Katerina Diamond - Učitelj

1
Book as passion & BalkanDownload

Katerina Diamond
Uitelj
2
1. POGLAVLJE
Ravnatelj kole
Teffrey Stone pogledom je preao preko mora malodunih

mladih lica, dok je drao govor prije poetka kolske godine,
povremeno pogledavajui prema gore, u elini okvir predvorja.
U tom trenutku nije mu bilo ni na kraj pameti da e sutra ujutro
biti pronaen kako visi s njega objeen za vrat.
Okupljeni u bijelim kouljama istih ovratnika i nova lica
zurili su pred sebe, mimo Jeffreyja, u neki neodreen prostor iza
njega, ekajui zvono. Ideja okupljanja prije poetka kolske
godine sviala se svima, dok se zaista ne bi ondje nali, bolno se
prisjeajui dosade. Ta je sveanost bila udan limb izmeu rada i
odmora; zatije pred buru. Jeffreyju se inilo da je i sat glasniji od
njegova glasa. Sa svakim otkucajem sata i sa svakom stankom
oekivao je da se zvono oglasi i spasi ga od bezvoljnih pogleda
uenika, ali i uitelja. Svi su hinili zainteresiranost, ali im to ba
nije polazilo za rukom, no barem su se suzdravali od akanja
nosova koji su ih svrbjeli. Jeffreyju bi, kao i njima, uvijek laknulo
kada bi sve zavrilo. Vie ne bi bio prisiljen ponavljati prevakane
anegdote koje nitko nije htio uti, a najmanje on sam.
Prvi nagovjetaj njegove skoranje smrti bio je paket koji je
po povratku u ured naao na svojemu radnom stolu. Oprezno je
odmatao sme papir. Dar mu je zbog neega po veliini i teini
djelovao poznato; podsjetio ga je na doba koje je nastojao
3
zaboraviti. Problijedio je u licu dok je promatrao sadraj poiljke.
Bila je to stara njemaka knjiga. Naravno da je znao to ona znai.
I premda mu nije dola kao grom iz vedra neba, ipak je prolo
dvadeset godina otkako je vidio tu knjigu, dvadeset godina
otkako ju je darovao nekome. Bila je poput sablasti. Sama je
knjiga bila iznenaenje, ali ne i neizgovorena poruka koju je
njezin dolazak predstavljao. Ona je znaila kraj.
Odloio je knjigu u ladicu stola i odluio da e se njome
kasnije pozabaviti.
Podignuo je omot poiljke u potrazi za informacijama i
ugledao rukopis. Nakostrijeile su mu se dlake na vratu kad je
shvatio da je poiljka osobno predana. Zato sada? to je bilo
drukije u vezi s dananjim danom? Daleko od toga da danas nije
bio dobar dan za umrijeti, kao i bilo koji drugi, ali Jeffrey je
tijekom godina bio pretpostavio da se na njega zaboravilo. Da se
moda uspio izvui. Ali sada je znao da nije bilo tako.
Prolazio je hodnicima od fino izrezbarene drvene oplate,
pretpostavivi da mu je to bio posljednji put. Prstima je prelazio
preko hrastove teksture gotovo potpuno istroenih stiliziranih
rezbarija. kola za djeake Churchill ve mu je dug niz godina
bila dom. Pitao se tko e preuzeti njegovo mjesto. Ova je
viestoljetna zgrada, koja je zauzimala vano mjesto u povijesti
Exetera, bila jedna od aice dragulja koji su preivjeli takozvane
zrane napade Baedeker 1942. godine, Hitlerovu odmazdu zbog
britanskog bombardiranja Liibecka i Rostocka u Njemakoj.
Radilo se o proraunatom napadu nacistikoga ratnog
zrakoplovstva na pet najljepih gradova iz poznatoga
turistikoga vodia. Tijekom napada dio se stanovnitva skrivao
u podzemnim tunelima prvotno izgraenima za dovod pitke
vode u srednjovjekovni grad. Danas je gradsko sredite bilo
4
neskladna mjeavina lijepih starih zgrada, koje su se s obje strane
ceste protezale od istoka prema zapadu, i velikih, runih,
zamjenskih graevina od cigle stijenjenih izmeu njih kako bi se
prikrile velike praznine koje su zjapile nakon udara granata.
Exeter je i dalje obilovao povijeu, ali je predstavljao i
nezaboravno svjedoanstvo o strahotama koje su zadesile zemlju.
No ne i ovu zgradu.
kola je stajala ponosna i sama, udobno smjetena meu
drveem, podsjetnik na neko drugo vrijeme. Bujan
smaragdnozelen brljan, uvijek vrlo gust i vrst tijekom ljeta,
priljubio se uz graevinu tamnocrvene boje terakote, kao da ju je
pokuavao povui natrag u zemlju, ponovno ju prisvojiti. To je
bio jedan od razloga zato je toliko volio ovo mjesto.
Tradicionalno i iznimno meu runim; istina je bila ogoljena da
ju svatko moe vidjeti. Ovo je bila njegova kola. Od trenutka
kada je kao ak kroio kroz njezina vrata preplavio ga je osjeaj
pripadnosti. Da, Jeffrey se nije mogao zamisliti nigdje drugdje.
Gospodine Stone?
Jeffrey se okrenuo i ugledao Averyja Phillipsa kako mu
prilazi. Avery je bio stariji ak i predstavnik ostalih uenika.
Njegovo je dranje odavalo samopouzdanje koje se rijetko vialo
ak i meu mladim profesorima ove kole. Avery je Jeffreyju
uruio omotnicu.
to je to?
Novac od utrke odrane tijekom vikenda, gospodine.
Prikupih smo vie od pet stotina funta.
Sjajno, no moe li ga ipak odnijeti kolskoj tajnici?
Da, gospodine. Avery se okrenuo od njega i krenuo niz
hodnik.
5
Zapravo, Avery, bi li imao to protiv da nakratko navrati
do mojeg ureda? Imam zadatak za tebe. Jeffrey je stajao sa
strane kad se Avery okrenuo, spretno ga zaobiao i stao pred
njega.
ustro su hodali prema uredu. Jeffrey se nastojao
usredotoiti na stranji dio Averyjeve glave, a ne na predivna,
iroka ramena ili jo nie. Mnoga je vlana popodneva petkom
provodio gledajui Averyja i njegove suigrae kako se naguravaju
u igri, gazei kroz gusto blato u svojim crnim hlaicama,
hvatajui jedan drugoga u putenom bijesu koji je Jeffreyja
opsjedao u snovima. Razmiljao je o tim starijim acima i sve bi
ga u prsima, ali i u drugim dijelovima tijela, stezalo od udnje.
Avery je tako stao ispred uredskih vrata da se Jeffrey morao
nagnuti sasvim blizu njega da ih otvori i zakorai unutra, s
kiselim smijekom na licu. Jeffreyju se esto inilo da se Avery
poigravao njime. Oputeno je sjedio na stolici nasuprot
Jeffreyjevu radnom stolu u, inilo se, najprovokativnijem
poloaju, zavaljen rairenih koljena, pri emu mu se kolska
uniforma napinjala na avovima bedara. Nagnuo je glavu i
prodorno se zagledao u Jeffreyja, kao da mu pokuava proniknuti
u duu.
Napisat u ti isprinicu, Avery. Vano mi je da ode izvan
kole i dostavi ovu poruku umjesto mene.
Da, gospodine. Averyjeve su oi zaigrale, a u obliku
njegovih usta neto je djelovalo urotniki, kao da je znao da e
ovo biti njihova tajna.
Od krajnje je vanosti da nitko ne sazna za ovo, Avery,
bez obzira na to to se dogodi.
6
Naravno, gospodine. Nagnuo se prema naprijed,
nijednom ga ne prestavi gledati u oi.
Jeffrey je na komadiu papira narkao VRATIO SE i
gurnuo ga u omotnicu, s prednje strane napisavi ime STEPHEN.
Na zasebnom komadiu papira nakrabao je adresu te oboje
uruio Averyju.
Odnesi to onamo i nemoj nikome rei. Jeffrey je zastao,
ekajui da Avery ode, no ovaj ga je i dalje gledao. Oh!
uskliknuo je Jeffrey, posegnuo u dep i izvadio sveanj
novanica. Sve ih je predao djeaku koji se nasmijeio. Mogu li
raunati na tvoju diskreciju?
Apsolutno, gospodine.
Jeffrey je znao da moe vjerovati Averyju, kojemu nita nije
bilo drae od uvanja tajni. uo je prie o ucjenama u uenikom
domu, koje su ukljuivale kompromitirajue fotografije,
prepisivanje na ispitima, pa ak i to da je Avery imao neke
neugodne informacije o profesorima primjerice, tko je s kime
spavao koje je mogao upotrijebiti za dobivanje boljih ocjena. Da,
Avery je bio odlika. Da kraj nije bio na pomolu, Jeffrey nikada ne
bi djeaku dao poruku, ali bio je i, bez obzira na posljedice, on je
svoj dio obavio.
Jeffrey je virio van i s uredskog prozora promatrao Averyja
kako odlazi iz kole, kako naputa prostor njegova utoita.
Nakon to je Avery zatvorio kolska vrata, Jeffreyje promotrio
prostor ispred kole, gledajui preko praznog dvorita prema
skromnijoj graevini u kojoj su ivjeli uenici. Na trenutak se
pitao koliko mu je vremena ostalo. Vjerojatno bi trebao nazvati
suprugu, ali to bi joj rekao? Podignuo je slualicu i nekoliko
sekundi zurio u tipke prije no to je birao nulu.
7
Elaine, molim te, nemoj mi prespajati pozive do kraja
dana. Moram obaviti vanu papirologiju. Jeffreyje sjedio na
svojoj stolici i kroz prozor gledao djeake kako tre terenom. Nije
se mnogo toga promijenilo otkako se zaposlio u ovoj koli.
Vanjski je svijet sada bio drukiji, ali ovdje unutar zidova ove
kole, koja je stajala kao pohvala odavno zaboravljenoj prolosti,
jo je uvijek postojao ugodan osjeaj tradicije i rituala koji su
odolijevali zubu vremena.
kolski je dan odmicao uz uobiajenu jednolinost bavio

se papirologijom, rijeio je to je vie mogao otvorenih pitanja
no misli bi mu s vremena na vrijeme odlutale do neobine knjige
u ladici stola. Jeffrey je oduvijek bio iznimno paljiv, tako da
nitko nije znao za njegove sklonosti. Bio je svjestan da bi mu
karijera bila okonana kada bi ljudi znali kakav su osjeaj ti
djeaci u njemu budili. A zaista je volio svoj posao. Gotovo je
trideset godina ondje radio, trideset godina bez ijednog
problema.
elja da se to prije pobjegne iz kole postala je oita
otprilike sat vremena prije no to se oglasilo posljednje zvono. U
uionicama je postalo bunije, a tijekom posljednjeg odmora
hodnicima je odzvanjao amor djece, koja su se inae pridravala
strogih pravila o razini buke u blizini nastavnikog osoblja. Kad
je naposljetku kucnuo as, tiina je preplavila glavnu zgradu,
nakon to su se aci u internatu vratili u svoje prostorije, a ostali
otili na autobuse i uputili se kuama.
Izvukao je knjigu i opipao korice; od samog su mu dodira
navrla sjeanja, kao da je bila rije o bliskom starom prijatelju.
Srce mu je lupalo dok je prstima prelazio preko naslova knjige:
Das Geschenk, Dar. Otvorio je knjigu i poeo itati. Njegov
8
njemaki vie nije bio na nekadanjoj razini, no ovu je knjigu
ionako dobro poznavao. Kao netko tko je drao do tradicionalnih
vrijednosti, Jeffreyje knjigu bio pribavio zbog njezine povijesne
vanosti, zbog uvida u svoje stanje i kako ga promijeniti. Sama
je knjiga bila rasprodana, postavi raritetom koji je bilo teko
nabaviti. Netko se svojski pomuio da doe do nje, a on je znao i
tko. Knjiga mu je bila vjerna suputnica u vrijeme kad je
pokuavao pronai odgovore o sebi, o tome zato je bio takav,
zato je imao potrebu okruiti se djeacima u pubertetu, zato ga
je ak i miris ene ostavljao ravnodunim.
Kad se ljetni dan zavio u sumrak, Jeffreyje otvorio laptop,
siguran da je sada ostao sam u zgradi; ak su i istai bili otili.
Ne elei koristiti kolsku mreu, ukljuio je svoj laptop i logirao
se na sigurnu internetsku stranicu s bazom fotografija, potajice
oslukujui bilo kakav zvuk u koli prije upisivanja svoje
korisnike lozinke. Pojavilo se mnotvo mapa sa slikama, svaka
naslovljena drugim goditem, a unutar njih druge mape s
razliitim imenima poredanima abecednim redoslijedom: Jason,
Marcus, Robert, i tako dalje. Jeffreyjevi miljenici. On nije bio jedan
od onih glupana koji su dokaze uvali na tvrdom disku. Bio je
pametniji i dobro je plaao za svoju sigurnost na darknetu.
Odabrao je prvu mapu naslovljenu Daniel, ali nije se
htjela otvoriti. Raunalo ga je zatrailo da upie pomonu
lozinku. To se nije trebalo dogoditi. U panici, Jeffreyje pokuavao
otvoriti druge dokumente, ali bezuspjeno. elio ih se rijeiti,
obrisati ih, ali nije im mogao pristupiti. Nitko nije znao za te
fotografije, ak ni sami djeaci. Tko je mogao saznati, i kako?
Uhvatio se kako pjevui staru melodiju. Prestao je, no
glazba je nastavila dopirati odnekud iz zgrade, jedva ujna i
poznata. Srce mu se stegnulo, kucnuo je njegov as. Mahler,
9
mraan ak i u svojim najsvjetlijim trenucima, odjekivao je poput
zvona na sprovodu. Ta dobro mu poznata melodija oznaavala je
kraj zapisan u zvijezdama prije vie desetljea.
Jeffrey je otvorio vrata ureda i pogledao niz hodnik,
oslukujui. Glazba je dopirala iz glavne dvorane u kojoj je bio
odrao govor. Poeo je hodati, a sa svakim se korakom glazba
pojaavala i sve vie izobliavala. Dobro se sjeao simfonije.
Dananji je dan bio ispunjen nostalgijom za vremenom za kojim
moda nije trebao eznuti, za vremenom kada je on bio uzrokom
velike patnje.
Ba je ovaj stavak, ispunjen ushienjem i strepnjom, bio
prikladan za ondanje Jeffreyjeve potrebe. Bilo je namjerno
ironino da upravo on bude posljednje to e uti.
Otvorio je dvostruka staklena vrata i stisnuo oi od
glasnoe glazbe, dok mu je izoblieni zvuk gotovo probadao
tijelo. Na uzdignutom podiju s prednje strane velike prostorije
nalazila se stolica, a iznad nje je visjela oma. Lijevo je bio stol
prekriven tkaninom od crvenog baruna; bilo je neega gotovo
obrednog u njegovu izgledu. Na stolu se nalazila predivna crna
drvena kutija. Glazba je prestala, iako je u njegovim uima, kako
su se privikavale na tiinu, i dalje zvonilo.
Zdravo, stari drue zauo se muki glas. Nije ga
prepoznao, jer prolo je ve mnogo vremena.
to eli?
Ne radi se o tome to ja elim. Radi se o tome to treba
uiniti.
Zato danas, nakon toliko vremena? Jeffrey se nije
usudio okrenuti i suoiti se sa svojom propau.
10
Zar ne zna to je danas? Danas je osamnaest godina,
osamnaest godina otkako sam vidio tono kakvo si udovite
glas je bio vrlo usporen, potpuno nepokolebljiv. Nije ga takvim
zamiljao.
Ako misli da u se objesiti, vara se. Jeffrey je podignuo
pogled prema omi.
Ne mislim, ve znam mukarac je proaptao s takvom
odlunou da je Jeffrey shvatio da se s njim nije mogao pogaati.
Morat e me prisiliti, a onda e ostati i dokazi. Znat e se
da nije rije o samoubojstvu. Jeffreyjev je glas zvuao
uspanieno dok se pokuavao izvui. Sa svakom rijeju koju je
izustio osjeao se sve jadnije.
Bilo kako bilo, danas umire. Za mene bi bilo bolje da
izgleda kao samoubojstvo, ali sa zadovoljstvom u to izvesti na
zabavan nain.
Ne bi se usudio!
Bih! Moe biti siguran. Bio sam tamo, sjea se? Vidio
sam to se krije u tebi. Vidio sam koliko si bolestan.
Ne bi ti nikome rekao. Tko bi tebi povjerovao prije nego
meni?
Fotografije koje si uslikao govore same za sebe.
Fotografije mene u ono doba, a da i ne spominjem sve ostale
djeake nakon mene. Vidim da si se rijeio skrivenih kamera u
svlaionicama. Boji se da bi netko mogao dokuiti koliko voli
mlade deke?
Kako si znao za njih?
Promatrao sam te. Stavio sam ti nadzorni program na
raunalo. To znai da sam mogao vidjeti svaki tvoj dodir tipke na
tipkovnici, svaku stranicu, svaku lozinku, svaku poruku koju si
11
ikad ikome poslao. Takoer sam stavio VPN, privatnu mreu,
tako da imam pristup tvojem raunalu ve nekoliko tjedana. I ne
samo pristup ve i kontrolu nad njim.
Jeffrey se polagano primicao stolu, svjestan da bi se u kutiji
moglo nalaziti gotovo bilo to, ali nita tako milosrdno poput
pitolja. U to je bio gotovo uvjeren. Imao je osjeaj da mukarac
iza njega stoji blizu, gotovo toliko blizu da bi ga mogao dodirnuti.
Pomislio je da isprui ruku kako bi dohvatio kutiju i snano ju
zavitlao ne bi li gadu razbio lice. No to ako je bio u krivu? to
ako mu nije bio tako blizu? to bi li tek tada on njemu uinio?
Jeffrey nije mogao riskirati.
Nikada nisam taknuo nijednog od njih! Jeffrey je
proaptao, svjestan kako je odvratno jadno zazvuao.
To je ionako samo pitanje vremena kada je rije o ljudima
poput tebe, Jeffrey. Uinit e to opet, nee se moi zaustaviti.
No ak i ako to ne uini, mogao bi doivjeti srani udar upravo
ovdje, za svojim radnim stolom, a kada bi pregledavali tvoje
ladice, nali bi podatke pohranjene na tvojoj USB memoriji. Vidio
sam fotografije u tim datotekama. Vidio sam kako gleda djeake.
Koliko vremena treba proi prije nego to prestane samo gledati?
Ljudi e pronai te datoteke i sami donijeti zakljuke. Glas je bio
iznimno hladnokrvan, bez trunke osjeaja. ak mu se nije ni
rugao, u njemu jednostavno nije bilo niega. Ne zaboravi da iz
prve ruke znam koliko voli gledati.
Jeffrey je zadrao dah kad je osjetio ruku na kriima koja se
polagano podizala, njeno klizei meu izboenim ramenim
kostima. Zamiljao je ruku na svojoj goloj koi kad mu je
dosegnula stranju stranu vrata, njeno ga milujui, prolazei mu
kroz znojne kovre razbaruene kose. Tijelo mu se uzbudilo od
dobrodolog dodira muevnih prstiju.
12
Prestani!
Kladim se da si stoput ovo zamiljao kada sam bio mlai,
onda dok sam jo bio tvoj tip. Tada mi ne bi rekao da stanem
mukarac mu je proaptao na uho. Takve ih voli, zar ne,
gospodine Stone? ao mi je to vie nisam taj djeak. Sada sam
mukarac.
to je u kutiji? Jeffrey je izdahnuo i napokon upitao.
Idi i vidi. Znam koliko voli birati pa ti nudim izbor.
Jeffreyjeva je ruka oklijevala iznad poklopca kutije. Bila je runo
izrezbarena i dragocjena, izraena od crne ebanovine s
neodgonetljivom slikom urezanom na povrini. Usta su mu se
osuila kad ju je otvorio i otkrio to je unutra. Sa svakim se
miiem u tijelu trudio odrati na nogama dok je zurio u sadraj
kutije, osjeajui kako mu lice blijedi, a prostorija se poinje
okretati.
Zna li to je to?
Da izustio je Jeffrey, iako vie nije mogao uti vlastiti
glas od zvuka lupanja srca u uima. Pogledao je dolje prema
metalnom predmetu krukolika oblika.
Divna je, zar ne? Pogledaj profinjenost reljefnih motiva,
koliko detalja na listovima. uo se glas, sada tako blizu njegova
uha da je mogao osjetiti toplinu njegova daha na svojoj koi.
Zato ju ne uzme u ruku?
Ne.
Osjetio je stisak mukareve ruke na iji; bio je snaan.
Svojim ga je tijelom pritisnuo tako da je Jeffreyja to u isto vrijeme
i uzbuivalo i uasavalo. Prvi ga je put krajikom oka ugledao
kada je rukom posegnuo za instrumentom u kutiji. Bio je velik i
13
vrst, nepoznat, no ipak mu je osjeaj da ga je ve prije bio vidio
proletio sjeanjem.
Zaista se moe nai poneto za svakoga. Mislio sam da je
ovo posebno prikladno za tebe. Kruka za muenje. Zna, tada
kada su izumljene, ljudi su vjerovali da kazna mora odgovarati
zloinu, a kanjavanje se trebalo izvesti na dijelu tijela koje je
zgrijeilo. Jo se vie pribliio Jeffreyju, stisak mu se stegnuo, a
glas promijenio u dubok apat. Ti si laljivac i sodomist... to
misli, gdje bih ovo trebao umetnuti?
Molim te... Jeffrey je beznadno prozborio.
Sjea li se kako funkcionira? Pustio je Jeffreyja i
odmaknuo se korak, uzeo kruku sa sobom i poeo koraati.
Ako okrenem ovaj vijak na dnu, tada se strane ponu iriti,
naposljetku inei opseg triput veim. Recimo, primjerice, da ti ju
stavim u usta. Naravno, prvo bih ju trebao umetnuti unato
zubima; to bi zasigurno izbilo nekoliko prednjih. Kako bi se irila,
svakako bi silom izbila i veinu ostalih iz njihovih upljina.
Siguran sam da moe zamisliti kako e to biti bolno bez
anestetika.
Prestani...
Potom e ti se eljust iaiti, to e najvjerojatnije
prouzroiti oticanje u dnu grla. Da ne spominjem koliko je ovo
staro, vjerojatno je prepuno bakterija. Do trenutka kada ti se dini
putovi zatvore, trpjet e takvu bol da sumnjam da e uope
primijetiti manjak kisika. Bit e to spora smrt, najvjerojatnije
uslijed hipoksije, pri emu e tvoji vitalni organi otkazivati jedan
za drugim. Protok kisika bit e slabaan, ali jo uvijek dovoljan da
te dri na ivotu i u agoniji dobrih nekoliko minuta. to se tie
boli, init e ti se da minuta traje vjeno.
14
Dosta! viknuo je Jeffrey, a glas mu je odjeknuo. Zurio je
dolje u svoje stisnute ake, koje su pobijeljele od straha.
Naravno, to vrijedi samo ako ti ju stavim u usta... U
drugim situacijama vjerojatno ne bi umro, premda vjerujem da bi
elio da jesi.
Rijeit e se fotografija ako to uinim? Jeffreyju je srce
bilo u grlu kad je podignuo pogled prema omi, shvaajui da
nije imao izbora, da je za njega ovo oduvijek bio jedini mogui
kraj.
Tako je lake, Jeffrey, vjeruj mi. Obeavam da u unititi
bilo kakve dokaze ako uini jednu stvar za mene. Radije ne bih
previe privlaio pozornost na tvoju smrt. Toliko mi duguje.
Jeffrey se penjao na stolicu, a stopala su mu klizila na dobro
ulatenom drvenom podu. Kad mu se vrat naao unutar ome,
sve to je trebao bile su dvije sekunde lude smionosti i odluka
vie ne bi bila u njegovim rukama.
Ne mogu Jeffreyju je napuknuo glas, a oi su ga pekle
od suza. Topla tekuina potekla mu je niz nogu, razlijevajui se
po stolici i podu.
Sve e biti gotovo za nekoliko sekundi, moe ti to,
vjerujem u tebe. Je li to bio traak topline u inae hladnokrvnom
glasu? Nisi li mi ti to obiavao govoriti?
Jeffreyje u plua udahnuo zraka koliko je god mogao, kao
da bi mu to na neki nain moglo pomoi. Stolica se malo klimala i
on se uhvatio za ue, jer jednostavno nije mogao odrati
ravnoteu. Mukarac iza njega naposljetku je priao. Stajali su
licem uz lice. Skinuo je crnu kapuljau s glave i ponosno
pogledao Jeffreyja u oi to e biti posljednje to e Jeffrey vidjeti.
Jeffreyje odgurnuo stolicu i noge su mu propale. Na trenutak je
15
pomislio da bi moda mogao dodirnuti tlo, ali noge su mu
oajniki plesale uokolo traei kakav oslonac, no pod njima nije
bilo niega. Ue ga je peklo sa svakim trzajem, no inilo mu se
kao da nema izbora doli boriti se. Njegovo se tijelo i dalje vrsto
hvatalo za ivot, htio on to ili ne. Potom je uslijedila tama, a kako
su mu se oi sklapale, na licu mu se pojavio smijeak.
16
2. POGLAVLJE
Otac
Adrianu Milesu obrazi su se zarumenjeli od suneve

topline.
Plahta mu se slijepila za tijelo dok je leao u krevetu, leima
okrenut od razmaknutih roleta. Sjetio se zato ih nije zatvorio kad
je pokraj sebe ugledao djevojku koja se vrpoljila. Djevojka je
otvorila oi.
Dobro jutro rekla je i nasmijeila se. Bilo mu je drago to
joj je sunce sjalo ravno u oi pa ga nije mogla vidjeti dok joj se
pokuavao sjetiti imena. Sino sam se sjajno provela.
I ja lagao je. Nije se radilo o tome da se nije dobro
proveo, sasvim je mogue da jest, ali pojedinosti su mu bile
maglovite. Zazvonio je telefon i Adrianu je laknulo to ih je omeo.
Idem se odjenuti kazala je ena.
Halo? rekao je u slualicu, oiju uprtih u Hannu? Annu?
Ustala je iz kreveta i gola hodala po sobi, skupljajui odjeu s
poda kako je prolazila. Nije se ba mogao sjetiti u kojem ju je
tono trenutku tijekom protekle noi uspio odvesti u krevet.
Cijela mu je situacija bila vie nego dobro poznata. Odsustvo
sjeanja, bezimena poluodjevena ena i spoznaja da bi sljedei
put jednostavno trebao otii k njima u stan, kako se idueg jutra
ne bi morao pretvarati. Naprosto bi se mogao iskrasti. Nije to bio
17
prvi put da su mu te misli pale na pamet, ali u danom trenutku
uvijek je bio previe pijan da bi posluao glas razuma.
Adriane, trebao bi danas doi po Toma rekla je Andrea s
druge strane linije, glasom koji je, kao i obino, zvuao hladno i
odluno. Nikada nije zvala, osim kad je to bilo apsolutno
neophodno.
Nema li danas nastavu?
kola je zatvorena, neto se ondje dogodilo. Oprosti to je
ispalo ovako navrat nanos, ali eljela bih da doe danas po
njega.
Ne moe li ostati sam kod kue? Adrian je nakratko
uutio, ne elei svojoj bivoj otkriti ikakve konkretne informacije
o svojem privatnom ivotu. Mrzio je to je morao skakati na
svaku njezinu zapovijed, ali na koncu znao je da nema izbora.
Nije ga imao ako je elio provoditi vrijeme sa svojim sinom.
Moram kasnije na posao.
Ne, ne moe. Trinaest mu je godina, Adriane, i ne moe
cijeli dan ostati sam. Jednostavno ga povedi sa sobom na posao i
ostavi ga da sjedi negdje. Dovraga, zar ti je tako teko preuzeti
odgovornost?
Hej, ti si ta koja je smislila pravila, a ja ih se samo
pridravam. Mislio sam da zna koliko mi je dananji dan
vaan... Pokuao je ne zvuati ogoreno, znajui kako ne treba
mnogo da se Andrea toliko razljuti da mu potpuno zabrani
pristup djetetu.
Nemoj to uiniti zbog mene, uini to zbog njega.
Mogu li se posluiti tvojom etkicom za zube? javila se
djevojka s vrata kupaonice. Adrian se trznuo od neugodnosti
prije no to je kimnuo glavom i rukom joj dao znak da ode, no
18
svejedno je kroz slualicu osjetio Andrein prijezir. Iako joj ve
dulje vrijeme vie nije bilo stalo do Adriana, jo joj je uvijek
uspijevalo natjerati ga da se osjea kao da ju je na neki nain
izdao.
Je li netko tamo s tobom?
Doi u za deset minuta Adrian je spustio slualicu i
uzdahnuo. Otiao je do kupaonice, u kojoj je djevojka stajala u
donjem rublju perui zube njegovom etkicom. Osmjehnula mu
se u ogledalu ustima punim pjene. Ignorirao je iznenadan osjeaj
poude dok mu je pogled klizio njezinim tijelom. Ispljunula je u
umivaonik, a on je uzdahnuo prije no to je rekao: Moram ii,
zatvori vrata kad bude izlazila!
Adrian je na podu traio najii par hlaa koji je mogao
pronai. Ugledao je vlastiti odraz u velikom ogledalu. Na prsima
je imao ogrebotine od noktiju, a dok je prstima prelazio preko
izmuene brade, primijetio je da mu se kratke otre dlaice
opasno poinju pretvarati u bradu. Vjerojatno bi se prije povratka
na posao trebao dovesti u red, ali znao je da se to nee dogoditi.
Zahvaljujui tim malim znacima prkosa, malo se manje osjeao
poput posluna slabia. Preko glave je navukao jueranju majicu
i uzeo kljueve s nonog ormaria.
Ne gasei motor automobila, Adrian je potrubio. Vidio je

kako su se zavjese u susjednim kuama pomaknule te je odluio
potrubiti jo jednom, dajui susjedima do znanja da Andrea nije
uvijek ivjela ovakvim ivotom princeze i da je barem neko
ivjela u skromnijim uvjetima. Naselje u kojem je stanovala bilo je
samo deset minuta vonje udaljeno od njegova, a ipak je sve bilo
kao u nekom drugom svijetu. Samo su se tri znamenke
razlikovale na potanskom broju, a inilo mu se kao da ulazi u
19
drugu zemlju, u neku iu i sretniju zemlju. To ne znai da je
donji dio grada, u kojem je on ivio, nalikovao kakvom getu. No,
ovo se naselje iz doba regentstva uzdizalo visoko iznad gradskog
sredita Exetera, bilo je blizu sveuilita, a do njega se dolazilo
nakon to bi se prolo pokraj zatvora i etvrti s prostitutkama.
Sva su dvorita pred kuama bila blistava i puna cvijea u cvatu,
sva ulazna vrata svjee obojana i svi travnjaci pokoeni. Iz svake
se kue pruao jasan pogled na male ljude dolje na ulici. ak se
inilo da je ovdje sunanije. Andreina velianstvena bijela kua
blistala je na svjetlu. Sunce se ovdje nije slabo vidjelo kao kod
njega, gdje je bilo zastrto beskrajnim sivim terasama koje su
okruivale malu parcelu na kojoj se nalazio njegov skroman dom
na krivoj strani grada. Tom je hodao prema automobilu sputenih
ramena, jo uvijek se osjeajui neugodno u svojem tijelu koje je i
dalje raslo. Bio je jo dijete, no ipak je bio samo tri godine mlai
od Adriana kad je Andrea ostala u drugom stanju. Sad kad je
Tom postao adolescent, Adrian si nije mogao pomoi, a da se ne
usporeuje s njime. Podsjeao ga je na njega samog, osim to Tom
nije imao iste komplekse. Adrian se barem nadao da ih nije imao.
Kau da prvoroeno dijete uvijek najvie nalikuje ocu kako bi se
olakao proces zbliavanja, ali u Adrianovu sluaju to nije mnogo
pomoglo, ak tovie, samo ga je pomalo rastuivalo.
Odjevena u ozbiljan kostim za posao, Andrea je stajala na
vratima mrko gledajui Adriana. Svatko bi pomislio da je
odvjetnica ili neto slino, no radila je kao prodajna savjetnica u
luksuznoj robnoj kui. Teko da bi bio kraj svijeta ako bi uzela
slobodan dan. Adrian se dugo i uporno borio da moe provoditi
vrijeme s Tomom i nije mogao odbiti doi po njega, znajui da bi
ona to iskoristila protiv njega, jer je jednostavno bila takva.
Unato tome, izgledala je dobro. Uvijek je izgledala dobro i
20
vjerojatno e uvijek tako izgledati. Nevoljko je opazio obline
njezina lijepo oblikovanog tijela. Odjea joj je stajala kao salivena.
Nije bilo nijednog nabora ni konia koji bi strao na njezinu
savreno skrojenom kostimu. Gusta crna kosa bila joj je
poeljana unatrag u svilenkastu punu, a svjetlucanje
dijamantnih naunica na uima bilo je u kontrastu s njezinom
svjetlosmeom koom. Ljudi su esto mislili da je Andrea Indijka
ili Latinoamerikanka zbog njezina egzotinog tena, ali zapravo je
bila napola Engleskinja, a napola Irkinja. Adrian joj se zagledao u
pune crvene usne, a zatim skrenuo pogled prije nego sto bi ga
mogla vidjeti.
Poslije u doi po njega rekla je prije no sto je
promijenila boju glasa. Volim te, duo.
Bok, mama.
Tom je sjeo u automobil i Adrian je krenuo. Poznata
neugodna tiina ispunila je vozilo. Adrian bi taj fenomen rado
pripisao injenici to je Tom bio tinejder, ali istina je bila ta da je
izmeu njih oduvijek bilo tako, svakoga drugog vikenda u
proteklih sedam godina. Andrea ga je pokuala potpuno
iskljuiti, podcjenjujui to koliko e Adrian eljeti sudjelovati u
Tomovu ivotu. Zavolio ga je od trenutka kada ga je prvi put
vidio, dajui sve od sebe da prui Andrei ivot kakav zasluuje.
Meutim, nikada nita to je uinio nije bilo dovoljno. Prije nego
to je Tom uope navrio dvije godine, Andrea se bila preudala i
zajedno sa svojim novim suprugom pokuala Adrianu
onemoguiti svaki pristup sinu. Kad je Tom napunio est godina,
Adrian je napokon uspio dogovoriti da se redovito viaju, ali
teta je dotad ve bila uinjena. Odnos izmeu Toma i Adriana
bio je napet sve odonda.
Kako to da kola danas ne radi? Zna li?
21
Znam, moj prijatelj Alex mi je poslao poruku na mobitel
rekao je Tom uzbueno. Tata mu je uitelj u koli. Pronali su
gospodina Stonea kako visi u predvorju. Ubio se. Ono, nasred
samog predvorja.
Je li to bilo neoekivano? Adrian nije znao mnogo o
koli koju je Tom pohaao. Andrea je uvijek tvrdila da je to
najbolja kola u okolici te da je zato Tom morao ii upravo u nju, i
tu je bio kraj prie. Potrudila se Adrianu dati do znanja da je
njegovo miljenje po tom pitanju nevano pa joj je tako prepustio
sve to je bilo vezano uz kolu.
Jo pita! Tomje pogledao oca kao da je lud. Navodno
e provesti nekakvu istragu.
Ma ne, nisam tako mislio. Je li se inilo kao da je u
depresiji, sklon samoubojstvu ili takvo to?
Bio je prilino nesretan, no veina je uitelja tamo takva,
zna, svi su napeti.
Jo ti se ne svia tamo?
U redu je, samo je sve malo pretenciozno.
U svakom sluaju, mnoga djeca ne bi imala nita protiv da
idu u tu pretencioznu kolu, Tome Adrian je to kazao iako je i
sam dijelio njegovo miljenje o toj koli, i Tom ju ni u kojem
sluaju ne bi pohaao da nije bilo novca njegova ouha.
Znam promrmljao je Tom prije no to se opet naslonio.
Tiina se vratila i Adrian je prekorio samoga sebe to je
nastupio tako roditeljski, jer ni sam zapravo nije znao kako
razgovarati s Tomom. Jedino za to se mogao uhvatiti bilo mu je
vlastito djetinjstvo, a znao je da ono nije bilo tipino, pa je
pribjegavao variranju replika koje je uo u otrcanim
humoristinim serijama. Upalio je radio kako bi odagnao tiinu.
22
Osjetio je Tomovo negodovanje kad se iz radija zaula neka
amerika folk pjesma pa je potraio drugu postaju. Nakon to je
nekoliko minuta petljao po tipkama, najzad je odustao i iskljuio
radio ba u trenutku kad su se dovezli ispred njegove kue.
Ako se Adrian ime mogao ponositi, onda je to bio njegov
dnevni boravak. Tom bi se pravio nezainteresiranim, ali se, ako
nita drugo, ipak veselio to e provesti vrijeme igrajui se na
oevim skupim ureajima za igranje videoigara. Adrian je veinu
novaca troio na ono to su odrasli nazivali igrakama. Andrea ga
nikada nije traila alimentaciju jer je, gotovo odmah nakon to su
se rastali, poela ivjeti s mnogo starijim i mnogo imunijim
poduzetnikom. Otkad se Tom rodio, Adrian bi svakog mjeseca
potroio dio svoje plae kako bi mu kupio igraku, ali ne bilo
kakvu, ve kolekcionarsku. Ratoiri zvijezda, Zvjezdane staze, DC ili
Marvel, bilo to za im je vladala velika potranja, sve e to
pripasti Tomu jednoga dana kad bude dovoljno star da im zna
cijeniti vrijednost. Svake bi godine morao osigurati itavu
kolekciju s detaljnim fotografijama i popisom svega to je
posjedovao za sluaj da doe do poara. Veina toga bila je
potpuno nenadomjestiva i nevjerojatno vrijedna. Sve police u
dnevnom boravku, koje su se protezale od poda do stropa, bile su
natrpane kutijicama u besprijekornom stanju. Pokuaj objasniti
estogodinjaku da se ne smije igrati ni s jednom od svih tih
sjajnih igraaka.
Tom je sjeo ispred velikog televizora s LED ekranom i
upalio ga. Odmah su se oglasili zvunici sustava za ozvuenje i
cijela je soba oivjela. Adrian je znao da je TV prevelik za sobu,
ali je takoer znao da e naii na djeakovo odobravanje pa ga je
ipak odluio kupiti.
Ima li igru Zombi lovci na meso 2?
23
Ta nije za mlae od osamnaest.
Svi ju moji prijatelji igraju i svi e vjerojatno danas biti na
internetu. Neu rei mami, obeavam.
Ionako ima samo dva sata prije nego to u morati na
posao kazao je Adrian.
Sranje!
Tome! viknuo je Adrian tako glasno da mu je vlastiti
glas odjeknuo u uima. Zatim je duboko udahnuo dok je sin samo
zurio u njega raskolaenih oiju. Adrianu se uinilo kao da iza
njega stoji duh njegova oca. Otjerao je od sebe tu misao. Pazi
kako se izraava, kompa.
Nisam ti ja kompa Tom je prosiktao.
Adrian je otvorio ormar i dobacio Tomu neku igru, opazivi
u njegovu pritajenom osmijehu traak pobjede, a zatim je izaao
iz sobe. Mrzio je kad bi povisivao glas, ali jo je vie od toga
mrzio kad bi bio nasamaren.
Iz spavae sobe nestali su svi tragovi Adrianove goe, a
jedini dokaz da je ondje bila bio je pospremljen krevet i to to je
Adrianova odjea bila u koari, a ne na podu. ak se i zbog toga
malog ina panje osjetio sputanim. Nazvati to strahom od
vezivanja bilo bi preblago. U Adrianovu sluaju bila je rije o
fobiji. Kada ga je Andrea ostavila i sa sobom uzela sina, sam je
sebi obeao da se vie nikada nee dovesti u takvu situaciju. Bilo
je to kao da mu je netko iupao srce. Onaj koji je rekao da je bolje
voljeti i izgubiti oito nije imao pojma o emu govori. U
kupaonici je opet pogledao u ogledalo. Provjerio je jesu li mu oi
jo uvijek krvave. Budui da je prolo ve est mjeseci otkako mu
je bilo zabranjeno stupiti u postaju, vjerojatno ne bi bilo dobro da
doe izgledajui poput pijanca, naroito ne nakon naina na koji
24
je otiao ili bio zamoljen da ode. Svejedno je sino opet potraio
hrabrost u ai pa se tako napio i upoznao onu enu. Uvijek ista
pria, samo druga no. Stao je pod tu. Dok je spirao sa sebe
mamurluk i sjeanje na sinonju epizodu, uo je kako kroz pod
dopiru krici od kojih se ledila krv u ilama i zagluujui pucnji iz
samarice.
Adrian je stajao ispred policijske postaje alei to je ikada
prestao puiti. Duboko udahnuvi, otvorio je staklena vrata i uao
vodei sa sobom Toma.
Hej, Tommy Denise Ferguson osmjehnula mu se sjedei
za svojim stolom, oigledno pokuavajui izbjei pogledati
Adriana u oi. Slutio je da to nee biti zadnji neugodan susret koji
je danas mogao oekivati.
Dok je Adrian otvarao i druga vrata, primijetio je kako su
razgovori postali tii, a hod sporiji. Svi su usporili. Osjetio je da
ga gledaju pa je pogleda uprta u pod priao svome stolu.
Detektive Miles? Adrian je podigao pogled. Glavni
inspektor Morris stajao je na vratima svojega ureda. Doi
ovamo, molim te.
Prije no to je uao u ured glavnog inspektora, Adrian je
rukom dao znak Tomu da ga prieka.
Tom je izvadio mobitel i poeo petljati po njemu, a na ui je
stavio slualice kako bi izbjegao pokroviteljske komentare oevih
kolega. Morris je zatvorio vrata za Adrianom, kojemu je bilo
drago to se na trenutak naao daleko od tuih pogleda. Morris
se srdano osmjehivao, pri emu se Adrian osjeao nelagodno.
Inspektore Morris rekao je Adrian.
Adriane, molim te, sjedni.
25
Adrian je sjeo, osjeajui se kao da sjeda na stolicu za
neposlunu djecu; ovamo nisi bio pozivan bez razloga i mogao si
raunati na to da te ekao ozbiljan razgovor. Glavni inspektor
Morris nije izgledao ni dana starije otkad ga je Adrian prvi put
vidio prije gotovo dvadeset godina. Naravno, kada ga je Adrian
upoznao, djelovao je kao da je imao oko ezdeset godina. Bilo je
to zato to je bio elav. Teko je procijeniti dob ovjeka koji nema
nijedne vlasi na glavi. Adrian je to shvatio nakon to je u
poetnim danima svojega rada u policiji uzeo nekoliko izjava
svjedoka. Ako se radilo o elavom mukarcu, mogao si praktiki
zaboraviti da e dobiti pouzdan opis. Iskazi svjedoka ukljuivali
su tinejdere, umirovljenike i sve dobne skupine izmeu njih,
ovisno o vizualnim sposobnostima svjedoka.
Dobar dan, gospodine.
Drago mi je to si se vratio, nedostajao si nam.
Znate, gospodine, u svezi onoga to se dogodilo...
to se mene tie, Adriane, s tim je sada gotovo. U ivotu
se tota dogaa; ne bi trebalo, ali se dogaa. Istraga je zavrila i
mislim da ti je est mjeseci bilo sasvim dovoljno da se sredi.
Nalog da nikakve daljnje mjere nisu potrebne bolje je nego nita.
Barem e sljedei put malo vie paziti prilikom prikupljanja
dokaza.
To se vie nee ponoviti kazao je Adrian ponizno. I
hvala vam to ste se zauzeli za mene pred povjerenstvom.
Ti si svoju kaznu otrpio. Svi mi grijeimo, i ja sam imao
nekoliko propusta tijekom godina. Morris je podigao pogled u
trenutku kad je netko lagano pokucao na staklena vrata. Ah,
govorei o pogrekama. Duboko je udahnuo i dao znak eni
koja je stajala ispred ureda. Uite!
26
Inspektore Morris? Ja sam Imogen Grey.
Da, znam tko ste. Doli ste u pravom trenutku. Uite i
sjednite, molim vas, detektivko Grey.
Brineta zaputena izgleda sjela je pokraj Adriana i odmah
poela nervozno kopkati nokte na palcima i gristi usnice. Nosila
je bezlinu majicu i vreaste vojnike hlae. Prekriila je noge
okrenuvi ih podalje od Adriana i nijednom ga ne pogledavi.
Oprostite to kasnim.
Detektivko Grey, elio bih da upoznate detektiva Milesa.
Neko ete vrijeme raditi zajedno.
Ali, efe? prekinuo ga je Adrian. Je li ona bila tu kako bi
se pobrinula da on opet ne zabrlja?
Znam da nije idealno, ali Grey je upravo premjetena iz
Plymoutha i trebam nekoga od povjerenja da joj pokae kako
stvari ovdje funkcioniraju.
Drugim rijeima, da pazi na mene? upitala je Grey
smrknuto. Adrian je shvatio da nije on bio taj na koga treba
paziti. Detektivka se iz nekog razloga ponaala defenzivno i bila
neprijateljski nastrojena. I ona je bila u nemilosti.
Krasno, par mrzovoljnih tinejdera. Vas dvoje slagat ete
se kao prst i nokat. Morris je krenuo prema vratima. Ostavit
u vas nasamo da se bolje upoznate.
Nije se ni okrenula da pogleda Adriana. Umjesto toga,
pretvarala se da ju zanimaju uobiajeni policijski plakati na zidu.
Znao je da je ekala da on prvi progovori. Bila je to igra,
manipulacija. I jo k tome djetinjasta. Potivao je to.
No, mora da si neto stvarno sjebala kad si zaglavila sa
mnom rekao je Adrian osmjehnuvi se dok je ustajao. Hajde,
idemo ti srediti pristupne lozinke.
27
Zato? to si ti uinio? Po prvi put otkako je ula u sobu,
pogledala ga je tako da joj je jasno mogao vidjeti lice. Pjegava joj
se koa gulila na nosu i obrazima, to je bio oit znak da je
provela mnogo vremena vani na otvorenom. Svjetlosmee oi
bile su joj obrubljene najduim i najcrnjim trepavicama koje je
ikada vidio. Ni traga minke na njezinu licu. Nije imao blagog
pojma koliko je bila stara, a po odjei bi se moglo rei da je djeak
od petnaest godina.
Izgubio sam neke dokaze i propustio jednoga krupnog
lokalnog dilera strpati iza reetaka. Zna, jedan od onih
prijelomnih trenutaka koji ti odrede karijeru.
Jesi li uvijek ovako iskren? Greyino se lice smekalo
otkrivi drzak osmijeh. Adrian je pretpostavio da joj je laknulo to
je i on bio u nemilosti.
Zasigurno ne. Ali ako nas je zapalo da budemo zajedno,
Grey, radije bih da to uje od mene.
Mislim da to ima smisla. Nevoljko se nasmijeila.
I? to si ti skrivila? Adrian joj je pridrao vrata, shvativi
svoju pogreku istog asa kad je Grey primila vrata i pokazala
mu da izae prvi.
Ne tie te se. Namignula mu je, a on je skoro pomislio
da e ga opaliti po stranjici i, osim ako se nije prevario, ta je
pomisao i njoj prola glavom.
28
3. POGLAVLJE
Strunjakinja za prepariranje ivotinja
Zurila je u staklaste oi mrtve make, ije je blistavo krzno

jo bilo meko na dodir. Dok joj je prstom prelazila preko
otvrdnula trbuha, vidjela je da praina izbija u oblaiima. Stavila
je utu naljepnicu na ivotinju. uto je znailo obnoviti, a ovoj
je ivotinji trebalo vratiti nekadanji sjaj ili mu se barem pribliiti,
koliko je to bilo mogue kad je u pitanju neto mrtvo. Abbey
Lucas radila je pet godina u Memorijalnom muzeju kue Eden.
Nikada se nije usudila pojaviti ni u jednoj od etiriju glavnih
izlobenih prostorija, jedva je priala s ostalim osobljem i nikada
nije imala posla s posjetiteljima; samo je boravila tu u
prostorijama arhiva.
U posljednjih je pet godina kroz njezine ruke prolo na
tisue prepariranih ivotinja, od klokana do udnovatih kljunaa,
od obine koze do ovoga zadivljujueg primjera evolucije,
geparda. Pitala se kako to da nikada nikome nije palo na pamet
preparirati krave ili ovce. Moda su suvie dosadne da bi se na
njih troio novac. No Abbey je krave, i njihove velike smee oi,
oduvijek smatrala vrlo lijepima.
Hodala je prema predvorju gdje je sve vrvjelo od uurbanih
nosaa. Upravo su ponovno opremali predvorje nakon to je
muzej tjedan dana bio zatvoren zbog preureenja. Cijela je
29
zgrada bila zahvaena radovima na obnovi nakon to je bivi
ravnatelj, koji je umro prije nekoliko mjeseci, muzeju oporuno
ostavio veliku svotu novaca. Posljednjih su petnaest godina
vlasnici pokuavali doi do sredstava kako bi muzej doveli u red.
Samo je etrnaest izlobenih prostorija, od njih ukupno trideset
dvije, ve due vrijeme bilo otvoreno za javnost, dok je veina
manjih na drugom katu bila zatvorena. Muzej je prije dvadesetak
godina poharao poar. Loe elektrine instalacije i neispravan
osigura uzrokovali su tetu na najmanje etvrtini zgrade. Budui
da ju vlasnici nisu bili u mogunosti odmah obnoviti, neke su
prostorije bile ograene vrpcom ili koritene kao skladite, dok se
ne bi prikupilo dovoljno novaca za njihovo preureenje.
U tom neogotikom muzeju, izgraenom u osamnaestom
stoljeu, nalazili su se raznovrsni keltski i rimski artefakti
pronaeni na lokalnom podruju. Muzej je takoer bio dom
itavoj zbirci razliitih ivotinja, nonji i fosila. Sreom, teta je
veinom bila povrinska. Nova boja zidova bila je cinober, gotovo
svjetlonaranasta. Abbey se inilo da takva boja nije odgovarala
ovakvu prostoru; bila je napadna i neukusna. Ta je crvena bila
daleko od neupadljive tradicionalne sive boje, kakva se mogla
vidjeti u svakoj izlobenoj prostoriji otkako je poela ovdje raditi.
Sada je svaka prostorija imala izraenu boju, sve u skladu s
uputama dizajnera interijera. Ulaz je svakako bio najupadljiviji.
Ne samo da je boja bila istaknuta ve je predstavljala pravi napad
na osjetila.
Abbey! s pobjednikim je smijekom uzviknuo gospodin
Lowestoft, ravnatelj, blag star gospodin. Bio je poput djeda, sa
svojim okruglim naoalama, rumenim obrazima i novom leptir
manom. Uz njega se uvijek osjeala ugodno. Tako je bilo od
samog poetka. Ne samo daju je srdano primio nego se i
30
potrudio da se ovdje osjea kao kod kue. Svaki put kad bi ju
pozdravio, inilo se kao da pozdravlja voljenog lana obitelji.
Gospodin Lowestoft bio je jedan od rijetkih ljudi uz koje se
osjeala neusiljeno.
Zdravo, gospodine Lowestoft. Nasmijeila se. Bio je to
pravi osmijeh pun istinske topline. Iskreno joj je bilo drago to ga
vidi jer je sve manje boravio u muzeju otkako mu je bio
dijagnosticiran rak. Dovren muzej, u potpunosti otvoren za
javnost, trebao bi biti njegova ostavtina.
Ah, Abbey, nadao sam se da e biti tu. to misli? Svia
li ti se? Osmijeh mu je zraio ponosom.
Izgleda divno. Nije imala srca rei mu ita drugo.
Sa sveuilita su me zamolili da na neko vrijeme primimo
jednog od njihovih doktoranada dok radi na svojoj disertaciji o
povijesnoj konzervaciji ili neemu slinom. Pomislio sam da bi ti
mogla biti najbolja osoba da ga uputi u posao.
Ja? Nije znala to bi drugo na to rekla. Naviknula se
raditi sama, a to je i voljela.
O, imam jo jedno iznenaenje za tebe! Doi vidjeti!
Priao je neemu velikom prekrivenom navlakom, a ona ga je
nevoljko slijedila. Mrzila je iznenaenja. Povukao je navlaku i
pred njom se pojavila kreveljea maska samuraja kako gleda dolje
prema njoj iz raskone vitrine. Njegov krut koni oklop bio je
ulaten do te mjere da je u njemu mogla vidjeti svoj odraz.
Nikada mi nije bilo jasno zato ovo drimo gore skriveno. To mi
je jedan od najdraih izloaka.
Zlokoban osmijeh koio se na povrini maske, a na mjestu
gdje bi trebale biti oi zjapila je crna rupa. Demonski crveni
rogovi, koji su izbijali iz kacige i izdizali se nad licem, bili su otri
31
poput britve i izgledali prijetee. Zaboravila je koliko je grozno
bilo ratnikovo lice. Prole su godine otkako ga je zadnji put
vidjela, uvijek prolazei duljim putem ne bi li ga izbjegla. Lice joj
se oduvijek inilo izuzetno neljudskim i imala je osjeaj da je crno
nitavilo zurilo u nju. Nehotice se poela odmicati. Nije htjela
doivjeti napadaj panike; morala se maknuti od njega.
Izgleda savreno ovdje. Zakoraila je jo vie unatrag,
smetena, izvan sebe.
Jesi li dobro, Abbey?
Da, u redu sam. Samo moram na zahod.
Abbey je jurnula u zahod namijenjen posjetiteljima i umila
lice hladnom vodom, pokuavajui normalizirati temperaturu
koe. Osjetila je kako gori. Zaista nije voljela iznenaenja.
Izala je iz zahoda u prazan hodnik. Tiina muzeja
poveavala je njezinu samou. Jedva je ula slabaan apat
ugoajne glazbe u udaljenom kutu muzeja. Skrenula je iza ugla i
nabasala ravno na zatitara.
Uurban dan? Shane Corden stajao joj je na putu.
Njegova izbijeljena plava kosa lijepila mu se za sjajno elo.
Da. Pokuala ga je zaobii, no zakoraio je u stranu i
opet joj se naao na putu. Sluio se tim igricama samo zato to je
znao da ju smetaju. Oprosti, moram pomoi da sve bude
spremno za ponovno otvorenje. Preostalo nam je svega par
mjeseci. Zar ne treba biti negdje?
Ne smeta te diranje mrtvih stvari po cijele dane? Polako
je cuclao donju usnu i zurio joj u usta.
Ba i ne. Iznova je pokuala proi pokraj njega, ali ovoga
joj se puta samo jo vie pribliio. Osjetila je miris cigareta i
alkohola u njegovu dahu jer joj je stajao gotovo licem uz lice. To je
32
samo igra, nita on ne zna, neprestano si je ponavljala. Morala je
odluiti hoe li ga gledati u oi ili preusmjeriti pogled i gledati u
pod. Htjela je ovo potonje, ali upravo je i on to elio. Odluila je
zuriti u njega dok ne skrene pogled, molei Boga da ne vidi tamu
u njezinim oima. Znala je da mu je jedini cilj bio taj da se ona
osjea nelagodno. Da testira ono malo moi to je imao na ovom
svijetu nad nekime kod koga je znao da e izazvati reakciju. Volio
je igrati ovu igricu s nekime koga se lako dalo zbuniti.
Spustio je pogled na njezine grudi skrivene iza
maslinastozelene bluze. Trudila se ne disati teko jer mu nije
htjela poticati matu.
Osjetila je kako joj se plua steu, a usta oajniki trae jo
zraka. Radije e se onesvijestiti nego mu pruiti zadovoljstvo.
Umjesto toga, on se povukao, pogleda i dalje uprta u njezino
tijelo.
Onda uivaj. Nasmijeio se, vrsto drei palicu i
prstom kruei po njezinu vrku. Polagano je izdahnula, to je
mogue neprimjetnije. Bio je pravi ljigavac, ali barem je u tome
bio iskren. Nestao je prije no to je uspjela do kraja napuniti
plua. Brzim je korakom odjurila do svog zamraenog kutka
muzeja. Dosta je bilo druenja za jedno jutro.
Abbey je, kao i uvijek, u podne odlazila u muzejsku kantinu
po svoj ruak, koji je svakoga dana jela za istim stolom. Rutina joj
je bila vrlo vana, a dio nje bila je i smea pliana suknja koju je
nosila krajem svakog tjedna. Nije trebalo mnogo da ju obuzme
tjeskoba. Sreom, ovo nije bio popularan muzej s mnogo
posjetitelja. U dananje vrijeme ljudi potrae na internetu to god
ih zanima, i Abbey je to sasvim odgovaralo. Danas je jela sendvi
od tune. Petkom se u muzeju posluivala riba. Gospodin
33
Lowestoft inzistirao je na tom povratku u religioznije doba kada
su ljudi jo drali do nekih vrijednosti.
Abbey je iskreno voljela svoj posao i nije mogla zamisliti da
radi ita drugo. Voljela je ugodno okruenje koje je ukljuivalo
svakodnevni rad s istim ljudima, s dobrim ljudima. A osim
Shanea, veinom su svi bili razumni. Takoer je voljela to to je
imala priliku glavninu dana provesti sama, gdje su joj samo mrtvi
pravili drutvo.
Je li ovo mjesto zauzeto?
Abbey je podignula pogled prema neznancu, usta punih
hrane. Brzo je vakala kako bi mogla odgovoriti. Kantina je bila
prazna, no nije mogla rei daje zauzeto. Je li samo htio uzeti
stolicu? Namjerava li sjesti kraj nje?
Ne naposljetku je uspjela prozboriti.
Spustio je pladanj nasuprot njoj i sjeo, smijeei se. Skinuo je
kaput i objesio ga preko stolice, udobno se smjestivi. Bio je mlad,
vitak mukarac crne kose koja mu je padala preko oiju. Iako je
nesumnjivo bio stariji od nje, nije mogla procijeniti koliko mu je
bilo godina. Izgledao je ekscentrino, drukije. Najupeatljivije
kod njega bile su oi, hladne i sive poput bruena stakla. Abbey
se morala suzdravati da ne zuri u njih.
Ja sam Parker, Parker West. Preko stola je ispruio ruku
prema njoj. Obrisala je dlan o suknju ne bi li odstranila mogue
tragove majoneze i rukovala se.
Zdravo.
Vi ste Abigail Lucas? Ponovno se nasmijeio. Nije mogla
prikriti iznenaenje kako joj je znao ime?
Tko...?
34
O, zar vam nisu rekli? Pomagat u vam s arhivom.
Magistrirao sam zooarheologiju i radim na doktoratu rekao je
gotovo posramljeno.
A da, spomenuo mi je gospodin Lowestoft. Nisam znala
da e to biti danas.
Ve je sama bila prola Australaziju i Junu Ameriku,
popisavi svaku pojedinu ivotinju, zabiljeivi njezino stanite i
mjesto u hranidbenom lancu. Sve je dosad imala mo samostalno
odluivati o sudbini tih stvorenja. Mogla je ivotinju oznaiti kao
prikladnu za restauraciju ili unitenje. Kada je bilo mogue,
spasila bi ivotinje, premda joj se to inilo uzaludnim dosad je
vie od dvije stotine ivotinja osudila na pe za spaljivanje,
njihovo posljednje poivalite. Najgori su sluajevi bili u
sjeveroistonom dijelu zgrade gdje je krov prokinjavao, a previe
je vremena prolo prije no to je to primijeeno. Nije uspjela
spasiti nijednu od tamonjih ivotinja jer su ih plijesan i trule do
te mjere zahvatili da su potpuno propale. Nije bila sigurna moe
li neznancu povjeriti tako odgovoran posao.
Rekao mi je samo da bi vam vjerojatno dobro dola
pomo. Ovaj muzej ima naroito velik broj vrsta i podvrsta;
jednoj je osobi puno da ih sve obradi za... dva mjeseca, nije li?
Snai u se odgovorila je kao da se opravdava,
istodobno samu sebe ukorivi zbog opravdavanja.
O, nitko nije rekao da neete. Da vam budem iskren,
dobrovoljno sam se prijavio, nitko mi ne plaa. Znate, radim na
doktorskoj disertaciji. Ne bih vas zamarao pojedinostima, ali
napravili biste mi veliku uslugu kad biste mi dopustili da
oznaavam ivotinje zajedno s vama. Moda bih vam kao
strunjak mogao, u najmanju ruku, pomoi s identificiranjem, a vi
biste, dakako, morali provoditi same restauracije.
35
Ako mislite...
Konana je odluka na vama. Moja je sudbina u vaim
rukama.
Imao je njean, moleiv, ali vragolast pogled u oima. Htjela
mu se nasmijeiti, ali jednostavno nije bila takva. Znala je da su
ljudi rijetko kada onakvi kakvima se predstavljaju. Uvijek postoji
la, maska.
Drago mi je, Parkeru, moete me zvati Abbey rekla je
nakon stanke. Jednostavno e se morati s tim pomiriti.
Drago mi je to smo se upoznali, Abbey. Ovla se
nasmijeio. Njegovo je iekivanje bilo oito dok se urio dovriti
ruak, nestrpljiv da krene i upozna njezine male mrtve prijatelje.
Sjetila se svih ivotinja koje je ve obradila sama i zakljuila
da ovo moda i nije kraj svijeta. To nije znailo da gospodin
Lowestoft nije imao povjerenja u nju, ve samo da e imati vie
vremena posvetiti se poslu i manje se brinuti zbog rokova koje si
je sama nametnula. Najtea odluka koju je dosad sama morala
donijeti ticala se malog stvorenja iji su identifikacijski brojevi bili
uniteni od vode i vlage. Nije prepoznala ivotinju niti ju je
uspjela nai ni u jednoj enciklopediji. Moda je bila pohranjena na
pogrenoj strani svijeta u muzeju, no nije joj bilo spasa. Znala je
da se radi o enki jer su joj bradavice jo uvijek bile poveane
nakon nedavnog okota. Abbey se pitala to se bilo dogodilo
ivotinjici. Obraze su joj unitili termiti, ali crne su joj oi bile vrlo
mirne. Kad joj je na prsima prstom napipala rupicu od metka,
pauk je ispuzao van i ona je od oka ispustila ivotinju, razbivi
ono to joj je ostalo od lica. Nije mogla suspregnuti suze dok je
stavljala crvenu naljepnicu na ivotinjicu, pitajui se je li njezine
mlade snala ista sudbina ili su se, makar nakratko, spasili. Pitala
36
se jesu li bili u prilici imati vlastite potomke. Voljela je vjerovati
da jesu.
Kad je povela Parkera do kata gdje su se drale sve azijske
leine, primijetila je njegovo veselje. Zurio je irom otvorenih
oiju, poput djeteta koje prvi put ide u trgovinu s igrakama, ne
znajui otkud krenuti, nesigurno to prvo polomiti.
Doite za mnom. Vodila ga je do samog kraja prostorije,
a glas joj je odjekivao, ba kao i koraci dok je u cipelama lupkala
po ulatenom drvenom podu. Samu je prostoriju osvjetljavao
dvostruki red zelenih staklenih cigli umetnutih iznad mjesta gdje
su se nalazili prvotni prozori, odavno maknuti kako bi se, nakon
poara, smjestile velike metalne police. Metal nije gorio poput
drveta. Sve je u prostoriji poprimilo bljedozelenu nijansu, kao da
je uronjeno u liker tople zelene boje meda. uli su glazbu koja je
iz susjedne prostorije dopirala kroz reetke ventilacije smjetene
iznad hrastove stolarije. Ista je glazba svirala svaki dan otkada je
poela raditi. Nije znala kako se zove, ali radilo se o klasinoj
glazbi. Katkad bi joj melodija prola mislima dok bi pokuavala
nou zaspati. Pogledala je prema Parkeru, primijetivi da
pokuava sve upiti, gleda gore i dolje, povremeno usklikne
ugledavi neto.
Nevjerojatno promrmljao je. Imala je dojam da to nije
namjeravao naglas rei. Kada bi saznali ime se Abbey bavila,
ljudi bi obino napravili grimasu i rekli joj neto poput O, bas
lijepo, trudei se zvuati iskreno. Sama ideja prepariranja mrtvih
ivotinja bila im je apsolutno odbojna, premda su sasvim
promaivali njezin smisao. Parkerova je reakcija, za promjenu,
bila ugodna. Ponosila se svojim poslom. Samo je njega i imala.
37
U principu radimo prema neemu slinom Deweyjevoj
decimalnoj klasifikaciji. Dakle, prva dva broja odgovaraju
kontinentu, zatim idua tri vrsti, njih slijedi...
Da, znam kako to funkcionira.
U redu, oprostite.
Ne, nisam htio biti nepristojan, molim vas, samo
ignorirajte moju... osobnost, ponekad znam biti malo...
Ispriavam se. Hvala to ste nali vremena da mi to objasnite.
Nastavite. Muio se traei rijei, a ona si ovaj put nije mogla
pomoi te se kratko osmjehnula.
Morate oznaiti ivotinje prema brojevima s ovog popisa i
potom oznaiti treba li ih zadrati ili ne. Sve to bi se moglo
obnoviti treba utu naljepnicu, a crvenu stavite na one kojima
nema pomoi. Predala mu je naljepnice.
Nema onih kojima se ne bi moglo pomoi obzirno je
rekao dok je zurio u arene papire u svojoj ruci. Pogled kao da
mu je proao kroz papir i zagledao se negdje u daljinu. Na
trenutak mu je prouavala lice, ne mogavi skrenuti pogled. Koa
mu je bila vrlo blijeda, a kosa u potpunom kontrastu, izrazito
crna. Zahvaljujui njenim uvojcima, njegovo etvrtasto koato
lice djelovalo je meke. Brzo je podigao pogled i uzdahnuo, kao
da je naas zaboravio da nije sam.
Abbey je promatrala Parkera na djelu. Otkada je zapoeo
raditi, nije joj uputio nijednu rije. Povremeno ga je ula kako
mrmlja sam sebi u bradu, ali sve u svemu, nije bilo drukije nego
kad je radila sama. Tiina nije bila napeta ili udna, jednostavno
je bilo tiho, to im je oito oboma odgovaralo. S vremena na
vrijeme on bi izvukao prilino istroen koni notes i neto unutra
38
narkao, te ga potom vratio u unutranji dep. Pitala se to je
zapisivao, o emu se radilo u njegovoj disertaciji.
Dan se bliio kraju, a prirodna svjetlost, koja je dopirala s
visoko postavljenih prozora, poprimala je naranast sjaj kako se
sunce sve vie sputalo.
Parkeru! Abbey ga je zazvala etvrti put, pokuavajui
mu privui pozornost dok je neobuzdano rkao u svoj notes,
posve zadubljen. Trgnuvi se, podignuo je pogled, doimajui se
gotovo uplaeno. Potom mu se na licu pojavio smijeak, kao da se
upravo probudio iz none more i vratio u stvarnost.
Koliko je sati? Pogledao je prema prozorima, pomalo
iznenaeno ugledavi toplu svjetlost sumraka koji im se
priuljao.
Sad je sedam. Obino ne radim ovako kasno, ali mnogo
smo toga napravili. Bili ste od velike pomoi.
Ups! Sedam! Morao bih krenuti kui.
ao mi je, trebala sam misliti, supruga vam je sigurno u
brizi.
Da, Sally e se zabrinuti... i vjerojatno e htjeti jesti i malo
vjebati. Zasmijuljio se kad je vidio Abbeyno zbunjeno lice na
kojemu se nazirala neugoda. To je moj pas.
Abbey je pocrvenjela u licu, molei Boga da nije pomislio
kako pokuava saznati to vie o njemu, jer nije, ne bi to mogla.
Nekako je znala da mu to nije ni palo na pamet.
Nakon to je Parker otiao, muzej je bio pust. Abbey je ba
bila na odlasku, kada je prola pokraj recepcije. Samuraj je stajao
u svojoj staklenoj vitrini pored ulaza, ponosno kao i uvijek.
Nakostrijeile su joj se dlake na vratu kada ga je odluila dobro
pogledati na ovom svjetlu. Bio je nepomian. Nije mogao nauditi
39
njoj ni ikome drugome, ali je ipak imala osjeaj da zuri u nju, s
rukom na katani.
Jo si tu?
Naglo se okrenula i ugledala Shanea tik iza sebe. Na sebi je
imao samo bijelu potkoulju; vrhunci njegova ivota bili su
izloeni u obliku tetovaa. Tintom je bio oblikovan niz
plemenskih obiljeja i bodljikavih rua, kliejiziran izbor motiva.
Napinjao je miie dok je navlaio koulju. Nije bila sigurna to je
pokuavao postii. Moda ju je htio zastraiti? Premda je bila
sama, nije ga se bojala.
Upravo odlazim kazala je i krenula prema vratima.
Vidio sam te s onim udakom, novim tipom. Shane se
nasmijeio i pribliio nakon to je zakopao sve gumbe na koulji.
Predobar je za tebe. Zna to, zar ne?
Abbey je stavila ruku na torbu; ne treba joj mnogo da
zavue prste u nju. Alat joj je bio unutra, zajedno s vjernim
skalpelom. On ne bi ak ni osjetio da mu se otrica zabija u kou.
elik je bio toliko otar da bi shvatio to se dogaa tek kad bi
ugledao krv. Uhvatio bi se za grlo, u oajnikom pokuaju da
sprijei ivot da mu ne isklizne iz ruku. Znala je gdje bi ga trebalo
zasjei da se sve brzo svri. Znala se sluiti svojim skalpelom.
Pitala se bi li se prskanje arterijske krvi uope vidjelo na ovim
uasnim crvenim zidovima. Pomaknula je ruku s torbe i uhvatila
kvaku izlaznih vrata.
Ne zaboravi zakljuati rekla je i mugnula van, a srce joj
je lupalo. Pogledala je niz muzejske stube i vidjela Parkera kako
stoji i eka. Mislila sam da ste otili kui.
Sinulo mi je da ste sami u muzeju sa Shaneom, a vidim da
vam ba i nije drag.
40
Kako biste to mogli znati? upitala je silazei niz stube
njemu ususret. Nije joj se svidjela pomisao da netko zna to bi
ona mogla misliti ili osjeati. Osjeala se ranjivo zbog injenice da
bi tako neto moglo biti oigledno.
Jednostavno primjeujem takve stvari tiho je rekao prije
no to je duboko udahnuo. Mislio sam da bih vas moda mogao
otpratiti do kue, gotovo je pao mrak. Uzvrpoljio se od
nelagode.
A to je s vaim psom? Abbey se okrenula prema
muzeju i ugledala Shanea kako uurbano izlazi. Vidjela je kako ju
pogledom trai sve dok im se pogledi nisu susreli. Oi su mu
malko zasjale, a potom je skrenuo pogled i ugledao Parkera kako
stoji pokraj nje. Shaneovo je razoaranje bilo oito. Njegov
nakrivljen podrugljiv osmijeh pretvorio se u mrtenje.
Preivjet e, mi se razumijemo. Nasmijeio se i poao za
Abbey. Ona se okrenula i vidjela Shanea kako odlazi u
suprotnome smjeru, no Parker nije bio svjestan njegove
nazonosti.
Sljedeih su nekoliko tjedana Abbey i Parker radili u tiini.

