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Por conta de um desinteresse inicial, a deciso de colonizar o territrio brasileiro se deu apenas
30 anos aps o descobrimento do territrio. A partir desse momento, com a chamada expedio
colonizadora, chefiada por Martin Afonso de Sousa, teve incio a colonizao do territrio, com a
criao da vila de So Vicente (no atual estado de So Paulo). Entretanto, a coroa no tinha
meios e nem recursos suficientes para explorar to vasto territrio. Eram lguas de litoral e terra
inexplorada para que se pudesse guardar e cultivar. Para isso, a Coroa Portuguesa instituiu o
sistema de Capitanias Hereditrias.
O sistema donatarial
Sem recursos suficientes, a Coroa portuguesa decidiu se utilizar de um sistema que j havia
implementado na Ilha da Madeira, dividindo o que at ento era o Brasil, em 15 unidades
territoriais, deixando-as sob responsabilidade de particulares que tivessem recursos para
explorar o territrio. Para tal, esses particulares recebiam o ttulo de Capito Donatrio, a posse
da terra, que no poderia ser vendida ou dividida, mas suas posses eram transmitidas aos
herdeiros em caso de morte. Por isso as capitanias tambm so chamadas de capitanias
hereditrias. Com a terra tambm vinha uma srie de responsabilidades:
Desenvolver a agricultura da
Cobrar impostos em rios e portos
cana-de-acar
Alm dos deveres dos donatrios inseridos na tabela acima, eles ainda estavam obrigados a
entregar coroa o Dzimo (imposto de 10%) de todas as transaes financeiras e o quinto,
imposto cobrado sobre os lucros dos metais e pedras preciosas encontradas nas capitanias.
Entretanto, o sistema donatarial no chegou ao xito almejado pela coroa. Com exceo de
Pernambuco, Bahia e So Vicente, todas as outras capitanias sofreram com diversas
dificuldades. As que mais se repetiram foram a falta de recursos dos donatrios, a grande
extenso das terras a se explorar, a extrema dificuldade de comunicao entre as capitanias e
com Portugal, a falta de interesse de alguns capites donatrios e as constantes guerras com os
indgenas.
Apesar das dificuldades, diversas vilas se desenvolveram. As que tiveram sucesso, via de regra,
fora as em que europeus e indgenas agiam em uma relao amistosa, de forma que os nativos
contribuam com mo de obra (escrava ou por escambo) e tambm como guias para o
estabelecimento de fontes de guas e lugares de caa.
Governadores e auxiliares
Diante da falha do sistema donatarial no Brasil (afinal as extenses de terra eram bem maiores
do que na Ilha da Madeira), a Coroa portuguesa decidiu mudar a forma de coordenar a
colonizao do territrio. Em 1548, Portugal enviou Tom de Sousa, que chegou Bahia em
maro de 1549, para ser empossado como primeiro governador-geral do Brasil. Mesmo assim,
a instituio do governo-geral no resultou no fim das capitanias hereditrias. Esse sistema s
acabou por completo em 1759.
Os governadores-gerais eram, via de regra homens que j tinham prestado servio para a coroa
em outras posses do Imprio Portugus na sia ou na frica.
Tom de Sousa fundou a primeira capital do Brasil (colonial), a cidade de Salvador. Sua
construo se iniciou em maio de 1549, em um terreno alto, visando a defesa da costa.
Posteriormente, construiu-se a chamada cidade baixa. Salvador permaneceu capital do Brasil
at 1763.
No comando das cmaras municipais esses homens-bons versavam sobre diversas matrias:
Administrao da Cidade;
Cobrana dos impostos reais;
Realizao das obras pblicas e conservao dos locais tambm pblicos;
Definiam os salrios dos trabalhadores livres;
O abastecimento de gneros, tais como a farinha de mandioca.
Religio e Estado
Diferente dos dias de hoje, em que a maioria dos pases prezam por uma administrao Laica,
a administrao colonial era feita por uma aliana entre a Igreja Catlica e a Coroa Portuguesa.
Dessa forma, os religiosos catlicos, com destaque para os jesutas, foram agentes diretos no
processo de colonizao das terras brasileiras. Isso se tornou possvel por conta do padroado,
um acordo entre o governo portugus e o papa, no qual o Estado tinha a responsabilidade de
pagar os sacerdotes, construir e conservar igrejas, destinando terrenos para as mesmas e em
troca, tinha o direito de nomear bispos e recolher o dzimo, a dcima parte dos rendimentos dos
fiis para a Igreja.
Os Jesutas
Desde a chegada de Tom de Sousa, uma grande quantidade de religiosos dessa ordem
entrava no territrio da colnia portuguesa. A Companhia de Jesus foi fundada pelo militar
espanhol Incio de Loyola, em meados do sculo XVI. Seu principal objetivo era divulgar o
catolicismo por todo o mundo conhecido poca. Aproveitando esse objetivo, colocaram-se a
disposio do governo portugus, assumindo a misso de catequizar aos ndios nativos do
Brasil.
Os jesutas foram os principais responsveis pela catequese dos ndios e fizeram os primeiros
relatos sobre os hbitos desses povos, em uma tentativa de compreende-los para que pudessem
ser usados em sua pregao. Entretanto, os jesutas no conseguiram entender de imediato a
forma como os ndios se portavam, sempre os acusando de preguiosos e inaptos para o
trabalho.
Os outros
Mesmo com toda a imposio da religio catlica como oficial, os indgenas e africanos que
comearam a ser trazidos como escravos para territrio brasileiro, conservavam suas prticas
religiosas, mesmo que as ocultando para evitar a ao da Inquisio. Por conta da convivncia
de diversas matrizes religiosas, surgiu um sincretismo religioso, no qual muitas prticas
indgenas e africanas foram incorporadas pelos fiis catlicos como prticas supersticiosas.
No apenas as supersties, mas diversas religies hoje conhecidas como religies de matriz
africana, tais como a Umbanda e Candombl surgiram a partir da mescla de religio e cultura
africana com o catolicismo oficial. Da parte indgena, uma expresso religiosa que surgiu a partir
desse mesmo processo o chamado Santo Daime, culto no qual os integrantes entram em
transe a partir da ingesto do ch de mesmo nome.
Exerccios