FACULTAD DE FILOSOFA Y LETRAS

DEPARTAMENTO DE HISTORIA

Tesis de Licenciatura

El espritu de la calle Corrientes no cambiar con el ensanche

La transformacin de la calle Corrientes en avenida. Debates y

representaciones. Buenos Aires 1927-1936

Realizada en el marco del Seminario Anual de Tesis:

La poltica argentina en los siglos XIX y XX

Valeria Ana Gruschetsky

Director: Prof. Hilda Sabato
Codirector: Prof. Ariel Denkberg

2007
 Ttulo: El espritu de la calle Corrientes no cambiar con el ensanche
La transformacin de la calle Corrientes en avenida. Debates y
representaciones. Buenos Aires1927-1936.

NDICE

Reconocimientos I
Introduccin................... 1
Interrogantes, objetivos y organizacin del trabajo.. 1
Marco conceptual y Estado de la Cuestin 4
Ciudad moderna, paisaje y representaciones... 4
Buenos Aires en cuestin. 8
Las nuevas miradas que revalorizan a la ciudad.. 9
1) Miradas sociales. 10
2) Miradas polticas. 12
3) Miradas culturales................. 16
El mundo de las letras. 16
Arquitectura, cultura y ciudad. 18
Fuentes 22

PRIMERA PARTE: La historia del ensanche.. 23

Captulo 1. El escenario: la calle Corrientes que deviene en avenida 24

Corrientes toma el rango de avenida. 25

Planes, proyectos y urbanistas. 26
El proyecto el ensanche: un breve relato de una larga historia... 28
La tortuga municipal adquiere velocidad: la ejecucin del ensanche. 31

SEGUNDA PARTE: La calle Corrientes: el largo camino de un ensanche

que nunca termina. Una etapa conflictiva. 1927/28 -1932.. 35
Captulo 1: La obra pblica en el debate poltico de la ciudad. Conflictos
y trabas para la ejecucin de la obra 40
Los debates en torno al financiamiento 41
Una obra que nunca se termina. La prensa un lugar para expresar el
descontento 44
Los potenciales inversores, una va para reactivar el ensanche?............. 47

Un cambio de dinmica en la gestin: Guerrico y Nan..... 51

Captulo 2: Congestin y descongestin en el centro de la ciudad. El

problema del trfico y los transportes..... 55
El trfico, sus problemas y soluciones: los planes de urbanizacin.. 57
Los modernos sistemas pblicos de locomocin: Subterrneos y colectivos 61
 Los Subterrneos y el debate poltico municipal 62
Los nuevos transportes urbanos de pasajeros: Colectivos vs. Tranvas.. 69
El ensanche de calles mejorar la circulacin. 71

Captulo 3: La construccin del imaginario en un espacio en construccin:

la calle Corrientes angosta.. 77
Recorridos por la calle de la eterna diversin 79
El recorrido gastronmico y algo ms: cafs, restaurantes, bares,
almacenes 79
Un itinerario cultural: Teatros, cines y Cabarets 90
Los locales comerciales: las libreras de viejos y algn otro rubro ms 98
Representaciones de la Calle que nunca duerme: La construccin
de su imaginario. 100

TERCERA PARTE: La nueva avenida: Corrientes se ensancha en el centro

de la ciudad (1932-1936)... 113

Captulo 1: La vuelta del espectculo urbano: conflicto, ejecucin y festejos 116

Una tensa convivencia en Buenos Aires: la relacin entre el Departamento
Ejecutivo y el Honorable Concejo Deliberante. 117
Expropiaciones, venta de sobrantes y posibles demoliciones.. 121
Otra disputa: La cuestin del Obelisco y la Plaza de la Repblica.. 127
Demolicin y construccin: La obra del ensanche de Corrientes. 131
Primer tramo: de Callao a Carlos Pellegrini.. 132
El Segundo Tramo: de Carlos Pellegrini a Leandro N. Alem. 134
La oportunidad de Inaugurar: una celebracin que nunca termina.. 137

Captulo 2: Un nuevo centro para la ciudad... 143

La coalicin esttico ideolgica del cuarto centenario 144

La impronta de la vanguardia arquitectnica en la transformacin de la ciudad 146
El otro aspecto de la controvertida construccin del Obelisco 147
Los mil sutiles hilos se entrecruzan en la calle Corrientes 151

Reflexiones Finales 157

Apndice. 161
Fuentes... 173
Bibliografa. 174
Reconocimientos
Vale no te olvides de poner que en algunas esquinas estaban los compraditos,
aquellos hombres apoyados en los buzones rojos - tpicos en las cuadras cntricas-,
que portaban su atuendo que los caracterizaba: sombrero (el funchi), traje (porque al
centro se iba bien vestido) y un pauelo alrededor del cuello (el lengue). Siempre
estaban fumando esperando a la percanta (su compaera). Esta imagen que me
trasmiti hace unos das mi abuela Grucha, a propsito del tema de mi tesis, era la
que le quedo marcada en la memoria de cuando recin casada con mi abuelo Grucho
iban todos los sbados a pasear a la calle Corrientes - haba que comprar las
entradas de teatro con anticipacin, tu abuelo iba en la semana, porque haba mucha,
mucha gente- me agregaba. Estas imgenes transcurrieron cuando la calle Corrientes
recin se haba ensanchado, fue mi abuelo quien vivi el ensanche, que llevndole 11
aos a mi abuela pase de soltero por la calle que nunca duerme. Estos recuerdos
que tambin comparte y tiene mi abuela Clara se suman a las conversaciones que de
chica mantena con mi otro abuelo, Alberto, sobre el porqu de los nombre de las
calles de Buenos Aires, intrigada siempre por esos tres tomos que haba en su casa
sobre la historia de los nombres de la calles de esta ciudad, fueron mis primeras
aproximaciones al tema, o por lo menos aquellas que marcaron mi deseo por conocer
las ciudades, teniendo siempre a Buenos Aires como favorita.
Fue en septiembre de 2004 que con mi compaera y amiga de toda la carrera, Lorena
Jess, decidimos inscribirnos y empezar a cursar el Seminario Anual de Tesis La
poltica argentina en los siglos XIX y XX a cargo de Hilda Sabato y Ariel Denkberg. En
ese entonces ni siquiera pensaba que tres aos despus estara escribiendo los
agradecimientos a todos aquellos que me formaron, me acompaaron, me
aconsejaron, me contuvieron y reflexionaron conmigo sobre la ciudad y sus espacios.
Ni siquiera estaban presentes mis primeras palabras que dedic a quienes me han
trasmitido este inters y encantamiento por la historia de Buenos Aires y los porteos:
mis cuatro abuelos.
En primer lugar quiero agradecer a Hilda Sabato y Ariel Denkberg por haberme
iniciado en las prcticas del historiador, y ms an, porque a partir de los encuentros y
conversaciones que mantuvimos durante estos tres aos no solo fue tomando forma
este trabajo, sino que tambin pude encontrar en la historia y cultura de la ciudad y la
arquitectura mi vocacin dentro de la disciplina.
Dentro del marco del SAT formamos un grupo de jvenes investigadores con los que
no slo compartimos nuestros desvelos por los temas histricos, sino que construimos
vnculos que van ms all de historia: Laura Cucchi, Silvina Cormick, Julin Giglio,
Lorena Jess, Pablos Seckel, Hernn Pez y Ana Romero fueron con quienes

i
reflexione y pude llegar trmino con esta tesis. Tambin compart este largo trayecto,
que incluye a la carrera de historia, con mis amigos y compaeros de vocacin: Cecilia
Belej, Carolina Carman, Marina Mendez y Antonio Natalo, quienes tambin estn al
tanto de los pormenores del ensanche de la calle Corrientes.
En relacin al nuevo mbito en el que estoy ingresando, donde la historia se cruza con
la arquitectura, la ciudad, el paisaje y la cultura urbana he recibido importantes
contribuciones que se plasmaron en la tesis: los aportes de Alicia Novick se reflejan en
la estructura de la tesis y en la cantidad de documentos y bibliografa que puso a mi
disposicin sobre temas que cruzan la historia y la ciudad. Dentro este grupos de
arquitectos devenidos en historiadores tambin quiero mencionar a Fernando Nespral
que me ha comentado algunos trabajos y a Claudia Shmidt, quien me ha facilitado
fuentes y bibliografa y que forma parte del grupo de docentes de la Maestra de
Historia y Cultura de la Arquitectura y la ciudad que dirige Francisco Liernur de la
UTDT y que comenc a cursar este ao y me brind un marco nuevo con distintas
miradas desde donde discutir algunas de las problemticas planteadas en la tesis.
Adems, es muy importante el grupo de pares que construimos entre Sebastin Varela
- quien me arreglo los planos del ensanche y del recorrido gastronmico por
Corrientes-, Mara Pa Albertalli, Alejandra Monti, Carla Berrini y Martn Gascn.
Finalmente quiero reconocer y agradecer el apoyo y la contencin que me han
brindado todo este tiempo mis amigas y amigos de toda la vida, que muchas veces
han sido desplazados por Corrientes y su ensanche, as como a toda mi familia y en
especial a mi hermano con quien comparto el gusto por los temas urbanos, a mi
sobrina Sofa, a mi cuada Anala, a mis padres Irene y Gustavo y a sus respectivas
parejas, Felix y Mirta.

ii
Introduccin
Interrogantes, objetivos y organizacin del trabajo
La calle Corrientes fue uno de los lugares donde en los aos veinte y
treinta se entreteji esa trama de los mil sutiles hilos que comenzaron a
entrecruzarse entre las dos culturas que pens Jos Luis Romero, la cultura del
barrio y la cultura del centro, generando un entramado en comn1. La imagen
de la calle que nunca duerme, las de las luces de nen, la del reo y el pituco, la
de los teatros ms concurridos y los cines de primera categora, la de los bares
y cafs literarios, la de la msica ciudadana y la de las libreras de viejos es la
que junto al Obelisco- an sigue perdurando en nuestra memoria como una
de las postales que representa un espacio caracterstico de la ciudad de
Buenos Aires. Estas ideas nos llevaron a elegir este espacio de la ciudad como
nuestro objeto de estudio, a pensar qu tan certera fue la frase de Artl que
titulaba una Aguafuerte portea a fines de la dcada de 1920: El espritu de la
calle Corrientes no cambiar con el ensanche2
En este estudio nos proponernos pensar el ensanche de la Calle
Corrientes en su tramo cntrico (Callao - Leandro N. Alem) como parte de los
procesos de transformacin de Buenos Aires en una ciudad moderna. Elegimos
este espacio determinado de la ciudad, que tiene una identidad propia y
significativa, para adentrarnos en los proyectos, el debate legislativo, la toma
de decisiones, las repercusiones en la prensa y las intervenciones de los
tcnicos en relacin a la obra pblica, y en la construccin de un imaginario
que se materializ en el desarroll de un mbito para el espectculo, el
entretenimiento y la noche portea
Contar cmo la Corrientes angosta devino en avenida implic considerar
las problemticas que subyacan en relacin a la obra pblica. Esta perspectiva
nos permiti explorar los aspectos que intervinieron tanto en su proyeccin
como en su ejecucin: los intereses enfrentados en la toma de decisiones, las
nuevas necesidades y demandas que surgieron entre los ciudadanos, la

1
Romero, Jos Luis , La ciudad burguesa en Romero, Jos Luis y Romero, Luis Alberto
(Directores), Buenos Aires Historia de cuatro siglos Tomo 2, Grupo Editor Altamira, 2000 , pg.
17
2
Arlt, Roberto, El espritu de la calle Corrientes no cambiar con el ensanche, El Mundo, 25
de Julio de 1928.

1
incorporacin de adelantos tcnicos -como la electrificacin, el tipo de
construcciones y materiales- y el cambio en las costumbres cotidianas.
Preguntarnos qu lugar ocuparon estos aspectos y cules fueron sus
significados dentro del proceso en el que la avenida surga como un nuevo
espacio de velocidad, de descongestin y de sociabilidad nos ha permitido
complejizar la mirada que motiv el inicio de este trabajo al establecer dos
niveles de anlisis diferenciados. El primero, ausente en aquella primera
mirada, refiere a los aspectos de la poltica entendida como prctica que
proyecta y construye obras y espacio pblico como forma de intervenir en la
trama urbana. Y el segundo nivel trata las transformaciones fsicas del espacio
en relacin con las representaciones que se montan sobre l.
Este trabajo se inscribe en el marco temporal que establece, para la
cultura occidental, una continuidad entre la dcada del veinte y del treinta
definida como la entreguerras3. En un primer momento, para la ciudad de
Buenos Aires esta continuidad se pens a travs de las dimensiones sociales y
culturales4, pero al adentrarnos en el anlisis de las prcticas polticas, tambin
puede establecerse una misma lnea entre 1917, con la reforma de la Ley
Orgnica Municipal y su clausura en 1941, cuando el consejo deliberante fue
intervenido5. Esta continuidad tambin la encontramos en las transformaciones
urbanas que hicieron de Buenos Aires una gran metrpolis: muchas de las
grandes obras que se realizaron durante este periodo definieron la fisonoma
por la que hoy se la sigue reconociendo.
Dentro de este marco temporal ubicamos el corte que realizamos para
estudiar el ensanche de la calle Corrientes en funcin de la dinmica poltica
municipal. Para ello hemos establecido dos momentos: el primero que se
extiende entre 1927 y 1932, cuando el ensanche est atravesado por la
imposibilidad de llevar a cabo su ejecucin y pone en evidencia las dificultades
y conflictos que existieron en la gestin de la ciudad. Y un segundo momento,
que va de 1932 a 1936, cuando se finaliza la obra en su tramo cntrico, justo

3
Sabato Hilda, La historia en fragmentos, fragmentos para una historia, en Punto de vista, N
70, Buenos Aires, agosto de 2001
4
Vase Gutierrez, Leandro H. y Romero, Luis Alberto, Sectores populares. Cultura y poltica.
Buenos Aires en la entreguerra, Sudamericana, Buenos Aires, 1995. y Sarlo, Beatriz, Una
Modernidad Perifrica: Buenos Aires 1920 y 1930, Buenos Aires, Nueva Visin, 1988.
5
Vase Privitellio Luciano, Vecinos y ciudadanos. Poltica y Sociedad en Buenos Aires de
entreguerras, Siglo XXI Buenos Aires, 2003

2
en el ao del IV Centenario de la Fundacin de Buenos Aires. Durante el primer
periodo, cuatro intendentes ocuparon el cargo, mientras que el segundo
correspondi solamente a la gestin de Mariano de Vedia y Mitre.
A partir de pensar la temporalidad de la obra pblica, sta puede ser
entendida como un problema poltico, como un campo de disputa entre los dos
poderes que gobernaban la ciudad por la intervencin sobre el espacio pblico
y el control de sus transformaciones. Pensada desde esta perspectiva la
dinmica poltica revela un debate en torno a qu tipo de ciudad se estaba
proyectando. La poltica aparece as como una dimensin decisiva en la
construccin de formas urbanas como el ensanche de la calle Corrientes.
Este trabajo se propone abordar a la calle Corrientes como un paisaje
urbano que da cuenta del proceso poltico y cultural que implic la
transformacin de Buenos Aires en una ciudad moderna. Con ese punto de
partida, estructuramos la investigacin en tres partes. La primera es una
introduccin a la historia del ensanche de la calle Corrientes que plantea los
problemas que sern tratados en las otras dos partes. Estas tienen un
ordenamiento cronolgico atravesado por un corte poltico. La primera parte
abarca el periodo comprendido entre 1927, cuando, durante la intendencia de
Casco, toma dominio pblico el problema del ensanche, y 1932, cuando
termina la gestin de Rmulo Nan. La segunda parte comprende el periodo de
gestin de Mariano de Vedia y Mitre durante el cual la calle se convierte en
avenida.
Para construir la calle Corrientes como paisaje urbano, la segunda y la
tercera partes presentan una divisin analtica interna. La primera parte se
divide en tres captulos. En el captulo 1 nos referimos a la dinmica poltica
que se estableci entre el Departamento Ejecutivo y el Honorable Concejo
Deliberante, en un marco atravesado por varias gestiones. El anlisis da cuenta
de la contradiccin interna que tena el rgimen municipal y de cmo se
relacionaron los actores involucrados al hacer que el espasmdico ensanche
volviera aparecer en la agenda de funcionarios y tcnicos y en la opinin
pblica. En el captulo 2 nos detendremos en el tema puntual del trfico, la
circulacin y la descongestin en el contexto de este ensanche que nunca
termina. Las avenidas son, entre otras, las soluciones propuestas en el siglo
XX para resolver los problemas que se presentan en las grandes ciudades

3
modernas. La introduccin vas rpidas de circulacin en el centro, sin
embargo, puede entrar en contradiccin con las actividades recreativas y
comerciales previstas para ese mismo espacio. En el ltimo captulo de esta
parte Captulo 3- nos proponemos un recorrido cultural por el tramo cntrico
de la calle que nos cuente sobre su realidad fsico material y su relacin con las
representaciones y figuraciones que se construyeron sobre ella, constituyendo
el imaginario social que le significo a Corrientes el mote de la calle que nunca
duerme y de la eterna diversin.
La tercera parte se divide en dos captulos. En el primero volvemos
nuevamente sobre la dinmica poltica de la ciudad de Buenos Aires pero en un
contexto de reactivacin, finalizacin e inauguracin de obras pblicas. Las
discusiones sern otras, aunque el enfrentamiento entre ambos poderes
gubernamentales llegar a un clima de importante tensin. Finalmente, en el
ltimo captulo, otra vez introducidos en la dimensin cultural, abordaremos la
definicin de un nuevo centro para la ciudad a partir de la construccin del
nuevo espacio pblico que signific la Plaza de la Repblica, en la interseccin
de las tres nuevas avenidas la avenida Norte y Sur, la diagonal Norte y la
ensanchada calle Corrientes-.

Marco conceptual y estado de la cuestin

Ciudad moderna, paisaje y representaciones

El estudio del ensanche de la calle Corrientes ofrece un lugar para

problematizar diferentes aspectos involucrados en el proceso de
transformacin de Buenos Aires en una ciudad moderna. La construccin de
una mirada compleja e integral exige tomar categoras de anlisis adecuadas
para reflexionar sobre la obra pblica, el espacio urbano y sus
representaciones.

Desde una perspectiva de la historia de la cultura, encontramos

enfoques que presentan la ciudad como el espacio real donde se materializa la
modernizacin. Carl E. Schorske y Marshall Berman6 nos plantean un

6
Vase Carl E. Schorske, Viena Fin-de- Sicle: poltica y cultura, Barcelona, Gustavo Gilli,
1981 y Pensar con la historia. Ensayos sobre la transicin a la modernidad, Taurus, Madrid,
2001 y Marshall, Berman, Todo lo slido se desvanece en el aire. La experiencia de la
modernidad, Buenos Aires, SIGLO XXI, 1989. (primera edicin en ingles 1982)

4
acercamiento en el que la transformacin urbana es articulada en el complejo
universo de problemas que se inscriben en el fenmeno de la modernidad. Sus
trabajos se construyen a travs de las voces de artistas e intelectuales, en
algunos casos artfices de los cambios urbanos, conformando un relato
histrico en que las representaciones sobre la ciudad dan cuenta de su
transformacin material.

En estos trabajos es posible distinguir el cruce de distintos tipos y niveles

de anlisis en donde la ciudad se piensa en relacin con la sociedad, las ideas,
la poltica o la esttica. A partir de pensar la idea de ciudad de los
intelectuales de Voltaire a Spengler -, Carl E. Schorske muestra como sta
cambia segn las diferentes coyunturas histricas a largo de doscientos aos.
Desde esa perspectiva, elabora tres representaciones de la idea de ciudad: la
ciudad como virtud, la ciudad como vicio y la ciudad ms all del bien y del
mal7. Este planteo nos ha resultado particularmente interesante para pensar
cmo fueron percibidos y representados los cambios en el espacio pblico en
la Buenos Aires de entreguerras. .

Entender la dimensin moderna de la ciudad implica adentrarnos en el

debate del significado de lo moderno y su vnculo con el espacio urbano y las
obras pblicas. A partir de los aportes de Marshall Berman, quien define la
relacin entre modernidad, modernizacin y modernismo8, Adrin Gorelik
coloca la ciudad como la protagonista de este debate en Amrica Latina. La
ciudad por su combinacin ntima y constitutiva de procesos materiales y
representaciones culturales permite entender la modernidad como un
camino para la modernizacin. Mientras que la modernidad es considerada
como el ethos cultural ms general de la poca, como los modos de vida y

7
Vase Carl Schorske La idea de ciudad en el pensamiento europeo: de Voltaire a Spengler
en Schorske, Carl E., Pensar con la historia. Ensayos sobre la transicin a la
modernidadop.cit.
8
En referencia al libro de Marshall Berman, Todo lo slido se desvanece en el aire Gorelik
reconoce la generalizacin de una definicin en que la modernidad aparece como la
dialctica entre la modernizacin los procesos duros de transformacin, econmicos, sociales,
institucionales- y el modernismo las visiones y valores por medio de los cuales la cultura
intenta comprender y conducir esos procesos-, Vase Adrin Gorelik, Lo moderno en el
debate: ciudad, modernidad, modernizacin en BazarAmericano.com. el sitio de Punto de
Vista on line, www.bazaramericano.com/bazar/articulos/moderno_gorelik.htm, Buenos Airesm
2003

5
organizacin social que vienen generalizndose e institucionalizndose desde
su origen racional-europeo, la modernizacin representa aquellos procesos
duros que siguen transformado materialmente al mundo 9.
Desde esta perspectiva cobran relevancia las polticas pblicas y los
actores que intervienen en los debates donde se planifica y discute el devenir
de la ciudad. En las discusiones alrededor de la ejecucin de una obra pblica
podemos ver inscripta la voluntad ideolgica de una cultura para producir un
determinado tipo de transformacin estructural10. Este marco nos resulta
relevante para pensar las relaciones que se establecieron entre las polticas
pblicas que se pusieron en marcha y las representaciones que se realizaron
sobre el espacio urbano afectado.
Otro de los aportes tiles de este trabajo es el de las contribuciones
terico-historiogrficas que permiten vincular el espacio fsico con las
representaciones que se erigen en torno a l. Entender la calle Corrientes
como paisaje urbano nos posibilita establecer este vnculo. La nocin de
paisaje cobra en este contexto un significado profundo ya que pone en blanco
sobre negro los dos niveles de anlisis que entran en juego para reconstruir a
la calle Corrientes, tanto desde su materialidad fsica como desde su
imaginario.
Graciela Silvestri recupera la doble acepcin que contiene esta nocin:
paisaje es fragmento de un territorio, y es tambin representacin visual.
Esta doble definicin, nos muestra por un lado cmo cada una de las partes es
constitutiva de la otra, a pesar de permanecer en sordina: la primera no puede
desligarse de la apreciacin perceptiva, eminentemente visual: la segunda
imagen, representacin- no existe en ausencia de referente real, y de un
trabajo simblico realizado socialmente (con mayor precisin: pblicamente)11,

9
Vase Adrin Gorelik, Lo moderno en el debate: ciudad, modernidadop.cit.
10
Ibidem
11
Silvestri, Graciela, El Color del Ro. Historia Cultural del paisaje del Riachuelo, Unqui,
Prometeo 3010, Buenos Aires, 2003, pg 40

6
 Por otro lado, la nocin de paisaje involucra otra arista que nos permite
pensar la calle como un espacio significativo de la ciudad. Para convertir un
ensamble de objetos naturales y artificiales en paisaje, es necesario un trabajo
social de cierta duracin temporal., es decir, su valor como tal existe por los
significados que trasmite: La historia produce paisajes, y la memoria (que
cristaliza el pasado en sentido comn) abona su permanencia.12 Las
representaciones literarias, pictricas y fotogrficas cobran sentido al
preguntarnos por la imagen que hizo de la calle Corrientes un espacio
simblico de la ciudad moderna.
El abordaje a estas representaciones nos remite a los aportes
propuestos principalmente desde la crtica literaria, los que han analizado la
ciudad como un espacio cultural13. Raymond Williams seala que en el uso de
fuentes literarias para construir las representaciones sobre la ciudad tenemos
que tener en cuenta que los testigos que convocamos plantean cuestiones de
realidad histrica y perspectiva, pero tambin otras de realidad literaria y
perspectiva.14 La percepcin y valoracin que se tiene sobre la ciudad desde
las crnicas de algunos escritores, no slo nos permite conocer la funcin de
los objetos a ser estudiados, sino que tambin nos muestran la funcin del
sujeto como observador, haciendo visible lo que se desea que se conozca y lo
que necesita ser conocido. Beatriz Sarlo, en el prlogo a la edicin del texto
Williams en espaol, marca que la originalidad del autor es sealar en la
experiencia urbana un mtodo de construccin ficcional que, conformando no
slo las prcticas materiales y sociales, ofrece su modelo a la invencin de
ficciones,15 cuestin que no slo nos permite caracterizar la experiencia
moderna y sus transformaciones urbanas, sino que nos pone en primer plano
la forma en que fueron construidos los relatos y crnicas sobre la ciudad.

12
Ibidem
13
Raymond Williams, El campo y la ciudad, Buenos Aires, Paidos, 2001
14
Ibidem, pg 37
15
Beatriz Sarlo, Raymond Williams: del Campo a la Ciudad, prlogo a Raymond Williams, El
campo y la ciudad, Buenos Aires, Paidos, 2001, pg 19

7
 Delineadas las cuestiones que planteamos sobre nuestro marco
conceptual para abordar la historia de la calle Corrientes en su proceso de
transformacin en avenida, analizaremos a continuacin cmo la ciudad de
Buenos Aires y los espacios significativos que la integran han sido trabajados
desde el campo historiogrfico.

Buenos Aires en cuestin

Las miradas sobre Buenos Aires16 pueden ser mltiples y variadas,
tanto desde las perspectivas que se adopten para su estudio, como en la
eleccin de abarcar su totalidad o de mirarla a travs de algunos de los
espacios singulares que la integran.
Desde las dcadas 60 y 70 la produccin de estudios sobre Buenos
Aires y sus espacios ha conformado un abanico amplio y heterogneo, an si
nos limitamos al periodo de entreguerras. Sin dejar de desconocer los trabajos
de corte descriptivo que piensan el tema postulado como una secuencia
evolutiva del proceso que llevo a Buenos Aires a conformarse como una gran
ciudad17, nos centraremos en aquellos otros que parten de una mirada ms
analtica y que han dado lugar al surgimiento de un renovado campo
historiogrfico con nuevas interpretaciones, temas y enfoques en relacin a lo
urbano.
Adrian Gorelik seala que desde la reflexin cultural surgieron diferentes
formas de revalorizacin de la ciudad que se plasmaron en mltiples trabajos
que abordaron estas temticas. Para los fines de nuestra tesis y desde las
formas que nos hemos propuesto para pensar los cambios sobre la calle
Corrientes, son los trabajos que apuntaron a revalorizar la ciudad como objeto

16
Miradas sobre Buenos Aires es el ttulo de un libro de artculos de Adrin Gorelik, Miradas
sobre Buenos Aires. Historia cultural y crtica urbana, Siglo XXI, 2004, de quien tomo esa frase
para hacer referencia a los mltiples enfoques historiogrficos sobre la ciudad.
17
Dentro del corpus historiogrfico sobre las miradas descriptivas de la ciudad se encuentran
trabajos que piensan la ciudad en su totalidad como el de Ramn Gutirrez, Buenos Aires,
Evolucin histrica, Fondo Editorial Escala Argentina, Buenos Aires, 1990; que reflexionan
sobre la obra arquitectnica producida por un profesional en la disciplina como el trabajo sobre
Andrs Kalnay compilado por el CEDODAL (equipo de produccin Autores varios), Andrs
Klnay. Un hngaro para la renovacin arquitectnica argentina, CEDODAL, Buenos Aires,
2002; que relatan la historia de un espacio de la ciudad como el de Elisa Radovanovic, Buenos
Aires. Avenida de Mayo, Ediciones tursticas Mario Banchik, Buenos Aires, 2002; y finalmente
se encuentran aquellos que describen tipos y estilos arquitectnicos como el artculo de Jorge
Ramos, El sistema del Art Dec: centro y periferia, publicada en la Revista SUMMA N105,

8
del pensamiento social y de la cultura y como espacio histrico los que
conforman nuestro marco historiogrfico.18

Las nuevas miradas que revalorizan a la ciudad

La revalorizacin de la ciudad como objeto del pensamiento social y de

la cultura se inscribe en aquellos trabajos que empezaron a pensar sus
problemticas desde las representaciones urbanas a travs de la literatura, la
sociologa, la geografa y la filosofa.
El arco que se abre a partir de esta perspectiva para acercarse a las
producciones histricas sobre la ciudad de Buenos Aires tiene dos referencias
insoslayables: los libros pioneros Buenos Aires, del centro a los barrios, 1870-
1910, de James Scobie,19 y Latinoamrica. Las ciudades y las ideas de J. L.
Romero20. Ambos, ya convertidos en clsicos, fueron trabajos realizados
durante la dcada del 70, cuando el urbanismo y las miradas estructuralistas
sobre la ciudad ocupaban un lugar preponderante en la historiografa urbana
local y latinoamericana. Sin desprenderse totalmente de aquellas bases
tericas, principalmente el primero, fueron estudios que oficiaron de puente con
los enfoques que renovaron la historia urbana en el mundo, especialmente
la visin de la ciudad comprendida como espacio histrico cultural21. A partir
de ellos, la ciudad se convirti en un foco de atraccin para las distintas

18
Gorelik, Adrin, voz Historiografa urbana en Aliatta Fernando y Liernur, Jos Francisco
(Directores), Diccionario de Arquitectura en la Argentina, Buenos Aires, 2004
19
Scobie, James, Buenos Aires, del centro a los barrios, 1870-1910, Buenos Aires, Solar-
Hachette, 1977. Este historiador norteamericano se dedica a hacer una interpretacin
socioeconmica del crecimiento urbano. Respondiendo a su inters por reflejar la expansin
fsica y el crecimiento demogrfico de la ciudad, encuentra en el desarrollo de la infraestructura
emplazamiento del puerto, los FF CC y el tranva y la cuestin de la capital - una clave para
explicar el desequilibrio norte-sur en el crecimiento urbano de Buenos Aires, as como el del
traslado de los sectores populares del centro a los barrios. Es en este ltimo aspecto el de
la vivienda popular- donde queda claramente reflejada su postura crtica frente al progreso,
abonando las visiones pesimistas en relacin a lsa condiciones de vida.
20
Romero, Jos Luis, Latinoamrica. Las ciudades y las ideas, Buenos Aires, Siglo XXI, 1986.
(1976). Este trabajo mira a la ciudad desde perspectivas que entrecruzan diferentes niveles de
anlisis. Es un trabajo que, al revalorizar a la ciudad en trminos culturales y sociales, discute
con los enfoques sociolgico-histricos decepcionados de la modernidad, como los que se han
desarrollado en el mbito de la sociologa urbana y la planificacin. Ver Gorelik, Adrin,
Miradas sobre Buenos Aires: los itinerarios urbanos del pensamiento social en Gorelik,
Adrin, Miradas sobre Buenos Aires. Historia Cultural y crtica urbana, Siglo XXI, 2004 y
Gorellik, Adrin y Myers, Jorge, Richard Morse, las ciudades y las ideas en Punto de Vista,
N73, agosto 2002
21
Gorelik, Adrin, voz Historiografa urbana, en Liernur, Jorge Francisco y Aliata, Fernando
(comps), Diccionario de Arquitectura en la Argentina. Estilos, obras, biografa, instituciones,
ciudades., Agea, Buenos Aires, 2004, pg 181

9
disciplinas que integraban el abanico de lo econmico, lo social, lo poltico, lo
histrico y lo cultural.
La revalorizacin de la ciudad como espacio histrico, estrechamente
vinculada con la anterior forma, apunt a connotar los hechos sociales y
polticos, y la produccin cultural en la construccin de un espacio histrico
significativo22. Uno de los primeros trabajos en este sentido fue el de Carl
Schorske, Viena Fin-de-Sicle23, que explora los comienzos de la
transformacin cultural que di lugar a los movimientos modernos en la Viena
de fines del siglo XIX.
Estas dos lneas renovadoras del campo historiogrfico las podemos
reconocer conjuntamente en la Argentina en los trabajos que desde fines de la
dcada de 1980, piensan a la ciudad en relacin con la sociedad. Las nuevas
temticas abordadas se ocuparon de problemas como su forma, su paisaje, su
expansin, su construccin, el lugar del estado en la aplicacin de polticas
pblicas y la relevancia del espacio pblico, los modos de habitar y las
viviendas y la construccin de imaginarios y sus representaciones. El relato
histrico se construye desde una mirada analtica donde la ciudad es articulada
con las dimensiones polticas, econmicas, sociales y culturales.
A partir de estos enfoques nos proponemos estudiar la dinmica y
ejecucin de la obra pblica que fue el ensanche de la calle Corrientes. A
continuacin se propone un esquema de reflexin de las producciones
historiogrficas recientes sobre la cuidad. Estas miradas han sido de gran
utilidad para ordenar nuestras ideas y preguntas iniciales, as como para
pensar otras. Es posible encontrar superposiciones y puntos en comn entre
ellas, as como autores que trabajan la ciudad y sus espacios desde ms de
una perspectiva.

1) Miradas sociales
Desde el pensamiento social sobre la interpretacin crtica de la ciudad,
se han desarrollado trabajos que centraron sus discusiones sobre el
crecimiento demogrfico y urbano, su expansin fsica, las condiciones de vida
y el impacto del progreso econmico en la ciudad y sus habitantes. Los
trabajos que colocamos en este apartado centran su mirada sobre la sociedad
22
Ibidem, pg 173
23
Carl E. Schorske, Viena Fin-de- Sicle: poltica y cultura,op.cit.

10
portea y los procesos sociales que la fueron transformando y que se
plasmaron en la configuracin de Buenos Aires durante los aos de
entreguerras.
Francis Korn, en Buenos Aires Los huspedes del 2024, construye una
mirada celebratoria sobre el progreso, que se manifiesta en la representacin
de una ciudad armnica y en vas de homogeneizacin, producto de esas
dcadas precedentes de crecimiento rpido que posibilitaron la movilidad y
ascenso social. La transformacin de Buenos Aires en una ciudad moderna es
parte de este relato: el impacto del aluvin inmigratorio representado en los
nuevos huspedes -algunos ya conformando la primera generacin de
nacidos en la Argentina- se reflejaba en los cambios de la fisonoma que iba
adquiriendo la ciudad.
Este trabajo, junto a Buenos Aires. Mundos Particulares 1870-1895-
1914-1945,25 -publicacin de la misma autora pensada para divulgacin masiva
y bastante posterior nos muestra cmo en Buenos Aires se haca evidente,
desde la accin estatal, un proyecto homogeneizador e integrador. El relato en
este ltimo, a travs de ciertas historias de vida, nos revela los cambios
producidos en la sociedad y cmo estos fueron percibidos por sus habitantes a
lo largo de los aos de entreguerras: ... la diversidad del paisaje y la
cotidianeidad de sus mundos iniciales, tuvieron en esa segunda dcada y en
parte de la tercera del siglo XX otras cosas en comn.26
La entreguerras como periodo para pensar la historia Argentina y la de
Buenos Aires en particular, es un marco temporal que encontramos
inicialmente en este tipo de enfoques. Leandro Gutierrez y Luis Alberto
Romero27 en Sectores populares. Cultura y poltica. Buenos Aires en la
entreguerra, establecen una continuidad entre los procesos que se
desarrollaron en las dcadas del veinte y del treinta al evaluar los cambios en
la sociedad y, particularmente la constitucin de los sectores populares, como
aos relativamente tranquilos en contraposicin a los que los precedieron.28

24
Korn, Francis, Buenos Aires Los huspedes del 20, Buenos Aires, Sudamericana, 1974
25
Korn, Francis, Buenos Aires. Mundos Particulares 1870-1895-1914-1945, Buenos Aires,
Sudamericana, 2004
26
Ibidem, pg 158
27
Gutierrez, Leandro H. y Romero, Luis Alberto, Sectores populares. Cultura y poltica. Buenos
Aires en la entreguerra, Sudamericana, Buenos Aires, 1995.
28
Ibidem pg 10

11
 Los artculos que componen el libro, adems de ofrecernos una
justificacin para pensar nuestro marco temporal, nos estn hablando del
crecimiento de la ciudad, aspecto que no slo representa un cambio de
fisonoma, sino que plantea nuevos problemas en relacin a las
transformaciones en la sociedad. En el artculo La construccin de la
ciudadana, 1912-1955, los autores marcan el quiebre que se produce a partir
de 1910, cuando la sociedad comemzaba a constituirse ...sobre una pauta que
no es de segregacin sino de integracin. La expresin de estos cambios se
materializaba en la ciudad de Buenos Aires ...en la notable expansin y la
formacin de sucesivos cinturones de nuevos barrios.29 El crecimiento de la
ciudad a partir de pautas de integracin nos hace poner en cuestin, por un
lado, las relaciones que se establecin entre el espacio, la gestin estatal y la
participacin ciudadana. Y, por otro lado, coloca en primer plano los dos niveles
de anlisis que entrecruzamos en la construccin de nuestro problema: el de la
realidad fsica material y las representaciones que se construan sobre el
espacio urbano abordado.
Este tipo de acercamiento que pone el foco sobre la constitucin de la
cultura popular y las prcticas polticas de los sujetos en relacin con el estado,
adems, nos brindan un marco para reflexionar sobre la ciudad y su reforma y
transformacin. Estos autores sealan que los procesos de cambio edilicio y
poltico se manifiestan como caras de una misma identidad ciudadana. Es
decir, la constitucin de los habitantes en ciudadanos se hizo a la par de la
conformacin de un espacio pblico integrado e igualitario. En ese proceso se
hace evidente que la constitucin de una ciudadana poltica no se limitaba
solamente a la prctica del sufragio sino que se apoyaba en una red de
instituciones barriales y de fomento30. Pensar el lugar de la obras pblicas
desde este entramado de relaciones, permite percibir su relevancia tanto para
el bienestar social que se poda brindar a la poblacin como en la constitucin
de redes polticas de construccin de legitimidad.

2) Miradas polticas
Buenos Aires, siendo la capital y principal ciudad del pas, ha sido uno
de los escenarios primordiales y con mayor presencia de la vida poltica. La
29
Ibidem pg 158
30
Ibidem, pg 160-164

12
ciudad puede ser tomada como escenario y espacio donde se desarrollan
prcticas polticas que se refieren al nivel nacional, provincial y municipal,
segn el perodo a trabajar y las preguntas iniciales que construyen una
investigacin. Por el tipo de cuestionamiento que nos hemos planteado, nos
interesa adentrarnos sobre la dinmica poltica de los porteos. Es por ello que
las producciones referidas al mbito de la ciudad, particularmente en relacin al
municipio y a la esfera pblica, son las que nos interesa rescatar.
Este tipo de trabajos nos aportan sobre las relaciones entre el espacio
urbano y la gestin o entre el crecimiento de la ciudad y la construccin de
prcticas ciudadanas, procesos que, justamente, fueron parte de la
transformacin de la ciudad de Buenos Aires en una gran metrpoli, capital de
la Repblica. Adems, nos brindan elementos para pensar sobre la dinmica
en la construccin de poder tanto en la relacin entre los dos poderes de
gobierno en la ciudad, como en el vnculo que se estableci entre los partidos
polticos, los funcionarios municipales y las organizaciones barriales y las
sociedades de fomento.
Reflexionar sobre la relacin entre el poder poltico y la sociedad civil y
construir una mirada ms amplia sobre la poltica y sus prcticas, implica
detenerse tambin en otras cuestiones. En este sentido, dos trabajos referidos
a las prcticas polticas en la Buenos Aires de entreguerras nos han resultado
fundamentales para entender las relaciones de poder en la ciudad y la
dinmica de ellas en la construccin del espacio pblico y en la ejecucin de
obras pblicas.
Richard Walter, quien se define como continuador del camino trazado
por Scobie, en Politics and Urban Growth in Buenos Aires: 1910-194231 nos
brinda un interesante trabajo focalizado en las problemticas relativas al
gobierno y las polticas municipales. A partir de la reconstruccin minuciosa
que hace sobre los papeles del Departamento Ejecutivo y el Concejo
Deliberante en el proceso de expansin y crecimiento de Buenos Aires, va
definiendo como se fueron desarrollando las relaciones entre los dos rganos
gubernamentales y la dinmica que caracteriz a cada una de las intendencias
a lo largo del periodo estudiado. Rescatamos este aspecto ya que nos

31
Walter, Richard, Politics and Urban Growth in Buenos Aires 1910-1942, Cambridge University
Press, New York,1993.

13
introduce en las lgicas de las relaciones polticas municipales, particularmente
para conocer el espectro de partidos polticos que participaban en las
elecciones, cules eran sus redes de relaciones y qu postura adoptaban
frente a las nuevas cuestiones que estaban modificando a la ciudad.
Otro aspecto relevante de este trabajo - que para Luciano de Privitellio
se convierte en una bisagra para pensar las prcticas polticas en Buenos
Aires- es el punto de quiebre que se crea con la reforma electoral municipal de
1917. A partir de este cambio en la vida poltica portea, caracterizado como un
periodo de apertura democrtica32, Walter, por un lado, encuentra parte de las
causas que explicaran los conflictos que se generaban entre el Honorable
Concejo Deliberante y Departamento Ejecutivo, puesto que el primero
representaba la voluntad popular mediante la prctica del sufragio universal, al
contrario del segundo que era designado por el presidente de la nacin. Por
otro lado, reconoce que las elecciones en esta jurisdiccin generalmente fueron
limpias y libres de manipulacin, prctica que se reflej en la heterognea
composicin del Concejo Deliberante sobre todo cuando la oposicin tena la
mayora o primera minora.33
Desde una mirada ms analtica sobre la poltica de la ciudad, Luciano
de Privitellio, en su libro Vecinos y ciudadanos. Poltica y sociedad en la
Buenos Aires de entreguerras34, parte de ciertos interrogantes sobre la
dinmica de la cultura poltica de los porteos, una vez que las reformas
electorales de 1912 y 1917 modificaron las prcticas del sufragio. En la
bsqueda de una respuesta se propone estudiar la cultura poltica de los
habitantes de la ciudad de Buenos Aires interrogndola desde aquellos
procesos que conforman la poltica comunal urbana.35
Este trabajo que, se presenta como una interseccin ...entre la sociedad
y la poltica, entre la suburbanizacin y el reformismo, entre el vecino y el

32
Este periodo de prctica democrtica para la ciudad de Buenos Aires se cierra en 1941,
cuando el Presidente Ramn S. Castillo puso fin a este rgimen institucional e intervino al Con
cejo Deliberante, Vase Richard Waler, Politics and Urban Growth in Buenos Airesop. cit y
Privitellio Luciano, Vecinos y ciudadanos. Poltica y Sociedad en Buenos Aires de entreguerras,
Siglo XXI Buenos Aires, 2003
33
Vese Richard Walter captulo 8, Conservative resurgence: Guerrico and Nan en Politics
and Urban Growth in Buenos Aires op.cit,
34
Privitellio Luciano, Vecinos y ciudadanos. Poltica y Sociedad en Buenos Aires de
entreguerras, Siglo XXI Buenos Aires, 2003
35
Ibidem pg 18

14
ciudadano,36 nos abre un abanico de nuevos elementos sobre la dinmica de
la poltica en el momento reformista por excelencia que estaba atravesando la
ciudad, modificndola en sus aspectos fsicos, polticos, culturales y sociales.
De Privitellio, especialmente en sus segundo y tercer captulos, nos
brinda un panorama de las prcticas polticas municipales tanto a travs del
estudio de los comicios porteos, como en las relaciones que se fueron
forjando entre las organizaciones de la sociedad civil, los partidos polticos, el
concejo deliberante y el departamento ejecutivo. Al entender a las actividades
electorales como prcticas sociales, y teniendo en cuenta la profunda
contradiccin que tena internamente el rgimen municipal37, vemos cmo las
disputas entre los dos poderes gubernamentales por la bsqueda de otros
criterios de legitimidad y representacin se convertan en aspectos esenciales
para gestionar la ciudad. La proyeccin y ejecucin de obras pblicas estaban
atravesadas por esos conflictos ya que eran acciones que construan
legitimidad. Es dentro de este contexto que nos preguntarnos por qu bajo las
gestiones anteriores a la de Mariano de Vedia y Mitre la ejecucin del
ensanche de la calle Corrientes junto a otras obras pblicas sufran constantes
postergaciones y retrasos y, cuando este intendente asumi pudieron
finalizarse la mayora de ellas, situacin que lo convirti en el gran
inaugurador.
El perodo de entreguerras, como seala de Privitellio, es visto en su
conjunto como aquel en el cual ...la accin del MCBA sobre la ciudad ya
fuera directa, o a travs de concesiones o acuerdos con empresas privadas-
supera a cualquier otro perodo de la historia de la ciudad38. Esta imagen fue
fuertemente contrarrestada por los reclamos de las sociedades de fomento
hacia el municipio que apuntaban a sealar una ausencia del Estado Municipal.
Esta contradiccin, que tambin seala Walter, nos hace pensar en los saltos
existentes entre las demandas por parte de la sociedad civil, vinculadas con las
prcticas electorales, y el accionar de la gestin municipal. Este problema se
encuadra en el proceso de crecimiento de la ciudad y el avance de la
suburbanizacin, y pone en cuestin la idea de diversidad espacial en la

36
Ibidem,
37
Vase Luciano de Privitellio, cap2, Vecinos y ciudadanos. Poltica y Sociedad op.cit
38
Ibidem pg .130

15
ciudad39, temas que fueron y siguen siendo trabajados desde las reflexiones
culturales sobre el espacio urbano.
3) Miradas culturales
La renovacin del corpus historiogrfico sobre la ciudad y la arquitectura
ha marcado un punto de inflexin sobre los modos de hacer historia y crtica
que se hizo evidente en las interpretaciones, temas y enfoques de las nuevas
investigaciones que se desarrollaron en el campo disciplinar a partir de
mediados de los aos ochenta del siglo XX. Fue desde la reflexin cultural que
se produjo una revalorizacin de la ciudad como el lugar donde dej su huella y
se desarroll la cultura moderna. Desde esta perspectiva nos encontramos con
dos tipos de enfoques: aquellos en los que la ciudad se convierte en un tema
para los estudios literarios y aquellos otros en los cuales la cultura urbana, el
urbanismo y la arquitectura en general tienen mayor relevancia.
El mundo de las letras
El uso y el anlisis crtico de fuentes y documentos literarios ampliaron el
espectro de temas sobre la ciudad.
En La ciudad burguesa J. L. Romero40, al preferir las fuentes literarias
para construir la ciudad como frontera cultural, plantea un acercamiento distinto
al netamente social. La ciudad es reflejada all a travs del conflicto entre la
cultura de elite representada en la calle Florida y la cultura del barrio, y es en
un espacio pblico como la calle Corrientes donde encuentra su integracin.
Son las representaciones vigentes sobre el espacio y los actores las que
permiten construir la idea de una Buenos Aires segmentada y heterognea, con
algunos espacios que la integran.
Desde las producciones literarias de los aos 20 y 30, entonces,
Romero elabora la idea de dos culturas enfrentadas. Por su parte Beatriz Sarlo,
en Una modernidad perifrica: Buenos Aires 1920 y 193041, se propone
entender ...de qu modo los intelectuales argentinos, en los aos veinte y

39
Vase Privitellio, Luciano de, cap 3: Las sociedades de fomento en Vecinos...op.cit
40
Los trabajos de Jos Lus Romero ya los hemos enmarcado como referentes de est
renovacin historiogrfica, pero hemos decidido colocar este artculo inaugurando este
apartado por el tipo de fuentes que utiliza y por la relevancia que ha tenido en la construccin
del tema de la tesis. Romero, Luis Alberto: La ciudad Burguesa en Romero, Jos Luis y
Romero, Luis Alberto (Directores), Buenos Aires Historia de cuatro siglos Tomo 2, Grupo Editor
Altamira
41
Sarlo, Beatriz, Una Modernidad Perifrica: Buenos Aires 1920 y 1930, Buenos Aires, Nueva
Visin, 1988.

