Metodologa de la

Investigacin
(Apuntes de clase)

Marco Andrs Lpez Santiago

Bermejillo, Durango, Agosto de 2013

 INDICE GENERAL
UNIDAD 1. EPISTEMOLOGA DE LAS CIENCIAS AGROPECUARIAS ......................... 3
DIFERENCIACIN ENTRE CONOCIMIENTO CIENTFICO Y ORDINARIO .............. 3
El conocimiento cotidiano ......................................................................................... 4
El conocimiento mtico .............................................................................................. 7
El conocimiento filosfico .......................................................................................... 9
El conocimiento cientfico........................................................................................ 12
La opinin del positivismo de Comte....................................................................... 13
Conclusiones .......................................................................................................... 14
DEFINICIN Y CARACTERIZACIN DE LA CIENCIA ............................................. 16
LOS ELEMENTOS DE UNA CIENCIA ....................................................................... 16
La ciencia es un conocimiento de lo universal ........................................................ 17
El concepto, como base del conocimiento cientfico ............................................... 17
CIENCIA FORMAL Y CIENCIA FCTICA .................................................................. 18
RASGOS ESENCIALES DE LA CIENCIA .................................................................. 21
PRINCIPALES CARACTERSTICAS DE LA CIENCIA FCTICA .............................. 21
UNIDAD 2. CIENCIA Y LGICA ................................................................................... 34
APNDICE. EL CONCEPTO, COMO BASE DE LA UNIVERSALIDAD DE LA
CIENCIA ..................................................................................................................... 34
OPERACIONES LGICAS APLICADAS A LA INVESTIGACIN CIENTFICA ........ 36
UNIDAD 3. METODOLOGA GENERAL DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA .......... 48
TIPOS DE INVESTIGACIN EN LAS CIENCIAS AGROPECUARIAS ...................... 49
EL PROCESO DE INVESTIGACIN CIENTFICA. ANLISIS CONCEPTUAL DE
ETAPAS GENERALES .............................................................................................. 53
PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA ........................................................................ 53
FORMULACIN DE LA HIPTESIS ......................................................................... 58
VALIDACIN DE LA HIPTESIS .............................................................................. 59
LAS CONCLUSIONES ............................................................................................... 60
BIBLIOGRAFIA.............................................................................................................. 64
 UNIDAD 1. EPISTEMOLOGA DE LAS CIENCIAS AGROPECUARIAS
DIFERENCIACIN ENTRE CONOCIMIENTO CIENTFICO Y ORDINARIO1
Lo que hoy llamamos conocimiento cientfico es un producto relativamente reciente en
la historia de la humanidad, y tiene sus orgenes en otras formas de conocimiento como
el saber cotidiano, la mitologa y la filosofa, con los cuales presenta algunas
semejanzas y diferencias.
En la poca de los egipcios, de los griegos y an en la Edad Media no exista la ciencia,
o por lo me-nos lo que hoy entendemos habitualmente como conocimiento cientfico.
Existan, s, otras formas de conocimiento que de alguna manera son los antepasados
del saber cientfico, ya que la ciencia no ha surgido de la nada y ha heredado algunas
de sus caractersticas, al propio tiempo que ha incorporado otras nuevas con el fin de
aumentar su conocimiento del mundo y la posibilidad de su transformacin, para bien o
para mal. La presente nota intenta hacer un breve rastreo histrico de esas formas de
conocimiento precientfico para, finalmente, describir el sentido actual de lo que hoy
entendemos por ciencia.
El surgimiento del pensamiento cientfico en el Renacimiento no signific la muerte de
las formas anteriores del conocimiento, del mismo modo que el nacimiento de un nieto
no significa la muerte del abuelo. Hoy en da se mantiene viva, en los umbrales del
tercer milenio, la gran familia del saber: el bisabuelo (el saber cotidiano), el abuelo (los
mitos y la religin), el padre (la filosofa) y el hijo (la ciencia) que an est en paales y
que, como todo beb en sus momentos difciles, suele recurrir a alguno de sus
antepasados vivientes. En nuestra caracterizacin de cada una de estas formas de
conocimiento tomaremos como punto de referencia varios parmetros en funcin de los
cuales los diferenciaremos: su finalidad (especulativa, prctica, explicativa), sus
fundamentos (experienciales, mgicos, racionales) y su grado dogmaticidad (ver
esquema 1).
Tabla. 1

SABER COTIDIANO Practico Dogmtico Experiencial No explicativo

SABER MTICO Practico Dogmtico Mgico Explicativo

SABER
Especulativo Critico Racional Explicativo
FILOSFICO

Especulativo y Racional y
SABER CIENTFICO Critico Explicativo
prctico experiencial

(Lo subrayado representa una novedad respecto del conocimiento anterior)

1Cazau, P. Los antepasados del conocimiento cientfico. En Huffman S., D. (Editor). (2006).Filosofa y
desarrollo de la ciencia. Universidad Autnoma Chapingo/Instituto Tecnolgico de Costa Rica. Pp: 55-65.
El conocimiento cotidiano
Podemos considerar al saber cotidiano como el ms antiguo de todos, y cabe suponer
que existe desde los albores de la humanidad. Algunas veces fue llamado tambin
'sentido comn', y otras 'saber vulgar' y an 'saber precientfico'. No nos gustan estas
dos ltimas denominaciones: la primera por su connotacin desvalorizadora, y la
segunda por ser excesivamente amplia, ya que hay otras formas de conocimiento,
adems del saber cotidiano, que tambin precedieron cronolgicamente a la ciencia,
como los mitos y la filosofa.
Hemos preferido otra denominacin habitual, la de 'conocimiento cotidiano' porque hace
hincapi en la idea que es un conocimiento que 'usamos todos los das', ms all de si
somos filsofos, cientficos, artesanos o simples peones. De hecho, es perfectamente
concebible que durante todo el da un eminente cientfico, luego de investigar
concienzudamente la efectividad de una droga que favorezca la coagulacin sangunea
en un gran laboratorio (saber cientfico), llegue a su casa, se corte con el cuchillo y se
aplique el viejo remedio que su padre le ense, para detener la hemorragia (saber
cotidiano).
Nagel nos indica acertadamente que "la adquisicin de un conocimiento confiable
acerca de muchos aspectos del mundo ciertamente no comenz con el advenimiento
de la ciencia moderna y el uso consiente de sus mtodos. En realidad muchos
hombres, en cada generacin, repiten durante sus vidas la historia de la especie: se las
ingenian para asegurarse habilidades y una informacin adecuada, sin el beneficio de la
educacin cientfica y sin adoptar premeditadamente modos cientficos de proceder".
Conocimiento cotidiano es por ejemplo saber que cuando sopla viento del sudeste
tendremos tormenta, saber que si uno pone los dedos en el enchufe se electrocuta,
saber que si nos aplicamos una barra de azufre desaparecer el dolor muscular, saber
que si a una persona la halagamos probablemente consigamos que nos haga algn
favor, etc. Para todo ello no necesitamos haber estudiado ni meteorologa, ni fsica, ni
medicina ni psicologa, vale decir, el saber cotidiano no es aun necesariamente saber
cientfico.
Cabe la siguiente duda: cuando yo aprendo algo porque se lo escuch al Dr. Socolinsky
en la televisin, es eso conocimiento cotidiano o conocimiento cientfico, habida
cuenta de que supuestamente el Dr. Socolinsky representa la ciencia? Respuesta: en
principio sigue tratndose de saber cotidiano, ya que no obtuvimos ese conocimiento
aplicando el mtodo cientfico, sino que lo hemos incorporado por la va de una
autoridad en la que confiamos. Ese conocimiento slo es cientfico en la medida en que
fue producido por el investigador que escribi un artculo que luego ley Socolinsky, y
que luego ste nos lo transmiti a nosotros. Y as, lo que caracteriza el saber cotidiano,
entre otras cosas que enseguida veremos, es el modo de obtenerlo: una cosa es
producirlo mediante la aplicacin de un mtodo cientfico, o otra muy distinta
incorporarlo por la experiencia propia o ajena. De hecho, en la vida diaria aprendemos
muchas cosas tiles tanto si vienen del Dr. Socolinsky como si vienen de la abuela, y
solemos poner ambos saberes en un mismo rango de importancia.
Vamos a caracterizar con mayor precisin este saber cotidiano a partir de cuatro
caractersticas, tres positivas y una negativa: es prctico, el dogmtico, es experiencial
y no es explicativo.
A. El saber cotidiano es prctico.- La finalidad principal del saber cotidiano es obtener
informacin para producir algn resultado til, y poder movernos as en el mundo de
todos los das. Slo secundariamente puede estar motivado por la simple curiosidad o
el afn de saber por el saber mismo. Conocer qu colectivo conviene tomar para viajar
sentado, o saber cmo se hace un huevo frito o cmo se cambia la rueda de un coche
no es el resultado de algn impulso epistemoflico o de una sed de conocimiento por el
conocimiento en s, sino una exigencia de la vida diaria.
Por este motivo, el saber cotidiano es universal, es decir patrimonio de todas las
personas, ms all de su grado de instruccin e incluso de sus predilecciones
vocacionales, ya que, por ejemplo, una persona puede no tener vocacin ni inters por
el arte culinario, pero si por las circunstancias de la vida est obligado a cocinar, deber
incorporar este saber a los efectos de su supervivencia.
En suma, detrs del saber cotidiano debemos ver no un afn especulativo por conocer
sino un afn por dominar nuestro entorno, por ejercer un poder que nos permite
sobrevivir, o al menos vivir mejor.
B. El saber cotidiano es dogmtico.- Un saber dogmtico es un saber que no
cuestiona, no se critica, no se discute, y su lema es "las cosas son as, y punto".
Desde ya, cuando decimos que el saber cotidiano es dogmtico estamos
queriendo decir que tiene una tendencia a serlo, que es ms fuerte que la
tendencia a la rectificacin. Dentro de nuestro conocimiento diario podemos
introducir algunas modificaciones, cuestionar ciertos procedimientos, pero esto
no es la regla: una vez que nuestra madre nos ense a hacer un huevo frito de
tal manera, o a utilizar cierto remedio en ciertos casos, tendemos a seguir
hacindolo de la misma forma, sin cuestionarlo, el resto de nuestros das.
Y es natural que ello sea as, ya que si a cada cosa que aprendemos o que hacemos la
cuestionamos y la criticamos, no nos quedara tiempo para vivir y nuestra existencia
sera un caos. Autores como Cohen y Nagel invocan una tendencia muy humana a la
"tenacidad", cuando sealan que "el hbito o la inercia hacen que nos resulte ms fcil
seguir creyendo en una proposicin simplemente porque siempre hemos credo en
ella". Esta tendencia tambin podra explicar esta caracterstica dogmtica del saber
cotidiano, que por lo otro lado est convalidada por infinidad de hechos donde vemos
como las personas y los pueblos han mantenido durante siglos, prcticamente sin
modificacin, y transmitindose de generacin en generacin, procedimientos para
fabricar el pan o para ordear la vaca.
C. El saber cotidiano es experiencial.- De dnde nos viene este saber de todos
los das? Cmo lo justificamos si alguien nos pregunta acerca de la legitimidad
de nuestro saber diario? Podemos hablar al respecto de dos fuentes principales:
la experiencia propia y la experiencia ajena. Lo que sabemos de todos los das lo
sabemos porque 'yo mismo lo he comprobado por mis propios medios', o bien
porque 'me lo dijo mi pap, que de eso sabe mucho' (quien a su vez lo sabe
porque l mismo lo ha comprobado por experiencia personal). El saber ordear
 una vaca es un tpico conocimiento que se ensea y se transmite de generacin
en generacin, pero el primero que lo adquiri lo hizo por propia experiencia.
Otro tipo de saber lo hemos incorporado por experiencia propia porque no hemos
encontrado a nadie que ya lo sepa, o bien porque no hemos tenido tiempo para
consultarlo. En ltima instancia, se trata de un saber aprendido por el mtodo del
ensayo y error: aprendemos ciertas conductas e incorporamos ciertos
conocimientos porque efectivamente han dado resultado, han sido exitosos, y
eso es ms que suficiente para poder movernos en la vida diaria.
D. El saber cotidiano no es explicativo.- Los paos fros alivian una herida, cierto
botoncito del control remoto anula el sonido del televisor, el polvo leudante hace
ms esponjoso el pur, y las papas se conservan mejor en un lugar seco y
oscuro. Sabemos todo esto pero no nos interesa por qu ocurre as, es decir, en
general, el saber cotidiano no intenta buscar explicaciones.
Desde ya, estamos hablando de explicaciones profundas, no de explicaciones
superficiales: la explicacin superficial de porqu se esponja el pur remite simplemente
a que le hemos puesto polvo leudante, mientras que una explicacin profunda remite a
lo inobservable a simple vista, como por ejemplo invocar cierta supuesta mezcla o
combinacin qumica entre ambos productos. El inters del saber cotidiano se agota a
lo sumo en una explicacin superficial, y a veces ni siquiera en ello, sino solamente en
el percatarse de una simple correlacin. Es como si pensramos: "no s si el polvo
leudante es o no la causa del esponjamiento; simplemente, cada vez que agrego ese
polvo, el pur se esponja".
Todo esto no significa que en el mbito del saber cotidiano no se invoquen
explicaciones ms profundas, pero estas tienen a lo sumo, en la vida diaria, el valor de
un argumento persuasivo, como cuando alguien intenta vendernos determinado
medicamento argumentando que acta sobre las sinapsis neuronales favoreciendo la
liberacin de serotonina. Una vez que hemos comprado el remedio, nos interesar
menos la cuestin de la serotonina que el hecho real y concreto de que elimina el
sntoma molesto.
A propsito de este tipo de argumentacin, consignemos que el saber cotidiano puede
confundirse con el saber cientfico en otro aspecto: el lenguaje. Muchas personas, luego
de haber ledo muchas revistas de inters general afirman que ellas consumen
alimentos con vitamina E para poder destruir los radicales libres y demorar el
envejecimiento prematuro de las membranas celulares, y otras sostienen con nfasis
que las cremas hidratantes mantienen la piel lozana porque la llenan de agua. Se trata
casi siempre de simple palabrero, e incluso hasta muchas veces equivocado, porque
por ejemplo la crema hidratante no 'llena' de agua la piel, sino que tapa sus poros
evitando que el agua salga al exterior. Adems, no es conocimiento cientfico porque no
est organizado como tal y conectado lgicamente con otros conocimientos.
Una prueba de ello es que si preguntamos al que hablaba de la vitamina E qu son los
radicales libres, ah ya no sabr qu responder (o se manda una broma y dice que un
ejemplo de radical libre es Angeloz). Habida cuenta de que el hombre tiene siempre una
tendencia a preguntarse los porqus, el saber cotidiano tiene dos razones principales
para oponerse a esa tendencia y no buscar explicaciones profundas (o explicaciones
propiamente dichas):
A. Con o sin explicacin, el saber diario es igualmente efectivo, prctico, til. Para
qu entonces complicarse la vida buscando explicaciones a todos los pequeos
sucesos de la vida cotidiana? El hecho de conocer la explicacin bioqumica de
porqu la aspirina quita el dolor no aumenta la eficacia de la aspirina
B. La necesidad de concentrarnos en nuestras actividades cotidianas como
peinarnos, estudiar, trabajar o divertirnos, nos resta oportunidades para
satisfacer necesidades menos acuciantes, como la curiosidad. Esta se despierta
en todo caso cuando estamos frente a fenmenos raros que contradicen nuestra
experiencia habitual, como cuando vemos al prestidigitador hacer un truco de
magia, pero normalmente nuestra curiosidad no llega al extremo de intentar
buscar una explicacin sobre el porqu la aspirina es efectiva o sobre el porqu
de las mil cosas que hacemos diariamente.
Si nuestro saber diario es efectivo o si no somos curiosos, no buscaremos
explicaciones. Pero s comenzaremos a buscarlas cuando:
A. Nuestro saber empiece a fallar: la aspirina que tombamos ya no nos cura el
dolor de cabeza, y
B. Se nos despierte la curiosidad por averiguar las causas de todo lo que ocurre.
Tal vez ambas situaciones se realimenten entre s influyndose mutuamente: no
es algo que intentaremos resolver en estas lneas. Lo que s es importante
destacar es que fue la impotencia del saber cotidiano y el afn de satisfacer su
curiosidad, lo que impuls al hombre a trascender el simple saber diario y buscar
nuevas formas de conocimiento, el primero de los cuales fue el mtico.
El conocimiento mtico
Dentro de este tipo de saber incluimos una vasta gama de inquietudes humanas, desde
las supersticiones hasta las mitologas y las religiones monotestas, las que, si bien son
diferentes entre s en muchos aspectos, comparten no obstante el hecho de constituir
una forma de conocimiento distinta al saber cotidiano, y cuyas caractersticas
enunciamos a continuacin.
A. El saber mtico es explicativo.- Quiz los antiguos saban cmo hacer para
matar a ciertos bichos que coman la cosecha, pero no saban cmo hacer que
llueva para que la cosecha no se perdiera. El saber cotidiano revela aqu toda su
impotencia frente a cuestiones que estn ms all de sus posibilidades reales:
no puede recurrir ni a la experiencia ajena porque sus padres no saben cmo
hacer llover, ni a la experiencia propia porque una vida no le alcanza para
descubrir cmo controlar la lluvia.
El hombre decide entonces inventar una causa para actuar sobre ella y producir el
efecto deseado. Tal vez se pueda hacer llover si en las noches de luna llena duermo
con un sapo muerto debajo de la cama (solucin supersticiosa), o si invoco la clemencia
o los favores del dios de la lluvia (solucin religiosa). Como vemos, el hecho de inventar
una causa de la lluvia es ya plantearse una explicacin para la misma: llovi porque
dorm con el sapo o porque un dios tuvo clemencia de mi pueblo. No se trata ya, como
vemos, de una explicacin superficial sino de una explicacin ms profunda, fundada
en vnculos de causa-efecto mgicos.
Dotado de esta nueva herramienta explicativa, y tal vez motivado tambin por su afn
su curiosidad, el hombre se lanz a partir de all a explicaciones ms vastas, como dar
cuenta de los orgenes del universo, del hombre o de los animales, naciendo as los
diversos mitos de la humanidad.
B. El saber mtico es prctico.- No obstante, lo que prevalece en el saber mtico
es la finalidad prctica sobre la especulativa. Cada vez que se necesitaba
resolver una situacin concreta y el saber cotidiano nada poda hacer, se recurra
a actitudes supersticiosas o religiosas.
C. El saber mtico es dogmtico.- Nada ms dogmtico que una creencia
supersticiosa o religiosa. Se trata de 'ilusiones' en un sentido similar al freudiano
(3), es decir, una creencia muy particular porque en su motivacin u origen se

esfuerza el trabajo del deseo, lo que implica que el sujeto mantiene su creencia a
pesar de que la realidad objetiva le dice lo contrario.
En efecto, el sapo debajo de la cama no es la causa de la lluvia, y a pesar de que el
campesino duerme con l, no siempre llueve (esta es la realidad objetiva). Su creencia
inconmovible en el sapo hace entonces que no la abandone e invente entonces
explicaciones ad hoc para justificar el fracaso, como por ejemplo pensar que el ritual no
se realiz con la debida exactitud ni el debido orden en los pasos. Tal vez la
complejidad de ciertas rituales sirva a este propsito de poder encontrar fcilmente
explicaciones que permitan mantener la creencia cuando fracasan los intentos por
controlar la naturaleza.
Acerca del por qu este saber es dogmtico, podra pensarse que es la ltima
oportunidad que el hombre siente que tiene a su disposicin para dominar los
acontecimientos del mundo, lo que lo fuerza a creer en l ms all de toda
consideracin de la realidad objetiva.
D. El saber mtico es mgico.- El carcter mgico de este saber reside en el tipo
de explicaciones que plantea, es decir, explicaciones que, no solamente estn no
estn fundadas en los hechos, sino que adems invocan vnculos mgicos de
causa-efecto, como lo hemos ya indicado. El pensamiento mgico implica el
convencimiento de que de cualquier cosa puede salir cualquier otra cosa: as
como de una galera puede salir un conejo, de un sapo puede salir la lluvia o de
una invocacin religiosa un deseo realizado. No es lo mismo creer en la magia
que creer en el azar, donde tambin de cualquier cosa pueda salir cualquier otra
cosa: la diferencia est en que en el pensamiento mgico hay un fatal
determinismo de que de cierta cosa saldr obligatoriamente otra, mientras que el
azar es todo lo contrario (indeterminismo): de algo no se sabe que saldr.
En el plan general de la evolucin de un tipo de conocimiento a otros, el saber mtico
representa por un lado un retroceso, porque se pasa de un conocimiento fundado en la
experiencia a un conocimiento mgico, pero por el otro lado representa un avance por
ser el primer saber que se propone dar explicaciones, es decir, responder a un porqu,
ahondar en el conocimiento de la realidad ms all de lo fenomnico y de la experiencia
inmediata.
El conocimiento filosfico
Existe una filosofa occidental y una filosofa oriental. Lo que aqu consideraremos como
comienzo del conocimiento filosfico tiene relacin con la primera, porque la filosofa
oriental representa una transicin donde an el saber filosfico propiamente dicho est
muy impregnado del saber mtico religioso.
En general, el pensamiento oriental corresponde a los sistemas filosfico-religiosos de
los pases del Cercano, Medio y Lejano Oriente, por ejemplo Asia Menor, Siria, Irn,
Japn y particularmente India y China. Las filosofas rabe y juda estn en un punto
intermedio entre el pensamiento oriental y el occidental.
A diferencia del pensar occidental, las filosofas orientales estn ms directamente
relacionadas con la religin que con la razn. Por ello, el problema central no es la
actividad cognoscitiva sino la posibilidad de salvacin del hombre, sea en un contexto
csmico, como en la filosofa india, sea en un contexto social, como la filosofa china.
As, el hombre no cuenta casi como individualidad, como voluntad autnoma capaz de
conocer mediante la razn, sino como un ser que ha de cumplir un ciclo en el marco de
una religin suprapersonal: el hombre deja de ser independiente para ser un eslabn
dentro de un orden religioso- filosfico, o para ser un medio para el cumplimiento de un
plan divino. El sabio oriental busca la salvacin, y el sabio occidental el conocimiento,
de donde se desprende que la primera sea una filosofa de la accin, donde el hombre
debe hacer ciertas cosas para poder salvarse, y la segunda una filosofa de la
contemplacin de la realidad y de una reflexin sobre ella. El oriental atiende su mundo
interno, mientras que el occidental est ms centrado en el mundo exterior.
Tabla. 2

