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Faut-il travailler son corps pour russir un entretien

dembauche ? La place de lapparence physique dans
les manuels dAide la recherche demploi
Oumaya Hidri

Corps et politiques : entre lindividuel et le collectif

Numro 59, printemps 2008

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Lien social et Politiques

ISSN 1204-3206 (print)

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Oumaya Hidri "Faut-il travailler son corps pour russir un

entretien dembauche ? La place de lapparence physique dans
les manuels dAide la recherche demploi." Lien social et
Politiques 59 (2008): 2132.

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Faut-il travailler son corps pour russir un entretien
dembauche ? La place de lapparence physique dans
les manuels dAide la recherche demploi
Oumaya Hidri
En France, depuis une ving-
taine dannes, les pouvoirs
publics, travers les politiques
dinsertion professionnelle ou
encore de retour lemploi, dif-
fusent lide selon laquelle cher-
cher un emploi constitue un
mtier plein temps exigeant de
vastes connaissances (Lyon-
Caen, 1992 : 36). Pour acqurir ces
savoirs particuliers, les deman-
deurs demploi peuvent se rf-
rer de nombreux crits qui leur
sont destins : il sagit des
ouvrages diffusant un ensemble
de prceptes normatifs qui indi-
quent une ligne de conduite
suivre (Divay, 1999 : 10). Ces
manuels dAide la recherche
demploi (ARE) partagent en
effet la volont affiche de pro-
poser un mode demploi (6 1, 9,
22), de constituer un guide (5,
9, 14, 31) distillant maints
conseils (3, 26, 21), incitant
leur lecteur se former aux
techniques (8, 21) et connatre
Lien social et Politiques, 59, Corps et politiques : entre lindividuel et le collectif. Printemps 2008, pages 21 32.
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les erreurs viter (29) pour
russir (1, 4, 6, 9, 24, 26, 28, 30) et
tre enfin prt lemploi (11).
Concernant lentre en relation
avec le recruteur, gnralement
conditionne par lenvoi dun cur-
riculum vitae et dune lettre de
motivation, les indications propo-
ses par ces manuels demeurent
relativement formelles. Si ce dos-
sier de recrutement peut tre le
fait dune tierce personne et
contribue une prslection
distance (Marchal, 1999 : 44), se
prsenter un entretien dem-
bauche engage personnellement et
physiquement le candidat. Le
corps est donc au centre de ce pro-
cessus de communication (Breton
et Proulx, 2002), car, si le langage
occupe une place privilgie dans
le contexte communicationnel en
transmettant directement et effi-
cacement les messages, la commu-
nication non verbale est loin
dtre ngligeable.
Nous nous sommes donc int-
resss la manire dont les
manuels dARE traitent de la
question du corps du candidat, en
nous centrant plus particulire-
ment sur la situation de lentre-
tien dembauche. Cette dernire
consacre en effet la rencontre
physique entre le candidat et le
recruteur, et induit la formation
de normes spcifiques lies au
corps. Il sagit, sinon dune
preuve de vrit, car la mta-
phore du jeu thtral nest jamais
bien loin, du moins dun moment
fort pour la formulation dun
jugement de qualit sur le candi-
dat. Il ne sagit pas, dans cet
article, de sinterroger sur les
effets de lapparence sur ce juge-
ment, mais dvaluer la place et le
contenu de lapparence physique
du candidat dans les ouvrages de
prconisation lusage des cher-
cheurs demploi. Selon Jean-
Franois Amadieu, ces derniers
nabordent que trs rarement la
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LIEN SOCIAL ET POLITIQUES, 59

Faut-il travailler son corps pour russir
un entretien dembauche ? La place de
lapparence physique dans les manuels
dAide la recherche demploi
22
question et, lorsquelle est vo-
que, elle est gnralement exp-
die en quelques lignes allusives
(2002 : 104). Sa prtendue trivia-
lit, la ncessit de ne pas divul-
guer les clefs de la slection pour
maintenir leur utilit-efficacit et
la loi franaise n 2001-1066 selon
laquelle aucune personne ne
peut tre carte dune procdure
de recrutement [] en raison []
de son apparence physique sont
autant de raisons permettant
dexpliquer le silence des auteurs
de manuels dARE ce sujet.
Mais avant mme de devenir ill-
gale, la prise en compte de lappa-
rence physique des candidats
tait illgitime, le fait que [] le
recrutement dans les entreprises
ou encore le droulement des car-
rires obissent largement de
tels motifs tant jug comme
Encadr 1 lments de mthodologie
Un chantillon de 31 manuels dARE a t constitu. Parmi eux, 11 sont
considrs comme tant gnralistes, ils traitent la recherche demploi de
manire globale et gnralement chronologique. Enfin, 20 manuels sont
spcialiss dans la prparation lentretien dembauche. Sept manuels ont
t publis aprs la promulgation de la loi franaise n 2001-1066, linverse
des 24 autres. Au moment de la constitution du corpus, ces ouvrages taient
commercialiss dans les librairies et grandes surfaces, consultables dans les
locaux des organismes de recrutement, de placement, de formation, dans les
points dinformation jeunesse, dans les centres dinformation et dorienta-
tion et maisons daccueil des universits, mais galement dans les biblio-
thques municipales et universitaires. En aucun cas, nous ne prsentons un
souci dexhaustivit ou de reprsentativit, mais plutt la volont dpuiser
le registre de ce type douvrages. Une premire lecture avait dj montr
que les manuels dARE proposent globalement le mme type de contenu.
A posteriori, de nombreuses redondances, des thmes rcurrents, des titres
et des expressions identiques dun manuel lautre rvlent une homog-
nit intermanuels de contenus et confirment le peu dintrt slectionner
dautres ouvrages.
Nous avons men une analyse systmatique des rfrences lapparence
physique . Linterprtation des rsultats procde dune analyse principa-
lement qualitative, thmatique. Toutefois, celle-ci est conjugue une ana-
lyse quantitative (voir Tableau 2) afin de nuancer les grandes tendances
mises au jour. Quantitativement, 6 des 31 auteurs constituant notre chan-
tillon nattribuent lapparence aucune valeur lors de lentretien de recru-
tement, puisque celle-ci napparat pas dans leurs propos. Dans 4 manuels
slectionns, lapparence fait lobjet dun conseil expditif, la plupart du
temps dune injonction du type Soignez votre prsentation ! . Enfin, 21
auteurs admettent limportance de lapparence dans la russite dun entre-
tien de recrutement.
blme crucial, sur lequel leur res- Tout dabord, nous verrons que
ponsabilit est engage, se pose lapparence physique, lorsquelle
alors aux auteurs des manuels est aborde dans les manuels
dARE. En nous appuyant sur un dARE, ne lest pas systmatique-
corpus de 31 ouvrages (voir ment dans sa totalit. Lexistence
Encadr 1), nous allons montrer dun consensus concernant les