Njegov entuzijazam prema dobivenom zadatku nije poputao.
Svaki bi dan spremno dolazio rano i ne bi mogao doekati da
otpone s radom. Radio bi za vrijeme ruka, a potkraj dana ekao
bi ju vani i otpratio kui. Nikada ju nije zamarao blesavim
pitanjima ili beskorisnim avrljanjem jer je veinu vremena bio u
svom svijetu. Na poslu bi esto izvukao svoj mali crni notes.
Katkad bi ga ona promatrala i smijeila se dok bi se on, od
uzbuenja, muio staviti rijei na papir dovoljno brzo.
41
I, zato ba ovdje? Mnogo je drugih muzeja s velikim
arhivima poput ovog, ak i veim naposljetku je jednog dana,
tijekom onoga to im je trebala biti stanka za ruak, prekinula
tiinu. Poela je donositi svoje sendvie u pranjavo staro
spremite, osjeajui krivnju da e on tamo sjediti sam ode li ona
u kantinu.
Kad sam bio mali, roditelji su me vodili u ovaj muzej.
Mnogo sam vremena ovdje proveo. Svidjele su mi se sve
rekonstrukcije rimskih osvajanja, kao i artefakti i ostaci naeni u
okolici, ali oni ovjeka ne tjeraju na razmiljanje kao ivotinje.
Znao sam sjediti i piljiti u diorame, i potpuno bih se zadubio u
njih. Nekada je postojala klupa nasuprot prikaza afrike pustinje
gdje je lav zario zube u bizona. Zamiljao bih tada da sam lovac
ili plijen, kakav bi osjeaj bio biti jedno ili drugo, ako je uope bilo
mogue razumjeti ivot i jednoga i drugoga. Progutao je i
zatvorio oi; te se misli nije mogao otresti. Duboko je udahnuo
prije no to je nastavio, a na licu mu se pojavio usiljen osmijeh.
Za mene je tu sve poelo. Tu sam odluio ime se elim baviti u
ivotu. Bio je to na neki nain kljuan trenutak, tako da je ovo
mjesto oduvijek zauzimalo posebno mjesto u mome srcu.
Govorio je s eznutljivim prizvukom u glasu. Gotovo je mogla
vidjeti njegove uspomene i uitak njihova prizivanja, potom
neto drugo, prolaznu tugu, modane tako ugodnu uspomenu.
Ja sam oduvijek eljela biti veterinarka, ali prekinula sam
studij i eto me tu. Odgrizla je komad sendvia, ne elei
nastaviti priati da ne kae neto to bi mogla poaliti.
Njegova ju je jednostavnost magnetski privlaila.
Godinama ju nitko nije tako oaravao. Bio je gotovo poput djeteta
dok se uivljeno kretao i govorio, a ipak bi, kao onoga trenutka,
povremeno u njemu vidjela melankoliju, neto to nije mogla
42
odrediti, ali je bilo vrlo dragocjeno, neto zbog ega mu je samo
htjela rei da e sve biti u redu. La, nesumnjivo, no znala je da
mu je trebala utjeha u neemu, jedino to nije znala u emu. Iako
ga nije dugo poznavala, uz njega se osjeala ugodno i vjerovala
mu. Nikada prije nije nekoga slinog upoznala. Dodue, ve dugo
nije nikoga novog upoznala.
to je? upitao je. Shvatila je da je zurila u njega.
Zarumenjela se u licu i skrenula pogled.
Oprosti, nisam navikla raditi s ljudima. Uglavnom sam tu
gore sama. Nisam imala namjeru zuriti.
Nita nije rekao, samo se utjeno osmjehnuo. Nije vie
navaljivao, ali ve je bilo prekasno; osjetila je kako joj obrazi gore.
Ostatak je dana proao bez razgovora, bez incidenata, a
Parker je izaao tono u pet sati. Pitala se nije li ga svojim
pitanjem uvrijedila. Moda se nije elio prisjeati svoje prolosti.
Zaista nije bila navikla komunicirati s ljudima ili, tonije, s
mukarcima. Kada je naposljetku odluila otii, Parker je bio
ondje, naslonjen na ulinu svjetiljku, namrtenih obrva
usredotoen na knjiicu u rukama. Kada je podignuo pogled i
ugledao ju, s lica mu je nestala napetost, a na njezinu se mjestu
pojavio najiskreniji smijeak. Na trenutak se osjetila posebnom.
Prolo je mnogo vremena otkako se ovako osjeala. Kada bi
morala biti preciznija, rekla bi da je prolo pet godina. Pet godina
otkako je napustila studij. Pet godina otkako je morala iznova
zapoeti sa ivotom.
43
4. POGLAVLJE
Brucoica
Prije
Radio je tiho svirao, jedva ujno, no ipak dovoljno glasno

da raspri bilo kakav strah koji je Abbey mogla osjeati jer je bila
sama.
Kroz prozor je dopirala ulina svjetlost i rasvjetljavala sobu,
zbog ega se nikako nije mogla opustiti. No, Abbey ionako nije
ba mnogo spavala, to je bilo teta jer nije imala nikakav
drutveni ivot.
Bacila je pogled na krevet svoje cimerice Dani, na drugom
kraju sobe, koji je bio prazan i pospremljen. Prokletstvo lijepe
djevojke. Danin je krevet bio zagasito ljubiaste i zlatne boje te
natkriljen sarijima koji su visjeli sa stropa. ak su i Danielleini
ivopisni posteri bili uokvireni i uredno poredani na zidu, za
razliku od izlizanih postera s koncerata na Abbeynoj strani sobe.
Dani je naglo otvorila vrata, ula u sobu i bacila se na
krevet, ne skidajui osmijeh s lica dok je izuvala cipele s
potpeticama.
Upoznala sam ovjeka za kojega u se udati.
44
Abbey se uspravila u sjedei poloaj. Kad je prvi put
ugledala Danielle, nesvjesno je povlaila krajeve svog pulovera,
ne bi li tako sakrila tijelo koliko god je mogla. Upravo je tada
Abbey shvatila koju e ulogu imati preostali dio akademske
godine: udakinje koja dijeli sobu s ljepoticom. Ono to je
situaciju dodatno oteavalo bila je injenica da je Dani bila jedna
od najugodnijih osoba koje je Abbey ikad upoznala, vjerojatno
stoga to nije imala nikakvih nesigurnosti, niti ikakvog razloga
osjeati se ugroeno i od koga. U tren oka postale su dobre
prijateljice.
Zove se Christian. Tako je zgodan. Upravo sam ga
upoznala u Baru 42.
Christian Taylor? Abbey je znala za njega, naravno da je
znala. Svaka djevojka na sveuilitu znala je za njega.
Aha, dao mi je svoj broj. Izai emo jedan dan ovaj tjedan
Danielle je zaciala.
Christian je bio glavni deko na sveuilitu, onaj kojega su
sve eljele, trofej, nagrada. Zbog njega su djevojke nosile kratke
suknje i lijepe frizure. Imao je besplatan upad u sve glavne
barove. Konobarice bi mu donosile besplatna pia, a vlasnici
barova zamirili na jedno oko, znajui da bi ga tamo kamo bi on
odlazio ostali samo slijedili. Abbey je bila gotovo sigurna da se
Danielle tako smjestila u baru da ju je Christian jednostavno
morao vidjeti. Pobrinula se da sluajno nabasaju jedno na drugo.
Dani se upravo uspela malo vie na drutvenoj ljestvici.
Idueg jutra kad se Abbey probudila, Danielle je bila pod
tuem. Jedan pogled na sat bio je dovoljan da shvati kako je ve
kasnila. Skoila je iz kreveta i odjenula jueranju odjeu, koja joj
je jo uvijek stajala na hrpi pokraj kreveta. Jurcala je po sobi koju
je dijelila s Danielle izbezumljeno traei lijevu vojniku izmu.
45
Zdravo. Abbey se okrenula i na vratima vidjela
Christiana. Sledila se, a srce joj je lupalo. Nikad prije nije vidjela
tako zgodna mukarca. Imao je dvadeset godina, a tamnoplavi su
mu uvojci padali na ramena te su se inili kao da mu uokviruju
savreno lice. Budio je u Abbey osjeaj seksualnosti kakav nikad
prije nije osjetila osjeala je istu poudu. Usta su joj se ovlaila
pri samom pogledu na njega. Njegov prijatelj Jamie nervozno se
vrzmao iza njega, savreno svjestan da mu nije bio ni do koljena,
oito rastrgan izmeu ljubomore i oboavanja.
Bok Abbey je najzad uspjela izustiti. Dani se tuira.
A ti si sigurno Abbey. Nagnuo se naprijed i rukovao s
njom, osmjehnuvi joj se tako da su joj koljena zaklecala. ak je i
osobama koje je smatrala svojim najbliskijim prijateljima bilo
teko zapamtiti joj ime.
U tom se trenutku pojavila Dani sa svojim savreno
preplanulim tenom, jo uvijek blistajui od tuiranja vrelom
vodom, i mokre kose.
Hej, bok, nisam oekivala da u te tako brzo vidjeti rekla
je hihoui se. Abbey nije poznavala tu Danielleinu stranu.
Obino je ona bila ta koja je voljela vladati situacijom, no ovaj je
put njemu dopustila da bude glavni, dok je ona igrala ulogu
priglupe plavue.
Jamie se nije ni udostojio primijetiti Abbeynu nazonost.
Samo je buljio u Danielle kao da je kakva nedodirljiva boica.
Abbey je i predobro poznavala tip momaka poput Jamieja.
Izgledao je obino, ne runo, ah tako da ga nitko nikada ne bi ni
dvaput pogledao. Doimao se kao da je bio sputan nesigurnou i
bijesom. udio je za djevojkama koje su izgledale kao Danielle, a
ne kao Abbey, te je prezirao i samu pomisao da je bio osuen
provesti ostatak ivota zadovoljavajui se, zapravo, samim
46
sobom. Smatrao je da djevojka s kojom si u vezi govori o tome
kakav si kao osoba. Pritom nije bilo vano to je ona mislila ili
inila, nego samo kako je izgledala.
elio je da drugi momci budu ljubomorni kao to je i on bio
ljubomoran na Christiana. ivot je teak kad ti je Adonis najbolji
prijatelj. Abbeyje sve to savreno dobro znala, jer je u odnosu na
Dani i sama bila poput Jamieja, i nije htjela imati s njime nikakva
posla. Nije eljela da joj netko kae kako ne moe imati prijateljice
kao to je Dani i deke kao to je Christian ako bi to htjela.
Ljetni su se rokovi pribliavali i sve je obuzela nervoza
zbog ispita. Posvuda su se prireivali kuni tulumi, to je za one
koji su uenju pristupali ozbiljno bio jedini nain da se rijee
stresa, dok je zabuantima to bio savren izgovor da se napiju. Svi
su bili na dobitku. Ljeto na sveuilitu bilo je vrijeme zajednitva.
Svi smo u tome zajedno bio im je moto. Svatko je imao
razumijevanja prema pritiscima kojima je onaj drugi bio izloen i
njegovim vlastitim oekivanjima. Semestar je kratko trajao i
zgrade sveuilita tijekom tog razdoblja esto su bile puste.
Abbey je bila odjevena smijeno neprikladno za tako topao
dan u godini. Nosila je isprane uske traperice i bijel kukian
demper, ne ba osobito bijel, jer bijela se boja u pranju polako
pretvorila u sivu. Odjea joj niim nije isticala ruiaste obraze i
svjetlosmeu kosu. Ispod sve te odjee imala je tijelo bolje od
prosjenog, ali to ne biste znali kad biste ju vidjeli, jer odjea joj je
bila prikladnija za sastanke aktivistica.
Abbey, ekaj! Christian je pojurio prema njoj dok je
izlazila iz sobe. Bila je svjesna koliko je smijeno zacijelo
izgledala. Poeljela je da se u blizini nalazi kakva telefonska
govornica u koju bi mogla ui i izai poput superjunaka, tako da
47
bi, kad bi ju dostigao, stajala odjevena u neto lijepo, moderno i
privlano. Ali to se nee dogoditi.
Bok promrmljala je, ne znajui to bi drugo rekla, a
izjaviti mu ljubav inilo se malo pretjeranim s obzirom na
okolnosti.
Veeras imam tulum. Dani dolazi, a i ti bi trebala doi.
Bio je to osobni poziv i nije mogla rei ne. Htjela je odbiti, ali je
znala da si to nee dopustiti, pa je onda bilo najbolje da odmah
pristane.
Sjajno prozborila je. Trudila se rei neto suvislo, no
reenice od jedne rijei bile su sve to je mogla smisliti.
Abbey je zurila u svoj odraz u ogledalu. ak i kad ne bi

odjenula nita osim bikinija, jo uvijek bi bila zasjenjena
glamuroznom Danielleinom pojavom. Mrzila je samu sebe zbog
ljubomore, ali barem jednom u ivotu htjela je znati kako je to
osjeati se poeljno i posebno.
Odjeni ovo Dani je dobacila Abbey ljubiastu haljinu.
Vjeruj mi, to je moja sretna haljina. Abbey je osjetila finu svilu
meu prstima i pitala se kako bi joj stajala na njezinim krupnim
bedrima. Nosila je odjeu iste veliine kao i Danielle, ali sve bolje
pristaje kad se nosi sa samopouzdanjem. Ljubiasta haljina bila je
otvorena na leima i kraa od bilo ega to se Abbey obino
usudila nositi.
Ne misli li da u u njoj izgledati kao...
Kao to? Dani ju je pogledala. Abbey je sinulo da bi
trebala paljivo razmisliti to e sljedee rei.
Ne znam, kao da pokuavam biti ti? Slobodna cura i sve
to uz to ide.
48
Zar te je doista briga to bilo tko od tih ljudi misli?
Abbey se svialo to je Dani govorila o svojim prijateljima kao o
tim ljudima. Djelomino je zahvaljujui tome i bila sa svima u
prijateljskim odnosima. Znala je kako da se osjea kao da si
vaan, ak i ako to nisi bio. Abbey je prvi put vidjela Dani kao
jednu od onih naizgled jednostavnih osoba koje su bile potpuno
iste iznutra i izvana, ali to su vie vremena provodile zajedno,
uoavala je da je Dani otroumna osoba koja je voljela imati sve
opcije otvorene, nikome se ne zamjerajui, nikada ne zauzimajui
niiju stranu. Bila je to osobina koju bi Abbey vjerojatno trebala i
sama njegovati, s obzirom na to daje uvijek bila i previe
otvorena, otkrivajui odmah sve svoje karte, zbog ega je i bila
tako ranjiva.
Abbey je navukla haljinu preko glave svjesna injenice da
uz takav tip haljine nije mogue nositi grudnjak. Osjetila je kako
su joj se bradavice priljubile uz tkaninu, svjesna da e se pri
svakom pokretu i trenju osjeati ne samo prpono i utegnuto
nego da e ujedno ostavljati vrlo malo povoda mati.
Jamie e se potpuno raspametiti kad te vidi osmjehnula
se Dani.
Jamie. Sjajno. Abbey je u jedno bila sigurna, a to je da Jamie
u njoj ne bi vidio nita vie od utjene nagrade. Pokuavala je
zanemariti licemjerje u injenici da Jamie ni nju nije nimalo
zanimao, zato to joj nije bio dovoljno dobar, zato to nije bio
Christian. Abbey je opet osjetila grinju savjesti kad joj se njegovo
ime pojavilo u mislima. Pitala se bi li joj Dani i dalje kanila
posuditi haljinu kad bi znala o emu razmilja, i zakljuila je da
bi. Dani se nije brinula da bi joj netko mogao preoteti mukarca, a
ponajmanje Abbey.
49
5. POGLAVLJE
Poslovni ovjek
Ian je nervozno promatrao skupinu revizora okupljenih u

ostakljenoj sobi za sastanke. S uenjem na licima jedni su
drugima pokazivali brojke dok su oito s velikom mukom
nastojali raspetljati zbrku u raunovodstvenim knjigama. Ve su
drugi tjedan bili u tvrtki i nee im jo dugo trebati dok ne dospiju
do sri problema, te shvate koliko je Ian zapravo bio nepoten.
Ian je bio vjet u raunanju, zaista vjet, moda malo i previe jer
je vjerovao u formule, u matematike izlaze iz svake situacije,
zbog ega se i bio naao usred cijele ove zbrke. Zapravo je bio
iznenaen koliko je dugo uspio ostati nezamijeen. Toliko je esto
krio pravila, da bi ih onda, nakon to nitko nita ne bi primijetio,
prekrio opet, sve dok se nije potpuno oteo kontroli.
Pokuao im je itati s usana, da vidi koliko su bili blizu
pronalaenju upravo onih rauna koji su bili lairani. Jedan je
ovjek podignuo glavu i pogledao ga, kimnuo mu, a zatim se
vratio svojoj hrpi papira, zatitniki se nadvivi nad nju. Ianov
posao s nekretninama bio je na rubu propasti ve nekoliko
godina. Vidio je priliku i zgrabio ju. Iako je bio vlasnik tvrtke,
svejedno je morao polagati raune dioniarima, a njima nije bilo
osobito drago da se novac tvrtke koristi za preuzimanje rizika,
bilo malih ili velikih. Podigao je kredite zaduujui tvrtku i
50
prokockao novac na kojeta. Vjerovao je da je razradio sustav
kojim e utrostruiti svoja ulaganja i vratiti novac prije nego to
itko primijeti da je nestao.
Imao je nekoliko uspjenih poteza, ali nebrojeno mnogo
neuspjenih, pa je naposljetku posuivao novac od prijatelja i
suradnika kako bi mogao otplaivati kredit. Da je na tome stalo,
moda bi se nekako i mogao izvui iz te nepovoljne situacije, ali
naravno da nije, jer Ian je bio previe pametan za svoje dobro.
Gospodine Markham? Njegova est mjeseci trudna
tajnica stajala je pored njega, drei kutiju s dokumentima na
svojem trudnikom trbuhu. Spustio je pogled na kutiju, osjeajui
kako je problijedio u licu.
to je, Emma?
Ovo sam pronala u stranjem dijelu Donova starog
ureda, mora daju je tamo sluajno ostavio. elite li da im ju
odnesem? Ian joj je uzeo kutiju iz ruku, srdano se osmjehnuvi.
Ne, idi sad na pauzu. Dovoljno si se nanosila tekih stvari
za danas. Ja u to uzeti.
Izvrsno, hvala. Gledao ju je dok se gegala do svojega
radnog mjesta da popije hranjivi napitak. Osjeao je kako mu se
grlo stee od napadaja panike dok je hodao prema sobi za
sastanke. No umjesto da ue u prostoriju, uao je u stubite i
pojurio prema parkiralitu.
vrsto stiui kutiju s inkriminirajuim dokazima, sjurio se
niz stube to je bre mogao, a da pritom ne padne. Prije godinu
dana na Malti je poeo graditi nekretnine za odmor s pristupom
plai, luksuzne apartmane s vezom za jahte u marini koja je imala
biti izgraena kao dodatak. Bila je to odlina prilika za kupnju
apartmana u pola cijene, prava bagatela, to je bio smijean izraz
51
koji nikad nije u potpunosti shvaao, no inilo se da je djelovao
kad god bi ga spomenuo drugim ljudima, pokazujui im nacrte,
dokumente i slubene umjetnike prikaze cijeloga tog
velianstvenog kompleksa. Apartmane je prodavao prije no to
su bili izgraeni, a prihodi su zatim trebali ii na plaanje
dovretka projekta, ili je to barem bila osnovna zamisao. Problem
je bio u tome to Ian nije samo prodavao apartmane ve je s njima
prodavao i zemljite zajedno s graevinskom dozvolom, tako da
je zapravo prodavao neto to vie nije posjedovao. ak i uza sva
mogua pitanja na koja je trebalo odgovoriti, do trenutka kada bi
rijeili sve birokratske zavrzlame u inozemstvu, proli bi mjeseci
prije nego to bi itko saznao to se dogodilo. Ian je usmjerio taj
novac kroz fiktivnu tvrtku, a potom ga upotrijebio za kupnju
dionica. Nakon nekoliko loih odluka, bio je u daleko
nepovoljnijem poloaju nego na poetku, dugujui mnogim
ljudima prokleto mnogo novaca.
Pogledao je plakat na prljavom parkiralitu. Reci ne
drogi, pisalo je. Bio je postavljen nakon to su ovisnici o cracku
poinili nekoliko razbojstava na tom podruju. Ianu bi bilo
kudikamo lake da je bio ovisan o drogama, no njegov je problem
bio takav daje izgubio mnogo vie novaca u mnogo manje
vremena. Stotka na utrke pasa, zatim tisuu na konjske utrke,
nakon ega je uslijedila kupnja beskorisnih visokorizinih dionica
u vrijednosti od deset tisua funta. Sve se brzo otelo kontroli i
preraslo u neto to nije mogao ni zamisliti. Upravo u tome i jest
problem, kad ne moe priznati da ima problema, kad izgubi
kontrolu nad njime i on pone kontrolirati tebe.
Sranje promrmljao je dok se muio s kutijom,
pokuavajui iz unutranjeg depa jakne izvui klju svojega
Astona. Bacio je kutiju na pod, iz koje je dio sadraja poispadao u
52
lokvu. Pokupio ga je i ponovno vratio u kutiju te otkljuao vrata
automobila. Uglavivi kutiju na suvozakom mjestu za noge i
prekrivi ju jaknom kako bi ju zaklonio, upalio je automobil i
krenuo, neprestano provjeravajui u retrovizoru je li ga tko vidio.
Budui da je bilo vrijeme ruka, jo neko vrijeme nee saznati da
je otiao, a kad saznaju, bit e prekasno. Odvezao se izvan grada
u smjeru svog preureenog spremita za sijeno, smjetenog usred
devonskih breuljaka. Tamo se osjeao sigurno.
Osjetio je aljenje dok je vozio prema toj kui, ali ne zbog
novca. Njega je uzeo i potroio. Nije za njim alio. tovie, jednim
mu je dijelom laknulo to se sve bliilo kraju. No, alio je zbog
svoje supruge Debbie. S puno su ljubavi obnovili to nekadanje
spremite za sijeno, prije sveg tog novca, ak i prije samog posla,
prije svega. Debbie je jednoga dana bila u gradu u kupnji kad joj
je kartica njihova zajednikog rauna bila odbijena. Nazvala je
banku da provjeri to je tome bio razlog, otkrivi da raun ne
samo to je bio prazan nego su dospjela i dugovanja. Spomenula
je to Ianu i on joj je lagao u lice, rekavi da je zacijelo posrijedi bila
neka pogreka. Sutradan je poloio novac na raun, ali ne svoj
novac, ve tui. Debbie je to bilo dovoljno da ne nastavi dalje
propitivati, sve dok, nakon nekoliko mjeseci, nije sluajno
otvorila Ianovu potu. U njoj se spominjao ugovor o podizanju
nove hipoteke i kanjenje s otplatom, te kako e mu zaplijeniti
kuu ako ne poloi gotovinu. Nazvala je banku i saznala da je
podigao maksimalan iznos novaca zaloivi kuu. Njihovu kuu,
njihov dom. Daljnjim istraivanjem otkrila je da je i njihova
vikendica na jugu Francuske takoer otila na bubanj, prodana.
Kad se automobilom dovezao do kue, na travnjaku je vidio
pokustvo iz blagovaonice naslagano na hrpu i zapaljeno. Uzela
je sve osim stola, velikog stola od reciklirane hrastovine koji je bio
53
s njima u dobru i zlu. Bio je izraen prema njihovim uputama, a
sada je stajao na njihovu travnjaku raskomadan sjekirom i gorio.
Osvrnuo se, osjeajui da ga netko promatra, iako je znao
da ga nitko nije pratio. inilo mu se da postaje sve vie
paranoian. Ve se dugo tako osvrtao, svaki put osjetivi navalu
adrenalina. Pitao se to e mu se dogoditi kada ga naposljetku
uhvate. Sada kad je Debbie otila, bio je prilino siguran da
nikoga vie nije bilo briga to e mu se dogoditi, ili e se moda
svi postrojiti da mu zabiju no u lea kad saznaju da je sve
izgubio. Podigao je glavu i pogledao velianstvenu kuu koju je
jo uvijek oboavao, pitajui se kako je uspio tako majstorski sve
upropastiti. On koji je bio tako pametan. Pogledavajui zemljite
oko kue koje je posjedovao, pomislio je kako e mu i to uskoro
oduzeti. Otii e i nasadi, ba kao i mala umjetna uma koja se
nastavljala na polje iza njihova imanja, a koju su Debbie i on
kupili za svoje pse, pse koje je takoer uzela. Da nije sve bio
izgubio, njoj bi pripala polovina kue i zemljita. to se njega
ticalo, moglo joj je pripasti sve, jer bez nje nita nije imalo smisla.
Mrska mu je bila ak i sama pomisao da sad ue u kuu, makar
da bi u njoj samo prespavao. Doimala se tako hladno i pusto, ne
samo prazno nego i uplje. Osim toga, Debbie je uzela sve
krevete.
Izvukao je kutiju iz automobila i priao velikoj hrpi runo
izraenoga drvenog pokustva, koje mu je djelovalo kao simbol
onoga to je postao. On, neko ugledan, sada je bio potpuno
bezvrijedan. Pogledao je potpuno uniten vrt i opet pomislio na
Debbie dok je izlijevao tekui parafin na sav taj kr i lom. Otetit
e travnjak, travnjak koji je bio samo sjena onoga to je nekada
bio, jer otkako je otila, vie se nije imao tko o njemu brinuti. A s
njom je otila i sva ljubav. Bacio je ibicu i gledao kako vatra guta
54
godine uspomena koje je stol uvao. Sjetio se kako su sjedili za
tim stolom kad jo nisu imali nikakav drugi namjetaj,
razgovarajui o tome kako e urediti kuu, kako e od nje uiniti
dom, kao i o zajednikom ivotu kojemu su se radovali. Plamen
se sve vie uzdizao na pozadini bljedoplavoga neba, ija se
nijansa plave inila tamnom u usporedbi s jarkonaranastom
bojom buktinje, dok je zrak oko nje od topline titrao.
Ian je otvorio kutiju koju je donio sa sobom i letimino
prelistao uredsku dokumentaciju, provjeravajui jesu li svi vani
dokumenti na broju. Kad je bio siguran, bacio je cijelu kutiju na
vrh plamena, gledajui kako ju vatra guta zajedno s njezinim
sadrajem, istog trenutka osjetivi kako nestaje tjeskoba koja ga je
morila. ak i isjeckani dokumenti danas se mogu rekonstruirati, a
uzevi u obzir koliko je novaca dugovao, bio je siguran da bi se
potrudili uiniti upravo to. Da, bili bi temeljiti u svojoj istrazi.
Posegnuo je u dep i izvukao mali prijenosni disk koji je sluio za
pohranjivanje sigurnosnih kopija. Osobni financijski savjetnik
preporuio mu je da nikada ne uva nita vrue na tvrdom
disku na poslu, ve da to dri negdje drugdje. Nikada mu nije
objasnio to je mislio pod pojmom vrue, ali s obzirom na vrstu
posla kojim se bavio, Ian je pomislio da se slobodno moe
pretpostaviti da je govorio o financijskim nepravilnostima, a ne o
tvrdoj pornografiji, iako se taj savjet mogao primijeniti u oba
sluaja.
Zdravo.
Ian se okrenuo i ugledao visokog mukarca naslonjenog na
dvorina vrata. Sav je bio u crnom, a preko glave je imao
kapuljau koja mu je djelomino zaklanjala lice. Nije bio revizor,
to je bilo sigurno.
to elite?
55
Ima dvije minute. ovjek se uspravio i pogledao na sat.
Sto osamnaest sekunda.
Dvije minute do ega? Tko ste vi, dovraga?
Sto dvanaest, sto jedanaest. Ian je bio zbunjen, a onda je
pogledao prema ovjekovoj desnoj ruci i opazio samostrijel.
Kvragu, jeste li vi ludi?
Sto sedam. ovjek je podigao samostrijel i uperio ga
ravno Ianu u glavu. Ian se prenerazio od straha kad je malo bolje
promotrio oruje. Vrci na strelicama imali su po pet zubaca.
Tako neto vidio je ve i prije. Tada je po prvi put pogledao
ovjeka u lice.
Ti?
Sto jedan.
Ianu nije trebalo dvaput rei i on je potrao. Nije bio ba
vitak, ali je redovito iao u teretanu i bio u boljoj kondiciji od
veine svojih vrnjaka, pa je stoga bio uvjeren da moe trati
dovoljno brzo, barem dovoljno brzo da se dokopa ume, gdje bi
mu drvee moglo pruiti neku vrstu zatite. Nije se elio osvrtati,
nije elio vidjeti koliko mu je blizu bio njegov progonitelj.
Popeo se preko trupaca i uao u gusto poumljeno
podruje. Znao je da e unutar nasada anse biti na njegovoj
strani. Znao je ondje sve jame i jazbine, sve skrivene zakutke.
Usudivi se pogledati iza sebe, vidio je crnu priliku kako hoda
poljem, bez imalo urbe, samo odluno koraajui. Ian se u sebi
osmjehnuo dok je potrao prema naprijed. Imao je dovoljno
vremena da neko vrijeme tri stazom prije nego to e skrenuti na
neravniji teren. Prevalio je oko stotinu metara kad je zauo kako
je neto kljocnulo, da bi mu zatim tijelom prostrujala bol kakvu
nikada dosad nije osjetio. Svom teinom pao je na zemlju i
56
kriknuo u agoniji. Pogledao je prema nogama i vidio veliku
eljeznu lovaku klopku stisnutu oko potkoljenice. Krv mu je
ikljala iz rane, a kost i tetiva strali iz nje. Sjeo je i s naporom
pokuao rasklopiti napravu, krajikom oka opazivi siluetu
ovjeka kako se penje preko trupaca da bi preao preko
zakljuanih vrata. Otvorio je klopku taman dovoljno da izvue
nogu, vritei od bola dok su mu zupci derali meso.
Ponovno se osovio na noge, a suze su mu se slijevale niz
lice dok je pokuavao potrati, nastojei iz petnih ila krenuti
naprijed, znajui duboko u sebi da je gotov, iako se jo nije
predavao. uo je nepogreiv zvuk strelice u trenutku odapinjanja
samostrijela. Dobro je poznavao taj zvuk i, u djeliu sekunde prije
nego to e ga pogoditi, duboko je udahnuo i zatvorio oi. Sve se
poelo kretati kao na usporenom filmu dok je ekao da mu se
ivot okona. No, umjesto toga samo je osjetio kako mu se tijelo
trznulo prema naprijed nakon to mu se strelica zabila u rame.
Iza njega je zautalo lie i posljednje to je vidio prije no to se
onesvijestio bio je par crnih izama koje su se polako pribliavale.
Naglo se prenuo iz sna kad mu je hladna voda zapljusnula
lice. Prvo to je osjetio bila je bol u zapeima. Dovoljno je bio
priseban da vidi kako je razapet izmeu dvaju stabala, daleko od
utabanog puta koji je vodio kroz umu, i to poprilino daleko.
Sto hoe od mene?
Stvarno me to pita? Moram li ti to objanjavati?
Nisam vie ona osoba, promijenio sam se Ian se
opravdavao, a rijei su mu zastajkivale u grlu. Bio je iznimno
edan.
57
Ali ja jo uvijek jesam ona osoba. Ti si me takvim uinio,
Iane... oprosti... gospodine Markham zvuao je zajedljivo dok
mu je izgovarao prezime.
Nemoj me tako zvati.
Zato ne? Toliko si me toga nauio, red je da ti iskaem
potovanje kakvo zasluuje.
to je s ostalima? Ian je spustio glavu i vidio da mu je
koulja bila rastvorena. Jo je vie spustio pogled i vidio krv koja
mu je brzo kapala iz ozlijeene noge. Zato ne osjeam noge?
Vrijeme je da uuti. ovjek se brzo primaknuo Ianu i
zabio mu no u donji dio trbuha. Ian je vrisnuo dok je ovjek
pomicao no, ali ne od bola. Mogao je osjetiti sve, no nita ga nije
boljelo. Gledao je kako mu krv lipti iz rane, a onda je osjetio da
mu ovjek zariva ruku u utrobu, prste kako se miu, traei
neto. Sve je to mogao osjetiti, ali jo uvijek ne i bol.
to si mi to, dovraga, uinio?!
Dao sam ti anestetik da te ne boli, injekciju u kraljenicu.
Ne elim da se onesvijesti. Mora vidjeti cijelu predstavu.
Izvukao je tanku krvavu cjevicu iz Ianova trbuha. Iz donjeg
dijela njegovih crijeva. estitam, dobio si sina.
Tada je Ian ugledao ruicu. Gledao je dok je mukarac
privrivao donji dio njegovih crijeva za kuku, a zatim otiao do
duge metalne ipke koja se protezala okomito usporedo s njim.
Okrenuo je kolo spojeno na ipku, koje se potom poelo polako
okretati na nekoj vrsti mehanizma i vui icu privrenu za
kuku, namatajui ju oko ipke, zajedno s Ianovom utrobom, kao
eernu vatu. Zatim je zaustavio mehanizam, podigao svoj
samostrijel i spremio se otii.
Ne moe me ostaviti ovdje, lisice e me rastrgati.
58
Bolje se moli da te dokraje u manje od osam sati, jer
toliko ti je vremena ostalo dok anestetik ne prestane djelovati!
Ti si bolestan! povikao je Ian, ali onda su ga svladale
emocije te je poeo ridati, svjestan da su mu sati gotovo
odbrojani. Odjednom se zatvor za financijske prevarante nije
inio tako stranim. Znao je da e, dou li ga traiti u kuu, otkriti
da je rezervirao avionsku kartu za Junu Ameriku i logino
pretpostaviti daje digao sidro, to je zapravo bilo upravo ono to
je i planirao uiniti. Nitko ga nee traiti, a kako su ljudi rijetko
zalazili u umu, gotovo da nije bilo izgleda da bi netko sluajno
ovuda proao u sljedeih sat vremena. Gledao je kako njegova
jedina nada da preivi nestaje u umi. Bio je sam, bez trunke
nade.
59
6. POGLAVLJE
Udovica
Hajde, moramo ii. Grey je tresnula alicom mlake kave

o stol ispred Adriana. Progunala je i ispila sadraj svoje alice s
grimasom na licu. Neka ena stalno zove u svezi svog supruga.
Kae da je nestao i ispraznio joj sve raune.
I to je razlog zato se nikada neu eniti.
Naravno da jest. Grey je povukla Adrianovu stolicu
unatrag i noge su mu sa stola skliznule na pod. Hajde, putem
u ti kupiti pravu kavu.
Dobro, dobro, kvragu. Adrian je ustao sa stolice, a u
glavi mu je jo uvijek bubnjalo od koliine estice koju je no prije
iskapio. Vjerojatno bi ti trebala voziti.
Definitivno bih ja trebala voziti. Zgrabila mu je kljueve
iz ruke.
Unato Adrianovu prvom dojmu, detektivka Grey bila je
iznenaujue motivirana ili, bolje reeno, iritantno motivirana.
Svakom bi sluaju, neovisno o tome je li se radilo o nezakonitom
odlaganju otpada ili o ozbiljnom nasilnom napadu, pristupila
podjednako profesionalno i pozorno. U tri tjedna, koliko su radili
zajedno, svatko je preuzeo svoju ulogu u tom odnosu. Adrian je
njoj doputao da efuje, a ona njemu da bude predmetom svih
njezinih ala, i svi su bili sretni. Bila mu je prva partnerica na
60
poslu. Dosad je bio radio s detektivima Mikeom Danielsom i
Jonathanom Fraserom, no nikada ba nije bio timski igra. Bio je
pod povealom i nije si mogao dopustiti da stekne jo neprijatelja.
Uostalom, s Grey je bilo lako raditi. Nekako su si odgovarali.
Sjedei u neoznaenom policijskom vozilu, Adrian je stavio
sunane naoale i naslonio glavu na prozor, zbog ega e uskoro
poaliti. Grey je do daske nagazila na papuicu gasa i vozila kao
da progoni pljakaa banke. S takvom bi se vonjom ovjek
mogao provui u gradu, ali u ovom seoskom dijelu Devona tako
se moe samo sletjeti u jarak.
Kriste, zar u Plymouthu nema seoskih cesta? Adrian je
osjetio kako mu je neto u vratu krcnulo. Zbog tebe u dobiti
trzajnu ozljedu vrata.
Ne budi takvo dijete, Miley, dobro si.
emu takva urba? Jedini drugi sluaj koji trenutano
imamo tie se krae kosilice.
Htjela bih danas ranije zavriti. Imam spoj.
Ozbiljno? Mislio sam da si ti... kako se zove ena bez
spolovila, nije eunuh nego?
Molim te, Miley, prestani razmiljati o mojim
genitalijama. Naglo je skrenula na kolni prilaz i pred njima je
osvanula ogromna kua u stilu art decoa.
Kakva rupa! promrmljao je Adrian.
Eto kako bogati ive.
Na luksuznoj barunastoj sofi be boje dama je mrcala u

rupi, a oi su joj bile nateene i crvene.
Svaki me dan zove, odnosno zvao me.
61
I samo je odjednom prestao? Adrian je upitao dok se
Grey vrzmala po prostoriji, prstima prelazei preko svake
povrine. Bilo je vrlo isto i blistavo, kao dom za pokazivanje
potencijalnim kupcima. Svaki je predmet bio pomno smjeten, a
jedini osobni detalji bili su zabrinjavajue mnotvo ukrasa s
motivom make.
Da, prestao je. Nismo se uli vie od tjedan dana.
Ali vi ste rastavljeni?
Tako je.
Znate li ikoga tko bi elio nauditi vaem suprugu?
Osim mene, mislite?
Imali ste ruan prekid?
Da, i dugaak je popis ljudi koji ele nauditi Ianu. Ukrao
je novac, mnogo novca od mnogih ljudi. Revizori su jo uvijek do
grla u zbrci koju je ostavio za sobom.
O kojoj je svoti rije?
Tisuama? Milijunima? Tko zna?
Grey je naposljetku sjela kraj Adriana i naslonila se te je
gotovo vodoravno utonula u veliku sofu. On je ak pomalo
oekivao da e podii noge na stoli za kavu, no ipak je samo
prekriila ruke i zurila u Deborah Markham.
Morate biti svjesni kako ovo izgleda izjavila je Grey.
Znam kako izgleda, nisam imbecil, policajko.
I to tono elite da uinimo? Grey je ostala u
oputenom poloaju, vie djelujui kao mrzovoljni pubertetlija
nego kao policijski slubenik. inilo se da je gospoa zbog nje
poela gubiti ivce i Adrian je primijetio kako joj iza suza navire
bijes.
62
elim da naete gada! Zbrisao je u vraji Rio ili kamo ve,
a mene ostavio da rjeavam cijelo ovo sranje!
Znai, ne mislite da mu je netko naudio? Radi li se
iskljuivo o novcu? upitao je Adrian, a krajikom oka vidio
Grey kako se smijei.
Uope se ne radi o novcu, jer novca nema! Izgubila sam
sve! Zato on moe otii i praviti se kao da je sve u redu? Primila
sam prijetee telefonske pozive i potu! Suza vie nije bilo, na
lice Deborah Markham spustio se bijes. Tako je mnogo tueg
novca potroio. Kada mene vide ovdje u ovoj kui, valjda misle
da ja imam njihov novac!
Grey se nagnula prema naprijed i nalaktila na koljena.
Dohvatila je kristalnu maku, dio kolekcije pomno smjetene na
stoli za kavu od maslinova drva.
Imate li njihov novac? Grey se nasmijeila dok je prstom
prelazila preko majih uiju koje su bile nalik na prizmu.
Ova kua pripada mojoj teti, koja mi je dopustila da u njoj
ivim dok ne stanem na noge i vratim dostojanstvo. Jedino mi je
to i ostavio. Ponovno se poela guiti u suzama.
U redu, gospoo Markham, istrait emo. Adrian se
umijeao prije no to je Grey uspjela ponovno otvoriti usta. Ustao
je, ali ona je ostala sjediti, oiju prikovanih za gospou Markham.
Gdje je ivio? upitala ju je. Deborah Markham izvadila je
komplet kljueva iz torbice pokraj sebe.
Na cesti koja vodi prema uu rijeke nalazi se preureeno
spremite za sijeno. Adresa je na privjesku.
Adrian je uzeo privjesak, a Grey je spustila maku. inilo
mu se kao da je upravo prisustvovao pregovorima u talakoj
63
krizi. U zraku se osjeala napetost dok su odlazili prema
automobilu.
to je, dovraga, to bilo?
Lae k o pas. Grey se nasmijeila.
Zabrinuta je.
Vraga je zabrinuta. I dalje ima novaca, i to mnogo. Jesi li
vidio kako je dotjerana? To je odjea od ove sezone, nove cipele,
zaista skupe cipele, a onu torbicu ne moe dobiti za manje od
soma. Ne bih se zaudila daje ovaj nestanak nekakva prijevara.
Adrianju je iznenaeno pogledao.
Kako zna sve to o odjei i ostalome?
Misli da nemam pojma o modi? to eli time rei,
Miley? skeptino je upitala, s lanom ljutnjom na licu.
Nita, samo mi ne djeluje kao takav tip ene.
A kao kakav tip ene ti djelujem?
Ne znam, odijeva se kao Tony Hawks odgovorio je
prije no to je dodao mislim na multimilijunaa koji vozi
skejtbord, ne na komiara.
to ti to, dovraga, znai?
Ma zaboravi, nije vano.
U redu, daj da te neto pitam. Sjela je naprijed.
Hajde, pucaj kazao je Adrian i uzdahnuo. to li je sad
skrivio?
Koji automobil vozi?
Zna koji vozim, Granadu.
Granadu? Kriste, Miley, prestali su ih proizvoditi prije
valjda petnaest godina.
Za mene ima sentimentalnu vrijednost!
64
Kako god, ali kladim se da zna to je Mustang, ili Ferrari.
Kladim se da gleda bezvezne automoto programe na televiziji.
Kladim se da misli kako zna mnogo o automobilima.
To je drukije.
Ja znam mnogo o odjei, a naroito o vrlo skupim
odjevnim predmetima. Mnogo se moe rei o osobi na temelju
toga kako se odijeva.
Adrian se nije mogao suzdrati te ju je odmjerio pogledom,
smjesta poalivi zbog te odluke im joj je opet ugledao onaj
smijeak na licu. Poeo je shvaati da se tako smijeila samo kada
bi dobila neku imaginarnu bitku u svojoj glavi. Svaki put kad bi
ugledao taj smijeak podsjetio bi se da nije zaputena zabuantica
kakvom se predstavljala.
Moj je nain odijevanja moj izbor, Miley, proraunat.
Znam to radim.
eli da svi misle da si lezbijka?
Moda jesam lezbijka.
Ma molim te... Znam da nisi, vidio sam kako me
odmjerava.
Malo sutra! Nasmijeila se i lupnula ga akom po ruci,
pocrvenjevi malo u licu. Uglavnom, ne elim da ljudi misle da
sam osobito sposobna. Ne elim da u mene imaju povjerenja.
elim da misle da sam promaen sluaj i elim im pokazati da su
u krivu.
Vrlo je komplicirano u tvojoj glavi, zar ne, Grey?
Volim kada ljudi misle da su nadmoniji. Manje su na
oprezu kada ne osjeaju prijetnju, lake ih je zbuniti.
To objanjava tvoju zadivljujuu pasivno-agresivnu
predstavu maloprije.
65
Glavno da se posao obavi!
Jesu li te zato prebacili iz Plymoutha? upitao je Adrian.
Bilo je to iskreno pitanje, no izraz na njezinu licu oznaio je kraj
svakoj pomisli koju je Adrian moda imao u svezi njihove
meusobne bliskosti. Poloila je ruke na volan i usredotoila se
na cestu pred sobom. Povezanost se izgubila. Razgovor je
zavrio.
Preureeno spremite za sijeno bilo je ogromno i dojmljivo.

Proli su ljunanim kolnim prilazom i pokucali na vrata,
opazivi nevjerojatno ruiasto nebo oko kue. Ovdje se ovjek
osjeao potpuno izoliranim.
Gospodine Markham? Adrian je doviknuo.
Grey je odetala iza kue i nestala s vidika. Adrian je
isprobao svaki klju iz svenja koji mu je Deborah Markham bila
dala sve dok nije naiao na onaj koji je odgovarao bravi. Potpuna
tiina odavala je da su bili sami ovdje.
Gospodine Markham? Iane Markham? za svaki je sluaj
ponovno viknuo. Kua je bila ogoljena, bez pokustva. Nekoliko
je nakoenih slika visjelo sa zidova, a na podu je bio tek pokoji
sag.
ini se da je straga neto palio. Grey je stajala na ulazu
drei u ruci kutiju s dokumentima. I otiao u urbi, po svemu
sudei.
Adrian je uzeo kutiju od Grey. Na dnu je ostalo pregrt
papira. Nekoliko karata od razliitih kladionica, nekoliko
isjeckanih papira koje im u laboratoriju mogu sastaviti, nekoliko
pozivnica za lokalno prikupljanje sredstava, ali nita uistinu
inkriminirajue.
66
Spremi sve i ponijet emo to sa sobom u postaju.
Pazi ovo. Grey je izvukla raun od Vise, na kojemu je
jedan od primatelja bio naveden kao LHRBOOKINGS. LHR je
skraenica za Heathrow, to znai da je kupio kartu za neko
daleko odredite bilo gdje u svijetu, odakle ne moe biti izruen.
Dao je petama vjetra.
Svejedno emo to ponijeti sa sobom. Kvragu, ima li
pametnijeg posla?
Izali su iz seoske kue i jo se jednom osvrnuli na divnu
okolicu. Netko e se nesumnjivo dokopati kue i preprodati ju.
Sunce se sputalo na popodnevnom nebu, a od svjeeg povjetarca
koji je strujao zrakom okolno je drvee treperilo, kao da ima
vlastite otkucaje srca. uma u blizini naglaavala je divno
naranasto sunce.
Adrian je sve to upio u sebe prije no to je krenuo prema
policijskoj postaji u gradu, gdje se morao nositi s pijancima nakon
njihova subotnjeg nonog opijanja. Ta mu je nona smjena bila
dio pokore koju je morao odraivati jer je kolegama zagorao
ivot prije nego to je bio suspendiran. Nije se ponosio injenicom
da su ljudi za njega morali lagati, o tome gdje se nalazio, je li bio
trijezan ili ne, u svezi mnogo ega. Za mnogo se toga morao
iskupiti i mnogim se ljudima ispriati. Obeao je Denise da e joj
subotama uveer pomagati s pijancima koje dovedu u postaju.
Dugovao joj je mnogo vie od toga, ali i to je bio poetak. Grey je
nestrpljivo zatrubila i on je uao u automobil.
67
7. POGLAVLJE
Autsajder
Sallyje ekala na vratima i mahala repom, znajui da joj se

gazda pribliava. Poznavala ga je po hodu, po nainu na koji je
disao, po mirisu. im je Parker uao u kuu, doekala ga je
njegova silno sretna labradorica. Sally mu je bila ivotna
suputnica i najbolja prijateljica, ona koja ga nikada nee napustiti.
Parker i Sally upoznali su se prije gotovo sedam godina i zavoljeli
na prvi pogled. Trebali su jedno drugo i bili su toga svjesni.
Njegova je kua bila vjeran odraz njegova karaktera, s
knjigama na svakoj povrini, gomilom naslaganih i gusto
ispisanih crnih konih notesa, te malim smeim kauom koji je,
sudei po sloju zlaane dlake na njemu, oito bio Sallyno omiljeno
mjesto za sjedenje. Odmah joj je dao jesti i, im je zavrila, odveo
ju u etnju. Proli su pokraj muzeja zbog kojeg se i vratio u grad.
Vidio je Abbey kako odlazi s posla i priao joj.
Abbey, ovo je moja Sally. Abbey se okrenula i
nasmijeila kad je ugledala njegova psa. Tako ju srdano
nasmijeenu Parker jo nije vidio. Samim time to ju je vidio kako
se smijei osjeao je kao da joj naruava privatnost, jer taj osmijeh
nije bio namijenjen njemu. Abbey je kleknula i s ljubavlju
pogladila psa po uima.
68
Krasna je... Parkeru, nadam se da te danas nisam
uvrijedila. Zabrinula sam se kad si odjurio. Ozbiljno ga je
pogledala dok se on pokuavao sjetiti na to je mogla misliti.
Ma ne, nisi, morao sam otii. Oprosti, ali Sally mi je jedva
oprostila to sam se sino kasno vratio kui pa nisam htio
uprskati i drugu no zaredom. Pomislio sam da se mogu vratiti
kui i ponovno doi ovamo prije nego to ode. Nije lagao. Ve
joj je prije bio spomenuo kako se Sally nije ba osobito dojmilo to
se sino kasno vratio, pa mu je ostavila dar na podu dnevne sobe.
Htio sam... htio sam da upozna Sally.
Shvaam. U tom sluaju, potpuno razumijem.
Osmjehnula mu se istim onim osmijehom koji je vidio samo
trenutak ranije, ponadavi se da na ovome svjetlu ne moe
primijetiti da su mu se obrazi zacrvenjeli.
Moemo li te otpratiti kui? upitao je Parker. Abbey je
od njega uzela Sallyn povodac, ovla mu dodirnuvi ruku svojim
toplim prstima. Uzvratio joj je osmijehom i zabio ruke u depove,
hodajui iza njih.
Parker nije znao s ljudima i bio je toga svjestan, a toga su
bili svjesni i oni. Ako niste imali dvjesto godina i bili obrasli
krznom, bilo je malo vjerojatno da bi se mogao povezati s vama
na bilo kojoj razini. Parker se namjerno drao na distanci. Nije
volio da mu se ljudi previe priblie, niti mu je bila draga
pomisao da itko zaviri ispod povrine, ispod tankoga sloja
njegove osobnosti koji je stajao izmeu njegova uma i ostatka
svijeta. Tako je bilo gotovo sa svima koje je ikad upoznao, no ova
djevojka, Abbey, bila je drukija.
Parker ih je promatrao dok je Abbey odravala razmak
izmeu njih, glave odluno okrenute u suprotnome smjeru. Znao
je da mu ne eli biti blie i da je, ba kao i on, bila zadovoljna s
69
duljim razdobljima tiine, onima koja ljudi obino imaju potrebu
ispuniti ispraznim naklapanjem o kojeemu. Parker je na neki
nain bio pomalo uvrijeen time to nije pokazivala nimalo
zanimanja za njega. Bio je navikao na to da su ga ljudi htjeli
shvatiti, to je zapravo bilo smijeno jer nikada to ne bi bili u
stanju, za to se, uostalom, i sam pobrinuo. Moda je to to su se
bavili mrtvima bilo ono to je povezivalo ljude poput njih, neto
kao izraz potovanja jednog zanesenjaka drugom. Ali ne, nije
posrijedi bilo to, jer ona je naprosto bila drukija. Odmah je
prepoznao znakove slomljenog duha, a nain na koji se drala
govorio mu je vie no to bi rijei ikada mogle. Nije ju elio odbiti
od sebe jer bilo je u njoj neke ljupkosti. Nije bila poput veine
djevojaka koje je upoznao; bila je tiha, povuena i oprezna. Znao
je da ne bi mnogo trebalo daju odgurne od sebe, ali mu se sviala
njezina stidljivost i instinktivan oprez u odnosu s ljudima; itekako
je dobro razumio taj osjeaj.
Parkeru je bilo udno hodati s Abbey. Kao i uvijek, nisu
razgovarali, samo su hodali. Abbey je drala Sally na povodcu,
koja je radosno prihvaala svoju privremenu gazdaricu dok je
uobiajeno revno skakutala prema rijeci. Preli su eljezni most i
krenuli prema gradu, proavi pokraj malobrojnih starih pivnica i
studija za tetoviranje, koji su ve dugo vapili za kozmetikim
preureenjem. Ovaj je put Parker bio taj koji je osjetio potrebu
naruiti tiinu dok je razmiljao o emu poeti priati.
Radi li ve dugo u muzeju? Pomislio je da je najbolje
drati se razgovora o poslu.
Pet godina kazala je i time kao da je okonala daljnji
razgovor. Prela je prometnu cestu i krenula prema Junoj ulici.
Ubrzao je hod kako bi ju sustigao.
70
I nema nikakve strune kvalifikacije? Pogledala ga je
podignuvi obrvu i nastavila hodati. Oprosti, nisam elio
zvuati nepristojno. Zaista si obavila velik posao, to, naravno, ne
znai da ti je potrebna moja potvrda ili neto slino. Pomislio je
da bi sada vjerojatno trebao zautjeti.
Pa, muzej ne raspolae velikim novanim sredstvima.
Prijatelj mog prijatelja dogovorio mi je razgovor za posao s
ravnateljem, gospodinom Lowestoftom, a ja sam ga samo uvjerila
da znam to treba raditi. Njima se isplati jer me plaaju mnogo
manje nego to je uobiajeno za taj posao, a meni se isplati jer
imam priliku raditi ono to volim. Znam da prepariranje ivotinja
nije vie ba u modi, ali... U tom se trenutku okrenula prema
njemu i nasmijeila. Vidio joj je na licu da je uistinu voljela svoj
posao. Uostalom, vidio je to je sve dosad napravila u muzeju i
bio je impresioniran.
Abbey se zaustavila ispred pranjavih dotrajalih crnih vrata
i vratila Parkeru povodac.
Zahvali se, Sally rekao je svojoj kujici, koja je jo uvijek
energino dahtala pogledavajui Abbey.
Pozvala bih te unutra, ali ne smijem u zgradu putati
ivotinje.
Ne bih se nazvao ivotinjom! rekao je Parker,
osmjehnuvi se svojim najnestanijim osmijehom, u pokuaju da
kod nje izazove istu reakciju. No ona to nije uinila, ve je samo s
nelagodom spustila pogled na svoje noge. Izvadila je kljueve i
ula u zgradu, a on je ostao stajati i gledati.
Vidimo se sutra uo je kroz vrata i s olakanjem
odahnuo. Pogledao je dolje prema Sally, koja je dahtala suvie
brzo s obzirom na to da su jedva preli pet kilometara.
71
Da, i meni se svia rekao je Sally i povukao povodac,
davi joj znak da nastavi hodati.
Sljedeeg je jutra na putu do posla proao pokraj Abbeynih

vrata. Nije mu bilo usput, ali neto ga je tjeralo da pokraj njih
proe. Na posao je stigao prije nje pa ju je morao ekati da doe
kako bi mogao ui u prostorije u kojima su tog dana trebali raditi.
Gemma, djevojka na recepciji, upravo se smjetala na stolici gdje
e provesti svoj radni dan. Hej! uzviknula je malo glasnije no
to je bilo potrebno. Priao joj je.
Ja sam Parker, radim u arhivu rekao je i pruio joj ruku.
Gemma je bila jedna od onih osoba koje su prema svima bile
prijateljski nastrojene. Prekomjerna koliina ivahne
dobrohotnosti kao da joj je izbijala iz svake pore. Pretpostavio je
da je vjerojatno zato i radila na recepciji.
Pitala sam se kad e mi se konano predstaviti. Kako ti
ide? Ja se uasavam tih prostorija, sa svim tim mrtvim
ivotinjama, uf.
Barem ne odgovaraju drsko nespretno se nasmijeio, na
to se ona nasmijala glasnije i jae no to je to njegova dosjetka
zasluila. Opazio je kako ga Shane motri s drugog kraja
prostorije. Kad su mislili da ih nitko ne vidi, znao je da su se
Gemma i Shane obiavali iskrasti u stranju prostoriju kako bi
imali malo privatnosti. Osjeao je kako Shaneove ljubomorne oi
plamte od bijesa.
Slae li se dobro s Abbey? rekla je naposljetku kad se
pribrala, no on je dobro znao da ga je to pitala iako je ve znala
odgovor. Nain na koji je izgovorila Abbeyno ime zvuao je
72
pomalo posprdno. Shvatio je da prvi put on nije bio najudnija
osoba u zgradi.
Kada biste se zatekli u dijelu zgrade gdje je bila kantina,
mogli ste uti ene koje su ondje radile kako gotovo neprestance
ogovaraju. Parker bi katkad uo pojedine rijei, ali uglavnom su
to bili isprazni razgovori, komentiranje sinonjih sapunica, tko je
napustio dunglu u reality showu, bilo to samo da vrijeme bre
proe. Shane i Gemma drali bi se zajedno ma to radili, bilo da
su se svaali ili oijukali, i uvijek apui. Gospodina Lowestofta
povremeno bi se vidjelo kako tumara dvoranama, gledajui kako
napreduju radovi i razgovarajui s dekoraterima koji su nekako
postali nevidljivi. Od gospoe zaduene za organizirane obilaske
u dane kad su imali kolske posjete, do nosaa koji su tiho
razmjetali artefakte kad nitko nije gledao, Parker je shvatio da
nikada zapravo nije vidio nikoga drugog da razgovara s Abbey.
Razlog zato se s njom tako dobro slagao, ako se to uope moglo
tako okarakterizirati, bio je u tome to su oboje bili izopenici.
Zapravo, pomislio je kako je prvi put u ivotu bilo mogue da je
on bio taj koji je bio normalan.
Da, mi o vuku... Oboje su podignuli pogled u trenutku
kad je Abbey polako otvorila velika dvostruka vrata i ula
unutra. Parker se nasmijeio, osjeajui se ugodnije uz Abbeyno
neugodno zurenje nego uz Gemminu pretjeranu prisnost. Osjetio
je kako se Gemma podrugljivo smjeka dok je prilazio Abbey da
bi ponio njezinu teku torbu prije nego to e u tiini krenuti za
njom kroz neosvijetljen prolaz, prema dijelu zgrade u kojemu su
danas trebali raditi. Dok je hodao pokraj nje, promatrao joj je lice.
Izgledala je usredotoeno.
73
Ako pone s onim uglom, onda ja mogu danas nastaviti s
ovima ovdje kazala je. Osjetio je kao da mu ne eli dati da doe
do rijei.
Mogu li te zamoliti za malu uslugu?
Moe. Okrenula se prema njemu i zauzela ozbiljnu
pozu. Abbey je, uostalom, i bila ozbiljna djevojka, i on se pitao to
je ona smatrala zabavom.
Zahtjev je udan, s obzirom na to da se ne poznajemo
osobito dugo, ali htio sam te pitati bi li idueg vikenda mogla
priuvati Sally. Moram rijeiti neko obiteljsko pitanje, a ne svia
mi se pomisao da ju ostavim u sklonitu za pse. Adresa je na
privjesku za klju. Bilo bi najbolje da ga odmah uzme dok nisam
zaboravio. Pruio joj je klju od svoje kue. Abbey je samo
zurila u njegovu ruku, no on ju je i dalje drao ispruenom,
nepokolebljivo joj ga nudei. Samo joj u zdjelicu stavi malo
hrane i odvedi ju u etnju, ako ti nije teko.
Oh...
Ne bih te to traio, ali ovdje vie nikoga ne poznajem, a
Sally se zaista svia... meni se svia... hou rei, mislim da ti ju
mogu povjeriti na uvanje. Osjetio se glupim to je to rekao,
takoer znajui da sada nije bio pravi trenutak za jedan od
njegovih neiskrenih osmijeha. Znao je da bi ga mogla prozreti.
Abbey se ponovno zacrvenjela i uzela od njega klju, rukom
okrznuvi njegovu. Iznenadio se koliko joj je koa bila topla.
Zgrabila je klju pomalo smeteno dok ju je on netremice gledao.
Parker nije osjeao onu potrebu da se u njezinu drutvu ponaa
normalno, kao to je to bio sluaj sa svima ostalima. Nije osjeao
potrebu za lanim osmijesima, niti je osjeao potrebu da govori
kad je ona utjela. Otkako su se prvi put upoznali, sve je vie
primjeivao kako se, kad bi bio s njom, njegova potreba za
74
neiskrenou smanjuje. Zapravo je sve drugo osim iskrenosti
postalo teko. Nijedan od svih moguih scenarija koje je zamiljao
kada se vratio u taj grad nije predviao mogunost istinske veze.
To jednostavno nije planirao.
Trebali bismo nastaviti s poslom. ele da za dva tjedna
ova prostorija bude raiena kako bi bila spremna za
preureenje povodom proslave stogodinjice rekla je,
prekinuvi mu tijek misli.
Sitnim je koracima odjurila u svoj ugao prostorije, gurnuvi
njegov klju u stranji dep. Shvatio je to kao njezin pristanak.
Parker je umio navesti ene da se u njega zaljube. Umio je
to jer je bio pametan, to ene vole, ali je takoer na neki neobian
nain bio i zgodan. Meutim, veze ga nisu zanimale. esto mu je
bilo ugodnije druiti se sa enama, jer nije bio poput prosjenih
mukaraca. Ugodno je moda bila pogrena rije, malo prejaka za
ono to je prema njima osjeao. Parker jedino nije umio navesti
djevojku da se u njega zaljubi kada mu se dotina zaista sviala,
to nije bio est sluaj. Imao je sposobnost manipulacije,
sposobnost koju je vidio kod drugih dok je odrastao. No zarekao
se da e ju upotrijebiti samo ako to bude krajnje neophodno, jer
nije htio postati poput ljudi koji su na njega najvie utjecali. Vidio
ih je kako su uvijek iznova lagali samo kako bi dobili ono to su
eljeli, bez obzira na to koga bi pritom povrijedili.
Ne, on se nee prepustiti dijelu sebe koji je elio
obmanjivati druge, manipulirati njima i tetno na njih djelovati.
Htio je biti bolji od toga, htio je biti dobar. inilo se da je odbijao
ene koje su ga oaravale, moda zato to je pokuavao s njima
oijukati, u emu nije bio odve dobar. Znao je da njegovi
nespretni pokuaji da se prikae duhovitim nikada nisu nailazili
na reakciju kakvu je oekivao. Sve djevojke koje je dotad bio
75
upoznao eljele su ga popraviti i stoga ih je od sebe odgurnuo,
dobro znajui da ga se ne moe popraviti. Takoer je primijetio
da su sve djevojke koje su mu se sviale imale neto zajedniko:
bile su dobre, predobre za njega. Uvijek je o njima imao
previsoko miljenje da bi im se imao hrabrosti nametnuti. To je
bio njegov tip djevojke, ona s kojom si nikada ne bi dopustio
biti u vezi. Pripisivao je to svojem priroenom oaju, to
sabotiranje bilo kakvih izgleda za sreu kojoj bi se u budunosti
mogao radovati. Prolost mu je bila tako mrana, tako
nezamislivo crna, daje ponekad mislio kako se osjea ugodnije u
situacijama koje ne ostavljaju ba nimalo mjesta nadi.
76
8. POGLAVLJE
Domain
Prije
Rad ih je taksi dovezao do kue, vrata su ve bila otvorena.

Djevojka, koju je Abbey prepoznala, povraala je u grmlju
susjedne kue, a vidjela je i jedan par s kolegija, koji je i sama
sluala, kako se pipka u oblinjoj uliici. Krajnje
nedostojanstveno.
Abbey je zamislila sebe i Ghristiana spojene u takvu
zagrljaju i odjednom joj je pomisao na to postala privlanija.
Dok su ulazile, od uzbuenja je osjetila greve u elucu.
Vibracije od glazbe strujale su joj donjim dijelom tijela,
pojaavajui osjeaj iekivanja. U prolazu je promotrila svaki
kutak svake prostorije. Svi su putem pozdravljali Dani, koja se
potom zapriala s nekim djevojkama, dok je Abbey dalje
nastavila sama. Prvi je put osjetila poglede na sebi, ne posprdne
ili podrugljive, ve eznutljive i poudne. Takav je to, dakle,
osjeaj. Ubrzo joj se u ruci nalo pie. Ispila ga je sa
samopouzdanjem nekoga tko moe podnijeti alkohol daleko bolje
od nje.
Veeras nije bila no da se bude Abbey. to je u tome bilo
zabavno? Veeras e biti bolja. Prestati se sputavati i uivaj!
77
Oduvijek je bila itekako svjesna da si je probleme sa
samopotovanjem sama stvorila. Budui da ju je odgajao
samohrani otac. nikada nije bila posve sigurna, kojih se ponaanja
kao djevojka treba drati. Dovde je dola veinom samo
nagaajui i oponaajui druge.
Izala je u vrt uz zvukove pjesme Firework od Katy
Perry. Bajkovite lampe visjele su s drvea i vrbovih ograda i
svjetlucale. Bilo je arobno. Leptirie u trbuhu osjeala je jae no
ikad, a kad se grupica ljudi razila, ugledala je Christiana. inilo
joj se kao da je u filmu. Duboko je udahnula i krenula prema
njemu, nadajui se da e nju vidjeti prije nego Danielle. Zapravo
ju je Jamie prvi ugledao i neto priapnuo Christianu, koji se
okrenuo. Dok se pretvarala da ih jo nije vidjela, osjetila je kako ju
odmjerava pogledom.
Drago mi je da si uspjela doi. Nasmijeio se dok mu je
prilazila. Primijetila je neto to nikada prije nije: uzbuenje,
udnju. Napokon ju je doivio kao enu. Osjetila je kako mu se
pogled zadrava na njezinim grudima, dok se smijeila Jamieju
koji joj je, ini se, uzvratio smijeak. Sinulo joj je da nikada prije
nije vidjela Jamieja nasmijeenog, zbog ega joj je bilo drago, no
smijeak mu nije bio leeran, ve nespretan i usiljen. Ignorirala je
jeziv osjeaj koji je u njoj izazivao i pozornost usmjerila natrag na
Christiana, koji se i dalje trudio ne odavati dojam kao da ju
odmjerava. ekao je da mu se okrene leima, osjeala je to.
Jamano je ve vidio Dani u toj haljini i znao je to moe
oekivati. Tko bi rekao da izrez na leima moe izazvati iste
reakcije kao i dekolte? Zloesto se ugrizla za usnicu dok je
prilazila zdjeli s punem, cijelo vrijeme osjeajui njegov pogled
na sebi. Koa joj se najeila i ispunila trncima pri pomisli to bi on
sada mogao misliti o njoj. Razmiljala je o njegovim usnama na
78
donjem dijelu svojih lea i zacrvenjela se u sebi te brzo iskapila
jo jedno pie.
Nakon etiri ae puna oputeno se smijala. Zato se svih
ovih godina bila skrivala u pozadini? Osjeala je da zasluuje
pozornost koju je dobivala. Veeras je bila lijepa. Gotovo je mogla
namirisati eznutljivost momaka koji su avrljali s njom,
razmetali se laskanjem. Veeras su svi htjeli ono to je ona imala.
Ubrzo je sjedila na kauu stijenjena izmeu triju momaka koji su
igrali kriket i ispijala jednu tekilu za drugom. Nije joj se naroito
svidjela, no previe je uivala u drutvu da bi najednom ponovno
postala razumna. Dani je sjedila nasuprot nje, zamjetno sretna
zbog panje koju je njezina tienica dobivala.
Doi, Abs, napravimo to drukije doviknula je Dani
vidjevi izraz gaenja na Abbeynu licu kad joj je ponuena jo
jedna tekila. Momci su nestrpljivo gledali kako Dani prebacuje
kosu na jednu stranu i otkriva vrat. Polizala je dlan i njime prola
vratom. Zablistao je od vlanosti, a onda je na njega istresla sol.
Nepomino je stajala kao da eka da vampir doe po nju. Abbey
se nagnula preko stolia, malice zabrinuta da joj je haljina
prekratka za taj poloaj, ali i sretna to nije posluala Danin savjet
i obukla tange. S jednim koljenom na stoliu za kavu, Abbey je
jezikom polagano polizala sol s Danina vrata. Dani je izlila tekilu
ravno Abbey u usta i nacerila se, pokazavi limun meu zubima.
Abbey je osjetila kamere mobitela usmjerene prema sebi kad je
usnama obujmila limun u Daninim ustima. Usisala je sok i njih su
se dvije nastavile ljubiti preko stolia, raspaljujui matu momaka
kojima su radili hormoni. Kad se Abbey povukla, vidjela je da ih
Christian gleda i najednom ju je obuzeo snaan osjeaj izdaje, kao
da mu je na neki nain bila nevjerna, premda je on bio taj koji je
bio u vezi s Dani. Moda je krivo procijenila njegov pogled,
79
moda je on bio namijenjen Dani, ali ne, bio je namijenjen njoj.
Uzvikivanje i bodrenje samo su joj pogoravali pomutnju u glavi,
dok joj se u elucu tekila mijeala s punem. Morala je izai iz
prostorije, maknuti se od sve te buke.
Abbeyje teturala uza stube, hvatajui se za rukohvat i
vukui do kupaonice svoje sve tee noge; nije bila sasvim sigurna
da e uspjeti do nje doi. Spotaknula se na vratima i pala pred
zahodsku koljku, vrsto se uhvativi za nju kad joj je sadraj
eluca provalio iz usta. Tekila je bila jednako neugodna okusa pri
izlasku, kao i pri ulasku, samo to je bez citrusnog dodatka
izazivala peckanje u grlu. Osjetila je neiju ruku na stranjem
dijelu vrata kako joj odmie kosu s vatrene linije.
U redu je, tu sam. Bilo joj je suvie muno da bi bila
iznenaena Christianovim glasom, ali mu je bila zahvalna to joj
je doao pomoi. Itekako svjesna da je ovo vjerojatno bio kraj bilo
kakve zajednike budunosti za njih, pretpostavljala je da je on
vie bio zabrinut zbog svoje kupaonice negoli zbog nje. Pomogao
joj je da ustane i dodao joj runik.
Hvala jedva je promucala od srama.
Dogaa se! Evo, moe uzeti moju etkicu za zube ako
hoe, ionako imam jo jednu.
Ima neega neobino intimnog u doputanju nekome da te
gleda kako pere zube. Osjetila se ranjivom i izloenom, kao da je
to imalo neko znaenje. Abbey nikada nije znala itati signale, ali
ovo se inilo tako nedvosmislenim. Nain na koji ju je gledao...
Nije se tu radilo o zabrinutom prijateljskom pogledu, ve o
neemu drugom, neemu daleko znaajnijem.
Abbeyje legla na Christianov krevet. On ju je bio usmjerio
prema svojoj spavaoj sobi dok je iao po vodu i paracetamol da
80
joj olaka sijevanje u glavi. U sobi nije bilo postera i bila je
minimalistiki ureena. Sve je upuivalo na to da ovdje ivi
metodina i organizirana osoba. Abbey je iznenadio manjak
osobnosti koji je prostorija odraavala. Nije znala kakvu je sobu
bila zamiljala, ali svakako ne tako neosoban i hladan prostor.
Mora da je zadrijemala. Kad se probudila, ugledala je Christiana
kako sjedi na rubu kreveta drei au vode i tablete. Pridigla se i
edno ju popila, zajedno s tabletama.
Osjea li se bolje? Christian joj je maknuo kosu s oiju i
toplo se nasmijeio, naslonivi joj ruku na rame.
Oprosti, inae ne pijem tekilu.
Lijepo te je vidjeti oputenu i... veeras izgleda divno.
Rukom joj je pratio liniju lea, prstima jedva dodirujui kou.
Zapravo si vrlo lijepa. Nagnuo se prema naprijed i poljubio ju
lagano otvorenih usta, taman dovoljno da na usnama osjeti
njegov vru, vlaan dah. to je s Dani? pomislila je u trenutku
kad mu je uzvratila poljubac. Spava li jo uvijek? Je li ovo san? Je
li ju on to zaista ljubio? Oi je drala vrsto zatvorenima iz straha
da e, ako ih otvori, on shvatiti svoju pogreku i ustuknuti s
gaenjem.
Ruka mu je sada bila na njezinu koljenu. Instinkt joj je
govorio da skupi noge, kako sve ne bi otilo predaleko. No, neto
je u njoj sprijeilo tu instinktivnu reakciju i ona je jednostavno
dopustila njegovoj ruci da joj proe uz bedra, premda je cijelim
biem znala da bi ga morala zaustaviti. Dani e to preboljeti, zar
ne? Hoe li ju mrziti? Kriviti? Hoe li uope doznati?
81
9. POGLAVLJE
Trik
Kevin Hart zurio je u svoj vjenani prsten dok ga je

pokuavao skinuti. Bio je bez sjaja i izgreban. Izblijedjeli mali
zlatni obru utonuo je izmeu nateenih nabora njegovih prstiju.
Kevin je sada bio mnogo deblji nego to je bio kada se oenio.
Godine pia i pia ostavile su traga na njegovu tijelu. Tu je
injenicu mogao ignorirati sve dok nije pokuao skinuti prsten.
Zahvatio je dlake na zglobovima prstiju dok ga je preko njih
povlaio. Nakon to ga je uspio skinuti, gurnuo ga je u dep.
Posegnuo je za viskijem dok su mu ruiasta svjetla plesala po
mozgu. Zajedno s viskijem popio je i nekoliko tableta protiv
migrene.
Kevin je bio poznato staro lice meu mladim mesom u
ponudi. Sjedio bi u privatnom separeu na kraju anka i pomno
prouavao pijane mladie kako zajedno pleu pred njim na
podiju, pogledom pretraujui gomilu u potrazi za
osamljenicima, onima koji bi se izdvojili i kojima se nije posreilo.
Barmenu Donu bila je poznata njegova taktika i znao je njegov tip
mukaraca. Povremeno, kada bi se neki mlad oajnik nalaktio na
ank, Don bi pogledom potraio Kevina i ekao zeleno svjetlo.
Kevin nije imao ono to su ovi mladii imali. Nije bio ni mlad ni
82
lijep, ali je zato imao novac i mo; oboje daleko vrednije u ovoj
igri.
Kevin je gledao nekog razmetljivog narcisa kako dominira
plesnim podijem, epurei se tako da su se svi za njim okretali.
Svaka mu je kretnja bila osmiljena tako da privue najveu
moguu pozornost, to je i djelovalo jer su neki mukarci skrenuli
pogled s manje zanimljivih pojedinaca, pokuavajui uloviti
njegov pogled. Jedan se znojan mlad mujak proguravao kroz
masu, poraen nakon to je izgubio partnera u toj predstavi.
Probio se do anka i naruio si pie. Don je pogledao prema
Kevinu, koji je s nestrpljenjem zurio u nov plijen. Podigao je mali
prst s ae dok je otpijao gutljaj, i Don je znao to mu je bilo initi.
Platio je gospodin iz VIP dijela rekao je Don dok je
stavljao pie na ank, pokazujui prema Kevinu. Mladi se istoga
trena ispravio i izbacio prsa, vrlo dobro znajui da u separeima
iskljuivo sjede lovai. Kevin je pokazao na prazno mjesto pokraj
sebe i njegov se novi prijatelj doklatio.
Martin. Mukarac je ispruio ruku. Kevin je to ignorirao;
nije volio da se osjeaju ugodno. Iako su mu krila bila malo
potkresana i smijeak izbrisan s lica, Martin je ipak bio dovoljno
znatieljan da sjedne. Kevin je elio da Martin zna da ovdje nije
bio u prednosti. Njegova mladost i ljepota nisu bili dovoljni da
zainteresiraju Kevina. Htio je da Martin napeto slua svaku
njegovu rije i znao je da za to treba biti krt na rijeima.
eli li zaraditi neto novca? u jednom je trenutku Kevin
upitao.
Oh, ja nisam profesionalac... Mislim, nisam... Ja ne...
Martin je zbunjeno izustio.
Opusti se.
83
Kevin je znao da svatko ima cijenu, za sve. Godine
poslovnog pregovaranja nauile su ga da je ovjeka mogue
nagovoriti da proda svoje prvoroeno dijete ako znate to doista
eli. Martin je bio dobro odjeven, ali odavali su ga istroeni
avovi na dizajnerskim trapericama i ofucani dijelovi na
skupocjenoj majici. Martin je udio za bogatim taticom. Zato je,
uostalom, i sjeo, a Kevin je, barem privremeno, mogao biti ta
osoba. Martinu e biti lako udovoljiti.
Platit u ti dvije tisue funta da provede vikend sa
mnom. Kevin je posegnuo za bocom kotskog viskija i ulio si jo
jedno pie. Osjetio je Martinovu dilemu kad mu je ponudio bocu.
Gledali su se kao da pokuavaju proitati jedan drugoga. Kevinu
je to bio dio zabave, dio igre; tajnovitost, iekivanje i strah od
nepoznatog. Kad je Martin naposljetku uzeo bocu od Kevina,
obojica su znali da je pristao na mnogo vie od viskija.
Klju je kljocnuo u bravi i Kevin je otvorio vrata, putajui

Martina da prvi ue u stan. Bilo je mrano, no Kevin je vidio kako
se Martin nasmijeio dok su mu se oi privikavale na svjetlost.
Prostoriju su osvjetljavala svjetla koja su se odbijala od
velianstveno ureene gotike katedrale smjetene tono nasuprot
stana. Mukarci koje je ovamo dovodio uvijek su se divili
elegantnim linijama muevnog namjetaja, erkeru s kojega se
pruao pogled na trg ispred katedrale te mirisu egipatskog
pamuka i nehrajueg elika. Kevin je znao da e Martin biti
zadivljen. Ovo je bila vrlo traena lokacija i samo je pojaavala
dojam koji je elio ostaviti da ima novaca, da ima mo. Ovo je
bilo Kevinovo utoite, njegov drugi dom, mjesto na kojemu
moe biti svoj, raditi ono to je morao da bi se osjeao prisebnim.
Kevinova supruga, Mary, bila je naviknuta na njegova izbivanja
84
vikendom. Voljela je lijepe stvari i Kevin je znao da ona nee
njukati dokle god bude imao novca. Nitko im nee smetati.
Sada u ti platiti. Kevin je bacio smotuljak pedesetica na
stol ispred Martina, koji je nervozno podignuo pogled prije no to
je zgrabio novanice i ugurao ih u stranji dep.
Lijep stan, zaista lijep rekao je Martin grubim seoskim
naglaskom dok je promatrao obiteljski portret objeen na
Kevinovu zidu. Veselo lice ovjeka s portreta nije odgovaralo
ovjeku koji je stajao pred Martinom; bio je mlai i vitkiji. Na slici
je bilo dvoje tinejdera, mrav visok djeak usiljena osmijeha i
neto mlaa djevojica u djevianski bijeloj haljini. Kevin je tu
sliku ovdje drao kako bi se, kada bi mu supruga dola, inilo
kao da im je to drugi dom. Tako su se oboje mogli nastaviti
pretvarati da se nita neugodno nije dogaalo.
Kevin je otvorenim dlanom pljusnuo Martina po licu.
Martin je zautio i podigao ruku da uzvrati udarac. Kevin ju je
zgrabio i pogledao ga u oi. U sluajevima kada bi tako reagirali,
pitao se jesu li bili uistinu iznenaeni ili su samo glumili zbog
njega, no nije ga zapravo bilo briga. Jednim dijelom svoga bia
morali su pretpostavljati za to im plaa. Ili su zaista bili toliko
naivni? Volio je taj pogled, ok, iznenaenje, ogorenost. Dok je
Kevin netremice zurio u Martina, njemu su na oi poele navirati
suze.
Uvijek mogu uzeti novac natrag, a ti moe jednostavno
otii proaptao je. Ili moe uiniti to ti se kae i zadrati
novac.
Odbiti mnogo novca jedno je; neto je sasvim drugo vratiti
ga nakon to si ga imao u rukama. Taj je dio jako uzbuivao
Kevina, trenutak u kojemu bi pristali, trenutak u kojemu su znali
85
to im se spremalo i svejedno bi pristali. ivio je upravo za taj
trenutak, za trenutak njihova pokoravanja.
to elite da radim? Martin je suspregnuo suze i spustio
ruku.
Skini odjeu. Kevin je zakoraio unatrag i promatrao
Martina koji se ogoren svlaio sve do donjeg rublja. Zakljuio je
da je to rublje koje je Martinu donosilo sreu. Svijetlo i napadno,
markirano, vjerojatno skupocjeno. I dobro mu je stajalo. Do
kraja.
Dok je Martin ondje stajao, Kevin je uivao u njegovoj
nelagodi. Njegovu vrstu zlatnu siluetu odostraga su uokvirivala
svjetla katedrale. Martin je prekriio ruke ispred intimnog dijela,
pokuavajui zadrati barem malo ednosti. Kevin se nasmijao u
sebi. Do trenutka kada e zavriti s Martinom, ednost e mu biti
najmanja od svih briga.
Spavaa je soba bila mranija od dnevne, a u sreditu
prostorije sveano se koio samo krevet. Martin se spotaknuo i
Kevin ga je gurnuo licem prema madracu. Pod se Kevinu uinio
udnim, neto tu nije bilo kako treba, ali zakljuio je da je taj
osjeaj samo nuspojava njegova uzbuenja. Jednom je rukom
otkopao remen i s lakoom ga izvukao iz hlaa, potom ga je
oblikovao u omu i stavio Martinu oko vrata, kao da je
neposluan pas. Bez avrljanja, bez predigre. Pljunuo si je u ruku
i prstima silom uao u Martina, koji se prestao griti shvativi da
to se vie opirao, to ga je remen vie stezao. Proli su mjeseci
otkako je Kevin bio u prilici igrati ovu igru. Uvijek je bio previe
zaokupljen poslom ili obitelji, zatupljujuim dosadnim
konferencijskim pozivima ili kerinim kazalinim izvedbama.
Kevin je uivao u pogledu na Martinovo tijelo, u njegovim sitnim
grenjima dok je gurao jae, dublje.
86
Martin je bolno jauknuo kad je Kevin naglo trznuo
remenom i podigao ga u uspravan poloaj, poseui rukom ne bi
li napipao Martinovu erekciju. ak i bez njihove suradnje, Kevin
je znao iskoristiti njihova tijela. Znao je sve trikove.
Prestani! Previe me stee! Martin je izustio promuklim
glasom, na to ga je Kevin povukao jo vie.
Bez brige, nee biti nikakve trajne tete odgovorio je,
pitajui se zna li Martin da mu je na licu bio smijeak.
Da je Kevin bio pozorniji, moda bi primijetio da udan
osjeaj pod stopalima koji je maloprije odluio ignorirati ne dolazi
od luksuznoga debelog saga, ve od izdrljive navlake za
pokustvo. Zapravo, da je Kevin bio manje oaran vlastitom
velebnou, a vie svjestan svoje okoline, takoer bi primijetio
sjenovitu figuru u kutu sobe, no nije.
Dok je rukama nesmiljeno trljao Martinovu batinu, i
njegova se poela ukruivati. Gotovo je bilo vrijeme da Martinu
pokae to ga eka. Naravno, ovo je bilo samo predjelo,
zagrijavanje. Martin je bio njegov sljedeih etrdeset osam sati,
ako e uope izdrati toliko. Uglavnom bi izdrali, uvijek imajui
na umu novac. Kevinu sadizam nije bio stran; godinama je mlae
mukarce dovodio ovamo. Kao svaki dobar grabeljivac, Kevin bi
se pobrinuo da pristanu i da nikada nikome nita ne kau, da
znaju da mogu otii kada god to poele, samo mu moraju vratiti
novac. Povremeno, ako bi zaista pretjerao, morao bi platiti i vie.
Stoga je birao upravo ovakav tip mukarca. Znao je tko je
dovoljno oajan da pristane. Svaka je dva mjeseca odvajao
vrijeme za ovo. Ono bi se podudaralo s vremenom kada bi morao
ii u podrunicu tvrtke u Exeteru, a eni bi rekao da ide na
redovnu reviziju rauna. inilo se da mu je to bilo dovoljno da
utai svoj apetit za neugodnim.
87
Kevin je iznenada osjetio otru bol na iji, prejaku da bi bila
od migrene. Nastojao je drati remen, no ruka mu je kliznula u
stranu, i ma koliko se trudio, nije ju vie mogao podii. Martin je
zahroptao i zateturao prema naprijed. Kevin je pao na koljena
obuzet vrtoglavicom. Pokuavao je sabrati misli, govoriti, ali
jedini zvuk koji je mogao uti bilo je zapjenjeno grgoljenje.
Drugom je rukom posegnuo prema vratu i osjetio krv, vlanu i
toplu. Pokuao se zakaljati, no ulo se samo slabo,
neprepoznatljivo soptanje. Pogledao je Martina u potrazi za
odgovorima, ali on je bio na sasvim drugom kraju kreveta. Zurio
je u Kevina, oiju razrogaenih od krajnjeg uasa i koljena
skupljenih do brade.
Idi odavde. Kevin je iza sebe uo glas drugog mukarca,
ne Martinov. Uzalud je pokuao okrenuti glavu. Martin se
iskoprcao iz kreveta to je bre mogao, skidajui remen s vrata.
Lice mu se izobliilo od bijesa, premda s trakom smijeka, kad je
zavitlao remen prema Kevinu. Kopa mu je zaderala obraz i
Kevin je osjetio kako su mu se zubi rasklimali u ustima. Spustio je
pogled i vidio svoju majicu natopljenu krvlju.
Prokleti bolesnie! Martin je povikao dok je bjeao iz
sobe, trljajui vrat.
Kevin se oduvijek pitao kada e ga prolost sustii, i ovo je
bio taj trenutak. Kroz izmaglicu je podigao pogled i ugledao
mukarca kako ga gleda. Je li to bio jedan od mnogih mladia
koje je tijekom godina doveo ovamo, i koji se sad vratio traei
osvetu? Kevin je uvijek bio na rubu da prijee granicu unaprijed
dogovorenog. Otpor mu je pruao vee zadovoljstvo od
poputanja, te je na neki nain i oekivao da e jednom naletjeti
na jednoga od njih. Ali ne, ovaj mukarac nije bio njegov tip, iako
mu je neto u njemu djelovalo poznato. Ugledao je zakrivljen
88
obredni no u mukarevoj ruci i tijelo mu se nehotice ukoilo.
Bila je to automatska reakcija na strah kad su se od navale
adrenalina miii toliko napeli da mu se svaka dlaka
nakostrijeila, izazivajui trnce. Gledao je kako mu elina otrica
probija kou na trbuhu. Osjetio je nov val adrenalina dok je
mukarac polagano povlaio no uvis, drei ga za runo
izrezbarenu drku, te se nagnuo prema njemu. Kevin je osjetio
njegov vru dah na uhu.
Vraam ti no.
89
10. POGLAVLJE
Ubojstvo
Adriana je probudilo lupanje na vratima.