PENSAMIENTO ORIENTAL PENSAMIENTO OCCIDENTAL

Inclinacin hacia lo afectivo Inclinacin hacia lo cognoscitivo

Valor: la salvacin Valor: la razn

No hay individualidad: el sujeto
Individualidad Autonoma
se fusiona con el universo
Predomina la accin
Predomina la anterioridad
transformadora sobre la
transformadora del yo
realidad exterior
Predomina lo religioso Predomina lo filosfico.
Situamos el origen de la filosofa occidental alrededor del siglo VI AC con los primeros
filsofos griegos, verdaderos pioneros en esto de luchar contra el pensamiento
mitolgico tan arraigado en sus mismos congneres. Este pasaje de una conciencia
mtico-religiosa a una conciencia racional filosfica se va produciendo gradualmente: de
hecho, el pensamiento de los primeros filsofos griegos -los presocrticos- est
bastante imbuido an de la mitologa, pero poco a poco se van desprendiendo de ella y,
cuando llegamos a la culminacin de la filosofa griega, en Aristteles, apenas si
hallaremos vestigios de esta mitologa. La obra de Platn representara, a nuestro
criterio, una etapa intermedia en este proceso donde coexisten relatos mitolgicos y
pensamiento propiamente filosfico. Es probable que el mismo Platn haya sido
bastante escptico en cuanto a sus relatos mticos, y quiz los haya utilizado slo como
metforas para hacerse entender por un entorno an muy pegado a la mitologa.
Veamos entonces las caractersticas de este saber filosfico occidental, tal como lo
conocemos desde los griegos hasta nuestros das.
A. El conocimiento filosfico es explicativo.- No cabe duda de que las teoras
filosficas intentan dar explicaciones del mundo, del hombre, del conocimiento,
de la vida y la muerte, etc. Pero a diferencia de las explicaciones mtico-
religiosas, que apelan a entidades sobrenaturales como los dioses, los ngeles o
los demonios, la explicacin filosfica apela bien a entidades naturales (el agua,
el aire, la tierra, el fuego, etc.), bien a entidades abstractas e impersonales (arj,
etc.), con lo cual se liberan de explicar el fundamento y origen de las cosas a
partir de supuestas entidades antropomrficas que, como los dioses del Olimpo,
pueden decidir sobre el destino de los acontecimientos.
B. El conocimiento filosfico es racional.- El fundamento del saber puede ser
experiencial, mgico o racional. El saber cotidiano es experiencial porque se
funda en un enlace entre hechos descubierto a travs de la experiencia; el saber
mtico es mgico porque se funda en una relacin 'mgica', inventada, no
empricamente constatada; el saber filosfico es racional porque se funda en una
relacin lgica: los hechos ocurren de tal o cual manera porque son una
consecuencia lgica de ciertos principios considerados verdaderos (los axiomas,
por ejemplo). Esto significa que la racionalidad del saber la entendemos aqu
como la posibilidad de organizar los conocimientos en un sistema deductivo
donde unos de pueden inferir a partir de otros en forma necesaria. El prototipo de
este saber podemos encontrarlo en la geometra de Euclides o en la metafsica
aristotlica.
El conocimiento est as jerarquizado: unos son ms generales que otros, existiendo
entre ellos relaciones de deducibilidad (unos de deducen de otros), de manera tal que
un juicio es verdadero no en virtud de una correspondencia con la realidad (saber
experiencial) sino simplemente porque se infiere deductivamente de otro juicio
considerado verdadero por su simplicidad y su auto evidencia.
En las mitologas hay tambin una jerarquizacin, slo que aqu lo que sobresale es
una jerarqua de parentesco: el mundo de los dioses es una gran familia donde estn
los padres, los hermanos, los primos y los tos, y donde por ejemplo Urano se cas con
Vesta y tuvieron un hijo que se llam Saturno, el cual a su vez se cas con Cibeles y
tuvo varios hijos como Jpiter, Neptuno, etc. Y as, los filsofos griegos sustituyeron la
relacin "su padre es" por la relacin "se deduce de".
C. El conocimiento filosfico es crtico.- En los ltimos 2000 aos, la religin
cristiana ha variado muy poco en sus dogmas, mientras que la filosofa ha
cambiado mucho porque ha sido capaz de revisar crticamente sus propias
afirmaciones y las de filosofas anteriores. Y ms an: la poca en que la filosofa
se ha estancado ha sido precisamente la poca de los 'aos oscuros' de la Edad
Media, coincidentes con un neto predominio religioso.
Desde ya que hubieron cismas religiosos, y no slo por razones polticas sino tambin
de dogma, pero donde con mayor fuerza se puede apreciar el carcter crtico del
conocimiento es en la filosofa, que no est tan obligada a soportar el peso de las
tradiciones anteriores. Antes bien, muchas filosofas, por no decir todas, surgieron
oponindose a planteos previos, mientras que las religiones no suelen surgir
oponindose a otras religiones distintas. Y an dentro de la evolucin de un mismo
filsofo, pueden verse tambin discontinuidades, como cuando se habla de un 'primer',
de un 'segundo' y de un 'tercer' Husserl, o de un 'primero' o 'segundo' Wittgenstein. Pero
tal vez sea Descartes el ejemplo ms espectacular, cuando decide poner en duda todos
los saberes anteriores y, consecuente con el espritu de la filosofa, se propone iniciar
desde sus fundamentos y sin supuestos previos, un nuevo conocimiento.
D. El conocimiento filosfico es especulativo.- Mientras que la principal finalidad
del saber cotidiano y del mtico es obtener conocimiento para dominar y controlar
los acontecimientos de la realidad, la filosofa tiende a considerar el conocimiento
como medio para satisfacer la curiosidad acerca de cmo y porqu el mundo es
como es, o para alcanzar una cierta perfeccin del alma, con ciertas resonancias
platnicas, ms all de la utilidad inmediata y material que este saber pueda
reportar.
As, el conocimiento deja de ser prctico y pasa a ser especulativo, tomando esta
expresin en el buen sentido: especular no significa aqu hablar de cualquier sandez,
sino reflexionar, pensar, discutir, criticar, relacionar ideas ms all de las posibles
utilidades inmediatas de estas actividades pensantes, con el fin de alcanzar un sistema
coherente de conocimientos sobre el mundo y el hombre. Los mitos populares suelen
recoger estas caractersticas cuando dicen que la filosofa es intil porque habla de todo
sin hablar de nada en particular.
Lo que mueve a los saberes cotidiano y mtico es la necesidad (de controlar el mundo),
y lo que mueve a la filosofa es la curiosidad: despus de todo los ladrones, los
chismosos y los filsofos iniciaron sus carreras siendo curiosos.
Consignemos, por ltimo, que cuando decimos que la filosofa es especulativa nos
referimos a cierta actitud de los filsofos. Desde otro punto de vista la filosofa es
prctica si consideramos la influencia que pueda tener para la vida cotidiana, ms all
de la intencin de los filsofos. Por ejemplo, el ejercicio de la medicina en un pas se ve
afectado por la tradicin filosfica. Descartes introdujo en Francia el respeto por el
razonamiento y el desprecio por la praxis. Como resultado, el mdico francs se vio
siempre ms preocupado en estudiar procesos ms que resultados, e ideas ms que
evidencias. En el otro extremo, los filsofos empiristas britnicos creen que el
conocimiento deriva de la experiencia, con lo cual los mdicos de ese pas se basan
ms en la experiencia que en la teora.
En sntesis, si lo comparamos con el saber mtico, el conocimiento filosfico deja de ser
mgico y comienza a ser racional, deja de ser dogmtico para ser crtico, y empieza a
perder practicidad para adquirir un sesgo especulativo.
El conocimiento cientfico
Luego de un largo trayecto llegamos as al surgimiento del conocimiento cientfico, que
un poco convencionalmente podemos situar en la poca de la historia llamada
comnmente Renacimiento o Humanismo (siglos XV y XVI). Si tenemos que mencionar
a algn distinguido representante de esta nueva forma de conocer deberamos
referirnos, a riesgo de quedar mal con muchos otros, a Galileo Galilei. Examinemos
entonces las caractersticas de este saber cientfico, que ha ido creciendo ininte-
rrumpidamente desde entonces hasta nuestros das.
A. El conocimiento cientfico es racional y experiencial al mismo tiempo.- Esta
caracterstica del saber filosfico de estar organizado como un sistema jerrquico de
enunciados deducibles unos de otros, y que es lo que aqu designamos racionalidad, y
fue algo que el saber cientfico hered de la filosofa. Incluso algunos autores llegan a
considerar esta caracterstica como lo esencial de la ciencia: "Reservamos el trmino
'ciencia' para el conocimiento general y sistemtico, esto es, aquel en el cual se
deducen todas las proposiciones especficas de unos pocos principios generales".
Galileo sintetiza estas dos caractersticas -racional y experiencial- que por primera vez
se dan juntas, en una frase que aparece en una carta que le enva a su protectora,
Cristina de Lorena, en 1615, donde cuestiona ciertos dogmas religiosos y plantea la
necesidad de empezar a confiar ms en "los datos de los sentidos y en las
demostraciones necesarias". Los datos de los sentidos tienen que ver con lo
experiencial, o las demostraciones necesarias con lo racional.
Cualquier afirmacin cientfica, para ser tal, debe estar verificada -o por lo menos ser
verificable- empricamente, pero adems debe estar incluida en un sistema deductivo
ms amplio donde se relaciona con otras afirmaciones y donde todas son inferibles a
partir de algunos principios fundamentales. El saber cotidiano no encuentra relacin
entre un rayo de luz, un sonido y las ondas que se forman en el agua al tirar una piedra,
mientras que el saber cientfico los relaciona vindolos como diferentes manifestaciones
de un mismo principio de propagacin ondulatoria. Del mismo modo, el saber cotidiano
puede no encontrar relacin entre los chistes y los sueos, cuando el saber cientfico
los relaciona a partir de un mismo principio del cual se deducen: la hiptesis del
inconsciente. Esto es lo que queremos afirmar cuando decimos "racional": los diversos
conocimientos no estn aislados sino organizados sistemticamente en funcin de
ideas ms generales.
La filosofa es tambin racional, pero no se preocupa por verificar empricamente sus
afirmaciones. La ciencia en cambio, es un saber experiencial porque intenta siempre
someter a prueba sus hiptesis, por ejemplo mediante un experimento: "la prescripcin
de que las hiptesis cientficas deben ser capaces de aprobar el examen de la
experiencia es una de las reglas del mtodo cientfico".
B. El conocimiento cientfico es especulativo y prctico al mismo tiempo.- La
ciencia no tiene solamente como objetivo aumentar el conocimiento del mundo
por una cuestin de afn de saber, sino que tambin se propone sacarle un
provecho a ese conocimiento con el fin de poder predecir los acontecimientos y
as dominar la naturaleza. 'Hereda' as el carcter especulativo de la filosofa, al
 mismo tiempo que la practicidad del saber cotidiano: la ciencia es el nico tipo de
saber que es al mismo tiempo especulativo y prctico.
C. El conocimiento cientfico es explicativo.- Mientras el saber filosfico intenta
explicaciones 'ltimas', las explicaciones cientficas no tienen tantas
pretensiones, aunque tampoco llega al extremo de contentarse con las
'explicaciones' superficiales del saber cotidiano, ni menos an con las mgicas
del conocimiento mtico. El saber cotidiano podra explicar un ataque de histeria
diciendo que alguien la puso nerviosa, o apelando a explicaciones ms
tautolgicas del tipo "y bueno, la mujer estaba loca". El saber mtico tan vez
invocara una posesin demonaca o un maleficio. En cambio, una explicacin
cientfica procurara explicaciones de otro tipo, invocando procesos
inobservables a partir de una teora de la neurosis, como hace el psicoanlisis.
La filosofa, por su parte, considera en general que no son esos los tipos de problemas
que intenta abordar o, si lo hace, los aborda desde una perspectiva mucha ms
abstracta y general. Por dar un ejemplo, un filsofo podra contestar porqu este ataque
histrico simplemente "es", es decir, contestara desde la teora general del ser (o
metafsica, tal vez la rama ms importante de la filosofa).
Esto es as porque la filosofa intenta ser un saber sin supuestos, o sea, no da nada por
sentado, como hace el cientfico. A este ltimo ni se le ocurre preguntarse por el ser o el
existir: parte del supuesto de que las cosas son y existen, y desde all comienza su
investigacin.
D. El conocimiento cientfico es crtico.- La ciencia cambia mucho ms
rpidamente que los dogmas religiosos, porque no suele aceptar sin ms las
opiniones prevalecientes y busca ella misma probarlas con sus propios mtodos.
Lacan deca que la ciencia es un cementerio de teoras, donde las nuevas van
matando a las anteriores, y la misma obra de Freud es un ejemplo tpico de ello
en cuanto est constituida por un nmero considerable de rectificaciones de
afirmaciones anteriores, que incluso haban sido planteadas por el mismo
creador del psicoanlisis.
A diferencia del saber mtico, que es cerrado, el conocimiento cientfico tiende a no
considerar que ya est todo explicado: la ciencia es un saber abierto que deja un
interrogante detrs de cada nueva respuesta encontrada.
La opinin del positivismo de Comte
Hacia mediados del siglo XIX Augusto Comte, padre del positivismo, publica su
"Discurso sobre el espritu positivo", que es uno de esos textos que podramos llamar
fundacionales, por cuanto exponen los principios de una doctrina y un programa general
para desarrollarla. Esta doctrina se llam positivismo, y de alguna forma viene a
condensar en poco espacio toda la concepcin sobre la ciencia que haba comenzado a
perfilarse desde el Renacimiento. An hoy, muchas veces sin darnos cuenta, seguimos
pensando sobre la base de este programa y, a pesar de las diversas rectificaciones y
crticas que ha sufrido, no hay an, a nuestro criterio, una posicin que sea realmente
alternativa.
En cualquier texto es posible encontrar, en efecto, una apologa del saber cientfico de
inspiracin positivista, donde hasta llegan a parafrasearse algunas ideas famosas de
Comte. Bunge, por ejemplo, sostiene que "la ciencia es un estilo de pensamiento y
accin: precisamente el ms reciente, el ms universal y el ms provechoso de todos
los estilos".
Estamos de acuerdo en que es el ms reciente, mientras que con respecto a lo dems
es algo por lo menos criticable: desde el punto de vista de la cantidad de gente que
detenta saberes, el conocimiento cotidiano o el mtico es ms universal que el cientfico,
y desde el punto de vista del nivel de profundidad de las reflexiones, la filosofa es ms
universal que la ciencia.
En cuanto a la idea de ciencia como conocimiento provechoso, se trata de otra
conceptualizacin de Comte donde relaciona indisolublemente la ciencia con el
progreso de la humanidad, cuestin tambin bastante discutible no slo por la cuestin
de la bomba atmica, sino sobre todo porque hay otros tipos de saberes que han
demostrado ser ms eficaces que el cientfico.
Una evaluacin objetiva del original programa positivista comtiano nos obliga a pensar
que: a) por un lado, valoriza la ciencia ms de la cuenta, sobre todo cuando dice que
despus del saber cientfico no puede ningn otro tipo de conocimiento superior (lo
mismo podran haber dicho los griegos de la filosofa, o los telogos medievales de la
religin); b) por otro lado rescatamos algunas caractersticas definitorias de Comte
sobre la ciencia, y que hemos enumerado anteriormente.
Rescatamos tambin su resea histrica sobre la evolucin del conocimiento humano:
yo mismo, al referirme a los antepasados del saber cientfico, recib sin saberlo esta
influencia comtiana. En efecto, en su "Discurso sobre el espritu positivo", Comte
describe su 'ley de la evolucin intelectual de la humanidad o ley de los tres estados',
segn la cual la ella atraves tres etapas: la teolgica o 'ficticia' (que corresponde al
saber mtico y donde el fundador del positivismo incluye el fetichismo, el politesmo y el
monotesmo), la metafsica o abstracta (el saber filosfico), y la positiva o 'real' (el saber
cientfico).
Por ejemplo, al referirse al trnsito del saber mtico-religioso a la filosofa, dice que "en
realidad, la metafsica, como la teologa, trata sobre todo de explicar la naturaleza
ntima de los seres, el origen y el destino de todas las cosas, el modo esencial de
produccin de todos los fenmenos; pero en lugar de operar con los agentes
sobrenaturales propiamente dichos, los reemplaza cada vez ms por esas 'entidades' o
abstracciones personificadas cuyo uso, verdaderamente caracterstico, ha permitido a
menudo designarla con el nombre de 'ontologa'. Si algo hemos de concluir, en suma,
es que el conocimiento cientfico tiene su propia identidad que los distingue de otros
saberes, pero las diferencias con estos a veces no son tan tajantes como tal vez haya
podido mostrarse, a los fines didcticos, en la presente nota.
Conclusiones
La investigacin cientfica arranca con la percepcin de que el acervo de conocimiento
disponible es insuficiente para manejar determinados problemas. No empieza con un
borrn y cuenta nueva (Bunge, 1983).
Parte del conocimiento previo de que arranca toda investigacin es conocimiento
ordinario, esto es, conocimiento no especializado, y, parte de l es conocimiento
cientfico, o sea, se ha obtenido mediante el mtodo de la ciencia y puede volver a
someterse prueba, enriquecerse y, llegado el caso, superarse mediante el mismo
mtodo (Bunge, 1983).
La ciencia, en resolucin, crece a partir del conocimiento comn y le rebasa con su
crecimiento: de hecho, la investigacin cientfica empieza en el lugar mismo en que la
experiencia y el conocimiento ordinario dejan de resolver problemas o hasta plantearlos
(Bunge, 1983).
Tanto el sentido comn como las ciencias aspiran a ser racionales y objetivos: son
crticos y aspiran a coherencia (racionalidad), e intentan adaptarse a los hechos en vez
de permitirse especulaciones sin control (objetividad) (Bunge, 1983).
Pero el ideal de racionalidad, se consigue mediante teoras, y estas son el ncleo de la
ciencia, ms que del conocimiento comn, acumulacin de piezas de informacin
laxamente vinculadas. El sentido comn no puede conseguir ms que una objetividad
limitada porque est demasiado estrechamente vinculado a la percepcin y a la accin,
y cuando las rebasa lo hace a menudo en la forma del mito: slo la ciencia inventa
teoras que, aunque no se limitan a condensar nuestras experiencias pueden
contrastarse con esta para ser verificadas o falsadas (Bunge, 1983).
DEFINICIN Y CARACTERIZACIN DE LA CIENCIA
La ciencia, puede caracterizarse como conocimiento racional, sistemtico,
exacto, verificable y por consiguiente falible (Bunge, 2007).
La ciencia es un conjunto de leyes, axiomas, teoremas, principios, hiptesis,
demostraciones, definiciones, etc., que estn organizados en forma sistemtica,
es decir, dentro de un cierto orden lgico, de tal manera que las primeras
pginas sirven como base para las que siguen, formando as un conjunto de
conocimientos eslabonados unos respecto de los anteriores (Gutirrez, 2006).
La ciencia como actividad como investigacin pertenece a la vida social; en
cuanto se la aplica al mejoramiento de nuestro medio natural y artificial, a la invencin y
manufactura de bienes materiales y culturales, la ciencia se convierte en tecnologa. Sin
embargo, la ciencia se nos aparece como la ms deslumbrante y asombrosa de las
estrellas de la cultura cuando la consideramos como un bien en s mismo, esto es como
una actividad productora de nuevas ideas (investigacin cientfica) (Bunge, 2007).
LOS ELEMENTOS DE UNA CIENCIA2
Si analizamos ms a fondo el contenido de esas leyes, principios y teoremas, podemos
captar que, en trminos generales, expresan relaciones entre dos o ms
fenmenos, o entre dos o ms significados propios de la ciencia. A la ciencia no le
interesa exclusivamente la simple descripcin de hechos. El cientfico se preocupa por
conectar hechos entre s. Capta los fenmenos que lo rodean inclusive provoca estos
fenmenos y, enseguida o casi simultneamente. Percibe y expresa las relaciones que
se dan entre esos fenmenos o significados o aspectos especiales de los hechos que
estudia.
El resultado de esta captacin de relaciones entre fenmenos es una ley. La ley
cientfica consiste en la expresin de una relacin constante entre fenmenos.
Esta relacin primeramente se capta en unos cuantos hechos singulares, pero con la
repeticin de las observaciones y de los experimentos, la susodicha relacin puede
llegar a percibirse como una constante suficientemente comprobada dentro de ciertos
lmites. En algn caso podra llegar a concluirse que esa ley es suficientemente
universal y necesaria como para constituir un principio cientfico. Tal cosa es lo que
ha sucedido con los famosos principios de Arqumedes, de Galileo y de Newton, por
ejemplo.
La ciencia tambin est compuesta de otros elementos descriptivos que no son
leyes. As es como contiene igualmente definiciones, teoremas, hiptesis,
demostraciones etc., sin embargo lo central en la ciencia es el conjunto de leyes
qu se refieren al comportamiento de los fenmenos propios de su campo. La ley
de la cada libre, de la corriente inducida, de la refraccin de la luz, etc., son algunos
ejemplos.
A la ciencia no le interesa una simple descripcin, sino que intenta llegar a una
explicacin de los fenmenos. Explicar un fenmeno significa dar cuenta de por qu

