UNIVERSIDAD PEDAGOGICA NACIONAL

GABRIEL GARCA MRQUEZ.

POR UN PAIS AL ALCANCE DE LOS NIOS
Y UN MANUAL PARA SER NIO

Misin Ciencia, Educacin y Desarrollo.

Santaf de Bogot, 1994

Por: Juan Carlos Torres Azcar

El insigne escritor y periodista Gabriel Garca Mrquez nos ofrece dos textos que expresan
sus preocupaciones por el sentido de la historia, la cultura y la educacin colombianas.
Rastreando las huellas del pasado busca comprender el presente confuso y contradictorio de
nuestro pas, e indaga con profunda sensibilidad buscando explicaciones a lo que somos y
respuestas a lo que podemos ser si logramos construir el futuro que vislumbraron los
constituyentes de 1991; es decir, si logramos definir un nuevo proyecto poltico para el pas y
construir una sociedad democrtica, participativa y pluralista, fundada en el respeto de la
dignidad humana, en el trabajo y la solidaridad de las personas que la integran y en la
prevalencia del inters general. Una sociedad y una educacin que reconozcan la diversidad
y heterogeneidad que nos caracteriza, permitiendo canalizar toda nuestra creatividad e
ingenio por el pas prspero y justo que soamos: al alcance de los nios.

El primer texto es el documento preliminar que da inicio al Informe Conjunto de la Misin

de Ciencia, Educacin y Desarrollo, titulado Colombia: al filo de la oportunidad, cuyas
recomendaciones fueron presentadas como una nueva carta de navegacin que los diez
sabios comisionados entregaron al pas en julio de 1994, filando los rumbos principales del
desarrollo de la ciencia, la tecnologa, la educacin y el desarrollo organizacional de cara al
siglo XXI.

El segundo texto, Un manual para ser nio, forma parte tambin de la coleccin de
documentos de la Misin de Ciencia, Educacin y Desarrollo, y tuvo recientemente una
amplia divulgacin en la presentacin nacional de las estrategias para la elaboracin del Plan
Decenal de Educacin 1 996-2005, por parte del Ministerio de Educacin Nacional y la
Presidencia de la Repblica.

Profesor Universidad Pedaggica Nacional

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POR UN PAS AL ALCANCE DE LOS NIOS

En una magnfica sntesis histrica, Gabriel Garca Mrquez desentraa las races y los
frutos que han ido conformando la identidad cultural del pue blo colombiano. Con asombro y
perplejidad, descubre y recrea situaciones, acontecimientos, hitos y comporta mientos que le
dan sentido a la histo ria. Buscando en el pasado aborigen las primeras seas de identidad,
nos muestra los rasgos principales de un mundo ms descubierto de lo que se crey
entonces, y cuyo orden fue alterado por el violento y desmesurado choque tnico cultural
que represent el descubrimiento y la conquista del Nuevo Mundo. El desconcierto perenne
que esto gener se expresa en que Muchos de ellos murieron sin saber de donde haban
venido los invasores. Muchos de stos murieron sin saber donde estaban. Cinco siglos
despus, los descendientes de ambos no acabamos de saber quienes somos.

En la abominable herencia colonial, plagada de oscurantismo, discriminacin, segregacin,

autoritarismo, opresin y violencia est el origen de lo que somos.

Los espaoles conformaron el esta do colonial con un solo nombre, una sola lengua y un
solo dios, un pas centralista y burocratizado que cre la ilusin de una unidad nacional.
Posteriormente, la generacin de la Independencia, instaur una repblica moderna de
buenas intenciones, pero no lo gr eliminar los residuos de la Colonia... Algunos de los
buenos propsitos de la repblica propiciaron de soslayo nuevas tensiones sociales de po-
bres y ricos, obreros y artesanos y otros grupos marginales. La ferocidad de las guerras
civiles del siglo XIX no fue ajena a estas desigualdades, como no lo fueron las numerosas
conmociones polticas y civiles que han dejado un rastro de sangre a lo largo de nuestra
historia.