16
treinta de este siglo, vivieron los procesos de transformaciones urbanas y, en
medio de un espacio moderno como el que ya era Buenos Aires,
experimentaron un elenco de sentimientos, ideas, deseos muchas veces
contradictorios.42. Desde una perspectiva fuertemente literaria contrapone, la
idea de dos culturas y construye la categora de cultura de mezcla, donde
...coexisten elementos defensivos y residuales junto a los programas
renovadores; rasgos culturales de la transformacin criolla al mismo tiempo que
un proceso descomunal de importacin de bienes, discursos y prcticas
simblicas.43. En las revistas encuentra un instrumento privilegiado de
intervencin en el nuevo paisaje urbano, pues el impacto de la modernizacin
sobre las costumbres se ve tratado en ellas. Por otra parte, son los propios
intelectuales y sus producciones literarias los protagonistas de su relato; la
relacin que ellos establecan con la ciudad le permite a Sarlo reconstruir el
imaginario y las representaciones sobre Buenos Aires.
La propuesta de Sarlo, que cruza la crtica literaria con el anlisis
histrico, nos presenta una interpretacin interesante sobre el espacio cultural
construido por un grupo de intelectuales, que al mismo tiempo participan en el
proceso de transformacin de Buenos Aires en gran ciudad durante las
dcadas del veinte y del treinta.
En la misma lnea, el artculo de Sylvia Satta sobre las ciudades escritas
nos muestra como el entramado de discursos, el periodismo y la literatura
fueron centrales en la constitucin de un nuevo imaginario urbano y en sus
representaciones culturales44. A partir de estos relatos periodsticos y literarios
podemos ver los cambiantes aspectos de la modernidad urbana.
Dos aspectos cobran relevancia para pensar las transformaciones que
atravesaban la ciudad. Primero, siguiendo la hiptesis de que la constitucin
del periodismo moderno y de la metrpoli fueron formas que crecieron de
manera interdependiente45, Satta resalta el rol del periodista como cronista.
Era l quien revelaba los cambios urbanos, la modernizacin edilicia y el
aumento de la poblacin: la prensa comercial y masiva del perodo de
42
Ibidem, pg. 9
43
Ibidem, pg. 28
44
Satta Sylvia, Mapas Urbanos en la literatura y el periodismo en Korn Francis y Romero Luis
Alberto, Buenos Aires de entreguerras. La callada transformacin, 1914-1945, Alianza Editorial,
Bs. As., 2006, pg 191
45
Sylvia Satta se basa en la hiptesis de David Frisby, Ibidem pg 193

17
entreguerras provee a los lectores de herramientas importantes para moverse
en la ciudad y dar sentido a una diversidad de experiencias46. Y segundo,
cuando seala no slo lo escrito y las representaciones que se construan de
la nueva realidad como elementos que nos develan los cambios urbanos, sino
el surgimiento de otras formas y gneros literarios que tambin los reflejan: el
folletn y las crnicas costumbristas que pusieron en palabras la experiencia
de vivir en una ciudad que se tornaba cada vez ms opaca para quienes
habitaban en ella47. Estos tuvieron formas procedimientos y estrategias
narrativas- diferentes, pero ambos se constituyeron en gneros que
representaban los nuevos modos de la vida metropolitana.
La ciudad no slo se transformaba fsicamente, sino que se construin
imaginarios sobre ella. Estos dos aspectos los encontramos en la calle
Corrientes al constituirse en uno de los espacios para el ocio y el tiempo libre
de Buenos Aires. Por un lado, sobre Corrientes y sus calles adyacentes se
establecieron los cafs, bares, restaurantes, teatros, cines y libreras de viejos
que definieron su realidad material a su vez atravesada por el ensanche; y por
otro lado, durante la dcada del 20, este espacio fue el lugar de reunin de la
bohemia y la farndula portea, quienes fueron los autores y protagonistas del
imaginario que se mont sobre ella.
Miradas como las de Sarlo y Satta ponen el acento en el mundo de las
representaciones por el tipo de fuentes que utilizan, pero no dejan de
relacionarlo con el espacio real de la ciudad, adems de mostrarnos el rol del
sujeto como observador. El cruce nos posibilita pensar las transformaciones
urbanas desde una perspectiva ms abarcativa, en la cual todas las variables
en relacin a la construccin y definicin del espacio entran en juego.
Arquitectura, cultura y ciudad
En este apartado nos detendremos en aquellos trabajos que renovaron
los estudios urbanos y arquitectnicos en la Argentina desde la misma
disciplina, pero interactuando estrechamente con todas las otras en las que las
problemticas de la ciudad eran parte de su agenda. Desde estos nuevos
enfoques historiogrficos, la cultura aparece como la gran articuladora en

46
Ibidem
47
Ibidem, pg 192

18
tanto las nociones de representacin e imaginario abran explosivamente las
posibilidades de entender las relaciones entre ciudad y sociedad48.
Los trabajos de Fernando Aliata, Anah Ballent, Adrin Gorelik, Francisco
Liernur, Alicia Novick, Ana Mara Rigotti, Graciela Silvestri y Claudia Shmitd
entre otros, conforman este renovador corpus historiogrfico que plantea con
un mayor rigor acadmico, una nueva forma de pensar la historia de la ciudad y
el territorio complejizando los niveles de debate y los abordajes.49
Adrin Gorelik, uno de los principales exponentes de este grupo de
investigadores, en La grilla y el parque. Espacio pblico y cultura urbana en
Buenos Aires, 1887-193,6 se propone construir el entramado histrico de la
ciudad de Buenos Aires a partir de las dos figuras materiales y culturales que
estructuran el espacio pblico metropolitano: la grilla y el parque. Este trabajo,
que trata sobre la realidad urbana y cultural desde la federalizacin en 1887
hasta 1936, cuando el territorio de la ciudad qued completamente urbanizado
y delimitado con el trazado de la Gral. Paz, nos brinda un panorama muy
enriquecedor sobre las problemticas que atravesaron e hicieron de Buenos
Aires una gran metrpoli. Es en la tercera parte del libro Modernizacin o
reforma (las dcadas del veinte y del treinta)- donde nos detendremos ya que
la lectura analtica y compleja que realiza sobre la Buenos Aires de
entreguerras nos ha brindado una batera de elementos para construir y
enmarcar nuestro relato sobre el ensanche de la calle Corrientes.
A partir de las categoras modernizacin y reforma, en este apartado
Gorelik reconstruye el devenir de la ciudad, definiendo los aos veinte como el

48
Gorelik, Adrin, voz Historiografa urbana , op.cit., pg182
49
Vase Liernur Jorge Francisco y Silvestri, Graciela, El umbral de la metrpolis.
Transformaciones tcnicas y cultura en la modernizacin de Buenos Aires (1870-1930),
Buenos Aires, Sudamericana, 1993; Gorelik, Adrin, La Grilla y el parque. Espacio pblico y
cultura urbana en Buenos Aires, 1887- 1936, Universidad Nacional de Quilmes, 1998; Liernur,
Jorge Francisco, Arquitectura en la Argentina del siglo XX. La construccin de la modernidad,
Fondo Nacional de las Artes, 2001; Silvestri, Graciela, El color del Ro. Historia cultural del
paisaje del Riachuelo, Coleccin Las ciudades y las ideas, Universidad Nacional de Quilmes/
Prometeo 3010, 2003; Shmidt, Claudia Palacios sin reyes. Edilicia pblica para la capit al
permanente. Buenos Aires, 1880 - 1890, Tesis doctoral defendida en la Facultad de Filosofa
y Letras, UBA, en diciembre de 2004; Ballent, Anah, Las huellas de la Poltica.Vivienda,
ciudad, peronismo en Buenos Aires, 1946-1955. Universidad Nacional de Quilmes/ Prometeo
3010, 2005; Aliata,, Fernando, La ciudad regular. Arquitectura, programas e instituciones en el
Buenos Aires posrevolucionarios, 1821-1853, Universidad Nacional de Quilmes/ Prometeo
3010, 2006; Novick, Alicia, Los proyectos en la construccin de la ciudad. Ideas tcnicas,
enjeux polticos y lgicas territoriales. seminario abierto de discusin Historia y Cultura de la
Arquitectura y la Ciudad 2006, Universidad Torcuato Di Tella, Septiembre 2006.

19
momento reformista por excelencia dentro del ciclo clsico de la reforma50.
Durante este periodo la accin se plasm en la necesidad pblica de construir
instrumentos urbansticos y polticos que controlaran y regularan el sentido de
la modernizacin, representada en la expansin y consolidacin de los barrios.
Para los aos treinta comienza a vislumbrarse una reorganizacin general de
los tpicos y las posiciones que confluye en una nueva coloracin, que ya no
ser reformista, sino modernizadora, es decir, se anula la tensin entre
concentracin y expansin, entre modernizacin y reforma desde la rbita
estatal51. Esta oposicin que Gorelik construye entre modernizacin y reforma,
adems de brindarnos los argumentos que plasmamos en el quiebre temporal
que construimos sobre nuestro objeto de estudio, abri un camino de
interpretaciones sobre las transformaciones culturales que se produjeron en los
aos treinta.
Dentro de las mismas lneas temticas y metodolgicas nos
encontramos con otros trabajos que apuntan a abordar espacios y
problemticas delimitadas sobre la ciudad. Alicia Novick se propuso estudiar
los proyectos para la construccin de las diagonales en el marco del
Centenario, examinndolos tanto desde el proceso de diseo como desde el
debate legislativo y la toma de decisiones para llevarlos a la prctica. Desde
esta perspectiva vemos cmo la puesta en marcha de una obra pblica, en
este caso las diagonales, abre camino a nuevas problemticas52.
Otro trabajo que ya hemos destacado por sus aportes para la
construccin de nuestro marco conceptual, El color del Ro. Historia cultural del
paisaje del Riachuelo de Graciela Silvestri, elije un espacio delimitado y
significativo de la ciudad de Buenos Aires, y nos brinda una interesante forma
de acercarnos a un rea circunscripta. En su caso el Riachuelo es tomado
como un espacio para pensar la ciudad, en el que se entrecruzan las nociones
de forma y paisaje con la poltica, ya que este ro es ante todo lmite poltico de

50
Gorelik reconoce los orgenes del ciclo expansivo en Buenos Aires en las propuestas
sarmientinas de mediados del siglo XIX, ciclo que se caracteriza por la expansin metropolitana
e integracin social. Vase Gorelik, Adrin, La Grilla y el parque. Espacio pblico y cultura
urbana en Buenos Airesop.cit.
51
Gorelik, Adrin, La Grilla y el parque. Espacio pblico y cultura urbana en Buenos
Airesop.cit, Tercera parte. Modernizacin o reforma (las dcadas del veinte y deltreinta),
pags. 309-315.
52
Alicia Novick, Los proyectos en la construccin de la ciudad. Ideas tcnicas, enjeux polticos
y lgicas territorialesop.cit.

20
Buenos Aires. Entiende la poltica en trminos amplios, puesto que le interesa
ver la emergencia de un espacio pblico en estrecha relacin con la poltica de
la ciudad.
A lo largo del relato, Silvestri aborda el Riachuelo desde diferentes
perspectivas que dan cuenta de la complejidad y de los mltiples aspectos que
intervienen en la construccin de la historia cultural de este paisaje urbano.
Establece una periodizacin que cierra cuando la imagen, es decir las
representaciones que definieron el paisaje del Riachuelo, se desligan de las
nuevas realidades de la ciudad. En este sentido su aporte es muy
enriquecedor; nos advierte que para el estudio de un paisaje se requiere
otros registros que no se ajustan a los tiempos de la tecnologa o de las leyes o
de la forma ortogrfica: el tiempo de las ideas, de las visiones, de la
sensibilidad social, de las aleatorias iniciativas que complican esta linealidad.53
Cuando pensamos en la calle Corrientes y su ensanche nos encontramos con
la necesidad de tener en cuenta esta advertencia, ya que nos es fundamental
para poder abordarla desde los dos niveles de anlisis que nos propusimos:
primero, el de la transformacin del espacio a travs del ensanche donde
entraron a jugar los tiempos de la proyeccin y ejecucin de la obra con todas
sus idas y vueltas; y segundo, el que determin que el tramo cntrico de la
calle se convirtiera en el lugar de la ciudad reservado para la diversin, la
bohemia y la vida nocturna, y que, a pesar de su cambio fsico, no modific su
espritu.
Abordar el estudio de un espacio para pensar la ciudad en un perodo
determinado, sin dejar de lado sus particularidades, nos ofrece un modelo para
pensar otros espacios. Tal es el caso del trabajo de Magdalena Dell Oro Maini
sobre la apertura de la Avenida 9 de Julio, que se propone analizar los debates
sobre la ejecucin de la avenida, teniendo en cuenta tanto el contexto de la
crisis econmica del treinta como la fuerte oposicin a su construccin.54

Las diferentes miradas que hemos recorrido para introducirnos en la

historia de la ciudad y sus espacios nos han permitido plantear al ensanche de

53
Silvestri, Graciela, El color del Ro. Historia cultural del paisaje del Riachueloop.cit. pg.32
54
DellOro Maini, M. Magdalena, Expansin urbana, obra pblica y poltca en Buenos Aires
(1932-1938). La polmica apertura de la Avenida 9 de Julio, Tesis de Licenciatura en Historia,
Universidad Nacional de Lujn, Buenos Aires, 2004

21
la calle Corrientes desde un lugar en donde se cruzan mltiples aspectos que
remiten a cada una de estas dimensiones que hemos establecido para armar
nuestro marco historiogrfico. Todos estos enfoques que revalorizan la ciudad
como objeto del pensamiento social y de la cultura y como espacio histrico
han sido un gran aporte para abordar esta calle como espacio pblico y como
paisaje. Desde estas dos perspectivas es que nos proponemos, por un lado,
explorar las prcticas polticas municipales en relacin a la obra pblica y por
otro lado, reflexionar sobre la construccin del espacio urbano y sus
representaciones, como una vas para adentrarnos en el proceso que
transform a Buenos Aires en una ciudad moderna.

Fuentes

Para la elaboracin de esta investigacin hemos utilizado distintos tipos

fuentes. Para reconstruir y discutir los aspectos vinculados con la dimensin en
que planteamos las prcticas polticas en relacin la obra pblica usamos
publicaciones oficiales, entre ellas Memorias Municipales, Versiones
Taquigrficas del Honorable Concejo Deliberante, Boletines Oficiales, Plano
Regulador y de Reforma de la Capital Federal de 1925 y planos, dibujos y
fotografas del ensanche; distintos diarios de circulacin masiva. As La Nacin
nos permiti rastrear las problemticas del ensanche durante todo el periodo y,
para situaciones y momentos que nos parecieron claves, recurrimos tambin a
La Prensa y El Mundo. Tambin consultamos revistas especializadas en
temticas urbanas y arquitectnicas, la Revista de Arquitectura y la publicacin
del proyecto de financiacin para el ensanche de Publio C. Massini. Para la
dimensin cultural, la del espacio fsico de la calle y sus representaciones,
usamos fuentes literarias como las Aguafuertes de Arlt y los escritos de
Leopoldo Marechal y Scalabrini Ortiz, un reportaje Ral Gonzles Tuon, letras
de tango e imgenes fotogrficas, completadas por una serie de fuentes ditas
que describen el espacio fsico de la ciudad.

22
 PRIMERA PARTE

La historia del ensanche

Captulo 1. El escenario: la calle Corrientes que deviene en avenida

Esta calle parece un paciente a quien se hubiera

comenzado a operar, abandonndolo luego sobre
la mesa del hospital, porque no tena bastante
plata para pagar el resto de la operacin
A travs de la ciudad, La Nacin, viernes 9 de agosto
de 1929

La historia del ensanche de la calle Corrientes cobra relevancia cuando la

pensamos en el contexto de los cambios que transformaron a Buenos Aires en una
gran metrpolis. El proyecto y ejecucin de esta obra pblica adquiri protagonismo
entre finales de la dcada de 1920 y mediados de la dcada de 1930, cuando
la expansin y densificacin de la ciudad reclamaban los ensanches de calles
ya existentes y la apertura de avenidas en el centro para mejorar la circulacin.
En este captulo nos proponemos contar la historia del proceso que
transform a esta calle en avenida, pensando en los cambios que estaban
atravesando a la ciudad y el lugar que ocup este tipo operaciones dentro del
urbanismo y en relacin al espacio pblico.
El ensanche de la calle Corrientes en trminos urbansticos fue una obra
que convirti una calle, de importante caudal de circulacin, en una avenida.
Para la ciudad fue un significativo cambio entre los tantos que materializaban
su modernizacin. En la construccin de avenidas intervienen mltiples
factores. Como seala Alicia Novick 1 , dos grandes grupos interactan
estrechamente e inciden en los cambios de la ciudad. Por un lado, estn
aquellos factores relacionados con el cambio de la imagen urbana: se rompe
con la cuadrcula tradicional, se miran modelos en otras ciudades capitales y se
apunta a la bsqueda de espacios con perspectiva para los monumentales
edificios 2 . Por otro lado, se encuentran los factores que apuntan a la
refuncionalizacin del centro urbano y a la necesidad de facilitar la circulacin.
El problema del trfico fue uno de los argumentos recurrentes y presentes en
las propuestas y debates sobre los ensanches de las calles neurlgicas de la
ciudad. Estos procesos aumentaban el valor del suelo y las avenidas permitan,
a su vez, una mayor altura edilicia.

1
Novick, Alicia, voces: Avenidas, Avenidas en Buenos Aires, Ensanches en Liernur, Jorge
Francisco y Aliata, Fernando (comps), Diccionario de Arquitectura en la Argentina. Estilos,
obras, biografa, instituciones, ciudades., Agea, Buenos Aires, 2004.
2
Ibidem, pg. 100

24
 Partimos desde esta nocin de la construccin de avenidas para
adentrarnos en la propia historia del ensanche de la calle Corrientes y en la
importancia que adquiere para la ciudad como una exponente de los procesos
de su modernizacin continua.

Corrientes toma el rango de avenida

Al trasponer la Av. Leandro Alem, en el lateral
del edificio Dreyfus, sobre Corrientes, hay una
placa, en la que se recuerda el ensanche de la
calle Corrientes en 1936
Buenos. Aires nos cuenta, N7, Julio 1984, pg 23.

La transformacin formidable que sacudi hasta los cimientos y renov

este espacio pblico de la ciudad represent, para sus contemporneos, la
imagen o el ...el ndice vivo de la ciudad en marcha, escribira Leopoldo
Marechal en su Historia de la calle Corrientes 3 . La obra, entre otras, fue
encomendada por el intendente de la Ciudad de Buenos Aires, Mariano De
Vedia y Mitre, con motivo de los festejos del cuarto centenario de su primera
fundacin.
El ensanche de la calle Corrientes era parte de un proyecto ms amplio
que inclua otros espacios y calles de la ciudad. Diferentes dimensiones
estaban involucradas en ese proceso y fue Mariano De Vedia y Mitre,
intendente nombrado por el Presidente Justo, quien tuvo la capacidad de
conducir y concluir la serie de cambios que clamaba la ciudad de Buenos Aires.
Adrian Gorelik lo define como un gran inaugurador:
El logro de De vedia fue reunir los instrumentos jurdicos y administrativos la
fuerza poltica- para terminar obras de origen diverso y casi olvidadas,
ubicadas todas en el cauce de una modernizacin signada por el nombre de
Alvear: ensanche de avenidas transversales desde Callao hasta el ro (...),
finalizacin de las diagonales norte y sur; inicio de la avenida 9 de Julio,
finalizacin de la Costanera, completamiento de la red de subterrneos,
rectificacin del Riachuelo..., entubamiento del arroyo Maldonado,

3
Marechal, Leopoldo, Historia de la calle Corrientes. Municipalidad de la Ciudad de Buenos
Aires, 1937, pg 9

25
 consolidacin y completamiento de la estructura de calles del plano de 1898-
1904... 4
Buenos Aires como capital de la Repblica fue uno de los distritos con
mayor desarrollo de obra pblica y de la actividad constructora. Desde su
federalizacin en 1880, se consolid como centro econmico y poltico de la
Argentina con carcter permanente y como consecuencia de este proceso se
proyect la forma territorial y de arquitectura pblica que la materializaban en
su rol de ciudad capital. La construccin y ubicacin de sus edificios pblicos y
el trazado urbano que se planificaron fueron la forma e imagen en que se
plasm. 5
Las dcadas de 1920 y 1930 siguieron mostrando una ciudad en plena
transformacin y que continuaba en su afn de ser una Gran capital. Su
inusitado ritmo de crecimiento poblacional, producto del aluvin inmigratorio, la
llevaron a expandirse ms all de los lmites establecidos y a la necesidad de
abrir y ensanchar arterias centrales que facilitasen la circulacin y
descongestin en su centro tradicional. Al mismo tiempo, exiga una
planificacin y control de su crecimiento.

Planes, proyectos y urbanistas

Fueron los planes y proyectos urbanos los elementos esenciales de

accin que llev adelante el estado municipal para regular el sentido de esta
transformacin. Los ensanches eran parte de los cambios plasmados en el
diseo de la red vial y apuntaban a equilibrar la estructura urbana. Dentro de
este marco surgan nuevas cuestiones como la definicin de las nuevas lneas
de edificacin, las que requeran de una legislacin de restricciones a la
propiedad privada por utilidad pblica. Era el estado municipal el que normaba
este tipo de acciones que se resolvan entre las reas tcnicas del
Departamento Ejecutivo y el Honorable Concejo Deliberante.
Los departamentos tcnicos eran organismos conformados por
profesionales encargados de realizar los proyectos y los planes. Muchos de sus
integrantes eran miembros de la Sociedad Central de Arquitectos que estaban

4
Gorelik, Adrin, Grilla y el parque. Espacio publico y cultura urbana en Buenos Aires, 1887-
1936, Universidad Nacional de Quilmes, 1998, Pg 394
5
Claudia Shmidt Palacios sin reyes. Edilicia pblica para la capit al permanente. Buenos
Aires, 1880 - 1890, Tesis doctoral defendida en la Facultad de Filosofa y Letras, UBA, en
diciembre de 2004.

26
abocados a las temticas urbanas y se manifestaban comprometidos con la
necesidad de una planificacin que respondiese a la nueva dinmica que se
impona en la ciudad y que, a su vez, reflejara las pticas del urbanismo
moderno. En un artculo publicado en 1926 el Arquitecto Vctor Julio Jaeschke,
uno de los precursores del urbanismo en la Argentina, integrante de la
Sociedad Central de Arquitectos y columnista de la Revista de Arquitectura, se
refiere positivamente a la inclusin de profesionales en la Comisin Esttica
Edilicia convocada por el Intendente municipal Carlos M. Noel. 6
Las problemticas urbanas eran un tema de inters dentro del mismo
ncleo de arquitectos e ingenieros, quienes sin ser explcitamente convocados
por los organismos pertinentes, tambin podan realizar propuestas para
implementar en la ciudad. El Arquitecto J. B. Hardoy, en un artculo publicado
en la Revista de Arquitectura en 1927, planteaba una serie de soluciones; entre
ellas, demoler la Casa Rosada y trasladarla a la plaza Coln para ...crear en
dicha zona un centro cvico monumental de grandes cualidades y a cooperar
para resolver ampliamente, adems de una infinidad de problemas capitales de
ndole urbanista, los dos vitales e inseparables del congestionamiento del
trfico y de la circulacin Norte Sud, en la zona ms importante de la
ciudad 7 .
En este sentido, la transformacin de ciertas calles cntricas de la
ciudad en avenidas eran cuestiones que estaban presentes tanto en las
agendas de los especialistas como en la de las dependencias del estado
municipal.
Por otra parte, este inters por los problemas urbanos mostr el lugar
que comenz a tener la urbanstica moderna que se estaba formando durante
esos aos. En los mltiples planes de urbanizacin que promova la

6
Con motivo de haberse anunciado que van a incorporarse a la Comisin Esttica Edilicia dos
arquitectos de los ms distinguidos de nuestra S.C. de A., los seores Alberto Coni Molina y
Alejandro M. Moy, los que con el eminente arquitecto y profesor seor Ren Karman,
constituirn la mayora de dicha Comisin, sin contar a su presidente, nuestro muy estimado
socio honorario, el Intendente Municipal doctor Carlos M. Noel (recientemente reelecto por un
nuevo periodo de tres aos, para bien del Municipio), creo que habr llegado, para nuestra
Sociedad el momento de abocarse el estudio de un proyecto o plan reedificacin para la
Ciudad de Buenos Aires... Arq. Vicor Julio Jaescheke, Problemas de Urbanismo en Revista
de Arquitectura, N 69, Ao XII, septiembre de 1926, Buenos Aires.
7
J. B. Hardoy Consideraciones sobre urbanizacin de la ciudad de Buenos Aires. Contribucin
al estudio de su plano regulador en Revista de Arquitectura, N 83, Ao XIII, noviembre de
1927, Buenos Aires, pg 447.

27
municipalidad nunca faltaba la invitacin a alguna figura afn del exterior. Las
miradas hacia las grandes ciudades capitales europeas y las modernas
ciudades norteamericanas como modelos era una prctica no slo de los
cuerpos de profesionales, sino tambin de las clases dirigentes de la ciudad. El
urbanismo era un tema de actualidad, se realizaban congresos, visitas de
urbanistas extranjeros como Le Corbusier, y Hegeman, entre otros. Fue sobre
todo un tema que estuvo presente en los medios de difusin.
La obra pblica, como parte integrante de las cuestiones urbanas, tuvo
un espacio importante en la prensa durante estos aos, tanto en lo que se
refiere a cuestiones tcnicas como a los trastornos y problemas que
presentaban para el desarrollo de la vida cotidiana. Particularmente era muy
cuestionado el estado de obra permanente e infinita en calles con un fuerte
caudal de circulacin y con una dinmica vida propia como fue el caso de la
Calle Corrientes.

El proyecto el ensanche: un breve relato de una larga historia

Si tenemos que buscar el punto de partida para lo que con el correr de

los aos culmin en el ensanche de esta calle, tenemos que retrotraernos casi
un siglo atrs, a las reformas emprendidas por Rivadavia en 1820, cuando
surgi el primer proyecto de avenidas porteas que prefiguraron las posteriores
realizaciones. En 1827 Bernandino Rivadavia incluy la calle Corrientes en su
proyecto de avenidas de 30 varas (25 metros) de ancho como parte de la
propuesta para regularizar la ciudad y ordenar los suburbios.
Segn Leopoldo Marechal a Rivadavia ...la calle Corrientes le debe su
nombre actual y el decreto de su ensanche a partir de Callao hacia el oeste.
Ordenanzas de trfico, de edificacin, de calzadas y aceras debieron
beneficiarla..., pero todo ese trabajo qued inconcluso y como en suspenso,
cuando la pasin poltica se desencaden sobre la ciudad. 8
Durante la intendencia de don Torcuato de Alvear se incluy la calle
Corrientes en el Plan de mejora de pavimento de 1882. La idea del ensanche
surgira nuevamente en 1904, cuando se dispuso ampliar una serie de calles
que corran de Este a Oeste, entre ellas Corrientes, con la promulgacin de la
Ley N 1583.

8
Marechal, Leopoldo, Historia de la calle Corrientes op.cit., pg 59

28
 Recin bajo la Intendencia de Joaqun S. de Anchorena (1910-1914) la
cuestin volvi a ser considerada. De ah en adelante se cambi la lnea de
edificacin para la construccin de nuevos edificios. Producto de los grandes
proyectos urbanos del centenario, se sucedieron unos cuantos caracterizados
por el predominio de avenidas, dando lugar a una intensa controversia que se
suscit entre avenidas y diagonales en la planificacin de la ciudad. Este
debate se desarroll en el municipio dentro de la rbita del Concejo
Deliberante, estando presentes los aportes de tcnicos que se hacan or
tambin desde las instituciones que los agrupaban. Como resultado, se
promulgaron las leyes N 8854 y N 8855 en 1912 por las que se aprob la
construccin de las diagonales Roque Senz Pea y Julio A. Roca y la Av. 9 de
Julio respectivamente.
La promulgacin de la ley no garantizaba en absoluto su realizacin
dentro de los tiempos estipulados, puesto que tuvieron que pasar varias
intendencias desde la de Joaqun S. de Anchorena para que estas obras se
llevasen a cabo. Las complejidades que demandaban la ejecucin de este tipo
acciones en la ciudad de Buenos Aires -donde se cruzaban intereses polticos,
econmicos y culturales, adems de estar presentes las coyunturas especficas
que hacan a la planificacin en las distintas gestiones del gobierno municipal -
llevaron a que los tiempos entre la sancin y aprobacin del proyecto de la obra
pblica y la ejecucin de la misma se alargaran, o se pospusieran
indefinidamente. El malestar de la sociedad civil fue consecuencia directa de
esta situacin.
Entre 1927 y 1932 vemos como adquiran un espacio en el diario La
Nacin los reclamos por la ejecucin y finalizacin de obras que se haban
proyectado o estaban ya comenzadas y no se concluan. En 1932 encontramos
un artculo refirindose a la puesta en marcha de algunas de las tantas obras
postergadas durante esos aos, que con irona marcaba la reaparicin de la
tortuga municipal, pero esta vez con una velocidad asombrosa. La calle
Corrientes no escapaba a esta situacin.
Ya bien entrados en la dcada de 1920 la idea del ensanche continuaba
existiendo en el plano de proyecto. Para su ejecucin era necesaria una ley de
expropiacin que habilitara al orden municipal avanzar sobre las propiedades
privadas afectadas por la obra pblica. El presupuesto municipal o, en su

29
defecto, alguna resolucin o normativa extraordinaria, deban contemplar los
pagos a los propietarios afectados. Los modos y las fuentes de financiamiento
eran temas que deban pasar por el Honorable Concejo Deliberante para su
aprobacin y sancin, as como cada una de las expropiaciones realizadas.
Entre 1927 y 1929, vemos como el tema del ensanche de ciertas calles
fue tomando fuerza en distintos mbitos de la ciudad. El nmero de
resoluciones de convenios de compra de terrenos por parte del municipio
aument, adems de cobrar notoriedad pblica: se encuentran expropiaciones
publicadas tanto en las versiones taquigrficas del Honorable Concejo
Deliberante, como en la prensa. El caso de la venta de la propiedad de la
Seora Ana Teresa Josefa Ortiz Basualdo de Olazbal, ubicada en Corrientes
1092-1100, esquina Cerrito, sale publicada en ambos medios. Primero se
anunci en el diario La Nacin del 13 de marzo de 1927, en un artculo en la
columna de noticias municipales bajo el titulo de Venta de Finca. El mismo se
refiere al convenio firmado entre la afectada y la municipalidad y se brinda
conocimiento pblico de la suma abonada para la realizacin de la
expropiacin. Luego, con Resolucin N2018 del 27 de mayo de 1927, se
publica en la versiones taquigrficas. 9
Es relevante sealar la importancia que tena la mencionada propiedad
para las obras pblicas proyectadas, por estar afectada no solo el ensanche de
la calle Corrientes, sino porque el terreno se encontraba justo en el cruce de
dos proyectadas avenidas, obras de gran envergadura: la avenida Diagonal
Norte y la avenida Norte-Sur o Avenida 9 de Julio.
La calle Corrientes adquiri un lugar en las pginas de los diarios no slo
por alguna que otra expropiacin publicada. Las demandas en relacin al
atraso de la obra pblica se intensificaron durante esos aos. Para los meses
de julio, agosto y septiembre del 1929 encontramos en La Nacin, por lo
menos, alguna noticia especfica por semana sobre el prometido ensanche de

9
Consejo Deliberante de Buenos Aires, versiones taquigrficas de la 16 sesin ordinaria
(1er.periodo), 27/05/ 1927 (en adelante VTCD). La Nacin, 13/03/ 1927, pg. 12. A pesar de
ser una propiedad que perteneca a una las familias de la oligarqua argentina, razn por la
cual pensamos que la expropiacin sali publicada en La Nacin, nos llama la atencin que su
divulgacin en el diario saliese casi dos meses antes que en las versiones taquigrficas del
Consejo Deliberante, ya que la Resolucin tiene fecha de sala de comisin del 4 de mayo de
1927.

30
la calle y cuestiones afines como los problemas del trnsito y la circulacin en
la ciudad.
En El Arquitecto, una revista especializada en el rubro, unos aos antes
(agosto de 1923) aparece un artculo que hace referencia a las buenas
intenciones municipales entre las que figura el proyectado ensanche de la
calle Corrientes y ms adelante se pregunta ...qu probabilidades tiene de
convertirse en realidad?. Ninguna. 10

La tortuga municipal adquiere velocidad: la ejecucin del ensanche

El proceso de transformacin se estaba tomando su tiempo. El ensanche

resultaba ser un problema complejo en el que intervenan varias cuestiones
que circulaban por diferentes andariveles: el tema de presupuesto y la
necesidad de encontrar formas de financiamiento extraordinarias como los
emprstitos fueron aspectos fundamentales para llevar adelante la ejecucin de
las expropiaciones, cancelar deudas, realizar demoliciones y construir la
avenida; otro tema era la implementacin de una legislacin adecuada tanto
para la venta de los sobrantes como para tramitar ordenadamente los contratos
de venta entre la municipalidad y los dueos de las propiedades afectadas; y
finalmente, entre otros tantos temas ms, la aplicacin, sin excepciones, de la
lnea de edificacin cambiada bajo la gestin de Joaqun S. de Anchorena. A
estas situaciones se le sumaba que todas estas normativas deban ser
aprobadas y sancionadas por Honorable Concejo Deliberante y en muchos
casos el enfrentamiento entre ste y el Departamento Ejecutivo era inevitable.
Al ser un rgano colegiado y elegido por medio del sufragio el Concejo
Deliberante se autoproclamaba como el representante de la voluntad popular
en detrimento del Departamento Ejecutivo, cuyo intendente era nombrado
directamente por el Presidente de la Nacin (a partir de la figura jurdica de la
delegacin del poder nacional). Esta problemtica se refleja en la idea que
menciona Luciano de Privitellio. La ciudad ...se constituye como un espacio
pblico que tiende a identificarse a s mismo como nacional. Esta identificacin
se sostiene, incluso, cuando se trata de problemas municipales; la discusin

10
Buenos Aires nos cuenta, N 7, Buenos Aires, 1984, pg 25

31
pblica generada por la pavimentacin de una calle de Buenos Aires sola ser
transformada en una cuestin de relevancia nacional. 11
Planteadas todas estas cuestiones podemos armar la siguiente
cronologa en relacin a la ejecucin de la obra.
Durante las intendencias de Horacio Casco (5/1927 10/1928), Jos
Lus Cntilo (10/1928 9/1930) y Jos Guerrico (9/1930 2/1932) el ensanche
de la calle Corrientes fue un tema de agenda importante, pero solo se
ensancharon un par de cuadras. La primera fue Corrientes entre Uruguay y
Paran, concluy en 1930, y la otra hasta Talcahuano en 1931. Recin bajo la
intendencia de Mariano de Vedia y Mitre (1932 1938) se llev a la prctica la
ejecucin total de la obra.
El avance de la obra pblica en la ciudad de Buenos Aires bajo la
gestin de De Vedia y en este caso puntual el dinamismo que adquiri el
ensanche para la calle Corrientes refleja el protagonismo que alcanz el
Departamento Ejecutivo Municipal en detrimento de su rgano colegiado, el
Honorable Concejo Deliberante. La construccin de la Plaza de la Repblica y
la ereccin del Obelisco en la interseccin entre la ensanchada Corrientes y las
nuevas avenidas Norte-Sur y Roque Senz Pea reflej la conflictividad entre
ambos poderes en la toma de decisiones y en los tiempos y en las formas de
ejecucin de los diferentes proyectos de modernizacin de la ciudad 12 .
En la historia de esta calle, la obra del Obelisco tiene un papel
protagnico hacia su final. Su implantacin en la Plaza de la Repblica era
parte del plan de obras pblicas encarado por el gobierno nacional y municipal
para los festejos del Cuarto Aniversario de la Fundacin de Buenos Aires. Al
mismo tiempo, se apuntaba con esta operacin a consolidar un nuevo centro
en la ciudad. El ensanche de Corrientes, la culminacin de la avenida Diagonal
Norte y la apertura de la avenida 9 de Julio creaban en la Plaza de la Repblica
un nuevo punto de neurlgico.
La construccin en tiempo rcord del Obelisco respondi a ese
dinamismo que adquiri la obra pblica bajo la nueva gestin municipal. El
ensanche de la calle Corrientes tambin cobr celeridad en la zona proyectada.

11
Privitellio, Luciano de: Vecinos y Ciudadanos. Poltica y sociedad en la Buenos Aires de
entreguerras, Siglo XXI, Buenos Aires, 2003, pg 19. Estas cuestiones sern desarrolladas y
profundizadas en las parte II y III de la tesis.
12
Problemtica ser abordada en profundidad en la tercera parte de la tesis.

32
Durante los aos 1935 y 1936 se realiz todo el ensanche y las cuadras
afectadas se extendieron de Callao hasta Leandro N. Alem.
En este avanzar de la obra pblica vemos al Estado jugando un rol
protagnico, no slo satisfaciendo las demandas de distintos sectores
organizados de la sociedad agrupacin de vecinos, sociedades de fomentos,
etc.-, sino tambin como difusor de las obras que emprendera para el
bienestar de la ciudad y sus ciudadanos. Fue Mariano de Vedia y Mitre el
intendente que logr la fuerza poltica para dar fin a la imagen de la ciudad
siempre indecisa, siempre incompleta, siempre precaria como un campamento
de frontera, en muy poco tiempo parece asumir una forma definida y slida,
parece poder materializar finalmente un proyecto 13 .
Los dos aos que llevo a Corrientes transformarse en avenida fue
celebrado con inauguraciones parciales a las que asistieron autoridades
nacionales y municipales. La finalizacin de obras con importantes festejos fue
una constante en la ciudad durante la gestin de este intendente. La idea de la
intendencia era darle brillo a los actos conmemorativos y efectuar la
inauguracin de obras pblicas que contribuyan al embellecimiento de la
ciudad 14 .
El 12 de octubre de 1936 se realiz la celebracin de la inauguracin del
ltimo tramo junto con el cierre actividades y festejos llevados a cabo en
conmemoracin al Cuarto Centenario de la Fundacin de Buenos Aires. Bailes
populares se desarrollaron en el tramo que va desde Florida a 25 de Mayo y la
iluminacin nocturna reflejada en la Corrientes ensanchada impact a la
opinin pblica.

Adentrarnos en la historia del ensanche de la calle Corrientes nos

permite acercarnos desde un espacio, que tiene una dinmica propia, al
proceso de modernizacin que estaba atravesando a la ciudad. Al mismo
tiempo se convierte en un rico escenario que nos abre un interesante y
complejo abanico de problemas donde se cruzan los intereses polticos
relacionados con la gestin y la obra pblica, las expropiaciones y demoliciones

13
Gorelik, Adrin, Grilla y el parque. Espacio pblico y cultura urbana... Op. cit., pg. 394
14
VTCD 16/06/1936

33
y las cuestiones del trfico y la circulacin uno de los principales fundamentos
para construir vas de circulacin rpidas . Desde otra perspectiva tambin
nos lleva a preguntarnos por la relacin que se estableci entre su materialidad
fsica y las representaciones que se construyeron sobre ella, pensndolo como
un espacio que fue apropiado por sus transentes configurndose en un lugar
nico en la ciudad de Buenos Aires.
Este breve relato que hicimos para introducirnos en la historia que
transform a la Calle Corrientes en avenida nos permite pensar este proceso
en dos momentos:
El primero, cuando el tema del ensanche comenz a tener espacio en la
prensa, pero desde la queja por su no realizacin, que pona en evidencia
todas las dificultades que el retraso de la obra generaba. Este perodo que se
extiende entre 1927 cuando comienza la gestin del intendente Casco- y
1932 la corta intendencia de Rmulo S. Nan- lo abordaremos en la segunda
parte de este trabajo
Y el segundo momento, durante la gestin municipal de Mariano de
Vedia y Mitre (1932-1938), el intendente que no slo finaliz e inaugur
muchas de las obras pblicas en la ciudad, entre ellas la avenida Corrientes,
sino que las anunciaba y comunicaba con tal mpetu que haca de las
inauguraciones una fiesta en las que participaba toda la ciudadana. La nueva
dinmica que se impuso en relacin a la obra pblica en este perodo que se
extiende hasta 1936, cuando se finaliz el ensanche, la desarrollaremos en la
tercera parte.

34
 SEGUNDA PARTE

La calle Corrientes: el largo camino de un ensanche

que nunca termina. Una etapa conflictiva. 1927-1932
SEGUNDA PARTE: La calle Corrientes: el largo camino de un ensanche
que nunca termina. Una etapa conflictiva. 1927-1932

La verdadera calle Corrientes comienza para nosotros

en Callao y Termina en Esmeralda. Es el cogollo
porteo, el corazn de la Urbe. La verdadera calle
Y es intil que traten de reformarla. Que traten de
adecentarla. Calle portea de todo corazn, est
impregnada tan profundamente de ese espritu nuestro,
que aunque le poden las casas hasta los cimientos y le
echen creolina hasta la napa de agua la calle seguir
siendo la misma.
Roberto Arlt
El espritu de la calle Corrientes no cambiar con el
ensanche, El Mundo, 25 de Julio de 1928.

Durante la dcada de 1920 Buenos Aires experiment un desarrollo

fsico y demogrfico importante. El crecimiento de la ciudad puede verse
reflejado en importantes proyectos de obra pblica, de los cuales algunos se
finalizaron hacia el final de la dcada: el nuevo puerto construido atrs de
Retiro, el frigorfico municipal, el arroyo Maldonado canalizado y entubado,
dando surgimiento a la avenida Juan B Justo, entre algunos otros. Asimismo,
se retomaron las suspendidas obras de las diagonales norte y sur, que con
lentitud se fueron construyendo a lo largo de la dcada, as como tambin los
postergados ensanches de las avenidas que corran de este a oeste como
Santa Fe y Corrientes.
En esta parte nos proponemos examinar las disyuntivas y avatares que
se sucedieron en la postergada y parcializada ejecucin de una obra de vital
importancia para Buenos Aires como fue el ensanche de la calle Corrientes. No
era slo una de las arterias principales de comunicacin y circulacin con
muchos de los nuevos barrios que se haban expandido hacia el oeste de la
ciudad, sino tambin un espacio que se fue constituyendo en sus cuadras
cntricas desde principio del siglo XX con ciertas caractersticas que le
otorgaron un lugar significativo en la ciudad. Nos referimos a esas cuadras
elegidas por la bohemia portea, del espectculo y del tiempo libre, como dice
Artl: La verdadera calle Corrientes comienza para nosotros en Callao y termina
en Esmeralda. Para nuestro trabajo, la hemos extendido hasta lo que se

36
denomina el bajo, cuando la calle Corrientes termina en la interseccin con la
calle Leandro N. Alem, a unos cientos de metros del Ro de la Plata.
Este primer corte temporal se extiende desde 1927 a 1932, abarcando la
gestin del intendente antipersonalista Horacio Casco aunque nos
focalizaremos solo en los ltimos meses su de perodo de gobierno-, pasando
por Jos Luis Cantilo, el intendente nombrado por Yrigoyen, Jos Guerrico, el
intendente que gobern la ciudad sin Concejo Deliberante y fue designado por
el presidente de facto Jos Felix Uriburu y ,finalmente, Rmulo S. Nan,
elegido por Justo y quien tuvo una muy conflictiva relacin con el repuesto y
renovado Honorable Concejo Deliberante de la ciudad, situacin que le cost
su mandato.
En este periodo nos encontramos con una sucesin de varios
Intendentes, quienes en su mayora tuvieron que lidiar con las decisiones y
cuestionamientos de los miembros del Honorable Concejo Deliberante para
llegar as a la toma de decisiones conjuntas en la cuales ambas voces se
hacan presentes en debates sobre qu tipo de ciudad se estaba construyendo.
La postergada ejecucin de la obra de la calle Corrientes era un tema ms en
la agenda de la ciudad. El proyecto tuvo muchas trabas para su realizacin; al
mismo tiempo, era presentado como una solucin frente a las nuevas
problemticas de una ciudad que segua creciendo horizontal y verticalmente.
Una ciudad donde convivan al mismo tiempo la virtud que representaba este
espacio urbano, donde se plasmaban las innovaciones tcnicas como el
torbellino de la electrificacin,1 y los vicios que traa aparejado el crecimiento
desmesurado reflejado en los problemas del trfico, la circulacin y la vivienda.
Estas dos representaciones de la ciudad las encontramos en las percepciones
e imgenes que generaba la calle Corrientes que no se terminaba de
ensanchar. Muchos lugares de Buenos Aires respondan a esa idea de ciudad
situada ms all del bien y del mal que construye Schorske.2

1
Frase que corresponde al nombre del artculo de Jorge Francisco Liernur y Graciela Silvestri
que trata sobre el fenmeno de la electricidad y las modificaciones que gener, reconociendo
los muchos caminos cruzados que intervienen desde su aparicin en Buenos Aires como
novedad cientfico-tcnica hasta su transformacin en un fenmeno de cultura. Vase Liernur,
Jorge Francisco y Silvestri, Graciela, El umbral de la metrpolis. Transformaciones tcnicas y
cultura en la modernizacin de Buenos Aires (1870-1930), Buenos Aires, Sudamericana, 1993
2
Estas ideas son desarrolladas por Carl E, Schorske en el artculo La idea de ciudad en el
pensamiento europeo: de Voltaire a Spengler en Pensar con la Historia, Taurus, Madrid, 2001

37
 Durante esta etapa nos encontramos con un espasmdico ciclo en la
construccin de la calle Corrientes que devendr en avenida. Fue durante
estos aos que el debate sobre el postergado ensanche se hizo nuevamente
presente en la opinin pblica. El retraso y la imposibilidad de llevar a cabo la
ejecucin de la obra fueron elementos siempre presentes en las crnicas de los
diarios de los ltimos aos de la dcada de 19203.
Los debates, discusiones y conflictos entre las diferentes voces que
intervinieron nos dan cuenta de la complejidad que representaba la ejecucin
de una obra de esa envergadura. Como seala Alicia Novick La
materializacin de una amplia gama de proyectos, de los cuales se
construyeron unos pocos, recin tuvo lugar cuando se abrieron espacio en las
agendas pblicas; cuando consenso, voluntad poltica y disponibilidad
financiera entraron en consonancia.4 A finales de la dcada de 1920, vemos
como estos elementos comenzaron a hacerse presentes en los debates y en la
opinin pblica. El problema era que en algunos casos las prioridades e
intereses se encontraban enfrentados, a lo que se sumaba las dificultades de
disponibilidad financiera segn el tipo de obra o proyecto. Tambin estaban
presentes en el debate las demandas de todo ciudadano que se vea afectado
por la obra, ya fuese como propietario de un predio afectado o como el simple
transente que circulaba por el espacio de la ciudad en obra. Fue desde de la
opinin pblica que se construyo la imagen de Buenos Aires como una ciudad
en obra permanente, queja que no pasaba solamente por una cuestin esttica
sino tambin por los problemas de funcionalidad que era necesario solucionar.
La gran capital que se vena proyectando desde fines de siglo XIX deba
acelerar la ejecucin de sus planes y proyectos y era necesario que sus
diferentes actores entraran a funcionar en consonancia.
En el primer captulo de esta parte nos proponemos indagar sobre la
dinmica que se estableci entre los dos poderes del municipio en relacin a la
obra pblica, preguntndonos por las trabas que llevaron al retardo constante
en la ejecucin del ensanche, as como por las repercusiones que se
suscitaron en la opinin pblica. En el segundo captulo nos adentraremos en

3
Vase artculos varios diario La Nacin 1927, 1928, 1929, 1930, 1932
4
Alicia Novick, Los proyectos en la construccin de la ciudad. Ideas tcnicas, enjeux polticos
y lgicas territoriales para el seminario abierto de discusin Historia y Cultura de la
Arquitectura y la Ciudad 2006, Universidad Torcuato Di Tella, Septiembre 2006, pg. 3.

38
las cuestiones relativas al trfico y la circulacin: los problemas de la
congestin y descongestin a travs de los planes de urbanizacin, los
sistemas pblicos de locomocin y el tratamiento que la prensa dio a los temas.
Por ltimo, en el tercer captulo nos propondremos reconstruir el paisaje urbano
de la Calle Corrientes.

39
Captulo 1: La obra pblica en el debate poltico de la ciudad. Conflictos y
trabas para la ejecucin de la obra.

No nos fatigaremos de repetir el vulgar precepto de

urbanismo segn el cual la utilidad de las vas de
intercambio se aprecia segn su aptitud para vincular
puntos extremos creadores de movimiento. Pues la
creacin de grandes avenidas puede obedecer a dos
causas perfectamente distintas: o con arterias de
circulacin o meras creaciones ornamentales

El ensanche de Corrientes (extracto)

La Nacin 16/0 7/1929

El conflicto y enfrentamiento entre el Departamento Ejecutivo municipal y

el Honorable Concejo Deliberante fue una caracterstica de la mayora de las
intendencias del periodo que estamos trabajando. Una de las excepciones fue
la intendencia de Cantilo debido a que el radicalismo tambin era mayora en el
Concejo Deliberante5. Parte de esta situacin se explica por la contradiccin
intrnseca que tena el rgimen municipal. Tal como seala Luciano de Privitello
mientras que para la rama legislativa prescriba un sistema de legitimidad y
representacin basado en la eleccin popular directa, en la nocin de
ciudadano y en los partidos polticos orgnicos, para el ejecutivo dejaba, una
legitimidad que, en principio, no era otra que la de la preferencia presidencial6.
Y segn como fuera la correspondencia entre la eleccin nacional y la
municipal, se presentaban intendentes que solamente tenan a su favor el
apoyo del poder presidencial para poder llevar adelante la gestin en la ciudad.
La relacin entre ambos poderes ya resultaba dificultosa desde la
sancin de la Ley Orgnica Municipal aprobada y promulgada en agosto de

5
Richard Walters seala que en las elecciones presidenciales de abril de 1928, los radicales
hicieron de las mejores elecciones de la historia Argentina y en la ciudad de Buenos Aires la
situacin tambin se repiti. Los radicales derrotaron a sus antiguos rivales con un margen de
tres sobre uno en los 20 distritos electorales de la capital, cuando los independientes tenan 13
bancas de las 20. Fue la peor derrota de los socialistas en la ciudad de Buenos Aires desde la
Ley Senz Pea. Walter, Richard, Politics and Urban Growth in Buenos Aires 1910-1942,
Cambridge University Press, 1993.
6
Privitellio Luciano, Vecinos y ciudadanos. Poltica y Sociedad en Buenos Aires de
entreguerras, Siglo XXI Buenos Aires, 2003, pg. 69. Para ms informacin sobre la Ley
Orgnica Municipal de la Capital Federal vase el apartado Intervencin y nueva Ley y
Walter, Richard Politics and Urban Growth in Buenos Aires op.cit.

40
1917 con N 10.2407, particularmente en lo referente al artculo 4, donde se
establecan las condiciones de constitucin y eleccin para el municipio. La
eleccin del Intendente era realizada por parte del presidente con acuerdo del
Senado, situacin que dejaba al intendente sin una legitimidad construida sobre
el voto popular de los ciudadanos del municipio. Cuando a esto se le sumaba
un escenario con un Concejo Deliberante opositor, el conflicto entre ambos
poderes no slo era mayor, sino que la bsqueda de legitimidad del primero se
converta en una necesidad para poder llevar adelante una buena gestin. La
obra pblica y su ejecucin, adems de ser necesaria para el desarrollo
urbano de la ciudad, era una fuente de legitimacin del intendente, ms an si
la accin estaba encaminada a satisfacer alguna demanda de sus habitantes.
En esta lucha de legitimidades entre ambos poderes, las sociedades de
fomento se convirtieron en actores muy destacados en la poltica portea como
representantes de la voz de los habitantes de la ciudad.8
Este captulo trata sobre el lugar de la obra pblica en el debate poltico
de la ciudad. Nos proponemos ver en qu medida su ejecucin estuvo
condicionada por la contradiccin intrnseca que tena el rgimen municipal. La
proyeccin y ejecucin de obras pblicas eran elementos constitutivos en las
disputas que se establecan entre los dos poderes municipales por la bsqueda
de otros criterios de legitimidad y representacin. Por esa razn, a la hora
analizar las trabas y conflictos que llevaron al retraso constante en la ejecucin
del ensanche de la calle Corrientes cobran relevancia las voces de las
sociedades de fomento, de las agrupaciones de vecinos y de los tcnicos, as
como las repercusiones en la prensa.

