reflexes sobre a vida judaica

pelo rabino-chefe da Gr-bretanha

lord jonathan sacks

 LETTERS TO THE NEXT GENERATION 2
REFLECTIONS ON JEWISH LIFE
by Chief Rabbi Lord Jonathan Sacks
Copyright 2011 by Office of the Chief Rabbi
Direitos em lngua portuguesa cedidos e reservados
EDITORA E LIVRARIA SFER LTDA.
Alameda Barros, 735 CEP 01232-001 So Paulo SP Brasil
Tel. 11 3826-1366 Fax 11 3826-4508 sefer@sefer.com.br
Livraria Virtual: www.sefer.com.br
Apoio:
CONIB Confederao Israelita do Brasil

Traduo David Gorodovits

Edio Final Bernardo Lerer
Reviso Ilana Fridlin
Editorao Eletrnica Editora Sfer
Imagem da Capa Archives VI of S.O.M. Suite,
de Shraga Weil, cortesia da
Galeria Safrai (Jerusalm)
www.safrai.com
Capa Dagui Design
Agradecimento Louise Greenberg
Joanna Benarroch

Permitida a reproduo desta obra, mediante autorizao

por escrito da Editora e Livraria Sfer Ltda.
2012
ISBN 978-85-7931-050-8
Printed in Brazil
 Cada um de ns est aqui por um propsito;
descobrir qual esse propsito requer tempo e
honestidade, autoconhecimento e conhecimento
do mundo nossa volta. O propsito existe, s
precisa ser descoberto. Cada um de ns possui uma
constelao nica de talentos, um raio de ao que
s nosso. Dentro dele, pequeno como uma famlia ou
amplo como um estado, temos a capacidade
de ser uma presena transformadora.

Rabino-Chefe Lord Jonathan Sacks

Esta edio em portugus

contou com o apoio de
Alberto Harari e Famlia
Tishr 5773 - Setembro de 2012
 ndice

Introduo .......................................................................... 7
Carta 1. Uma resposta atrasada ..................................................... 9
Carta 2. A honraria do historiador ............................................. 10
Carta 3. Grandes expectativas ..................................................... 12
Carta 4. A busca da felicidade ..................................................... 14
Carta 5. Uma vida significativa ................................................... 17
Carta 6. A voz da moral ................................................................ 19
Carta 7. A grandeza de ser pequeno .......................................... 21
Carta 8. Sobre a f ........................................................................ 23
Carta 9. A dignidade do propsito ............................................ 25
Carta 10. Uma nao de iconoclastas ........................................... 28
Carta 11. F aps o Holocausto ..................................................... 30
Carta 12. Descontentamento sagrado ........................................... 33
Carta 13. A prece .............................................................................. 35
Carta 14. O ritual ............................................................................ 38
Carta 15. Servir a Deus d muito trabalho ................................. 41
Carta 16. O retorno do antissemitismo ....................................... 43
Carta 17. O isolamento de Israel .................................................. 46
Carta 18. O Deus da Vida e o Livro da Vida .............................. 49
Posfcio Edio Brasileira .......................................... 53

4
 Introduo

Iom Kipr, o dia mais importante do calendrio religioso judaico,

um momento em que fazemos mais do que apenas confessar e expiar
os nossos pecados. o dia supremo da teshuv, que significa retorno,
volta ao lar. Mas, para voltar ao lar, precisamos nos perguntar quem
realmente somos e a qual lugar pertencemos. o dia em que reafirmamos
nossa identidade.
Houve tempos em que isso era um terrvel drama. Periodicamente,
na Espanha dos visigodos, no sculo VII, e na Espanha e Portugal do
sculo XV, os judeus eram colocados diante da alternativa da converso
ou da expulso. s vezes, restava escolher entre a converso ou a morte.
A maioria no se converteu, mas alguns o fizeram e estes passaram a
ser conhecidos como anussim (em hebraico, pessoas coagidas mediante
presso) e, em espanhol, como conversos ou (de modo depreciativo)
marranos. Externamente, se comportavam como se fossem cristos ou
muulmanos, mas mantinham sua f judaica em segredo.
Uma vez por ano, sujeitando-se a extremos riscos, esgueiravam-se
pelas vielas de suas cidades e vilarejos em direo s sinagogas para
reafirmar: Sou judeu e me manterei como judeu. Isto explica a prece
antes do Col Nidr dando permisso a que todos rezassem junto com os
transgressores (avarianim, em hebraico). Esta tambm pode ser a razo
por que o Col Nidr ficou to profundamente gravado no corao judaico:
eram as lgrimas daqueles que pediam perdo ao Eterno pelos votos que
pronunciaram e os compromissos que assumiram por medo de morrer.
Em Iom Kipur, at mesmo o judeu mais afastado retorna ao lar.
Hoje em dia, felizmente, os judeus no enfrentam essa ameaa.
No entanto, ser e permanecer judeu nem sempre foi fcil no mundo
contemporneo, no somente em razo do antissemitismo e dos ataques
contra Israel, mas tambm porque o contexto da nossa cultura deixa
muito pouco espao para a f. Por isso, decidi escrever este pequeno
livro na esperana de ajudar a encontrar respostas a algumas perguntas
que nos fazemos e a refletir a respeito de como nossa vida ser no
prximo ano. O livro tem a forma de cartas a dois estudantes judeus; so

5
fictcios, mas as perguntas deles resumem e representam aquelas que
normalmente me so feitas.
Ao escrever o livro, meu pensamento estava voltado lembrana de
quatro pessoas especiais: os saudosos Susi e Fred Bradfield, que enquanto
viveram foram um exemplo de dedicao, compromisso e generosidade
a todas as causas judaicas; o tambm falecido Marc Weinberg, um dos
lderes de sua gerao, que morreu em Israel em 2011, aos 35 anos de
idade; e minha me Libby, falecida na primeira noite de Suct de 5771,
a quem eu e meus irmos tanto devemos. Que as memrias deles sejam
permanentes fontes de bnos.
Que o Eterno esteja com vocs e com todo o povo judeu no prximo
ano, e que seja de Sua vontade perdoar nossas falhas, ficar atento s
nossas preces e inscrever-nos no Livro da Vida.

Rabino-Chefe Lord Jonathan Sacks

Tishr 5772

Este livro dedicado s memrias de

Susi e Fred Bradfield ZL
que durante suas vidas incutiram em seus filhos e netos
um profundo amor pelo judasmo e por seus valores.
O compromisso deles com o judasmo, o povo judeu e
Israel serviram de inspirao constante para a famlia
e todos que os conheceram. As vidas deles foram
verdadeiras mensagens para as prximas geraes.
Que a memria deles seja sempre uma fonte de bnos.
 Carta 1

Uma resposta atrasada

Caros Rute e Michel,

Ao longo do ano vocs escreveram vrias vezes para mim, mas eu
estava sempre muito ocupado para lhes dedicar um tempo e responder.
Com a aproximao dos dias sagrados do nosso calendrio, eu me sinto
culpado por no ter, de alguma forma, encontrado tempo. Agora, no
entanto, apesar do grande atraso, respondo.
No sei se vocs se conhecem, mas so universitrios e pensam a
respeito de o que o futuro reserva para os judeus e para a humanidade.
Pelas cartas de vocs e de outras que recebo, sei que a preocupao
com a hostilidade a Israel no campus revela o receio do retorno do
antissemitismo.
Vocs tm indagaes fundamentais acerca das religies em geral e do
judasmo, em particular. A f algo que faz sentido? Os ateus modernos
no esto certos? A religio no tem por base ideias j contestadas ou
superadas pela Cincia? Podemos realmente crer em um Deus que se
preocupa conosco se Ele no evitou os eventos de 11 de Setembro ou
o terremoto no Japo? Podemos acreditar no conceito judaico de Deus
aps o Holocausto?
De fato, o judasmo pode ter dado humanidade ideias transforma-
doras, mas no seriam elas agora apangio de toda a humanidade?
Precisamos realmente nos manter diferentes e isolados? O judasmo no
simplesmente irrelevante no sculo 21?
Alm disso, vocs me contaram que esto decepcionados com suas
experincias da vida judaica porque consideram os servios religiosos
das sinagogas cansativos, os rituais do judasmo no os comovem e
os deixam perplexos. No basta a festa de Pssach tratar da liberdade,
o Shabat do repouso e o Iom Kipr do sentimento de arrependimento e
tristeza pelos erros que cometemos? E para que tantas leis? Por que no
manter o foco somente no essencial?
Rute faz uma colocao muito boa, pois s vezes tem a impresso
de que o judasmo um desses grandes pacotes que o correio entrega.

7
Ao abri-lo, v que a maior parte dele somente espuma protetora, e o
objeto propriamente dito muito pequeno. Por que o judasmo precisa
ser envolto em tanta proteo?
Tentarei responder, embora o tempo disponvel, meu e de vocs, seja
muito curto. Antes, porm, vou me ater pergunta que no fizeram, e
est na superfcie de tudo o que disseram. O que realmente perguntam :
por que ser judeu? Por que permanecer judeu? Por que viver uma vida
judaica? Como isto pode ajudar voc a ser a pessoa que quer ser?
Quando as presses so grandes para conseguir um trabalho, mant-
lo e lidar com todas as demandas dentro de um tempo to limitado, por
que gastar parte desse tempo com uma f que parece to difcil e uma
forma de vida que voc no considera inspiradora? Por que se incomodar
com isso? Essa a primeira das questes. Dela derivam todas as demais.
Amanh lhes escreverei uma resposta a essa pergunta.

Carta 2

A honraria do historiador

Caros Rute e Michel

Ontem, prometi responder questo de por que permanecer judeu.
Como as respostas so muitas, para compreend-las necessria a
dedicao de uma vida inteira. Precisamos comear de algum ponto e
quanto mais inesperado for, melhor.
Eu tambm estudei em uma universidade e l ouvi falar de um
excntrico historiador e professor de literatura inglesa que era um Fellow
of All Souls, isto , uma das mentes mais brilhantes de sua gerao.
A. L. Rowse era mais conhecido por sua teoria a respeito da
identidade da dama negra dos sonetos de Shakespeare. Morreu em
1997, tendo publicado dois anos antes o livro Os Historiadores que Eu
Conheci, que li com muita ateno.
Na penltima frase da ltima pgina, uma observao me deixou
surpreso e perplexo. No estava preparado para isto porque A. L. Rowse

8
no era judeu, e at onde sabia no tinha relaes com outros judeus
alm daqueles da universidade. Eis a frase:
Se existe no mundo uma honraria que eu gostaria que me fosse
concedida seria a de judeu honorrio.
a extraordinria observao de um sbio no final da vida refletindo
acerca de tudo que seus estudos e especialmente a Histria lhe
haviam ensinado.
Os ingleses apreciam honrarias e conhecem tudo a respeito delas.
Portanto, elementar que um dignitrio de Oxford e autor de dezenas
de livros, no desprezaria uma medalha, um prmio ou um ttulo
nobilirquico. Mas desejar ser um judeu honorrio e considerar
isto no somente uma honra, mas algo acima de todas as outras, era
realmente fantstico.
Por que ele disse isso? Eu nunca estive com ele e no conheo algum
que o tenha encontrado. Na poca em que li seu livro ele j tinha morrido.
Por isso, s poderia conjecturar.
Seria porque os judeus, muito mais do que os outros povos ao
longo da Histria, se preocuparam com o estudo, a educao e o
desenvolvimento da mente? Ou talvez porque contriburam, de forma
absolutamente desproporcional a seu nmero, com tantos grandes
intelectuais no mundo moderno?
Seria porque foram os primeiros monotestas, os primeiros a acreditar
num Deus que transcendia o Universo, criando-o com amor e perdo,
fazendo a Humanidade Sua imagem e dotando-a de uma dignidade
que nenhuma outra f jamais igualou?
Seria porque sobreviveram por to longo tempo duas vezes mais
que o cristianismo e trs vezes mais que o islamismo sob as condies
mais adversas jamais experimentadas por outro povo?
Como Rowse era um historiador, seria talvez devido ao fato de os
judeus terem sido os primeiros historiadores, os primeiros a perceber
Deus na Histria e tambm os primeiros a pensar em termos de Histria?
J que ele era um escritor no campo da Literatura, seria talvez pelo
fato de a Bblia Hebraica ser o maior trabalho literrio jamais escrito? Ou
devido viso de Moiss, a poesia dos Salmos, a conscincia social de

9
Ams, a esperana de Isaas, a sabedoria de Eclesiastes ou a paixo do
Cntico dos Cnticos? Ou porque os judeus deram ao mundo os mais
bsicos conceitos de moral: livre-arbtrio, responsabilidade, justia e o
conceito de lei, chessed e as normas de compaixo, tsedac e o princpio
da igualdade?
Quem poder saber? No entanto, tenho certeza de que se oferecessem
a Rute a possibilidade de se tornar uma lady, ou a Michel, um cavaleiro,
certamente no recusariam essas honrarias e nem as tomariam por
triviais e irrelevantes. Mas se Rowse estava certo, claro que vocs
receberam uma honraria maior do que essas.
Portanto, no esqueam disso e nem renunciem a ela.