peu reluisant par Jean-Franois

que leurs auteurs sont contraints, vocables adapts/tabous et la
Amadieu (2002 : 207). En ce sens,

pour aborder la question de lap- mention des lments constitutifs

le risque de nuire la crdibilit
des procdures de recrutement
constitue une raison supplmen-
taire, voire primordiale. Pourtant,
lexistence de tels ouvrages se jus-
tifie par leur pratique de conseils.
Si le corps des candidats a une
quelconque incidence lors de lac-
cs lemploi, celle-ci devrait tre
logiquement explicite. Un pro-
parence physique, dadopter des
stratgies de contournement .
Ainsi, tout en prenant acte de
limportance de cette variable
dans le jugement port sur les
candidats lembauche, ces stra-
tgies les mettent dfinitivement
labri des interdits sociaux et
institutionnels.
de lapparence physique selon
leur degr de rversibilit tmoi-
gnent des prcautions prises par
leurs auteurs pour traiter cette
donne. Nous nous arrterons
ensuite sur une particularit de
lentretien dembauche. Cet outil
de slection, qui place en face--
face le candidat et son recruteur,
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Tableau 1. Numro attribu aux manuels dAide la recherche demploi constituant le corpus tudi

1 Aguer S. et Corouge-Guerreiro A., Lentretien dembauche russi, Paris, Vecchi, 1997.

2 Aguer S., Carabin T. M., Corouge-Guerreiro A., Genain L., Lerond M. et Piccardo N., Le grand livre de la recherche
demploi, Paris, Vecchi, 2000.
3 Anzemberger G. P., Premier emploi : derniers conseils, Paris, Chiron, 2001.
4 Azzi J. M. et Caby F., 200 rponses pour russir un entretien dembauche, Vecchi, 2000.
5 Azzopardi G., Guide du recrutement, Paris, Marabout, 2000.
6 Barrier N., Russir votre entretien de recrutement. Mode demploi complet pour passer loral, Paris, FIRST, 2000.
7 Bertrand J. P., CV - Guide Baden CV 2003, Paris, Rocher, 2002. 23
8 Bourse M., Un parcours pour lembauche. Se former aux techniques de recherche demploi, Lyon, La chronique
sociale, Lyon, 1996.
9 Bourse M. et Palierne F., Le guide russir. Lentretien, mode demploi, Paris, Espace tudes ditions, 2002.
10 Brahic M., Entretiens professionnel : la fin du casse-tte, Paris, Organisation, 2002.
11 Collectif, Le prt lemploi 1998, Bourges, Carnot, 1998.
12 De Monicault F. et Ravard O., 100 questions poses lentretien dembauche, Paris, BP Partners/Jeunes ditions, 1997.
13 De Monicault F., Duhamel S., Lachenaud V., Person L. et Ravard O., Entretien dembauche et tests de recrutement,
Paris, Jeunes ditions/Studyrama, 2002.
14 Dhoquois A., Le guide du premier emploi, Paris, Ltudiant, 2002.
15 Doury J. P., Lart de mener un entretien de recrutement. Dcelez la perle rare, Paris, Organisation, 1991.
16 Dumesnil A. et Kennedy J. L., Les entretiens de recrutement pour les NULS, Paris, FIRST, 2001.
17 Dumon C. H., Le guide de lentretien de recrutement, Paris, Organisation, 2002.
18 Dunant C., Dcrocher un emploi, Paris, Village Mondial, 2001.
19 Dupont-Viau D., Lentretien dembauche au fminin, Paris, Rebondir, 1999.
20 Henry M. et Moyne R., (Re)trouver un emploi grce au marketing, Paris, Messene, 1997.
21 Hindle T., Techniques dentretien. 101 trucs et conseils, Paris, Mango Pratique, 1998.
22 Le Bras F., Lentretien dembauche. Mode demploi, Paris, Marabout, 2001.
23 Lenfant V., Le guide pratique du recrutement. Les guides professionnels 2002, Paris, Prat, 2001.
24 Livio C., Russir un entretien dembauche, Paris, Rebondir, 1993.
25 Manceau C., 500 rponses aux questions des recruteurs, Paris, Ltudiant, 2000.
26 Porot D., Votre entretien dembauche : 107 conseils pour le russir, Paris, Organisation, 1990.
27 Porot D., Comment trouver une situation ?, Paris, Organisation, 1998.
28 Roudaut G., Russissez vos entretiens dembauche, Paris, Ltudiant, 1994.
29 Spencer T., 100 erreurs viter en entretien dembauche, Paris, Jeunes ditions/Studyrama, 2002.
30 Spielmann M., Dcrypter les offres demploi, pour russir son entretien dembauche, Paris, Maxima, 2001.
31 Guide du chercheur demploi, Paris, LAtelier de lArcher, 2000.
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LIEN SOCIAL ET POLITIQUES, 59
Faut-il travailler son corps pour russir
un entretien dembauche ? La place de
lapparence physique dans les manuels
dAide la recherche demploi
24
induit une survalorisation des
comptences interactionnelles au
dtriment des comptences tech-
niques et un recours aux pre-
mires impressions , thmatiques