2 Gutirrez S., R. (2006). Introduccin al Mtodo Cientfico. Decimoctava edicin. ESFINGE Grupo
editorial.
sucede, cules son las condiciones que lo preceden, qu otros hechos se dan
juntamente con ese fenmeno, y si es posible, cul es la causa determinante del
fenmeno estudiado. El cientfico, por tanto, con relativa frecuencia, formula una clsica
pregunta: Por qu sucede esto? La curiosidad y la admiracin ante el hecho real
observado es la clave de la bsqueda cientfica.
La ciencia es un conocimiento de lo universal
El paradigma o modelo cientfico es aplicable de una manera universal, es decir, no se
concreta a uno o varios casos, sino que es vlido para todos los casos singulares
designados en sus leyes y principios. As, por ejemplo, la qumica establece la valencia
del potasio, de tal manera que siempre y en todos los casos esta es igual a ''ms uno''.
Los ejemplos son innumerables, pues al designar esta propiedad de la ciencia, estamos
haciendo uso de ella misma, de suerte que podemos decir: ''la ciencia es de lo
universal'', y adems, este principio es, el mismo, tambin universal.
Es tan ampliamente reconocida esta aplicabilidad universal de los principios cientficos,
que ya no sera necesario usar el adjetivo todos, basta expresar el concepto de forma
singular, con lo cual se utiliza una cualidad tpica de los conceptos, qu consiste en
expresar una estructura universal. As es como se habla de las propiedades del estado
slido, de la luz, de la electricidad, etc., con lo cual se estn abarcando todos los
cuerpos slidos, todos los fenmenos luminosos, todos los fenmenos elctricos, etc.
El concepto, siendo el constitutivo bsico del edificio cientfico, es el que posibilita
esta caracterstica de universalidad que estamos detectando. Si no hubiera
conocimiento conceptual, no sera fcil hablar en forma universal, y, por tanto, la ciencia
tendra serias dificultades para establecerse en esta amplitud tan caracterstica de ella.
El concepto, como base del conocimiento cientfico
La ciencia es un sistema conceptual. Desde el punto de vista de la Lgica y de la
Teora del Conocimiento, lo que constituye bsicamente (no exclusivamente) la ciencia
es un serie de conceptos, es decir, expresiones intelectuales, y, por tanto, universales,
que intentan manifestar ciertas caractersticas de la realidad que ya no pueden ser
expresadas en la simple imagen o conocimiento sensible.
En un estudio de la Lgica clsica queda aclarado que la imagen o conocimiento
sensible solamente capta los datos singulares de las cosas y sucesos que nos rodean,
tales como el color, el tamao, la figura. En cambio, el concepto, la idea, y en general,
el conocimiento intelectual capta datos universales de las mismas cosas y fenmenos
que hemos captado previamente en forma sensible. Por ejemplo imagen de reloj (color,
marca, forma) y concepto de reloj (aparato para medir el tiempo).
Aqu tenemos una de las caractersticas ms tpicas del conocimiento cientfico, no hay
ciencia de lo singular, la ciencia se refiere a caractersticas universales. A la ciencia no
le interesa este pedazo de azufre, sino el comportamiento de todo azufre como tal. Esta
totalidad y universalidad es captada precisamente en esa forma de pensamiento que se
llama concepto. As es como decimos, ''el azufre tiene smbolo S y valencia 2''. Aunque
parece que estamos hablando en singular, en realidad estamos refirindonos a todo el
azufre. El concepto, aunque este en forma singular, se refiere a la totalidad del objeto
expresado.
As, pues, el elemento bsico que constituye la ciencia, y con el cual se forman los
teoremas, las leyes, los principios y dems elementos que, sistematizados, dan lugar a
una ciencia, es el concepto, origen de la universalidad tan propia de todo conocimiento
cientfico.
La ciencia es un paradigma fundamentado. La calidad de paradigma en una
ciencia tiene su base en el concepto y en su universalidad.
CIENCIA FORMAL Y CIENCIA FCTICA3
No toda investigacin cientfica procura el conocimiento objetivo. As la lgica y la
matemtica (esto es, los diversos sistemas de lgica formal y los diferentes captulos
de la matemtica pura) son racionales, sistemticos y verificables, pero no son
objetivos, no nos dan informaciones acerca de la realidad: simplemente, no se ocupan
de los hechos. La lgica y las matemticas tratan de entes ideales; estos entes,
tanto los abstractos como los interpretados, slo existen en la mente humana. A los
lgicos y matemticos no se les da objetos de estudio; ellos construyen sus propios
objetos. Es verdad que a menudo lo hacen por abstraccin de objetos reales (naturales
y sociales); ms an, el trabajo del lgico o del matemtico satisface a menudo las
necesidades del naturalista, del socilogo o del tecnlogo, y es por esto que la sociedad
los tolera y, ahora, hasta los estimula. Pero la materia prima que emplean los lgicos
y los matemticos no es fctica sino ideal.
Los nmeros no existen fuera de nuestro cerebro, y aun all dentro existen al nivel
conceptual y no al nivel fisiolgico. En el mundo real encontramos 3 libros, en el mundo
de la ficcin construimos 3 platillos voladores. Pero quin vio jams un 3, un simple 3?
La lgica y la matemtica, por ocuparse de inventar entes formales y de establecer
relaciones entre ellos, se llaman a menudo ciencias formales, precisamente porque
sus objetos no son cosas ni procesos sino, para emplear el lenguaje pictrico, formas
en las que se puede verter un surtido ilimitado de contenidos, tanto facticos como
empricos. La fsica, la qumica, la fisiologa, la psicologa, la economa y las
dems ciencias recurren a la matemtica, emplendola como herramienta para
realizar la ms precisa reconstruccin de las complejas relaciones que se encuentran
entre los hechos y entre los diversos aspectos de los hechos; dicha ciencia no
identifican las formas ideales con los objetos concretos, sino que interpretan las
primeras en trminos de hechos y de experiencias (o lo que es lo mismo, formalizan
enunciados fcticos).
Las ciencias formales jams entran en conflicto con la realidad. Esto explica la paradoja
de que, siendo formales, se "aplican" a la realidad: en rigor no se aplican, sino que se
emplean en la vida cotidiana y en las ciencias fcticas a condicin de que se les
superpongan reglas de correspondencia adecuada. En suma, la lgica y la matemtica
establecen contacto con la realidad a travs del puente del lenguaje, tanto el ordinario
como el cientfico.
Tenemos as una primera gran divisin de las ciencias, en formales (o ideales) y
fcticas (o materiales). Esta ramificacin preliminar tiene en cuenta el objeto o tema de

3 Bunge M. (2007). La ciencia. Su mtodo y su filosofa. Grupo Editorial PATRIA. S. A. De C. V.

las respectivas disciplinas; tambin da cuenta de la diferencia de especie entre los
enunciados que se proponen establecer las ciencias formales y las fcticas: mientras
los enunciados formales consisten en relaciones entre signos, los enunciados de las
ciencias fcticas se refieren, en su mayora, a entes extracientficos: a sucesos y
procesos. Nuestra divisin tambin tiene en cuenta el mtodo por el cual se ponen a
prueba los enunciados verificables: mientras las ciencias formales se contentan con
la lgica para demostrar rigurosamente sus teoremas (los que, sin embargo, pudieron
haber sido adivinados por induccin comn o de otras maneras), las ciencias fcticas
necesitan ms que la lgica formal: para confirmar sus conjeturas necesitan de la
observacin y/o experimento. En otras palabras, las ciencias fcticas tienen que mirar
las cosas, y, siempre que les sea posible, deben procurar cambiarlas deliberadamente
para intentar descubrir en qu medida sus hiptesis se adecan a los hechos.
Cuando se demuestra un teorema lgico o matemtico no se recurre a la
experiencia: el conjunto de postulados, definiciones, reglas de formacin de las
expresiones dotadas de significado, y reglas de inferencia deductiva en suma, la base
de la teora dada, es necesaria y suficiente para ese propsito. La demostracin de
los teoremas no es sino una deduccin: es una operacin confinada a la esfera terica,
aun cuando a veces los teoremas mismos (no sus demostraciones) sean sugeridos en
alguna esfera extramatemtica y aun cuando su prueba (pero no su primer
descubrimiento) pueda realizarse con ayuda de calculadoras electrnicas. Por ejemplo,
cualquier demostracin rigurosa del teorema de Pitgoras prescinde de las mediciones,
y emplea figuras slo como ayuda psicolgica al proceso deductivo: que el teorema de
Pitgoras haya sido el resultado de un largo proceso de induccin conectado a
operaciones prcticas de mediciones de tierras, es objeto de la historia, la sociologa y
la psicologa del conocimiento.
La matemtica y la lgica son, en suma, ciencias deductivas. Por ejemplo, en el
sistema de aritmtica que empleamos para contar las horas del da, vale la proposicin
de 24 + 1 = 1.
En las ciencias fcticas, la situacin es enteramente diferente. En primer lugar, ellas no
emplean smbolos vacos (variables lgicas) sino tan slo smbolos interpretados. En
segundo lugar, la racionalidad esto es, la coherencia con un sistema de ideas
aceptado previamente es necesaria pero no suficiente para los enunciados fcticos;
en particular la sumisin a algn sistema de lgica es necesaria pero no es una
garanta de que se obtenga la verdad. Adems de la racionalidad, exigimos de los
enunciados de las ciencias fcticas que sean verificables en la experiencia, sea
indirectamente (en el caso de las hiptesis generales), sea directamente (en el caso de
las consecuencias singulares de las hiptesis). nicamente despus que haya pasado
las pruebas de la verificacin emprica podr considerarse que un enunciado es
adecuado a su objeto, o sea que es verdadero, y aun as hasta nueva orden. Por eso es
que el conocimiento fctico verificable se llama a menudo ciencia emprica.
 Lgica

Fsica

Formales
Matemticas
Qumica

Ciencia
Biologa

Natural Psicologa
individual
Fcticas
Psicologa
social

Sociologa
Cultural

Economa

Cienca poltica

Historia material

Historia de las ideas

Figura. Clasificacin de las ciencias (Bunge, 1983)

La coherencia es necesaria pero no suficiente en el campo de las ciencias de hechos:
para anunciar que un enunciado es (probablemente) verdadero se requieren datos
empricos (proposiciones acerca de observaciones o experimentos). En ltima
instancia, slo la experiencia puede decirnos si una hiptesis relativa a cierto grupo de
hechos materiales es adecuada o no.
Las ciencias formales demuestran o prueban: las ciencias fcticas verifican hiptesis
que en su mayora son provisionales. La demostracin es completa y final; la
verificacin es incompleta y por eso temporaria.
En lo que sigue nos concentraremos en la ciencia fctica.
RASGOS ESENCIALES DE LA CIENCIA4
Los rasgos esenciales del tipo de conocimiento que alcanzan las ciencias de la
naturaleza y de la sociedad son la racionalidad y la objetividad.
Por conocimiento racional se entiende:
a) Que est constituido por conceptos, juicios y raciocinios y no por sensaciones,
imgenes, pautas de conducta, etc. Sin duda, el cientfico percibe, forma
imgenes (por ejemplo, modelos visualizables) y hace operaciones; por tanto el
punto de partida como el punto final de su trabajo son ideas;
b) Que esas ideas pueden combinarse de acuerdo con algn conjunto de reglas
lgicas con el fin de producir nuevas ideas (inferencia deductiva). Estas no son
enteramente nuevas desde un punto de vista estrictamente lgico, puesto que
estn implicadas por las premisas de la deduccin; pero no gnoseolgicamente
nuevas en la medida en que expresan conocimientos de los que no se tena
conciencia antes de efectuarse la deduccin;
c) Que esas ideas no se amontonan caticamente o, simplemente, en forma
cronolgica, sino que se organizan en sistemas de ideas, esto es en conjuntos
ordenados de proposiciones (teoras).
Que el conocimiento cientfico de la realidad es objetivo, significa:
a) Que concuerda aproximadamente con su objeto; vale decir que busca
alcanzar la verdad fctica;
b) Que verifica la adaptacin de las ideas a los hechos recurriendo a un comercio
peculiar con los hechos (observacin y experimento), intercambio que es
controlable y hasta cierto punto reproducible.
Ambos rasgos de la ciencia fctica, la racionalidad y la objetividad, estn ntimamente
unidos. As, por ejemplo, lo que usualmente se verifica por medio del experimento es
alguna consecuencia extrada por va deductiva de alguna hiptesis; otro ejemplo:
el clculo no slo sigue a la observacin sino que siempre es indispensable para
planearla y registrarla. La racionalidad y objetividad del conocimiento cientfico pueden
analizarse en un cmulo de caractersticas a las que pasaremos revista en lo que sigue.
PRINCIPALES CARACTERSTICAS DE LA CIENCIA FCTICA5
1) El conocimiento cientfico es fctico: parte de los hechos, los respeta hasta
cierto punto, y siempre vuelve a ellos. La ciencia intenta describir los hechos
tal como son, independientemente de su valor emocional o comercial: la ciencia
no poetiza los hechos ni los vende, si bien sus hazaas son una fuente de
poesa y de negocios. En todos los campos, la ciencia comienza estableciendo
los hechos; esto requiere curiosidad impersonal, desconfianza por la opinin
prevaleciente, y sensibilidad a la novedad.