Garca Mrquez plantea que en la bsqueda a tientas de nuestra identidad hemos contado
con dos dones na turales que nos han ayudado a suplir los vacos de nuestra condicin cultu-
ral y social, Uno es el don de la creatividad, expresin superior de la inteligencia humana. El
otro es una arrasadora determinacin de ascenso personal. Estos talentos precolombinos,
ex presados en la llamada malicia indgena, han sido tiles tanto para el bien como para el
mal. Desde expresiones de resistencia cultural y social, de adaptabilidad a diferentes
situaciones y de iniciativa e imaginacin para el rebusque, hasta elevar al grado de virtud la
irresponsabilidad, la trampa, el soborno, la violacin de la ley, como expresiones de viveza

Otro rasgo caracterstico de esa herencia colonial consiste en haber cons truido un pas de
puertas cerradas, aislado del mundo, de las grandes corrientes del pensamiento y del desa-
rrollo social, por un temor casi teolgico de los demonios exteriores.

Por esta situacin, escribe el autor, Somos conscientes de nuestros males, pero nos hemos
desgastado luchando contra los sntomas mientras las causas se eternizan. Nos han escrito
y oficializado una versin complaciente de la historia, hecha ms para esconder que para

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clarificar, en la cual se perpetan vicios originales, se ganan batallas que nunca se dieron y
se sacralizan glorias que nunca merecimos. Pues nos complacemos en el ensueo de que la
historia no se parezca a la Colombia en que vivimos, sino que Colombia termine por
parecerse a su historia escrita.

Esta encrucijada de destinos ha forjado una patria densa e indescifrable donde lo

inverosmil es la nica medida de la realidad. Nuestra insignia es la desmesura. En todo: en
lo bueno y en lo malo, en el amor y en el odio, en el jbilo de un triunfo y en la amargura de
una derrota. Destruimos a los dolos con la misma pasin con que los creamos. Somos
intuitivos, autodidactas espontneos y rpidos, y trabajadores encarnizados, pero nos
enloque ce la sola idea del dinero fcil. Tene mos en el mismo corazn la misma cantidad de
rencor poltico y de olvido histrico... Por la misma causa somos una sociedad sentimental en
la que prima el gesto sobre la reflexin, el mpetu sobre la razn, el calor humano sobre la
desconfianza. Tenemos un amor casi irracional por la vida, pero nos matamos unos a otros
por las ansias de vivir.
Estas razones llevan a Garca Mrquez a concluir que somos dos pases a la vez: uno en
el papel y otro en la realidad. El pas formal y el pas real. Agregando que En cada uno de
nosotros cohabitan, de la manera ms arbitraria, la justicia y la impunidad; somos fan ticos
del legalismo, pero lle vamos bien despierto en el alma un leguleyo de mano maestra para
burlar las leyes sin violarlas, o para violarlas sin castigo... Nos indigna la mala imagen del
pas en el exterior, pero no nos atrevemos a admitir que la realidad es peor. Somos capaces
de los actos mas nobles y de los ms abyectos, de poemas sublimes y asesinatos dementes,
de funerales jubilosos y parrandas mortales. No porque unos seamos buenos y otros malos,
sino porque todos participamos de ambos extremos.

Sin dar lugar al pesimismo, el autor plantea que tal vez este modo de ser nos viene de que
seguimos siendo en esencia la misma sociedad excluyente, formalista y ensimismada de la
Colonia, y que una reflexin ms serena nos permitira descubrir que nuestra violencia
histrica es la dinmica sobrante de nuestra guerra eterna contra la adversidad.
Tal vez estemos pervertidos por un sistema que nos incita a vivir como ricos mientras el
cuarenta por ciento de la poblacin malvive en la miseria, y nos han fomentado una nocin
instantnea y resbaladiza de la felicidad: queremos siempre un poco ms de lo que ya
tenemos, ms y ms de lo que pareca imposible, mucho ms de lo que cabe dentro de la
ley, y lo conseguimos como sea: aun contra la ley. Conscientes de que ningn gobierno ser
capaz de complacer esta ansiedad, hemos terminado por ser incrdulos, abstencionistas e
ingoberna bles, y de un individualismo solitario por el que cada uno de nosotros piensa que
slo depende de s mismo. Razo nes de sobra para seguir preguntndonos quienes somos, y
cual es la cara con que queremos ser reconocidos en el tercer milenio.

Parte de las respuestas a estos interrogantes debemos buscarlas en la educacin, en

nuestra capacidad para transformarla en concordancia con el nuevo pas que queremos
construir para los nios. Una educacin desde la cuna hasta la tumba, inconforme y
reflexiva, que nos inspire un nuevo modo de pensar y nos incite a descubrir quienes somos
en una sociedad que se quiera ms a s misma.