Los debates en torno al financiamiento

La obra pblica representaba una herramienta de planificacin
importante en la gestin municipal, y las aperturas y ensanches de calles y
avenidas eran apartados que estaban presentes en los planes y proyectos de
urbanizacin. En el Plan de la Comisin Esttica Edilicia de 1925 Proyecto
orgnico para la urbanizacin del Municipio. El Plano Regulador y de Reforma
de la Capital Federal-, figuraban los problemas referentes a la vialidad y a la

7
Ibidem, pg. 52
8
Sobre el tema del fomentismo y su accin poltica en la Buenos Aires de entreguerras. vase
Luciano de Privitellio, Luciano, Vecinos y ciudadanos op cit.

41
circulacin, entre otros. Las obras pblicas destinadas a solucionarlos eran
parte de las prioridades del Plan. Se mencionaba el proyecto de emprstito que
obraba en el Honorable Concejo Deliberante, en el que se haba incluido una
partida para iniciar lo antes posible alguna de las obras que se proponan y se
aclaraba que la ejecucin total del plano a proyectarse no correspondera slo
a la accin de un Intendente sino a varios gobiernos sucesivos de la Comuna;
que en tal sentido haba previsto, suponiendo que en ello estara conforme la
Comisin; el paseo de la costa, la apertura de la Diagonal Norte, ensanche de
las calles Santa Fe y Corrientes y la Plaza del Congreso.9
El sistema de calles, diagonales y avenidas que propuso el plan fue
bastante complejo, un gran abanico cuyas nervaduras radiales se hallan
cortadas por anillos sucesivos, pero en lo que se refera a las calles que iban
de este a oeste desde, la Comisin Esttica Edilicia consideraron que era
suficiente con los ensanches previstos para las ya seleccionadas.
El Plan fue elaborado en 1925 bajo la intendencia antipersonalista de
Carlos M. Noel. Las expropiaciones para el ensanche continuaron durante las
siguientes intendencias10, as como la venta por parte de la municipalidad de
terrenos sobrantes de las propiedades adquiridas, pero la obra no comenzaba.
Estaba en la agenda poltica pero la disponibilidad financiera para continuar
primero con las expropiaciones y luego con la ejecucin de la obra era una
traba, teniendo en cuenta que para que el municipio solicitara un emprstito
deba primero ser aprobado por el Honorable Concejo Deliberante.
Durante la intendencia de Jos Luis Cantilo esto no fue un inconveniente
ya que, como lo hemos mencionado, el radicalismo haba realizado una muy
buena eleccin en la ciudad de Buenos Aires desplazando de la mayora a los
socialistas. Sin embargo, entre el 23 y el 30 de diciembre de 1929, se debati
la necesidad por parte del Municipio de emisin de ttulos para concluir el
ensanche. En el mismo particip el Secretario de Hacienda y Administracin en
representacin del Departamento Ejecutivo, el Seor Rodolfo Arambarri.

9
Intendencia Municipal, Comisin Esttica Edilicia Proyecto orgnico para la urbanizacin del
Municipio. El Plano Regulador y de Reforma de la Capital Federal, Talleres Peuser, Buenos
Aires, 1925
10
El nmero de convenios por venta de terrenos o fracciones de terrenos comienza a aumentar
a partir de 1927, intensificndose el proceso entre 1928 y 1930.

42
 El proyecto de Ordenanza solicitaba la autorizacin para emitir un
emprstito de $30.000.000 m/n en ttulos de deuda pblica municipal;
$20.000.000 m/n se aplicaran para finalizar el primer trmino del ensanche de
la calle Corrientes, con preferencia de la parte que se extiende de Carlos
Pellegrini a Callao11, y los $10.000.000 m/n restantes se solicitaban para
efectuar los reintegros por expropiaciones liquidadas en cuenta especfica por
sentencia judicial y adquirir las propiedades afectadas por los ensanches de las
calles Santa Fe y Corrientes en el tramo referenciado12. Para el caso, el Seor
Secretario propuso nombrar una comisin, presidida por l e integrada por
asesores tcnicos de la municipalidad, con el objeto de considerar si la forma
de realizar las expropiaciones habra de permitir el beneficio consiguiente para
el trfico y la esttica de la ciudad.
El debate se detuvo en las inquietudes tcnicas que presentaban
algunos concejales. El representante del Departamento Ejecutivo las reconoci
como cuestiones relevantes, por lo que sentenci que para avanzar hacia la
fase tcnica, primero era necesario aprobar el emprstito, la fase financiera.
Esta instancia permitira, apuntaba el Sr. Concejal Gallo, darle ejecucin a
convenios de expropiacin que desde haca tiempo se encontraban en el
Concejo sin sancin, solucionando una grave cuestin municipal.
Aunque se observa una significativa cooperacin con la propuesta, ya
que se aprob con 28 votos a favor y 1 en contra, es interesante tener presente
los argumentos presentados por uno de los sectores ms extremistas de la
oposicin, que estaba en desacuerdo con los emprstitos en general como
smbolos de la penetracin imperialista. Expresin de ello fue la participacin
del Sr. Peneln, concejal por el partido Comunista, quien propuso buscar
nuevas formas de obtener los recursos necesarios grabando privilegios, las
riquezas, las ganancias capitalistas, la clase rica, el lujo, pero no se deben
buscarse esas formas nuevas que cimientan la explotacin de las masas
trabajadoras en beneficio de la clase capitalista de los pases imperialistas.
Igualmente no dejaba de reconocer la importancia que representaba la
problemtica del trnsito en la ciudad, colocndolo como tal vez el

11
Hay que tener en cuenta que todava por la calle Corrientes se circulaba de oeste a este, por
eso la referencia en las VTCD se orienta de Carlos Pellegrini a Callao
12
Ver cuadro N1 del apndice

43
argumento ms serio que puede hacerse para estos ensanches de calles, que
demuestran por sobre todo la improvisacin y la incapacidad municipal.
Aportaba otro tipo de soluciones como la desaparicin de las lneas a nivel
de los tranvas, entre otras. Todas ests razones le permitan dejar constancia
de su voto en contra13.
Ms all de este puntual desacuerdo, el presupuesto aprobado para
1930 contempl unos 30 millones de pesos m/n para las obras de la calle
Corrientes y la avenida Santa Fe14, accin que posibilit a Cantilo realizar una
cuadra del ensanche, la que iba de Uruguay a Paran.
Cules fueron las trabas que impidieron su total ejecucin durante esos
aos? Hacia finales de 1929 haba voluntad poltica y el presupuesto para 1930
contemplaba la capacidad financiera para realizar la obra. El problema vena de
antes y la misma gestin que pregon por el emprstito para el ensanche haba
resuelto unos meses antes la suspensin de la obra, instando al Concejo
Deliberante la sancin de la Ordenanza correspondiente por falta de recursos.

Una obra que nunca se termina. La prensa un lugar para expresar el

descontento
Durante varios meses de 1929 la prensa se hizo eco sobre las molestias
que causaba la no ejecucin de la tan prometida obra en el centro de la ciudad.
Diferentes crnicas reflejaron el malestar de los transentes, propietarios y
locatarios de fincas construidas en la nueva lnea de edificacin. Muchas de
ellas fueron demandas que se dirigieron directamente al intendente municipal
solicitando la prosecucin del ensanche.
Un artculo publicado en el diario La Nacin del 12 de Julio de 1929
haca referencia a una resolucin municipal que dejaba en suspenso el
ensanche de la calle Corrientes, sancionado por Ley N 1583 del 31 de octubre
de 1904. En 1925 el Honorable Concejo Deliberante haba sancionado una
resolucin que autorizaba la solicitud de edificacin provisoria sobre un terreno
afectado por el ensanche, es decir, se les permiti a los propietarios
interesados que retornasen a la antigua lnea de edificacin15. Razn por la
cual el artculo del diario pona en duda la realizacin de la obra ya que

13
VTCD, 30/12/1929
14
Ordenanza N 3632 del 30/12/1929. Ver cuadro N1 del apndice
15
VTCD 09/12/1925, Resolucin 1208

44
sentenciaba que la normativa en cuestin no estaba respetando la legislacin
precedente: primero, la Ley del ensanche de Corrientes haba establecido que
las propiedades particulares que se encontrasen ubicadas por fuera de la lnea
para el trazado de la calle se declarasen de utilidad pblica, permitiendo su
ocupacin y expropiacin; y segundo, el 28 de Diciembre de 1923 se dispuso la
nueva lnea de edificacin bajo Ordenanza Municipal.
La nota del diario La Nacin se basaba en las demandas de los
propietarios y locatarios, quienes sealaban cmo la zona afectada los
perjudicaba debido a que la calle presentaba una forma de dentadura de
serrucho, es decir con salientes en la antigua lnea y entrantes en la edificacin
en la nueva; ests ltimas sujetas al pago de impuestos elevados estn
limitadas en su desarrollo puesto que las rinconadas que presentan sirven para
estacionamiento de vehculos, para encajonamiento de residuos llevados por
los remolinos del viento y por razn de estos y otros inconvenientes no reditan
el alquiler a que se tiene derecho atento al capital que representa.16
En situaciones como estas encontramos respuestas a las idas y vueltas
para la ejecucin de la obra, ya que las mismas instituciones que sancionaban
las normas autorizaban excepciones en la zona afectada. Con el transcurrir de
los aos, la situacin se complicaba ms y el malestar de los perjudicados se
expresaba con elocuencia en la prensa, pues manifestaban decepcin por el
accionar del gobierno municipal:
Los que hemos aceptado la obra pblica en beneficio de la colectividad
y que nos apresuramos a facilitarla por razn de la suspensin dispuesta
() venimos a quedar en inferioridad de condiciones con respecto a
aquellos morosos en aceptarla17
Otras de las razones para la suspensin de la obra fue la que se dej
deslizar en otra crnica del mismo diario que denunciaba el afn proyectista
que parecen poseer a los intendentes porteos. El intendente Cantilo, quien
tena un Concejo Deliberante oficialista, le solicit la creacin de una plaza con
la ereccin de un monumento en la interseccin de la tres avenidas futuras: la
Diagonal Norte, la Avenida norte-sur y Corrientes, la que aos ms tarde se
convertira en la Plaza de la Repblica con su discutido obelisco. Semejante

16
La Nacin, 12/07/1929
17
Ibidem

45
obra representaba un gran desembolso y un recargo para las aperturas de las
avenidas, pero como sealaban los propietarios y locatarios damnificados la
suspensin de la obra no beneficiar a nadie, vulnerar intereses muy
respetables y no aliviar la situacin apremiante que pesa a la Municipalidad18
Otro de los factores que tambin surga por el retraso en la ejecucin de
la obra y que se menciona en el mismo artculo fue el incremento del valor de
las propiedades no expropiadas a medida que pasaba el tiempo y la obra no se
realizaba. Era la inminencia latente del ensanche un factor que encareca la
propiedad:
Un anlisis de los precios pagados en distintas pocas permite afirmar que
la obra cuesta de tres a cuatro veces ms de lo que hubiera costado
realizando las expropiaciones simultneamente al sancionarse la ordenanza
primitiva, y como el proceso de encarecimiento tiende a acentuarse, segn lo
revelan las ltimas adquisiciones"19
El malestar de los vecinos de la calle Corrientes se haca eco en la
prensa y en el petitorio que presentaron a la Intendencia Municipal para que
dejara sin efecto la suspensin de la obra en el tramo de la avenida de Leandro
N. Alem a Callao. Desde haca veinticinco aos las propiedades privadas
comprometidas por el obra se vean sujetas a las vueltas y el retraso en la
realizacin del ensanche de la arteria y la suspensin de la misma los colocaba
en una situacin de incertidumbre an mayor. Desde estos sectores se instaba
al Municipio a buscar los fondos necesarios para dar cumplimiento a la Ley N
1583.
Esta solucin, que nada resuelve y que, por lo contrario, crea nuevas
cuestiones, importa en realidad una deformacin del asunto. Implica alterar
diametralmente los trminos del problema, pues no es el momento de
abandonar las expropiaciones y el ensanche por falta de fondos, sino de
buscar dinero para dar cumplimiento a la ley20
Finalmente, el 18 de Julio, en el diario La Nacin se publicaba la
activacin del ensanche, y se aluda a las inspecciones que haba realizado el
Secretario de Obras Publicas, Sr, Rodrguez Irigoyen, tomando disposicin
para activar los ensanches de las calles Santa Fe y Corrientes.

18
La Nacin, 13/07/1929
19
Ibidem
20
La Nacin, 16/07/1929

46
 Estas presiones que recayeron sobre el Departamento Ejecutivo se
hicieron efectivas en la disposicin que autoriz el emprstito de $30.000.000
m/n. El ensanche de la arteria se volvi a activar, aunque la lentitud y las trabas
burocrticas seguan siendo las protagonistas a la hora de la ejecucin.
Lo interesante de todo esto fue que el debate se dio a nivel de toda la
ciudad, ms que en el recinto donde se encontraban sus representantes. A
travs de la prensa pudimos apreciar la presin que ejercieron los vecinos de la
calle Corrientes para que se activara, aunque fuera lentamente, la obra.

Los potenciales inversores, una va para reactivar el ensanche?

En 1929 el debate se hallaba en la esfera pblica con una importante
participacin de los vecinos. Dentro de las mltiples demandas, quejas y
bsquedas de soluciones se encontraba una propuesta de financiamiento para
continuar con la obra. El seor Publio C. Massini, en representacin de una
institucin bancaria (en La Nacin se refieren a ella como un sindicato de
banqueros) le present al Intendente Cantilo, el 29 de julio de 1929, una
propuesta en la cual se haca cargo del el ensanche inmediato de Leandro
Alem a Callao, haciendo primero el tramo de Carlos Pellegrini a esta ltima o
sea arrancando de la proyectada plaza abierta de LA REPBLICA, estando
comprendida en esta propuesta la superficie de terreno afectada para este
fin21. El presupuesto acotado del municipio y la necesidad de emitir un
emprstito para finalizar el primer tramo con la debida autorizacin del Concejo
Deliberante, daba espacio a que surgieran otras tutelas financieras para el
proyecto22. Muchos intereses estaban en juego, como ya pudimos observar en
relacin a las expropiaciones y la lnea de edificacin. Segn el caso, el poder
poltico poda, al mismo tiempo, beneficiar a algunos propietarios permitiendo
excepciones y continuar con otras expropiaciones. Entonces los intereses
pblicos y privados, en algunos casos contrapuestos y en otras en
consonancia, ejercan su presin sobre la puesta en marcha o no de la obra en
cuestin.

21
Massini, Publio C., El Ensanche de la Calle Corrientes. Su Financiacin, Talleres graficos
Max Neuman, Buenos Aires, 1929
22
Nos estamos refiriendo al emprstito de $30.000.000 m/n aprobado el 30/12/1929. Vase
cuadro N1 del apndice

47
 Estos intereses iban desde la valorizacin del suelo, la disponibilidad de
nuevas tecnologas y los contratos con las empresas constructoras hasta la
glorias de los polticos en ejercicio que lograran la materializacin del
ensanche.
En esta lgica de los procesos de urbanizacin, las empresas privadas
desempeaban un rol subordinado al poder estatal. Los roles estaban claros,
por lo menos en trminos formales: una administracin que defina los
proyectos y una concesin a empresas constructoras a cargo de las obras,
cuya accin estaba reglamentada y regulada por el municipio.23 Esto no
significaba que ciertas empresas no mantuvieran relaciones muy estrechas con
el poder estatal y, que en algunos casos primaran sus intereses.24
En la propuesta realizada por la institucin bancaria podemos observar
como el ensanche, adems de ser una demanda de la sociedad portea, se
converta en una obra atractiva para la inversin financiera. En ella se
esgriman, por un lado, los argumentos que respondan a las necesidades de la
ciudad y de sus habitantes; se enumeraban aquellos aspectos, muchos de
cuales ya hemos mencionado, que iban desde las cuestiones de utilidad
pblica hasta las meramente estticas. Entre todos ellos, el ms relevante
pareca ser, en comparacin con la realizacin de obras similares en otras
ciudades, su retraso. Los datos que manejaban eran contundentes:
En Sud Amrica se han abierto en distintas ciudades ltimamente nuevas
avenidas, en RIO DE JANEIRO, SANTIAGO DE CHILE, MONTEVIDEO que
en brevsimo plazo fueron terminadas; entre nosotros mismos el Intendente
de la CIUDAD DE CORDOBA obtuvo con fecha 29 de diciembre de 1926 la
sancin del Concejo Deliberante de una ordenanza que dispona el
ensanche de las calles 24 de Septiembre y Coln, (), ahora esta obra est
terminada y no solo incorporado el ensanche a la via pblica sino que
tambin ya han sido levantados todos los nuevos edificios con arreglo a la
Reglamentacin Municipal.25
Por otro lado estaban aquellos otros argumentos que dejaban entrever
que, tambin, representaba un negocio en el que haba posibles ganancias

23
Vase Gorelik, Adrian, La grilla y el parqueop. cit y Novick, Alicia, Los proyectos en la
construccin de la ciudadop.cit
24
En el prximo captulo desarrollaremos est temtica en el apartado sobre el problema del
transporte pblico en Buenos Aires.
25
Massini, Publio C., El Ensanche de la Calle Corrientes. Su Financiacinop.cit

48
futuras si era bien manejado. Se le criticaba a la Municipalidad el error de la
pasada administracin del Dr. Casco, que por decreto se dispuso no expropiar
el todo de la propiedad sin la parte correspondiente al ensanche, es decir,
que gravitara el valor de este ntegramente sobre las arcas municipales
perdiendo la oportunidad de defenderse con mayor valor adquirido por el
sobrante al quedar con frente a una avenida con todas las ventajas que ello
comporta26. La revalorizacin del suelo estaba siendo desaprovecha por la
Municipalidad, sostena Massini, quien con datos concretos daba cuenta de la
falta27.
Adems, el artculo del diario La Nacin referido a la propuesta,
explicitaba la modalidad de la operacin y los beneficios que obtendra la
institucin proveedora de su financiamiento:
Una vez substanciados los juicios, los banqueros iran entregando las
sumas parciales que se requiriesen para la escrituracin. Realizada la obra,
cuadra por cuadra, se subastaran los sobrantes. El total producido se
entregara a cuenta de banqueros. Practicada la liquidacin del capital de
intereses devengados se cubrira la diferencia, emitiendo ttulos solamente
por la suma que recibieran los banqueros al tipo de 93 por ciento con 6 de
inters y uno de amortizacin28
La propuesta haba sido enviada en junio de ese ao a la Intendencia y
se solicitaba una respuesta en el plazo no mayor a 30 das. La premura se
justificaba porque al tratarse de una institucin bancaria no poda tener
inactivos sus capitales29.
La accin de este grupo de banqueros, por una parte nos evidencia
cmo las redes de agentes privados, a pesar de tener un papel subordinado
al poder estatal, jugaban un rol central en la construccin de la obra pblica en
la ciudad30. En este entramado participaban hombres de negocios y polticos

26
Ibidem
27
La ventas de las fincas de Corrientes 982/90 fue adquirida en $508.449 m/n y el sobrante se
vendi en $638.450 m/n y la de Corrientes 1159/63 fue adquirida en $182.412 m/n y el
sobrante se vendi en $220.944 m/n. Ibidem
28
La Nacin, 28/07/1929
29
Massini, Publio C., El Ensanche de la Calle Corrientes. Su Financiacinop.cit
30
Otra prueba de ello fue cuando en 1930 una importante ley fue aprobada por los partidos
mayoritarios dentro del Concejo Deliberante, y la misma inclua un referndum de un contrato
entre el intendente y el sindicato del banco norteamericano donde Chatham Phonix Corporation
provea 37 millones de pesos para la construccin de la demorada avenida Norte- Sur que

49
locales que representaban a esas agencias. Como seala Alicia Novick, las
cuestiones referidas al financiamiento de la obra pblica y a los negocios que
se gestaban en torno de ellas eran parte de la dinmica poltica que en la
dcada de 1920 se expona a publicidad.31
Por otra parte, este tipo de propuestas, sumadas a los debates y a la
presencia del tema en la prensa, nos dan la pauta de que la puesta en marcha
del ensanche y la bsqueda de fondos eran temas que acordaba todo el
abanico poltico. Las diferencias estaban en las formas de obtener los fondos y
en las prioridades que se establecan para cada gestin.
El 30 de diciembre de 1929 se aprob la Ordenanza N 3632 que
autorizaba el solicitado emprstito para finalizar el primer tramo del ensanche.
La propuesta presentada por del Departamento Ejecutivo como solucin a los
problemas urbanos que traa la obra pblica paralizada no fue la nica dentro
de la rbita estatal. En el mismo Concejo Deliberante se presentaron otras con
anterioridad a la sancin de la ordenanza, como la del Sr. Concejal - y futuro
Intendente bajo la presidencia de Uriburu- Jos Guerrico32 para la ampliacin
del emprstito de 1923 por $20.000.000 m/n.33
Este proceso se tradujo en un significativo momento de cooperacin
para el intendente Cantilo por parte de Concejo Deliberante, representado en
la aprobacin del emprstito casi sin oposicin (28 votos a favor y 1 en contra).
Sin embargo, los cuestionamientos existieron y especialmente desde el cuerpo
de vecinos.
La situacin ventajosa que acompa al intendente durante su primer
ao y medio de gestin en su relacin con el Concejo Deliberante empez a
desdibujarse a comienzos de 1930, cuando la polarizacin entre los que
apoyaban y estaban en contra del Presidente Yrigoyen se profundiz. El
deterioro del radicalismo se pudo observar en las elecciones legislativas
nacionales en la Capital del 2 de Marzo de 1930. Los socialistas

unira Retiro con Constitucin. Walter, Richard, Politics and Urban Growth in Buenos
Airesop.cit.
31
Novick, Alicia, Los proyectos en la construccin de la ciudadop.cit
32
Jos Guerrico fue un concejal de tendencia conservadora, respetado y bien recordado por
sus oponentes polticos por su profunda y apasionado deseo en todo lo relacionado con la
ciudad y su lugar en el mundo, tal como lo cuenta Amrico Ghioldi (Archivo Oral Di Tella,
Entrevista a Amrico Ghioldi, p.8 (Marzo de 1971)), Walter, Richard Politics and Urban Growth
in Buenos Aires op.cit.
33
La Nacin, 24/08/1929

50
independientes ganaron 10 de las 14 bancas que se elegan. Los radicales
ganaron slo 12 distritos y perdieron uno de los que haba sido uno de sus ms
fuertes distritos, el n 5, el barrio de Flores.34
Ms all de que el gobierno de la ciudad de Buenos Aires continu
funcionando ms o menos igual, las sesiones en el Concejo Deliberante
comenzaron a tener una mixtura entre confrontacin y colaboracin con el
Departamento Ejecutivo, particularmente en relacin con la regulacin del
trfico y los transportes pblicos.35

Un cambio de dinmica en la gestin: Guerrico y Nan

Diferente fue la realidad del Intendente que sucedi a Cantilo, Jos
Guerrico. A pesar de su larga trayectoria como concejal de la ciudad, no tuvo
que lidiar en su ao y medio de gestin con el Concejo Deliberante, ya que ste
fue disuelto luego del golpe de Estado de septiembre de 1930 a travs del
Decreto del Presidente provisional de la Nacin, Jos Flix Uriburu.
A pesar de que el nuevo intendente estableci un presupuesto austero
para 1931, con 6 millones de pesos menos que el del ao anterior, quiso
completar un nmero importante de proyectos de obras pblicas, que
incluyeron las ltimas partes de la canalizacin y entubamiento del arroyo
Maldonado, la inauguracin del Matadero Municipal y el ensanche de la
avenida Santa Fe de Plaza San Martn a Callao. Con el exitoso trato de compra
y demolicin de la antigua Iglesia de San Nicols, uno de los mayores
obstculos para la finalizacin de Diagonal Roque Senz Pea, tuvo la
satisfaccin de ver un proyecto que haba comenzado cuando el era concejal
bajo la administracin de Anchorena. Ms satisfaccin tuvo cuando en
noviembre de 1931 inauguro, justo al lado del cabildo, el nuevo edificio del
Honorable Concejo Deliberante de la ciudad, que paradjicamente no se
encontraba en funcionamiento, lo que le permiti dejar una marca en el rea
alrededor de la Plaza de Mayo. Tambin Guerrico recibi parte del crdito del
completamiento de la avenida Leandro N. Alem, que una Retiro con la Casa
Rosada.y dividi carriles especiales para el transporte pblico y para los
particulares.

34
Walter, Richard Politics and Urban Growth in Buenos Airesop.cit., pg. 142 (traduccin
propia)
35
Estos temas sern abordados en el siguiente captulo

51
 En relacin a las obras del ensanche de la calle Corrientes nos
encontramos con referencias ms generales, como las relacionadas con la
pavimentacin de las calles. Planteaba un cambio para este tipo de acciones,
tomaba como prioridad a las calles amplias y haca hincapi en generar la
menor cantidad posible de molestias a los vecinos y comerciantes de las
arterias afectadas36.
Los problemas que perturbaron ms a su gestin, as como a la corta
intendencia de Rmulo S. Nan, estaban principalmente relacionados con el
incremento, complejizacin y competicin del transporte pblico en la ciudad.
Los inconvenientes de trfico y la congestin que se producan diariamente en
el centro de la ciudad reclamaban el aumento de caudal de circulacin en
ciertas arterias. El ensanche de la calle Corrientes apuntaba a ser una solucin
urbana para este tipo de problemticas. Pero otra vez la falta de recursos
directos para ejecutar sin demora esa parte de la obra del ensanche, la que se
extenda de Leandro N. Alem a Carlos Pellegrini, era la causa de su
aplazamiento. Como justificacin, un artculo del diario La Nacin sealaba que
La Municipalidad no dispone de recursos para ella, porque slo obtuvo fondos
del Concejo Deliberante para ejecutar la comprendida entre Carlos Pellegrini y
Callao, que es la que se construye en estos momentos37
La falta de financiamiento para la ejecucin total de la obra era
nuevamente el problema, ya que la voluntad poltica estaba y exista mayor
facilidad para aunar consensos debido a que no funcionaba el Concejo
Deliberante. La obra pblica estaba en la agenda de este intendente
conservador que se mostraba muy involucrado con las problemticas de la
ciudad.
Bajo la Intendencia del antipersonalista Rmulo S. Nan (20/02/1932-
19/11/1932), la autonoma con que se manejaba su antecesor lleg a su fin
cuando el renovado y reconstituido Concejo Deliberante volvi a sesionar. Las
elecciones legislativas en la ciudad dieron como victoriosos a los socialistas,
por lo que se convirti en un Concejo opositor al intendente, lo que repercuti
en una relacin conflictiva entre ambos poderes durante toda su corta gestin,
algo que se repetira a lo largo de la dcada de 1930.

36
La Nacin, 4/11/1930
37
La Nacin, 1/11/1930

52
 Uno de los problemas primordiales que se dirimieron entre ambos
poderes fue el tema de los transportes pblicos, aunque los enfrentamientos
fueron constantes durante toda la gestin. Entre los asuntos vinculados con las
problemticas urbanas y la circulacin, este intendente fue acusado de ejercer
favoritismo en la concesin de estaciones de combustibles en la capital. Veto
una legislacin sancionada por el Concejo Deliberante que le otorgaba a la
empresa petrolera estatal (YPF) esa concesin y luego la adjudic a una
empresa privada de capitales extranjeros, la West Indian Oil Company, una
subsidiaria de la Standard Oil Company de New Jersey de la que l mismo
haba sido su representante legal durante muchos aos-.38

Antes de la asuncin de Mariano de Vedia y Mitre como intendente de la

ciudad de Buenos Aires, el 19 de noviembre de 1932, slo se haban
inaugurado dos cuadras del prometido ensanche de la calle Corrientes. Por el
relato que hemos venido construyendo, el proyecto vena desde la dcada de
1910, tomando impulso en la dcada de 1920 y transformndose en una
necesidad para la ciudad y sus vecinos a fines de la misma y comienzos de la
dcada 1930. A pesar de los posibles enfrentamientos entre los poderes del
municipio pudimos ver un acuerdo en la necesidad de poner en marcha la
retrasada obra, aunque en la prctica mucho no se hizo.
Los problemas de financiamiento y de los acotados presupuestos
municipales eran los primeros en mencionarse como las posibles trabas para
su ejecucin. Pudimos as concluir que parte de los conflictos entre los
mltiples actores interesados se deba a los intereses econmicos que estaban
en juego en la ejecucin de semejante obra pblica. Tambin la proyeccin y
ejecucin de obras pblicas en la ciudad se convertan en prcticas polticas
necesarias a travs de las cuales los intendentes no slo dejaban una marca
para la posteridad, sino que tambin construan legitimidad.
La materializacin de la avenida Corrientes deba seguir esperando a
pesar de los problemas que representaba su retraso, particularmente los
vinculados con el trfico y la circulacin, los que para la mayora de las voces

38
Walter, Richard, Politics and Urban Growth in Buenos Aires op.cit. pg. 166

53
interesadas en su ejecucin se converta en la bandera ms real de su
justificacin. Pudimos ver diferentes factores que entraron a jugar en este
espacio de la ciudad y como cada uno apuntaba a encontrar una solucin, que
todava se haca esperar. La imagen que logramos hacernos de la calle nos
refleja el caos en el trnsito, la irregularidad en la lnea de edificacin y los
conflictos que generaba para los vecinos, propietarios y locatarios de la calle.
La construccin de la Buenos Aires moderna y del proyecto de una gran
Capital segua tomndose su tiempo, a pesar de estar en la agenda de todos
los intendentes que atravesaron el perodo seleccionado. Pero lo sugestivo en
todo este juego de intereses encontrados y de consensos esquivos fue
comenzar a vislumbrar el complejo sistema que giraba en torno a la
transformacin de un espacio en el centro de la ciudad, el que por ser un
espacio de circulacin y velocidad no responda slo a cuestiones estticas
sino a las nuevas necesidades que estaba demandando una ciudad que creca
y se desarrollaba como Buenos Aires.

54
Captulo 2: Congestin y descongestin en el centro de la ciudad. El
problema del trfico y los transportes

- Anduve por la calle Corrientes.

-Se puede andar por ah?
- Si uno va despacio, si
- Yo conozco a uno que la recorri a las 17, un da
hbil, en cinco minutos
- En que iba?
- En un automvil particular que se lo haban
prestado
- Quisiera conocer a ese guapo
- Ah!, pero pag muy caro la hazaa. Su meta fue el
sanatorio
- Ya me pareca a mi. Porque yo analic todas las
posibles velocidades, y llegu al convencimiento de
que la ms rpida y la ms segura es la de los
propios pies.
- Muy bien pensado, por ah.
A travs de la ciudad, La Nacin, sbado 3 de agosto de 1929, pg. 6

El crecimiento de la ciudad impact en la vida cotidiana urbana. Ms

gente, ms vehculos, y ms transportes hicieron del trnsito un problema
urgente. Las aperturas y los ensanches de calles y la construccin de avenidas
se convirtieron en medidas necesarias para posibilitar una buena circulacin.
La poblacin de Buenos Aires aument de 1.576.814 a 2.287.000 entre
1914 y 193039, la existencia de automotores -que inclua a vehculos de
pasajeros y de carga patentados- , pas de 13.872 unidades en 1920 a 62.964
40
en 1936 , y si tenemos en cuenta que no se estaba registrando la totalidad
de autos que circulaban por la ciudad solo los patentados en la Capital
Federal-, ya que la intercomunicacin con los partidos alrededor de la ciudad
haca que la existencia real de automviles fuera mucho mayor41, llegamos a la

39
Informacin tomada de Garca Heras, Ral, Transportes, negocios y poltica. La compaa
Anglo Argentina de tranvas. 1876-1981, Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1994.
40
Anuario municipal (1936-1937), Bs. As., Municipalidad, 1937. Informacin tomada de Iigo
Carrera, Hctor J. El transporte automotor entre la ciudad de Buenos Aires y los partidos
vecinos (1936-1940). Aproximacin a su influencia metropolitana en Boletn del Instituto
Histrico de la Ciudad de Buenos Aires N 6, Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires, Ao
IV, Buenos Aires, 1982.
41
Iigo Carrera, Hctor J. El transporte automotor entre la ciudad de Buenos Aires y los
partidos vecinos (1936-1940) op.cit.

55
conclusin de que la circulacin y el congestionamiento en las zonas cntricas
comenzaron a transformarse en un problema.
Las calles eran demasiado angostas para soportar el nuevo caudal del
trnsito -vehculos particulares y pblicos y peatones-. Los embotellamientos y
la congestin de arterias se convirtieron en unos de los principales argumentos
para llevar adelante la reforma y renovacin del centro de la ciudad de Buenos
Aires, que para el caso se tradujo en ensanches de calles y aperturas de
avenidas.
En este captulo analizaremos cmo la dinmica que se estableci entre
los sucesivos intendentes y el Concejo Deliberante y que retras en forma
constante la ejecucin del ensanche de la calle Corrientes, repercuti en las
cuestiones que surgieron en torno al trnsito urbano. Los conflictos en relacin
al estado de obra permanente fueron una constante durante las intendencias
que transcurrieron entre Horacio Casco y Rmulo S. Nan42. A partir de este
escenario, nos proponemos tener una aproximacin a los mltiples intereses
que surgan frente a la realizacin de vas rpidas de circulacin, un tipo de
obra pblica que se enmarcaba dentro de los nuevos tpicos que planteaba la
ciudad moderna.
Frente a esta nueva problemtica, atravesada por la dinmica
poltica propia de la ciudad de Buenos Aires, nos interesa, tambin, reflejar el
grado y la forma de participacin que tuvieron los tcnicos y especialistas a
travs de sus planes y proyectos de urbanizacin, las empresas y cooperativas
de transportes subterrneos y colectivos- y los vecinos. Adentrarnos en las
cuestiones de la circulacin, la congestin y la descongestin, poniendo
adems, a interactuar a los actores involucrados nos permite ver como
cambiaban las ideas de ciudad en sus propias construcciones quienes
resaltaban los vicios y quienes las virtudes del espacio urbano-.43

42
Esta periodizacin incluye las intendencias de Horacio Casco (particularmente los ltimos
seis meses de su gestin etapa que iba del triunfo electoral de Yrigoyen como Presidente de la
Nacin a su asuncin), la de Jos Lus Cantilo ,la de Jos Guerrico (18/09/1930- 20/02/1932) y
la de Rmulo S. Nan (20/02/1932 -19/11/1932)
43
Ideas que tomamos de Carl E, Schorske en el artculo La idea de ciudad en el pensamiento
europeo: de Voltaire a Spengler en Pensar con la Historia, Taurus, Madrid, 2001

56
El trfico, sus problemas y soluciones: los planes de urbanizacin

Durante la dcadas del veinte y del treinta, las crnicas en la prensa nos
muestran una imagen de caos y conflicto en relacin a la circulacin lenta que
generaban las calles angostas en el centro, hacindese eco de la necesidad
planteada sobre el cambio por vas rpidas de circulacin. As, la cuestin del
trfico se converta en la ms nombrada justificacin para realizar obras
pblicas de ensanches y aperturas de calles, solucin que encontraba la
administracin de la ciudad a los problemas de la congestin en Buenos Aires.
En el Plano Regulador y de Reforma de la Capital Federal de 1925, el
trfico tiene un apartado especial Consideraciones sobre el trfico-, espacio
en el que la comisin del plan se propuso realizar un estudio particular sobre
este importante asunto.44 El diagnstico, elaborado por especialistas
convocados por esa comisin, determin que para mejorar las condiciones era
necesario:
1 Trazado de Avenidas principales N. a S. (perforaciones) en la zona de
congestin o sea la faja de la ciudad paralela al Puerto de la Capital, con sus
correspondientes desvos o empalmes diagonales para unir entre s los
centros de mayor afluencia.
2 Sistema orgnico de vialidad que se ha expuesto y analizado en los
Captulos 2 y en el de vialidad, en el que se incluye implcitamente una
cierta clasificacin de estas arterias en Avenidas o calles principales y
secundarias.
3 Lugares especiales para el estacionamiento de vehculos y plataformas o
explanadas para la distribucin y clasificacin del trfico.
4 Sistema completo de lneas metropolitanas para el transporte de
pasajeros en comn.
5 Factores secundarios y de disposicin que contribuyen hoy al
mejoramiento del trfico, como ser la clasificacin de los vehculos al ejemplo
del sistema de los ferrocarriles: los expresos, los trenes ordinarios y de
carga, y de estos relacionados con el ancho de las calles que determinarn
al propio tiempo el uso de tranvas u mnibus; previsin de pasajes
subterrneos para peatones, y por fin, mtodos para establecer la circulacin
simplificando los cruces en las encrucijadas o esquinas y en las playas de

44
Intendencia Municipal, Comisin Esttica Edilicia Proyecto Orgnico para la Urbanizacin del
Municipio. El Plano Regulador y de Reforma y de la Ciudad de Buenos Aires, Buenos Aires,
1925, Talleres Peuser, Buenos Aires.

57
 trfico; cuya abundante preceptiva puede estudiarse, para su aplicacin, en
los modernos textos de urbanismo que figuran en la bibliografa del Captulo
II, as el sistema del semforo luminoso, que trae como principal
consecuencia la unidad en las rdenes distributivas del movimiento de
vehculos, combinado con un cronmetro central y sistemas de timbres
elctricos, que pueden disciplinar, por decirlos as, la marcha del trfico45
Acercarnos a las propuestas del Plano Regulador para conocer las
soluciones proyectadas, nos llev, adems, a ver otras cuestiones como la
dinmica que se estableca entre los actores involucrados en los problemas del
trfico y la congestin.
La Compaa Anglo Argentina que monopolizaba los transportes
pblicos de la ciudad haba realizado un estudio sobre estas temticas. Este
documento apareca publicado en el Plano Regulador y de Reforma de la
Ciudad de Buenos Aires no slo en calidad de memoria, sino como una
propuesta que brindaba soluciones. En este sentido, fueron la Comisin
Esttica Edilicia y la Compaa de capitales britnicos las que determinaron,
conjuntamente, cuales eran los dos grandes problemas que se presentaban en
la ciudad de Buenos Aires: la congestin de la zona cntrica y la necesidad de
mejorar las comunicaciones entre el centro de la ciudad y las otras zonas del
municipio.
Desde otra perspectiva, la opinin pblica tambin era un actor
importante en este debate. En el caso de los vecinos, el foco no estaba puesto
en la bsqueda de soluciones, sino que estaba en la denuncia de los
problemas. Su voz se escuchaba sobre todo desde el reclamo y el
padecimiento de una estructura urbana que necesitaba la efectivizacin real de
ciertas obras pblicas proyectadas. En una tira cmica de Caras y Caretas de
principios de 1925 que se refiere a nuestros grandes progresos en 1924, nos
encontramos con un recuadro ilustrando los choques y la congestin. En
locomocin, llegamos hasta la congestin, y choques, atropellos y vctimas,
batimos el record mundial explicita el epgrafe46.
Hacia fines de la dcada de 1920, el problema del trfico metropolitano
continuaba siendo un reclamo de la ciudadana portea hacia las autoridades

45
Ibidem
46
Caras y Caretas, 03/01/1925. Ver historieta en el Apndice

58
municipales, problema que se intensificaba con el paso del tiempo y la escasa
accin de los ediles. El Plano Regulador para la ciudad de Buenos Aires brind
un interesante diagnstico sobre la ciudad en las cuestiones relacionadas con
este tema, pero, en cuanto a su implementacin, segua sujeto a la coyuntura
del momento poltico y la capacidad del Estado municipal para el
financiamiento de las obras proyectadas.
Como refleja un artculo del diario La Nacin, el accionar de las
autoridades no fue muy operativo en este aspecto que involucraba el bienestar
de los ciudadanos en lo que se refera al problema que consiste en
transportar diariamente varios cientos de miles de personas a travs de calles
estrechas que convergen hacia un solo punto de la gran ciudad donde se
realiza la principal de sus actividades cotidianas.47
Este cuestionamiento sobre la poca accin del municipio tuvo su eco en
una asamblea ordinaria celebrada en Londres por los accionistas de la
Compaa Anglo-Argentina de Tranvas. All se haca mencin de la situacin
de incertidumbre que viene prolongndose desde aos atrs debido a que las
autoridades no afrontan el estudio de aqul (el trfico metropolitano) en la
forma que la complejidad del asunto exige48
Nuevamente, pero desde el lugar de los reclamos, los intereses de la
Compaa Anglo- Argentina se hacan presentes. Esta empresa monopolizaba
los medios de transporte metropolitanos y, desde 1909, tena la concesin
municipal para construir y explotar tres lneas de subterrneos, sumndose a la
ya concesionada red de tranvas49.
Como seala Adrin Gorelik, a lo largo de las dcadas de 1920 y 1930,
la complejizacin y diversificacin del transporte pblico urbano fue la norma
en las principales ciudades del mundo. Y a Buenos Aires se le sumaba la
dependencia hacia los capitales privados y extranjeros que tenan la

47
La Nacin, 3/07/1929
48
Ibidem
49
La compaa Anglo-Argentina estaba establecida en la Argentina desde 1887. Existan otras
empresas menores que tenan participacin en la red de tranvas en la ciudad de Buenos Aires
pero su importancia y rentabilidad eran relativamente menor. La extensin de la red tranviaria
de la Ciudad de Buenos Aires en 1925 se encontraba en la siguiente situacin: la Anglo
Argentina de Tranvas explotaba 620 km (75,3%), Tranvas Lacroze explotaba 158,8 km
(19,3%), Tranvas Elctricos del Sud explotaba 22,7 km (2,8%) y Puerto y Ciudad de Buenos
Aires explotaba 22, 1km (2,7%). Garca Heras, Ral, Los transportes Porteos en vsperas de
la Revolucin del 30 en Todo es Historia n 184, septiembre de 1982

59
explotacin de los servicios.50. Ya en al Plano Regulador de 1925 los tcnicos
que realizaron el diagnstico dejaban asentado que El problema de la
circulacin en las grandes ciudades es hoy una cuestin vital. De una
importancia secundaria en el pasado ha llegado a ser, con el progreso de la
ciencia y de la industria, un asunto primordial por la multiplicacin
extraordinaria de los vehculos de traccin mecnica51. Las complicaciones en
la circulacin iran aumentando y la bsqueda de soluciones posibles y
concretas planteaban, en algunos casos, proyectos con salidas drsticas, como
por ejemplo el plan pensado para la ciudad de Nueva York -The Regional of
New York and environs-, que intentando lograr ms espacio para el trfico
rodado separaba la circulacin peatonal de la rodada, mediante
modificaciones y mejoras del sistema viario y la elevacin de aceras por el nivel
de la calzada52.
Otro tipo de soluciones que circularon por la poca, fueron los ensayos
tericos que realizaron Le Corbusier y L. Hilberseimer, dos arquitectos y
urbanistas exponentes del canon modernista, que con La ville radieuse y La
ciudad vertical, respectivamente, apuntaron a desarrollar de manera abstracta
principios urbansticos esenciales para analizar los fundamentos de los
problemas que tenan las grandes ciudades53.
Estos ejemplos, nos permiten dar cuenta de que temas como el trfico y
la congestin eran problemas compartidos por las grandes ciudades. En este
sentido, la descongestin de los centros metropolitanos se convirti en una de
las prioridades de los planes urbanos.
En el caso de Buenos Aires, a travs de la prensa y de revistas
especializadas, podemos observar cmo el congestionamiento en el centro de
la urbe era un fenmeno que se presentaba, cada vez, con mayor frecuencia.

50
Gorelik, Adrin, Grilla y el parque. Espacio publico y cultura urbana en Buenos Aires, 1887-
1936, Universidad Nacional de Quilmes, 1998, pg. 429
51
Intendencia Municipal, Comisin Esttica Edilicia Proyecto Orgnico para la Urbanizacin del
Municipio. El Plano Regulador y de Reforma op. cit., pg.179
52
Hilberseimer, Ludwing, La arquitectura de la gran ciudad, Editorial Gustavo Gili, Barcelona,
1979 (1927), pg. 11
53
Ibidem, pg. 13. Ambos proyectos fueron reflexiones tericas frente a las dificultades que se
presentaban en las grandes ciudades europeas, las verdaderas metrpolis. Lo interesante es
rescatar que ambos proyectos se desarrollaron durante la dcada del veinte, periodo que
coincide con la elaboracin del Plano Regulador.

60
Este espacio definido como uno de los de mayor afluencia diaria54 necesitaba
implementar soluciones drsticas; razn suficiente para convertir a la calle
Corrientes en una va de circulacin rpida. A principios de 1928, en una
resolucin publicada en el Boletn Municipal sobre la pavimentacin de la
interseccin de las calles Corrientes y Carlos Pelegrini se justificaba su
impostergable realizacin debido a que era una necesidad pblica () por
tratarse de una arteria cntrica que soporta el trfico ms intenso del
Municipio55

Los modernos sistemas pblicos de locomocin: Subterrneos y

colectivos
El problema del transporte pblico, su organizacin y racionalizacin
tuvo un lugar importante durante los seis meses que transcurrieron entre el
triunfo electoral de H. Yrigoyen el 1 de abril de 1928 y su asuncin el 12 de
octubre del mismo ao. Todava la gestin de la ciudad se encontraba bajo el
intendencia del antipersonalista Horacio Casco y fueron las acciones del poder
municipal las que precipitaron, indirectamente, el dramtico cambio en el
transporte pblico urbano.
Durante ese lapso se decretaron algunas normas para regular la
circulacin en la ciudad. Se estableci, que entre las 8 de la maana y las 8 de
la noche, se prohiba en el centro el transporte tirado por caballos y los taxis sin
pasajeros. La norma fue objetada en el Concejo Deliberante, principalmente
por los socialistas. A pesar de ello, entr en vigencia en agosto de ese mismo
ao, pero frente a las reacciones adversas, el mismo da fue revocada. Al poco
tiempo, el transporte pblico en la ciudad empez a autorganizarse,
estableciendo recorridos y paradas fijas. Los taxis se convirtieron en taxis
colectivos y finalmente en colectivos cuando comenzaron a levantar ms
pasajeros en las nuevas paradas, permitiendo un abaratamiento de los costos
de pasajes. Esta organizacin por parte de los conductores en cooperativas

54
Tanto en artculos en la prensa como en estudios realizados por Arquitectos/urbanistas
aparece la zona del centro de la ciudad como aquella en la que afluye la poblacin activa
diariamente. Ver nota del Arquitecto Ernesto E. Vautier en Revista de Arquitectura, Julio de
1932 (ref. nota 89 en este mismo trabajo) y artculos varios de La Nacin de 1929. Asimismo,
en un artculo del mismo diario, publicado unos aos ms tarde (1937), vemos a Carlos M.
Della Paolera reflexionando sobre los problemas del trnsito y el progresivo crecimiento de los
automviles, donde continuaba poniendo al centro de la urbe, como el lugar donde se agravaba
el problema. La Nacin, 19/06/1927.
55
BM, 7/03/1928

61
autogestionadas fue lo que transform el sistema de transporte pblico,
convirtindose en la principal competencia al monopolio de la compaa Anglo
Argentina.56
Los automviles, colectivos, taxis colectivos y subterrneos, junto a los
peatones, se convirtieron en los protagonistas de esta nueva problemtica,
cuyo escenario no era solamente el suelo la calle -, sino tambin el subsuelo
espacio por donde transitaban los subterrneos-.