4 Bunge M. (2007). La ciencia. Su mtodo y su filosofa. Grupo Editorial PATRIA. S. A. De C. V.

5 Bunge M. (2007). La ciencia. Su mtodo y su filosofa. Grupo Editorial PATRIA. S. A. De C. V.

 Los enunciados fcticos confirmados se llaman usualmente "datos empricos"; se
obtienen con ayuda de teoras (por esquemticas que sean) y son a su vez la
materia prima de la elaboracin terica. Una subclase de datos empricos es de
tipo cuantitativo; los datos numricos y mtricos se disponen a menudo en
tablas, las ms importantes de las cuales son las tablas de constantes (tales
como las de los puntos de fusin de las diferentes sustancias). Pero la
recoleccin de datos y su ulterior disposicin en tablas no es la finalidad principal
de la investigacin: la informacin de esta clase debe incorporarse a teoras si ha
de convertirse en una herramienta para la inteligencia y la aplicacin. De qu
sirve conocer el peso especfico del hierro si carecemos de frmulas mediante
las cuales podemos relacionarlos con otras cantidades?
2) El conocimiento cientfico trasciende los hechos: descarta los hechos,
produce nuevos hechos, y los explica. El sentido comn parte de los hechos y
se atiene a ellos: a menudo se imita al hecho aislado, sin ir muy lejos en el
trabajo de correlacionarlo con otros o de explicarlo. En cambio, la investigacin
cientfica no se limita a los hechos observados: los cientficos exprimen la
realidad a fin de ir ms all de las apariencias; rechazan el grueso de los
hechos percibidos, por ser un montn de accidentes, seleccionan los que
consideran que son relevantes, controlan hechos y, en lo posible, los
reproducen. Incluso producen cosas nuevas desde instrumentos hasta
partculas elementales; obtienen nuevos compuestos qumicos, nuevas
variedades vegetales y animales, y al menos en principio, crean nuevas pautas
de conducta individual y social.
Ms an, los cientficos usualmente no aceptan nuevos hechos a menos
que puedan certificar de alguna manera su autenticidad; y esto se hace, no
tanto contrastndolos con otros hechos, cuanto mostrando que son compatibles
con lo que se sabe. Los cientficos descartan las imposturas y los trucos mgicos
porque no encuadran en hiptesis muy generales y fidedignas, que han sido
puestas a prueba en incontables ocasiones. Vale decir, los cientficos no
consideran su propia experiencia individual como un tribunal inapelable; se
fundan, en cambio, en la experiencia colectiva y en la teora.
Hay ms: el conocimiento cientfico racionaliza la experiencia en lugar de
limitarse a describirla; la ciencia da cuenta de los hechos no inventarindolos
sino explicndolos por medio de hiptesis (en particular, enunciados de leyes) y
sistemas de hiptesis (teoras). Los cientficos conjeturan lo que hay tras los
hechos observados, y de continuo inventan conceptos (tales como los del tomo,
campo, masa, energa, adaptacin, integracin, seleccin, clase social, o
tendencia histrica) que carecen de correlato emprico, esto es, que no
corresponden a preceptos, aun cuando presumiblemente se refieren a cosas,
cualidades o relaciones existentes objetivamente. No percibimos los campos
elctricos o las clases sociales: inferimos su existencia a partir de hechos
experimentables y tales conceptos son significativos tan slo en ciertos contextos
tericos.
Este trascender la experiencia inmediata, ese salto del nivel observacional al
terico, le permite a la ciencia mirar con desconfianza los enunciados sugeridos
por meras coincidencias; le permite predecir la existencia real de las cosas y
procesos ocultos a primera vista pero que instrumentos (materiales o
 conceptuales) ms potentes pueden descubrir. Las discrepancias entre las
previsiones tericas y los hallazgos empricos figuran entre los estmulos ms
fuertes para edificar teoras nuevas y disear nuevos experimentos. No son los
hechos por s mismos sino su elaboracin terica y la comparacin de las
consecuencias de las teoras con los datos observacionales, la principal fuente
del descubrimiento de nuevos hechos.
3) La ciencia es analtica: la investigacin cientfica aborda problemas
circunscriptos, uno a uno, y trata de descomponerlo todo en elementos (no
necesariamente ltimos o siquiera reales). La investigacin cientfica no se
plantea cuestiones tales como "Cmo es el universo en su conjunto?", o
"Cmo es posible el conocimiento?" Trata, en cambio, de entender toda
situacin total en trminos de sus componentes; intenta descubrir los elementos
que explican su integracin.
Los problemas de la ciencia son parciales y as son tambin, por consiguiente,
sus soluciones; pero, ms an: al comienzo los problemas son estrechos o es
preciso estrecharlos. Pero, a medida que la investigacin avanza, su alcance se
ampla. Los resultados de la ciencia son generales, tanto en el sentido de que se
refieren a clases de objetos (por ejemplo, la lluvia), como en que estn, o tienden
a ser incorporados en sntesis conceptuales llamadas teoras. El anlisis, tanto
de los problemas como de las cosas, no es tanto un objetivo como una
herramienta para construir sntesis tericas. La ciencia autntica no es atomista
ni totalista.
La investigacin comienza descomponiendo sus objetos a fin de descubrir el
"mecanismo" interno responsable de los fenmenos observados. Pero el
desmontaje del mecanismo no se detiene cuando se ha investigado la naturaleza
de sus partes; el prximo paso es el examen de la interdependencia de las
partes, y la etapa final es la tentativa de reconstruir el todo en trminos de sus
partes interconectadas. El anlisis no acarrea el descuido de la totalidad; lejos de
disolver la integracin, el anlisis es la nica manera conocida de descubrir cmo
emergen, subsisten y se desintegran los todos. La ciencia no ignora la sntesis:
lo que s rechaza es la pretensin irracionalista de que las sntesis pueden ser
aprehendidas por una intuicin especial, sin previo anlisis.
4) La investigacin cientfica es especializada: una consecuencia del enfoque
analtico de los problemas es la especializacin. No obstante la unidad del
mtodo cientfico, su aplicacin depende, en gran medida, del objeto de estudio;
esto explica la multiplicidad de tcnicas y la relativa independencia de los
diversos sectores de la ciencia.
La especializacin no ha impedido la formacin de campos
interdisciplinarios tales como la biofsica, la bioqumica, la psicofisiologa, la
psicologa social, la teora de la informacin, la ciberntica, o la investigacin
operacional. Con todo, la investigacin tiende a estrechar la visin del cientfico
individual; un nico remedio ha resultado eficaz contra la unilateralidad
profesional, y es una dosis de filosofa.
5) El conocimiento cientfico es claro y preciso: sus problemas son distintos,
sus resultados son claros. El conocimiento ordinario, en cambio, usualmente
es vago e inexacto; en la vida diaria nos preocupamos poco por definiciones
precisas, descripciones exactas, o mediciones afinadas: si stas nos
preocuparan demasiado, no lograramos marchar al paso de la vida. La ciencia
torna preciso lo que el sentido comn conoce de manera nebulosa; pero, desde
luego la ciencia es mucho ms que sentido comn organizado: aunque proviene
del sentido comn, la ciencia constituye una rebelin contra su vaguedad y
superficialidad. El conocimiento cientfico procura la precisin; nunca est
enteramente libre de vaguedades, pero se las ingenia para mejorar la exactitud;
nunca est del todo libre de error, pero posee una tcnica nica para encontrar
errores y para sacar provecho de ellos.
La claridad y la precisin se obtienen en ciencia de las siguientes maneras:
a. Los problemas se formulan de manera clara; lo primero, y a menudo lo
ms difcil, es distinguir cules son los problemas; ni hay artillera analtica
o experimental que pueda ser eficaz si no se ubica adecuadamente al
enemigo;
b. La ciencia parte de nociones que parecen claras al no iniciado; y las
complica, purifica y eventualmente las rechaza; la transformacin
progresiva de las nociones corrientes se efecta incluyndolas en
esquemas tericos. As, por ejemplo, "distancia" adquiere un sentido
preciso al ser incluida en la geometra mtrica y en la fsica;
c. La ciencia define la mayora de sus conceptos: algunos de ellos se
definen en trminos de conceptos no definidos o primitivos, otros de
manera implcita, esto es, por la funcin que desempean en un sistema
terico (definicin contextual). Las definiciones son convencionales, pero
no se las elige caprichosamente: deben ser convenientes y frtiles. (De
qu vale, por ejemplo, poner un nombre especial a las muchachas
pecosas que estudian ingeniera y pesan ms de 50 kg?) Una vez que se
ha elegido una definicin, el discurso restante debe guardarte fidelidad si
se quiere evitar inconsecuencias.
d. La ciencia crea lenguajes artificiales inventando smbolos (palabras,
signos matemticos, smbolos qumicos, etc.; a estos signos se les
atribuye significados determinados por medio de reglas de designacin
(tal como "en el presente contexto H designa el elemento de peso atmico
unitario"), los smbolos bsicos sern tan simples como sea posible, pero
podrn combinarse conforme a reglas determinadas para formar
configuraciones tan complejas como sea necesario (las leyes de
combinacin de los signos que intervienen en la produccin de
expresiones complejas se llaman reglas de formacin).
e. La ciencia procura siempre medir y registrar los fenmenos. Los nmeros
y las formas geomtricas son de gran importancia en el registro, la
descripcin y la inteligencia de los sucesos y procesos. En lo posible, tales
datos debieran disponerse en tablas o resumirse en frmulas
matemticas. Sin embargo, la formulacin matemtica, deseable como es,
no es una condicin indispensable para que el conocimiento sea cientfico;
lo que caracteriza el conocimiento cientfico es la exactitud en un sentido
general antes que la exactitud numrica o mtrica, la que es intil si media
la vaguedad conceptual. Ms an, la investigacin cientfica emplea, en
medida creciente, captulos no numricos y no mtricos de la matemtica,
 tales como la topologa, la teora de los grupos, o el lgebra de las clases,
que no son ciencias del nmero y la figura, sino de la relacin.
6) El conocimiento cientfico es comunicable: no es inefable sino expresable,
no es privado sino pblico. El lenguaje cientfico comunica informacin a
quienquiera haya sido adiestrado para entenderlo. Hay, ciertamente,
sentimientos oscuros y nociones difusas, incluso en el desarrollo de la ciencia
(aunque no en la presentacin final del trabajo cientfico); pero es preciso
aclararlos antes de poder estimar su adecuacin. Lo que es inefable puede ser
propio de la poesa o de la msica, no de la ciencia, cuyo lenguaje es informativo
y no expresivo o imperativo. La inefabilidad misma es, en cambio, tema de
investigacin cientfica, sea psicolgica o lingstica.
La comunicabilidad es posible gracias a la precisin; y es a su vez una condicin
necesaria para la verificacin de los datos empricos y de las hiptesis
cientficas. Aun cuando, por "razones" comerciales o polticas, se mantengan en
secreto durante algn tiempo unos trozos del saber, deben ser comunicables en
principio para que puedan ser considerados cientficos.
La comunicacin de los resultados y de las tcnicas de la ciencia no slo
perfecciona la educacin general sino que multiplica las posibilidades de su
confirmacin o refutacin. La verificacin independiente ofrece las mximas
garantas tcnicas y morales, y ahora es posible, en muchos campos, en escala
internacional. Por esto, los cientficos consideran el secreto en materia cientfica
como enemigo del progreso de la ciencia; la poltica del secreto cientfico es, en
efecto, el ms eficaz originador de estancamiento en la cultura, en la tecnologa y
en la economa, as como una fuente de corrupcin moral.
7) El conocimiento cientfico es verificable: debe aprobar el examen de la
experiencia. A fin de explicar un conjunto de fenmenos, el cientfico inventa
conjeturas fundadas de alguna manera en el saber adquirido. Sus suposiciones
pueden ser cautas o audaces, simples o complejas; en todo caso deben ser
puestas a prueba. El test de las hiptesis fcticas es emprico, esto es,
observacional o experimental. El haberse dado cuenta de esta verdad hoy tan
trillada es la contribucin inmortal de la ciencia helenstica. En ese sentido, las
ideas cientficas (incluidos los enunciados de leyes) no son superiores a las
herramientas o a los vestidos: si fracasan en la prctica, fracasan por entero.
La experimentacin puede calar ms profundamente que la observacin, porque
efecta cambios en lugar de limitarse a registrar variaciones: asla y controla las
variables sensibles o pertinentes. Sin embargo los resultados experimentales son
pocas veces interpretables de una sola manera. Ms an, no todas las ciencias
pueden experimentar; y en ciertos captulos de la astronoma y de la economa
se alcanza una gran exactitud sin ayuda del experimento.
La ciencia fctica es por esto emprica en el sentido de que la comprobacin de
sus hiptesis involucra la experiencia; pero no es necesariamente experimental y
en particular no es agotada por las ciencias de laboratorio, tales como la fsica.
La prescripcin de que las hiptesis cientficas deben ser capaces de aprobar el
examen de la experiencia es una de las reglas del mtodo cientfico; la aplicacin
de esta regla depende del tipo de objeto, del tipo de la hiptesis en cuestin y de
los medios disponibles. Por esto se necesita una multitud de tcnicas de
verificacin emprica. La verificacin de la frmula de un compuesto qumico se
 hace de manera muy diferente que la verificacin de un clculo astronmico o de
una hiptesis concerniente al pasado de las rocas o de los hombres. Las tcnicas
de verificacin evolucionan en el curso del tiempo; sin embargo, siempre
consisten en poner a prueba consecuencias particulares de hiptesis generales
(entre ellas, enunciados de leyes). Siempre se reducen amostrar que hay, o que
no hay, algn fundamento para creer que las suposiciones en cuestin
corresponden a los hechos observados o a los valores medidos. La
verificabilidad hace a la esencia del conocimiento cientfico; si as no fuera, no
podra decirse que los cientficos procuran alcanzar conocimiento objetivo.
8) La investigacin cientfica es metdica: no es errtica sino planeada. Los
investigadores no tantean en la oscuridad: saben lo que buscan y cmo
encontrarlo. El planeamiento de la investigacin no excluye el azar; slo que, a
hacer un lugar a los acontecimientos imprevistos es posible aprovechar la
interferencia del azar y la novedad inesperada. Ms an a veces el investigador
produce el azar deliberadamente. Por ejemplo, para asegurar la uniformidad de
una muestra, y para impedir una preferencia inconsciente en la eleccin de sus
miembros, a menudo se emplea la tcnica de la casualizacin, en que la decisin
acerca de los individuos que han de formar parte de ciertos grupos se deja
librada a una moneda o a algn otro dispositivo. De esta manera, el investigador
pone el azar al servicio de orden: en lo cual no hay paradoja, porque el acaso
opera al nivel de los individuos, al par que el orden opera en el grupo con
totalidad.
Todo trabajo de investigacin se funda sobre el conocimiento anterior, y en
particular sobre las conjeturas mejor confirmadas. (Uno de los muchos
problemas de la metodologa es, precisamente averiguar cules son los criterios
para decidir si una hiptesis dada puede considerarse razonablemente
confirmada, eso es, si el peso que le acuerdan los fundamentos inductivos y de
otro orden basta para conservarla). Ms aun, la investigacin procede conforme
a reglas y tcnicas que han resultado eficaces en el pasado pero que son
perfeccionadas continuamente, no slo a la luz de nuevas experiencias, sino
tambin de resultados del examen matemtico y filosfico. Una de las reglas de
procedimiento de la ciencia fctica es la siguiente: las variables relevantes (o que
se sospecha que son sensibles) debieran variarse una cada vez.
La ciencia fctica emplea el mtodo experimental concebido en un sentido
amplio. Este mtodo consiste en el test emprico de conclusiones particulares
extradas de hiptesis generales (tales como "los gases se dilatan cuando se los
calienta" o "los hombres se rebelan cuando se los oprime"). Este tipo de
verificacin requiere la manipulacin de la observacin y el registro de
fenmenos; requiere tambin el control de las variables o factores relevantes;
siempre que fuera posible debiera incluir la produccin artificial deliberada de los
fenmenos en cuestin, y en todos los casos exige el anlisis de los datos
obtenidos en el curso de los procedimientos empricos. Los datos aislados y
crudos son intiles y no son dignos de confianza; es preciso elaborarlos,
organizarlos y confrontarlos con las conclusiones tericas. El mtodo cientfico
no provee recetas infalibles para encontrar la verdad: slo contiene un conjunto
de prescripciones falibles (perfectibles) para el planeamiento de observaciones y
experimentos, para la interpretacin de sus resultados, y para el planteo mismo
 de los problemas. Es, en suma, la manera en que la ciencia inquiere en lo
desconocido. Subordinadas a las reglas generales del mtodo cientfico, y al
mismo tiempo en apoyo de ellas, encontramos las diversas tcnicas que se
emplean en las ciencias especiales: las tcnicas para pesar, para observar por el
microscopio, para analizar compuestos qumicos, para dibujar grficos que
resumen datos empricos, para reunir informaciones acerca de costumbres, etc.
La ciencia es pues, esclava de sus propios mtodos y tcnicas mientras stos
tienen xito: pero es libre de multiplicar y de modificar en todo momento sus
reglas, en aras de mayor racionalidad y objetividad.
9) El conocimiento cientfico es sistemtico: una ciencia no es un agregado
de informaciones inconexas, sino un sistema de ideas conectadas
lgicamente entre s. Todo sistema de ideas caracterizado por cierto conjunto
bsico (pero refutable) de hiptesis peculiares, y que procura adecuarse a una
clase de hechos, es una teora. Todo captulo de una ciencia especial contiene
teoras o sistemas de ideas que estn relacionadas lgicamente entre s, esto es,
que estn ordenadas mediante la relacin "implica". Esta conexin entre las
ideas puede calificarse de orgnica, en el sentido de que la sustitucin de
cualquiera de las hiptesis bsicas produce un cambio radical en la teora o
grupo de teoras.
El fundamento de una teora dada no es un conjunto de hechos sino, ms bien,
un conjunto de principios, o hiptesis de cierto grado de generalidad (y, por
consiguiente, de cierta fertilidad lgica). Las conclusiones (o teoremas) pueden
extraerse de los principios, sea en la forma natural, o con la ayuda de tcnicas
especiales que involucran operaciones matemticas.
El carcter matemtico del conocimiento cientfico esto es, el hecho de que es
fundado, ordenado y coherente es lo que lo hace racional. La racionalidad
permite que el progreso cientfico se efecte no slo por la acumulacin gradual
de resultados, sino tambin por revoluciones. Las revoluciones cientficas no son
descubrimientos de nuevos hechos aislados, ni son perfeccionamientos en la
exactitud de las observaciones, sino que consisten en la sustitucin de hiptesis
de gran alcance (principios) por nuevos axiomas, y en el reemplazo de teoras
enteras por otros sistemas tericos. Sin embargo, semejantes revoluciones son a
menudo provocadas por el descubrimiento de nuevos hechos de los que no dan
cuenta las teoras anteriores, aunque a veces se encuentran en el proceso de
comprobacin de dichas teoras; y las nuevas teoras se toman verificables en
muchos casos, merced a la invencin de nuevas tcnicas de medicin, de mayor
precisin.
10) El conocimiento cientfico es general: ubica los hechos singulares en
pautas generales, los enunciados particulares en esquemas amplios. El
cientfico se ocupa del hecho singular en la medida en que ste es miembro de
una clase o caso de una ley; ms an, presupone que todo hecho es clasificable
y legal. No es que la ciencia ignore la cosa individual o el hecho irrepetible; lo
que ignora es el hecho aislado. Por esto la ciencia no se sirve de los datos
empricos que siempre son singulares como tales; stos son mudos mientras
no se los manipula y convierte en piezas de estructuras tericas.
 En efecto, uno de los principios ontolgicos que subyacen a la investigacin
cientfica es que la variedad y aun la unicidad en algunos respectos son
compatibles con la uniformidad y la generalidad en otros respectos. Al qumico
no le interesa sta o aquella hoguera, sino el proceso de combustin en general:
trata de descubrir lo que comparten todos los singulares. El cientfico intenta
exponer los universales que se esconden en el seno de los propios singulares;
es decir, no considera los universales ante rem ni post rem sino in re: en la cosa,
y no antes o despus de ella. Los escolsticos medievales clasificaran al
cientfico moderno como realista inmanentista, porque, al descartar los detalles al
procurar descubrir los rasgos comunes a individuos que son nicos en otros
respectos, al buscar las variables pertinentes (o cualidades esenciales) y las
relaciones constantes entre ellas (las leyes), el cientfico intenta exponer la
naturaleza esencial de las cosas naturales y humanas.
El lenguaje cientfico no contiene solamente trminos que designan hechos
singulares y experiencias individuales, sino tambin trminos generales que se
refieren a clases de hechos. La generalidad del lenguaje de la ciencia no tiene,
sin embargo, el propsito de alejar a la ciencia de la realidad concreta: por el
contrario, la generalizacin es el nico medio que se conoce para adentrarse en
lo concreto, para apresar la esencia de las cosas (sus cualidades y leyes
esenciales). Con esto, el cientfico evita en cierta medida las confusiones y los
engaos provocados por el flujo deslumbrador de los fenmenos. Tampoco se
asfixia la utilidad en la generalidad: por el contrario, los esquemas generales de
la ciencia encuadran una cantidad ilimitada de casos especficos, proveen leyes
de amplio alcance que incluyen y corrigen todas las recetas vlidas de sentido
comn y de la tcnica precientfica.
11) El conocimiento cientfico es legal: busca leyes (de la naturaleza y de la
cultura) y las aplica. El conocimiento cientfico inserta los hechos singulares en
pautas generales llamadas "leyes naturales" o "leyes sociales". Tras el desorden
y la fluidez de las apariencias, la ciencia fctica descubre las pautas regulares de
la estructura y del proceso del ser y del devenir. En la medida en que la ciencia
es legal, es esencialista: intenta legar a la raz de las cosas. Encuentra la
esencia en las variables relevantes y en las relaciones invariantes entre ellas.
Hay leyes de hechos y leyes mediante las cuales se pueden explicar otras leyes.
El principio de Arqumedes pertenece a la primera clase; pero a su vez puede
deducirse de los principios generales de la mecnica; por consiguiente, ha
dejado de ser un principio independiente, y ahora es un teorema deducible de
hiptesis de nivel ms elevado. Las leyes de la fsica proveen la base de las
leyes de las combinaciones qumicas; las leyes de la fisiologa explican ciertos
fenmenos psquicos; y las leyes de la economa pertenecen a los fundamentos
de la sociologa. Es decir, los enunciados de las leyes se organizan en una
estructura de niveles. Ciertamente, los enunciados de las leyes son transitorios;
pero son inmutables las leyes mismas? Si se considera a las leyes como las
pautas mismas del ser y del devenir, entonces debieran cambiar junto con las
cosas mismas; por lo menos, debe admitirse que, al emerger nuevos niveles, sus
cualidades peculiares se relacionan entre s mediante nuevas leyes. Por ejemplo,
las leyes de la economa han emergido en el curso de la historia sobre la base
 de otras leyes (biolgicas y psicolgicas) y, ms an, algunas de ellas cambian
con el tipo de organizacin social.
Por supuesto, no todos los hechos singulares conocidos han sido y a convertidos
en casos particulares de leyes generales; en particular los sucesos y procesos
de los niveles superiores han sido legalizados slo en pequea medida. Pero
esto se debe en parte al antiguo prejuicio de que lo humano no es legal, as
como a la antigua creencia pitagrica de que solamente las relaciones numricas
merecen llamarse" leyes cientficas". Debiera emplearse el stock ntegro de las
herramientas conceptuales en la bsqueda de las leyes de la mente y de la
cultura; ms an, acaso el stock de que se dispone es insuficiente y sea preciso
inventar herramientas radicalmente nuevas para tratar los fenmenos mentales y
culturales, tal como el nacimiento de la mecnica moderna hubiera sido
imposible sin la invencin expresa del clculo infinitesimal.
Pero el ulterior avance en el progreso de la legalizacin de los fenmenos no
fsicos requiere por sobre todo, una nueva actitud frente al concepto mismo de
ley cientfica. En primer lugar, es preciso comprender que hay muchos tipos de
leyes (aun dentro de una misma ciencia), ninguno de los cuales es
necesariamente mejor que los tipos restantes. En segundo lugar, debiera
tomarse un lugar comn entre los cientficos de la cultura el que las leyes no se
encuentran por mera observacin y el simple registro sino poniendo a prueba
hiptesis: los enunciados de leyes no son, en efecto, sino hiptesis confirmadas.
Y cmo habramos de emprender la confeccin de hiptesis cientficas si no
presumiramos que todo hecho singular es legal?
12) La ciencia es explicativa: intenta explicar los hechos en trminos de leyes,
y las leyes en trminos de principios. Los cientficos no se conforman con
descripciones detalladas; adems de inquirir cmo son las cosas, procuran
responder al por qu: por qu ocurren los hechos como ocurren y no de otra
manera. La ciencia deduce proposiciones relativas a hechos singulares a partir
de leyes generales, y deduce las leyes a partir de enunciados nomolgicos an
ms generales (principios). Por ejemplo, las leyes de Kepler explicaban una
coleccin de hechos observados del movimiento planetario; y Newton explic
esas leyes deducindolas de principios generales explicacin que permiti a
otros astrnomos dar cuenta de las irregularidades de las rbitas de los planetas
que eran desconocidas para Kepler.
Sola creerse que explicar es sealar la causa, pero en la actualidad se reconoce
que la explicacin causal no es sino un tipo de explicacin cientfica. La
explicacin cientfica se efecta siempre en trminos de leyes, y las leyes
causales no son sino una subclase de las leyes cientficas. Hay diversos tipos de
leyes cientficas y, por consiguiente, hay una variedad de tipos de explicacin
cientfica: morfolgicas, cinemticas, dinmicas, de composicin, de
conservacin, de asociacin, de tendencias globales, dialcticas, teleolgicas,
etc.
La historia de la ciencia ensea que las explicaciones cientficas se corrigen o
descartan sin cesar. Significa esto que son todas falsas? En las ciencias
 fcticas, la verdad y el error no son del todo ajenos entre s: hay verdades
parciales y errores parciales; hay aproximaciones buenas y otras malas. La
ciencia no obra como Penlope, sino que emplea la tela tejida ayer. Las
explicaciones cientficas no son finales pero son perfectibles.
13) El conocimiento cientfico es predictivo: Trasciende la masa de los hechos de
experiencia, imaginando cmo puede haber sido el pasado y cmo podr ser el
futuro. La prediccin es, en primer lugar, una manera eficaz de poner a prueba
las hiptesis; pero tambin es la clave del control y aun de la modificacin del
curso de los acontecimientos. La prediccin cientfica en contraste con la
profeca se funda sobre leyes y sobre informaciones especficas fidedignas,
relativas al estado de cosas actual o pasado. No es del tipo "ocurrir E", sino
ms bien de este otro: "ocurrir E1 siempre que suceda C1 pues siempre que
sucede C es seguido por o est asociado con E". C y E designan clases de
sucesos en tanto que C1 y E1 denotan los hechos especficos que se predicen
sobre la base del o los enunciados que conectan a C con E en general.
La prediccin cientfica se caracteriza por su perfectibilidad antes que por su
certeza. Ms an, las predicciones que se hacen con la ayuda de reglas
empricas son a veces ms exactas que las predicciones penosamente
elaboradas con herramientas cientficas (leyes, informaciones especficas y
deducciones); tal es el caso con frecuencia de los pronsticos meteorolgicos,
de la prognosis mdica y de la profeca poltica. Pero en tanto que la profeca no
es perfectible y no puede usarse para poner a prueba hiptesis, la prediccin es
perfectible y, si falla, nos obliga a corregir nuestras suposiciones, alcanzando as
una inteligencia ms profunda. Por esto la profeca exitosa no es un aporte al
conocimiento terico, en tanto que la prediccin cientfica fallida puede contribuir
a l.
Puesto que la prediccin cientfica depende de leyes y de tems de informacin
especfica, puede fracasar por inexactitud de los enunciados de las leyes o por
imprecisin de la informacin disponible. (Tambin puede fallar, por supuesto,
debido a errores cometidos en el proceso de inferencia lgica o matemtica que
conduce de las premisas (leyes e informaciones) a la conclusin (enunciado
predictivo)). Una fuente importante de fallos en la prediccin es el conjunto de
suposiciones acerca de la naturaleza del objeto (sistema fsico, organismo vivo,
grupo social, etc.) cuyo comportamiento ha de predecirse. Por ejemplo, puede
ocurrir que creamos que el sistema en cuestin est suficientemente aislado de
las perturbaciones exteriores, cuando en rigor stas cuentan a la larga; dado que
la aislacin es una condicin necesaria de la descripcin del sistema con ayuda
de un puado de enunciados de leyes, no debiera sorprender que fuera tan difcil
predecir el comportamiento de sistemas abiertos tales como el ocano, la
atmsfera, el ser vivo o el hombre.
Puesto que la prediccin cientfica se funda en las leyes cientficas, hay tantas
clases de predicciones como clases de enunciado nomolgicos. Algunas leyes
nos permiten predecir resultados individuales, aunque no sin error si la
prediccin se refiere al valor de una cantidad. Otras leyes; incapaces de decimos
nada acerca del comportamiento de los individuos (tomos, personas, etc.) son
en cambio la base para la prediccin de algunas tendencias globales y
 propiedades colectivas de colecciones numerosas de elementos similares; son
las leyes estadsticas. Las leyes de la historia son de este tipo; y por esto es casi
imposible la prediccin de los sucesos individuales en el campo de la historia,
pudiendo preverse solamente el curso general de los acontecimientos.
14) La ciencia es abierta: no reconoce barreras a priori que limiten el
conocimiento. Si un conocimiento fctico no es refutable en principio, entonces
no pertenece a la ciencia sino a algn otro campo. Las nociones acerca de
nuestro medio, natural o social, o acerca del yo, no son finales: estn todas en
movimiento, todas son falibles. Siempre es concebible que pueda surgir una
nueva situacin (nuevas informaciones o nuevos trabajos tericos) en que
nuestras ideas, por firmemente establecidas que parezcan, resulten inadecuadas
en algn sentido. La ciencia carece de axiomas evidentes: incluso los principios
ms generales y seguros son postulados que pueden ser corregidos o
reemplazados. A consecuencia del carcter hipottico de los enunciados de
leyes, y de la naturaleza perfectible de los datos empricos la ciencia no es un
sistema dogmtico y cerrado sino controvertido y abierto. O, ms bien, la ciencia
es abierta como sistema porque es falible y por consiguiente capaz de progresar.
En cambio, puede argirse que la ciencia es metodolgicamente cerrada no en
el sentido de que las reglas del mtodo cientfico sean finales sino en el sentido
de que es autocorrectiva: el requisito de la verificabilidad de las hiptesis
cientficas basta para asegurar el progreso cientfico.
Tan pronto como ha sido establecida una teora cientfica, corre el peligro de ser
refutada o, al menos, de que se circunscriba su dominio. Un sistema cerrado de
conocimiento fctico que excluya toda ulterior investigacin, puede llamarse
sabidura pero es en rigor un detritus de la ciencia. El sabio moderno, a
diferencia del antiguo no es tanto un acumulador de conocimientos como un
generador de problemas. Por consiguiente, prefiere los ltimos nmeros de las
revistas especializadas a los manuales, aun cuando estos ltimos sean
depsitos de verdad ms vastos y fidedignos que aquellas. El investigador
moderno ama la verdad pero no se interesa por las teoras irrefutables. Una
teora puede haber permanecido intocada no tanto por su alto contenido de
verdad cuanto porque nadie la ha usado. No se necesita emprender una
investigacin emprica para probar la tautologa de que ni siquiera los cientficos
se casan con solteronas.
Los modernos sistemas de conocimiento cientfico son como organismos en
crecimiento: mientras estn vivos cambian sin pausa. Esta es una de las razones
por las cuales la ciencia es ticamente valiosa: porque nos recuerda que la
correccin de errores es tan valiosa como el no cometerlos y que probar cosas
nuevas e inciertas es preferible a rendir culto a las viejas y garantizadas. La
ciencia, como los organismos, cambia a la vez internamente y debido a sus
contactos con sus vecinos; esto es, resolviendo sus problemas especficos y
siendo til en otros campos.
15) La ciencia es til: porque busca la verdad, la ciencia es eficaz en la
provisin de herramientas para el bien y para el mal. El conocimiento
ordinario se ocupa usualmente de lograr resultados capaces de ser aplicados en
forma inmediata; con ello no es suficientemente verdadero, con lo cual no puede
ser suficientemente eficaz. Cuando se dispone de un conocimiento adecuado de
las cosas es posible manipularlas con xito. La utilidad de la ciencia es una
consecuencia de su objetividad; sin proponerse necesariamente alcanzar
resultados aplicables, la investigacin los provee a la corta o a la larga. La
sociedad moderna paga la investigacin porque ha aprendido que la
investigacin rinde. Por este motivo, es redundante exhortar a los cientficos a
que produzcan conocimientos aplicables: no pueden dejar de hacerlo. Es cosa
de los tcnicos emplear el conocimiento cientfico con fines prcticos, y los
polticos son los responsables de que la ciencia y la tecnologa se empleen en
beneficio de la humanidad. Los cientficos pueden, a lo sumo, aconsejar acerca
de cmo puede hacerse uso racional, eficaz y bueno de la ciencia.
La tcnica precientfica era primordialmente una coleccin de recetas
pragmticas no entendidas, muchas de las cuales desempeaban la funcin de
ritos mgicos. La tcnica moderna es, en medida creciente aunque no
exclusivamente, ciencia aplicada. La ingeniera es fsica y qumica aplicadas,
la medicina es biologa aplicada, la psiquiatra es psicologa y neurologa
aplicadas; y debiera llegar el da en que la poltica se convierta en sociologa
aplicada.
Pero la tecnologa es ms que ciencia aplicada: en primer lugar porque tiene sus
propios procedimientos de investigacin, adaptados a circunstancias concretas
que distan de los casos puros que estudia la ciencia. En segundo lugar, porque
toda rama de la tecnologa contiene un cmulo de reglas empricas descubiertas
antes que los principios cientficos en los que si dichas reglas se confirman
terminan por ser absorbidas. La tecnologa no es meramente el resultado de
aplicar el conocimiento cientfico existente a los casos prcticos: la tecnologa
viva es esencialmente, el enfoque cientfico de los problemas prcticos, es decir,
el tratamiento de estos problemas sobre un fondo de conocimiento cientfico y
con ayuda del mtodo cientfico. Por eso la tecnologa, sea de las cosas nuevas
o de los hombres, es fuente de conocimientos nuevos.
La conexin de la ciencia con la tecnologa no es por consiguiente asimtrica.
Todo avance tecnolgico plantea problemas cientficos cuya solucin puede
consistir en la invencin de nuevas teoras o de nuevas tcnicas de investigacin
que conduzcan a un conocimiento ms adecuado y a un mejor dominio del
asunto. La ciencia y la tecnologa constituyen un ciclo de sistemas interactuantes
que se alimentan el uno al otro. El cientfico toma inteligible lo que hace el
tcnico y ste provee a la ciencia de instrumentos y de comprobaciones; y lo que
es igualmente importante el tcnico no cesa de formular preguntas al cientfico
aadiendo as un motor extremo al motor interno del progreso cientfico. La
continuacin de la vida sobre la Tierra depende del ciclo de carbono: los
animales se alimentan de plantas, las que a su vez obtienen su carbono de lo
que exhalan los animales. Anlogamente la continuacin de la civilizacin
moderna depende, en gran medida del ciclo del conocimiento: la tecnologa
moderna come ciencia, y la ciencia moderna depende a su vez del equipo y del
estmulo que le provee una industria altamente tecnificada.
Pero la ciencia es til en ms de una manera. Adems de constituir el
fundamento de la tecnologa, la ciencia es til en la medida en que se la emplea
en la edificacin de concepciones del mundo que concuerdan con los hechos, y
en la medida en que crea el hbito de adoptar una actitud de libre y valiente
examen, en que acostumbra a la gente a poner a prueba sus afirmaciones y a
argumentar correctamente. No menor es la utilidad que presta la ciencia como
fuente de apasionantes rompecabezas filosficos, y como modelo de la
investigacin filosfica.
En resumen, la ciencia es valiosa como herramienta para domar la naturaleza y
remodelar la sociedad; es valiosa en s misma, como clave para la inteligencia
del mundo y del yo; y es eficaz en el enriquecimiento, la disciplina y la liberacin
de nuestra mente.
 UNIDAD 2. CIENCIA Y LGICA
APNDICE. EL CONCEPTO, COMO BASE DE LA UNIVERSALIDAD DE LA
CIENCIA6
CARACTERSTICAS DE LA ABSTRACCIN O CONCEPTUALIZACIN
Antes de analizar las caractersticas del concepto en cuanto tal, revisemos brevemente
la operacin intelectual que da origen a los conceptos, y que se llama abstraccin o
conceptualizacin.
a) La mente capta un significado en un dato sensible, lo separa y forma un
contenido intelectual que se llamara concepto. Por ejemplo, ante una serie de
sntomas que veo y palpo en un paciente, capto un significado que le da sentido
a todos ellos, es decir, percibo una apendicitis.
b) Ms adelante insistiremos en la diferencia entre idea y concepto. Ambos tienen
el mismo contenido intelectual. En el ejemplo dado se trata de una apendicitis. La
diferencia est en que la idea se capta unida con los datos sensibles en donde
se encuentra normalmente, mientras que el concepto est separado de esos
datos sensibles singulares, es decir, es una abstraccin (separacin) en donde
ya no se capta el contexto original, singular y concreto, de donde proviene. El
concepto explicita su contenido, mientras que la idea lo mantiene en una forma
no muy clara, debido a que todava esta captado en medio de los datos
sensibles. Gramaticalmente esto se expresa as, la idea suele ir como un
predicado referido a una imagen, ''este paciente tiene una apendicitis''. En
cambio, el concepto suele ir como un sujeto en forma universal, ''la apendicitis es
un padecimiento que presenta los siguientes sntomas...''
c) El nombre de esta operacin es conceptualizacin, porque su producto es un
concepto. Tambin se llama abstraccin, porque consiste en una separacin de
un dato inteligible con respecto al dato sensible. Debido a esta separacin del
dato inteligible, es posible realizar un anlisis y un conocimiento ms claro y
detallado del dato inteligible que un principio se presenta oscuro.
d) En un curso avanzado, se puede distinguir entre la abstraccin formal y la
abstraccin total (tipos y grados).
e) Cuando definimos un concepto, estamos efectuando en forma explcita ese
anlisis del contenido intelectual que en un principio era oscuro. Definir quiere
decir delimitar, poner lmites. Por ejemplo: esta figura es un tringulo. El tringulo
es una figura geomtrica compuesta por tres lados y tres ngulos. La ltima frase
nos da la definicin del concepto ''triangulo''. La frase anterior nos haba
expresado la idea de triangulo, al captar una imagen dibujada.
f) Con lo anterior se puede inferir la utilidad y la importancia de la
conceptualizacin en el avance de la ciencia. Un cientfico obtiene claridad y
precisin en sus formulaciones cuando establece en forma explcita los
contenidos de sus conceptos. Cuando llega a una definicin, se puede decir que