Carta 3

Grandes expectativas

Prezado rabino,
O senhor poderia esclarecer melhor esse conceito? No me
parece que ser judeu seja uma honraria...
Rute

Rute,
s vezes nos falta certa perspectiva para apreciar as coisas. Imagine-
se sentada num carro, presa em um congestionamento. A viso da
estrada se resume ao carro frente. Pense agora como a cena pareceria
diferente, vista de um avio sobrevoando a estrada. Voc enxergaria a
estrada e toda a paisagem da rea da estrada. O envolvimento dirio
com o cotidiano da vida judaica, muitas vezes nos impede de perceber a
beleza, grandiosidade, paixo espiritual e fora moral dela.
Ontem, citei o exemplo de A. L. Rowse. Mas, h algum tempo,
lendo um livro a respeito de inflao de autoria do articulista do The
Times, William Rees-Mogg e sem nenhuma relao com o assunto
que estamos tratando anotei esta frase: Uma das ddivas da cultura

10
judaica ao cristianismo foi ter ensinado os cristos a raciocinar como os
judeus. Todo homem moderno que no aprendeu a raciocinar como se
judeu fosse, dificilmente pode afirmar que aprendeu a pensar.
Nietzsche, que certamente no um filo-semita, escreveu: Sempre
que os judeus adquiriram influncia, ensinaram as pessoas a fazer
distines mais apuradas, dedues mais rigorosas e a escrever de forma
mais clara e luminosa.
Winston Churchill disse: Algumas pessoas gostam dos judeus,
outras, no. Mas ningum que se apegue verdade pode negar o fato de
que, independente de qualquer questionamento, so a raa mais notvel
e mais formidvel que j apareceu no mundo.
Essas pessoas nos dizem algo, a partir de uma posio diferente da
nossa, sentados em nossa metafrica estrada congestionada, a qual nem
sempre podemos enxergar. Podemos ver a estrada, mas no a paisagem;
enxergamos o carro nossa frente, mas no o espao um quilmetro
adiante.
O judasmo realmente transformou o mundo. As duas outras religies
monotestas cristianismo e islamismo tomaram dele emprstimos e se
tornaram a f de mais de sete bilhes de pessoas. Grande parte daqueles
que moldaram a mente do homem moderno eram pelo menos de origem
judaica: de Marx, Freud e Einstein at Sergey Brin, do Google e Mark
Zuckerberg, do Facebook.
O judasmo tem sido uma fonte inesgotvel, como um sol enviando
seus raios em todas as direes. Por que e qual a fonte deste poder? E o
que tem isto a ver conosco, comigo e com vocs, aqui e agora?
A resposta porque tendemos a nos transformar naquilo em que
acreditamos. As experincias revelam que, se os professores tm elevadas
expectativas em relao aos alunos, o desempenho deles bem melhor.
E, inversamente, baixa expectativa, desenvolvimento medocre.
Nenhuma religio, cultura e civilizao jamais teve expectativas mais
elevadas em relao ao ser humano do que o judasmo e isso se aplica
a mim e a vocs.
A Tor diz que fomos criados imagem e semelhana de Deus,
dotados de livre-arbtrio e abenoados com o intelecto que Ele nos deu.
Os nossos sbios afirmam que uma vida como um Universo: salve uma

11
vida e salvars um Universo; destrua uma vida e destruirs um Universo.
O Talmud ensina que fomos chamados a nos associar ao Eterno na tarefa
da Criao. Para Maimnides, cada pessoa deve sempre ver a si mesma
e ao mundo em equilbrio entre o bem e o mal, de modo que o prximo
ato pode fazer a balana de nossa vida se desequilibrar e pender para um
lado ou para outro.
Embora algumas destas ideias tenham sido mais tarde tomadas
emprestadas pelo cristianismo, pelo islamismo e pela filosofia secular,
nenhum destes grupos acreditou nelas de forma to intensa ou viveu to
consistentemente suas implicaes.
A influncia dos judeus em relao ao seu nmero era desproporcional
porque acreditavam no indivduo e no poder de mudar o mundo para
melhor. E, de fato, realizaram grandes coisas por acreditar que Deus
depositava neles muitas expectativas.
Assim, se pudesse escolher entre todas as culturas do mundo, eu me
inclinaria por aquela com as maiores expectativas do que uma pessoa
pode alcanar durante sua vida. Por isso, considero uma grande honra
ser judeu.

Carta 4

A busca da felicidade

Prezado rabino,
Li sua carta a Rute, mas no entendi como o teor dela poderia
fazer alguma diferena em minha vida. Por que deveria viver de
forma diferente no futuro apenas por causa da forma pela qual os
judeus viveram no passado?
Michel

Michel,
Voc est no incio da jornada no vasto mundo em que precisar ga-
nhar seu sustento e construir sua vida. Ao fazer suas escolhas, lembre-se
disto: Somos to grandes quanto os ideais pelos quais vivemos. Temos

12
somente uma vida para viver, portanto melhor escolher cuidadosa-
mente esses ideais. E os ideais que a cultura dos dias de hoje oferece so
verdadeiramente muito pequenos no todos, mas a maioria deles.
Que mundo estranho esse no qual valorizamos as pessoas por aquilo
que ganham, que possuem, pelas roupas que vestem, pelos carros que
dirigem, pelas casas em que vivem e pelas frias que se concedem. Essas
coisas no so importantes. O judasmo to no puritano quanto uma
religio pode ser, a ponto de um grande sbio do sculo III conhecido
como Rav, ter dito: No mundo vindouro teremos de prestar contas de
cada prazer legtimo que nos negamos nesta vida. Essas coisas so o
envoltrio da vida que nos dada como presente, e no a vida em si.
Estudei filosofia na universidade, mas foi em cerimnias fnebres
judaicas que aprendi as mais profundas lies de filosofia. quando
encaramos a verdade sobre o que faz a vida ter valido a pena. Nelas,
temos uma rpida percepo do que sobrevive de ns, do que as pessoas
se lembraro e que diferena fizemos na breve sequncia de anos que
constituram o espao de tempo que o Eterno nos concedeu para viver.
Ningum jamais proferiu um hesped (discurso fnebre) dizendo: O
sr. X era um homem e tanto. Dirigia uma Lamborghini, vestia ternos da
Armani, usava um Patek-Philippe no pulso e tinha uma casa de veraneio
em Cap Ferrat e uma residncia em Mayfair. Era um gigante e jamais
voltaremos a ver algum como ele. Sabemos que um discurso como este
seria totalmente absurdo.
Deixe-me contar um segredo. H boas razes pelas quais o mundo
quer que vivamos nossas vidas tomando por base escolhas erradas.
Se ningum se preocupasse com o tipo de roupa que usa; se tudo que
preocupasse o dono de um carro fosse a capacidade de transport-lo
do lugar A ao lugar B; se as pessoas comessem alimentos simplesmente
porque so adequados sade e se interessassem mais em servir aos
outros do que ter a seu servio uma dispendiosa imensido de criados,
os economistas entrariam em pnico.
Seramos mais saudveis e mais felizes, haveria menos inveja,
competio e rivalidade e trabalharamos menos arduamente, com
menos estresse e com mais tempo para gozar a vida. Enquanto isso, os
publicitrios perderiam seus empregos, os fabricantes sofreriam com a

13
reduo da demanda e os homens de negcios advertiriam para o risco
de recesso. Ento, por conta da felicidade de um nmero maior de
pessoas, devemos nos tornar mais infelizes e mais consumistas.
Michel, em algum lugar de nossas almas, precisamos criar espao
para a sade mental que se perde to facilmente em meio a avalanche de
e-mails, textos, tweets, barulho, alvoroo e presses desnecessrias que
parecem nos transformar em escravos, enquanto ouvimos que somos
a gerao mais afortunada que j viveu. Afinal, assistimos Steve Jobs
descendo da montanha e trazendo em suas mos as duas tbuas iPad 1 e
iPad 2 nas quais esto escritas as palavras sagradas que voc pode baixar
em menos de um minuto e ler numa variedade de fontes a sua escolha.
Precisamos abrir espao para o que realmente conta: relacionamentos,
casamento, famlia, pertencer a uma comunidade, celebraes,
agradecimentos, participar de tradies e de sua sabedoria, doando-se
aos outros e partilhando com eles suas tristezas e alegrias.
preciso espao para algo maior do que ns mesmos. Mais
significativo que o autointeresse e mais extenso que a dimenso de uma
vida. H momentos em que precisamos deixar nossa alma cantar para
expressar gratido e compreender que tudo que temos ddiva de Deus.
isto que significa ser judeu. Precisamos estruturar nossas vidas em
torno das coisas que importam as coisas que so importantes, mas
no urgentes e que por isso tendem a ser relegadas. No as deixe para
quando for tarde demais!
isto que o judasmo nos ensina: como segurar a vida com as duas
mos e fazer dela uma bno. isso que distingue felicidade de um
mero prazer e d significado aos nossos anos e aos nossos dias.

14
 Carta 5

Uma vida significativa

O senhor pode me dar um exemplo do que quer dizer com fazer

da vida uma bno?
Rute

Rute,
Voc j ouviu falar de Alfred Nobel, o homem que criou os prmios
que levam seu nome? Pois bem, em 1888, Nobel, o inventor da dinamite,
estava lendo o jornal matutino quando, perplexo, deparou-se com seu
prprio obiturio! que um jornalista cometera um grave engano e
noticiara como sendo dele a morte do irmo... O que o horrorizou foi
o texto falando do rei da dinamite que havia enriquecido a partir dos
explosivos que inventara. Ele logo percebeu que se no mudasse sua
vida, esta seria a nica lembrana que teriam dele. Naquele momento
decidiu dedicar sua fortuna criao de cinco prmios anuais a serem
entregues s pessoas que contribussem significativamente para o
desenvolvimento da Fsica, Qumica, Medicina, Literatura e Paz. Nobel
queria ser lembrado pela paz.
E pelo que seremos lembrados? Esta a questo que o judasmo nos
coloca especialmente em Rosh Hashan e Iom Kipr. Vou contar um caso
verdico, trgico, mas profundamente inspirador, que ocorreu no vero
de 2010. Marc Weinberg, um jovem brilhante e talentoso, casado com
uma mulher devotada e pai de dois lindos filhos, foi diagnosticado com
leucemia. Durante dois anos e meio, com a ajuda da tecnologia mdica
mais avanada e o apoio das preces de seus amigos, lutou bravamente
para vencer a guerra civil no seu organismo. No resistiu e morreu.
Tinha pouco mais de 30 anos. Mark no era um jovem qualquer, mas uma
pessoa de profunda crena e prtica religiosa que dedicou cada momento
de sua atribulada e curta vida a ajudar os outros e a fazer florescer o
que de melhor existia neles. A fora de seu exemplo transformou vidas,
ensinou s pessoas o poder de suas potencialidades e as ajudou a se
tornarem melhores do que pensavam ser capazes.

15
 E a recompensa foi morrer to jovem? Abraho perguntou certa
vez: O juiz de toda a terra no far justia? H momentos que podem
abalar a nossa f at os alicerces. Entretanto, no funeral dele no foi esse
sentimento que se apossou de mim. Ao contrrio, senti um estranho e
inesperado acesso de f.
Ao meu redor se reuniram cerca de mil enlutados, muitos da idade
dele, alguns ainda mais moos. Nas lgrimas que vertiam, vi a diferena
que fizera para as vidas deles. Mark no era rico nem famoso e vivera
pouco. No entanto, cada um daqueles jovens tinha uma histria para
contar a respeito de como ele os havia ajudado e inspirado, oferecido a
mo amiga e amparado-os quando solitrios ou em alguma crise pessoal.
Cada uma dessas bnos fez surgir outras, na forma de sucessivas ondas
de bondade que se espalham cada vez para mais longe.
No filme A Corrente do Bem, um jovem estudante recebe uma misso
de seu professor de Cincias Sociais: Conceba um plano prtico para
modificar o mundo e fazer a Humanidade evoluir. Comovido pelas
queixas das pessoas que ele percebe em dificuldades um mendigo, a me
alcolica e o professor com profundas cicatrizes , tem uma inspirao.
Normalmente bondade produz um comportamento recproco, isto , uma
bondade se paga com outra bondade. E o que aconteceria se a resposta
fosse dada antecipadamente, ou seja, se a bondade que deveria ser a
resposta fosse praticada antecipadamente? O que aconteceria se, como
condio para algum ser beneficiado com um ato de bondade, ficasse
estabelecido que deveria concordar em ajudar algum em dificuldade?
Isto no tornaria esta virtude contagiosa, criando uma epidemia de
generosidade? O filme acaba de forma trgica: o estudante morre, mas a
histria se torna um guia de esperana porque o estudante teve xito na
tarefa de mudar vidas em uma dimenso inimaginvel.
Foi o que senti naquele dia, no meio daquela multido de enlutados.
Estvamos l para honrar a memria de algum que, mesmo sem diz-lo,
ensinou as pessoas a pagar com bondade antecipadamente, deixando um
vasto legado de bnos. Sim, ele morreu jovem e gerou uma gigantesca
onda de dor. Mas tambm ensinou a no deixar a ltima palavra para a
dor, o sofrimento ou a tristeza. Assim, antes de morrer ele nos ensinou
como viver.