Los Subterrneos y el debate poltico municipal

Las diferentes intendencias y el Concejo Deliberante jugaron un papel
fundamental en la construccin y devenir de la relacin entre la Compaa
Anglo-Argentina y el Estado municipal. Desde fines del siglo XIX, esta
compaa tuvo un rol dominante en el transporte urbano de Buenos Aires. El
monopolio otorgado bajo los gobiernos conservadores gener descontentos
entre los representantes socialistas y algunos radicales, y el no cumplimiento
de la mayor parte de los compromisos en la concesin de la obra de
subterrneos permiti el surgimiento de importantes cuestionamientos al
accionar de la empresa. Al no poder concretar el plan para la realizacin de las
dos lneas concesionadas, las presiones de los grupos opositores se hicieron
ms fuertes, y, segn el momento poltico, culminaron en la caducidad o en la
renovacin del contrato para la construccin y explotacin del servicio57.
Dentro de los debates que se realizaron en el Honorable Concejo
Deliberante, bajo la gestin de la intendencia de Jos Luis Cantilo, se hizo
escuchar la propuesta presentada por el concejal socialista Amrico Ghioldi -
junio de 1929- para la construccin de las dos lneas de subtes que la Anglo-
Argentina, veinte aos despus de realizada la concesin, an segua sin
construir. En ella se cuestionaba cmo la municipalidad (), ha planteado
equivocadamente el asunto () hasta ahora el problema se ha planteado unas
veces contra la Anglo, otras con el Anglo. Parecera ser que si no estuviera el
Anglo de por medio, no es posible plantear y centrar el problema.58

56
Walter, Richard, Politics and Urban Growth in Buenos Aires 1910-1942, Cambridge University
Press, New York,1993.
57
Para el papel de la Compaa Anglo Argentina en la ciudad de Buenos Aires y la relacin con
el estado municipal vase Garca Heras, Ral, Transportes, negocios y poltica. La compaa
Anglo Argentina de tranvas. 1876-1981, Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1994.
58
VTCD 4/06/1929, propuesta de Amrico Ghioldi

62
 La expansin de la red de subterrneos se haba convertido en una
solucin a los problemas del trfico, ya que significaba una nueva va de
circulacin alternativa. Su desarrollo concreto era una de las necesidades que
demandaba la ciudad. El concejal Ghioldi, como representante de la
ciudadana, sealaba que en tanto el movimiento de concentracin central
promueva el crecimiento vertical de la ciudad y la consecutiva dispersin
perifrica acreciente el desarrollo horizontal, el diario flujo centrpeto y reflujo
centrfugo de pasajeros se acentuarn complicando da a da el ms importante
y difcil de los problemas urbanos.59. Esta justificacin racional era parte del
diagnstico elaborado para su propuesta de participacin mixta entre el Estado
y capitales privados para la concesin y construccin de subterrneos.
La propuesta de una participacin mixta tomaba como modelo el sistema
de subterrneos implementado en Paris: queremos que el tnel sea
construido por la municipalidad, que esa nueva calle como todas las otras
calles de superficie pertenezcan a la comuna, y una vez construida la infra-
estructura, como le llaman los franceses, nosotros someteremos a la
explotacin de una sociedad mixta la super-estructura y la explotacin del
sistema60. Esta, adems de ser discutida en el parlamento municipal, fue
criticada en algunos medios de prensa; sin embargo, cuando fue mandada a
comisin, nunca ms se supo de ella.61
En agosto de ese mismo ao, el diario La Nacin publicaba un artculo
que desestimaba la propuesta del concejal, alegando la diferente situacin del
sistema impositivo del municipio parisino al de la ciudad de Buenos Aires. La
municipalidad legalmente no poda fijar impuestos a los propietarios de las
fincas beneficiadas por la obra. Y, principalmente, haca referencia a que la
experiencia indica que las obras de importancia realizadas por el Estado o por
las municipalidades son sensiblemente ms caras y menos eficientes que las
ejecutadas, con los mismos fines, por empresas privadas.62
A pesar de que Jos Luis Cantilo era el intendente (designado por el
Presidente Hiplito Yrigoyen) y posea una buena relacin con el Honorable

59
Ibidem
60
Ibidem
61
Walter, Richard, Politics and Urban Growth in Buenos Airesop.cit.
62
La Nacin, 13/08/1929

63
Concejo Deliberante, durante los dos primeros aos de gestin63 se desech la
intervencin directa de la municipalidad en la cuestin de los subterrneos y se
continu estimulando a los capitales privados.
A la tensa situacin que ya nos haba presentado el concejal Ghioldi, en
relacin a la Anglo por el no cumplimiento de los trminos estipulados en el
contrato de concesin, se sumaba la solicitud por parte de la empresa del
aumento de la tarifa. La propuesta del espectro poltico opositor al conservador
era romper el monopolio y mantener la tarifa en 10 centavos. El concejal
reconoca las dificultades financieras de la Anglo para el incumplimiento de sus
obligaciones, no por mero capricho, sino por razones materiales, en tanto el
Concejo no le aumente las tarifas. El Anglo Argentino no tiene inters en
construir subterrneos si no se le aumenta la tarifa. Y ella no puede construirlo
porque el subterrneo no har sino substraer pasajeros a sus propias lneas a
nivel64
Mientras los problemas entre las autoridades municipales, el Concejo
Deliberante y la Compaa Anglo - Argentina se multiplicaban y las obras de las
nuevas lneas ya concesionadas no se ejecutaban, otros grupos empresarios
avanzaron en la concesin de otra lnea de subterrneo. A fines de 1928, los
empresarios Lacroze se pusieron de acuerdo con las autoridades municipales
en relacin a la regulacin, la localizacin de estaciones y la construccin de la
nueva lnea de subterrneo que correra a lo largo del trazado ensanche de la
calle Corrientes.
Nuevamente, el bloque socialista no estaba de acuerdo con cmo se
estaba manejando la municipalidad. Por un lado, no se tomaba en cuenta su
propuesta sobre la concesin en base a un sistema mixto. La dinmica
continu siendo la misma, se le otorgaba a una empresa o grupo empresario,
pero la diferencia fue que empezaron a participar otras empresas o consorcios
rivales65

63
Richard Walter plantea que a principios de 1930 el radicalismo comienza a perder poder y se
profundiza la divisin entre los pro y los anti Yrigoyenista. Vase Walter, Richard, Politics and
Urban Growth in Buenos Aires op.cit.
64
VTCD 4/06/1929, propuesta de Amrico Ghioldi
65
Para ver las concesiones y la construccin de las otras lneas de Subterrneo vase Walter
Richard, POLITICS AND URBAN GROWTH IN BUENOS AIRESop. cit, Gorelik Adrin, La
grilla y el parque op. cit.y Garca Heras, Ral, Transportes, negocios y poltica op. cit

64
 Y por otro lado, cuestionaba fuertemente la curiosa tramitacin de
una ley de concesin como la otorgada a esa empresa argentina (Empresa
Lacroze) por parte del Congreso Nacional y dnde por ms de un concepto
perjudica la doctrina y la prctica municipal.66
La concesin para la construccin y ejecucin de la lnea B de subte a la
empresa Lacroze se efectu en el mbito nacional. Fue el Congreso Nacional
el que sancion, en 1912, la Ley 8870 cuando era el municipio el que tena
jurisdiccin sobre el espacio de ejecucin de obra. Fue por esa razn que el
concejal socialista se manifest abiertamente en contra de la forma en que se
realiz la mencionada concesin. La particularidad de un espacio como el de la
ciudad de Buenos Aires era proclive a la dilucin de los lmites entre el poder
municipal y el poder nacional67. Para el representante socialista, la autonoma
del poder del Concejo Deliberante se pona en juego con ese tipo de acciones y
tomas de decisiones sobre un problema que deban resolver los diferentes
actores que representaban los intereses de la ciudad y no los poderes
nacionales.
As como la propuesta del concejal socialista tuvo su espacio en la
prensa, las obras del subterrneo concesionado a la empresa Lacroze tambin
tuvieron el suyo. La puesta en marcha de las obras puso nuevamente sobre el
tapete la cuestin de los subterrneos y los problemas del trnsito en la ciudad.
El tema resurgi en la opinin pblica; reflejo de ello fueron no solo las
columnas y artculos en los diarios, sino tambin las conferencias que se
realizaron en la Ciudad de Buenos Aires sobre temticas afines, en las que
participaron profesionales y tcnicos nacionales e internacionales. La
presencia, a fines de septiembre de 1929, del arquitecto francs M. Le
Corbusier, invitado por la Asociacin de Amigos del Arte y por la Facultad de
Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales para dictar una serie de conferencias

66
VTCD 4/06/1929, propuesta de Amrico Ghioldi
67
Cuando se refiere a la sancin de la Nueva Ley electoral municipal de 1918, Luciano de
Privitellio seala la vital importancia que el presidente Hiplito Yrigoyen advirti que el
control del municipio era clave para el ejercicio del poder poltico y la gestin administrativa de
cualquier gobierno municipal, Privitello Luciano, Vecinos y ciudadanos. Poltica y Sociedad en
Buenos Aires de entreguerras, Siglo XXI Buenos Aires, 2003 pg. 46

65
era un reflejo de la relevancia que tena para los porteos el pensar y
reflexionar sobre las nuevas problemticas del urbanismo moderno.68
La cuestin de los subterrneos, como parte de ellas, ya haba sido
planteada por los tcnicos de la Comisin Esttica Edilicia y los de la
Compaa Anglo Argentina en el Plano Regulador para la ciudad de Buenos
Aires de 1925. Estos ltimos trazaban un sistema radial de subterrneos
relacionndolos con la intensidad y direccin del trfico urbano:
En los esquemas que publicamos las direcciones dominantes de las
lneas son las radiales, que corresponden a las lneas de concentracin
que unen los alrededores de la Capital y las zonas secundarias y
perifricas con el ncleo central. Todas ellas corresponden con avenidas
cuya influencia actual es considerable como canalizadoras del trfico de
las zonas que atraviesan.
Con el fin de simplificar los cambios de trenes para las combinaciones, lo
cual constituye uno de los factores principales del rendimiento del
sistema, ests lneas han sido trazadas en tal forma que cada una de
ellas sera cruzada por casi todas las dems dentro de la zona
central69
En julio de 1929 se realiz una conferencia sobre La construccin de
subterrneos en Buenos Aires dictada por el ingeniero Lorenzo Dagnino
Pastore. All volva a plantearse cmo el crecimiento de la ciudad y la afluencia
diaria hacia la zona de centralizacin generaban un crecimiento
concentrado, y donde nuevamente se haca presente la demanda de encontrar
la forma de resolver el problema del trfico, que se agrava de manera
alarmante. Los subterrneos eran una solucin y para ello era necesario
adoptar un plan regulador para la construccin de subterrneos,
demostrando los inconvenientes que derivan de los proyectos aislados, que no
armonizan los intereses generales y no llegan nunca a constituir una red
armnica, ajustada a un concepto racional y exacto de la cuestin70

68
La Nacin, 29/09/1929. El autor de la Ville Radieuse, dict una serie de diez conferencias en
Buenos Aires; la del 14 de octubre trat sobre las grandes ciudades y el urbanismo. Las
Cdulas: una ciudad. Un Hombre: una clula en Le Corbusier en Buenos Aires 1929 (S.C.A.
Separata del N107, 1979)
69
Intendencia Municipal, Comisin Esttica Edilicia, Proyecto Orgnico para la Urbanizacin del
Municipio. El Plano Regulador y de Reforma op. cit.,, pg. 192
70
La Nacin, 4/07/1929

66
 Tanto en el Plano Regulador, como en la conferencia del ingeniero
Lorenzo Dagnino Pastore, las ideas de ordenar el trfico para favorecer una
buena circulacin sin congestin se enmarcaban en un plan racional
sustentado con datos concretos que buscara la armona para toda la ciudad. La
idea de lograr un orden, que se contrapusiera al caos y a la desorganizacin
propios de esta ciudad que segua creciendo, se converta en una de las
principales preocupaciones de tcnicos y profesionales.71. Adems, en esos
planes estaban incluidos tambin los peatones, ya que ellos eran parte del
caos en movimiento que el nuevo medio urbano, a travs de su planes ms
extremos, buscaba ordenar y dividir en compartimentos separados.72
El retraso en las nuevas lneas ya concesionadas contribua a generar
ms desorden en la trama urbana. Por eso el ingeniero Lorenzo Dagnino
Pastore tambin se haca eco del descontento ocasionado por la no realizacin
de las obras correspondientes. Pero por su afinidad con los capitales privados y
con la Compaa Anglo Argentina, sealaba como causa de semejante retraso
la falta de incentivos a la construccin por parte de la Municipalidad. Esas
obras estancadas desde 1914, eran producto de la indiferencia y de no haber
sido concebidos como un negocio rentable para la industria del transporte. Por
ello, demandaba un estmulo sea disminuyendo el valor del capital invertido,
sea favorecindola con tarifas bonificadas. En este sentido, planteaba que La
nica compaa interesada pugna por asegurar, segn lo expresa, un
rendimiento lgico al capital que invertir. Por qu no se contempla esa
situacin con carcter definitivo?, expresin ltima que refleja su cercana con
los intereses de la mencionada compaa 73

71
La desorganizacin y el caos en las grandes ciudades modernas se converta en una de las
principales problemticas que inquietaban a los arquitectos representantes de canon
modernista. L. Hilberseimer sealaba que la caracterstica fundamental de las grandes
ciudades es su desorganizacin, agregando luego que a las grandes ciudades les falta toda
configuracin organizadora, Hilberseimer, Ludwing, La arquitectura de la gran ciudad, pg. 2.
Al igual que Le Corbusier, en otra de sus conferencias se refera a la ciudad como la suma de
los cataclismos locales, ella es adicin de cosas desapropiadas, ella es un equvoco. Pero
ella sabr pronto quitar la incoherencia, destruir esa primer herramienta utilizada y
reemplazndola ella introducir el orden en liberarse de todo espritu acadmico, S.C.A.
Separata del N107 , Le Corbusier en Buenos Aires 1929 op.cit.
72
Me estoy refiriendo a la lectura que hace Marshall Berman sobre la produccin urbanstica de
Le Corbusier, vase Berman, Marshal, Todo lo slido se desvanece en el aire. La experiencia
de la modernidad, Madrid, Siglo XXI, 1988, pg. 169
73
La Nacin, 4/07/1929

67
 En cuanto al caso del subterrneo Lacroze, el ingeniero seal las
facilidades con que contaba esa empresa debido a la particularidad de su
concesin, porque a pesar de las dificultades que resultan de ese proyecto
aislado, record la situacin especial de esa empresa, amparada por la Ley de
ferrocarriles y que al margen de una concesin nacional puede eludir el
cumplimiento de justas exigencias de la poblacin, particularmente en materia
de tarifas.74
En 1929 comenzaron las obras del subte B, que a pesar de las
dificultades (se debi construir un tnel ms profundo que el de la Anglo para
atravesar el Arroyo Maldonado), represent un logro significativo de ingeniera
y la construccin de una va alternativa rpida para el trfico del este de la
ciudad hacia el centro.
La experiencia que se estaba viviendo con la obra del subterrneo
Lacroze abonaba las ideas del ingeniero. Una vez puesta en marcha la
ejecucin de la obra, su ritmo acelerado fue sorprendente, a pesar de ciertos
inconvenientes que surgieron entre el Departamento Ejecutivo y el Concejo
Deliberante durante la construccin del primer tramo. As, esta obra se
converta en un ejemplo de lo que defina como una correcta estimulacin hacia
los capitales privados, tal como se estableca en la Ley de ferrocarriles: Las
tarifas deben ser justas y equitativas. Justas para que el pblico no pague de
ms de lo que vale el beneficio que recibe y equitativas para que la empresa
obtenga una compensacin por el servicio que esta presta 75 En este sentido,
se encontraba enfrentado con la propuesta del concejal Ghioldi (de capitales
mixtos), ya que para el primero la municipalizacin generaba inconvenientes y
ms gastos.
El conflicto en relacin a la obra del subterrneo Lacroze surgi cuando
el Concejo Deliberante sancion la ordenanza N 3408, del 26 de junio de 1929
para que el Departamento Ejecutivo iniciara ciertas gestiones en relacin a su
ejecucin por parte de la empresa. La ordenanza constaba de tres puntos en
los que se peda para la municipalidad la reserva de los planos primero y
segundo del subsuelo para un servicio de subterrneo de tranvas para
pasajeros exclusivamente; una revisin en la ubicacin de las estaciones y

74
La Nacin, 4/07/1929
75
Ibidem

68
la ampliacin de su nmero; y por ltimo que las tarifas sean idnticas a
las que rigen para los mismos servicios de concesin municipal.76
La intendencia vet la ordenanza formulando algunas observaciones
para demostrar la inconveniencia y ineficiencia de las gestiones
dispuestas. Los planos estaban aprobados por el Poder Ejecutivo nacional
con conformidad con la Municipalidad y la aprobacin tcita del Concejo
Deliberante; adems, la obra ya estaba avanzada y con importantes capitales
invertidos. El frenarla repercutira sobre el monto de las tarifas, perjudicando a
la poblacin. Lo mismo ocurra en cuanto a las estaciones; stas ya haban
sido modificadas por pedido de la municipalidad, adems de coincidir a
excepcin de las tres primeras- con el subterrneo de la Anglo Argentino. Y
finalmente, alegaba que en relacin a las tarifas, en el contrato se haba
establecido que la empresa por su parte no tiene inconveniente y presta su
conformidad para que en el trmite de la determinacin de las tarifas se le de
intervencin a la Municipalidad77
Las obras continuaron con su ritmo y el 15 de septiembre de 1930 se
inaugur el tramo de Federico Lacroze a Callao y el ltimo, que conclua en el
Correo Central, se inaugur en diciembre de 1931. En tres aos se ejecut la
obra completa, lo que represent un fuerte contraste con la Compaa Anglo
Argentina, que segua sin ejecutar la obra de la lnea de Retiro - Constitucin.
La culminacin de la construccin del subterrneo que corra a lo largo de la
calle Corrientes se hizo realidad, a pesar de los enfrentamientos entre el
Departamento Ejecutivo municipal y el Concejo Deliberante.

Los nuevos transportes urbanos de pasajeros: Colectivos vs. tranvas

En septiembre de 1928, el gremio de los taxistas se reuni en una gran

asamblea extraordinaria que tuvo como resultado el surgimiento de un nuevo
tipo de transporte urbano de pasajeros: el colectivo. Pequeas y medianas
fusiones entre los taxmetros dio origen a cooperativas que se organizaron para
ofrecer un servicio de transporte urbano competitivo, ya que podan trasladar
ms usuarios, reduciendo sus tarifas sin elevar sus gastos operativos78. Como

76
La Nacin, 7/07/1929
77
Ibidem
78
Garca Heras, Ral, Transportes, negocios y polticaop.cit, pg. 57

69
entes organizados, no slo comenzaron a ejercer una fuerte presin sobre las
autoridades municipales, sino que empezaron a representar una competencia
para las empresas que haban monopolizado durante mucho tiempo el
transporte de pasajeros. Adems, brindaban un servicio alternativo a los
ciudadanos, al responder con mayor flexibilidad a los cambios que vena
experimentando la ciudad desde la primera posguerra: crecimiento
demogrfico, crecimiento horizontal distribucin de la poblacin hacia los
barrios- y la concentracin en el centro de la urbe.
Ral Garca Heras seala la importancia de los nuevos medios de
transporte que ofrecan ventajas frente a las empresas tranviarias. Por un lado
eran camiones carrozados en talleres del pas y ofrecan mayor ductilidad y
velocidad de desplazamientos que el tranva. Y por otro lado si haba algn
tramo de embotellamiento de trnsito en algn tramo de su recorrido normal el
conductor poda buscar otro camino.79
El desarrollo del transporte pblico automotor se transformaba en otro
tipo de solucin frente a la demora en la ejecucin de las obras de los
subterrneos y a la pequea red tranviaria. Pero al mismo tiempo generaba
ms congestin en calles que no estaban preparadas para soportar semejante
caudal de vehculos; a lo que se sumaba los nuevos tamaos de los
transportes de pasajeros. Los ensanches y aperturas de calles que se
convertiran en vas de circulacin rpidas eran el complemento necesario para
las dimensiones que estaba tomando la ciudad.
El parque automotor vena creciendo fuertemente desde principios de la
dcada de 1920. La existencia de automotores en la Argentina creci en 1928
un 19,5%; en 1929 un 19,9% y en 1930 un 10,3%.80 Este crecimiento estaba
acompaado del ingreso de capitales norteamericanos al pas. Entre fines de la
dcadas de 1910 y mediados de la del 1920 se instalaron la Ford Motors SA y
la General Motors. La expansin de la industria automotriz estadounidense en
la Argentina represent, adems, una perdida de control por parte de la
empresa Anglo- Argentina.

79
Ibidem, pg. 53
80
Anuario del Comercio y de la industria de Automotores y sus anexos en la Argentina. Aos
1928-1930 en Garca Heras Ral, Transportes, negocios y poltica.op. cit.

70
 Las presiones sobre el Municipio, no slo apuntaban a las aperturas y
ensanches de calles, sino tambin, desde la empresa Anglo Argentina, se
incitaba a que regulase los nuevos medios de transporte, particularmente el de
pasajeros. Bajo la intendencia de Jos Luis Cantilo se demor la mencionada
regulacin, inclinndose por la posicin de los socialistas que, bajo el
argumento del concejal Amrico Ghioldi, establecan que la ciudad deba darle
ms tiempo a las cooperativas de colectivos autogestionadas para
desarrollarse y no regularla y aplicarle restricciones que impidieran su
crecimiento.81 Esto no quita que en otras cuestiones como la obra del
subterrneo Retiro Constitucin, el intendente radical se inclinara por la
Anglo, prevaleciendo la postura del intendente sobre la del Concejo
Deliberante.
El crecimiento del transporte pblico automotor se ajustaba ms a los
cambios que estaba atravesando la ciudad. Como seala Adrin Gorelik, esta
industria permita una alta descentralizacin a menor costo en comparacin
con los tranvas y ferrocarriles de capitales britnicos- y una alta
descentralizacin, con una alta flexibilidad.82 Durante todo el periodo, los
tranvas se mantuvieron en 900km de vas, mientras que el transporte
automotor alcanzaba unos 4000km de recorrido.83
Las pequeas cooperativas de colectivos que se multiplicaron
rpidamente desde 1928, estaban complicando el trnsito en la ciudad. Era
necesario un cambio de infraestructura acorde al crecimiento y la expansin
que atravesaba Buenos Aires. La ejecucin de las obras de ensanches y
aperturas de avenidas responda a la nueva lgica que estaba imponiendo el
transporte pblico automotor.

El ensanche de calles mejorar la circulacin

La presin para la ejecucin de las nuevas vas rpidas de circulacin se

hizo presente, tambin, en la opinin pblica. La recurrencia del tema en la
prensa y su difusin daban cuenta de cmo el problema del trnsito se haba

81
Walter, Richard, Politics and Urban Growth in Buenos Airesop.cit.
82
Gorelik, Adrian, La grilla y el parqueop. cit, pg. 430
83
Ibidem, pg. 431

71
convertido en una necesidad que ya no se poda sortear sin la realizacin y
culminacin de las obras correspondientes.
En el petitorio que los vecinos de la calle Corrientes haban presentado a
la municipalidad a raz de la suspensin del ensanche por falta de fondos, se
remarcaba que corresponde arbitrar los recursos y llevar en trmino una
obra indispensable para el problema ms crtico de la vida urbana. El ensanche
de Corrientes es de trascendencia substancial en la cuestin del trfico
metropolitano84 El descongestionamiento se transformaba en el objetivo
principal de la obra, as como una nueva forma que los vecinos encontraron
para presionar por su culminacin.
Manifestaciones similares siguieron apareciendo en la prensa durante el
periodo que va desde fines de 1920 hasta mediados de 1930 cuando se
concretaron varias de las obras en cuestin. Durante 1929, stas se
multiplicaron justo cuando los ensanches de las calles Corrientes y Santa Fe
estuvieron a punto de suspenderse por problemas financieros. 85
El problema del trfico y la circulacin, especialmente en el centro de la
ciudad, ocasionaba mltiples inconvenientes y mientras la ciudad se
encontrase carente de grandes vas de circulacin, como tambin en todo
su auge el efecto congestivo de la centralizacin de actividades en un sector de
la ciudad de reducidsimas dimensiones, fuerza apelar a medidas de
sistematizacin con objeto de aprovechar al maximun de lo que disponemos.
Mientras no se abran avenidas y se terminen enrgica y simultneamente los
ensanches de Corrientes y Santa Fe tenemos que ayudarnos con un rgimen
de trfico previsor.86 As deca en el diario La Nacin un artculo sobre los
Aspectos del trfico Urbano. Adems, se mencionaba que no slo la masa de
automviles que flua hacia el centro de la ciudad era la causa de las
dificultades en el trnsito: las construcciones que se practican en esa misma
porcin del municipio, especialmente las que se operan sobre los mismos sitios
de las calzada, contribuyen a dificultar la solucin87 ,
La idea de obra permanente segua estando presente, ya que se
mencionaban los cambios en las vas tranviarias, y las obras de conexiones

84
La Nacin 16/07/1929
85
Aspectos a los que ya nos hemos referido en el captulo 1 de esta parte.
86
La Nacin, 08/07/1929
87
Ibidem

72
sanitarias y de alumbrado como parte de las mltiples causas que estaban
dificultando la circulacin en este espacio central de la ciudad. Estas obras
deban ejecutarse por el bienestar que traeran a los vecinos del municipio,
pero se haca un llamado a la reflexin para que se realizaran en las horas
menos inconvenientes en una zona que durante el da tena tanta afluencia y
concentracin de poblacin.
No se puede dudar acerca de la ventaja de elegir el trabajo nocturno con tal
fin, que ofrece una cantidad de horas aprovechables sin graves daos para
la circulacin considerablemente reducida en esos momentos88
Era una realidad que la mayora de los habitantes de la ciudad deban
acudir al centro diariamente para realizar sus actividades laborales y para ello
era necesario un buen sistema de transportes y vas rpidas de circulacin.
Ambos aspectos estuvieron presentes en proyectos y planes que remarcaban
las nuevas necesidades, as como en los reclamos y discusiones en los que
participaban los diferentes sujetos involucrados con el problema.
Dentro de esta misma lnea, en 1932 sali publicado en la Revista de
Arquitectura un artculo sobre la reglamentacin de las construcciones y el
trfico en la zona del centro. Este artculo, de autora del arquitecto Ernesto E.
Vautier, miembro de la Sociedad Central de Arquitectos, propona una serie de
medidas que deban ser encaradas por las autoridades. Dentro de ellas se
encontraba la relacionada con los medios de transportes y la poblacin activa
que se diriga diariamente al centro de la ciudad. Luego de plantear la situacin
con datos y proyecciones futuras, estableca que Debemos buscar, la
frmula que nos permita equilibrar la capacidad de la poblacin activa en la
zona central, con los medios posibles de circulacin y transportes.. Para ello
encontraba tres tipos de soluciones, y la tercera era aumentar la superficie de
circulacin. La presentaba como la va ms econmica frente al ensanche de
todas las callesla formacin de avenidas capaces de absorber el trfico de
varias manzanas y concentrar las expropiaciones en un nmero menor de
propiedades. Para eso deberamos crear avenidas de una cuadra de ancho
cada 7 cuadras y en cada sentido perpendicular Norte-Sud y Este-Oeste (),

88
Ibidem

73
estas avenidas, sumadas a las calles existentes, llegaran a la superficie
necesaria para las manzanas de construccin que quedan89
Como vemos, a fines del periodo todava el problema del trfico y la
congestin continuaba. Es verdad que la lnea de subterrneo de la calle
Corrientes ya se haba inaugurado, pero esta calle todava no se haba
convertido en avenida, a excepcin de la cuadra entre Uruguay y Paran.
El crecimiento y complejizacin del sistema del transporte pblico
automotor se transformaron en un importante tema de agenda para las
autoridades municipales. Los intendentes Jos Guerrico y, su sucesor, Rmulo
S. Nan, tuvieron que lidiar con ello. El primero, en noviembre de1931,
sancion un decreto que regulaba los colectivos, sealando que la situacin
estaba fuera de control y que se necesitaba un plan racional para coordinar
eficientemente los transportes y el trnsito de la ciudad. La oficina de Control
del trfico fue la encargada de establecer el trazado de las rutas, las
inspecciones de higiene y seguridad de los vehculos y las paradas de los
colectivos, con el derecho a multar a los que infringiesen la nueva normativa.90
Las nuevas autoridades municipales cedieron a las presiones de la
empresa que haba monopolizado el transporte pblico durante dcadas,
aqulla que en los ltimos aos de la dcada del veinte se vio perjudicada por
la aparicin de otros medios de transportes pblicos que competan con ella.
Con la nueva normativa se prohibi la circulacin de mnibus y colectivos en
el centro de la ciudad para evitarle a la empresa (Anglo Argentina) una
competencia desleal91,

89
Vautier Ernesto E., El reglamento de construcciones y el trfico en Revista de Arquitectura,
Ao XVIII, N 139, Julio de 1932. Las reflexiones y propuestas que plantea el arquitecto
Vautier se pueden inscribir dentro los planes y proyectos que elaboraron arquitectos y
urbanistas modernos con el objetivo de planificar y regular el desarrollo y el crecimiento de la
grandes ciudades modernas, y as poder actuar sobre los nuevos problemas y necesidades
que ellas generaban. Entre ellos ya hemos mencionado los casos de Le Corbusier y
Hilberseimer, pero podramos agregar a Marinetti, Teige o Frank Lloyd Wrigth, entre otros. Por
otra parte, en cuanto al nivel de contacto de los arquitectos locales con estas ideas, Jorge
Francisco Liernur seala que el debate arquitectnico internacional fue en alguna medida
conocido en la Argentina a travs de publicaciones especializadas, aunque las visitas de
algunos de ellos (Le Corbusier Marinetti, Werner Hegeman, etc.) gener una influencia ms
directa y efectiva. Vese Liernur, Jorge Francisco, Arquitectura en la Argentina del siglo XX La
Construccin d la modernidad, Buenos Aires, Fondo Nacional De Las Artes, 2001
90
Gorelik, Adrian, La grilla y el parqueop. cit.
91
Gorelik, Adrian, La grilla y el parqueop. cit,, Pg. 431

74
 La Compaa Anglo- Argentina volvi a tener protagonismo y preferencia
gubernamental con la gestin conservadora del intendente Jos Guerrico92,
justamente cuando la gestin de la ciudad se manejo sin el funcionamiento del
Concejo Deliberante. Esto posibilit que con mayor facilidad se realizaran
concesiones a las empresas de capitales extranjeros.
Fue innegable que la Anglo Argentina tuvo un papel relevante durante
todo el periodo analizado en temas como los transportes y la circulacin. No
solo estuvo presente como grupo empresario, sino como un interlocutor tcnico
que presentaba estudios y propuestas para encontrar soluciones a los
problemas urbanos de una ciudad que estaba en transformacin.
Luego de su expansin a los suburbios durante toda la dcada de 1920,
Buenos Aires volva nuevamente al centro con aires de reforma. La apertura de
calles y de ensanches era presentada como la solucin al problema del trnsito
y la congestin, pero mientras no se ejecutasen las obras, las dificultades eran
mayores, a lo que se sumaba el explosivo crecimiento que experiment el
campo automotor desde fines de la dcada de 1920, que inclua al transporte
de pasajeros y al particular.
La regulacin de los transportes primero fue frenada para permitir su
crecimiento, y especialmente porque para los socialistas y para gran parte de la
opinin pblica representaba una diversificacin de las posibilidades de
circulacin y comunicacin en la ciudad, adems de un freno al monopolio
impuesto por los capitales britnicos93. Pero cuando el Concejo Deliberante
dej de funcionar, estos intereses pudieron avanzar nuevamente y recuperar,
por lo menos por algn tiempo, su monopolio.
En todo este proceso podemos observar lo que Adrian Gorelik denomina
el empate, ya que desde las propias autoridades municipales se observa
cmo se buscaba un proyecto con propuestas descentralizadoras, pero al

92
A la Compaa Anglo Argentina se le renov la concesin de la lnea Retiro Constitucin
por dos aos y, si no se realizaba la obra, sta caducara. Sin embargo en los primeros meses
de 1932 la obra continuaba retrasada por un problema de tarifas. Ver Walter Richard, op cit.
93
Ral Garca Heras seala que la Compaa Anglo Argentina entre 1907 y 1913 comenz a
formar parte de un consorcio transnacional europeo de industriales y financistas belgas,
franceses, alemanes y britnicos, en el que estos ltimos ocupaban un lugar secundario. Y a
pesar de que Hasta principios de los aos 30 no hay datos exactos y fcilmente disponibles
sobre el grado de control de la Anglo Argentine por parte de la Compagnie Genrale y
SOFINASe sabe que a comienzos de 1907, un prominente directivo de la Campaigne
Genrales, se uni al directorio de la Anglo en Londres, Garca Heras Ral, Transportes,
negocios y poltica.op. cit.

75
mismo tiempo se continuaba negociando con la empresa que apuntaba a la
centralizacin y monopolizacin de los medios de transportes. Esto tambin lo
pudimos apreciar cuando el intendente Cantilo, de la gestin radical
personalista, apoy la propuesta de no regularizar a las incipientes
cooperativas de transporte, pero an le segua otorgando a la Anglo la
concesin de los subterrneos.
Las polticas pblicas se estaban reactivando a fines de la dcada de
1920 y en los primeros aos de la de 1930, aunque todava de forma lenta y
con muchos conflictos entre los dos poderes que gobernaban la ciudad, a lo
que se agregaba los intereses y presiones empresariales. La congestin y
descongestin era un problema complejo en el que intervenan diferentes
aspectos que involucraban a la ciudad: la regulacin y ordenamiento del trfico
de automviles; la planificacin y ejecucin de vas de circulacin que fuesen
capaces de sobrellevar los nuevos volmenes de vehculos y personas que
circulaban en la ciudad el postergado ensanche de la calle Corrientes era
parte de ello-; y los intereses de las empresas que participaban como
concesionarias y propietarias de medios de transporte o en la ejecucin de
obras.
Finalmente, un tema como el trnsito urbano creaba un espacio donde
discutir la ciudad que se estaba haciendo y se quera planificar al mismo
tiempo. En la mayora de los interlocutores pudimos apreciar cmo la idea de
poder construir un orden racional se converta en la frmula necesaria para
llegar al ideal de una ciudad armnica y moderna. Disciplinar la marcha del
trfico era parte de ello.

76
Captulo 3: La construccin del imaginario en un espacio en
construccin: la calle Corrientes angosta

Calle nica, calle absurda, calle linda. Calle para soar,

para perderse, para ir de all a todos los xitos y a todos
los fracasos; calle de alegra, calle que las vuelve ms
gauchas y compadritas a las mujeres; calle donde los
sastres le dan consejos a los autores y donde polizontes
confraternizan con los turros; calle de olvido, de locura, de
milonga, de amor
Roberto Arlt, Corrientes, por la noche!, El Mundo, 26 de
marzo de 1929

El hombre de Corrientes y Esmeralda es un ritmo de las

vibraciones comunes, un magnetismo en que todo lo
porteo se imana, una aspiracin que sin pertenecer en
dominio a nadie est en todos alguna vez
Ral Scalabrini Ortiz, El Hombre que est solo y espera,
Libreras Anaconda, Buenos Aires, 1933 (Primera edicin
octubre de 1931)

La calle Corrientes se haba convertido, a partir de los aos veinte, en un

lugar especial de la ciudad. Era ese espacio reservado para el ocio, el
entretenimiento y la vida cultural, dnde los intelectuales se juntaban en los
cafs literarios y el desarrollo de la luz elctrica permita que la vida nocturna
se extendiera hasta altas horas de la madrugada.
Recordando los aos veinte, Ral Gonzlez Tun mencionaba los
numerosos cafs tangusticos, varios de los cuales proliferaban en la calle
Corrientes angosta y sus adyacencias, como muchos teatros, libreras de viejos
y boliches esquineros. Esta calle estaba en su memoria como un lugar de
movimiento continuo y de densa vida nocturna. Evocaba los cafs literarios,
entre los que recordaba como emblemticos al subsuelo del Royal Keller, la
Terraza -donde predominaba la gente de teatro-, los Inmortales y la Helvtica;
all era donde se encontraban poetas, escritores, periodistas, artistas
plsticos, gente de teatro, msicos, cirqueros. 94
En este captulo nos proponemos mirar a la calle Corrientes como un
espacio significativo de la ciudad por el lugar que ocup en el desarrollo de su
vida cultural e identitaria. Durante la dcada del veinte, esta calle que quera
ser ensanchada por los avatares que traa consigo la modernizacin, se

94
Gonzles Tun, Ral, Crtica y los aos 20 en Todo es Historia, 6, 32 (Diciembre 1969)
pg. 54-67

77
constituy como un espacio de sociabilidad, donde el ocio, el esparcimiento y el
mundo intelectual y artstico pudieron desarrollarse. Para nuestros fines,
estamos pensando este aspecto de la calle Corrientes a partir de la
representacin de un paisaje urbano en el que las figuraciones, los proyectos y
las ideas se articularon en la constitucin de un ambiente cotidiano sobre el
que se mont un imaginario social95
Abordaremos este proceso, que estuvo atravesado por el ensanche que
no terminaba de ejecutarse en su totalidad y que estaba cambiando la
fisonoma del centro de la ciudad, desde dos pticas distintas. La primera
relacionada con su realidad material: la calle donde proliferaron y se
establecieron los teatros, cines, cabarets, cafs, restaurantes y libreras. Este
espacio fsico se configur materialmente para el entretenimiento y desarrollo
de la vida cultural y fue elegido por sus habitantes para el disfrute,
particularmente durante la noche.
La segunda perspectiva se refiere al imaginario que se erigi sobre la
calle Corrientes, como el lugar del centro de la ciudad, tomado y apropiado por
la cultura del barrio, del margen y de mezcla con la cultura del centro. Por
supuesto que ambas pticas se entrecruzan porque la calle Corrientes fue el
escenario por el cual circulaban los productores de ese imaginario, que inclua
a escritores, periodistas y cronistas, actores y cantantes, artistas plsticos.
Estos mismos se mezclaban con la gente comn que sala a disfrutar de su
tiempo libre, con la del mundo de la poltica -algunos de ellos interesados en la
vida cultural-96, y con otros que encontraron en los cafs un espacio para la
disertacin y la discusin.
Nos proponemos reconstruir este tramo de la calle como el lugar fsico
del que se apropi la bohemia portea, fundando el paisaje urbano que le dio
su identidad. Esta mirada nos permite cruzar al espacio fsico, el real, con el de
las representaciones, el del imaginario, y as descubrir a Corrientes como un
lugar significativo de la ciudad.

95
Silvestri, Graciela, El Color del Ro. Historia Cultural del paisaje del Riachuelo, Unqui,
Prometeo 3010, Buenos Aires, 2003.
96
Ral Gonzlez Tun cuenta que el Presidente Alvear saba asistir como un oyente ms a
las tertulias literarias de la poca y recuerda cuando lo fue a ver al Caf Tortoni en un otoo de
1924. Gonzles Tun, Ral, Crtica y los aos 20op cit

78
 Recorridos por la calle de la eterna diversin

Desde su interseccin con Callao hasta el bajo, Corrientes se fue

construyendo materialmente como un espacio fsico de la ciudad reservado
para el ocio, el tiempo libre y el entretenimiento. Estas cuadras y sus
adyacentes fueron poblndose de teatros, cafs, restaurantes, cinematgrafos
y libreras, y as se delimit un lugar propio de la cultura portea. En este
apartado trataremos el aspecto concreto de su construccin material e
indagaremos sobre sus edificios y locales comerciales, as como sobre quienes
eran los que circulaban por ella.
Entre las dcadas de 1920 y 1930, la poblacin de Buenos Aires
continu creciendo -se calcula 2. 213.111 de habitantes para 193497 -, dato que
se reflej en el nuevo ritmo que adquiri la ciudad. Nuevas costumbres como la
diversin, el esparcimiento y la vida nocturna se hicieron ms accesibles para
mayores audiencias.

El recorrido gastronmico y algo ms: cafs, restaurantes, bares,

almacenes98

El nmero de restaurantes y cafs creci para satisfacer las necesidades

de sociabilidad de los ciudadanos. Estos mismos lugares comenzaron a
difundir el tango y se convirtieron, a su vez, en espacios donde grupos de
intelectuales, artistas y periodistas se juntaban en las tertulias literarias. Fue en
los salones de estos cafs donde el margen se hizo visible, y en algunos casos,
fueron estos mismos los escenarios de crnicas, tangos, poemas y relatos que
nos mostraron a los nuevos protagonistas - la milonguita, el compadrito, los
jvenes del barrio que quedaban obnubilados por las luces del centro y el
cajetilla, entre otros-, quienes marcaron el nuevo pulso de la noche en la
ciudad. Tal como lo refleja el poema tristezas de Celedonio Flores:
Corrientes,
la amable, la calle Corrientes
de los sueos locos, los sueos ardientes
pintoresca calle, noctmbula ideal
del viejo Montmatre, del Caf Domnguez
y el rante Pigall 99

97
Memorias Municipales 1933-1934
98
Ver Plano Recorrido por Corrientes en el apndice

79
 Al lo largo de la calle Corrientes, en su zona cntrica, los cafs se
convirtieron en los tpicos establecimientos que se multiplicaban cuadra por
cuadra. Algunos de ellos tuvieron caractersticas particulares que los hicieron
inolvidables, otros se identificaron con su pblico concurrente y se convirtieron
en lugar de reunin de grupos de artistas e intelectuales, as como tambin de
grupos con cierta afinidad poltica.
Repitiendo el recorrido que nos cuenta el cronista de la columna A
travs de la ciudad del diario La Nacin en agosto de 1929, partimos del paseo
Alem en direccin a la interseccin con Callao. El sentido de nuestro itinerario
nos recuerda que an a finales de la dcada de 1920 por la calle Corrientes
corra el trnsito de este a oeste.
En Corrientes y Reconquista, estaba el bar White Horse, que durante la
dcada de 1920 cont con una de las primeras bandas de jazz de Buenos
Aires, justamente en esta calle reconocida por los sonidos del tango. En 1927,
Julio Aramburu en su libro sobre Buenos Aires se refera a los cafs
innumerables, donde solloza el bandonen, en su apartado sobre la calle
Corrientes.100
Llegando a la esquina de Corrientes y San Martn nos encontramos con
uno de las cafs ms antiguos de Buenos Aires: el caf La Helvtica. En sus
salones se reunan hombres de letras y periodistas, especialmente del diario La
Nacin, quienes ms de una vez lo utilizaron como sucursal de la redaccin,
tanto para escribir sus notas como para realizar entrevistas. Por all tambin
pasaron corresponsales extranjeros. En la dcada de 1920 se convirti en el
punto de reunin de un grupo de nacionalistas, crticos del rgimen liberal
imperante en especial del radicalismo- adictos a Charles Maurras y la Action
Franaise101 Este reducto de la ciudad reuna toda la prosapia del
periodismo y las letras de Buenos Aires102.
Muchos de estos locales eran descriptos como largos pasillos angostos
con una barra de estao. El caf la Helvtica es mencionado como el lugar
99
Bossio, Jorge, Los cafs de Buenos Aires, Editorial Schapire SRL, Buenos Aires, 1968, pg.
228
100
Aramburu, Julio, Buenos Aires, ciudad, mujeres, hombres, teatros. Elogio a la Avenida de
Mayo y las calles Florida y Corrientes. Muestrario Urbano, Buenos Aires, el Ateneo, 1927, pg.
25
101
Scenna Miguel Angel, Los cafs: una institucin portea en Todo es Historia, 4, 21 (Enero
1969) pg. 69-90
102
Bossio, Jorge, Los cafsop.cit, pg. 156

80
donde los periodistas iniciaban su ronda nocturna por los cafs y bares de la
calle Corrientes y sus alrededores. El Bar Ingls o Caf Gerard, ubicado en la
esquina con Maip, era otras de las paradas. Segn el relato de Jorge Bossio,
su propietario Eugenio Gerard brindaba sus servicios de informante al poeta
suizo radicado en la Argentina e integrante de la bohemia portea, Charles
Soussens103, quien le pagaba con los vales que le daban en el diario La
Nacin.
En otra de las esquinas de la interseccin con la calle Maip se
encontraba el Bar de Rosendo, uno de los que dejaran de existir con el
ensanche. Se lo define como un local noctmbulo en el que se juntaban los
jvenes que partan a los bailes del Hansen o a cualquiera de las milongas
del bois porteo104, as como el lugar que vio nacer a las revistas El Hogar
(1904) primero y ms tarde Mundo Argentino, ambas creadas por Alberto M.
Haynes.
El nmero de bares y cafs crece cuando nos acercamos a la
emblemtica esquina de Corrientes y Esmeralda. En estas dos cuadras entre
Maip y Suipacha se concentraron varios establecimientos, algunos de los
cuales contribuyeron a construir esa imagen de Corrientes como un espacio
que representaba lo propiamente porteo. Julio Aramburu seala que en ella
me sent porteo y goc de los mejores aos de la vida105, cuando le dedica
unas pginas en su elogio a la ciudad. Fue tambin la interseccin con
Esmeralda la que eligi Ral Scalabrini Ortiz para su Hombre que est solo y
espera, as como fue Arturo Jauretche quien la represent como la esquina
pituca en contraposicin a la esquina de Paran, ubicada del otro lado del
corte que nos marca la proyectada avenida Norte y Sur y la plaza de la
Repblica.
Estas cuadras, sobre las que se construy el imaginario de Corrientes y
que fueron elegidas por algunos de los integrantes de la bohemia como
escenario de sus crnicas, nos revelan una materialidad fsica que se mezcla
con las representaciones que se hacen de ella. Algunos de los cafs que se

103
Vase Vias, David, Literatura argentina y realidad poltica, Volumen 2, Centro Editor de
Amrica Latina, Buenos Aires, 1994, Cap. De los Gentleman escritores a la profesionalizacin
de la literatura
104
Bossio, Jorge, Los cafsop.cit, pg. 240
105
Aramburu, Julio, Buenos Aires, ciudad, mujeres, hombres, teatrosop.cit., pg. 23

81
encontraban en estas cuadras fueron espacios asiduamente concurridos por
escritores, poetas, intelectuales y artistas. Para los aos veinte, podemos decir
que la interseccin de Corrientes y Esmeralda era el corazn y el punto de
encuentro en este espacio de la ciudad; no slo la concentracin de locales da
cuenta de ello, sino tambin la relevancia que tuvieron en esos aos los
establecimientos ubicados en sus cuatro esquinas.
A pocos metros de la esquina emblemtica estaba el renombrado
Royal Keller (Corrientes 722). Este caf o confitera fue pensado como un
complemento del Teatro Oden y formaba parte del complejo arquitectnico
que el alsaciano don Emilio Bieckert, industrial cervecero, se propuso edificar
junto con el Hotel Royal y algunos locales comerciales. Debido a que el teatro
estaba destinado a la actuacin de compaas extranjeras, concurran a su sala
familias distinguidas que luego disfrutaban de la confitera que se encontraba
en el subsuelo, convirtindola en un lugar elegante.106
Ya en las primeras dcadas del siglo XX, se le puso el mote de caf
literario, al mismo tiempo que se lo reconoca como un bar nocturno en el que
la cerveza era una de las bebidas ms solicitadas. En los aos veinte su stano
dio espacio a la Revista Oral, de Alberto Hidalgo ,que reuna a las figuras ms
representativa de la vanguardia literaria portea. Participaron Jorge Luis
Borges, Macedonio Fernndez, Norah Lange, Emilio Pettorruti, Eduardo
Gonzlez Lanuza, Brandn Caraffa, Leopoldo Marechal, Roberto Ortelli y Ral
Scalbrini Ortiz. Fue as como se conform un lugar de encuentro para el grupo
literario Martn Fierro, circunstancia que le otorg el apodo de Olimpo de
literatos107. A estas reuniones literarias no faltaron las visitas de importantes
figuras extranjeras. Ral Gonzlez Tun recuerda cuando al subsuelo del
Royal Keller una noche cay de visita el futurista italiano Marinetti y fue
cachado de forma y as como tambin cuando en el caf La Helvtica se
oyera el verbo mgico de Rubn Daro, al cual rodeaban Charles de Sousens,

106
Bossio, Jorge, Los cafsop.cit, pg. 251 y Buenos Aires nos cuenta, N7. Fue el clsico
alojamiento que utilizaba doa Mara Guerrero y don Fernando Daz de Mendoza de la
compaa espaola.
107
Satta Sylvia, Mapas Urbanos en la literatura y el periodismo en Korn Francis y Romero
Luis Alberto, Buenos Aires de entreguerras. La callada transformacin, 1914-1945, Alianza
Editorial, Bs. As., 2006, pg. 223 y Buenos Aires nos cuenta, N7, pg. 51

82
Roberto Payr, Bartolito Mitre, Julio Piquet, Alberto Guerchunof, Emilio Bacher,
redactores de La Nacin108
En el Royal Keller tambin se realizaron las primeras exhibiciones de
boxeo, actividad de juventud de Scalabrini Ortiz. Como seala Sylvia Satta, no
es casual que para l este bar tuviera un encanto particular, as como no es un
dato menor que el otro cantor de la esquina, Celedonio Flores, quien escribe en
1922 el tango Corrientes y Esmeralda109, fuera tambin boxeador bajo el
seudnimo de Kid Cole110. Como un dato curioso ms, Bossio nos revela que,
tambin hacia el ao 30, solan reunirse los nacionalistas de derechas que
buscaban el derrocamiento de Yrigoyen, entre los que se encontraban Juan E.
Carullas, Rodolfo Irazusta, Augusto Gozalbo y Ernesto Padilla111.
En otra de estas cuatro esquinas nos encontramos con el Caf Cabildo,
esquina que ha quedado en nuestros recuerdos por el recin mencionado
tango de Celedonio Flores. Fue por este caf tanguero que se denomin a
este punto de la ciudad la esquina del tango porque en l se unieron dos
sectores sociales, los cajetillas y los guapos.112
En la ochava noroeste de esta interseccin estaba ubicado el Caf
Guarani, que todas las noches tena una mesa reservada para Carlos Gardel y
Jos Razzano, quienes actuaban en el teatro Esmeralda, ubicado sobre la calle
que le daba su nombre. Otra de las esquinas (Corrientes 822) era ocupada por
la Confitera del Buen Gusto, de la firma Reybaldi, que fabricaba los chocolates
la Perfeccin. Segn seala Bossio, a sus salones concurran las mejores
familias de Buenos Aires.
A principio de la dcada de 1930 se instal Las Cuartetas junto al
legendario teatro Tabars (Corrientes 838), una de las ms antiguas pizzeras
sobre esta calle. Muchos actores solan concurrir a ella a altas horas de la
madrugada, una vez finalizadas sus funciones, para deleitarse con las
porciones de pizza napolitana su especialidad- y sopa inglesa. Uno de sus
personajes habituales fue Alberto Vaccarezza, quien en muchas

108
Gonzles Tun, Ral, Crtica y los aos 20 en Todo es Historiaop.cit.
109
En 1933 fue el pianista Francisco Pracnico quien lo musicaliz, a propsito del ensanche
de la Calle Corrientes. Vase Satta Sylvia, Mapas Urbanos en la literatura y el
periodismoop.cit.
110
Satta Sylvia, Mapas Urbanos en la literatura y el periodismoop.cit.
111
Bossio, Jorge, Los cafsop.cit, pg. 251
112
Satta Sylvia, Mapas Urbanos en la literatura y el periodismoop.cit., pg. 221

83
oportunidades escribi en las paredes del local algunas cuartetas que brotaban
espontneamente de su inspiracin.113
Llegando al cruce con la calle Suipacha nos topamos con uno de los
ms celebres cafs de la Buenos Aires del primer cuarto del siglo XX, Los
Inmortales, sito en Corrientes 922. Este caf de espritu literario, pero que
durante la maana se llenaba de empleados de comercio que iban a buscar su
desayuno, tuvo su apogeo entre 1900 y 1916. Jorge Bossio lo defini como el
lugar donde la lite de las letras nacionales abandonaba sus cuerpos a los
caprichos de una silla y una mesa.114 Con una gran vidriera sobre la calle
Corrientes, fue un reducto en el que se estableci la bohemia y por donde
circularon artistas y escritores.
Simblico caf porteo devenido espontneamente en club sin
reglamentos ni disciplinas y acaso responsabilidad, como no sea la tangencial
e inesperada que la crnica pueda depararle.,115 naci con el nombre de Caf
Brasil y fue su gerente, don Len Desbernats, quien alent a la bohemia
portea a acercarse y sentirse a gusto en este reducto porteo, adems de
rebautizarlo con el nombre de Los Inmortales 116.
En otra de las esquinas de esta interseccin, desde 1912 se hallaba la
confitera Ideal, recinto prestigioso y que se caracteriz por su decoracin en
estilo art dec. Este local funcion durante muchos aos como un saln de te al
que acudan las muchachas cuando salan de trabajar. Se hizo famoso por su
orquesta de seoritas y por las despedidas de solteras que se realizaban los
das sbados. En Corrientes 925 estaba ubicado el Caf Los treinta y seis
billares, reducto al que concurran los actores nacionales luego de terminadas
sus funciones.117
Continuando con nuestro recorrido y dejando esta esquina atrs, nos
adentramos en la cuadra siguiente para encontrarnos con otros tres cafs: el

113
Buenos Aires nos cuenta Op cit, pg. 55
114
Bossio, Jorge, Los cafsop.cit, pg. 134
115
Martines Cuitio, Vicente, El caf de Los Inmortales, Guillermo Kraft, 1949, pg.17
116
La historia cuenta que Evaristo Carriego exigi a Mr.. Len, el cambio de ttulo Caf
Brasil por el de Los Inmortales, pero ya cuando todo Buenos Aires lo denominaba as por
ocurrencia festiva y generalizada de Florencio Snchez, uno de sus huspedes predilectos,
Martines Cuitio, Vicente, El caf de Los Inmortales, op.cit. pg. 17
117
Marechal, Leopoldo, Historia de la calle Corrientes. Municipalidad de la Ciudad de Buenos
Aires, 1937, pg. 114

84
Caf Nacional (Corrientes 938), el Germinal (Corrientes 942) y, unos metros
ms adelante, El Quijote (Corrientes 958).
El primero era apodado la catedral del tango, y estaba al lado del teatro
El Nacional. Por su largo y angosto saln desfilaron las orquestas tpicas de
tango, entre las que se destac la de Juan DArienzo. Tambin asista Carlos
Gardel. Este saln, con sus paredes de tono marrn, al que segn Carlos de la
Pa nunca penetr una mujer ni para barrer el milln de puchos diarios118,
qued inmortalizado en unas estrofas que le dedic Enrique Cadcamo:
En este templo misho del pentagrama
porteo hasta la mezcla de su revoque,
en donde el tango vuelca toda su gama,
y entra en los corazones como estoque. 119
El Caf Germinal es recordado como el lugar donde debut Anbal Troilo
y por el raro espectculo de Melenita de oro, la primera bandoneonsta que
haya conocido Buenos Aires.120
El Quijote, recinto de aires madrileos, era otro lugar en el que se poda
escuchar tangos interpretados por Rafael Iriarte, quien estaba acompaado por
Jos Francini en la guitarra y Medina en la ejecucin del violn. Los hombres de
la noche de Buenos Aires, la farndula del teatro El Nacional y los periodistas
conformaban parte de su clientela ms habitual.
Nos aproximamos a la esquina de Carlos Pellegrini, las cuadras que iban
a desaparecer rpidamente, una vez comenzadas las obras para la apertura de
la avenida Norte y Sur y que se construyera en esa interseccin, entre la nueva
avenida, la diagonal norte y la ensanchada Corrientes, la plaza de la Repblica.
Entre fines de la dcada de 1920 y los primeros aos de la de 1930 estas dos
manzanas an existan. All se encontraba la Iglesia de San Nicols de Bari
demolida en 1931-, el famoso circo Hippodrome, donde se realizaban
espectculos circenses, deportivos y artsticos y algunos establecimientos
comerciales que se fueron con el ensanche y las aperturas de calles.