6 Gutirrez S., R. (2006). Introduccin al Mtodo Cientfico. Decimoctava edicin. ESFINGE Grupo
editorial.
 est elaborando los elementos fundamentales de su propia ciencia. As es como
se han definido los elementos de las Matemticas: nmero, cantidad, funcin,
variable, etc.
g) La propiedad fundamental de concepto es la universalidad, y aqu est la razn
de su utilidad en el pensamiento cientfico.
LAS CARACTERSTICAS DEL CONCEPTO
La definicin de concepto: ''es una representacin mental, en la cual se capta una
estructura o significado de un objeto, en forma separada con respecto al dato
sensible que representa dicho objeto''.
Se trata de una representacin. Es decir, es un modo de tener presente en la
inteligencia el objeto dado.
a) No hay que confundir esta representacin con la simple imagen, ni tampoco con
la idea. Sus caractersticas carecen de color, tamao y figura.
b) El concepto es una representacin mental. Con esto se indica que es la
inteligencia la facultad que lo capta.
c) El concepto no afirma ni niega nada con respecto al objeto que representa.
Simplemente expresa una serie de cualidades, o una estructura o un significado.
La afirmacin explicita (o negacin) acerca de la existencia real de dichas
caractersticas es resultado de una operacin posterior que llamaremos juicio.
d) El contenido de un concepto es una estructura o significado que se ha
encontrado en los datos sensibles.
e) El concepto es una estructura en estado de abstraccin, es decir, separada de
su contenido sensible original. Aqu se encuentra la diferencia con la idea.
EL CONTENIDO DE UN CONCEPTO
La naturaleza de un concepto puede estudiarse desde dos puntos de vista: material y
formal.
El aspecto material del concepto se refiere a su contenido, que es una estructura
o significado. El aspecto formal del concepto se refiere a su propia estructura que
es la universalidad.
El aspecto material de un concepto es su contenido, que es una estructura o significado
encontrado en la imagen y representado ya desde la idea. La esencia es esta
estructura estable y necesaria de un conjunto de objetos. Aun cuando todos estos
objetos difieran en algunas cualidades especiales, mantienen una estructura idntica
que es la que define a esa especie de objetos. Estamos hablando, pues, de una
esencia especfica, propia de todos los objetos que pertenecen a la misma especie. As
por ejemplo: los gatos pertenecen a la misma especie, aun cuando hay diferentes tipos
de gatos. Eso que mantienen en comn todos los animales llamados gatos, es su
esencia especfica y es el contenido del concepto del gato.
Tambin se ha definido la esencia de otra manera: la esencia es lo que es un ente;
es el constitutivo fundamental de una cosa, querindose indicar que la estructura
abarca lo que necesariamente compone a un objeto, de tal manera que, sin ese
elemento, ya no hay tal objeto.
La esencia normalmente est en el objeto. Se capta en forma de idea, y se abstrae y se
define en forma de concepto. La esencia en el objeto tiene una existencia real, y en la
idea y en el concepto tiene una existencia mental, intencional, que hace referencia al
objeto del cual se extrajo.
LA UNIVERSALIDAD DEL CONCEPTO
Los conceptos son significados universales, es decir, se pueden atribuir no slo a un
sujeto, sino a una serie de sujetos (Ejemplo casa y todas las dems casas). La
universalidad del concepto es la capacidad del mismo para ser atribuido a todos los
seres de esa especie.
En tanto que el concepto contenga datos esenciales, propios de la especie, la
universalidad del concepto queda garantizada. Los conceptos son universales, debido a
su mismo contenido, que es una esencia, una estructura especfica y en estado
abstracto.
La idea an no est apta para ser manejada como un significado universal; est en
proceso de universalizarse, y es el concepto en que logra la actualizacin de esa
universalidad. Para la ciencia es de capital importancia este paso de la idea al concepto
universal.
OPERACIONES LGICAS APLICADAS A LA INVESTIGACIN CIENTFICA
TEMA 1. LA LGICA Y SUS PRINCIPIOS SUPREMOS
La palabra lgica proviene del vocablo griego logos, que significa "pensamiento",
aunque tambin se ha entendido como "palabra", "razn" y "ciencia".
De acuerdo con su etimologa, la lgica sera una ciencia o tratado del pensamiento.
La lgica es una disciplina formal porque se ocupa de las meras formas o estructuras
del pensamiento. Se dedica a investigar cmo se encuentra estructurado el
pensamiento con el fin de estudiar las leyes o principios que reglamentan la validez
lgica del propio pensamiento.
Cuando en la clase de aritmtica se explica que "dos naranjas ms tres naranjas suman
cinco naranjas", no se habla en s de las naranjas, sino de la suma: "2 + 3 = 5". En esta
operacin se ha abstrado o eliminado el contenido para quedarse con la forma.
La aritmtica, como la lgica, son disciplinas que manejan formas: sumas, smbolos, en
el caso de las matemticas; conceptos, juicios, razonamientos, smbolos lgicos (como
las conectivas lgicas), en el caso de la lgica.
Cuando la lgica estudia unas formas de pensamiento llamadas juicios o enunciados
como stos:
"Venus es un planeta."
"El oro es un metal."
"El oso es un plantgrado."
Para la lgica estos juicios o enunciados no son ms que ejemplos de una forma de
pensamiento que se diferenciara de otras, por ejemplo, del concepto y del
razonamiento.
Para obtener la forma de los juicios nos fijamos en los elementos que son comunes a
todos ellos:
Todos tienen un sujeto
As mismo, todos tienen un predicado
Por ltimo, en todos encontramos un trmino de enlace representado por el
verbo "ser"
Gracias a la cpula, consideran los lgicos tradicionales, el juicio puede hacer
afirmaciones o negaciones:
Segn sus componentes, estos ejemplos tienen la forma de lo que la lgica denomina
juicios afirmativos.
Si quisiramos representarlos en una frmula abstracta, eliminando todo contenido,
nos quedaramos con sta:
S es P
Si representamos a los sujetos convencionalmente, por esta figura , a la cpula por
esta otra figura y al predicado de esta manera ; podramos decir que nuestra forma
lgica quedara simbolizada por el siguiente esquema:

Una definicin que nos puede ayudar a resumir los principales objetivos de la lgica es
la que nos proporciona Gregorio Fingermann; para este autor la lgica es: "La ciencia
de las leyes y de las formas del pensamiento, que nos da normas para la
investigacin cientfica y nos suministra un criterio de verdad7".
Leyes del pensamiento: los principios lgicos supremos
a) El principio de identidad
Este principio establece que todo objeto es idntico a s mismo y se simboliza de esta
manera:
"A es A"
Decir que una cosa es idntica a s misma significa que una cosa es una cosa.
Podemos decir que una cosa cambia constantemente, sin embargo, sigue siendo ese
mismo objeto, pues si no fuese as, no podramos decir que ese objeto ha cambiado.
Todas las cosas, por mucho que stas cambien, tienen algo que las identifica, un
sustrato lgico que nos permite identificarlas en la totalidad de sus diversas situaciones.