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UN MANUAL PARA SER NIO

En este texto las preocupaciones de Gabriel Garca Mrquez se dirigen a pensar en la

situacin de la educacin artstica en Colombia. Son reflexiones para que los nios se
atrevan a defenderse de los adultos en el aprendizaje de las artes y las letras.

Se trata de reflexiones que -como plantea el autor- no tienen una base cientfica sino
emocional o sentimental sobre las preferencias, las vocaciones y las aptitudes que los nios
manifiestan desde pequeos, las cuales si se identifican a tiempo y se toman en cuenta en
los procesos educativos orientados por los padres y los maestros, podran crear condiciones
favorables para el desarrollo creativo de sus potencialidades innatas y ayudarles a elegir su
profesin.

Fundamentado en su propia experiencia de haber aprendido el oficio de escritor contra un

medio adverso, y no slo al margen de la educacin formal sino contra ella presenta una
serie de importantes consideraciones sobre el aprendizaje de los oficios de las artes,
destacando que las aptitudes y las vocaciones no siempre vienen juntas, pero que cuando
estas confluyen hay posibilidades de que algo suceda; entonces hay que acompaarlas de
disciplina, estudio, tcnica y un poder de superacin para toda la vida. Este es el momento
cuando se descubre que una vocacin inequvoca y asumida a fondo llega a ser insaciable y
eterna, y resistente a toda fuerza contraria: la nica disposicin del espritu capaz de derrotar
al amor.

El documento se apoya adems en los resultados de una encuesta nacional que

demuestra que en Colombia no existen sistemas establecidos de captacin precoz de
aptitudes y vocaciones tempranas, constatando que ni los padres ni los maestros estn
preparados para identificarlas a tiempo y poder contribuir a su desarrollo; sino ms bien para
contrariarlas, impedirlas o desestimularlas. Por ello, los que logran defenderse de los adultos
en el aprendizaje de las artes y las letras se ven forzados a hacerse solos y a la brava.

En este sentido, las voces ms duras de la encuesta fueron contra la escue la, como un
espacio donde la pobreza de espritu corta las alas, y es un escollo para aprender cualquier
cosa, en especial las artes. Por ello, tanto los maestros como los alumnos, y en lti ma
instancia la sociedad entera son vctimas de un sistema de enseanza que est lejos de la
realidad del pas.

Otra apreciacin importante que ha generado amplios debates hace referencia a la

necesidad de definir una poltica cultural para el pas y a la creacin de un organismo propio
de la cultura que no dependa del Ministerio de Educacin, que sea autnomo y descentra-
lizado, para que cumpla la funcin de ser coordinador del desarrollo cultural desde las
distintas regiones del pas, respetando su personalidad cultural, su historia, sus tradiciones,
su lenguaje, sus expresiones artsticas propias.

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En este contexto, Garca Mrquez plantea una interesante distincin entre la enseanza
artstica y la educacin artstica. En la primera se ubican los procesos de formacin
acadmica, las carreras especializadas para estudiantes con aptitudes y vocaciones
especficas, cuyo objetivo es formar artistas y maestros como profesionales del arte. En
cambio, la segunda es una funcin social, un derecho imprescindible para la formacin
integral de las personas. Por ello, el autor considera que la educacin artstica no es un fin
en s misma, sino un medio para la preservacin y fomento de las culturas regionales cuya
circulacin natural es de la periferia hacia el centro y de abajo hacia arriba.

Por ltimo, hace una crtica al mtodo de enseanza de la literatura predominante en la

escuela, que se centra en la memorizacin cronolgica de obras y de autores, en la lectura
obligada y en la exigencia de hacer las tediosas sinopsis escritas de los libros programados
durante el ao escolar. Hara falta -como falta todava para todas las artes- una franja
especial en el bachillerato con clases de literatura que slo pretendan ser guas inteligentes
de lectura y refle xin para formar buenos lectores. Tal vez por esta va podamos encauzar
las aptitudes y las vocaciones de algunos escritores en ciernes, aclarndonos que nadie
ensea a escribir, salvo los buenos libros, ledos con la aptitud y la vocacin alertas. Esto,
claro est, requiere de una reeducacin de los padres y de los maestros, en la apreciacin
precoz de las inclinaciones de los nios, y que los prepare para construir conjuntamente una
escuela que preserve su curiosidad y su creatividad naturales.

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