qui permettent aux auteurs tu-
dis dvoquer lintervention de
lapparence physique. Enfin, nous
montrerons que le fait de consi-
drer lentretien dembauche,
tantt comme une preuve de
vrit, tantt comme une repr-
sentation thtrale, leur permet
encore une fois dexaminer la
question de lapparence physique
des candidats.
Lapparence physique : des
attributs, attitudes corporelles
et caractres physiques
En sciences sociales, lappa-
rence physique dun individu ras-
semble les caractres physiques
(constants ou variant lentement),
attitudes corporelles (postures,
expressions, mimiques) et attributs
(vtements, coiffure, accessoires)
propres celui-ci (Duflos-Priot,
1981 : 64). En revanche, la dfini-
tion que le droit franais lui asso-
cie nest pas connue. Ce vide
juridique associ plus largement
la difficile identification de cette
dimension a deux consquences.
En premier lieu, les sept didat sur lissue de lentretien
manuels dARE publis aprs la dembauche. Selon eux, celle-ci
promulgation de la loi franaise doit tre adapte au milieu pro-
n 2001-1066 nutilisent jamais fessionnel que le candidat sou-
lexpression consacre par le haite intgrer. Ces quelques
Code du travail, mais une profu- extraits en tmoignent : Ayez
sion de termes synonymes. Il est une prsentation (habillement)
intressant de souligner que les qui soit conforme limage de
ouvrages publis antrieurement lorganisation qui vous reoit
se livraient dj cet exercice de (26) ; Je mhabille en fonction du
style, comme en tmoignent ces poste et de lentreprise (17) ;
extraits : Soignez votre prsen-
Adaptez votre vtement au style
tation, cest la premire image de lentreprise (1) ; Vous devez
que vous donnez de vous-mme
adopter les codes vestimentaires
(1) ; Soignez lemballage (20) ; de lentreprise ou du secteur
Ayez la mine professionnelle concern (29) ; Respectez les
(12) ; Fabriquez-vous un look de normes de lentreprise ou de sec-
gagneur (4) ; Lallure aussi est teur professionnel ; Soyez
conformiste (13).
importante (19). Cest quavant
mme dtre considre comme
Les verbes adapter, adopter,
une pratique illgale, la prise en
correspondre, respecter , les
compte de lapparence physique noms styles, codes, normes et
du candidat dans le processus les adjectifs appropri, adquat,
dembauche ntait pas officielle- conforme , maintes fois rpts,
ment admise, ce facteur ne sem- participent la rhtorique des
blant pas constituer un critre auteurs de ce type douvrages.
lgitime dapprciation des quali- Lutilisation de tels vocables
ts dun candidat (Amadieu, tmoigne du choix mticuleux que
2002 : 104). Ce consensus au devra faire le candidat concernant
niveau des mots adapts et des sa tenue vestimentaire, celle-ci
mots tabous que Sophie Divay
devenant le porte-parole de son
(1999 : 117) avait dj soulign
identit (17). En effet, la tenue
permet aux auteurs des manuels vestimentaire tmoigne du milieu
dARE de ne pas nuire la crdi- socioculturel, des conditions
bilit des procdures de recrute- dexistence, en un mot de lhabitus
ment tout en veillant lintrt de de lagent concern (Bourdieu,
leurs lecteurs la question du tra- 1979). Les lments contenus dans
vail des apparences. celle-ci constituent autant din-
dices que le recruteur pourra pr-
En second lieu, nous avons
lever pour en apprendre plus sur
observ un traitement ingal des
le candidat. Partant du principe
diffrents lments constitutifs de
que les gens ont tendance se
cette dimension.
sentir laise avec ceux qui leur
La prdominance de la tenue ressemblent (17), le candidat
vestimentaire devrait prsenter une apparence
sensiblement identique celle du
Les trois quarts des manuels recruteur. Il apparat clairement
tudis admettent limportance que la rencontre physique entre
de la tenue vestimentaire du can- deux personnes de statuts diff-
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Tableau 2. Le poids de lapparence du candidat dans les manuels dAide

la recherche demploi Indicateurs
N de 1 Nombre de pages o apparais-
louvrage Indicateur sent un terme relatif lappa-
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 rence du candidat rapport au
nombre total de pages compta-
AUCUNE MENTION FAITE LAPPARENCE DU CANDIDAT bilises dans louvrage
2 2 Termes relatifs la tenue vesti-
3 mentaire
3 Termes relatifs la gestuelle
15
4 Dfinition prcise de cette ges-
31 tuelle
21 5 Termes relatifs aux caractres
25
23 physiques du candidat