118
Carlos de la Pa, Caf El Nacional en Suplemento multicolor de los sbados, Crtica, N10,
14 de Octubre de 1933 en Helft, Nicols (edicin), Critica. Revista Multicolor de los Sbados.
1933-1934, Fondo Nacional de la Artes, Buenos Aires, 1999
119
Bossio, Jorge, Los cafsop.cit, pg. 237
120
Petit de Murat, Ulyses, La Noche de Buenos Aires, Cuadernos de Buenos Aires XXIII,
Buenos Aires, 1963, pg. 73

85
 Uno de ellos fue el caf La Oracin, justo enfrente de la iglesia
(Corrientes 1115). Este era otro de los llamados cafs de tango en el que se
sola escuchar a Augusto P. Berto con su bandonen, quien estren en su
saln el tango Recndita recordando a un amigo de la bohemia tanguera. El
otro establecimiento desaparecido pero no por el ensanche, fue el Almacn El
Verde, en la esquina de Corrientes y Cerrito, donde en 1924 se erigi el edificio
del Nuevo Banco Italiano del arquitecto Manuel Tabaza.121
Ya establecidos en el tramo que va de Cerrito a Callao nos chocamos
con la Heladera El Vesubio, ubicada en Corrientes 1181 e inaugurada en
1902; dcadas ms tarde se le incorpor el servicio de confitera.
En la cuadra entre Libertad y Talcahuano estaba el Tango Bar
(Corrientes 1269), un local alargado que tenan su saln dividido en dos, uno
para las familias y otro para el pblico en general. Esta divisin se adverta en
sus dos entradas una de la cuales tena un cartel que deca Exclusivamente
para familias. En este lugar actuaron innumerables conjuntos, especialmente
por las noches, aunque por su ambiente familiar tambin haba recitales por la
tarde.
En la esquina de Talcahuano nos encontramos con la Confitera Real
(Corrientes1300). Su principal clientela se acomodaba en las mesas de roble
con mesadas de mrmol jaspeadas a la hora del vermouth. Era otro local de
encuentro para los hombres del tango: Anibal Troilo, Ctulo Catillo, Pichuco,
Julio de Caro y el poeta de lunfardo Carlos de la Pa, entre otros, lo adoptaron.
Enrique Cadcamo lo recuerda en uno de sus poemas:
Confitera de ambidiestros,
de Corrientes y Talcahuano.
Nosotros somos los maestros
y de la Pa el gran decano.122 .
Pegado a esta confitera estaba el almacn El Estao, ubicado en Corrientes
1302. En 1923 uno de sus empleados fue Aristteles Onasis, el mismo que una
de las tantas noches le ...sirvi un caf a Carlos Gardel123
En la esquina siguiente, justo en la interseccin con Uruguay estaba el
Caf El Telgrafo, uno de los ms bulliciosos de la Corrientes angosta y el
121
Revista de Arquitectura, N43, Julio de 1924
122
Bossio, Jorge, Los cafsop.cit, pg. 139
123
Ibidem, pg. 231

86
mismo que absorbi la clientela del desaparecido caf Apolo (Corrientes 1372).
All se realizaban peas de artistas, donde concurran Angelina Pagano,
Roberto Casaux, Arsenio Mary y Lola Membrives antes de empezar los
ensayos en el teatro Apolo. Adems de actores y actrices, su saln era
frecuentado por periodistas del diario La Nacin. Las discusiones sobre teatro y
los asuntos concernientes a la sociedad de autores eran frecuentes en este
lugar, as como los momentos distendidos en el que juego de dados era uno de
los predilectos. Cabe mencionar que entre sus ms destacados clientes estaba
Florencio Parravicini.
Avanzando hacia la mitad de cuadra localizamos el Bar La Giralda
(Corrientes 1453), local que funcionaba desde 1930 en la planta baja del
edificio realizado por el arquitecto Alemn Carlos Nordmanm alrededor de
1915. Fue el andaluz Francisco Garrido quien instal una sencilla lechera en
este saln de fachada sobria con una marquesina metlica que cubra la
vereda. En el costado de su vidriera todava est colocada una chapa enlozada
blanca en la que se puede leer La Giralda. Chocolatera y Lunch. Bebidas
alcohlicas124
Ya en Corrientes y Paran, nos encontramos en la otra esquina, la que
segn comentarios de Jauretche era la esquina rea, la de los cafiolos, de los
pungas y de las patotas policiales125. En estas palabras nuevamente se
mezcla ese imaginario que, junto con los edificios y locales que se
establecieron sobre sus cuadras, conformaron el paisaje urbano que defini al
tramo cntrico de la calle Corrientes. Sin embargo, a travs de lo que ya hemos
venido recorriendo es difcil establecer una diferencia tangencial entre una
esquina y otra; muchos de los cafs eran frecuentados por el mismo pblico,
ms an cuando desarrollaban actividades similares. Las diferencias
responden ms a la construccin de ese imaginario cultural que a una
diferencia fsica material entre la esquina de Corrientes y Esmeralda y la otra
esquina de Corrientes y Paran, aunque debemos reconocer que para las
dcadas del veinte y del treinta el punto de mayor concurrencia y actividad se
encontraba en la primera.

124
Documentacin de la base de datos de la Direccin General de Patrimonio. Subsecretara
de Patrimonio Cultural de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires.
www.dgpatrimonio.buenosaires.gov.ar
125
Bossio, Jorge, Los cafsop.cit., pg. 224

87
 En una de sus ochavas nos topamos con otro caf de tango, El Iglesias
(Corrientes 1500). En su saln se poda escuchar a un principiante, Roberto
Firpo, como integrante de la orquesta del Tano Genaro, quien eligi este caf,
que desapareca con el ensanche, para estrenar en Buenos Aires el tango La
cumparsita de Matos Rodrguez. Pegado a este local estaba el Caf
Domnguez, ms exactamente en Corrientes 1537; al igual que el anterior, se lo
llev el ensanche. Este fue otro local tanguero, cuyos dueos, los hermanos
Domnguez, abrieron sus puertas en 1917. Fue recordado por su intensa y
bulliciosa vida nocturna. Como seala Bossio Lo mejor de la poesa rea y
mistonga de Buenos Aires se reuni all; y el Negro Celedonio Flores lo
inmortaliz en su poema Tristezas, al que ya hemos hecho referencia126:
Adems, en el Domnguez se estrenaron los tangos Tierra Negra, del
bandoneonsta Graciano de Leone, y Un lamento de Numa Crdoba. Se dice
que recibi a la primera bandoneonsta de Buenos Aires: Paquita Bernardo,
aunque Ulyses Petit de Murat en La noche de Buenos Aires le atribuye ese
lugar a Melenita de oro, quien tocaba en el caf Geminal127
Este caf que cont con una de las primeras maquinas Express, tambin
fue recordado en un poema por Enrique Cadcamo a fines de la dcada de
1910:
Bar Domnguez,
de la vieja Calle Corrientes que ya no queda
De cuando era angosta y la gente
se mandaba el saludo
de vereda a vereda128
Justo en otra de las esquinas de esta interseccin estaba el Bar Rafeto,
lugar donde la bohemia encumbrada reparta sus noches alternando con el
restaurante/bar La Terraza, pegadito al teatro Politeama. Sus concurrentes
eran algunos poetas del tango como Pascual Contursi, Ivo Pelay, Bayn
Herrera y Alberto Novin. Pero La Terraza tena un clientela
predominantemente de gente de teatro, segn palabras de Ral Gonzalez
Tuon, el mismo que una noche de 1927 entrevist en el local a Enrique

126
Bossio, Jorge, Los cafsop.cit., pg. 228
127
Petit de Murat, Ulyses, La Noche de Buenos Airesop.cit.
128
Bossio, Jorge, Los cafsop.cit., pg. 229

88
Santos Dicpolo para la seccin Los Ases de Buenos Aires del diario
Crtica.129
Pasando este otro punto de concentracin de cafs, bares y dems
locales gastronmicos, localizamos, cruzando Montevideo, el almacn de
especias y aromas El Gato Negro (Corrientes 1667). Su dueo, Victoriano
Lpez Robredo, fue un espaol que vivi muchos aos en Singapur, Ceiln y
las Filipinas y cuando arrib a Buenos Aires se propuso abrir, por el ao 1926,
una casa de especias bajo el nombre de La Martinica. En 1927 se mud a un
local en la misma cuadra y decidi rebautizarlo con su nuevo nombre, haciendo
honor a un caf romntico que existi en la calle de Alcal en Madrid130.
El Bar La Opera es nuestro ltimo punto del recorrido por el circuito
gastronmico de la calle que nunca duerme. Este local se inaugur en 1927 y
an se encuentra en la interseccin con Callao, en un amplio local en la planta
baja del edificio de oficinas academicista francs proyectado por el arquitecto
Hctor Bengolea Crdenas.
A lo largo de este tramo cntrico encontramos una amplia variedad de
establecimientos que ofrecan distintas alternativas vinculadas a actividades
culturales y recreativas, y vimos que, a pesar de sus propias particularidades,
cada uno de estos recintos form parte del imaginario que se construy sobre
la calle Corrientes. En ellos, el tango tanto su poesa como su msica-, la
vida nocturna, el intercambio de ideas y el disfrute de las mltiples opciones
gastronmicas conformaron parte de los elementos y actividades que nos
definen a Corrientes como un espacio significativo de la ciudad.
Cada uno de los locales que hemos visitado ha tenido alguna
caracterstica particular, definida por su clientela, por las actividades que se
ofrecan o se desarrollaban en sus salones, o por la proximidad tanto a la
redaccin de un diario como a un teatro, posibilidades que permiten pensar a
estos bares o cafs como espacios que iban ms all de la actividad comercial.
Fue as que encontramos lugares en los que circularon diferentes tipos de
pblicos - el intelectual, artstico, periodstico, hombres o mujeres-, pero
tambin observamos como se fueron mezclando en cada uno de ellos y como
esa diferencia de ubicacin entre el lugar del pituco y del reo no fue tan

129
Gonzles Tun, Ral, Crtica y los aos 20 en Todo es Historiaop.cit.
130
Petit de Murat, Ulyses, La Noche de Buenos Airesop.cit.

89
clara, ni tan precisa en lo que se refiere al espacio fsico. Esto no quiere decir
que no hubiera locales que apuntaran a un pblico ms definido. Adems, tanto
el horario de concurrencia como el tipo de espectculo que ofrecan -en el caso
de aquellos que tuviesen un lugar en sus instalaciones para que la orquesta
pudiera tocar- tambin condicionaron el tipo de pblico asistente.
Finalmente, retomando la idea sobre la distribucin espacial, apreciamos
una mayor concentracin de cafs y bares en las cuadras circundantes tanto a
la esquina de Esmeralda como a la esquina de Paran, situacin que nos
permite reflexionar sobre la relacin que se establece entre el territorio y la
representacin que se construye pblicamente sobre l.131

Un itinerario cultural: Teatros, cines y cabarets.

Para terminar de reconstruir fsicamente a la calle Corrientes de fines de

los aos 1920 y principios de 1930, nos falta la otra parte, la del mundo del
espectculo y la farndula en sus espacios de desarrollo por excelencia:
teatros, cines y cabarets. Algunos de ellos ya los hemos mencionado en
nuestro recorrido anterior por la estrecha relacin que tenan con los cafs,
locales asiduamente concurridos por actores, directores, autores y
espectadores antes y despus de las funciones. Hemos decidido separarlos
solamente por una cuestin de orden; ambos recorridos conforman esta
reconstruccin fsica de la calle, a la que le sumaremos algunos edificios que
se destacan por su arquitectura junto a las siempre mencionadas libreras de
viejos.
Los teatros, cinematgrafos y cabarets integraron el conjunto de las
nuevas actividades que fueron modificando el estilo de vida de la ciudad. Y fue
Corrientes, la calle vagabunda tal como la llam Arlt-, el lugar que
concentr y se convirti en el epicentro de su vida artstica y cultural. Las
jornadas se extendan hasta altas horas de la noche, y justamente, la diferencia
estaba dada por el tipo de actividades que en ella se desarrollaban. Era la calle
que enciende a las siete de la tarde todos sus letreros luminosos y hace
sentir que la vida es otra y ms fuerte y ms animada. Todo ofrece placer.
Todo.132

131
Idea que se condensa en la categora que utilizamos de paisaje
132
Arlt, Roberto, Corrientes, por la noche!, El Mundo, 26 de marzo de 1929

90
 Desde fines del siglo XIX varios teatros se fueron ubicando en esta zona
cntrica, hecho que, por un lado, se asoci al renacimiento de la vida
ciudadana133 luego de la epidemia de la fiebre a amarilla de 1871; pero, por
otro lado, fue delimitando a esta rea como el sitio de la ciudad reservado para
el desarrollo del entretenimiento, donde se asentaron las artes escnicas, el
mundo audiovisual del cine y la msica popular.
A lo largo de este tramo de Corrientes localizamos una gran cantidad de
teatros que abrieron un importante abanico de estilos y gneros teatrales.
Estaban aqullos que albergaban a las compaas extranjeras, como el Oden
primera y refinada sucursal de las compaas dramticas de Paris, Madrid,
Roma y Miln 134. Por este teatro, ubicado en Corrientes y Esmeralda,
pasaron oradores como el poeta Pedro B. Palacios (Almafuerte), el francs
George Clemenceau y Leopoldo Lugones135.
Hasta los primeros aos del siglo XX, Corrientes tuvo su espacio para
uno de los gneros ms sofisticados y apreciados por el pblico culto: fue el
teatro Opera, construido en 1872, que se convirti en la cmoda y elegante
sede lrica de la urbe136. All, en Corrientes 860, se realizaron notables
funciones que mostraron lo grande y maravilloso de la pera. Por su escenario
pasaron desde Tamagno a Caruso y desde la Duse a la Storchio, y en l se
representaron desde Puccini a Toscanini. Este brillo lrico se apag con
la inauguracin del teatro Coln en 1908; desde entonces se dedic a gneros
ms populares que incluyeron desde el sainete en el que tango estaba
presente -hasta el batacln. Finalmente, en 1935, fue demolido a causa del
ensanche, aunque en el mismo lugar se levant, unos aos ms tarde, el Gran
teatro Opera.137
Al gnero lrico tambin se lo apreci en otro teatro sobre Corrientes,
donde comparti el espacio con otros estilos teatrales: el Politeama Argentino.
En su escenario de Corrientes y Paran hubo desde exhibiciones circenses
hasta de lrica y tragedia, pasando por el folklore norteo y el gauchesco, este

133
Marechal, Antonio, Historia de la Calle Corrientes, op cit, pg. 90
134
Martines Cuitio, Vicente, El caf de Los Inmortalesop.cit., pg. 16
135
Llanes, Ricardo M., Teatros de Buenos Aires. Referencias historiales, Cuadernos de Buenos
Aires, XXVIII, Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires, Buenos Aires, 1968 Pg. 46
136
Martines Cuitio, Vicente, El caf de Los Inmortalesop.cit., pg.16
137
Sobre el teatro Opera y el Gran teatro Opera vase Buenos Aires nos cuentaop cit y
Ricardo M. Llanes Teatros de Buenos Airesop. Cit.

91
ltimo representado en la obra Juan Moreira. Adems, por sus tablas pasaron
figuras artsticas de reputacin internacional, ya que fue un teatro reconocido
por las excelencias de su acstica. Leopoldo Marechal lo tiene en su recuerdo
tanto por las actuaciones de una figura popularsima como Frank Brown,
acrbata primero y clown despus, como por la presencia de una compaa
italiana de operetas.138
Entrados en el siglo XX, se continu construyendo e inaugurando salas
teatrales en el centro de la ciudad, pero la novedad fue que algunas de stas
empezaron establecerse en los barrios. Las marquesinas servan como
publicidad para el transente que paseaba por sus veredas; en ellas eran
presentadas las compaas y artistas locales, as como las extranjeras que
tenan a Buenos Aires como parada regular de sus giras. Esta publicidad era
reforzada en la prensa y cada nueva temporada, en la secciones de
espectculos de los diarios, se anunciaba la presencia y la llegada de las
compaas extranjeras, as como los estrenos locales.
En una nota del diario La Nacin sobre las obras del ensanche de la
calle, el cronista nos revela la imponencia y la relevancia de las marquesinas al
preguntarse, irnicamente, si las compaas tranviarias estaban contratadas
por los teatros, porque not que en el aventurado trayecto que realiz por la
calle Corrientes, an angosta, los tranvas se detenan siempre frente a los
teatros para meter por los ojos de los viajeros los anuncios de las
carteleras.139
Los nuevos gneros teatrales fueron creciendo en importancia,
particularmente aquellos que incorporaron en sus representaciones el tango, y
el folklore y se propusieron reflejar la vida portea de aquellos aos. Uno de
estos fue el sainete, que irrumpi en escena al promediar la dcada de 1920.
La imagen caricaturesca y estereotipada de criollos e inmigrantes fue una
caracterstica constante del sainetero porteo y, justamente, sus ms asiduos

138
Marechal, Antonio, Historia de la Calle Corrientes, op. cit, pg 95. Otras figuras de
renombre internacional que pasaron por su escenario fueron Regina Pacini, Eleonora Duce,
Coqueln Ain, Jacinta Pezzana, Sarah Bernhardt, Stagno y Ernesto Rossi, entre otros. Teatros
de Buenos Airesop cit, .pg. 37
139
La Nacin, 03/08/1929

92
espectadores fueron los sectores sociales que inspiraron su creacin.140
Muchos de los teatros de la calle Corrientes se convirtieron en sus escenarios;
entre ellos el Apolo, un teatro de fines de siglo XIX, ubicado en Corrientes
1388, que se adapt a los cambios de poca y se consagr como uno de los
favoritos de este gnero.
Pero la Catedral de gnero chico porteo fue el teatro El Nacional,
ubicado en Corrientes 960 e inaugurado por el empeo entusiasta de los
actores Jernimo Podest y Santiago Fontanilla, el 5 de abril de 1906141. En
sus tablas se representaron las mil funciones del El conventillo de la paloma
de Alberto Vacarezza, obra estrenada en 1929. Este recinto tambin fue
recordado como el ltimo lugar en el que cant Carlos Gardel antes de su
trgico accidente de Medelln en 1933142.
Un poco ms alejado y ya del otro lado de la Avenida Norte y Sur para el
oeste, se encontraba desde 1923 el Teatro Smart, Corrientes 1288, ao que
fue recordado por el xito de taquilla de la pieza cmica El Casamiento de
Chichilo representado por la compaa de Leopoldo y Tomas Simari. Su
propietario era el actor Alberto Bellerini, as como el teatro de enfrente, llamado
antiguamente Cmico, era propiedad de un sastre que lo levant en 1928.
Este ltimo, cuyo edificio es considerado como un exponente del eclecticismo
arquitectnico, tuvo como protagonista en su escenario a la talentosa actriz
doa Lola Membrives143.
Al sainete le sucedi un nuevo gnero en que las bailarinas ligeras de
ropa ocupaban el centro de la escena. Como seala Jacobo A. de Diego la era
bataclnica arrasa con la vieja revista de la letra144. El teatro de revista
encuentra en la calle Corrientes y, particularmente en las cuadras circundantes
a la interseccin con Esmeralda, el sitio para su desarrollo.

140
Para el gnero teatral sainete vase Jacobo A. de Diego El teatro: el gauchesco y el
sainete en ROMERO, Jos Luis y ROMERO, Luis Alberto (Directores), Buenos Aires Historia
de cuatro siglos Tomo 2, Grupo Editor Altamira, 2000
141
Llanes, Ricardo M., Teatros de Buenos Airesop.cit., pg. 53
142
Buenos Aires nos Cuentaop.cit. pg. 65
143
Martines Cuitio, Vicente, El caf de Los Inmortalesop.cit., pg. 62 y Jacobo A. de Diego
El teatro: del escenario al tabladilloop.cit. El primero hoy en da es el Teatro Blanca
Podest y el segundo lleva el nombre de su primera figura Lola Membrives. Documentacin
de la base de datos de la Direccin General de Patrimonioop. cit.
144
Jacobo A. de Diego El teatro: el gauchesco y el saineteop.cit., pg. 146

93
 Muchos empresarios teatrales vieron el negocio de este nuevo gnero,
que compaginaba dentro del espectculo bataclnico con su movilidad
incesante, su frvola sucesin de cuadros y su juego de colores y msica145,
elementos fundamentales del sainete, como el monlogo o el cuadro tanguero.
Su centro indiscutible fue el Teatro Maipo, ubicado sobre la calle Esmeralda a
pocos metros de Corrientes. Esta sala naci bajo el nombre de La Scala y, para
la segunda dcada del siglo XX, cambi de nombre adoptando el la calle en
donde se encontraba. Fue para esa poca que Carlos Gardel actu all y cant
por primera vez el tango Mi noche triste
Pero su fama y su nuevo nombre llegaron por las representaciones
vaudevillescas en las que participaban la vedette Gloria Guzmn y esa
tanguera de espontnea picarda y simpata irresistible que era Sofa
Bozn.146 Estos espectculos tuvieron una importante convocatoria de pblico,
muchos de sus espectadores, como seala Leopoldo Marechal, fueron los
ms refinados y modernos, hombres147. El gnero de revista, que
representaba esa cultura de mezcla,148 encontraba su lugar en la calle
Corrientes.
El Porteo, inaugurado en 1924, fue el otro teatro precursor del gnero
de revista. Se encontraba Corrientes 846, y fue, precisamente, una sala en la
que ambos gneros el de revista y el sainete- compartieron el escenario.
Pero la historia de este recinto fue otra pues con los aos se transform en
cinematgrafo e impuso la moda del programa de cine continuado149
En la misma cuadra pero de la vereda de enfrente se levantaba el Royal
Theatre, Corrientes 835, escenario que desde su inauguracin en 1905 hasta
mediados de la dcada de 1910 se dedic exclusivamente al teatro francs con
representaciones picarescas y de boulevard. No fue casual que durante
muchos aos compartiera el terreno con la imprenta y las oficinas del diario
francs Le Courrier de la Plata. El lujo de sus decoraciones y la comodidad de
sus palcos lo llevaron a convertirse en el preferido de la juventud pudiente de
Buenos Aires, a pesar de ser un teatro definido como uno de los de gnero

145
Marechal, Antonio, Historia de la Calle Corrientes, op. cit, 113
146
Llanes, Ricardo M., Teatros de Buenos Airesop.cit., pg. 59
147
Marechal, Antonio, Historia de la Calle Corrientes, op.cit, pg. 111
148
Vase Sarlo, Beatriz, Una Modernidad Perifrica: Buenos Aires 1920 y 1930, Buenos Aires,
Nueva Visin, 1988.
149
Llanes, Ricardo M., Teatros de Buenos Airesop.cit., pg. 62

94
chico, demasiado chico a veces150, haciendo referencia a esta mezcla que
tena el gnero de revista, en el que el sainete tambin se haca presente. Pero
parece que el batacln lo llev a transformarse con el tiempo en el cabaret El
Pigall y en el restaurante Tabaris, con salones donde el estilo francs se
mezclaba con detalles orientales, generando un ambiente acorde al tipo de
espectculos que se ofreca.151
En los aos veinte este nuevo espacio para el entretenimiento, en el que
se combinaba espectculos de batacln con el expendio de bebidas y comidas,
comenz a crecer y a tener mayor afluencia de pblico, principalmente el
compuesto por gente distinguida y de clase alta. La calle Corrientes resultaba
un lugar ideal para este tipo de establecimientos, donde se les otorgaba a
msicos y cantantes desconocidos la oportunidad de darse a conocer.
Por esos aos el Pigall y el Tabaris se fusionaron bajo el nombre del
segundo. El poeta martinfierrista Ricardo Molinari se refera al Tabars como
aquel lugar que Nada tena que envidiar a Pocardi o a Chez Maxim de Paris.
Las actuaciones eran fabulosas, provenientes de Londres, Viena, Paris, Berln
o Nueva YorkTodo un maravilloso espectculo entre bocados de excelentes
platos y sabor de afamados vinos y licores.152
El cine fue otra de las actividades que se combinaba con la teatral. En
muchos teatros las salas se adaptaron para la proyeccin de pelculas, tal
como ya lo hemos mencionado con respecto al Teatro Porteo. Segn datos de
1923, en las 137 salas de cines de la ciudad, el 85% de las pelculas
proyectadas provenan de Hollywood, aunque en la dcada del veinte la
industria del cine nacional comenz a dejar sus huellas y la ciudad de Buenos
Aires fue utilizada muchas veces como set de filmacin.153
El Empire Theatre, ubicado justo en la esquina de Corrientes y Maip,
fue en su tiempo uno de los ms elegantes cines de la capital. Este teatro, que
sustituy al Ateneo en 1912, era adems un espacio para los cantores de
tango, y all actuaron Gardel y Razzano. Pero su historia se termin con el
ltimo tramo del ensanche en 1936, cuando debi ser demolido.

150
Marechal, Antonio, Historia de la Calle Corrientes, op. cit, pg. 102
151
Llanes, Ricardo M., Teatros de Buenos Airesop.cit., pg. 51
152
Buenos Aires nos cuentaop.cit, pg. 54
153
Walter, Richard, Politics and Urban Growth in Buenos Airesop.cit., pg.. 96

95
 Continuando por Corrientes, en el 753 se emplazaba el Palace teatro,
inaugurado en 1911, uno de los mejores cines de Buenos Aires. All a fines
de 1920,el pblico porteo asisti a la primera muestra maravillosa del cine
en colores, sonoro y parlante con la pelcula La meloda de Broadway154
Durante la dcada de 1920 se construyeron nuevas salas
cinematogrficas sobre la calle Corrientes, la mayora ubicados en las cuadras
que estaban al oeste del corte que hemos establecido en el cruce de Corrientes
con la proyectada avenida Norte y Sur. Los nuevos cines fueron el Astral,
Broadway, Catalua155 y Eryx.
El Cine Teatro Broadway realizado por el arquitecto Jorge Kalnay en
estilo Art- Dec, se erigi en Corrientes 1155, construccin que inclua un
edificio de diez pisos de alto, una confitera y una panadera en el subsuelo.
Fue la primera sala que cont con un sistema sonoro Movietone, por lo cual la
acstica era inmejorable para la poca, as como fue la primera construccin
que tuvo el sistema de aire acondicionado Carrier que funcionaba por
compresor centrfugo. Debido a los adelantos tcnicos que incorpor y a las
pelculas que se proyectaban, se lo denomin El palacio del
Espectculo156.Hacia 1931 fue el escenario que eligi Roberto Parravicini para
brindar una serie de charlas en las que haca un recuento de su vida, a modo
de autobiografa.
A la altura de la interseccin con Uruguay se levantaba, en 1922, el Cine
Teatro Astral. El proyecto fue del arquitecto Alberto Bourdon y su fachada
original se realiz en estilo Luis XVI, en contraste con su decoracin interior
que contaba con elementos que aludan al futurismo. Ya llegando a fines de la
dcada se inauguraba en Corrientes 1720 el Cine Teatro Eryx, un espacio
netamente familiar, tal como se anunciaba en la gacetilla de difusin. La
crnica del diario La Nacin sobre la inminente apertura sealaba que Una
nueva sala para exhibiciones cinematogrficas y para nmeros de teatros de
variedades se incorpora desde hoy a los locales de ese gnero con que cuenta

154
Buenos Aires nos cuentaop.cit, pg. 48
155
El Catalua es el actual cine Cosmos y se encuentra del lado Oeste de Corrientes y Callao,
razn por la que escapa a nuestro espacio delimitado de investigacin
156
Base de datos de la Direccin General de Patrimonioop. cit.101

96
Buenos Aires e informaba sobre el programa especial preparado para
semejante ocasin.157
Como hemos sealado, los cines se fueron aadiendo a los teatros. En
la misma sala se poda apreciar tanto un espectculo teatral, como el estreno
de un nuevo film, y segn como funcionara el negocio, se inclinara para un tipo
u otro. Lo cierto fue que muchas salas teatrales terminaron convirtindose en
cinematgrafos, aunque como hemos visto en nuestro relato-, ya en la dcada
de 1920 las nuevas salas adoptaron la ltima tecnologa para poder ofrecer,
alternativamente, funciones de todo tipo.
Nos resta slo un teatro, pero por sus caractersticas particulares y por
quienes participaron en su proyecto, hemos decidido dejarlo para el final de
nuestro recorrido cultural, justo antes de hacer alguna mencin al mundo
editorial: el Antiguo Teatro del Pueblo, ubicado en Corrientes 465. Lo organiz
e inaugur el escritor Lenidas Barletta en 1930 y fue de los primeros teatros
llamados independientes. En una Aguafuerte, Arlt lo defini como Un saln
sombro como una caverna y ms glacial que un frigorfico, donde jugndose la
salud, media decena de muchachas y muchachos heroicos ensayan obras de
escritores jvenes a quienes los sesudos y expertos directores de nuestro
teatro no dan ni cinco de bolilla.158. Este teatro tena una esencia especial, por
eso sus cambios de edificio no alteraron su proyecto original en el que
participaron pintores, actores, msicos y escritores de la nueva generacin.159
Tuvo tres direcciones sobre la calle Corrientes; la ltima en el lugar del teatro
Nuevo (Corrientes 1530), donde estuvo hasta 1943 cuando se comenz con las
obras del Teatro Municipal San Martn.160.
Su primer espacio, el saln-caverna, fue pintado por dos artistas, Vigo
y Facio Hebequer y -como seal Arlt- fueron todos estos jvenes seores,
capitaneados por el organizador del teatro, quienes lo metamorfosearon
haciendo de electricistas, pintores de brocha gorda y flaca, barrenderos,

157
La Nacin, 7/08/1929
158
Arlt, Roberto, El Teatro del Pueblo El Mundo, 21 de Junio de 1931. Aguafuertes Porteas
159
Arlt meciona a Facio Hebequer, Vigo, Hugo de Evieri, Muche Jacobi, Nacarati, Amelia Daz
de Korn, la seora de Emericci, Mara Rosa Fernndez, Mara Novio y San Clemente entre los
pintores y actores; y entre los autores de las obras se incluye a l mismo junto con Roberto
Mariano, Alberto Pineta, Castelnuovo, Yunque, Barletta y Saclabrini Ortiz
160
Finalmente el Teatro del Pueblo se instal en Diagonal Roque Senz Pea 943. Vase
Jacobo A. de Diego El teatro: el gauchesco y el saineteop.cit., pg. 345 y Martines Cuitio,
Vicente, El caf de Los Inmortalesop.cit., pg. 64.

97
apuntadores, carpinteros, arquitectos y albailes161, y llevaron adelante esta
empresa teatral que no cont con otro capital que la concesin municipal que
les otorg los edificios. Fue as que Lenidas Barletta, junto con sus
compaeros de la nueva generacin (en la que participaron autores de los
grupos literarios Florida y Boedo), se propusieron devolverle el teatro al
pueblo y renovar el teatro nacional.162
Este escenario fue muy importante para que una nueva generacin de
escritores, actores, autores y artistas que estaba encontrando y construyendo
su propio lugar. El Teatro de Pueblo fue ese espacio, justo sobre la calle
Corrientes. Nuevamente, Corrientes se converta as en el lugar de la mezcla,
en este caso fue tanto la mezcla de gneros teatrales y cinematogrficos como
la de los teatros comerciales y los llamados independientes (aunque en la
dcada de 1920 solo haba uno).

Los locales comerciales: las libreras de viejos y algn otro rubro ms

Los locales de venta de libros y revistas fueron uno de los tpicos

comercios sobre la calle Corrientes, confirindole una caracterstica particular
que se sumaba a la fama de los cafs y los teatros que se instalaron all.
Leopoldo Marechal seala que no todo ha de ser frivolidad, locura y ruido en
la calle Corrientes. Ms o menos en esa poca un rival hasta entonces
desconocido, un competidor temible abre sus puertas frente a los teatros y
junto a los cafs, como si deseara presentarles combate: son las libreras de
viejo.163
Estos locales ,alargados en su mayora, que extendieron su horario
comercial, son referencia obligada de todo aqul que se refiera al mundo que
se construy sobre Corrientes, pero a diferencia de los casos anteriores - cafs
y teatros- no poseemos informacin exacta de sus direcciones, ni de quienes
eran sus dueos o clientes.
As como Leopoldo Marechal los menciona en su Historia de la Calle
Corrientes, Arlt en la Aguafuerte Portea Corrientes, por la noche caracteriza
a las libreras de viejo y nuevo con volmenes hinchados de pornografa, junto

161
Arlt, Roberto, El Teatro del Puebloop.cit,
162
Jacobo A. de Diego El teatro: el gauchesco y el saineteop.cit., pg. 345
163
Marechal, Antonio, Historia de la Calle Corrientes, op. cit, pg. 116

98
a la millonsima edicin de Martn Fierro164 y Ulyses Petit de Murat en La
Noche de Buenos Aires se refiere a ellas como uno de los grandes atractivos
de la calle. Destacaba como nota inslita de la que carecen otras
ciudades la singularidad que presentaban estas libreras al permanecer
abiertas hasta altas horas de la noche, como tambin la posibilidad de
encontrar el mejor libro de arte y, poco despus, la buena lectura a precios
mdicos, en el libro que ya cambi de manos varias veces165
Fue a partir de la mencin y el reconocimiento de estos escritores y
protagonistas que circulaban por esta calle, que podemos recuperar a las
libreras como un elemento ms que se suma a la construccin fsica de este
paisaje. Pero, a su vez, nos deja parados en un terreno confuso, ya que se
mezcla con la segunda ptica que nos hemos propuesto trabajar en este
captulo, la misma que ya hemos dejado deslizar en algunas oportunidades,
tanto por el uso de fuentes literarias para esta construccin material, como
tambin porque estos recorridos, nos brindaron elementos para pensar los dos
procesos el de la construccin fsica y el de las representaciones- de forma
simultnea. Cronistas y escritores se convirtieron tambin en los protagonistas
del mundo que se desarroll en la calle Corrientes que nunca duerme.
Jos Antonio Saldas, en un captulo de su radiografa ciudadana del
primer cuarto de siglo, La inolvidable Bohemia Portea, relata varios episodios
de su vida como integrante de la bohemia. Y como vecino de la calle Corrientes
y Paran nos describe esas cuatro esquinas y nos seala que en una de ellas,
la sudeste, estaba la casa de cambio Nassi, con sus billetes y monedas de
todos los pases del orbe y su coleccin numismtica en la vidriera del negocio,
empotrado en la gran mole rojiza de ladrillo de fbrica del teatro Politeama166,
as como menciona las otras con bares a los que ya hemos hecho referencia.
Este tipo de representaciones, en que la materialidad fsica y las
representaciones son parte integrante del mismo relato, son un ejemplo de
cmo el lmite existente entre una u otra mirada se torna borroso e
imperceptible.

164
Arlt, Roberto, Corrientes, por la noche!, El Mundo, 26 de marzo de 1929
165
Petit de Murat, Ulyses, La Noche de Buenos Airesop.cit., pg. 78
166
Saldas, Jos Antonio, La inolvidable bohemia portea, Editorial Freeland, Buenos Aires,
1968, pg. 193

99
 Representaciones de la Calle que nunca duerme: La construccin
de su imaginario
La calle Corrientes es representada, particularmente en sede literaria167,
como el lugar del centro de la ciudad tomado y apropiado por la cultura del
barrio. A partir de este movimiento, los intelectuales que estaban viviendo los
procesos de transformacin urbana, encontraron un espacio donde las dos
culturas -la del margen y la del centro- se mezclaban. All coexistan lo viejo y lo
nuevo, el barrio y el centro, lo tradicional y lo moderno, el reo y el pituco, el
oficinista y el bohemio; elementos y caractersticas que hicieron de Corrientes
ese terreno neutral de las dos culturas, donde una y otra se encontraban a
gusto168. Esta imagen fue el reflejo de la mirada optimista del criollismo
vanguardista de la dcada del veinte169 que le dio un matiz peculiar,
celebratorio, a la ciudad, pero que a su vez, reflexion sobre los procesos de
modernizacin que la estaban afectando.
En este apartado del captulo nos proponemos pensar a la calle
Corrientes como un espacio cultural en trminos de Raymond Williams-,
donde las representaciones son entendidas como materialidad de la produccin
simblica170. Al elegir la perspectiva ficcional para caracterizar la forma de la
experiencia moderna en la ciudad y reflexionar sobre el imaginario que se
construy sobre ella y su relacin con su realidad fsico material, hemos
recurrido a un grupo de autores que han abordado a la ciudad desde esta
mirada: Jos Luis Romero, Beatriz Sarlo, Sylvia Satta y Adrin Gorelik.
Desde las lecturas de Jose Luis Romero y Beatriz Sarlo definimos al
tramo cntrico de la Calle Corrientes como uno de esos espacios de la ciudad

167
Debemos mencionar que desde la pintura vemos tambin representado este espacio de la
ciudad, aunque no es una perspectiva sobre la que ahondaremos en este trabajo, en el
apartado anterior nos hemos referido al pintor Facio Hebequer, quien en su serie de xilografas
Buenos Aires tiene una sobre la Calle Corrientes. Vase en el apndice. Malosetti Costa,
Laura, Catalogo de la muestra Pampa, ciudad, suburbio, Fundacin OSDE, Buenos Aires, 2007
168
Romero, Jos Luis, La ciudad burguesa en Romero, Jos Luis y Romero, Luis Alberto
(Directores), Buenos Aires Historia de cuatro siglos Tomo 2, Grupo Editor Altamira, 2000 , pg.
17
169
Esta mirada se extiende hasta los primeros aos de la dcada 1930, cuando observamos
que muchos miembros de la vanguardia criollista, como Scalabrini Ortiz, pasan de un
optimismo urbano -como bien se plasma en el El hombre que est solo y espera- a adoptar la
representacin de un pas dramtica e irremediablemente escindido Vase Gorelik, Adrin,
Buenos Aires y el pas: figuraciones de una fractura en Altamirano, Carlos (ed.) La Argentina
en el siglo XX, Ariel, Buenos Aires, 1999.
170
Beatriz Sarlo, Raymond Williams: del Campo a la Ciudad, prlogo a Raymond Williams, El
campo y la ciudad, Buenos Aires, Paidos, 2001, pg. 19

100
donde se constituy la cultura de mezcla171. Fueron los jvenes escritores
que circulaban por sus bares y cafs, quienes pusieron el foco en las
mrgenes, en los nuevos barrios de la ciudad, trayendo a travs de sus relatos,
poemas, canciones e imgenes las costumbres, ancdotas y vivencias al
centro. Este proceso, en el que comenzaron a entrecruzarse mil sutiles hilos
entre las dos culturas172, se materializ en los aos veinte cuando se inici
una doble experiencia literaria: el ingreso al campo intelectual de escritores
que vienen del margen, y la tematizacin del margen en las obras que ellos
producen.173
Siguiendo esta lnea, Sylvia Saitta seala que en el entramado de
discursos que buscaron dar respuestas al fenmeno de modernizacin urbana,
el periodismo y la literatura fueron centrales en la constitucin de un nuevo
imaginario urbano y en sus representaciones culturales174. Las narraciones de
esta vanguardia criollista, presente activamente en ambos rubros, produjeron
relatos que captaban los aspectos cambiantes del proceso de modernizacin y
reforma que atravesaba la ciudad.
Otro aspecto que recogemos de su lectura sobre las Ciudades escritas,
es que en este tipo de relatos, donde muchas veces los lmites entre el mundo
real y la ficcin se mezclan y se diluyen en la narracin, tambin podemos
caracterizar la forma de la experiencia urbana moderna175. En ese mundo
inventado, que son las historias que nos cuentan, el autor desliza elementos
que nos hablan de su mundo real.
Un ejemplo ilustrativo del papel que desempearon algunos de estos
escritores como cronistas de diarios y revistas, y que adems nos deja entrever
como era percibido y representado el ensanche, es una crnica de Roberto
Arlt, publicada en la Revista Don Goyo, en la que asuma el rol de denunciante
y representante de las voces de los vecinos que se sentan afectados por las
demoras en la ejecucin de la obra pblica. El ensanche de la calle Corrientes
ha originado un fenmeno curioso y es producir una calle que a cada trecho
171
Sarlo, Beatriz, Una Modernidad Perifrica: Buenos Aires 1920 y 1930, Buenos Aires, Nueva
Visin, 1988.
172
Romero, Jos Luis, La ciudad burguesaop.cit.
173
Sarlo, Beatriz, Una Modernidad Perifrica: Buenos Airesop.cit., pg. 179-180
174
Satta Sylvia, Mapas Urbanos en la literatura y el periodismo en Korn Francis y Romero
Luis Alberto, Buenos Aires de entreguerras. La callada transformacin, 1914-1945, Alianza
Editorial, Bs. As., 2006, pg.191
175
Ibidem

101
tiene patios enormes, formados por las desiguales lneas de edificios.,
sentenciaba Arlt. Ms adelante en el relato, jugaba el papel de interlocutor
frente al intendente sealando que estos patios, que en apariencia no
podan tener un destino prctico, del da a la noche fueron poblados. Y de
qu?, dir el seor intendente. Pues fueron poblados de cerveceras y
heladeras.. Es precisamente aqu, cuando no slo nos ofrece una mirada del
escenario sino que representa la nueva realidad de la calle, el lugar de
encuentro o de choque- de los dos mundos: el del trabajador decente y el
de los vagos: Lo que antes era monda y lironda vereda, es ahora terraza de
vagos, hospedaje breve de perdularios, refugio buclico y aireado de cmicos,
parada de enamorados y amorosas. Y nosotros, que somos honestos y
prudentes, que ni en broma desperdiciamos un ochavo, vemos, con el
consiguiente horror, que en nuestras barbas, innumerables gavillas de
holgazanes viene a despilfarrar un dinero que probablemente no ganaron
decentemente. 176 Finalmente, en esta ltima parte, tambin se refleja cmo
era percibida la nueva realidad social de la calle, donde comenzaban a
mezclarse dos mundos, uno ms asociado en el imaginario con las horas de la
noche, la bohemia y la vagancia, y el otro con el mundo diurno, el del trabajo
y la responsabilidad.
Las lecturas de Adrian Gorelik nos ofrecen una perspectiva distinta, pues
en su relato el protagonismo lo tienen el espacio y sus formas. Pero en su
mirada cultural sobre la ciudad, los escritos literarios tambin se convierten en
elementos fundamentales de su anlisis177. La idea que plantea del avance del
suburbio sobre el centro en los aos veinte perfectamente puede vislumbrarse
en la calle Corrientes, el lugar elegido por la bohemia artstica como vrtice
de la nueva cultura suburbana 178.
Las letras de tango, muchas de las cuales se popularizaron en los
diferentes recintos que poblaron la calle, nos ponen en evidencia dicha
operacin. Todas esas lneas que tuvieron a Corrientes como protagonista o
como escenario de las historias que narraban, convertidas en poemas

176
Artl, Roberto, El ensanche de la calle Corrientes. Queja extraordinaria al intendente, Don
Goyo, 16 de Noviembre de 1926
177
Vase Gorelik, Adrin, La Grilla y el Parqueop.cit
178
Ibidem, pg. 420

102
arrabaleros, nos revelan el universo marginal que comenzaba a circular por sus
veredas y se perda al mezclarse y conformar el nuevo paisaje.
Imgenes como stas encontramos en el tango Corrientes y Esmerlada
de Celedonio Flores, musicalizado por Francisco Pracnico, que comienza con
un Amainaron guapos junto a tus ochavas/ cuando un cajetilla los calz de
cross/ y te dieron lustre las patotas bravas/ all por el aonovecientos dos
y contina unas estrofas ms abajo En tu esquina un da, Milonguita, aquella/
papirusa criolla que Linning ment/ llevando un atado de ropa plebeya/ al
hombre tragedia tal vez encontr179

En este caso vemos plasmado en una letra de tango el proceso que

realiz la bohemia artstica y tanguera al situar el centro de todo su universo
marginal en la calle Corrientes, muy cerca del mismo corazn de la ciudad
tradicional, tal como sostiene Adrin Gorelik, convirtiendo ese territorio
mgico de la noche urbana en los aos veinte y treinta, territorio del cruce
cultural celebrado por autores como Tuon, Arlt o Scalabrini Ortiz como mbito
de intensidad metropolitana y aventura bohemia180
Desde la literatura, la ciudad estaba pensndose como el gran
escenario de los conflictos estticos, ideolgicos, culturales y sociales181. Los
bares y cafs sobre la calle Corrientes fueron en muchas ocasiones los lugares
elegidos para discutir y disertar sobre esas cuestiones. Corrientes se converta
en ese espacio definido por Arlt como el el cogollo porteo, el corazn de la
182
urbe , elegido por la bohemia para remitirse a prcticas y discursos
histricamente considerados porteos: el tango, la charla entre amigos, la
tertulia literaria, el periodismo, el deporte popular183
Nos queda, entonces, adentrarnos de lleno en esos discursos literarios
que disearon las historias de los imaginarios urbanos que se montaron sobre
nuestra calle, los mismos que van desde el realismo social a la invencin

179
Flores, Celedonio, Corrientes y Esmeralda, 1933
180
Gorelik, Adrin, La Grilla y el Parqueop.cit, pg. 369
181
Satta Sylvia, Mapas Urbanos en la literatura y el periodismoop.cit., pg. 206
182
Arlt, Roberto, El espritu de la calle Corrientes no cambiar con el ensanche, El Mundo,
25/07/1928.
183
Satta Sylvia, Mapas Urbanos en la literatura y el periodismoop.cit. pg. 221

103
mitolgica, desde la parodia a la interpretacin potica, desde la alegra a
perspectiva nostlgica184
Arlt, Scalabrini Ortiz, Gonzlez Tuon y Marechal fueron cuatro
escritores que integraron las filas de esa vanguardia criollista, que no slo
circul por Corrientes, sus bares, teatros y cafs, sino que se acerc y se
apropi de ese espacio cuando lo eligi y lo hizo parte de sus relatos y
crnicas. Cada uno a su estilo, destacaron distintos aspectos, reflejaron otros e
imaginaron otros tantos ms, al punto tal que muchos hoy son parte indiscutible
de la imagen de la calle Corrientes.
Roberto Arlt era un periodista moderno y como tal sala a recorrer la
ciudad; en esos itinerarios varias veces se detuvo en la calle Corrientes. En su
rol de cronista para revistas como Don Goyo o para el diario El Mundo tuvo la
capacidad de registrar y trasmitir como pocos los cambios y efectos de la
185
modernizacin En este sentido, como ha demostrado Sylvia Satta, Arlt
presenta las dos caras de la modernizacin de la ciudad, caras que se
encontraban en Corrientes: por un lado, tenemos este espacio en donde se
desarrollaba la vida alegre y despreocupada, bien reflejada en el Aguafuerte
Portea Corrientes por la noche, donde muestra una vida bulliciosa, festiva y
llena de luces: Vigilantes, canillitas, fiocas, actrices, porteros de teatros,
mensajeros, revendedores, secretarios de compaas, cmicos, poetas,
ladrones, hombres de negocios innombrables, autores, vagabundas, crticas
teatrales, damas del medio mundo; una humanidad nica cosmopolita y
extraa se da la mano en este nico desaguadero que tiene la ciudad para su
belleza y alegra186
Pero, por otro lado, est virtud de la ciudad moderna, tiene sus efectos
contrarios187 tambin presentes en su narracin. As nos tropezamos con la
otra cara de la ciudad moderna. Contradicciones de la modernizacin se hacan
presentes cuando escriba a propsito de que el ensanche no le cambiara el
espritu a Corrientes: Y qu decir de sus orquestas tpicas, orquestas de

184
Satta Sylvia, Mapas Urbanos en la literatura y el periodismoop.cit., pg. 207
185
Satta Sylvia, Mapas Urbanos en la literatura y el periodismoop.cit., pg. 198. Sobre la
historia de Arlt vase Sylvia Satta, El escritor en el bosque de ladrillos. Una Biografa de
Roberto Arlt, Sudamericana, Buenos Aires, 2000
186
Arlt, Roberto, Corrientes por las noche, El Mundo, 26 de marzo de 1929.
187
Vase Carl E, Schorske en el artculo La idea de ciudad en el pensamiento europeo: de
Voltaire a Spengler en Pensar con la Historia, Taurus, Madrid, 2001

104
malandrines que hacen ruidos endiablados en los fuelles, y de sus
restaurantes, con congrios al hielo y pulpos vivos en las vitrinas y lebratos para
enloquecer a los hambrientos, y sus cafs, cafs donde siempre los pesquisas
detienen a alguien, alguien que segn el mozo, es persona muy bien de
familia188
En estos fragmentos se condensan las dos caras de este espacio: los
placeres y la diversin para los que podan llegar a alcanzarlas y la mirada de
los hambrientos, aquellos que slo podan mirar, siempre y cuando no fuesen
detenidos por los pesquisas. Este nuevo mundo moderno se abra sobre
nuestra Corrientes, lugar donde eran representados todos los efectos
contradictorios que traa consigo la modernizacin urbana.
Para Arlt el efecto ms abrumador de los nuevos tiempos era la
creciente desigualdad social., tal como seala Sylvia Satta. Esta nueva
realidad de un mundo desigual, la encontr primariamente cuando, por su oficio
de periodista recorra los barrios de la periferia y sealaba las diferencias entre
ste y el mundo del centro. Ya bien entrada la dcada del veinte, se top con
ella en el centro, aunque de una forma menos perceptible, producto de la
mezcla cultural. Entonces, la calle maravillosamente atorranta por la noche se
transformaba, tambin, en un mosaico de ese mundo desigual ya que como un
efecto ms del mismo proceso, la gente tena mayor facilidad para circular por
toda la ciudad gracias al desarrollo del transporte pblico, lo que hizo ms
accesible la comunicacin y el transitar entre los barrios y el centro.
Marshall Berman, en el captulo Baudelaire: el Modernismo en la
calle189, narra una escena del El spleen de Pars en donde la desigualdad
social tambin se haca presente en los nuevos boulevares de la Paris
reformada por el prefecto Georges Eugne Haussmann. Frente a la imagen
que seala el choque de una pareja de enamorados sentados en un caf con
los ojos hambrientos de una familia pobre que los observa de afuera, se
pregunta Qu hace que este encuentro sea caractersticamente moderno?;
a lo que se responde La diferencia reside en el espacio urbano en el que se

188
Arlt, Roberto, El espritu de la calle Corrientes no cambiar con el ensanche en
Aguasfuertes porteas. Buenos Aires, Losada 2006 columnas diarias que aparecieron entre
1928-1935 en El mundo, pg. 151
189
Berman, Marshal, Todo lo slido se desvanece en el aire. La experiencia de la modernidad,
Madrid, Siglo XXI, 1988

105
desarrolla nuestra escena. el nuevo bulevar de Pars fue la innovacin
urbanstica ms espectacular del siglo XIX y el paso decisivo hacia la
modernizacin de la ciudad tradicional190. Vemos en este poema de
Baudelaire el mismo tipo de desigualdades que Artl hizo visibles en la calle
Corrientes travs de sus Aguafuertes, coincidencia que nos hace pensar que
estas escenas callejeras en Buenos Aires eran una expresin del proceso de
modernizacin que la estaba atravesando.
Desde la literatura, todos estos aspectos surgieron como reflejo de los
nuevos conflictos y escenarios del nuevo paisaje urbano que estaba en plena
etapa de reforma y transformacin. Fueron los poetas, siguiendo a Beatriz
Sarlo, los que miraron y rescataron estemundo visible de la ciudad moderna,
donde las injusticias pueden percibirse con slo arrojar una mirada191.

