Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca

Facultad: Derecho
Economa Poltica
Andrs Quintero Duque

Una mirada a los principios de la economa clsica hoy

En la actualidad el enfoque econmico que se tiene en cuenta es el enfoque

neoclsico y keynesiano principalmente, sin embargo estas escuelas han sido
objeto de bastantes crticas al igual que sus antecesoras, y es a partir de estas
crticas que los economistas se replantean y realizan cambios para adaptarse a
los problemas de la actualidad. En ese orden de ideas es pertinente dar una
breve mirada a algunas de las posturas clsicas de la economa (Smith, Ricardo,
Say ) e identificar su eventual pertinencia en la actualidad, as como su influencia
en las escuelas ms modernas de la economa.

Para nosotros en la actualidad estas escuelas si bien no son vigentes hoy en da

en su plenitud, s han influenciado y contribuido a la formacin y complemento de
las escuelas actuales as como en el pensamiento econmico de hoy por hoy.
Para desarrollar est tesis empezaremos por realizar un pequeo recuento
histrico del surgimiento de las escuela clsica y una breve resea de sus
principales planteamientos y aportes, para luego plantear una lnea comparativa
con las escuelas de la actualidad y proponer unas conclusiones finales.

La escuela clsica, podra decirse que inicio con Adam Smith y la publicacin de
su obra sobre la naturaleza y las causas de las riquezas de las naciones en 1776.
Los principales objetivos de la escuela eran estudiar los problemas de la riqueza,
su origen y distribucin; el anlisis del valor y el estudio de la renta de la tierra.
Uno de los principales impulsos para que se dieran este tipo de discusiones fue el
nacimiento del capitalismo y la revolucin industrial, acontecimientos que fueron
posteriores al sistema feudalista y propiciaron su completa desaparicin. Se
comenz a hablar de libertades universales y con esto las libertades econmicas
como la propiedad privada e individual, donde el Estado no deba inmiscuirse en
asuntos econmicos. El liberalismo econmico.
Son entonces los ejes de las revoluciones burguesas como la revolucin francesa,
la revolucin industrial, la revolucin inglesa y la norteamericana, las que permiten
que se empiece a pensar en la economa como una parte fundamental de estudio.

Como se dijo anteriormente, la economa clsica trata de explicar principalmente

los fenmenos de produccin, mercados, procesos monetarios, el valor, la
intervencin del Estado entre otros. As la mayora de sus exponentes vean la
sociedad segmentada en diferentes grupos poblacionales por ejemplo:
Terratenientes, asalariados y capitalistas (Smith-Ricardo); Asalariados y
burgueses (Marx); Propietarios, productores y estriles (Quesnay) adems
consideraban que no exista la movilidad social, es decir que quien naca en una
de estas clases iba a pertenecer a sta siempre.

Entre las caractersticas generales ms destacables de la economa clsica

podemos encontrar:

Visin optimista del funcionamiento de los mercados: es decir que propendan por
la abolicin del intervencionismo Estatal en materias econmicas, pues la
economa libre funcionaba muy bien (para ellos) y se auto regulara mucho mejor
los mercados.

Preocupacin por el crecimiento econmico: Su orientacin principalmente

macroeconmica les permiti progresar en el estudio de de los factores de
crecimiento econmico como los mercados y el sistema de precios como un
asignatario de recursos as como por las fuerzas que cambian la distribucin del
ingreso a travs del tiempo.

Alejamiento notable del pensamiento mercantilista: Los mercantilistas se sentan

convencidos de sus planteamientos acerca de cmo deba ser manejada la
economa, se dice que se conceban como doctores que recetaban remedios para
el mal funcionamiento de la economa en donde principalmente recomendaban la
intervencin del Estado. Esto choc principalmente con Adam Smith, quien
cuestionaba la sabidura de los polticos y no senta que fuera la adecuada para
guiar la economa por un buen camino.

En ese orden de ideas expondremos a continuacin algunos de los principales

postulados y aportes al pensamiento econmico de tres autores clsicos (Adam
Smith, David Ricardo y Say) de manera individual.

Adam Smith: Uno de sus planteamientos ms importantes fue la libertad individual

con respecto al Estado, como ya lo hemos venido diciendo para Smith el gobierno
no debe inmiscuirse en lo correspondiente a la economa y debe acotarse a cuatro
funciones principales: La defensa contra la agresin extranjera, la administracin
de justicia, el sostenimiento de obras e instituciones pblicas que no son rentables
para los particulares y la defensa de la propiedad privada.

As mismo habla sobre el origen de la riqueza, para lo que consideraba que su

origen se encontraba en el trabajo coincidiendo con los fisicratas. Para Smith
este trabajo debe entenderse como la suma total del trabajo de una nacin, por
lo tanto para aumentar la riqueza ser necesario aumentar el trabajo total de toda
la sociedad, es all donde propone la divisin social del trabajo que permite
incrementar la productividad de manera exponencial al dedicar tareas exclusivas a
cada empleado y que ste se especialice solo en su labor.