7 Gregorio Fingermann, Lgica y teora del conocimiento, Mxico, El Ateneo, 1977, p. 10.,
La identidad es una ley de nuestro pensamiento, ya que ste reclama buscar la
identidad de las cosas.
En primera instancia, cuando formalmente aludimos al primer principio lgico llamado
de identidad, nos referimos a los objetos o cosas, por lo cual, hablando con rigor, ste
sera un principio de carcter ontolgico, porque nos referimos a las cosas (recordemos
que la ontologa estudia los objetos o cosas). Para que fuera un principio estrictamente
lgico tendramos que aplicarlo o referirlo a los juicios o enunciados, diciendo, por
ejemplo: que "todo enunciado es idntico a s mismo".
Pues bien, es necesario tomar en cuenta esta misma observacin al estudiar los dems
principios lgicos supremos que postula la lgica tradicional, en los cuales advertiremos
siempre un plano ontolgico (cuando se refieren a objetos o cosas) y un plano lgico
(cuando se refieren a formas lgicas, como los juicios).
b) El principio de no contradiccin
Este principio se enuncia diciendo: "es imposible que algo sea y no sea al mismo
tiempo y en el mismo sentido". En forma esquemtica se puede simbolizar as:
"Es imposible que A sea B y no sea B."
Por ejemplo, no es posible que un objeto sea un libro y no sea, a la vez, un libro. Es
posible pensar que el objeto pueda ser algo ahora y no ser ese algo despus, pero no
al mismo tiempo. As, lo que antes fue un libro puede ser ahora basura o cenizas. Yo
puedo estar aqu ahora y no estar despus, pero no al mismo tiempo.
En el plano lgico, de los juicios, este principio de no contradiccin nos dice que: dos
juicios contradictorios entre s no pueden ser verdaderos los dos. Por ejemplo:
"Todos los hombres son mortales."
"Algunos hombres no son mortales."
En este caso, slo el primer juicio es verdadero.
c) El principio del tercero excluido
Este principio declara que todo tiene que ser o no ser "A es B" o "A no es B".
Si decimos, por ejemplo, que "el perro es un mamfero" y que "el perro no es mamfero",
no podemos rechazar estas dos proposiciones como falsas, pues no hay una tercera
posibilidad.
En el principio de tercero excluido es preciso reconocer que una alternativa es falsa y
otra verdadera y que no cabra una tercera posibilidad.
d) El principio de razn suficiente
El principio de razn suficiente nos dice que "todo objeto debe tener una razn
suficiente que lo explique". Lo que es, es por alguna razn, "nada existe sin una causa
o razn determinante".
Dice Leibniz en su Monadologa:
Nuestros razonamientos estn fundados sobre dos grandes principios: el de
contradiccin, en virtud del cual juzgamos falso lo que implica contradiccin, y
verdadero lo que es opuesto o contradictorio a lo falso, [...] y el de razn suficiente, en
virtud del cual consideramos que no podra hallarse ningn hecho verdadero o
existente, ni ninguna enunciacin verdadera, sin que haya una razn suficiente para
que sea as y no de otro modo. Aunque estas razones en la mayor parte de las cosas
no pueden ser conocidas por nosotros.
El principio de razn suficiente nos da respuesta a una exigencia natural de nuestra
razn, segn la cual nada puede ser nada ms "porque s", pues todo obedece a una
razn.
Pongamos algunos ejemplos que ilustran este principio lgico supremo:
El cuadrado de la hipotenusa es igual a la suma de los cuadrados de los catetos por
alguna razn, y esa razn se nos da cuando hacemos la demostracin del teorema [de
Pitgoras].
Los planetas se mueven en rbitas elpticas por alguna razn, y esa razn aparece
cuando acudimos a la ley de la Gravitacin Universal.
La Revolucin mexicana se produjo por alguna razn, y esa razn surge cuando
estudiamos sus antecedentes y consecuencias.
En suma, el principio de razn suficiente nos dice: "todo tiene una razn de ser".
TEMA 2. EL RAZONAMIENTO
El razonamiento consiste en una conexin o concatenacin de juicios, que relacionados
entre s nos entregan una conclusin.
Lo fundamental en el razonamiento es que llega a una conclusin, a un conocimiento
nuevo que no conocamos, a partir de otros juicios llamados premisas, que ya
conocamos. De esta manera, no toda relacin de juicios forma razonamiento. Por
ejemplo, si decimos:
"Todos los futbolistas mexicanos son campeones."
"Jorge es futbolista."
Hemos relacionado al parecer dos juicios, pero sin llegar a una conclusin, sin hacer,
una inferencia, como sera en el siguiente caso:
"Todos los futbolistas mexicanos son campeones."
"Jorge es un futbolista mexicano."
"Por consiguiente, Jorge es un campen."
La palabra inferencia es clave para caracterizar al razonamiento; pues efectivamente,
cuando elaboramos un razonamiento inferimos, obtenemos o sacamos una conclusin
que se deriva de otros juicios o premisas en forma necesaria; inferir, es pues, sacar
como consecuencia una cosa de otra, por ejemplo, cuando decimos que "Jorge es un
campen", este juicio es una consecuencia, una derivacin o una inferencia que hemos
hecho con base en los dos juicios anteriores que ya conocamos, a saber, que "Todos
los futbolistas mexicanos son campeones" y que "Jorge es un futbolista mexicano".
El razonamiento tiene sus propios elementos que lo caracterizan, estos elementos son
dos: la materia o contenido y la forma del razonamiento.
Como su nombre lo indica, se refiere a todo aquello que contiene un razonamiento o
raciocinio. Si la analizamos, vemos que esta premisa tiene conceptos y juicios, stos a
su vez pueden ser de diversos tipos (singulares, particulares, universales, etc.). Los
conceptos, por ejemplo, forman juicios.
En nuestro ejemplo, la materia o contenido estara constituido por los juicios: "Todos los
jugadores mexicanos son campeones" (juicio universal afirmativo); "Jorge es un
futbolista mexicano" (juicio particular afirmativo); y "Jorge es un campen" (juicio
singular afirmativo).
As mismo, los conceptos: jugadores, mexicanos, campeones y dems conceptos
contenidos en los juicios que intervienen en este razonamiento son su materia y
contenido.
Las formas del razonamiento
Este segundo elemento es el que ms le interesa a la lgica, ya que logra identificar
plenamente un razonamiento. La forma o estructura de un razonamiento se refiere a la
manera como se disponen o arreglan los juicios para hacer una inferencia.

Ya vimos que al razonamiento, para que sea tal, debe contener algunas premisas que
relacionadas lgicamente entre s nos permitan llegar a una conclusin, de tal manera
que la forma de un razonamiento est determinada por los siguientes elementos:
En este ejemplo, cabe sealar que las premisas son dos: la premisa mayor y la premisa
menor; stas constituyen a su vez un antecedente, mientras que la conclusin viene
siendo un consecuente. Por tanto, el antecedente y el consecuente forman, tambin,
parte de la estructura del razonamiento:
En suma, la estructura o forma completa de un razonamiento presenta los siguientes
elementos: premisas, trmino de enlace, conclusin, antecedente y consecuente.
Con esos elementos podemos formar razonamientos que, como veremos, reciben el
nombre de "razonamientos deductivos".
Estos elementos los podemos esquematizar de la siguiente forma: por medio de
frmulas que pueden llenarse de los contenidos deseados:

Al caracterizar al razonamiento, tambin debemos tener en cuenta su forma de

expresin. Todo razonamiento se expresa, gramaticalmente hablando, por medio de un
argumento, de una argumentacin, la cual consiste en una serie de proposiciones
relacionadas, de tal suerte que una de ellas (consecuente) se infiere u obtiene de otras
(antecedentes).
De la misma manera que el concepto tiene su expresin gramatical correspondiente (el
trmino) y lo mismo el juicio (enunciado o proposicin), tambin el razonamiento
necesita del argumento para poder expresarse:

Validez e invalidez
El juicio, para ser tal, tiene que ser necesariamente verdadero o falso. El razonamiento,
en cambio, es una relacin de juicios que no es ni verdadera ni falsa, sino correcta o
incorrecta, vlida o invlida. Esto significa que puede haber razonamientos falsos, pero
formalmente correctos; es decir, que al analizarlos nosotros podemos darnos cuenta de
que en ellos la conclusin deriva lgicamente de las premisas o del antecedente. De
esta manera, se llama razonamiento vlido cuando el consecuente se obtiene o infiere
correctamente del antecedente. A continuacin analicemos los siguientes ejemplos:
A) "Si el perro es vertebrado, entonces tiene esqueleto."
"El perro es vertebrado."
Luego, "No es cierto que el perro tiene esqueleto".
B) "Si el perro es vertebrado, entonces tiene esqueleto."
"El perro es vertebrado."
Luego, "El perro tiene esqueleto".
Cul de los dos razonamientos te parece construido correctamente?
Si respondiste que el b has acertado, pues en l observamos que la conclusin (o
consecuente) se infiere o deriva correctamente del antecedente, mientras que en el a,
el consecuente: "No es cierto que el perro tiene esqueleto", no se deriva, en forma
lgica, de las premisas o del antecedente.
As pues, el razonamiento b es un ejemplo de razonamiento vlido, mientras que el
razonamiento a es un ejemplo de razonamiento invlido.
Si bien los razonamientos no son en s verdaderos o falsos, sino vlidos o invlidos, lo
ideal es que se construyan a partir de juicios verdaderos para obtener conocimientos
nuevos e igualmente verdaderos; pero que adems estn correctamente formulados
como exige la lgica, esto es: que sean vlidos. Teniendo en cuenta esto, se dice que:
un razonamiento no es vlido, si siendo verdaderas las premisas, la conclusin resulta
falsa; si esto no ocurre, entonces se puede decir que el razonamiento es vlido.
Inferencias
Segn sus elementos formales, los razonamientos pueden ser simples o complejos.
En el primer caso se trata de las llamadas inferencias inmediatas, en las cuales se pasa
directamente de una premisa a una conclusin; por ejemplo, el caso del siguiente
razonamiento:
"Todos los automviles son transportes."
Luego, "algunos transportes son automviles".
En el segundo caso (razonamientos complejos) se trata de las inferencias conocidas
como mediatas, porque a diferencia de las primeras se valen de una premisa
intermedia para llegar a la conclusin y, a veces, incluso de varias premisas. Estos
razonamientos son ms comunes y ya los vimos anteriormente; por ejemplo:
"Todas las ciencias tienen mtodos."
"La biologa es una ciencia."
Por lo tanto, "la biologa tiene mtodos".
A diferencia de las inferencias inmediatas, las inferencias mediatas requieren la
intervencin de dos o ms premisas para llegar a una conclusin.
Dentro de este tipo de razonamientos ms complejos analizaremos brevemente los
siguientes: deduccin, induccin y analoga.
La deduccin
Es la forma ms tpica de razonamiento y cobra clara expresin en lo que la lgica
tradicional conoce con el nombre de silogismo, donde la conclusin se deriva
forzosamente de las premisas.
Podemos definir el razonamiento deductivo como aquel "proceso discursivo y
descendente que pasa de lo general a lo particular"; proceso discursivo porque es
"mediato", porque se realiza de acuerdo con una serie de "pasos lgicos" y
"descendente" porque baja, desciende de algo general a un aspecto particular, singular;
porque, en fin, llega a lo individual concreto a partir de lo abstracto.
Los razonamientos deductivos (o silogismos) tienen esta forma:
"Todos los metales son maleables.
"El oro es metal." (Premisas)
Luego, (trmino de enlace)
"El oro es maleable." (Conclusin)
Los razonamientos deductivos nos permiten referir los fenmenos estudiados a las
leyes que los rigen; asimismo, descubrir la consecuencia desconocida a partir de un
principio conocido. Estos principios conocidos sirven de premisas.
La matemtica es una ciencia tpicamente deductiva, parte de ciertos principios
generales como son los axiomas, los postulados y las definiciones. En la lgica
tradicional, los llamados "principios lgicos supremos", que ya vimos, fungen como
principios generales que pueden tomarse como base para deducir casos particulares.
Adems de la matemtica, la deduccin se emplea en las dems ciencias: en la fsica,
en la biologa, en las ciencias sociales. Sin embargo, su utilizacin es particularmente
relevante en las ciencias ms formalizadas, como en las propias matemticas, la lgica
y la fsica terica, pues por medio de la deduccin es posible llevar a cabo
demostraciones formales, en las que se establece que las conclusiones a las cuales se
llega son "formalmente" vlidas.
La induccin
Si bien Aristteles privilegi, en su Lgica, el estudio de la deduccin por medio de su
famosa teora del silogismo, tambin distingui otro tipo de razonamientos, llamados
inductivos que, a diferencia de la deduccin, van de lo particular a lo general o de lo
menos general a lo ms general.
Por ejemplo, el siguiente razonamiento es un caso tpico de induccin:
"El animal a, el animal b y el animal c, estn compuestos de clulas."
"El animal a, el animal b y el animal c son gatos."
Luego, "Todos los gatos estn compuestos de clulas".
En este ejemplo se analizan tres casos (a, b, c), se observa que todos ellos tienen una
caracterstica y esto permite obtener el juicio universal: "Todos los gatos estn
compuestos de clulas". Por el hecho de partir de unos cuantos casos (a, b, c) a este
tipo de induccin se la llama incompleta. Frente a esta figura est la induccin
completa, que es aquella que enumera todas las cosas para llegar a una conclusin
general.
Por ejemplo, cuando se parte de la observacin individual de cada uno de los planetas
que conocemos, inferimos que todos ellos brillan por la luz solar.
Una crtica que se le ha hecho a la induccin completa es que no se trata de un
autntico razonamiento, ya que la conclusin no nos proporciona un conocimiento
nuevo. As, la induccin completa "es vista como una mera suma de hechos
separados", aunque hay filsofos que piensan lo contrario.
A pesar de que se han visto como procesos diferentes y hasta opuestos, la deduccin y
la induccin se encuentran estrechamente vinculadas, pues los principios generales de
que parten los razonamientos deductivos tienen su origen en ltima instancia, en los
hechos que se observan por medio de la experiencia; por ejemplo, el famoso silogismo
que parte del juicio general:
"Todos los hombres son mortales."
"Scrates es hombre."
Luego, Scrates es mortal.
Constituye una verdad obtenida a travs de la experiencia, la cual una vez comprobada
y consolidada, funge como un principio apriorstico.
Lo general en la naturaleza y en la sociedad se manifiesta en lo singular, en lo
particular, es decir, en los objetos y fenmenos concretos. De ah que el conocimiento
de lo general slo sea posible a travs del conocimiento de lo singular.
As como la deduccin es el procedimiento idneo para las matemticas y la lgica, la
induccin constituye una herramienta propia de las ciencias fcticas (ciencias naturales
y sociales).
El razonamiento inductivo se aplica al proceso de investigacin de leyes cientficas, en
las comprobaciones experimentales, en la formulacin de hiptesis y otras importantes
operaciones cientficas.
Gracias a la induccin, el cientfico establece regularidades entre los fenmenos y
muestra que los procesos naturales y sociales no se producen en forma catica ni
desordenada, sino con arreglo a determinadas leyes.
De esta manera, en el razonamiento inductivo subyace la idea de que es posible
explicar la realidad por medio de generalizaciones o leyes, las cuales se formulan a
partir de la minuciosa observacin de los hechos.
El procedimiento inductivo reconoce que no es necesario analizar exhaustivamente
todos los hechos especficos para llegar a la formulacin de leyes.
La induccin cientfica no consiste en la simple enumeracin de hechos para llegar a
conclusiones generales (como lo hara un conocimiento meramente emprico y
convencional), pues exige que mediante el anlisis se establezcan las relaciones
necesarias entre los hechos para arribar a conclusiones generales.
Los juicios universales a que llega la induccin expresan verdades generales y
necesarias sobre los hechos naturales y sociales, de ah su valor metodolgico en la
investigacin cientfica.
Por otra parte, en los razonamientos inductivos desempean un papel muy importante
dos procedimientos cientficos: la observacin y la experimentacin.
Se llama observacin "al estudio de los fenmenos tal como se presentan en las
condiciones naturales". Por medio de la observacin, el cientfico estudia el curso
natural de los fenmenos. Se denomina experimentacin "al cambio o a la reproduccin
de los fenmenos, uno y otro voluntariamente provocados a fin de estudiarlos en las
condiciones favorables". Mediante la experimentacin, el cientfico se involucra en el
curso de los fenmenos.
La observacin y la experimentacin requieren un estudio muy cuidadoso de los
fenmenos. Sus datos han de ser completos y exactos, y sobre todo se deben
basar en los hechos reales y no imaginarios. Slo los hechos reales y concretos tienen,
para la induccin, valor demostrativo; nicamente partiendo de estos hechos se pueden
hacer inferencias vlidas, pues como sabemos de hechos inexactos y falsos se
infieren, necesariamente, conclusiones falsas.
La analoga
Otro tipo de inferencia mediata adems de los ya vistos: la deduccin y la induccin
es el razonamiento analgico.
El razonamiento analgico parte de que si un objeto A' coincide con otro objeto A" en
ciertas caractersticas a, b y c, que son comunes a ambos, se concluye que A" tendr
tambin las caractersticas que tiene A'.
En trminos ms sencillos, la analoga consiste en atribuir a un objeto que se investiga,
las propiedades de otro anlogo ya conocido.
Por ejemplo, si sabemos que Marte y la Tierra son planetas similares y que en la Tierra
hay vida, podemos concluir que probablemente en Marte habr vida.
La analoga puede ser representada en el siguiente esquema:
"S es semejante a P",
Pues comparten las caractersticas a, b y c;
"S tiene la caracterstica d";
Luego, probablemente, "P tenga la caracterstica d".
A diferencia de la deduccin y la induccin, el razonamiento analgico va de lo
particular a lo particular; su grado de certeza es menor, pues llega a conclusiones
meramente probables; sin embargo, es de gran utilidad para las ciencias. Por ejemplo:
"Descubierta la funcin de algunas glndulas de secrecin interna y observada su
morfologa, pudo concluirse por medio del razonamiento analgico que las glndulas
carentes de conductos excretores deban elaborar hormonas".
La aplicacin del razonamiento analgico se extiende a las diversas ciencias. En
matemticas, la semejanza de las figuras permite concluir la posibilidad de sus
transformaciones comunes; en la historia, la analoga permite establecer paralelismos
entre las grandes figuras, movimientos sociales y acontecimientos.
EL NIVEL EMPRICO Y EL NIVEL RACIONAL DEL MTODO CIENTFICO
El aspecto racional del mtodo cientfico
El mtodo cientfico requiere un aspecto racional, o intelectual que explicaremos
enseguida:
a) La elaboracin de una hiptesis es un pensamiento de tipo racional. En efecto,
una hiptesis es la expresin provisional de una relacin entre dos fenmenos,
de tal manera que, en algunos casos, el primero explica o da razn del segundo.
Por lo pronto, lo que nos interesa es que la formulacin de la hiptesis no podra
realizarse con base exclusiva en el conocimiento emprico, sino que requiere una
actividad superior, como es la del entendimiento o razn.
Estas relaciones, invisibles a los sentidos, pero perceptibles a la inteligencia del
cientfico, son los objetos directos de la inteligencia humana.
b) La induccin es una operacin empleada en el mtodo cientfico, tambin tiene
un carcter netamente racional. En efecto, la induccin consiste en formular un
concepto o una ley universal en funcin de los casos singulares que se han
observado. Es la misma hiptesis, pero ya comprobada y afinada por sucesivas
observaciones y experimentaciones.
El resultado de la induccin se expresa como un caso universal, pero en forma singular.
La ley obtenida por una induccin no dice, por ejemplo. todos los gases se expanden
con el calor, sino que afirma en singular: El gas se dilata con el calor.
c) La deduccin es otra operacin racional, requerida en el mtodo cientfico.
Consiste en inferir soluciones o caractersticas concretas a partir de leyes o
definiciones universales. El caso ms estudiado ha sido el silogismo, como
puede consultarse en cualquier manual de Lgica. Otro caso muy comn en el
campo cientfico es la utilizacin de una frmula general para resolver un
problema concreto. Por ejemplo: la formula general de las ecuaciones
cuadrticas, principio del reforzamiento de la conducta.
La induccin y la deduccin son las dos vertientes principales de la operacin mental,
conocida en Lgica como raciocinio.
d) La analoga tambin se utiliza en el mtodo cientfico, y consiste en inferir
relaciones o consecuencias semejantes en fenmenos parecidos. Por ejemplo,
conozco un fenmeno A y su consecuencia B; por otro lado, estudio un
fenmeno X cuya semejanza con A es evidente. A partir de esto, propongo una
consecuencia Y semejante o anloga a la consecuencia B. De esta manera, por
analoga, se puede inferir consecuencias semejantes en pocas histricas
parecidas, y, tambin, se puede presumir un comportamiento determinado en
una persona por la semejanza que presenta con otra ya conocida.
El razonamiento por analoga produce conclusiones vlidas. Sin embargo, la validez de
ellas est sujeta a varias condiciones. Entre estas condiciones, mencionaremos dos
importantes:
Primera: Los comportamientos anlogos se realizan cuando no se dan variables
extraas, que encauzaran al fenmeno en sentido diferente. La operacin de
eliminacin de variables extraas no siempre es fcil ni posible.
Segunda: La semejanza entre los dos fenmenos debe ser real, no slo en apariencia.
La analoga entre los dos fenmenos debe abarcar no slo aspectos superficiales, sino
de fondo. Un anlisis minucioso podra verificar si acaso el parecido entre dos
fenmenos es real y no slo en apariencia.
Desde el punto de vista de la universalidad de la conclusin podemos distinguir dos
tipos de raciocinio: el inductivo y el deductivo.
 UNIDAD 3. METODOLOGA GENERAL DE LA INVESTIGACIN
CIENTFICA
Mtodo Cientfico:
La definicin nominal del mtodo. Mtodo, por su raz etimolgica, quiere decir a
travs de un camino. Un mtodo, en general, es el camino o procedimiento viable para
conseguir un fin propuesto.
En todo mtodo se pueden exigir, por lo menos, dos cualidades: la eficacia y la
eficiencia.
El mtodo no es un fin en s mismo, es decir, no habra por qu esclavizarse a ese
conjunto de reglas, sugerencias y pistas que constituyen un mtodo determinado.
El mtodo cientfico es: el camino o procedimiento por medio del cual se obtienen,
con mayor eficacia y eficiencia, los fines del pensamiento cientfico.

