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Una gran parte de la electricidad que se produce en todo el mundo se utiliza para hacer circular flui-
dos, lquidos y gases de todos los tipos, con mquinas como bombas, ventiladores y compresores.
Dada la creciente importancia de controlar el consumo de energa, se debe prestar una especial aten-
cin al modo de funcionamiento de estas mquinas y a los ahorros de energa que pueden obtenerse
mediante el control a velocidad variable.
En esta nota se tratan diferentes aspectos de las aplicaciones de control de fluido en bombas centrfu-
gas tanto del punto de vista cualitativo como cuantitativo. Los variadores de velocidad estn entre las
principales soluciones para aumentar la eficiencia energtica.
Figura 13: Utilizacin de una bomba auxiliar Figura 15: Funcionamiento de una bomba
de refuerzo de caudal constante
Uso de vlvulas aguas abajo de la bomba to ptimo para la altura del agua en el circuito considera-
Actan reduciendo la seccin efectiva de la tubera a la sali da do y el mximo caudal requerido. La bomba se conecta
de la bomba. Esto produce un aumento de la cada de presin durante los periodos en los que la energa elctrica es ms
en el circuito, lo que se traduce en un aumento de presin a barata.
la salida de la bomba y una prdida de energa en el fluido. El inconveniente de este mtodo es que, como la bomba
En la figura 9, el punto A es el punto de funcionamiento funciona a su mximo caudal, la cada de presin en el
que corresponde al caudal nominal Qn. El punto B es el circuito tambin es mxima.
punto de funcionamiento con caudal reducido Qr. El pun-
to de funcionamiento ptimo del circuito para este caudal Bombas en paralelo
Qr sera el punto C. La zona sombreada representa la pr- Cuando el caudal de un circuito tiene que sufrir grandes
dida de potencia con esta forma de trabajo. variaciones, es conveniente instalar varias bombas en pa-
ralelo. Esta configuracin, ilustrada en la figura 11, hace
Uso de un circuito de derivacin (baips) que las bombas trabajen lo ms cerca posible de su nivel
El principio de funcionamiento consiste en devolver a su ptimo de eficiencia.
origen una parte del fluido bombeado, utilizando una vl- Si, por ejemplo, se instalan tres bombas idnticas en pa-
vula de derivacin o de baips. Esto permite que el caudal ralelo, la curva TDH resultante se traza sumando todos los
est bien controlado pero tiene el inconveniente de una caudales a una altura manomtrica determinada.
baja eficiencia energtica. En un circuito determinado, hay por ello tres posibles
En la figura 10, el punto A es el punto de funcionamiento puntos de funcionamiento, dependiendo del nmero de
correspondiente al caudal nominal Qn. El punto ptimo bombas en marcha, como se representa en la figura 12.
de funcionamiento para este circuito con caudal reducido Se pueden obtener puntos intermedios de funcionamien-
Qr, sera el punto C. La vlvula bypass localizada a la sali- to usando una bomba auxiliar de menor potencia, como
da de la bomba, prcticamente no altera estos puntos de se ilustra en la figura 13.
funcionamiento. La zona sombreada representa la prdida Siguiendo el mismo principio, es bastante comn usar
de potencia en este sistema. una bomba jockey de baja potencia para mantener el
Esta forma de trabajo permite conseguir un caudal bajo circuito a una presin mnima cuando las bombas princi-
sin correr el riesgo de aumentar excesivamente la presin pales no estn funcionando.
a la salida de la bomba.
Funcin bomba de refuerzo
Funcionamiento intermitente (marcha - parada) Las bombas puestas en paralelo generalmente incluyen
Este modo de funcionamiento se usa normalmente para un sistema regulador de presin, para mantener la presin
llenar tanques de almacenaje, como depsitos de agua. La del circuito entre un valor mnimo y un valor mximo.
bomba se selecciona para que trabaje con un rendimien- Un aumento en la demanda produce una reduccin de la
Rendimiento del variador de velocidad: Pf = Pn . (1/motor) . P (Q) = 100 . (1/0,95) . 0,94 = 98,9 kW
variador = 0,97
Potencia elctrica a velocidad reducida:
Programa Eco2
Este software de aplicacin de Schneider Electric permite
estimar, para los casos generales, el ahorro de energa que
puede conseguirse variando la velocidad en lugar de utili-
zar tcnicas tradicionales, como estrangular el caudal con
vlvulas aguas abajo o usar circuitos baips.
3. Conclusin
El uso de la variacin de velocidad en mquinas para
fluidos, como bombas, ventiladores y compresores, es la
mejor manera de reducir el consumo de energa en nu-
merosas instalaciones industriales y comerciales.
El ahorro de energa es particularmente significativo si se
utilizan con frecuencia caudales reducidos.
Las inversiones en variadores de velocidad se amortizan
en tiempos muy cortos y posteriormente generan ahorros
considerables.