Stiem! progunao je i ponovno utonuo u san.
Probudi se, Miley Grey ga je zvala kroz otvor za potu.
Adrian se otkotrljao s kreveta na pod, uz potmuli udarac.
Ispravio je lea i rastegnuo se prije no to je ustao.
Stiem! viknuo je trei niz stube u donjem rublju kako
bi otvorio vrata prije nego to ih Grey razvali. Otvorio je vrata, a
Grey mu je zamahnula kavom pred licem.
Odjeni se, princezo. Moramo krenuti.
Koliko je sati? Adrian je primijetio upaljene uline
svjetiljke, premda je oito bilo jutro. Zasigurno je rano im jo
gore.
est i trideset ujutro, ali vjeruj mi, htjet e odmah poi.
S uzbuenim izrazom lica progurala se pokraj njega u dnevni
boravak, strusivi do kraja svoju kavu.
Adrian je na njoj primijetio istu odjeu koju je nosila dan
ranije. Sinulo mu je da je sada, iako su zajedno radili neto vie
od mjesec dana, prvi put bila u njegovoj kui. Osjetio se
izloenim, i to ne samo zato to je bio napola gol.
Jesi li sino uope legla?
90
Spavat u kad umrem. Ne znam za tebe, Miley, ali meni je
ve stvarno dosta toga to sam u nemilosti.
Jednostavno to moramo prebroditi dok ne pronau druge
rtve.
Da, moda ti moe toliko ekati, ali ja sam sita toga to
nam uvaljuju sama sranja.
I to da napravimo po tom pitanju? Ne znam kako su
stvari funkcionirale tamo gdje si ti prije bila, ali zbilja ne smijemo
privlaiti pozornost na sebe.
Zajebi to. ula sam preko policijskog radioprijamnika da
se neto vano zbiva.
Koliko vano?
Ne znam. Trenutano je sve vrlo strogo povjerljivo, ali
pozvali su velik tim forenziara i... Ne znam... Jednostavno znam
da je stvar vana.
Adrian je zgrabio svoje crne vojnike hlae s hrpe istog
rublja na kauu. Vidio je da Grey po obiaju prstima istrauje
prostoriju. Okrenula se od njega dok se odijevao i gurnula ruke u
depove.
Ve si me vidjela u hlaama.
Lijepa kua.
Sarkastina si?
Ovo su tvoje ili djetetove igrake?
Jo uvijek moje. Adrian je vezao izme jednim okom
motrei Grey, u nadi da nije nita uzela u ruke ni slomila.
Spreman? Idemo.
Adrian je uao u Greyin crni Mini. im je upalila vozilo,
ukljuio se radio. Glasan, progresivni rock zatretao je iz
91
zvunika; bas je probijao ukastosmea kona sjedala. Zalupila
je vratima i ubacila u prvu brzinu te krenula tako brzo da se
Adrianu glava vrsto priljubila uz naslon. Mogao je samo
zamisliti to su mu susjedi pomislili.
Parkirali su se pokraj katedrale najblie to su mogli, te
izali na poploenu cestu u blizini. Adrianu je odmah bilo jasno
da je Grey bila u pravu. Zaista se neto vano dogaalo. U ovome
gradu nije bilo mnogo problema koji bi iziskivali vie od dva
policijska vozila istodobno, osim moda subotom uveer kada je
u pogonu bila marica. Ovdje je, meutim, bilo ukljueno pet
vozila, od kojih su ak tri bila neoznaena, a jedno je pripadalo
glavnom inspektoru. Adrianovo je zanimanje poraslo.
to ti radi ovdje? Morris je doviknuo Adrianu iznad
glava drugih policajaca. Stajao je na ulazu pokraj poklon-galerije
sa starinama, kakvih je grad bio prepun. Svjetlost uline svjetiljke
padala je ravno Morrisu na lice. Adrian je vidio da nije bio
zadovoljan. Zapravo, bio je bijesan. Adrian je pogledao povrh
Morrisa i ugledao siluete ljudi koji su se uurbano kretali u stanu
iznad. Policajci, kriminalistiki tehniari i jo neki ljudi koje
Adrian nikada prije nije vidio.
to se dogodilo?
Mora se vratiti u postaju. Morris mu je prilazio upirui
prstom, samo kako bi dodatno naglasio ozbiljnost svoje izjave.
Hej, ovo je moje slobodno vrijeme, efe. Smjena mi poinje
tek za etiri sata.
Ovo te se ne tie, Miles.
Grey je znatieljno sa strane pogledala Adriana;
nesumnjivo je mislila isto to i on. Bilo je jasno da se radilo o
ubojstvu, to nije ni trebalo isticati. Glavni je inspektor bio ljutit, a
92
ne zabrinut, tako da je Adrian znao da, tko god da je bio mrtav u
tom stanu, za Adriana to nije imalo nikakvog osobnog znaenja.
Pa o kome se, dovraga, radilo?
Oboje odmah odlazite odavde! naredio je Morris, a
sijede su mu se obrve jo vie ispreplele, ak agresivnije no
obino.
Dobro, idem rekao je Adrian uzmiui. Morris se
okrenuo i brzim korakom krenuo prema stanu. Osvrnuo se da
provjeri odlazi li Adrian zaista, a potom je uao unutra.
Adrian je dotumarao natrag do Grey.
Neto se dogaa.
Neto to ima veze s tobom, po svemu sudei.
Sumnjiavo je gledala uokolo, nabranih obrva, usredotoeno.
Sa mnom? Ne znam zato.
Pogledaj im oi, Miley. Svima su oi uperene u tebe, kao
da ekaju da podivlja ili neto slino. Ozbiljno, promotri im
govor tijela.
Adrian se okrenuo prema drugim policajcima na terenu i
uvidio da je u pravu. Kolege bi ga pri izlazu iz stambene zgrade
ugledali i oprezno skrenuli pogled.
Nije mi jasno.
Doi. Grey je izvukla cigaretu i pripalila te prila
jednom od policajaca u uniformi, koji je deurao prislonjen na
svoje vozilo. Hej, Jake.
Imogen. Nasmijeio se, prebacivi teinu na drugu nogu
i prekriivi ruke; klasian obrambeni stav.
Tko je ubijen?
93
Ne znam, neki poslovnjak. Trudio se djelovati leerno,
no bilo je oigledno da je nastojao izbjei pogled.
Kakve on ima veze s detektivom Milesom?
Bolje pustite, ne mijeajte se.
Ovo je smijeno, ionako emo saznati za otprilike pola
sata kada se zavede u sustav! Adrian je bio vidljivo frustriran.
Niste ovo uli od mene. Jake se osvrnuo da provjeri
gleda li ih tko i potom pogledao ravno u Adriana. Rije je o
Kevinu Hartu i prilino je uasno. Rasjeen je skroz na skroz.
Kevin Hart, otac Ryana Harta?
Upravo on.
Ti to ozbiljno? Adrian je vrsto stisnuo zube i uzeo Grey
cigaretu iz ruke te kimnuo Jakeu.
Hvala, stari.
Adrian je krenuo prema automobilu, a Grey ga je slijedila.
Uao je i ekao da krenu. Povukao je dim. Morat e se zadovoljiti
nikotinom dok ne nae neto jae. Uskoila je pokraj njega.
Planira li mi uskoro rei tko je mrtvac? Pretpostavljam da
ti njegovo ime neto znai.
Ti vozi, ja u priati.
Kamo idemo?
Ryan Hart je diler. Sjea li se da sam ti priao o tipu
kojega sam pustio? On nabavlja veinu metamfetamina za ovo
podruje i manje-vie dri pod kontrolom cijelu trgovinu
marihuanom u gradu.
Zvui kao tip kojega je korisno poznavati. Nasmijeila se
dok je kretala.
94
Imao sam ga u aci. Nali smo laboratorij metamfetamina
nadomak grada i dokaza je bilo napretek. Imali smo nekoliko
svjedoka koji su trebali svjedoiti protiv njega.
Znai, zbog tog si sluaja bio suspendiran?
Postojali su dokumenti, zapisi telefonskih poziva, ugovori
o najmu prostora, no sve je nestalo. Svjedoci su odustali ili nestali.
Puno sam pio. Ne znam to se dogodilo, ali sluaj se raspao.
Adrian je izvukao drugu cigaretu iz kutije smjetene u Greyinoj
pepeljari. Bio je i pitolj...
Sranje.
I dalje ne znam kako je sve to nestalo, ali ja sam bio
zaduen za istragu pa sam nagrabusio. Neko sam vrijeme bio
neuraunljiv. Potom je Kevin Hart zaprijetio da e protiv mene
uloiti albu zbog uznemiravanja sina. Skoro sam dobio otkaz
zbog loeg vladanja. ef se zauzeo za mene, stvarno je riskirao.
Da nije bilo njega, bili bi me otpustili. Nije imao izbora, nego
suspendirati me. Rekao mi je da se zbrojim.
Koma. Misli li da ovo ima neke veze s Ryanom?
Bio je povezan s nekim prilino mutnim likovima, tako da
me ne bi zaudilo. Morat u razgovarati s...
Stani malo, Miley. Vjerojatno se ne bi trebao mijeati!
Vidjet emo.
Zaustavili su se ispred malih kua u nizu nedaleko od
glavne ceste, ni tri kilometra od mjesta gdje je naeno tijelo
Kevina Harta.
Zbog tebe emo oboje biti suspendirani. Zakolutala je
oima prema Adrianu.
Mislio sam da ti je dosta obavljanja sporednih poslova?
Da, ali ovo je drukije. Zato te taj tip toliko mui?
95
Adrian je zastao, premiljajui se treba li ita rei. Nekome
mora moi vjerovati u jednom trenutku, a ako ta osoba nije Grey,
tko je onda? Nije si mogao dopustiti da se ponovno povue.
Jesi li ikada vidjela to metamfetamin ini ovjeku? To je
kao da promatra nekoga kako se raspada dok je jo iv. Adrian
je duboko udahnuo i okrenuo glavu prije no to je Grey mogla
vidjeti kako su mu se zacaklile oi.
Jesi li dobro? Poloila je svoju ruku na njegovu.
Moj je tata cijeli svoj ivot bio svojevrsni ovisnik. O
enama, kockanju, alkoholu, svemu to moe zamisliti. Ali kad
se navukao na metamfetamin, stvari su se milijun puta pogorale.
Ryana nije briga to ljudi kojima prodaje drogu imaju obitelji.
Nije ga briga to ju prodaje djeci. Maknuti s ceste tipove poput
Ryana Harta jedan je od razloga zbog kojih sam se prikljuio
policiji.
ao mi je, sigurno ti je bilo teko. Imogen je pogledala
prema kui pa opet prema Adrianu, a potom je kimnula u znak
pristanka.
Obeavam da u pripaziti rekao je Adrian na izlasku iz
automobila. Nagnuo se kroz prozor. Samo u baciti pogled da
vidim ima li to sumnjivo.
U redu. Grey je popustila Samo nemoj da zbog tebe
dobijem otkaz.
Kunem ti se, bit u diskretan. Neu razgovarati s njim,
obeavam. Dodao joj je napola popuenu cigaretu i oprezno
priao kui, pokuavajui vidjeti unutra. Svjetla su bila ugaena.
Nitko se nije kretao. Poao je stazom da bolje pogleda. Zavjese u
prednjoj prostoriji bile su malo razmaknute; pod njim se ulo
pucketanje ljunka. Kad se pribliio prozoru, pas je u kui poeo
96
lajati i zavijati. Njegova golema silueta vidjela se kroz pleksiglas
na ulaznim vratima. Pas se toliko uznemirio da je Adrian vidio
kako se okvir vrata trese.
Sranje! Adrian si je promrmljao u bradu, pokuavajui
uzmaknuti to je tie mogao. Greyin se automobil inio tako
dalekim. Bilo je prekasno, vrata su se otvorila. Na njima je stajao
Ryan Hart, potpuno gol. Bio je graen poput trkaeg psa, a
mravo miiavo tijelo bilo mu je puno tetovaa. Njemaki je
ovar sjedio kraj njega i dahtao, ekajui naredbu.
A ja sam mislio da me vie ne voli, detektive. Ryan se
nacerio, pokazavi zube. Gledajui taj osmijeh, psa i golog
ovjeka s ubojitim namjerama, Adrian je shvatio da je ovo bila
najneugodnija situacija u kojoj se ikada naao.
Zdravo, Ryane. Nov pas?
Da, ovo je Spike. Mislim da se niste upoznali. Je li ovo
slubeni posjet, policaje? Pitam jer sam prilino siguran da mi se
ne smije pribliiti na manje od sto pedeset metara.
Gdje si bio sino, Ryane?
S tvojom mamom. Adrian je gledao kako Ryan otvara
ladicu na stoliu u hodniku i posee za neim unutra. ivot mu je
preletio pred oima dok je zamiljao samaricu s dvostrukom
cijevi uperenu u svoje lice. Ryan je izvukao posjetnicu i uruio
mu ju. uj, kakav god jeftini dilerski posao misli da sam
moda obavljao, bio sam cijelu veer kod ovog tipa.
I on e to potvrditi? Adrian je na samom kraju ulice
vidio policijsko vozilo kako skree. Znao je da mora otii.
Da, on i otprilike jo petero ljudi. Imali smo turnir u
pokeru.
97
U redu, hvala na strpljenju. Adrian se trudio vratiti do
Greyina automobila to je mogue leernije, prije nego to ga
uoe iz policijskog vozila. Samo mu je trebalo da ga vide s
Ryanom. No iz ovoga je kratkog razgovora doao do vanog
zakljuka. Znao je kakav je Ryan. Mjesecima ga je slijedio, pratio
svaki njegov pokret, ispitivao ga uope, sve to uhoenje
ukljuuje i jedno je bilo sigurno, Adrian je znao kada je Ryan
lagao. Dobro ga je poznavao. Jedino to je ovaj put bio prilino
siguran da je Ryan govorio istinu. ak tovie, Ryan nije imao
pojma da mu je otac mrtav.
Kad su Miles i Grey uli u operativnu prostoriju,

zapljusnula ih je crvena boja. Na zidu su bile fotografije tijela
Kevina Harta. Tonije, dijelova njegova tijela.
Svi ovamo doviknuo je Morris. Zamor se sveo na
mrmljanje, a sve su oi bile u njega uprte. Kevin Hart je ubijen i
potom oito raskomadan, ne posve tim redoslijedom. Patolog ima
malih problema s utvrivanjem vremena smrti.
Zato?
Zato to nedostaju svi vitalni organi. Morris je zastao i
duboko udahnuo te nastavio. ini se da je umro negdje izmeu
est sati popodne i jutros, no sudei prema zgruanosti krvi, smrt
je najvjerojatnije nastupila prije nekoliko sati. Kevin Hart je
posljednji put vien u est popodne, kada je verbalno napao
prometnog policajca jer mu je ovaj pokuao napisati kaznu.
Znamo li tko je to mogao napraviti? upitao je Adrian.
Miles, samo se malo priblii sluaju i poslat u te u neko
zabaeno ribarsko selo u Cornwallu, gdje e do kraja radnog
vijeka hvatati krivolovce rakova.
98
Gdje su mu organi, gospodine?
Nemam pojma, znam koliko i ti. Neki su policajci
pokupili Kevinova sina Ryana i u pritvoru je. U tom je trenutku
Morris pogledao ravno u Adriana. To mu je bilo upozorenje.
Daniels, treba uzeti izjavu od supruge. Ona je u Sjevernom
Devonu. Kladim se na sina, taj je prava mustra. Fraser, ti ga
moe ispitati. Mnogo je nasilnih zloina koji su na neki nain s
njim povezani.
Drugi je put pogledao ravno u Adriana. Ljudi, uinimo to
kako treba! Ne dajmo da se taj govnar ponovno izvue!
Operativnom prostorijom prolomio se amor jer su se svi
vraali na svoja mjesta. Grey je sjela na rub Adrianova radnog
stola. Osjetio je kako zuri u njegovo namrteno lice.
to sad? upitala je kad se Adrian zavalio natrag u
stolicu, osjeajui se poraeno i ne znajui to sljedee uiniti. O
Ryanu Hartu znao je vie i od koga, ali je isto tako znao koliko je
zadnji put zaribao. Zbog njega je Ryan jo uvijek bio na slobodi.
elio se ukljuiti, elio ga je uhvatiti i strpati u zatvor, ali upravo
je tako zapoelo i ranije. I tada je bio posve uvjeren da zna kako
se rijeiti Ryana. Tjerala ga je nepopustljiva odlunost koja ga je
gotovo dovela do ludila. Nije se mogao ponovno dovesti u tu
situaciju, kao ni bilo koga drugog do koga mu je bilo stalo. Koliko
god to nije elio priznati, njegova bi pomo na ovom sluaju bila
samo smetnja. Morat e se pokoriti tuim instinktima kad je rije
o Ryanu Hartu jer on sam nije mogao dovoljno objektivno
sagledati situaciju.
99
11. POGLAVLJE
Majka
Azijska je soba bila gotova. Trebalo im je za nju gotovo est

tjedana, ali uspjeli su, ak i prije vremena. Radilo se o staroj
nekoritenoj plesnoj dvorani koja e ponovno biti stavljena u
upotrebu povodom proslave stogodinjice muzeja. U idua e
dva tjedna ivotinje predviene za restauraciju trebati preseliti u
jednu od manjih skladinih prostorija, kako bi ova soba ponovno
zablistala u punom sjaju i bila spremna za sveanu veeru kojoj e
nazoiti gradonaelnik, bivi ravnatelji i nekoliko domaih
uglednika, slavnih u podrujima kojima se bave, ukljuujui
nekolicinu upravitelja kole za djeake Churchill.
Abbey je bila zahvalna na Parkerovu znanju, zahvaljujui
kojemu se sve odvijalo znatno bre. Sada je voljela s njim raditi.
Bio je drukiji. S vremenom se sve manje bavio zapisivanjem
biljeaka u svoj notes, a sve je vie s Abbey vodio rasprave o
onome to bi otkrili. Bio je manje suzdran i njoj se inilo da su
postali prijatelji. Dok bi slagali diorame, on bi dohvatio
bizamskog takora ili dugorepu lasicu i ispriao joj do najsitnijih
pojedinosti to je znao o njima. Priao bi joj o stvarima koje nije
znala, poput navika i ponaanja tih malih stvorenja. Znao je
mnogo o ritualima lova, a opisujui ivotinje u njihovu
prirodnom stanitu, toliko bi se zadubio u priu da je jedva
100
susprezala smijeak. Hipnotiziran zamiljenim lovom ili
izgubljen u kakvom udaljenom raju, njezin osmijeh ne bi ni
primijetio.
Abbey i Parker stajali su jedno do drugoga i gledali kako se
ivotinje oznaene crvenom bojom nemarno bacaju u velike
kartonske kutije. Abbey je drala dah promatrajui kako njezini
mali prijatelji zavravaju nimalo sveano. Pokuavala je
suspregnuti suze. Ljudi iz tima za likvidiranje nisu bili paljivi,
nisu potivali povijest koja im se nala u rukama. Samo su
nesmiljeno bacali stvorenja u kutije, spremne za spaljivanje.
Bespomono drei ruku uz tijelo, osjetila je Parkerove prste na
svojem dlanu. Njeno ju je primio. Bila mu je zahvalna, iako to
nije niime odavala, no znala je da je u tom trenutku on to
razumio. Lagano joj je stisnuo ruku kad joj je jedna suza skliznula
niz lice. Prsti su mu bili meki i glatki.
Iznenada se sjetila svoje male junoamerike prijateljice,
majke. One koju nije mogla identificirati. I dalje drei Parkera za
ruku, brzo je pojurila muzejom i dola do prostorije u kojoj ju je
bila ostavila. Za sobom je vukla iznenaenog Parkera. Ljudi iz
tima za likvidiranje uputit e se ovamo, no ona je morala saznati
kojoj je vrsti pripadala. Parker e sigurno znati. Stali su kako bi
doli do daha. Vidjela je zbunjen izraz lica na Parkeru, no nijemu
imala vremena objanjavati. Upravo se sjetila da se zbog prozora
od obojana stakla teko mogao vidjeti identifikacijski broj, za koji
se na kraju ispostavilo da je ionako bio previe zamrljan da bi se
mogao proitati. Ponovno je potrala i nala odjeljak s prozorom
na kraju. Zaustavili su se, a ona ga je pustila im ju je ugledala,
briljivo smjetenu gdje ju je i ostavila.
Koja je to vrsta ivotinje? Abbey je, hvatajui dah,
naposljetku uspjela izustiti.
101
Parker je oprezno uzeo stvorenje iz njezinih ruku i
pogledao ga s jednakom ljubavlju kao to je ona to inila.
Vrsta risa, rekao bih. Teko je rei jer nema krzna, a
upravo je ono njihova najbitnija odlika. I vrlo je mlada. Inae
narastu mnogo vee. Podrijetlom je iz Sjeverne Amerike, iz
Minnesote, ini mi se, ili negdje otamo. Jesi li znala da naziv
Minnesota dolazi iz jezika Sioux Indijanaca, a znai voda u kojoj
se ogleda nebo...
Abbeyje ronila suze dok joj je opisivao predivno prirodno
okruenje. Bila je iscrpljena, ali ne samo od posla ve od same
sebe, od tereta vlastita ivota posljednjih pet godina. inilo joj se
kao da se zidovi koje je podigla oko sebe rue protiv njezine volje.
eljela je biti s Parkerom, sluati ga dok govori, gledati ga, ne
osjeati se izmanipuliranom ili iskoritenom, otvoriti sebe
drugome.
Prije no to je shvatila to radi, zgrabila je Parkera za
ovratnik i povukla k sebi, te ga poljubila u usta. Ustuknuo je
iznenaen, no potom ju je pogledao blago, njeno i sasvim
iskreno. Skrenuo je pogled s njezinih oiju na usta. Dok joj se
polagano primicao, inilo joj se kao da cijelu vjenost dri dah.
Viebojno svjetlo koje je dopiralo s prozora odbijalo se o njegove
savrene jagodice na licu. Poljubio je suzu koja joj se zadrala na
usnama, a potom je uslijedio ozbiljan poljubac. Nije bio nalik
nijednom poljupcu otprije, pun sputanosti i iekivanja.
Uz Parkera Abbey vie nije osjeala teinu svojih sjeanja.
On ju nije pokuavao oarati, niti se trudio da se osjea oputeno.
Voljela je njegovu rjeitost, a ipak bi se ponekad, kada bi joj
priao o sebi, spoticao o vlastite rijei, ispriavajui se zbog svog
najprivlanijeg obiljeja. ak i kad bi ih s tekoom izgovarao,
znala je da je svaka njegova rije bila proraunata i promiljena.
102
Znala je i da nije bio ba posve iskren s njom, ali nije marila za to.
Shvatila je da su te lai zapravo male milosti koje su ju trebale
tititi, ali od ega? Osjeaja nelagode? Od istine s kojom se, po
njegovu miljenju, nije mogla nositi? On nije bio slatkorjeiv ni
armantan. Bio je udan, suzdran i pomalo naivan. Kada bi
mogla, Abbey bi zauvijek zaustavila vrijeme i postojala izvan
stvarnosti, izvan straha, izvan razoaranja. Zamrznula bi upravo
taj trenutak i nikada ne bi krenula dalje. Zamiljala je sebe i
Parkera kako se ljube ispred vitraja, zarobljeni u snjenoj kugli u
kojoj se zauvijek mogue diviti istoj ljepoti.
Ali uvijek je slijedilo razoaranje. Moda ne odmah, ali s
vremenom bi se neto dogodilo. Uvijek je bilo tako. Otkad je
napustila koled, pokuavala se pribliiti ljudima, mukarcima,
ali veze nikada nisu potrajale. Mukarci su uvijek eljeli neto to
im ona nije bila spremna pruiti. Uvijek e postojati dio Abbey
koji i dalje sjedi na Christianovu krevetu. Ona otamo nikada nije
zaista otila.
Parker je konano uzmaknuo. Abbey je ostala bez daha,
dok joj se u glavi vrtjelo. Prvi se put usudila pogledati te oi, tako
hladne i bistre. Podsjetile su ju na izraz koji je prije bio
upotrijebio, a savreno ih je opisivao. Voda u kojoj se ogleda
nebo. Isprepleo je prste s njezinima. Kroz vrke prstiju osjetila je
njegove otkucaje srca. Lupalo je snano i brzo.
Krenut emo sada s ovim dijelom. Glas je razbio aroliju
i ona se sjetila gdje se nalazi. Nevidljiv magnet izmeu njih
prestao je djelovati. Pustila mu je ruke i iznova zauzela poloaj
osobe koja nadgleda posao. Kad se okrenula, Parkera nije bilo.
103
12. POGLAVLJE
Prijatelj
Prije
Christianovi su poljupci postajali sve intenzivniji i

strastveniji.
Abbey je otvorila oi kako bi se uvjerila da u svojoj pijanoj
omamljenosti nije zabunom poela ljubiti koga drugog. Rukom joj
je ovla dotaknuo gaice. Ona se pritom sjetila da je navukla
obine gaice be boje i istoga trena poalila to ipak nije stavila
tange.
ula je kako je kvaka na vratima kljocnula i uplaeno je
ustuknula. Osjetila je olakanje kad je ugledala Jamieja, a ne Dani.
Zatim je pocrvenjela opazivi da joj je Christianova ruka jo
izmeu nogu. Primila ga je za zapee i pokuala mu odmaknuti
ruku, ali se odupro i nastavio ju ondje drati, njeno joj milujui
gornji dio bedra. Podigla je pogled prema Jamieju, oekujui da
napusti sobu nakon to je shvatio da ih je omeo, no on je,
naprotiv, uao unutra i za sobom zatvorio vrata.
Christiane? ponovno mu je pokuala povui ruku, ali
ona se i dalje nije htjela maknuti.
104
Ne brini se za njega. Christian se nagnuo i poljubio ju
strastvenije nego prije, ali ovaj su joj se put leptirii u elucu
pretvorili u one velike crne i none, uhvaene u klopku i
uznemirene.
Trebala bih poi rekla je i krenula da e ustati, ali ju je
Christian vrsto primio za rame. Jamie im se primaknuo,
otkopavajui koulju. U tom je trenutku shvatila da iz ove sobe
nema izlaza, barem ne zasad. Na Christianovu je licu traila neki
znak koji bi joj govorio da se varala, ali nije ga bilo. Nije
prepoznavala lice koje je gledala.
Dani e se pitati gdje sam.
Ve je otila. Rekla je da bi bilo najbolje da odspava dok
se ne otrijezni. Christian joj je s lakoom otkopao kopu na
haljini. Abbey je tijekom veeri mnogo puta zamiljala da to ini,
ali u svojim matarijama nikada nije zamiljala ovaj konkretan
scenarij. Prekriila je ruke kako bi se zakrila, a ono to se prije
samo nekoliko sati inilo kao najsmioniji izbor odjee sada je
izgledalo kao najgora odluka koju je ikad bila donijela. Usmjerila
je pozornost na buku izvan sobe, na smijeh i glazbu, na pjesmu
koju je voljela. Posljednji je put u njoj uivala, znajui da e ta
pjesma odsad zauvijek biti povezana s ovim trenutkom i onima
koji e uslijediti. Trenutkom kada je izgubila vjeru u ovjeanstvo,
trenutkom kada je otkrila krhkost fantazije, trenutkom kada je
spoznala da to vie nekoga die u nebesa, to je vea visina s
koje e pasti.
Razoaranje joj je dolazilo u valovima, uglavnom
razoaranje u samu sebe, u to kako je naivna bila. Pogledala je
prema vratima, koja su se inila tako daleko. Drhtala je cijelim
tijelom od uasa dok joj se Jamie primicao. Usta su joj bila tako
suha, a disanje teko, dok je nastojala ne prepustiti se panici. Ni
105
sama nije znala zato, ali nije htjela da pomisle kako je ranjiva.
Morala je ostati pribrana. Htjela je otii, ali nije mogla. Htjela je
pobjei. Morala je pobjei. Zamirila je i pokuala ne misliti o
onome to joj se dogaalo. Jamie je sjeo s njezine druge strane i
poeo ju ljubiti po vratu. Usta su mu bila hladna i vlana. U
pozadini se ula njezina omiljena pjesma, a romantine su rijei
zvuale groteskno, poput zlokobne prijetnje. Sa svakim
poljupcem i svakim dodirom Abbey je sve vie i vie nestajala.
to bi se dogodilo da je pokuala otii? Tako je eljela otii.
Trebala bih poi. Moram sutra uiti za ispit glas joj je
zvuao tako majuno i izgubljeno u toj tihoj sobi. Jedini drugi
zvuci bili su teko disanje i priguena glazba koja je dopirala kroz
vrata. Molim vas... stanite...
Nitko ju nije sluao. Jamie je prislonio svoja usta na njezina
i gurnuo ju natrag na krevet. Pokuala se pridii, ali s obje su joj
strane pritisnuli ramena. Jamie se odmaknuo, a Christian ju je
ponovno poljubio u usta. Jedva se mogla sjetiti kako se osjeala
kad ju je samo maloprije prvi put poljubio. Otada se sve
promijenilo i svijet je u tom kratkom razdoblju postao potpuno
drukiji. Jedino o emu je mogla misliti, dok je ljubljenje prelazilo
u milovanje, a milovanje u neto sasvim drugo, bilo je da je ispala
glupaa. Pitala se bi li itko doao ako bi vrisnula. Uostalom,
vritanje joj se inilo poput kakve pretjerane reakcije, kao da bi
time dizala uzbunu bez ikakva razloga. Glupaa. Sklopila je oi i
pokuala ne misliti o onome to joj se dogaalo.
Osjetila je kako joj je neije koljeno silovito pokuavalo
rairiti noge, koje su ju boljele jer ih je drala vrsto stisnutima.
Znala je da je to bilo Christianovo koljeno; ta ne bi dopustio da
Jamie bude prvi, a on drugi. Osjetila je udan metalni okus u
ustima i shvatila da se ugrizla za usne, koje je cijelo vrijeme
106
drala stisnutima. Jo se vie usredotoila na glazbu izvan sobe
dok je on petljao s hlaama i grubo joj svlaio gaice, pritom ih
strgnuvi. Zadrala je dah dok je na silu ulazio u nju. Je li mogao
znati da joj je to bio prvi put? Skupila je svu svoju snagu dok se
utiskivao u nju, sve dok nije ispustio zvuk koji je nalikovao
neemu izmeu stenjanja i jauka, nakon ega se svom svojom
teinom svalio na nju. ula ga je kako joj dae na uho i opet joj
se smuilo. Sada je opet mogla nastaviti disati.
Kad je napokon ustao, otvorila je oi i vidjela kako Jamie
otkopava rasporak na hlaama, a Christian ga tape po leima.
Ovaj put nije boljelo, ali nije bila sigurna je li to moda bilo stoga
to je prestala vie ita osjeati. Jamie je to inio bre, mahnitije, i
alila je to nema petlje da mu za to vrijeme zuri u lice. Opet je
samo vrsto zamirila i ekala da zavri. ula ih je kako
razgovaraju, ali nije mogla razabrati rijei. One su joj samo
projurile glavom dok nisu izgubile svako znaenje. Mislima su joj
prolazili svi mogui razlozi zbog ega je sve ovo bila njezina
krivnja, to to su obojica iskoristila njezino tijelo, tijelo s kojim
vie nije osjeala povezanost. Kao da joj se tijelo odvojilo od uma,
a ona bila u stanju suditi o jednom neovisno o onom drugom.
Kada su zavrili i otili, neko je vrijeme sama leala na
krevetu, nemona uiniti ita vie od toga da privrsti kopu na
haljini iza vrata i obrie se majicom iz Christianove koare s
prljavim rubljem. Njegova soba, hladna kao to se inila kada je
prvi put ula, sada je djelovala kliniki, sterilno, uplje. Razlog
zato nije imala karaktera ili osobnosti bio je taj to Christian nije
imao duu. Pokazao joj je svoje pravo lice i izgledalo je groteskno.
Leala je u sobi ispunjena boli, prazna i slomljena srca.
Glupaa. Jo je tog popodneva sanjarila o Christianovu golom
107
tijelu na svojemu, ali sada kada se to dogodilo, mrzila je samu
sebe to joj se uope ikada svidio.
Jo ju je vie muilo to to e se sada morati sama vratiti
kui, i to u istoj toj haljini, koja je jo jedva nalikovala haljini.
Uzela je sa stolice jednu od Christianovih vesta i pokuala se
njome ogrnuti, barem dovoljno da se neprimjetno izvue iz ovog
zatvora i dokopa svoje sobe, svog utoita. Dok je posve trijezna
hodala meu otpacima ostalima nakon tuluma, pokraj studenata
koji su leali unaokolo, te izala kroz vrata terase, ugledala je
Christiana i Jamieja kako se smiju u drutvu jedne od
Danielleinih prijateljica.
Tu si! Naglo se okrenula i vidjela Dani kako stoji s
Christianovom prevelikom jaknom prebaenom preko ramena,
poruujui time ostalim momcima na tulumu: Prste k sebi. Ona
je sada pripadala njemu. Abbey je pomislila na vestu koju je
nosila i poeljela ju strgnuti sa sebe. Nije se htjela osjeati kao
njegovo vlasnitvo, niti je eljela da itko tako misli o njoj.
Mislila sam da si otila Abbey je uspjela procijediti,
naas oklijevajui. Pitala se u tom trenutku bi li se slomila ili
naprosto to prije pobjegla odande.
Nisam. Ba sam te htjela potraiti. Bila si prilino pijana
pa sam mislila da je najbolje da se malo odmori. Abbey je
sinulo da bi trebala otii u bolnicu i uzeti pilulu za jutro poslije.
Svakako bi trebala neto uiniti.
Dobro sam sad, hajdemo samo doma. Doma. Dom nije
bio ona soba koju je dijelila s Dani, dom je bio tamo gdje je bio
otac. O, Boe, otac e biti tako razoaran u nju. Samo se htjela
sklupati u svojoj ruiastoj sobi i zamoliti ga da joj donese njezin
topli mlijeni napitak, i da cijeli dan zajedno gledaju crnobijele
filmove. Sutra je bila nedjelja i znala je da e doi po nju ako ga
108
nazove. Tako ga je oajniki htjela nazvati. Bili su udaljeni svega
sat vremena vonje. Bi li znao da neto nije u redu ako bi ga
nazvala bez ikakva razloga? Moda bi mogla slagati da se treba
vratiti kui kako bi oprala stvari. Da, to je to. Ujutro e ga nazvati.
109
13. POGLAVLJE
Vikar
Bila je neuobiajeno vrua kolovoska veer u Parizu, a

ljepljiva se vruina veleasnom Stephenu Collinsu inila jo
nepodnoljivijom jer je, kamo god krenuo, bio okruen vruim i
znojnim strancima. Probijao se kroz etvrt Pigalle da bi stigao do
hotela ShangriLa, biveg doma obitelji Bonaparte, s pogledom
na rijeku Seine i Eiffelov toranj. Ne moe se ni usporediti s ovim
oronulim, istroenim dijelom grada. Najee se nije ni usudio ii
ovim putem, dobro znajui da je ono pariko sredite razvrata, no
danas je bio u posjetu bazilici SacreCoeur na Montmartreu. Zrak
je bio tako teak da je znao da je oluja neizbjena, ba kao i etai
koji su pohitali u zaklon im je grom proparao nebo. Nagurali su
se jedni kraj drugih pod nadstrenicama raznoraznih sumnjivih
klubova, a kine su kapi poele padati.
Stephenu ovo nije bilo prvo putovanje u Pariz, a ne bi
trebalo biti ni posljednje. Kad je napokon prestao biti kolski
kapelan i odrekao se vjere u Boga, bio je u potrazi za neim to bi
ponovno probudilo njegovu privrenost Crkvi. No otkrio je samo
jo vie razloga za sumnju u Njegovo postojanje, a samo gaje sebe
smatrao jednim od glavnih razloga. Posjeivao bi crkve diljem
Europe, no ubrzo bi se naao u pogrenom dijelu grada, kao da je
neki instinkt duboko u njemu pronalazio ta mjesta bez njegova
110
znanja. Zaas ga je uhvatio pljusak, oteavajui mu kretanje. U
tren oka bio je do koe mokar. Na neravnom su se terenu stvorile
blatne lokve, kao da ih je napunila voda iz slavine. Izbjegavao ih
je i preskakivao sve dok nije doao do kakvog takvog plonika.
Stephenova supruga Ellen prije nekoliko je godina umrla
od raka, a on se nije znao nositi sa samoom. Teko da bi opet
mogao nai nekoga poput nje, nekoga tko bi znao izai na kraj s
njim i trpjeti njegov autodestruktivni karakter. uo je za mjesta
nalik ovima u mukom klubu u koji je doma obiavao zalaziti.
Mukarci su priali o mladim ljepoticama koje su u zamjenu za
dobro jelo i pokoju kintu sa zadovoljstvom pruale ljubav i
njenost starijim mukarcima. Pri prvom je posjetu Parizu bio
stidljiv, ali te su ene znale kako opustiti ovjeka, to uiniti da se
osjeti voljenim. Znao bi ui u bar i zaas bi kraj njega sjela
djevojka etiri puta mlaa od njega i nasmijeila mu se kao da ga
cijeli ivot poznaje.
Veeras e isprobati neko novo mjesto jer je bilo premokro
da bi iao do svog uobiajenog odredita, a i promjena nije bila
naodmet. Sklonio se od kie oteturavi u zamraeni klub s
neonskim znakom iznad vrata i strelicom koja je upuivala
unutra.
Zdravo, gospodine. Starija Tajlananka nasmijeila mu
se, pokazavi savreno bijele zube. Zakljuio je da je ona efica.
Zdravo.
elite pie?
Da, molim.
elite djevojka? Gledala ga je u oi, a lice joj je poprimilo
vragolasti, sveznajui izraz. Iako su na takvim mjestima svi dobro
111
znali tue razloge dolaska, Stephen nije mogao ne spustiti glavu i
odvratiti pogled dok je odgovarao.
Da.
Sjednite, djevojka doi. Odvela ga je do separea u dnu
prostorije. Mjesto je bilo mirno, jer je kia otjerala potencijalne
muterije.
Stephen nije dobro ni sjeo, a djevojka je ve osvanula pokraj
njega. Bila je prekrasna, lica koje je odisalo dobrotom, bez minke,
samo prirodna ljepota. Zaljubio se trei put ovaj tjedan.
Zdravo, gospodine... progovorila je njenim glasom,
jedva ujnim od glazbe koja je svirala.
Ja sam Stephen predstavio se i nasmijeio.
Zdravo, gospodine Stephen, moje ime Lilly. Stephen je
sumnjao da se zove Lilly. Znao je da se enama preporuuje da
zbog muterija uzimaju zapadnjaka imena.
Drago mi je, Lilly. Stisnula se uz njega i poloila svoju
njenu ruku na njegovu. Neko je vrijeme nervozno sjedila.
eli doi privatna soba?
Ne Stephen je odgovorio gotovo uvrijeeno. Nije sve
bilo u seksu, jednostavno je eznuo za druenjem. Za druenjem
koje je za starog mukarca poput njega bilo teko ostvarivo, za
druenjem kod kojeg ne treba odgovarati na pitanja o tome tko si
i odakle dolazi, za onim druenjem za koje je potrebno platiti.
Doma je pokuao s britanskim eskort-damama, no one sa svojim
umjetnim trepavicama i lanim tenom nisu mnogo to nudile po
pitanju prijateljstva. Sviale su mu se tajlandske djevojke jer su se
ponaale onako kako bi se ene trebale ponaati, s potovanjem i
dostojanstveno, a jezina barijera uklanjala je opasnost od
112
voenja ozbiljnih razgovora. Britanke su naprosto bile previe
drske.
Ti doi privatna soba, dam ti seks. Lilly se nasmijeila.
Htio je da zauti. Kada bi sklopio oi, mogao bi se iskljuiti
iz ovog uasnog mjesta, mogao bi ne misliti na razlog zbog
kojega je ovdje, ali njezin glas nije mogao iskljuiti. Njezin je
ljupki glas bio bolan podsjetnik na njegovu usamljenost koja ga je
osakaivala, kao i na injenicu da nije bio samo usamljen ve sam.
Potpuno, apsolutno sam.
eli da pleem? upitala je, s trakom oaja u glasu.
Vidio je da je zabrinuta da nije dovoljno lijepa ili dobra, da se
brinula da e ju poslati natrag i zatraiti drugu djevojku. I
pomiljao je na to, ali je znao kakve bi ona posljedice snosila kada
bi to uinio. Nije to mogao uiniti. S unutranje je strane njezinih
laktova uoio tragove uboda i shvatio da je Lilly u ivotu
vjerojatno ve bilo dovoljno teko.
Ne, u redu je, samo sjedi sa mnom. Samo je htio osjetiti
toplinu njezine ruke na svojoj, neki kontakt. Pomislio je na svoju
hotelsku sobu i kako bi bilo dobro ponovno zaspati uz nekoga,
kako bi bilo dobro probuditi se uz nekoga; sve ono to uzimamo
zdravo za gotovo kada smo u braku.
Poelio je da moe vratiti vrijeme i sve uiniti ispoetka.
Toliko bi toga promijenio, i ne samo nain na koji se odnosio
prema Ellen. Pomirio se s injenicom da je gubitak Ellen prije
mnogo godina za njega bio kazna zbog tajnog ivota koji je bio
vodio. Ljudi su u potrazi za odgovorima njemu dolazili s
vlastitim problemima, a on im ih je odluno davao, sa sigurnou
onoga koji ima odgovore na sve, onoga koji je vjerovao u neto
vee od samoga sebe. No sve je to bila la.
113
Hinio je suut i suosjeanje, a iza zatvorenih je vrata bio
ogoren usamljen starac. Sada je elio da netko njemu lae, da mu
kae da e sve ispasti dobro, da za njega postoji nekakav plan.
Bilo to osim ovakvog ispraznog postojanja.
Pogledao je prema Lilly. Bila je tiha i grizla se za usnicu,
oito nesigurna to bi s njim ako ju ne bude elio eviti. Bio je
ljubomoran na njezinu jednostavnost, na njezinu spoznaju o
svojoj ulozi. Njezina je uloga bila ta da bude predmetom udnje
usamljenih starih putnika, no on vie nije znao koja je bila
njegova uloga. Nije radio otkako je prestao biti vikarom, i ivio je
od svoje skromne mirovine. Sreom, bio se bogato oenio pa ni
nije morao raditi nakon to je Ellen umrla. Nije imao prijatelja ni
obitelji vrijedne spomena, izuzev neaka kojega nikada nije, a
vjerojatno ni nee upoznati. Koliko je Stephen znao, nikome nije
bio bitan, osim moda Lilly u ovom trenutku.
Upijala je svaku njegovu rije, ekajui njegovu zapovijed,
spremna ispuniti svoju svrhu. Moda se nadala da e ju spasiti,
da e ju odvesti s ovoga mjesta i povesti sa sobom u bolji ivot.
Ali on je bio previe izgubljen. S vremenom bi ju povrijedio kao
to je povrijedio Ellen, kao to je povrijedio mnoge ljude.
Ostavivi fizike tragove na njima. Pitao se nije li njegova kazna
to to je bio iv, to je morao ivjeti s uspomenama na prole
grijehe, uvijek u nadi da e mu se pruiti druga prilika. Ali
drugih prilika zapravo nema. To je bila nepogreiva istina o
Stephenu. On je bio otrov. Zato je i ustrajao u tim kratkim
stankama unutar svoje samoe; znao je da ne zasluuje nita
bolje.
Lilly mu je stavila ruku na bedro, ali njegovo tijelo nije
reagiralo kao to bi reagiralo prije vie godina. Nesumnjivo je
zbog pritiska tog oekivanja jo vie omlitavio. Posegnuo je u
114
dep i izvadio smotuljak novanica te joj ih pod stolom stavio u
ruku. Spremila je novac u najlonku i nastavila pomicati ruku du
njegova bedra. Jednim je dijelom htio da nastavi, ali od Ellenine je
smrti postao praznovjeran, te bi zamiljao kako ga s
neodobravanjem gleda s nebesa. Nije ju elio razoarati u smrti,
kao to je to bio inio dok je bila iva. Katkad bi mu savjest
proradila, a katkad bi prevagnula zvijer koja se u njemu krila.
Veeras je zbog Lillyna oajnika pogleda morao dvaput
razmisliti. Sjetio se zato je iao na ovakva putovanja, odnosno
kako si je objanjavao razloge svojih odlazaka.
Ne, hvala, Lilly. Moram sada poi. Lilly je u isti mah
djelovala povrijeeno i zahvalno.
Stephen je izaao iz separea i priao madam koja je stajala
na povienju uz vrata.
Ne dobra? Imam mlada cura, imam djevica.
Molim? Ne... ne, hvala. Izvadio je jo novanica i pruio
joj. To ju je uutkalo. Izaao je zgaen samim sobom. Trebao je
otii u svoj uobiajeni bar gdje su se djevojke barem pravile da
nisu potpuno bespomone, gdje su si barem ubrizgavale drogu
izmeu nonih prstiju.
Umetnuo je karticu za otkljuavanje u prorez pred vratima

svoje hotelske sobe. Bio je na treem katu i radovao se
panoramskom pogledu na grad i osjeaju odvojenosti od ostatka
svijeta. Vrata su se uz kljocaj otvorila, a u njegovu su apartmanu
svjetla ve bila upaljena. Nakostrijeile su mu se dlake na iji i
odmah proradilo esto ulo, no svejedno je uao u sobu.
Priao je mjestu za sjedenje i na stolu ugledao kutiju, dar
omotan ukrasnom vrpcom. Klonuo je na kau i pozorno
115
promatrao kutiju pred sobom, svjestan da mu se mokra odjea
cijedi na luksuznu bijelu barunastu tkaninu. Nije se bojao
otvoriti kutiju. Znao je to je u njoj: ve je prije bio vidio takvu
kutiju, neko ju je nekome dao. Sjetio se uzbuenja na njihovim
licima, a zatim straha i pristanka im bi otvorili kutiju.
Jo si uvijek tu? upitao je Stephen.
Da. Iza njega je dopro glas mukarca, dublji no to je
oekivao, stariji no to je pamtio, jednolian.
Pitao sam se hou li te ikada vie vidjeti.
Znao si da hoe. Glas mu je i dalje bio jednolian i
suzdran. Bez pratanja.
Da, vjerojatno jesam. Hoe li me ubiti? Bilo je to glupo
pitanje i Stephen je to znao.
Otvori kutiju.
Stephen je pogledao u kutiju i vidio ono to je i pretpostavio
da e vidjeti ovratnik na ijoj je prednjoj strani bila privrena
metalna ipka s etiri iljka, dva na svakom kraju. Izgledao je
poput vilice za rotilj s dvostrukim krajem, jedan da se zabije u
vrat, a drugi u prsa. Bio je to isti onaj ovratnik, ista ona kutija.
Drago mi je to si se uspio izvui, ako ti to ita znai.
Nadao sam se da e biti dobro.
ini li se tebi ita od ovoga dobrim? Glas mu je zvuao
pomalo napuklo. Stephen je u njemu osjetio bol.
Ne, pretpostavljam da ne. Stephen se polako ustao i
skinuo kaput, bacivi ga na kau do sebe. Priao je prozoru,
posljednji put gledajui zadivljujui osvijetljeni grad. Nije obraao
pozornost na sjenovit odraz koji mu se odostraga pribliavao.
Nije bio uplaen, nije namjeravao pobjei. Dao sam strog
naputak da me posluga u sobu ne gnjavi dva dana.
116
Sumnjam da e toliko trajati odvratio je mukarac dok
mu je vezivao ruke na leima. Poeo ga je vui prema spavaoj
sobi.
Mogu li ostati ovdje? Znam da nemam pravo ita te
traiti, ali volio bih stajati tu, ako e to biti kraj. uo je kako je
mukarac uzdahnuo, te ga je potom dovukao do prozora i
zavezao za stoli od mahagonija koji je bio privren uza zid.
Nekoliko je puta omotao ue te mu ograniio dotok krvi u ruke.
Stephen je u njima osjetio kucanje bila i pomislio na Lillyne
njene prste.
Zatim je doao red na ovratnik. Stephen je podigao glavu
dok mu ga je mukarac stavljao oko vrata i namjestio tako da su
mu iljci bili izmeu brade i prsa. Drati glavu u zraku bilo je
iscrpljujue. S vremenom, kada mu glava padne, rane nee
odmah biti pogubne, ali e mu produljiti patnju i bol uiniti
nesnosnom. No nee dugo potrajati, barem ne za Stephena.
Sumnjao je da e bez svojih lijekova za srce izdrati no, i bio je
na tome zahvalan. Vilica za heretike, tako se to zvalo. To e ga na
koncu ubiti. Morao se zasmijuljiti zbog prikladnosti njezina
imena. Krajikom oka opazio je mukarca kako odlazi iz sobe. To
je bilo to. Sada je bio istinski sam, i bilo je samo pitanje vremena.
117
14. POGLAVLJE
Pomak
Prolo je tjedan dana otkako je samodopadni Ryan bio

priveden na sasluanje i odmah potom puten. Policajci su
danonono deurali ispred njegove kue, dok je ostatak
policijskih snaga drao Adriana pod budnim okom, za sluaj da
odlui izvesti kakvu glupost. Zatraili su ga da proe kroz sve
svoje stare biljeke iz prijanje istrage vezane uz sluaj Ryana
Harta, ne bi li otkrio je li bilo kakvih naznaka da je Ryan planirao
ubiti svojega oca. Po temeljitosti svojih biljeki mogao je vidjeti
kada je poeo gubiti kontrolu: napola dovrena izvjea,
nepotpuni opisi i nejasni komentari, kao i nakrabane rijei
razbacane po biljenici, koje su mu u to vrijeme zacijelo imale
smisla. Ve je i prije bio tako prolazio kroz cijeli sluaj, koji je bio
analiziran do najsitnijih detalja, kako bi se mogla oboriti tuba za
uznemiravanje koju je Ryan podigao protiv njega. Ni tada nije
bilo niega, i on je to znao. I Morris je to znao. Adrian je itekako
bio svjestan da je sve to bio samo nain da ga se neim zaokupi,
da ga se dri podalje od sluaja.
Adrian je otiao s posla i krenuo drugim putem no obino.
Nije imao volje vratiti se kui i biti sam sa svojim mislima. Naiao
je na malu pivnicu skrivenu daleko od glavnih ulica, a budui da
je izgledala mirno, uao je u nju. Sjeo je u najmraniji kutak koji je
118
uspio pronai. Nije to bila neka od pivnica u koje je obiavao ii,
dapae, ovu nikada prije nije ni vidio. Bila je mala, a gosti su oito
bili navikli svake veeri viati ista lica. No Adrian je svejedno
sjeo. Htio se do te mjere napiti da se ne moe sjetiti ni vlastitog
imena. Prisjetio se da se tako osjeao i posljednji put kada je Ryan
Hart bio predmetom njihove istrage. Sjetio se one potrebe da
nestane, da prestane razmiljati, jer se stvari nisu odvijale onako
kako su trebale, dok je tako oajniki elio skloniti Ryana s ulice.
Neka skrivena misao kao da mu je aputala, ali to mu je
aputala? Nije znao. No kao da je neto zaboravljao, kao da mu je
neto promaklo. Neto. Neto.
Upravo je dovrio svoje etvrto pivo kad je shvatio da mu
to nije dovoljno odvraalo misli. Trebalo mu je neto opipljivije,
malo ljudskog dodira.
Adrian je izaao iz male pivnice i krenuo gradom, sretan to

veeras nije bio na dunosti. Pred pivnicama su se okupljali
puai ne bi li dobili svoju nikotinsku dozu. I njemu bi sada
dobro bila dola cigareta. Promatrao je poznati prizor ljudi
mnogo mlaih od sebe kako ine sve one pogreke koje je i sam
uinio stotinu puta, pa i ee. Poriv za nedolinim ponaanjem
bio je skoro obavezan tijekom vruih, ljepljivih veeri. Gotovo je
bilo mogue osjetiti feromone u zraku i namirisati svjei znoj,
zahvaljujui kojima se postie eljeni cilj, inei ove tjelesne
susrete malo jednostavnijima. Mukarci su djevojke obilno nudili
alkoholom samo kako bi ih naveli na razgovor. Svi su se
meusobno razmetali lanim osmijesima i obasipali
komplimentima, a zapravo su eljeli isto: pronai onu jednu
posebnu osobu kako ne bi morali iz tjedna u tjedan prolaziti kroz
cijelo to sranje.
119
Adrian je pomislio kako je neko bio uvjeren daje Andrea
bila ta osoba, ne shvaajui da ona nikada nije isto osjeala prema
njemu. Znala je da je bila predodreena zajutra uz kavu i
dizajnerske cipele. Adrian joj je bio samo odskona daska, njezina
buntovna faza prije nego to se skrasi. Odluio je izbiti iz glave
njezinu sliku. Razmiljati o njoj nije imalo nikakvog smisla. Njoj
nije bilo stalo do njega pa si tako ni on nije mogao dopustiti da
mari za nju. Uostalom, Andrea u koju je bio zaljubljen vie nije
postojala. Sada je bila hladna i beutna kuja i pritom se uope
nije pretvarala.
Natrag na cilj koji je sada stajao pred njim. Malo izvan
samoga gradskog sredita Adrian je hodao prema zatvoru i
zaustavio se kod jedne od brojnih gradskih kua podijeljenih u
stanove. Sama je zgrada bila pomalo oronula, no ipak, ako ne
biste pogledali nekoliko stotina metara ulijevo, ne biste imali
pojma da se nalazila tako blizu zatvora B kategorije, u kojem se
nalazilo petstotinjak zatvorenika. Pritisnuo je zvono.
Tko je? preko interfona se zauo enski glas.
Adrian. Oglasio se zvuni signal, Adrian je gurnuo vrata
i uao. Prva vrata bila su otvorena i Denise Ferguson, narednica
na dunosti u postaji, stajala je naslonjena na okvir vrata, drei
veliku au s vinom. Gledala ga je ravnoduno.
Pitala sam se hou li te ikada vie vidjeti... barem ovdje.
Jesi li nekog oekivala? Kimnuo je prema njezinoj
kratkoj satenskoj spavaici.
Nikad ne znam kad mogu nekog oekivati odvratila je s
trunkom gorine u glasu, a potom je irom otvorila vrata i
krenula prema unutranjosti stana, oito ekajui da ju Adrian
slijedi.
120
Sjeo je na kau i promatrao ju dok mu je toila pie iz
kristalnog dekantera za vino, koji je stajao na bijeloj komodi. Sve
je u sobi bilo bijelo, bjeliasto, ili bilo koje bijele nijanse koju je
mogue zamisliti. Denise se ili pretvarala da se ljuti na njega ili se
zaista ljutila, no iskreno, nije ga bilo briga. Znao je da vjerojatno
ni nju nije bilo briga. Veeri su uvijek zavravale isto.
Denise je imala kratku, gotovo muku frizuru i svjetloplave
oi. Na poslu je uvijek nosila krvavocrveni ru, ali kod kue je
bila u svojem prirodnom izdanju, i takva mu se vie sviala.
Njihova je veza, ako se to moglo tako nazvati, zapoela prije
otprilike dvije godine. Bio je to neformalni dogovor. Strogo
poslovno. Nije spavao s njom otkako je bio suspendiran, ak i
prije toga. Obino bi zavrili zajedno nakon posebno dugog dana
na poslu. Nisu oijukali na radnome mjestu, zapravo jedva da su
se uope i pozdravljali. Nisu se tajno sastajali ni kriom
pogledavali. Nije to bilo zato to su imali neto za kriti, nego im
to jednostavno nije bilo pretjerano vano. Tako im je odgovaralo.
Negativna je strana, dakako, bio nedostatak strasti, samo
brzinska eva svakih nekoliko tjedana.
Adrian je krenuo prema mjestu na kojem je stajala okrenuta
leima. Priao joj je s lea i iz ruke joj uzeo pie koje mu je
natoila, pritisnuvi ju preponama o komodu dok je ispijao
nerazrijeen kotski viski. Treskom je spustio au na komodu i
svojim rukama sputao njezine, na to je ona izvila lea i
odgurivala ga naslanjajui se upravo tamo gdje je trebala.
Poljubio ju je u vrati ona je zastenjala, zaboravljajui sve natruhe
ljutnje koje su ostale nakon to je tako dugo bila zanemarena.
Pokuala se okrenuti, ali vrsto joj je drao ruke.
ae na komodi zveckale su i lupkale dok se on nastavio
trljati o nju. Najzad ju je oslobodio svojega stiska. Ruke su joj bile
121
crvene od siline pritiska. Okrenula se prema njemu u to malo
prostora koji joj je prepustio, oeavi se svakim dijelom tijela o
njegovo. Bez daha ga je poljubila u usta, a on ju je zgrabio za
bedra i podigao na rub komode. Nogama ga je obavila oko
struka, a on joj je uzvratio poljubac, ljubei ju dugo i strastveno.
Jednom joj je rukom drao ruke iza lea, dok ju je drugom primio
za vrat, njeno ga stiui. Ona je u tome uivala, ne on. No on je
bio taj koji je volio udovoljavati, initi ono to su eljele. Znao se
prilagoditi. Budui da nije bila sklona okolianju, ruka joj je
krenula ravno prema njegovu remenu i vjeto ga skinula. Ubrzo
ju je opet podigao i bacio na bijeli koni kau. U svakom je
pogledu bila spremna. Zgrabila mu je zaporak na hlaama ne bi li
ga otvorila prije no to proe ovaj rijetki trenutak urnosti.
Moda stoga to nije bio s njom mjesecima ili zato to je imao
naroito lo dan, ali sve je zavrilo jednako brzo kao to je i
poelo. Najmanja koliina podraaja bila je dovoljna da svri,
tako brzo da ga nije stigao ni izvaditi.
Oprosti rekao je neiskreno.
Rekla sam ti da sam na piluli. Izdahnula je dok je
ustajao.
Da, uo sam to i prije odvratio je, malo manje ljubazno
nego to je trebao.
Bez brige, policaje, nisam majinski tip. Ponovno je
navukla spavaicu i ustala da si natoi jo jednu au vina.
Trebao bih ii rekao je, napola posramljen, ali vie
zabrinut pri pomisli da bi ona moda eljela razgovarati.
Naravno da bi trebao rekla je ljutito.
Adrian joj je priao i rukom ju uhvatio za iju. Osjetio je
kako joj je kratka kosa otra kad mu je naslonila glavu na dlan,
122
kao maka koja uiva ak i u najmanjem obliku panje. Nagnuo
joj je glavu prema sebi i ponovno ju poljubio. Na usnama joj je
osjetio okus vina.
ao mi je apnuo je.
Polako joj je rukom preao niz prednji dio tijela sve dok nije
doao do vrha bedra. Ruka mu je polako kliznula meu njezine
noge, a ona mu se primakla. Ljepljiva tekuina koju je ostavio iza
sebe prije samo nekoliko trenutaka hvatala mu se za prste dok ih
je pomicao. Poljubio ju je u vrat i osjetio kako je uzdahnula,
pazei pritom da ju prstima pritie taman toliko da izazove
nekontrolirane drhtaje. Oslonivi se o stol, povremeno bi
zadrhtala od njegova dodira, no on je znao ekati, znao je da ne
smije ii prebrzo. Poljubio joj je vrh ramena i nastavio ju ljubiti
prema kljunoj kosti sve dok se nije poela izvijati od uitka.
Odmaknuo se i pogledao ju u lice. Oi su joj bile sklopljene, a elo
nabrano i usredotoeno na ritmiko pomicanje njegovih prstiju.
Vidjevi ju pred sobom onako zadihanu, tijelo mu je i samo
reagiralo. Koa joj je blistala oroena znojem.
Pritisnuo ju je uza zid i stao strastveno ljubiti prije no to ju
je ugrizao za vrat, isprva njeno, a potom dovoljno snano da su
joj se s usana oteli blagi uzdasi. Tijelo mu je sada bilo sasvim
blizu njezina. Nagnuo se prema njoj kako bi joj lake bilo stajati
dok su mu se prsti pomicali sve ustrije. Trudila se zadrati
ravnoteu, zarivi mu nokte u lea dok joj je on prste gurao sve
dublje. Naposljetku je klonula, u isto vrijeme poputajui stisak i
hvatajui dah. Priekao je trenutak, uivajui u toplini njihove
povezanosti, a potom se polako odmaknuo, dajui joj vremena da
se sigurno osovi na noge.
Otiao je do sudopera i oprao ruke. Povezanost se opet
prekinula, a interakcija zavrila.
123
Zato ne ostane? upitala ga je kad je uspjela
progovoriti.
Ne mogu veeras. Moda sljedei put odgovorio je, ne
znajui to drugo rei, istovremeno ne elei zvuati potpuno
hladno.
Osjeao se kao govno, ali je svejedno otiao. Ona se mogla s
time nositi, znala je na emu je. Tako je to bilo izmeu njih, jedino
kako je i moglo biti. Sam se morao boriti sa svojim demonima
prije no to bi ikoga drugog mogao izloiti njihovim utjecajima.
Morao se posvetiti sluaju na kojemu su radili, bilo je vrijeme da
prestane sa zajebancijom.
Grey se ubrzo trebala pojaviti, a ovoga je puta bio red na

Adrianu da kupi cigarete. Sveano je obeao da e ih kupiti.
Izaao je iz zgrade i pogledao nebo. Bijelilo se, a u zraku se utjela
studen iako je bio kraj kolovoza. Pri ovakvu vremenu, toranj
crkve sv. Tome nadvijao se nad zbijenim terasama kao navjestitelj
propasti. Bijeli su oblaci plovili na bijelome nebu kao na
usporenoj snimci. Nije bio ba najbolji dan za mamurluk. Premda
nije bilo ni traka suneve svjetlosti, bilo je bolno za oi pogledati
prema gore, bilo je bolno pogledati bilo kamo. Poalio je to nije
ponio sunane naoale.
Svratio je u Uncle Macs, malu trgovinu na samom kraju
ulice u kojoj je ivio. Gotovo se spotaknuo jer je sve bilo krcato
proizvodima naslaganima od poda do stropa, izmeu kojih je
vijugao uzak prolaz. Dospjeti iz jednog dijela trgovine u drugi, a
da se pritom s vrha ne srui gomila kutija s keksima, nije bilo
lako. Uzeo je bocu mlijeka i malo slanine te krenuo prema
malenome pultu. Mlada je ena osvanula iza golemih stalaka sa
vakaim gumama koji su se protezali od pulta do stropa.
124
Skenirala je proizvode ni ne podigavi pogled te ih stavila u
plavu vreicu.
I molim vas dvadeset onih ondje. Adrian je pokazao na
marku cigareta za koje je znao da je Grey puila.
Dvadeset glas joj se prekinuo dok je ponavljala za njim.
Promatrao joj je usne dok je vie puta neujno izgovorila rije. U
vreicu je stavila i cigarete.
Nisam vas prije vidio ovdje. Novi ste? Nagnuo se kako
biju pogledao u oi. Pogledala ga je, a zatim nervozno skrenula
pogled.
Da, nova sam. Naglasak joj nije bio ba isti kao kod
Dimija, vlasnika trgovine.
Jeste li u rodu s Dimijem? Ima mnogo rodbine, zar ne?
Adrian se nasmijao.
Da, roaci smo. Odgovarala je kratko.
Adrian je izvadio novanik kako bi platio i vidio da su joj se
oi razrogaile od straha kad je ugledala njegovu policijsku
znaku. Dimi mu je ve prije bio govorio o korupciji u policiji u
svojoj domovini. Adrianu je bilo neugodno. Platio je i brzo
zatvorio novanik. Sramio se to postoje ljudi koji, poput njega,
imaju mo, iako ogranienu, a koriste ju kako bi manipulirali
drugima i nakodili im. Ako ne moete vjerovati ljudima koji bi
vas trebali tititi, kome onda moete?
Zadrite ostatak. Pruio joj je novanicu od dvadeset
funta. Dimi mu je bio drag, no bio je krtac. Uvijek bi mu na
blagajni podvaljivao proizvode kojima je istekao rok trajanja.
Jednom ga prilikom nije htio pustiti van iz trgovine dok nije
kupio cijelo pakiranje konzervi za make, premda ju nije ni imao.
Bez sumnje, bio je uvjerljiv stari lisac. Dok je izlazio iz trgovine,
125
Adrian je uo glazbu kako treti iz Greyina automobila, prije no
to ga je uope vidio. Pohitao je do njega i uao. Nije bilo druge,
slanina e jednostavno morati cijeli dan leati na stranjem
sjedalu.
Banuo je u ured glavnog inspektora Morrisa, koji je sjedio
za radnim stolom zurei u telefon i trljajui sljepoonice. Izgledao
je razdraeno. Od mrtenja duboke su mu bore oko oiju bile
naglaene.
Gospodine, ovo je smijeno. Poznajem Ryanovu prolost
bolje od ikoga u ovoj zgradi i dok svi vi ovdje pokuavate shvatiti
to se zbiva, on i dalje ivi na visokoj nozi. Sve nas pravi
budalama!
Grey se sakrila iza Adriana, drei se po strani taman toliko
da ne bude uhvaena u unakrsnoj vatri.
Zna li s kim sam se upravo uo preko telefona? S
Nezavisnim povjerenstvom za pritube na rad policije, Adriane.
Jo nas uvijek imaju na zubu zbog tvojeg posljednjeg posjeta
Ryanu Hartu. Imamo sree to njegovi odvjetnici nisu traili
novanu odtetu. Ako i tebe ukljuimo u sluaj, zatrait e tvoju
znaku. Moda ak i moju! Moe li zamisliti novinske naslovnice
ako se u sve to ukljui jo i povjerenstvo?
Pustite da se ja brinem za svoju znaku, gospodine. Nitko
toga gada ne eli smjestiti iza reetaka vie od mene! Bit u
diskretan.
Glavni je inspektor ustao i nagnuo se nad stol, netremice
gledajui Adriana ravno u oi.
Miles, ele nam poslati nekoga iz Dravne agencije za
suzbijanje kriminala, ali obeao sam im da to mogu i sam rijeiti.
126
U ovom trenutku to znai rijeiti se tebe. To su mi jasno dali do
znanja.
Glavni inspektor Morris ponovno je sjeo na svoju stolicu.
Vie nije vikao, to je bio dobar znak.
Samo nam dopustite da proemo kroz dokumentaciju,
gospodine, ukljuujui i novu. Grey je stupila naprijed. Kako
bi to moglo natetiti sluaju?
Grey, dri ga na oku, ne dopusti mu da te povue sa
sobom. Trenutano su sve oi uprte u nas. Miles, sljedei put neu
za tebe podmetnuti lea.
Hvala vam, gospodine. Adrian je izaao iz ureda i otiao
u operativnu prostoriju, zgrabivi sa stola Ryanov i Kevinov
dosje.
Kloni se Ryana Harta! Morris je viknuo s drugog kraja
prostorije, na to su svi pogledali Adriana, koji je ve prelistavao
izvjea.
Adrianu se eludac poeo stezati pri pogledu na fotografije
s mjesta zloina. Sve je izgledalo nekako pogreno. Soba je bila u
besprijekornom stanju, osim kreveta na kojem je lealo Kevinovo
tijelo raskomadano u nekoliko dijelova, koji su bili nanovo
spojeni u obliku ljudskoga bia, no ne ispravnim redoslijedom.
Stopala su bila na suprotnim nogama, a ake na suprotnim
rukama. Cijeli je prizor ostavljao gotovo biblijski dojam,
podsjeajui na neku vrstu obreda. Neto se oito time eljelo
rei. Nakon to je zavrio s prouavanjem fotografije, Adrian ju je
dodao Grey, koja nije mogla sakriti izraz gaenja na licu.
Dovraga! promrmljala je. Ryan je stvarno mrzio oca.
Ali ovo je previe. Pretjerano.
U pravu si. Ovo je sama definicija pretjeranosti.
127
Ni ja se nisam slagao s ocem, ali ovo? Adrian je duboko
udahnuo i pogledao kroz prozor. Neto ga je kopkalo. Sjeanje?
Ne misli da je Ryan to uinio, je li tako?
Ne znam. Ryan je nitkov, ali ne mogu ga zamisliti kako
vlastitom ocu vadi sve organe.
Ne?
Mogao bi se pobrinuti za to da netko nestane, ali da to
zaista sam uini... ba ovo... To je...
Misli da je netko drugi to uinio, da bi mu poslao
poruku? Neki suparniki preprodava droge?
Nije bilo neke ljubavi izmeu Ryana i njegova oca. Mnogo
toga drugog vie bi ga uzrujalo. Onaj pas, za poetak. Jednom je
neki stari jadnik pregazio njegova zadnjeg psa i zatim
misteriozno zavrio u kritinom stanju u bolnici Wonford.
Nikada nismo uspjeli dokazati da je on stajao iza toga, ali je. Sam
mi je to rekao. Ako eli napakostiti Ryanu Hartu, ubit e mu
psa, a ne oca.
Osim toga, gdje su organi?
Upravo tako!
Mislim, bizarno je to su uklonjeni. Misli li da to moda
ima neke veze s crnim tritem?
Kevin Hart bio je debeli stari dijabetiar i alkoholiar.
Njegovi su organi jedva njemu neto vrijedili, a kamoli nekom
drugom.
Pa zato onda?
Ne znam, samo znam da moram opet popriati s Ryanom.
Miley, pokuava li mi srediti otkaz? Nasmijeila se.
128
Imamo ga! Daniels je banuo u operativnu prostoriju,
drei u ruci fotografiju. Nadzorna ga je kamera snimila na
pristanitu u 11.45, a ne kod prijatelja na partiji pokera.
Idite ga uhititi kazao je Morris i pljesnuo rukama,
ostavljajui dojam da je sve gotovo.
Pristanite je prilino daleko od stana rtve kazao je
Adrian.
Mora se vratiti u teretanu, sinko Daniels je zakrijetao.
Smekao si se otkako su te suspendirali. Ja to mogu istrati za
deset minuta.
Da, dobro, Robocope, ti si udo prirode, ali promaio si
bit. Za cijeli onaj prizor s mjesta zloina trebalo je mnogo
vremena. Izveden je precizno i besprijekorno. Nije bilo otisaka
prstiju, ak ni Hartovih, to znai daje cijeli stan bio oien. ak
nam ni tragovi krvi nita ne govore. Zacijelo je tijelo izrezao u
kadi ili negdje drugdje, jer nam nedostaje dobrih par litara.
Morao je, dakle, doi tamo, ubiti i raskomadati oca, oistiti mjesto
zloina, nigdje pritom ne ostavivi nikakav trag, a zatim se vratiti
na partiju pokera, i to sve u samo sat vremena. Ne. Tko god da je
ovo napravio, uzeo si je dosta vremena.
Bit je u tome da smo mu oborili alibi. Nastavimo li
istraivati u tom smjeru, otkrit emo i ostalo. Ovo je u najmanju
ruku dovoljno za podizanje naloga za pretres njegove kue
rekao je Morris, protrljavi elo, oito frustriran Adrianom.
Danielse, zato si jo ovdje? Idi uhititi gada!
Policajci rasporeeni ispred njegove kue upravo su mu
pokucah na vrata, efe, no nitko nije otvorio. Mislim da im je
kidnuo rekao je Fraser nevoljko.
129
Doavola! odbrusio je glavni inspektor Morris kroz
zube.
efe, pustite da ja s njim razgovaram kad ga pronaete
Adrian se ponudio, dobro znajui da se igra efovim strpljenjem.
Ne. tovie, moe ii kui, slobodan si za danas. I ti,
Grey.
Ali, efe? Podigla je ruke u zrak, znajui da u konanici
raspravljanje nije imalo nikakvog smisla.
Morate se drati podalje od ovog sluaja. Ne elim da
ijedno od vas bude tu kad ga privedemo. Ne moemo mu
dopustiti da se ovaj put izvue.
Ali to sam ja uinila, efe? upitala je Grey.
Grey, ao mi je. Idi u ophodnju, provjeri neke stare
tragove, radi bilo to i bilo gdje, samo ne ovdje. elim da nam se
oboje sklonite s puta.
Grey je ljutito otpuhnula i prostrijelila Adriana pogledom.
Zatim je izala iz prostorije. Adrian je zgrabio jaknu i kljueve od
automobila te krenuo za njom. Kad je izaao van, vidio ju je kako
naslonjena na njegov automobil pui cigaretu. Ponudila je i njemu
jednu i on ju je prihvatio.
Ovo je sranje.
ao mi je.
Zajebi aljenje, priaj mi o Ryanu. Dodala mu je svoj
upalja.
Policijski dosje odavno mu je otvoren. Zapoeo je u nekoj
usranoj bandi, iji pripadnici dolaze iz radnike klase, a kad se
dokopaju novaca, nose skupu dizajnersku odjeu. Postupno je
napredovao do nekog monog poloaja.
Mislila sam da mu je otac bio pun love.
130
Da, ali roditelji su ga izbacili na cestu kad mu je bilo nekih
etrnaest godina. Stalno je bio privoen zbog vandalizma i
kaznenih djela oteivanja imovine. Kap koja je prelila au bila je
kad je uhien zbog prodaje cracka u svojoj otmjenoj privatnoj
koli. Tada su ga roditelji izbacili iz kue. Nisu htjeli da upropasti
kolski uspjeh njihove keri, njegove sestre. Rekli su da nisu
eljeli da se njegovi prijatelji narkii motaju oko nje.
Je li bio zlostavljan?
Bez sumnje. Kevin Hart je golem i nasilan ovjek,
odnosno, bio je. Imao je kratak fitilj, siguran sam da je Ryan esto
znao izvui deblji kraj.
Seksualno zlostavljanje?
Bilo je dosta medicinske dokumentacije iz vremena kad je
bio dijete. Napukla rebra, slomljena ruka, zna, mnogo navodnih
padova s bicikla, ali koliko znam, nijedan nagovjetaj koji bi
upuivao na neto drugo.
Moda je Ryan naprosto puknuo.
I uinio ono? Potrebno je malo vie od nekoliko slomljenih
kostiju da postane tip osobe koja bi bila kadra uiniti takvo to.
Adrian je znao to znai dobiti batine od oca; imao je oiljke
kojima je to mogao posvjedoiti, psihike i fizike. Povukao je
dim cigarete i okrenuo se, pokuavajui izbjei Greyin pogled.
Ve joj je bio govorio o navikama vlastita oca, ali ako se sami niste
nikada brinuli za ovisnika o metamfetaminima, niste to mogli
shvatiti.
Nije bilo rijei kojima bi se moglo izraziti kako je to bilo
imati trinaest godina, vratiti se kui iz kole i vidjeti oca kako se
ree noem za povre, pokuavajui izvui imaginarne kukce
ispod koe. U roku od godinu dana osoba koju je nekada volio i
131
poznavao postala je neto sasvim drugo, neka vrsta demona koji
mu je dubokim hrapavim glasom govorio najbolnije i
najopscenije uvrede. Postojala je razlika izmeu prilino
funkcionalnog alkoholiara s kojim je odrastao i ovjeka kojega je
gledao kako polako kopni. Jedina svijetla toka bilo je to to
njegov otac nikada nije bio uhien pa se Adrian mogao prikljuiti
policiji. Osjetivi kako ga Grey promatra, uao je u automobil ne
bi li izbjegao daljnje ispitivanje. Ide li?
Kamo idemo?
Rei u ti kad stignemo.
132
15. POGLAVLJE
udovite
Parker je oduvijek znao ime e se baviti. Nije se tono

mogao sjetiti je li sam odabrao svoj poziv ili je on odabrao njega,
ali nekako mu se inio neizbjenim. Cijeli je ivot bio okruen
muzejima. Otac mu je bio arheolog, majka fotografkinja, te su
putovali svijetom iskapajui na lokalitetima i otkrivajui
zanimljive artefakte. Kad je imao deset godina, roditelji su mu
poginuli u automobilskoj nesrei i poeo je ivjeti s djedom. Nije
lagao Abbey o svojem posjetu muzeju u djetinjstvu, iako moda
nije u potpunosti bio iskren prema njoj. To mu je bilo nalik,
govoriti ljudima poluistine kako bi ih potedio stvarnosti vlastite
mladosti.
Sjedio je u kuhinji i jeo tost dok je Sally poskakivala okolo
puna oekivanja; znala je da je uskoro vrijeme za njezinu etnju.
Sally je Parkeru spasila ivot i bila mu je ivotna druica ve
gotovo sedam godina. inilo se glupim, no ona mu je dala svrhu,
razlog da ivi, da se nastavi boriti. Kao jedinac jedinca, Parker
poslije smrti svojih roditelja nije imao proirenu obitelj koja bi ga
voljela. Da nije bilo Sally, ve bi bio digao ruke od sebe. Trebala
mu je ta ovisnost, ta ljubav, taj osjeaj da je nekome bio potreban.
Prije Sally nije znao to znai voljeti. Parkeru je oduvijek bio
tajanstven osjeaj vezanosti uz nekoga, stavljanje tue sree na
133
prvo mjesto. Prije Sally bio je ispunjen mrnjom. Mrzio je sebe,
svoj ivot i cijeli svijet. Zbog Sally se osjetio vrijednim voljenja.
Ona mu je pokazala da svijet nije u potpunosti lo.
Dohvatio je psei povodac s vjealice za kapute i nasmijeio
se vidjevi njezino uzbuenje. Vani je poelo lagano kiiti. Kad se
vrate iz etnje, ispunit e kuu tim vlanim mirisom koji mu je bio
vrlo odbojan.
Stajao je pred Abbeynom zgradom kad se lagana kiica
pretvorila u pljusak, zatitivi si glavu jutarnjim novinama. Sve je
ee vodio Sally tom rutom. Pitao se bi li joj trebao pozvoniti na
portafon. Poljubac je neto znaio, zar ne? Nije bio siguran koji je
stan bio njezin. Odluno je pritisnuo nekoliko zvona, no nije bilo
odgovora. Bilo je rano subotnje jutro i svi su vjerojatno spavali.
Svakog se trenutka kia sve vie pojaavala i morali su se skloniti.
uo je kako Sally nezadovoljno cvili, pourujui ga da ih uvede
unutra. Smrzavao se ispod odjee. Zakoraio je unatrag i
pogledao uvis, pokuavajui odgonetnuti koji bi prozor mogao
biti Abbeyn.
Otiao je u uliicu pokraj zgrade i ugledao protupoarne
ljestve; Sally ga je vjerno pratila uz stube. Doli su do drugog kata
i Parker je provirio kroz prozor. Bio je to Abbeyn dnevni boravak,
a ona je spavala na kauu. Kratko ju je promatrao. Da nije bilo
kie i Sallyna prijekornog pogleda, stajao bi na metalnom stubitu
i dulje ju gledao, no osjeao se krivim i zbog ovoga malog
zadovoljstva koje si je dopustio. Pokucao je na prozor i vidio kako
se Abbey promekoljila. Pogledala je prema ulaznim vratima, pa
je ponovno pokucao. Konano je pogledala u njegovu smjeru.
Isprva je djelovala uplaeno, dok nije shvatila da je to bio on i da
joj nije predstavljao nikakvu prijetnju, a da i ne spominjemo
134
sirotu mokru Sally koja je kroz veliki prozor bespomono zurila u
nju. Pohitala je i otvorila ga.
to tu radi? pitala je dok je preko Sally prebacivala
velik pokriva, prije no to joj se stigla otresti po cijelome
dnevnom boravku.
Oprosti! Krivo sam procijenio vrijeme. Uope se nisam
prikladno odjenuo. Njegov dugaak vuneni kaput bio je skroz
promoen. Uzela ga je i otila po runik.
Kia je poela jo jae bubnjati o prozor i Parker je osjetio
olakanje to su bili unutra. Trebalo bi im najmanje pola sata da
se vrate natrag kui.
Abbey mu je dala runik. Hladna mu je voda s kose kapala
niz lea, odjea mu se priljubila uz tijelo i poeo se tresti. Bacio je
novine na stoli za kavu; bile su potpuno promoene, jedva da ih
se isplatilo uvati.
Donijet u ti kuni ogrta. Moe staviti odjeu na
radijator, a ako eli, mogu malo pojaati grijanje. elio je. to je
dulje stajao s tom namoenom odjeom, to se mokrije osjeao.
Sally se ve udomaila, protresla se i sklupala na podu,
izgledajui kao da je puna samosaaljenja.
Parker je poeo otkopavati koulju, svjestan da je bio blijed
kao krpa, ali i toliko mokar da za to nije mario. Voda mu se
cijedila niz noge i osjeao je kako su mu se noni prsti naborali od
vlage koju su upile arape. Bacio je cipele i nagnuo se da skine
arape. Abbey se vratila s ogrtaem i on je brzo ustao.
Hvala ti i oprosti zbog ovoga. Sipila je sitna kiica kad
smo izali, mislio sam da e na tome i ostati. Ionako je planirao
proi pokraj Abbeyna stana. Bila je puka sluajnost to je zbog
135
vremena bio prisiljen pritisnuti zvono i popeti se protupoarnim
ljestvama.
Skuhat u ti aj. Abbeyn je pogled privuklo neto iza
njegovih lea. Izgledala je kao da je vidjela duha. Zgrabio je
ogrta i, kad je otila u kuhinju, okrenuo se da vidi to ju je
uplailo. Ugledao je veliko ogledalo iza sebe. I samoga ga je
okirao pogled na vlastita lea, koja je dugo vremena uspjeno
izbjegavao gledati.
Duboke ruiaste brazgotine izgledale su istaknutije no to
je pamtio, moda zato to mu je koa, u usporedbi s njima, bila
izrazito blijeda. Dugake duboke linije, kojima su mu lea bila
ispresijecana u svim smjerovima, nisu bile sluajnost. Nemogue
ih je bilo ublaiti objanjenjem da su neto malo i nevano;
izraavale su pakosnu namjeru. Prije nego to je skinuo hlae,
brzo je navukao mornarskoplavi ogrta, zahvalan na tome to je
Abbey bila razumna djevojka i to mu nije ponudila da se
zaogrne neim preenstvenim, ime bi njegovo ponienje bilo jo
vee.
Objesio je odjeu na radijator i sjeo na kau, pokuavajui
kontrolirati disanje. Osjetio je kako mu je srce sve jae lupalo i
grizla ga je savjest to je uope ovamo doao. inilo se kao daje
zaboravio ili se snagom volje prisilio da zaboravi. Na trenutak je
bio pomislio da je normalan, da je kao svaki drugi mukarac; tako
se uz nju osjeao. Ili je moda htio da ona vidi, moda je duboko
u sebi mislio da bi mogla razumjeti. Ta nevidljiva nit izmeu njih
povlaila je na povrinu njegovu podsvijest, zbog ega se ponaao
drukije.
Izala je iz kuhinje nosei alicu aja, a on se silno trudio da
mu se ruka ne trese kada ju je podigao. Smjestila se pokraj njega
136
na kauu. Nadao se da e razgovor uspjeti odvesti u smjeru koji
ne bi bio previe osoban.
Parker se suzdravao da se ne trese, oajniki se
usredotoivi na vrelinu aja u rukama, a ne na injenicu da je bio
gotovo potpuno nag. Znao je da je gorjela od elje da ga pita za
oiljke. Gotovo je vidio neizgovorene rijei kako se naziru u
zraku u oblaiu s mislima. Iz nekog je razloga doao ovamo, a
mogao se okrenuti i otii kui kad se kia spustila. Mogao je
produiti pokraj njezina stana. Toliko je toga mogao uiniti da se
pobrine da ona ne vidi ono to je bila vidjela. Moda joj je jednim
dijelom elio dati do znanja da razumije to to ona krije od njega,
to god to bilo, da moe vidjeti mimo osobe koju je hinila i
pokazati joj da i on ima tajne. elio joj je olakati; bilo je prekasno
za pretvaranje.
Ne bole, samo runo izgledaju, i to je sve izustio je.
Tko ti je to uinio?
Nije vano, bilo je to u nekom drugom ivotu.
Mogu li vidjeti? Osupnula ga je molba, a primijetio je
daje i nju samu pomalo zatekla. Ustao je i, okrenuvi joj lea,
skinuo ogrta, stojei potpuno gol u njezinoj dnevnoj sobi.
Zaudo, osjetio se sputanijim time to ga je Sally mogla vidjeti
ovakva, premda je pas oito bio zainteresiraniji za zdjelu s
ostacima bolonjeza koju je Abbey preda nj stavila. Stajao je tako
uspravno, gotovo kao da se nalazi na vojnom pregledu. Je li
mogla primijetiti da je on ve bio stajao ovako nebrojeno puta
ranije? Kada se bio bojao makar i malo pomaknuti strahujui da
ga ne kazne zbog neposlunosti.
Upro je pogled u daljinu dok se prisjeao nebrojenih prilika
iz svog starog ivota, prilika u kojima mu je bilo reeno da stoji u
137
stavu mirno. Prisjetio se svakog bievanja koje je bio primio u
prostoriji potpuno drukijoj od ove, lienoj svake naznake
dobrote. Opustio je ramena, ne doputajui miiima da se ukoe
kao nekada, borei se protiv disocijacije vlastite linosti, koja je
dolazila s uspravnim dranjem tijela.
Duboke brazgotine na njegovim leima ne mogu u
potpunosti doarati bol koju je Parker bio doivio, koliinu
ponienja koje je bio pretrpio. Nastojao se ne lecnuti kad je na
leima osjetio njezine tople prste, znajui da mu ona nee nauditi.
Svojim je sitnim rukama prelazila preko linija koje su se
pretapale, kriale i nejasno stapale u velik udovian oblik, kojim
kao da je bio igosan. Prstima mu je prelazila du nabora na
povrini koe, gdje bi mu se instrument slijepio za razderano
meso svaki put kad bi bio prislonjen, a zatim ga otkinuo, to se
stalno iznova ponavljalo. Okrenuo se, jo uvijek svjestan svoje
golotinje, no elio ju je pogledati, vidjeti joj lice iskrivljeno od
uasa sada kada je shvatila o kakvom se ovjeku zaista radilo. No
na licu joj nije bilo ni traga gaenju, ve samo tuga. Plakala je.
Tiho je plakala zbog njega.
, u redu je tjeio ju je. Dobro sam. Zagrlio ju je i
osjetio njezino toplo lice na svojoj hladnoj koi, na svom srcu.
Znao je da nikome nije bilo lako vidjeti njegove oiljke. U svega
nekoliko navrata kada ih je tko i vidio, ovo je bilo prvi put da nije
imao osjeaj kao da je neto zgrijeio. Umjesto toga, elio je
uvjeriti Abbey da je najgore prolo i da se u ovom trenutku nije
radilo o njemu. Abbey je posegnula za ogrtaem i pomogla mu da
ga ponovno navue. Zategnuo je pojas i sjeo. Abbey se popela na
kau pokraj njega i privukla ga k sebi, milujui ga po kosi. Zasad
jo nije imao odgovore na pitanja za koja je znao da mu ih ona
eli postaviti. Bilo je tono da njegovi oiljci vie nisu boljeli na
138
dodir, ali govoriti o njima bilo je neto posve drugo. Emocionalna
teta koja mu je bila nanesena proimala ga je cijelog. Bio je posve
slomljen i povrijeen.
Ne mora mi rei to se dogodilo Abbey je njeno
proaptala dok mu je vrcima prstiju prolazila kroz kosu. Ali
ako ikada poeli, tu sam.
Jednim je dijelom sada htio otii, ali Sally je zadovoljno
hrkala na podu, apa poloenih na Abbeyna stopala. Nije elio
ostaviti utjehu i toplinu koje mu je pruao Abbeyn zagrljaj. Nije
se mogao sjetiti kada gaje posljednji put netko tako drao. Kia je
i dalje lupala po staklu i Parker se usredotoio na njezin ritam,
sve dok mu se kapci nisu poeli sklapati. Dopustio je snu da ga
obuzme, makar samo zato da bi izbjegao razgovor za koji je znao
da je sad nesumnjivo bio neizbjean.
139
16. POGLAVLJE
Priznanje
Prije
Dok se tuirala vrelom vodom, Abbey je osjeala kao da joj