Dentro de esta perspectiva, el mundo ficcional nos ilustra sobre parte del
doble movimiento que plantea Adrin Gorelik para el perodo analizado:
mientras el reformismo pretende capitalizar la nueva centralidad poltica del
suburbio reclamando un desplazamiento del centro tradicional hacia los nuevos
barrios, la literatura marginal realiza el movimiento inverso, volviendo a
ratificar para la cultura barrial un corazn central192 y fue esta ltima la que
se desperdig y consolid sobre la calle Corrientes. Sin embargo, este espacio
si estaba siendo transformado, producto del debate en torno a la bsqueda del
centro en la conformacin de un nuevo espacio metropolitano193.
Si pensamos en el escenario de las glosas de tango194 de Enrique
Gonzlez Tuon, vemos cmo se privilegia tanto el centro de la ciudad, como
sus zonas ms alejadas; y la calle Corrientes es uno de sus lugares favoritos.
Esos relatos de Tuon que se expanden desde los tangos convirtindose en

190
Ibidem. pg. 149
191
Sarlo, Beatriz, Una Modernidad Perifrica: Buenos Airesop.cit., pg. 187
192
Gorelik, Adrin, La Grilla y el Parqueop.cit, pg. 371
193
El ensanche de la calle Corrientes est inmerso en la idea de reforma del centro que plantea
Adrin Gorelik dentro del debate poltico que se extiende entre la dcada del veinte hasta
mediados del treinta, en esta bsqueda del centro producto del proceso de metrpolizacin.
Vase La Grilla y el Parqueop.cit.
194
La idea de glosa la tomamos de Beatriz Sarlo cuando seala que Las orillas invaden la
literatura, inaugurando un gnero que, en rigor no pertenece a la cultura de los intelectuales: la
glosa en referencia a los relatos de Tuon que se expanden de las letras de tango. vese
Beatriz Sarlo, Una modernidad perifrica.Op cit, pg. 182. As como de Sylvia Satta nos
redondea la idea al sealar que Enrique Gonzlez Tuon incorpora el tango como potica en
las orillas del periodismo y en la literatura, inaugurando un nuevo gnero la glosa-, Satta
Sylvia, Mapas Urbanos en la literatura y el periodismoop.cit., pg. 210.

106
historias de vida, reubican en el centro del arrabal malevo a personajes con
prontuario policial, que no solo circulaban en el margen, sino que asaltaban el
centro y se hacan visibles.
Justamente, como nos revela Sylvia Satta, al incorporar zonas de la
marginalidad moderna, Tuon discute con el uso adecentado del tango de
los aos veinte que, luego de colgar sus pilchas reas en el ropero, adquiri
carta de ciudadana familiar y se introdujo en los hogares de los burcratas
agobiados por las deudas y los caprichos de las hijas que estudiaban francs y
solfeo195. En este sentido, sus letras nos introducen a una serie de personajes
socialmente marginales que circulaban bajo las luces del centro, alejndose
de las miradas moralistas. Sin embargo, fue en los escenarios y cafs sobre la
calle Corrientes lugar donde transcurran muchas de esas historias
ficcionales- el espacio real que populariz ese gnero y promovi su cambio de
categora y de maquillaje.
Scalabrini Ortiz, en El hombre que esta solo y espera, tambin elige a
Corrientes en su cruce con Esmeralda para ubicar a ese hombre que le
permiti explicar los efectos culturales, en sentido amplio, que las
transformaciones urbanas introdujeron en las costumbres, la vida cotidiana, las
relaciones entre los sexos, las expectativas y las experiencias196
En esa bsqueda de una definicin para el perfil de Buenos Aires y lo
porteo, tal como seala Beatriz Sarlo, tom conciencia del peso que tienen los
escenarios pblicos. Por eso cre a ese hombre arquetipo de Buenos Aires: el
Hombre de Corrientes y Esmeralda., en una esquina que en los aos veinte y
treinta fue el epicentro de la calle que nunca duerme y la defini como el polo
magntico de la sexualidad portea.197
Mediante la lectura de Sarlo, esta esquina representaba toda esa rea
cntrica en la que desarrollara, segn Sacalabrini Ortiz, una cultura
exclusivamente masculina, generndose desencuentros y malentendidos entre

195
Vase Satta Sylvia, Mapas Urbanos en la literatura y el periodismoop.cit., pg. 211
196
Sarlo, Beatriz, Una Modernidad Perifrica: Buenos Airesop.cit., pg. 241
197
Scalabrini Ortiz, Ral, El Hombre que est solo y espera, Libreras Anaconda, Buenos Aires,
1933 (Primera edicin octubre de 1931), pg. 24. Beatriz Sarlo en Una modernidad
perifricaop.cit. plantea que uno de los ejes del texto reside en la determinacin sexual del
carcter nacional estrechamente relacionado con los efectos que produjo la inmigracin en
la ciudad. Como un sistema de defensa, las mujeres salen de la esfera pblica y crecen los
hombres de Corrientes y Esmeralda, los que a comienzos de los treinta estn solos y esperan
y es el mundo masculino es el que se despliega y crece en el espacio pblico.

107
los sexos ya que las mujeres invaden las calles a la hora en que todos los
hombres estn enjaulados en sus oficinas. Al caer de la tarde () las mujeres
huyen despavoridas a sus casas (). Es tan inusitado encontrar de noche a
una mujer en la calle Corrientes, como un hombre a la hora de la siesta en
Suipacha198
Desde esta mirada, Corrientes es representada como un lugar donde se
despliegan los rasgos de la cultura masculina; es decir, la identidad portea
que funda Scalabrini Ortiz remite al mundo masculino. Y es, precisamente, la
que se encontraba en la mayora de los bares y cafs de Corrientes por la
noche. Hubo excepciones como el caso de la bandoneonsta Melenita de oro
que tocaba en el caf Geminal o las milonguitas, actrices de variete o
bataclanas -en trminos de Scalabrini Ortiz las mercenarias-. Pero en estas
mujeres rezagadas, que s estaban presentes, se haca evidente esa
diferencia que se trazaba en el interior del mundo femenino entre las
muchachas que se perdan por las luces del centro199 y aquellas mujeres
honestas que se quedaban en sus casas. Porque el hombre de Corrientes y
Esmeralda, aunque millonario en reservas sexuales y apetecedor de ellas, es
caballero de amistad y no de amor200
Este arquetipo incluy los hombres pertenecientes a las capas medias,
quienes ensamblaron en uno solo los espritus del porteo de larga estirpe
y del hijo del recin venido201, conformando una identidad sustentada en la
lealtad entre amigos, el tango, el futbol, las charlas de caf, esos hombres de
barrio que el sbado a la noche invaden el centro ansiosos de
aventuras202
Este ensayo, como expone Sylvia Satta, se propuso como primer
objetivo la construccin de un modelo de hombre porteo. Y lo ubic
fsicamente en Corrientes y Esmeralda, situacin que la lleva a interrogarse al
por qu esta esquina y ninguna otra. Nuestros recorridos por la calle nos
revelaron el movimiento de esas cuatro esquinas y sus alrededores, veredas
ocupadas por algunos de los cafs, bares y teatros ms importantes en la
198
Scalabrini Ortiz, Ral, El Hombre que est solo y esperaop.cit, pgs. 135-136 y Ibidem
147, pg. 243
199
Sarlo, Beatriz, Una Modernidad Perifrica: Buenos Airesop.cit., pg. 183
200
Scalabrini Ortiz, Ral, El Hombre que est solo y esperaop.cit, pg. 62
201
Ibidem, pg. 44
202
Scalabrini Ortiz, Ral, El Hombre que est solo y esperaop.cit, pg. 27

108
constitucin del imaginario porteo, aqullos que convocaban al encuentro
social, a la charla, al periodismo, a la tertulia literaria, a la vida nocturna y a la
diversin. Por eso, Scalabrini Ortiz, uno de los tantos escritores que circulaban
por esas cuadras, busc con la sola mencin del nombre de esas calles, y
no de otras, a una memoria compartida de vivir la ciudad203.
Lo interesante fue que al elegir este cruce, en palabras de Satta,
Scalabrini Ortiz realiza una operacin literaria que invierte a la realizada por
Borges ya que ubica lo mitolgico, no en los bordes, sino en el centro mismo de
Buenos Aires204, y as lo consolida como mito urbano.
Ms all de que uno de los ejes del texto reside en la determinacin
sexual del carcter nacional, lo que El hombre que est solo y espera aporta
a nuestro trabajo es, como seala Sarlo, la relevancia que tiene como
testimonio del impacto de la modernizacin acelerada sobre las capas
medias. Pues esta obra de Scalabrini Ortiz incluye fragmentos
comprensivos e inteligentes sobre las transformaciones urbanas, las
reacciones de una ciudad pequea frente a la presencia del extranjero y las
correlativas estrategias de defensa que luego se transforman en procesos de
apertura y de cambio205, lo que le permite abrigar esperanzas sobre el futuro:
El amor porteo a su ciudad cela su presente y se expande hasta el
futuro: es un amor de padre, y una pasin de amante, dice el Hombre cuando
mira la iniciacin de una diagonal, de un parque, de una avenida que costea el
ro. Es una felicidad sin resquemor la que l goza al suponer la felicidad futura
de los porteos, una felicidad apenas manchada por una ligera amargura, algo
semejante a un pensamiento que dijera: No sabrn todo lo que yo sufr para
que ellos fueran felices206
Situacin muy distinta fue la que convoc a Leopoldo Marechal a
dedicarle unas cuantas lneas en su Historia sobre la calle Corrientes, escrita a

203
Satta Sylvia, Mapas Urbanos en la literatura y el periodismoop.cit. pg. 221
204
Ibidem, pg. 223
205
Sarlo, Beatriz, Una Modernidad Perifrica: Buenos Airesop.cit., pg. 217
206
Scalabrini Ortiz, Ral, El Hombre que est solo y esperaop.cit, pg. 27. Beatriz Sarlo
seala que El hombre que est solo y espera fue el ltimo texto del periodo artiste de
Scalabrini Ortiz, donde anticipa sus dos tesis centrales sobre su interpretacin histrica
nacionalista; pero a esa definicin de las relaciones del hombre con el estado, el gobierno la
economa subordina el impacto de la modernizacin, lo que le permite abrigar esperanzas
sobre el futuro, que, en cambio, Mallea Considera incierto y Martinez Estrada, clausurado para
siempre Sarlo, Beatriz, Una Modernidad Perifrica: Buenos Airesop.cit., pg. 217

109
pedido de la Municipalidad de Buenos Aires como parte de las obras y
actividades que se realizaron con motivo del Cuarto Centenario de la fundacin
de Buenos Aires en 1936. Los festejos incluyeron las inauguraciones de obras
pblicas, dentro de las que se encontr la finalizacin del ensanche de la calle
Corrientes, razn por la cual se le encomend este trabajo, creyendo
oportuno conservar el recuerdo y la tradicin de la calle que acaba de ser
transformada207.
Esta historia de la calle Corrientes parte desde el presente -1936-, como
bien seala su autor, al decir en su introduccin que si la calle Corrientes
merece hoy los honores de la pluma no es en virtud de su pasado sino gracias
de su actualidad, y los merece ahora, sobre todo, cuando una transformacin
formidable la sacude hasta los cimientos, la renueva y la propone al observador
como un ndice vivo de la ciudad en marcha como exponente del nuevo ritmo
que asume Buenos Aires208
Semejantes motivos nos advierten sobre el inters que represent este
texto como parte de los homenajes proyectados por el gobierno municipal para
la celebracin del Cuarto Centenario. La mirada del autor, sin dejar de ser
propia, apuntaba a resaltar los cambios que trajo consigo esta gran ciudad en
que se haba transformado Buenos Aires. En este sentido, Marechal nos
muestra en un nico relato aquellas caractersticas, detalles, ancdotas que
confluyeron en ese paisaje urbano que comenz a representar la calle
Corrientes a partir de las primeras dcadas del siglo XX.
Con esta sntesis que construye, nos presenta a algunos de los artfices
integrantes de esa vanguardia criollista- que consolidaron la identidad social
y simblica con que se ciment ese lugar. As, nos cuenta que algo le faltaba a
la calle: una metafsica; y Ral Scalabrini Ortiz se la di, en la figura casi mtica
de aquel hombre de Esmeralda y Corrientes que parado en la esquina famosa
era smbolo del que est solo y espera209. Tambin nos trae el mundo de las
artes plsticas en figuras como el escultor Jos Fioravanti, que tena su

207
Marechal, Antonio, Historia de la Calle Corrientes, op. cit,
208
Ibidem, pg. 9
209
Ibidem, pg.s 105-106

110
estudio en los altos del Museo Municipal y a Emilio Centurin que abra las
puertas de su taller al menor llamado de la amistad y el arte210
En los captulos El nuevo siglo y La calle de noche Leopoldo
Marechal nos ilustro, junto con algunas fotos de Horacio Cppola, la imagen de
la calle que empieza ser el aquelarre de las almas nocturnas, no slo de una
clase privilegiada, como ayer, sino de toda la ciudad211, representando el
nuevo espritu, en el que la cultura de mezcla se haca realidad212.

Desde la mirada ficcional cerramos este captulo, que iniciamos desde

sus formas, desde la reconstruccin fsica Los cambios que afectaban a la calle
no slo se manifestaron en la mudanza o en el cierre de algn que otro caf o
teatro producto de la obras del ensanche, sino que tambin se vieron en los
cambios de algunos hbitos y costumbres que pudimos conocer a travs de
este mundo ficcional y de representacines que se monto sobre ella.
Basados en esta doble acepcin que contiene la nocin de paisaje (lo
real y lo representado)213, vimos cmo el imaginario de la calle Corrientes
estuvo estrechamente relacionado a su realidad material. La mirada en sede
literaria de la calle nos llev a preguntarnos por su relevancia en la
construccin de la identidad ciudadana, el por qu de ese lugar que comenz a
ocupar en el imaginario social un espacio donde se concentraba la porteidad.
Corrientes, a diferencia de otras calles que tambin fueron ensanchadas,
representa un inters particular que reside en la imagen que se consolid
desde la literatura y el tango, las artes escnicas y las plsticas. Esta
caracterstica nos permite pensar a este espacio como un lugar significativo de
la ciudad y no slo por las lecturas de Artl, Sacalabirni Ortiz, Gonzles Tuon o
Marechal, o por la obras teatrales de Barletta o las pinturas de Hebequer o los
tangos que cantaba Gardel, sino porque se convirti en el lugar de encuentro,
de reflexin y de intercambio de ideas de todos estos artistas. Fueron los bares
y cafs de Corrientes por donde todos ellos circularon y se asentaron,
otorgndole a cada uno de esos espacios un cariz particular que se asociaba

210
Ibidem, pg. 107
211
Ibidem, pg. 101
212
Vase Sarlo, Beatriz, Una Modernidad Perifrica: Buenos Airesop.cit.
213
Silvestri, Graciela, Postales Argentinas en Altamirano, Carlos (ed ) La Argentina en el siglo
XX, Ariel/ Universidad de quilmas, Buenos Aires, 1999, Pg. 113

111
con el pblico que los frecuentaba la gente de teatro, los periodistas de tal o
cual redaccin, los jvenes vanguardistas de las letras y de las artes o todos
aquellos que integraba las filas del mundo del tango-, que a su vez se
mezclaron con la gente comn, con los vecinos de los alrededores y con
aquellos que se tomaban un colectivo o un tranva para vivir la particularidad
que brindaba este nuevo espacio de la ciudad.
Vemos as un movimiento doble y simultneo en la construccin del
paisaje de la calle Corrientes. Por un lado, esas cuadras cntricas se fueron
llenando de recintos dedicados a las actividades recreativas y culturales de la
ciudad: cafs, bares, teatros, cinematgrafos y libreras. Y por otro lado, fueron
las nuevas formas de las representaciones que se construyeron sobre ese
espacio, que hicieron de Corrientes un lugar significativo donde se cruzaron los
mil sutiles entre las dos culturas214 la del margen y la del centro-
Finalmente, cuando lleguemos al Cuarto Centenario de la fundacin
Buenos Aires veremos cmo, con la ereccin del Obelisco y la construccin de
algunos nuevos edificios, se defina el paisaje urbano de la calle Corrientes que
estaba dejando de ser angosta.

214
Romero, Jos Luis , La ciudad burguesaop.cit.

112
 TERCERA PARTE

La nueva avenida: Corrientes se ensancha en el centro

de la ciudad (1932-1936).
TERCERA PARTE: La nueva avenida: Corrientes se ensancha en el centro
de la ciudad (1932-1936).
A los grandes beneficios edilicios derivados de la
ampliacin de esa arteria, se uni tambin el que
result del excelente efecto moral causado en
poblacin por la forma intensa y decidida en que
fueron ejecutadas las obras
Memorias Municipales de 1935

La calle Corrientes, tan llena de tradicin en el

pasado, entr ayer en la nueva vida que le ha dado
su modernizacin y ensanche, y lo ha hecho en
circunstancias que sern inolvidables y que aaden
una nueva pgina a su ya rica historia
El Mundo, 24 mayo de 1935 (extracto)

El proceso de transformacin de la calle Corrientes en avenida nos

presenta un cambio notorio cuando asume la gestin de la ciudad Mariano de
Vedia y Mitre. Este intendente, nombrado por el Presidente Justo en noviembre
de 1932, oper sobre el centro de la ciudad y lo moderniz a travs de la
ejecucin de obras pblicas que desde haca aos estaban en la agenda y en
los planes municipales. Para el cuarto centenario de la fundacin de Buenos
Aires, el tramo de Corrientes que atravesaba el centro -desde Callao hasta
Leandro Alem- se haba ensanchado, siendo esta obra parte de las que
integraron las acciones y actividades previstas para las celebraciones que se
realizaron durante el ao 1936.
En el trmino de poco ms de dos aos, el total de la obra haba sido
ejecutada. La rapidez, el buen rendimiento y la eficiencia eran premisas que se
haba propuesto el nuevo Departamento Ejecutivo en su gestin, para as
formalizar obras de trascendencia para la ciudad detenidas durante muchos
aos.1 Parte de esta misma operacin fue la construccin de la Plaza de la
Repblica y la ereccin del Obelisco en la interseccin de Corrientes con la
finalizada avenida Diagonal Norte y con la nueva avenida Norte y sur que se
estaba construyendo. Estos trabajos se efectuaron con una excepcional
rapidez; en dos meses se encontraban listos para su inauguracin. Se

1
Memorias Municipales Aos 1933-1934, 1935, 1936

114
constituy un nuevo centro en la ciudad, espacio en el que confluan las tres
avenidas y que no slo permiti una importante mejora para el trfico urbano,
sino que conform la nueva imagen que se pretenda desde esta gestin para
Buenos Aires: una ciudad moderna, representada por un monumento de
carcter simblico con el objeto de perpetuar un homenaje de la Capital a la
Repblica entera2
En el primer captulo de esta parte abordaremos los problemas que se
presentaron para la urbanizacin del centro de la ciudad en trminos polticos.
Nos interesa cmo oper esta vuelta al centro en relacin a los poderes e
intereses que estaban presentes en Buenos Aires, desde las formas de gestin
hasta el proyecto de ciudad que se estaba construyendo. En un segundo
captulo nos referiremos a lo que Adrin Gorelik denomin la refundacin
simblica del centro3, a partir de la construccin del nuevo espacio pblico en
torno al Obelisco, la Plaza de la Repblica y la interseccin de las tres nuevas
avenidas. All se plasmar la imagen del clasicismo moderno que caracteriz a
la vanguardia arquitectnica de los aos treinta. Y nos detendremos en el
vnculo que se estableci entre la esttica y la poltica representadas por el tipo
de obras que se ejecutaron y proyectaron para la ciudad en el contexto de los
festejos del cuarto centenario de su fundacin.

2
Memorias Municipales 1936
3
Gorelik, Adrin, La Grilla y el parque. Espacio pblico y cultura urbana en Buenos Aires, 1887-
1936, Universidad Nacional de Quilmes, 1998, tercera parte

115
Captulo 1: La vuelta del espectculo urbano: conflicto, ejecucin y
festejos
Declaro inaugurada esta obra que demuestra que en
las democracias de la actualidad ha sido sustituido y
mejorado el concepto de los servicios pblicos; el jefe
no es el que manda: el ms capaz es el primer
servidor de sus conciudadanos
Mariano de Vedia y Mitre, discurso del Intendente
Municipal en la inauguracin del ensanche de la calle
Corrientes, Mayo de 1935

Con la asuncin de Mariano de Vedia y Mitre como intendente comenz

una etapa de evidente reactivacin en la ejecucin de obras pblicas en la
ciudad, especialmente aqullas que tenan al centro urbano como protagonista.
Por un lado, se manifiesto la necesidad de concluir obras que pareca que
nunca se iban a finalizar. Entre ellas se encontraban la apertura de avenidas y
los ensanches de calles, consideradas por esta gestin como soluciones de
fondo, por cuanto constituyen realizaciones de carcter efectivo y
permanente4 para mejorar el trfico y las comunicaciones para el buen
desenvolvimiento de la ciudad. En este sentido, el Departamento Ejecutivo se
colocaba en el lugar de un perspicaz interlocutor, que se haca cargo en forma
concreta de las demandas que estaban presentes en la ciudadana. En la
primera Memoria municipal que public la nueva gestin se sealaba que en lo
que respecta a la ampliacin de la calle Corrientes, puede afirmarse que al
vecindario no slo le ser dado aprovechar las ventajas efectivas que de ella se
derivan, sino que tambin podr ver, por fin, concretadas en hechos, una
previsin que, dispuesta hace ms de un siglo por el genio creador de
Rivadavia, las circunstancias han impedido realizarlas antes de manera ms
propicias para la economa municipal.5
Por otro lado, en esta vuelta al centro se pona nuevamente sobre el
tapete la discusin respecto a qu tipo de ciudad se estaba pensando, cules
eran las ideas que subyacan en este mpetu de modernizacin del espacio

4
Memorias Municipales 1933-1934
5
Ibidem.

116
pblico del centro de la ciudad y, al priorizar a este espacio, a cules se los
volva a dejar en un segundo plano.
En 1917, Mario Bravo, diputado socialista e impulsor de la reforma
municipal, haba escrito que la administracin del sufragio calificado construye
avenidas diagonales y resuelve el ensanche de calles, descuidando la atencin
de las necesidades ms elementales de gran parte de la ciudad6. A partir del
golpe de estado del 6 de septiembre de 1930, los intendentes de la ciudad de
Buenos Aires fueron nuevamente exponentes de aquellos intereses
representados por el sufragio calificado a los que haca referencia Mario Bravo.
Sin embargo, luego de las elecciones municipales del 10 enero de 1932, el
Honorable Concejo Deliberante, restituido en sus funciones y con una mayora
socialista, comenz a sesionar en febrero, convirtindose en una importante
oposicin a los intereses que representaba el Departamento Ejecutivo.
La situacin haba cambiado desde la enunciacin de Mario Bravo. La
reforma electoral tanto en el nivel nacional como municipal haban instaurado la
ampliacin democrtica. El cambio poltico que se produjo a partir del golpe
1930, nos lleva sin embargo a preguntarnos sobre cul fue el espacio pblico
que se prioriz para la realizacin de las obras, qu intereses se representaban
en la gestin de la ciudad y cmo influy la dinmica institucional caracterizada
por el enfrentamiento entre el poder legislativo y ejecutivo en ese plano.7

Una tensa convivencia en Buenos Aires: la relacin entre el

Departamento Ejecutivo y el Honorable Concejo Deliberante

Rmulo S. Nan fue el primer intendente que nombr el presidente Justo

cuando asumi su cargo. Pero debido a la tensa relacin que estableci con el
renovado y opositor Concejo Deliberante, as como a su estrecho vnculo con la
Standard Oil Company -de capitales norteamericanos- y a su constante
necesidad de respaldo por parte del poder ejecutivo nacional, se vio obligado a
presentar la renuncia el 18 de noviembre de 1932. Fue bajo la intendencia de
su sucesor, Mariano de Vedia y Mitre, que se percibi realmente un cambio en

6
Gorelik, Adrin, La grilla y el parque, op. Cit. Pg. 310
7
Luciano de Privitello seala que El intendente careca de un mecanismo institucional que le
permitiera postularse y sostenerse como representante de los habitantes de la ciudad. En tales
condiciones, un agudo conflicto poda estallar en cuanto a la mayora del HCD no perteneciera
al mismo partido que el presidente y el intendente: esta situacin fue la caracterstica de casi
todos los aos treinta.., Vecinos y Ciudadanos, op. cit., pg. 69

117
la forma de gobernar y administrar la ciudad, no slo en trminos de obra
pblica, sino tambin en su relacin con el Honorable Concejo Deliberante.
Richard Walter seala que en muchas ocasiones los frecuentes
enfrentamientos entre ambos poderes se tradujeron en acciones por parte del
Departamento Ejecutivo que ignoraron o sobrepasaron al poder legislativo,
pues aquel puso en marcha medidas y proyectos por su propia cuenta, dejando
a un Concejo Deliberante impotente y frustrado por los resultados de los
debates y protestas8.
El tipo de vnculo que se estableci entre estos dos poderes de gobierno
en relacin a la obra pblica metropolitana fue parte de una transformacin de
la lgica en la produccin del espacio pblico y de la cultura urbana que
comenz a percibirse bajo la gestin de esta intendencia. Es lo que Adrin
Gorelik denomina como una nueva coloracin, que sobreimprime al clima
reformista un novedoso clima excluyentemente modernizador.9
En contraposicin, la dinmica institucional de la ciudad mostr una
continuidad con la dcada anterior, tanto en las prcticas electorales, como en
sus resultados, con excepcin de la abstencin de los radicales. En trminos
polticos e institucionales, en la ciudad de Buenos Aires no funcion el fraude
electoral, cuestin que no slo se evidenci en el rol que tuvo el Concejo
Deliberante como fuerza opositora, con el socialismo como primera mayora
hasta la finalizacin de la abstencin radical, sino tambin porque en las
elecciones presidenciales de 1931 la formula de la Concordancia tampoco
triunf en la ciudad10.
El renovado Concejo Deliberante, que comenz a sesionar en 1932,
tena mayora socialista con 12 concejales, secundados por los sectores
conservadores agrupados en la Concordancia con 10 concejales (4 concejales
del Socialismo Independiente, 4 concejales del partido Demcrata Nacional y 2
concejales anti-personalistas). El resto del cuerpo estaba integrado por los
representantes de los partidos Demcratas Progresistas, de la Concentracin
Obrera y del Partido Popular, cada uno con un concejal respectivamente y tres
concejales por el Partido de Salud Pblica. En este contexto los sectores

8
Vese Richard Walter, Politics and Urban.op.cit., cp.8
9
Gorelik, Adrin, LA grilla y el parqueop.cit., pg. 391
10
Vese Richard Walter, Politics and Urban Growth in Buenos Aires 1910-1942, Cambridge
University Press, New York, 1993, Cap 8, pg. 157 y 158

118
independientes tenan un lugar interesante en el movimiento de votos para
apoyar a una u otra de las dos facciones que tenan la primera y segunda
minora.11
Frente a un Concejo Deliberante representativo de la voluntad del
pueblo, expresada libremente en las urnas, apareca la figura del intendente
designada por un presidente que haba sido derrotado electoralmente en la
ciudad de Buenos Aires y con una victoria cuestionada en varias provincias de
la Repblica por la prctica del fraude electoral. Esta coyuntura agudizaba la
profunda contradiccin que contena en su interior el rgimen municipal.12
Falto de un mecanismo institucional que le permitiera sostenerse como
representante de los habitantes de la Capital Federal, el intendente debi
recurrir a otro tipo de prcticas para legitimarse en su cargo y funciones. En
este punto, la obra pblica cobr una relevancia fundamental en la gestin de
Mariano de Vedia y Mitre13. La ejecucin e inauguracin de una gran cantidad
de obras iniciadas antes de su gestin le otorgaron a la ciudad un dinamismo
similar al experimentado durante la gestin de Torcuato de Alvear14. Buenos
Aires dej de ser una ciudad impotente y en estado de obra permanente, para
convertirse en una ciudad en la cual se materializaba el cambio. Fue el mismo
proceso que la estaba transformando el que le confiri esa imagen dinmica
propia de una ciudad moderna.
Todos estos procesos de ejecucin, finalizacin e inauguracin de obras
pblicas contribuyeron a la construccin de poder y dotaron de legitimidad al
Departamento Ejecutivo, que se enfrentaba con un Concejo Deliberante
institucionalmente representativo, pero que al mismo tiempo era cuestionado
desde la opinin pblica por su letargo e inoperancia en materia de problemas
urbanos. En enero de 1935, justo unas semanas antes del inicio de las

11
Cabe destacar que en los comicios municipales vot un 66%, aproximadamente, del padrn
electoral, una proporcin relativamente alta para este tipo de eleccin. Vase Richard Walter,
Politics and Urban.op.cit.
12
Ya nos hemos referido a la contradiccin intrnseca que tena el rgimen municipal captulo I
de la Parte II. Vase Privitellio, Luciano, Vecinos y Ciudadanosop.cit.
13
Las sociedades de fomento tambin se constituyeron como actores principales de la poltica
portea en la construccin de legitimidades. Luciano de Privitellio seala que entre 1931-1936
las caractersticas de la relacin entre el HCD, el DE y las sociedades de fomento fueron
determinadas por un nuevo conflicto entre las dos ramas del gobierno comunal, en este
contexto De Vedia y Mitre dise una cuidada estrategia destinada a cooptar las sociedades
de fomento disputndose el terreno con el socialismo. Vase... . Privitellio, Luciano, Vecinos
y Ciudadanosop.cit, cpitulo 3 Las sociedades de fomento
14
Vese Adrin Gorelik, La Grilla y el Parqueop. cit. Parte III, cap.3

119
sesiones ordinarias de ese ao, el diario El Mundo public una nota en la que
se cuestionaba fuertemente a la rama deliberativa del gobierno comunal por
defraudar al vecindario metropolitano en sus funciones y deberes elementales:
Un cuerpo colegiado de facultades estrictas y jurisdiccin limitada que
tiene entre nosotros una tradicin invariablemente ajustada a las normas
legales que rigen su desenvolvimiento, es realmente inexplicable que con el
transcurso de los aos haya podido experimentar una desviacin tan sustancial
de esa plausible lnea de conducta observada por los concejos precedentes,
hasta que sobrevino la actual composicin del cuerpo, que resolvi echar al
olvido la tradicin sana y recomendable, para entregarse libremente al vuelo de
la fantasa, sobre temas ajenos a sus funciones de la metrpoli, cuya
vertiginosa expansin en todos los rdenes relacionados con la vida mltiple y
compleja de una gran ciudad moderna, plantea constantemente nuevos
problemas que resolver sin dilaciones para entorpecer el ritmo del progreso.15
Esta mirada crtica del funcionamiento del Honorable Concejo
Deliberante era reforzada por la imagen que el Departamento Ejecutivo se
construa sobre s mismo en detrimento del primero. En las Memorias
Municipales, publicacin que la gestin de De Vedia y Mitre retom -ya que
haba sido interrumpida en las gestiones anteriores-, se haca referencia a los
tiempos largos que se tomaba el Concejo Deliberante y a los retardos que
generaba, provocando inconvenientes en algunas obras que no podan seguir
esperando resoluciones que nunca llegaban.
En el apartado Iniciativas del D.E. pendientes de aprobacin de la
Memoria de 1935 se dej entrever la tensa relacin que exista entre ambos
poderes cuando se hizo referencia a la dificultad de cumplir con los tiempos
estipulados para la ejecucin de proyectos debido a las demoras que stos
sufran en su paso por el rgano colegiado:
Pero no siempre le es permitido al DE obtener en tiempo oportuno la sancin
reclamada, motivando con ello que se entorpezcan, con la demora
consiguiente, muchos aspectos importantes de su gestin. Esta situacin ha
determinado al D. E. a enviar al H. Concejo su mensaje de fecha de 5 de

15
El Mundo, 6/05/1935

120
 agosto de 1935, reiterando el despacho de numerosas iniciativas que se
encontraban sometidas a su consideracin16
Haciendo explicita su acusacin sobre Concejo Deliberante y apoyado
por su activa intervencin sobre la ciudad, que tena como resultado la
concrecin de obras, el Departamento Ejecutivo lograba el consenso necesario
de los vecinos y as justificaba su forma de actuar, desdibujando su estilo
autoritario que sobrepasaba la autoridad de la rama deliberativa de la ciudad.
Una de las obras en cuestin fue el ensanche de la calle Corrientes. La
ejecucin total del proyecto era una actividad que haba de servir para
incorporar a la va pblica una apreciable superficie pavimentada, en zonas
donde las crecientes exigencias del trfico reclamaban soluciones rpidas y
definitivas17. Es decir, el centro de la ciudad no poda esperar ms: la
congestin, el trfico, la imagen de una calle con una lnea de edificacin
irregular, con algunos edificios demolidos y otros no, a causa de la falta de
fondos para sus expropiaciones, eran motivos de presin suficientes para que
la intendencia municipal saliera de su letargo. Y la prensa era un fiel reflejo de
estos reclamos cuando sealaba que Mientras la intendencia dorma, el
pblico porteo sufra las alternativas de una prolongada e inquietante
pesadilla: el trfico, que se complic de tal manera ltimamente, que, a pesar
de ser Buenos Aires una ciudad moderna, el sistema de traslacin ms rpido,
en el permetro del centro, es el andar a pie18
Y la gestin de de Vedia y Mitre, como muy buen interlocutor, actu en
consecuencia. El problema fue que dentro del recinto colegiado eran otros los
intereses que estaban en juego. En el enfrentamiento entre el bloque oficialista
y el bloque socialista se estaba discutiendo cuales eran la prioridades de la
ciudad; expresin de ello era cmo se repartira el nuevo y ajustado
presupuesto y a qu obras o actividades estaran destinados los fondos.

Expropiaciones, venta de sobrantes y posibles demoliciones19

El 26 de diciembre de 1932 se mand al Concejo Deliberante una

propuesta para un emprstito de treinta millones de pesos para cubrir los

16
Memorias Municipales 1935
17
Ibidem
18
El Mundo, 27/01/1934
19
Ver cuadro N1 del apndice

121
costos de las propiedades expropiadas involucradas en el ensanche de calles y
el 30 de diciembre se suscribi un ajustado presupuesto para 1933. El bloque
socialista objet los gastos en algunos tems como el financiamiento para las
Hermanas de la Caridad, adems de cuestionar los tiempos ajustados con que
se cont para discutir ambas propuestas (emprstito y presupuesto). A pesar
de una defensa precisa, la mayora del presupuesto fue finalmente aprobado
con una pequea disidencia.20
En primer trmino, para avanzar con las obras del ensanche, se
necesitaba cancelar las deudas de las expropiaciones ejecutadas, adquirir las
restantes propiedades afectadas y actualizar la legislacin en relacin a la
venta de los sobrantes. El 13 de febrero de 1933, el Departamento Ejecutivo
llam a sesiones extraordinarias para que se considerasen las propuestas para
reorganizar el teatro Coln y la emisin de los 30 millones de pesos en ttulos
para financiar las expropiaciones. Los socialistas argumentaron que esas
medidas eran para beneficiar a las clases altas y arreglar la agenda a favor del
Departamento Ejecutivo. Finalmente el Concejo Deliberante aprob por 16
votos la propuesta del intendente21.
Los debates presupuestarios contribuan a lentificar el proceso para
poner en marcha nuevamente la obra, puesto que entraban en colisin con los
tiempos y objetivos que se haba propuesto la intendencia para su gestin.
Poner en orden y sanear las finanzas municipales tena como consecuencia
lgica, realizar obras pblicas de indudable trascendencia. Slo la
regularizacin de las finanzas lo ha permitido y para sealar una sola, entre
esas obras pblicas, cumple anotar la realizacin del ensanche de la calle
Corrientes, vieja aspiracin de la ciudad, detenida durante muchos aos
precisamente por la penuria financiera del municipio22
Para 1933 haba una substancial cantidad de propiedades a expropiar,
razn por la cual era muy importante que se aprobaran los emprstitos
destinados para esos fines, ya que si la municipalidad no se haca de ellas no

20
Walter, Richard, Politics and Urban.op.cit, cap. 9
21
Ibidem
22
Memorias Municipales 1933-1934

122
se poda avanzar en la demoliciones, la ventas de sobrantes y, finalmente, la
construccin de la avenida.23
Entre los emprstitos existentes durante el perodo 1933-1934, la
Ordenanzas Nros. 4964 y 4965 autorizaban al Departamento Ejecutivo a emitir
hasta la suma de 50 millones de pesos m/n en los denominados Ttulos de
Deuda Municipal para cubrir, entre otras deudas contradas por Estado
Municipal, el Pago de la deuda proveniente de las expropiaciones por
ensanche y rectificacin de calles y avenidas, cuya ejecucin no haya sido
suspendida o derogada por ordenanza del H. Concejo Deliberante24
Esta clusula facultaba al Departamento Ejecutivo a emitir ttulos para
pagar las deudas de expropiaciones ya realizadas, pero al mismo tiempo ste
se encontr con que en enero de 1931 se haba sancionado un Decreto-
Ordenanza que derogaba la Ordenanza N 1875 de diciembre de 1926 en la
que se dispona la venta de sobrantes de las propiedades que la municipalidad
posea o poda adquirir por las obras de la Avenida Diagonal Julio A. Roca y
calles Corrientes y Santa Fe. Por lo tanto era necesario solicitar nuevamente al
Concejo Deliberante la autorizacin para proceder a la venta, en pblica
subasta, de los terrenos resultantes de la ampliacin de la calle Corrientes
puesto que las casas que an falta adquirir para completar el tramo de
Callao a Carlos Pellegrini y sobre las que no existen juicios de expropiacin
terminados o convenios especiales, privados o judiciales, no significarn un
nuevo desembolso para la Comuna, ya que es posible aplicar el producido de
la venta de sobrantes, a la adquisicin de los inmuebles de referencia..
La solicitud fue parte de la nota que el Intendente junto al Secretario de
Hacienda y Administracin, Atilio DellOro Maini, remitieron al H. Concejo
Deliberante, donde adems de requerir una pronta resolucin del pedido, razn
por la cual fue acompaada de un proyecto de Ordenanza, explicitaba los
inconvenientes que generaba el Decreto de 1931, Tal derogacin obsta en
la actualidad a la prosecucin de una obra de innegable utilidad pblica,
reaclamada cada vez con ms apremio por el desenvolvimiento de la ciudad;
me refiero al ensanche de la calle Corrientes. Considero obvio hacer resaltar

23
Ver en el apndice el Plano Avenida Corrientes. Estado actual de su ensanche, Memoria
Municipal 1933-1934
24
Memorias Municipales 1933-1934

123
los beneficios que la ampliacin de tan importante arteria reportar, y es por
ello que la Intendencia tiene el decidido propsito de concluir su ensanche,
pensamiento que sabe compartido por ese Honorable Cuerpo25.
En este caso, el Concejo Deliberante respondi rpidamente, ya que la
Ordenanza N 5486 fue sancionada el 28 de diciembre de 1933,
promulgndose el 19 de enero de 1934. Su Artculo 3 estableca la obligacin
de iniciar la construccin del ensanche en el plazo mximo de dos aos
Las obras comenzaron pero el tema de las expropiaciones era una
cuestin que deba pasar por la aprobacin de la rama deliberativa del
gobierno, principalmente en lo referente a la necesidad de generar fondos para
poder realizarlas, punto fundamental para continuar con la obra. La interrupcin
del ensanche poda producirse por inconvenientes relacionados con la compra
de propiedades o por la necesidad de saldar las deudas contradas por
expropiaciones ya efectuadas. Interrumpe el ensanche de la Calle Corrientes
era el ttulo que utiliz el diario El Mundo en su pgina de los remates para
notificar a la poblacin que el intendente acababa de solicitar autorizacin al
Concejo Deliberante para adquirir el edificio ubicado en la calle Corrientes
1141, interrumpiendo el ensanche de dicha arteria26
La financiacin de las expropiaciones, tanto de la nuevas como de las
adeudadas, se afrontaba mediante operaciones de emprstitos como el ya
mencionado denominado Ttulos de la deuda Municipal- porque los recursos
normales del presupuesto deban ser exclusivamente destinados a sus fines
propios, vale decir, a la atencin de las necesidades ordinarias de la
administracin y al cumplimiento de los servicios municipales27.
Este tipo de solucin financiera de carcter extraordinario tambin deba
ser aprobado por el Concejo Deliberante. Para 1935 se haba logrado financiar
la deuda proveniente de las expropiaciones que haba realizado la
Municipalidad en gestiones anteriores sin contar con los medios necesarios
para afrontarla, suma que alcanzaba unos $28.248.584,29. De esta forma,
adems, se reanudaba la obra edilicia del ensanche de Corrientes financiada
tanto por el Emprstito de $50.000.000 m/n aprobado por el Honorable Concejo

25
Diciembre 19 de 1933, mensaje remitido al HCD por Mariano de Vedia y Mitre y Atilio
DellOro Maini , Memorias Municipales, 1933-1934
26
El Mundo, 06/01/1934
27
Memorias Municipales 1935

124
Deliberante en 1933, como por los recursos provenientes de la venta en remate
pblico de los sobrantes de las propiedades ya adquiridas28.
Al mismo tiempo, las autoridades judiciales adoptaron un procedimiento
legal que permiti acelerar la substanciacin de innumerables juicios en trmite
y entrar rpidamente en la posesin de los inmuebles expropiados y as
comenzar con las demoliciones.
Detrs de todo esta maquinaria representada por la forma gil y
eficiente se encontraba la necesidad de inaugurar el primer tramo del
ensanche en el perentorio plazo que se haba propuesto la intendencia,
coincidente con la conmemoracin del 125 aniversario de nuestra magna
fecha patria y de festejarse, tambin el auspicioso acontecimiento que
significaba la visita a nuestra ciudad del presidente de Brasil, Doctor Getulio
Vargas.29.
Para el segundo tramo Carlos Pellegrini a Leandro L. Alem- se
implement el mismo mecanismo de financiamiento. Al incluir obras de
elevado costo y de carcter estable o duradero para ser utilizadas por las
generaciones venideras el Departamento Ejecutivo necesit la autorizacin del
Concejo Deliberante para llevar a cabo las expropiaciones y la compra de
terrenos restantes, as como para los trabajos de construccin de la arteria.
Un Departamento Ejecutivo que se mostraba constantemente
preocupado por el conocimiento real de las necesidades de la ciudad y
conciente de su obligacin para satisfacerlas de manera eficaz, solicit el 22
de noviembre de 1935 al H. Concejo Deliberante la sancin legal para hacer
efectiva la Ordenanza 4965/1933 que autorizaba el emprstito por
$15.000.000m/n destinado a la ejecucin de obras pblicas. El pedido fue
acompaado por un plan de obras ajustado a la nueva realidad de la ciudad y
de la solicitud de ampliacin del Emprstito autorizado en 1933.
El Plan apuntaba a solucionar viejos problemas edilicios y alcanzaba una
suma de $80.000.000 m/n que incluan los saldos no emitidos del Emprstito
de 1923 y el importe ntegro del Emprstito de 1933. El 15 de diciembre de
1935 el H. Concejo Deliberante produjo una doble sancin plasmada en las

28
Memorias Municipales 1935 y Ver en el apndice, Plano de de la Avenida Corrientes,
Memoria Municipal 1933-1934
29
Memorias Municipales 1935

125
Ordenanzas N 7288 (Comprendiendo la emisin de un Emprstito para Obras
pblicas por un importe de $45.000.000 m/n) y N 7289 (autorizaba la
inmediata ejecucin de las obras por un importe de $12.861.000 m/n). A pesar
de que significaban un mnimo de las aspiraciones enunciadas por el
Departamento Ejecutivo, se puso en sus manos la autorizacin legal para
que durante el siguiente ao de 1936 sea posible realizar las obras de mayor
necesidad y urgencia, en consonancia con las posibilidades financieras de la
Municipalidad30
El enfrentamiento entre las dos ramas gubernamentales de la ciudad
segua presente, pero en este caso puntual lo vemos bastante desdibujado. Es
verdad que los montos solicitados fueron modificados en su paso por el
Concejo Deliberante y reducidos a un poco menos de la mitad, pero en cuanto
a los tiempos deliberativos vemos que en menos de un mes de emitido el
mensaje se sancionaron dos ordenanzas al respecto, habiendo pasado por las
comisiones internas correspondientes.
Pareciese que no slo el Departamento Ejecutivo, que se mostraba
como el interlocutor directo de los vecinos, tena la capacidad de captar las
necesidades imperiosas de stos. En el mensaje que ste le remiti al cuerpo
deliberativo fueron escuchadas las demandas de una pronta resolucin que
aludan a que la cantidad, importancia y diversidad de las y adquisiciones
autorizadas, como asimismo su carcter de urgencia ya que con ellas se
podrn satisfacer hondas necesidades largamente sentidas- ha de exigir la
adopcin de especiales procedimientos de organizacin y control, que
permitan, dentro de la ms prolija observancia de las formalidades legales y
administrativas, la aplicacin de mtodos que aceleren la substanciacin del
expediente, abreviando trmites y aunando criterios entre las distintas
reparticiones que deben intervenir en las tareas de estudio y ejecucin, todo
ello con objeto de que stas se efecten sin demoras sensibles y dentro de una
perfecta unidad de procedimiento.31
La imagen de progreso que traa implcitamente este tipo de obras para
la ciudad no era cuestionada por los concejales, ni siquiera por el bloque
opositor, que s objetaba las formas, los destinos y las prioridades de los