16
 Naquele dia ns choramos. Acredito que Deus tambm tenha
chorado. O escritor israelense premiado com o Nobel de Literatura
em 1966, Shmuel Yossef Agnon, comentou que o Cadish, a prece pelos
mortos, talvez seja nossa forma de confortar a Deus pela perda de um de
Seus filhos. A mortalidade faz parte da condio humana, mas o mesmo
acontece com a possibilidade de imortalidade, por meio do bem que
fazemos e que continua a gerar o bem muito depois da nossa partida.
H vidas que desafiam a morte e redimem a existncia de tragdias.
Naquele dia conhecemos uma delas.
Caros Rute e Michel, nenhum de ns sabe quanto tempo vai viver.
Sabemos apenas que um dia morreremos. A vida muito curta para ser
desperdiada com coisas banais.
O judasmo nos ensina a verdade mais simples e profunda de todas:
voc faz da vida uma bno quando uma bno para aqueles cujas
vidas voc toca.

Carta 6

A voz da moral

Eu compreendo a diferena que o judasmo faz no lar, na

sinagoga ou em um ambiente entre amigos, mas que diferena far
na forma como desenvolvo minha carreira profissional?
Michel

Ajudando-o a fazer o que correto e bom, caro Michel. Ficamos

estarrecidos com escndalos envolvendo banqueiros, polticos e
parlamentares, jornalistas e at policiais. So pessoas que agem da pior
forma e revelam a mais completa irresponsabilidade.
Sabemos hoje que no podemos contar com o cumprimento das
normas morais. Mesmo pessoas ocupando cargos de confiana podem
trai-la. Tambm sabemos que isto acontece no porque sejam ms, mas
porque tm mentes criativas, sempre dispostas a justificar qualquer ao
que lhes parea vantajosa: Se todos agem assim por que eu no posso

17
fazer o mesmo? Quem vai perceber? Alm disso, vivemos envoltos em
uma competio brutal na qual ou voc abate ou abatido. E, falando
francamente, isso at legal. E mesmo que no seja, posso contratar
um advogado que afirme que legal. Tenho muito a ganhar e o risco
pequeno. Este o comportamento por meio do qual pessoas inteligentes
fazem coisas tolas.
Se quiser uma proteo para no fazer tolices como esta, permita-se
guiar por uma sabedoria maior que a sua e mais antiga que a de seus
contemporneos. E quando se trata de sabedoria moral, no h tradio
mais forte do que a do judasmo.
A voz da Tor a voz moral da civilizao ocidental. Ela ensina:
Ama o teu prximo como a ti mesmo. E determina: Justia, somente
justia, buscars. Ensina: Haja com justia, ame com misericrdia e
siga com humildade os caminhos do Eterno.
Preste ateno a estas palavras da haftar lida em Iom Kipr, extrada
do Livro de Isaas: Ser este o jejum que escolhi? Acaso o dia em que o
homem humilha a sua alma consiste apenas em inclinar a cabea como
junco e estender, debaixo de si, saco e cinza? Chamas a isso jejum, e
ser este dia aceitvel ao Eterno? Mas eis o jejum que prefiro: quebrar
os grilhes da injustia, desatar os liames do jugo, libertar os que esto
oprimidos e terminar com toda a escravido; depois disto, repartir o po
com o faminto, recolher em casa os infelizes sem abrigo e, vendo algum
nu, vesti-lo, e jamais te esconderes daqueles que so tua prpria carne.
Quem mais fala desta forma, Michel? No os egpcios ou os babilnios,
nem os antigos gregos e romanos, nem Descartes, Kant, Nietzsche ou
Schopenhauer. Mas Albert Einstein se referia sempre ao quase fantico
amor pela justia que o fez agradecer sua estrela por pertencer
tradio judaica. Os judeus acrescentaram alguma coisa, inflexo, um
acento, urgncia e paixo voz moral da humanidade.
claro que os judeus no detm o monoplio da conscincia ou da
virtude, nem afirmam t-lo. Como diz o Rabino Nissim Guerondi (1180-
1263) na introduo de seu comentrio do Talmud, acreditamos que
princpios morais que determinam as aes dos seres humanos existem
desde que os primeiros homens pisaram na terra. Como os psiclogos
evolucionrios constataram, os seres humanos sempre tiveram um
sentimento moral. o que nos torna animais sociais.

18
 Mas vou ser um pouco mais incisivo em minha argumentao. No
importa o que voc decida fazer, haver momentos nos quais voc se
sentir tentado a tomar um atalho, tirar vantagem da sua situao,
amoldar as regras em benefcio prprio, usar acesso privilegiado ou
informaes internas, fazer qualquer outra coisa que voc sabe que no
deveria fazer, mas que outras pessoas fizeram e se deram bem sem
serem descobertas. No existe vida sem tentaes.
ai que os hbitos inculcados em seu corao pelo judasmo fazem a
diferena: as preces que recitamos, a Tor que aprendemos, as histrias
que ouvimos quando crianas, os padres que sabemos serem esperados
de ns e at a conscincia de que embora ningum mais venha a saber,
Deus sabe e a voz da conscincia no corao humano.
Isto mais do que posso expressar em palavras. Quando penso nas
pessoas bem dotadas, talentosas, de carreiras promissoras e to bem
preparados que, num momento de tentao diante da perspectiva de
lucro fcil, arriscam tudo, agradeo a Deus por sussurrar a palavra que
sempre a mais dura de se ouvir: No.
Acreditem, meus caros Rute e Michel: se a nica coisa que o judasmo
fizesse fosse nos afastar da tentao, isto j teria valido todo o dinheiro
do mundo.

Carta 7

A grandeza de ser pequeno

Mas, rabino, por que justamente eu? Existem outros judeus.

Eles certamente mantero viva a tradio. Por que eu?
Rute

Rute,
Conheo bem as dificuldades que voc deve estar enfrentando, os
desafios que surgem a todo momento e os problemas a serem superados
na vida judaica atual. Podemos conversar mais sobre isso ao longo dos
prximos dias. Mas para cumprir meu dever, preciso deixar to claro

19
quanto me possvel que precisamos de voc, e o mundo precisa de ns.
Existem poucos judeus hoje em dia. Somos 0,2% da populao
mundial. So 100 mulumanos e 183 cristos para cada judeu. Somos e
sempre fomos um povo pequeno. Moiss j dissera isso h 3.300 anos:
No por serdes mais numerosos que todos os outros povos, o Eterno
vos teve afeio e vos escolheu, pois vs sois o menos numeroso de todos
os povos (Deuteronmio 7:7).
Meditei a respeito muitas vezes. Por que somos to poucos?
Sem duvida, uma das razes o fato de termos sido to perseguidos
ao longo da Historia, e o Holocausto foi a mais funesta destas perse-
guies, embora no a nica tragdia pois muitos judeus morreram por
causa de sua f.
Outra razo alis, uma boa razo que nunca procuramos
converter o mundo. Se tivssemos feito isso, certamente haveria mais
judeus. Mas ns acreditvamos e continuamos a acreditar que
ningum precisa ser judeu para encontrar Deus ou merecer o cu.
Esta uma das mais belas crenas do judasmo. Nesta era global, com
suas sociedades multirreligiosas, quanto mais cedo reconhecermos a
integridade de outras fontes de sabedoria e virtude, melhor ser.
H, todavia, uma terceira razo, indicada numa estranha histria
no captulo 8 do Livro dos Juzes. O episdio ocorreu h mais de 3.000
anos, quando ainda no havia um rei em Israel. Deus ordena a Gideo,
o lder judeu carismtico daquele tempo, lutar contra os midianitas que
atacavam Israel.
Gideo rene um exrcito de 32.000 soldados. gente de mais, diz o
Eterno. Diga a todos aqueles que desejam voltar para casa que o faam.
Vinte e dois mil retornaram s suas casas. Agora eles eram apenas 10.000
soldados. Ainda muito, diz o Eterno. Ele ordenou a Gideo conduzi-
los at um rio e observar atentamente como bebiam gua e mandasse
para casa os que se ajoelhassem para beber. Nove mil e setecentos
retornaram. Restaram somente 300 homens, um nmero ridiculamente
pequeno para combater. Agora v e lute, diz Ele a Gideo. Foram,
lutaram e venceram. Em algum lugar dessa histria est o segredo do
pequeno nmero de judeus. Pelo percurso da Histria judaica se entende
que, segundo Deus, uma nao no precisa ser numericamente vasta

20
para ser verdadeiramente grande. Pequenos grupos podem fazer uma
grande diferena. por isso que os judeus contriburam na maioria dos
campos do conhecimento humano e relativamente muito mais que o seu
nmero.
Mas isto coloca uma enorme responsabilidade sobre cada um de ns.
O futuro do judasmo est em nossas mos, Rute, e, para um povo to
pequeno como o nosso, cada vida faz uma significativa diferena. Cada
perda uma tragdia.
No v embora. No renuncie. No abandone sua f, seu povo, sua
Histria e sua herana. Fique e contribua. Fique e argumente. Fique e tra-
ga o mundo judaico para mais perto do que ele deve ser. Se, como A. L.
Rowse pensou, realmente uma honra ser judeu, ostente essa honra com
orgulho e mostre que isso verdadeiro por meio do seu modo de vida.

Carta 8

Sobre a f

Caro rabino,
Concordo com todas as coisas bonitas que voc diz sobre o ju-
dasmo. Mas no so irrelevantes? O judasmo uma religio e
as religies foram substitudas pela Cincia. No precisamos mais
acreditar em Deus. Quando a f fazia sentido, o judasmo fazia sen-
tido. Mas, hoje em dia, no faz absolutamente mais sentido algum.
Michel

Caro Michel,
Pense no seguinte: para explicar o Universo, no precisamos mais
do Gnesis para isto temos a Cincia. Para controlar o Universo, no
precisamos mais das oraes temos a tecnologia. Para evitar o abuso de
poder, no precisamos mais de profetas - temos eleies. Para alcanar
prosperidade, no precisamos mais de bnos temos economistas.
Se adoecermos, no vamos a um rabino, mas a um mdico. Se nos

21
sentimos culpados, no precisamos mais nos confessar podemos ir a
um psicanalista. Se estivermos deprimidos, no precisamos do livro dos
Salmos podemos tomar Prosac. E se buscamos a salvao, podemos ir
a um shopping comprar felicidade a preos competitivos. Sendo assim,
para que precisamos da religio?
No entanto, a religio sobrevive! Em toda parte, exceto na Europa,
a religio vem se tornando mais forte. Atualmente nos Estados Unidos
ainda a maior economia do mundo mais pessoas participam
regularmente dos servios religiosos do que no teocrtico Ir. Na China,
onde a economia cresce mais rapidamente do que em qualquer outro
lugar do mundo, h mais pessoas nos templos aos domingos do que
membros do Partido Comunista, embora este seja o pas que h meio
sculo o lder Mao Ts-Tung declarou estar livre de religies.
Se a religio foi considerada moribunda, ou mesmo extinta, por que
est to vigorosamente viva? A resposta : nenhuma das ferramentas do
mundo moderno cincia, tecnologia, democracia liberal e economia de
mercado podem responder s trs perguntas fundamentais que todos
os seres pensantes se fazem:
O que sou?
Por que estou aqui?
Como devo viver?
A Cincia lida com causas, mas no com propsitos. Ela nos diz
como, mas no por que. A tecnologia nos d poder, mas no pode nos
dizer como e para que us-lo. A democracia liberal nos d o mximo de
espao para viver segundo a nossa conscincia, mas no nos sugere o
que seja essa conscincia. O mercado econmico nos possibilita escolhas,
mas no nos ensina como faz-las.
Entretanto, continuamos em busca de respostas a essas questes e
elas so cada vez mais cruciais para ns. Elas constituem parte do nosso
humanismo. O homo sapiens um animal que procura o sentido das coisas.
por isso que a religio sobrevive e continuar sempre sobrevivendo.
Podemos simplificar da seguinte forma: a Cincia divide tudo em partes
para ver como funcionam e a religio junta as partes para verificar o que
elas realmente significam. So atividades completamente diferentes e
precisamos das duas em perfeita harmonia.