koa gori. Onoliko je bila vrua koliko je to mogla izdrati, a da
na tijelu ne dobije opekline. Koa na tjemenu boljela ju je dok su
se po njemu slijevale vrele kapljice. eljela je spaliti to je mogue
vie slojeva koe. Ogulit e ih ako to bude potrebno. Otac je
trebao stii za manje od pola sata, a ona se ve trei put od sino
tuirala. Prije oeva je dolaska eljela ukloniti svaki njihov trag.
Nije mogla podnijeti pomisao da nosi njihov miris na sebi. Desni
su joj bile crvene i bolne. Nebrojeno je puta oetkala zube, jezik i
usne, dobro znajui da e oca morati poljubiti u obraz. U
suprotnom bi znao to je radila svojim ustima, to se dogodilo
njezinu tijelu.
Skinula je posteljinu s kreveta i ubacila ju u crnu vreu. Nije
imala odjee koju je trebalo oprati, samo gaice od sino, a njih je
bacila u smee. Kada bi i sebe mogla baciti, uinila bi to. Osjeala
se kao predmet za jednokratnu upotrebu. Kako je mogla biti tako
glupa? U glavi su joj odzvanjale Christianove rijei od sino:
Zapravo si vrlo lijepa. Ono to se tada inilo kao kompliment
poprimilo je novo znaenje. Sjetila se kako je naglasio rije
140
zapravo. Je li upotrijebio tu rije da ju ohrabri ili je samo bio
iznenaen zbog injenice daju nikada nije na taj nain gledao,
iako ona njega jest. Oijukanje i komunikacija izmeu njih imali
su drukije znaenje no to je ona isprva bila mislila. Je li samo
pokuavao saznati koliko je slaba? Je li ju prouavao ne bi li
otkrio koliko daleko moe ii? Ne, shvatila je, on je stjecao njezino
povjerenje i poticao njezinu udnju tako da, kad nastupi pravi
trenutak, bude suvie zbunjena da bi zavritala.
Sjela je na nepokriven otoman i ekala oca. Samo je eljela
da tata bude tu, eljela je otii iz ove sobe, iz ovoga grada. eljela
je pobjei. Nije vie mogla zamisliti svoj povratak na ovo mjesto.
Nije eljela studirati, nije se eljela druiti, samo biti kod kue sa
svojim tatom, kao nekada. Zato bi uope morala ii na fakultet?
Mogla bi si jednostavno nai posao i od njega stvoriti karijeru.
Mnogima je to uspjelo. U razmiljanju ju je prekinula Dani, koja
se vratila s ranojutarnjeg humanitarnog sastanka u klubu.
Primijetila je Abbeynu spakiranu torbu.
Nisam znala da danas ide svojima!
Samo moram uzeti neke stvari od kue.
teta. Ba smo Christian i ja htjeli vidjeti jeste li ti i Jamie
za kino. Putaju maraton kultnih filmova, a ulaznica stoji samo
jednu funtu.
Ne mogu, ao mi je.
Hej, gospodine Lucas! Dani se na licu pojavio irok
osmijeh.
Zahvalna to vidi oevo lice na vratima, Abbey je zautjela i
zgrabila svoje stvari. Nije se ni okrenula, ve je izjurila i putem
promrmljala neto u znak pozdrava.
141
Abbey je u automobilu jako pojaala radio kako s tatom ne
bi morala priati, nesigurna bi li ju vlastiti glas izdao. Bila je
uzdrmana i na rubu suza. Nije jo plakala, ali je samu sebe
nebrojeno puta izgrdila. U mislima su joj se neprestance vrtjeli
sinonji dogaaji. Nije bila sigurna to ju je najvie uzrujavalo.
Zbog toga to je poljubila Christiana, a silno je to bila eljela, nije
se mogla povjeriti Dani. Nije se mogla sjetiti je li im uope bila
rekla da prestanu to raditi. Ma sigurno jest. Zato nije vritala iz
petnih ila?
Izgubljena u mislima, nije primijetila da je otac ve
zaustavio automobil i parkirao se ispred kue u kojoj je odrasla,
kue koju nije htjela okaljati svojim ulaskom. Ipak, jo se uvijek
malice nadala da e sve lijepe uspomene i dragocjeni trenuci
isprati tu prljavtinu s nje, bolje od ijednog tua. Kada je glazba
utihnula, vratila se u sadanjost i postala svjesna da ju otac gleda.
Briga, ljubav, zatita, sigurnost.
Sve u redu, zlato? Oduvijek ju je nazivao zlatom, nikada
pravim imenom. Niti jednom, koliko se mogla sjetiti.
Samo sam malo mamurna. To nije bila la, ali ni cijela
istina. Njemu je oduvijek bilo nemogue lagati, bio joj je previe
bitan da bi mu se lagalo. Nikada prije nije zaista trebala lagati, ali
htjela ga je zatititi od spoznaje kakva je ona djevojka. A kakva je
ona djevojka? Poljubila je deka svoje najbolje prijateljice, a
zatim? to se zapravo dogodilo? Kako ga je mogla u jednom
trenutku tako silno eljeti, a u iduem nimalo? Njezino
ponaanje, njezina haljina, pijenje, oijukanje; znala je da e to biti
pod povealom, a ne ono to je on uinio, on koji je bio dua i srce
tuluma. Znala je da nitko nee imati nijednu runu rije za njega.
Je li uope imalo ikakva smisla nekome to ispriati? Ne, nije.
142
Budi normalna, samoj je sebi rekla. Zapravo se ionako
nikada nije osjeala normalnom, uvijek na rubu uobiajenog
ponaanja, a sada tako daleko od toga; jedva se mogla prisjetiti
kako disati, kako hodati. Budi normalna, budi normalna, i
ponavljaj si te rijei dok ne sjednu na svoje mjesto.
Iscrpljena od razmiljanja, ula je u kuu i bacila se na kau
pred televizorom, u nadi da e si zatupljujuim humoristikim
serijama skrenuti pozornost. Prelazila je s jednog programa na
drugi, ali nita nije bilo dovoljno smijeno da bi joj odvratilo
misli. Otac se vratio s koarom punom masne brze hrane koju e
pojesti umjesto nedjeljnog ruka. Kuhanje mu nikada nije bilo
jaa strana, a uostalom, upravo je to i htjela. Uvijek je znao to je
eljela, tako ju je dobro poznavao. Tiho je mljackala dok je jela, i
pojela etiri komada zamaene piletine. Tata se za to vrijeme
smijeio i avrljao, a ona je jedva uspjela uzvratiti mu osmijeh.
Osuile su se stvari koje si donijela na pranje, tako da te
mogu odvesti natrag kad god ti odgovara. Njegove su joj rijei
odjeknule i zazvonile u mislima. Natrag? Moe li se vratiti
natrag? Moda ne jo. Barem da jednu no provede u svom
krevetu s baldahinom iz djetinjstva prije no to se suoi sa
svijetom. Jednu no u kojoj e opet biti ki, na sigurnom sa svojim
zatitnikom, jedinim ovjekom u kojega je imala povjerenja.
Moda ostanem veeras ako se slae? Sutra nemam
predavanja. Oev irok osmijeh ugrijao joj je srce. Naravno da je
bila dobrodola, uvijek je tu bila dobrodola, tu joj je bio dom.
Dok je leala u groznom ruiastom krevetu, u kojem je bila
spavala tijekom odrastanja, obuzeo ju je osjeaj nemoi. Nije bila
sigurna to uiniti kada ujutro ustane. Neto joj je bilo na vrh
jezika; nije znala to je to bilo, samo da je trebalo izai na vidjelo.
143
Lake je zaspala nego prethodne noi. Kada se idueg jutra
probudila, gotovo je na trenutak zaboravila. Gotovo zaboravila
to?
Doruak, koji se sastojao od kuhanog jajeta i komadia
prepeenca u ruiastom porculanskom stalku za jaje, spremno ju
je ekao kad je ula u kuhinju, zajedno s vruim ajem od jagode.
Ruiasta joj se boja nikada nije previe sviala, ali njezin je
samohrani otac, koji je glumio i majku, uvijek kupovao
najenskastije stvari u trgovini, ne zato to se nije trudio, ve iz
straha da kao automehaniar nikada nee moi uspjeno obavljati
obje uloge. Sjeo je preko puta nje i otvarao potu, ljutei se na
raune i bacajui reklamne letke u smee.
Nisi gladna? Kimnuo je prema doruku koji je ostao
netaknut. Pogledala je u tanjur. Nije bila gladna, jo je u elucu
mogla osjetiti neprobavljenu piletinu. Uzela je tanki komadi
tosta i zagrizla. Bio je hladan, gnjecav i ilav.
Tata je odloio omotnice na stol i pogledao ju. Znala je da
ga nije uspjela zavarati; bio je zabrinut. Pokuala se dosjetiti lai
kojom bi odgovorila na njegovo idue pitanje. Znala je da e ga
postaviti i morala je biti spremna.
to te mui, zlato?
Silovana sam izletjelo joj je. im su joj rijei prele preko
usana, osjetila je trenutano olakanje. Napokon je pravim
imenom nazvala to to je osjeala. Sve dosad nije doputala da joj
se ta rije pojavi u mislima, no sada je imala smisla, sve je imalo
smisla.
O, moj Boe, Abbey! Tko? Kada? I eto ga, njezinog
imena, nikada vie nee biti zlato.
144
Na tulumu, u subotu, dva deka koje znam... Odmah je
poeljela vratiti vrijeme i povui to to je rekla, premotati
posljednjih nekoliko minuta i opet biti njegova ki, a s boli se
obraunati nasamo. On to nije zasluio. Uasno se osjeala to mu
je to napravila.
Dva... Problijedio je u licu i poeo teko disati.
Nije bilo strano... Mislim, bilo je, ali nije bilo tako...
strano. Muila se birajui rijei kojima bi ga potedjela slika
koje su mu ve jamano prolazile glavom.
Jesu li te drogirali? Kako se to moglo dogoditi? Suze su
mu krenule prije nego to je uspio dovriti reenicu.
Bila sam malo pripita, nita drugo, nisam znala... nisam
razmiljala.
Zvat u policiju, ti se gadovi nee izvui!
Boe! Zauti! Zauti! Zauti! Odjurila je gore i treskom
zatvorila vrata spavae sobe; vie nije bilo povratka.
Dok je leala jecajui u svoj jastuk, ula je tresku odozdo.
Kroz parket je osjetila oev gnjev. Cijeli je ivot proveo vodei
rauna o njezinoj sigurnosti, nauio ju kako se brinuti za sebe i
im ju je pustio, ovo se dogodilo. Prisjetila se kako ju je nevoljko
pustio da ode na fakultet u gradu i ivi u studentskom domu. No
ona ga je preklinjala, obeavi da e biti oprezna, a sada nije bila
sigurna hoe li joj ikada vie vjerovati.
eljela mu se ispriati, zagrliti ga i utjeiti. Znala je da mu je
kao ocu to oduvijek bila najvea bojazan, da ju nee moi zatititi
od svake opasnosti. Nije mogao lako prihvatiti ivotnu injenicu
da se ljudima dogaaju loe stvari. Nije ga mogla kriviti zato to
je bio zatitniki nastrojen. injenica je da se ovo moda nikada
ne bi dogodilo da ga je sluala. Nikada joj ne bi dopustio da ode
145
na onaj tulum i odjene onu haljinu. Uostalom, ona bi se previe
brinula da e ga razoarati ako se jako napije i sigurno bi dola
kui ranije. Toliko bi toga bilo drukije da je samo bila opreznija i
da na njegove savjete nije gledala kao na lupetanje napornog
roditelja. On je znao najbolje.
Na vratima njezine sobe zaulo se lagano kucanje. Htjela
mu je rei da ode, ali u isto je vrijeme htjela i da bude uz nju.
Nita vie nije znala. Zato mu je rekla?
Napravio sam ti mlijeni napitak ula je kroz vrata kako
joj govori.
Ui. Uspravila se na krevetu i rukama obrisala lice. Pie
je stavila na noni ormari i sjela na sam rub kreveta. Primijetila je
da je plakao. Bilo je tako udno, nikada ga nije vidjela da plae.
Srce joj se slamalo pri pomisli da ga je povrijedila nakon svega to
im je njezina majka priutila. Oduvijek su bili tim. Kada je Abbey
bila mala, njezina je majka odabrala karijeru umjesto obitelji, ali
zahvaljujui tati, sve je funkcioniralo. Nije bila sigurna mogu li se
njih dvoje od ovoga oporaviti.
eli li razgovarati o tome? Ne mora, ali ako ti to to
znai, sluat u.
To je bio Danin deko. Poljubila sam ga i onda... stvari su
se poele dogaati, njegov je prijatelj uao i zatekao nas i... ostao.
Jesi li im jasno dala do znanja, mislim, jesu li bili pijani? Je
li sve to bio velik nesporazum?
to eli rei? Drali su me! Nisam mogla otii... Teko je
progutala i spustila pogled na ruke. Nokte si je zarivala u kou
da ne pone vritati. Sigurno me mrzi ako tako misli.
146
Nije odmah odgovorio, samo je pogledao kroz prozor.
Abbey je njegovu utnju protumaila kao potvrdu
neodobravanja.
I samo si im dopustila...? Zaustavio se kad joj je u oima
ugledao bol. Nije mogao dovriti tu reenicu. Oprosti, lo
odabir rijei. Ne znam to napraviti, Abbey... eli li nazvati
policiju?
Da barem nita nisam rekla.
Moemo otii u bolnicu. Zar se to ne radi u takvoj
situaciji?
Prekasno je, ve sam se nebrojeno puta istuirala. U
ljekarni u uzeti pilulu za dan poslije. Sve ju je vie frustrirao
zvuk njegova glasa, zvuk sumnje u njegovu glasu. Nakon svakog
pitanja koje joj je postavio, eljela mu je povikati da nije ona
kriva. Ali samo si je zabijala nokte u gornji dio ruke i zurila ravno
pred sebe.
Drago mi je da si mi rekla. Znala je da ne vjeruje u to to
je rekao, ali mu je bila zahvalna na lai.
Samo elim biti sama. Umorna sam. Otac je grizao usnu
i ekao da ona opet progovori. eljela je od njega uti rijei utjehe.
eljela je da joj kae da se nikada vie ne mora vratiti na ono
mjesto.
Donijet u ti oprane stvari.
147
17. POGLAVLJE
Doktor
Doktor Peter Vaughn oprao je ruke. Miris dezinfekcijskog

sredstva kakvo upotrebljavaju pogrebnici izbijao mu je iz koe.
Bio je jai i neugodniji od leeva kojima je bio okruen. Na
srebrnastom stolu ispred njega leali su ostaci tijela Kevina Harta.
Koa mu je ve bila poluprozirna i srebrnkastozelena sjaja, kakav
poprima koa mrtvaca, izgledajui pritom gotovo poput
vodozemca. Teko je bilo zamisliti da je ovaj bijel mlohav komad
mesa pripadao ljudskome tijelu, ali jest; to je bilo bedro.
Peter je poznavao Kevina i zatraio je da mu se dodijeli
upravo taj sluaj. Nitko nije mogao odbiti pomo iznimno
cijenjenog patologa. Peter i Kevin ba i nisu bili prijatelji.
Godinama se nisu uli. No gledajui Kevinovo tijelo, samo je
razmiljao o vremenu provedenom zajedno. Nije to bilo samo
zato to je to uobiajeno kad netko umre. ak i ako ste nekoga
sreli samo jednom, taj vam susret ostane u sjeanju poprimajui
posebno znaenje. U Peterovu se sluaju nije radilo o jednoj
uspomeni, ve o itavome nizu. Dijelili su cijeli jedan obiaj, tajni
ivot za koji je samo malo njih znalo. U njihovu odnosu nije bilo
nieg nedolinog, no obojica su iskusili neto to se nije moglo
staviti na sva zvona ni obznaniti bilo kome drugom. Nikada.
Ljudi to jednostavno ne bi razumjeli. ak i meu svojim
148
prijateljima, Kevin i Peter bolje su se slagali meusobno nego s
drugima, to je vjerojatno bio razlog zato se Peter udaljio od
njega tijekom posljednjih osamnaest godina.
Znao je da se Kevin i dalje bavio mranim stvarima. Peter
se veinom trudio igrati po pravilima, ne elei si ugroziti
karijeru zbog hedonistikog poriva koji nikada nije jenjavao, ve
se samo poveavao. U prolosti je bio otiao predaleko ugaajui
samom sebi i zamalo ostao bez svega. No Kevin je volio ivjeti na
rubu i prelaziti granice. Peter ga je jednim dijelom zbog toga i
cijenio, zato to je slijedio svoje elje i nije postao rob drutva.
Uvijek ga se sjeao nasmijana, kako se smije svojim dubokim
zlokobnim smijehom koji nikoga nije ostavljao ravnodunim.
Upravo je takav bio i sam Kevin.
Vrata su se otvorila i Peter je zateeno podigao pogled.
Otrgnuo se od uspomene na jednog jedinog Kevina Harta i
okrenuo se prema mukarcu i eni.
Zdravo, doktore. Ja sam detektiv Miles, a ovo je moja
partnerica, detektivka Grey rekao je mukarac. Bio je vrlo
izravan i gledao ga ravno u oi. Peter nije bio navikao baviti se
ivima.
Ispruio je ruku da bi se rukovao, no ena je napravila
grimasu i gurnula ruke u depove. Izgledala je vrlo obino i to je
bilo sve to je Peter o njoj mogao rei. Na sebi je imala vrlo
leernu i iroku odjeu veliku majicu s kapuljaom, vreaste
samterice i prevelike tenisice. Odijevala se kao da je znatno mlaa
nego to je pretpostavljao da je bila. Popela se na prazan elini
stol i prekriila noge kao da je u osnovnoj koli.
Je li to Kevin Hart? upitala je detektivka Grey.
149
Naravno, osim ako ne znate za jo neka raskomadana
tijela koja su nedavno osvanula? Peter je pokuao cijelu situaciju
uiniti manje ozbiljnom no to je uistinu bila.
Promatrao je detektiva Milesa kako zuri u posmrtne
ostatke, podiui plahtu da pogleda ispod. Uz njegovu tiinu i
njezino djetinjasto ponaanje, Peter se osjeao vrlo nelagodno.
Nisu, koliko mi je poznato.
Uglavnom, to je on. Jadnik je zaista vidio svog Boga.
Bio je religiozan? upitala je. Peter je pogledao prema
detektivki koja se ispruila na praznom elinom stolu i ruku
poloenih uz tijelo gledala u reflektorsko svjetlo na stropu.
Ma ne, nisam to mislio. Samo sam htio rei da je Hart
mlai bio temeljit.
Peter je morao paziti da ne postane defenzivan. Nije elio
da im ovaj susret ostane u pamenju iz posve krivih razloga. Pred
njim je bio zadatak koji je trebao obaviti. Morao je potkopati
istragu. Nisu smjeli doi do ubojice jer bi u tom sluaju ba sve
tajne izale na vidjelo.
Uzrok smrti? upitao je detektiv Miles.
Rastavljanje na sastavne dijelove promrmljala je
detektivka Grey, vie sebi u bradu. Njezin ju je partner ignorirao i
ponovno pogledao Petera ravno u oi.
Teko je znati bez organa, ali...
E, da, kako to objanjavate? Grey se gromoglasno javila
istodobno zamahnuvi nogama preko stola i skoivi s njega.
Zato bi uzeo organe?
To ete morati pitati svog osumnjienika. Osjetio je da
mu zbog te ene fitilj postaje sve krai te se okrenuo prema
mukarcu. U Gazetti sam itao o propustima tijekom istrage,
150
detektive Miles. Kladim se da vam je drago to ete ga se
napokon zbog neega doepati. Peter se morao maknuti od
detektivova prodorna pogleda, kojim kao da je svrdlao kroz
njega. Znao je da ga je hvatala paranoja, no inilo mu se kao da ga
ovratnik sve vie stee oko grla. to ako su znali da su on i Kevin
bili povezani? Sam je sebe prokleo to je prvi spomenuo organe.
Grozno je to je netko prvo morao umrijeti. Miles je i
dalje zurio u njega.
Siguran sam da to nije vaa krivnja, policaje. Peter se
nasmijeio i provukao pokraj detektiva Milesa te stao s druge
strane metalnih kolica.
I, doktore, jeste li ikada prije vidjeli ovako neto? upitala
je Grey.
Ovako neto? Zaboga, ne. I sva srea da nisam. Strahota.
Kakvo oruje traimo?
Zapravo ih je nekoliko, ali glavni je krivac mali otar no,
dugaak najvie petnaest centimetara slagao je Peter, uvjeren da
nee imati pojma da im ne govori istinu. Bilo kakav podatak o
vrsti noa kakvog bi zaista trebali traiti znaajno bi suzio
njihovo podruje pretraivanja. Peteru je bilo reeno da detektive
mora odvesti na kriv trag.
Poput ribarskog noa? upitao je Miles.
Ne, nita tako otro. Rezovi upuuju na to daje
upotrijebljena velika snaga. Rekao bih da se najvjerojatnije radi o
mukarcu, zbog same snage potrebne da se na takav nain
raskomada ljudsko tijelo. Moda bi mogla biti jaka ena, ali to mi
se ini nategnuto. Jo uvijek analiziramo oruje naeno u
osumnjienikovoj kui.
151
Ljevak? Denjak? pitala je Grey. Sada je sjedila na
njegovu radnom stolu i igrala se njegovim utegom za papir,
dragocjenoj ljudskoj koici zarobljenoj u ispoliranoj smoli.
Moete li, molim vas, sii otamo, gospoice?
Naravno. Skoila je dolje, bacivi u zrak uteg za papir i
uhvativi ga prije no to je dotaknuo tlo. Peter je drao dah dok se
jedan od njemu najdraih predmeta na trenutak naao na manje
od metra iznad tvrdoga mramornog poda.
Ljevak. Vidi se prema kutu ulaska i smjeru reza. Lijeva
ruka prirodno naginje smjeru suprotnom od kazaljke na satu.
Peter je sada ve bio uzrujan. Ova je ena bila iznimno nemirna.
inilo se kao da je u prostoriji dijete bez nadzora.
Neto mi tu djeluje vrlo poznato, doktore, znate li to bi to
moglo biti? upao mu je u rije detektiv Miles.
Ne, ne bih rekao da sam ikada prije vidio ovako neto
rekao je Peter nadglasavajui se sa zvukovima zveckanja.
Okrenuo se i ugledao detektivku Grey kako, jednu za drugom,
otvara i zatvara ladice s pneumatskim zatvaranjem i pritom
pogledava unutra.
Detektivko! Je li ga to ona provocirala? Slegnula je
ramenima i podigla dlanove u zrak prije no to je gurnula ruke u
depove i naslonila se na vrata, spremna za odlazak. Osjeao je
kako polako gubi ivce. Molim vas, ne dirajte nita!
Ostavit emo vas sada, doktore. Oprostite na smetnji.
Detektiv Miles bijesnim je pogledom oinuo svoju partnericu.
Peteru je laknulo to cijela ova predstava nije bila izvedena kako
bi se izmamila njegova reakcija. Oni nisu znali za njegovu
povezanost, niti su ga pokuavali slomiti. Priekao je da odu.
152
Peter je bio na rubu ivaca nakon policijskog posjeta i
morao se rijeiti znoja koji mu se nakupio oko ovratnika. Povukao
je plahtu sa stola otkrivi ostatak Kevinova tijela, tonije glavu.
Godine nisu mazile Kevina, iako su bile prema njemu bolje nego
to je to bio zasluio. Bile su bolje nego to je to itko od njih bio
zasluio nakon onog to su uinili djeaku; nakon onog na to su
ga prisilili. Pitao se nije li zbog dugogodinjega gledanja u vlastiti
odraz i smiljanja opravdanja za grijehe iz prolosti izgubio uvid
u to kakav je na njemu trag ostavilo vrijeme.
Detektiv je, dakako, bio u pravu. Peter je ve prije bio vidio
ovako neto, iako Miles nije izgledao dovoljno star da bi se sjeao
tog incidenta. No kad bi malo proeprkao, otkrio bi. Otkrio bi
priu o malom beskuniku davno naenom u naputenom
skladitu na rubnom dijelu grada, uz rijeku. U ono vrijeme nitko
nije mario za naputenu djecu. Sluaj je kratko istraivan, sve dok
nije ponestalo zanimanja i sredstava. Glavni detektiv na sluaju
emigrirao je u panjolsku i tu je sve zavrilo; nikoga drugog nije
bilo briga. Peter se, dodue, sjeao sluaja, i to zato to je bio
ondje. Vidio je tijelo u vrijeme kada je bio mlad perspektivan
doktor. Vidio je tijelo i prije no to je postalo samo tijelo. Znao je
djeaka. Djeaka kojega su ubili. Kevin Hart bio je poruka njemu,
poruka svima njima.
Peter je povukao plahtu natrag preko Kevinova lica. Vie
nije bilo potrebe za prouavanjem tijela. Ve je napisao izvjetaj i
dobio upute to treba rei. Postojao je plan. Laiku je izgledalo kao
daje proveo temeljito ispitivanje navodei sve oite ozljede, iako
je zapravo samo letimino pogledao tijelo, a veinu podataka
izmislio. No potrudio se da djeluje uvjerljivo. Naravno, zabiljeio
je to je mogue manje stvarnih injenica, a da pritom nitko ne
posumnja. Nije elio da istraga vodi k ubojici jer bi ubojica
153
nesumnjivo s vremenom doveo do njega. I ne samo do njega. Bilo
je i drugih koji su imali podjednako mnogo za izgubiti, ako ne i
vie. Gurnuo je tijelo Kevina Harta u hladnjau i napustio
mrtvanicu. Sada je morao nestati. I to brzo.
Peter je ivio sam. Nikada se nije enio. Otvorio je vrata

svoje kue i pojurio uz stube. Iz ormara je od odjee zgrabio
koliko je mogao i ubacio ju u putnu torbu. Moe kasnije kupiti jo
odjee; sada su mu trebale samo osnovne stvari. Nije imao
vremena optereivati se drugim stvarima. Povukao je zatvara na
torbi i jurnuo niz stube jednakom brzinom kao i kada se uspinjao.
im je rukom dohvatio kvaku na ulaznim vratima kako bi
izaao, zaula se glazba. Imao je dobro ozvuenje u cijeloj kui i
glazba je tretala iz svake prostorije. Peter je pogledao prema
vratima zimskog vrta. Tamo se nalazila upravljaka jedinica
stereosustava, ali i onaj tko ga je upalio. Mahler nikada nije
zvuao velianstvenije kao u tom trenutku. Peter je povukao
kvaku ulaznih vrata, ali nije se pomaknula. Vrata su bila
zakljuana. Znao je da se jo jedino moglo izai kroz zimski vrt na
stranja vrata.
Pusti me na miru! zavritao je, no glazba ga je
nadglasala. Nije mogao samo stajati tamo i ekati da bude ubijen.
Pojurio je prema drugom izlazu. Vidio je to se dogodilo Kevinu i
nije se elio predati bez borbe.
154
18. POGLAVLJE
Maka
Adrian i Grey prekapali su po starim policijskim dosjeima,

pokuavajui nai bilo kakav sluaj slian ubojstvu Kevina Harta.
Adrian se jo uvijek nije mogao otresti osjeaja daje tako neto ve
prije bio vidio. Neto mu je kod ovog sluaja na sav glas govorilo
da se radilo o obredu, a ne o obinom oceubojstvu. Radilo se o
neemu veem.
Morris je s velikim osmijehom na licu otvorio vrata svojega
ureda.
Izvjetaj patologa potvruje da je no koji smo nali u
Ryanovu stanu no kojim je ubijen njegov otac. Stao je nasred
operativne prostorije. Sjajan posao, momci! Najstranije
ubojstvo s ove strane Londona u posljednjih nekoliko desetljea, a
mi smo za manje od dva tjedna identificirali osumnjienog.
Daniels, dogovori konferenciju za novinare, ne mogu vie
izbjegavati njihove pozive. Izai emo s objavom. Neka svi budu
u stanju visoke pripravnosti u sluaju Ryana Harta, dajte
novinarima neke fotografije. Ljudi vole znati kako kriminalci
izgledaju, tada se osjeaju sigurnije. Sada samo moramo pronai
gada. Ima li kakvih naznaka gdje bi mogao biti?
Sjajan posao, momci rekla je Grey, tiho oponaajui
Morrisa Adrianu na uho. On se nasmijeio.
155
efe, dajte da ispitam sestru! doviknuo je Adrian,
nadglasavajui se sa amorom koji je zavladao prostorijom, u
kojemu su si svi meusobno estitali na uspjehu.
Nije pametno. Daniels ju je ve ispitao i nema pojma. Kae
da nikada vie ne eli vidjeti brata.
Ne vjerujem u to, efe.
Gledaj, kakav god da ima problem s Ryanom, neu
dopustiti da zbog toga maltretira ostatak obitelji Hart. Ve su
dovoljno izvan sebe. Moda ovaj put uspijemo izbjei jo jednu
medijsku katastrofu. Samo nemoj nita raditi sve dok ne
privedemo Ryana Harta. Njegova sestra nita ne zna. Ne. Ti i
Grey ostanite tu i ekajte uz telefone.
efe?
Moe pomoi dekima tako da ponovno proe kroz sve
Ryanove stare dosjee. Vidi jesmo li prije na nekoga zaboravili,
upada li ti u oi neka lokacija.
Nismo, ve smo pregledali. Sva su njegova uobiajena
mjesta triput provjerena. Grey je zakolutala oima i zavalila se
natrag u svoju stolicu. Adrian je osjeao da joj se sprema jezikova
juha.
Pogledaj bolje, Grey. Morris ju je gledao ravno u oi.
Nova osoba moe vidjeti ono to je drugima promaklo. I za ime
Boje, ne razgovarajte s reporterima, nijedno od vas.
Grey je progunala i stavila ruku na hrpu dosjea svih ljudi
za koje se zna da su na neki nain bili povezani s Ryanom
Hartom.
Mogu ga nai! preklinjao je Adrian.
Nai ga onda. Morris se nagnuo blie njemu. Ali
odavde! Ako nae neki vrst trag, javi Danielsu i on to moe
156
istraiti. Iako slubeno, vas dvoje ne radite. Zadnje to mi treba
jest da opet prijee vraju granicu, Miles. Ovo se mora obaviti
po pravilima. S Hartom te vee neugodna prolost i njegovi e
odvjetnici to upotrijebiti protiv nas ako cijeli sluaj doe do suda.
Zna i sam.
Adrian je odvukao stolicu do Greyine i ekao da glavni
inspektor ponovno nestane u svom brlogu, potom je uzeo dosje s
Greyina radnog stola.
U pravu si, Miley. Nema ni jedne osobe u tim dosjeima
koju nisi ispitao, ukljuujui njegove proklete osnovnokolske
uitelje. Podsjeti me da ti nikada ne stanem na ulj.
I dalje nisam uvjeren da je Ryan. Adrian je uzdahnuo.
A zaista bih elio da je to on!
Dokazi ne lau.
Previe je to dokaza. Nikada prije nije bio ovako nemaran.
Tijelo je izravno povezano s njim. Nije dospio tu gdje jest zato to
je bio glup. Svatko tko je s njim proveo vie od pet minuta zna
daje mrzio oca. Jo bih i povjerovao daje Kevin Hart jednostavno
nestao, ali nain na koji se to dogodilo, to nije Ryanov modus
operandi. Nikada prije nije nikoga raskomadao. Zar ne misli da se
sve to malo predobro uklapa? Moramo ponovno razgovarati s
onim patologom.
Ne smijemo izlaziti iz zgrade proaptala je Grey.
Ti uvijek igra prema pravilima?
U posljednje vrijeme da.
Jednog e mi dana rei to si to napravila ondje dolje da
si tako nagrabusila. Adrian je ustao i navukao jaknu.
udi me da me jo nisi potraio na internetu. Bilo je
nekoliko ne ba laskavih izvjetaja u kojima se nagaalo o
157
razlogu mog premjetaja. Ne moram ni rei da su me prikazali
potpuno nesposobnom.
Pretpostavljam da e mi rei kada bude spremna.
Zgrabio je kljueve automobila i pogledao prema uredu glavnog
inspektora. Bio je na telefonu, okrenut leima. Vidimo se
kasnije, Grey.

Adrian je prilazio svojem automobilu i pomislio da bi mu
vjerojatno dobro dolo pranje. Suneva je svjetlost naglaavala
njegovu zanemarenost. Sjetio se kako je Tomu, dok je bio mlai,
znao platiti petaka da ga ljeti ispred kue opere vodom iz kante.
Zajedniko pranje automobila uvijek se inilo prirodnim,
neusiljenim. Tom bi se otvorio i govorio o koli ili bilo emu to bi
mu palo na pamet, a Adrianu bi se inilo da se tako zbliavaju.
Mnogo je vremena prolo otkada su to radili zajedno. Izvukao je
mobitel i birao Tomov broj. Neko je vrijeme zvonilo. ekao je da
se ukljui automatska sekretarica. Ionako nije oekivao da e mu
se javiti.
Hej, tata, to je? javio se Tom hvatajui dah. Zvuao je
kao da brzo hoda.
Samo sam htio znati dolazi li uope ovaj vikend.
Nedostaje mi. Bilo bi te lijepo vidjeti prije nego to se vrati u
kolu.
Ne znam. Mama i Dom planiraju rezervirati put u
Lisabon. Dom e me voditi na surfanje.
O, u redu. A veeras? Moemo odmjeriti snage. Kada bi
se sve drugo izjalovilo, Adrian se mogao pouzdati u videoigre.
158
Moda. Sada imam probu s bendom, ba ulazim u
autobus. Pitat u mamu i javiti ti.
Naravno... uj, ako treba prijevoz, zna da moe samo
pitati? rekao je Adrian, no nije bilo odgovora. Pogledao je u
ekran, razgovor je bio prekinut. Vratio je mobitel u dep i uao u
svoju Granadu.
Kad je upalio motor, vrata su se automobila otvorila i ula
je Grey.
Zajebi sve, uinimo to. Slegnula je ramenima i skupila
kosu u konjski rep, spremna za pokret. Zvala sam bolnicu.
Doktor nije deuran danas popodne. ivi u East Hillu.

Pokucali su na vrata velike bijele minimalistike kue sa
tukaturom. Automobil je bio parkiran na kolnom prilazu, a iz
kue je tretala glazba. Nije bilo odgovora pa je Grey otila prema
jednoj strani kue i, udarivi ih nogom, otvorila dvorina vrata.
to to radi? Nemamo nalog. Ne smije to raditi!
Tko sad igra prema pravilima? Kad smo ve tu...
Nasmijeila se i nestala mu s vidika.
ekaj! Adrian je krenuo uz bonu stranu kue kamo je
maloprije otila Grey. Prozor je bio otvoren, a kanta za smee
prevrnuta. Grey je stajala priljubljena uza zid, a grudi su joj se
nadimale. Kretala se sporim bonim korakom, sa spremnim
elektrookerom. I Adrianu se inilo da neto nije bilo u redu. Kad
je glazba dostigla vrhunac, nakostrijeile su mu se dlake na
stranjoj strani vrata. Prstom je pokazala prema maki, oito
doktorovoj, koja im je prilazila. Bijele su joj ape bile
tamnocrvene, a krzno oko njuke slijepljeno i svjetlucavo od
159
elatinaste tekuine boje burgundca. Za manje od metra
zavravao je bijel zid kue i u nastavku su se pruali stakleni
prozori zimskog vrta. Iza sebe vie nisu imali sigurnost kue da
se sakriju. Znao je da e ono to se nalazi u tom zimskom vrtu biti
zastraujue.
Grey je stala. Adrian joj je stavio ruku na rame. Djelovala je
nervozno, a disala brzo i plitko. Nije bio siguran hvata li ju
napadaj panike. Bila je vrlo blijeda. Jo nije vidio tu njezinu
stranu. Sve dosad inilo mu se da ju nita ne moe smesti.
Kimnuo joj je, dajui joj znak da zamijene mjesta, to je i
prihvatila.
Adrian je duboko udahnuo prije nego to je pomaknuo
glavu preko ruba zida ne bi li vidio to se nalazi u zimskom vrtu,
i je li zrak bio ist. Odmah je uzmaknuo i glavu naslonio uza zid,
ne znajui bi li hvatao zrak ili povratio.
Mora zvati pojaanje uspio je sopui protisnuti.
Mrtavje.
Molim?
Iskoraio je i okrenuo se kako bi se suoio s onim to se
nalazilo u zimskom vrtu. Bio je i dalje pod adrenalinom kad je
iznova ugledao prizor, znajui nekako da je opasnost minula.
Patolog je visio sa stropne grede izmeu dvaju zabata
zimskoga vrta. Bio je gol i iaenih ramena jer su mu ruke, za
koje je bio objeen, bile svezane na leima. Pod njim se stvorila
lokva krvi, a ono to se Adrianu uinilo kao trag crijeva protezalo
se od njegova rasporenog trbuha do poda, skupivi se na hrpi
podno njegovih nogu.
Dolaze. Grey je u ruci drala mobitel, a prema kiselom
izrazu na njezinu licu Adrian je zakljuio da je razgovarala s
160
Danielsom. Prila je i stala pokraj Milesa, pustivi da joj jedna
ruka padne uz tijelo. Ti bokca.
Nije mi jasno rekao je Adrian, jo uvijek usredotoen na
crijeva na podu, samo da ne bi morao pogledati u doktorovo lice.
Primijetio je otiske majih apa koji su vodili iz i u prostoriju.
Tijelo je oigledno nekoliko sati bilo ondje.
Zbog toga nikada neu nabaviti maku. Ti bi te gadovi
ivoga pojeli da zaspi na kauu Grey je s grimasom na licu
naglas razmiljala. Pretpostavljam da je Ryan mislio da se moe
dokopati doktora prije nego to izvjetaj izae na vidjelo.
To nema nikakva smisla. to e onda uiniti? Ubiti i
sljedeeg patologa?
Moda ga ne poznaje tako dobro kao to misli.
S njegovim sam se sluajem godinu dana svako jutro
budio i svaku veer iao spavati. Znam sve.
Dosjei ne govore uvijek cijelu priu. Grey je izvadila
cigaretu i kutiju ponudila Adrianu. Uzeo je jednu. Prvo je njemu
pripalila, a potom i sebi.
Ovo je lue od mjesta zloina gdje su nali Kevina Harta.
Moda se oteo kontroli ili ima nekakav psihotini
napadaj. Bilo mu je jasno da se Grey samo nabacuje teorijama, a
zapravo je bila sve vie sklona njegovu nainu razmiljanja.
Stvarno sam mislio da sam poznavao tog tipa. Nije mi
jasno.
to tu ima biti jasno? Lud je. Mislim, ni meni se ba nije
svidio taj doktor i od njega me hvatala prava jeza, ali, Kriste,
nitko ne zasluuje ovako neto.
Adrian je uo kako se policijska sirena pribliava i ugledao
Danielsovo neoznaeno vozilo kako skree iza ugla i dolazi na
161
kolni prilaz. Mobitel mu je zapitao u depu. Izvadio ga je i
proitao poruku. Bio je to Tom; doao je do njega doma. Povukao
je dim posljednji put prije nego to je ugasio cigaretu i krenuo
prema cesti da ih doeka. Daniels je izaao iz automobila.
to se, dovraga, dogodilo? No? Gdje je tijelo? Daniels je
bio iznerviran.
Otraga u zimskom vrtu, totalno je sjebano odgovorila je
Grey.
to vi, dovraga, radite tu? Mislio sam da oboje morate biti
u uredu.
Nismo doli traiti Ryana Harta, kunem se. Samo smo jo
jednom doli porazgovarati o onome to je doktor otkrio. Kako to
da si ti tako brzo stigao? upitala je Grey.
Forenziari stiu. Daniels je pogledao u cigaretu u
Greyinoj ruci. Nadam se da mi nisi kontaminirala mjesto
zloina. Zato niste u postaji?
Jedino to smo dotaknuli bila su dvorina i ulazna vrata,
nismo ni uli unutra Grey je odbrusila Danielsu. Nije se ni
trudila prikriti prijezir koji je osjeala prema toj Morrisovoj
ulizici.
Kao to je Grey rekla, nismo doli traiti Harta, to je oito.
Samo smo htjeli postaviti doktoru nekoliko pitanja, to se odmah
pjeni. Adrian je priao svom automobilu i otvorio vrata.
Moram ii. Tom je veeras kod mene. Ujutro u ti dati izjavu.
Kako god! rekao je Daniels i odmaknuo iza kue.
Odbaci li me natrag do postaje? upitala je Imogen.
Automobil mi je tamo, a ionako bih mogla opet proi kroz te
dosjee.
162
Zna li da nam ne plaaju prekovremene? kazao je
Adrian i uao.
163
19. POGLAVLJE
Pacijentica
Imogen je zurila u sat. Ostalo je jo dvadeset est minuta do

kraja. Dvadeset est minuta govorenja o sebi. Nikad joj to nije bilo
ugodno, ak ni kada je sve bilo u najboljem redu, a jo je tee bilo
kada je netko vodio biljeke. Pravila bi duge znaajne stanke
meu rijeima koje je izgovarala da popuni vrijeme, kako bi to
manje rijei imalo priliku biti izreeno. Bila je sigurna da se
sekundna kazaljka pokvarila, jer joj je trebalo tako prokleto dugo
da napravi cijeli krug.
Kako se slae s novim partnerom?
Dobro. U redu je. Malo je sjeban, ali to mi se nekako svia.
Razmiljala je na trenutak prije no to je donijela konaan sud.
Prilino je drag.
Prilino drag? Bolji od tvog posljednjeg partnera? upitao
ju je psihoterapeut, mukarac mnogo stariji od nje. Izgledom je
podsjeao na Freuda, to je inilo sve vjerodostojnijim.
Prekopavao je po biljekama koje mu je bio poslao njezin prijanji
psihoterapeut.
Bijesan jarac bio bi bolji od mog posljednjeg partnera.
Tjeskobno se osmjehnula i nagonski poela upkati nokte, to je
imala naviku initi kad bi bila nervozna. Razmiljala je bi li mu
pomogla usmjeriti pitanja na sonije pojedinosti, umjesto da joj
164
kopa po dosjeu kao svinja u potrazi za jabukama u koritu, bez
imalo takta. Zove li te jo uvijek?
Vie nisam u imeniku, tako da me ne moe nazvati kod
kue. Ve me uspio napraviti ludom, moda je to sve to je htio.
Mislim da je krenuo dalje.
Jesi li zbog njega premjetena?
Ne znam koja je korist bila od toga. Novi me ef ve
marginalizira. Njezin ef... Pitala se jesu li stari deki u policiji
razapeli mreu po cijeloj grofoviji i je li to to je dobila sporednu
ulogu vie imalo veze s tim odakle je dola nego s njezinim
trenutanim poslom. Je li Morris bio pokvaren? Znala je da ni
njezin bivi ef nije bio nevinace. Moda je to jednostavno bilo
tako. Moda je bila u krivu to je vjerovala u plemenitost ovog
zanimanja. Ovdje ak nije dobila ni priliku da se dokae.
Osjea li se kao riba na suhom?
Ne. Znate kako se ono kae... iv se ovjek na sve
navikne. Imala je jo esnaest minuta do kraja. Ovo je obino bio
trenutak kada su pitanja postajala vrlo osobna. Bilo je potrebno
dobrih etrdeset pet minuta da se uive u odgovarajue uloge
pacijentice i lijenika. Odjednom ga je vidjela u drukijem svjetlu.
Bio je iste dobi kao i veina rtava koje su dosad otkrili. to ako je
i on bio jedan od njih? Od kojih njih? Jo uvijek nije imala pojma
tko je mogao poiniti ta gnjusna ubojstva, a objanjenje joj je bilo
tu, na vrhu jezika, no moda joj um nije doputao da doe do
zakljuaka koji su se gotovo sami nametali.
Kako spava?
Spavam? to to uope znai? osmjehnula se.
Propisat u ti jo jedan lijek ako misli da je potrebno.
165
U redu je, doktore, ne smeta mi to ostajem budna cijelu
no. Poet u lupetati nastavim li uzimati lijekove. Nije mu
vjerovala.
to je s napadajima panike? Ima li ih jo uvijek?
Ne toliko. Osjeala se kao izgubljen sluaj samim time
to je uope o tome govorila, pa je sve to nekako pokuala
umanjiti ponaajui se, kao i uvijek, kao da nimalo nije zabrinuta.
No da ju zaista nije brinulo, nikada ne bi nastavila s terapijom
nakon to je propisano razdoblje prolo.
Zato misli da je tako? upitao ju je.
To to nikoga ne poznajem zapravo mi pomae.
Zapisao je u biljenicu.
Vjeruje li svom novom partneru?
Pokuavam, nije mi dao nijedan razlog da mu ne
vjerujem.
Jesi li mu rekla da si bila napadnuta?
Ne ba, jo ne.
Doktor Somner jo je neto zapisao u biljenicu. Znala je da
bi joj rekao to je zapisao kad bi ga pitala, ali je zakljuila da je
bolje ne znati. Nakon incidenta u svom gradu dolazak na terapiju
inio joj se kao jedina opcija koju je imala dok se slamala pod
teinom vlastita nemira. Meutim, pritom se toliko opirala,
stalno nastojei izbjei razgovor o stvarnim problemima. Sjedila
bi tamo i pitala se koliko dugo moe odugovlaiti s
formalnostima kako bi mu dala to manje vremena da joj se zaista
uvue u glavu.
Kako je s poslom? Mislim, s konkretnim poslom. Moe li
se s njime nositi? pitao je, zapiljivi se u nju preko vrha naoala.
166
Mrzila je pojam nositi se jer je zvuao kao da se dri za
sam rub kako bi sauvala goli ivot, kao da je na ivici odakle joj
prijeti pad u ponor duevne bolesti.
Da.
Kako ti se ini da napreduje na terapiji?
Sluaj na kojem radim udan je i grozan, a djelii slagalice
jo uvijek nisu sjeli na svoje mjesto. Ali ne, nita od onoga to je
vezano uz sluaj ne djeluje na mene kao okida. Mrzila je i taj
pojam, pomisao da bi u djeliu sekunde mogla izgubiti svu
kontrolu i, bez ikakva upozorenja, potonuti u ludilo. Klinike
rijei openito su ju uznemirivale. Nisu joj se sviale etikete koje
bi vam priili kad biste morali otvoreno razgovarati sa
strunjakom. PTSP je neto to su dobivali vojnici, zar ne? A ona
je samo eljela malo olakati duu, a ne da to ue u slubeni
zapisnik. Na samom ga je poetku zamolila da joj ne postavlja
nikakvu dijagnozu. Nije htjela nikakvu etiketu. Pokuala je
otkloniti pomisao da ju ispituje kako bi doznao odreene
informacije. Paranoja je korisna samo onda kada ju moete
kontrolirati.
to je s mukarcima? Jesi li bila na spoju s kime otkako si
napustila Plymouth?
To izlazi iz okvira naih razgovora, doktore. Mislila sam
da sam bila jasna u vezi toga.
Kako je s tvojom majkom onda? Jesi li ju vidjela ovaj
tjedan? Opet je neto pisao, a ona je gledala u olovku, da vidi
moe li po kretnjama razabrati slova i rijei koje je zapisivao.
Htjela je znati to je napisao, ali mu nije htjela dati mo koju bi
dobio da ga je pitala. I tako je utjela. Sve se svodilo na to tko je
167
imao kontrolu. Shvatila je kako mora poraditi na tome da si
dopusti biti ranjiva, i to upravo ovdje. I radila je na tome.
Podigao je pogled s biljenice i uznemirio joj misli, nastojei
ju potaknuti na reakciju. Kada pretrpite ozbiljan napad, terapija je
obavezna elite li se vratiti u slubu. Po povratku na posao
slijedili su kontrolni razgovori svaka dva tjedna, kako bi se
uvjerili da se moete s njime nositi. Iako se brinula da bi bilo
kakva naznaka njezine slabosti bila prijavljena njezinim
nadreenima, te da bi nali neki nain da ju otpuste, odluila je i
dalje ii na terapiju, ak i nakon to za to vie nije bilo potrebe.
Da, ponekad odem poslije posla odgovorila je, ne elei
priznati da odlazi i ee, da su joj ti odlasci postali dio ivotne
rutine, da nije imala nikakav privatni ivot. Nije htjela da zna
kako odlazi u Plymouth gotovo svaki dan jer bi ju onda pitao
zato zanemaruje vlastiti ivot, i je li na taj nain samo bjeala od
njega?
Znala je odgovor na to pitanje i nije joj trebao on da joj to
kae. Nita joj od toga nije trebalo.
To je poprilino daleko odavde.
Ne smeta mi voziti, vonja mi razbistri glavu.
A kako je ona? Ponovno je neto narkao.
To je bilo pravo pitanje. Kako je ona? Je li uope bilo
odgovora na to pitanje? Postojao je samo jedan odgovor, onaj koji
bi uvijek dala na to pitanje. Bila je to manje neugodna verzija
istine.
Isto.
Adrian je stigao kui, zatekavi Toma kako sjedi na kauu i,

kao i obino, igra neku pucainu u prvom licu. Promrmljavi su
168
se pozdravili. Adrian je sjeo i promatrao nasilje u videoigri u
novome svjetlu, ne mogavi izbiti iz glave jezivu sliku onoga to
je ranije bio vidio. Te su se stvari dogodile stvarnim ljudima,
vjerojatno su se dogaale i upravo sada, samo bez zombija.
Teak dan?
Molim? Adrian je shvatio da mu je Tom neto bio rekao.
Izgleda smueno. Potpuno si odsutan kazao je sa
zabrinutim izrazom lica.
Hvala, samo sam imao malo usran dan, to je sve.
Nee valjda opet puknuti? Tom je odvratio pogled i
ponovno se zapiljio u ekran. Zadnji put nisam mami nita rekao
o tome. Znao sam da bi mi zabranila da dolazim, a volim biti s
tobom. Zna, nisam dijete.
Jo si dijete, i to je u redu, nema nita loe u tome.
Adrian mu je proao rukom kroz kosu, ne znajui kako ga
drukije umiriti. Volio bih da ne mora odrasti i nositi se sa
stvarima poput... s kakvima si se morao nositi prije... u vezi sa
mnom. To se nikada nije smjelo dogoditi i ao mi je zbog toga.
Nije bilo tako strano, ne mora se zbog toga stalno
ispriavati. I prije toga sam mnogo puta vidio mamu kako pije.
Pije... kad je on na slubenom putu.
Znam, ali... te sam noi bio prilino pijan. Meutim,
injenica da si ti bio sa mnom bila mi je svojevrsni znak da se
moram trgnuti.
to se dogodilo? Danas, mislim... zato ti je bilo tako
teko?
Vidio sam neto stvarno uasno, radije bih da nisam to
vidio. Da budem iskren, kompa, ne elim ba o tome priati, ali
hvala to pita. Maloduno mu se osmjehnuo.
169
U redu je. Tom je slegnuo ramenima i nastavio igrati
videoigru.
Idem se samo istuirati. Kad se vratim, odigrat emo
jednu igru zajedno. Adrian je ustao i otiao je na kat istuirati
se.
U pari koja se irila od mlaza vrele vode Adrian je osjeao
kao da mu je cijelo tijelo prekriveno komadiima Peterove utrobe.
Nije mu ak ni dotaknuo tijelo, ali je prvi put vidio kako izgleda
ovjekova nutrina kad se izvadi van, i to s takvom pakou. Bilo
je to neto to nikada vie nije mogao zaboraviti. Izgledalo je
neuredno i zbrkano, nimalo nalik hladnim obdukcijama kojima je
prisustvovao u prolosti. Nakon tuiranja navukao je iste
traperice i krenuo dolje. Veeras e opet naruiti pizzu. Dok je
silazio stubama, uo je Toma kako se smije. Iako je cijele dane
provodio sa svojim kolskim kolegama, prvo to bi uinio kada bi
doao iz kole bilo je nai se s njima na internetu. Otiao je u
kuhinju i napravio si vrlo jaku kavu. elio je neto jo jae, ali nije
htio da ga Tom vidi kako pije. Priekat e dok Tom ne ode u
krevet, a onda e otvoriti viski.
Kad se Adrian pribliio dnevnom boravku, zauo je jo
jedan smijeh, dublji smijeh, mukarev.
Znao je taj smijeh.
Malo je odkrinuo vrata i srce mu se stegnulo. Ryan Hart
sjedio je pokraj Toma na kauu, a u rukama mu je bio kontroler.
Igrali su se i smijali.
Tome, idi u svoju sobu rekao je Adrian najmirnije to je
mogao, dok mu je srce lupalo kao da mu je u grlu. U svijesti mu je
jo bila iva slika lijenikovih crijeva.
170
Daj, pusti nas da zavrimo igru, jo ga nisam ubio! Ryan
se nasmijao i namignuo Adrianu.
Tome, dat u ti dvadeset funta ako smjesta ode. Adrian
je iz depa izvukao novanicu, a Tom je zautio i zgrabio novac
prije no to je jurnuo stubama. Adrian je mrzio podmiivati
Toma, ali je htio da ode bez daljnjeg raspravljanja, koje bi obino
uslijedilo kada bi mu rekao da iskljui ureaj.
Detektive! Ryan se nasmijao i rekao: Jesi li za jednu
utakmicu?
Daj mi jedan dobar razlog zato da ovoga trena ne uzmem
telefon i nazovem policiju?
Trebam tvoju pomo.
Moju?
U govnima sam do grla, detektive. Ryan se nervozno
nasmijeio.
Potpuno si u pravu, ali zato si doao ovamo?
Nisam znao kamo drugamo otii. Smijat e se kad ti ovo
kaem rekao je Ryan te se i sam nasmijao ti si jedina osoba
kojoj mogu vjerovati.
Nakon onoga to si uinio? Misli li da u ti pomoi?
Adrian nije mogao vjerovati svojim uima.
Stvarno vjeruje da sam uinio ono vlastitom ocu? A sada
jo i taj patolog? Vidio sam na vijestima da me i za to sumnjie!
Zato si doao k meni? Ja te prezirem iz dna due, i svi to
znaju. Zar si zaboravio da sam te pokuao uhititi? Skoro sam
izgubio posao pokuavajui te smjestiti iza reetaka. Adrian je
otiao do prozora i pogledao lijevo i desno niz cestu, prije nego
to je navukao zavjese.
171
Da, jesi, i zato znam da nisi korumpiran. Znam da ti
mogu vjerovati.
O emu to govori?
Nikada se nisi pitao kako sam ti onaj put uspio pobjei? A
praktiki si me imao u aci, detektive.
Napravio sam nekoliko pogreaka. Adrian se sjetio
neprospavanih noi kad je opsesivno razmiljao o svakom
pojedinom detalju Ryanova ivota, sjetio se pijanstva i tableta;
nezaustavljiva puta u propast i potonua u opsesiju, opsesivno-
kompulzivnog rada na sluaju. Adrian je mrzio to to su se ljudi
poput Ryana jednostavno mogli izvui nakon to bi naudili
drugima, prodajui im svoj otrov. Zbog takvih je ljudi Adrian
elio da zakon bude malo manje ogranien, da esto ulo bude
dovoljno, a dokaz puka formalnost. Ve je due vrijeme znao da
je Ryan opasan. Putovi su im se tijekom godina ukrstili u vie
navrata, no to god da se dogodilo, Ryan bi se uvijek izvukao. Ili
bi umjesto njega netko drugi preuzeo ulogu rtvenog jarca ili bi
svjedoci nestali, a svaka optuba rezultirala obustavljanjem bilo
kakvog daljnjeg postupka. Ubrzo je postao krupna zvjerka, a s
time i posebno oprezan. Adrian ga je elio skloniti s ulice. To to
je imao sina tinejdera inilo ga je jo odlunijim da oslobodi grad
oloa poput Ryana.
Kada je izgubio dokaze, Adrian je bio pijan. Prethodnu je
veer proveo s bocom viskija u svom automobilu ispred Ryanove
kue. Jedva da bi se mogao sjetiti ijednog detalja vezanog uz taj
dan. Na koncu je bio zahvalan to su ga maknuli sa sluaja jer je
posve bio propao i sve razoarao. Progonei Ryana, pretvorio se
u tip osobe koji je najvie mrzio. Svojega oca. Kad su ga konano
suspendirali, cijeli je svijet odjednom stao. Nije izgubio samo
dokaze, izgubio je i razum.
172
Jesi li siguran? Ryan je svoj prijetei cerek, koji mu je
obino krasio lice, zamijenio manje defenzivnim izrazom.
Adrianu kava vie nije bila dovoljna pa je otiao do
ormaria s piem i obojici im natoio viski. Naprezao se da shvati
o emu je to Ryan govorio. Je li ga ponovno pokuavao izigrati?
Pruioje au Ryanu i potom odloio bocu na stoli da im bude
pri ruci.
Sluam.
Znam da misli da sam ja neki jako gadan tip koji ubije
svakoga tko mu stane na put, i cijenim to, doista cijenim. To je
dobro za posao.
I to? eli moda rei da nisi?
Istina, uinio sam dosta gadnih stvari, ne poriem, ali
kunem se da nikada nisam ubio drugo ljudsko bie.
Barem ne izravno. Adrian se vie nije panino bojao,
vie se nije osjeao ugroeno. Znao je da Ryan govori istinu.
Moj je tata imao utjecajne prijatelje. Znao je mnogo ljudi.
Vanih ljudi. Zna kako je ovdje. Ruka ruku mije. Bogati se dre
zajedno i svi se zanimaju za neka udna sranja. Sasuo je pie u
grlo i duboko udahnuo. Adrian mu je na licu opazio traak
straha, onu vrstu straha koji osjeate kad se spremate prekriti
obeanje ili odati tajnu. Bila je to Ryanova strana koju nikada prije
nije imao priliku vidjeti. Svaka ast, detektive, stvarno ste mi
ivot pretvorili u pakao. Natoio si je jo jedno pie. Moj otac
ne voli... nije volio da ljudi zabadaju nos u ono ime se bavio.
Rekao mi je da e se pobrinuti da sve optube protiv mene
nestanu, a onda nekoliko dana kasnije, BAM!, bio sam slobodan,
a ti u govnima do grla.
173
I ti misli da je tvoj tata znao nekoga na tako visokoj
razini? Nekoga u policiji? Na tu mogunost Adrian sve dosad
nije ni pomiljao. Toliko je bio predbacivao samome sebi da mu
nikada nije sinulo da nije on bio taj koji je neto zaribao.
Ne samo jednu osobu, prijatelju, ve njih nekoliko.
Jesi li sada na drogama?
Ovaj je grad ispremreen vie nego to uope moe
zamisliti. Ovo? Ovo nije nita!
Sere.
Kako bi inae ti dokazi nestali? Razmisli malo.
Ali no koji smo nali u tvojoj kui, patolog je potvrdio...
Adrian je ustuknuo kad je Ryan naglo ustao, uhvatio se za kosu i,
ushodavi se sobom, poeo ju vui.
Ako sam stvarno ubio svog tatu, zar doista misli da sam
toliko glup da bih sakrio no u vlastitoj kui? Znajui koliko si
nabrijan na mene? Daj, molim te!
Kako se onda tamo naao? Tko ga je stavio?
Netko iz ekipe za oevid? Netko zaduen za uvanje
dokaza? Kvragu, koliko ja znam, ak je i jebeni patolog mogao
biti umijean. Nemam pojma koliko duboko cijela ta stvar ide.
Samo znam da ja to nisam uinio Ryan je poeo zamuckivati.
Pokazali su mi fotografije, to sranje je bolesno. Ne bih mogao
uiniti neto takvo. Ryan je prestao hodati i zamiljeno se
zagledao. Mrzio sam tog ovjeka, zaista mrzio, ali nisam ga
ubio. Previe sam ga se bojao. Ne zna ti kakav je znao biti.
Uostalom, ve bi naao nain da me do smrti proganja.
Nisam mislio da si tako duhovan.
Ja sam sve to trebam biti ovisno o situaciji. Nauio sam
preivljavati, a moj mi tata nikada nije dao nita od ega i sam
174
nije imao neke koristi. ak sam i u tu jebenu kolu morao ii zbog
njega, da nastavim njegovu glupu obiteljsku tradiciju. On ju je
pohaao, njegov ju je otac pohaao, i tako nekoliko jebenih
generacija unatrag. Uope ga nije bilo briga za mene! Sam sam
morao ostvariti to to danas imam. No ipak vjerujem da je on bio
jedini razlog zato nisam zavrio u zatvoru. Nije to uinio radi
mene, razumije li, nego radi sebe. Kako bi mogao nastaviti raditi
sva ona bolesna sranja koja je radio. Sve je to bilo radi imida u
javnosti jer privatno, ja se ne mogu ni usporeivati s tim
ovjekom.
Vidio sam tvoju bolniku dokumentaciju iz vremena kad
si bio dijete. Imao si prilino teko djetinjstvo.
U ono vrijeme to je jo bilo normalno. I ja se tebe sjeam iz
tog vremena... nakon to su me izbacili iz kole Churchill pa sam
zavrio u tvojoj. Sjeam se i tvog tate. Ryan je opet poeo
nervozno koraati gore-dolje, eui se po licu. Adrianu je bilo
poznato takvo ponaanje. Trebala mu je nova doza droge.
Samo mi ti nemoj govoriti o mome ocu Adrian je
odbrusio.
eli li rei da tebe tvoj otac nikada nije istukao? Ryan se
s nevjericom nasmijao prije no to je posegnuo za bocom na stolu
i poeo piti ravno iz nje.
Dakle, nema ni jedan jedini razlog zbog ega bi htio da je
mrtav? Adrian je izbjegavao to pitanje jer su obojica znali da
nema potrebe za odgovorom.
Imam ih mali milijun. Ali zato ba sad? Zato bih to,
kvragu, uinio ba sad? I zato bih to uinio na TAKAV nain?
On nije vie dio mojega ivota, vidim ga najvie nekoliko puta
godinje. Kaem ti da me titio. Netko mi je smjestio, ne znam
175
zato, ali ti me barem ZNA! Ti zna da to nisam uinio!
Zavitlao je bocu prema vratima po kojima se, nakon to se
razbila, poela cijediti tekuina boje meda. Sobu je odjednom
ispunio miris viskija.
Tko bi drugi onda imao motiv ubiti tvog oca? Adrian
nije htio praviti nikakve nagle pokrete, pa je ostao mirno sjediti
na mjestu, dobro znajui da je Ryan na rubu, a njegov sin samo
kat iznad.
Popis onih koji ga nemaju bio bi krai. Ryan je sjeo
pokraj Adriana prije nego to je sa stola uzeo svoju dopola punu
asu. Nagnuo se prema Adrianu. Zna li uope zato je dolazio
ovamo? U ovaj grad? Ima li ikakvog pojma koliko je nastran bio?
Ovaj je put Adrian ustao i otiao do prozora. Pogledao je
kroz zavjese. Da su njegovi kolege znali da je Ryan u njegovoj
kui, dosad bi ve bili banuli. Adrian im je trebao dojaviti, ne bi
sve ovo trebao ni sluati. Meutim, to to mu je Ryan govorio
imalo je uznemirujui prizvuk istine.
Dolazio je u Exeter zbog posla. Tako nam je barem rekla
tvoja majka, a njegovi su kolege to potvrdili.
Moja majka. Ryan je ispljunuo te rijei kao da se radilo o
pokvarenom mlijeku. Ne. Dolazio je ovamo da bi mogao
pokupiti mlade momke.
Za to nemamo nikakvih dokaza.
Kaem ti, dolazio je ovamo da bi se spetljao s momcima,
to mlaima i glupljima, to bolje. Pokupio bi ih i odveo u onaj
svoj odvratni stan, gdje bi ih izmlatio na mrtvo ime i radio
svakakve druge bolesne stvari, tjerajui ih da oni to isto uine i
njemu!
176
A kako ti to zna? Adrian se zagledao ravno u Ryana,
koji gaje odbio pogledati u oi. Umjesto toga, izvadio je cigarete i
zapalio jednu, povukavi dim tako duboko da se smanjila gotovo
za etvrtinu. Atmosfera u sobi postala je tmurnija.
On je volio grubo kazao je Ryan i progutao slinu.
Adrianu je odjednom postalo jasno to je pod time mislio. Bio mu
je poznat taj uznemiren pogled, vidio ga je ve kod rtava
seksualnog zlostavljanja. Kako mu je to promaklo? Gotovo se nad
njim saalio.
Izvjee patologa nije upuivalo na tragove... onoga na to
sugerira.
Onda je i on u to upleten! Ryan je zamjetno postajao sve
tjeskobniji. Adrian se pitao jesu li ga godine ovisnosti o drogama
uinile paranoinim ili je, kao i toliko narkomana koje je Adrian
znao, vidio svijet onakvim kakav je zaista bio. Sjedei ondje, Ryan
je izgledao poput prestraena djeaka, vaui unutranji dio
obraza dok je govorio. Tko god stoji iza ovoga pokuava mi
smjestiti. Nee mi dopustiti da svjedoim protiv tate i kaem
kakav ovjek je bio. Sam mi je rekao da je dobro zatien.
Kako zna da te nije samo pokuavao zastraiti?
Zato to ih se sjeam, dolazili su nam u kuu dok sam jo
bio dijete. U Ryanovim se oima sada mogao vidjeti isti uas i
Adrian je znao da ne lae. I njega su sredili, onoga Stonea,
ravnatelja kole Churchill koji se ubio.
ekaj, to?
On je znao navraati u tatinu kuu. U nekim trenucima...
nain na koji me znao gledati... Ryanove su oi postale ruiaste
od napora da suspregne emocije. I on je bio dio toga, znam da je
bio.
177
Moe li se sjetiti jo koga?
Ne ba, hou rei, moda bih mogao. Onaj tip na vijestima
kojemu je bila rasporena utroba izgledao mi je poznato. Zato sam
i postao krajnje sumnjiav. Netko ubija tatine prijatelje jednog po
jednog. To ne moe biti sluajnost, ne s obzirom na nain na koji
su ubijeni. Sjeam se tog jednog tipa, mislim da je moda bio
policajac, nisam siguran jer je bilo vrlo davno. Ili su zajedno u
kolu, a zna kako se vole brinuti jedni za druge.
Mora doi u postaju i dati iskaz kako bismo neto od
toga mogli potvrditi. Sada imam samo tvoju rije.
Sve o emu je Adrian mogao razmiljati bio je Tom u toj
koli. Odluio se drati samo onog to je pouzdano znao: da je
Ryan laljivac. Pa ipak, neki unutarnji glas panino mu je govorio
da mora izvui Toma iz te kole prije no to prou ljetni praznici.
Ne mogu. Ako me se dokopaju, onda neu preivjeti ni do
kraja tjedna.
Onda mi dopusti da te ja privedem. Sve to je Ryan
govorio imalo je smisla. Adrianu nije bilo druge no vjerovati mu.
Ti mi ne moe jamiti sigurnost. Ti su isti ljudi i tebi
smjestili, skoro su ti unitili karijeru. Moj je otac bio samo mali
kotai u cijeloj toj prii, ali je bio zatien, i ako me se ele rijeiti,
rijeit e me se. Ryan se vrpoljio, ne mogavi se vie uope
kontrolirati, zatim je ustao i ponovno poeo hodati gore-dolje.
Ne, ne, ne, moram ii, moram nestati. Pogrijeio sam to sam
doao ovamo, vjerojatno i tvoju kuu nadziru.
Dopusti mi da ti pomognem.
Vjeruje li mi?
Da, vjerujem ti, ali ne moe dovijeka bjeati.
Moram ii. Moram nestati odavde.
178
Dobro, no za svaki sluaj, uini da to izgleda uvjerljivo.
Pruam ti priliku koja se ne proputa. Adrian je ustao i rairio
ruke, spreman primiti udarac.
U drugim okolnostima, mnogo bih vie uivao u ovome.
Ryan ga je dvaput udario, jednom u trbuh ijednom u lice. Adrian
se previo od boli. Oprosti, detektive.
U drugim bih ti okolnostima uzvratio. Adrian je hvatao
dah dok mu je krv curila iz usta, primivi se za bok. Idi, ima
pet minuta prije nego to pozovem policiju.
Ryan je otiao, a Adrian se svalio na kau, buljei u sat.
179
20. POGLAVLJE
Hrast
Abbey je pogledala prema kauu gdje je leao Parker,

vrsto spavajui. Zatvorenih je oiju izgledao potpuno drukije.
One su mu dominirale licem; bilo je teko primijetiti bilo to
drugo na njemu kad su mu oi bile otvorene. Bile su tako bistre,
tako svijetle i tako sive. Promatrane na pravom svjetlu djelovale
su gotovo poput ogledala. No na kii su poprimile zelenu nijansu,
kao reciklirano staklo. Abbey se oduprla porivu da ga dotakne,
da mu s lica makne crne kovre, te je umjesto toga uzela pokriva
i pokrila ga. Spavao je gotovo dva sata kada joj je zazvonio
telefon. Brzo ga je zgrabila da ga ne probudi. Na telefonu je bio
njezin otac.
Tata? proaptala je.
Abbey, ne mogu danas doi, oprosti. Primio sam hitan
poziv, a ne mogu si priutiti da ga odbijem. Jo jedan vikend,
jo jedna isprika. Pitala se zato i dalje nastavljaju s tom igrom, ali
tako je bilo. Sada su ve godinama ivjeli u nekoj svojoj
izmiljenoj stvarnosti, u kojoj su i dalje bili bliski kao nekada. No
istina je da nakon one subotnje veeri na sveuilitu nita vie nije
bilo isto. Nisu mogli jedno drugome prestati zamjerati. Znala je
da joj je otac zamjerio to nije pazila na sebe, kao da je sama
skrivila to to joj se dogodilo. On ju je odgojio da bude pametnija,
180
i bila je pametnija, a ipak se najgore dogodilo. A ona je ocu
zamjerala jer je mislio, bila je uvjerena, da se trebala vie boriti,
jae vritati, ili makar pokuati. Nije mogao shvatiti kako se nala
u takvoj situaciji, a ona mu to nije znala objasniti.
I tako je zid izmeu njih sve vise rastao, sve dok vie nisu
mogli ivjeti zajedno pod istim krovom. Za manje od godinu
dana ona se iselila iz kue i unajmila si mali jednosobni stan u
gradu u kojem je bila silovana. Tim je potezom oca jo vie
udaljila od sebe. Godinu dana nakon toga on se odselio dalje,
idue godine jo dalje, sve dok na kraju nije bio vie od stotinu
ezdeset kilometara daleko. No Abbey je zaglavila ovdje, ne tako
daleko od sveuilita, od mjesta na kojemu je prije vie godina
ostavila dio sebe.
Nakon to je prekinula razgovor, pogledala je van. Kia je i
dalje lijevala kao iz kabla, a Parker i Sally jo su uvijek spavali.
Kratko ga je bila drala dok nije utonuo u san, a potom ga je samo
promatrala kako spava, sve dok se nije poela osjeati kao uljez.
Bilo je neega u nainu na koji je spavao zbog ega joj se uinilo
da ve dugo nije spavao ovako duboko. Spustila je pogled prema
sebi, postavi iznenada svjesna svoje flanelske pidame.
Pripremila si je kupku i ula u kadu.
Jednim je dijelom htjela da ju Parker tu zatekne. Nije imala
dovoljno hrabrosti ita potaknuti, ali ga je eljela ponovno
poljubiti. Nita nije eljela vie od toga. ak i da se nita vie
nakon toga nije dogodilo, taj bi joj poljubac bio dovoljan. Nije
znala priu koja se krila iza njegovih oiljaka, ali je znala da see
duboko ispod povrine. Pitala se koliko je imao godina kada ih je
zadobio; djelovali su izblijedjelo i razvueno. Nije mogla zamisliti
kakav bol osoba mora pretrpjeti da bi ostala tako unakaena.
Pitala se kakvi uope predmeti mogu uzrokovati neke od oiljaka
181
koje je imao, poput zvjezdica na njegovim leima. Parker je bio
tako njean, tako drag. Tko bi mogao uiniti takvo to?
Suzdravala se da ne zaplae kada je pomislila na suze koje su
tekle iz tih kristalno bistrih oiju, dok je oigledno trpio
nemilosrdne batine i muenja.
Nakon sto se okupala, odjenula je haljinu. eljela je
izgledati lijepo. Kada se vratila u dnevni boravak, Parker je
navlaio hlae, a kia je vani i dalje padala.
to radi?
Trebao bih poi, dovoljno sam smetao. Podigao je
pogled i ugledao Abbey. Presvukla si se.
Odjenula sam se kazala je osmjehnuvi se.
Maknut u se prije nego to ti doe otac.
Nee doi. elim da ostane izlanula je prije nego to je
promislila o svojim rijeima, ali bilo je prekasno, ve je bilo
reeno. Daj da ti barem napravim ruak. Jo uvijek pada kia, ne
moe ii van u tome.
Ne elim da se zbog mene mui.
Zna li narezati luk? Nasmijeila se i otila u kuhinju,
nadajui se da e krenuti za njom.
Napravili su jelo i sjeli za stol da zajedno ruaju. Vani je i
dalje bilo vrlo mrano i hladno, ali njezin se mali stan prvi put
doimao kao dom. U etiri godine koliko je tu ivjela nije stekla
mnogo prijatelja; voljela je biti sama. Sada je imala osjeaj kao da
se igraju sretne obitelji. Zajedno su se smijali i priali o muzeju.
Mislim da se svia Gemmi rekla je Abbey,
pokuavajui izmamiti reakciju.
Meni se ini da se Gemmi svi sviaju. Parker se
nasmijeio dok je s tanjura uzimao posljednji zalogaj.
182
Ja joj se ba i ne sviam. Nas dvije ne priamo. Ali vidim
da te ponekad promatra kad smo vani u glavnom predvorju.
I ti me ponekad promatra. Nasmijeio se, a Abbey se
zacrvenjela u licu.
Oprosti, ne elim da ti bude neugodno. Ni ne primjeujem
da to radim veinu vremena. Bila je rumena.
Nemoj se ispriavati, svia mi se to... Mislim, ne smeta mi
kada me gleda.
Nikada nisam upoznala nekoga poput tebe, Parkeru.
Da, vjerujem da nisi. Neke je ljude tee zavarati od
drugih. Na trenutak ju je gledao ravno u oi. Osjetila je kako mu
se raspoloenje kvari i htjela mu je odvratiti misli od onoga to ih
je najednom obuzelo.
to pie u tim svojim knjiicama? upitala je. Bila je sve
smionija u njegovoj blizini, a ovo se druenje svakoga trenutka
inilo sve manje zategnutim. Gotovo se doimalo prirodnim.
Ma nita posebno, samo crtam Giacomettijeve ljude.
Zbunjeno se nasmijeio i ustao, nosei tanjur u sudoper. Podigao
je svoje natopljene novine. Bile su tvrde i nezgrapne. Abbey ih je
bila pokuala spasiti suenjem na radijatoru, no samo su se na
mjestima slijepile. Izvukao je iz njih to je mogao i pogledao ih.
Nemoj me zezati Abbey je promrsila u bradu dok je
podizala jednu od stranica koje je on odbacio. Proitala je lanak
o Carlu Tayloru, lokalnom biznismenu koji je izgradio fontanu u
sreditu grada kako bi odao poast svojem sinu Christianu. Bila je
priloena Christianova slika, s velikim vulgarnim osmijehom na
licu. Upravo joj je taj osmijeh privukao pozornost, zbog njega je
podigla novine i proitala lanak. U tom se trenutku mrzila zbog
svoje slabosti, zbog toga to si je dopustila da ju on nadjaa.
183
Pobijedio je. Pobijedio je jer je ona prestala biti osoba koja je bila.
Dopustila mu je da joj sve uzme. Podigla je pogled, a Parker ju je
zabrinuto gledao.
Tko je to? Uoila je ljubomoru u Parkerovu glasu. Nije
bila sigurna osjea li se ugroenim. Nadala se da nije tako jer nije
bilo niega zbog ega bi trebao biti ljubomoran.
Netko iz drugog ivota izrekla je to oponaajui njegov
ton od maloas, u nadi da e razumjeti da mora s njom polagano.
Osjetila je da ju upitno gleda, traei odgovor, no nije htjela
da otkrije koliko je bila glupa, koliko se lako njome moglo
manipulirati. Bilo joj je vano to Parker misli o njoj. Okrenula se
licem prema prozoru. Velik hrast iza njezine zgrade savijao se
pod hirovitou prirodnih sila, bezuspjeno se trudei strpljivo
sve podnijeti dok mu je vjetar ibao grane. Skrenula je pogled
prema Parkeru pitajui se je li sve to joj se dotad u ivotu bilo
dogodilo bio samo uvod u poznanstvo s njim. Da je nastavila
ivjeti onako kako je planirala, ne bi bilo prilike da se ikada
susretnu. Ona nikada ne bi radila u muzeju. Abbey je u tom
djeliu trenutka bila zahvalna za sve to se bilo dogodilo, i kada
bi mogla birati i ponovno se vratiti, odabrala bi prijateljstvo s
Parkerom jer ga je cijenila vie od svega to je bila izgubila. U
posljednjih je nekoliko tjedana shvatila da joj je teko drati ga
podalje od sebe. Bio je neoekivan i u njegovoj je prisutnosti
ponovno poela osjeati, osjeati neto to nisu bili ni strah ni
krivnja. Bio je izniman, poseban.
Pomislila je na poljubac koji su bili izmijenili i ponovno
osjetila kako se crveni u licu. Kad bi barem mogla vratiti taj
trenutak u muzeju. Parker je takoer promatrao stablo,
nepokolebljiva pogleda. Stala je ispred njega i gledala ga. Pogled
mu je bio prepun suosjeanja i u tom je trenutku poeljela da se
184
moe uvui u njegov um. Stala je na prste i poloila svoje usne na
njegove. Privukao ju je k sebi i poljubio kao da je na to ekao cijeli
dan, moda i dulje.
Poljubila ga je u vrat, a on je podigao ruke do njezina vrata,
njeno ju primivi za glavu. Zbog njega se osjeala laganom i
bestjelesnom. Gurnula mu je ruke pod ogrta i prstima mu prela
preko prsa i otraga do lea, zaboravivi na oiljke kada ga je
privukla blie sebi. Obuzela ju je udnja, za koju je mislila da ju
nije sposobna ikada vie osjetiti. inilo se da on oklijeva
dodirnuti ju, gotovo kao da zna koliko je krhka. Pustio ju je da
preuzme vodstvo i dok mu je otkopavala hlae, osjetila je kako je
naglo udahnuo. Mirno je stajao, ali njegovo ju je tijelo preklinjalo
da preuzme kontrolu.
Odvela ga je u svoju sobu i njeno ga gurnula na krevet.
Pitala se je li uope ikada bio s nekime. Djelovao je kao da
svakoga dri na distanci, ali neto joj je u nainu na koji ju je
poljubio govorilo da mu ovo nije bio prvi put. No bilo je u njemu
i neega neporecivo nevinog. Nije mogla osjetiti onu sirovu
udnju koja se, ini se, javljala kod svih mukaraca ve na sam
znak obeanja u zraku. I prije se pokuala zbliiti s mukarcima,
ali im bi ju poljubili s nekom namjerom, osjetila bi muninu u
elucu i pobjegla glavom bez obzira.
S Parkerom je bilo drukije. Njegova se udnja raala iz
znatielje, a ne iz potrebe za udovoljavanjem samome sebi. On ju
je dodirivao s oklijevanjem, usredotoivi se na njezino lice,
ekajui reakciju, neprestance traei odobrenje da nastavi. Usne
su mu se razdvojile i primijetila je da pokuava kontrolirati
disanje, potisnuti elju. Ruka mu je oklijevala iznad njezine dojke,
polako se primiui sve dok nije ostala na njoj, ukoena. Kroz
haljinu je osjeala toplinu njegovih dlanova. Zbog njegove ga je
185
nesigurnosti samo jo vie eljela. Primila ga je za ruke i poljubila
ih, potom usmjerila pozornost na svoje gumbe jer je htjela da zna
da ju smije dirati.
Gledala ga je kako ju promatra dok je polako skidala
haljinu. Oi su mu ponovno promijenile boju i bile gotovo bijele u
svojoj istoi, poput dijamanata. eljela se izgubiti u tom
pogledu, eljela je biti ta ena. Nikada ju nitko prije nije tako
gledao i za nju je to bilo otkrie. Uinit e da ju poeli vie od
iega. Barem je jednom mo bila u njezinim rukama i njemu je
zbog toga bilo drago.
Isprekidan ritam udaranja kie kao da je oponaao otkucaje
njezina srca dok se penjala na njega. Vidjela je da mu se prsa
nadimaju od iekivanja. Poljubila mu je golu bijelu kou i potom
se polagano spustila na njega. Nije sputala pogled s njegovih
usta, uskladivi svoje disanje s njegovim; oboje su znali to se
sprema. Zadrao je dah dok je ulazio u nju i potom ispustio jedva
ujan uzdah. inilo joj se kao da je posljednjih pet godina bio
samo ruan san; ovo se inilo kao neto novo. Osjeala se kao
nova osoba. Shvatila je da nije tako okaljana da ju nitko vie ne bi
htio taknuti. Bila je tu i on ju je elio. On, tako izniman mukarac,
tako savreno nesavren. Primio ju je oko struka i pridignuo se.
Sada su bili spojeni zajedno, grudi o grudi, koa na koi. Nije
znala gdje ona zavrava, a on poinje. Nije eljela pobjei, ve
samo ovako s njim ostati.
Zaronio je lice u njezin vrat, upijajui joj miris. Upravo je
ovaj osjeaj traila cijeli svoj ivot: pripadanje. Polako se
pomicala, ali strast je izmeu njih bila nevjerojatna. ak joj je i
miris Parkerova znoja bio opojan. eljela je da se i on prepusti, da
joj se posve preda. Osjeaj ekstaze poeo joj se uspinjati ispod
trbuha, pokuavajui ju obuzeti, no potisnula je uzbuenje i
186
priekala ga. Nije mnogo zaostajao. Zario joj je prste u kou i
svrio zajedno s njom. Njegovo se lice, tako napeto i
usredotoeno prije svega nekoliko trenutaka, sada smekalo kada
se spustio natrag na krevet. Leao je ondje bez daha, blistajui.
Primio ju je za ruku i povukao na krevet pokraj sebe.
Dok je tako leala s Parkerom na pokrivau, nije imala
neodoljivu potrebu ustati i neto odjenuti. Nije eljela kriti
nijedan dio sebe; bila je sretna to ju on gleda. Moda je to bilo
zato to se inilo da su u njezinoj sobi bili zatieni od svijeta,
sigurni na tom jednom mjestu od svega to je bilo vani. Nije
osjeala strah ni nesigurnost; bila je nekadanja Abbey.
Povezanost izmeu njih, iako krhka i ispunjena neodgovorenim
pitanjima, bila je nepogreiva. U prolosti je Abbey uvijek bila s
mukarcima koji bi pristajali biti s njom, mirili se s time, ali s
Parkerom to nije bio sluaj. Nestala je svaka pomisao o tome u
koliko je loem stanju, o umiranju u samoi, o ivotu u
samotnosti gaenja prema samoj sebi. Primijetila je da mu je bila
potrebna, iako je djelovao kao da mu je zbog toga bilo neugodno,
ali ne zato to je bio s njom, ve zato to mu je bilo mrsko
pokazati tu stranu sebe.
Zaspala je znajui da e biti druga osoba kad se probudi.
Nije znala zato ni kako, ali znala je da je Parkeru bila potrebna.
Zbog Parkera je shvatila da se moe spasiti. Njegova je ranjivost
vodila njezinu ruku, natjerala ju da opet preuzme kontrolu.
Nikada nije bila jaka. inilo joj se da je vjeno ekala da bude
spaena. I to je bio taj trenutak, upravo se dogodio, danas. Ovaj
vlaan bijedan dan pretvorio se u dan kada e se njezin ivot
promijeniti. Dan kada e se konano osjetiti vrijednom.
187
21. POGLAVLJE
Plavua
Prije
John je mahnuo rukom Abbey u znak pozdrava dok je