a) Definicin y caracterizacin

b) Diferenciacin entre metodologa general, mtodos especficos y tcnicas

de investigacin cientfica
TIPOS DE INVESTIGACIN EN LAS CIENCIAS AGROPECUARIAS
El abanico de actividades de investigacin dentro de las ciencias agropecuarias es lo
sufrientemente amplio como para dar lugar a trabajos en ciencias bsicas, aplicadas, en
tecnologa, adaptaciones y nuevos desarrollos. Es posible caracterizar la investigacin
segn mltiples criterios. Tales criterios no son excluyentes, sino que se articulan para
permitir una compresin ms ajustada de la naturaleza misma del proceso.
1. Segn la finalidad del trabajo
a. Descriptiva
b. Exploratoria
c. Explicativa
d. Predictiva
2. Segn la naturaleza de los hallazgos
a. Pura o bsica
b. Aplicada y tecnologa
3. Segn las metodologas utilizadas para construir conocimiento
a. Inductiva
b. Deductiva
c. Hipottico deductiva
d. Analtica
e. Sinttica
Investigacin descriptiva
Su objetivo principal es describir caractersticas, procesos y fenmenos de la realidad y
las relaciones que se dan en ella. Su finalidad es reunir informacin y en lo esencial
comprender o tambin interpretar la realidad, para establecer relaciones entre los
fenmenos. Se recogen, procesan y analizan datos en forma organizada. A partir de
ellos se sistematiza el saber que pasar despus a formar parte del acervo cientfico o
tecnolgico sobre un campo de conocimiento. Estas investigaciones pueden ser
mensurativas y tener hiptesis. Son ejemplos de estos estudios taxonomas,
diagnsticos, relevamientos y anlisis de todo tipo de poblaciones, mercados, sistemas
de produccin, y aquellos que establecen relaciones entre variables.
Ejemplo 1. El objetivo del estudio fue analizar mediante regresin logstica, la colonizacin de
insectos y la mortalidad de rboles de Pinus patula luego de un incendio en un rea de
regeneracin, para lo cual se realiz seguimiento durante 16 meses en el municipio de
Cuautepec de Hinojosa, estado de Hidalgo, Mxico. Las variables evaluadas en los rboles
fueron: porcentaje de chamuscado de la copa, porcentaje de la circunferencia del tronco con
evidencias de entrada de descortezadores del gnero Ips, nmero de grumos de resina
provocados por descortezadores del gnero Dendroctonus, evidencias de la colonizacin por
barrenadores y si el rbol se encontraba vivo o muerto. El 99 % de los insectos que colonizaron
los rboles muertos por el incendio fueron los descortezadores secundarios Ips integer,I.
bonanseai,I. cribricollis,Pseudips mexicanus y Pityophthorus sp. y un barrenador ambrosial,
Gnathotrichus sp. En los rboles vivos despus del incendio se observaron tambin evidencias
 de ataque de Dendroctonus valens y D. mexicanus. Hubo relacin alta entre el dao por
incendios y la presencia subsiguiente de insectos, ms de 82 % de los rboles chamuscados
tuvieron evidencias de colonizacin, y slo 6 % de los rboles sin dao fueron colonizados
exitosamente. La mortalidad de los rboles aumenta con el porcentaje de chamuscado de copa,
con la infestacin por Dendroctonus e Ips: un rbol de 15 cm de dimetro y la mitad de la copa
chamuscada tiene 4.5 % de probabilidades de morir, la cual aumenta a 51 % cuando se adiciona
al modelo la infestacin por descortezadores.
Fonseca G., J.; De los Santos P. H. M; Rodrguez O. A. y Rodrguez L.; R. (2014). Efecto del
dao por fuego y descortezadores sobre la mortalidad de Pinus patula Schl. et Cham en Hidalgo,
Mxico. Agrociencia 48: 103-113.
Ejemplo 2El objetivo del presente estudio fue analizar fsica y qumicamente estos suelos.
Veintiocho pruebas de laboratorio fueron realizadas en muestras de 24 suelos y los datos fueron
analizados por estadstica descriptiva (tendencia central y dispersin).
Borges G., L.; Moo K., C.; Ruz N., J.; Osalde B., M.; Gonzlez V., C.; Yam C., C.; Can P., F.
(2014). Suelos destinados a la produccin de chile habanero en Yucatn: caractersticas fsicas y
qumicas predominantes. Agrociencia 48: 347-359. 2014
Investigacin explicativa
Son investigaciones que buscan identificar las causas o condiciones que dan cuenta de
los fenmenos bajo estudio. Es comn en estos trabajos la manipulacin de variables,
entendindose por tal la intervencin del investigador en los hechos o procesos para
estudiar las variaciones concomitantes a estas modificaciones. Se busca aislar y
eliminar todos los factores que podran ser la causa de un resultado en particular y
probar slo los que se quieren medir de modo directo. En su anlisis de las
explicaciones cientficas, Hempel (1978) propone dos requisitos que deben tener:
relevancia explicativa (los hechos y argumentos que se aducen en la explicacin
deben tener algn tipo de relevancia con lo que se quiere explicar) y contrastabilidad
(los enunciados de una explicacin cientfica deben ser contrastados en forma
emprica).
Ejemplo 1. Se determin la tolerancia de 26 colectas de tomates nativos de Mxico a
Meloidogyne incongnita (Kofoid y White) Chitwood, con el fin de identificar aquellas con potencial
para su empleo en el mejoramiento gentico o como portainjertos. Para ello, plantas de 30 das
de edad fueron establecidas en hidroponia bajo invernadero. Diez das despus del trasplante
(ddt) fue aplicada al sustrato una solucin con 100,000 huevecillos-larva por planta. Se
registraron caracteres de la parte area de plantas y a los 210 ddt se cuantific el desarrollo de
poblaciones de nematodos en races. M. incognita disminuy el dimetro de frutos y el porte de
planta (altura al primer racimo, peso seco de tallo y nmero de nudos), e increment el nmero
de frutos y flores. Adems, redujo la longitud de races y aument el volumen de stas por la
formacin de ndulos. Mediante anlisis multivariados (agrupamiento y discriminante) se
definieron cinco grupos de colectas en funcin de la cantidad de agallas pequeas y grandes, as
como el total de stas (82 % de variacin) y por la cantidad de larvas en raz y huevecillos en
sustrato (13 % de variacin). Se identificaron tres colectas tolerantes con bajos ndices de agallas
y menor presencia de huevecillos-larva en raz y en sustrato. Ocho colectas fueron
moderadamente tolerantes; nueve, moderadamente susceptibles, y seis, susceptibles. No se
detectaron asociaciones entre orgenes de colectas o forma de fruto con respecto a la tolerancia
al nematodo.
Cervantes M., R.; Rodrguez P., J. E.; Carrillo F., C.; Sahagn C., J. y Rodrguez G., E. (2014).
Tolerancia de 26 colectas de tomates nativos de Mxico al nematodo Meloidogyne incognita
(kofoidy white) chitwood. Revista Chapingo Serie Horticultura 20(1): 5-18, 2014 doi:
10.5154/r.rchsh.2012.12.071
Investigacin exploratoria
Los estudios exploratorios ofrecen una aproximacin preliminar al objeto de estudio.
Este tipo de investigacin busca precisar la construccin del problema o el desarrollo de
una hiptesis que puede ser parte de una investigacin posterior. Estos estudios suelen
proponerse cuando es escaso el acervo de conocimientos sobre determinados
fenmenos. A veces se los utiliza para evaluar las posibilidades que ofrecen
instrumentos, diseos, tcnicas, pruebas, previo a su uso extensivo. Estos trabajos
pueden ser manipulativos o mensurativos y en general no poseen hiptesis.
Ejemplo 1. El desarrollo de mtodos biotecnolgicos de crioconservacin permite el
almacenamiento de forma segura y a largo plazo del germoplasma de especies valiosas como
el crisantemo, que es uno de los cultivos de mayor inters ornamental en Mxico y en el mundo.
En este trabajo se presentan los estudios realizados con crisantemo cv. Indianpolis White
aplicando los mtodos criognicos de encapsulacin-deshidratacin y vitrificacin para pices
aislados de plantas cultivadas in vitro. Los resultados obtenidos mostraron un comportamiento
similar en la recuperacin de los tejidos con ambos procedimientos. Los niveles mximos de
sobrevivencia despus de la crioconservacin alcanzaron el 60 % con la encapsulacin-
deshidratacin y el 74 % con la vitrificacin. Sin embargo, las tasas de regeneracin de nuevas
plantas fueron bajas, del 12 y 10 %, respectivamente, transitando por una fase primaria de
formacin de callo. La optimizacin de las condiciones crioprotectoras permitir mejorar la
recuperacin y hacer ms efectivas ambas estrategias para la conservacin de germoplasma de
crisantemo.
Osorio S., A.; Mascorro G., J. O.; Rodrguez de la O, J. L.; Melchor L., C. y Gonzlez A. M. T.
(2013). Crioconservacin de pices de crisantemo (Dendranthema grandiflorum Kitam) por
encapsulacin-deshidratacin y por vitrificacin. Revista Chapingo Serie Horticultura. Volumen
XVII, Nmero Esp: Edicin Especial 2011, p. 33-43
Segn la naturaleza de los hallazgos, puramente especulativos o de resolucin de
problemas, la investigacin puede caracterizarse como: pura o bsica, aplicada y
tecnolgica.
Investigacin pura e investigacin aplicada
En general, cuando se habla de investigacin pura o bsica nos referimos a aquella
cuyo fin es desarrollar teoras, modelos o realizar actividades experimentales para
obtener nuevos conocimientos. Estas actividades no buscan aplicar esos conocimientos
a un uso determinado. En la investigacin aplicada la actividad cientfica tambin
genera conocimientos originales pero est destinada a un objetivo prctico especfico e
introduce una modificacin o transformacin del mundo real que satisface una
necesidad especfica. A pesar de esta distincin clsica, la epistemologa actual se
muestra renuente a trazar distinciones en lo que considera una separacin artificial
entre dos fases de un mismo proceso de investigacin y seala que ambos trminos
deben ser comprendidos comparte de un continuum.
Invest.
Transf.
Invest. Aplicada Invst. Aplicada
TEORA (Tecnolgica Praxis
Bsica (nuevos (Adaptacin)
)
desc.)

Para Kathleen Wilson (1990), la diferencia entre ambos tipos de investigacin estriba en
que la bsica se pregunta Por qu algo ocurre de esta manera?, mientras que la
aplicada se plantea cuestiones como Qu de hacerse a partir de este conocimiento?,
o en la referencia especfica a lo tecnolgico- Qu objeto nuevo puede crearse o
redisearse para resolver esta cuestin?. Su objetivo consiste en aplicar lo aprendido
para modificar los componentes crticos de una situacin real.
En general, se podra sostener que la investigacin agropecuaria es investigacin
aplicada y tecnolgica, ya que su cometido principal es mejorar la productividad y
sustentabilidad de la actividad agropecuaria. Sin embargo, existen innumerables
ejemplos dentro del campo agronmico tanto de contribuciones bsicas como de
aplicaciones.
EL PROCESO DE INVESTIGACIN CIENTFICA. ANLISIS CONCEPTUAL DE
ETAPAS GENERALES
LA INVESTIGACIN CIENTFICA Y TECNOLGICA I: ITINERARIO LGICO Y
CRONOLGICO
Existen en el proceso de investigar distintos niveles de anlisis. Los niveles de anlisis
mencionados corresponden a distintos itinerarios de la investigacin. Ellos son:
1. Itinerario lgico-cronolgico, que es el recorrido temporal de la investigacin
conforme a un despliegue racional.
2. Itinerario lgico-metodolgico, en el que se atiende a la racionalidad tcnica de la
investigacin.
3. Itinerario de la comunicacin, que implica los modos de trasmisin del
conocimiento. Este ltimo se concreta en diversos formatos que responden a
distintos objetivos: proyecto, informe de avance, artculo cientfico, ponencia,
tesis.
Itinerario lgico-cronolgico
Es el andamio que sostendr todo el trabajo de investigacin. Analizaremos en primer
lugar la construccin lgica del proceso- es decir el uso de la razn como instrumento
de adquisicin y progreso de los conocimientos- segn un ordenamiento temporal. Este
itinerario presenta los pasos clsicos de una investigacin cientfica y responde al
esquema hipottico-deductivo.
Planteamiento del Problema

Formulacin de la Hipotesis

Validacin

Conclusiones

Figura. Pasos de la investigacin cientfica

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
Es el punto de partida de la generacin de conocimiento. En esta primera etapa, el
investigador advierte dentro del rea de su especialidad algo desconcertante, algn
aspecto desconocido o bien un aspecto de la realidad que requiere una intervencin
tecnolgica apropiada. Se trata de alguna dificultad, vaco de informacin o novedad en
una situacin terica o prctica que dirigir su bsqueda con algn orden entre los
hechos (Cohen y Ngel, 1991). En general, el cientfico procede a obtener ms
informacin para plantear el problema en forma clara, concreta y explicita.
La parte central de todo el proceso de investigacin es tener un problema para
investigar. Es la etapa ms difcil de cualquier investigacin.
El problema cientfico se construye a partir de un hecho o conjunto de hechos que no
tienen explicacin aceptable o que es desconocida. Asimismo, la tecnologa implica la
solucin de problemas concretos de la vida real que suponen intervenciones
especficas, nuevos usos, etc. Ahora bien, es necesario contar con ciertos
conocimientos previos para que algo aparezca como problemtico.
Diferencia entre problema de la realidad y problema de la investigacin.
Existe una tendencia entre los investigadores novatos de confundir un problema de la
realidad, en este caso agropecuario o ambiental, con un problema de investigacin.
Aunque ambos conceptos estn relacionados presentan diferencias. Es esencial captar
esas divergencias para poder plantear un proyecto de investigacin.
Por ejemplo, las sequias constituyen una adversidad climtica con efectos econmicos
negativos en regiones agrcolas. Se trata de un problema agropecuario del campo de lo
real, pero as planteado no constituye an un problema de investigacin.
Ahora bien, preguntarse: Es posible establecer patrones temporales y espaciales de
sequas en un rea determinada?, Es posible, a partir de este conocimiento, plantear
factibilidades tcnicas para superar el stress?, Es posible disear estrategias de
cultivo que lo sorteen parcialmente y a la vez sean rentables? Estos son algunos
interrogantes que buscan generar conocimiento sobre dicha adversidad.
Veamos otro ejemplo: la alfalfa es uno de los recursos forrajeros principales de las
reas lecheras, por esta razn la presencia de malezas que compiten con las plntulas
de alfalfa durante la implantacin reduce los rendimientos y longevidad en las plantas
establecidas en su competencia por agua, luz y nutrientes. Este es un problema real
que an no aparece construido como problema de investigacin. En cambio,
cuestionarse la eficiencia de alguna forma integrada de control de las malezas de la
alfalfa en un estadio determinado, para un rea especfica, puede ser el inicio de la
definicin de un problema por investigar.
Vinculado con esta cuestin se encuentra el problema de la factibilidad de encarar el
problema de investigacin. Al elegir el tema es importante tener en cuenta los recursos
disponibles como tiempo, posibilidades de asesoramiento, infraestructura, recursos
econmicos. Tambin hay que pensar que el abordaje y el objetivo sean alcanzables.
Es recomendable que se planteen problemas ms accesibles y acotados.
Formular un problema de investigacin significa expresar de manera inequvoca el
ncleo central de la investigacin: significa reducirlo a sus aspectos y relaciones
fundamentales a fin de iniciar sus estudio intensivo; pero la reduccin va el recurso
abstraccin, no significa de modo alguno simplificar el estudio se trata de plantear el
problema en trminos concretos, destacando aquellos elementos y vnculos que la
teora y la prctica sealan como importantes (Rojas Soriano, 1990).
Pasaremos a ver un ejemplo de un problema de la realidad y las distintas formas de
considerarlo como problema de investigacin por tres grupos de investigadores.
El problema radicaba en cmo manejar la plaga de los gusanos de la yema del
abeto en la zona oriental de Canad.
Los problemas de investigacin se construyen a partir de situaciones problemticas de
la realidad. Inclusive, a partir de un mismo problema real se pueden elaborar distintos
problemas investigativos.
Lugar epistemolgico del problema
El problema de investigacin puede quedar enmarcado por una o ms disciplinas
agropecuarias o afines, que tratan temas vinculados a l. Por esta razn, para aquellos
que an no han enfocado un problema de investigacin, puede resultar conveniente
utilizar la va analtica y comenzar por plantear un rea general cientfica o un tema,
definir problemas reales dentro del rea y luego delimitar el problema cientfico dentro
de ella; es decir, bajar del todo a las partes (top-down). Llamamos a este
procedimiento tcnica del embudo y consiste en ir afinando la problemtica hasta
llegar a delimitar el problema en forma especfica y factible.