22
 O judasmo tanto respeita a Cincia que, h 2.000 anos, os nossos
sbios determinaram uma bno especfica a ser pronunciada ao nos
encontrarmos com os sbios de qualquer nao do mundo, isto , com
os que hoje chamamos de cientistas. No sculo XII Moiss Maimnides
afirmou que Cincia e Metafsica so dois caminhos para alcanar a
mesma coisa o amor e o temor ao Eterno.
Mas a Cincia apenas metade da histria. Embora possa analisar
a composio qumica de uma pintura extraordinria, no sabe o que
a torna extraordinria. Ela nos relata como foram formados nossos
instintos e impulsos, mas no pode nos orientar quais deles devemos
desenvolver e a quais devemos resistir. Ela tem meios para medir quais
as radiaes que existem como background no espao, assim como Penzias
e Wilson fizeram para provar que o Universo tem uma origem no tempo.
Porm, no podem nos dizer o que existia antes e o que vir a existir
depois do Universo.
Quem somos ns? Por que estamos aqui? Como devemos viver?
Essas so as questes para as quais precisamos da f, e elas continuaro
sendo argudas enquanto houver seres humanos na terra. F a resposta
s questes que permanecero mesmo depois que toda a Cincia tenha
se esgotado.

Carta 9

A dignidade do propsito
O que o faz ter tanta certeza de que h respostas para estas
questes? Talvez a vida no tenha significado algum. Isto o
que pensava o filsofo grego Epcuro. tambm o pensamento de
Bertrand Russell. o que pensam hoje em dia os ateus. O Universo
apenas existe. Ns apenas existimos, sem que haja uma razo para
isto. Por que deveramos pensar de outra forma?
Michel

Porque, meu caro Michel, os seres humanos sempre elevaram seus

olhares para muito alm do horizonte. Foi o que levou Colombo e Vasco

23
da Gama a empreenderem suas viagens de descoberta. Foi o que fez
Newton lanar os fundamentos da Cincia e Descartes criar uma nova
pauta para a filosofia moderna. Os seres humanos os seres realmente
humanos que no param de pensar nunca se satisfazem com a resposta
assim e pronto: Por que o Universo existe? Porque sim. Por que
estamos aqui? Porque estamos, e pronto. Como devemos conduzir a
nossa vida? Da forma que quisermos.
Isso no pensamento, Michel, mas prematura extino do
pensamento.
Nada sugere que assim, de repente, o Universo surgiu h cerca de
13,7 bilhes de anos, por acaso, do nada e sem qualquer motivo. Os
cientistas mostraram que uma sintonia apurada e quase impossvel de
ocorrer por acaso ajustou o mundo de modo que nele pudesse surgir a
vida. Toda a estrutura do Universo determinada por seis constantes
matemticas, e, se qualquer uma delas tivesse variado um trilhonsimo
de seu valor, a consequncia disso que no existiria nenhum Universo.
Se, por exemplo, a fora da gravidade fosse um pouquinho diferente, o
Universo teria se expandido ou implodido, o que impediria a formao
de estrelas e planetas. Isso no prova que, como nos conta a Bblia, No
princpio Deus criou..., mas a nica outra hiptese que explicaria a nos-
sa existncia seria a de que havia um nmero infinito de universos pa-
ralelos, e um deles o nosso por acaso reunia condies para que nele
se desenvolvesse a vida. Meu ponto de vista de que, se j difcil com-
preender o surgimento espontneo de um nico Universo, muito mais
difcil seria admitir o surgimento de um nmero infinito de universos.
Imagine o seguinte: h um nmero infinito de Universos e em
somente um deles h parmetros exatamente iguais aos nossos, de
modo a tornar possvel o desenvolvimento da vida. Dentro deste nico
Universo h milhes de galxias, cada uma delas com em mdia centenas
de bilhes de estrelas e, no entanto, nosso planeta o nico no qual
sabemos ter surgido a vida. Dentre os trs milhes de espcies diferentes
conhecidas, somente uma o Homo sapiens capaz de autoconscincia e
de perguntar Por qu? E somente se houver uma forma de vida capaz
de perguntar Por qu?, haver conscincia no Universo de que existe
um Universo. Eu devo supor que tudo isto aconteceu por puro acaso?
Que isto simplesmente aconteceu, e pronto?

24
 No. A hiptese mais simples aquela introduzida pelo judasmo
muito tempo atrs, segundo a qual o Universo foi criado pelo Deus do
amor e do perdo, que deu amor e benevolncia existncia, ordenando-
nos a amar e perdoar uns aos outros.
Quem sou eu, ento? A imagem de Deus.
Por que estou aqui? Para santificar a vida.
Como devo viver? De acordo com os princpios e as leis que Deus
nos ensinou.
O Universo no , ao contrrio do que acreditavam os antigos
politestas e atualmente os ateus, o resultado de um choque sem
qualquer sentido entre foras primitivas alheias nossa existncia. Ns
e o Universo estamos aqui porque Algum quis que ns estivssemos
Algum que nos ergue quando camos, nos perdoa quando erramos, que
nos deu aquela verdadeira liberdade que torna a humanidade diferente
de qualquer outra forma de vida conhecida e que nos convida a nos
tornar Seus parceiros na obra da Criao.
somente esta crena que resgata a vida do niilismo, do desespero
e da falta de sentido. verdade que h gente que considera a totalidade
da sua vida algo completamente sem sentido. Voc mencionou algumas
dessas pessoas. Outra foi o falecido Dr. Bernard Williams, que orientou
meu doutoramento, uma das pessoas mais brilhantes que conheci.
verdade, no conseguimos resolver esta desavena por meio de provas
cientficas nem por argumentos lgicos.
Mas todas as grandes verdades da vida so assim. No h como
provar que melhor confiar do que desconfiar de tudo e de todos, ou que
vale a pena assumir o risco do amor e o compromisso do casamento. Ou
que faz sentido trazer crianas ao mundo, ou que devemos ser generosos
e capazes de perdoar, ou que devemos viver de forma altrusta em vez
de focados apenas nos nossos prprios interesses.
Algumas pessoas no ligam absolutamente nada para esses ideais,
assim como h pessoas que no veem qualquer sentido na vida alm da
busca contnua por prazer e da certeza da morte. Assim como h pessoas
que vivem sem msica e sem senso de humor ou de esperana. Mas
certamente concordaramos em que tais vidas de certa forma so pobres
e completamente desinteressantes.

25
 O historiador Paul Johnson escreveu: Nenhum povo insistiu com
mais firmeza do que o povo judeu no fato de que a Histria tem um
propsito, e a Humanidade, um destino. Os judeus disse ele
esto no centro da perene tentativa de dar vida humana a dignidade
de um propsito.
E esta a verdade que est no corao da nossa f.

Carta 10

Uma nao de iconoclastas

Achei interessante o que o senhor escreveu ao Michel, mas, sin-

ceramente, todos os monotestas acreditam no que ns acreditamos.
O que torna o judasmo diferente?
Rute

Eis mais uma boa pergunta Rute. E que o profeta Jeremias responde
em alguns dos versculos que recitamos em Rosh Hashan: Lembro-Me
da boa vontade que tiveste para Comigo na tua mocidade, do teu amor
por Mim quando eras noiva; de quando Me seguias no deserto, numa
terra deserta.
Os judeus so um povo sempre disposto a viajar rumo ao desconhe-
cido. O judasmo comeou com duas jornadas picas uma feita por
Abraho e Sara, e outra, por Moiss. interessante notar que as duas
foram em direes opostas quelas que se poderia esperar, porque nor-
malmente as pessoas viajam em direo aos centros mais civilizados. To-
davia, tanto Abraho quanto Moiss viajaram afastando-se das maiores
civilizaes existentes em seus dias. Os judeus so akshanim, isto , obsti-
nados, teimosos, agentes da contracultura. Se o resto do mundo segue
numa direo, os judeus seguem para outra. Eles escolhem o que o poeta
americano Robert Frost chamou de o caminho menos percorrido.
Quando os povos adoravam o poder, os judeus agiram em defesa dos
desfavorecidos. Quando as sociedades eram rigidamente hierrquicas,

26
os judeus ensinaram que as pessoas tm direitos iguais. Quando 90%
da Europa era analfabeta, os judeus construram escolas de modo a que
cada uma de suas crianas tivesse direito educao.
Quando a grande maioria da Humanidade vivia em situao de
pobreza, os judeus praticaram o princpio da tsedac, isto , a obrigao
dos que tinham mais do que precisavam de ajudar aos que tinham de
menos.
O judasmo a voz dissonante no dilogo humano.
Ser judeu ser um iconoclasta; desafiar aquilo que em cada poca
considerado bvio; lutar para destruir os dolos de todos os tempos.
Os judeus foram muitas vezes pioneiros. Citando mais uma vez
palavras de Paul Johnson a respeito dos judeus, devemos aos judeus
a ideia da igualdade perante a lei, tanto Divina quanto humana; da
santidade da vida e da dignidade do ser humano; da conscincia
individual e, portanto, da responsabilidade pessoal; da paz como um
ideal abstrato e do amor como fundamento da justia, alm de muitos
outros temas que constituem a estrutura moral bsica da mente humana.
Mas a descoberta fundamental que conduziu a todas as outras foi
a ideia de um Deus que no parte da natureza, mas est muito acima
dela; um Deus, portanto, que embora no pudesse ser visto podia ser
ouvido, um Deus que, ao elevar-Se acima do Universo fsico nos convida
a ultrapassar nosso Universo puramente fsico dos desejos e reflexos que,
ao longo dos tempos, levou os povos a praticar violncia, crueldade e
injustia.
Os judeus eram diferentes. Ainda somos. Diferentemente dos ateus,
acreditamos que o Universo e a vida humana tm um propsito. Dife-
rentemente de cristos e muulmanos, acreditamos que voc no precisa
pertencer nossa religio para manter um dilogo com Deus ou ter um
lugar nos Cus.
O judasmo no acredita que o ser humano est manchado por um
pecado original. uma religio de questionamentos e argumentos: no
acreditamos que o mais alto estado espiritual seja o da obedincia cega,
que silencia o intelecto concedido por Deus quando nos criou Sua
imagem e semelhana.

27
 Diferentemente de todos os secularistas, duvidamos que a moralidade
seja relativa, que casamento seja apenas um estilo de vida escolhido entre
vrios outros ou que haja direitos sem responsabilidades. Diferentemente
dos materialistas, no acreditamos que os seres humanos sejam apenas
uma configurao acidental de genes egostas; que os pensamentos mais
nobres no passam de impulsos eltricos que ocorrem no crebro, e que
sonhos, esperanas, vises e aspiraes sejam meras iluses.
Os judeus eram diferentes. Eles ainda so diferentes. O judasmo afir-
ma a dignidade da diferena. Ao longo da historia, os judeus foram o ni-
co povo que se recusou decididamente a se assimilar cultura dominante
e a se converter f majoritria. Os judeus muitas vezes se constituam na
minoria, como se fosse para ensinar ao mundo que Deus cuida dos direi-
tos das minorias. E para ensinar a todos que nem sempre a maioria tem
razo e nem sempre a sabedoria convencional realmente sbia.
Por isso, frequentemente no gostavam de ns. As pessoas odeiam
ver seus preconceitos desafiados.
Mas o mundo precisa de vozes discordantes e isto ns somos, Rute.

Carta 11

F aps o Holocausto

Mas como podemos realmente ter f aps o Holocausto, quando

os judeus clamaram aos Cus e eles se mantiveram silenciosos?
Quando um milho e meio de crianas inocentes foram assassinadas
somente porque seus avs tinham sido judeus? Como algum pode
acreditar em Deus depois disso?
Michel

Caro Michel,
Esta a grande pergunta e a questo das questes. Tenho me
encontrado com muitos sobreviventes do Holocausto. Tornaram-se
meus amigos e mentores. Esto entre os mais fortes e entre os que mais
afirmam a vida dentre todas as pessoas que conheo.

