Deshaciendo la Reforma desde adentro.

En toda la cristiandad se vea amenazado el protestantismo por

formidables enemigos. Pasados los primeros triunfos de la Reforma,
Roma reuni nuevas fuerzas con la esperanza de acabar con ella.
Entonces fue cuando naci la orden de los jesutas, que iba a ser el
ms cruel, el menos escrupuloso y el ms formidable de todos los
campeones del papado. Libres de todo lazo terrenal y de todo inters
humano, insensibles a la voz del afecto natural, sordos a los
argumentos de la razn y a la voz de la conciencia, no reconocan los
miembros ms ley, ni ms sujecin que las de su orden, y no tenan
ms preocupacin que la de extender su podero. El Evangelio de
Cristo haba capacitado a sus adherentes para arrostrar los peligros y
soportar los padecimientos, sin desmayar por el fro, el hambre, el
trabajo o la miseria, y para sostener con denuedo el estandarte de la
verdad frente al potro, al calabozo y a la hoguera. Para combatir
contra estas fuerzas, el jesuitismo inspiraba a sus adeptos un
fanatismo tal, que los habilitaba para soportar peligros similares y
oponer al poder de la verdad todas las armas del engao. Para ellos
ningn crimen era demasiado grande, ninguna mentira demasiado vil,
ningn disfraz demasiado difcil de llevar. Ligados por votos de
pobreza y de humildad perpetuas, estudiaban el arte de aduearse
de la riqueza y del poder para consagrarlos a la destruccin del
protestantismo y al restablecimiento de la supremaca papal.

Al darse a conocer como miembros de la orden, se presentaban con

cierto aire de santidad, visitando las crceles, atendiendo a los
enfermos y a los pobres, haciendo profesin de haber renunciado al
mundo, y llevando el sagrado nombre de Jess, de Aquel que anduvo
haciendo bienes. Pero bajo esta fingida mansedumbre, ocultaban a
menudo propsitos criminales y mortferos. Era un principio
fundamental de la orden, que el fin justifica los medios. Segn dicho
principio, la mentira, el robo, el perjurio y el asesinato, no slo eran
perdonables, sino dignos de ser recomendados. siempre que vieran
los intereses de la iglesia. Con muy diversos disfraces se introducan
los jesutas en los puestos del estado, elevndose hasta la categora
de consejeros de los reyes, y dirigiendo la poltica de las naciones. Se
hacan criados para convertirse en espas de sus seores. Establecan
colegios para los hijos de prncipes y nobles, y escuelas para los del
pueblo; y los hijos de padres protestantes eran inducidos a observar
los ritos romanistas. Toda la pompa exterior desplegada en el culto
de la iglesia de Roma se aplicaba a confundir la mente y ofuscar y
embaucar la imaginacin, para que los hijos traicionaran aquella
libertad por la cual sus padres haban trabajado y derramado su
sangre. Los jesutas se esparcieron rpidamente por toda Europa y
doquiera iban lograban reavivar el papismo.

Para otorgarles ms poder, se expidi una bula que restableca la

Inquisicin. No obstante el odio general que inspiraba, aun en los
pases catlicos, el terrible tribunal fue restablecido por los
gobernantes obedientes al papa; y muchas atrocidades demasiado
terribles para cometerse a la luz del da, volvieron a perpetrarse en
los secretos y obscuros calabozos. En muchos pases, miles y miles
de representantes de la flor y nata de la nacin, de los ms puros y
nobles, de los ms inteligentes y cultos, de los pastores ms piadosos
y abnegados, de los ciudadanos ms patriotas e industriosos, de los
ms brillantes literatos, de los artistas de ms talento y de los
artesanos ms expertos, fueron asesinados o se vieron obligados a
huir a otras tierras. (C.S. pgs. 249-250)

"Con la huda de los hugonotes qued Francia sumida en general

decadencia. Florecientes ciudades manufactureras quedaron
arruinadas; los distritos ms frtiles volvieron a quedar baldos, el
entorpecimiento intelectual y el decaimiento de la moralidad
sucedieron al notable progreso que antes imperara. Pars qued
convertido en un vasto asilo: asegrase que precisamente antes de
estallar la Revolucin doscientos mil indigentes dependan de los
socorros del rey. nicamente los jesutas prosperaban en la nacin
decada, y gobernaban con infame tirana sobre las iglesias y las
escuelas, las crceles y las galeras." (C.S. pg. 322)