UN SIMPLE CONSEIL EXPDITIF 6 Obligation de jouer un rle

7 Importance de rester naturel
1 1/159 X X X X
8 Donner limpression dtre
6 1/239 X X naturel
11 1/336 X 9 Importance des premires
20 1/110 X impressions
PLUSIEURS PARAGRAPHES CONCERNANT LAPPARENCE DU CANDIDAT 10 Estimation chiffre de ces pre-
mires impressions
7* 2/467 X X X
8 2/166 X X X X
* Manuels publis aprs la loi du
10* 2/271 X X X 16 novembre 2001.
12 2/183 X
13* 3/405 X X
18 2/94 X X X X
19 2/138 X X X
24 2/129 X X X X X 30 s.
25 2/222 X X X X q.mn.
28 2/188 X X
29* 3/196 X X 30 s.
UN CHAPITRE ENTIER CONSACR LAPPARENCE DU CANDIDAT
4 10/155 X X X X X X 5 s.
5 6/215 X X X X X X
9* 3/148 X X X
14* 3/217 X X X
16 18/294 X X X X X 1res s.
17* 7/210 X X X X X X X 4s-30s
1

22 12/126 X X X X
26 5/223 X X X X X 30 s.
27 3/288 X X X X X X 20 s.
30 3/154 X X X
TOTAL 31 24 14 6 2 7 14 7 15 8
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LIEN SOCIAL ET POLITIQUES, 59 diplomatie, timidit) aux attitudes Tableau 3. Interprtations de

adoptes par le candidat (corps la gestuelle selon
Faut-il travailler son corps pour russir
un entretien dembauche ? La place de droit, dmarche ondoyante, gestes les recruteurs
lapparence physique dans les manuels rares, respectivement). La person-
dAide la recherche demploi
nalit que lon peut dfinir VOTRE ALLURE
comme tant lensemble des

Corps droit Volont
caractristiques internes stables et
Dos vot Lassitude, dpression
diffrenciatrices dun individu

(Gangloff, 2000 : 20) est difficile-

Torse bomb Assurance
ment valuable en entretien
VOTRE DMARCHE
dembauche. Cette situation
particulire dure trop peu de Lente Caractre rflchi
26 temps pour prjuger de la stabilit
Rapide Vivacit desprit
des facteurs internes du candidat,
rents suppose un ajustement en si tent que lon puisse en juger. Molle Nonchalance
matire dapparence, notamment Pour pallier ces biais, les recru-
Raide Manque
en matire dhabillement. teurs peuvent sappuyer, cest ce dadaptabilit
que montre le Tableau 3, sur des
lments plus facilement identi- Souple Esprit conciliant et
Les attitudes corporelles en
fiables contenus dans lapparence adaptable
entretien de recrutement
physique des candidats, confirmant Rectiligne Esprit direct,
Pour la moiti des auteurs, le
ainsi que lavoir est mesurable,
franchise
look nest pas seulement les vte- quantifiable, ltre demeure
ments, mais aussi les gestes (24). Ondoyante Diplomatie

plus insaisissable (Divay, 1999 :

Nous abordons ici la deuxime 105) ; lapparence physique du can-

VOTRE PORT DE TTE
dimension de lapparence dun didat viendrait en fait alimenter le
individu, savoir les attitudes cor- Droite Activit et nergie
jugement formul par le recruteur
porelles (postures, expressions, en lui donnant des indices sur sa Releve Sentiment de
mimiques). Si la majorit des personnalit. En ce sens, les supriorit
auteurs se contente dun conseil manuels incitent les chercheurs Baisse Sentiment
expditif ou dune simple injonc- demploi prsenter un usage
dinfriorit
tion ( Tenez-vous bien ! , Ayez

intentionnel de lapparence

un bon comportement ! , etc.),

(Duflos-Priot, 1979 : 235). Lors de

Penche Affectivit et
peu dentre eux donnent une vri- subjectivit
lentretien dembauche, celle-ci
table dfinition de cette bonne

aurait une fonction informative, LES GESTES

attitude. Ceux qui sy arrtent la mais galement instrumentale,
dfinissent comme tant le fait de Lents Calme
puisque instrument de communi-
sasseoir au fond de son sige, de Rapides Vivacit
cation. Lmetteur, en loccurrence

sappuyer au dossier de la chaise,

le candidat, pourrait manifester Rares Timidit, prudence
de garder le dos bien droit et les
volontairement, par lapparence,

deux pieds au sol (22). Nombreux Extraversion

ladresse dun destinataire, la

Le Tableau 3, ralis par un possession de certains caractres Amples Passion

auteur tudi (22), rsume les psychologiques ou sociologiques .

principales interprtations que Emmanuelle Marchal a dj mon- Mesurs quilibre

peuvent faire les recruteurs des tr comment le candidat pouvait triqus Crainte
gestes et comportements des pos- jouer un rle actif dans la

tulants. Il nous incite penser construction du jugement du

Source : Le Bras, F. 2001. Lentretien dem-
quils associent systmatiquement recruteur (Marchal, 1999 : 43).