28
 No consigo imaginar como sobreviveram tendo visto o que viram e
sabido o que sabem, e, no entanto, nenhum deles jamais me perguntou:
Onde estava Deus em Auschwitz? Vrios deles perderam a f ao longo
desses anos, alguns a mantiveram e outros a reconstruram ao longo do
tempo. Alguns nunca haviam tido f e continuaram sem t-la.
Mas a questo Onde estava Deus? no nasceu no Holocausto.
Nasceu no dia em que Caim, a primeira criana humana, matou seu
irmo Abel. Deus o havia prevenido, mas no deteve sua mo. Por qu?
A dura resposta que Deus no impede as pessoas de fazerem o que elas
querem fazer. Se no, no haveria liberdade. O mundo seria um grande
campo de prisioneiros. Deus no faria isto. Grande parte da Bblia
Hebraica constituda da histria das decepes de Deus em relao
quilo que fizemos com esta liberdade. Mas Ele no a cancelou.
Porm, deixe confessar. O Holocausto cria para mim uma contnua
crise de f que se aprofunda cada vez mais a medida que leio a respeito
dele. Como pode algum, aps Auschwitz, manter sua f, no em Deus
mas na Humanidade?
O Holocausto no aconteceu h tanto tempo nem num lugar to
distante. Ocorreu h menos de um sculo no corao da ps-religiosa,
iluminista e racional Europa; no pas, nao e cultura que produziu
Goethe, Schiller, Mozart, Beethoven, Kant e Hegel, que clamava ter
alcanado um novo pico na Histria da civilizao humana.
Ele no foi executado por massas ignorantes. Mais da metade dos que
participaram da reunio de Wannsee, em janeiro de 1942, e planejaram
a Soluo Final o extermnio de todos os 11 milhes de judeus
da Europa , tinham o ttulo de Doutor. Eram mdicos ou tinham
doutorado.
Heidegger, o maior dos filsofos alemes do sculo 20, era um
participante entusiasmado do regime nazista. Ele traiu a colegas e alunos
judeus, e depois da guerra, nunca expressou qualquer remorso pelo
que fizera. Cientistas, advogados, juzes, doutores e acadmicos, todos
tiveram sua participao no extermnio dos judeus e quase ningum
protestou.
Nenhuma das disciplinas aclamadas como expresses do novo
humanismo agiram como uma barreira contra a desumanidade.

29
A Cincia no proveu de qualquer proteo contra o antissemitismo
racial nascido na Alemanha no final do sculo 19 e que tinha por base
duas (assim chamadas) Cincias: o Darwinismo Social e o Estudo
Cientfico das Raas. De acordo com a primeira, as sociedades evoluam
da mesma forma que as espcies, as mais fortes eliminando as mais
fracas. A segunda, mistura de biologia e antropologia, afirmava que os
humanos se dividiam em diferentes raas, e cada uma com caractersticas
imutveis. Assim, negros, judeus e outros mais eram espcies inferiores.
Sabemos agora que ambas as teorias estavam erradas, mas naquela
poca eram consenso cientfico.
A Filosofia tambm no serviu como defesa. No julgamento, Adolf
Eichmann afirmou ser discpulo da tica kantiana. Na verdade, muitos
dos grandes filsofos europeus, entre eles Voltaire, Fichte, Hegel,
Schopenhauer e Nietzsche, bem como o prprio Kant, expressaram
sentimentos marcadamente antissemitas.
Nem as artes. Sabemos que um quarteto de cordas tocava msica
clssica em Auschwitz-Birkenau enquanto 1.250.000 pessoas
homens, mulheres e crianas eram executadas com gs, queimadas e
transformadas em cinzas.
A civilizao falhou em civilizar. O humanismo no impediu a
desumanidade.
Hoje em dia mesmo, alguns dos mais famosos ateus so intolerantes
e insensveis dignidade humana, incapazes de escutar pontos de vista
opostos aos seus, e certamente no seriam as pessoas que chamaria para
criar um mundo de liberdade e compaixo.
No fcil manter a f depois de Auschwitz. O Rav de Klausenberg,
Rabino Yekutiel Halberstein, que passou por vrios campos de extermnio,
disse: O verdadeiro milagre o fato de ns, que sobrevivemos ao
Holocausto, ainda mantermos nossa f. Isto, meus amigos, o maior
milagre de todos.
No livro que leva seu nome, diz J: Ainda que ele me mate,
continuarei a confiar Nele. A f no significa que, faa eu o que fizer,
tudo ficar bem. A liberdade que Deus nos d inclui entre outras coisas
a liberdade de nos destruirmos. A liberdade honra nossa humanidade
somente quando acompanhada de responsabilidade. A f o chamado

30
de Deus para que sejamos responsveis. Deus no nos salva de ns
mesmos; Deus nos ensina como nos salvarmos de ns mesmos.
A forma como Ele fez isso foi simples. No incio da Tor, o livro que
foi seu maior presente para ns, Ele nos ensinou que cada ser humano,
independente de sua cor, classe ou credo, foi feito imagem de Deus e
segundo Sua semelhana. Isto significa que a vida sagrada.
Sagrado. Eis a uma palavra religiosa. No conheo nenhuma palavra
secular que tenha a mesma fora moral e poder para abrir caminho em
meio a todas as sofisticadas racionalizaes. Aps o Holocausto, mais do
que em qualquer outra ocasio, precisamos do Eterno, pois no h limite
para o mal que possa ser praticado pelos seres humanos quando se deixa
de acreditar que algo sagrado.

Carta 12

Descontentamento sagrado

H mais uma coisa, Rute e Michel.

Acompanhem-me porque quero lhes explicar uma das ideias mais
difceis e revolucionrias do judasmo algo ainda no muito bem
compreendido, mas absolutamente fundamental para a nossa viso de
mundo.
O judasmo uma religio formada por pessoas que manifestam
um sagrado descontentamento, como disse certo escritor. H um
midrash muito antigo um comentrio rabnico datado de h cerca de
15 sculos questionando a respeito do que fez Abraho comear sua
jornada religiosa. A resposta apresentada por meio de uma histria
verdadeiramente estranha segundo a qual ele viajava por um lugar
remoto, quando viu ao longe um palcio em chamas e se perguntou:
Ser que aquele palcio no tem dono? Enquanto pensava ouviu uma
voz que vinha do interior do palcio em chamas: Eu sou o dono do
palcio. Da mesma forma, Abraho ouviu Deus dizer: Eu sou o dono
deste mundo.

31
 Esta histria um tanto obsessiva. Vamos decifrar o que ela nos
quer transmitir. Abraho diz que o palcio deve ter um proprietrio.
Algum projetou aquela edificao e a construiu. Palcios no surgem
assim, repentinamente, do nada e por si mesmos. E o proprietrio, ou ao
menos algum que trabalha para ele, deve estar ali dentro, porque no se
abandona um palcio nem se o deixa desabitado. Ento por que est em
chamas? Algum deveria apag-las.
Eu nunca ouvira uma narrao to profunda e perturbadora acerca
da natureza do Universo. Ns acreditamos que se assemelha a um
palcio. Algum o projetou. Algum o construiu. Portanto, Algum
o possui. Como escrevi anteriormente, quanto mais se compreende
quanto a sintonia do Universo apurada para nele se formarem estrelas
e planetas e surgir vida, mais inconcebvel a ideia de que simplesmente
se originou por gerao espontnea. Algum construiu o Universo no
qual viemos a nascer.
Neste caso, por que tanto mal, sofrimento, injustias, crueldade,
violncia, terror, doenas e mortes desnecessrias? O Universo uma
contradio. Por um lado existe nele ordem, e por outro, caos. De um
lado, o palcio, e de outro, as chamas.
Abraho e ns vivemos com esta contradio. Como o midrash indica,
s h uma soluo para sair dessa contradio. Deus nos chama assim
como chamou a Abraho: Ajudem-me a apagar as chamas.
Por que Deus no faz isso sozinho? Se Ele pode criar um Universo
inteiro, por que no elimina o mal, o sofrimento e as doenas sem a
nossa ajuda? Porque uma parte desses males decorre do fato de Ele ter
concedido ao ser humano o livre-arbtrio, e Ele no pode cancelar esta
concesso sem retirar de ns tambm a nossa humanidade. E porque
somente pode haver um Universo fsico capaz de gerar vida se existir
deteriorao e decomposio.
Ns somos a poeira das estrelas que j explodiram, afirmam os
cientistas. Ento, se no tivessem explodido, ns no existiramos. Sem
doenas no ocorreriam mortes, e sem morte no haveria nova vida.
Se as pessoas vivessem eternamente, elas no teriam netos e ns no
existiramos. Deus pode fazer tudo, menos o impossvel. E impossvel
existir um Universo fsico, e vida cosmologia e biologia sem decom-

32
posio, desastre e morte. Este um palcio que no pode existir sem as
chamas.
E precisamos ajudar Deus a apag-las. Este o significado da
afirmao do judasmo segundo a qual Deus nos convida para sermos
Seus parceiros na obra da Criao. Nenhuma outra religio ou filosofia
secular se expressou nesses termos. Descontentamento Sagrado a
mais radical contribuio que o judasmo prestou civilizao ocidental,
e extremamente desafiadora.
Acredito que talvez por isso tantos judeus se tornam mdicos para
curar doenas, advogados para lutar contra injustias, economistas para
lutar contra a pobreza, professores para lutar contra a ignorncia, ou
comunicadores para lutar contra intolerncia, desinformao e opresso.
Os judeus no aceitam o mundo simplesmente tal como . Ns tentamos
consert-lo para no se manter to profundamente fraturado. tambm
por esta razo que me orgulho de ser judeu.

Carta 13

A prece
Rabino, explique o que a orao. Parece algo sem sentido
pensar que, porque digo determinadas palavras, o mundo vai
mudar. A vida real no assim e ns sabemos disso. Ento, o que
a orao se no uma crena em magia e mistrios? Peo desculpas
por ser to pouco delicada, mas o que eu sinto.
Rute

Se pensarmos que a orao um meio de mudar a opinio de Deus,

ento voc est certa, Rute. De fato, no pode ser isto por uma razo
bvia. Vamos supor que eu reze e pea alguma coisa. Se isso acontecer,
ser para o bem ou no. Se isso for para o bem, ento Deus no precisa
da minha orao para que isso acontea, porque Ele bom e faz o que
bom. Se no para o bem, Ele no far que isto acontea por mais que
eu reze.

33
 A prova disso vem de Moiss. Quando ele rezou pedindo a Deus que
perdoasse os israelitas, Ele os perdoou porque Deus perdoa. Mas quando
reza pedindo que a ele, Moiss, seja permitido atravessar o Jordo para
entrar na Terra Prometida, Deus no o atende e lhe pede que pare de
rezar. Por mais que rezasse ele no seria atendido. Por ai se v, ento, que
a prece no muda qualquer sentido da deciso Divina.
A orao transforma o mundo porque nos transforma. A palavra
hebraica para rezar lehitpalel, que significa julgar a si prprio. o
que fazemos quando rezamos. No rezamos apenas para Deus atender
aos nossos desejos, mas para que possamos saber o que desejar.
Todos os animais agem para satisfazer seus desejos. No entanto,
somente os seres humanos tm capacidade de avaliar seus desejos, alguns
dos quais no devemos satisfazer. A comida que chamamos de junk food
(porcaria) no faz bem. Da mesma forma, fumo e drogas prejudicam. O
mesmo se aplica a riquezas conquistadas por meios ilcitos ou ambies
tornadas realidade por intermdio da traio aos que confiaram em ns,
e assim por diante. Ser humanamente maduro saber o que desejar.
A orao a educao do desejo. Por exemplo, a Amid (grande
orao) dos dias da semana, ensina a buscar conhecimento, sabedoria
e compreenso e no apenas carro novo, viagem extica ou roupas
caras e a querer retornar a Deus quando, como ocorre frequentemente,
trilhamos outros caminhos que no os da conduta apropriada, obrigados
pela presso do dia a dia. Ela nos ensina a buscar recuperao espiritual
junto com sade fsica, a buscar o que ser melhor para ns mesmos e
tambm para nosso povo e para toda a Humanidade.
As Bnos da Manh abrem os nossos olhos para as maravilhas do
mundo fsico. Elas nos educam a agradecer o dom de estar vivo. Nos
pessuk dezimr, os versos de louvor, aprendemos a perceber o Criador
por meio de Sua Criao. Sentimos a cano da terra no vento que move
as folhas das rvores, nas nuvens que desfilam pelo cu e no sol que
derrete a neve. Percebemos o louvor dirigido ao Eterno no hlito de
tudo o que vive.
Ao pronunciar o Shem cobrimos nossos olhos para nos recolher ao
mundo dos sons e para ouvir a voz de Deus que s conseguimos perceber
no silncio de nossa alma. E as palavras que escutamos traduzem amor
nosso amor por Deus e Seu amor por ns. Ento, chegamos Amid e

34
ficamos de p na presena do Eterno, damos trs passos para frente e nos
curvamos.
Lehavdil ou seja, sem que isto implique numa verdadeira compa-
rao , semelhante ao sentimento do povo ingls quando encontra
sua Rainha: voc sabe que est na presena da majestade. isto que os
judeus sentem qualquer judeu, todos os dias quando fica de p e co-
mea a Grande Orao.
A orao nos ensina a agradecer. H uma famosa e fascinante
pesquisa mdica realizada nos Estados Unidos conhecida como Estudo
das Freiras segundo a qual um grupo de freiras autorizou uma equipe
mdica a estudar sua forma de vida do ponto de vista da Medicina. Ao
comparar as freiras da poca da pesquisa com as resumidas biografias
que elas mesmas escreveram 60 anos antes, ao entrarem para a ordem, os
pesquisadores descobriram o seguinte: aquelas que, aos 20 anos de idade,
expressavam mais gratido, viviam mais e adoeciam menos do que as
outras. Expressar agradecimento modim anchnu lach, em hebraico gera
uma felicidade espiritual que, por sua vez, ajuda a manter a sade fsica.
Acima de tudo, a orao nos faz saber que no estamos sozinhos no
mundo. Quando Natan (ento Anatoly) Sharansky foi aprisionado pela
KGB a polcia secreta e repressiva do regime comunista , sua mulher
Avital lhe deu um pequeno livro em hebraico: o Livro dos Salmos. Mas
a KGB confiscou supondo que ele poderia extrair fora desse livro para
resistir aos sofrimentos da priso. Ele lutou durante trs anos para reaver
o livro e finalmente o devolveram. Ele tinha conhecimento limitado do
hebraico e como era um brilhante matemtico trabalhou como se o livro
fosse um cdigo escrito a que precisava decifrar. E decifrou lentamente
palavra por palavra, at conseguir completar uma frase, o que, naquela
priso sovitica lhe pareceu uma verdadeira revelao. Era um versculo
do Salmo 23: Ainda que eu siga pelo vale das sobras da morte, no
temerei o mal, pois Tu estars comigo. Muitos anos mais tarde, usou as
palavras deste versculo como ttulo de sua autobiografia: No temerei
o mal. Rezar saber que Tu estars comigo. saber que no estamos
sozinhos.
Sem algum para receber uma bno, no pode haver bno.
Sem um tanque onde recolher a gua da chuva, ela pode cair, mas no
teremos o que beber.