La contrarreforma estimula interpretaciones contrarias.-

La acusacin virtualmente unnime de que el papado es el anticristo

de la profeca, acusacin lanzada por todos los grupos protestantes
en todos los pases, indujo a los dirigentes catlicos romanos a
procurar que se desviara el dedo acusador, y que se alejara la
atencin de los protestantes del sistema catlico medieval. En esto
alcanzaron mucho xito. Francisco Ribera y Luis de Alczar jesuitas
espaoles del siglo XVI, se levantaron para hacer frente al desafo,
formulando interpretaciones aparentemente razonables, aunque
contrarias a las de la Reforma. Ribera sostena que el anticristo era
un individuo an por aparecer, un gobernante impo de Jerusaln que
ejecutara sus designios al fin de los siglos en tres aos y medio
literales. En esto contaba con el pleno apoyo del gran polemista
catlico, el cardenal Roberto Belarmino. Esta interpretacin que
coloca al anticristo en el futuro, recibe con justicia el nombre de
futurista. Esta idea futurista pronto se convirti en la interpretacin
habitual catlico-romana en cuanto al anticristo, y es ahora la ms
difundida entre los catlicos.

Por otra parte, Alczar sostena lo que recibi el nombre de

preterismo, con lo cual se afirma que prcticamente todas las
profecas terminaron con la cada de la nacin juda y con la
destruccin de la Roma pagana; y que el anticristo haba sido algn
emperador romano como Nern, Domiciano o Diocleciano. La
enunciacin de estos dos puntos de vista -futurismo y preterismo-
mostraba el espectculo anmalo de dos explicaciones opuestas y
mutuamente excluyentes que surgieron de la misma Iglesia Catlica;
pero lograron su propsito: confundir la interpretacin proftico
protestante. (CBA tomo 4 pg. 44)

La contrarreforma niega que Roma ha cado.-

La presin de la acusacin unnime de todos los grupos protestantes,

de que la Iglesia Catlica era el anticristo profetizado, fue vivamente
sentida por el papado, y dio como resultado una interpretacin
contradictoria de las profecas durante la Contrarreforma y despus
de ella. El cardenal Belarmino (m. 162l), el ms capaz de los
polemistas jesuitas, para apartar de las mentes que dicha profeca se
aplicaba a la iglesia de Roma, argumentaba, basado en Dan. 2, que
el anticristo no podra aparecer, de acuerdo a la demanda proftica,
hasta que se efectuara la divisin del Imperio Romano.

Insista en que esa especificacin inspirada todava no se haba

realizado, argumentando que las dos piernas del coloso metlico
representaban a la Roma Oriental y a la Roma Occidental; y que
cuando cay la Roma Occidental, la pierna [parte] Oriental continu
todava; y cuando sucumbi el Imperio Romano Oriental, en 1453,
para ese entonces la pierna Occidental haba sido restaurada en la
forma del Santo Imperio Romano. Por lo tanto, Roma, segn l,
siempre haba tenido una pierna para sostenerse; y Roma deba
dividirse antes de que apareciera el anticristo. De esta manera insista
en que el papado no era el anticristo. (CBA tomo 4 pg. 49)

Conflictos de la Contrarreforma y del tiempo posterior a la reforma.-

formul interpretaciones antagnicas, ideadas por los jesuitas

Francisco Ribera (m. 159l) y Luis de Alczar (m. 1613), los cuales
procuraron restringir el anticristo a un solo individuo en vez de un
sistema, individuo que dominara durante 1.260 das literales en vez
de 1.260 aos. Para Ribera el anticristo era un futuro judo incrdulo,
no un cristiano, que reinara en Jerusaln y no en Roma. Ribera
origin el primer contraataque catlico que se convirti en la posicin
catlica tpica. Pero entre tanto que Ribera proyectaba el anticristo en
el futuro, Alczar lo alejaba hacia el pasado, convirtindolo en un
antiguo emperador romano pagano. Ribera fue vigorosamente
apoyado en su esfuerzo por el cardenal Roberto Belarmino (m. 1621),
quien atac el principio del "da por ao", y redujo el cuerno pequeo
de Daniel slo al rey sirio Antoco Epfanes, teora sustentada ms de
mil aos antes por el crtico pagano Porfirio. En los tiempos
posteriores a la Reforma, entre 1603 y 1797, aparecieron numerosos
expositores en Gran Bretaa, Alemania, Francia y Suiza. La
interpretacin de Dan. 7, de acuerdo con la escuela histrica -los
cuatro imperios, las diez divisiones de Roma, el papado simbolizado
por el cuerno pequeo, y la ubicacin cada vez ms exacta de los
1.260 aos- fue predominante. Y esos exgetas incluan a algunos de
los varones ms ilustres de su tiempo: obispos, reyes, catedrticos
universitarios, cientficos y telogos. Para la mayora de ellos, sin
ninguna duda, el papado era el cuerno pequeo. (CBA tomo 4 Pgs.
54-55)