prilazila svojoj zgradi. Palei automobil i odlazei, pitao se nije li
se tamo to dogodilo. Nije ju bio pitao, nije zapravo ni elio znati.
Ona je posljednjih tjedan dana provela u svojoj sobi, a on
zavirujui na dno ae. Ne postoje upute uz koje se postaje
dobrim roditeljem. Veinu vremena jednostavno mora
improvizirati. John je odrastao uz oba roditelja u domu punom
ljubavi. Bili su dobri roditelji, ali umrli su dok je Abbey jo bila
mala. Nije imala ni majku ni baku ni djeda, samo njega.
Stavio je nogu na papuicu gasa i vozio to je bre mogao, a
da ga ne zaustavi policija. Drugim je vozaima presijecao put i
prolazio kroz crveno. Jednim je dijelom elio izgubiti kontrolu
nad vozilom i zabiti se u drvo, zavriti sa svime, samo da vie ne
mora razmiljati. Mozak ga je bolio od stalnog razmiljanja. U
glavi mu je bila misaona zbrka bez ikakva smisla, jedno se pitanje
samo nizalo za drugim, kao i osjeaj da ju nije uspio zatititi, da je
podbacio kao otac.
Zaista je vjerovao da je dao sve od sebe. Abbey je ila na
izvannastavne aktivnosti, kolske praznike, sportske aktivnosti,
188
izlete, aktivnosti tijekom praznika, sve. Bila je pametna, razborita
i neovisna. Jako se njome ponosio. Vrlo je rijetko viala majku, no
tu nije bilo ljubavi. Iako je majka na nju loe utjecala, on je
nastavio s njihovim sastancima jer je elio da Abbey sama
prosuuje o svojoj majci, kako se kasnije u ivotu injenice ne bi
mogle izokrenuti. inilo mu se da joj je majka sada bila potrebnija
no ikad, no samo je Bog znao gdje se uope nalazila. Stupila bi u
kontakt kada bi nala vremena. Jednom godinje, ili dvaput ako
bi im se posreilo.
Kad mu je bila rekla da eli ii na fakultet i ivjeti ondje, bio
je uvjeren da se moe brinuti za sebe, no u isto je vrijeme za njega
ona predstavljala itav svijet, bila je njegova djevojica, i htio je da
bude sigurna. Da ju je barem uvao kod kue na sigurnom, poput
zloeste vjetice koja je godinama drala Matovilku skrivenu od
svijeta u nedostupnoj kuli.
Kada bi ga zvala, znao bi da neto nije bilo kako treba.
Mislio je da joj nedostaje dom ili da se, u najgorem sluaju,
posvaala s cimericom Dani, koja je od poetka za nju bila
neprikladna prijateljica. Brinuo se da e Abbey nekritiki
oboavati djevojku poput Dani, djevojku kojoj je sve u ivotu bilo
servirano. Brinuo se da e Abbey htjeti biti poput nje, iako je,
istini za volju, Abbey bila daleko bolja osoba, brina, dobra,
nesebina. Kada se radilo o malim dragim princezama, John je
pomalo bio snob. Moda je to bilo zbog iskustva s bivom
suprugom, no znao je da to je vanjtina bila ljepa, to je sadraj
bio emocionalno skuplji. Njega je brak mnogo stajao, ali bio je
zahvalan na supruginoj sebinosti jer je izala iz njegova ivota
jednakom brzinom kojom je i ula, ostavivi za sobom Abbey.
Ve od rane dobi Abbey je uvijek bila odgovorna. Dok su se
njezine prijateljice opijale u parku u vrijeme stanke za ruak ili
189
spavale s buduim dilerima droge na stranjim sjeditima
njihovih automobila, mislei kako time djeluju zrelije, Abbey bi
uila ili bi se brinula za oca. Znao je da je propustila iskustvo koje
se stjee na ulici i moda je ba zbog njegova pretjerano
zatitnikog dranja postala laka meta. Ali uvijek su se brinuli
jedno o drugome. A sada, kada je to bilo najpotrebnije, njega nije
bilo.
Imao je toliko pitanja, pitanja na koja nije elio odgovore, a
slike mu se nisu prestajale vrtjeti pred oima. Slike njegove
djevojice koju par hijena napada poput komada mesa. Pitao se
zato nije dozivala u pomo. Je li vritala? Grizla? Borila se? Bilo
to. Znao je, naposljetku, da njegova pitanja izviru sa sasvim
drukijeg mjesta. Otkad ju je majka napustila, on se trebao brinuti
za nju. Njegov je zadatak bio da ju uva i znao je da nije uspio. I
nita to bi mogao uiniti ne bi to promijenilo. Glava mu je bila
prepuna misli koje su ga pritiskale. inilo mu se kao da su mu
misli postale kukci koji gmiu pod koom, izjedajui ga ivog.
Ugledao je pivnicu pred sobom. Bilo mu je potrebno pie, i to
odmah. Dok je parkirao automobil, po stoti se put pitao zato
pivnice uope imaju parkiralita. Spremao se prekriti svoje
glavno pravilo, ali ionako je svega tri kilometra bio udaljen od
kue. Mogao bi odetati kui bude li potrebno.
Sjedio je sam u baru i zurio u svoj viski, iz kojega ga je
promatrao vlastiti odraz. Da barem nikada nije uvedena zabrana
puenja, pomislio je. Nikada nije puio, ali je volio osjeaj odlaska
u pivnicu; volio je biti okruen ljudima koji su si bezbrino
ugaali. Nedostajao mu je miris na odjei, miris na enama s
kojima je oijukao dok bi promatrao kako im dim suklja kroz
usne i zamiljao to jo mogu s njima. Jutros mu je najvei
190
problem bio dospjeli porezni obrazac, a sada se to inilo potpuno
nevanim.
ena na kraju bara, koja mu je posluila pie, nasmijeila
mu se. Bila je starija i djelovala iscrpljeno, no imala je blago lice
kojem nije mogao odoljeti te joj je uzvratio osmijeh. Nije se mogao
sjetiti kad je posljednji put bio sam u pivnici, niti je bio navikao
da mu se ene smijee. John je bio naoit mukarac, ali nije ba
izlazio radio je, povremeno bi s prijateljima otiao na
nogometnu utakmicu i gledao je dokumentarce na kanalu History
Channel. To je bio njegov ivot. Mogao bi vam rei to god vas
zanima o bombardiranju Dresdena ili padu Rimskoga Carstva, ali
da ste ga pitali o enama, ne bi imao pojma. Nakon odlaska
Abbeyne majke imao je nekoliko kratkih veza koje nikada nisu
potrajale jer je Abbey bila sredite Johnova svijeta, a veini se
ena nije svidjela takva konkurencija.
Zovem se Carol. Nisam te prije tu viala. Sjela je pokraj
njega.
Zdravo. Nije joj htio rei svoje ime.
Jesi li dobro? Izgleda malo izgubljeno. Ja tu radim. Stalno
sam tu. ivim gore na katu.
A da, ti si me posluila.
Aha. Sada, dodue, ne radim, gotova sam za danas.
Pitao se zato mu to govori i sinulo mu je da mu se nabacuje. Bilo
mu je to udno i strano, a opet dolo je u pravom trenutku.
Upravo mu je to trebalo da mu odvrati misli. Pogledala ga je u
oi. Nosila je gustu maskaru koja joj se zgrudala oko makolikih
oiju, oiju mnogo mlae ene. Puno je to viskija za ponedjeljak
popodne.
191
Mogu li te poastiti piem? John nije znao to bi drugo
rekao. Godinama nije pio danju.
Gore imam puno pia. Poput sredovjena anela uvara
primila ga je za ruku, odvela iz bara i povela gore. Cvjetne tapete
i miris talka davali su mu do znanja da ima vie godina nego to
je bio pretpostavio. Uzbuivala ga je njezina krhka plava kosa i
dreav ruiast ru. Bilo je neke tuge u njoj zbog koje se osjeao
sigurnim. Nije se drogirala i bila je izgubljena poput njega. Dvije
izgubljene due u potrazi za utjehom u naruju stranca. Osjeao je
da je podbacio kao otac te je moda ponovno mogao biti samo
mukarac, mukarac sa udnjama, potrebama i eljama.
Mukarac koji se obraa enama i eli s njima spavati, mukarac
koji se u drutvu hvali svojim udvaranjima i osvajanjima.
Leali su na krevetu, a popodnevno je sunce naglaavalo
svaki nedostatak i manu na njihovim ostarjelim tijelima. Nisu ga
odbijali oiljci na njezinoj naboranoj koi. Bio je uzbuen. Dugo je
vremena prolo otkako se posljednji put osjeao kao mukarac,
mukarac kojega su ene eljele. Trenutano nije mogao biti tata,
niti je mogao razmiljati o svojoj keri. Htio se pretvarati da se
mora brinuti samo za svoje potrebe, i ovo mu je sada bilo
potrebno.
Zbog Carolinih je blagih oiju ovaj usputni seks bio znatno
jednostavniji. Legao je na nju i prisjetio se kakav je osjeaj voditi
brigu samo o sebi. elio je samo taj osjeaj slobode. Milovala mu
je kosu dok je prodirao u nju. To nije bilo voenje ljubavi, ve
samo seks, ali je u mnogoemu bio jedan od najnjenijih
trenutaka koje je ikada doivio.
Kada su oboje bili zadovoljeni, siao je s nje, a ona je
zapalila cigaretu. Promatrao je kako se dim penje i nestaje na
sunevoj svjetlosti. elio je sada otii, ali nije se elio vratiti
192
svojemu ivotu. elio je zauvijek biti ova osoba; bezimena,
nevezana, tajnovita. Znao je da e, im napusti ovaj stan, opet
postati John. Opet e biti Abbeyn otac i morat e se nositi s onime
to e uslijediti, to god to bilo. Ostavio je Carol samu u svojoj
sobi. Vratio se do svog automobila. Nije smio voziti, ali danas nije
slijedio ista pravila; sva su se pravila izmijenila.
Njegova mu se kua inila hladnom i nije odavala
dobrodolicu. Prvi je put u nekoliko godina dobio elju priati s
Abbeynom majkom i upitati ju za savjet, no nije znao gdje je.
Birao je broj koji je imao, ali je mobitel bio iskljuen; ona nikada
nije dugo bila dostupna.
Nije se mogao oteti dojmu da, na temelju to malo
informacija to mu je Abbey dala, moda nije bila nedvosmislena
s dekima.
Moda su se samo zanijeli i sve je bio samo velik
nesporazum. Mrzio se zbog tih svojih misli. Mrzio se jer joj nije
slijepo vjerovao na rije, a znao je kakvi su deki u pubertetu. I
sam je nekada bio takav. A opet, rije je bila o njegovoj Abbey,
njegovoj djevojici. Ona jednostavno nije bila tip djevojke koja bi
oijukala i potom lano optuivala, zar ne? Ona je sigurno
govorila istinu; shvatio je da ga je to ubijalo. Vjerovao joj je, ona
ne bi lagala. Bilo je vrijeme da se i on suoi s time. Kako god
gledao na to, bila je silovana i morao je pronai nain da to
popravi.
Traio je au u kuhinjskom ormariu i izvukao ruiastu
porculansku alicu u obliku svinje koju je neko kupio Abbey.
Suze su mu navrle na oi i bijes se u njemu poeo nakupljati.
Bacio je alicu u zid, promatrajui kako razbijeni komadii padaju
na pod. Pit u ravno iz boce, pomislio je dok je otvarao bocu
jeftinog njemakog vina i u mraku sjeo u svoj naslonja. Jo je
193
osjeao miris Carolina jeftinog parfema na svojoj koulji. Volio bi
da je Carol tu, da mu kae to da misli, osjea, govori, milujui ga
po kosi i apuui mu na uho rijei zbog kojih e se osjeati
sigurnim. Zaspao je s bocom u ruci, sanjajui svog anela
svjetloplave kose.
194
22. POGLAVLJE
Televizijski spiker
David Caruthers strpljivo je sjedio na stolici, ekajui da

minkerica Diane zavri s njegovim minkanjem. Ubola ga je u
oko etkicom za nanoenje podloge.
U materinu! uzviknuo je dok mu je suza kliznula niz
obraz.
Oprostite rekla je i brzo odjurila, a on se okrenuo prema
kameri.
Gdje je, dovraga, Bev? viknuo je David preko mora ljudi
dok si je rupiem tapkao oko.
Oprosti! Beverly Windham dotrala je preko
redakcijskog podija i sjela pokraj Davida, jo uvijek uvlaei
bluzu u suknju. Hitno sam morala na zahod.
Ne moram ba sve znati kazao je David, a zatim se
trgnuo kad mu je svjetlost obasjala lice. Beverly mu je na brzinu
pokazala srednji prst.
Na kameri je zatreperila crvena lampica i David je poeo
itati s blesimetra.
Dobro doli u Vijesti u est. Ja sam David Caruthers.
A ja Beverly Windham.
195
Forenziki strunjaci identificirali su djelomine ostatke
pronaene u Devonu prolog utorka kada je njemaki par, koji je
pjeaio umom, nazvao 999 nakon to su na putu pronali dio
trupla. Brojni policajci i djelatnici ekipe za oevid rade danonono
kako bi pronali ostatak tijela. Ono to su otkrili jedan je policajac
na mjestu dogaaja opisao kao neto iz filma strave i uasa
smjetenog u srednji vijek. Tijelo ubijenog, koji je identificiran
kao lokalni poslovni ovjek Ian Markham... David je usporio
prilikom izgovaranja imena, dok su rijei na blesimetru na
trenutak postale mutnije. Glas mu je zapeo u grlu. Osjetio je kako
ga je Beverly nogom udarila ispod stola. ... Ian Markham... za
kojega se ranije vjerovalo da je pobjegao iz zemlje nakon to je
otkriveno da je bio umijean u sluaj... velike financijske
prijevare, koji je jo uvijek pod istragom Porezne inspekcije.
David je osjetio kako su mu se obrazi zacrvenjeli, dok se u njega
sve vie uvlaio nemir. Beverly ga je pogledala, a blesimetar se
nastavio vrtjeti, no nita nije izlazilo iz njegovih usta. Zurio je u
au vode na redakcijskom stolu, zatim je posegnuo za njom i
otpio velik gutljaj.
Davide, kog vraga? itaj jebene rijei! zauo se glas u
njihovim slualicama.
... ono to je pronaeno od trupla bilo je ve tako
raspadnuto daje identitet naposljetku utvren prema
zubarskom... ispriavam se... zubnom otisku...
Beverly, ti preuzmi, sve je sjebao David je uo u uhu.
Na mjestu zloina uskoila je Beverly nakon to je
propustila prvih nekoliko rijei gospodin Markham bio je
podvrgnut okrutnom muenju. Idemo sada do Simona, koji se
nalazi na mjestu dogaaja i zna vie pojedinosti.
Dave, seronjo jedan opet se ulo u slualici.
196
Crvena se lampica ugasila i David je skoio sa stolice,
iupavi slualicu iz uha.
Kog vraga radi? Vraamo se u eter za trideset pet
sekundi! uspaniila se Beverly.
Morat e sama zavriti, ja moram otii.
Kakve to gluposti, dovraga, izvodi? zagrmio je
producent Chris.
Ne osjeam se dobro odgovorio je David prije nego to
je izjurio iz studija. Nije imao vremena objanjavati, jednostavno
je morao otii odande.
Odjurio je u zahod i otvorio vrata kabine. Gurmanska pizza
koju je pojeo za ruak izletjela mu je iz eluca, a usta mu se
ispunila okusom patke s kineskim umakom hoisin i bijelog vina
koje je povratio. Otiao je do umivaonika i pogledao se u
ogledalu. Oko mu je jo uvijek suzilo, a temeljni puder bio jo
jedino to mu je dralo boju u obrazima. Poprskao se vodom po
licu, a vrata su se naglo otvorila.
to je to, dovraga, bilo? zakrijetala je Beverly dok su se
vrata iza nje treskom zatvorila.
ao mije. Jednostavno me je iznenadilo. Moemo li o
tome razgovarati kasnije?
Zbog tebe smo ispali jebeni amateri, Dave!
ao mi je, ako je to neka utjeha. Upravo sam povratio
cijelu utrobu.
Moda. Smekala se i malko nasmijeila, a zatim mu
prila i poljubila ga u obraz. I ono to sam ja ruala prolo je
ravno kroz mene.
Seksi. Nacerio se, pokuavajui odrati privid da je sve,
osim te pizze, bilo u redu.
197
Idi kui. Kasnije u svratiti do tebe i donijeti ti malo pilee
juhice. Pobrinut u se da ti bude bolje.
Ne, nema potrebe, snai u se za veeras. Mislim da se
samo trebam dobro naspavati ili ve neto. Zapravo je imao
tota za obaviti, razgovarati s odreenim ljudima, saznati to se
bilo dogodilo. U glavi mu je zvonilo na uzbunu. Samo je jedno
objanjenje moglo postojati za ono to se dogodilo njegovom
starom prijatelju Ianu. Morao je nekoga nazvati.
Usput, sutra neu biti u gradu. Moram voditi onu glupu
dodjelu televizijskih nagrada. Morat u itavu veer stajati vani
na prokletoj kii i intervjuirati gomilu zvjezdica eljnih slave i
ocvalih zvijezda.
U petak u te odvesti na veeru, ali ovaj put ne na pizzu,
obeavam. To e mu osigurati nekoliko dana da ode vidjeti
ostale.
Nasmijeila se i krenula van, njiui bokovima s jedne
strane na drugu, zavodniki se osvrnuvi prema njemu dok je
otvarala vrata i izlazila iz mukog zahoda. Obrisao je lice
papirnatim runikom i brzo izaao da ga ne bi jo netko zaskoio.
Zatitaru je pokazao svoju propusnicu i provukao karticu
da se otvore vrata. Kad se naao vani, halapljivo je udahnuo dok
mu se u glavi vrtjelo. Opet mu je dolo na povraanje. Digao je
ruku da dozove taksi i jedan se odmah zaustavio. Nije elio
hodati do stanice Kings Cross, niti je htio biti okruen drugim
ljudima.
Izvadio je mobitel i poeo pretraivati svoj opsean popis
kontakata. Naao je ime koje je traio i pritisnuo zelenu tipku.
Broj koji ste birali vie se ne koristi.
Sranje!
198
Odabrao je drugo ime i ponovno pritisnuo zelenu tipku.
Halo? javio se enski glas na drugoj strani.
Halo, je li to Patricia? Patricia Stone?
Da, tko je to, molim?
Ja sam Jeffov prijatelj David, David Caruthers kazao je
televizijskim glasom. Bilo mu je nemogue izgovoriti svoje ime
ikako drukije. Molim vas, mogu li razgovarati s njim? Je li kod
kue?
Oh, David, televizijski spiker? Spominjao vas je ponekad...
ne, ao mije, Jeff nije ovdje, hou rei... preminuo je.
Kad? David je zadrao dah.
Prije nekoliko tjedana. Oprostite to vam nisam poslala
poziv na sprovod. Nisam mislila da ste jo uvijek bliski.
Kako... Nije elio znati kako, ali rije je izala sama od
sebe.
Oh... pa... ne postoji jednostavan nain da se to kae.
Oduzeo si je ivot rekla je jednolinim glasom lienim emocija u
kojemu se mogao nazrijeti stanoviti prizvuk prihvaanja, kao da
je oduvijek znala da mu je to bilo zapisano u zvijezdama.
Hvala vam, Patricia. Primite moju suut. ulo se kako se
telefonska veza prekinula, a zatim se oglasio zvuni signal da je
linija slobodna. Spustila je slualicu nita ne odgovorivi.
Nazvao je drugi broj.
Halo? Tko je to? javila se starija osoba hrapava glasa,
zvuei pomalo uspanieno.
Ovdje David, David Caruthers. Lecnuo se dok je opet
izgovarao svoje ime.
uo si, dakle?
199
I Jeff je mrtav.
Ian je potpuno unakaen, razapet i ostavljen na milost i
nemilost prirodi.
Dakle, to je bio on?
Vjerujem da je, a Stephen je umro na nekoj vrsti
seksualnog odmora u Parizu. Malo sam se okolo raspitivao i u
policiji su mi rekli da je umro prirodnom smru, ali imam osjeaj
da je cijeli sluaj zatakan. Od tih ljudi ne mogu dobiti nijedan
iskren odgovor.
Pokuao sam nazvati Stevea, ali mobitel mu je iskljuen.
Mislio sam da se samo radilo o starome broju. Kvragu, to da
radimo?
Nas nee dirati. Hou rei, ti si praktiki slavna osoba,
Davide, a bio bi glup kad bi se okomio na mene. David nije bio
siguran je li spominjanje njegova imena trebalo zvuati utjeno ili
podrugljivo. Kako god bilo, nije mu se svidio sugovornikov ton.
Prekinuo je vezu.
Platio je taksistu i krenuo prema stanu, brinui se to bi
mogao zatei, no stan je bio prazan, netaknut. Izgledao je tono
onako kako ga je ostavio. Natoio si je viski, a zatim napunio au
ledom iz ledomata na hladnjaku. Skinuo je kravatu i sjeo, a zatim
je upalio televizor i mijenjao kanale u potrazi za vijestima. Nije
elio znati, ali poput upaljenoga zubnog ivca u stranjem dijelu
usta, koji ovjek jednostavno ne moe prestati jezikom opipavati,
morao je znati. Sva su izvjea bila openita, bez ikakvih
pojedinosti. U glavi su mu bile sve pojedinosti koje je trebao
znati, kao i sjeanja na ono to je bio uinio. Djeak koji je
pobjegao, ostali djeaci koji nisu bili te sree, lica njegovih
prijatelja dok su uivali u patnji tih adolescenata. Sjetio se kako je
200
stajao ispred svojih prijatelja i dijelio im moralne lekcije; David je
oduvijek volio publiku. Iskapio je pie i iskljuio televizor. Morao
je izai, otii nekamo, nije mogao naprosto ostati ovdje i ekati.
Ustao je, ali stopala su ga izdala i on se svom teinom sruio na
stakleni stoli, razbivi ga, a potom pao na pod. Pokuao je
pomaknuti stopala, ali bila su teka, tako teka. David je podigao
pogled i vidio starog prijatelja kako ondje stoji.
Oh, molim te! Molim te, nemoj me povrijediti! zavapio je
dok ga je ovjek odvlaio natrag na kau. David ga je pokuao
zgrabiti, no mukarac ga je udario u lice. Od udarca je ustuknuo,
ali je uspio rukama zadrati ravnoteu. Meutim, prsti su mu bili
nekako udni. Osjetio je probadanje u dlanovima.
Nemamo mnogo vremena. Mukarac je ispred Davida
poloio stativ i na njega postavio kameru, podeavajui postavke.
Otiao je do glazbene linije i ukljuio ju. Davida je obavio poznat
zvuk Mahlerove glazbe, potvrujui ono to je znao iste sekunde
kad je ispred sebe ugledao tog mukarca. Uskoro e umrijeti.
Mnogo vremena za to? Zato je tu ta kamera?
elim tvoje priznanje.
eli li novac? Imam novca, mogu ti dati novac ako ga
eli. Znam mnogo ljudi, mogu ti nabaviti to god eli. Rijei
su mu navirale na usta prije nego to ih je imao priliku oblikovati
u suvisle reenice.
Dobro zna da imam novca, a i zato bih, pobogu, ita
elio od tebe? Koliko ti vrijedi vlastiti ivot?
Samo reci to eli i nabavit u ti to!
elim tvoje priznanje.
Ne mora to uiniti preklinjao je David.
201
Mukarac je stao iza kamere. David mu je prouavao lice.
Tako se promijenilo i bilo ispunjeno mrnjom.
Moram to uiniti. Sve ove godine koje si proivio i vie su
nego to si zasluio. Nisi valjda mislio da e se izvui.
David vie nije mogao pomaknuti prste. Nije mogao
pomaknuti ni noge. Osjeao je da mu je tijelo hladno i da mu se
slina skuplja u ustima.
to si mi to uinio? upitao je David nerazgovijetno.
Kukuta, sjea li je se? Ja se sjeam. Sjea li se kako
djeluje? Prvo nastupa munina, koju vjerujem da si ve osjetio.
Malo sam riskirao kad sam ti ju stavio u vodu na poslu, ali
jednostavno nisam mogao odoljeti.
Bio si u sstudiju? Davidu je pulsiralo u glavi; osjetio je
kako mu iz usta curi slina sa svakom izgovorenom rijei.
Slinjenje! ubojica je nastavio nabrajati, podigavi dva
prsta. Osjea li ve bol u elucu? Prilino je posebna. Podigao
je jo jedan prst, nastavljajui s nabrajanjem, nemilosrdno, bez
trunke suosjeanja.
Molim te.
Ako sad pone govoriti, mogu te spasiti. Sve to trebam
uiniti jest staviti ti cjevicu u grlo i nazvati hitnu pomo prije
nego to ti dini sustav otkae.
Ne, ne mogu, molim te, ne razumije, moja e djeca to
vidjeti.
Zna, Davide, uskoro e nastupiti bol, a moda ti se
posrei pa bolniari stignu prije nego to se uneredi.
Tko... e vidjeti snimku?
Moda nitko, a moda bih ju mogao objaviti na internetu.
Moda u ju poslati tvojoj curi Bev. Mogla bi joj se dopasti, ili bi
202
moda radije uivo itala kako su pronali ono to ti je ostalo od
tijela.
Nju ostavi na miru!
Nisi u poloaju da mi govori to da radim, Davide.
U redu, u redu, uinit u to.
Reci kako se zove, a zatim priznaj svoje zloine, zajedno s
imenima svojih ostalih prijatelja poinitelja.
Nikada se nee izvui.
Moda to ni ne elim. Gledali su jedan drugoga
pogledom ljudi koji se poznaju, pogledom proetim prolou,
sve dok ga mukarac nije prestao gledati. A sad govori!
Upalila se crvena lampica na kameri, a David je osjetio kako
mu se slina skuplja u ustima. Znao je da e mu potei niz bradu i
vrat im zine. Smijeno je to ga je usred svega to se dogaalo
upravo to najvie brinulo. Ne injenica da bi mu plua mogla
kolabirati ili da bi za nekoliko minuta mogao sjediti u lokvi
vlastita izmeta. Ne, on se brinuo o svojoj slini, brinuo se to e
ljudi misliti kad ga vide kako se bori s jezikom pokuavajui
govoriti.
Ja sam David Caruthers i ovo je moje priznanje David je
govorio polako, usredotoujui se na rijei kako su mu se
oblikovale u glavi, prevaljujui ih preko usana. inio sam vrlo
loe stvari, zle stvari. Misli su mu postajale nejasnije dok mu se
eludac grio od bola. Ozljeivao sam djecu vlastitim rukama.
Pripadao sam grupi koja je vjerovala u osobno rtvovanje za vee
dobro. Mislili smo da radimo neto ispravno! Kada bismo vas
uzeli, pokuavali smo vas uiniti boljima. Peter i Kevin bili su ti...
koji su otili predaleko... Nitko nije trebao umrijeti... nije se
203
trebalo na to svesti. Iscrpljen, poeo je plakati. Ne mogu,
jednostavno ne mogu. Kamera se ugasila.
Mislim da e to za poetak biti dovoljno. Premda
spominjanje osobnog rtvovanja zvui tako plemenito, vjerojatno
bi trebao napomenuti da niste vi pritom bili rtvovani.
Hoe li me sada pustiti? mrzio je patetian prizvuk
vlastitoga glasa, a znao je da to patetinije bude zvuao, to e biti
vea vjerojatnost da e umrijeti. David je shvaao pravila,
dovraga, on ih je i postavio.
Mukarac je podigao Davida i prebacio ga preko ramena te
ga odnio u spavau sobu. Iz nje se takoer pruao pogled na
Temzu, no ona se ovdje odraavala u ogledalima na ormarima
koji su se protezali du cijeloga zida. Bacio ga je na krevet i
zavezao mu ruke i noge za okvir kreveta. David je bio
bespomoan, preslab da se pomakne. to to radi?
Ne brini se, nisi moj tip.
Molim te, samo me pusti.
Zna li to je Ling Chi, Davide?
Rekao si da e me pustiti!
Ling Chije kineska metoda smaknua takoer poznata i
kao smrt tisuu rezova ili spora smrt. Mukarac je napustio
sobu, a David je oajniki traio nain da pobjegne. Meutim, nije
ga bilo, a ak i da ga je bilo, bio je nemoan ita uiniti po tom
pitanju. ovjek se vratio s kamerom i postavio ju na jednom kraju
kreveta. David je opet poeo jecati. Najstranije je to to je ta
metoda zakonom zabranjena tek prije kojih stotinu godina. Ali,
pa ti ionako zna sve o tome, zar ne?
Kad bih sve mogao vratiti, uinio bih to!
204
Ne. Ne bi. Mukarac je izvukao zakrivljen no koji je ve
bio umrljan krvlju. Svia li ti se ovo? I tvojem se prijatelju
Kevinu svidjelo.
Kevinu? Znai ve su petorica ubijena. Zato je to
saznao tek sada? Zato su mu to tajili? Zato to nije bila glavna
vijest u zemlji?
Mukarac mu je zario no u prsnu kost i on je vrisnuo.
Vidio je da mu je no bio zaboden samo oko jedan centimetar.
Mukarac ga je zatim zarezao sve dok se na Davidovu torzu nije
pojavila tanka krvava linija. Izvukao je no, a potom ga opet
zario, i ovaj put plitko, povlaei ga prema dolje u jednakim
potezima, pa opet i opet sve dok mu rezovi na prsima nisu
izgledali poput barkoda. Trebalo je nekoliko sekundi da krv
potekne iz posjeklina, plitkih i kratkih. Ponovno mu je zario no,
a David je sve to vrijeme bio usredotoen na kameru, na kojoj je
treperila crvena lampica. Ovo se snimalo. Tko e to vidjeti? Kako
je kukuta poinjala djelovati, tako mu je sposobnost osjeta polako
naputala tijelo. Molio se samo da djeluje jo bre, da smrt bre
stigne. Soba je gubila obrise. Bilo je neeg umirujueg u
jednolinim potezima muenja, sada kada ih vie nije mogao
osjetiti. Barem neka utjeha. Sklopio je oi i ekao da ga obavije
mrak.
David se prenuo iz sna. Oi i grlo boljeli su ga. Pokuao je

gutati, ali nije mogao. Pokuao je okrenuti glavu prema satu, no
bol u grlu bila je nepodnoljiva. Podigao je ruku prema vratu i
napipao cjevicu. Zgrabio ju je i izvukao iz usta, osjetivi kako
mu gruba plastika strue po izranjavanoj sluznici. Pogledao je
prema nonom ormariu. Jedino svjetlo u sobi dolazilo je od
digitalne budilice. Satima je bio ovdje, leei na krevetu. U sobi je
205
bilo tiho, vie nego tiho, a sve to se ulo bilo je njegovo oteano
disanje. inilo se daje sam, ali nije mogao biti siguran. Jo uvijek
ne uspijevajui posve razaznati predmete u sobi, pokuao se
pomaknuti. Pao je na pod, koji je bio ljepljiv i hladan. Jo je
osjeao obamrlost u donjem dijelu tijela pa nije mogao ustati.
Ispruio je ruku prema jednom kraju kreveta i upalio svjetiljku.
Prvo to je vidio bila je njegova ruka. Trebalo je proi neko
vrijeme dok mu se oi nisu priviknule na svjetlost. Koa mu je u
trakama visjela s podlaktice, a krv se bila ohladila i zgruala.
Krajikom oka vidio je ogledala koja su prekrivala itav zid.
Zatvorio je oi, strahujui to bi mogao vidjeti, strahujui da je
njegov krvnik jo tamo. Pokuao se vratiti natrag na krevet, ali
osjeao se tako teko. Ni o to se nije mogao oduprijeti. Osjeao je
samo beskrajnu teinu. Opipavao je rukama oko sebe. Plahta je
bila natopljena krvlju. Uhvatio ju je i osjetio kako mu ljepljiva
tekuina curi kroz prste. Bila je to njegova krv; nije ni udo to se
osjeao tako slabo. Prstima je napipao neto hladno i metalno.
Otvorio je oi i ugledao neobian no. Brzo ga je podigao i, drei
ga pred sobom, promatrao irom otvorenih oiju i na oprezu,
spreman boriti se bude li to potrebno, zaboravljajui na trenutak
ogledala.
A zatim je vidio; vidio je sebe. Stopala su mu bila odrezana,
a tamo gdje su mu trebala biti koljena zjapile su rupe. Ostatak mu
je tijela bio prekriven dubokim crvenim linijama gdje je no
ostavio tragove. Rezovi su bili dovoljno plitki pa je krvarenje bilo
uglavnom povrinsko; vee posjekline bile su spaljene. Otrov je
takoer znatno sve usporio. Pogled mu je odlutao prema gornjem
dijelu odraza u ogledalu. Laknulo mu je kad je vidio da su mu
genitalije i dalje na mjestu, ali onda ga je ekala jedna sasvim
druga vrsta uasa kad je ugledao svoje lice. Posjekline su se
206
spiralno irile u obliku paukove mree, a u sredini nije bilo niega
osim rupe, jer nos mu je bio odsjeen.
Pogledao je prema telefonu. Bio je sam, u to je bio siguran.
Mogao je ispruiti ruku i pozvati policiju, hitna bi pomo brzo
stigla i mogli bi ga odvesti u bolnicu. Preivio bi, ali to nakon
toga? Pogledao je no koji je drao u ruci i shvatio zato je ondje
bio ostavljen; mali in milosra. Bio je dovoljan jo samo jedan
pogled u ogledalo i odluka je bila donesena. Zario si je no
posred grudi, malo ulijevo, ispod prsnoga koa, a onda ga
povlaio prema gore dok mu ruke nisu pale postrance, a on
klonuo na krevet.
207
23. POGLAVLJE
Muzej
Nakon jeziva otkria tijela Iana Markhama, koji je postao

Adrianov sluaj zahvaljujui tome to su on i Grey posjetili
njegovu ojaenu suprugu koja je mislila da je pobjegao iz zemlje,
Adrian si je uspio osigurati mjesto u timu za istraivanje
ubojstva. Oite poveznice izmeu ubojstava znaile su da Adrian
vie nije bio sporedni igra. Potraga za Ryanom Hartom bila je i
dalje u tijeku. Postaja je vrvjela ljudima, otkazani su svi godinji
odmori i svi su bili u stanju pripravnosti. Adrian je sada dijelio
uredski stol s Grey, kako bi se napravilo mjesta za sve dodatno
osoblje povueno iz ostalih postaja u grofoviji.
Jesi li naao ikakvu poveznicu izmeu Ryana i Iana
Markhama? upitala je Grey zatvorivi jo jedan dosje i bacivi
ga na hrpu pokraj stola.
Moda nema poveznice odgovorio je Adrian.
Ryan te je samo pokuao preplaiti, zna da je uhvaen i to
je to.
Volio bih kad bismo se mogli dokopati dosjea Kevina
Harta, posebice izvjetaja patologa.
Radimo na Markhamovu sluaju.
208
Znam. Ne moe mi rei da jedno nema veze s drugim.
Znam da nije isto, ali mora priznati da se uklapa. Adrian je
uzdahnuo.
Moramo doznati ima li on kakve veze sa kolom
Churchill. Jesi li ve razgovarala s njegovom suprugom?
Aha. Ispada da e dobiti golemu novanu svotu od
osiguranja sada kada je pronaeno tijelo, odnosno dovoljno
dijelova tijela da se moe utvrditi da je mrtav.
Ne zna tko ga je mogao ubiti? Ima li alibi?
Ne, ali iskreno, mislim da se silno trudila zvuati
uzrujano. U vrijeme ubojstva bila je sa sestrom na nekakvoj
meditaciji uz jogu, tako da definitivno nije sumnjiva.
Jesi li ju pitala za Stonea? Za kolu?
Jesam. Rekla je da se ne moe sjetiti, ali lagala je.
Jednostavno vie ne eli biti ukljuena u istragu.
Grey! viknuo je Morris preko ureda. I Adrian i Grey
podignuli su pogled kad joj je Morris dao znak da doe.
Ovamo!
U Morrisovu je uredu bio mukarac, policajac iz druge
jedinice. Grey je ula, a Morris je za njom zatvorio vrata. Adrian
je promatrao mukarce kako razgovaraju s Grey. Prekriila je
ruke i stajala podalje od njih, gledajui si u stopala kao da eli to
je prije mogue pobjei otamo. Nevoljko je kimala glavom
glavnom inspektoru. Kiselo se nasmijeila prije no to je izala iz
ureda, pritom gotovo otrgnuvi vrata sa arki.
Sve u redu? upitao je Adrian kad je prola pokraj njega i
izala iz postaje. Nije trebalo biti detektiv da bi bilo jasno kako se
uzrujala.
209
Vani je Grey koraala gore-dolje puei cigaretu i
neprestance prolazei rukama kroz kosu.
Dobro sam rekla je kad je ugledala Adriana da joj
prilazi.
O emu se radi? Je li on iz tvoje stare postaje?
Ne brini se, Miley. Ponudila mu je cigaretu. Uzeo je.
Neki ljudi s kojima sam radila doi e tu pomoi. Morali su prvo
meni rei iako zapravo ni nisu traili moje odobrenje.
Tebi rei?
Da, pokuala sam isposlovati zabranu prilaska jednom od
detektiva. Tonije, svom bivem partneru.
Dovraga, pa zbog ega?
Duga je to pria, vjeruj mi. Grey se osvrnula da vidi jesu
li bili sami, zgrabila je Adriana za ruku i povukla ga iza zgrade.
Adrian je gledao kako povlai posljednji dim svoje cigarete i gasi
ju nogom, ekajui da mu nastavi priati. Umjesto toga primila je
gornji dio svoje trenirke i podignula ga sve do ispod grudnjaka.
Popreni oiljak protezao joj se ispod gornjeg dijela majice, preko
trbuha i nie, ispod ruba traperica na struku. ini se da je trala
ili se bavila nekom aktivnou jer joj je torzo bio vrst poput
kamena, a ispod oiljka su se vidjeli miii.
Policajac ti je to uinio?
Ne ba.
Nego?
Zakljuila sam da nije bio potpuno iskren prema meni u
svezi nekoliko stvari u prilino velikoj istrazi na kojoj smo radili.
Onoj zbog koje sam izbaena sa sluaja.
Misli da je bio korumpiran?
210
Jedan me trag odveo do kue poznatog kriminalca i kada
sam dospjela tamo, ondje su me ekali neki drugi nitkovi.
Misli da ti je on smjestio?
Moj im je partner morao rei da dolazim jer su znali neke
stvari o meni, stvari koje sam samo njemu ispriala.
Kakve stvari?
Neke osobne stvari koje se govore svom partneru.
Kako si dobila taj oiljak? Prilino je gadan. Adrian nije
znao koliko bi dalje ispitivao. Ve je nekoliko puta prije primijetio
da ju je znala obuzeti tjeskoba. Nadao se da to nije neto zbog
ega bi se trebao zabrinjavati.
Priklijetili su me i isjekli. Planirali su vlasniku kue priiti
moje ubojstvo.
Priklijetili? ponavljao je rijei koje su ga se najvie
dojmile.
Znam se oduprijeti, Miley, budi bez brige.
Jesu li ih uhvatili? Zato bi tvoj partner to napravio?
Nisam igrala prema pravilima. Mislim da mi je to bila
lekcija. Zapazila sam ga da razgovara s nekime s kime nije trebao
razgovarati... i ne, nisu ih uhvatili. Barem ne zasad.
Kakvim pravilima?
U povjerenju sam o njemu razgovarala sa svojim glavnim
inspektorom i rekla da mu ne vjerujem. Dan nakon to sam se
alila, ovo se dogodilo.
I zato si traila premjetaj?
Bilo je ili to ili uredski posao. U svakom sluaju, on je tu,
on radi na Hartovu sluaju. Navodno je velik detektiv, dobio je
promaknue i sve to uz to ide.
211
Hoe li biti dobro?
Bez brige, Miley, nisam od eera. Slubeni je stav bio da
nisam smjela ii bez pojaanja. Privukla sam medijsku pozornost
na postaju. Povele su se mnoge rasprave o sposobnosti elnih
ljudi. Nitko to ne voli. Smijeno je to mislim da su me stavili s
tobom da me kazne.
Sa mnom?
Moda ne zna, ali ima odreenu reputaciju meu
damama. Valjda imam sree to nisam tvoj tip. Nasmijeila se.
U svakom sluaju, mislim da sam nam nala nov izvor
informacija.
Kako to?
Doveli su i mojega nekadanjeg forenziara. Mjesto
Markhamova ubojstva uasno je. Trebali su dodatnu pomo.
A zbog ega je to dobro?
Uspijemo li doi do noa naenog kod Ryana, on e nam
ga pogledati.
Vjeruje tom tipu?
Apsolutno. On je jedini u Plymouthu bio na mojoj strani
sve do kraja, dobar je prijatelj.
Hajdemo posjetiti majku Ryana Harta.
Martha Hart s velikim je osmijehom na licu otvorila vrata.

Na sebi je imala arkocrvenu haljinu, koja bi se teko mogla
nazvati prikladnom odjeom za enu u koroti.
Gospodo policajci! Blistala je i srdano ih maui rukom
pozvala unutra. Povela ih je do prostorije najblie ulazu i
zamahnula vratima, otkrivi pregrt kutija. Ovo je sve od
212
mojega supruga. Slobodno s tim radite to god elite. Sutra mi
dolaze neki ljudi iz dobrotvorne udruge, Kevin bi tako htio. Bio je
iroke ruke. Ali uzmite to god vam treba.
Nemamo nalog.
Ne treba vam. Mi casa, su casa. Nasmijeila se.
Gospoo Hart, je li vam se Ryan uope javljao? upitao je
Miles.
Naalost, ne. Nestao joj je smijeak s lica. Vie mi ne
vjeruje. Doivljava me kao neprijatelja jer sam uvijek bila na
strani njegova oca. Ali ne krivim ga.
Da znate gdje je, biste li nam rekli? upitala je Grey.
Vjerojatno ne. I ne vjerujem da je u stanju uiniti stvari o
kojima govore u vijestima. Vratio joj se laan osmijeh. Dajte da
vam donesem limunade.
Nestala je. uli su lupkanje cipela po parketu dok je
koraala prema kuhinji.
Grey je otvorila kutiju i poela prekapati po stvarima u njoj.
Kutija koju je Adrian odabrao bila je puna satova, dugmadi za
manete, boica losiona poslije brijanja, igala za kravatu od
istoga zlata i ostalih skupocjenih drangulija. Kevin je u svakom
sluaju volio fine stvari. U drugoj je kutiji Adrian naao papire,
raune i ostalu poslovnu prepisku, te prijenosno raunalo
razbijenog ekrana.
Opa! uzviknula je Grey. Adrian je podigao pogled i
vidio Grey sa sadomazo asopisom u ruci. Cijela je kutija puna
ovog.
Ryan je rekao da mu je tata to volio.
Neto je od ovog prilino estoko, strane stvari koje su
ovdje ilegalne.
213
Ne mogu zamisliti to e dobrotvorne udruge s tim
promrmljao je Adrian.
Adrian je nastavio pretraivati istu hrpu papira. Nije znao
to bi od toga moglo ukazivati na neto vano. Bilo je tu nekoliko
starih rauna, parkirna karta, pozivnica i nekoliko poslovnih
posjetnica. Umetnuo ih je u praznu plastinu vreicu i stavio u
dep. Pogledat e ih kasnije u postaji.
Grey je pronala jo etiri kutije pornografskih asopisa te
kutiju punu seksualnih igraaka i drugih stvari, poput poveza za
tijelo i oi, te loptica za usta. Nita od toga nije bilo spomenuto u
Danielsovim izvjetajima koje su vidjeli.
Evo vaih napitaka. Martha Hart ponovno se pojavila na
vratima.
Hvala vam. Grey se nasmijeila, brzo sakrivi to to je
imala u ruci.
Ma ne brini se, draga. to misli tko je napunio sve te
kutije? Marthin je osmijeh bio nepokolebljiv. Oito je bila
navikla navui osmijeh radi ostavljanja dojma. Adrian je znao da
je i ona sama vie nego jednom dobila batine od svojega supruga.
Hvala, gospoo Hart. Adrian je ustao i uzeo pie. Ona
ga je potapala po ruci i gledala kako pije. Otpio je gutljaj, a ona
se irom nasmijeila. Izvrsno.
Star obiteljski recept.
Tko je doao uzeti izjavu od vas?
Drag mladi, visok, kako li se ono zvao? Detektiv Daniels.
Jeste li mu moda spomenuli suprugove...?
O, da, pokazala sam mu suprugovo skrovite i rekla da e
unutra vjerojatno nai sve odgovore koje je traio.
U redu, hvala. Neemo vam vie smetati.
214
Hvala na piu. Grey se nasmijeila.
Izvan kue Grey je Adriana znaajno pogledala. Mislila je
isto to i on. Morat e ponovno proi kroz izjave koje je Daniels
prikupio. Oito je bio selektivan po pitanju toga to je bitno, a to
nije. Zazvonio je Adrianov mobitel. Bio je Daniels.
Nali smo Ryana Harta rekao je Daniels.
Kad su Adrian i Grey stigli na naputenu benzinsku

postaju, na autocesti A38, malo izvan grada, Daniels ih je ekao s
velikim samozadovoljnim osmijehom na licu.
Gdje je? upitao je Adrian. Pretpostavljao je da Daniels
uiva u spoznaji to je naao Ryana prije njega.
Ondje. Daniels je pokazao prema velikoj bijeloj zgradi
iza benzinske postaje. Nekada je to bio kafi, ali sada je sve bilo
prekriveno daskama i proarano hrom na mjestima gdje je
curilo iz cijevi na neodravanu boju. Ovo je mjesto zatvoreno
tridesetak godina, savreno skrovite za nitkova kao to je Ryan
Hart.
Adrian je uao u naputenu zgradu nanjuivi ustajali miris
mokrae i metalnu aromu krvi. Na ovo je mjesto oito dolazio
gradski olo i beskunici koje nitko nije viao. Pod je bio
prekriven praznim bocama i kutijama od cigareta. Sudei prema
koliini odbaenih igala na povrinama, ovo je bilo redovito
sastajalite narkomana. Adrian se zatekao u razmiljanju je li
njegov otac ikada bio tu. Ovo je bio grad novca i prestia. Nitko
nije volio razmiljati o onima koji to nemaju jer bi to naruilo
njihovu predodbu o nadmoi.
Skupina tehniara motala se oko Ryanova tijela, koje je
lealo na pocrnjelom madracu u kutu bijedne prostorije. Oi su
215
mu bile izbuljene, a igla je visjela s unutranje strane lakta,
otkrivajui niz svjeih uboda. Imao je pravo, nije izdrao ni tjedan
dana.
Kako ste ga nali?
Volim to zvati policijskim poslom. Nasmijeio se
Daniels.
I bio je ovakav?
Neki ga je narki telefonski prijavio nadajui se nagradi.
Koji narki?
Nije ostavio ime kad je uo da nema nagrade. Zvao je iz
telefonske govornice, nema nadzornih kamera u blizini. U emu
je, uostalom, problem? Mislio sam da e ti biti drago to je ova
nitarija mrtva Daniels je brzo odgovorio.
Kad su zavrili s fotografiranjem, Ryana su stavili u vreu
za leeve. Dok su zatvarali vreu, Adrian je gledao kako Ryanovo
lice nestaje. Preletio je pogledom cijeli prizor. Ryan je imao
mnotvo prijatelja koji su mu mogli smjestiti, ime bi razoarali
mnogo onih koji su ga eljeli zadiviti. Moda je netko uoio slabu
toku u Ryanovu zapovjednom lancu i odluio da je sada pravi
trenutak da ga se rijei. to god da se bilo dogodilo, Adrian je bio
uvjeren da se nije radilo o oitom sluaju samoubojstva
predoziranjem, ni o sluajnom predoziranju. Koliko je svima bilo
poznato, Ryan si nikada nije ubrizgavao drogu. Adrian je
ponovno poeo sve ozbiljnije razmiljati o Ryanovoj teoriji
zavjere.

Vrativi se u policijsku postaju, Adrian se ispriao i otiao u
zahod. Zatvorio je oi i poprskao lice vodom. Oko ga je i dalje
216
boljelo na mjestu gdje ga je Ryan udario. Bila je to poznata bol.
Na istom su se mjestu spojili bol od Ryanove ake i bol od oeve
ake koju je nebrojeno puta osjetio. Od te mu se boli gotovo inilo
kao da se vratio kui. Ponekad mu je nedostajala ta bol. Ponekad
je jedino elio biti isprebijan i krvariti na podu. Razmiljao je o
Ryanovu tijelu u tom naputenom kafiu. Zbog vitke se figure
vie no ikad doimao kao narki. U ogledalu je promatrao
modricu oko oka. Bila je uta i zelena. Za nekoliko je dana vie
uope nee biti i nestat e Adrianova posljednja opipljiva veza s
Ryanom. Pritisnuo je mjesto udarca da vidi boli li na dodir. Nije
ga boljelo pa je pritisnuo jae.
Nije mogao prestati razmiljati o razgovoru s Ryanom. to
mu je promaklo? Morala je postojati neka veza koju nije vidio,
samo ju je morao otkriti. Sada je, vie no ikad, bio uvjeren da mu
Ryan za promjenu nije lagao. Dok je promatrao svoj odraz u
ogledalu, pitao se to bi bilo da se sada jednostavno zabije
naprijed i licem udari u staklo, samo da osjeti bol. Bilo bi suludo,
znao je to, ali kada odmalena ivi u nasilju i boli, sve se drugo
doima pogrenim. Moda je zato Ryan postao to to je postao.
Adrian je znao kakav je osjeaj kada te roditelj iznevjeri. Znao je i
da su mnogi ovisnici o drogi u djetinjstvu bili rtve seksualnog
zlostavljanja. Ryanu je bilo lako podmetnuti. Cijeli je njegov ivot
vodio u tom smjeru. ak i bez onoga iz prolosti za to ga se
teretilo. Zato su optube bile odbaene?
Izaao je iz zahoda i priao Grey koja je pregledavala
Ryanove fotografije s mjesta zloina. Podigla je pogled prema
njemu.
to se zbiva u toj tvojoj glavi? upitala je Grey, oito
primijetivi bolan zbunjen izraz na njegovu licu.
Daniels je naao no u Ryanovoj kui.
217
Tako je.
Daniels je naao Ryanovo tijelo.
Sluam.
Zvala si Danielsa kad smo pronali tijelo doktora i doao
je prilino brzo, spremno nas je pustio, a da nije odmah uzeo nae
izjave. Moda nije htio da budemo tamo i istraujemo.
Na to cilja? upitala je Grey.
Uvijek je on, uvijek. to ako je on dio te velike zavjere koju
je Ryan spominjao?
Zato Daniels? to bi postigao time da podmetne Ryanu
Hartu? I to emo uiniti ako je to istina? Kako emo to dokazati?
Ne bi nita postigao, koliko se meni ini. Mora traiti
svog prijatelja forenziara da pogleda sve dokaze... Adrian je
zastao na trenutak, razmiljajui o onome to mu je Ryan bio
rekao. Neto mu je sinulo. Neka pogleda i izvjetaj patologa za
Kevina Harta. Prilino sam siguran da je doktor na neki nain bio
upleten. Moda nam da nov uvid i tada emo moi smisliti to
napraviti s Danielsom.
A to je s Markhamom?
Ne znam, ne mogu dokuiti gdje se on tu uklapa. Mislim
da moramo poi od pretpostavke da je Ryan bio na tragu neega i
ne gledati ga kao krivca za ubojstva, te poeti iznova. Mislim da
je mogue da je on bio samo prikladan rtveni jarac.
Hoemo li rei glavnom inspektoru?
Ne elim poeti stvarati probleme dok ne budem siguran.
Pogledat u sva tri ubojstva i vidjeti mogu li nai neku vezu
meu njima.
218
U operativnoj su se prostoriji raiivale radne ploe i svi
su se doimali prilino zadovoljni samima sobom. Adrian je
odlagao dosjee na svoj stol, kutiju s dokumentima iz kue Iana
Markhama, kad se sjetio da su mu jo uvijek u depu bili papiri
koje je naao kod Kevina Harta. Izvukao ih je i poredao na stol.
Isto je napravio i s Markhamovim papirima. Samo se jedna stvar
nalazila u obje hrpe. Osobna pozivnica za sveano prikupljanje
sredstava za obnovu lokalnog muzeja.
Kolika je vjerojatnost da su oba mukarca bila pozvana na
istu proslavu?
Pogledao je pozivnice. Bile su oznaene brojevima 004 i 006.
Kladio bi se u bilo to da bi u doktorovoj kui, kada bi joj mogao
pristupiti, naao broj 005. To je bila poveznica. Moda slabana,
ali ipak poveznica. Ni po emu drugome nije se moglo te osobe
dovesti u vezu. Nisu imali zajednike prijatelje, nisu zalazili na
ista mjesta, nita. Prema onome to je Ryan bio rekao, postojala je
poveznica sa kolom, ali zasad nije bilo konkretnog dokaza koji bi
tome iao u prilog. Za nalog bi im trebalo vie od rijei mrtvog
ovisnika. elio je rei Morrisu, ali trenutano to nitko nije htio
uti. Svi su jo uvijek bili u slavljenikom raspoloenju. Prolazei
kroz prostoriju, Grey mu je ila ususret i okrenula se za sobom
prije no to se nagnula nad njegov radni stol.
Dala sam prijatelju dokaze i obdukcijski izvjetaj.
Otkrio sam vezu.
Izmeu Iana Markhama i Ryana?
Ne, izmeu Iana Markhama i Kevina Harta. Nasmijeio
se, a Grey se jo vie pribliila.
Kakvu vezu? kolu?
219
Ne. U koli kau da ju nitko od njih nije pohaao, ali Ryan
nam je ve rekao da je njegov otac bio njihov ak, tako da mislim
da moemo pretpostaviti da ili netko lae ili je kolska evidencija
nestala. Veza koju sam otkrio jest muzej. Ispruio je dvije
pozivnice.
Zar ti to ozbiljno eli sprati ljagu s njegova imena? Ve je
bilo na svim vijestima. Jadna njegova mama.
Jednostavno ne elim da se stvarni krivci izvuku.
E pa, Miley, cijenim to, zaista.
Idi sad kui, muzej se ne otvara prije 9.30. Proslava je za
nekoliko dana i obojica bi bili ili na nju, a moda otkrijemo tko je
jo dobio osobnu pozivnicu.
Vidimo se ujutro. Zgrabila je kaput i otila.
Adrian je pozivnice gurnuo u dep i vratio dosjee na
Danielsov radni stol. Previe je bilo ljudi u uredu da bi dobro
pogledao to je to Daniels smjerao. Priekat e da vidi hoe li
Greyin prijatelj odrati obeanje. elio je znati je li no pronaen
u Ryanovoj kui zaista oruje kojim je ubijen Kevin Hart.
Adrian se po izlasku iz postaje iznenadio ugledavi Grey

kako sjedi u svom automobilu i po dobrom starom obiaju pui.
Prepoznao je drugog policajca, njezina biveg partnera, koji je
sjedio do nje. Ve ga je bio vidio u uredu glavnog inspektora.
Adrian se nasmijeio i mahnuo joj dok je prolazio ispred njezina
automobila. Ponovno je imala onaj izraz lica. Onaj koji je uoio u
doktorovoj kui: bila je uplaena, blijeda i tjeskobna. Adrian je
virnuo u automobil i vidio da ju mukarac dri za rame. Bio je
nizak, ali nabijen tamnokos mukarac, poeljan taman tako da se
ne vidi kako gubi kosu. Greyje zurila u njega dok joj je uurbano
220
govorio. Adrian je priao suvozaevu mjestu i otvorio vrata, a
mukarac je odmah odmaknuo ruku.
Mogu li vam pomoi? upitao je.
Na mom si mjestu. Nasmijeio se Adrian.
Molim?
Rekao sam Adrian ga je zgrabio za ovratnik i izvukao iz
automobila, udarivi mu pritom glavom u okvir vrata, te ga
potom odgurnuo na vozilo da si na mom mjestu!
Tko si, dovraga, ti?
Ja sam tip koji e te sjebati ne shvati li me ozbiljno.
Imogen, tko je ova budala? Mukarac je okrenuo glavu
da pogleda Grey. Adrian ga je itavim dlanom pljusnuo po licu, a
izraz njegova lica bio je neprocjenjiv. Adrian je znao da se
mukarca najbolje moe uzrujati tako da ga se pljusne, a ne udari.
Kloni se detektivke Grey. Adrian je uao u automobil i
zatvorio vrata. Pogledao je prema Grey, koja je naoigled bila
zapanjena. Hajde, vozi! Moramo dramatino otii.
Da, gospodine! Ubacila je u brzinu i odvezla se dok su
gume pod njima kripale.
Mora me odvesti kui.
U redu.
I doi po mene ujutro. Ali nema smisla da doe prije
devet. Osmjehnuo se.
Jo neto?
Moe mi i kavu donijeti.
Dobro, nemoj me sad musti. Pogledala ga je i oboje su
prasnuli u smijeh.
221
Adrian je uao u kuu i pogledao mjesto na kauu na
kojemu je Ryan sjedio prije samo nekoliko dana. Bio je uplaen, a
sada se ispostavilo da je strah bio opravdan. Ryanu je ivot
udijelio loe karte. Adrian je znao sve o tome.
Zaspao je na kauu gledajui neki interaktivni bingo u
kojem su ljudi nazivali. eznuo je za danima niskobudetnih
amerikih policijskih serija s glamuroznim frizurama, koje su se,
inilo se, prikazivale samo u tri ujutro. No ak je i to bilo bolje od
ovog smea.
Kao to je i obeala, Grey je pokucala Adrianu na vrata
tono u devet. Nosila je kavu.
Ui! Adrian je otvorio vrata i krenuo prema kuhinji.
Prio je kobasice i slaninu. Razbio je i nekoliko jaja u tavu.
I, to misli koja je poveznica? upitala je Grey,
progutavi komad tosta s maslacem i zadovoljno prostenjavi.
inilo se kao da tjedan dana nije jela.
Ne znam. Da barem mogu ui u doktorovu kuu.
Adrian ju je, pomalo s gaenjem, gledao kako jede jer je hranu
trpala bre nego to ju je mogla provakati.
Grey je prekapala po depovima i izvukla omotnicu.
Posluio joj je pravi engleski doruak, a ona mu je zauzvrat dala
omotnicu. Otvorio ju je. Unutra je bila ista pozivnica, samo
naslovljena na doktora. Nasmijeio se i pogledao broj. Pogrijeio
je, broj je bio 003, i sada to vie nije mogla biti sluajnost, zar ne?
Jednoga e dana neku enu uiniti sretnom suprugom,
Miley rekla je izmeu zalogaja.
222
24. POGLAVLJE
Dekan
Prije
Kad se Abbey vratila u studentski dom nakon vie od

tjedan dana od napada, soba je bila prazna. Zakljuila je da je
Dani na predavanju, to joj je, zapravo, dolo kao olakanje. Jo se
uvijek osjeala krivom to je poljubila Christiana. Bez obzira na
ono to se dogodilo nakon to ga je poljubila, ipak je svjesno
donijela tu odluku, ipak je iznevjerila prijateljicu. Iznad Danina
kreveta visjelo je nekoliko slika na kojima su Dani i Christian bili
zajedno. Neke je prepoznala kao slike od one noi. Muka joj je
dola od pomisli na njega, od pogleda na njegov laan osmijeh.
Vidjela je njegovo pravo lice i ovo je sada djelovalo potpuno
neiskreno, isti lanjak.
Morala je otii iz sobe. Presvukla se i izala iz doma te
krenula prema sveuilinom parku pokraj trga. Zbog tankog sloja
magle doimao se ukletim. Sveuilite se poetkom dvadesetog
stoljea preselilo u ovaj imuni dio grada. Prije je to bila privatna
rezidencija i ladanjsko imanje veliine etvornog kilometra u
vlasnitvu jednog od osnivaa tvrtke East India Company.
Naravno, sada je izgledalo posve drukije, sa zgradama od
crvene cigle i stakla vrijednima vie milijuna funta, koje su, malo
223
po malo, dodavane tijekom godina smjestivi se meu javnim
botanikim vrtovima.
Sveuilite je bilo iznimno cijenjeno i imalo nekoliko
imunih mecena, kao i proaktivne bive studente, koji su se
brinuli da ostane jedno od najcjenjenijih sveuilita u zemlji.
Pomislila je na sve ono to se bilo dogodilo na ovom
fakultetu, na sve momke poput Christiana, na sve naivne
djevojke poput sebe. U hodu je osjeala njihove duhove oko sebe.
Morat e otii do svoje predavaice i objasniti joj zato je
propustila polusemestarski ispit. to bi joj mogla rei? Istinu ne.
Morat e smisliti neto. Ula je u zgradu. Premda je radni dan
zavrio, jo je uvijek bilo studenata koji su predavali zakanjele
eseje i pohaali izvannastavne aktivnosti. Dok je prilazila uredu
svoje predavaice, primijetila je daju ljudi gledaju, ljudi koje nije
poznavala. Neki su neto aptali jedni drugima i smijali se,
pogledavajui u njezinu smjeru. Osjeala se bespomono, trudei
se blokirati zvuk aptanja. O emu su priali? emu su se smijali?
Prema izrazima njihovih lica zakljuila je da neto znaju, no nije
htjela ni pomiljati o onome to su mislili da znaju.
Golem otvoren prostor oko nje znaio je da se nema kamo
sakriti. Nije mogla ostati ovdje, ali nije mogla ni odbaciti svoju
budunost. Morala je otii porazgovarati s nekime o onome to se
bilo dogodilo.
Ured Helen Lassiter bio je, kao i uvijek, otvoren te je samo
ula.
Lijepo od tebe to si nas poastila svojim dolaskom,
Abbey. Helenin je ton bio otriji no inae. Uvijek je bila draga
prema njoj, no Abbey je sada osjetila otrovan alac.
224
Ispriavam se to nisam bila na ispitu proli tjedan, nije
mi bilo dobro. Bila sam cijeli tjedan kod kue.
Iznenadila sam se kada sam vidjela fotografije s tobom na
sveuilinoj studentskoj mrei. Vi, djeco, zaboravljate da i mi
imamo pristup. Da ti budem iskrena, bila sam malo razoarana.
Abbey se sjetila tekile, kratke haljine, poljupca, i skrueno
pognula glavu.
Bila je zaboravila. Strepila je od pomisli kako je izgledala,
pitajui se to su morali misliti o njoj. Helen je okrenula ekran
raunala prema Abbey i prolazila kroz slike s tuluma. I eto je,
naoigled pijane i u zagrljaju s razliitim ljudima tijekom veeri.
Idua slika koju je vidjela nije prikazivala njezine ludorije u
dnevnoj sobi, nego Christianovu spavau sobu, hladnu i
polupraznu. Djelomino je bila prekrivena haljinom, licem
okrenuta prema krevetu, i visjela je preko ruba. Vidjela je
Christianovu istetoviranu ruku i prepoznatljiv sat izraen po
mjeri. Nije imao majicu na sebi i rukom ju je uhvatio za bedro.
Osjetila je muninu u elucu. Nije znala za tu sliku. Svatko tko ju
je vidio te veeri znat e da je to ona, a svatko tko je poznavao
Christiana prepoznat e taj sat. Dani. Dani je to ve zasigurno
vidjela. Pretpostavila je da su gotovo svi ve vidjeli, im je
dospjelo ak do Helen.
Podignula je pogled prema Helen, koja je imala izraz
djelominog neodobravanja, ali se i pomalo zlobno smjekala. Na
licu kao da joj je pisalo: Nisam znala da si sposobna za takvo
to.
Nije onako kako se ini! Zbog toga sam i dola k vama!
Na poetku godine odrali ste onaj govor o sigurnosti na
sveuilitu. Dok je govorila, vidjela je kako se Helenino lice
225
smrkava. To su bili Jamie Woods i Christian Taylor. Christian
me odveo gore u svoju sobu i onda je uao Jamie...
Paljivo promisli o svojim sljedeim rijeima, Abbey
prekinula ju je Helen. Zna da ti moram smanjiti ocjenu jer si
propustila ispit. Nemoj se sramotiti iznosei tvrdnje koje ne
moe potvrditi.
Abbeyje ostala bez teksta. to je to govorila? Moda nije
razumjela to joj je Abbey pokuavala rei.
Nisam imala izbora; Jamie Woods i Christian Taylor
prisilili su me odluno je ponovila, uzrujana zbog Helenine
ravnodunosti.
Abbey, sasvim je jasno iz ove slike da si se dobro
zabavljala. Ako se brine zbog svog ugleda, uvjerena sam da e
sve ovo s vremenom proi. Nagnula se prema Abbey i nastavila
tie govoriti. Pred ovim je momcima svijetla budunost. Abbey,
jesi li sigurna da eli okaljati njihov ugled kako bi zatitila svoj?
Abbey nije bila u stanju govoriti. Nikada u ivotu nije bila
nedisciplinirana, ak ni zadau nije nikad predala sa
zakanjenjem. Njezin ugled? Kao da je vie marila za to. Mislila je
da, zato to se uvijek trudila pruiti najbolje od sebe, ne zasluuje
prijekor. Mislila je da e barem sasluati to je imala rei.
Helen, zaista nije onako kako se ini.
Daj da ti udijelim jedan mali ivotni savjet, Abbey. Svi
smo mi radili stvari kojih se sramimo, samo treba stati na noge i
nastaviti dalje. Helen je sjela kraj Abbey, poloila joj ruku na
rame i pogledala ju ravno u oi. Razmisli u kojem smjeru eli
da ovo krene. Dvije su mogunosti pred tobom, moe biti
grabeljivac ili moe biti plijen. Nema alternative. Mora odluiti
226
koju e stranu zauzeti jer kada ju jednom odabere, gotovo ju je
nemogue promijeniti.
Abbey je ustala i izala iz ureda. Nije bila u stanju nastaviti
taj razgovor, sluati. Nije bila sigurna to ju je najvie uvrijedilo.
Dok se vraala u dom, vidjela je da ju ljudi gledaju i upiru
prstom u nju. Ovaj joj se put to doimalo mnogo osobnije. Osjetila
se povrijeenom. Podigla je pogled i ugledala upaljeno svjetlo u
sobi. Je li ga ostavila upaljenim? Nije se mogla sjetiti. O, Boe,
samo da Dani nije unutra.
Dok je prilazila, kroz vrata je ula glazbu, njenu gitarsku
dionicu i bolan muki glas koji ju je pratio. Dani je to jako voljela
sluati. Abbey je htjela pobjei, no znala je da je bjeanju doao
kraj. Nesumnjivo je bilo bolje sada se s time suoiti, kako bi se
poslije mogla nositi sa s^edeim gadostima koje e ju zadesiti.
Dani je sjedila na krevetu. Ramena su joj podrhtavala, a lice
joj je bilo zaronjeno u ruke. Abbey je pomislila odmah izai, no
Dani je podigla pogled.
Kako si mogla?
Nije onako kako izgleda.
Ne moe biti onako kako izgleda jer izgleda kao da ti i
Christian... poela je jecati malo naglaenije no prije. Iako je
Abbey snosila krivnju, inilo joj se da je to jednim dijelom bila
gluma.
Tako mi je ao. Poljubila sam ga, to je sve.
To nije sve, zar ne? Mislim, vidjela sam one slike. One
slike, mnoina. Abbey uope nije htjela da Dani ulazi u detalje.
Mogla je zamisliti. Kamere na mobitelima lak su nain da se loe
vijesti brzo proire.
227
Kunem se da je to sve to sam napravila. Nisam eljela da
se ita drugo dogodi.
Kako ti mogu povjerovati i jednu rije? Mislila sam da
smo prijateljice.
Nasrnuo je na mene... Vidjela je kako Danin pogled
prelazi iz oaja u nevjericu, gotovo ruganje, kao da to nije bilo
mogue.
Tebe? Dani je bijesno izustila. Abbey je shvatila da su
sve rijei ohrabrenja koje joj je Dani bila uputila tijekom njihova
druenja bile isprazne, osmiljene da uvrste njihovo prijateljstvo,
dok zapravo uope nije vjerovala u to to joj je govorila. U tom joj
je trenutku jasno dala do znanja, tom jednom rijeju, da se Abbey
ne moe mjeriti s njom, a samim time ni s Christianom. Barem
imaj hrabrosti priznati da si drolja koja krade mukarce, Abs.
Poljubila sam ga, mislila sam da mu se sviam. Ne znam
to mi je bilo da to mislim, bila sam zaista pijana.
I sada ga optuuje za silovanje? Zato to si bila previe
sjebana da bi se sjeala?
Sjeam se sasvim dobro, znam to se dogodilo, on i
Jamie...
On i Jamie? Zajedno? Pa nije gay, o emu ti pria?
Ne znam, samo znam da su bili obojica, jednostavno nisu
htjeli prestati. Shvatila je da je sigurno Jamie bio taj koji je
fotografirao i slao fotografije, vjerojatno kako bi razdvojio Dani i
Christiana, kako bi im oslabio vezu.
Kako mulja! Bit u u hotelu, ne mogu biti tu s tobom.
ao mi je, nisam htjela da vas dvoje prekinete ni nita
slino.
228
Nismo prekinuli, Abbey. Dani je ustala i s visoka je
pogledala, s osmijehom punim prijezira. Neu dopustiti da mi
laljiva kuka kao to si ti uniti vezu. On je bio pijan, ispriao se,
oito nije mogao ispravno prosuivati.
Abbey se prisjetila da Christian nije bio pijan. Poela je
uviati koliki je zapravo bio manipulator. Ili je ovo moda vie
govorilo o Dani nego o njemu. U posljednjih se nekoliko dana
Abbeyn svijet sruio: znala je da joj se otac teko nosio s
primljenom vijeu, Dani joj vie nije bila prijateljica, a ak ju je i
njezina omiljena predavaica Helen napustila. Moda joj je otac
bio u pravu kada je predloio da ode na policiju, ali samo se
htjela vratiti na fakultet. Strogo su ih poticali da takve stvari
rjeavaju unutar kue, a ula je i prie o djevojkama s drugih
sveuilita koje su, nakon to su podigle tubu, ostali poeli
izbjegavati osuujui ih na drutvenim mreama. Kada bi barem
mogla postii da ih sveuilite kazni, tada nitko drugi za to ne bi
morao saznati. Jednostavno nije eljela biti u njihovoj blizini, to je
sve.
Izala je iz sobe. Nije mogla podnijeti da ju se osuuje,
djelomice i stoga to joj se inilo daje to i zasluila. Sudjelovala je
u toj igri, poljubila ga je, to nije mogla porei, i znala je da e sve
to bi mogla rei biti podlono propitivanju.
Dok je prolazila sveuilinim kompleksom, stigla joj je
poruka na mobitel. Izvadila ga je i pogledala. Bila je to slika,
drukija od one koju je ranije vidjela. Prikazivala je vie koe, vie
sjene.
Slikano je iza Christiana i vidjelo se kako odjeven lei na
njoj. Glava joj je bila okrenuta od kamere, ali haljina joj se svela na
pojas oko struka, a unutranjost bedra bila joj je crvena i otkrivala
tragove prstiju. Poela je ubrzano disati i ubrzala je korak,
229
uputivi se prema dekanovu uredu u glavnoj zgradi. Znala je da
sada neto mora rei, neto slubeno. Nije to vie mogla podnijeti.
Ovo je bio prvi put da je Abbey ila dekanu Talbotu. Vidjela

ga je na sveuilitu svega nekoliko puta. Bio je nizak, bradat
ovjek, a u svojem se raskonom uredu doimao poput vrtnog
patuljka, neprikladnog u tom velianstvenom okruenju od
hrastove oplate. Morala je ekati gotovo sat vremena na porti
prije no to ju je mogao primiti. Veliki i moni Oz, a ona je bila
Dorothy, izgubljena bez prijatelja i bez mogunosti povratka. Po
svemu sudei, dekan je bio srdaan, ali je ulijevao strah. Prema
onome to je bila ula o njemu, krajnje je ozbiljno pristupao
upravljanju sveuilitem, stavljajui ga na prvo mjesto, i jao si ga
onome tko bi pokuao okaljati cijenjeno ime koje je institucija
stekla tijekom prologa stoljea. Sjela je na njegov velik kau od
crvene koe koji je, bila je uvjerena, bio stariji od njega samog.
ekala je da progovori i pomislila na oca, pitajui se to li sada
radi. Poeljela je da se nije vratila, da je ostala s njim.
Kako vam mogu pomoi, gospoice Lucas?
U subotu naveer bila sam na tulumu u dijelu
sveuilinog kompleksa Beston Road i silovala su me dvojica
studenata. Izraz lica nije mu se promijenio; samo je ustao i
priao joj. U strahu od onoga to bi joj mogao rei, stisnula se do
ruba, ve poalivi zbog svog naglog priznanja. Nije eljela
okoliati, ve rei to naglas i svriti s time, prije nego to bi samu
sebe odgovorila od toga.
Jeste li ili na policiju? Djelovao je iskreno zabrinut, sjeo
je do nje i pogledao ju u oi s razumijevanjem, a ona je osjetila da
mu moe vjerovati. Osjetila se sigurnom, sigurnijom no to se uz
oca osjeala.
230
Ne, nisam. Suosjeajan se pogled nije pokolebao kad ju
je primio za ruku, njeno ju obuhvativi svojim toplim rukama.
Je li vas pregledao lijenik?
Ne. Abbey se uinilo da je na njegovu licu ugledala
traak olakanja, no nije bila sigurna.
to je s vaim roditeljima?
Rekla sam ocu. Sada je ve tee prikrivao emocije i
ljutnja mu je zasvjetlucala u oima. Ustao je i vratio se do svog
stola te uzeo olovku.
Ako mi kaete imena poinitelja, pokrenut u istragu.
Jamie Woods i Christian Taylor. Podigao je pogled s
notesa na spomen Christianova imena. Christianov otac, Carl
Taylor, bio je vrlo cijenjen bivi student, stalno prisutan u
kolskom povjerenstvu, a njegova je tvrtka financirala obnovu
gimnastike dvorane i atletskih staza. Znala je da je spomen
njegova imena promijenio tijek igre, vidjelo se to na dekanovu
elu.
Tako, dakle. Spustio je notes i dohvatio telefon. Gloria,
moe li, molim te, doi do nekoga iz ureda Kane i Hall, po
mogunosti do Jima ako je slobodan. I donesi, molim te,
gospoici Lucas alicu aja. Kane i Hall bili su odvjetnici, toliko
je znala.
Voljela bih da doe i moj otac rekla je. Naravno da ni
najmanje nije eljela da on doe, ali nije imala nikoga drugog, a
znala je da se sama ne moe suoiti s time. Njezin bi tata elio biti
tu; barem bi joj tako kasnije rekao, kada ga ne bi traila da doe.
Pretpostavljam da biste trebali imati nekoga tu da se
uvjeri da se sve odvija po propisima nevoljko je pristao. Da
moete iznijeti svoju stranu prie. Svoju stranu prie? Pitala se
231
kakva e biti druga strana, hoe li oni rei da je ona njih
iskoristila? Pitala se je li dekan vidio fotografije; pitala se koliko
uope ima tih fotografija. Osjetila je muninu u elucu pri samoj
pomisli na to.
Na istom je mjestu sjedila vie od sat vremena dok se
odgovarajui tim ljudi nije okupio. Potom su sjeli oko nje. U
jednom je trenutku bila okruena dekanom, trojicom odvjetnika i
pravnom pomonicom; svi su joj bili predstavljeni. Samo je jedno
mjesto bilo prazno, ekali su da joj stigne otac. Rekla im je da ne
eli poeti bez njega, a njemu je trebalo dosta da se doveze.
Nakon dvadeset minuta tiine i neugodnih pogledavanja,
John je uao u ured, s bejzbolskom kapom u ruci. Kad je sjeo do
nje, Abbeyje na njemu osjetila miris viskija. Jedva joj se uspio
nasmijeiti. Posljednjih je tjedan dana bio pijan. Morala je nazvati
njegov ured i javiti da je bolestan nakon to ga je nala
onesvijetenog na podu kupaonice. Prvi se put nakon mnogo
godina sramila svojega oca, no jo se vie sramila jer se zbog nje u
ovo pretvorio.
Biste li nam detaljno ispriali dogaaje od subotnje veeri?
Bez ublaavanja, bez avrljanja, ravno u sr.
Zato su oni tu? John je pokazao prema odvjetnicima.
To je uobiajena procedura ravnoduno je rekao dekan
Talbot. Da kasnije ne bi bilo nejasnoa. Molim vas, Abbey, recite
nam to se dogodilo.
Kad je poela priati, primijetila je da je djevojka na
prijenosnom raunalu bjesomuno tipkala. Trebao joj je trenutak
da shvati da je doslovno biljeila svaku njezinu rije, zbog ega je
Abbey postala nervozna. Nitko nije progovorio dok im je priala
o tulumu i opijanju. Nitko nije progovorio dok im je priala o
232
poljupcu, neprestance svjesna da otac sjedi pokraj nje i slua
pojedinosti o svojoj keri, koje nijedan otac nikada ne bi trebao
uti. Tek kada je priala o Jamiejevu ulasku u sobu, jedan je od
odvjetnika naposljetku prekinuo utnju.
Dakle, u tom ste trenutku zapravo pristali na odnose s
gospodinom Taylorom?
Pristala sam na ljubljenje, no nisam htjela raditi nita vie
od toga.
Jeste li u bilo kojem trenutku to jasno dali do znanja
gospodinu Tayloru?
Kad je Jamie uao, pokuala sam otii, ali nisam mogla.
Jesu li zakljuali vrata?
Ne, ali nisam mogla otii.
Jesu li vas drali na silu?
Mislim da jesu, ne znam, moda, da... Postajala je
zbunjena.
A jeste li u bilo kojem trenutku rekli momcima da
prestanu? Jeste li sigurni da nije dolo do nesporazuma?
Nesporazum je kada ovjek zaboravi iji je red za pranje
sua! Oni su me napastovali!
Sluajte, oito je da su ti momci znali to ine! agresivno
se oglasio John. Prvi je put Abbey imala osjeaj daje netko na
njezinoj strani i, to je vanije, taj je netko bio njezin otac. Osjetila
je olakanje. Johnovo je lice bilo ozbiljno, a pogled, cijelo vrijeme
otkako je Abbey poela govoriti, uperen ravno u dekana.
Posegnuo je za Abbeynom rukom i stisnuo ju. Ponovno se osjetila
sigurnom.
Dekan se nagnuo prema naprijed i nasmijeio Johnu.
233
Imamo mnogo iskustva s iskazima ovakvog tipa,
gospodine Lucas, najbolje da pustimo nae momke da to rijee.
Vidim kako to rjeavate. Nije vas briga za moju ker,
samo vam je stalo do vaega dragog sveuilita. Johnov otrovan
jezik nije bio poznat Abbey, nikada nije ula ak ni kako povisuje
glas.
Gospodine Lucas, ako biste se samo mogli smiriti...
I emu, uostalom, toliki odvjetnici? Moda i ja trebam
pozvati svog odvjetnika!
Molim vas, smirite se. Ako biste vi mogli nastaviti sa
svojim iskazom, a onda...
to onda? Dajte da pogaam, ona neto potpie, tada vi
sve to pobijete i pobrinete se da sve izgleda kao njezina krivica.
Odvjetnici su se meusobno pogledali s izrazom krivnje jer su
prethodno pretpostavili da e se lako rijeiti Johna i Abbey.
Dekanu je smijeak iezavao s lica.
Gospodine Lucas, jamim vam da iskazima poput ovog
pristupamo krajnje ozbiljno. Samo moramo odluiti koji je
sljedei korak najbolji za sve. Ne elimo da itko prolazi kroz
nepotrebne muke.
Nepotrebne muke? John je procijedio kroz zube.
injenica je da se samo dvadeset osam posto silovanja u
Ujedinjenom Kraljevstvu dalje uputi Dravnom odvjetnitvu. A
meu njima je stvaran postotak osude znatno nii dekan je
govorio samouvjereno. Abbey se pitala koliko je puta morao
iznijeti te statistike podatke. Naalost, uz fotografije, uzorno
ponaanje momaka, ali i opise svjedoka o ponaanju vae keri na
zabavi, moda ne biste htjeli ii na policiju...
John je ustao, naglo povukavi Abbey za sobom.
234
Gdje je bilo vae prokleto osiguranje za vrijeme zabave?
Tko je tono pazio na tu djecu dok su se drogirala i opijala? Moja
ki i ja namjeravamo obavijestiti policiju, a ako imate jo kakvih
pitanja, stavite ih na papir, moj e odvjetnik to pogledati.
Dekan je ustao i s hinjenom iskrenou pogledao Johna.
Najozbiljnije bih vam preporuio da to ne inite,
gospodine Lucas. Ne biste eljeli da ovo ostavi dugotrajan uinak
na obrazovanje vae keri. Ili na bilo to drugo, to se toga tie.
to tono elite rei?
elim rei da mora postojati nekakav dogovor oko kojega
se moemo sloiti, kako ovo ne bi ilo dalje, jer bi moglo ozbiljno
natetiti svima upletenima, ukljuujui sirotu Abbey. Dekan je
pogledao prema Abbey, koja se povukla i stala iza oca.
i da to jednostavno pustimo? Samo tako? ivot ide dalje?
ini se da ne razumijete, kod kue sam s keri otkada se to
dogodilo. Ona ne moe doi k sebi zbog toga to su uinili!
Uvjeren sam da bismo vam mogli nadoknaditi za
proputeno vrijeme... Dekan se nagnuo prema naprijed i
govorio tiho. Abbey je vidjela kako odvjetnici napreu vratove ne
bi li uli to govori.
John je srnuo prema naprijed i zgrabio dekana za ovratnik.
Ne trebamo va jebeni novac!
Svi su odvjetnici skoili na noge, a Abbey je pokuala
povui oca prema natrag. John je odgurnuo dekana i on je
zateturao unatrag, a jedan ga je mukarac uhvatio prije no to je
pao na pod.
Izjurili su iz ureda, ostavivi ostale u sobi zapanjene.
Vidjela je Johna u drukijem svjetlu. Njegov ju je ispad istodobno
i okirao i zadivio. Znala je da su ga ljudi poesto podcjenjivali,
235
pa i ona sama. Njegovu mirnu narav i blag glas krivo su tumaili,
kao da je kakav slabi.
Dok su ekali dizalo, stisnula je Johnovu drhtavu ruku.
Ipak joj je bilo drago to je doao. Otvorila su se vrata dizala i
pred Abbey su iskrsnuli Jamie i Christian zajedno s ljudima za
koje je pretpostavila da su im roditelji. Maknula im se s puta, a
oni su izali iz dizala. Dok je kretala naprijed primijetila je lagano
smijuljenje na Christianovu licu i naas je bila gotovo sigurna da
joj je namignuo. Morala je otii otamo, nije vie bila ak ni sigurna
je li uope disala. Nije htjela da joj otac shvati tko su ti ljudi.
Povukla ga je u dizalo i mahnito pritisnula tipku.
Stigli su u njezinu studentsku sobu. John je ostao stajati na
vratima dok je ulazila. Danina je strana sobe bila gola, to se nije
moglo rei za njezinu. Svijet se usporio i poeljela je pobjei i ne
pustiti oca unutra, ali bilo je prekasno jer kad se okrenula, vidjela
je njegovo lice. Gledao je u njezin zid. Rijei uvaj se, droljo bile
su narkane crvenom bojom i prijeteim fontom iza njezina
kreveta, kapajui niza zid. Poruku su okruivale goleme otisnute
fotografije s tuluma, spojene s nekoliko matovito fotoopiranih
pornografskih slika. Neke su bile prave, neke nisu, ali sve se na
njima bilo dogodilo. Samo bi netko tko je bio u toj sobi znao koje
e ju slike najvie uznemiriti. Nije ak htjela ni uzeti svoje stvari,
samo je htjela otii. Istrala je, odgurnuvi oca s puta, i trala kroz
hodnik, niz stube i van na otvoreno, hvatajui zrak. To nije bilo
dovoljno. Morala je otii to dalje od ovoga mjesta.
Sada je znala da nije bilo anse da pravda bude na njezinoj
strani. Nije imala dokaze. Zapravo, sve to je imala bila je njezina
rije protiv njihove, a ve je vidjela koliku teinu to ima, naroito
kad se okolnosti uzmu u obzir. Nije vie mogla podnijeti da se
osjea kao laljivica. Otac joj je vjerovao, sada je u to bila
236
uvjerena, a to joj je znailo vie i od ega. Gotovo da je to bilo
dovoljno.
John ju je vodio do automobila, drei ruku na njezinu
ramenu. Ljudi su ih gledali i smijuljili se. eljela je zavritati
prema njima, no samo je ula u automobil, sretna kad se motor
upalio, a jo sretnija kad je fakultet bio u retrovizoru.
Kod kue je otila ravno u svoju sobu. Nije mogla govoriti,
nije htjela ak ni oca pogledati u oi nakon onoga to je bio uo,
to je bio vidio. U tom je trenutku eljela umrijeti, prestati
postojati, ne razmiljati, ne osjeati, ne osjeati bol. John je bio
jedini razlog zbog kojega nee i ne bi mogla okonati ivot.
Voljela ga je. Znala je koliko ga je unitila izdaja njezine majke,
nije ga jo i ona mogla izdati. Ostat e i brinut e se jedno za
drugo, kao i uvijek, kao u stara vremena.