35
 Sem um rdio, no haver como converter as sondas sonoras em
sons. As bnos do Eterno fluem constantemente, mas se no nos
convertermos em um recipiente para receb-las, elas no descero sobre
ns. A prece o ato de nos tornar um veculo para o Divino.
A orao para a alma o que o exerccio para o corpo. Voc pode
viver sem exerccio, mas no ser uma vida saudvel. Voc pode viver
sem oraes, mas imensas reas da experincia humana lhe estaro
fechadas.
A orao transforma o mundo porque nos transforma, abrindo os
olhos para o brilho do mundo de Deus e os ouvidos para ouvir o sussurro
da voz do mundo de Deus.

Carta 14

O ritual

O senhor nos falou das grandes ideias do judasmo. Mas como

isso se conecta aos detalhes expressos nas normas judaicas de
comportamento, s complexas leis a respeito do que podemos e do
que no podemos comer, do que podemos fazer e o que proibido no
Shabat, os 613 mandamentos e tudo mais? O judasmo no corre
o risco de perder o tronco em detrimento das folhas, e seu grande
projeto em razo da multiplicidade de regras e regulamentos?
Rute

Cara Rute,
Permita lhe recomendar as recm-publicadas sries de livros Outliers
(Fora de Srie), de Malcolm Gladwell, e Bounce (O Grande Salto),
de Matthew Syed, sobre o que torna maior as grandes pessoas. O que
alguns tm e o resto das pessoas no tem, seja no campo dos esportes, da
literatura, da msica ou da cincia?
uma questo fundamental e existem histrias fascinantes que nos
ajudam a encontrar resposta. Syed conta, por exemplo, que em uma rua

36
na cidade inglesa de Reading havia mais jovens especialistas em tnis de
mesa do que em toda a Inglaterra junta. Ele devia saber disto, pois era
um deles.
Havia tambm um hngaro chamado Lazlo Polgar que, ainda antes
de casar decidiu que seus filhos se tornariam campees de xadrez. Teve
trs filhas e todas elas se tornaram grandes mestres neste jogo.
bvio que genialidade independe somente de genes. No h base
para se supor que o gene da excelncia em tnis de mesa surgiu assim, de
repente, num determinado momento e local em Berkshire.
A resposta est no equivalente neurocientfico da velha piada
segundo a qual um turista para um txi e pergunta ao motorista como
chegar ao Royal Festival Hall, e o motorista responde: Praticando,
praticando muito.
o que os campees fazem. Eles simplesmente dedicam ao campo
de seu interesse mais horas do que qualquer outra pessoa. O nmero
mgico talvez seja dez mil horas. Aproximadamente dez anos de muita
dedicao e prtica o necessrio para alcanar a posio de liderana
em qualquer campo.
At Mozart, o exemplo clssico de criana prodgio, confirma esta
regra. Leopoldo era tanto um msico respeitado quanto um pai domi-
nador, que forava o jovem Wolfgang Amadeus a praticar msica desde
os trs anos. Embora tenha alcanado o brilhantismo como executante
por volta dos seis, somente aos vinte comeou a compor obras de gnio.
A novidade em tudo isto a neurocincia. Cada nova capacidade
reconfigura o crebro, criando novos caminhos neurais. Aparentemente
uma substncia no crebro conhecida como mielina, cuja funo anti-
gamente no era bem compreendida, liga estes caminhos tornando as
conexes mais rpidas quanto mais vezes forem usadas.
a prtica que faz certas respostas serem imediatas e intuitivas,
contornando os circuitos deliberativos mais lentos do crebro. Isto
explica a grande rapidez como Novak Djokovic ou Roger Federer
podem devolver um servio. Quanto mais voc pratica, menos necessita
de pensamento consciente. Esta a razo porque aps anos de prtica ao
volante, no precisamos pensar sobre as mudanas de velocidade do
carro da mesma forma de quando ramos aprendizes.

37
 At onde sei, nenhum autor aplicou estas descobertas religio, mas
so grandes as implicaes em relao ao assunto a respeito do qual
voc, Rute, me pergunta: o ritual.
As pessoas costumam pensar que o que separa as pessoas religiosas
das no religiosas o fato de acreditarem em coisas diferentes. Mas isto
no nem a metade da explicao. As pessoas religiosas se comportam
de uma forma distinta das demais. Elas se dedicam prtica dos rituais,
fazendo coisas como, por exemplo, rezar com frequncia.
De certa forma, o ritual o equivalente religioso da prtica intensa.
Todas as grandes realizaes requerem um ritual. Compreendemos
agora que a prtica cria novos caminhos neurais. Faz certas formas de
comportamento se tornarem instintivas. Reconfigura nosso carter de
modo a que deixamos de ser as pessoas que ramos antes de rezar. Elas
esto gravadas em nossos instintos, da mesma forma que determinados
lances esto gravados na mente dos campees de tnis, respostas
especficas a determinadas circunstncias. O ritual transforma o mundo
porque nos transforma.
Conforme escreveu Moiss Maimnides, este o objetivo da maio-
ria dos mandamentos. A repetio cria hbitos profundamente arrai-
gados em nossa mente. A orao gera o sentimento de gratido. Praticar
caridade fazendo doaes dirias torna a pessoa generosa. A tica sexu-
al do judasmo treina o controle da libido e ajuda a evitar comportamen-
tos abusivos que fazem as vtimas sofrer e, eventualmente, destroem
carreiras promissoras. Cada um dos mandamentos judaicos No fars
ensinam autocontrole. Mesmo Sigmund Freud, que no era l muito f
das religies, reconhecia o poder do judasmo em criar renncias ins-
tintivas, o que para ele era a base da moralidade e da sociedade.
Em vez de algo ultrapassado, o ritual est perfeitamente sintonizado
nova neurocincia do talento humano, a personalidade e a elasticidade
do crebro. Para o judasmo relevante o que a neurocincia ajuda a
redescobrir: o ritual cria novos hbitos de corao que podem nos elevar
a nveis de grandeza jamais alcanados.

38
 Carta 15

Servir a Deus d muito trabalho

O senhor est falando srio? Respeitar o Shabat, a cashrut ou as

leis do micv realmente mudam a nossa personalidade?
Rute

Sim, Rute.
Falo com absoluta seriedade. O escritor e jornalista judeu Howard
Jacobson me perguntou certa vez por que razo o judasmo parece to
obcecado por detalhes. Pego de surpresa, no retruquei e perguntei
algo bvio: Howard, como voc conseguiu escrever um romance que
ganhou o prmio de melhor livro do ano?
A resposta que todo autor d a essa pergunta : Ora, muito trabalho.
Inspirado ou no voc tem de trabalhar todos os dias (exceto no Shabat
e Iom Tov) e transformar o ato de escrever em um ritual. Alm disso,
tem de se preocupar o tempo todo com certos detalhes como: ser que
esse personagem convincente? Ser esse dilogo adequado? Colocar
tal coisa no enredo soar absurdo? Toda grande realizao em qualquer
campo requer ritual, rotina e ateno aos detalhes quase ao ponto de
se tornar obsessivo. O gnio formado de 1% de inspirao e 99% de
transpirao.
O mesmo se aplica a assuntos espirituais. Uma das grandezas do
judasmo foi compreender esta simples verdade. Algumas pessoas pen-
sam que f como talento: ou voc o possui ou no. Mas at mesmo com
o talento no assim que as coisas acontecem.
Este o ponto central destes livros publicados h pouco, que
mencionei em meu ltimo e-mail. De acordo com o judasmo somos
todos capazes de alcanar grandeza espiritual. Em seu cdigo de leis
(Leis do Arrependimento 5:2), Moiss Maimnides diz que qualquer
um pode ser to ntegro quanto Moiss. Mas, para isso ter de trabalhar
to arduamente como Moiss. No por acaso o judasmo deu o nome de
avod (que significa trabalho rduo) o ato de servir a Deus.

39
 De fato, em nenhum outro campo o trabalho duro traz mais bnos
do que na vida espiritual. Eis uma experincia difcil, Rute: suponha
que voc est para aceitar um trabalho numa firma, quando outra
empresa, concorrente da primeira, te procura e prope pagar o dobro
sob determinadas condies: de que nunca leia um livro, escute uma
msica, assista um filme ou mantenha uma conversa no relacionada
com seu trabalho.
Voc aceitaria? Claro que no. No precisa ser judia para saber que
independentemente do dinheiro que te ofeream no vender sua alma.
O filsofo John Stuart Mill disse: melhor ser um Scrates descontente
do que um tolo satisfeito. Os prazeres espirituais so os mais elevados
dentre todos. So os que nos tornam humanos. Nenhuma f ou civilizao
trabalhou mais intensamente pela vida do esprito do que o judasmo
com sua multiplicidade de mandamentos e seus intricados detalhes.
E isso muda as vidas da forma mais extraordinria. Trs exemplos
muito simples:
1) At hoje os judeus doam para a caridade de maneira despropor-
cional ao seu nmero. Este um hbito que comeou e se mantm h
mais de 3.000 anos, desde as antigas leis de doao do dzimo; os cantos
do campo, que no podiam ser colhidos; as espigas cadas, que no po-
diam ser recolhidas; a remisso dos dbitos a cada sete anos, e todas as
outras formas de tsedac, justia social, to centrais na vida judaica.
2) Mesmo os judeus seculares apreciam o estudo, o saber e as ativi-
dades mentais. Basta pensar nos grandes intelectos judeus do mundo
moderno: Einstein, na Fsica; David mile Durkheim, na Sociologia;
Claude Levi-Strauss, na Antropologia; Isaiah Berlin, na Filosofia; Marcel
Proust, Franz Kafka, Isaac Bashevis Singer, Shmuel Agnon, Saul Bellow
e Cecil Roth, na Literatura; 22% de todos os Prmios Nobel no scu-
lo 20 e 49% dos campees de xadrez foram judeus, que correspondem
a apenas 0,2% da populao mundial. Como afirmou certa vez Sergey
Brin, cofundador do Google: Viemos de uma dessas famlias judaicas
da Rssia nas quais se espera que at o bombeiro tenha um doutorado.
Qual a origem disso se no de uma religio que fez do estudo, do talmud
tor, um dever mais elevado do que as oraes?

40
 3) Os judeus se distinguiram ao longo da Histria por formar famlias
excepcionalmente fortes. Isso est na estrutura da lei judaica, que santi-
fica o lar, incentiva o amor entre marido e mulher, entre pais e filhos, e
reveste tudo que se refere ao casamento com o manto da santidade.
A tal ponto o judasmo transforma os judeus que, mesmo aqueles
que por vrias geraes estiveram afastados de suas prticas religiosas,
continuam carregando consigo hbitos do corao e disciplinas da mente
que nasceram e se mantiveram por meio dos mandamentos.
Eles vivem de um capital herdado. Mas sempre melhor construir
sua prpria riqueza espiritual e ensinar a seus filhos tambm como faz-
lo, o que significa manter o judasmo e suas disciplinas dirias.

Carta 16

O retorno do antissemitismo

Rabino, permita mudar de assunto. Por que o antissemitismo

voltou a se manifestar? Todos concordavam com a afirmao de
que, depois do Holocausto, Nunca Mais (Never again). Agora,
no entanto, parece que De Novo Outra Vez (Ever again). Isto
realmente me perturba.
Michel

Esta uma das questes mais srias atualmente. Vamos recuar um

pouco no tempo e analisar o que o antissemitismo. No se trata de uma
doutrina coerente. No sculo 19, os judeus eram odiados porque eram
ricos e porque eram pobres; porque eram capitalistas e porque eram
comunistas; porque se mantinham separados e porque se infiltravam em
toda parte. Voltaire os odiava porque acreditavam numa f antiquada e
supersticiosa. Stalin os odiava porque eram cosmopolitas desenraizados
que no acreditavam em nada.