La baja produccin de carne anual por hectrea

del sistema ganadero de cra y recra vacuna de
la Regin de la Laguna es consecuencia de la
reducida capacidad de carga animal del pastizal
Problema natural.
de la
Forrajicultura, Ecofisiologa, Cimatologa,
realidad Edafologa, Bovinotecnia.
Temas Cmo es la dinmica estacional de la oferta de
Disclipnas forraje del pastizal natural?
Qu caractersticas estructurales y funcionales
explican su dinmica?
Qu variables ambientales inciden?
Cmo es la evolucin anual de la carga animal
Proceso de (o requerimientos energticos) del sistema
construccin del ganadero?
problema En qu periodo del ao ocurre la mayor
restriccin de la oferta de forraje a cubrir la
demanda animal?
Qu magnitud tiene la eficiencia de cosecha de
este sistema pastoril?
Problema de investigacin
La baja productividad otoo-invierno del pastizal
de la Laguna limita la carga animal promedio
anual del sistema ganadero y ocasiona una
ineficiente cosecha de forraje primaveral estival,
que retroalimenta positivamente su reducida
capacidad de carga.
Seleccin del tema de investigacin
La seleccin cuestiones que pueden originar problemas para investigar se debe guiar
por los siguientes criterios.
a) Pertinencia social. La investigacin debera dar una respuesta a las demandas
reales de la sociedad, en sus distintas escalas: locales, regionales y nacionales y
proponer alternativas de futuro. Estas demandas se identifican, en parte, a travs
de los sectores estratgicos detectados en los estudios prospectivos o en los
planes de desarrollo regionales y suelen ser la base para asignar subsidios a
proyectos de investigacin. Si se trata de estudios realizados por estudiantes,
deberan a la vez enriquecer la docencia y las lneas de investigacin de sus
facultades o institutos universitarios, ya que slo esa vinculacin estrecha
garantiza el proceso formativo.
b) Originalidad. Segn hemos visto, el criterio bsico es que la investigacin que
se plantee sea novedosa y original. A veces el investigador que se inicia encara
problemas que ya han sido investigados, pero l lo ignora. Cmo saber si lo
que se estudia no ha sido investigado? Es necesario leer las publicaciones
cientficas relativas al tema de estudio. A partir de la bsqueda en bases de
datos especficas. En esas publicaciones se incluyen reseas bibliogrficas y
resmenes. Evitar el sndrome de reinvencin de la rueda.
c) Factibilidad. Adems de ser pertinente y original, el problema debe llevarse a
feliz trmino con los recursos econmicos, de personal, de instalaciones y de
tiempo disponibles. Tambin hay que asegurarse de que se cuente con el
instrumental que se requiere para los aspectos metodolgicos del estudio.
d) Inters en el tema de investigacin. Dentro de las restricciones que a veces
afectan a la eleccin del tema, se encuentra la dificultad de llevar adelante un
proceso de investigacin que no le despierta inters al propio ejecutor del
proyecto. Cmo se puede investigar sin el afn del conocimiento?, Cmo se
puede recorrer el camino arduo de la investigacin si no nos mueve el inters por
el objeto de estudio?
Algunas indicaciones para formular el problema
El tema se selecciona, el problema se construye. Sin embargo, esta construccin no
opera en el vaco, sino que se relaciona con los antecedentes del problema, es decir
con la literatura cientfica correspondiente al campo de estudio de nuestra
preocupacin. Esto permite acceder al estado de los conocimientos o estado del arte
sobre el problema que se va a formular. Por esta razn, la lectura de bibliografa
pertinente resulta imprescindible.
Algunos autores subrayan la conveniencia de formular el problema en forma de
pregunta, ya que las preguntas tienen el beneficio de proponer el problema en forma
directa (Kerlinger, 1992). Una pregunta que se conteste con un s o un no, no resulta
un buen interrogante de investigacin. Un autntico problema de investigacin implica
un esfuerzo metodolgico para generar conocimiento nuevo y esfuerzos de
interpretacin a partir de marcos tericos. Ah radica la diferencia entre el abordaje
cientfico y otras formas de conocimiento, por ejemplo, la indagacin periodstica o la
del sentido comn.
Otro criterio que se suele tomar es que los problemas deben plantear una relacin entre
variables. Veamos un ejemplo:
El control de malezas por herbicidas se ha convertido en una parte integral de la mayora de los
agroecosistemas modernos. Su uso continuo ha promovido la aparicin de poblaciones de
malezas resistentes. La velocidad con que aparece el carcter de resistencia en general depende
de dos factores: la frecuencia inicial de ese carcter en la poblacin y la presin de seleccin
existente. Sin embargo pueden existir interacciones con factores biticos y abiticos que
modifiquen la tasa de aparicin de ese carcter (). Se estudiaran los efectos principales e
interacciones entre la presencia de hongos simbiticos endofticos, la radiacin ultravioleta y el
herbicida diclofoc metil, sobre la evolucin de la resistencia en esta maleza.
Asimismo, el problema debe implicar posibilidades de contrastacin emprica
especficamente en las ciencias fcticas- o de convalidacin, segn el tipo de ciencia.
Los avances en sistemas y recursos informticos permiten desarrollar modelos para simular el
comportamiento de los fluidos en invernaderos. Sin embargo, la prediccin de los gradientes de
masa y energa, en los invernaderos con el cultivo y ventilacin natural, es difcil por la naturaleza
estocstica del viento y las relaciones de dependencia entre la temperatura, CO 2 y humedad
relativa. Existen tcnicas heursticas, como las Redes Bayesianas, que ayudan a conocer las
relaciones entre las variables que no pueden determinarse con herramientas estadsticas. El
objetivo del presente estudio fue determinar la temperatura, concentracin de CO 2 y humedad
relativa con respecto a la altura del cultivo, en un invernadero con ventilacin natural, mediante
Redes Bayesianas aplicadas a un modelo de Dinmica de Fluidos Computacional. La Red
Bayesiana permiti determinar los espacios del invernadero con condiciones ambientales
adversas para el desarrollo del cultivo y los estados climticos ms probables, a partir de las
relaciones entre las variables estudiadas.
Por ltimo, es necesario acotar el problema en sus dimensiones temporales y
espaciales. La dimensin temporal se refiere al lapso dentro del cual se estudiar un
fenmeno o proceso. Es conveniente justificar por qu es adecuado tal perodo. En
cuanto a la ubicacin espacial, se debe circunscribir el problema a un lugar determinado
y tener en cuenta en qu escala se va a trabajar: sitio, localidad, regin.
El objetivo de este estudio fue modelar la dinmica anual de la evaporacin (E) durante el
crecimiento radial de Pinus cooperi Blanco, con importancia econmica y ecolgica alta en el
norte de Mxico. Se usaron datos dendrocronolgicos y se identific un modelo que los
relacionara con registros instrumentales de E para el perodo de 1964 a 2010. Los anlisis de
correlacin y regresin mostraron que E afecta negativamente el crecimiento durante los meses
previos a la estacin de crecimiento y durante el verano del ao de crecimiento (junio y julio). E
es una variable significativa que permite explicar el estrs por deficiencia de humedad y puede
tener implicaciones en el manejo de P. cooperi ante variaciones climticas.
Los hongos micorrzicos arbusculares (HMA) se usan como biofertilizantes porque al colonizar las
races pueden mejorar el crecimiento, la produccin y el estado hdrico de las plantas. El
beneficio potencial del hospedero es mayor con HMA nativos. En este estudio se evalu el efecto
de un inculo mixto y un consorcio de siete especies de HMA nativos del Desierto Sonorense
asociados con Cucurbita pepo var.pepo cultivada con sequa, as como alta y baja salinidad. La
respuesta de estos inculos se compar con un HMA procedente de una regin templada y el
testigo. El diseo experimental fue completamente al azar y se hizo un anlisis factorial 4 (tres
inculos y el testigo) 2 (con y sin estrs) con baja salinidad o sequa; para los datos de estrs
salino alto se aplic un ANOVA. Las variables analizadas fueron peso seco vstago y raz,
porcentaje de humedad foliar, potenciales hdrico y osmtico, porcentaje de races micorrizadas,
micelio en suelo y nmero total de esporas. Se encontr que el inculo mixto de HMA nativos
 disminuy el estrs fisiolgico en C. pepo var. pepo causado por la sequa y baja salinidad,
mientras que el consorcio de siete especies de HMA nativos mejor la respuesta al estrs salino
alto, comparado con los otros tratamientos (p 0.05).
Con el fin de mejorar la eficiencia de la adopcin de innovaciones tecnolgicas en el cultivo de
limn Persa en San Pedro Tlapacoyan, Veracruz e incrementar el rendimiento de este frutal y la
relacin beneficio/costo (B/C) de esta actividad econmica, se emple la metodologa de
innovacin de la bitcora, la cual se trabaj con 26 productores de esta comunidad durante tres
ciclos de produccin: 2005/2006, 2006/2007 y 2007/2008. Esta metodologa consisti en realizar
un diagnstico, recomendaciones (asesora), seguimiento, evaluacin y control de innovaciones
realizadas por el productor, por parte de un prestador de servicios profesionales. Las variables
evaluadas fueron porcentaje de adopcin de innovaciones, atributos de productores, ingresos,
costos de produccin, rendimiento y relacin B/C. En el primer ciclo de produccin se obtuvo un
rendimiento de 5.24 tha1 y relacin beneficio/costo de 1.55, atribuible al reducido porcentaje de
adopcin de innovaciones, que fue de 15. Despus de aplicar la metodologa propuesta, los
ingresos del segundo ciclo se incrementaron 64 % con respecto a los del ciclo inicial, y 41 %
entre 2006/07 y 2007/08. La relacin B/C aument 68 % (de 1.56 a 2.28), lo cual se asoci al
incremento de 29.6 del porcentaje de adopcin de innovaciones
FORMULACIN DE LA HIPTESIS
Desde un punto de vista conceptual, las hiptesis son respuestas tentativas al
problema formulado. No se trata de cualquier respuesta, sino slo de aquella
sustentada por una argumentacin terica coherente y corroborada por la observacin
que el investigador ha hecho en torno al problema concreto.
Se define la hiptesis como una proposicin que relaciona dos o ms variables o
fenmenos para explicar o predecir, con cierta probabilidad el comportamiento del
fenmeno bajo estudio.
La funcin de la hiptesis en la investigacin cientfica consiste en sugerir
explicaciones a ciertos hechos y orientar su investigacin. Las hiptesis dirigen la
bsqueda de la relacin entre los hechos. Las sugerencias formuladas en las hiptesis
pueden ser soluciones al problema. Si lo son o no, efectivamente, es tarea de la
investigacin
Una hiptesis cientfica o conjetura es un enunciado del cual se ignora su valor de
verdad; es decir, no est ni comprobada ni refutada. La misin de quien investiga es
encontrar en cada caso concreto el procedimiento que ayude a validar las
consecuencias derivadas de las hiptesis para que la conjetura deje de ser probable y
se convierta en fidedigna.
El uso de hiptesis en el mundo cientfico se apoya en el principio de provisionalidad del
conocimiento y en el axioma fundamental del mtodo cientfico de que el saber se
construye de la refutacin de las hiptesis y de la eliminacin de explicaciones
alternativas. Sin embargo, no toda investigacin demanda el uso de hiptesis.
Muchas investigaciones exploratorias no utilizan las hiptesis en el proceso de
investigar. En otras, o se las hace explicitas por tratarse de hiptesis muy generales.
Las hiptesis cientficas generan predicciones, es decir, consecuencias concretas a
observar que se obtienen por va deductiva. El enunciado sera: si la hiptesis H es
cierta, tendra que ocurrir el suceso X o deberamos encontrar el hecho Y. Si estos
sucesos se observan en la realidad se apoya la hiptesis y las consecuencias
observadas se integran a los resultados de nuestra investigacin.
EJEMPLO:
HIPTESIS
La presencia de arbustos, al dar sombra y disminuir la desecacin del suelo,
favorece el establecimiento de plntulas de ciprs.
POSIBLES PREDICCIONES
Mayor densidad de plntulas de ciprs bajo la sombra de los arbustos que
fuera de ella.
Mayor humedad relativa en suelos bajo la sombra de los arbustos que fuera
de ella.
Menor mortalidad de plntulas bajo sombra de los arbustos que fuera de ella.
VALIDACIN DE LA HIPTESIS
Las hiptesis se validan a travs de sus consecuencias observacionales, las que se
deducen a partir de ellas. Para ponerlas a prueba, se deben determinar los resultados
que deberan darse si la hiptesis en cuestin fuera correcta. Para ello, se pueden
requerir distintos medios de comprobacin.
Algunas hiptesis slo requieren observacin. Otras, el diseo de experimentos. La
naturaleza del problema bajo estudio reclama un medio determinado de comprobacin.
En las ciencias agronmicas, la experimentacin es uno de los procedimientos ms
empleados; pero tambin la observacin es muy usada: todo gira en torno al problema
y a la hiptesis manejada. Otros diseos requieren la utilizacin de modelos analticos
para su comprobacin.
Hiptesis y tipos de investigacin
Los estudios exploratorios difcilmente utilizan hiptesis. Los estudios descriptivos a
menudo plantean inferencias del tipo todos los X poseen en cierta medida la
caracterstica Y. Por ejemplo, caracteres morfolgicos de la inflorescencia en la familia
de las Verbenaceae, que se esperan encontrar al analizar un gnero determinado.
A veces se procede con mayor grado de complejidad, cuando se afirma X pertenece al
tipo Y, cuando se describe, clasificndolo, al objeto de inters, incluyndolo en un tipo
de orden superior.
Por ejemplo:
() se describe y propone como especie nueva para la ciencia a Pachyphytum rzendowskii
(Crassulaceae), la cual por presentar hojas semirrojizas la disposicin subimbricada de sus
brcteas florales en el cincino joven, as como por la relacin corola-cliz (corola igual en longitud
que el cliz o ligeramente menor que este) puede ubicarse en Pachyphytum sect. Pachyphytum.
De las especies que conforman esa seccin se asemeja ms a P. machucae I. Garca, Glass et
Chzaro, de la que se diferencia por la forma y dimensiones de las hojas, color, dimetro y
longitud de los pedicelos y el color de los segementos de la corola.
Por ltimo, podemos construir hiptesis del tipo X produce/causa (o condiciona) a Y,
donde estaremos en presencia de una relacin entre variables, que puede ser causal o
de otro orden. Un ejemplo de hiptesis causal sera:
 Las encefalopatas espongiformes son producidas por un cambio en la conformacin estructural
de la protena prin (PrPc) que se encuentra de forma natural en los mamferos.
Otra hiptesis que plantea relaciones entre variables:
La aplicacin de fungicidas en estadios avanzados del cultivo de soya favorece el poder
germinativo de la semilla almacenada.
Por ltimo debemos sealar que slo en los casos de investigaciones explicativas se
suelen formular las hiptesis. En las investigaciones descriptivas y, con ms razn, en
las exploratorias, es posible omitirlas.
LAS CONCLUSIONES
En las conclusiones se realiza una comparacin con las predicciones y se contrastan
los resultados de la prueba con las consecuencias del modelo terico. De este modo se
puede definir en qu medida se lo puede confirmar o desconfirmar. En algunos casos,
hay que introducir reajustes al modelo o reemplazarlo en su totalidad. No puede quedar
ajena a las conclusiones o marco analtico la ponderacin del valor de la construccin
de conocimiento que se ha realizado. Asimismo, en esta etapa tambin se abren las
lneas futuras de investigacin. Difcilmente un trabajo de investigacin quede cerrado
en un nico estudio. La dinmica de la ciencia lleva a hablar, ms bien, de verdaderos
programas de investigacin cientfica y de conclusiones de los proyectos provisionales y
asociadas ms al logro de los objetivos especficos del trabajo que una finalidad ms
amplia.
EJERCICIOS
Ejercicio 1.
a) Seleccione un rea general de conocimiento agropecuario en la que puede estar
interesado. Puede ayudar a la eleccin su propia historia pedaggica, las
asignaturas que ms le interesaron o en las que tuvo mejor rendimiento. Escriba
el rea en el recuadro.

b) A continuacin, escriba un problema de la realidad agropecuaria del rea

sealada en a) que le resulte de inters:

c) Registre preguntas dentro del rea problemtica cuya respuesta ignora. Escriba
las preguntas en forma completa
1....
2....
3....
4....
d) Escriba dos preguntas en forma completa, planteando un relacin entre dos o
ms variables
....
....
....
....
Ejercicio 2
Formule un posible problema de investigacin y, si corresponde, sus hiptesis. Una vez
planteado, complete la lista de cotejo para evaluar su consistencia. Al utilizarla, trate de
distanciarse lo suficiente como para decidir si el enunciado de la lista se aplica o no a
su problema. En caso de no aplicarse, relea el captulo y vuela a intentar la formulacin.
a) Plantee el problema de investigacin y la hiptesis (si corresponde):
....
....
....
....
b) Complete la siguiente lista de cotejo:
SI NO
El problema de investigacin tiene pertinencia
social
El problema de investigacin no ha sido abordado
antes desde esta perspectiva
El problema de investigacin es factible de llevar a
cabo (recursos, tiempo)
El problema de investigacin est acotado, es
posible estudiarlo
Implica el uso de metodologas e interpretacin
crtica de los resultados
El problema de investigacin presenta una relacin
de variables
El problema de investigacin est limitado espacial
y temporalmente
Se encuentra formulado en forma precisa y clara
Se trata de un recorte de una realidad del sector
agropecuario o ambiental
c) A travs de un ndice electrnico, encuentre por lo menos cuatro referencias para
el problema planteado. Regstrelas en este espacio
....
....
....
....
Ejercicio 3. Estos son los temas del trabajo de investigacin de estudiantes. Podra
completar los trabajos referidos a estos estudiantes?
Tema Probablemente se En el enunciado, se Quiz se maneje la
trata de una puede reconocer siguiente hiptesis
investigacin de esta variable
tipo
Evolucin de dos
sembradoras para
siembra de maz
de invierno a 35
cm.
Resistencia del
stress hdrico en
plntulas de
eucalyptus.
Control del pulgn
en un cultivo de
repollo producido
en forma orgnica
Enraizamiento y
rustificacin de
plntulas de
arndanos
 BIBLIOGRAFIA
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