PSICOLOGA Y MALESTAR SOCIOCULTURAL

La naturaleza del ser humano es intrnsecamente social. La herencia cultural determina de

forma muy importante cmo piensan, sienten o se comportan los individuos. La cultura
est constituida por un repertorio de modos o estilos de pensar, sentir, valorar o
comportarse generacionalmente transmitidos. Incluso, los mecanismos psicolgicos
superiores surgen en gran parte como resultado de un proceso de construccin social.

La realidad psicolgica del ser humano es el resultado de su historia sociomaterial. sta

concepcin supone que las personas nacen, crecen, viven y mueren en un contexto
sociomaterial especifico condicionado histricamente. Son esas condiciones las que, en
gran medida, determinan la configuracin de los procesos psicolgicos.

Pero este determinismo social no debe ser confundido con una concepcin del hombre
como un ser pasivo que se encuentra indefenso ante los condicionantes externos. Las
personas son eminentemente seres activos que, partiendo de la herencia sociocultural
recibida, pueden influir en su futuro a travs de sus decisiones y sus conductas. Estas
elecciones no slo son relevantes en la determinacin del futuro individual, sino que
pueden tambin tener un importante impacto a nivel social. Es dentro de esta concepcin
general del ser humano como un ente activo, donde tiene sentido hablar de una
intervencin social y, especficamente, de una Ciencia de la Prevencin orientada a
modificar el estado actual de las cosas. La herencia cultural debe ser tenida en cuenta a la
hora de disear programas de prevencin con las mnimas probabilidades de xito. Pero el
diseo de cualquier intervencin dirigida a promover el cambio lleva implcito asumir que
la sociedad en su conjunto, y las personas individualmente, conservan cierta capacidad
para cambiar la herencia recibida.

Desde esta perspectiva se puede concebir el malestar sociocultural, al que tan

frecuentemente se hace mencin hoy en dia, como un reflejo de esa necesidad de adaptar
las prcticas culturales heredadas a los tiempos modernos. En este sentido, no es cierto que
la poca en que vivimos se diferencie de las anteriores por la existencia de una crisis de
valores o expectativas. Siempre ha habido crisis. De hecho, el devenir histrico es una
crisis continua. Cambia el origen y el sentido de las mismas, pero stas siempre estn
presentes y son el motor que hace cambiar nuestra cultura. Son las mentes rigidas y
esclavas de las tradiciones, las que piensan en el cataclismo moral y pretenden crear un
imaginario social actual donde los valores morales y ticos han decado, donde la juventud
no sabe lo que quiere y donde todo va de mal en peor. Esta forma de juzgar el mundo no
ayuda, se limita a confundir e intentar mantener vivas unas creencias e ideologas que
posiblemente hayan dejado de ser funcionales.
Han sido diversas las perspectivas que han reflexionado sobre el tema de las crisis sociales.
A modo de ejemplo y sin nimo de exhaustividad, considero algunas relevantes y que
incluyen explicaciones clsicas (psicodinmicas, conductuales o biologistas) y otras ms
modernas relacionadas con el pensamiento posmoderno.