30
Memorias Municipales 1935
31
Ibidem

126
fondos. De todas maneras, es dable sealar que Mariano de Vedia y Mitre tuvo
la capacidad de recomponer el bloque oficialista en el Honorable Concejo
Deliberante: una renovada alianza entre los conservadores y los radicales
antipersonalistas signific que los socialistas como oposicin tendran dificultad
para iniciar y sancionar leyes por su propia cuenta y para eliminar los vetos del
intendente.32

Otra disputa: La cuestin del Obelisco y la Plaza de la Repblica

La construccin de la Plaza de la Repblica y la ereccin del Obelisco

dieron lugar a otra disputa entre el Departamento Ejecutivo impulsor del
proyecto- y el Concejo Deliberante. Esta tuvo trascendencia en la prensa,
donde se denunci cmo el Departamento Ejecutivo, ajustado con los tiempos
y con la necesidad de agrandar el presupuesto, no respet al cuerpo
deliberativo y se extralimit legalmente.
La historia de la construccin de la plaza y la ereccin de un monumento
en la interseccin de las tres nuevas avenidas vena desde la gestin del
Intendente Cantilo. Como ya se mencion, este controvertido proyecto fue
una de las causas que posterg la ejecucin del ensanche durante su
gestin33. La nota publicada en julio 1929 en diario La Nacin que se haca
eco del malestar de los vecinos por la posible suspensin de las obras, tambin
mencionaba, en referencia al obelisco, que estudios tcnicos [demostraban]
que la iniciativa no era prctica y que ofreca inconvenientes serios34. El
Concejo Deliberante de 1929 le restaba importancia al proyecto frente a otras
acciones que se presentaban ms urgentes, como el pago de las deudas de las
expropiaciones que estaban frenando la obra.
Pero para 1936, el proyecto no slo se desempolv sino que se realiz
con tal velocidad que la rama deliberativa, especialmente el bloque socialista,
cuestion la forma de proceder del intendente municipal en el asunto. La
cuestin que se refera a la construccin de la Plaza de la Repblica y a la
ereccin del obelisco se continu discutiendo luego de su inauguracin -23 de

32
Vese Richard Walter Politics and urban.op.cit y Luciano de Privitellio, Vecinos y
Ciudadanos..op.cit
33
Para el tema del proyecto de construccin de la Plaza de la Repblica y el emplazamiento de
un monumento alegrico y la suspensin de las obras de ensanche bajo la Intendencia de
Cantilo vase la referencia en el Captulo I de la Parte II
34
La Nacin, 13/07/1929

127
Mayo de 1936 - como consecuencia de las controversias que despert tanto
por las denuncias que aparecieron en la prensa durante su construccin35,
como por la oposicin que gener en el bloque socialista dentro del Concejo
Deliberante. El proyecto de decreto para la obra se present el 3 de febrero de
1936 y se sancion el 12 de Mayo de 1936 con N 82312.
Ms all de la velocidad, el despliegue tcnico y la controversia
arquitectnica temas que discutiremos en el prximo captulo-, la construccin
del Obelisco se present en los medios de difusin como otro caso de
avasallamiento del Departamento Ejecutivo hacia la autoridad del Concejo
Deliberante. Fue en estos trminos como se plante el problema desde La
Prensa: No vamos a tratar ahora del obelisco desde el punto de vista artstico,
sino de su ejecucin arbitraria, ilegal, para fundar la circunstancia, la esperanza
de que el Concejo no tolere la grave y nueva trasgresin cometida por el
ejecutivo municipal
En primer lugar, sealaba que por ser un monumento conmemorativo de
un acontecimiento, la celebracin del cuarto centenario de la ciudad, le
corresponda al Congreso Nacional autorizar la obra, tal como se estableca en
la Ley Orgnica Municipal 1260. Y en segundo lugar, ya transgredida la norma,
se incurra en otra violacin ms debido a que todas las obras pblicas tienen
que ser ordenadas por el Concejo y siempre y mediante la licitacin para todos
los contratos que excedan de mil pesos, enfatizando que la Municipalidad
est constituida por el Consejo y el Departamento Ejecutivo y no por ste solo.
La conclusin era que para el caso de la construccin del Obelisco no hubo ni
un homenaje dispuesto por el Congreso, ni una autorizacin legal para costear
la obra por parte del Concejo. Es decir, la Intendencia Municipal ha dispuesto
de una plaza de la ciudad como de una propiedad particular, y de los dineros
pblicos como si fueran propios36
El mismo diario publicaba una semana ms tarde otra extralimitacin de
la Intendencia Municipal sobre el cuerpo deliberativo. En esta oportunidad, se
trataba del arrendamiento de la explotacin de avisos luminosos a los lados de
la proyectada plaza de la Repblica, que al ser por seis aos se transformaba

35
Notas de La Prensa 29/03/1936, 17/04/1936 y 25/04/1936, La Vanguardia del 19 -05-1936 y
Tribuna Libre, 1-06-1936. La mayora de las notas fueron transcriptas en las Versiones
Taquigrficas del Concejo Deliberante.
36
La Prensa 17/04/1936

128
en una concesin que solo poda ser dada por el Concejo Deliberante. La
columna remarcaba que se trataba de una evidente violacin de la ley,
seguida de absorcin de facultades que corresponden al Concejo en donde se
poda observar la decisin de llevar el asunto adelante y rodear, contra el ms
elemental concepto esttico, con un marco de avisos luminosos el espacio libre
que corresponde a las calzadas de la avenida Diagonal Norte, norte a sur, y la
calle Corrientes37
En ambas notas se instaba a que el Concejo Deliberante actuara en
consecuencia; en el primer caso, que dispusiera la demolicin de la alta obra
de hormign y en el segundo, que accionara los resortes legales para impedir
la realizacin de esa concesin que comprometa los bienes y las finanzas
municipales. Este afn por demoler la obra, presente en ambas crnicas,
contena implcitamente otros intereses, aqullos que se evidencian en una
tercera nota que cuestionaba el tipo de monumento que se estaba erigiendo en
ese espacio en detrimento de las gestiones del Instituto Sanmartiniano y de la
Comisin Nacional del monumento al general Urquiza38.
Otros diarios como La Vanguardia y Tribuna Libre tambin se sumaron a
las denuncias de extralimitacin del Departamento Ejecutivo, recalcando, el
primero, que el caso del obelisco y la plaza de la Repblica no era una
excepcin en el accionar del intendente municipal; al contrario, era una actitud
ya repetida.
El artculo publicado en La Vanguardia voz que representaba al bloque
socialista del Concejo Deliberante- sealaba que En estas columnas, y en
diferentes comentarios, hemos tenido oportunidad de ocuparnos de la gestin
administrativa del actual intendente municipal, y hemos sealado, cada vez que
ello ha ocurrido, el incontenido propsito de dicho funcionario de llevarse por
delante al Concejo, de desconocer su autoridad, y de avasallar sus privilegios.
Con una postura ms terminante y refirindose a las inadmisibles
extralimitaciones que se concretan en la ya famosa plaza de la Repblica.,

37
La Prensa, 25/04/1936
38
La Prensa, 20/03/1936. Las cuestiones relacionadas con los aspectos estticos y
arquitectnicos, as como qu tipo de monumento se erigi se tratan en el captulo 2 de la
tercera parte

129
sealaba que dichas transgresiones justificaban la posibilidad de un juicio
poltico al funcionario en cuestin39.
La nota de La Vanguardia le agregaba un tem nuevo a los puntos
denunciados en La Prensa. El pedido de aprobacin del plan de festejos
realizados y a realizarse con motivo del cuarto centenario de parte del
intendente al poder ejecutivo nacional era una demostracin ms de la guerra
obstinada del intendente contra el Concejo, de quien, sin embargo, aquel
funcionario dependa. En este caso puntual, sealaba el artculo, que debi
hacerlo con mayor razn, pues el dinero para la celebracin del cuarto
centenario de Buenos Aires ha salido del presupuesto municipal y su inversin
constituye una funcin administrativa de la que debe darse cuenta al Concejo y
no al poder ejecutivo40
La nota publicada en La Vanguardia era un reflejo de la tensa situacin
que exista entre las dos ramas del gobierno municipal, as como tambin del
enfrentamiento entre el bloque oficialista y el socialista en el interior del
Concejo Deliberante. En la sesin ordinaria del 16 de junio de 1936, la cuestin
de la construccin de la Plaza de la Repblica y de la ereccin del Obelisco
continuaba siendo uno de los temas del orden del da. El bloque socialista
esperaba la resolucin de la Comisin de Interpretacin con respecto a las
responsabilidades administrativas, civiles y polticas en que hubiere incurrido
el Intendente Municipal en el mencionado asunto. La comisin deba
expedirse a los 15 das pasados el 21 de abril de 1936 y an no la haba
hecho, situacin que fue expresada por el concejal Comolli del Bloque
socialista, recalcando la importancia del asunto.
En defensa del oficialismo, el Concejal Fiorini presidente e integrante
de la comisin- seal que El Departamento Ejecutivo ha remitido un informe
con lo solicitado, conjuntamente con un decreto firmado por el presidente de la
Repblica aprobando las actuaciones del Departamento Ejecutivo, una planilla
indicando el costo de las obras del obelisco y, al mismo tiempo, la nota que el
seor Intendente envi al presidente de la Repblica comunicndole el decreto
por el que se ordenaba la construccin del obelisco

39
La Vanguardia, 19/05/1936
40
Ibidem

130
 Retomando la palabra, el Sr. Comolli quiso, por un lado, dejar en
evidencia el proceder del Departamento Ejecutivo, refirindose a lo dicho por
Fiorini, ya que la misma documentacin presentada a la comisin daba cuenta
de que el Intendente contar siempre con la aquiescencia y aprobacin del
Poder Ejecutivo Nacional, hacindose intil la existencia del Consejo. Por otro
lado reclamaba que a breve trmino la comisin se expida con la energa
que el caso requiere ya que para el bloque socialista la construccin de la
plaza de la Repblica, hecha contra las disposiciones vigentes, est en pugna
con la Resolucin 6780 (); que la ereccin del obelisco agrava aun ms esta
situacin, y que ambas cosas significan una violacin de la Ley Orgnica
Municipal para lo cual solicitaba la publicacin del artculo de La Vanguardia
en el Diario de sesiones.
Frente a esas demandas, Fiorini le inform que la comisin tambin
estaba interesada en expedirse a la brevedad sobre el asunto, recalcando que
todos los miembros de este Cuerpo, y especialmente los que integran la
comisin, tienen verdadero inters por no aparecer avasallados por las
actitudes del Intendente Municipal. A lo que agreg el Concejal Oficialista Sr.
Molina Carranza, luego de tildar al concejal Comolli de impulsivo y de no tener
capacidad de contenerse ante nada, que el asunto del obelisco est
mereciendo el aplauso y el consenso unnime de la ciudad de Buenos Aires41.
Con una votacin afirmativa, los artculos aparecidos en la prensa en
relacin al asunto fueron publicados en el Diario de Sesiones, pero con
respecto a las demandas que se le hicieron al Intendente Municipal por su
forma de proceder, las mismas no pasaron de la discusin en el recinto y las
publicaciones en los diarios. En este contexto de enfrentamiento de poderes,
las iniciativas de la oposicin fueron derrotadas u obstaculizadas en su
mayora, mientras que la posicin del intendente fue apoyada, o por un delgado
margen en el Concejo o por el propio Presidente Justo42.

Demolicin y construccin: La obra del ensanche de Corrientes

El ensanche comenz a realizarse bajo esta gestin municipal con una

celeridad que nunca antes haba tenido. Frente a una imagen impotente que la

41
VTCD, 16/06/1936
42
Walter, Richard, Politics and Urban.op.cit

131
ciudad vena cargando de haca unos aos, se levant una nueva llena, de
dinamismo, que inclua la realizacin de obras que haban sido denominadas
como de larga duracin.
El plan que se propuso para la culminacin del ensanche de la calle
Corrientes se dividi en dos tramos: el primero de Callao a Carlos Pellegrini,
con fecha de inauguracin para el 25 de mayo de 1935; y el segundo de Carlos
Pellegrini a Alem, proyectando su finalizacin e inauguracin para el ao
siguiente - como una de las obras que integraran los festejos programados
para la celebracin del IV Centenario de la Fundacin de Buenos Aires-.
En este sentido, fue muy importante la forma en que se organiz y se
llev a cabo la ejecucin de la obra. Ya en las Memorias Municipales de 1933-
1934, la gestin municipal daba cuenta de la reforma administrativa que estaba
realizando con la creacin del Ente Autnomo de Industria Municipal. Este
organismo, que fue presidido por Ingeniero Alejandro Aldazbal, tuvo
ingerencia en varios aspectos de la obra del primer tramo y finalmente, tambin
el segundo tramo se realiz bajo su rbita.
Este Ente haba sido creado con el objetivo de reducir los gastos y
aumentar la eficiencia productiva de los valiosos elementos con que cuenta la
Comuna para efectuar obras pblicas43, informaba una crnica publicada en el
diario El Mundo, que adems, anunciaba que este organismo iba a adoptar una
forma de organizacin de tipo industrial. En su afn de establecerse como una
buena y eficiente administracin, la nueva gestin se propuso producir una
separacin de criterios entre los poltico y lo tcnico y realizar los servicios que
tienen este ltimo carcter mediante una organizacin que extreme el
rendimiento y eficiencia de los mismos dentro de un mximo de baratura y
economas.44
Esa fue la imagen que se proyect sobre la obra y que, sumada a la
necesidad de cumplir con los plazos establecidos, impuso un tipo de
organizacin que agiliz la burocracia municipal.

Primer tramo: de Callao a Carlos Pellegrini

El estado de situacin luego de que se promulg, en enero de 1934, la
Ordenanza N 5486, que estableca la construccin del ensanche en el plazo
43
El Mundo, 13/12/1933
44
Memorias Municipales 1933-1934

132
mximo de dos aos, era el siguiente: de un total de 70 fincas compradas en la
acera norte de la calle, 40 se haban adquirido totalmente y 39 parcialmente,
abarcando unos 23.807,22 m2, lo que representaba un costo de $17.747.105,20
m/n. A su vez, desde el 1 de enero de 1933 se haban demolido 21
propiedades, una parte por licitacin y otra parte por personal municipal,
representando un gasto $ 17.827,59m/n en jornales. 45
La obras realizadas sobre las ocho cuadras que comprendieron el primer
tramo del ensanche (exceptuando las ya ensanchadas en las gestiones de
Cantilo y Guerrico) fueron una muestra perfecta de ese dinamismo que Mariano
de Vedia y Mitre le imprimi nuevamente a la ciudad. Demolicin de edificios
que la bordeaba por el costado norte, rellenamiento de stanos, traslados de
vas del tranva, remocin y cambio de ubicacin de todas las instalaciones del
subsuelo, modificacin del nivel en las bocas-calles y en los cruces de tranvas,
remocin de las alcantarillas de desages y traslado de los postes de
telgrafos y telfonos y de las columnas de alumbrado pblico, adems de la
construccin del nuevo pavimento46. Para ello trabajaron unos 2.000 hombres
en febril actividad con el fin de darle trmino al tan esperado ensanche de
esta arteria que mejorara los servicios de trfico y comunicaciones en el centro
47
metropolitano .
La obra represent un trabajo en el que intervinieron mltiples rubros.
Adems de las empresas contratistas, participaron las Compaas de Tranvas,
las de Obras Sanitarias de la Nacin, la Compaa Primitiva de Gas, las
Compaas Hispano Americana e Italo Argentina de Electricidad, la Unin
Telefnica, las cuadrillas de demolicin de los edificios, y las tropas de
camiones y carros que efectan rellenos de stanos. En cuanto a la
pavimentacin, se contrataron dos empresas, razn por la cual el trabajo se
dividi en dos tramos: el de Callao a Paran, con una superficie de 7.630 m2,
se adjudic a la Empresa Santiago Paletta &Ca, por $110.606 m/n, y de
Uruguay a Carlos Pellegrini, con 10.459 m2, se adjudic a Juan Cattneo &
Ca, por $152.180, m/n48

45
Datos extrados de la Memoria Municipal de 1933-1934
46
Ibidem
47
Ibidem. Ver en el apndice fotos Ensanche de Corrientes
48
Ibidem

133
 La imagen de miles de personas trabajando al unsono, dedicados a
cumplir las tareas ms diversas y difciles durante das y noches
ininterrumpidamente a un ritmo acelerado, casi febril, bajo el control
permanente de tcnicos y directores era tambin parte de ese cambio que
se estaba planteando para la ciudad. El despliegue tcnico y la rapidez con que
se llev adelante la obra eran prueba de ello.

El relato que surge de las Memorias Municipales de 1935, repetitivo en

algunas partes, buscaba poner ante los ojos de todos los ciudadanos y vecinos
un espectculo tan aleccionador, tan altamente instructivo como el que
proporcion en esa oportunidad, que puso bien en evidencia la capacidad
constructiva de la organizacin municipal, 49. La imagen que trasmita y
reconstrua nuevamente este Intendente era la de que en Buenos Aires nada
era imposible50.

El Segundo Tramo: de Carlos Pellegrini a Leandro N. Alem

Continuando en la misma lnea, una vez terminado el primer tramo, se

prosiguieron activamente las gestiones para llevar adelante el ensanche
primero hasta Florida y finalmente hasta Leandro N. Alem, con el objetivo de
incorporar al municipio una nueva y magnfica avenida, abierta sobre la
tradicional calle nocturna de Buenos Aires51
Este segundo tramo comprendi una longitud de siete cuadras, y la obra
se realiz en tres partes: la primera, desde Carlos Pellegrini hasta Esmeralda;
la segunda, desde Esmeralda hasta Florida y la tercera desde Florida hasta
Leandro N. Alem. La labor y la injerencia que tuvo el Ente Autnomo de
Industria Municipal fueron destacables, tanto por la magnitud que representaba
la obra, como por el brevsimo lapso de tiempo en que se ejecut. Nuevamente
se repeta la imagen que ya hemos descrito para el primer tramo, aunque en
este caso los tiempos fueron ms ajustados.
La Municipalidad esperaba inaugurar la primera etapa el 25 de mayo, y
en el afn de cumplir con los plazos propuestos comenz con el inicio de las
demoliciones la primera semana de abril. En una nota del diario La Prensa se

49
Memorias Municipales 1935
50
Gorelik Adrin, La Grilla y el Parqueop.cit, pg. 394
51
Memorias Municipales 1935

134
informaba el ajustado cronograma que se haban propuesto y cmo cerca de
100 obreros efectuaban las tareas de demolicin que an restaban: Antes del
20 del corriente quedar la cuadra comprendida entre Suipacha y Carlos
Pellegrini, donde an existen seis propiedades para demoler. En cuanto a la de
Esmeralda a Suipacha ser terminada muy pronto, pues slo existen en ella
dos propiedades afectadas por el ensanche. El da 30 empezar la demolicin
de la esquina de Corrientes y Carlos Pellegrini, a fin que quede terminada
antes del 20 del mes prximo.52
El avance de la obra estaba teniendo su repercusin en los medios
grficos. La crnica publicada en el diario La Nacin sobre El impuesto
municipal a la nafta y los ensanches rescataba la actitud que haba tomado el
Departamento Ejecutivo con la realizacin del ensanche de Corrientes con
rapidez y decisin desusadas entre nosotros. Al mismo tiempo agregaba que
ese esfuerzo era suficiente para prestigiarlos, pero no basta para resolver
las dificultades del trnsito, que slo se aliviarn si se realiza una labor mucho
ms vasta y coherente, cual es la de habilitar una amplia red de grandes
arterias. La terminacin de los ensanches y la apertura de las avenidas
proyectadas constituyen el primer paso hacia el cumplimiento del programa53
Como ya hemos sealado, el problema del trfico y de la circulacin era una de
las principales causas para la realizacin de este tipo obras, pero no se
transformaban en acciones suficientes para paliarlas54.
Estos problemas estaban siempre presentes, ms an teniendo en
cuenta que el ensanche era presentado como una solucin de fondo. La
circulacin de peatones por las veredas tambin fue un aspecto que estuvo en
la agenda, y para ello se proyect una solucin. Para el segundo tramo del
ensanche se propuso la construccin de recovas en las cuadras afectadas, que
adems de embellecer el espacio y responder a la nueva reglamentacin de
edificacin, tenan como objetivo fundamental ordenar la circulacin de
vehculos y peatones: Con esta disposicin el ancho prctico de la avenida
Corrientes, utilizable para la circulacin de peatones y vehculos, pasara de 26

52
La Prensa 7/04/1936
53
La Nacin 09/10/1936
54
Vase captulo II de la Segunda Parte de la tesis

135
a 36 metros, es decir que sera superior en 6 metros al ancho de la avenida de
Mayo55
No es llamativo encontrar este tipo de soluciones de parte de la
Municipalidad cuando el funcionario que estaba a cargo de la direccin de la
Oficina del Plan Regulador de la ciudad era el Ing. Carlos M. Della Paolera56.
Para quien era uno de los primeros urbanistas de la Argentina, la formacin
de calles con recovas o prticos en el ncleo denso de la ciudad favorecer[ra]
a la descongestin del trfico, asegurar[ra] el trnsito de los peatones y
embellecer[ra] y har[ra] confortables los ambientes de las arterias as
transformadas57,
Este ingeniero civil que elabor planes y contribuyo a difundir los
principios del Urbanismo cientfico, entre otras cosas58, public en el diario La
Nacin una serie de artculos sobre la circulacin, el trnsito y la utilizacin del
subsuelo, y en uno de ellos rescataba los beneficios de la construccin de
calles con recovas. Este tipo de construccin que se estaba extendiendo por
todo el mundo, tena la virtud de ensanchar calles y proteger a los peatones
del sol canicular y de las lluvias torrenciales., con la sola dificultad que
estribaba en hacer entrar en la nueva lnea la primera propiedad59
Las obras del ensanche concluyeron, pero las recovas proyectadas
sobre las cuadras de la calle Corrientes correspondiente al segundo tramo
nunca se realizaron. Posiblemente, uno de los motivos haya sido que el tramo
de Pellegrini a Leandro Alem, no se termin completamente para octubre de
1936, aunque s se realiz la inauguracin que se haba programado60. La

55
Memorias Municipales 1935
56
Esta oficina haba sido creada bajo la gestin de facto del intendente Guerrico con Della
Paolera como titular. Tanto la oficina como su director fueron reconfirmados por propuesta del
Concejo Deliberante cuando este volvi a funcionar, ya que tambin en el cuerpo poltico la
existencia de la oficina y la propia figura tcnica de Della Paolera eran vistas como un triunfo
de las demandas reformistas de la dcada anterior. Gorelik, Adrin, La Grilla y el
parqueop.cit., pg. 403
57
Ibidem
58
Novick, Alicia, voz: Della Paolera, Carlos Mara en Liernur, Jorge Francisco y Aliata,
Fernando (comps), Diccionario de Arquitectura en la Argentina. Estilos, obras, biografa,
instituciones, ciudades, Clarn/Arquitectura, Agea, Buenos Aires, 2004.
59
La Nacin, 19 de Junio de 1937. Vase en el Apndice ilustraciones del Ensanche de la
Calle Corrientes Walter Ciocca y Esquema demostrativo de la edificacin en calle y avenidas
para zonas de poblacin ms densa del Archivo Della Paolera (Proyecto de calles con
recovas).
60
Adrin Gorelik seala que el progresismo arquitectnico, que encarn la figura de Della
Paolera, entre otros profesionales y tcnicos, debilita su concepcin del plan en una sumatoria
de propuestas que toma los ejemplos ms avanzados de la urbanstica internacional y,

136
finalizacin del ensanche concluy solo en enero de 1937, cuando las obras
sobre las cuadras que iban de San Martn a Leandro N. Alem quedaron
terminadas.

La oportunidad de Inaugurar: una celebracin que nunca termina

Hacer efectivo el viejo propsito, tantas veces intentado, de ampliar la

calle Corrientes desde Callao hacia el este fue motivo de ms de un festejo
para la gestin municipal de Mariano de Vedia y Mitre. Durante 1935 y 1936 se
realizaron, a medida que iba avanzando la obra, mltiples inauguraciones, que
en la mayora de los casos coincidan con alguna celebracin o aniversario del
calendario nacional.
Estas inauguraciones parciales fueron acompaadas de las ceremonias
correspondientes, en las que siempre se cont con la asistencia del Presidente
Justo en el palco montado para las autoridades. Adems, las mismas nunca
dejaron de ser una fiesta popular en las que los vecinos no slo participaban
como pblico, sino que eran los protagonistas de los festejos que se
programaban como parte de la celebracin.
Estos actos inaugurales constaban de dos instancias, una en la que se
haca uso del palco con las autoridades nacionales y municipales recitando sus
discursos, como acto oficial de la inauguracin; y otra en la que las actividades
estaban vinculadas con el baile y los desfiles, y en las cuales las autoridades y
los vecinos se mezclaban en un gran festejo popular.
La primera gran inauguracin correspondi al tramo de Callao a Carlos
Pellegrini, programada no slo en coincidencia con las celebraciones del 25
mayo, nuestra gran fiesta patria, sino con la visita a nuestro pas del Presidente
de Brasil, Getulio Vargas.
El da que se inaugur el tramo ensanchado fue el 23 de mayo,
conformndose como una de los actos programados a propsito de la visita del
Primer mandatario de Brasil. Uno de los motivos del festejo era celebrar la
incorporacin a la ciudad de una obra edilicia de capital importancia: La calle

simultneamente, no construye formas diferenciadas de gestin pblica. En este sentido, si

sus posiciones urbansticas demostraban hasta qu punto estaban abiertos, para la gestin
tcnica y poltica de las disciplinas que operaban sobre la ciudad se evidenciaba la
dependencia absoluta del poder poltico. Vase Gorelik, Adrin, La Grilla y el parqueop.cit.,
acpite La operacin De Vedia pgs. 392-408

137
Corrientes, tan llena de tradicin en el pasado, entr ayer en la nueva vida que
le ha dado su modernizacin y ensanche61 sealaba una de las tantas
crnicas que relataron los festejos.
El acto se convirti en una fiesta de carcter eminentemente popular,
calificada como una nota brillante desde el diario El Mundo: El pblico y los
vecinos presentaron su ms franco auspicio y as ese acto tuvo, adems de su
carcter oficial, aspecto de fiesta popular, como verdaderamente corresponda
a la naturaleza del acto62. De un modo similar, desde La Prensa se rescat
como el doctor Vargas tuvo oportunidad de estar en contacto directo con la
multitud que lo aclam entusiasmadamente cuando por iniciativa de los dos
presidentes decidieron presenciar la iniciacin del acto oficial63.
Los preparativos para la celebracin contaron con la colocacin del
palco oficial en la interseccin con la avenida Callao y la cinta de inauguracin
en la interseccin con Cerrito. Los edificios situados en la interseccin de las
calles nombradas ostentaban en sus frentes innumerables banderas brasileas
y argentinas, formando, juntamente con la ornamentacin dispuesta por la
Municipalidad, un conjunto muy interesante. De los balcones, ocupados por
familias, pendan banderas, y en las columnas de alumbrado lucan escudos y
escarapelas de los dos pases.64 Las imgenes que acompaan las crnicas
dan cuenta de una verdadera fiesta popular en donde el pblico desbordaba las
aceras y las calzadas de la calle.
La liturgia del acto comprendi la ejecucin de los himnos nacionales de
Brasil y de la Argentina, el discurso del Intendente Municipal, el discurso del
presidente de la comisin de vecinos diputado nacional doctor Fernando de
Andris- y, finalmente, el recorrido a pie del trecho ensanchado por el
Intendente y la comitiva, quienes al llegar a Cerrito cortaron la cinta que
simbolizaba la inauguracin. A partir de ese momento el pblico presente
tambin se lanz a recorrer la arteria ensanchada.
Mariano de Vedia y Mitre pronunci su discurso en el momento de la
inauguracin oficial. Para esa ocasin, el Intendente rescat los valores
republicanos y democrticos, se defini a s mismo como un servidor de los

61
El Mundo 24/05/1935
62
Ibidem
63
La Prensa 24/05/1935
64
Ibidem

138
conciudadanos, y seal la realizacin de la obra como una prueba que eleva
los servicios pblicos. A continuacin agradeci la colaboracin del Honorable
Concejo Deliberante y de la comisin de vecinos que confiri a la obra el
necesario valor popular; y, finalmente, como un acto de filiacin poltica,
reconoci a la figura de Bernandino Rivadavia como el genio creador de esta
obra, as como de todo lo que existe de hermoso y efectivo en la Repblica.
En estas ltimas palabras colocaba su gestin municipal como deudora del
reformismo progresista rivadaviano en contraposicin de la tirana sangrienta
que lo paraliz65.
Los festejos culminaron con una gran fiesta en la va pblica que
consisti en siete bailes populares, uno por cada cuadra, animados por 16
orquestas. Esta modalidad de diversin, arraigada en otras ciudades, fue
ensayada para esta ocasin por primera vez en Buenos Aires. Por sus exitosos
resultados en cuanto al entusiasmo y al orden, qued incorporada a las
costumbres de la ciudad66.
Las crnicas aparecidas en la prensa relataron la extraordinaria
concurrencia que tuvieron estos bailes populares, que convocaron a gente de
todos los puntos de la capital, brindando una imagen en la que grupos de
familias asistan al espectculo extraordinario e inolvidable que ofreca la calle
con su iluminacin extraordinaria y el bullicio y alegra de la multitud67.
Situaciones similares se repitieron para las tres inauguraciones que tuvo
el ensanche durante 1936. La primera fue justamente un ao despus, cuando
para el 25 de mayo se inaugur junto con el tramo de Carlos Pellegrini a
Esmeralda, la plaza de la Repblica y el Obelisco, monumento destinado a
perpetuar la celebracin del IV Centenario de la fundacin de Buenos Aires. En
esta ocasin, la ceremonia se realiz el da 23 de mayo y junto con el
Intendente Municipal estuvieron, en el palco oficial, el Presidente Justo y el
Cardenal Primado, Monseor Santiago Luis Copello. Esta vez, en su discurso
inaugural, el Intendente Municipal se refiri a la formacin de la avenida
65
Discurso del Intendente Municipal en la Inauguracin del ensanche de la calle Corrientes,
Memorias Municipales 1935. Est lnea de continuidad sobre la que se monta Mariano de
Vedia y Mitre, cuyo origen encuentra en Rivadavia, tiene tambin correspondencia y
continuidad con la del Intendente Torcuato de Alvear. Adrin Goerelik lo coloca en la saga post
Alvear, pero como el intendente que cerr el ciclo inaugurado por l. Vase La Grilla y el
parqueop.cit. captulo 3 de la tercera parte.
66
Memorias Municipales 1935
67
El Mundo, 24/05/1935

139
Corrientes como un hecho visible, convirtindose en una de las tantas obras
pblicas que daban testimonio de la urgencia que senta la ciudad de mostrarse
digna de su destino -en alusin a los festejos del cuarto centenario-. Adems,
reconoci al Presidente como el propulsor de la nueva fisonoma remozada y
enrgica que la ciudad iba adquiriendo y, finalmente, destac que la figura del
Obelisco era el documento ms autntico de este fasto glorioso del cuarto
centenario de la ciudad68.
La segunda inauguracin de esta etapa se realiz para el 9 de Julio y
comprendi las cuadras que iban desde Esmeralda a Florida. Y finalmente la
tercera y ltima parte se inaugur el 12 de octubre, fecha que integr el
programa que se desarroll entre el 11 y 18 del mes y que cerraba la agenda
de festejos que se programaron durante todo 1936 con motivo del IV
Centenario. Las ltimas cuadras comprendieron el tramo que se extiende
desde Florida hasta Leandro Alem.
Esta ltima inauguracin se desdobl en dos das. En el primer da se
llev a cabo la ceremonia oficial. El palco se levant en la interseccin de las
calles Corrientes y Florida donde se ubicaron las autoridades nacionales y
municipales y los visitantes oficiales de los pases vecinos (el alcalde de
Santiago de Chile, Seor Augusto Vicua Subercaseaux; el intendente
municipal de Montevideo, doctor Alberto Dagnino; el alcalde de Bolivia, Seor
Jos Tamayo; y el embajador del Uruguay, doctor Enrique Martnez Thedy) y
donde tambin se coloc la cinta simblica de la inauguracin.
La liturgia fue similar a la del ao anterior, se embanderaron y adornaron
los frentes de los edificios y las columnas de alumbrado pblico con los colores
nacionales y en esta oportunidad el discurso estuvo a cargo del presidente de
la comisin de vecinos, Seor Gerardo Sienra. Como parte de los festejos se
haba programado un desfile de vehculos de todas las pocas, pero no se
pudo realizar por inconvenientes de ltimo momento. Sin embargo, no falt el
componente popular de los festejos ya que al da siguiente se hicieron los
bailes populares sobre la ensanchada calle69.

68
Memorias Municipales 1936
69
Informacin extrada de las Memorias Municipales 1936; Artculos de La Nacin, 9/10/1936,
11/10/1936, 12/10/1936 y de La Prensa, 7/10/1936 y 13/10/1936

140
 Al igual que ocurri con las celebraciones de la inauguracin del primer
tramo, ste ltimo tuvo una importante repercusin en la prensa ya que integr
la agenda de las celebraciones por el cuarto centenario, cuando la ciudad se
transform en el escenario de una gran fiesta en la cual la obra pblica fue una
de las principales protagonistas. En ese marco, el ensanche de la calle
Corrientes fue considerada desde el Departamento Ejecutivo como la obra de
mayor trascendencia en el proceso de reconstruccinde la ciudad, la
ms notoria entre las realizaciones urbansticas del ao 1936., la misma que
es acompaada por la ereccin del Obelisco de la Plaza de la Repblica70

Al llegar a fines de 1936 el espacio metropolitano haba cambiado. Las

mltiples celebraciones fueron un alarde, una vidriera y una oportunidad para
mostrar al mundo en lo que se haba convertido Buenos Aires en un acotado
lapso de tiempo.
La nueva imagen que se plasm en la ciudad a travs de obras que se
concretaron materialmente, como el ensanche de la calle Corrientes, fue un
reflejo del cambio en la lgica de produccin del espacio pblico. Un ejemplo
de ello fue como encar la gestin de Mariano de Vedia y Mitre la finalizacin
del ensanche: por un lado, la obra se ejecut con una celeridad nunca antes
vista, acompaada por la implementacin de nuevas tcnicas; y por otro lado,
los festejos y las mltiples inauguraciones representaron una nueva modalidad
de celebracin en la cual la ciudadana tena una importante y activa
participacin.
La necesidad de concluir obras pblicas que nunca se terminaban era un
una muy buena excusa para volver sobre el centro. La imagen de progreso que
ellas trasmitan haca incuestionable la operacin. En esta coyuntura, el
enfrentamiento entre el Departamento Ejecutivo y el Concejo Deliberante
perda fuerza cuando el primero, an sin respetar la normativa y con una
actitud que se extralimitaba en sus funciones, avanzaba en la construccin de
obras que le impriman a Buenos Aires el dinamismo que la estaba
modificando.

70
Memorias Municipales 1936

141
 Esa imagen en la cual apareca la ciudad como un lugar en el que nada
era imposible -reflejo del despliegue de la transformacin urbana y de su
celebracin-, tena como contrapartida un cuerpo deliberativo cuestionado por
su ineficiente desempeo en relacin a las necesidades que demandaban sus
habitantes. En este contexto, la rama institucionalmente representativa del
gobierno comunal poda ser perfectamente apartada de sus funciones
polticas, poniendo en juego el funcionamiento del sistema democrtico
municipal.
Mariano de Vedia y Mitre fue el intendente que pudo llevar adelante tal
operacin71 con un xito casi incuestionable desde la construccin material, y
fue quien termin por imprimirle a Buenos Aires el sello de una ciudad
moderna.

71
Es un trmino que utiliza Adrin Gorelik para referirse a la gestin de Mariano de Vedia y
Mitre como el conductor del proceso de modernizacin y refundacin simblica del centro de la
ciudad. La grilla y el parqueop.cit. cap. 3, parte 3

142
 Captulo 2: Un nuevo centro para la ciudad

Este obelisco ser, en el correr de los aos, el documento

ms autntico de este fasto glorioso del cuarto centenario de
la ciudad. Dentro de las lneas clsicas en que se erige, es
como la materializacin del alma de Buenos Aires que va
hacia la altura, que se empina sobre si misma para mostrarse
a los dems pueblos y que desde aqu proclama su solidaridad
con ellos.
Mariano de vedia y Mitre, Discurso de inauguracin del
Obelisco. Memorias Municipales 1936 (extracto)

El ndice de su obelisco seala el cielo y su ensanche hacia el

este descubre el ro: la calle, abierta como nunca, tambin ha
querido recordarnos esa doble gracia, el cielo y el ro de
Buenos Aires
Leopoldo Marechal, Historia de la Calle Corrientes, 1936

En los aos treinta se defini el carcter nuevo del espacio pblico para
la metrpoli. En este contexto se observ una vuelta al centro en trminos de la
obra pblica desplegada en esa rea de la ciudad. Un gran obelisco emplazado
en la Plaza de la Repblica, en la interseccin de las tres nuevas avenidas
constituy un nuevo punto neurlgico. Estas piezas, que integraron parte del
plan de obras pblicas encarado por el gobierno municipal para conmemorar el
Cuarto Centenario de la Fundacin de Buenos Aires, apuntaron a consolidar el
nuevo centro, quitndole peso al eje histrico de la avenida de Mayo.
En esta operacin, nos interesan ciertas construcciones edilicias en las
que se plasm la imagen del clasicismo moderno que caracteriz a la
vanguardia arquitectnica de los aos treinta, la misma que recuper el centro
de la urbe. Esta idea queda materializada en el proceso que Adrin Gorelik
seala como la apropiacin de las imgenes de las ciudad blanca que el
vanguardismo criollista haba estado ensayando en los aos veinte en el
suburbio72, representado fuertemente en la imagen del obelisco y su
proyeccin, muy notoriamente expuesta, en la diagonal norte y, ms difusa, en
la ensanchada Corrientes.

72
Gorelik, Adrin, La grilla y el parqueop.cit, pg. 409

143
 En este captulo indagaremos cmo, desde el mbito de las instituciones
estatales, se desarroll la relacin entre la esttica y la poltica representada
principalmente en la obra pblica73. Adems, nos detendremos en algunos
emprendimientos privados, exponentes de la vanguardia arquitectnica, que
fueron emplazados sobre la calle Corrientes abonando la imagen de la ciudad
blanca, pujante y moderna.
En esta refundacin simblica del centro, que segn Gorelik fue la cara
de mayor densidad cultural de la operacin de Vedia74, nuevamente volvemos
al campo de las representaciones y de los imaginarios construidos sobre la
calle Corrientes. En la bsqueda de la identidad cultural para Buenos Aires,
Mariano de Vedia y Mitre logr conciliar la modernizacin con la historia, accin
muy hbilmente representada en los numerosos actos que, durante todo el
ao de 1936, fueron exteriorizando el gran homenaje colectivo que la Ciudad
tribut a la memoria insigne de su fundador75.

La coalicin esttico ideolgica del cuarto centenario

Mariano de Vedia y Mitre logr incorporar en su gestin a la vanguardia

arquitectnica. No solo convoc referentes de las disciplinas que operaban
sobre la ciudad para conformar los equipos tcnicos de su gestin, sino que
proyect y ejecut obras y monumentos que reflejaron los principales
lineamientos estticos que stos estaban proponiendo.
Si uno observa los referentes culturales e intelectuales que fueron
convocados para los actos y las acciones propuestas para las celebraciones
realizadas con motivo del cuarto centenario, se ve un espectro bastante
heterogneo conformando la comisin nacional que se encarg del evento.
Reuni las posiciones y tpicos disponibles de la Nueva Historia, de las
vanguardias literarias y del modernismo arquitectnico76.
Este frente cultural que logr convocar la gestin de de Vedia y Mitre se
hizo visible en las diferentes actividades que desarroll a lo largo de todo el ao

73
Temticas que abordaremos desde las miradas histrico culturales que han renovado el
campo historiogrfico sobre la ciudad y la arquitectura, cruzando las cuestiones arquitectnicas
con las polticas y culturales. Me refiero a Adrin Gorelik, Jorge Francisco Liernur, Alicia Novick
y Graciela Silvestri, entre otros.
74
Gorelik, Adrin, La grilla y el parqueop.cit, pg. 408
75
Memorias Municipales 1936
76
Gorelik, Adrin y Silvestri, Graciela, El pasado como futuro. Una utopa reactiva en Buenos
Aires en Punto de vista, N 42, Buenos Aires, abril de 1992,

144
de conmemoracin del centenario. Design a Enrique Larreta como el
presidente de la Comisin Nacional del IV Centenario y le encarg a Alberto
Prebisch, fiel representante de la vanguardia modernista arquitectnica local, el
proyecto del Obelisco. Adems Prebisch fue nombrado junto a Victoria Ocampo
como miembro del directorio del Teatro Coln.
Entre las actividades desarrolladas se realiz un ciclo de conferencias
radiotelefnicas que estuvieron a cargo de un ncleo de escritores y poetas,
entre los que se encontraban: Ricardo Levene, Mara Elvira Mora y Araujo,
Ignacio B. Anzoategu, Luis Can, Lenidas Barletta, B. Fernndez Moreno,
Fryda Schutltz, Enrique Corbellini. Enrique Loncn, Alvaro Melin Lafinur,
Francisco Luis Bernrdez, Manuel Ugarte, Jos Gabriel, Samuel W. Medrano,
Alfonsina Storni, Sigfrido A. Radaelli, Pablo Suero, Nicols Coronado, Manuel
Mujica Linez, Sara Alvarez Valdez, Leopoldo Marechal, Roberto F. Giusti,
Jorge Luis Borges, Arturo Cancela y Ernesto Mario Barreda. Todas estas
conferencias fueron publicadas en un libro editado por la Intendencia con el
ttulo de Homenaje a Buenos Aires en el Cuarto Centenario de su
Fundacin77, obra que se sumaba a la serie de libros que la municipalidad
edit con el propsito de contribuir a un mejor conocimiento de la ciudad, tanto
en lo que se refiere a sus orgenes y a la historia de su evolucin y crecimiento,
como a las caractersticas que ofreca en la actualidad78.
Encarg a Horacio Coppola recin llegado de sus experiencias con la
vanguardia radical alemana- un album artstico de fotografas de Buenos Aires,
acompaado por textos de Alberto Prebisch e Ignacio B. Anzotegui miembro
de la Comisin Directiva de los Cursos de Cultura Catlica-; la historia de la
Calle Corrientes a Leopoldo Marechal; una significacin histrica de plazas y
calles de Buenos Aires a D. Enrique Udaondo y una historia de la ciudad a
Rmulo Zavala y Enrique de Gandia, prologado por el propio Intendente79.
Dentro de esta coalicin esttico ideolgica que se reuni
armnicamente para conmemorar a la ciudad, tambin se destac la
participacin de Lenidas Barletta - personaje mtico de la izquierda comunista

77
Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires,Homenaje a la ciudad de Buenos Aires en el
Cuarto Centenario de su Fundacin, Ciclo de disertaciones histrico literarias auspiciado por
la intendencia mundial de la ciudad de Buenos Aires, Buenos Aires, 1936
78
Memorias Municipales 1936
79
Memorias Municipales 1936

145
-, cabeza del grupo que encarn el proyecto que se conoce como el Teatro del
Pueblo, al que esta gestin le don un edificio sobre la recin ensanchada calle
Corrientes. As mismo se encarg a Ricardo Levene y Emilio Ravignani -
fundadores de la Nueva Escuela Histrica y miembros de la Comisin Nacional
del IV Centenario- la gestin historiogrfica de la efemride en cuestin.
Esta armona entre el modernismo y la tradicin, representada en este
abanico que se fusion en el jubileo todo el ao de 1936, fue impulsada por
los sectores gobernantes. El gobierno municipal de Mariano de Vedia y Mitre,
representante de los grupos tradicionales desde lo poltico-econmico, pudo,
en trminos culturales, mediante esta operacin, ampliar y hacer participativo el
acto celebratorio a un espectro importante y heterogneo de la sociedad.

La impronta de la vanguardia arquitectnica en la transformacin

de la ciudad

La mayora de las nuevas edificaciones que se construyeron en el centro

de la ciudad durante la dcada del treinta mostraron una tendencia hacia la
homogenizacin, la universalizacin y la abstraccin. Estas caractersticas
definan los procesos reales de modernizacin en la arquitectura, imagen que,
como ya hemos mencionado, se plasm cabalmente en los edificios erigidos en
la avenida Diagonal Norte. Pero, al mismo tiempo, este proceso constructivo se
compona con impulsos de signo opuesto, pues haba una intencin de
recuperar aspectos del pasado. Jorge Francisco Liernur seala quelas
expresiones de los modernismos estticos se completan mediante tendencias
en las que se acenta la celebracin del carcter local, o las nostalgias por la
ciudad perdida, debido a que son procesos producidos y sostenidos desde el
estado.80
Fue en el nivel de la gestin urbana donde el progreso, encarnado en las
obras pblicas, produjo no slo la modernizacin sino la recuperacin de un
pasado hispnico y catlico81. Esta idea de progreso que se plasm en la obra
pblica, tanto en la proyeccin y ejecucin como en las tcnicas de

80
Liernur, Jorge Francisco, Arquitectura en la Argentina del siglo XX. La construccin de la
modernidad, Fondo Nacional de las Artes, 2001
81
Vase Adrin Gorelik, La grilla y el parque op.cit, en donde seala que La Buenos Aires
espiritual, moderna y tradicional es, por encima de todo, catlica. Cuando se revisan los
documentos del cuarto centenario sobresalen abrumadoras las invocaciones al linaje espaol
como modo de reencontrar la filiacin cristiana para la ciudad, pg. 422

146
construccin, fue completada por la bsqueda del espritu que se forj
alrededor de toda la simbologa desplegada en el Cuarto Centenario. Es decir,
como sealan Gorelik y Silvestri, la operacin que estaba transformado a
Buenos Aires no violentaba aquello inscripto en un origen trascendente82
La imagen de esa ciudad blanca que Borges construy reactivamente
en los aos veinte en los barrios y que fue proyectada al centro de la ciudad en
los treinta, contribuy a proveer la salida ms eficaz a las bsquedas de la
identidad cultural en la arquitectura y la ciudad, cuando no slo la vanguardia
arquitectnica, sino sobre todo el estado, se hizo cargo de las mismas
representaciones y las llev a la prctica.83
La refundacin cultural de Buenos Aires seala Gorelik- fue similar a la
gestin que Mariano de Vedia y Mitre hizo de su poltica urbana: reuni los
elementos dispersos y los articul en un nuevo sentido. Esta accin se reflej
no slo cuando supo culminar obras que haban sido sealadas como de larga
duracin, sino cuando mont un aparato celebratorio alrededor de las
inauguraciones de cada una de las obras que llegaba a su finalizacin.
La conmemoracin del IV Centenario de la fundacin de Buenos Aires
fue la oportunidad para la celebracin de toda la ciudad, para su refundacin
simblica y para que cristalizara la ciudad blanca que se propona desde las
vanguardias en el centro de la ciudad. Es decir, est nueva imagen de Buenos
Aires se erigi ante los ojos de todos: de sus ciudadanos y vecinos, de todos
los habitantes de la Repblica, de los visitantes extranjeros, en definitiva de
todo el mundo.