Probudio ju je zvuk zatvaranja ulaznih vrata. Pogledala je
na sat i znala je da joj je otac otiao na posao. Prospavala je no,
bilo joj je dovoljno to je znala da je otac tu za nju. Ako je danas
bio radni dan, znai da su se stvari vratile u normalno stanje.
Moda se mogu vratiti na staro, moda se mogu pretvarati da je
sve to bio samo ruan san kako se ne bi morali suoiti sa
stvarnou. Kome je, uostalom, potrebna stvarnost?
Kad je ula u kuhinju, njezina zdjelica i lica bile su na
stolu. Nasmijeila se. Zazvonio je telefon, bio je to njezin otac.
Vjerojatno je neto zaboravio; moda je elio da mu ona donese
ruak, kao to je to uinila nebrojeno puta ranije.
Abbey, dolazim kui, ostao sam bez posla. Otpustili su
me.
237
25. POGLAVLJE
Sveto mjesto
Otkrivanje velianstvene stare plesne dvorane u muzeju,

spremne za sveanost prikupljanja donacija, prolo je vrlo
uspjeno. Ravnajui se prema izgledu dvorane sa slike iz
pedesetih, pokuali su ju obnoviti to je mogue vjerodostojnije.
Nitko nije mogao porei da su obavili dobar posao. Abbey i
Parker premjestili su ivotinje probrane za ostanak. Abbey je bila
ponosna na sebe, na njih oboje. Nije se mogla sjetiti vremena prije
Parkera, niti se mogla sjetiti kako se izgubljeno osjeala, samo da
se tako osjeala. Ali to je bilo davno sjeanje. Abbey je sada
pomagala u nadgledanju priprema oko ureenja plesne dvorane
za veeranju proslavu stogodinjice muzeja. Cjelokupno je
osoblje bilo u to ukljueno, a morala je raditi i tijekom stanke za
ruak. Parkera nije vidjela jo od prije podneva. Traila ga je po
muzeju na mjestima na kojima je obiavao biti, ali nigdje ga nije
uspjela pronai. Bilo je neobino za njega to nije bio u njezinoj
blizini.
Gotovi smo sa svime. Vraamo vam vae stvari.
Nadglednik radova predao joj je hrpu fotografija i starih
dokumenata s planovima i nacrtima muzeja. Jedva ih je drala da
joj ne padnu dok ih je nosila gore, u prostoriju koja je sluila kao
arhiv.
238
Kada je stigla do skuenog ureda, pogledala je zamrene
nacrte zgrade. Opazila je neto to nije imalo smisla, neto to se
razlikovalo od plana zgrade koji je bio izloen posjetiteljima kako
bi se lake snali. Na drugome katu muzeja bio je prazan prostor,
kao da na tom mjestu nije bilo niega. No budui da je odlino
poznavala zgradu, dobro je znala da nasred kata nije postojala
nikakva zjapea rupa. Prostorije su bile jednake onima u
prizemlju, samo neto manje, no nita to bi previe upadalo u
oi, osim ako niste znali to ste tono traili.
Dok je koraala dugim hodnicima prema prostoriji s
fosilima, gledala je portrete prijanjih ravnatelja. Bila je to
tradicija koja je trajala ve dug niz godina, sve do gospodina
Lovvestofta, ija je slika bila najnovija u nizu. Njegov je portret
izgledao moderno i odudarao je od ostalih lica uokvirenih
velikim zlatnim okvirima. Vratila se korak unatrag i zagledala u
jednu sliku. Trebalo joj je nekoliko sekundi da shvati zato joj je
pozornost privukao upravo taj portret. Pogledala je ime, Giles
Epler, davni prethodnik gospodina Lovvestofta, koji je ostavio
velik dio svog imanja muzeju na upravljanje. On je bio platio za
veinu radova koji su bili poduzeti. Nije ga nijednom vidjela dok
je bio iv, ali njegovo joj je lice iz nekog razloga djelovalo
poznato, samo zato? Potom joj je sinulo da je to bilo zbog oiju,
zlokobnije verzije onih oiju koje je oboavala. Je li imao kakve
veze s Parkerom? Je li to moda bio Parkerov otac? Ne, bio bi
prestar. To mu je zacijelo bio djed, netko kome je vjerovao.
Pomislila je na tajnu odaju na nacrtima i eludac joj se zgrio.
Dijelovi mozaika sjeli su na svoje mjesto. Je li ju uope eljela
sada pronai?
Trebalo joj je neko vrijeme, ali najzad je pronala dio zida
koji je bio svega nekoliko desetaka centimetara prekratak. Osjetila
239
se pomalo bizarno dok je traila kakvu tajnu polugu ili policu za
knjige koja se okree oko svoje osi, ali morao je postojati nain da
se ue. Pokuala je zamisliti koje bi se druge prostorije mogle
naslanjati na skrivenu odaju, a onda se sjetila neega to joj se
oduvijek inilo neobinim: mjedena kuka na zidu avijarija. Bila je
mala i gotovo neprimjetna, ali je oito bila jednako stara kao i
zgrada. Abbey je pojurila muzejom i dotrala do prostorije s
pticama. Nala je kuku i povukla ju, no nita se nije dogodilo.
Zatim ju je pokuala pomaknuti i ona se okrenula za devedeset
stupnjeva. ula je kako je neto kljocnulo, ali nije vidjela da se u
prostoriji ita promijenilo. Stavila je ruke na zid i, hodajui uza nj,
opipavala, a zatim je ugledala traak svjetlosti du bone strane
staklene vitrine, u kojoj su se nalazili gavrani na kojima je bila
radila kad se zaposlila u muzeju. Bilo ih je sedam i svi su bili u
nekoj od prirodnih poza, no ona je znala to im se nalazilo ispod
koe i emu su dugovali tako prirodan izgled. Ijepilu i
spajalicama, papiru i drvu, icama i vijcima. Ponovno je neto
kljocnulo i traak je svjetlosti nestao. Pojurila je natrag do kuke,
koja je sada stajala ravno, i opet ju je okrenula, vrativi se zatim
do vitrine u potrazi za bilo ime to bi se moglo initi neobinim i
to tamo ne bi trebalo biti. Tada je opazila prekida. Nalazio se
unutar malene rupe na tukaturi, jedva primjetne, taman
dovoljno velike da u nju gurne prst. Pomaknula ga je i jedna se
strana vitrine odmaknula od zida. Bila je teka i kripava kad ju je
pokuala pomaknuti, ali se ipak uspjela progurati kroz otvor.
Nala se u prostoriji koju nikada prije nije vidjela, poeljevi da ju
ak ni sada nije otkrila. S naporom je pokuala razabrati to se u
prostoriji nalazilo.
im je ula, vrata su se iza nje kljocnuvi zatvorila. Prvo
to je uoila bio je vitraj. Bio je gotovo jednak onom ispred kojega
240
je prvi put bila poljubila Parkera. Ostatak sobe izgledao je
zloslutnije. Niz prljavih, pozlaenih stolica nalik prijestoljima,
koje su bile privrene za pod, rasporeene u krug i okrenute
prema sreditu. Nasred sobe nalazila se velika kuka koja je visjela
sa stropa, njiui se iznad reetke od kovanog eljeza, koja je
izgledala kao neka vrsta sustava za odvodnju, s usporednim
inama i ostacima neega pribijenog za pod. Pogledala je zidove.
Velike hrastove oplate nalikovale su onima u mnogim drugim
prostorijama, no na ovima su visjeli razni instrumenti, oito stare
naprave kojima se muilo ljude u srednjem vijeku, moda ak i
ranije. Sa zidova su visjeli bievi sa iljcima i lanci, svih veliina i
oblika koji se mogu zamisliti. Svaki je predmet bio osmiljen s
jednim jedinim ciljem na umu, da rastegne, osakati, igoe,
unakazi ili ubije. Nije mogla jasno vidjeti to se krilo u uglovima,
ali im se nije usudila pribliiti. No budui da ju je znatielja
ionako dovela ovako daleko, pomislila je da je zacijelo ve vidjela
ono najgore.
U oba udaljena ugla stajala je po jedna velika drvena
krinja. Zasuni kojima su bile zakraunate bili su prerezani, i to
nedavno, kako se Abbey inilo. Na podu pored njih leao je par
sjajnih novih klijeta za rezanje. Znala je da je Parker ovdje bio
nedavno. Bila je prestravljena, ali je htjela zaviriti u krinju.
Duboko je udahnula dok je podizala glomazan poklopac,
poalivi to je to uinila istog trena kad joj je odvratan miris
ispunio plua. Jo oruja, noeva, buzdovan, minijaturni
samostrijel. Pogledala je strijele i vidjela vrke s po pet zubaca.
Odmah je prepoznala uzorak. Isti takav imao je oiljak koji je
vidjela na Parkerovim leima, isprepleten s golemom zvijezdom
koja mu je dominirala tijelom. Na dnu krinje takoer se nalazila
241
reetka od kovanog eljeza; pretpostavila je da je sluila tome
kako podnoje ne bi istrunulo od krvi sa zahralog oruja.
Protrnula je pri pomisli da je prvotni arhitekt uope
projektirao tu odaju, po svoj prilici na zahtjev vlasnika. Nikada
nije mogla ni zamisliti takvo neto, uza sve to je pretpostavljala
da se moglo dogoditi Parkeru. esto je o tome razmiljala otkako
je prvi put vidjela njegove oiljke, ali ovako joj neto nikada nije
bilo ni u primisli.
Otila je do druge krinje i, posve prestraena, brzo ju
otvorila. Kao kod skidanja flastera, samo je htjela to prije to
obaviti. Ova je krinja bila drukija. Bila je puna uskih konih
kutija, briljivo poredanih jedne uz druge, a svaka je na hrptu
imala monogram. Neke su bile tako stare da su se iskrivile i na
pojedinim mjestima uleknule. Izvukla je jednu kutiju i otvorila ju,
a u njoj je bio velik koni dnevnik s odgovarajuim monogramom
na prednjoj strani. Ne znajui koliko jo novih spoznaja moe
podnijeti, otvorila je knjigu i vidjela da je prva zabiljeka bila
unesena 1842. godine. Rukopis je bio sitan i savreno oblikovan, s
ujednaenim potezima perom koji su na prvi pogled izgledali
prekrasno, sve dok rijei nisu postale itljive.
Na vrhu stranice bio je popis prisutnih lanova lanova
ega? Inicijali prvog imena odgovarali su onima na prednjim
koricama knjige, pa je pretpostavila da je ime pripadalo
ravnatelju tog odreenog vremenskog razdoblja. Ispitanik br. 17
pokazuje znakove napretka, izdravi na reetki gotovo trideset minuta
prije bilo kakvog znaajnog oteenja tkiva. Okretala je stranice i
gledala mnotvo crtea bezimenih mladia u razliitim
strahovitim pozama, rastegnutih udova i na neobine naine
lienih ljudskosti. Upravo se tada sjetila Parkerova odgovora kad
je rekao da crta Giacomettijeve ljude, bezline bronane skulpture
242
iz sredine dvadesetog stoljea. U tom je trenutku shvatila daje
ispitanik br. 17 bio osoba. Uasavajua pomisao proletjela joj je
glavom. Ponovno je pogledala u krinju i vidjela kutiju na kojoj
su bila ugravirana slova G. E.
Krv joj se ledila u ilama dok je vadila kutiju. Smatrala je da
duguje Parkeru da pogleda unutra, da iako nije mogla podnijeti
pomisao na to to bi u njoj mogla zatei, nije moglo biti tako loe
kao ono to je on bio proao. Njezine su se sumnje potvrdile kad
je na zaglavlju stranice vidjela ime Giles Epler. Knjiga je bila
deblja od prethodne zahvaljujui fotografijama umetnutim
izmeu stranica. Prva je slika nedostajala; vidjela je nabore na
stranici gdje je slika stajala, vjerojatno umjesto biljeki. Okrenula
je stranice dok nije dola do slike odaje u kojoj se nalazila, samo
to je na slici bila osvijetljena svijeama. Na svakoj je stolici netko
sjedio, a nazoni su nosili plateve s kukuljicama koje su im
zaklanjale lica. Na sredini je bila stolica, ali ne obina stolica. Ova
je bila metalna i imala je zasune, iljke, ipke i ice na razliitim
mjestima. Stolica je bila privrena za ine na podu.
Adolescent srebrnih oiju bio je privezan za napravu, a lice
mu se krivilo od boli dok je grizao koni remen meu zubima.
Vidjela je da mu vene na rukama izgledaju kao da e iskoiti iz
koe, toliko su bile nabrekle od struje koja je kroz njih prolazila.
Ponovno je okrenula stranicu, ne mogavi to vie gledati. Sljedea
je stranica bila jo gora: ruke su mu iza lea bile sputane okovima
i objeene za kuku, ramena su bila iaena i doimala se upaljeno,
a krv mu se iz zapea slijevala du cijeloga golog tijela koje se
jedva naziralo.
Okrenula je iduu stranicu, Ispitanik br. 89 slabo reagira na
podraaj. Na slici je bio djeak svezan za stolicu. Metalna mu je
naprava drala glavu fiksiranom, dok mu je lice, lieno ikakvih
243
emocija, bilo okrenuto prema naprijed. Nije vie mogla gledati.
Treskom je zaklopila knjigu i bacila ju na pod. Otrala je do dijela
prostorije gdje se provukla unutra. Ondje je na jasno vidljivome
mjestu stajala poluga koju je mogla povui. Bila je zahvalna
barem na toj jednoj stvari u toj odaji uasa. Pogledala je ime
proizvoaa koje je bilo ugravirano u dnu poluge. Izradila ju je
tvrtka koja se zvala Parker Industries. Pomislila je na onog
oajnog djeaka sa slika i obuzeo ju je osjeaj neizmjerne tuge.
Stvari o kojima se nije usudila ni razmiljati odjednom su dobile
smisao, no u ovom trenutku sve o emu je mogla misliti bio je
njezin Parker. Gdje li je samo bio?
Sjurila se dolje u predvorje i otila do Gemme.
Jesi li vidjela Parkera?
Uzeo je slobodno popodne. Gemmije, inilo se, bilo
drago to je znala neto o Parkeru to Abbey nije, nacerivi se
zloestije no obino. To nije nimalo sliilo Parkeru. to je to moglo
znaiti?
Moram sad ii. Abbey je sve tee disala jer je osjeala da
ju je sve vie poinjala hvatati panika.
to je s proslavom? viknula je Gemma u trenutku kad je
Abbey izjurila iz zgrade.
Gurnula je vrata Parkerova stana. Nisu bila zakljuana.

Parker je stajao pred prozorom, s rukama u depovima, zagledan
iznad teniskih terena prema trgu preko puta ceste. Sally mu je
odano leala do nogu, tunog izraza lica. Jedva je i obrvu podigla
kad je vidjela da je Abbey ula. Tek je malko progunala. Oito je
bila zabrinuta za svojega gospodara. Abbey je osjetila kako joj
glas zapinje u grlu dok mu se pribliavala. Neznatno je okrenuo
244
glavu, dajui joj do znanja da zna da je ona tu, a zatim je nastavio
gledati kroz prozor.
Rukama ga je obujmila oko struka i, naslonivi mu glavu na
lea, poela jecati. Ostao je hladnokrvan, pogleda uprta u teniski
me amaterskih parova. Pod kouljom mu je osjetila miie i
sjetila se kakvim je sve neljudskim poloajima njegovo tijelo bilo
izloeno.
Nala sam prostoriju apnula je drhtavim usnama,
pitajui se treba li dodatno objanjavati, hoe li on znati o kojoj
prostoriji govori. Osjetila je kako je teko uzdahnuo kad se od nje
odmaknuo, i znala je da nema potrebe. On je dobro znao o kojoj
prostoriji govori. Bojala se da e do ovoga doi, da e se njegov
sram isprijeiti izmeu njih. Okrenuo se prema njoj. Lice mu je
bilo mirno, ali oi su vritale. Primaknuo joj se i obujmio ju
rukama. Imala je toliko mnogo pitanja, ali ga se nije usudila
pitati, strahujui od njegovih odgovora. Stoga je utjela i naprosto
se prepustila toplini njegova dodira. Milovao ju je po kosi,
umirujui ju.
Preuzeo je ulogu zatitnika, a ona se osjeala tako
nedostojnom njegove naklonosti. Sva preostala ljutnja ili mrnja
koju je osjeala prema svojim zlostavljaima vie nije bila vana;
nita vie nije bilo vano osim Parkera. Sve misli koje je imala o
sebi potpuno su nestale. Sve to je sada htjela bilo je zatititi ga
pod svaku cijenu. Bila je ispunjena novom mrnjom. eljela je
osvetiti Parkera, eljela je znati tko je poinio ta strana zlodjela,
tko ga je tako povrijedio. Svakim dijelom svoga bia htjela je da
za to plate.
U redu je, Abbey, sve e biti u redu slagao je. Osjetila je
njegovo kolebanje i to kako su mu se prsa nadimala kad joj je
245
ponovno poloio ruku na glavu, milujui ju po kosi umirujuim
potezima.
Bilo mi je deset godina kad su mi roditelji umrli. Djed mi

je bio jedini iv roak pa sam tako doao ivjeti s njim na njegovu
imanju. Bio je bogat i ugledan ovjek. Prije toga sam ga vidio
moda svega jednom. Moj ga je otac mrzio. Bio je nastavnik
povijesti u privatnoj koli prije nego to se zaposlio u muzeju.
Parkerov je glas bio smiren i jednolian, kao da je itao jelovnik;
bez ikakvih emocija, hladan.
Bio je ravnatelj muzeja, zar ne?
Da, bio je. Mislio sam da je odabrao taj posao jer je volio
muzej. Moj je otac znao esto priati o muzeju. Djed me upisao u
kolu za djeake Churchill, ali ondje se nisam snaao. Do tog su
me trenutka poduavali kod kue. To je bilo i prikladnije jer su mi
roditelji zbog posla esto morali putovati. Bio sam na udnome
mjestu i nisam se uklapao meu djecu ondje. Djed je bio strog u
pogledu odgoja. Volio je pravila i jasno mi je davao do znanja da
sam ga razoarao. Nismo se ba slagali. Duboko je udahnuo i
neznatno okrenuo rame, dovoljno da nije mogla vidjeti izrazi na
njegovu licu.
to si uinio? Pomislila je na vlastitog oca i kako je imala
sree. Krenula je da e ga zagrliti, ali on se jo vie odmaknuo od
nje. Pogledala mu je ruke i vidjela da nervozno stie prste.
Poeo sam izostajati s nastave i sprijateljio se s jednim
djeakom. Zvao se Nathan. Pobjegao je od kue i ve mjesecima
ivio na ulici. Ponekad bih mu dopustio da doe u djedovu kuu
i istuira se ili pojede neto toplo. Jednoga su dana djeda nazvali
iz kole i rekli mu da sam im javio da sam bolestan. Kad se vratio,
246
zatekao je Nathana u mojoj sobi zaogrnuta samo runikom i
potpuno poludio.
to je mislio da ste radili?
Nije me htio sluati kad sam mu pokuao objasniti.
Parker je glasno progutao slinu i pogledao Abbey; oi su mu bile
svjetlije i sjajnije no inae. Susprezao se da ne zaplae.
to se dogodilo s tvojim prijateljem? to se dogodilo
Nathanu?
Nigdje ga nisam mogao pronai. inilo se kao da je
nestao. Stalno sam ispitivao djeda zna li to mu se dogodilo. Pitao
sam bi li mogao saznati je li se vratio kui svojoj obitelji, ali on
mije samo rekao da ga zaboravim, da je otiao i gotovo.
Ali nije otiao? Abbey je obazrivo pitala, vidjevi da se
Parker jo uvijek muio da ostane priseban. Odmahnuo je
glavom.
Nisam to mogao zaboraviti i moj se djed sve vie i vie
udaljavao od mene. Morao sam se vratiti u kolu kao da se nita
nije dogodilo. Zamjenik ravnatelja kole, Jeffrey Stone, pokazao je
posebno zanimanje za mene, to mi je bilo odvratno jer sam znao
to je elio. Zatekao sam ga kako u svlaionicama fotografira
deke iz naeg razreda. Rekao sam mu da u ga tuiti djedu; njih
su se dvojica poznavali. Dao mi je da biram: ili u uiniti ono to
on eli ili e mi unititi ivot. Nisam imao pojma na to je mislio,
no ja mu nisam dao ono to je elio. Otiao je do mog djeda i
rekao mu da me uhvatio zajedno s jo jednim djeakom. I tako me
djed, nedugo potom, jednoga dana poveo u muzej nakon
zavretka radnog vremena, i odveo u tu prostoriju... ONU
prostoriju. Tamo je bio i Nathan, to jest, ono to je od njega ostalo.
Bilo je pravo udo to je jo bio iv. S lea je bio svezan za
247
sredinju gredu. Bilo mi je jasno da je danima tako visio. Prolo je
nekoliko tjedana otkako sam ga posljednji put vidio. Izgladnjivali
su ga, premlaivali, i inili jo i gore stvari.
O, Boe. Oajniki je htjela ispruiti ruku prema njemu,
dotaknuti ga.
Natjerali su me da gledam dok je priznavao kako gaji
osjeaje prema meni, a onda su ga rezali kao da je nitko i nita.
Dok su mu to inili, iznad njega je stajao jedan od mukaraca,
itajui mu naglas sve grijehe koje je poinio.
Suze su mu se sada ve nezadrivo slijevale niz obraze, ali
glas mu je ostao miran kao prije. Tip koji je bio lijenik objesio je
Nathanu utege na noge tako da su mu ramena odmah iskoila iz
aica. Plakao je i preklinjao ih. Do jutra je ve bio mrtav. Bio sam
neutjean. Djed mi je rekao da se to dogaa ljudima poput
Nathana. Ljudima koji se ne ele promijeniti.
Tako mi je ao...
Neko sam se vrijeme pokuavao pretvarati kao da se nita
nije dogodilo, kao da nisam vidio ono to sam vidio. Mora
shvatiti, nisam se imao kome obratiti. Bio sam pod povealom u
koli, kod kue, svugdje. Bio sam uplaen. Prolo je nekoliko
mjeseci dok nisu pronali Nathanovo tijelo. Jedan od mukaraca
izvadio mu je organe.
Zato? to je s njima uinio? upitala ga je, okirana.
Lijenik mi je rekao da je... Parker je poeo zamuckivati,
a glas mu je promijenio boju. Rekao mi je da se nalaze u
kolskom hladnjaku, spremni za sat biologije iduega tjedna.
Rekao je da su ljudski i svinjski organi vrlo slini.
Trinaestogodinjaci zasigurno nee biti u stanju opaziti razliku.
Zato su se okomili na tebe?
248
Bio sam odsutan, u koli sam imao uasno loe ocjene.
Iskreno govorei, mislim da je to bilo neizbjeno. Mislim da je
moj djed bio toliko ogrezao u tome da vie nije mogao vidjeti
nita osim tame. Nije me doivljavao kao dio obitelji. Za njega
sam bio samo jo jedan tinejder. Kad je Jeffrey Stone priznao
mom djedu svoje sumnje, on ih nije ak ni doveo u pitanje. Opet
me odveo u muzej, gdje se ve nalazio neki nov djeak, zatim jo
jedan. Pokuali su me ukljuiti u ono to su radili. Pokuali su me
natjerati da ozlijedim te djeake, ali ja to jednostavno nisam
mogao. Kad su djeaci... nestali, poeli su sa mnom.
Ali zato su to inili?
Mislili su da rade neto ispravno. Vjerovali su da im je to
neka vrsta poziva. Imali su izopaeno poimanje religije. kolski
kapelan bio je jedan od njih. Pjevali bi neke vjerske napjeve i
izvodili neke druge udne obrede prije nego to bi poeli. Tvrdili
su da je sve to to su radili otpoelo mnogo prije nego to su i
sami bili roeni. Djed ih je bio vrbovao zahvaljujui njihovoj vezi
sa kolom. Naime, svi su ju jednom bili pohaali, a neki su u njoj
ak i radili kao nastavnici. I njega su tako bili vrbovali. Meutim,
sami su sebe zavaravali. Cilj im nije bio uiniti nekoga boljim,
nego nahraniti udovite koje se nalazilo u njima. Vidio sam
svakog od njih u pravome svjetlu.
Koliko su te dugo drali zatoenog? Kako si uspio
pobjei?
Ne bih ti znao rei koliko sam dugo bio tamo. Ali mogu se
sjetiti svega to su uinili Nathanu. Kako je vrijeme odmicalo,
sjeam se samo djelomino to su inili drugim djeacima i meni.
Sjeam se kako sam tamo visio. Sjeam se kako su me
samostrijelom pogodili u rame. Sjeam se da su me palili, udarali,
249
rezali, ali najvie se sjeam bola, tolikog bola. Zurio je u svoju
aku dok ju je naizmjence stiskao i oputao.
Parkeru, ja... Abbey ga je jo jedva mogla sluati. Nije
znala to bi mu rekla, znajui da nema tih rijei koje bi mu mogle
pomoi. Bila je bespomona. Koje je tvoje pravo ime?
Moje je pravo ime Sebastian... sigurno misli da sam slabi
jer nisam iao na policiju... Okrenuo se od nje.
Ne mislim! Kunem se da to ne mislim! Bio si dijete! Ne
mogu ni zamisliti... lagala je. Predobro je poznavala taj osjeaj
kada te strah uutka, kada eli tako oajniki kriknuti, ali
nikakav glas iz tebe ne izlazi. Htjela je zgromiti ljude koji su mu
bili naudili.
Ova ubojstva? Ona na vijestima... jesu li to ti ljudi koji su
te ozlijedili?
Da. Izgledao je posramljeno, ali ona je ispruila ruku i
dohvatila njegovu, obujmivi mu prstima aku kako bi mu dala
do znanja da ne eli da se tako osjea. Pogledao ju je, a oi su mu
plamtjele ispunjene mjeavinom tuge i ljutnje. Znala je da ju je
ovo otkrie vjerojatno trebalo ispuniti oajem, ali nije. Znala je
kako je to biti rtvom, biti ispunjen osjeajem stida, tonuti
osjeajui gaenje prema samome sebi. Bilo joj je drago to im
Parker nije dopustio da ga potpuno unite. Bilo joj je i vie nego
drago; bila je ponosna.
Abbey je sinula pomisao.
Onaj poar u muzeju...
Morao sam pobjei, ali morao sam ih i zaustaviti. Morao
sam unititi to mjesto. Nisam mogao podnijeti pomisao da to
uine jo nekome. Mislio sam da e policija pronai prostoriju i da
e ih sve uhititi.
250
Kako si pobjegao?
Djedu je na trenutak proradila savjest. Oslobodio me i
napustio prostoriju. Rekao mi je da se sakrijem i molio me da mu
oprostim. im sam podmetnuo poar, pobjegao sam iz zgrade i
samo nastavio bjeati.
Kamo si otiao?
Prvo sam otiao u crkvu jer nisam znao kamo drugamo
otii. Nisam elio da me itko pronae, a znao sam da e me
traiti. Sveenik i nadstojnica, gospoa Wilson, brinuli su se za
mene do moje osamnaeste, kada sam dobio nasljedstvo koje su mi
ostavili roditelji.
A tvoj djed?
Jo sam jednom razgovarao s njim. Nazvao me i plakao i
preklinjao za oprost. Pokuao mi se ispovjediti zbog svih onih
djeaka, oistiti si savjest, ali spustio sam slualicu. Kad je umro,
ostavio mi je gotovo sve. No, ipak je dao novac i tom prokletom
mjestu. Parker se okrenuo i stavio ruke na Abbeyna ramena.
Niz lice su mu se slijevale suze. Mislio sam da sam dobro...
Mislio sam da sam to prebolio, ali kad sam uo da je uinio to...
Privukla ga je k sebi i vrsto ga zagrlila, milujui ga po kosi
dok joj je drhtao u zagrljaju.
Sve je u redu... sada si na sigurnom.
Morao sam to uiniti, Abbey... ali... jo nije gotovo. Otii
u na policiju, obeavam. Kad bude gotovo, predat u im se.
Ne elim da to uini. elim da bude sa mnom.
Ali ono to sam napravio...
Ljudi mogu biti dovedeni do toga da uine neke loe
stvari... to ne znai da su loe osobe. I ja sam uinila neto loe.
Zastala je na trenutak kako bi udahnula; sada nije bilo pravo
251
vrijeme da mu prizna svoju mranu prolost. Ti si dobar. Znam
da jesi...
Kada sam poeo s ovim, nisam imao namjeru nekoga
upoznati... zaljubiti se... Nadlanicom je obrisao suze s lica i
duboko udahnuo, kao da je odluio staviti osjeaje u kutiju i
zauvijek ih drati pod kljuem. Nisam ni mislio da bih mogao.
Abbey je prepoznala taj pogled u njegovim oima,
prihvaajui injenicu da ljudi poput njih nikada ne mogu biti
sretni. Da ne moe imati sve. Ali tako je bilo prije, a sada je
znala, znala je da ipak moe.
Poloila mu je ruke na obraze i zagledala mu se u oi.
Nisam ni ja, ali evo nas tu. I ja te zaista volim, Parkeru, i
nema niega to bi to moglo promijeniti. Uinio si to si morao.
Molim te, nemoj se predati. Ostani sa mnom. Rukama mu je
privukla lice i poljubila ga.
Ali kako mi moe ikada oprostiti?
Nema se to oprostiti.
252
26. POGLAVLJE
Nesrea
Prije
ajnik je zveckao i para je iz njega sukljala dok je Abbey

zurila u ploice sa smeim tokicama na kuhinjskom zidu. John je
sjedio na kauu i gledao televiziju, neumoran niz repriza emisija
o renoviranju, koje nam objanjavaju zato to to imamo nije
dovoljno dobro, zato moramo imati vie. Beskrajan niz razloga
da se osjeamo kao da nismo uspjeli. Kupi, kupi, kupi.
Tata, jesi li za alicu aja? upitala je Abbey sa sada ve
uobiajeno lanim vedrim optimizmom. Johnova prijanja alica
aja jo je uvijek stajala netaknuta na stoliu. Ve se bila posve
ohladila. Uzela ju je i zamijenila novom vruom alicom iz koje se
sve puilo.
Hvala, Abs.
Izai e van danas? Abbey je pogledala oca. Oi su mu
se caklile i bile sputene u kutovima, zbog ega je izgledao tako
tuno i bespomono. Odgovorio joj je pojaavi zvuk na
televizoru.
Zvali su me iz muzeja rekla je. John je nastavio zuriti
pred sebe. Zaposlili su me na probno razdoblje. Sutra poinjem
raditi.
253
to? Podigao je pogled.
Dobila sam posao u muzeju.
I to e raditi?
Mislim da ele da im pomognem srediti sve ivotinje, ima
malo i administrativnog posla, moda, ne znam. Opis posla bio je
prilino neodreen.
Ali one su mrtve?
Znam, ali uili smo anatomiju i izvrili nekoliko obdukcija
na ivotinjama na faksu. Mogu izai na kraj s mrtvim
ivotinjama.
Ne eli se vratiti i zavriti studij? Jo si od malih nogu
eljela biti veterinarka.
Moram raditi, tata. Spustila je pogled, ne elei da se
zbog nje osjea loe. Rauni... Vidjela ga je kako odvraa
pogled od nje i usmjerava ga natrag na voditelja naranaste boje
koe. Gubitak posla za Johna bila je kap koja je prelila au.
Potonuo je u depresiju i Abbey je morala ostati prisebna, za svoje
i za njegovo dobro. Sramila se jer nije imala snage potrebne da se
vrati studiju. Sa sveuilitem je za nju bilo gotovo. ak i kad bi
ila na neko drugo sveuilite, to ne bi nita promijenilo; nije to
vie eljela.
Nikada mi prije nisi lagala, a sada lae cijelo vrijeme.
to eli da ti kaem? Da sam bila glupaa? Da je sve to
bila moja krivnja? Tata, ne mogu vie o tome priati. Ne mogu
dopustiti da mi to preuzme ivot!
Ako dopusti da ti uzmu to to eli, onda su pobijedili.
Ne moe im dopustiti da pobijede!
Stvarno ne razumije. Nema tu pobjede ili poraza, vie ne.
Ve se dogodilo, gotovo je. Pobijedili su!
254
Jesam li te tako odgojio? Misli da tako to treba rjeavati?
Bjeanjem... Moda sam za sve to ja kriv...
Da se nisi usudio to govoriti! povikala je. Okrenuo se
prema televizoru, dajui joj do znanja da je razgovor zavrio.
Nazovi me kad si gotova, doi u po tebe promrmljao je.
Bez brige, ii u na vlak.

Abbey ve dugo nije bila u tom muzeju, ali izgledao je isto
kao to ga je pamtila iz vremena kada ga je, dok je bila mlaa,
posjeivala s ocem. Isti onaj miris vlage i sad joj se uvukao u
nosnice i hvatao ju za grlo. Doekao ju je ravnatelj i kroz iroke
hodnike poveo prema svom uredu. Povremeno bi proli pokraj
dijelova muzeja odvojenih vrpcom koji su ekali ponovno
bukanje. Veina ih je izgledala netaknuto, kao da su i sami bili
izloci. Zidovi su bili sivi, a zbog zamraena je svjetla bilo teko
raspoznati oblike, samo sjene. Vie je bilo sjene nego svjetla.
Nikada, znai, niste radili u muzeju?
Ne, ali brzo uim i marljiva sam.
Vidim da imate dobre preporuke. Abbey se nasmijeila.
Bilo joj je neugodno to su te preporuke bile jedina cijena za
njezina utnju. Dekan i njezina omiljena predavaica na papiru su
naveliko hvalili njezin divan karakter i predanost, iako su joj
uivo posve jasno dali do znanja to zapravo misle o njoj.
A zato ste prekinuli studij, ako smijem pitati? ini se da
vam je dobro ilo.
Otac mi nije dobro. Moram se za njega brinuti. Ja sam mu
jedina obitelj. vrsto je primila torbu i spustila pogled da ne
oda tjeskobu na svojemu licu.
255
No, ponimo s neim jednostavnim pa emo vidjeti kako
vam ide. Ustreba li vam pomo, siguran sam da e vam neki od
uvara pomoi. Obino se smucaju negdje u blizini.
Hvala vam, gospodine. Abbey je ustala i preko stola
pruila ruku gospodinu Lowestoftu.
Razgledajte malo muzej ako elite, a slubeno moete
poeti u ponedjeljak, nema urbe.
Sa zadovoljstvom bih poela odmah, gospodine, samo
elim raditi.
Svia mi se va entuzijazam, Abbey, i to to drite do
obiteljskih vrijednosti. Ve osjeam da ete biti vrijedan dio nae
male obitelji tu u muzeju.
Nadam se, gospodine. Nasmijeila se. Konano je opet
imala neki smjer u ivotu. Osjetila je olakanje to su ju primili
unato njezinu ogranienom iskustvu.
Gospodin Lowestoft poveo je Abbey natrag do prostorije
pune ptica. Bila je to jedna od prostorija zatvorenih zbog plijesni i
tete koju je vatra nanijela staklenim vitrinama u kojima su se
stvorenja nalazila.
Mislite li da biste mogli neto uiniti s ovime? Godinama
nije bilo taknuto. Naalost, nakon poara nismo imali izbora doli
zatvoriti prostorije dok se ne prikupe sredstva za obnovu onih
koje su najvie stradale. Nismo micali nijedno stvorenje jer se
inilo da su zbog okvira ostala netaknuta, a nismo imali sredstava
da zaposlimo nekoga tko zna kako njima ispravno rukovati. Neke
su ivotinje vrlo stare.
Kada je izbio poar?
Prije neto vie od petnaest godina rekao je dok se ona
pribliavala vitrini.
256
Zbog debelog sloja praine i ae slabo se vidio sadraj
staklene vitrine. Jedva je vidjela crne ptice koje su unutra bile
izloene.
Jesu li to vrane?
Gavrani, ali kao to moete vidjeti, vitrina je unitena, a ni
ptice unutra nisu prole mnogo bolje. Ako biste nam ih mogli
srediti, to bi bilo divno. Uskoro za njih treba stii nova izlobena
vitrina.
Rado u pokuati, gospodine.
ivotinje moete slobodno ponijeti kui ili raditi ovdje
ako vam ih je problem prenijeti, ali moram vas upozoriti,
prostoriju za primanja iznajmljujemo za zabave i ovaj vikend
imamo dvije, tako da e biti mala guva. Jo uvijek pokuavamo
prikupiti sredstva za obnovu stare dame. Vidjela je ona i bolje
dane.
Nema problema.
Evo. Posegnuo je u dep i izvukao mjedeni kljui.
Ovo je univerzalan klju koji otkljuava sve vitrine. Sada je va.
Va je prethodnik ostavio i pribor. Va je dok ne dobijete vlastiti.
Vidjet emo moemo li za vas organizirati i odgovarajui prostor
za rad. Toplo se nasmijeio i otiao.
Hvala rekla je kad je ieznuo iz siune prostorije.
Rukama je prebrisala staklo i na vrcima prstiju pojavio joj
se debeo crn sloj. Pribor je bio paljivo odloen u istroenu konu
torbu; njime se postupalo briljivo i s mnogo ljubavi. Prstom je
prela preko raznovrsnih otrica, sada ve otupjelih, no unutra je
bio i kremen za otrenje, pomou kojeg bi ih mogla osposobiti za
rad. Stavila je klju u bravu vitrine, ali se zaglavio. Uz malo sile
ipak ju je uspjela otvoriti. U staklenoj je vitrini smrdjelo jo gore
257
no to se inilo. Briljivo je izvadila ptice i poloila ih u prazan
sanduk. Dijelove jedne ptice moi e upotrijebiti kako bi sredila
druge koje su bile oteene i kojima je nedostajalo perje.
Kad se ravnatelj vratio, jo je uvijek bila zadubljena u

vlastiti svijet.
Oh, bome ste zaglavili ovdje. Ponovno se toplo i
prijateljski nasmijeio. Abbey je ustala, a odjea joj je bila
prekrivena bljedosivim mrljama i neposlunim perima iz staklene
vitrine. Otrla je sa sebe prainu. Samo sam vam doao rei da se
muzej uskoro zatvara, danas radi samo pola dana.
Oh. Spustila je pogled na svoj nedovren posao; nije
voljela ostavljati stvari nedovrenima. Smijem li neke od njih
ponijeti kui?
Zaista nema urbe, niti manjka posla za vas. Imamo na
tisue izloaka na kojima ete moi raditi. Moda ostanete tu do
kraja ivota. Zahihotao se.
Veselim se tome umirila ga je. I nije lagala. Ve je
tjednima, mjesecima, sjedila kod kue i gledala oca kako joj pred
oima propada. Prisvojio je njezinu bol i sada je osjeala dunost
pobrinuti se za njega. Da joj se to nije bilo dogodilo, i dalje bi
stabilno ivjeli. Da barem nije bila tako lakovjerna. Topao osmijeh
i nekoliko lijepih rijei upuenih od nekoga tko nije bio za nju
uinili su ju ranjivom, naroito stoga to joj je svaki dotadanji
trenutak u ivotu samo potvrivao njezino mjesto u
hranidbenom lancu. Krivila je filmove koje je toliko bila voljela,
filmove u kojima bi obina djevojka zavrila s princom, a lijepe
bogataice u cipelama Jimmy Choo zavrile u suzama. ivot nije
tako funkcionirao.
258
Provukla se kroz ulazna vrata sa svojom menaerijom u
velikoj pletenoj torbi koju je posudila od muzeja. Otac joj je i dalje
bio tamo gdje je bio kad je bila otila. Brada mu je uoljivo
narasla. Pustila ga je da gleda veernje sapunice i emisije o
prirodi. Ionako ju nije elio u blizini.
Ptice je poloila na svoj radni stol i izvukla kirurki pribor,
jedino to je zadrala sa sveuilita. Bilo joj je udno ponovno ga
drati u rukama. Uzela je prvoga gavrana i starom kozmetikom
etkicom obrisala s njega prainu, kako ne bi otetila preostalo
perje. Nije se vie minkala; ionako joj to nikada nije naroito
dobro polazilo za rukom.
Radila je cijelu no. Zapravo je sve bilo vrlo jednostavno, a
ono to nije znala, potraila je na internetu. Vikend joj se doimao
duljim od etrdeset osam sati, ali revno je radila ne bi li pticama
vratila nekadanji sjaj, nautrb onih najoteenijih u grupi. Svaku
je pticu zamotala u gazu i poloila ih natrag u torbu.
Idueg se ponedjeljka vratila u muzej, gdje joj je bila
predana posve nova staklena vitrina koju je tesar dostavio toga
jutra. Identina replika one koja je ptice uvala na sigurnom dok
nisu pronale nov dom, odmah ispod umjetnog krajolika
naslikanog na pozadinskoj ploi. Dobila je odrijeene ruke da
ptice postavi onako kako joj se inilo prikladnim, prije no to
ponovno budu izloene u prostoriji poznatoj kao Avijarij.
U hodnicima tog muzeja ponovno se osjeala kao ona stara.
Sjene prolosti blijedjele su, a zamijenila ih je strast za ponovnim
uenjem. Svake bi noi posuivala knjige iz muzejske knjinice i
strastveno ih itala. Bila je svjesna veliine zadatka koji je morala
obaviti. No nisu ju zastraila nepregledna spremita, znala je da
259
dokle god svoj posao bude dobro obavljala, bit e tu jo dug niz
godina.
Abbey, moram ti neto pokazati jednoga je jutra izjavio

gospodin Lowestoft, mnogo tjedana nakon to je zapoela s
radom. Poveo ju je do prve prostorije u kojoj su bili stajali i
razgovarali o njezinu poslu, te joj pokazao rezultate njezina
napornoga rada. Prostorija je bila zavrena. Bila je to mala
prostorija, ali besprijekorna, s gavranima u sreditu. Gospodin
Lowestoft osobno je nadgledao obnovu ove prostorije. Rekao je
da mu je od svih u muzeju ona bila najdraa. Nije mogla shvatiti
zato; bila je mala i pomalo klaustrofobina. Pustit u te da se
divi rezultatima svog rada.
Hvala vam. Doivjela je osjeaj postignua, za koji nije
bila ni svjesna da joj je nedostajao u ivotu. Za svega nekoliko
tjedana u muzeju ovaj je mali, mraan kutak zgrade pretvorila u
siuan raj mrtvih stvari. Poistovjetila se s pticama, zauvijek
zarobljenima u trenutku u kojemu su prele u nitavilo, ali taj je
trenutak ostao zabiljeen za sva vremena. One su, poput nje,
poput stotina drugih ivotinja na ovome mjestu, stale na put
krivoj osobi. Sve su ivotinjice vjerojatno bile posve nesvjesne
sudbine koja im se spremala. Dok je gledala sva ta stvorenja,
razmiljala je o trenutku njihove smrti. Svako je od njih bilo rtva,
svako je predstavljalo pogreno usmjereno povjerenje. Povjerenje
u svoje okruenje, povjerenje da e te zatititi oni do kojih ti je
stalo, povjerenje u vlastite nagone za preivljavanjem. Veina je
ptica bila ubijena prakom, neujno i kriom, to je zahtijevalo
odreen stupanj prisnosti. Razmiljala je o trenucima prije no to
je smrt nastupila i o umu lovca koji je strpljivo vrebao plijen,
ekajui savrenu priliku. ekajui taj trenutak u kojemu je svijet
260
istovremeno zamirio i nitko osim njega nije gledao. No, ove su
ivotinje sada bile njezine, titit e ih i nikada nee zatvarati oi,
ak ni da trepne.
John je ekao da Abbey izae iz kue. Ona je sada bila
sretnija, nastavila je sa ivotom. Nije vie bila Abbey koju je
odgojio; u est mjeseci nakon napastovanja postala je druga
osoba, tia verzija sebe, s manje samopouzdanja. Nije joj
nedostajalo samouvjerenosti kao u sluaju tinejderica, ovo je bilo
dublje. Nije vie razbijala glavu pitanjima koja si je ranije znala
postavljati. Jesam li lijepa? to e mi ivot donijeti? to u postati?
Ne, ti su dani proli. Bojaljivost koju je sada kod nje opazio
stalno je bila prisutna. Dano joj je do znanja gdje joj je mjesto na
ovome svijetu i on je taj svijet zbog toga mrzio. Sada je barem
pronala neto samo za sebe. Bio je to osamljeniki posao, ali nije
mu smetalo dokle god je imala osmijeh na licu. Ona je zaista bila
sve to je imao. Zahvaljujui svom pijanstvu, vie nije imao posao
koji je desetljeima bio radio. Kada bi imao volje, katkad bi
prijateljima za novac popravljao automobile. No nikada nije
dozvolio da ga se saalijeva.
Nije vie mogao podnijeti ovo mjesto. Istini za volju, jedva
je mogao podnijeti Abbey, ili samoga sebe, to se toga tie. Nije
shvaao kako se mogla vratiti u grad, znajui da su oni tamo,
nakon onoga to su joj bili uinili. Nije elio priznati, ali pomalo
ju je krivio za to to se bilo dogodilo. Nije to mogao porei. Hvala
Bogu pa ga nitko to nije ni pitao.
Uao je u mjesni Zavod za zapoljavanje i na kauu
prepunom mrlja ekao da ue i da se pribiljei, okruen
bezvoljnima, bijesnima i neukima. Pogledao je lice djevojke koja
mu je sjedila suelice, njezinu kosu i nokte, trudniki trbuh i
defenzivan pogled. Ona je imala pravo na pomo, njoj je i
261
pripadala. John je to mrzio; mrzio je ovisiti o bilo kome drugome.
Mrzio je to to je cijeli ivot radio, nikada nije zabuavao, uvijek
radei ono to se od njega oekivalo, uvijek inei ispravnu stvar i
potujui pravila. Igrao je onako kako su eljeli.
Prozvali su njegovo ime te je uao i sjeo sa savjetnikom.
Mladi koji jedva da je zavrio kolu sjedio je i donosio sud o
njemu. Dolo mu je zlo. Dao je djeaku popis poslova za koje je
mislio da ih ima anse dobiti.
Gospodine, bojim se da su ta radna mjesta otvorena samo
za ljude u dobnoj skupini od osamnaest do dvadeset etiri
godine.
A zato?
Da se smanji nezaposlenost mladih.
A to je s nama koji moramo uzdravati obitelj?
Doite opet u petak, tada se pojavi veina novih radnih
mjesta.
Kada u dobiti svoj prvi ek?
I to u vam moi rei u petak. Djeak se nasmijeio, no
John ga je samo elio opaliti u to njegovo samodopadno lice.
John se nasmijeio i ustao. Savjetnik je tutnuo svoje papire u
velik fascikl i okrenuo se prema svom raunalu, dajui Johnu do
znanja da je njihov razgovor zavren.
John nije imao snage osjeati se ponieno. Kao i obino,
bijes je bio jedini osjeaj koji ga je obuzimao. Ponovno se zatekao
kako ide u smjeru studentskog doma u sklopu sveuilita, gdje je
Abbey bila ivjela. Otkada se Abbey zaposlila, usudio se ovamo
poeti dolaziti, sve ee i ee. Stajao je pred domom i ekao, ni
sam nije znao to je ekao. U roku od sat vremena vidio je kako
Danielle izlazi iz zgrade. Prila je crvenom kabrioletu, Porscheu
262
Boxsteru, i poljubila momka na vozaevu mjestu. John je
iznenada shvatio tko su osobe u automobilu. Nije mu odmah bilo
sinulo, ali to su bili momci koje je bio vidio ispred dekanova
ureda na sveuilitu. Toga dana im su se vrata dizala bila
zatvorila, shvatio je tko su oni; im je Abbey ponovno bila
prodisala. Ovaj je put jedino mogao vidjeti stranju stranu
njihovih glava i bilo mu je drago zbog toga. Htio im je prii, htio
je napraviti scenu. No samo je otiao. Morao je ii kui, morao je
snom zatomiti dio toga bijesa. Morao je razmisliti.
Idui se dan John probudio i znao je to mora uiniti. ekao
je da Abbey ulovi svoj jutarnji vlak i odvezao se natrag u grad, do
sveuilita. Ako ona ve mora biti tamo, on e se pobrinuti da
bude na sigurnom. Sada je obiao cijeli sveuilini kompleks u
potrazi za crvenim automobilom. Naposljetku ga je naao
parkiranog ispred jednog od sveuilinih kafia.
Vrativi se kui nakon jo jednog dana u muzeju, Abbey je

zatekla oca kako sjedi i gleda lokalne vijesti. Jo uvijek nije
pronaao posao i jedva ju je vie gledao u lice. Pomislila je kako je
moda bilo vrijeme da si nae vlastiti smjetaj. Sa svojom plaom
u muzeju mogla si je priutiti stani negdje u gradu. Sjela je
pokraj oca na kau i stavila svoju ruku na njegovu. Smjesta ju je
povukao i ula ga je kako se trudi ne disati. Isprekidani udisaji
doimali su se kao da zatomljuje suze. Obrisao je oi i zamrcao.
Nije ga htjela pogledati u lice i vidjeti ga kako plae. Nije to
mogla podnijeti. Umjesto u njega gledala je u ekran. Bile su
vijesti. Na trenutak se pojavila slika smrskanog automobila, a
onda se kamera vratila na voditelja vijesti. U uglu ekrana, ispod
naslova, vidjela je poznata lice, Danielleino i Jamiejevo.
Bili su mrtvi, stradali u automobilskoj nesrei.
263
O, moj Boe, Danielle. Automatski je rukom prekrila
usta. Malo bolje pogledavi oevo lice, vidjela je suze.
Tata, to je bilo?
ao mi je. Tako mi je ao.
U redu je, tata, ionako vie nismo prijateljice. Uasno je to,
ali...
Ne, to nije smjela biti ona, trebali su biti njih dvojica!
Abbey je osjetila kako joj trnci prolaze tijelom kad se bolje
za gledala ocu u lice. Vidjela je to se krije iza suza; vidjela je
njegovu krivnju.
Tata, o emu pria? U glavi joj se javila pomisao, apat
otkrivenja. Pokuala ju je otjerati prije no to ju obuzme, ne elei
sluati sto joj je instinkt pokuavao rei.
Pokuao sam to ispraviti, ao mi je. Trebali su biti njih
dvojica, oni koji su te povrijedili.
to si to uinio? Osjetila je kako ju je misao epala, ne
poputajui, ne doputajui joj da je se rijei.
Samo sam htio ispraviti stvari. Nisam mogao podnijeti
pomisao na njih dvojicu kako eu uokolo kao da se nita nije bilo
dogodilo.
Isuse Kriste! Molim te, reci mi da to nisi uinio! U grlu je
osjetila kako joj se suze skupljaju. Konano je postala svjesna
grozote koju je njezin otac napravio. to ako te uhvate? Tata, ne
moe ii u zatvor!
Misli da ne znam kako napraviti da izgleda kao nesrea?
Christianovo je lice osvanulo na ekranu. Doimao se kao da
je izvan sebe. Abbey je dohvatila daljinski da ugasi TV; nije ga
mogla pogledati u lice. Znala je da ga nije bilo briga za Dani ili
Jamieja. Za njega je to samo bila prilika da se pojavi pred
264
kamerama. Potom je primijetila da ga stavljaju u policijski
automobil te je ukljuila zvuk. Bio je uhien. Radilo se o njegovu
automobilu koji nikada nikome nije dao da ga vozi, izuzev tog
poslijepodneva kada je dao Jamieju da odveze Dani natrag do
studentskog doma. On i Dani javno su se posvaali u
sveuilinom kafiu. Svi su vidjeli kako jedno drugome prijete, i
bilo je oito da Christian, makar jednom, nije ispao dobar momak.
to se tie manipuliranja drugima, naao je u Dani dostojnog
protivnika. Policija je vjerovala da je petljao po upravljau
automobila prije no to je otiao kui s drugom djevojkom s
kolegija. Alibi, pretpostavljali su.
Ugasila je TV i pogledala oca. Je li zaista bio sposoban za
to? Da, pretpostavljala je da je bilo tako. Kad bi njega netko
povrijedio, ona bi bila spremna sve uiniti, pa je prirodno
oekivati da bi i on uinio isto.
Je li te tko vidio?
Ne znam, mislim da ne. Posegnuo je za njezinom
rukom, no odmaknula se i prekriila ruke.
Zato, tata? Zato si to uinio? Bili smo dobro, zar ne?
Trudila se ne zvuati ljutito. Djelomice je bila dirnuta, ali onaj
drugi dio nje bio je u strahu da e ga izgubiti, da e biti uhvaen.
Nismo dobro, Abbey. Ja nisam dobro! Nou ne mogu
spavati jer razmiljam o tome to se dogodilo, to su uinili.
Nisam mogao podnijeti pomisao da ponovno na njih nabasa, da
dijele isti planet s tobom.
to ako te uhvate?
Zato bi me uhvatili? Nigdje ne postoji zapis o tome to ti
se dogodilo, pobrinuli su se za to. Policija nee nai poveznicu,
zato i bi? Oni su se gadovi osigurali da ne bude poveznica!
265
Abbey je izasla iz dnevne sobe i uzela svoju torbu prije no
to se uputila van na ulicu. Nije mogla vjerovati. Njezin je otac
bio najdobrohotniji ovjek kojeg je znala. Srce joj se slamalo pri
pomisli na njega ovakvog, primoranog oduzeti ivot, dva ivota.
Znala je da, iako se vjerojatno nije kajao zbog toga to se dogodilo
Jamieju, s vremenom e ga teret Danielleine smrti dostii i
vjerojatno dotui.
Nakon to je sat vremena lutala ulicama, Abbey se vratila
kui, a John je bio u krevetu. Zavirila je u njegovu sobu. Spavao je
na prekrivaima, potpuno odjeven, s bocom pokraj kreveta. Da
ga uhvate, ona bi bila sudionik. Razmiljala je o tome da nazove
policiju i sama ga izrui, za njegovo i svoje dobro podjednako, no
ta ju je misao polako naputala. Kad se sve uzme u obzir, pomalo
se ponosila njime to se zauzeo za nju, to je vratio mo. Znala je
to znai biti bespomoan i divila mu se to je imao hrabrosti
neto poduzeti.
Idui je dan u muzeju otila u svoj kutak i zatrpala se
poslom. Gospodin Lowestoft bio joj je povjerio kljueve i zamolio
ju da po odlasku zakljua; njezin trenutani zadatak bila je
obnova artefakata iz Azijske sobe. Najbolji e biti izloeni u
skromnom muzeju, jer nije bilo mjesta za sve. Dan se primicao
kraju i prestala je s radom na konom dijelu oklopa ratnika
samuraja. Svaki je dio bio spremno poloen za sutradan, kada e
ponovno sastaviti sloen koni ploasti oklop i njime obujmiti
ianu lutku. Sada je imala vlastitu radionicu, bio je to mali kutak
u kojem je mogla postaviti svoj alat i radni stol.
Izala je iz muzeja. Polumrano nebo poprimalo je
kobaltnoplavu boju, spremno za nadolazeu no. Kad je
umetnula klju u bravu, nakostrijeile su joj se dlake na stranjoj
strani vrata. Neznatno je okrenula glavu i vidjela kako netko stoji
266
iza nje. Nije morala gledati, prepoznala je njegov losion poslije
brijanja. Brzo je otvorila vrata i jurnula natrag unutra,
pokuavajui ih zalupiti Christianu u lice. Podmetnuo je izmu i
jednim ju brzim pokretom sruio na stranjicu. Uao je i zakljuao
vrata za sobom, stavivi klju u dep.
Moramo razgovarati! Zurio je u nju svisoka.
Bespomono se ogledala po predvorju, nije imala kamo
otii. Bila je u zamci.
267
27. POGLAVLJE
Ravnatelj muzeja
Ted je spustio noge s kreveta na pod i, opipavajui

stopalima, traio papue. Ispruio je ruku prema nonom
ormariu i pokuao napipati naoale. Osjeao je topao, sladak
miris vafla u zraku. Polako je izaao iz sobe, vukui papue po
raskonome sagu.
Poetkom dana kupaonica se uvijek inila odvie bijelom.
Sunce se dizalo iza kue i svjetlost bi najvie nadirala im bi
osvanulo jutro. Osjetio je peckanje u preponama dok je iz
mjehura izbacivao toksine. Sve tablete koje je popio prije spavanja
prole su mu kroz organizam. Mokraa mu je bila tamnoute boje
i, u usporedbi sa sjajnom bijelom keramikom koljkom, izgledala
je ba onako prljavo kakva je i bila. U umivaoniku je oprao ruke,
a zatim se pogledao u ogledalo. Bio je star. Uvijek bi se iznenadio
kad bi vidio kako je staro izgledao, jer iznutra se osjeao kao da
mu je bilo dvadeset pet godina.
Siao je u prizemlje i sjeo u dnevnu sobu, gdje ga je ekao
tanjur spreman za ukusnu poslasticu koju mu je supruga posebno
pripremila za ovaj vaan dan. Ted je danas imao ezdeset pet
godina i etiri mjeseca. Nije mu bio roendan, ali je bio u dobi
vrijednoj spomena. Sutra e se uveer u muzeju opet osjetiti
268
mlado, prije nego to slubeno obznani da se povlai u mirovinu,
prije nego to supruga i on odu u toplije krajeve.
Odjenuo je svoje omiljeno odijelo od plave vune, toplo i s
uzorkom riblje kosti. Prije nekoliko godina bilo je izraeno ba po
njegovoj mjeri. Dugo mu je vremena bilo preusko, ali otkako mu
je dijagnosticiran rak, izgubio je na teini. Nije bio siguran je li
razlog tome bio psihosomatski ili je to bila posljedica bolesti koja
mu je postupno izjedala tijelo. U svakom sluaju, bio je zahvalan
to ga je opet imao priliku nositi.
Ted je poeljao ono malo kose to mu je ostalo, napravivi
sa strane uobiajen razdjeljak. Bio je svjestan da nikoga time nee
zavarati, ali nije za to mario. Odluio je uivati u ovome danu.
Otkako je uo za smrt ostalih, nije imao volje sluati radio u
automobilu, plaei se to bi idue mogao uti. Prva nevjerojatna
vijest koju je uo bila je ona da se Jeff Stone ubio. Pretpostavio je
da jednostavno vie nije mogao ivjeti sam sa sobom; nije ba bilo
kao da ta pomisao nije i Tedu pala na um jednom ili dvaput
tijekom godina.
Potom je proitao kratku vijest u novinama o nestanku svog
prijatelja Iana Markhama, to mu je privuklo pozornost. Odmah
nakon toga kontaktirao je Harryja, koji ga je zatim obavijestio da
je u Parizu umro Stephen Collins. Tada su stvari poele sjedati na
svoje mjesto. Bilo je nemogue da je sve to bila ista sluajnost,
unato Harryjevim uvjeravanjima. Zatim je osvanula velika vijest
o smrti Davida Caruthersa. Jo ih nitko dosad nije povezao. Ted
je znao da je bio jedan od nekolicine koji su preostali. Nadao se
da e biti mrtav prije nego to istina izae na vidjelo. ivot mu se,
u svakom sluaju, ionako privodio kraju.
Gotovo se nasmijao kad mu je lijenik bio priopio vijest.
ekao je na znak da Bog moda ipak postoji. Kako mu je uope
269
bilo doputeno nekanjeno ivjeti ovakvim ivotom unato
svemu to je uinio? Godinama je bio sretan, imao je dobar ivot,
djeca su ga voljela i nikada mu nita nije naroito nedostajalo. Sve
se to jednostavno nije inilo u redu.
Istina je da se, jednom kad zakoraite u tamu, teko
okrenuti i nastaviti ivjeti normalnim ivotom, ali on je upravo u
tome uspio. Nedostajalo mu je vrijeme provedeno sa svojom
subraom, ali mu nije nedostajao strah da bi mogli biti otkriveni.
Netom nakon to je saznao da je bolestan, zaredalo se jo dobrih
vijesti njegov prethodnik, ravnatelj Giles Epler, preminuo je i
ostavio dobar dio svojega znatnog bogatstva muzeju na
raspolaganje. Novac je bio namijenjen zavretku radova na
restauriranju i obnovi muzeja, koji su trajali ve cijelu vjenost,
odnosno cijelo vrijeme otkako je Ted preuzeo ravnanje muzejom.
Nije mogao vjerovati da je prolo osamnaest godina od poara.
Pomno su vraali svakoj prostoriji njezin star sjaj. Gotovo svakoj
prostoriji.
Kad je stigao u muzej, Gemma ga je obavijestila da su ih
posjetili policajci i da su traili popis imena svih zaposlenika u
muzeju, to im je ona i dala. Bio je pomalo razoaran to ga
nikada nisu uhitili; ekao je to gotovo svakodnevno.
Ted je preao prstima po dobro mu znanoj povrini svojega
stola od mahagomja. Nedostajat e mu taj stari drug. Proao je s
njim sito i reeto. Bio je dobrano stariji od stotinu godina i vjerno
je sluio osmorici ravnatelja. Bio je izraen po mjeri, po narudbi
ba ovoga muzeja i za ovu sobu. Preivio je nebrojene strahote,
ukljuujui i poar koji bi ga bio progutao da je samo imao
priliku. Nita ne gori poput starog drveta. Uz njega je ila i zelena
kona stolica s visokim naslonom. Stajali su zajedno i izgledali
velianstveno usred prostorije ureene u georgijanskom stilu.
270
Osvrnuo se na police prepune knjiga neprocjenjive vrijednosti,
zidove prekrivene uokvirenim nagradama i certifikatima
izvrsnosti. Pitao se bi li mu bilo doputeno ivjeti ovim ivotom
da je itko bio znao. O tome se i radilo, neki su znali. Sve ovo
vrijeme ekao je da netko ode na policiju i oduzme mu ivot koji
nije smatrao zasluenim. Nikada mu nije bilo ni na kraj pameti da
se sam prijavi, da on bude zvida i stane na kraj tom osjeaju,
tom vjenom osjeaju da se sprema neto uasno.
Hodajui prostorijama, smjekao se pokroviteljima muzeja
koji su se sa slika divili poduzetim poboljanjima. Ve dugo nije
ovako obilazio izlobene prostorije. Sjetio se vremena kad je
prolazio hodnicima s istim divljenjem i uenjem kakve je sada
mogao vidjeti kod djece. Bilo je to u nekom drugom ivotu.
Tedov je otac bio nacistiki simpatizer i ispripovjedio mu je
mnogo pria o tome kako su nacisti, zahvaljujui ogranienim
prokleto naivnim liberalima, jednostavno bili pogreno
shvaeni i protumaeni. Kako bi svijet bio bolji samo da su uspjeli
u ienju genskog bazena od neistoa i nesavrenosti. Nakon
rata Tedov je otac postao ravnatelj muzeja i otkrio mu sve
njegove tajne, prije nego to ga je predstavio Gilesu Epleru,
ovjeku koji e ga naslijediti i biti Tedov prethodnik. Tedova je
uloga u tome bila neminovna. Lowestoftov otac i Epler bili su i
sami uenici kole za djeake Churchill. Zapravo, svi su ju oni
pohaali. Kad je onaj djeak pobjegao, Jeff Stone pregledao je svu
dokumentaciju i izmijenio ju. Ako postoji jedno mjesto na kojemu
je mogue nai sadiste, zlostavljae i nasilnike, onda je to kola za
djeake; samo ste morali znati to traite. Osamnaest su godina
iekivali neku vrstu odmazde, no nisu mislili da e biti tako
surova i posve neovjena.
271
Ted je hodao prema avijariju, ekajui da posjetitelji odu.
Okrenuo je kuku i otvorila su se vrata koja su vodila u tajnu
odaju.
U prostoriji je sada vladala grobna tiina, no dobro se sjeao
kako je u njoj bilo kada su on i njegova subraa ponovno oivjeli
staru tradiciju prijanjih ravnatelja, pod vodstvom Gilesa Eplera
koji je nadzirao cijelu operaciju. Ted je nagonski otiao do svoje
stolice i ogledao se po sobi. Pri pogledu s tog mjesta sve ga je vie
obuzimao neeljen osjeaj nostalgije. Sjetio se djeaka, sjetio se
kako mu je savjetovao da jednostavno surauje s njima i da e sve
biti u redu, da naprosto uini ono sto su od njega htjeli i da e
onda moi otii. Taj je djeak od samog poetka bio drukiji.
Epler ga je vrbovao iako djeak oito nije imao nikakvu namjeru
ikoga ozlijediti. Bila je to prva od mnogih starevih pogreaka.
Ted je znao da je netko ve bio u sobi, a znao je i tko. Pitao
se kako je djeak sada izgledao i bi li ga prepoznao. Vatra i voda
unitili su njihovo sveto mjesto pa su bili prisiljeni napustiti
prostoriju. Sve je u poetku krenulo kao bezazlen razgovor za
veerom u koli. Zbijale su se ale na raun toga kako su se stvari
rjeavale u prolosti. Epler im je govorio o lokalnoj povijesti
lijeenja homoseksualnosti. Bilo je lako raspoznati koji su
mukarci bili skloni toj ideji; bili su to oni koji nisu podigli svoj
glas protiv barbarske prirode tog ina, oni koji bi se doimali
gotovo uzbuenima pri samoj pomisli na tu mogunost.
Zatim je odabranoj nekolicini ispriao mraniju, tajnu
stranu te povijesti, onu koja se nije navodila u slubenim analima,
nego se samo prenosila istinskim vjernicima, onima koji su
vjerovali da lijek postoji. U prolosti, kad se bolesne djeake nije
moglo izlijeiti, omoguena im je smrt kao in milosra. No, tako
je bilo u prolosti i stvari su se promijenile. Ted se pitao da djeak
272
kojim sluajem nije pobjegao, bi li i dalje vrili svoju dunost? Bi
li uspjeli? Bio je skloniji pomisli da bi bili u zatvoru. Ve su
ionako razmeui se svojom moi bili otili predaleko. Poeli su
grijeiti, poevi od onog djeaka beskunika. On nije trebao
umrijeti, nisu se tako bili dogovorili. Njihove su tatine poele
dominirati i glavni se cilj izgubio. Peter, Kevin, Harry i Jeff
odluili su sami to rijeiti. Djeakov nestanak pojavio se u
vijestima, a neko vrijeme potom objavljeno je da su njegovo tijelo
otkrili neki ovisnici o udisanju otapala na podu naputene
zgrade. Nakon to je djeak umro, jedini nerijeen problem bio je
Sebastian Epler, Gilesov unuk. Epler se u posljednji trenutak
smekao i pomogao mu da pobjegne.
Ted se vratio natrag u predvorje. Gemma je neumorno
avrljala sa Shaneom, koketno mu izdavajui naredbe.
Gospodine Lowestoft! Smjesta se pribrala i uspravila.
Gotovo je pomislio da e mu salutirati.
Gospodine Shane je kimnuo, samodopadno se
smijuljei, a zatim se okrenuo i namignuo Gemmi.
Ne dajte se smetati, samo u opet pogledati nau lijepu
plesnu dvoranu. Otklipsao je pokraj njih, osjeajui bol u
nogama pri svakom koraku. Pitao se kad e se osloboditi tog
tereta, kad e mu se primaknuti kraj. Znao je da mora biti uskoro,
jer nije ih vie mnogo ostalo.
Policajci su vam u uredu, gospodine kazala je Gemma.
Pokuala sam im rei da ste zauzeti pripremama za sutranji dan,
ali nisu htjeli sluati.
Hvala ti, Gemma. Ted se osmjehnuo, pomislivi da ga
mogu jo malo priekati. Nita to sada nije mijenjalo na stvari.
273
Plesna dvorana ponovno je izgledala velianstveno. Opet je
bila kao prije poara, kao u svojim najboljim danima. Mrzio je
samoga sebe to se s nostalgijom osvrtao na te dane, ali istini za
volju, da ih je mogao vratiti, vratio bi ih. Kad je primio poziv da je
Giles Epler umro, znao je da e stari dugovi doi na naplatu.
Pretpostavljao je daje starac bio jedini razlog zato se djeak nije
ranije vratio da im se osveti. Pitao se nije li im Epler ostavio
novac da im omogui da sve ponovno zaponu. Da opet
rasplamsaju plamen koji je neko tako snano gorio u svakom od
njih.
Gospodo kazao je Ted nakon to je otvorio vrata ureda.
Detektivka je promatrala knjige na njegovoj polici. Lecnuo se
vidjevi ju kako prelistava prva izdanja mnogo nemarnije nego
to su to zasluivala.
Dobar dan, gospodine. Detektiv je ustao i pruio mu
ruku. Ted i on rukovali su se. Ja sam detektiv Miles, a ovo je
detektivka Grey.
Kako vam mogu pomoi? Danas sam malo zauzet, kao to
moete vidjeti. Sutra imamo veliku proslavu.
Da, ba smo i eljeli s vama porazgovarati o donatorskoj
veeri.
Pucajte kazao je, nasmijeivi se, i poravnao odijelo prije
nego to je sjeo na svoju vjernu zelenu konu stolicu.
Sve tri nedavno ubijene rtve imale su osobne pozivnice
za vau sutranju proslavu. Htjeli bismo znati kakva je vaa veza
s tim rtvama.
Poslano je vie od stotinu takvih pozivnica razliitim
vanim ljudima u zajednici, ipak je rije o prikupljanju sredstava.
274
Tri? Dakle, nisu znali za Davida Caruthersa ni Stephena.
Davidovo je ubojstvo bilo u svim vijestima, uglavnom stoga to je
on sam bio vijest, ali to se dogodilo tristotinjak kilometara daleko.
inilo se da nisu jo nita povezali. Ted se nadao da e umrijeti
prije nego to to uine, prije nego to zavire u najprljavije kutke
njegove prolosti. Nauio je tijekom svih ovih godina da istina
nikada ne ostaje skrivena, i to joj dulje treba da ispliva na
povrinu, to je ogavnija i uasnija kad se to najzad dogodi. A sam
je Bog znao da on u tom trenutku nije elio biti tu. Ako bi do toga
i dolo, slijedit e Jeffreyjev primjer i objesiti se. Djelomice ga je
zanimalo kako e javnost na sve to reagirati. Pitao se hoe li biti
onih koji e ih razumjeti. Uostalom, i njega je prije mnogo godina
bivi ravnatelj Giles Epler povezao s nekolicinom istomiljenika.
Jeste li osobno poznavali gospodina Markhama? upitala
ga je detektivka Grey.
Jesam Ted je odgovorio.
Odakle znate Iana Markhama, gospodine?
Njegova je tvrtka godinama bila vrlo velikoduna prema
muzeju.
Kako se zovu ostali koji su primili osobne pozivnice za
sutranju proslavu?
Ted je pokuavao smisliti kako odgoditi neizbjeno. Lagao
im je za osobne pozivnice, one su bile namijenjene samo njegovim
drugovima. Bit e dovoljan samo jedan pogled na popis uzvanika
i sve e im biti jasno. Prokleo je to je tako riskirao i uputio im
poziv na taj nain, ali ve je prolo gotovo dvadeset godina i nitko
se vie nije sjeao djeaka koji je umro. Nitko osim onoga koji je
pobjegao. Tek kad je uo za smrti svojih prijatelja, Ted je shvatio
da je slanje pozivnica bila glupa ideja. Osamnaest je godina
275
dovoljno mnogo vremena da se ovjek uvjeri da je najzad
slobodan i siguran. Sada e, inilo se neminovnim, maske pasti, a
veze biti otkrivene.
Bojim se da te informacije nemam pri ruci. Poslao sam ih
u tiskaru. Ako imate nalog, moete pregledati moju elektroniku
potu.
Detektivka je podigla oi i uperila pogled ravno u Teda.
Oigledno je rekao arobnu rije i njezina se ravnodunost
pretvorila u nepovjerenje.
Moemo pribaviti nalog ako elite, gospodine Lowestoft.
Nasmijeila se i sjela na stolicu nasuprot njemu. Bilo mu je jasno
daje rekao neto pogreno, jer joj se na licu mogla proitati
sumnja koje prije nije bilo. Treba li nam?
elio bih zatititi informacije o naim donatorima koliko
god je to mogue. Razumijete me, zar ne, detektivko?
Moemo mi i sutra doi na proslavu. Nasmijeila se.
Dobro bi mi doao dobar veernji izlazak.
Detektiv Miles osmjehnuo mu se.
Molim vas, gospodo, uinite to morate, a ja u uiniti to
ja moram. Ted se osmjehnuo, premda nikada nije znao dobro
glumiti. Detektivka Grey otvorila je vrata i izala van. Ve je
prela gotovo pola hodnika kad je detektiv Miles konano prestao
zuriti u Teda i krenuo za njom, zatvorivi vrata za sobom. Ted je
podigao slualicu i nazvao dobro znan broj. Nije ga ak morao ni
traiti u imeniku.
Harry! Mora neto smjesta uiniti! Upravo su kod mene
bili dvoje policajaca i ispitivali su me o Ianu. Nabavit e nalog i
saznati za ostale, za tebe!
Sredit u to kazao je Harry. Prestani paniariti.
276
Telefonska se veza prekinula. Ted je sjedio za svojim
raunalom i, kliknuvi miem, otvorio upravljaku plou. Zatim
je kliknuo na tipku za vraanje tvornikih postavki. Ovdje nee
nita nai osim ako se svojski ne potrude. Podigao je pogled i
spazio neto prikovano za stranji dio vrata. Bio je to privjesak,
simbol ankli, staroegipatski znak za vjeni ivot. Upravo je taj
simbol zlatnom bojom bio oslikan na stranjem dijelu Tedove
stolice, ali ne ove stolice, nego one u odaji. Stolice na kojoj je
sjedio na tajnim sastancima. Svaki je od njih imao vlastiti simbol,
a simbol vjenoga ivota bio je Tedov. Ironino zapravo, budui
daje njegovo tijelo imalo druge planove. Inoperabilan je rije koju
nitko ne eli uti. Ima istu teinu kao rijei zloudan i neizljeiv.
Zvui tako potpuno konano. Misli mu je prekinuo dobro poznat
zvuk njegova crnog bakelitnog telefona. Nije se elio javiti, nije
elio ni s kime razgovarati, ali je ipak podigao slualicu.
Halo? javio se Ted nesigurno.
Doite u avijarij, gospodine Lowestoft, vrijeme je
dubok, priguen glas uo se s druge strane. Oito je prekrio
mikrofon na slualici.
U redu. Dakle, to je bilo to, svretak koji je oekivao.
Ogledao se po prostoriji prije no to je zatvorio vrata za
sobom. Nee dati djeaku zadovoljtinu time to bi bjeao, iako
po glasu vie nije zvuao kao djeak. Doi e k njemu i prihvatiti
svoju kaznu kao mukarac, ma kakva bila.
Avijarij je bio suvie lijep naziv za mauzolej u kojemu su se