bauche. Mode demploi. Paris, ditions
des traits de personnalit (volont, En ce sens, les manuels dARE Marabout.
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tudis invitent leurs lecteurs
acqurir ou transformer cer-
taines attitudes corporelles pour
inflchir linformation transmise,
le message , et a posteriori, le
jugement du recruteur.
Des caractres physiques
relativement absents
Les critres physiques consti-
tuent les lments de lapparence
les plus intimement lis lindi-
vidu, ils touchent au corps en tant
que tel et non plus au corps en
tant que support de vtements,
daccessoires. Ils sont plus diffici-
lement modifiables et paraissent
hautement plus discriminatoires.
Cela explique sans doute pour-
quoi deux auteurs uniquement y
font rfrence. Lun deux
explique qu un recruteur sur
trois est sensible un physique
ingrat (53 % de rejet pour un job
commercial) (5). Dans les l-
ments ingrats, la couleur de peau
est mentionne : pas facile de
ngocier quand on est black ou
beur (81 % des recruteurs limi-
nent) . Le surpoids tient gale-
ment une place importante : pas
facile de rattraper une obsit
(77 % des recruteurs naiment
pas) . Un second expert du recru-
tement relate les raisons du suc-
cs rapide dun candidat dans sa
recherche demploi : il fait atten-
tion au moindre dtail, il utilise
du papier en-tte grav, il a
perdu 8 kilos et il cire ses chaus-
sures avant lentretien . Il ajoute
un peu plus loin que ce candidat
a parfaitement raison (17). Le
surpoids est donc un facteur dis-
qualifiant lors de lentretien de
recrutement, il relve de la res-
ponsabilit de chacun. Tout en
affirmant le caractre subjectif
dune telle procdure, lauteur
Page 27
conseille, en dernier ressort, une
chirurgie esthtique [], si vous
tes peru moche (5).
Le caractre (ir)rversible
des lments constitutifs de
lapparence physique
Les diffrents lments consti-
tutifs de lapparence nont donc
pas le mme poids dans les
manuels dARE, ceci ne signifie
pas quils sont dingale impor- taire, la coiffure, les accessoires,
tance aux yeux des recruteurs. Les
auteurs des manuels tudis utili-
sent en fait les diffrents degrs de
rversibilit des lments de lap- revanche, le fait que lindividu ne
parence physique pour sautoriser
le traitement de cette thmatique.
En premier lieu, ils dissocient
les lments qui relvent dun
modelage volontaire de soi (la
tenue vestimentaire et la ges-
tuelle) de ceux qui demeurent
difficilement, voire non contr-
lables, par le candidat (les carac-
tres physiques). Cela sinscrit
tout fait dans la philosophie de
ces guides-pratique puisque Lionel
Dagot et Denis Castra ont mon-
tr que la conception de ces dis-
positifs se fait sur la base
dobjectifs formuls en termes
dautonomisation, de dynamisa-
tion, de responsabilit, de projet,
qui sappuient sur un modle de
sujet acteur et responsable de
son parcours professionnel
(2002 : 418). Les manuels tudis
encouragent en effet les candi-
dats lembauche mener une
recherche demploi active. Pour
ce faire, limpratif est frquem-
ment employ et les injonctions
sont systmatiquement relatives
aux attributs et attitudes corpo-
relles du candidat, lments les
plus facilement modifiables dans
un projet de recherche demploi.
En second lieu, les auteurs de
ces manuels dARE nattribuent
pas aux diffrents lments
constitutifs de lapparence le
mme degr de discrimination.
Ils considrent les lments, sur
lesquels lindividu peut exercer
trs facilement un contrle ou qui
ncessitent lutilisation de certains
artifices, comme tant moins dis-
criminatoires (la tenue vestimen-
27
etc.) puisque accessibles un trs
grand nombre. Il leur est donc
plus ais den faire mention. En
soit pas responsable ou nait que
peu de contrle possible sur son
tat (les lments incontrlables
la couleur de peau, la taille, etc.
ou qui ncessitent un investis-
sement sur les plans temporel ou
financier le poids, les mensura-
tions, etc.) apparat comme tant
beaucoup plus discriminatoire,
do la quasi-inexistence de
conseils relatifs ces lments de
lapparence. Ces caractristiques
physiques peu matrisables par
lindividu sont donc la fois op-
ratoires en situation dentretien et
rarement voques dans les
ouvrages examins. Si objectiver
la place des apparences physiques
en entretien dembauche nqui-
vaut pas en faire un usage discri-
minatoire, cela nuit la crdibilit
des procdures de recrutement, et
par consquent, limage des
recruteurs. En minimisant le poids
des caractres physiques en entre-
tien, les auteurs de ces manuels ne
sexposent pas la rprobation
sociale, ne remettent pas en cause
les procds et acteurs des res-
sources humaines et lgitiment
leur existence.
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LIEN SOCIAL ET POLITIQUES, 59
Faut-il travailler son corps pour russir
un entretien dembauche ? La place de
lapparence physique dans les manuels
dAide la recherche demploi
28
Lentretien dembauche,
une technique de slection en
face--face
En France, si les mthodes
dvaluation se diversifient et se
multiplient, lentretien reste
encore ltape privilgie du pro-
cessus de recrutement (1). Quel
que soit le niveau socioprofes-
sionnel convoit ou encore le
domaine dactivit choisi par le
candidat, lentretien dembauche
constitue un passage quasi
oblig (17) lors de laccs au
march du travail. Lenqute
Offre demploi et recrutement ,
ralise en 2005, avait pour objec-
tif de fournir des informations sur
le droulement des procdures de
recrutement franaises. Les rsul-
tats montrent que lentretien indi-
viduel est loutil de slection le
plus frquemment utilis (aprs
lanalyse du curriculum vitae)
puisque les entreprises du secteur
priv concernes par lenqute y
ont recours dans 79 % des recru-
tements sous CDI, et 73 % des
recrutements sous CDD (Garner
et Lutinier, 2006 : 5). Les particu-
larits de cet outil autorisent une
intervention plus grande de lap-
parence physique du candidat,
cest ce que souligne la majorit
des manuels dARE tudis.
La prdominance des
comptences interactionnelles
sur les comptences techniques
Si lentretien individuel est une
technique de slection particuli-
rement usite, elle est loin dtre la
plus objective. Contrairement
lanalyse du curriculum vitae ou de
la lettre de motivation, la
demande des prtentions sala-
riales ou des rfrences, lentretien
dembauche place le recruteur et
le candidat dans un mme espace-
temps. Ce face--face laisse une
place de choix au facteur humain
et permet au recruteur daccorder
une importance plus grande aux
comptences interactionnelles du
candidat qu ses comptences
techniques, ces dernires pouvant
tout fait tre values dis-
tance en sappuyant sur des titres
de poste, des niveaux de diplme,
des dures dexprience acquise
(Eymard-Duvernay et Marchal,
1997 : 61). Cest dailleurs ce que
sous-entend cet auteur selon
lequel le meilleur candidat nest
pas celui qui est le meilleur sur le
poste mais celui qui a fait la
meilleure prestation (5).
Les rsultats de lenqute
Offre demploi et recrutement
corroborent cette ide, puisquils
rvlent que, pour slectionner les
candidats, les employeurs ont tenu
compte de leur motivation dans
94 % des recrutements, de leur
apparence physique (81 %), de
leur personnalit (78 %), de leur
faon de sexprimer (71 %) et,
dans une moindre mesure, de
leurs comptences techniques
(67 %). Autrement dit, les cri-
tres lis au comportement du
candidat (personnalit, apparence,
prsentation et faon de sexpri-
mer) sont dcisifs pour formuler
un jugement de qualit sur celui-ci
(Garner et Lutinier, 2006 : 6), cri-
tres dont on sait quils se prsen-
tent plutt sous forme de
savoir-tre flous et subjectifs
(Agulhon, 2003 : 64). Comme en
tmoignent ces extraits, la falsifia-
bilit de lentretien apparat fr-
quemment dans les manuels
dARE tudis. Lentretien de
recrutement peut tre biais []
subjectif (17), car le recruteur
[] est galement un homme,
avec les mmes prjugs, les
mmes erreurs dapprciation, les
mmes difficults juger objecti-
vement que tout un chacun (30).
Le recrutement est donc une
affaire dhomme, cest--dire quil
repose sur des impressions subjec-
tives par essence (14). Le recru-
teur participe lentretien avec
sa propre subjectivit, ses stro-
types et ses prjugs (6). Ou
encore, dans notre culture fran-
aise, la subjectivit du recruteur
pollue trs largement le processus
de recrutement (5).
Cet tat de fait devrait remettre
en question la lgitimit des
manuels dARE, et plus parti-
culirement la prparation
scientifique (14) lentretien
dembauche fortement recom-
mande par leurs auteurs. Mais,
souligner maintes reprises lin-
tervention de la subjectivit des
recruteurs en entretien dem-
bauche invite le lecteur mesurer
limportance accorde aux com-
ptences interactionnelles au
dtriment de donnes plus objec-
tives, tels le niveau de formation,
la dure de lexprience ou
encore les comptences tech-
niques. Ce faisant, les auteurs des
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manuels dARE justifient les certains employeurs font incons-