El otro aspecto de la controvertida construccin del Obelisco

El arquitecto Alberto Prebisch, uno de los precursores del movimiento

arquitectnico moderno en la Argentina, fue la figura emblemtica de la
operacin que signific la ereccin del Obelisco en la Plaza de la Repblica:
Este obelisco ser, en el correr de los aos, el documento ms autntico de
este fasto glorioso del cuarto centenario de la ciudad. Dentro de las lneas
clsicas en que se erige, es como una materializacin del alma de Buenos
Aires que va hacia la altura, que se empina sobre s misma para mostrarse a

82
Gorelik, Adrin y Silvestri, Graciela, El pasado como futuro. Una utopa reactiva en Buenos
Aires en Punto de vista, N 42, Buenos Aires, abril de 1992, pg. 23
83
Gorelik, Adrin, La grilla y elparqueop.cit. pg. 409

147
 los dems pueblos y que desde aqu proclama su solidaridad con ellos.
Buenos Aires se siente grande, fuerte, pujante. Y como todos los grandes, no
alienta sino sentimientos nobles, generosos, fraternales. Porque es grande
no siente emulaciones sino amor. Porque es grande tiende a sus brazos a
todos los pueblos, y presidiendo desde aqu los destinos de la nacionalidad
argentina, particularmente a las dems naciones del continente que
surgieron del mismo esfuerzo gigantesco del imperio espaol y con quienes
siente la solidaridad del pasado fecundo, del presente y renovado y del futuro
indefinido, ilimitado84
Estas fueron las palabras que el Intendente Mariano de Vedia y Mitre
utiliz para la inauguracin del Obelisco, palabras que condensan la
recuperacin de un pasado para una ciudad que miraba hacia el futuro.
Alberto Prebisch, como miembro de la vanguardia portea, encarn a
travs de su obra el aspecto ms especficamente constructivo en esta
refundacin de la ciudad. El Departamento Ejecutivo lo convoc para la
construccin del obelisco. La idea original del proyecto fue de Atilio dellOro
Maini85, Secretario de Hacienda y Administracin de la Municipalidad, contando
con la conformidad del intendente.
Alicia Novick seala que en la iniciativa original ya estaban planteadas
las pautas programticas del proyecto, ya que en la nota confidencial que
recibi Prebisch invitndolo a reunirse con el Secretario Municipal se estableca
que no ser posible construir un verdadero monolito al estilo oriental: es
decir, de una sola pieza y que para ello se le solicitaba su inteligente
opinin para mejor realizarlo.86

84
Discurso del Intendente Municipal Mariano de Vedia y Mitre en la inauguracin del Obelisco,
23 de Mayo de 1936. Memorias Municipales de 1936
85
Adrin Gorlik sostiene que la idea de erigir un obelisco provenga de un personaje como
dellOro Maini, no es un dato menor ya que este monumento que se presento como sntesis
entre lo moderno y la tradicin, cambia de est forma sutilmente su significado y gana una
nueva inteligibilidad. Este intelectual refinado, dinamizador principal de la reunin entre
catolicismo y vanguardia en los convivia y de una reestitizacin modernista del imaginario
religioso convence primero de la obra a de Vedia y Mitrey de que su compaero de militancia
Previsch es el ms indicado en realizarla; y recin all se la propone. Para Gorelik el llamado
al orden del clasicismo vanguardista encuentra, as su explicacin ulterior en el llamado orden
celestial para ser realizado en la Ciudad de los hombres La grilla y el parqueop. Cit. , pg.
425
86
Atilio dellOro Maini, Moreno 1944, Carta a Alberto Prebisch, Archivo Alberto Previsch en
Novick, Alicia, Alberto Prebisch. La vanguardia Clsica en Cuaderno de Historia 9.
Arquitectura Argentina. Protagonistas, Junio de 1998

148
 Prebisch acept de inmediato la propuesta y rpidamente se resolvi su
realizacin. La ejecucin de la obra se convirti en un verdadero alarde de
tcnica y actividad.87 Para el proyecto, el arquitecto se propuso traducir la
versin clasicista de la arquitectura modernista en el espacio pblico urbano, ya
que segn Gorelik, fue quien, indudablemente, llev a cabo aquella renovacin
en la arquitectura moderna que logr la sntesis cultural entre la modernizacin
acelerada y la tradicin local.88
Su proyecto del Obelisco postula un marco urbano imponente y
homogneo, que contina en todo el mbito que rodea el monumento las lneas
sobrias de la reglamentacin edilicias de la Diagonal Norte (): fachadas
continuas, lisas y blancas, con vanos regulares, en las que apenas sobresale
un basamento en recova con delicada arquera y una sobria cornisa. En el
centro, el obelisco, estableciendo proporciones ureas en el crculo de la Plaza
de la Repblica y en la altura del conjunto edilicio, blanco gracias a la cobertura
de laja cordobesa89.
De la propuesta elaborada por Prebisch, se edific slo el monumento,
que fue acompaado por la edificacin sobria y homognea que se eriga en la
avenida Diagonal Norte. Una vez que fue aprobada, primero se debieron
realizar los estudios preliminares pertinentes ya que por la magnitud que
reviste debi cuidarse escrupulosamente los recaudos indispensables para que
ella se realizara con un mximo de seguridades tcnicas90. Adems, debe
tenerse en cuenta que la localizacin en el cruce de las tres nuevas avenidas,
era tambin el subsuelo donde se superponan las tres lneas de subterrneos
inauguradas por esta misma gestin municipal. Los tneles que corran por el
subsuelo fueron el basamento vaco sobre el cual se instal el Obelisco,
resaltando an ms este alarde de las implementaciones tcnicas que revisti
su construccin. Las autoridades sealaban la excepcional rapidez con que se
realizaron los trabajos: en slo 31 das se construy el obelisco de hormign

87
Memorias Municiapales 1936
88
Gorelik, Adrin, La grilla y el parqueop. Cit, pg.. 410
89
Ibidem, pg. 415. Vase en el Apndice imgenes El Obelisco. Proyecto de Prebisch e
imagen de la construccin (1936).
90
Memorias Municipales 1936

149
armado que fue terminado con el revestimiento en piedra calcrea de
Crdoba91.
Ya hemos tratado en el captulo anterior la controversia, en cuanto a las
formas jurdicas, que suscit la construccin de este monumento como reflejo
del conflicto entre el Honorable Concejo Deliberante y el Departamento
Ejecutivo. Esa slo fue una parte de los problemas que gener.
Ms all que desde el Departamento Ejecutivo se justific la
construccin de un monumental Obelisco en el centro de la Plaza de la
Repblica, obra destinada a realzar el ornato de ese nuevo espacio libre
conquistado a la aglomeracin del centro urbano y a perpetuar el homenaje de
la Capital a la Repblica entera.92, el monumento mismo gener una serie de
discusiones.
Dentro del cuerpo de arquitectos, urbanistas e ingenieros, se cre una
fuerte oposicin a la obra, que se reflej en varios artculos publicados en
Noticias Grficas. All, arquitectos como Bustillo o el Ingeniero Juan A. Briazo
emitan sus opiniones, que iban desde la crtica a la desmesurada
monumentalidad y a su falta de proporcin en relacin a la plaza de la
Repblica, pasando por su estructura de hormign revestida y por la forma del
monumento93.
Prebisch sali al cruce para justificar su obra, adems de recibir el apoyo
de sus amigos, del propio gobierno y de algunos sectores conservadores que
publicaron notas en las que se revalorizaba la decisin municipal: La plaza de
la Repblica tendr un grandioso obelisco (). Ms acertado, ms sencillo,
ms imparcial, ms imposible.94
El arquitecto respondi una por una las objeciones que le haban hecho.
En ellas se dejaba entrever la discusin de fondo que estaba en juego: qu tipo
de ciudad se quera para Buenos Aires. Tanto el carcter del monumento que
se erigi como el lugar de su emplazamiento no eran un dato menor. Al
respecto Prebisch deca: es un tanto extrao que una ciudad como sta, de
gente pacfica y tolerante, que ha visto sin pestaear la ereccin del edificio

91
Ibidem
92
Ibidem
93
Articulos varios publicados en Noticias Grficas, abril de 1936
94
Artculo publicado en el diario La Fronda, 23 de abril de 1936, presente en Novick, Alicia,
Alberto Prebisch. La vanguardia Clsica en Cuaderno de Historia 9. Arquitectura Argentina.
Protagonistas, Junio de 1998

150
Barolo y del monumento a Cristbal Coln, sin hablar de otros ms cuestione
desde sus formas hasta la falsedad del revestimiento de la obra, ya que
Buenos Aires es la ciudad de la piedra falsificada95 All no slo
argumentaba sobre las cuestiones que le competa estrictamente a la obra en
s, como la crtica al material empleado en el monumento, sino que contrapona
la imagen de este nuevo centro de la ciudad de lneas netamente modernas,
otorgadas por la atemporalidad que se expresaba en ese cruce que se
extenda por la avenida Diagonal Norte y por la Corrientes ensanchada, con
sus nuevos rascacielos que se presentaban como blancas moles y sin tiempo,
en contraposicin a la bablica avenida de Mayo con su eclecticismo
caracterstico.96.
Convocados por Mariano de Vedia y Mitre, Alberto Prebisch y su
obelisco se convertan en los artfices de la cristalizacin de la cuidad blanca
que emerga en el momento clmine de la celebracin del cuarto centenario.

Los mil sutiles hilos se entrecruzan en la calle Corrientes

En los aos treinta el modernismo encontraba en el discreto encanto

de los volmenes puros y blancos una nueva restauracin que se contrapona,
nuevamente, al eclecticismo finisecular, producto del parven inmigrante97.
En estas lneas estticas podemos encuadrar ciertas obras que se
incorporaron a la ensanchada calle Corrientes. A pesar de ser financiadas por
empresas privadas, fueron expresin de las renovadas corrientes
arquitectnicas que abonaban la idea de ciudad blanca, de la que Prebisch y
su grupo eran sus ms fieles seguidores.
El Edificio Comega, ubicado en Corrientes 212, en la interseccin con
Leandro N. Alem, obra de Alfredo Joselevich y Enrique Douillet, fue uno de los
nuevos rascacielos que se edificaron con el ensanche. Se comenz a
construir en 1932 y se inaugur en 1934. Este edificio de oficinas de estilo
racionalista, que responda a la esttica del clasicismo vanguardista, fue

95
Noticias grficas 9 de abril de 1936, tomado de Novick, Alicia, Alberto Prebisch. La
vanguardia Clsicaop.cit. Para el cuestionamiento que se le hace sobre la falsedad de su
revestimiento y su forma, discusin que se inscribe dentro de los debates de la arquitectura
moderna vase Jorge Francisco Liernur, Diccionario de Arquitectura en la Argentinaop.cit,
voz Moderna (Arquitectura)
96
Vase Gorelik, Adrin, La grilla y el parqueop.cit pg. 410 y 419
97
Gorelik, Adrin y Silvestri, Graciela, El pasado como futuroop.cit., pg. 25

151
encargado por la Compaa Mercantil y Ganadera S.A. Sus arquitectos estaban
influenciados por los postulados de las vanguardias europeas, principalmente
las alemanas, verificadas en su adopcin de ciertas tcnicas de montaje de
paneles en la construccin del edificio, as como en el vocabulario
absolutamente despojado que los acercaba a la arquitectura sin cualidad de
Ludwing Hilbeiseimer 98
Dentro de las mismas lneas arquitectnicas modernistas, a unas
cuadras del edificio Comega, se edific en los mismos aos otro de los
rascacielos de Buenos Aires: el edificio SAFICO, ubicado en Corrientes 446,
construido por el Ingeniero Civil Walter Moll para la Sociedad Annima
Financiera y Comercial (SAFICO). Su estructura se hizo teniendo en cuenta la
posibilidad de que sus plantas pudiesen ser usadas indistintamente para hotel,
oficinas comerciales o vivienda. Esta obra nos revela el buen conocimiento que
su proyector y constructor tena del repertorio modernista99.
Ambos edificios, junto al cine Gran Rex de Alberto Prebisch (1937),
ubicado en Corrientes al 800, materializaron en sus fachadas silenciosas las
nuevas corrientes arquitectnicas que estaban construyendo el centro moderno
de la ciudad.100 El impacto que generaron estas nuevas construcciones en la
sociedad portea se reflej en las referencias que aparecieron en algunos
relatos de la vanguardia literaria que daban cuenta de cmo la fisonoma de la
ciudad estaba cambiando. En los aos treinta los novedosos rascacielos
aparecen en los escenarios que nos describe Arlt a travs de la mirada
proftica de Balder, el protagonista de El amor brujo, que nos muestra su
percepcin de la modernidad en la metrpoli -que aparece ms como el deseo
urbano de lo que va ser ms de lo que es 101-.

98
Liernur, Jorge Francisco, Arquitectura en la Argentina del, pg. 202. Vase en el Apndice
imgenes Modernismo Arquitectnico
99
Liernur, Jorge Francisco, voz rascacielos en Liernur, jorge Francisco y Aliata, Fernado,
Diccionario de Arquitecturaop.cit. Vase en el Apndice imgenes Modernismo
Arquitectnico
100
Gorelik, Adrin y Silvestri, Graciela, El pasado como futuroop.cit., pg. 25
101
Vase Beatriz Sarlo, Arlt: ciudad real, ciudad imaginaria, ciudad reformada en Punto de
vista, N 42, Buenos Aires, abril de 1992. Segn Sarlo, Artl, sin pertenecer a los ncleos
vanguardistas o modernizadores preocupados por la relacin entre historia y cultura, produce
diferentes escenarios urbanos y en uno de ellos -el denominado real-potencial-, aparecen los
rascacielos junto al trfico automotor y las luces de nen como expresin de la ciudad
moderna.

152
 El equilibrio y la sobriedad que con sus fachadas planas y sencillas
expresaban estos edificios, exponentes de las nuevas corrientes
arquitectnicas dejaban atrs los estilismos tradicionales. Al mismo tiempo, se
insertaban en un espacio de tensin y desorden que daba cuenta que la
transformacin, en rigor, slo se estaba produciendo en forma parcial. En este
sentido, la calle Corrientes ensanchada se converta en un interesante
escenario en el cual se hacan presentes los contrastes. Por un lado, al devenir
en avenida, se haba convertido en una de las grandes arterias de la ciudad, y
en un ejemplo del nuevo ritmo que asuma y transformaba a Buenos Aires en
ciudad moderna. Los nuevos edificios que se levantaron producto de las
demoliciones, posibilitaron que los nuevos estilos arquitectnicos encontrasen
un lugar en ella, al mismo tiempo que denunciaban las estridencias del
contexto inmediato102.
Por otro lado, la calle Corrientes era el espacio del ocio, de la vida
nocturna que bien se expresaba en los escritos de Arlt, como hemos apreciado
en algunas de sus Aguafuertes sobre la calle Corrientes, o en la litografa de
Facio Hebequer Corrientes por la noche103, en la que las luces de nen de los
carteles de los bares, restaurantes, cines y teatros daban esa otra imagen de la
ciudad, la de la calle que nunca duerme, en la que la mezcla de estilos y
realidades conformaba un mismo escenario. Era la calle del tango, de los
cafs, de los espectculos teatrales y de revista y de las libreras de viejos104,
donde se mezclaban todas esas lenguas vulgares generando un clima de
confusin. En este sentido, las formas sobrias que propona esta vanguardia
clsica aparecan como una oposicin al mundo desordenado y de cocoliche,
en el cual tambin se podan perder, aunque el objetivo fuese exactamente el
contrario.
La ubicacin del Obelisco sobre el tramo de la calle Corrientes
ensanchada sintetizaba en el espacio la ratificacin de las dos Buenos Aires:
se construye unemblema de la ciudad blanca, sobre un sector del centro de
la ciudad afectado por obras de gran impacto transformador, pero adems

102
Jorge Francisco Liernur, voz Moderna (Arquitectura), Diccionario de Arquitectura en la
Argentinaop.cit.
103
Vase en el apndice Corrientes por la Noche litografa color de Horacio Hebequer.
Contraponer con las imgenes Modernismo Arquitectnico
104
Estos temas fueron trabajados en el captulo 3 de la parte II de esta tesis

153
sobre el propio corazn que haba elegido la bohemia artstica como vrtice de
la nueva cultura suburbana105. La frase de Jos Luis Romero de los mil
sutiles hilos que se entrecruzaban entre las dos culturas creando una trama en
comn es retomada como imagen por Adrin Gorelik para explicar y configurar
la operacin que llev adelante De Vedia y Mitre y que tuvo al Obelisco y a la
calle Corrientes como sus dos protagonistas: el primero como representacin
de la ciudad blanca del contraprogresismo106 vanguardista y el segundo como
la representacin de la ciudad negra del mito tanguero.107
Estas dos imgenes contrapuestas plasmaron la materializacin de la
transformacin urbana en el centro de la ciudad como reflejo de ese amplio
frente cultural, convocado por el Departamento Ejecutivo en el marco de las
celebraciones del cuarto centenario, que hizo visible, en un mismo espacio, la
restauracin elitista y la modernizacin plebeya108.

La revalorizacin del rea cntrica a travs del doble movimiento que

signific la ejecucin de una serie de obras pblicas y de la impronta que dej
la vanguardia arquitectnica en ellas, fue una accin motorizada y
promocionada desde el estado municipal. A travs de las Memorias
Municipales y de los autores que hemos trabajado pudimos ver cmo la
relacin entre las corrientes estticas y el estado fue fundamental en ese
proceso de refundacin simblica del nuevo centro de la ciudad. Y donde la
ereccin del Obelisco en la interseccin de las tres nuevas avenidas no slo
signific la consolidacin del nuevo centro metropolitano, sino que permiti
105
Gorelik, Adrin, La grilla y el parqueop.cit, pg. 420
106
La utilizacin del trmino contraprogresismo se refiere a la alianza que se dio entre los
grupos gobernantes representados en la Concordancia, que buscaban restaurar en el pas el
modelo del orden conservador, y las lites culturales, que lograron articular el proceso de
modernizacin con el pasado. Es decir responde la idea de Adrin Gorelik donde la vanguardia
apuesta por una modernizacin que ratifique su sentido ms arcaico: en su intento de
restaurar los tejidos sociales y polticos de una Argentina tradicional a travs de un drstico
salto adelante, o lo que Jorge Francisco Liernur seala como que en nuestro pas el
modernismo esttico form parte de la modernizacin gestadas por sectores tradicionales,
ms identificados con lo que se ha llamado modernismo reaccionario de las dictaduras
fascistas; dispuestos a reivindicar parte de la retorica renovadora,(), pero no el espritu de la
solidaridad social y libertad individual que anim buena parte de las propuestas originarias.
Vase Gorelik Adrin, La grilla y el parqueop.cit. y Jorge Francisco Liernur, voz Moderna
(Arquitectura), Diccionario de Arquitectura en la Argentinaop.cit.
107
Vase Gorelik, Adrin, La grilla y el parqueop.cit. Cap 3, Parte 3 y Jos Luis Romero, La
ciudad Burguesa en Buenos Aires. Historia de , op.cit.
108
Ibidem

154
cristalizar un modelo operativo que recuperaba el pasado para el desarrollo y
crecimiento de la ciudad moderna.
La calle Corrientes ensanchada fue fundamental para esta operacin,
junto con las otras dos nuevas avenidas que se incorporaron en la dcada del
treinta al tejido urbano de Buenos Aires. La imagen de la ciudad blanca,
pujante y moderna, cristalizaba con estas obras, principalmente con el obelisco
y las representaciones que se construyeron sobre su proyeccin en estas tres
avenidas.
As, desde la mirada de Jorge Francisco Liernur, este cono abstracto, el
obelisco que alude al modelo de Washigton-, por un lado, se refera a la
relacin que estableca la ciudad con el espacio suburbano, sealando como
en l se espejaba el Norte en el Sur. Y por otro lado, este monumento contena
tanto una imagen de intemporalidad caracterizada en su forma esttica, como
un aspecto histrico al representarse como la rplica en gran tamao del
otro obelisco que en la plaza de Mayo haba celebrado la Revolucin109. En
esta construccin del nuevo centro de la ciudad se estaba mirando tanto al
pasado como al futuro.
Desde una mirada similar, Graciela Silvestri y Adrin Gorelik sealaron
que el Obelisco de Prebisch se convirti en el mejor emblema del Cuarto
Centenario, la sntesis exacta entre aquel pasado y la vocacin de futuro de
la transformacin formidable (que sacude a la ciudad) hasta sus cimientos
Este monumento, tanto en su forma como en su representacin, se converta
en la obra de la gestin de Mariano de Vedia y Mitre que permita explicar y
unificar retrospectivamente la primera fundacin, la visin proftica de
Rivadavia y el proyecto del ochenta. Era el monumento que dialogaba
...con la Pirmide de Mayo y con el conjunto de la cultura universal, anudando
la Corrientes ensanchada y la flamante 9 de Julio con esa nueva Diagonal,
() esa grandiosa calle blanca y en lo esencial uniforme que remita a las
calles coloniales110.
Las celebraciones del IV Centenario de la fundacin de Buenos Aires
fueron el marco propicio para esta nueva refundacin de carcter simblico de
la ciudad. La capacidad de gestin del estado municipal se vio reflejada en la

109
Liernur, Jorge Francisco, Arquitectura en la Argentina delop.cit., pg. 181
110
Gorelik, Adrin y Silvestri, Graciela, El pasado como futuroop.cit., pg. 25

155
participacin activa de un amplio frente cultural convocado con motivo de los
festejos, y que le dieron contenido a esas obras donde se condensaron las
ideas de un pasado olvidado pero real, con una modernizacin acelerada que
pareca desdibujar los contrastes y las contradicciones existentes bajo la
aparente armona que nos devolva la imagen futura de la ciudad blanca.

156
 Reflexiones finales

En octubre de 1936 se inauguraba el ltimo tramo del ensanche de la

calle Corrientes en la zona del centro. Por fin llegaba a su finalizacin una obra
de vital importancia y que era expresin del nuevo ritmo que se impona en
esta gran ciudad. Para el cuarto centenario de su fundacin Buenos Aires
elevaba su poblacin a 2.388.645 habitantes, cifra que daba cuenta de la
grandiosa aglomeracin humana congregada dentro de sus lmites. Mariano
de Vedia y Mitre, el intendente en ejercicio durante ese ao que el progreso y la
imagen de Buenos Aires como ciudad moderna se impuso ante el mundo,
asumi que la poltica vital de una ciudad como sta exiga esencialmente la
atencin de su futuro; la preparacin del marco social adecuado a su
portentoso desarrollo; la remodelacin de los cuadros tradicionales. Y ese fue
el concepto que gui la accin del Departamento Ejecutivo en orden al
mejoramiento general de la vida urbana1
Este fue el punto de llegada. Cmo estaba siendo representada la
ciudad y qu lugar tuvo la obra pblica en todo ese proceso que llev la
impronta del progreso como una de sus banderas fundamentales, han sido
preguntas que han estado presentes en este breve relato que se propuso
contar una historia, que a simple vista pareca sencilla: la transformacin de
una calle en avenida en el centro de la ciudad, calle que en una primera
aproximacin se devel como un lugar especial para la ciudad y la sociedad
portea.
Entre las dcadas de 1920 y 1930, Corrientes fue ese espacio en el que
todos se sentan a gusto, donde la cultura del barrio se mezclaba con la
cultura del centro bajo las luces de las marquesinas de cines, teatros, bares y
cafs. Era el espacio donde los oficinistas se mezclaban con la bohemia; era el
lugar donde estaba cimentndose la cultura ciudadana con sus letras de tango,
sus crnicas porteas, sus sainetes y sus espectculos de revista y batacln y
en donde los transentes se perdan en las libreras de viejo. Pero al mismo
tiempo, y esto nos apareci ya en un segundo momento, era una arteria que
conectaba el centro de la ciudad con los nuevos barrios que se extendan hacia

1
Memorias Municipales 1936

157
el oeste, ms precisamente noroeste. La circulacin se transformaba en un
problema de relevancia para el desarrollo de la vida portea, que inclua los
medios de transportes pblicos y particulares que se multiplicaban dentro de la
trama urbana. As, el centro se converta en un punto de concentracin que,
con vas no preparadas para soportar semejante caudal de transito,
provocaban trastornos en la circulacin. He aqu un nuevo problema para
pensar cmo fue ese ensanche, problema tambin presente en la prensa y en
las agendas de funcionarios y tcnicos. La circulacin era uno de los temas que
desvelaba al urbanismo moderno que se preguntaba como regular y ordenar
las grandes aglomeraciones urbanas.
En este punto las polticas pblicas cobraban relevancia. El Estado
Municipal era uno de los protagonistas en esta historia a travs de las obras
que proyectaba en primer lugar y que potencialmente ejecutaba en segundo.
Una nueva arista surga alrededor de nuestro problema inicial: Por qu
muchas de las obras que se proyectaban tardaban aos en ejecutarse o en
algunos casos no pasaban de esa primera instancia planificadora? Distintas
respuestas encontramos a este nuevo interrogante que complejizaba nuestro
tema. Fue all que nos introdujimos en la dinmica de las prcticas polticas de
la ciudad y vimos cmo se diriman estas cuestiones entre los dos poderes
gubernamentales el Departamento Ejecutivo y el Honorable Concejo
Deliberante- y cules elementos se ponan en juego en la reforma y
modernizacin del centro de la urbe. En estas disputas en torno al tipo de
ciudad que se estaba construyendo se evidenciaban otras cuestiones que se
relacionaban con la construccin del poder y la poltica municipales. Es decir, la
obra del ensanche de la calle Corrientes no slo represent un solucin para
los problemas tcnicos, plasmada en esa necesidad de vas rpidas de
circulacin, sino tambin fue una forma de construir legitimidad por parte del
Departamento Ejecutivo. De otra forma no podramos entender porqu fue tan
importante el operativo que ste despleg durante los aos de 1935 y 1936
para celebrar las inauguraciones de los tramos ensanchados.
Sobre todos estos aspectos nos hemos detenido en varias partes de la
tesis y as hemos explorado la relacin entre la obra pblica y la poltica: cmo
fue cambiando segn el tipo de gestin, qu cosas se priorizaban, cunto
presion la opinin pblica para que la obra se ejecutar, cules fueron las

158
trabas econmicas y burocrticas y cules las argumentaciones que se usaron
para que finalmente este proyecto que se encontraba legislado desde la
primera dcada del siglo XX (1904 Ley N1583 de Ensanche de la calle
Corrientes) se realizara tres dcadas ms tarde en el trmino de slo dos aos.
La calle Corrientes que no perder su espritu con el ensanche nos
abri un abanico para pensar los cambios que se sucedan en la ciudad,
particularmente aqullos que reflejaban su modernizacin. Desde all abrimos
dos lneas con nuevas inquietudes que nos gustara continuar explorando.
La primera se refiere a la esfera municipal y est relacionada con el
lugar que tuvieron los tcnicos dentro de su estructura. Partir de una figura
como el Ingeniero Carlos Mara Della Paolera, un profesional que se convirti
en referente del urbanismo y ejemplo del proceso de profesionalizacin de las
disciplinas arquitectnicas y urbanas, nos permite preguntarnos porqu,
teniendo un cargo municipal y estando en una funcin directiva, no pudo
implementar algunos de los proyectos que pens como soluciones para los
problemas de la circulacin. Nos referimos en este caso al proyecto para
construir recovas en el segundo tramo del ensanche. Fue el desentendimiento
de los aspectos polticos - entendidos como prcticas- que soluciones urbanas
proyectadas y justificadas desde el saber profesional se frustraban en su
implementacin al depender de la decisin poltica que pasaba por otro plano?
Estos personajes no estaban alejados de esos mbitos ya que ocupaban
cargos dentro de la estructura estatal. Entonces, quiere decir que ser parte de
esa estructura no significaba tener injerencia sobre las decisiones referidas a la
ciudad?2 En este sentido, podemos tambin recordar que tanto la idea de
construir un obelisco en la Plaza de la Repblica, como las lneas que deba
presentar el proyecto fueron de Atilio Dell Oro Maini, y no de Prebisch, quien
proyect la obra con un entorno urbano que no se concret. Este trabajo
muestra que alrededor de una obra pblica y su ejecucin hay muchos
intereses encontrados que participan en el engranaje que hace que se
materialice o que se pierda, entre otros tantos, el proyecto, convirtindose en
un ejercicio terico en la bsqueda de soluciones frente a los problemas de la
ciudad moderna.

2
Vase Gorelik, Adrin, La Grilla y el parque. Espacio pblico y cultura urbana en Buenos
Aires, 1887- 1936, Universidad Nacional de Quilmes, 1998, pg 406.

159
 A partir de transitar por el largo camino del ensanche y sus
representaciones, se nos abre la segunda lnea, vinculada con algunos de los
problemas que planteamos en el ltimo captulo de la tesis: la contraposicin
entre la ciudad blanca que se plasm en la dcada del treinta en el centro de
la ciudad, representada en este caso por construcciones que son expresin de
la arquitectura modernista, y la imagen, que para la misma poca pintaba Facio
Hebequer en su litografa color Calle Corrientes. Nos interesara profundizar
en esas representaciones contrapuestas, que al mismo tiempo son expresin
de la cultura urbana de Buenos Aires. Ellas conviven y son parte importante de
ese paisaje urbano que es la calle Corrientes: tanto el Obelisco como la imagen
que nos brinda la litografa son referencias, muy distintas, pero que nos
retrotraen directamente a ese espacio. Entonces, desde esta perspectiva, nos
preguntamos cmo se ajusta, para este andarivel del mundo de las
representaciones, la categora de cultura de mezcla, esa que encontramos en
los recorridos por la calle Corrientes y en la construccin en simultneo de su
imaginario y que, en definitiva, nos motiv a elegir a la calle Corrientes y su
ensanche como protagonistas de ste trabajo.

160
APNDICE
Cuadro N1 Normativa, expropiaciones, ventas de sobrantes y demoliciones

Tipo/ N de norma
Fecha monto $ m/n Destino observaciones
legal
31/10/1904 Ley N 1583 Ensanche de la calle Corrientes
28/12/1923 Ordenanza Se establece la nueva lnea de edificacin
$20.000.000 m/n para finalizar el primer
tramo el ensanche (Carlos pellegrini -
Callao) - $10.000.000 m/n reintegros de
expropiaciones de calles Corrientes y Santa Se aprueba por 28 votos a favor y 1 encontra
30/12/1929 Ordenanza N3632 $ 30.000.000 Fe y forma parte del presupuesto de 1930
Autorizaba la venta de sobrantes por las
obras de Diagonal Julio A Roca, calles
Dic-26 Ordenanza N1875 Corrientes y Santa Fe
Ene-31 Decreto ordenanza Deroga la Ordenanza N1875 de 12/1926
propuesta del Departamento Ejecutivo del
13/02/1933 Emprstito $ 30.000.000 Financiar expropiaciones 26/12/1932

Emprstito - "Ttulos de la deuda municipal " En 1935 financia la obra del ensanche de la
periodo 1933- Ordenanzas N4964 y El Departamento Ejecutivo poda emitir calle Corrientes: pago de deudas por
1934 N4965 $ 50.000.000 ttulos. expropiaciones
28/12/1933
(sancionada) -
19/01/1934 Normativa - Ordenanza Continuacin de la construccin del
(promulgada) N5486 ensanche en el plazo mximo de dos aos
Se pide una ampliacin ajustada a 1935 por
una suma de $80.000.000 m/n (saldos no
Ordenanza emitidos del emprstito de 1923 total del
22/11/1935 N4965/1933 $ 15.000.000 Ejecucin de obras pblicas emprstito de 1933)
Emprstito - Ordenanza
15/12/1935 N 7288 $ 45.000.000 Emisin de emprstito para Obras pblicas
Emprstito - Ordenanza
15/12/1935 N 7289 $ 12.861.000 Inmediata ejecucin de obras

Monto total de Ordenanzas N De los $80.000.000 m/n slo se aprueba la

7288/7289 $ 57.861.000 emisin por un total de $57.861.000
Plano Recorrido por Corrientes
Historieta. Caras y Caretas, 03/01/1925. (Ref. Cp. 2 Segunda Parte)

El trfico
Ensanche de Corriente. Corrientes al oeste desde la esquina de Florida - 1936

Fuente: Col. Direccin de Paeos. Museos de la Ciudad en Priamo, Luis y Valledor Mario (editores), Imgenes de Buenos Aires. Fotografas del archivo de la
Direccin Municipal de Paseos y de otras colecciones. 1915-1940, Fundacin Antorchas, Buenos Aires, 1997
Ensanche de Corriente. Ensanche de la Calle Corrientes, desde Esmeralda hacia el oeste - abril 1936

Fuente: Col. Direccin de Paeos. Museos de la Ciudad en Priamo, Luis y Valledor Mario (editores), Imgenes de Buenos Aires. Fotografas del archivo de la
Direccin Municipal de Paseos y de otras colecciones. 1915-1940, Fundacin Antorchas, Buenos Aires, 1997
Ensanche de la Calle Corrientes
Ilustraciones de Walter Ciocca

Fuente: Archivo Della Parlera. Museo de la

Ciudad
 Ensanche de la Calle Corrientes Esquema demostrativo de la edificacin en calle y
avenidas para zonas de poblacin ms densa

Fuente: Archivo Della Parlera. Museo de la Ciudad

El Obelisco. Proyecto de Prebisch e imagen de la construccin (1936)

Arriba: El Obelisco. Proyecto para la Plaza

de la Repblica (1936) con la propuesta del
conjunto urbano alrededor
Fuente: Archivo Prebisch. Novick, Alicia, Alberto
Prebisch. La vanguardia Clsica en Cuaderno de
Historia 9. Arquitectura Argentina. Protagonistas, Junio
de 1998

Costado: El Obelisco en construccin, abril

de 1936.Atrs a la derecha. La diagonal
Roque Senz Pea hacia el sudeste.
Fuente: Col. Direccin de Paseos. Museos de la Ciudad
en Priamo, Luis y Valledor Mario (editores), Imgenes de
Buenos Aires. Fotografas del archivo de la Direccin
Municipal de Paseos y de otras colecciones. 1915-1940,
Fundacin Antorchas, Buenos Aires, 1997
Calle Corrientes Facio Hebequer

Epgrafe: Facio Hebequer, Calle Corrientes, Serie Buenos Aires. Litografa color (1930-1935)
Fuente: Malosetti Costa, Laura, Catalogo de la muestra Pampa, ciudad, suburbio, Fundacin OSDE, Buenos Aires, 2007
 Modernismo Arquitectnico

Arriba izquierda: Edificio Comega. Joselevich y Arriba derecha: Edificio SAFICO. W. Moll Buenos
Doulliet. Buenos Aires Aires
Fuente: Liernur, Jorge Francisco, Arquitectura en la Argentina del siglo XX La Construccin d la modernidad, Buenos Aires, Fondo
Nacional De Las Artes, 2001

Costado: El Cine Gran Rex.

Fachada del Cine, Buenos Aires 1937

Fuente: Victoria Ocampo, Horacio Butler, y Amancio Williams,

Alberto Prebisch, Academia Nacional de Bellas Artes, 1972. En
Novick, Alicia, Alberto Prebisch. La vanguardia Clsica en
Cuaderno de Historia 9. Arquitectura Argentina. Protagonistas,
Junio de 1998
Fuentes:

Publicaciones oficiales
Memoria del Departamento Ejecutivo de la Municipalidad de la Ciudad de Buenos
Aires 1933-1934;1935; 1936 (Memoria Municipal)
Boletn Municipal de la Ciudad de Buenos Aires 1928; 1929; 1930; 1934;1935; 1936
Versin Taquigrfica de las Sesiones del Honorable Concejo Deliberante de la Ciudad
de Buenos Aires, 1925, 1926, 1927, 1928, 1929, 1930, 1932,1933, 1934,1935, 1936
Editas

ARAMBURU, Julio, Buenos Aires, ciudad, mujeres, hombres, teatros. Elogio a la

Avenida de Mayo y las calles Florida y Corrientes. Muestrario Urbano, Buenos Aires, el
Ateneo, 1927
ARLT, Roberto, Aguafuertes Porteas, Losada, Buenos Aires, 2006
---------------------, El resorte secreto y otras pginas, Ediciones Simurg, Buenos Aires,
1996
---------------------, Las aguafuertes porteas, Ediciones Culturales Argentinas, Buenos
Aires, 1981
---------------------, Obras Completas, Carlos Lohl, Buenos Aires, 1981
DELLA PAOLERA, Carlos M., Buenos Aires y sus problemas urbanos, Publicaciones
de oikos para la promocin de los estudios territoriales, Buenos Aires
FLORES, Celedonio, Corrientes y Esmeralda, 1933
GONZLES TUN, Ral, Crtica y los aos 20 en Todo es Historia, 6, 32
(Diciembre 1969)
MUNICIPALIDAD DE LA CIUDAD DE BUENOS AIRES, Homenaje a la ciudad de
Buenos Aires en el Cuarto Centenario de su Fundacin, Ciclo de disertaciones
histrico literarias auspiciado por la intendencia mundial de la ciudad de Buenos
Aires, Buenos Aires, 1936
INTENDENCIA MUNICIPAL, COMISIN ESTTICA EDILICIA Proyecto orgnico para
la urbanizacin del Municipio. El Plano Regulador y de Reforma de la Capital Federal,
Talleres Peuser, Buenos Aires, 1925
MARCHAL, Leopoldo, Historia de la calle Corrientes. Municipalidad de la Ciudad de
Buenos Aires, 1937
MARTINES CUITIO, Vicente, El caf de Los Inmortales, Guillermo Kraft, 1949
MASSINI, Publio C., El Ensanche de la Calle Corrientes. Su Financiacin, Talleres
graficos Max Neuman, Buenos Aires, 1929
SALDAS, Jos Antonio, La inolvidable bohemia portea, Editorial Freeland, Buenos
Aires, 1968
SCALABRINI ORTIZ, Ral, El hombre qu est solo y espera, Buenos Aires, Biblos,
2005
Diarios y revistas
Buenos Aires nos cuenta, N7, Julio 1984
Critica. Revista Multicolor de los Sbados

173
Caras y Caretas
El Mundo
La Nacin
La Prensa
La Vanguardia
Noticias Grficas
Revista de Arquitectura

Archivos
Base de datos de la Direccin General de Patrimonio. Subsecretara de Patrimonio
Cultural de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires.
www.dgpatrimonio.buenosaires.gov.ar
Archivo Della Paolera.

Bibliografa general

ALIATTA Fernando, La ciudad regular. Arquitectura, programas e instituciones

en el Buenos Aires posrevolucionarios, 1821-1853, Universidad Nacional de
Quilmes/ Prometeo 3010, 2006
ALTAMIRANO, Carlos (ed.), La Argentina en el siglo XX. Buenos Aires, Ariel, 1999

BALLENT, Anah, Las huellas de la poltica. Arquitectura, vivienda y ciudad en

las propuestas del peronismo. Buenos Aires, 1946-1955, Universidad Nacional
de Quilmes/ Prometeo 3010, Buenos Aires, 2005
----------------------, Monumentos, turismo e historia: imgenes del noroeste en la
arquitectura promovida por el estado, 19351945 para el Seminario abierto de
discusin Historia y Cultura de la Arquitectura y la Ciudad 2005, Universidad
Torcuato Di Tella,.
BERMAN, Marshall, Todo lo slido se desvanece en el aire. La experiencia de la
modernidad, Mxico, SIGLO XXI, 1989
BERNARD, Carmen, Historia de Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, Buenos
Aires, 2000
BOSSIO, Jorge, Los cafs de Buenos Aires, Editorial Schapire SRL, Buenos Aires,
1968
CATTARUZZA, Alejandro (dir), Nueva historia Argentina (1930-1943), tomo 7,
Sudamericana, Buenos Aires, 2001
CEDODAL (equipo de produccin Autores varios), Andrs Klnay. Un hngaro para
la renovacin arquitectnica argentina, CEDODAL, Buenos Aires, 2002
DELLORO MAINI, M. Magdalena, Expansin urbana, obra pblica y poltca en Buenos
Aires (1932-1938). La polmica apertura de la Avenida 9 de Julio, Tesis de
Licenciatura en Historia, Universidad Nacional de Lujn, Buenos Aires, 2004

174
GARCA HERAS, Ral, Transportes, negocios y poltica. La compaa Anglo Argentina
de tranvas. 1876-1981, Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1994.
---------------------------------, Los transportes Porteos en vsperas de la Revolucin del
30 en Todo es Historia n 184, septiembre de 1982
GAYOL, Sandra, Sociabilidad en Buenos Aires. Hombres, honor y cafs.1862-1910,
Ediciones Signo, Buenos Aires, 2000
GORELIK, Adrin, Grilla y el parque. Espacio publico y cultura urbana en Buenos
Aires, 1887-1936, Universidad Nacional de Quilmes, Buenos Aires, 1998
------------------------, Miradas sobre buenos aires. Historia cultural y crtica urbana, Siglo
XXI, Buenos Aires, 2004

------------------------, Buenos Aires y el pas: figuraciones de una fractura en

ALTAMIRANO, Carlos (ed.), La Argentina en el siglo XX. Buenos Aires, Ariel, 1999
-------------------------,La ciudad latinoamericana como idea en Punto De Vista N73,
Buenos Aires, Abril-Agosto de 2002
------------------------, Lo moderno en el debate: ciudad, modernidad, modernizacin en
BazarAmericano.com. el sitio de Punto de Vista on line,
www.bazaramericano.com/bazar/articulos/moderno_gorelik.htm, 2003
------------------------, voz Historiografa urbana en Aliatta Fernando y Liernur, Jos
Francisco (Directores), Diccionario de Arquitectura en la Argentina. Estilos, obras,
biografa, instituciones, ciudades., AGEA, Buenos Aires, 2004
GORELIK, Adrin y SILVESTRI Graciela, Imgenes al sur. sobre algunas hiptesis de
James Scobie para el desarrollo de Buenos Aires en Anales del Instituto de Arte
Americano e Investigaciones Estticas Mario J. Buschiazzo, N 27-28, Facultad de
Arquitectura y Urbanismo, U.B.A., 1989-1991
GORELLIK, Adrin y MYERS, Jorge, Richard Morse, las ciudades y las ideas en Punto
de Vista XXV, N73, agosto 2002
GORELIK, Adrin y SILVESTRI, Graciela, El pasado como futuro. Una utopa reactiva
en Buenos Aires en Punto de vista, N 42, Buenos Aires, abril de 1992
GUTIRREZ, Ramn, Buenos Aires, Evolucin histrica, Fondo Editorial Escala
Argentina, Buenos Aires, 1990
GUTIERREZ, Leandro H. y ROMERO, Luis Alberto, Sectores populares. Cultura y
poltica. Buenos Aires en la entreguerra, Sudamericana, Buenos Aires, 1995
GUTMAN, Margarita y REESE, Thomas (editores), Buenos Aires 1910. El imaginario
para una gran capital, Eudeba, Buenos Aires, 1999.
HARDOY, Jorge E. y MORENO, Oscar, Tendencias y alternativas de la reforma
urbana en Desarrollo Econmico, N 52-Vol. 13, enero-marzo 1974
Harvey, David, La condicin posmoderna. Investigacin sobre los orgenes del cambio
cultural, Amorrrtu editores, Buenos Aires, 1998
HELFT, Nicols (edicin), Critica. Revista Multicolor de los Sbados. 1933-1934,
Fondo Nacional de la Artes, Buenos Aires, 1999

175
HILBERSEIMER, Ludwing, La arquitectura de la gran ciudad, Editorial Gustavo Gili,
Barcelona, 1979 (1927)
IIGO CARRERA, HCTOR J. El transporte automotor entre la ciudad de Buenos
Aires y los partidos vecinos (1936-1940). Aproximacin a su influencia metropolitana
en Boletn del Instituto Histrico de la Ciudad de Buenos Aires N 6, Municipalidad de
la Ciudad de Buenos Aires, Ao IV, Buenos Aires, 1982.
KORN, Francis, Buenos Aires Los Huspedes del 20, Buenos Aires, Sudamericana,
1974
-------------------- Buenos Aires. Mundos Particulares 1870-1895-1914-1945, Buenos
Aires, Sudamericana, 2004
KORN, Francis y de la TORRE, Lidia: La vivienda en Buenos Aires 1887-1914 en
Desarrollo Econmico, N 98-Vol. 25, julio-septiembre de 1985
KORN Francis y ROMERO, Luis Alberto, Buenos Aires de entreguerras. La callada
transformacin, 1914-1945, Alianza Editorial, Bs. As., 2006.
LIERNUR, Jorge Francisco, Arquitectura en la Argentina del siglo XX La Construccin
de la modernidad, Fondo Nacional de das Artes, Buenos Aires, 2001

---------------------------------, voces Moderna (Arquitectura), rascacielos en Liernur,

Jorge Francisco y Aliata, Fernando (comps), Diccionario de Arquitectura en la
Argentina. Estilos, obras, biografa, instituciones, ciudades, Agea, Buenos Aires, 2004.
LIERNUR, Jorge Francisco, ALIATA, Fernando (comps), Diccionario de Arquitectura
en la Argentina. Estilos, obras, biografa, instituciones, ciudades., Agea, Buenos Aires,
2004.
LIERNUR Jorge Francisco y SILVESTRI, Graciela, El Umbral de la Metrpolis.
Transformaciones tcnicas y cultura en la modernizacin de Buenos Aires (1870-
1930), Sudamericana, Buenos Aires,1993.
LLANES, Ricardo M., Teatros de Buenos Aires. Referencias historiales, Cuadernos de
Buenos Aires, XXVIII, Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires, Buenos Aires,
1968.
JACOBO A. de Diego El teatro: el gauchesco y el sainete en ROMERO, Jos Luis y
ROMERO, Luis Alberto (Directores), Buenos Aires Historia de cuatro siglos Tomo 2,
Grupo Editor Altamira, 2000
MALOSETTI Costa, Laura, Catalogo de la muestra Pampa, ciudad, suburbio,
Fundacin OSDE, Buenos Aires, 2007
NOVICK, Alicia, Los proyectos en la construccin de la ciudad. Ideas tcnicas, enjeux
polticos y lgicas territoriales para el Seminario abierto de discusin Historia y Cultura
de la Arquitectura y la Ciudad 2006, Universidad Torcuato Di Tella, Septiembre 2006.
---------------------, voces: Avenidas, Avenidas en Buenos Aires, Ensanches, Della
Paolera, Carlos Mara en Liernur, Jorge Francisco y Aliata, Fernando (comps),
Diccionario de Arquitectura en la Argentina. Estilos, obras, biografa, instituciones,
ciudades, Agea, Buenos Aires, 2004.

176
---------------------, Alberto Prebisch. La vanguardia Clsica en Cuaderno de Historia 9.
Arquitectura Argentina. Protagonistas, Junio de 1998
PETIT DE MURAT, Ulyses, La Noche de Buenos Aires, Cuadernos de Buenos Aires
XXIII, Buenos Aires, 1963
PRIAMO, Luis y VALLEDOR Mario (editores), Imgenes de Buenos Aires. Fotografas
del archivo de la Direccin Municipal de Paseos y de otras colecciones. 1915-1940,
Fundacin Antorchas, Buenos Aires, 1997
PRIVITELLIO de, Luciano, Vecinos y ciudadanos Poltica y sociedad en la Buenos
Aires de entreguerras, Siglo XXI, Buenos Aires, 2003.
RADOVANOVIC, Elisa, Buenos Aires. Avenida de Mayo, Ediciones tursticas Mario
Banchik, Buenos Aires, 2002
RAMOS, Jorge, El sistema del Art Dec: centro y periferia, publicada en la Revista
SUMMA N105
ROMERO, Jos Luis , La ciudad burguesa en ROMERO, Jos Luis y ROMERO,
Luis Alberto (Directores), Buenos Aires Historia de cuatro siglos Tomo 2, Grupo Editor
Altamira, 2000
-----------------------------, Latinoamrica: las ciudades y las ideas, Buenos Aires, SIGLO
XXI, 1986.
ROMERO, Jos Luis y ROMERO, Luis Alberto (Directores), Buenos Aires Historia de
cuatro siglos Tomo 2, Grupo Editor Altamira, 2000 (1 edicin, Editorial Abril 1983)
ROMERO, Luis Alberto, Breve historia contempornea de la Argentina, Fondo de
Cultura Econmica, Buenos Aires, 2004
SABATO, Hilda, Las poltica en las calles. Entre el voto y la movilizacin. Buenos
Aires 1862-1880, Buenos Aires, Sudamericana, 1998
----------------------, La historia en fragmentos, fragmentos para una historia, en Punto
de vista, N 70, Buenos Aires, agosto de 2001
SATTA Sylvia, El escritor en el bosque de ladrillos. Una Biografa de Roberto Arlt,
Sudamericana, Buenos Aires, 2000
SATTA Sylvia, Mapas Urbanos en la literatura y el periodismo en KORN Francis y
ROMERO, Luis Alberto, Buenos Aires de entreguerras. La callada transformacin,
1914-1945, Alianza Editorial, Bs. As., 2006.
SARLO, Beatriz, Una modernidad perifrica: buenos aires 1920 y 1930, Buenos Aires,
Nueva Visin, 1988.
---------------------, Borges un escritor en al orillas, Seix Barral, Buenos Aires, 2003
---------------------, Arlt: ciudad real, ciudad imaginaria, ciudad reformada en Punto de
vista, N 42, Buenos Aires, abril de 1992
SCENNA, Miguel Angel, Los cafs: una institucin portea en Todo es Historia, 4, 21
(Enero 1969)
SCHORSKE, Carl E., Viena Fin-de- Sicle: poltica y cultura, Barcelona, Gustavo Gilli,
1981.

177
----------------------------, Pensar con la historia. Ensayos sobre la transicin a la
modernidad, Taurus, Madrid, 2001
SCOBIE, James R., Buenos Aires del centro a los barrios, Buenos Aires, Solar /
Hachette, 1977.
SENNETT, Richard, La conciencia del ojo, Versal, Barcelona, 1991
SHMIDT, Claudia, Palacios sin reyes. Edilicia pblica para la capital permanente.
Buenos Aires, 1880 1890 -tesis de doctorado -, Buenos Aires, diciembre 2004,
mimeo
-------------------------, De la escuela palacio al templo del saber. Edificios para la
educacin moderna en Buenos Aires, 1884-1902 en Entrepasados, N 18/19, Buenos
Aires, 2000
SIGAL, Silvia, La plaza de mayo. Una crnica, Siglo XXI, Buenos Aires, 2006
SILVESTRI, Graciela, El color del Ro. Historia cultural del paisaje del Riachuelo,
Coleccin Las ciudades y las ideas, Universidad Nacional de Quilmes/ Prometeo 3010,
Buenos Aires, 2003.
-----------------------------, Postales Argentinas en Altamirano, Carlos (ed ) La Argentina
en el siglo XX, Ariel/ Universidad de quilmas, Buenos Aires, 1999
TORRES, Horacio, Evolucin de los procesos de estructuracin espacial urbana. El
caso de buenos Aires en Desarrollo Econmico Vol XV N 58, 1975
TRONCOSO, Oscar A.: Las nuevas formas del ocio en ROMERO, Jos Luis y
ROMERO, Luis Alberto (Directores), Buenos Aires Historia de cuatro siglos Tomo 2,
Grupo Editor Altamira
VZQUEZ RIAL, Horacio (dir.), Buenos Aires 1880-1930. La capital de un imperio
imaginario. Alianza Editorial, Madrid, 1996
VIAS, David, Literatura argentina y realidad poltica, Volumen 2, Centro Editor de
Amrica Latina, Buenos Aires, 1994
WALTER, Richard, Politics and Urban Growth in Buenos Aires 1910-1942, Cambridge
University Press, New York, 1993.
WILLIAMS, Raymond, Marxismo y literatura, Barcelona, Pennsula, 1997.

----------------------------- El campo y la ciudad, Paidos, 2001

----------------------------- La poltica del Modernismo, Manantial, 2002

YUJNOUSKY, Oscar, Polticas de vivienda en la ciudad de Buenos Aires 1880-1914

en Desarrollo Econmico, N 54-Vol. 14, julio-septiembre 1974.

178