nalazile sve muzejske leine ptica, onih koje nisu ni slutile svoju
smrt, ubijenih bez imalo samilosti. Sve su bile postavljene kao da
su se nalazile u divljini, bilo u gnijezdu ili u letu, vrlo pomno i
277
pazei na detalje. Da, bila je to njegova omiljena prostorija. Za
Teda je to svakako bio divan prizor, vidjeti tu fantastinu lepezu
boja za koje u prirodi kao da nije bilo mjesta.
Uao je u prostoriju i ugledao leima okrenuta mukarca.
Preko glave je imao prebaenu crnu kapuljau.
Znate li zato ljudi zaziru od gavrana? upitao je glas.
Boje ih se odgovorio je Ted. Asociraju ih na smrt.
Tako je, gospodine Lowestoft. Mukarac se okrenuo i
Ted je spazio da pred njim stoji Parker, doktorand koji je
pomagao Abbey.
Parkeru, mislio sam da je netko drugi rekao je, a s usana
mu se oteo nehotian uzdah olakanja. Je li Parker otjerao njegova
krvnika? Parker se osmjehnuo jednim krajem usana i slegnuo
ramenima. Zurio je ravno u Teda.
Proteklo je nekoliko trenutaka prije nego to se oblak
zbunjenosti rasprio i Ted je konano shvatio to se dogaa.
Shvatio je da nikada zapravo nije obraao mnogo pozornosti na
Parkera. A onda je shvatio. Pitanja su napokon dobila odgovore.
to se dogodilo s djeakom? Bi li ga Ted uope prepoznao kad bi
ga ponovno vidio? U sjeanje mu se urezala slika Parkera kao
adolescenta i mladia, kao da je vrijeme moglo stati samo za tu
jednu osobu. Zaboravio je da ljudi odrastaju i da se mijenjaju.
Gotovo sam bio siguran da ete me prepoznati. Ali niste.
Moram priznati, bio sam malo razoaran zbog toga. No, da
budem iskren, to je jedini razlog zato ste jo ivi.
Pretpostavljam da nema smisla da ti kaem kako mi je ao
zbog onog to smo uinili kazao je Ted zurei u vitrinu, a ne u
Parkera. Nije ga mogao pogledati u oi i vidjeti mrnju koju je
toliko zasluio. Parker je priao velikoj lijepoj staklenoj vitrini,
278
koja je stajala ispred tajnog ulaza u njihovu posebnu prostoriju. U
njoj je bilo nekoliko crnih ptica s plavim i zelenim nijansama perja
koje se doimalo poput koe. Izgledale su kao uronjene u naftu, a
glatko perje kao da je bilo vlano.
Znaju biti okrutni.
Molim?
Odrasli gavrani ponekad znaju baciti mlade iz gnijezda i
ostaviti ih da uginu.
Ted je osjeao pulsiranje u uima, jednolino i pravilno.
Srani ritam odravali su mu lijekovi za anksioznost jer tijelo to
vie nije bilo u stanju. Ovratnik mu je postajao sve tjenji i bilo
mu je sve tee disati. Da bi ivio s krinkom na licu, ovjek mora
zanemariti mnoge stvari o sebi. Meutim, tee mu ih je
zanemariti kad se utjelovljenje njegovih pogreaka nae pred
njim, prijetei da svemu stane na kraj. Parker ga je pogledao.
to ste to uinili? upitao je.
Popio sam svoje tablete, sve sam ih popio, sve koje sam
mogao pronai priznao je Ted.
Ba dobro, gospodine Lowestoft. Parker se nasmijeio i
potapao Teda po ramenu. Ted bi se trznuo da nije bio tako
omamljen od lijekova. Bojite li se?
Tebe? Vjerojatno ne onoliko koliko zasluujem.
Ne vjerujem da moete osjetiti grinju savjesti. Ne igrajte
sa mnom na tu kartu.
Iznenaen sam da u ita vjeruje nakon svega to si
proao.
Potedite me svoje jeftine psihologije. Nema toga to mi
moete rei, a to bi mi izbrisalo sjeanje na to kakvi zaista jeste.
Zar ste zaboravili kakvi ste bili?
279
Znam kakav sam bio, i kakav sam sada.
Onda znate da nemam izbora. Sve je uvijek tome i vodilo.
Da. Znam.
Postali ste mi drai ovih zadnjih nekoliko mjeseci. Gotovo
da nije bilo ni traga od udovita koje sam neko poznavao. Ali
onda doem u ovu sobu i vidim gavrane, i sjetim se to se iza njih
krije. Naas je zastao i pogledao Teda koji se uhvatio za
ovratnik, osjeajui se iz trena u tren sve slabije. Vaa je stolica
bila najblia mojoj.
Molim te. Ted je osjetio kako su mu koljena zaklecala.
Parker je jurnuo prema njemu i pridrao ga da ne padne. Uhvatio
ga je njeno, gotovo kao da mu je bilo stalo.
Sjeam se kako sam se na poetku, kada sam prvi put bio
doveden u tu odaju, nadao da ete me vi osloboditi. Vi ste bili
jedina osoba koja mi je donijela vode. ak ni moj djed nije
pokazao toliko suosjeanja...
Kad bih mogao sve vratiti... Ted je frfljao.
Ne moete. Sada moramo ii...
Ii? Tedu se vid sve vie mutio, u utrobi je osjeao
komeanje, a rijei su mu se lijepile za jezik koji se inio pretekim
da ga pomakne. Oslonio se na Parkera, koji ga je vodio kroz
muzej. Nije bilo nikoga i Parker je oprezno gledao iza svakog
ugla prije nego to bi krenuo naprijed. Ted se upinjao da shvati
to mu je Parker govorio.
Znate, s vama je bilo gore. Od drugih sam to i oekivao,
ali u vas sam gajio nadu. Znate da je jedino to je ostalo na dnu
Pandorine kutije bila nada. Neki su vjerovali da je to zato to je
nada najgori od svih osjeaja. Kad nada nestane, sve to slijedi
potpun i krajnji oaj. Bez nade nema ni oaja...
280
Iako mu je vid bio zamagljen, Ted je uspio vidjeti da se
pribliavaju plesnoj dvorani. Parker je otvorio vrata i kad su uli
unutra, zatvorio ih je za sobom.
281
28. POGLAVLJE
Krtica
Sve se ovo ini vrlo tajnovitim. Gary Tunney, digitalni

forenziar i openito supertreber, trpao je pagete u usta.
Oprostite, umirem od gladi. Cijelo sam jutro zaglavio na vrajem
seminaru u sklopu nove obuke protiv terorizma. Morao sam
nauiti kako dobro primiti metak. Kao da moe birati gdje e
biti pogoen.
Adrian i Grey samo su ga gledali, nisu nita jeli.
Rekao si da ima neto izjavio je Adrian, samo da
prekine neugodan zvuk Garyjeva jedenja.
Itekako imam! rekao je Gary smazavi ostatak veere,
nesvjestan izraza gaenja na Greyinu licu. Odgurnuo je zdjelicu u
stranu i posegnuo u svoju potarsku torbu, vadei snop
dokumenata. Gary je bio u srednjim dvadesetim godinama i imao
je crvenkastosmeu kosu koja mu je provirivala ispod kape. Kapa
je bila od guste crne vune i posve neprikladna po ovome
vremenu. Sivkasta i glatka na naborima gdje su se uhvatili
odumrla koa i znoj, izgledala je kao da ju nikada nije skidao.
to ti je sve to? Grey je posegnula rukom preko stola da
dohvati dokumente. Gary ih je povukao k sebi, zloesto se
nasmijeivi.
Nema anse, mora priekati veliko otkrie.
282
Ba si jadan. Grey se nasmijeila.
Izgleda slatko bez naoala, detektivko Grey rekao je.
Podignula je obrve, a on je brzo skrenuo pozornost na
dokumente. U redu. Dakle, no koji su nali u kui Ryana Harta
nije no koji je upotrijebljen prilikom ubojstva patologa ili Kevina
Harta, premda je vjerojatno da je isti no upotrijebljen na obojici
nesretnika; samo to nije ovaj.
To smo zapravo i pretpostavljali rekao je Adrian.
Dobro, ali jeste li znali da je slian no nedavno koriten u
jo jednom ubojstvu, ili samoubojstvu, koje privlai veliko
zanimanje javnosti? I ne samo to, no je ostavljen na mjestu
zloina. Gary Tunney podignuo je obrve. Bio je uzbuen i ekao
reakciju.
ijem ubojstvu? Adrian se pribliio, nagnuvi se nad
stol.
Davida Caruthersa, tipa s vijesti proaptao je kao da
prepriava tra.
Misli na onaj uas u Londonu?
Tako je. Na nou nisu pronali nijedan drugi DNK osim
Caruthersova. No se zove kukri, vrsta koju izvorno koristi
nepalska vojska, stara kola. Velik je i sjajan.
Ima li biljeke s mjesta zloina?
O, da, bilo je poprilino krvavo. Starokineska metoda
muenja. Imao je na stotine rezova na tijelu, odnosno na onome
to je od njega ostalo. Upozoravam te, stari, to je jedna od
najodvratnijih stvari koje sam ikada vidio. Gary je dodao
Adrianu jedan od svojih dokumenata. Adrian je pregledao
fotografije. Bilo je nestvarno, na isti nain na koji je prizor Kevina
Harta bio nestvaran, a da ne spominjemo patologa.
283
Misli li da je to uinila ista osoba? upitao je Adrian iako
je znao odgovor. Nije bilo anse da je itko drugi to izveo.
Bez sumnje. I zasigurno to nije napravio Ryan Hart.
I nitko nije povezao Caruthersovo ubojstvo i naa
ubojstva ovdje? pitao je Adrian.
Ne slubeno. Dodue, mogao bi spomenuti taj podatak
efovima; vjerojatno bi dobio pokoji bod za ulizivanje.
Dobro, je li to sve? upitala je Grey.
Zapravo ne. udno to to pita, ali to definitivno nije sve.
Pogledao sam biljeke s mjesta ubojstva Kevina Harta i
obdukcijski izvjetaj, i potom sam nekako kriom uspio pogledati
posmrtne ostatke.
I?
Nita od toga nema smisla. Mislim, ima smisla, ali nema
nikakva smisla.
Sada si ti taj koji govori besmislice. Grey se nestrpljivo
nasmijeila.
Dakle, ovaj izvjetaj s mjesta zloina ne podudara se s
obdukcijskim izvjetajem, a nijedno od toga nije u skladu s onim
to sam uspio zakljuiti pogledavi posmrtne ostatke.
Nastavi.
Taj je patolog ili patio od neke bolesti koja je utjecala na
njegovu sposobnost zadovoljavajueg obavljanja posla. Ja bih
bolje obavio posao od njega, a nisam ni blizu toliko iskusan kao
to je on bio. Moja su specijalnost raunala!
Ili?
Ili je, to je loginije objanjenje, bio dobro potkupljen.
Prikrio je hrpu stvari ili ih je krivo naveo u izvjetaju. Do te mjere
284
odudara od svega da nema anse da to nije namjerno uinjeno.
Neto je prikrivao.
to?
No, nije li to kljuno pitanje?
Misli li da je patolog bio umijean?
Ne znam! Ti si detektivka. Ali rekao bih da je to dobra
pretpostavka. Gary je rukom pozvao konobaricu, koja mu je
potom prila. Mogu li, molim vas, dobiti dupli espresso i
banana split?
Odmah, gospodine. Ponovno je odjurila.
Banana split? Koliko ima godina, pet? upitala je Grey.
Volim to, tui me! Jo je na bradi imao umak od rajice
od talijanskog jela, zapleo mu se u rie dlake.
Ima li jo neto? Adrian nije mogao gledati Garyjeve
nespretne pokuaje nabacivanja Grey, pa je temu razgovora
ponovno skrenuo na posao.
Draesna detektivka Grey obavijestila me da te neto
muilo vezano uz mjesto gdje je Hart bio ubijen. Stariji, ne mlai.
Iako imam nekoliko stvari rei i za mlaeg. U svakom sluaju,
pogledao sam fotke i bio si u pravu. Neto je tamo nesumnjivo
bilo poznato, pa sam proveo neko vrijeme na internetu traei to.
Gdje na internetu?
Postoji mnogo stranica o serijskim ubojicama, uasnim
ubojstvima, teorijama o tome to se bilo dogodilo, nerijeenim
sluajevima i slinim sranjima. Ljude oarava ono jezovito. Ne
pitaj me zato.
Neto si, znai, naao?
285
Prije dvadesetak godina tu je u gradu pronaeno tijelo, u
skladitu uz obalu rijeke. Tonije, dijelovi tijela, u kovegu. Dolje
iza starog mlina. Zaista uasan sluaj, uasno ubojstvo. Ne znam
kakav je bio koveg. Ovla se zahihotao.
To je bilo dijete, zar ne? prisjetio se Adrian.
Procijenili su da je starost tijela otprilike trinaest godina.
Nije ga se moglo identificirati, premda su uoeni znakovi krajnjeg
zanemarivanja i pothranjenosti, muenja, neka stvarno, ali stvarno
bolesna sranja.
Misli li da je sve ovo na neki nain povezano s time?
Vratimo se na tog patologa. On je radio na tom sluaju, to
mu je bila jedna od prvih obdukcija. Morao sam pronai izvornu
dokumentaciju jer on nije naveden ni na jednoj od kopija.
Konobarica je pred njega poloila toranj od sladoleda,
preljeva i banana. Bacila je pogled na fotografije na stolu; krv i
utroba bili su posvuda. Zgranuto ih je pogledala. Adrian je
otvorio novanik i brzo joj pokazao znaku. Zauzvrat mu se na
brzinu osmjehnula. Greyje progunala i zatresla glavom. Adrian
joj je namignuo.
Odlino obavljen posao, Tunney. Nasmijeila se Grey,
dohvativi trenju s vrha njegova deserta.
Ne mora mi krasti trenju, Grey, samo treba pitati.
Oblizao je licu. Adrian je pretpostavio da je to trebalo izgledati
zavodniki, no Gary Tunney oito nije bio navikao zavoditi.
I to je na toj internetskoj stranici pisalo o sluaju djeaka
u kovegu? upitala je Grey.
U to je vrijeme dosta djeaka nestalo. Tada ovdje nije bilo
dobro vrijeme za mladie.
Jesu li imali teoriju o tome to se dogodilo?
286
Te su stranice dosta dobre, ali ne bih na njima traio
mogue odgovore. Uglavnom su govorili o nekom zlom
sotonistikom kultu u kojemu se prinose ljudske rtve, to je
veinom argument kojem se najee priklanjamo kada su u
pitanju stvari iza kojih postoji vrlo malo argumenata ili ih uope
nema. Trude se pronai racionalno objanjenje za iracionalni in.
Zapravo je vrlo malo dokaza da su sotonistiki kultovi ikada
postojali. Bilo je i nekih nagaanja daje to moda gay stvar, ne
znam. Nije prolo mnogo vremena od Dennisa Nilsena, ubojice iz
Musvvell Hilla, koji je sedamdesetih i osamdesetih godina ubio
hrpu mukaraca i djeaka. Upoznao bi momke u gay barovima ili
djeake beskunike mamio u svoju kuu u sjevernom Londonu.
Za njegov je sluaj vladalo veliko zanimanje javnosti, kao i za
veinu serijskih ubojica. Od tog se trenutka, naravno, za svakoga
nestalog mukarca ili djeaka pretpostavljalo da ga je oteo neki
poremeeni serijski ubojica. U to vrijeme ljudi nisu bili previe
susretljivi u svojim izjavama.
No ubojica djeaka i patologa nije bio isti. Radilo se o
imitatoru. Vrlo slian modus operandi, ali drukija snaga, drukiji
kutovi, naprosto drukije. Iako je imitacija vrlo dobra. Tko god
daje to uinio, znao je vrlo specifine pojedinosti koje nisu
objavljene u medijima. Ili je murjak ili netko tko je zaista bio
ondje. Za poetak, nije bilo organa, nikada nisu naeni. Otisci su
mu prstiju odstranjeni, odrezani nakon smrti, vjerojatno kako bi
se onemoguila identifikacija. Ni zubi mu nisu bili itavi, no to je,
ini se, bio dio sustavnog muenja koje je trpio.
Sjajno, Tunney, hvala ti. Adrian je zalupivi zatvorio
fascikl. Nije vie mogao gledati fotografije Caruthersa. Nije mu
bilo jasno kako je Gary Tunney mogao sjediti i jesti taj banana
287
split s preljevom od jagode koji je curio. Neki ljudi jednostavno
imaju eludac za takve stvari.
Ima jo toga to bi vas moglo zanimati.
Kriste, zato ne obavi na posao umjesto nas, Gary?
Grey mu je uputila umilan osmijeh, to je bilo kao da psu dobaci
kost.
Zna mene, Grey, temeljit sam. Namignuo joj je.
Misli, voli zabadati nos.
Ryanu Hartu ubrizgan je zaista okantan koktel droga.
Nema anse da bi ovjek s vezama kakve je on imao unosio takvo
sranje u organizam. Traio bi prvoklasnu drogu. Sjea li se onih
prologodinjih predoziranja, na kojima si radila u Plymouthu?
Radi se o priblino istoj kombinaciji, istom kemiaru, rekao bih.
Kad se doe do same formule, svaki kemiar ima svoj potpis.
Rije je o kristalnom metamfetaminu pomijeanom s nekoliko
nekvalitetnih narkotikih nadomjestaka, kao to su jeftina
sredstva za ienje domainstva. Uglavnom, on je u sebi imao
desetak puta veu dozu od preporuene. U najboljem sluaju radi
se o samoubojstvu. Ali meni je mjesto zloina djelovalo
namjeteno. Usto, iskusan uivatelj droga kao to je bio Hart ne bi
etiri puta pokuavao nai venu. Tko god da mu je to ubrizgao
nije to ranije radio. Ima jo...
U redu, otkrij mi, to si jo naao? upitala je Grey.
Trojica djeaka koji su nestali sedamdesetih pohaali su
kolu za djeake Churchill. To je bila stara kola Ryana Harta,
mnogo prije nego to je izbaen zbog dilanja.
Adrian je problijedio u licu. To je bila Tomova kola. Tada
se sjetio to je Ryan bio rekao o onom uitelju i samoubojstvu
288
Jeffreyja Stonea. Jo se neto tu zbivalo, neto vee, i morao je
otkriti to.
Ima li jo to?
Aha, jedno drugo ime stalno iskae gdje god da
pogledam. Njegov je banana split gotovo nestao. Adrian je
vidio kako Gary Tunney razmilja o lizanju zdjelice.
ije?
Vaeg detektiva Danielsa.
Grey je pogledala Adriana. Imala je poneto iskustva u radu
s nitkovima. Vidio je da malo tee die, kao da se svjesno trudi
kontrolirati disanje. Skrenula je pogled i usmjerila ga ravno pred
sebe. Posljednji put kad se sukobila s jednim od svojih kolega,
zavrila je s oiljkom preko cijelog torza. Adrian je htio prekinuti
bujicu misli koju joj je mogao proitati na elu.
I, gdje je onda? Adrian je glasno upitao, skrenuvi Grey
pozornost od vlastitih misli.
Gdje je to? Gary je obrisao usta.
Najbolje mjesto da se bude pogoen.
Komplicirano je uzbueno je izjavio Gary, oito nimalo
zbunjen neobinim pitanjem. Ako pretpostavimo da ne
moemo ba stranjicu usmjeriti prema onome koji puca... ini se
da je bolje da je podruje to mesnatije. Ali ako se radi o pogotku
u torzo, tada treba izbjegavati kost i vitalne organe. Dakle, ili
tono odreeno mjesto na lijevoj strani trbuha, otprilike dva i pol
centimetra ispod rebara, nakon ega e krvariti i boljet e te kao
sam vrag, ali te nee ubiti, ili mekani dio ispod kljune kosti
daleko od kraljenice. Zanimljiva injenica: osamdeset osam
posto nastrijeljenih ljudi potpuno se oporavi.
289
Dobar si ovjek, Gary. Daj da ti platim ruak. Adrian je
posegnuo u dep i izvukao novanicu od dvadeset funta te ju
stavio na stol. Grey je ustala zajedno s njim i potapala Garyja po
leima.
Vidimo se, Gary, tvoja sam dunica.
Ispred kafia Grey je Adrianu uputila zloslutan pogled.
Mnogo je ovo informacija, pravo osinje gnijezdo.
to misli? upitao ju je.
Mislim da su Garyjeve informacije pouzdane. On je tip
koji voli rjeavati zagonetke, voli slagati ovakva sranja dok sve ne
dobije smisao. Ne bi nam rekao da nije siguran.
Idemo li Morrisu?
Ne vidim kako bismo mogli. Znam da je Daniels ljigavac,
ali jednostavno ga ne doivljavam kao korumpiranog. I mnogo je
mlai od ostalih rtava. Druga generacija. Trebaju nam vrsti
dokazi prije nego to odemo Morrisu.
A to to mi je Ryan rekao o ljudima koji su dolazili u
njegovu kuu kada je bio klinac, to to je prepoznao tog uitelja?
On je bio ravnatelj mojem Tomu. Ako se ovdje radi o onom o
emu mislim da se radi, tada...
Ne razmiljaj o tome. Priznajem, svi su se doimali pomalo
perverznima, ali moramo biti oprezni prije nego to se
razmaemo s takvim optubama rekla je Grey. Samo moramo
doznati je li ranije bilo kakvih sumnji u zbivanja u koli. Mogla bi
biti rije o neemu potpuno drugom. Markhamova perverzija bila
je kockanje tuim novcem, a ne petljanje s djecom. Nema dokaza
koji ukazuju na to da se o tome ovdje radi.
Nije bilo nikakvih sumnji tog tipa vezanih uz kolu,
barem ne slubeno. Provjerio sam prije nego to je Tom u nju
290
krenuo. Jednostavno imam lo predosjeaj, Grey. ini mi se kao
da mi svi lau, nama lau. Moramo pronai nekoga tko e nam
rei to se dogodilo, nekoga tko je bio ondje. Tko god daje
upleten, rijeili su se papirnatoga traga. Osjeam kako me ovaj
sluaj sve vie obuzima, na neki lo nain. Bit e to jedan od onih
sluajeva u kojima nema pobjednika.
Obino je tako s ubojstvima, Miley.
I, to emo sada? upitao je Adrian, vrlo dobro znajui da
je namjeravao nazvati Andreu i rei joj da se Tom ne vraa u tu
kolu.
Mislim da se moramo vratiti u postaju i istraiti to
Daniels misli.
Imogen je skrenula na parkiralite policijske postaje, pazei

da se parkira to je mogue dalje od svojih bivih kolega, iji su
automobili bili parkirani zajedno na jednome mjestu. Do te su
mjere bili nesigurni da su se svi morali parkirati zajedno, kao
lanovi kakve male klike. Prola je pokraj njegova automobila.
Odbijala je ak i pomisliti na njegovo ime. Proklinjala je injenicu
to su kamere snimale parkiralite pred zgradom; voljela bi mu
izbuiti gume, ogrepsti automobil, ubosti ga u oko.
Grey. Iza nje je dopro glas. Nakostrijeile su joj se dlake
na vratu. Znala je da je to njezin bivi partner, detektiv Samuel
Brown.
to sada hoe? Koliko ti puta moram rei da me pusti na
miru? Okrenula se, s rukom na boku, trudei se ostaviti dojam
smirene i pribrane osobe, to nije moglo biti dalje od istine. Srce
joj je lupalo, ali ne na dobar nain.
291
Nadao sam se da bismo mogli zaboraviti sve ono to se
dogodilo, Grey. Promaknuta si.
I ti si! prekinula ga je.
Samo elim rei, zar ne moemo opet biti prijatelji?
Pogladio ju je po ruci. Bila je zahvalna to ju tri sloja odjee dijele
od njegove ruke jer joj se koa najeila. Uzmaknula je, ali je hodao
pokraj nje.
Prijatelji ne pokuavaju ubiti jedni druge. Ili traiti od
drugih da ih poalju u smrt. Prijatelji ne slijede potajice jedni
druge!
Nije se tako zbilo, pretjeruje, kao i obino. Ne raspolae
svim injenicama. Ruka mu je i dalje bila na njezinoj. Pomiljala
je da ju otrese sa sebe, ili odsijee. No nije se mogla pomaknuti,
posve se ukoila.
Moram ui. Ne obraaj mi se vie. Zavrili smo.
Grijei, Imogen.
Pogrijeila sam jedino u tome to sam ti vjerovala, Same.
Zurila je u njegovu ruku. Nije ju pomaknuo. ak ju je jo
jae stisnuo, nagnuvi se prema naprijed i netremice ju gledajui
u oi.
Dat u ti mali prijateljski savjet.
Kakav?
Samo se uvaj, dobro?
Prijeti li ti to meni?
Zna to? Ako je to potrebno da se povue, onda da! ef
ti je ve bio rekao da se ne mijea, moda bi ga trebala posluati.
292
Ne moe mi uiniti nita to ve nisi! viknula je.
Podigao je ruke i uzmaknuo. Zaista ga je eljela udariti u lice, no
samo ga je pljunula; nekako se to inilo prikladnim.
Oslobodila se bijesa i ula u postaju te ugledala poznat
prizor. Denise, narednica na dunosti u postaji, eznutljivo je
gledala njezina partnera s druge strane sobe za sastanke. Miles,
naravno, toga nije bio svjestan. Nije djelovao kao netko tko
primjeuje tue osjeaje. Imogen je odgovarala njegova
introspektivna narav jer nikada nije inzistirao na tome da mu
iznosi detalje o sebi, nije bio pretjerano priljiv ili ak prijateljski
nastrojen. Djelovao je kao da je zaokupljen poslom, i to je bilo to.
Dosad jo nije dobila neodoljivu elju manipulirati njime, a
upravo su to ljudi esto izazivali u njoj.
Jesi li donijela to za jesti? pitao ju je Miles, podsjetivi ju
da umire od gladi. Uvijek je na poslu zaboravljala jesti, ali, hvala
Bogu, u pretincu za rukavice drala je golemu zalihu okolade u
sluaju nude.
Pusti to. to emo sada kad nas je starkelja u muzeju
doveo pred zid? Ne moemo nabaviti nalog za pretres, a da
Daniels ne dozna. Ne smijemo privlaiti pozornost na sebe, ne
znamo tko je sve upleten.
Imamo dvije pozivnice upravo ovdje. S osmijehom na
licu zamahnuo je pozivnicama mrtvih mukaraca. Ne treba nam
nalog da ih upotrijebimo, a moi emo uivo vidjeti tko je na
zabavi. Nikada ne zna, moda nam se posrei.
U kom smislu? Namrtila se, pomalo se naalivi,
znajui za njegovu sklonost armiranju gotovo svake ene koju
upozna.
293
Mislim, ubojica bi mogao biti tamo. Pogledali su se
meusobno, itekako svjesni da je cijeli taj razgovor bio izlika da
im bude lake.
Napravit emo to mimo glavnog inspektora? Pogledala
je uokolo da provjeri moe li ih tko uti. Dobro je znala odgovor
na to pitanje.
Hajde, Grey, to kae? eli li ii sa mnom na spoj?
Pokupit u te u sedam.
Znatielja e uvijek pobijediti, zato je i postala policajka;
kako bi, u skladu sa zakonom, mogla zabadati nos u tua posla.
Tako je veinom i nadrapala. Jednostavno je htjela saznati iz prve
ruke. Htjela je vidjeti to e poi po zlu na toj zabavi, a ne samo
uzeti izjave od svjedoka nakon to sve proe. Imala je osjeaj da
e se tamo neto loe dogoditi. Sluajnosti ne postoje.
Dobro, pristajem, ali doi u automobilom ovamo. Moram
sutra obaviti neke stvari. Ne mogu se nai s tobom prije osam.
Uzbuenje na njegovu licu natjeralo ju je da se malo nasmijei.
Zaista je bio aav.
Postoji mala kvaka.
Kakva?
Mora se odjenuti... zna... kao djevojka. Prinio je kavu
ustima i zabrinuto podigao obrve, oito ekajui da se ona povue
ili ga izgrdi.
S pletenicama i kariranom ljetnom haljinom, na to misli,
Miley? Prstima je motala kosu i napadno treptala oima.
Gotovo se zagrcnuo ranije spomenutom kavom.
Kao ena. Mora se odjenuti kao ena, sveano
promucao je dok si je s koulje brisao kavu kojom se poprskao.
To bi mogao biti problem.
294
Siguran sam da e neto smisliti. Nastavio si je brisati
koulju. Mrmljajui neto, uputio se prema zahodu da oisti
veliku smeu mrlju.
Imogen se namrtila i spustila pogled na svoju odjeu;
gotovo sve to je imala izgledalo je poput ovoga to je nosila na
sebi. Napustivi Plymouth, bila se rijeila svakoga traga
nekadanje sebe. Nakon napada svu je svoju odjeu dala u
dobrotvorne svrhe te si kupila odjeu koja ju je vie podsjeala na
mladost, na doba kada se u parku druila sa skejterima i do jutra
sluala alternativni rock. Nikada ju nisu naroito zanimale lijepe
haljine ili visoke potpetice, no bilo bi ih korisno imati u blizini, za
prilike poput ove. Mrzila je kupovanje, tako da to nije dolazilo u
obzir. Pogledom je preletjela prostorijom i zaustavila se na
Denise, ljepukastoj narednici na dunosti u postaji. Bile su
priblino iste veliine. Prila joj je, uoivi da joj pogled svako
malo bjei u smjeru zahoda; oito je ekala da Miles izae.
Denise, trebam tvoju pomo. Imogen je shvatila da je
ovo bio trei put da se upustila u razgovor s Denise, ne raunajui
pozdrave na poetku i na kraju smjene. Naslonila joj se na stol i
nagnula prema naprijed. Na Deniseinu licu pojavio se traak
straha. Ti si otprilike broj 38, zar ne?
Adrian je ponovno odloio mobitel. Andrea se ne javlja, a

mora razgovarati s njom o Tomu. Mrzio joj je ostavljati poruke u
govornoj poti, a ovo je, uostalom, bio tip razgovora koji je
potrebno obaviti uivo. elio je razgovarati o mogunosti da
Toma upiu u novu kolu prije poetka novog tromjeseja. Nije se
veselio razgovoru jer je znao da ona nee imati razumijevanja.
Stupio je u ured glavnog inspektora. Daniels je stajao unutra i
priao na mobitel. Brzo je prekinuo razgovor.
295
Mogao si prvo pokucati!
Gdje je glavni inspektor? upitao je Adrian.
Vani, mene je ostavio da uvam utvrdu. Daniels je vratio
mobitel u dep i krenuo prema vratima da izae. Prije no to je
uspio doi do vrata, ula je Grey i zatvorila ih za sobom,
naslonivi se na njih.
Jesi li poludjela? Mora me pustiti.
Imamo nekoliko pitanja, Mike odluno je rekla,
prekriivi ruke.
to se zbiva? Daniels je djelovao zabrinuto.
Mora priznati da su ovdje stvari prilino udne u
posljednje vrijeme rekao je Adrian, pribliivi se Danielsu.
Ne znam o emu pria.
Imam osjeaj kao da se vrtim u krug, samo ondje gdje mi
je doputeno. Kao da se motri svaki moj potez.
Ne znam o emu pria smeteno je ponovio Daniels.
Ve si to rekao. Grey mu se ovla nasmijeila.
Obojica znamo da se Ryan Hart nije ubio. Jesi li ti to
uinio? Jesi li ga ti ubio? izravno je pitao Adrian. U ovom
krajnjem trenutku vie nije imalo smisla okoliati. Znao je samo
da e biti jo ubojstava. Jedino nije znao kada ni koliko. Morao je
doi do one verzije istine koja mu se inila razumnom.
Miles, mora to pustiti, vjeruj mi.
Ili?
Ne zna s ime ima posla. Najbolje je da to jednostavno
pusti, sve je pod kontrolom.
Izgleda li ti ovo kao da je pod kontrolom? Adrian mu je
dobacio fotografije s mjesta Caruthersova ubojstva, koje su
296
zavrile na podu. Jedna za drugom crvenile su se od krvi na
njima. Daniels je spustio pogled i zatresao glavom, trudei se ne
zaplakati.
Obeao mi je da je sve pod kontrolom.
Je li te netko ucijenio, Mike, o tome se radi? Grey ga je
utjeno primila za rame; otresao je njezinu ruku sa sebe. Prola je
iza njega i naslonila se na uredski stol.
Poelo je kao mala usluga tu i tamo. Potom se poveavala,
sve dok se nije otela kontroli. S olakanjem je uzdahnuo kad je
otkrio istinu koja ga je oito ve neko vrijeme izjedala. Izgledao je
kao da mu je odmah bilo lake.
Kao to, primjerice?
Oni dokazi zbog kojih si bio suspendiran. Ja sam ti to
morao smjestiti. Oni su te htjeli maknuti iz postaje. Rijeio sam se
najinkriminirajuih dokumenata i pitolja, te se pobrinuo da
izgleda kao da si ti zajebao stvar.
Oni? Tko su oni? Ljudi Kevina Harta? Adrianu je srce
lupalo. Zar mu je zaista bilo namjeteno? Nikada svoju krivnju
nije dovodio u pitanje, znajui da nije bio pri sebi u vrijeme kada
su dokazi nestali.
Kada su me traili da se rijeim Ryana, zapravo nisam
imao izbora. Toliko sam se duboko upleo u to da se jednostavno
vie ne mogu izvui. Obrisao je suze i duboko udahnuo. Nitko
u sobi za sastanke nije ak ni gledao u njihovu smjeru, nisu imali
pojma to se zbivalo. Poelo je prije vie godina. Vodio bih
rauna o tome da Ryan ne nadrapa, sve dok nije postao velika
zvjerka i poeo privlaiti pozornost na sebe. A i ti si bio tu.
Trudili su se drati te podalje od njega, ali bio si kao pas koji ne
puta svoju kost.
297
ime te je Kevin Hart drao u aci?
Kevin Hart? Ovo je iznad njega, Adriane. Bio sam u
nezavidnoj situaciji! Ostao bih bez posla. Ulovili su me pijanog u
vonji. Pregazio sam ovjeka, koji je zatim skoro umro, a oni su se
pobrinuli da ispadne kao da je voza pobjegao s mjesta nesree.
Sredili su to uz uvjet da im pomaem.
Tko onda ako ne on?
Stone, Markham, Hart, neki vikar koji je umro u Parizu.
Ugledni ljudi. Ljudi koji mogu unititi nekoga poput mene.
Adriane ozbiljno je rekla Grey. Podigao je pogled prema
njoj. Nikada ga nije zvala po imenu. Neto mu je pokazivala.
Uzeo joj je to iz ruke i uinilo mu se kao da e se onesvijestiti dok
je itao to pie. Bila je to pozivnica za sveano prikupljanje
donacija za obnovu muzeja, broj 001, naslovljena na Harolda
Morrisa. Glavnog inspektora.
Jo emo o tome razgovarati, Mike. Idi sad kui! Nemoj ni
s kime priati. Pomoi u ti da se izvue iz ovoga, obeavam.
Adrian je izaao iz ureda birajui broj glavnog inspektora
na svojemu mobitelu. Odmah se ukljuila sekretarica.
Siguran sam da postoji objanjenje za ovo.
Znam. Naravno da postoji. Grey ga je pokuala umiriti.
On nema nikakve veze s tim. Adrian se suzdravao da
ne pone hiperventilirati; jednom izgubljeno povjerenje ne moe
se vratiti. Nije elio izgubiti svu vjeru u Morrisa prije nego to mu
se prui prilika da s njim porazgovara. Ako je ravnatelj muzeja
govorio istinu i ako je poslano vie od stotinu tih pozivnica, tada
je bilo logino da se Harryjevo ime nalo na jednoj od njih. Zar
ne? No nije bio siguran koliko je logino bilo to to je Morris bio
broj jedan.
298
U pravu si, naravno da nema.
Ne mogu doi do njega. Mora ovo drati za sebe, Grey.
Nemoj nikome rei.
Neu. Naravno da neu!
Ponaat emo se kao da se nita nije promijenilo.
Duboko je udahnuo i uspio se pribrati, trudei se zaustaviti misli
koje su mu se nekontrolirano rojile u glavi. Jesi li za to da
odemo neto poruati?
Rado, ali ne mogu. Morala bih negdje biti, a i sutra sam
slobodna. Naemo se sutra u osam naveer, moe? Stavila mu
je ruku na rame. Znao je da joj moe vjerovati. Bio je siguran da
ona nije dio toga to se dogaalo, to god to bilo.
Adrian ju je ostavio u postaji. Morao je otii otamo. Svijet
mu se okretao naglavake. Opet.
299
29. POGLAVLJE
Trgovina
Pivnica se nalazila u blizini eljeznike stanice u sreditu

grada. Onamo su svraali mladi budui marinci prije no to bi se
vlakom vratili natrag u centar za obuku. Bila je na glasu kao
omiljeno okupljalite tjeskobnih starijih tinejdera s vikom
testosterona. Kratka vonja vlakom dijelila ju je od centra za
obuku specijalaca Lympstone. Opijali su se u gradu kako bi bili
daleko od budnih pogleda svojih nadreenih. Adrian se
progurao do anka. Bio je poprilino siguran da djevojke koje su
dolazile ovamo nisu jo imale ni osamnaest. To se obino moglo
primijetiti po njihovoj pretjeranoj minki. No, makar samo
veeras, Adrian je odluio zaboraviti da je policajac. Samo
veeras? Koga je on to zavaravao? Pustio ih je da dovre svoje
sokove pomijeane s alkoholom i pokau gole trbuie, dekoltee
i bedra, nastojei privui pozornost najodbojnijih mladia, kao da
su njihova glasnoa i razmetljivost bili pokazatelji vanosti u
grupi.
Imao je osjeaj kao da gleda Animal Planet na kabelskoj.
Adrian nije bio na taj nain sjeban. Shvaao je kako bi lako bilo
pokazati zanimanje za ove gorljive mlade ene i zahvalio je
nebesima to ga ipak nisu zanimale. Svatko ima neku svoju tajnu
koje se srami, neto to se trudi potisnuti, neto u sebi to
300
neprestance pokuava silom izbiti na povrinu. Svi mi imamo
neto to jednostavno ne moemo zanijekati.
Promatrao je kako pretjerano ushiene hijene navaljuju na
tinejderice. Vidio je da momci besramno zavlae ruke
djevojkama izmeu bedara i privijaju se uz njih. Sjetio se Andree i
kako su se njih dvoje tako hvatali kad je bio mlai, ne mnogo
prije no to se Tom rodio. Bili su mlai od ovih tinejdera i kao
priljepci se drali jedno drugoga tako da ih nikakva zemaljska
sila nije mogla razdvojiti.
Adrian je na anku naruio svoje tree pie, znajui ve
kako e zavriti ovu veer. Na ovakvome je mjestu lako izazvati
tunjavu bez ijednog jedinog udarca. Duboko je udahnuo i
okrenuo se od anka, gledajui koja mu je djevojka bila najblia,
ispriavajui se svome tijelu prije nego to ga ovim inom
iznevjeri.
Mogu li te astiti piem? Adrian je zakoraio prema
jednoj neuglednoj djevojci koja se inila samom. Stajala je pokraj
prijateljice koja je bila u prilino nedolinom zagrljaju s jednim od
mukaraca.
Ne, hvala. Ovla se nasmijeila. Bilo joj je neugodno, ali
se ipak drala bahato. Na slamicu je srkala svoj sok s votkom sve
dok zadnje kapi nisu zazveale u boci.
Jesi li sigurna? ini se da ti je ponestalo pia.
Hej, stari, rekla ti je da ne eli. Jesi li gluh?
Adrian je osjetio ruku na ramenu.
Samo sam ljubazan.
Budi ljubazan negdje drugdje, ona je sa mnom. Pjegav
devetnaestogodinjak stao je iza Adriana prekrienih ruku,
vjerojatno kako bi mu bicepsi izgledali vei.
301
Stvarno? Adrian je podrugljivo odbrusio. S tobom? Pa
ti joj nisi ni do koljena, kompa.
Bolje ti je da prestane, kompa. Lijepo sam te upozorio.
Drao je glavu uzdignutom, dajui svima uokolo do znanja tko
je ovdje glavni.
Tko, ti? Adrian se okrenuo prema djevojci. Kladim se
da ti ovaj tip nije bio prvi izbor. Zaglavila si s najkrljavijim iz
legla, ha?
Djevojka je uivala u panji, a enska joj se pratnja doimala
pomalo ljubomornom to su se dva mukarca svaala zbog
njezine neugledne prijateljice. Pivnica se utiala i ljudi su poeli
gledati. Samo to nije poelo; mladi e morati nekako sauvati
ponos.
to time eli rei, stare? upitao ga je. Adrian je
primijetio kako mu prsti na mjestima gdje je drao pivsku au
poprimaju sve bjelju boju. Jo nije bio posve siguran vrijea li ga
ovaj ili ne.
Kaem, udi me da ju nisi morao drogirati da ti dopusti
da ju dira.
Adrian je mislio da e moda morati jo malo draiti
momka zbijanjem ala na raun njegove majke, jer je primijetio da
se naoigled trudi suspregnuti bijes. Oigledno ipak nije. Vidio je
kako mu se hladna i znojna aka brzo pribliava licu. Adrian je
znao primiti udarac. Jedva da se trznuo, to je, ini se, jo vie
razbjesnilo mladia. No mladi se marinac ipak suzdravao. Jo je
uvijek bio toliko pun samopouzdanja da nije elio potpuno
izgubiti kontrolu pred mladom enom u droljastim cipelama.
Vidio je kako se pjena skuplja u kutovima marinevih usta.
To je najbolje to moe? Moja mrtva baka jae udara.
302
Tada je uslijedio aperkat. Tee ga je izvesti kad se protivnik
brani, ali Adrian nije imao namjeru uzvratiti. Udarac je u svakom
sluaju bio bolji od njegova desnog kroea. U uima mu je
zvonilo, ali je svejedno uo kako mu se ostatak ljudi u pivnici
smije. Kroz nekoliko je trenutaka osjetio kako ga pogaa aka za
akom, sve dok se nije sruio na pod titei sve vane dijelove
tijela. Prodoran zvuk enske vriske mijeao se s ohrabrujuim
navijanjem i povremenim hihotanjem.
Sranje, tip je jebeni drot! Adrian je uo kako je netko
uzviknuo i udaranje je prestalo. Izdajniki mu je novanik iz
depa ispao na pod kako bi ga spasio. Pomalo se ljutio to ga je
uope i ponio. Samo su bol i ponienje mogli ublaiti
neurokemijsku neravnoteu u Adrianovoj glavi. Davno se s tim
pomirio. Bio je ovisan o navali adrenalina koji bi ga obuzeo kada
bi primao batine. Udarci su izazivali iste reakcije na stres kao i
intenzivno uzbuenje, samo bez osjeaja intimnosti i poude. Bio
je to nain da zaboravi na sebe, a pripisivao ga je podjednako
svom ovisnikom karakteru i svojoj sjebanoj obitelji.
Kao netko tko je oduvijek drao sve pod kontrolom, tko je
ve u ranoj dobi preuzeo odgovornost za vlastiti ivot, tko je bio
prisiljen preuzeti ulogu roditelja u doslovnom i u prenesenom
smislu, Adrian je s vremena na vrijeme imao potrebu izgubiti
svaku kontrolu nad sobom. Nije mogao podnijeti pomisao da u
svoje tijelo stavi ita jae od alkohola, a u prilikama kada bi to i
uinio, grizoduje je trajalo mnogo due od bilo koje modrice.
Prisjetio se vremena kad je viao oca pijana i nadrogirana, kako
zamahuje noem, ozljeujui druge, ozljeujui njega samog.
Ovako je barem znao da je jedina osoba kojoj se nanose ozljede
bio on sam. Bila je to neka vrsta ovisnosti, nita vie. Adrianov je
tata uvijek za njega tvrdio da je neunitiv poput ohara. Nije se
303
tako osjeao kada mu je vlasnik pivnice pomogao da se osovi na
noge i zamolio ga da napusti lokal.
Adrian je teturao prema svojoj kui. Pogledom je traio
mraan dio ulice pred kuom, gdje ulina svjetiljka nije radila.
Mogao je razabrati oblike, vidio je taman toliko da zna da je dolje
bio plonik. Oko mu je toliko nateklo da je mogao osjetiti kako
mu krv, koja se skupljala pod povrinom koe, pritie kapke i
dri ih slijepljenima. Trepavice su mu se gotovo stopile. Trebao je
popiti jo nekoliko pia prije nego to je zapoeo tunjavu.
Obino u takvim situacijama nije znao ima li potres mozga ili je
samo veoma pijan. Zapravo je bio taman dovoljno trijezan da
shvati kako mora sjesti.
Vidio je stubu koja je vodila u trgovinu Uncle Macs na uglu
ulice i krenuo prema njoj. Bila mu je malo blia od tla, no barem
se mogao pridrati za vrata dok je silazio u trgovinu. Sruio se na
vrata trgovine. Unato zidu koji mu je mogao posluiti kao
oslonac, silazak je bio dug. Krv mu je prestala curiti iz nosa.
Rebra su ga, meutim, jo uvijek boljela, ali barem nisu bila
polomljena. Dobro je znao kako bole polomljena rebra, no ipak ga
je boljelo pri svakom udisaju. Adrian je osjetio kako su se vrata
iza njega otvorila te se odjednom naao na podu, leei na leima
i gledajui gore u prodavaicu.
Jeste li dobro? upitala ga je. Kleknula je na sve etiri i
pogledala ga ravno u oi. Sva su svjetla bila ugaena i u trgovini
vie nije bilo nikoga osim njih dvoje.
Adrian je s mukom pokuao udahnuti prije no to se
ponovno osovio na noge. Ona je sjedila naslonjena na pete i
gledala ga kako se mui ustati.
Nisam vam htio smetati, ao mi je.
304
Ne, molim vas, uite, dajte mi da vam pomognem.
Nasmijeila se i primila ga za ruku. Iao je za njom unutra,
pitajui se zato je uope ovdje.
Povela ga je do stranjeg dijela trgovine i otvorila velika
zelena vrata koja su vodila do podruma gdje se skladitila roba.
Pomogla mu je da sie niz stube i on je u kutu prostorije ugledao
krevet na razvlaenje. Sinulo mu je da je svaki put kad bi ju vidio
nosila istu odjeu. Ona je ovdje ivjela. Iza zavjese se nalazio mali
zahod, a pokraj njega sudoper i pult s kuhalom za vodu.
Ukljuila je kuhalo. Naslonio se na zid i promatrao ju dok je
uzimala mali runik i nekoliko zavoja. U zdjelu je ulila malo
kipue vode i sav prikupljen pribor donijela na posluavniku te
ga odloila na pod. Adrian nikada nije dobro promotrio tu
djevojku. Bila je mlada, no nije bio siguran koliko mlada. Njezine
su tamnosmee oi djelovale gotovo crno.
Ne morate to raditi, mogu se vratiti kui.
Molim vas, dopustite mi. Osmjehnula se dok je uranjala
runik u kipuu vodu.
Trznuo se kad mu je vreo runik dotaknuo kou. Obrisala
mu je krv ispod nosa i usne. Otila je do sudopera i isprala runik
hladnom vodom prije nego to ga je dala Adrianu da si stavi na
oko. Iznenada ga je probolo kad se nagnuo prema naprijed te se
nagonski primio za bolnu stranu tijela. Polako je dohvatila gumb
na njegovu ovratniku i otkopala ga. Nastavila mu je otkopavati
koulju, a on ju je gledao onim neozlijeenim okom.
Zato mi pomaete?
Uvijek ste dobri prema meni. Osmjehnula se.
Adrian se u tom trenutku osjetio nekako loe jer se jedino
mogao sjetiti da ju je dosad vidio jednom ili dvaput. Nije mu
305
ostala u sjeanju kao netko prema kome je bio dobar ili ne. Oito
su kratki susreti izmeu njih barem njoj neto znaili. to je, pak,
navodilo na sljedee pitanje: zar nitko drugi nije bio dobar prema
njoj? Dok mu je prstima prelazila preko gole, ozlijeene koe, nije
mogao odoljeti da ju ne pogleda u drugome svjetlu. Bila je vrlo
lijepa. Nikada ju prije nije vidio rasputene kose, uvijek je nosila
punu. No kosa joj je u ovom trenutku klizila niz tijelo i padala
na krilo. Mrzio je samoga sebe jer je uvijek sve svodio na taj
osjeaj udnje, kao da nad time nije imao nikakvu kontrolu, kao
da se radilo o nehotinoj reakciji. Jo ga je uvijek boljelo pri
svakom udisaju pa je drao dah kad mu je sasvim rastvorila
koulju. Modrice su sada ve postale posve uoljive, kao i
oteklina. Pritisnula mu je rebro i on se opet trznuo.
Nije slomljeno proaptao je kroz bol.
Svejedno u ga previti, da ima malo potpore. Mislim da
jo uvijek nije odluilo je li slomljeno ih nije. Podigla je pogled
prema njemu.
Vrlo dobro govorite engleski.
Hvala. Skrenula je pogled. Ustanite, molim vas.
Adrian je ustao iako je sa svakim pokretom osjeao sve
veu bol. Skinula mu je koulju s ramena i bacila ju na krevet. Jo
je bila proeta njegovom krvlju i mjeavinom alkohola, kojim se
natopila dok je leao na podu pivnice, a ljudi po njemu izlijevali
svoja pia. Kakva teta. Poela ga je omatati zavojem, primiui
mu se sasvim blizu kada bi zavoj prebacivala iz jedne ruke u
drugu iza njegovih lea. Adrian si, po obiaju, nije mogao
pomoi te se nagnuo prema naprijed i poljubio ju. Iznenaeno je
ustuknula, tovie, zaprepastila se.
306
ao mi je, ne znam zato sam to uinio. Zapravo, znam,
lijepi ste, a ja sam idiot.
Utaknula je kraj zavoja i otila do sudopera oprati ruke.
Izgledali ste kao da trebate pomo. Nadam se da niste stekli
pogrean dojam.
Vie se nee ponoviti, ao mi je. Niste uinili nita loe.
Mislite li da sam lijepa? Osmjehnula se.
Da, mislim.
Okrenula se prema njemu i svukla majicu preko glave.
Stajala je pred njim samo u suknji.
to to radite?
Sviate mi se, ljubazni ste prema meni.
Adrian nije mogao zanemariti prostoriju u kojoj se nalazio.
Takoer nije mogao zanemariti ni bol koji je trpio. Podigao je
kukiani pokriva s kreveta, priao djevojci i ogrnuo ju njime.
Ne morate to raditi, nisam vas smio onako poljubiti. ao
mi je. Rukom ju je dodirnuo ispod brade i ponovno ju poljubio,
ovaj put u elo. Oi su joj se zacaklile, prijetei da e zaplakati.
Molio je Boga da ne zaplae jer bi se tada osjeao kao pravi
kreten. Privukao ju je k sebi i zagrlio, a ona mu je lice zarila u
gola prsa. Ne znam ak ni kako se zovete.
Zovem se Eva.
Stajao je ondje privivi ju uz svoje ranjeno tijelo, no
osjeajui pritom kao da je on bio taj s manje oiljaka u sobi.
307
30. POGLAVLJE
Ki
Smijeh. Sa smijehom se jo nekako mogla nositi. Imogen je

gurnula klju u bravu i otvorila vrata. Prekoraila je preko hrpe
starih novina i vinskih boca, pazei da sluajno ne stane na neku
od brojnih maaka svoje majke. inilo se da smijeh dopire iz
dnevnog boravka. Jednim je dijelom eljela izai odande i otii,
ba kao i svaki put kad bi posjetila majku, a to je bilo gotovo
svaki dan.
Immie! Immie, jesi li to ti? javio se uzbuen glas iz
unutranjosti kue. Imogen je neko vrijeme drala dlan na
vratima dok se nije pribrala, potom navukla svoj najbezbriniji
osmijeh i gurnula vrata.
Imogenina majka, Irene, sjedila je na kauu pokraj druge
gospoe priblino svojih godina. Gospoa je imala pune ruke
Ireneinih stvari, dobrih stvari, odnosno ono malo dobrih stvari
to je ostalo.
Bok, mama, tko ti je prijateljica? Imogen je gledala ravno
u gospou koja je oajniki pokuavala izbjei njezin pogled.
Ovo je WendyJulia, upoznale smo se u knjinici.
Dopustite mi da vas ispratim, WendyJulia Imogen je
pridrala vrata i Wendy Julia je izala nosei svoj plijen u
308
rukama. Kod ulaznih vrata Imogen joj je zaprijeila put. Stvari
moete ostaviti na onoj komodi.
Ona mi ih je ponudila, rekla je da u joj pomoi ako ih
uzmem.
E pa, pomoi ete meni ako ih ostavite tu Imogen je
izvukla policijsku znaku i pokazala ju gospoi koja je frknula
nosom i odloila stvari. Uvijek ista pria, pomislila je Imogen dok
je za gospoom zatvarala vrata. Njezina bi majka dovodila
skitnice i davala im sve svoje stvari. Jednog se dana Imogen
vratila kui iz kole i otkrila da je majka dopustila nekom
beskuniku da joj se useli u spavau sobu. Imogen je esto viala
ene u susjedstvu kako nose marame ili nakit koje je ona bila
kupila majci za Boi. Stoga joj je prestala kupovati ita iole
vrijedno.
Majka joj je bila bolesna, ali to se na prvi pogled nije dalo
naslutiti. Njezina se bolest nije mogla rijeiti tek tako, prekriti
flasterom, niti joj se mogla postaviti konana dijagnoza. Svakih
nekoliko godina dijagnoza bi se promijenila. To je ujedno bio
razlog zato je Imogen mrzila etikete. Znala je da su u jednom
trenutku mogle znaiti jedno, da bi se ve u drugom uvjeti bolesti
promijenili, nakon ega bi vam priili neto sasvim drugo,
jednako suludo.
Ostaje li na veeri, Immie? Majino se lice ozarilo od
njenosti kad se Imogen vratila u sobu. Bilo je lijepo vidjeti ju
kako se smije. U onim rijetkim trenucima kada bi se to dogodilo,
Imogen je to znala cijeniti, nikada ne znajui to e sljedei
trenutak donijeti.
Ne, veeras ne mogu, mama, moram raditi.
309
Kakvo jebeno iznenaenje, kao i obino, zar ne? Ba te
briga za mene! Znam da bi najradije eljela da sam mrtva.
Zato bih to eljela, mama?
Jer sam ti samo proklet uteg oko vrata. Ne eli ak ni
malo vremena provesti sa mnom. Poela je jecati.
Naravno da elim, mama djelomino je slagala, sjedei
uz nju i milujui ju po kosi. Irene je nekoliko puta stisnula oi,
oito dajui sve od sebe da se ponaa normalno. Koliko dugo
poznaje WendyJuliju?
Danas smo se tek upoznale. Ba je draga, ponudila se doi
istiti mi jednom tjedno. Navodno je, dok je bila u maternici,
pojela svoju blizanku, moe li to vjerovati? Zato je dobila to
smijeno ime. Mama joj je dala oba imena! uzbueno je rekla
Irene, zaboravivi svoj malo prijanji ispad.
ao mi je, mama, ali stvarno se nakon ruka moram
vratiti na posao.
Voljela bih da se uda i prestane se baviti tim blesavim
poslom.
ak i da se udam, ne bih prestala raditi svoj posao.
eni ne prilii baviti se tom profesijom.
Nisam prostitutka, mama, nego policajka.
Ista stvar rekla je ozlovoljeno.
Hajde, spremit u ti neto za veeru prije nego to odem.
Dva sata kasnije Imogen je ula s Denise u njezin stan.

Zapanjilo ju je koliko je sve u njemu bilo bijelo. Bilo je tako isto i
uredno, suta suprotnost majinu domu. Nije mogla zamisliti da
bi ovako mogla ivjeti.
310
eli li kratku ili dugaku? Denise je doviknula iz
spavae sobe dok je Imogen tratila vrijeme u hodniku, ne znajui
to bi sa sobom. Doi ovamo, Grey.
Moe me zvati Imogen, ako hoe. Imogen je ula u
spavau sobu i vidjela Denise kako grabi nekoliko haljina s
vjealica u ormaru i baca ih na krevet. Ugraeni se ormar u sobi
protezao du cijeloga zida. Imogen se malo rastuila sjetivi se
svoje skromne komode s ladicama kod kue.
Koji broj cipela nosi?
Broj 39.
Savreno! Denise je otvorila klizna vrata iza kojih se
krila nepristojno velika koliina cipela. Tko bi rekao da imamo
toliko toga zajednikog.
Ja sigurno ne bih. Imogen se s krajnjim naporom
susprezala da ne zakoluta oima. Bilo je to vrlo lijepo od Denise
iako Imogen nije mogla shvatiti zato to ini.
Ako je prigoda sveana, vjerojatno bi trebala odjenuti
dugu haljinu. S kim ide? upitala ju je. Imogen je opazila blagu
promjenu boje njezina glasa, kao da se trudila ne zvuati
zainteresirano.
S detektivom Milesom.
Aha.
Vezano je uz posao, nema niega izmeu nas.
ula sam to i prije, ta mu je reenica kao... zatitni znak,
zar ne?
Je li? Izmeu nas zaista nema niega. Uope nisam njegov
tip. Zato? Ima li ti neto s njim? Imogen nije bila sigurna eli li
znati odgovor na to pitanje, jer joj se inilo kao da izdaje Milesovo
povjerenje raspitujui se o njemu dok nije prisutan.
311
Smijeno je to misli da on ima neki tip ene. Uostalom,
to neto to ja imam s njim i nije neto ozbiljno. Denise je
uzela mornarskoplavu satensku haljinu i podigla ju ispred
Imogen, pa se namrtila u znak neodobravanja. Oito joj ne bi
dobro pristajala. Pogledala je Imogen. Poevimo se pet puta
godinje.
Zatim je podigla bijelu veernju haljinu i uzbueno se
nasmijeila.
Neu nositi bijelu haljinu, nije po mom ukusu. Previe
podsjea na vjenanicu. Osim toga, Miley bi se mogao izbezumiti.
Imam savrenu haljinu za tebe, vidi. Izvukla je usku
tamnu smaragdnozelenu haljinu s korzetom. Vjeruj mi, izgledat
e fantastino. Svuci se i pomoi u ti da ju odjene.
Kvragu, pomislila je Imogen dok je preko glave skidala
gornji dio trenirke i svlaila traperice, osjeajui olakanje to je
obrijala pazuha i za promjenu nosila manje-vie usklaeno donje
rublje. Znala je da je Deniseino donje rublje bilo savreno
usklaeno. Zato ju je to uope brinulo? Vidjela je traak
znatielje u Deniseinim oima kad joj je uoila oiljak, ali je to
zanemarila i navukla haljinu. Denise joj je straga zategnula vezice
te ju okrenula prema sebi.
Ah, ti si ba njegov tip, duo, ispod te svoje velike rune
odjee. Denise se iroko nasmijeila i odgurnula Imogen prema
ogledalu.
Opa, hvala uspjela je izustiti nakon to je shvatila da
gleda vlastiti odraz u ogledalu. Imogen je izgledala dobro, morala
sije to priznati.
A sad frizura. Sjedni na krevet.
312
Nisam sigurna mogu li sjesti, prilino je uska. Dogegala
se do kreveta i sjela na rub. Denise je prekopala jednu od ladica i
izvukla udnu napravu za kosu. Jednim je potezom zahvatila,
namotala i podigla Imogeninu kosu u francusku punu, ostavivi
sprijeda nekoliko tankih uvojaka.
Da budem iskrena, Grey, mislim da e ti biti dovoljno
samo malo rua za usne, izgleda vrlo lijepo.
Imogen nije imala nijednu prijateljicu. Druila se s mukim
kolegama u svojoj staroj policijskoj postaji i, kad je zagustilo, svi
su joj jasno dali do znanja koliko im je znaila. I to je bilo tako,
zapravo nije imala nijednog prijatelja pa joj je ovo bilo udno.
Osjetila je potrebu zagrliti Denise, to se nije uklapalo u njezin
karakter, ali je ipak ustala i uinila to.
Hvala, Denise, stvarno to cijenim. Iskreno to mislim.
Evo, probaj ove. Denise joj je dodala par crnih antilop
cipela s potpeticama dugim petnaest centimetara.

Imogen je parkirala automobil iza muzeja. Vani je jo bio
dan i nije joj se sviala pomisao da hoda gradskim sreditem u toj
haljini. Nije voljela da ju ljudi gledaju ni kada se najbolje osjeala.
A ovdje, u ovoj haljini, osjeala se jo upadljivije. Duboko je
udahnula i uhvatila se za okvir vrata kako bi se naglo izvukla iz
automobila. Ova haljina nije bila skrojena kako bi se osoba u njoj
osjeala udobno. Crne je antilop cipele ostavila na suvozakom
sjedalu; ispod haljine nitko nee moi vidjeti njezine crne kone
izme. Samoj je sebi rekla da mora biti u stanju potrati ako
situacija to bude nalagala. Na kraju krajeva, tu je bila poslom.
Naravno, bila je to la.
313
Bila je na rubu sa ivcima jo otkako je otila iz Plymoutha,
a ak se i zbog ovog, ovakvog odijevanja, osjeala ranjivom i
izloenom. Nisu imali pojma u to se uputaju, a ona je morala
znati da moe pobjei, a da joj se pritom tikla ne zaglavi u jednoj
od onih ureenih eljeznih reetki na muzejskom podu. Morala je
znati da moe pobjei.
314
31. POGLAVLJE
Ratnik
Prije
Abbey je leala na podu i gledala gore u Christiana. Lice

mu je problijedjelo od bijesa, ili je to moda bilo od straha. U
svakom sluaju, bilo je udno vidjeti da u njemu ima nekih
osjeaja. Djelomice se pitala je li glumio ne bi li izazvao njezinu
reakciju. U muzeju nije bilo nikoga drugog. Bilo je glupo od nje
to je mislila da je ovdje sigurna. Sigurnosne kamere bile su tu
samo reda radi. Gospodin Lowestoft bio joj je rekao da e sama
njihova prisutnost biti dovoljna da ulije strah. Samu je sebe bila
uvjerila da je prolost iza nje, ali sada je bila tu i doslovce ju
gledala u lice. Vidio sam ga... Vidio sam tvog tatu taj dan. Vidio
sam ga u jo nekoliko navrata. Mislio sam da e napraviti scenu
ili neto slino, osramotiti se. Nisam mislio da e napraviti tako
neto!
Ne znam o emu pria. Puzala je unatrake na rukama,
ne sputajui pogled s njega.
Nisam te doao ozlijediti, Abbey. Pruio je ruku da joj
pomogne ustati. Samo elim da razgovara s tatom, navede ga
da prizna to je uinio.
315
Ignorirala je njegovu ruku i sama ustala, jo uvijek
uzmiui. Nastavio je hodati prema naprijed, polagano, rairenih
ruku i pogleda koji je preklinjao. Da ga nije znala, moda bi i
pomislila da je iskren. Na trenutak je poeljela da joj je otac uspio
u svojemu naumu i rijeio se Christiana, jer on sada ne bi ovdje
stajao. Prvi put nakon mnogo mjeseci ila bi kuci ne osvrui se
preko ramena. Ne bi promatrala lica svih prolaznika na ulici u
sluaju da je jedno od njih njegovo i da joj prilazi, ili stoji negdje
meu mnotvom. No otac nije uspio i sada se morala s njime
suoiti. Ponovno se ukoila od straha, nesigurna to sljedee
uiniti.
Uhitili su me, ispitivali, kao da sam kriminalac... Misle da
sam ubio Jamieja... misle da sam ubio Dani...
I jesi kriminalac.
Ma daj, pa to je bio samo nesporazum.
Nesporazum, moe se na to i tako gledati. Izbezumljeno
je pogledala lijevo i desno te iza sebe, traei to bi mogla
upotrijebiti kao oruje. Meni pada na pamet drugi nain na koji
se to moe gledati.
Ali nismo te povrijedili, zar ne? Bila si za to, Abbey. Bila si
jako pijana i ljepila si se za mene. Ne elim te ni sada povrijediti,
elim da mi uini uslugu i porazgovara s tatom. Christian je
nastavio prilaziti. Znala je da ne moe trati bre od njega, ali bila
je u prednosti jer je poznavala muzej. Naglo je pojurila uz stubite
od mahagonija prema svojoj maloj improviziranoj radionici.
Ondje je bila kvaka na vratima i mogla ga je drati podalje od
sebe.
Kad je dola do pola stubita, okrenula se i vidjela ga kako
joj se brzo primie. ak i ako samo malo uspori, moi e ju
316
dohvatiti. Nije bila spremna za ovo. Otrala je do udaljenog
hodnika. Njegov joj se miris pribliavao, no ovaj put nije htjela
provjeriti koliko je bio blizu. Osjetila je kako ju je povukao za
vestu na kopanje; otresla ju je sa sebe, neka si ju uzme.
Abbey, daj ekaj, ne elim te povrijediti!
Prela je preko praga svoje radne sobe, zgrabila vrata da ih
zalupi, no on je ve bio unutra. Uhvatio ju je za ramena i tresnuo
njome o zid.
Pusti me! Pusti me! vritala je i mlatila rukama. Djelovao
je istinski uznemireno jer mu ona nije htjela udovoljiti, kao da mu
nikada prije nije palo na pamet da bi ga netko mogao odbiti, da bi
nekome mogao biti mrzak.
Molim te, ne mogu zbog ovoga ii u zatvor! Zna da je to
pogreno!
Ne znam to hoe od mene! ak i da je istina to to
tvrdi, zato bih ti, kvragu, pomogla? Osjetila je kako mu stisak
poputa. Odmaknuo je ruke i proao njima kroz kosu osjeajui
se nemono.
Dobra si osoba, zna da to nije u redu!
Neu poslati tatu u zatvor zbog tebe, Christiane. Sve si
nam uzeo! Tata je izvan sebe zbog onoga to si uinio, ostao je bez
posla!
Ti si ta koja mu je rekla! Jo si je vie upao kosu.
Izmaknuvi se, prela je na drugu stranu prostorije. Bio je
previe zaokupljen da bi vidio to je radila. Prste je ispruila
prema radnom stolu, pazei da ne napravi kakav nagli pokret.
Vidjela je da je on na rubu, a ve je znala za to je sposoban.
Uspjela je prstima dohvatiti drku skalpela. Njeno ga je povukla
prema sebi, uzela sa stola i stavila ga iza lea. Jo je uvijek teko
317
disala u njegovoj blizini. Zato, umjesto skalpela, nije dohvatila
svoj mobitel? Naravno da je znala odgovor. Nije mogla nazvati
policiju jer bi on prijavio njezina oca, a to jo nije uinio. Zato
nije?
Zato nisi policiji rekao za mog oca?
Odvjetnik mi je rekao da nita ni o emu ne govorim.
Valjda da ne ispadnem lud ili oajan. Ne bi me pustili uz
jamevinu da smatraju da bih mogao pobjei.
Planira li pobjei?
Moj tata eli da napustim dravu, kae da ga nije briga za
jamevinu dokle god sam na sigurnom. S privatnom je tvrtkom
dogovorio da me potajno izvedu iz zemlje. Nervozno se
nasmijao. Mislim da misli da sam to uinio!
Znai, negdje e drugdje moi biti ist kao suza?
Ne zna pod kakvim sam pritiskom zbog tate. Toliko
oekuje od mene da nekada jednostavno moram nai ispuni
ventil.
Napadajui druge? Progutala je knedlu dok je
izgovarala te rijei, nemona precizno rei to je bio uinio.
To se nije dogodilo i zna to. eljela si to, Abbey! eljela si
me! povikao je tako glasno da su joj njegove rijei odzvanjale u
glavi. Gotovo je uvidjela opravdanost njegove tvrdnje, no tada se
sjetila Jamieja. Sjetila se ruku koje su joj prekrile usta, sjetila se
mirisa alkohola u njihovu dahu dok su ju naizmjence silovali.
Sjetila se njihova smijeha i fotografija objavljenih na drutvenim
mreama, imena kojima su ju ljudi nazivali. Ne, nita od toga nije
eljela.
Prije no to je uope stigla promisliti, vidjela je kako krv
ritmiki iklja Christianu iz vrata. Nije bila ak ni sigurna je li
318
uope primijetio. Izgledao je zbunjeno i blijedo, vrlo blijedo.
Spustila je pogled na krvavu otricu u svojoj ruci, i odmah ju
ispustila. Vidjela je da on ne moe gledati u jednu toku, zjenice
su mu se irile i skupljale. ak mu je i tijelo bilo zbunjeno. Malo je
zateturao i spustio pogled. Ruke su mu bile crvene, koulja mu je
bila crvena, arkocrvena, sasvim ispunjena crvenilom. Jednom se
rukom primio za vrat. Naposljetku je shvatio to se bilo dogodilo.
Drugom ju je rukom pokuao dohvatiti. Nije mogla zakoraiti
unatrag, nije imala kamo, no on joj se nije primicao, ve je
polagano padao, sa zapanjenim izrazom lica. Pao je na lea, a ona
se pribliila. Stajala je nad njim i jo ga uvijek gledala u oi. Krv
mu je curila iz kuta usana. I dalje ju je gledao, ali gubio je sjaj u
oima.
Ruka mu je kliznula s vrata i u djeliu sekunde vidjela je
kako ju preklinje, i potom nije bilo niega. Nije ga vie bilo.
Nije bilo panike, plaa ni pomisli da nazove oca ili policiju.
Sustav nije bio pravedan; znala je da bi ju njegov otac proganjao.
Ovo ne bi bilo smatrano samoobranom. Zakon je ve bio dokazao
da, neovisno o istini, nije uvijek na strani pravde. ikljanje je
prestalo te mu je sada iz vrata istjecao samo lagan mlaz krvi.
Koa je ve poela gubiti ljudski izgled i postajala prozirna.
Tamnocrven krug pod njim postupno se irio. Morala je neto
poduzeti.
Zgrabila je nekoliko navlaka za namjetaj i poloila ih oko
njega, nadajui se da e upiti veinu krvi. Znala je da ga mora
pustiti da iskrvari do kraja. Dohvatila je skalpel i zarezala mu
zapea i glenjeve kako bi jo vie krvario. Krv je sve slabije
istjecala, srce je prestalo kucati, te se vie nita nije moglo nasilu
izvui iz njegova tijela.
319
Odluila ga je balzamirati i potom sakriti. Znala je da e to
uiniti im mu je zarila otricu u vrat. Bilo je instinktivno. Nikada
nee moi biti pronaen. Preletjela je pogledom preko svoje
skromne radionice i ugledala oklop ratnika samuraja kako lei
ulaten i spreman, kao da joj je svemir ponudio izlaz,
nadoknadivi joj sve to joj je bio oduzeo; ponovno uspostavivi
ravnoteu. Postupak je zapoela prikupljanjem to je mogue
vee koliine formaldehida. U ormariu ga je imala pohranjenog
u velikim plastinim bocama, no nije ga bilo dovoljno pa je traila
neto ime bi ga mogla pomijeati. U kutu je ugledala goleme
vree gipsa koji je koristila u izradi ivotinjskih odljeva na
mjestima gdje je strvinu trebalo zamijeniti i staviti joj novu kou.
U kanti je pomijeala gips i formaldehid te spojila mehanizam za
pumpanje, koji se uvao u muzeju u sluaju da doe do poplave.
Dohvatila je gumene cijevi i privrstila ih na tijelo, umetnuvi ih
u glavne vene kako bi opasna tekuina mogla kolati tijelom,
zamijeniti ono to je ostalo od krvi i izbaciti ju kroz arterije van.
Od mirisa formaldehida osjeala je vrtoglavicu. Morat e nai jo
navlaka jer su ove na podu bile ve sasvim natopljene.
Kad je tekuina koja je istjecala iz Christianova lea
naposljetku poprimila bljedoruiastu nijansu, iskljuila je
pumpu. Bliilo se deset sati naveer; morat e nazvati doma i
lagati ocu. O vanosti laganja nauila je nakon napada. Znala je
da ljudi ne ele uvijek uti istinu, katkad je njezino breme bolje
zadrati za sebe.
Uporno je radila. Velike je crvene, natopljene navlake
stavila u vree. Mirisale su slatko i ljepljivo. Nepogreiv smrad
smrti. Tijelo je omotala icom kako bi ga mogla postaviti u eljeni
poloaj i potom mu je uem omotala zapea, postavivi ga na
istu navlaku. Prola su tri sata otkako je umro i znala je da e
320
uskoro nastupiti mrtvaka ukoenost, izmeu dva i est sati od
smrti. Nadala se da e balzamiranje dovoljno dugo usporavati taj
proces kako bi stigla zavriti. Vukla ga je kroz hodnik do Azijske
sobe, kao da je ona konj, a on koija. Ue joj se usijecalo u trbuh.
Staklena je vitrina bila spremna za ratnika samuraja. Moi e ona
to. Zanemarila je bolove u kostima dok je pokuavala podii
Christiana. S gipsom i formaldehidom koji su mu kolali tijelom
bio je jo tei nego prije, zasigurno dvostruko tei od nje. No bila
je ustrajna, postojao je nain, morao je postojati. Prebacila je ue
preko grede i povukla ga kako bi ga uspravila. Oi su mu jo
uvijek bile otvorene. Jednim je dijelom eljela da vidi sve to se
dogaa, ba kao to su oni nju natjerali da gleda.
Morala ga je brzo postaviti u eljeni poloaj, prije no to se
ljepljiva smjesa u njemu nije slegnula. Uz pomo nekih
podupiraa uspjela ga je zadrati na mjestu. Pitoljem za avle
privrstila ga je za velik drveni potporanj unutar prostora koji e
mu sada biti posljednje poivalite. Kou mu je obloila zavojima
natopljenima gipsom, kako bi ispod oklopa izgledao kao gipsani
odljev ovjeka, iako ova vitrina sigurno jo dugo nee biti
otvarana. Poela ga je odijevati. Imala je svoju iglu i konac te ga je
zaila u eljeni poloaj. Zatvorila mu je vjee i zaila ih, te ih
omotala crnom neprozirnom gazom, kako ga se ne bi moglo
vidjeti kroz bronanu masku koja e mu uskoro prekrivati lice.
Naposljetku je pravilno postavila kone ploe i zajedno ih
privezala. Vani se ve sasvim razdanilo. Za svega nekoliko sati
muzejsko e osoblje poeti dolaziti.
Bila je iscrpljena, ali ni po emu se nije dalo zakljuiti da
samuraj nije tek njezino najbolje dosadanje djelo. Nije se dalo ni
zakljuiti daje bio stvaran. Vree pune stvrdnutih i krvavih
navlaka odvukla je u podrum, gdje se nalazila pe koja je grijala
321
muzej. Upalila je pe i poela u nju bacati sve to bi Christiana
moglo dovesti u vezu s muzejom. U depu mu je nala dnevnu
autobusnu kartu te joj je laknulo to nije trebala premjetati
njegov automobil. Oribala je podove i zakljuala ured kad je
zavrila; kroz neko ga vrijeme nije eljela vidjeti. Danas e nazvati
i javiti da je bolesna. Od umora je jedva mogla pomicati rukama i
nogama. Nije mogla doekati da doe kui, legne u krevet, zaspi i
sanja. Zatvorila je vrata muzeja i zakljuala ih, iskravi se prije no
to je stigao netko od ostalog osoblja.
Spavala je kao da je prije toga bila budna tisuu godina,
divnim blaenim snom. Njezin je otac bio u pravu, svijet je bio
bolje mjesto sada kada mu Christian i Jamie nisu pripadali. Ovo
je bila njezina prilika. Imala je svoje mjesto na svijetu i ovaj joj ga
put nitko nee moi oduzeti.
322
32. POGLAVLJE
Stolica
Adrian je ekao na stubama koje su vodile u muzej,