41
 Antissemitismo no uma crena. uma doena que pouco tem a
ver com os judeus. Explico: o mundo est em contnua mudana e isso
algo muito difcil de ser tolerado pelas pessoas, especialmente quando
isto as faz experimentar um sentimento de perda. A forma mais simples
de suportar a mudana culpando algum por t-la provocado. No
deserto, os israelitas fizeram isso com Moiss. Era irrelevante o fato de
ele os haver libertado da escravido; a acusao era de t-los levado ao
deserto para ali morrerem.
Culpar algum manifestao de uma doena muito perigosa. Ela
define a pessoa como vtima e a absolve de qualquer responsabilidade.
Permite dizer que o problema que voc enfrenta decorre dos erros de
outros, e se no fosse por eles voc no estaria sofrendo. Isso falso e
autodestrutivo, mas reconforta.
A quem ento culpar? A algum suficientemente prximo de voc
de modo a ser um candidato plausvel a levar a culpa; suficientemente
diferente para no ser igual a voc; e inofensivo ou fraco, ou pronto a
perdoar, para no ser perigoso acus-lo. Ningum culpa realmente
aqueles a quem temem.
Os judeus desempenharam este papel na Europa crist durante muitos
sculos. Eles eram religiosamente diferentes e no sculo XIX passaram a
ser considerados racialmente diferentes. Hoje eles desempenham este
papel no Oriente Mdio islmico. No so rabes. No so muulmanos.
So diferentes.
O antissemitismo uma projeo causada menos pelos judeus
e mais pelos conflitos no interior das sociedades que o fazem surgir.
Atualmente, o Oriente Mdio, e at certo ponto a Europa, esto
dilacerados por conflitos. O mundo muda econmica, poltica e
tecnologicamente mais depressa do que as pessoas podem suportar.
Ento procuram algum para culpar que pode ser o Ocidente; os EUA;
ou os judeus. Como os judeus so minoria no Ocidente ou nos EUA,
acabam sendo os escolhidos.
Mil anos de antissemitismo cristo e europeu deram lugar a mitos
que variam do Libelo de Sangue aos Protocolos dos Sbios de Sio.
Aps o Holocausto, as pessoas comearam a perceber o poder devastador
destas falsas acusaes e a Europa se curou delas.

42
 O problema que a Europa j havia infectado o Oriente Mdio
com esses mitos. O Libelo de Sangue foi levado para o Egito e Sria
pelos coptas e pelos cristos maronitas no princpio do sculo XIX.
Os Protocolos dos Sbios de Sio vieram na bagagem do Mufti
de Jerusalm diretamente da Alemanha nazista. Esses mitos foram
ressuscitados hoje esto bem vivos e tm sido transmitidos pelas
emissoras de televiso do Egito e da Sria, e tambm por outras mdias
oficiais.
O antissemitismo uma doutrina mortal que, se ameaa os judeus,
tambm acaba destruindo as prprias sociedades antissemitas. E a razo
bvia porque, ao culpar os outros e se definir como vtima, voc abdica
da responsabilidade de resolver seus prprios problemas. Por isto, a
cristandade medieval, a Alemanha nazista, a Rssia czarista e a Unio
Sovitica grandes potncias em seus dias morreram por deteriorao
intestina. No se pode construir uma religio, sociedade ou identidade
baseada em preconceitos. O dio pe em perigo aquele que odiado,
mas destri aquele que odeia.
Em seu ltimo ms de vida, Moiss deu aos israelitas uma ordem
estranha: No abominars o egpcio porque foste peregrino em sua
terra (Deuteronmio 23:8). O que ele queria dizer com isto? Afinal,
os egpcios escravizaram os judeus e tentaram matar todos os recm-
nascidos do sexo masculino, o que j seria uma boa razo para odi-los.
Muito ao contrrio.
O que Moiss dizia era algo muito profundo. Ele ensinava gerao
seguinte que, se continuassem a odiar os egpcios, eles continuariam
sendo escravos do passado, do ressentimento, da mgoa. Moiss teria
retirado os israelitas do Egito, mas no teria tirado o Egito dos israelitas.
Ele afirmava uma verdade muito profunda: Se voc quer ser livre, voc
tem de se livrar do dio.
Esta a mensagem a respeito da qual devemos sempre insistir a
cada oportunidade. O antissemitismo incomoda no porque os judeus
so judeus, mas porque os judeus so humanos. No se pode negar a
humanidade de algum sem pr em risco a sua prpria humanidade.

43
 Carta 17

O isolamento de Israel

Rabino, o senhor considera que as crticas a Israel, do tipo das

que estamos vivenciando no campus hoje em dia, so uma demons-
trao de antissemitismo?
Rute

Para no lhe dar uma falsa conotao devemos ser cuidadosos com
o uso das palavras, Rute. errado imaginar que qualquer crtica a Israel
seja uma manifestao antissemita. Depende da crtica.
H cinco tipos de crticas a Israel.
O primeiro aquele que toda nao recebe porque nenhuma delas
perfeita. Viver com estas crticas algo que faz parte da liberdade
democrtica, e Israel uma democracia.
O segundo tipo so as crticas cuja origem est no fato de as pessoas
estarem sempre do lado dos oprimidos, do lado de David contra Golias.
Antigamente, Israel era encarado como David, a pequena nao cercada
de inimigos por todos os lados. Aps a vitria na Guerra dos Seis Dias, a
mar mudou lentamente. Hoje Israel visto como Golias, e os palestinos,
como David. Temos de conviver com isto. melhor termos um Israel
forte, seguro e criticado do que fraco e vulnervel, mas despertando a
simpatia dos povos.
O terceiro tipo de crtica vem da simples ignorncia dos fatos, sendo
a mais significativa a afirmao de que Israel um obstculo paz. Na
realidade, nas dcadas de 1920 e 1930 foram apresentados vrios planos
para a partilha da terra em dois estados, um judeu e um rabe. Os judeus
os aceitaram, os rabes os rejeitaram. Em 1947, as Naes Unidas votaram
pela partilha. Mais uma vez, os judeus aceitaram e os rabes recusaram.
Em 1948, David Ben Gurion reafirmou um apelo pela paz como parte
central da Declarao de Independncia. Os vizinhos de Israel Egito,
Jordnia, Sria, Lbano e Iraque responderam atacando Israel em todas
as frentes.

44
 A oferta de paz foi renovada em 1967 aps a Guerra dos Seis Dias,
e a resposta da Liga rabe, reunida em Cartum, em setembro de 1967,
foram os famosos trs nos: no paz, no s negociaes e no ao
reconhecimento do Estado de Israel. Golda Meir reiterou um apelo paz
vrias vezes, mas sempre rejeitado.
A oferta mais corajosa foi de Ehud Barak em Taba, em 2001. Ele
ofereceu aos palestinos um estado que inclua a totalidade de Gaza e 97%
dos territrios situados no lado Oeste do Jordo, compensaes para os
outros 3% e Jerusalm Oriental como capital. Muitos membros do grupo
palestino queriam aceit-la, mas Yasser Arafat recusou.
Desde 1920 o obstculo paz sempre foi a recusa dos palestinos e do
que os apoiam em reconhecer a legitimidade de Israel e seu direito de
existir. Voc no pode evidentemente, no pode assinar a paz com
quem nega seu direito existncia. Paz muito mais do que uma estao
de descanso na estrada da guerra.
O quarto tipo de crtica no vem dos que so simplesmente ignoran-
tes, mas dos que esto decididos a ser ignorantes e, portanto, enganam
deliberadamente a seus interlocutores. So aqueles que clamam ser Israel
um pas racista onde impera o apartheid, quando, na realidade, os hospi-
tais de Israel atendem a pessoas de todas as religies e grupos tnicos,
e todos so tratados da mesma forma. Todos tm direito a voto. Todos
podem frequentar as universidades. Todos podem ser eleitos e ter lugar
no Knesset.
Depois da renncia de Moshe Katzav, o rabe druzo Majalli Wahabi
foi por um breve perodo presidente de Israel, enquanto a chefe do go-
verno Dlia Itzik estava ausente do pas. Um rabe cristo, George Karra,
chefiou o colgio de juzes que julgou e considerou culpado o Presidente
Katzav. Isso seria impossvel em um estado que praticasse o apartheid.
Enquanto isso, em dezembro de 2010, o presidente da Autoridade
Palestina, Mahmoud Abbas, declarou: Temos dito com toda a franqueza
e sempre repetiremos. Se houver um pas palestino independente tendo
Jerusalm como capital, no autorizaremos l a presena de um israelense
sequer. Racista esta viso de uma Palestina Judenrein (sem judeus).
O quinto tipo de crtica antissionista o propagado pelo Hamas,
Hezbollah e Ir, que encaram a destruio de Israel com um princpio

45
religioso inegocivel. um tipo de teologia obscurantista semelhante
a que foi praticada pela Igreja por muitos sculos, e o antijudasmo
clssico. Num mundo de 82 estados cristos e 56 islmicos, eles afirmam
que somente os judeus no tm o direito de ter um lar prprio.
Embutidos no quarto e no quinto tipo de crtica esto os tradicionais
mitos antissemitas, como o Libelo de Sangue e os Protocolos dos
Sbios de Sio.
Tudo isto nos diz respeito por vrias razes. Primeiro, porque isto faz
aumentar o antissemitismo. Segundo, porque a retrica recheada de dio
est sendo permitida nos campi dos EUA e da Inglaterra em nome da
liberdade acadmica. Mas isto no liberdade acadmica, que significa
liberdade de expressar e sustentar pontos de vista sem medo, mesmo
que se oponham ao consenso geral. Hoje em dia esta liberdade de no
sofrer intimidao est sendo negada aos que defendem Israel.
Liberdade acadmica significa permitir todas as partes se manifestar
e ser ouvidas com respeito. Sem dvida no o que acontece. O que
ocorre est muito bem descrito no famoso livro de Julian Benda, intitu-
lado Le trahison des clercs (A Traio dos Intelectuais) onde se l que a
academia deixou de ser um lugar de busca da verdade para se tornar a
arena para a organizao intelectual de dios polticos. Escrito em 1927,
tem a virtude de ser premonitrio por aquilo que veio a acontecer alguns
anos mais tarde.
A recusa em conceder a Israel o justo direito de se manifestar no
trar a paz, no ajudar os palestinos e prejudicar bastante a causa da
liberdade no Oriente Mdio. A Primavera rabe de 2011 mostrou como
eram ditatoriais os regimes dos pases que lideravam as hostilidades
contra Israel. Isto porque o antissemitismo histrico, e agora o
antissionismo, foram as ferramentas escolhidas pelos ditadores para
desviar as crticas a seus prprios governos.
possvel mostrar as consequncias desta conduta numa nica frase:
Aqueles que negam a liberdade de Israel nunca alcanaro sua prpria
liberdade. Apesar disso devemos apoiar todas as iniciativas de paz no
Oriente Mdio, de modo a chegar a uma era em que os povos de todas
as crenas e etnias possam gozar de liberdade, dignidade e segurana.