dans lapparence physique du
conseils relatifs la personnalit, ciemment leur choix ds les pre- candidat.
la faon de sexprimer ou encore mires secondes de leur rencontre
lapparence physique. Bien quil avec le candidat et ne se servent Limportance de la premire
soit trs difficile disoler lune ou de lentretien que pour avoir impression et la prise en compte
lautre de ces variables, il existe confirmation de leur premire de lapparence en entretien dem-
un moment durant lentretien impression (16).

bauche sinscrivent en effet, selon
dembauche durant lequel lappa- certains auteurs, dans un rapport
rence physique du candidat est Ces premires impressions cor- de causalit : la premire impres-

dominante, il sagit de la premire respondent en fait au court instant sion physique et dapparence
impression, thmatique rcur- durant lequel le candidat et recru- est importante, en cons-
rente dans le corpus. teur sont mis en prsence phy- quence, soignez votre prsenta-
sique. Limportance qui lui est tion vestimentaire (8) ; un

29
La premire impression ou le accorde nous intresse vivement recruteur ne dispose que de peu
prlvement dinformations puisque lchange dinformations de temps pour dcider dune car-
entre les deux individus est durant rire, il est donc logique quil se
exclusivement visuelles
cet instant, quasi exclusivement raccroche tous les dtails pour
La moiti des auteurs tudis visuel. Selon Erving Goffman prendre sa dcision (26) ou

considrent en effet le dbut de (1977 : 35), la comptence sociale

encore la premire image que

lentretien dembauche comme le de lil est norme . En ce sens,

vous donnez de vous-mme est
moment idal durant lequel les les auteurs des manuels dARE primordiale ; une tenue peu adap-

candidats pourront jouer de leur insistent sur limportance des don- te jouerait forcment en votre
apparence physique. La pre- nes visuelles : les humains,
dfaveur (1). La premire

mire impression , nomme parmi tous les sens, privilgient impression , situation inhrente

ainsi, est dcrite comme tant presque toujours linformation au face--face, constitue donc une
primordiale (25), dtermi-
relaye par la vue (17) ; le
thmatique choisie par les auteurs
nante, capitale (17) ou encore
regard joue dans le rapport tudis pour tablir lincidence de
vritablement dcisive (16).
autrui un rle important, nous lapparence au moment de len-
Les avis divergent concernant sa sommes vus par autrui et travers tretien de recrutement.
dure. Et pourtant, cest laide ce regard, cest tout un jeu social,
de donnes chiffres que les infiniment subtil qui se droule
La prsentation de soi en
auteurs rvlent limportance de (8). Le regard est le sens le plus entretien : entre preuve de
cette tape. Certains estiment que prcis, cest celui qui de trs loin

vrit et reprsentation
les recruteurs jugent les candidats nous permet de capturer une thtrale
en un quart de seconde (17) ;
information pointue, riche de
pendant les cinq premires
signification (Kauffman, 1995 :