Durante la Reforma -que comnmente se considera que empez en

1517 cuando Lutero coloc las noventa y cinco tesis-, el poder papal
fue expulsado de grandes territorios del norte de Europa. Los
esfuerzos del papado por combatir la Reforma se concretaron en la
creacin de la Inquisicin, del ndice y en la organizacin de la orden
de los jesuitas. Los jesuitas llegaron a ser el ejrcito intelectual y
espiritual de la iglesia para la exterminacin del protestantismo.
Durante casi tres siglos la iglesia de Roma llev a cabo una vigorosa
lucha que gradualmente fue perdiendo en contra de las fuerzas que
luchaban por la libertad civil y religiosa. (CBA tomo 4 pg. 864)

La Contrarreforma catlica - Los jesuitas.-

El protestantismo oblig a la Iglesia Catlica a que definiera

nuevamente su teologa, a que se reorganizara como iglesia y a que
evaluara de nuevo sus mtodos de accin. Los jesuitas, fruto del
catolicismo espaol, fueron el instrumento ms activo en la
Contrarreforma. Los catlicos haban desarrollado un tremendo
fanatismo religioso y patritico en su lucha contra los moros. En el
siglo XVI Espaa se haba convertido en la nacin ms importante del
mundo, y la realeza espaola procuraba establecer su absolutismo en
poltica y en religin.

Ignacio de Loyola (1491-1556) fue especial y eficazmente activo en

la prosecucin de esta ltima meta. El fundador de la orden de los
jesuitas comenz como soldado. Fue herido en 1521 en la batalla de
Pamplona, abandon la carrera militar, decidi convertirse en un
soldado consagrado al papa y especializarse en la eliminacin de los
enemigos de la iglesia. Despus de experimentar la angustia de
luchas internas, ofreci sus servicios al papa para propagar la fe
catlica y reprimir la hereja. Fund la Compaa de Jess en
Montmartre, Pars, en 1534. Esto fue aprobado por el papa Pablo III,
en 1540, mediante la bula Regimini militantis Ecclesiae. Los jesuitas
pronuncian los votos monsticos acostumbrados, y adems hacen un
voto particular de obediencia al papa. La orden fue fundada sobre el
principio de una completa renuncia al juicio individual y la aceptacin
de una disciplina militar. Loyola escribi un tratado, Ejercicios
espirituales, en el que indica cmo la voluntad del individuo puede y
debe someterse y cmo cada persona debera someterse
completamente a la voluntad de su superior, el cual personifica a
Cristo. Este principio se opone a la idea protestante de que el
individuo slo debe obedecer a su conciencia iluminada por las
Escrituras, que son la autoridad suprema en materia de fe.
Los jesuitas pudieron restaurar la confianza de los catlicos alemanes.
Se infiltraban en las escuelas y tomaban la iniciativa en todas las
empresas importantes. Tambin influan en los estadistas mediante
un oportunismo maquiavlico y fomentaban la idea de la reserva
mental. Deben ser considerados como instigadores de muchas
acciones contra los protestantes, como la matanza de San Bartolom
y tambin las grandes crisis de Alemania que culminaron con la
Guerra de los Treinta Aos (1618-1648). Los jesuitas demostraron ser
una milicia que hizo posible que la Iglesia aplicara sus mtodos de
autoridad absoluta y centralizara todo su poder en el papado.