46
 Carta 18

O Deus da Vida e o Livro da Vida

Rabino, temos muitas outras perguntas, mas decidimos guar-

d-las por enquanto e perguntar simplesmente: Que mensagem o
senhor pode nos dirigir para o ano que vem?
Rute e Michel

Rute e Michel,
Uma das grandes mensagens das nossas oraes e que consta no
Salmo 90, diz: Ensina-nos com o contar de nossos dias a alcanar a
sabedoria do corao. Como disse Steve Jobs: Seu tempo limitado,
portanto no o desperdice vivendo a vida de outro No tente ser o que
voc no . Tente ser aquilo para o qual voc foi chamado a ser.
Tenho visto pessoas alcanarem grande xito e, contudo, terminarem
suas vidas tristes e solitrias porque sempre pensaram em si mesmos e
nunca se preocuparam com os outros. Vejo pessoas de grande talento no
realizarem suas potencialidades porque nunca realmente perceberam que
carter importa mais do que talento, e sabedoria mais do que esperteza.
Vejo pessoas acumularem grandes posses e nem por isso encontram a
felicidade, porque esqueceram que riqueza somente um meio, e no
um fim. A felicidade constituda pelo bem que fazemos, as relaes
que estabelecemos e pela dimenso das melhorias que produzimos nas
vidas de outros.
Segundo uma bem elaborada pesquisa, pessoas religiosas so mais
felizes e vivem mais do que outras nem sempre, pois h muitas excees,
mas na mdia, sim. A razo para isto evidente. A religio encoraja a
manter o casamento, a reforar a famlia, a nos tornarmos parte de uma
comunidade e a fazer o bem aos outros por meio de doaes, tsedac, e
trabalhos voluntrios, chessed. A f preenche nossa vida de sentido.
No minha inteno criticar qualquer um que tenha feito outras
escolhas nem sugerir que as pessoas religiosas estejam menos expostas

47
aos inmeros choques com os quais nos deparamos na vida, mas conclu
que a f tem ajudado a mim e a muitas outras pessoas a sobreviver s
crises, evitar tentaes, viver pelas coisas que realmente importam
e trabalhar diuturnamente para consertar faltas e erros que sei ter
cometido. A f responde aos melhores reflexos de nossa natureza.
Faz diferena cumprir o Shabat e saber que o trabalho importante,
sim, mas que precisa de certos limites. A sociedade muitas vezes os
excede. Trata os empregados e os profissionais como se tivessem de ficar
a servio dia e noite, prontos a responder e-mails e telefonemas 24 horas
por dia, 7 dias da semana. A sociedade esquece que h limites para nossa
vontade de consumir e para a busca da satisfao dos desejos.
Os sbios perguntam por que Deus tambm chamado na Tor
de Shadai? Eles respondem: Porque Ele pronunciou a palavra Dai!
(chega, o bastante!) H momentos em que temos de dizer Chega! e no
trabalhar ou dispor do nosso tempo para atender ao telefone. Em vez
disso, devemos gozar da companhia da nossa famlia, participar das
celebraes da comunidade e agradecer ao Eterno por Suas bnos.
Faz diferena rezar, manter um contato contnuo com Sua Presena
em nosso corao, dar voz s nossas esperanas, agradecer por nossas
vidas e expressar nossas emoes, unindo nossa voz ao coral sinfnico
do nosso povo quando canta louvores ao Eterno.
Faz diferena ter dias como o Iom Kipr, no qual podemos reconhecer
nossas falhas, fazer correes para reparar nossos erros, pedir perdo e
saber que seremos perdoados.
Faz diferena partilhar uma f e uma tradio com nossos filhos e
saber que aquilo pelo qual vivemos continuar e que, de fato, fazemos
parte da mais antiga e notvel histria jamais escrita por uma nao
desde que, pela primeira vez, o homem colocou os ps na terra.
Afinal de contas, a vida deve ter sentido, e jamais encontramos
sentido no isolamento. Pense numa letra do alfabeto. Todas as ideias
so expressas por meio de palavras e todas elas so construdas com
letras. Mas, sozinha, nenhuma letra faz sentido. Para ter significado, ela
deve estar unida a outras para formar palavras, sentenas, pargrafos
e histrias. O mesmo acontece com as vidas. Nenhuma vida tem
significado por si s. Ela deve estar unida a outras vidas, formando

48
famlias, comunidades, povos e suas histrias. Os individualistas se
esquecem disto muitas vezes, mas o judasmo, jamais.
verdade que acontecem coisas ruins no mundo hoje em dia.
verdade que Israel est sendo criticado e at mesmo isolado, mas ao
menos, aps 2.000 anos de exlio, ns temos Israel um pas, um lar, um
estado, uma sociedade.
verdade que h antissemitismo. Mas tambm h filosemitismo.
Os judeus e o judasmo so respeitados como nunca tinham sido
anteriormente. Pesquisa recente nos Estados Unidos, por exemplo,
mostrou que os americanos se sentem mais prximos dos judeus do que
dos membros de qualquer outro grupo religioso.
verdade que a vida judaica no sempre fortemente inspiradora
como gostaramos que fosse, mas o meio de mudar isto participar da
vida judaica e torn-la melhor.
No momento em que lhes escrevo, meus caros Rute e Michel,
tambm celebro 20 anos no cargo de Rabino-Chefe. Parece estranho
pensar que iniciei esta tarefa quase na mesma poca em que vocs
nasceram. Durante esses anos, tive a oportunidade de me encontrar com
todos os tipos de judeus em vrias partes do mundo. E se gravei alguma
coisa destes encontros foi que, de certa forma, os judeus parecem mais
vivos, com mais energia e apaixonados, mais ansiosos por viver do que
a maioria das outras pessoas.
A explicao para isso no porque os judeus so diferentes, mas
porque o judasmo diferente.
Os judeus encontram Deus na prpria vida; no em um cu
distante, num mundo que vir, num retiro monstico ou num mundo
de autonegao e ascetismo. Moiss nos ensinou que Deus no est
distante, mas sim, prximo de ns. Perdoem a expresso, mas os judeus
sempre trataram Deus e pela evidncia da Tor, Ele tambm assim nos
tem tratado , como se fssemos parte da Sua famlia, parte da mishpach.
Talvez por isto discutamos tanto com Ele, e Ele conosco. Mas parentes
so inseparveis. Voc pode discutir com eles, e nem por isso deixa de
ser membro da famlia. No judasmo, Deus est perto de ns e nosso lao
com Ele inquebrantvel.

49
 Deus est perto. Deus est aqui. Deus a vida. Por isso, celebrem a
vida. Santifiquem a vida. Transformem a vida em uma bno e faam
uma bno sobre a vida. Isto o judasmo em poucas palavras.
Posso garantir que, independentemente do que resolvam fazer, viver
uma vida judaica os ajudar a melhor-la, com mais equilbrio, mais
sabedoria, mais alegria, um sentimento mais profundo de propsito e
um sentimento de terem sido tocados pela eternidade.
Queridos Rute e Michel: que o Deus da vida os inscreva no Livro
da Vida e que a vida de vocs seja um captulo abenoado em Seu livro.

* *
*

CHIEF RABBI ONLINE

Se voc quiser continuar a estudar com o Rabino-Chefe,
cadastre seu e-mail (por favor, no no Shabat ou Iom Tov)
no site www.chiefrabbi.org. Isto lhes dar acesso a Covenant
and Conversation a seo de estudo semanal do Rabino-
Chefe sobre a poro semanal da Tor , bem como aos seus
Thought for the Day na BBC, seus artigos na seo Credo
do The Times, pronunciamentos na Casa dos Lordes
e muito mais. Tudo isso est disponvel de forma escrita
e/ou udio e vdeo. Isto tambm lhe dar acesso
s principais palestras dele no prximo ano.

50
 Mensagem

O rabino Jonathan Sacks tem sido, desde a dcada de 1990, uma das
principais vozes do judasmo mundial.
Lord Sacks, que recebeu este ttulo das mos da rainha da Inglaterra,
formado em filosofia pela Universidade de Cambridge, com mestrado na
Universidade de Oxford e um doutorado do Kings College de Londres.
Por trs dcadas, exerceu uma liderana impactante como rabino-chefe
do Reino Unido, ultrapassando os limites geogrficos do pas e levando
sua mensagem para milhes de pessoas, em vrias regies do mundo.
Sacks obteve sua ordenao rabnica pela London School of Jewish
Studies (Ieshiv Etz Chaim), no ano de 1981. Quando se tornou rabino-
chefe, em 1991, inaugurou a chamada Dcada da Renovao Judaica,
um projeto que visava aprimorar diversos aspectos da prtica judaica,
incluindo educao e desenvolvimento comunitrio.
Autor de vrios livros e, mais recentemente, de um stio eletrnico
e presena nas redes sociais, denominada Covenant & Conversation,
rene a capacidade de expressar suas reflexes filosficas e convices
religiosas com uma linguagem ao mesmo tempo clara, instigante e
serena.
Em uma de suas obras, defende a importncia de apreciar as
diferenas entre as religies e facilitar que as pessoas encontrem Deus
em suas diferentes manifestaes, evitando choques.
Acredita que a mensagem do judasmo no restrita ao povo judeu
e que, de certa forma, ao expressarmos ao mundo nossa tradio,
apropriamo-nos de nossa histria e rituais, fortalecendo nossa
identidade individual e coletiva.
Para muitos, no se trata apenas de um lder do povo judeu, mas
de muitos povos. Sua mensagem foi amplamente transmitida em
participaes em programas de rdio e TV, no Reino Unido, e em
palestras proferidas em universidades.

51
 A Conib apoiou em 2012 a iniciativa da publicao de dois livretos,
destacando a essncia do pensamento de Sacks. A repercusso foi
impactante. Para alguns, foi o primeiro contato com a mensagem do
rabino; para outros, representou a possibilidade de refletir sobre suas
interpretaes de trechos da Tor e do Talmud.
Com a reedio das obras, dessa vez em verso eletrnica, esperamos
que outras pessoas possam ser tocadas por suas palavras, e que sua
mensagem traga novas explicaes e significados. Um bom livro pode
transformar pessoas, comunidades, cidades e at pases.
Umas das metas que Sacks atribui a si prprio a de incentivar o
desenvolvimento comunitrio, com mais contedo, com mais judasmo,
tarefa tambm perseguida pela Conib como parte de sua misso:
reforar o sentido comunitrio e a identidade brasileira e judaica.
Aproveitamos a proximidade das grandes festas e a proximidade
das celebraes dos 70 anos do Estado de Israel e da Conib para
desejar a todos Shan Tov Umetuk!

Fernando Lottenberg
Presidente da Confederao Israelita do Brasil

Elul 5777

52
 Posfcio Edio Brasileira

Desde a mais tenra juventude, dedico-me atividade comunitria.

Faz parte do meu DNA. Jamais consegui imaginar minha vida sem um
lao intenso com minha famlia maior, que nossa comunidade. E, ao
longo dessas dcadas, colhi momentos de profunda emoo e muito
gratificantes, vislumbrando sempre, com uma humilde contribuio,
a possibilidade de edificarmos uma vida judaica slida, pluralista e
espiritualizada para nossos filhos.
A sobrecarga de demandas familiares, profissionais e comunitrias
no me impediu de aceitar mais um desafio, o de presidir a Confederao
Israelita do Brasil, entidade mxima de representao poltica de nossa
comunidade. Desde 2008, respaldado por minha famlia, amigos e
uma diretoria extremamente preparada e comprometida, buscamos,
em um projeto apoiado na experincia e admirao nossa das gestes
anteriores, organizar a comunidade para enfrentar os diversos e
crescentes obstculos que surgem neste incio de sculo 21.
Embora de vocao eminentemente poltica, a CONIB no se
furta a aportar contribuies em outros campos da ao comunitria.
Trabalhamos, dentro de nossas possibilidades, para que tenhamos
uma comunidade cada vez mais organizada, cada vez mais mobilizada
e cada vez mais unida. E, tambm, cada vez mais imersa no mundo do
judasmo.
Tal lgica nos leva a, sem hesitao, apoiar a publicao de uma
obra como esta. E temos tambm a honra de poder colaborar com os
elogiveis esforos de trazer a nossa comunidade a mensagem do
Rabino Lord Jonathan Sacks, figura de destaque mpar no cenrio do
judasmo contemporneo. A impressionante clareza em sua viso nos
ajuda a entender melhor os desafios deste comeo de sculo.

Claudio Luiz Lottenberg

Ex-Presidente da Confederao Israelita do Brasil
Tishr 5773

53
 Ilustrao da capa:
Archives VI of S.O.M. Suite, de Shraga Weil.

Weil nasceu em Nitra, na Checoslovquia, em 1918, e estudou na

Academia de Arte de Praga. Seus primeiros trabalhos grficos foram
produzidos durante a Segunda Guerra Mundial, quando estava preso.
Depois da guerra, chegou a Israel como imigrante ilegal, em 1947,
e tornou-se membro do Kibutz Haoguen, onde viveu e trabalhou
at 20 de fevereiro de 2009, quando morreu.
Entre seus trabalhos esto os portais e a entrada principal da Knesset
e da residncia presidencial, em Jerusalm, as paredes de cermica
da Grande Sinagoga de Tel-Aviv e os painis de madeira no hall
do Kennedy Center, em Washington. Seus trabalhos misturam
modernismo e tradio e se caracterizam pelo uso de motivos bblicos
e rabnicos. Em 1959, foi laureado com o Prmio Dizengoff.
Nesta serigrafia, intitulada Archives, Weil representa uma pessoa
buscando resposta para o significado da vida. Ao recordar todos os
livros que j leu, ela est sentada na sala de seus arquivos procurando
respostas s suas perguntas. Representa de forma muito bela a conexo
entre livro e vida. Ao longo do ano, tentamos assegurar que nossa
vida esteja alinhada com o Livro de Deus, e de Rosh Hashan at o Iom
Kipur rezamos e pedimos para ser inscritos em Seu Livro da Vida.
Esta imagem foi reproduzida por cortesia da Safrai Gallery
de Jerusalm (www.safrai.com) onde muitas de suas serigrafias
e posters podem ser adquiridos.
o Rabino Lord Jonathan Sacks
, desde 1991, rabino-chefe
da Gr-bretanha e
comunidade britnica.
educado em cambridge e oxford,
lecionou em universidades e
liderou congregaes na
inglaterra, em israel e nos
estados unidos.
autor de vrios livros, entre
eles uma letra da Tor e Para
curar um Mundo fraturado,
publicados em portugus pela
editora sfer, ele vive em
londres, inglaterra.