Pour russir un entretien de
secondes o nous les voyons 131). Durant les premires recrutement, la moiti des
(4) ; durant les vingt premires
impressions, lil prlve, de manuels dARE tudis conseille
secondes (27) ou encore lis-
manire dtaille, un maximum aux futurs candidats de rester
sue des trente premires dinformations : la tenue vesti-
naturels ou encore de rester eux-
secondes (24). Si la dure fait
mentaire, la poigne de main, la mmes : il sagit de rester le plus

question, tous saccordent sur le faon de se prsenter, de sas- naturel possible (28) ; d utiliser

fait que ces premiers instants sont seoir, de poser ses affaires, la pos- au maximum ses atouts naturels ,

dcisifs. Le dbut de cette ture, la direction du regard et la sa spontanit (4) ; d avoir

confrontation sert de base len- modulation de la voix (22). Ces des gestes naturels (26), de

tretien qui suit ; le droulement de

indices sont contenus dans la faire preuve de naturel et de

celui-ci semble ntre, aux yeux de partie visible de lindividu, dans

confiance (14) ; pour russir un

ces experts du recrutement, quun la face quil offre la perception

entretien, soyez naturel (26) ;

moyen de valider ou non lhypo- sensorielle dautrui (Duflos- soyez spontane et sincre

thse de la premire impression : Priot, 1979 : 233), autrement dit,

(19) ; enfin, d tre soi-mme (8)

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LIEN SOCIAL ET POLITIQUES, 59 pirer ! , apprenez vous redres-

deuxime solution consiste
ser et vous mouvoir avec natu- jouer un rle . Un quart des

Faut-il travailler son corps pour russir

un entretien dembauche ? La place de rel (4), enfin, soignez chaque
manuels dARE tudis prsen-
lapparence physique dans les manuels dtail ! (26). Ces propos corrobo-
tent des rfrences plthoriques
dAide la recherche demploi rent la thse selon laquelle le relatives la reprsentation th-
naturel est un construit social. trale : au cours de lentretien,

Tous ces lments doivent tre vous devez jouer un rle (17) ;

intrioriss afin de paratre, lors en quelques minutes, vous devez

de lentretien dembauche, inns. prouver votre interlocuteur quil

En effet, paratre naturel consiste est inutile de chercher plus long-
simuler laisance, cette opra-
temps : vous tes fait pour le

tion deffacement des efforts, de rle ; lentretien de recrutement

30 gommage des apprentissages per- est une vritable reprsentation

met de prsenter lhabilet thtrale dans laquelle chaque
acquise par la discipline corpo- comdien joue un rle prdfini.
ou de rester vous-mme (18).
Lors dun entretien, vous tes

Pourtant, dautres auteurs pr- relle comme un talent inn

(Duret et Roussel, 2003 : 14). dans le rle du demandeur dem-

nent loppos : tre naturel, tre

ploi et ltranger qui se trouve en

soi-mme est la mauvaise atti- Lors de son analyse de la pra- face de vous, dans celui de linter-
tude (17), ce nest pas toujours

tique balnaire des seins nus, Jean- viewer (16) ; jouez la scne de

un bon conseil (16). Lentretien

Claude Kaufmann (1995 : 238) a
lentretien [] rien de tel que le
de recrutement est une situation repr cette aisance cultive dans
jeu de rles (25). Il semble exis-

sociale occasionnelle, et, plus

la grce et llgance des mouve- ter une thtralit des corps

encore que dans dautres situa- ments, lart de la fluidit corporelle propre lentretien ; le candidat

tions, il est important de respecter souplement danse sans provoquer doit donner lire un style, un

les codes en vigueur dans la de ballottements, une certaine personnage, une reprsentation
socit, dans un mtier considr
faon dafficher le contrle de soi de lui-mme (9).

(6). Mais comment le candidat travers une spontanit donnant

peut-il trouver un compromis la fois limpression dtre authen- Les travaux qui sinscrivent
entre affirmation de soi et respect tique et contenue . Nous retrou-
dans la perspective interaction-
de ces normes sociales ? vons ce naturel distinctif dans le niste sont dcisifs pour saisir lin-
travail des apparences prn dans fluence de lapparence dans les
Apprenez tre naturel ! les manuels dARE : Soignez
relations sociales. Erving Goffman
votre apparence ! , Apprenez (1984) a dj montr que les situa-
Pour un quart des auteurs exa-

vous mouvoir ! , Redressez- tions sociales produisent une sorte

mins, la premire solution rside

vous ! Autant dinjonctions qui

de thtre naturel dans lequel les
dans le fait de paratre naturel .
dmonstrations corporelles sont
renforcent lide selon laquelle tre
Il sagit de donner limpression

la fois joues et lues. Ce faisant,
embauch se prpare et se mrite ;

dtre spontan (6). tre naturel,

lacteur social, impliqu dans une
qui lgitiment, en consquence,
cest se comporter de manire multitude de situations sociales,
lexistence de ce type douvrages et
conforme sa nature sans modi- utilise son apparence en fonction
confirment la rentabilisation de
fier, altrer ou falsifier un lment des dfinitions quil donne ces
lapparence lors de lentretien de
de sa personne. Paradoxalement, situations et dveloppe des strat-
recrutement.
selon les auteurs, le fait de gies adquates. Quatre auteurs
paratre naturel ressemble beau-