El Concilio de Trento.-

El papa tema que se reuniera un concilio de la iglesia; pero el

emperador Carlos V lo inst a convocar un concilio, pues an tena la
ambicin de alcanzar la unidad poltica y religiosa. El concilio, que fue
organizado en 1542 en Trento, ciudad imperial italiana, se reuni en
forma intermitente desde 1545 a 1563. El concilio deba haber tenido
lugar antes; muchos sectores haban pedido una reunin tal, y aun
Lutero al comienzo de su obra de reforma haba pedido una
convocacin de esa clase. Cuando el papa Pablo III convoc ese
concilio, tema que hubiera presin poltica; no era tranquilizador el
precedente de los concilios reformadores del siglo XV. Pero los
jesuitas le ofrecieron una ayuda efectiva. Carlos V, esperando que el
problema de la unidad alemana se resolviera, pidi que hubiera una
representacin de prncipes protestantes y catlicos. Pero el papa
desde el comienzo estuvo interesado nicamente en doctrinas que
deseaba que se definieran como opuestas a los puntos de vista
protestantes proclamados en la Confesin de Augsburgo en 1530.

En el primer perodo (1545-1547) se defini la doctrina catlica como

una respuesta a los puntos de vista protestantes. Al principio
predominaban los dominicos espaoles, discpulos de Toms de
Aquino; pero pronto fueron desplazados por los jesuitas. Se decret
que la fuente de la verdad se halla en la Biblia y adems en la
tradicin. Esto dio poder a la iglesia para interpretar la Biblia a su
manera. En la definicin de la justificacin se confirm la gracia divina
como una enseanza bsica, pero tambin se retuvo la doctrina del
mrito de las buenas obras. Se ense que el hombre coopera con la
gracia divina mediante su libre albedro, pero las buenas obras
aumentan la posibilidad de la justificacin. La justificacin, se afirm,
depende de los sacramentos, que son medios de salvacin, y
comienza con el bautismo, el primero de los sacramentos. Se
aumenta con la confirmacin y la eucarista, y si se pierde, puede
recuperarse mediante la penitencia y la confesin auricular.

En el segundo perodo del concilio (1551-1552) el emperador exigi

que los protestantes participaran de los debates; pero la influencia
protestante fue tan dbil en la primera fase del concilio que no fue
tenida en cuenta; sin embargo, cuando el papa Julio III inaugur este
concilio, pareca que podra haber una base de acuerdo entre las dos
confesiones. Pero el deseo del emperador de que hubiera unin fue
anulado inesperadamente por el retiro de Mauricio de Sajonia, quien
abandon al emperador para servir a la causa protestante. Esto forz
al soberano a alejarse sbitamente del Concilio de Trento y tambin
termin con toda participacin de los protestantes en el concilio.

El Concilio de Trento reanud sus actividades despus de diez aos

de interrupcin, y entr en su tercer perodo (1562-1563). Mientras
tanto el protestantismo se haba arraigado firmemente en Alemania y
haba sido reconocido oficialmente en la Paz de Augsburgo en 1555.
En el sector catlico los jesuitas haban vuelto a insistir en los mtodos
de la Inquisicin, y se debati muchsimo la delicada cuestin del
poder episcopal. Desde all en adelante se estableci que el principal
dogma es el de la iglesia: una jerarqua divinamente instituida y
divinamente preservada. El catlico comn deba permitir que el
sacerdote fuera su gua, su "director espiritual". Un dirigente de
influencia, el cardenal Borromeo de Miln, especialista en educacin
religiosa, inst a que se fundaran seminarios teolgicos.

El concilio afirm especialmente las siguientes instituciones religiosas

bsicas: (1) el papa, en cuyas manos est el poder de la iglesia, como
vicario de Jesucristo; (2) el nico texto de la Biblia que se aceptaba
era el texto latino (la Vulgata), pero no al alcance de los laicos; (3)
los siete sacramentos. Adems deban construirse seminarios
teolgicos, y se cre la Congregacin del Index para que examinara
todo material impreso a fin de proteger la ortodoxia catlica contra
las publicaciones nocivas. (CBA tomo 7 pgs. 69-70)