Con respecto a la teora del valor dice que tiene dos connotaciones diferentes una
es el valor de uso y la otra el valor de cambio y establece que existe un precio
natural es decir lo que realmente vale una mercanca sumando todos sus costos
de produccin y un precio de mercado que se determina por las fluctuaciones
que tienen principalmente el fenmeno de oferta y demanda que regular el precio
de equilibrio del mercado por encima o por debajo del precio natural de la
mercanca.

David Ricardo: Entre sus principales aportes podemos enunciar su teora de la

renta diferencial y la teora de las ventajas comparativas. En la primera define
renta como aquella parte del producto de la tierra que se paga al propietario por el
uso de las fuerzas originales e indestructibles del suelo Para Ricardo la tierra que
se cultiva de primeras ser ms frtil y de mejor calidad, pero al aumentar la
poblacin se hace necesario cultivar tierras de menor calidad o ms lejanas y el
importe de la renta depender entonces de la diferencia de calidad de esos dos
terrenos. Entonces la necesidad de cultivar tierras de menos calidad aumenta el
precio de su producto lo que beneficia a los propietarios de las tierras y perjudica a
los trabajadores de stas.

En el segundo aporte mencionado, teora de las ventajas comparativas, se refiere

al libre comercio no solo en el mercado interno, sino tambin en el comercio entre
pases, donde propone una divisin internacional del trabajo, as cada pas se
especializa en producir los bienes en los que tiene ventajas comparativas con
otros, obteniendo ms beneficio produciendo solo un producto y exportndolo que
tratando de producir todos lo que necesita.

Jean-Baptiste Say: Su contribucin ms importante es la llamada ley de Say

donde retomando le trabajo tanto de Ricardo como de Smith plantea que antes de
poder demandar se debe producir para intercambiar lo comprado es decir que la
oferta crea su propia demanda.

Ahora pasaremos a realizar una comparativa de los principios arriba descritos y el

pensamiento econmico de la actualidad. Podemos decir que de principio los
aportes de sta escuela son bastante importantes puesto que es gracias a ella que
se constituyo la economa como una ciencia de estudio serio e independiente tal
como la conocemos hoy en da. Veremos entonces a continuacin algunos
principios que son vigentes en la actualidad.

Teora de la ventaja comparativa: cmo podemos ver este principio de David

Ricardo se encuentra vigente en la actualidad, el mundo se encuentra organizado
de manera que algunos pases son productores de materias primas mientras otros
de ciencia y tecnologa, esto es una divisin internacional del trabajo como lo
planteaba Ricardo.

Nocin de soberana del consumidor: Este principio expone como tanto los
propietarios como los trabajadores son libres y buscan maximizar su bienestar por
lo que tratan de aprovechar al mximo de sus recursos. En la actualidad se ve
intacto pues con una economa de mercado con fuerte competencia, lo
productores se ven obligados a utilizar recursos de forma que puedan satisfacer
las demandas de sus consumidores.

La acumulacin de capital para el crecimiento econmico: Como habamos visto,

para los clsicos, la acumulacin de capital es el motor principal del crecimiento
econmico. Actualmente est en vigencia la ley general de la acumulacin
capitalista que es una ley econmica que establece que cuanto mayores sean la
riqueza social, el capital en funciones, el volumen y la intensidad de su
incremento, y tambin, por tanto, la magnitud absoluta del proletariado y la
capacidad productiva de su trabajo, tanto mayores sern la superpoblacin relativa
y el grado de explotacin de la clase obrera.

La conducta econmica en inters propio: Para los clsicos esta es una conducta
natural humana, aduciendo que todas las actividades de los seres humanos estn
regidas por conseguir un beneficio individual, en la actualidad se ha re incorporado
esta visin principalmente desde la escuela de Chicago con Milton Friedman para
quienes este inters individual propiciara que sean los mismos individuos los que
solventen los propios errores del mercado y orienta a los mercados a
resultados ms eficientes sin necesidad de la intervencin estatal.

En suma habiendo revisado algunos de los planteamientos de la escuela clsica y

su vigencia en la actualidad podemos concluir qu, existen muchos de estos
principios aun vigentes, as como algunos han evolucionado, sin embargo algunos
otros como la negacin de la intervencin estatal en materia econmica han sido
refutados por las mismas crisis financieras que se han presentado a lo largo de los
aos como lo fue el llamado crack de 1929 que influencio a Keynes a proponer
una intervencin del Estado y amplio gasto pblico para enfrentar estas crisis. As
mismo podemos concluir que la economa nunca estar dicho todo y siempre se
presentarn nuevas posturas y planteamientos que se influenciaran en sus
antecesores y buscaran solucionar los problemas de su momento a medida que
va evolucionando tambin la forma de producir y consumir de los hombres.
Bibliografa:

Erick Roll, Historia de las doctrinas econmicas, 1973, Fondo de cultura

econmica.

S. Jimenez, Aplicabilidad actual de los principios de la escuela clsica,

Universidad tcnica particular de Loja, 2012

Moro, Onsimo. (2010). Conceptos de economa. El Blog Salmn: Economa y

Finanzas en su color natural. Recuperado el 25 de septiembre de 2016 de
http://www.elblogsalmon.com/conceptos-de-economia/que-es-la-ventaja-
comparativa

ECO-FINANZAS. Pensamiento econmico de David Ricardo. Recuperado el 25 de

septiembre de 2016 de http://www.eco-
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