1. Perspectiva psicoanaltica: Freud en su obra El malestar de la cultura (1988a) afirma

que la neurosis es el precio que tiene que pagar el sujeto por haber nacido en
sociedad. Apunta la universalidad del conflicto entre el principio de placer y el de
realidad en que se concibe una cultura esencialmente represiva. Freud plantea que
la represin de las pulsiones permite que los individuos realicen un trabajo
socialmente til y, de esta forma, contribuyan a la construccin y mantenimiento
de la civilizacin. El precio a pagar, ser la represin de la pulsin sexual y de la
agresividad. Dicha represin, sin embargo, causa un gran malestar, siendo la causa
originaria de la neurosis. Freud concluir afirmando que el malestar individual con
la cultura no tiene solucin, ya que es inherente al surgimiento mismo de la
civilizacin.
2. Perspectiva materialista: el malestar es expresado en la insatisfaccin con las
contingencias de reforzamiento. La felicidad de los hombres se relaciona con la
cantidad de reforzadores presentes en su contexto y el acceso que tiene a ellos a
travs de su conducta. El malestar cultural surge de una sociedad anmica, donde
las metas socialmente deseables (xito, riqueza, fama, triunfo, etc.) son
inalcanzables para la mayora de la poblacin si se atiene a los causes socialmente
establecidos (trabajo, esfuerzo, dedicacin).
3. Perspectiva Biolgica evolutiva: basada principalmente en los trabajos de la
etologa y de la sociobiologa. La idea principal es que el hombre tiene un acervo
gentico evolutivo incongruente o desfasado para la dinmica sociocultural que
se ha ido creando. Las reacciones adaptativos del ser humano ante las amenazas
actuales han dejado de ser adaptativas y solo son fuente de estrs y ansiedad. No
estamos genticamente preparados para el contexto en el que vivimos.
4. Malestar de la modernidad: su objetivo es reflexionar de las consecuencias de los
que llamamos posmodernidad. Muchas de sus caractersticas se pueden encuadrar
dentro de la denominada sociedad del riesgo. Segn esta orientacin parece que el
contexto sociocultural actual es el peor de todos los tiempos. Algunos de los
sntomas de la enfermedad de la modernidad son:
a. Una excesiva racionalizacin de la vida individual y social (razn
instrumental) por parte de instancias que los ciudadanos no pueden
controlar.
b. Falta de solidaridad entre los seres humanos y un excesivo individualismo
c. Perdida de significado del proceso existencial, y como consecuencia
aparicin de la apata, aburrimiento y justificacin de la vida en base a
refuerzos extrnsecos y materiales.
 d. Angustia crnica por vivir en una constante situacin de riesgo como si la
destruccin de la humanidad y de la propia vida estuviese fuera del control
personal o social.
e. Una existencia fundamentada en la simulacin, en el poder de la apariencia,
la imagen social, con todo lo que ello conlleva de falta de autenticidad y
coherencia existencial.
f. Una prdida de valor de las ideologas clsicas, sin que sean sustituidas por
otras alternativas.
g. Un vivir cada vez ms en una realidad diferente, que viene a ser un
universo virtual y globalizado.
h. El surgimiento de nuevas situaciones de conflicto para los individuos.

Ms all de la perspectiva que se asuma, las consecuencias del malestar en la cultura se

manifiestan en dos niveles. A nivel cognitivo motivacional se produce una cierta
desesperanza y desazn por cmo est la sociedad. La ansiedad generalizada, la prisa
crnica, el vivir como si la vida fuese eterna, la falta de conciencia de la propia existencia y
su significado, son manifestaciones del desasosiego existencial.

La desesperanza, la competitividad crnica y el centrarse exclusivamente todo en lo

material, es tan perjudicial como esperar que todo venga dado y solucionado por
entidades sobrenaturales. Por otra parte, a nivel conductual se afianza un estilo de vida al
lmite: una bsqueda impulsiva de nuevos estmulos y sensaciones; una lucha obsesiva
por refuerzos inmediatos, la evitacin del dolor y del sufrimiento; el predominio de los
intereses macroeconmicos por encima de los de las personas; todo esto provoca que los
individuos se comporten de una forma desordenada, no teniendo claro lo que se hace y
para qu se hace.

El malestar sociocultural actual habra pues que contextualizarlo en una sociedad

caracterizada por el fomento de un individualismo extremo. Impera el pensamiento en el
cual importa mucho ms el parecer que el ser, convirtindose cualquier aspecto de la
existencia en una ocasin para satisfacer la necesidad de aparentar. En este contexto, surge
lo que podramos denominar la edad de la ansiedad, de la melancola o la era del vaco. Se
caracteriza por la aparicin de un sinfn de patologas: depresin, conducta suicida,
ansiedad, adicciones al sexo, televisin, juego, drogas, o bsqueda de respuestas religiosas
que ponen a las personas en riesgo de involucrarse en sectas destructivas. Todo tiene
riesgo de ser patolgico, por ejemplo, el trabajo que ya no parece satisfacer a las personas.
stas se aburren y se cansan, sufren de desgaste psicolgico o burnout, o bien, se
obsesionan con el trabajo que incluso existe muerte por sobrecarga.

Todo esto, y mucho ms, esta reforzado por el sistema social imperante. En l, los criterios
economicistas priman por encima de cualquier otro. Adems, a diferencia con tiempos
pretritos, se cuenta con mecanismos de influencia social al servicio del mercado con gran
poder de persuasin y que llegan a todas partes. Los medios de comunicacin, convertidos
en empresas, se mantienen y crecen gracias al fomento del consumo.

La situacin presentada no es demasiado alentadora, pero es lo que hay. Es dentro de este

contexto donde tienen que llevarse a cabo las intervenciones sociales dirigidas a mejorar la
calidad de vida de las personas.

BIBLIOGRAFIA

Fernndez Ros, Luis; Gmez Fraguela, Jos (2008). La psicologa preventiva en la

intervencin social. Editorial Sntesis. Espaa.