Los jesuitas se destacaron en el arte de transformar los as llamados

pecados mortales en pecados veniales llevando al extremo la "reserva
mental" y empleando un lenguaje confuso (anfibolgico). Llegaron al
punto de afirmar que uno puede ir en contra de su propia conciencia
mientras est a su alcance una "opinin probable". El maestro del
probabilismo fue el jesuita espaol Antonio de Escobar (1589-1669).
Aun el papado conden sus ideas, y, por lo tanto, en 1687 Escobar
repudi formalmente sus propias enseanzas sobre el probabilismo,
aunque continu ensendolas en otra forma. Los ms serios
enemigos de los jesuitas fueron los jansenistas, que volvieron al
concepto agustiniano de la salvacin slo por la gracia. El fundador
del jansenismo fue un profesor holands de Lovaina, Cornelio
Jansenio (1585-1638). Segua muy de cerca las enseanzas de
Agustn, cuyas obras haba ledo treinta veces. Jansenio se senta
especialmente atrado por la enseanza de Agustn acerca de la gracia
que ste haba escrito en su lucha contra los pelagianos. En su obra
Augustinus, Jansenio enseaba que la gracia de Dios es el nico
medio de salvacin. Apoyaba la doctrina de la doble predestinacin:
los hombres estn predestinados ya sea para la salvacin o para la
condenacin. Pero los jesuitas insistan en la doctrina de que el
hombre mediante su libre albedro coopera en su propia salvacin y
realiza su propia redencin en gran medida. El centro del jansenismo
en Francia era la abada de PortRoyal, cerca de Pars, donde vivieron
de acuerdo con las ideas de Jansenio una cantidad de personas
notables como Nicole, los Arnauld, Du Vergier, el prior de San Cirano,
y especialmente el brillante fsico y matemtico Blas Pascal (1623-
1662).

Pascal se propuso estigmatizar y poner de manifiesto los falaces

razonamientos de la casustica de los jesuitas. En sus Cartas
provinciales (la primera de las cuales apareci en 1656), publicadas
en sesenta ediciones, mediante sus brillantes y algo irnicas
invectivas, Pascal hbilmente refut el sistema de los jesuitas.
Tambin comenz a escribir una apologa del cristianismo desde el
punto de vista de un hombre de ciencia, pero la muerte lo
sorprendi cuando todava era relativamente joven. Sus apuntes y
anotaciones para esta obra se publicaron como Penses
(Pensamientos), que han quedado como una de las bellas y
magistrales apologas del cristianismo.

En cuanto a los jesuitas, sus actividades incluyeron muchos campos

de accin. Lo hacan sugiriendo mtodos maquiavlicos aun en
finanzas pblicas, comercio y poltica. El resultado fue un profundo
resentimiento, y pronto los jesuitas sintieron la oposicin de varios
gobiernos. Esta orden religiosa fue expulsada de Portugal en 1759,
de Francia en 1764, y de Npoles en 1767. En 1773 el papa Clemente
XIV suspendi la orden; pero su sucesor se apresur a restablecerla.
(CBA tomo 7 pgs. 76-77)

El Ecumenismo fomentado por los Jesuitas hace que los Protestantes

adopten sus puntos de vista Escatologicos-

Los reformadores protestantes sostenan que el sistema papal era el

anticristo profetizado, descrito por los mltiples smbolos del cuerno
pequeo de Daniel, el hombre de pecado y el misterio de iniquidad
de Pablo, y la bestia, la Babilonia y la ramera descritas por Juan, etc.
Dos astutos jesuitas opusieron el argumento de que el anticristo no
era un sistema que pretenda ser cristiano y que abarcaba la Edad
Media, sino un solo individuo. Segn Francisco Ribera, el anticristo
era un judo en el futuro distante, que reinara en Jerusaln. O, segn
Luis de Alczar, un emperador romano pagano del pasado, que
gobern durante los primeros siglos. De esta manera la iglesia
catlica elimin completamente al anticristo de la Edad Media. La
aceptacin de cualquiera de las dos tesis, contrarrestara con eficacia
los conceptos predominantes del protestantismo.
Con el tiempo estas interpretaciones fueron adoptadas por la gran
mayora de los protestantes que, probablemente, no conocan estos
antecedentes jesuticos. La mayora de los fundamentalistas han
adoptado el argumento futurista de Ribera: que la bestia-anticristo es
un tirano perverso y ateo que aparecer y ejecutar sus fecharas en
Jerusaln al fin de los siglos en un lapso de 3 l/2 aos literales. De
esta manera el futurismo coloca la mayor parte del libro del
Apocalipsis en el llamado "tiempo del fin". Pero los modernistas
mayormente aceptaron la tesis preterista de Alczar, identificando a
la bestia-anticristo como un emperador romano perseguidor en un
lejano pasado, y aplican todo el libro del Apocalipsis a los comienzos
de la era cristiana. De manera que el protestantismo moderno dividido
ha abandonado en general la clara enseanza de los reformadores
protestantes en cuanto al anticristo, y ha aceptado interpretaciones
basadas en uno u otro de estos dos puntos de vista, que se excluyen
mutuamente y fueron auspiciados por la Contrarreforma catlica.
(CBA tomo 7 pg. 109)