pogledavajui na sat. Bilo je osam i deset, Grey je kasnila. Razne
osobe iz zajednice ve su pristigle, ali glavni inspektor Morris nije
bio na vidiku.
Dobro ti stoji smoking, Miley. ak i uz ljivu na oku.
Da nije prepoznao poznat nain izraavanja, Adrian ne bi
znao otkud zna tu enu. Ali to je bila Grey, jedino ga je ona tako
zvala. Ve joj se spremao uputiti kompliment, no zbog njezina se
pogleda predomislio.
Kasni naposljetku je izustio. Nije bio u stanju opisati
rijeima, ak ni oblikovati u mislima, kako je izgledala. Naravno
da je izgledala dobro, ali nee se u to uputati, ne s njom.
Trebalo mi je dvadesetak minuta da izaem iz
automobila! Ova haljina nije napravljena za vonju!
Sigurno ne za vonju u Miniju. Nasmijeio se. Gledaj ju u
lice, neprestance si je ponavljao.
to se tebi dogodilo? Pokazala je prema njegovu oku.
Zabio sam se u vrata ravnoduno je rekao prije no to se
okrenuo i krenuo uz stube.
323
Gdje emo poeti? Vukla se za njim, prihvativi oitu
la.
Predlaem da se razdvojimo i pogledamo uokolo. Vidjet
u mogu li ponovno ui u ured staroga, a ti ga pokuaj zadrati
podalje. Zastao je na vrhu stuba i nagnuo se prema njoj. Ako
vidi efa, doi me potraiti. Nemoj na svoju ruku razgovarati s
njim, ne dok ne saznamo to se zbiva. Imam jako lo predosjeaj o
ovome.
Ne brini se za mene, Miley. Znam se uvati. S
nelagodom se nasmijeila, a on se sjetio kada mu je posljednji put
bila uputila te rijei, sjetio se oiljka koji joj se protezao cijelim
torzom, te ju potapao po ramenu. Znao je da je uznemirena.
Uli su i pokazali svoje pozivnice. Ovi se nisu ni potrudili
provjeriti im imena, samo su ih pustili unutra.
Lowestoft nije bio na vidiku, ali ni itko drugi tko bi se
uklapao u opis moguih buduih rtava. Dosad su sve rtve bile
priblino istih godina, a na ovoj su proslavi svi bili malo mlai.
Miles se uspio provui pokraj zatitara koji se udvarao
recepcionarki, bjesnei kad bi se samo obratila kojem od dobro
odjevenih mukaraca koji su doli sami. Adrian je prepoznao tu
vrstu bijesa, ljubomornog bijesa. Njegov je otac, dok je bio iv, bio
slian tip mukarca. Da je Adrian imao vremena, stao bi i
poklonio joj malo panje, samo zato to su takvi mukarci
izazivali bijes u njemu. No bilo je vanijih stvari kojima se trebao
posvetiti.
Proao je hodnikom koji je vodio do ravnateljeva ureda. U
tom je dijelu muzeja bilo mrano, sablasno. Rukom je uhvatio
kvaku i najednom mu se pred oima pojavila slika patologova
zimskog vrta, krvi, make. Uas tog prizora nije ga putao; to
ako se neto slino nalazilo iza vrata? Pripremi se. Polako je
324
okrenuo kvaku i priekao kljocaj, malice odgurnuo vrata i
provirio unutra. Prostorija je bila mrana i prazna. Kroz prozor je
ulazio hladan sumrak i bacao svoj sivkast sjaj preko radnog stola.
Uuljao se unutra, tiho zatvorivi vrata za sobom. Priao je stolu;
bio je uredan. Pokuao je otvoriti ladice, ali bile su zakljuane.
Izvukao je runu svjetiljku i osvijetlio stranji zid. Na njemu je
vidio certifikate izvrsnosti i razne nagrade strukovnih tijela za
koja nije ni uo. Nita se korisno tu nije moglo nai, a da se ne
napravi nered, a bez naloga za pretres takvo bi to bilo teko
objasniti. Izaao je van i nabasao na djevojku. Pokuavao je
smisliti opravdanje za to to je bio u uredu.
Vi ste policajac? rekla je. Pitanje je bilo neoekivano.
Da, ba traim gospodina Lowestofta. Znate li gdje je? Ja
sam detektiv Miles. Ispruio je ruku, ali ona ju je ignorirala.
to znate o gospodinu Lowestoftu? uo je kako joj glas
drhti, bila je uznemirena.
Radite li ovdje?
Da. Ja sam Abbey Lucas.
Zato vae ime nije na popisu osoblja?
Ovo je mjesto prepuno laljivaca, detektive. Mnoge stvari
nisu kakvima se ine. Pokuala se nasmijeiti, ali je umjesto
osmijeha napravila grimasu. Adrian se pitao koja je njezina uloga
u ovoj prii.
Koje stvari? Zastao je i pogledao ju.
Neto vam elim pokazati, biste li poli za mnom?
Okrenula se i poela udaljavati.
U redu. Slegnuo je ramenima i krenuo za njom. Bilo je
neega sablasnog u njoj. udna je to bila djevojka, njenoga glasa
i tamnih oiju, ali ne tamnih od njihove smee boje, ve tamnih
325
kao da su uklete. Hodao je pokraj nje dok se probijala kroz
mnotvo. Vidio je da ga Grey gleda, slegnuo je ramenima i
nastavio slijediti djevojku do jedne od izlobenih prostorija na
drugoj strani muzeja. Zaustavila se u prostoriji punoj mrtvih
ptica, poloivi prste na staklenu vitrinu u kojoj su se nalazili
gavrani. Gledala je unutra i Adrian joj je vidio suze u kutovima
oiju.
Jeste li dobro? pitao je. Glupo pitanje, djevojka oito nije
bila dobro.
elim da mi neto obeate. Okrenula se prema njemu,
preklinjui ga pogledom. inilo mu se kao da gleda naputeno
tene ili neto podjednako bespomono. Primila ga je za ruke i
pogledala. Obeajte mi!
O emu se radi? Volio bi obeati, ali znao je da ovoj
djevojci ne treba obeavati, ne kada je znao da nee moi
kontrolirati ono to e uslijediti.
Pokazujem vam ovo kako biste shvatili, kako biste znali
kroz to je prolazio. to su mu uinili. Zato je postao to to je
sada.
to su uinili kome?
Bio je samo dijete. Oni su ga napravili ovakvim, ali da ga
poznajete kao to ga ja znam, tada biste razumjeli daje jedino
ovako moglo zavriti. Ja to znam bolje i od koga.
to ste mi eljeli pokazati? Povukao je ruke. Ona je
znala. Znala je tko je ubojica.
Nakon to je pritisnula prekida, povukla je izlobenu
vitrinu koja se odmaknula od zida, otkrivi tajnu odaju iza.
Unutra je bilo mrano. Kroz vitraj je vidio pun mjesec, no od
njega nije dopirala nikakva svjetlost. Adrian nije elio ui,
326
ponovno mu se pred oima pojavila slika patologa. Vraala mu se
u trenucima kada se osjeao ugroeno. Trenutano se nesumnjivo
osjeao ugroeno. to e nai kad ue?
Imate li runu svjetiljku? Nasmijeila se i ispred njega
zakoraila unutra.
Adrian je upalio svjetiljku i zasvijetlio pred sobom. Dok se
ogledao po prostoriji, sjetio se to je Gary Tunney bio rekao o
sotonistikim kultovima. Bilo je neega vrlo zlog u nainu na koji
je prostorija bila ureena. Stolice su bile usmjerene prema sredini,
gotovo kao na pozornici. Pod je bio pun mrlja i Adrian nije morao
upotrijebiti matu da bi znao to se u ovoj prostoriji dogaalo.
Djevojka je otila do ugla i inilo se kao da je nestala u tami, no i
dalje ju je mogao uti. Neto je zazveckalo. uo je kako neto
eljezno strue o neto drugo eljezno. Namjerava li ga ubiti?
Jeste li tu? proaptao je.
Vratila se s knjigom i pruila mu ju. Iz depa je izvukao
gumene rukavice te ih navukao prije no to je primio knjigu.
Evo to su mu radili ti ljudi koji su umrli. To su mu radili.
Rezali su ga i palili; potpuno su ga slomili. Tjerali su ga da
ozljeuje druge.
Otvorio je knjigu i pogledom preletio preko fotografija.
Vidio je prizore koji su ga podsjetili na mjesta zloina, samo to je
ista osoba bila na ama ba svakoj slici. Vidio je lica nekih od
poinitelja. Ugledao je patologa, ravnatelja, ali i poznato lice
svojega efa, znatno mlaega glavnog inspektora Harolda
Morrisa. eludac mu se okretao pri pogledu na svaku sliku. Ti su
ljudi bili cijenjeni pripadnici zajednice, bili su na poloajima od
povjerenja. Ugledao je biveg ravnatelja svojega sina, Jeffa Stonea,
327
kako zamahuje araem i utiskuje ga u tijelo djeaka. Dim na slici
zorno je prikazivao uarenost instrumenta, tetu koju je nanosio.
Zato su to radili?
Postoji li dovoljno dobar razlog za to? Radili su to jer su
bili bolesni iznutra; jer su to eljeli raditi. Neki ljudi vjeruju da
imaju bogodano pravo podinjavati druge, neogranieno vladati
nama, a mi im ne predstavljamo nita doli igrake. Suze su joj
zastale na trepavicama, prijetei da e pasti u svakom trenutku.
No mogao je vidjeti da im ona to nee dopustiti.
Gdje je on sada? Va prijatelj...
Ne znam. Kunem se da ne znam. Bila sam s njim ranije, ali
kad sam se probudila, nije ga vie bilo. Zato vam ovo pokazujem.
Vidjela sam vas ve prije tu, i eljela sam biti sigurna da ete
imati sve dijelove prie prije nego to on nastrada. Znam da ete
ga uloviti, mislim da to i eli. eli biti kanjen za ovo.
Traili ste me da vam neto obeam?
Da, samo sam htjela biti sigurna da ete posluati njegovu
stranu prie. Obeajte mi da ete toliko uiniti. On nije loa osoba.
U normalnim okolnostima Adrian bi bez sumnje znao to
sljedee uiniti. Uhitio bi djevojku i odveo ju u postaju na
ispitivanje. No to se sada ovdje nekako inilo pogrenim. Bilo mu
je muno od pomisli to ne zna kome u postaji moe vjerovati, to
ne moe jamiti sigurnost ovoj eni. Ona je njemu prila i izloila
se iako ga se trebala kloniti. Donio je, prema vlastitoj procjeni,
jedinu moguu odluku u ovakvim jedinstvenim okolnostima.
Morat u s vama razgovarati poslije. Hoete li biti tu?
Jo je jednom prije odlaska pogledom preletio uokolo.
marci su ga proli cijelim tijelom. Ova je odaja stoljeima bila
ovdje; bio je uvjeren da moe jo malo priekati, barem dok ne
328
saznaju tko je jo sve upleten iz njihova odjela. Dati im sada
korisne informacije, prije no to su ispitali Morrisa, mogla bi biti
velika pogreka. Adrian je trenutano djelovao iskljuivo
pouzdavi se u svoj instinkt. Kad je izaao iz prostorije, djevojke
nije bilo. Zatvorio je vrata i vratio se da potrai Grey.
Imogen je s pladnjeva koji su kruili uokolo odabrala sok
od narane, iako bi, da je mogla, radije odabrala ampanjac. Sa
susjednog je pladnja dohvatila pregrt pogaica od lisnatog
tijesta. Posluitelj se trudio prikriti izraz gaenja na licu dok je
uzimala sve do posljednje pogaice i trpala ih u ubrus na
grudima, koji joj je netko dodao dok je pokuavala iskapiti pie
kako bi prije posluiteljeva odlaska mogla uzeti novu au. Jela je
kad je bila nervozna, a danas nita nije bila pojela. Bila je svjesna
da e joj, kada sa sebe skine ovu haljinu, ostati tragovi na
mjestima gdje su joj se avovi urezivali u kou; prolo je dosta
vremena otkako je nosila neto tako pripijeno. Istog je trenutka
osjetila kako joj je sok od narane dospio u mjehur. To e biti
zanimljivo.
Uputila se prema enskom zahodu. Dok je sama prolazila
hodnicima, osjetila je daak nadolazee propasti; neto nije bilo
kako treba. Bila je sve svjesnija sjena koje je ugledala krajikom
oka. Uinilo joj se da se netko kree, no kada se okrenula da
provjeri, sve je bilo mirno. Tih zvuk neprekidnog monotonoga
govora u Rimskoj izlobenoj sobi tu se u mraku doimao poput
zlokobnih uputa.
U zahodu je morala upotrijebiti sve svoje vjetine ljubitelja
joge da se probije do donjeg rublja bez skidanja haljine. Itekako je
bila svjesna da ju, ako ju otkopa, nikada vie nee moi navui
na sebe te e biti prisiljena provesti ostatak ivota u muzejskom
zahodu ih izai samo u gaicama, jer ju je mudra Denise
329
nagovorila da skine svoj be grudnjak. Kretanje u pripijenoj
veernjoj haljini bilo je znatno tee kad je prostor za kretanje bio
manji od pola metra. Na kraju je morala izai iz zahodske kabine
da bi haljinu mogla dobro navui, a da joj se pritom istovremeno
ponovno ne skinu gaice. Jedna od nevjerojatno elegantnih
pokroviteljica gledala je kako se Imogen bori s haljinom.
Mogu li vam pomoi? Imogen se otresla na enu, koja se
vratila ponovnom nanoenju rua na usne.
Dok se vraala na zabavu, priao joj je zatitar s aom
ampanjca u ruci.
Dobro se zabavlja? upitao je. Na licu je imao ljigav
smijeak. Moda to nije pokazala, no zakolutala je oima u sebi.
Smijete li to piti? Niste li na dunosti?
Besplatno je. Ovaj posao nema ba mnogo povlastica, kao
to moe zamisliti. Premda se ovo sada definitivno ini kao
jedna od njih. Odmjerio ju je pogledom. Suzdrala se da ne
proguna. U jednom je gutljaju iskapio sadraj ae za
ampanjac.
Moram se sada vratiti na zabavu nestrpljivo je rekla.
Nije imala vremena za ovo.
to kae na privatnu zabavu? Samo ti i ja? Malo se
pribliio, stavivi joj ruke na bokove i polako ih pomaknuvi do
stranjice. Ovo mu nije bilo prvo pie danas, vidjela je da je pijan.
Moda je ak bio i nadrogiran jer su mu se oi gotovo izvrtale.
Koliko god bila privlana ta ponuda jednom je rukom
posegnula u torbu i izvadila novanik, otvorila ga i stavila mu
policijsku znaku pred lice mislim da u odbiti.
Dignuo je ruke u zrak i iroko se nasmijeio, malo posrui
unatrag i smijuljei se.
330
Ne bih imao nita protiv malo tvoje policijske brutalnosti,
ljepotice.
Onda dobro. Nasmijeila se i okrenula da provjeri jesu li
sami. Malo je zadigla haljinu na bedrima kako bi bila pokretljivija
prije no to ga opali koljenom u meunoje. Jo uvijek
nasmijeen, sklupao se na podu i zacvilio. Ona si je poravnala
haljinu i vratila se na zabavu.
Sve vas molim za pozornost! uzviknula je plavua s
recepcije. Molim vas da krenete za mnom u sveanu dvoranu.
Slubeno emo najaviti ponovno otvaranje muzeja, kao i neke
uzbudljive vijesti o nadolazeim zbivanjima i izlobama.
Ljudi su slijedili djevojku i stali ispred dvostrukih vrata.
iroka ruiasta vrpca bila je razvuena ispred vrata, a
recepcionarka je drala kare. Imogen je pretpostavila da je ondje
bilo neto vie od stotinu uzvanika. Neka je lica prepoznala iz
novina. Takoer je prepoznala dizajnersku odjeu, haljine koje su
vjerojatno stajale vie od mjesene najamnine. Da ne spominjemo
cipele, veinom pretijesne i neudobne, ali iznimno elegantne.
Vidjela je kako su neke ene izvukle stopala mislei da ih nitko ne
gleda, savinuvi ih i ispruivi prije nego to su ih ponovno
ugurale unutra. U sebi se nasmijeila pomislivi na svoje izme
ispod haljine. Pogledala je na runi sat. Plavua je meu velikim
mnotvom kimnula glavom mukarcu u odijelu izraenom po
mjeri. Priao joj je sa smijekom na licu i uzeo kare iz ruku.
Neto mu je apnula na uho, a on se nastavio smjekati, iako je
Imogen primijetila da je smijeak postao usiljen.
Dakle, gospodin Lowestoft zamolio me da kaem par
rijei nakon njega, no ini se da se razbolio i da veeras nee moi
biti s nama. Zovem se Matthew Holder i od Teda, gospodina
Lowestofta, preuzet u upravljanje nakon to se umirovi.
331
Nakon nekoliko razdraganih uzdaha i malo pljeskanja, mukarac
je podigao ruke da smiri mnotvo, a s lica mu nije silazio isti
nervozan smijeak. Hajdemo, dakle, pogledati ovu prostoriju.
uo sam da je doista spektakularna. Molim vas, slobodno
fotografirajte, ali bez bljeskalica.
Neki su uzvanici izvadili mobitele kako bi na snimkama
mogli zabiljeiti ovaj trenutak za budue narataje. Holder je
podigao kare i prerezao vrpcu, nakon ega je uslijedilo jo
pljeskanja. Djevojka je primila kvake dvostrukih vrata i irom ih
otvorila. Holder se i dalje smijeio, okrenut prema mnotvu.
Imogen je trebalo nekoliko trenutaka da shvati to gleda.
Iz publike je doprlo nekoliko tekih uzdaha i iznenada
potom vrisak od kojega se ledila krv u ilama. Probijala se kroz
gomilu.
Policija! Pustite me da proem! viknula je Imogen.
Vidjela je mobitele i dalje u zraku kako snimaju prizor golog
Theodorea Lowestofta, vezanog za eljeznu stolicu i rasporenog
od prepona do prsnog koa, posve unakaenog lica, rasjeenog
od uha do uha, bez jezika, s nesmetanim pogledom na prazninu u
kojoj se trebao nalaziti.
Istog je trenutka poalila to je pojela sve kanapee. Duboko
je udahnula. Iskljuite mobitele, molim vas, ovo je mjesto
zloina.
Zatvorite ta vrata! Matthew Holder okrenuo se i
pogledao u sveanu dvoranu, te se smjesta prignuo kao da e
povratiti. Imogen je projurila pokraj njega i dohvatila vrata,
povukavi i zatvorivi jednu stranu, dok je recepcionarka
povukla drugu. Zatvorivi Lowestofta unutra, uvajui mjesto
zloina.
332
Imogen je iz torbe izvukla mobitel i nazvala Milesa, ali ula
je njegov mobitel prije nego to ga je ugledala.
to se dogaa? doviknuo je preko ljudi, probijajui se do
nje.
Imamo sljedeu rtvu, Miley. Trudila se ne zvuati
ozbiljno, ali bilo joj je jasno da ne uspijeva u tome. Stavio joj je
ruku na rame daju umiri, bio je obazriv.
Svi idite i priekajte u predvorju, molim vas. Neka nitko
ne odlazi! viknuo je Miles. Izvukao je mobitel i nazvao hitnu
pomo, iako oigledno vie nije bilo hitno. Lowestoft je bio i vie
nego mrtav.
Imogen je prila zatitaru iji je ego jo uvijek bio
povrijeen, ali ako nita drugo, od njezine se intervencije
otrijeznio.
Pobrinite se da nitko ne ode. Mislite li da moete to?
Da, gospoo.
Ja sam detektivka, a ne neka smeurana stara usidjelica
koja vas moli uslugu.
Pardon, detektivko, to god ti kae! Podrugljivo se
nasmijao prije no to je priao ulaznim vratima i zatvorio ih.
Uzvanici su poeli negodovati. ao mi je, ljudi. Morat ete se
strpjeti.
Koliko je loe? Miles joj je priao i upitao ju.
Gore od iega to sam dosad vidjela.
Nisam toliko siguran u to. Podigao je veliku knjigu s
konim koricama zlokobna sjaja. Ne znam eli li uope ovo
pogledati. Volio bih da ja nisam, kao i mnogo toga vezano uz ovaj
sluaj.
333
Pokai mi rekla je. On je ve imao navuene rukavice.
Nije imalo smisla da oboje njome rukuju.
Tvoja odluka.
Otvorio je knjigu i pokazao joj to se u njoj nalazi.
Mislim da smo moda otkrili motiv uspjela je izgovoriti
dok je okretao stranice. Ostala je bez daha i osjetila je kako joj se
ponovno sprema napadaj panike. Zatvorio je knjigu; nije se sada
mogla s time nositi. Prvo se moraju pozabaviti Lowestoftom.
Nazvat u postaju. Miles je jo uvijek u ruci drao
mobitel.
Imogen je prila jednom od brojnih posluitelja koji su i
dalje posluno stajali poredani unaokolo. Dohvatila je dvije ae
ampanjca i naiskap ih popila. K vragu i sve. Miles se vratio do
nje.
Ima li kakvih vijesti o efu?
Ne, ali primili su poziv iz Mikeove kue. Mrtav je...
Objesio se.
Kriste! Daniels? Imogen je znala da je bio na rubu.
Vidjela mu je to u oima nakon to im je otkrio svoju ulogu u
svemu tome, ali ovo nije oekivala. Ne znam kome vie
vjerovati, ovo nije normalno.
Pa, meni moe vjerovati. Nasmijeio se. Da, mogla je,
znala je to. Poput njega, ona je takoer otpoetka bila autsajder, i
prije nego to su se uope upoznali. Sada su injenice poele
izlaziti na vidjelo. inilo se da svakog trenutka iskrsavaju novi
uasi. Kraj mora biti blizu. Koliko ovo jo moe potrajati? inilo
se da ovo sve vie postaje javno, to je obino dobar pokazatelj da
se stvari blie vrhuncu. Jesu li oni bili jedini u potrazi za istinom?
334
Sinulo joj je, nakon gledanja u knjigu, da su moda ak na
ubojiinoj strani, tko god on bio.
Otkud ti ta knjiga?
Dala mi ju je djevojka koja tu radi. Pokazala mi je
prostoriju s tih slika, bilo je uasno. Nikada nisam nita slino
vidio.
Gdje je, dovraga, ona sada? Zar ju neemo privesti?
Ona je prila meni, Grey. Ba kao to mi je i Ryan priao, a
sada je mrtav. Ni ja ne znam kome vie vjerovati, a ne mogu imati
tuu smrt na savjesti. Ne znamo je li Daniels bio jedini upleten.
Samo znamo da gaje netko ubio jer su ga vidjeli kako s nama
razgovara u postaji.
Dobro, moda si u pravu. I, tko je ona? Zato ti je to
pokazala?
Po svemu sudei, da bih mogao razumjeti, a najvie me
brine to to mislim da razumijem.
Ipak, ne moe samo tako ubijati ljude okolo.
Ne, ne moe. Premda pomiljam da je ovaj sluaj moda
iznimka od pravila.
uli su zvukove sirena koji su dopirali izvana. Kimnula je
zatitaru i on je otvorio vrata. Imogen je duboko udahnula i
pogledala lica detektiva i onih u uniformi, pitajui se koliko ih je
u ovo upleteno, koga jo Morris kontrolira. Hvala Bogu da ima
ravne pete, bit e ovo duga no.
335
33. POGLAVLJE
Sin
Jo jedno jutro, jo jedno tuiranje koje mu ba i nije

donijelo olakanje. Adrian bi najradije da si je mogao oprati sam
mozak. Vidio je nekoliko gadnih stvari tijekom godina
provedenih u policiji, ali nikada nita nalik ovom. Neki bi proveli
cijelu karijeru ekajui ovakve sluajeve, nadajui se neemu
velikom i zanimljivom, neemu za to se dobivaju odlikovanja i
javna priznanja. Neemu zbog ega bi im se lice pojavilo na svim
vijestima. No on je samo htio da moe nou mirno spavati, bez
groznih slika koje bi mu se javljale u snovima. Grey je bila u
pravu. Prizor ubijenog Lowestofta pripadao je meu najgore koje
je ikada vidio.
Cijelo mjesto zloina kao da je odisalo iskonskom mrnjom.
Nije se samo radilo o tome da se Lowestofa ubije nego da ga se
ponizi, da se oskvrne njegov voljeni muzej i svijetu otkriju
njegove tajne. Istina, koja se najzad mogla probiti kroz maglu i
doprijeti na svjetlo dana, sada e izai na vidjelo. Adrian je
policajcima koji su stigli na mjesto zloina rekao za tajnu odaju i
oni su ju sada pomno istraivali, fotografirali i prikupljali sve
mogue dokaze. Mogao je samo zamisliti uzorke DNK; znao je da
je odaja tota vidjela. Uzeo je knjigu kao dokaz i osobno ju
predao Garyju Tunneyju da vidi to moe iz nje izvui datume,
336
vrijeme, bilo to. Morao je saznati koliko god je mogao. Djeak na
slikama bio je izloen muenju do krajnjih granica, ali zato?
Abbey Lucas takoer je bila u pravu. Postojao je samo jedan
razlog zato bi itko takvo to uinio. Jer ih je to uzbuivalo.
Adrian je stajao pred ogledalom u kupaonici i obrisao s
njega paru, gledajui svoje tijelo u potpuno novome svjetlu.
Shvaao je koliko je ivot krhak, znajui da manje od dva
centimetra koe i mesa dijele vanjski svijet od ovjekove nutrine.
Jedan otar rez mogao bi sve to promijeniti. Pogledao je svoje
oiljke i pomislio na ispitanika broj 89; odjednom mu se njegovi
nisu inili tako stranima. Iz ostalih knjiga u odaji, koje su datirale
jo od poetka devetnaestog stoljea, ustanovio je da je i ostalih
osamdeset osam ispitanika bilo dobro dokumentirano, te da su
takoer skonali u toj odvratnoj prostoriji. Sjetio se odrastanja s
ocem, sustavnog nasilja, majke koja bi se tijekom gotovo cijelog
razdoblja njegove mladosti samo stisnula u kutu, nakon ega bi
uslijedile neobjanjive modrice i neuvjerljive isprike. Znao je da
ga je ono to je tada bio vidio promijenilo. Batine su ga uinile
drukijim od ostale djece. Veina onih koji su proli isto to je i on
proao zavrili bi kao Ryan Hart, nasilno se probijajui kroz ivot.
Ali jednoga dana, doavi na dojavu o obiteljskom nasilju u kuu
Milesovih, detektiv Morris odveo je Adriana na stranu da ga
ohrabri. Rekao mu je nekoliko utjenih rijei i dao mu telefonski
broj na koji ga je mogao izravno dobiti u sluaju da mu ikad ita
zatreba.
Morris je bio razlog zato se Adrian prikljuio policiji. Bilo
mu je teko pomiriti ono to je znao o tom ovjeku s ovjekom
koji je barem djelomice bio odgovaran za strane slike muenja
koje su ispunjavale veliku konu knjigu. Morris mu je bio mentor,
njegova stijena, jedina osoba koju je doivljavao kao dio obitelji,
337
kad se ve toliko razoarao u vlastitu. Otac mu je bio narkoman, a
majka je jednostavno trpjela oevo drogiranje i batine, okreui
glavu u stranu kad bi otac usmjerio ake prema Adrianu.
Zazvonio mu je mobitel i prenuo ga iz neeljenog
prisjeanja. Pogledao je u zaslon, bila je to opet Andrea. Nije se
mogao danas nositi jo i s njom. Uvijek je to radila; uvijek je zvala
u pogreno vrijeme. Pustit e da zvoni dok se ne ukljui govorna
pota. Zasigurno ga je zvala jer je vidjela da ju je bio zvao u svezi
Tomove kole, ali taj e razgovor zasad morati priekati.
Adrian je uao u policijsku postaju. Denise je maramicama

otirala suze s oiju. Vijest o Danielsu proirila se poput umskog
poara. Pogledala ga je i brzo skrenula pogled. Pomislio je da bi
joj trebao rei neto utjeno, ali to je izlazilo izvan okvira njihova
prijateljstva, pa je samo nastavio hodati. Grey je odmahnula
glavom kad je Adrian uao u operativnu prostoriju. Morrisu jo
nije bilo ni traga. Nitko osim Adriana i Grey nije znao zato se
Daniels ubio. Slutio je da je vjerojatno i Morris to znao, ma gdje se
nalazio.
Misli li da je jo iv? Grey ga je tiho upitala.
Mislim da bismo znali da nije. ovjek koji je to uinio vie
se ne skriva; eli da istina izae na vidjelo.
Slaem se.
Mislim da je Morris svojevrstan izlazak na bis, a da je
Lowestoft bio glavna toka. U muzeju upravo traje istraga.
Pretrauju odaju zla i sve ostalo. Saznat e se za Lowestoftovu
povezanost s ostalim rtvama. Sreom, ti su bolesnici vodili
dobru evidenciju.
Znamo li neto vie o ubojici?
338
Djevojka u muzeju zna o kome se radi. Mogli bismo ju
dovesti u postaju, ali bojim se da joj ne bismo mogli jamiti
sigurnost.
Uasan osjeaj, zar ne?
Tebi je sve to zacijelo deja vu.
Pa je, posebno kad vidim da je veina upina ovdje.
Znam samo to da nijednom od njih ne vjerujem. Pitam se sad je li
ih Morris pozvao ovamo samo da bi mi zagorao ivot. On zna
cijelu pozadinu; moj je prijanji ef s njime igrao golf. Kladim se
da su se dobro nasmijali kad su razgovarali o onome to mi se
dogodilo.
to ti se to tono dogodilo? upitao je Adrian, dobro
znajui da je izostavila neke pojedinosti.
Uope nije vrijedno o tome priati, Miley. Sve to treba
znati jest da nisu dobili ono to su htjeli. Barem ne u potpunosti.
Tijekom posljednjeg sluaja na kojem sam radila, onom vezanom
uz drogu u mom gradu, nisam zapravo trebala izvui ivu glavu.
Je li itko bio uhien?
Da, nekoliko ljudi. No glavni nam je osumnjienik umro u
pritvoru. Naravno da sam i za to ja bila kriva.
Sranje. Na neki nain baca novo svjetlo na moj gubitak
dokaza kazao je Adrian.
Da, zar ne? Nevoljko se nasmijeila. Hajde,
usredotoimo se na ovaj sluaj. Jedna po jedna katastrofa, ha?
Adrian je na stranjici osjetio kako mu mobitel vibrira.
Izvukao ga je iz depa. Opet ga je zvala Andrea.
to je? Radim! odbrusio je.
Adriane, trebao si vratiti Toma danas do deset ujutro.
Zato si na poslu? Gdje je Tom?
339
Tom nije sa mnom, o emu to govori?
Rekao mi je da te nazvao da doe po njega. Neto smo se
posvaali. Gdje je Tom, Adriane? bijesno je rekla, a po glasu je
osjetio kako joj se bijes pretvara u zabrinutost.
Juer me uope nije zvao. Nemam nijedan njegov
proputen poziv.
Ne juer, prekjuer. Onda te sigurno traio u postaji.
Rijei su odjeknule u Adrianovim uima. Odjurio je do Deniseina
stola jer su svi pozivi ili preko nje.
Denise! viknuo je Adrian, a ona je podigla pogled. Je li
me u petak Tommy nazvao u postaju?
Da, ali ste vas dvoje ve bili otili.
Je li netko razgovarao s njim? Tko je s njim razgovarao?
Daniels. Stajao je ba ovdje kad je Tom nazvao, uzeo mi
slualicu i preuzeo poziv. Dok je izgovarala te rijei, Adrian se
naas potpuno smeo. Ako je Daniels bio mrtav, gdje je onda,
dovraga, bio Tom? Spustio je pogled na mobitel, Andrea je jo
bila na vezi. Podigao ga je do usta.
uj, Andrea, ne znam gdje je Tom.
Kako to, doavola, misli?
Uope nisam razgovarao s njim u petak, kunem ti se.
Pa ne bi tek tako na svoju ruku otiao.
Znam. Mora mi vjerovati; pronai u ga.
Tebi vjerovati? Kako da ti vjerujem kad si mi izgubio sina!
Pa, nisam ga ja izgubio. Ako emo ve traiti krivca, onda
si ti ta koja ga je izgubila. Ali to nee nikome pomoi.
Gade jedan!
Ja se time bavim, Andrea. Pronai u ga, obeavam.
340
Daj mi da razgovaram s Harryjem. Disala je teko, a glas
joj je bio povien. Mogao je osjetiti da je bila bijesna, no jedino to
je registrirao bila je rije Harry.
uj, nazovi neke njegove prijatelje, moda je to samo neki
njegov tos. Vjerojatno nije nita. Ta tinejder je. Prekinuo je
vezu.
Grey je stajala do njega, gledajui ga sa zabrinutim
pogledom na licu. Nije htio nita rei pred Denise, ne znajui je li
bila na njegovoj strani ili ne.
Denise, ako me itko bude traio, reci da sam nazvao i
javio da sam bolestan, u redu? To reci bilo kome tko nazove!
Uzimam slobodan dan.

Adrian je jedva osjeao tlo pod nogama dok je trao prema
svom automobilu.
Ja u voziti, Adriane, ui u moj automobil doviknula
mu je Grey. Nije se elio prepirati, a kako nije ba mogao ni jasno
gledati, uao je u njezin automobil. Grey je, blago reeno, vozila
kao luda. Adrian je dobro znao da se nee suzdravati. Tek to je
sjeo, automobil je ve krenuo, a od silnog su se ubrzanja vrata
sama zatvorila. Izjurila je s parkiralita dok je on utipkavao
Morrisovu adresu u navigacijski ureaj.
to misli o Denise? upitao je Grey u trenutku kad je
ukljuio sirenu i rotirajua svjetla. Izgledala je zbunjeno kad joj je
postavio to pitanje.
Ba sad eli savjet o vezi?! Grey nije skidala pogled s
ceste.
Ma ne! Htio sam rei, misli li da zna gdje je Tom?
341
Ma kakvi. Nema anse.
Ne misli, dakle, da je i ona u tome? Ne misli da je radila
s Danielsom i Morrisom?
Nema anse, Miley, vjeruj mi. Ta je ena potpuno luda za
tobom i da zna neto, rekla bi ti to. Vjeruj mi, nikada ne bi
namjerno uinila neto da te povrijedi, pogotovo ne neto nalik
ovome kazala je Grey. Nikada nije ak ni pomislio da bi Denise
mogla prema njemu gajiti iskrene osjeaje. Na trenutak se osjetio
loe zbog njihova odnosa, ali sada nije imao vremena jo se i zbog
toga brinuti.
Grey je projurila ulicama, proavi kroz svako crveno
svjetlo. Satelitska navigacija jedva je s njom drala korak. Uz
kripu konica zaustavila se pred kuom. Adrian je izjurio iz
automobila prije nego to je uope uspjela podii runu konicu.
Nazovi Denise i reci joj to se zbiva. Nazovi i Frasera.
Njemu vjerujem doviknuo je Grey i potrao prema kui. Ne
znamo koliko duboko sve ovo ide pa mislim da je zasad bolje da
zna to manje ljudi.
Ulazna vrata kue bila su odkrinuta i Adrian je banuo
unutra, nemalo strahujui to bi mogao zatei. Mogunosti je bilo
bezbroj, a samo ih je malo imalo povoljan ishod. U proteklih
nekoliko tjedana vie su se puta nali na popritu nekih posve
nezamislivih dogaaja. Nije si mogao dopustiti da razmilja to
se Tomu moglo dogoditi. Sve dok nedvojbeno nije bio uvjeren u
suprotno, jo je bilo vremena da ga spasi. Trao je po kui, naglo
otvarajui vrata. Kuom je vladala neka udna praznina, kao da je
bila naputena.
Adrian je zauo neku buku na katu i odjurio gore to je bre
mogao. irom je otvorio vrata spavae sobe i ustuknuo kad je
342
ugledao Morrisovu koulju natopljenu krvlju. Harry je slagao
odjeu i stavljao ju u koveg. Bio je neobino miran s obzirom na
okolnosti.
Kvragu, mislio sam da u uspjeti otii odavde kazao je
Morris, nastavljajui se pakirati.
Gdje je on?
Na sigurnom, ne brini se.
Ako ste ga povrijedili...! viknuo je Adrian.
Ne brini se, detektive, zna se on braniti. Vidi to mi je mali
seronja napravio! Harry je okrenuo glavu i pokazao na uho. Bilo
mu je djelomino otkinuto od glave i odande je tekla krv. Bravo,
Tome.
Grey je banula u sobu. Sva uspuhana, stajala je iza Adriana.
Nemate kamo otii, efe. Samo nam predajte klinca prije
nego to si stvorite jo vie problema rekla je zadihano.
Moja dva omiljena nesposobnjakovia, a nemojmo
zaboraviti ni sirotog Mikea. Bili ste jebena ekipa iz snova kazao
je Harry, smijuljei se. Oito ga je to to mi je morao predati
Tommyja unitilo pa je odluio da ivot vie nije vrijedan
ivljenja.
Gdje mi je sin, Harry? Gdje je Tom? Bili ste mi poput lana
obitelji! Znali ste ga otkad je bio beba. to ste mu uinili? Morao
je ostati ljutit, to je bio jedini nain. Ako bi se prepustio bilo emu
drugom osim ljutnji, Adrian se vie ne bi mogao s time nositi.
Morao bi prihvatiti sasvim realnu mogunost da je Tom mrtav.
Ovako emo. Tom je negdje na sigurnom, barem zasad.
No ne znam koliko e dugo izdrati tamo gdje sam ga ostavio. Vi
ete me pustiti i kada budem tamo gdje trebam biti, nazvat u vas
i rei vam gdje se nalazi.
343
Samo je jedan problem s tim planom rekao je Adrian,
osjeajui muninu sa svakom rijei koju je izgovorio. To to
vam ne vjerujem.
ao mi je to uti, ali ima li izbora? U Harryjevu se glasu
osjeao prizvuk pakosnog likovanja. Znao je da dri sve adute u
rukama, a meu njima i onaj najvaniji. Ne znam je li ti
poznato, ali mnogi moji prijatelji padaju kao muhe, kako bi se
reklo, zato moram otii odavde. Zato moram nestati.
Znam to ste vi i vai prijatelji radili. Doao sam do vae
knjige i vidio to ste inili onim djeacima. Zasluujete svaki bol
koji vas snae.
Ne oekujem od tebe da e razumjeti to smo pokuavali
postii.
Ne mislim da ste ita pokuavali postii. Bili ste obina
gomila perverznjaka.
Hej! uzviknuo je Harry, branei se. Bili smo Boji
vojnici! Borili smo se za ljudski rod. Da oslobodimo svijet od
poasti zvane homoseksualnost.
alite se, zar ne? Znate li uope to je Kevin Hart radio
vikendom? upitala je Grey.
On je znao da je bolestan, znao je da mu treba pomo.
Bolestan je prava rije.
A ti, ti glupa gaduro! to ti zna o asti ili odanosti?
Pogledaj to si napravila u svojoj staroj postaji. Unitila si ju.
Ako mene pitate, sve mi to zvui kao dobar izgovor
mnotvu obijesnih mladia da provedu mnogo ugodnih
trenutaka zajedno u svom malom zamraenom sobiku. Boji
vojnici, mo mislit rekla mu je Grey, nasmijeivi se. Miles se
pitao to li je to radila. I prije ju je vidio u toj ulozi; izazivala je
344
sukob s nekime kako bi ga natjerala na pogreku. Adrian nije
znao to je time mislila postii, ali mu je bilo drago to je barem
imala nekakav plan, dok on nije bio u stanju srediti ni vlastite
misli.
Zatvori ta pogana usta.
Niste ba neki ljubitelj ena, zar ne, efe? Mislim,
pogledajte se, jo ste neoenjeni. Kako to? Moda se jednostavno
ne moete suoiti s onim to je u vama. Polako se kretala prema
naprijed, no Harry je bio previe bijesan da bi to primijetio.
Uspjela ga je uzrujati.
Pogrijeio sam to sam vas stavio zajedno. Nadao sam se
da ete jedno drugo povui na dno. Pogledao je Adriana. Ne
mogu vjerovati da si pao na ta njezina sranja.
Samo elim Toma. Onda moete ii kamo god elite.
Drao sam te na oku, zna li to, Miles? Kada sam te prvi
put vidio, pokazivao si sve znakove: nesretno djetinjstvo,
problematian odnos s ocem, sve. ak sam i svojim prijateljima
priao o tebi. Namjeravali smo te izvesti na pravi put nakon to
bismo zavrili s pomaganjem Sebastianu. Onda je izbio poar pa
smo morali sve obustaviti. Potom si ti Andrei napravio dijete i za
tim vie nije bilo potrebe.
Pa vi ste jebeno ludi! Nikome vi niste pomogli! Adrian
se sjetio slika onog djeaka. Zacijelo je to bio Sebastian. Bilo mu je
muka to ga je Harry namjeravao lijeiti. Opet je pomislio na te
slike i smuilo mu se pri pomisli da je Tom bio sam s Harryjem,
iako je u prolosti esto znao ostajati s njim nasamo.
Zdravo, Harry javio se neki glas s vrata. Adrian se
okrenuo i vidio mukarca odjevena u crno. Mukarac se okrenuo
345
prema Adrianu i osmjehnuo mu se pomalo zbunjeno. Dobar
dan, detektive.
Harryjevo se dranje opet promijenilo, no ovaj je put
izgledao uplaeno.
Sebastiane, odrastao si. Harry je uzmaknuo kad je
mukarac krenuo naprijed.
Sada se zovem Parker.
Ne mogu ti dopustiti da ga ozlijedi... Parkeru, on dri
mog sina.
Harry se naglo trznuo prema naprijed i zgrabio Grey,
drei u ruci pitolj. Snano joj ga je pritisnuo na grlo. Adrian je
odmah prepoznao da je to bio pitolj koji je on navodno bio
izgubio meu dokazima protiv Ryana Harta.
Opet se vraa svojim starim trikovima, Harry? upitao je
Parker.
Ostavi me na miru ili u protivnom nitko od vas nee
nikada pronai djeaka! povikao je Harry u oaju.
Adrian je pogledao Parkera, ovjeka koji je oito poinio sva
ona gnjusna ubojstva koja je vidio u proteklih nekoliko mjeseci, a
zatim je opet pogledao Harryja. Da Tomov ivot nije bio na kocki,
moda bi bio pustio Parkera da uini s Harryjem to eli. Uplaio
se to je to osjetio.
Harry, ako vas pustim, vie nikada neu vidjeti Toma.
Samo me odvedite k njemu. Ii emo vi i ja, nitko drugi.
To mi ne moe obeati! Harry mu je, proderavi se,
odbrusio.
Dobro, onda Grey i ja idemo sada traiti Toma, a vi i
Parker moete nadoknaditi izgubljeno vrijeme.
Bez mene ga neete pronai.
346
Grey, jesi li dobro? upitao ju je Adrian, primijetivi da joj
se sva boja povukla iz obraza.
Dobro sam, ne brini se za mene rekla je hvatajui dah,
iako je Adrian vidio da je sve samo ne dobro.
Morris ju je primio za kosu i snano povukao natrag,
pomaknuvi se blie izlazu. Gurnuo joj je cijev pitolja u otvor na
bluzi i naglo ga povukao prema dolje tako da su joj se gumbi
razletjeli, a bluza sasvim rastvorila. Adrian je vidio kako joj se
prsa diu i sputaju, dok je s naporom pokuavala disati. Dobro je
znao kako izgleda kada te obuzme napadaj panike. Opet joj je
vidio oiljak. Poinjao je ispod grudi i zavravao dobrano ispod
struka. Pitao se kako li je uope preivjela takvu posjeklinu.
Morris ju je povukao unatrag da bi ga i sam mogao vidjeti.
uo sam sve o njemu, a sada ga napokon imam priliku i
vidjeti.
Odjebite! kazala je i pljunula ga. Pritisnuo joj je pitolj na
oiljak.
Tee je zarezati kou koja je ve zacijelila, zar ne, Parkeru?
Vjerujem da bi metak ipak proao. Morris joj je nadlanicom
milovao oiljak. Adrian je zurio u njegov prst, strahujui da ne
pritisne obara jo jae. Zna li, Miles, kako ga je dobila? Ili si
moda ve sve ispipao?
Zaepite. Adrian je vrsto stiskao ake, alei to se
morao suzdravati, elei ga sastaviti sa zemljom jednim dobrim
udarcem.
Grey je bila dovoljno sretna da bude poteena
neugodnosti majinstva. Oito nije odgovaralo njezinim
profesionalnim ambicijama. Povukao ju je blie sebi tako da je
347
osjetila kad joj je pitolj pritisnuo na struk. Ona e sada poi sa
mnom. Odvest u ju Tomu, a onda...
Nikamo ju vi neete odvesti! rekao je Adrian. Na
Greyinu se licu jasno moglo vidjeti kako ju je uhvatila panika.
Odvedite mene ako ve morate nekoga odvesti!
Adrian je pogledao Parkera, koji je i dalje pozorno motrio
Harryja, dok su mu oi svjetlucale. Upravo je u tom trenutku
Grey zgrabila pitolj i prstom snano pritisnula Morrisov prst na
obarau. Pitolj je ispalio metak, koji joj je proao kroz rame,
tono ispod kljune kosti. Morris se trznuo unatrag, uhvativi se
za ruku, jer mu je metak proao ravno kroz mesnati dio bicepsa.
Grey je pala na pod i, prekrivena krvlju, savila se od boli. Jedno je
koljeno podigla prema grudima u elji da uspori krvarenje ili
ublai bol, Adrian nije bio siguran to od tog dvoje. Trebalo ju je
odvesti u bolnicu, ali nije mogao ispustiti Harryja iz vida. Harry
je uperio pitolj u Parkera i zapucao, no ovaj se bacio na pod.
Harry je potrao, pucajui sve dok nije potroio cijeli arer.
Istrao je iz sobe, a ubrzo zatim ulo se kako je upalio automobil.
Adrian je dojurio do Grey i primio ju za ruku.
Zato si to, zaboga, uinila?
Ne brini se za mene, Miley jedva je uspjela prozboriti.
Znam, ti se zna sama za sebe brinuti.
Imala sam plan.
Plan ti je bio uasan, Grey. Milovao joj je elo, a osmijeh
joj se pretvorio u jecanje.
Nisam mu mogla dopustiti da me odvede! procijedila je
kroz stisnute zube, dok su joj se suze slijevale niz obraze. ao
mi je... o Boe... Tom.
348
Ja u pripaziti na nju. Parker je stavio ruku na
Adrianovo rame. Ne daj mu da pobjegne. Idi i nai svog sina.
Adrian je pogledao Parkera. Morao je donijeti odluku, samo
to se inilo da nema o emu odluivati, da zapravo nije imao
izbora. Morao je krenuti za Harryjem. Ponovno je pogledao Grey,
koja je ve bila posve blijeda, poput porculana, tako da joj vie
nije mogao vidjeti ni pjege na nosu.
Trebao bih te uhititi Adrian je kazao Parkeru.
Znam odgovorio je Parker, koji je istrgnuo rukav svoje
jakne i pritisnuo ga na Greyinu ranu.
Ako te opet vidim, uhitit u te. Obeavam ti to.
Znam.
ao mi je, Grey. Adrian joj je izvukao kljueve iz depa i
izjurio iz sobe, ostavljajui ju u rukama poinitelja najnasilnijih i
najstranijih ubojstava koje je ikada vidio.
349
34. POGLAVLJE
Kraj
Slijedei Harryja, Adrian nije mogao misliti na Grey.

Prilino je zaostajao za njim, ali znao je kamo se uputio. U zranu
luku. Harry je imao prijatelja u aviokompaniji. Zapravo, Adrian
nije sumnjao da je posvuda imao prijatelje. Vidio je ubojiino lice,
no nije bilo onakvo kakvim ga je zamiljao. Oekivao je
udovite, a vidio je samo izgubljenog djeaka. Vidio je nekoga
tko je bio slomljen, tko je bio uniten. Strano je kada se netko
poigra vaim umom, kada vas netko iz temelja promijeni.
Naravno, svaka osoba koju u ivotu upoznate utjee na to to ete
postati. Neovisno o tome koliko neznatan bio va odnos, sve je
vano. Poput otisaka prstiju na listu papira koji prelazi iz ruke u
ruku. Neki su prsti prljaviji od drugih, neki ostavljaju trajniju
mrlju.
Pomislio je na Andreu i na to koliko e biti izvan sebe. Uza
sve svoje brojne mane, Toma je oboavala bez premca. Bila je
prava, njena majka, svakako bolji uzor od onoga koji je Adrian
ikada imao. Nije mogao razmiljati kroz to je Andrea sada
prolazila, a da joj je rekao to zna, bila bi jo vie izbezumljena.
Stoga je sve svoje misli usmjerio na jedno, vraanje Toma kui.
Bilo mu je teko usredotoiti se na zadatak pred sobom
kada je taj zadatak bio krajnje uasan za pojmiti. Adrian je morao
350
iskljuiti svoje osjeaje ili sve ovo ne bi mogao izvesti. inio je to
za Andreu. Kada bi zaista razmiljao o tome gdje bi Tom mogao
biti ili kroz to prolazi, osjetio bi kako mu se srce stee i nikome
ne bi bio od pomoi, stoga je to sada bio neiji tui problem. Nije
mogao biti njegov.
Sljedee je skretanje bilo za zranu luku. Adrian je nagazio
na papuicu gasa, znajui da e Harryju sada proraditi adrenalin
od pomisli da se gotovo izvukao, da je gotovo na sigurnom.
Skrenuo je na stajalite za taksiste ispred zrane luke i istrao iz
automobila, utrao u zgradu zrane luke i uspeo se do zatitara
na vratima. Posegnuli su za pendrecima kada su vidjeli da im
prilazi. Shvatio je da je jo uvijek bio prekriven Greyinom krvlju,
te je podignuo policijsku znaku da ju vide.
Molim vas da zatvorite zranu luku. Ovdje je vrlo opasan
ovjek.
ao mi je, gospodine, ali za tako neto zaista bismo trebali
nekakve slubene dokumente.
Ako hoete, mogu jednostavno stati ondje na sredinu i
vikati bomba. Momci, dajte mi izaite ususret! Adrian je
preklinjao zatitare.
Otprilike pet minuta prije nego to ste vi doli, drugi je tip
dotrao. I on je imao krvi na sebi... i znaku. Pitali smo ga za krv i
rekao je da je imao nezgodu s aparatom za ianje. Pokazao nam
je uho i pustili smo ga da proe.
Hvala! doviknuo je Adrian dok je trao prema izlazu za
let. Zrana luka u Exeteru nije bila naroito velika i Adrianu nije
dugo trebalo da do njega doe. Pogledom je preletio kroz
mnotvo, no nigdje nije vidio Harryja. Na zahodskim je vratima
ugledao krvav otisak. Nije mogao zamisliti da bi itko ovo uspio
351
izvesti na Heathrowu. Uao je, a Harry je stajao nad
umivaonikom, ribajui si ruke. Kaput mu je bio na pultu, a na
ruci mu je ljepljiva vrpca drala rupi kojim je pokrio ranu od
metka.
Gdje je pitolj?
ak ni manje zrane luke ne doputaju unoenje pitolja.
Morris je slegnuo ramenima. Pretrai me ako eli.
Preskoit u to ako se slaete.
Morao sam pokuati, zna?
Neu vas pustiti.
Nikada vie nee vidjeti Toma.
im ste otili, znao sam da nema anse da ga ikada vie
vidim ako vas ne dostignem.
I, to sada?
Odvest ete me do njega.
Ili?
Ili u jednostavno pustiti da vas pronae va stari prijatelj.
Vidjeli ste to je uinio s ostalim tijelima. Trebali ste vidjeti to je
napravio Lowestoftu.
Svi su oni bili slabii. Mene nikada ne bi tako ulovio.
Ja u se pobrinuti za to ako mi ne vratite Toma i, kunem
vam se Bogom, drat u vas dok vam bude otvarao utrobu.
Nema ti to u sebi, Miles. Harry se smijuljio, dohvativi
papirnati runik i briui si ruke.
Iskuajte me.
Ne moe mi nita, Adriane. Imam ljude koji e te srediti.
Koje ljude? Daniels se ubio.
352
Mike Daniels bio je ovjek od povjerenja, ali ne mislim na
njega. Mislim na bitne ljude, druge ljude u policiji, na veim
pozicijama od mene.
to ste, dovraga, time planirali postii? Zato biste radili
takve uasne stvari?
Tada su bila drukija vremena.
Ne toliko drukija, kvragu. Muenje djece? Kriste, Harry,
vi ste Tomov kum! Adrian nije mogao vjerovati to uje.
Imali smo svrhu, imali smo misiju! Postoje dokazi da je
mogue promijeniti takvu vrstu ponaanja kod ljudi. Mogue ih
je uiniti normalnima.
to vi znate o normalnome? Pogledajte to ste uinili.
Stvorili ste ubojicu kakvog jo nikada nisam vidio.
On je bio drukiji. Imao je zatitu iznutra. Njegov nam
djed nije dopustio da uinimo to je bilo potrebno. U zadnji se as
ustrtario. Zato mu nismo mogli pomoi.
Nije mu bila potrebna vaa pomo! Nikome od njih! S
njima je bilo sve u redu!
Nemoj mi prodavati to liberalno sranje.
to je s djeakom, beskunikom? On je bio jedna od
vaih... rtava.
To nisam bio ja. Pete je otiao predaleko. Prisilio je drugog
klinca, Sebastiana, da gleda dok su mu prijatelja sjekli na
komadie. To ga je odvelo preko ruba, a ne ono to smo radili.
Mislite li da to to ste radili nije otilo predaleko?
Mora ovo pustiti, Miles, za svoje dobro. Nema pojma
koliko visoko to see.
353
Ne bojim se visina, gospodine. Tko god bila ta osoba, ne
bojim je se.
Trebao bi se bojati. To nije jedna osoba, Miles, to je bilo
koja osoba. Ti su ljudi posvuda.
Jeste li do djece dolazili putem kole? Tako ste dolazili do
njih? Zato ih nitko nije traio?
kola je imala dogovor s nekim od oblinjih domova za
nezbrinutu djecu. Preuzimala je one najbistrije i najbolje. Sve je
bilo dio programa pruanja pomoi. Jeff Stone bio je za to
zaduen. Kod djece koja su u sustavu nije teko doi do
papirologije, ak ni sada. A u ono vrijeme ona praktiki nije ni
postojala.
Muka mi je od naina na koji o tome govorite. ujete li vi
sebe? Zar zaista vjerujete u ta sranja?
Mislio sam da bi ti mogao shvatiti. To to smo radili bilo
je nae malo ugaanje samima sebi; na pokus. Otkrio si sve
igrae u toj igri, ja sam posljednji. Ali stvar je u tome da je to
daleko vee. U ovom gradu postoje ljudi koji mogu mnogo toga
izgubiti izae li ovo na vidjelo. Samo ekaj. Dogaaju se neke
stvari koje jednostavno ne vidi. ak ih ni ne gleda. Ti su nam
ljudi dali da se bavimo svojim stvarima, dokle god to nije ometalo
njihov rad. Nitko o njima ne govori jer nikada ne zna tko slua.
Blefirate. Prestanite s tim urotnikim besmislicama.
Zvuite jo lue, ako je to uope mogue. Nema njih.
Volio bih da je to istina. Ovaj me razgovor dovodi u veu
opasnost nego taj deko. Njih ne zanima da se stvari poboljaju.
Tvoj e sluaj nestati, a s njime moda i tvoja karijera. Kaem ti,
nastavi li kopati, Adriane, prerano e sebi iskopati grob.
354
Mislim da mi pokuavate dati razlog da vas ne ozlijedim,
ali... i dalje vas arko elim ozlijediti. A vie od toga, Harry, elim
vratiti svog sina. elite li doista spasiti ivu glavu, dat ete mi ga
istoga trena. Adrian ga je zgrabio za ruku.
Dobro, odvest u te k njemu. Harry je spustio pogled
prema Adrianovoj ruci. Prsti su mu bili bijeli od jaine stiska.
Adrian je odveo Harryja natrag do automobila. Kimnuo je
zatitaru koji mu je prije bio pomogao. Uspije li mu ovo, vratit e
se i zahvaliti mu kako treba. Svezao je Harryju ruke, prije nego
to ga je gurnuo na suvozako mjesto. Sjeo je za volan i napustio
zranu luku.
Jo je bio dan, no nebo je bilo sivo. Kini su im oblaci
prijetili dok su se autocestom vozili prema obali.
Na iduem izlazu skreni lijevo naposljetku je rekao
Harry. Adrian je napravio kako mu je bilo reeno. Silno je elio
da to ne bude varka, ali kopkao ga je neki lo predosjeaj. Ako je
Adrian ita znao o Harryju, bilo je to da o njemu zapravo nita ne
zna. Svako novo otkrie o Harryju bilo je okantnije od
prethodnog, do trenutka u kojemu ga vie uope nije poznavao.
Harry nije bio ljudsko bie; sada je to Adrianu bilo jasno. Veo se
podigao i ugledao je udovite koje se ispod njega krilo.
Vozili su se umskom cestom okruenom drveem, kao u
tunelu od zelenila, kroz koji je ono malo sunca provirivalo svojim
hladnim, bijelim sjajem. S druge ih je strane doekala zapanjujua
seoska ljepota. Zelenout kola njeno se uzdizao i poput
pokrivaa prekrivao dolinu. Na prozoru su se pojavile sitne kine
kapi. Poinjao je lagan pljusak. Kad je ukljuio brisae, Adrian je
zauo kljocaj. Pogledao je prema Harryju i shvatio da si je
otkvaio sigurnosni pojas. Zato? Harry je na brzinu otkvaio i
Adrianov pojas, te zgrabio volan i naglo skrenuo udesno. Adrian
355
je uo prasak kad je automobil probio ogradu, ugledao je
provaliju i brzo dohvatio pojas te si ga prikvaio. Silina jureeg
automobila suprotstavljena komadima drveta i stijenja na
njegovu putu znaili su da je jedino jo preostala molitva da ovo
nije bio kraj. No molitva nikad nije bila neto u emu je Adrian
bio osobito dobar.
Imogen vie nita nije mogla osjetiti. Mogla je uti i mogla je

govoriti, iako nije razumjela rijei koje je izgovarala. Samo je
znala da joj je bilo hladno. Bila je zahvalna na adrenalinu jer ju je
jedino on trenutano odravao pri svijesti. ovjek koji ju je
milovao po kosi bio je hladnokrvan ubojica kojega su lovili. Bila
je pridignuta na njegovu krilu, a on ju je drao za ruku. Gladio ju
je po kosi i priao joj, tjeio ju, drao ju budnom. Posljednji put
kad je bila napadnuta, nitko nije bio s njom sve dok konano nije
dola policija; nije ak ni znala hoe li itko doi. Ovo joj se inilo
daleko bolje.
Vozilo je hitne pomoi na putu.
Hvala. ula se kako izgovara rije. Nalazila se negdje
izmeu lucidnosti i sna. Nije mogla krenuti ususret snu jer je san
znaio kraj.
Nastavi priati sa mnom. Padne li u ok, gotovo e
sigurno umrijeti. Budi sa mnom iako te boli. Zove se Imogen, je
li tako?
Da, Imogen.
Razmiljala je o svojoj majci i kako bi ona njezinu smrt
doivjela kao osobnu uvredu. Mogla je zamisliti kako svim
svojim prijateljima govori Rekla sam joj da e tako zavriti, dok
bi ju oni tjeili na sprovodu.
356
Jesi li znala da prije Shakespearea to ime nije postojalo?
Ne, nisam to znala uspjela je izustiti. Jako se
usredotoila na njegov njean glas, a jo vie na ono to mu je
odgovarala.
Dolo je do pogreke u tiskari, trebali su otisnuti ime
Innogen.
Kako to zna?
Volim itati. Dugo su mi vremena knjige bile jedini
prijatelji.
Kako si uspio pobjei?
Rei u ti ako mi kae zato si se upucala.
Prijatelj mi je rekao da je to dobro mjesto za upucati se.
Zaboravio je spomenuti kako vraki boli. U glavi si je
pribiljeila da, ako se izvue iz ovoga, Tunneyja zaista jako opali
po ramenu.
Nisam na to mislio.
Prije nego to sam tu prebaena... bila sam na sluaju...
Drali su me protiv moje volje i napali, izboli i ostavili da
umrem... Mislila sam da u umrijeti... Sve ju je vie peklo u
ramenu. Jae se koncentrirala na ono to je pokuavala rei.
Nisam mogla opet kroz to prolaziti... Obeala sam si da nikada
neu... O, Boe... Ne znam kako si ti uspio ono izdrati.
Zaplakala je. Nisam se poteno naspavala otkad se to dogodilo,
a to nije nita u usporedbi s onim kroz to si ti proao.
Sjetila se fotografija iz muzeja i voljela bi da je i ona njega
mogla utjeiti. Da joj je bio sin, pobrinula bi se za njega. Kad je
saznala da je trudna, bila je u oku i nesretna, ali kad su joj zaboli
no, u tom bi trenutku bila uinila sve da zatiti ivot koji je u njoj
poeo rasti.
357
Jedva se sjeam svojega bijega. Moj je mozak blokirao
mnogo detalja. Djed mi je dao klju od lanaca u kojima sam bio i
neto novca da mogu pobjei rekao je Sebastian. Podmetnuo
sam poar. Ostavili su me samog nekoliko sati, mislei da sam u
nesvijesti, no samo sam se pretvarao. Moje je tijelo prestalo na ita
reagirati, pa mi je bilo lako pretvarati se da nisam pri svijesti. I da,
podmetnuo sam poar. U muzeju ima mnogo suhih starih stvari.
Zgrabio sam upalja s djedova radnog stola i zapalio dioramu
napravljenu veinom od pljeve. Vatra se brzo proirila. Slubeno
je objanjenje bilo da se radilo o poaru uzrokovanom elektrinim
instalacijama, ali to nije bilo tono. Moj je djed podmitio ovjeka
koji je istraivao uzrok poara, a nitko drugi nije znao to se
doista dogodilo.
Jesi li poznavao djeaka kojega su ubili?
Bio mi je prijatelj. On je bio razlog zbog kojega sam ja bio
tamo, a ja sam bio razlog zbog kojega je on bio tamo.
Vidio si da su ga ubili? proaptala je. Bilo joj je sve tee
priati. Imala je osjeaj kao da pada, ekala je udarac koji nikako
nije dolazio, samo taj beskrajan osjeaj propadanja. Zar je takav
osjeaj umirati?
Moe to izdrati, samo ostani budna, vjeruj mi. Bio je to
dobar hitac, proao je ravno kroz tebe. Veina opasnosti kod
ranjavanja dolazi od infekcije ako metak ostane u tijelu, a znamo
da kod tebe to nije sluaj. Hajde, moe ti to.
Ne mogu. Poela je plakati.
Samo se trudi ostati budna. Neu dopustiti da umre.
Dobro zajecala je. ula je da vozilo hitne pomoi stie,
zajedno s policijskim automobilima. Mora ii. Ako te ulove...
Neu te ostaviti.
358
Molim te, obeavam da neu umrijeti, zaista obeavam.
Nije mogla spasiti bebu koja je bila rasla u njoj, nije mogla spasiti
djeake koje su te zvijeri bile muile, ali je barem ovom ovjeku
mogla ponuditi izlaz. On nee zbog nje zavriti u zatvoru.
Osjetila je kako se njeno izvlai ispod nje i polagano joj stavlja
glavu na pod. Srdano joj je stisnuo ruku i tada je, mogla se
zakleti, osjetila da ju je poljubio u elo. ula je kako se prozor
otvara i potom je ostala sama.
Moe li me uti, duo? Kako se zove? rekla je
bolniarka nagnuvi se nad njom.
Imogen, kao kod Shakespearea. Nasmijala se, makar
samo u sebi.
Osovina volana pritiskala je Adrianov mjehur, a on nije

imao volje zaustaviti mokrenje. Nakon svega reenog i uinjenog,
to mu je bio najmanji problem. Usta su mu u isto vrijeme bila
suha i vlana, a osjetio je i neto hrskavo. Isprva je pretpostavio
da su to njegovi zubi, ali je ubrzo shvatio da je to vjetrobransko
staklo koje se smrskalo pri udarcu o drvo. Vlaan metalni okus
koji je osjetio sigurno je bila krv uzrokovana siunim
posjeklinama koje mu je nanijelo armirano staklo dok mu se
motalo po ustima.
I dalje je bio dezorijentiran. Sjeanje na posljednjih nekoliko
trenutaka pokuavalo mu je doprijeti do svijesti. Pokraj lica mu se
nazirala grana; namirisao je vlanu koru drveta koja mu je
lebdjela pod nosom. Vidio je Harryjevo tijelo kako stri iz
vjetrobranskog stakla. Lealo je na poklopcu motora Greyina
automobila. Nije se micao. Bio je mrtav.
359
Adrian je nehotino hvatao zrak. S usta mu se oteo oajniki
vapaj. Nije vie mogao potiskivati osjeaje. Znao je da sada nee
moi nai Toma. Otkad je Tom nestao, postojala je nedvojbena
mogunost da ga vie nema, da je Harry lagao i da je Tom ve
mrtav. Ako je Tom jo uvijek bio iv, Adrian nije imao pojma
kako ga nai. Nije znao ni hoe li se izvui iz ovog automobila.
Bilo mu je muka od slanog okusa suza pomijeanog s metalnim
okusom krvi; u glavi mu je bubnjalo. Posegnuo je dolje i otkvaio
svoj sigurnosni pojas. Nije osjeao noge. Vidio je svjetlo mobitela
koji mu je zvonio pokraj nogu. Znao je da je to bila Andrea. ak i
da gaje mogao dohvatiti, nije imao pojma to bi joj rekao. Nije
znao ni moe li govoriti. Prikupio je taman toliko snage da
ispljune staklo iz usta. Uzalud je gurnuo ruke prema volanu.
Vratila mu se vrtoglavica i ponovno mu se zamaglilo pred oima.
Adrian je osjetio neije ruke na sebi. Zauo je zvuk nekakve

builice, a potom je uslijedio grozan cvile metala. Automobil se
lomio dok su ga hidraulina klijeta rastavljala kako bi Adrianu
omoguila siguran izlaz. Tresao se cijelim tijelom dok su ga
prebacivali na bolnika nosila. Miii su mu se napinjali pri
pomicanju, opirui se oslobaanju. Adrian podsvjesno nije elio
preivjeti, kao ni djeliem svijesti koji je pokuavao zanemariti.
Znao je da e, kada se probudi, mogunost gubitka Toma biti
neizbjena, pa je nastojao ostati u tom stanju limba dokle god je
mogao. Bio je negdje izmeu ivota i smrti, gdje je vrijeme bilo
vjeno i nepokretno. uo je glas bolniara koji ga je pokuavao
prizvati natrag u sadanjost, ali se i dalje opirao. elio je viknuti
na ovjeka. Ostavite me na miru, ostavite me da umrem. Napreui
se pri svakom udahu, Adrian se vraao u sadanjost. Nije se vie
360
mogao skrivati u sigurnosti svojega ozlijeenog tijela i slomljenog
duha.
Detektive Miles, ujete li me? Bolniarev je glas postajao
sve jasniji. Adrian je zastenjao; bilo je prekasno, poeo se buditi.
Detektive Miles, imate nekoliko slomljenih rebara i gadnu
posjeklinu na glavi, ali inae ste dobro.
Dobro. Eto rijei koja ne znai nita, rijei kojom se ljudi
olako razbacuju. Adrian se pitao hoe li ikada vie biti dobro.
Boljelo ga je i iznutra i izvana.
Harry napokon je uspio izustiti kroz masku za kisik.
Bolniar se nagnuo i malo mu odmaknuo masku. Harry?
Bojim se da nije preivio rekao je bolniar utjenim
glasom.
Adrian je zaklopio oi, bio je tako umoran, a od kisika se
osjeao lakim. Htio je odlutati daleko od bola i utonuti u san.
Plakao je, nije mogao gutati, i inilo mu se kao da mu se sva
teina svijeta skupila u grlu. Tom.
Sljedei put kad je otvorio oi, Adrian je ugledao mutan

Andrein obris kako sjedi pokraj njegova bolnikoga kreveta. Kosa
joj je bila rasputena, a lice bez minke. Bila je plakala. Pitao se bi
li trebao nastaviti spavati kako bi izbjegao neizbjean razgovor.
uo je zvuni signal sranog monitora; ritam srca zacijelo mu se
malo promijenio jer je Andrea pogledala u zaslon ureaja. Najzad
je uspio izotriti njezino lice i srce mu se ponovno slomilo.
Je li rekao ita o tome gdje se Tom nalazi prije nego to je
umro? upitala ga je. Opazio je onaj traak nade u njezinim
oima, uo ga je u njezinu glasu. Nije imao izbora, no odmahnuti
361
glavom. Briznula je u pla. Pruio je ruku prema njezinoj i primio
ju, a ona se odmaknula.
Koliko sam ve dugo tu?
Nekoliko sati. Policija je dobila dojavu kada ti je
automobil sino sletio s ceste. Bilo je i na vijestima. Sada je skoro
est ujutro. Glas joj je zvuao jednolino i u njemu nije bilo ak
ni prizvuka mrnje.
S naporom se pridigao u sjedei poloaj. Izvukao je
infuzijsku kanilu iz ruke i otrgnuo ice koju su mi bile zalijepljene
za prsa. Zamahnuo je nogama preko kreveta, istoga trena
poalivi zbog tog prebrzog pokreta. Zaboljelo ga je u rebrima
kad je spustio stopala na pod. Val mu je bola poput munje
prostrujao tijelom. Previjenom se rukom pridrao na krevetu.
Treba mi odjea.
to radi?
Moram potraiti Toma.
Jedva se moe pomaknuti.
Adrian je uo dobro mu poznati Denisein glas kako se u
sobi za medicinske sestre prepire s jednom od sestara. Okrenuo
se natrag prema Andrei i stisnuo joj ruku.
Obeao sam ti da u ga vratiti.
Hodanje je znailo novu razinu bola, kao da su mu i
modrice imale modrice. Denise ga je opazila i pojurila da mu
pomogne. Prebacio je ruku oko nje i ona ga je pridrala.
O, moj Boe, Adriane, to se to, dovraga, dogaa?
I meni su pojedinosti jo uvijek prilino nejasne.
Morris je mrtav, Mike je mrtav, a Imogen je upravo izala
iz intenzivne njege.
362
Tu je?
Da, ovdje sam skoro cijelu no, ali nisu mi dali da te vidim
jer nisam dio obitelji. Barem ne dok se potpuno ne probudi.
Mogu te odvesti da ju vidi, eli li?
Denise je pronala invalidska kolica i pomogla Adrianu da
sjedne. Gurala ga je kroz bolnicu do sobe u kojoj je bila Grey. Dok
joj je gledao tijelo prekriveno iicama i cjevicama, sjetio se
smrtonosne bijele boje koju joj je lice prije bilo poprimilo. Sjetio se
kako ju je ostavio da umre.
Opet si se vratila? Grey se osmjehnula Denise.
Aha, dovela sam ti posjetitelja. Denise joj je prisla i
njeno sklonila kosu s ela. Idem si ja sad po kavu.
Greyine su usne drhtale, a oi bile ispunjene suzama.
Adrian nije mogao podnijeti osjeaj krivnje koji ga je izjedao, a
sam ga je uzrokovao. Dopustio je da se njime manipulira jer je
imao previe povjerenja. Nikada nije mislio da je za takvo to bio
sposoban. Pravila su se igre promijenila, njegovo poimanje zla
vie nije bilo isto. To je bilo neto to se dogaalo negdje drugdje,
nekome drugom, ali ne Adrianu.
Grey je podigla ruku i pruila ju prema njegovoj.
Pomaknuo se prema naprijed i primio ju za ruku, a ona ju je
vrsto stisnula.
Tako mi je ao, razoarala sam te.
to to govori, Grey? Nema se zbog ega ispriavati. Ja
sam taj kojemu bi trebalo biti ao. Nisam te htio ostaviti tamo
samu.
Nisi me ostavio samu. Nasmijeila se.
Ostavio sam te sa psihopatskim serijskim ubojicom.
363
Lijenici su rekli da mi je spasio ivot. Zaustavio mi je
krvarenje i zatvorio ranu. Nazvao je hitnu i drao me za ruku sve
dok nije uo sirene.
To sam trebao ja uiniti. Ja sam trebao biti uz tebe.
Jesi li naao Toma?
Ne. Adrian je odmahnuo glavom, suspreui se da ne
zaplae. Sada ga idem potraiti.
Sretno.
Denise se ponovno pojavila nosei dvije kave. Jednu je dala
Adrianu.
Ima li to jae?
ao mi je, Imogen, ti jo uvijek ne smije nita gutati.
Ima sree, ova kava ima okus po pialini. Adrian se s
naporom osmjehnuo.
Nadam se da mi automobil izgleda bolje nego ti, Miley.
Kad smo kod toga...
Ja sam kriva to sam inzistirala da vozim. Mogla sam ti
uiniti uslugu i pustiti te da se svojom starom zahralom
krntijom surva u vraju provaliju.
Trebao bih krenuti. Vratit u se poslije da te opet vidim.
I bolje ti je.
Adrian je uao u svoju kuu. Djelovala je samotnije no ikad.

Ali nije osamljenost bila to to je osjeao, ve gubitak, gubitak koji
je odbijao prihvatiti. Pomislio je na sve one roditelje s kojima je
nekada razgovarao, ija su djeca nestala. Pomislio je kako mu je
bilo teko zbog njih i kako ih je pokuavao utjeiti. Sada je
shvaao kako su isprazne njegove rijei zacijelo zvuale. Isprazno
364
kao njegovo obeanje da e pronai Toma. Nije imao pojma kako
ga pronai. Mislio je da poznaje Harryja, smatrao ga je jednim od
rijetkih ljudi na svijetu kojima je mogao vjerovati. Otiao je u
spavau sobu na katu i sjeo na rub kreveta. Na sebi je jo imao
bolniku halju. Pogledao je ruku i odmotao zavoj, otkrivajui
zaivenu posjeklinu. Zabio je prste u ranu, trgajui avove s koe.
Nije mogao plakati. elio je izazvati fiziku reakciju kako bi
zaplakao; morao je nekako izbaciti iz sebe tu mjeavinu ljutnje,
straha i tuge.
Kao dijete nauio je da je pla znak slabosti pa se nesvjesno
borio protiv njega. Nije to mogao kontrolirati. Krv se pojavila, ali
jo uvijek nije bilo suza, suza koje su stalno prijetile, ali se nisu
pojavljivale. Sol mu se lijepila za one jabuice sve dok ga nisu
poele pei, ali suze su odbijale potei. Gledao je kako mu krv
kaplje po sagu. Nije mario. elio se odjenuti, ustati i nastaviti se
boriti, no jednostavno je bio tako umoran. Borio se s porivom da
se prepusti piu. Otiao je do ormara te izvukao traperice i
koulju. Strgnuo je sa sebe bolniku halju i bacio ju na pod.
Spustio je pogled na zavoje na rebrima kroz koje je
prodirala krv. Osjetio je neodoljivu elju da ih skine i zarije prste
unutra kako bi pronaao izvor krvarenja i uinio ga veim, sve
dok ga cijelog ne bi progutao. Ignorirao je taj osjeaj i odjenuo se.
Koulja se odmah natopila krvlju koja mu je kapala iz ruke.
Sputanje stubama bilo je jednako bolno kao i uspinjanje.
Pomislio je da ga ui zavaravaju, no kako se pribliavao
dnevnom boravku, zauo je televizor. Zar je propustio primijetiti
da je i prije bio upaljen? Ubrzao je korak i ugledao Toma. Je li
halucinirao? Zar se onesvijestio na podu spavae sobe? Tom je
leao i zurio pred sebe. Adrian se ponovno pitao to se to,
365
dovraga, zbivalo. Pojurio je do Toma i napokon zaplakao. Zagrlio
ga je ne primjeujui vie otar bol u slomljenim rebrima.
Mislio sam da sam te izgubio! zajecao je Adrian.
Nisam znao gdje sam, pokuao sam izai. Bilo je tako
mrano Tom je promrmljao mrcajui.
Jesi li stvarno tu? Kako si dospio ovamo, Tome?
ovjek mi je pomogao. Tako sam umoran, tata.
U redu, , spavaj sada. Sve je u redu, sada si na
sigurnom. Adrian ga je milovao po kosi i izvadio mobitel da
nazove Andreu. Sam Bog zna to je ona proivljavala.
Kad je ustao, okrenuo se i vidio Parkera kako stoji na
vratima.
ao mi je rekao je.
ao? Zato ti je ao? Gdje si ga pronaao?
Ve neko vrijeme pratim Harryja Morrisa i znam sve
njegove tajne. Unajmio je garau u onome malom selu Pinhoe
nadomak grada. Za sve sam ja kriv. ao mi je to ih odavno
nisam sve ubio. Da jesam, do ovoga nikada ne bi dolo.
Tko si ti zapravo? Jesi li ti djeak sa slika?
Bio sam neko, ali ne vie.
Kad je to bilo?
Prije osamnaest godina. Uspio sam im pobjei.
Policija e s tobom htjeti porazgovarati. Zato si se uope
vratio? Rekao sam ti da u te morati uhititi ako te opet vidim.
Znam. Ali htio sam ga vratiti kui. To mi je bilo vano.
Adrian je pogledao prema Tomu koji je leao na kauu.
Jednim je dijelom mislio da je Tom ve bio mrtav i jo je uvijek
366
mogao osjetiti tu bol. Svako je malo morao provjeriti je li Tom
zaista tu.
No, onda je dobro to te nisam opet vidio kazao je
Adrian nakon kraeg razmiljanja.
Ne mora to raditi, detektive. Kada sam ovo zapoeo,
znao sam da su izgledi da preivim vrlo mali. Spreman sam za
svoju kaznu.
Znam da se mene ne pita, ali po mom si miljenju ionako
ve bio dovoljno kanjen.
Abbey mi je rekla da ti je dala knjigu. Moe ju dati
nadlenim tijelima ako eli. Trebaju znati to se dogodilo.
Ona ti je djevojka? Jako joj je stalo do tebe, to se vidi.
Ona s ovime nije imala nikakve veze, nita o tome nije
znala. Zastao je. Postoji jo jedan djeak u toj knjizi. Zvao se
Nathan Cole. Ne znam kako su se zvali drugi djeaci, ali njega
sam poznavao. Njegovo tijelo nikada nije identificirano. Njegova
obitelj nikada nije saznala to mu se dogodilo.
Djeak iz kovega?
Nekad smo bili dobri prijatelji, no nae je prijateljstvo
oito izazvalo zabrinutost i moj me mudar djed odveo svojim
prijateljima.
Tvoj djed?
Bio je ogoren, poremeen starac. Ja sam mu bio jedini
podsjetnik na mrtvog sina. Na kraju mi je ipak pomogao, to je
jedini razlog zato sam jo iv. Nathan nije bio te sree. Gledao
sam kako ga ubijaju, natjerali su me da gledam.
Jesi li sada zavrio? Zato si tako dugo ekao?
Bio sam obeao starom da u nestati. On mi je osigurao
nov identitet i trebao sam ostati skriven. Nisam se namjeravao
367
osveivati, ali kad je umro, vie nije bilo nikoga tko bi ih titio.
Ostavio mi je veinu svog imetka. Imao sam vie nego dovoljno
novca da konano ispravim nepravdu, za Nathana. A to se tie
tvog pitanja, da, sad sam zavrio.
Grey i ja jedini smo koji znaju za tebe. Vie neemo raditi
na ovom sluaju, a pronali smo te samo zato to si nam to
dopustio. Adrian je znao da ne moe privesti Parkera.
Kako je ona?
iva je, zahvaljujui tebi.
Znam kakvo je breme uvati tajne, detektive. Ne traim
da to uini za mene.
Znam. I sam sam uinio mnogo stvari zbog kojih bih se
mogao kajati, ali to to u te pustiti da ode, ini mi se da nee biti
jedna od njih.
Onda sam tvoj dunik.
Ve si mi dao vie nego to bih ti ikada mogao vratiti.
Adrian je pogledao prema kauu.
Sad budi sa svojim sinom, detektive. Nije ozlijeen, samo
malo zbunjen. Mislim da je bio drogiran, ali inae je dobro.
Povedi ga sa sobom kad se bude vraao u bolnicu.
Hvala ti. Adrian je ispruio ruku i poloio ju na
Parkerovo rame. Kamo e sada?
Odvest u Abbey na neko od mjesta o kojima sam joj
govorio. Nita nas vie ne moe zaustaviti.
Adrian je ugledao traak osmijeha na Parkerovu licu. Znao
je da ini pravu stvar. Znao je da ne bi mogao ivjeti sam sa
sobom da je ikako drukije postupio.
Sretno, Parkeru.
368
Adrian je gledao Parkera kako odlazi. Nije mogao vjerovati
da je zaista mislio kako je u redu pustiti tog ovjeka, nakon svega
to je vidio, ali bilo je upravo tako. Bilo je to opravdano i on nije
trebao zavriti u zatvoru. Priao je kauu i sjeo pokraj Toma.
Vidjelo se da je jo uvijek oamuen. Adrian je uivao u tom
prekrasnom prizoru, prizoru Toma koji teko die, trudei se
snom odagnati ono to mu je Harry bio dao. Trebao bi pozvati
hitnu, ali prvo je morao smisliti kako e, dovraga, sve ovo
objasniti. Znao je da e kaos koji e uslijediti biti nevjerojatan. Bio
je spreman na to. Sin mu se vratio, a onaj osjeaj beznadne
praznine nestao je, i nikada ga vie nije elio osjetiti. Sada je bilo
manje od aice ljudi na svijetu kojima je mogao vjerovati, a tako
e i ostati. Podigao je telefonsku slualicu i birao Andrein broj.
Andi, imam ga, imam naeg deka. Jedva je vjerovao
svojim rijeima dok ih je izgovarao, ali bile su istinite. uo je
Andreu kako jeca, zarivi lice u supruga koji ju je tjeio. Spustio je
slualicu i naslonio se na kau, napokon si doputajui malo
odmora.
Nije mogao zamisliti da cijela pria o tome to se dogodilo
izae na vidjelo, ne ako je Harry bio u pravu kad je spomenuo
razmjere korupcije. Dolo bi do zatakavanja i lai. Adrian je
znao da mu se cijeli njegov pogled na ivot sada promijenio i da
e biti kompliciranije ivjeti no ikad, ali i to je bilo bolje od ivota
s povezom na oima. Kad se sve uzme u obzir, drae mu je bilo
znati istinu, ma kako runa ona bila. S rukom na Tomovoj glavi
ekao je da cirkus zapone.
SVRETAK
369

Katerina Diamond - Učitelj

Hochgeladen von

Dokumentinformationen

Copyright

Verfügbare Formate

Dieses Dokument teilen

Dokument teilen oder einbetten

Freigabeoptionen

Stufen Sie dieses Dokument als nützlich ein?

Sind diese Inhalte unangemessen?

Copyright:

Verfügbare Formate

Katerina Diamond - Učitelj

Hochgeladen von

Copyright:

Verfügbare Formate

1

Book as passion & BalkanDownload

Teffrey Stone pogledom je preao preko mora malodunih

kolski je dan odmicao uz uobiajenu jednolinost bavio

Adrianu Milesu obrazi su se zarumenjeli od suneve

Ne gasei motor automobila, Adrian je potrubio. Vidio je

Strunjakinja za prepariranje ivotinja

Zurila je u staklaste oi mrtve make, ije je blistavo krzno

Sljedeih su nekoliko tjedana Abbey i Parker radili u tiini.

Radio je tiho svirao, jedva ujno, no ipak dovoljno glasno

Abbey je zurila u svoj odraz u ogledalu. ak i kad ne bi

Ian je nervozno promatrao skupinu revizora okupljenih u

Hajde, moramo ii. Grey je tresnula alicom mlake kave

Na luksuznoj barunastoj sofi be boje dama je mrcala u

Preureeno spremite za sijeno bilo je ogromno i dojmljivo.

Sallyje ekala na vratima i mahala repom, znajui da joj se

Sljedeeg je jutra na putu do posla proao pokraj Abbeynih

Rad ih je taksi dovezao do kue, vrata su ve bila otvorena.

Kevin Hart zurio je u svoj vjenani prsten dok ga je

Klju je kljocnuo u bravi i Kevin je otvorio vrata, putajui

Adriana je probudilo lupanje na vratima.

Kad su Miles i Grey uli u operativnu prostoriju,

Azijska je soba bila gotova. Trebalo im je za nju gotovo est

Christianovi su poljupci postajali sve intenzivniji i

Bila je neuobiajeno vrua kolovoska veer u Parizu, a

Umetnuo je karticu za otkljuavanje u prorez pred vratima

Prolo je tjedan dana otkako je samodopadni Ryan bio

Adrian je izaao iz male pivnice i krenuo gradom, sretan to

Grey se ubrzo trebala pojaviti, a ovoga je puta bio red na

Parker je oduvijek znao ime e se baviti. Nije se tono

Dok se tuirala vrelom vodom, Abbey je osjeala kao da joj

Doktor Peter Vaughn oprao je ruke. Miris dezinfekcijskog

Peter je ivio sam. Nikada se nije enio. Otvorio je vrata

Adrian i Grey prekapali su po starim policijskim dosjeima,

Imogen je zurila u sat. Ostalo je jo dvadeset est minuta do

Adrian je stigao kui, zatekavi Toma kako sjedi na kauu i,

Abbey je pogledala prema kauu gdje je leao Parker,

John je mahnuo rukom Abbey u znak pozdrava dok je

David Caruthers strpljivo je sjedio na stolici, ekajui da

David se prenuo iz sna. Oi i grlo boljeli su ga. Pokuao je

Nakon jeziva otkria tijela Iana Markhama, koji je postao

Martha Hart s velikim je osmijehom na licu otvorila vrata.

Kad su Adrian i Grey stigli na naputenu benzinsku

Adrian se po izlasku iz postaje iznenadio ugledavi Grey

Kad se Abbey vratila u studentski dom nakon vie od

Ovo je bio prvi put da je Abbey ila dekanu Talbotu. Vidjela

Otkrivanje velianstvene stare plesne dvorane u muzeju,

Gurnula je vrata Parkerova stana. Nisu bila zakljuana.

Bilo mi je deset godina kad su mi roditelji umrli. Djed mi

ajnik je zveckao i para je iz njega sukljala dok je Abbey

Kad se ravnatelj vratio, jo je uvijek bila zadubljena u

Abbey, moram ti neto pokazati jednoga je jutra izjavio

Vrativi se kui nakon jo jednog dana u muzeju, Abbey je

Ted je spustio noge s kreveta na pod i, opipavajui

Avijarij je bio suvie lijep naziv za mauzolej u kojemu su se

Sve se ovo ini vrlo tajnovitim. Gary Tunney, digitalni

Imogen je skrenula na parkiralite policijske postaje, pazei

Adrian je ponovno odloio mobitel. Andrea se ne javlja, a

Pivnica se nalazila u blizini eljeznike stanice u sreditu

Smijeh. Sa smijehom se jo nekako mogla nositi. Imogen je

Dva sata kasnije Imogen je ula s Denise u njezin stan.

Abbey je leala na podu i gledala gore u Christiana. Lice

Adrian je ekao na stubama koje su vodile u muzej,

Jo jedno jutro, jo jedno tuiranje koje mu ba i nije