Soyez vous-mme ! en jouant prsentent une conception goff-

coup un apprentissage (4). manienne de lentretien de recru-

un rle
Celui-ci concerne exclusivement tement comme thtralisation,
les attitudes corporelles : appre- Pour tablir un compromis comme jeu social. Dans ce cas,
nez vous mouvoir naturellement entre laffirmation de soi et le res- lentreprise mesure la capacit du
et avec aisance , apprenez res-
pect des normes sociales, la postulant tenir le rle du postu-
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lant attendu, cest--dire sa capa-
cit tre sur un double registre
de soumission aux impratifs de
lentreprise et de sduction du
recruteur. Comme le comdien
sduit ses spectateurs, le candidat
doit, par tout un jeu subtil de
prsentation de soi et de sduc-
tion soulign par nos vte-
ments, nos coiffures, nos parures
stimuler et capter les dsirs du
jury et ainsi plus ou moins
consciemment tenter de linfluen-
cer pour arriver nos fins (9).
Pour russir ce personnage, la
reprsentation doit tre
limage du candidat idal dcrit
par lemployeur ; Habillez-vous
en fonction de votre rle (16). Le
candidat doit composer tout un
jeu subtil de prsentation de soi ,
et notamment travers la mise
en scne de son corps (8).
Le corps tient donc une place
non ngligeable dans lentretien
en tant que support de vtements
et daccessoires, mais galement
comme objet dartifices. Par len-
tremise du jeu de rle ou de la
reprsentation thtrale , cer-
tains auteurs trouvent le moyen
de reconnatre lintervention de
lapparence, lors de lentretien de
recrutement. Si la majorit de ces
auteurs se limite des allusions,
des sous-entendus, voire des
mtaphores, seul un auteur tablit
explicitement le lien entre repr-
sentation thtrale et apparence :
puisque lentretien est un exer-
cice de reprsentation, il faut faire
des efforts tant au niveau du lan-
gage que de lapparence (18).
Majoritairement, les manuels
dARE tudis admettent la part
de lapparence physique dans le
processus dembauche, notam-
ment lors de lentretien de recru-
Page 31
tement. Rappeler sans cesse lin-
tervention de la subjectivit dans
le jugement des recruteurs, insis-
ter sur limportance des premires
impressions, tayer leurs argu-
ments de rsultats de pseudo-
enqutes, de multiples anecdotes
et dinterviews avec des spcia-
listes du recrutement, utiliser des
mtaphores de lentretien (tantt
une preuve de vrit, tantt une
reprsentation thtrale), consti-
tuent autant de moyens dploys
par les auteurs de ce type dou-
vrages pour tablir une sorte de
rglementation implicitement
admise et proposer des inven-
taires non exhaustifs de ce quils
considrent comme tant la
bonne apparence. Toutefois, ce
vocable demeure peu usit et tous
ses lments constitutifs ne sont
pas traits de manire gale.
La mise au jour de ces nuances
tmoigne de la position dlicate
des auteurs tudis, partags
entre leur volont affirme dai-
der les candidats russir leur
insertion professionnelle et celle
de ne pas nuire la crdibilit du
processus dembauche. Selon
Jean-Franois Amadieu (2002 :
159), la loi du 16 novembre 2001
constitue par ailleurs une base
plus solide pour limiter [] les
discriminations selon lappa-
rence . En se rfrant aux
manuels dARE publis aprs
2001, cette dernire hypothse
semble peu probable. Le cadre
lgislatif antidiscriminatoire
franais ne semble pas apte
bouleverser les pratiques des
professionnels puisque les sept
auteurs concerns admettent,
laide de stratgies diverses, lim-
portance de lapparence phy-
sique dans le processus
dembauche (voir le Tableau 2).
Selon nous, la ralit est beau-
coup plus complexe. Cet article
montre comment les reprsenta-
tions lies au corps et, plus large-
ment, lapparence physique,
partages dans la socit soppo-
sent directement lapplication
de cette politique corporelle .
Les valorisations (minceur, mus-
culature harmonieuse, grande
taille, etc.) et stigmatisations de
certains types de corps (surcharge
pondrale, visage disgracieux, 31
petite taille, etc.) largement diffu-
ses dans les socits occidentales
sont naturellement relayes
dans les procdures de recrute-
ment. Ce relais se fait dautant
plus facilement que ces dernires
accordent une place de choix au
facteur humain et de facto la
subjectivit. Exclure les corps
des procdures de recrutement
suppose donc la transformation
des reprsentations, puis des pra-
tiques, des recruteurs et des candi-
dats (Hidri, 2005 ; Hidri, 2007
titre dexemples). partir de l
seulement, les auteurs de manuels
dARE pourront examiner et
rnover leurs pratiques profes-
sionnelles de faon jouer un rle
dintermdiaire sans enfreindre la
loi.
OUMAYA HIDRI
Laboratoire Sports, politique et
transformations sociales
Matre de confrences lUFR
STAPS
Universit de Paris-Sud XI
Note
1
Les ouvrages analyss dans cet article
sont rfrencs dans le Tableau 1.
Pour une meilleure lisibilit, un
numro a t assign chacun deux
LSP 59-15 29/05/08 10:30 Page 32

LIEN SOCIAL ET POLITIQUES, 59 DUFLOS-PRIOT, Marie-Thrse. 1979. lexercice du jugement des

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