Urbanismo

Introduccin | Historia del Urbanismo | El Urbanismo Moderno | El futuro de

las ciudades y del urbanismo | Los Urbanistas en el mundo | Contctenos

Introduccin

UrbUrbanismo, desarrollo unificado de las ciudades y de sus alrededores.

Durante la mayor parte de su historia el urbanismo se centr, sobre todo,
en la regulacin del uso de la tierra y en la disposicin fsica de las
estructuras urbanas en funcin de los criterios estipulados por la
arquitectura, la ingeniera y el desarrollo territorial. A mediados del siglo XX
el concepto se ampli, para incluir el asesoramiento general del entorno
fsico, econmico y social de una comunidad. Entre los elementos
caractersticos del urbanismo moderno se encuentran los siguientes: 1)
planes generales que resumen los objetivos (y limitaciones) del desarrollo
urbano; 2) controles de subdivisin y de divisin en zonas que especifican
los requisitos, densidades y utilizaciones del suelo permitidos en lo que a
calles, servicios pblicos y otras mejoras se refiere; 3) planes para la
circulacin y el transporte pblico; 4) estrategias para la revitalizacin
econmica Urbanismo, desarrollo unificado de las ciudades y de sus
alrededores. Durante la mayor parte de su historia el urbanismo se centr,
sobre todo, en la regulacin del uso de la tierra y en la disposicin fsica de
las estructuras urbanas en funcin de los criterios estipulados por la
arquitectura, la ingeniera y el desarrollo territorial. A mediados del siglo XX
el concepto se ampli, para incluir el asesoramiento general del entorno
fsico, econmico y social de una comunidad. Entre los elementos
caractersticos del urbanismo moderno se encuentran los siguientes: 1)
planes generales que resumen los objetivos (y limitaciones) del desarrollo
urbano; 2) controles de subdivisin y de divisin en zonas que especifican
los requisitos, densidades y utilizaciones del suelo permitidos en lo que a
calles, servicios pblicos y otras mejoras se refiere; 3) planes para la
circulacin y el transporte pblico; 4) estrategias para la revitalizacin
econmica de reas urbanas y rurales necesitadas; 5) estrategias para
ayudar a grupos sociales menos privilegiados; y 6) directrices para la
proteccin medioambiental y la conservacin de recursos escasos.

El urbanismo se lleva a cabo tanto por iniciativa pblica (estatal, provincial

o municipal), como por grupos privados. Es tambin objeto de estudio
universitario.

Historia del Urbanismo

Las excavaciones arqueolgicas de ciudades antiguas ya revelan la

existencia de alguna planificacin deliberada: la disposicin de las casas en
formas regulares y rectangulares y la preeminente localizacin de los
edificios cvicos y religiosos a lo largo de las vas principales.

1. El urbanismo en Grecia y Roma

La relevancia del urbanismo ya se manifestaba en las civilizaciones griega y

romana. El arquitecto griego Hipdamo de Mileto planific importantes
asentamientos griegos como Priene y El Pireo. Considerado como el padre
del urbanismo, defendi el diseo geomtrico de las ciudades. Las
ciudadelas religiosas y cvicas se orientaron de forma que proporcionaran
un sentido de equilibrio esttico, se trazaron calles siguiendo un sistema en
cuadrcula y las viviendas se integraron en las instalaciones culturales,
comerciales y defensivas.

Los romanos continuaron estos principios. Sus diseos de arcos, gimnasios,

foros y templos monumentales constituyen ejemplos clsicos de urbanismo
basado en una estricta observacin de la geometra. Sus ciudades
coloniales, planificadas como campamentos militares llamados castra en
singular (castrum), estaban dispuestas formando una rejilla de calles
rodeadas por murallas defensivas rectangulares o cuadradas. Tras la cada
del Imperio romano, la poblacin e importancia de las ciudades disminuy.
Entre los siglos V y XIV la Europa medieval planific sus ciudades alrededor
de castillos, iglesias y monasterios sin seguir un modelo concreto en la
distribucin de sus calles.

2. El urbanismo en el Lejano Oriente

China y su zona de influencia desarroll una gran cultura urbana, gracias a

la utilizacin de las ciudades como brazos administrativos del gobierno
central chino. El modelo de urbanismo lo constituy Chang'an (hoy Xi'an),
capital de las dinastas Han y Tang. A finales del siglo VI contaba con una
disposicin cuadricular rodeada por una muralla de tierra apisonada de
unos 36,7 km de circunferencia, amplias avenidas de hasta 155 m de
anchura que recorran la ciudad de norte a sur y de este a oeste, una
ciudad palaciega independiente en su parte norte y zonas residenciales
divididas en 108 recintos amurallados (o distritos) que quedaban cerrados
tras el toque de queda. Este plan fue copiado para ciudades de muchos
otros pases que se encontraban bajo la influencia de China, y en especial
por la capital imperial japonesa Heian (hoy Kioto), establecida en el 794. El
desarrollo del comercio y el surgimiento de una economa monetaria bajo la
dinasta Song potenciaron el crecimiento de las ciudades, que tendieron en
su mayora a seguir el mismo plan urbanstico. No obstante, otros pases
del este asitico modificaron a menudo la cierta rigidez del modelo chino.

3. El renacimiento y las pocas posteriores

La emulacin del clasicismo grecorromano que se produjo durante el

renacimiento reaviv el patrn clsico en los esfuerzos urbanistas. La plaza
de la Baslica de San Pedro de Roma y la plaza de San Marcos de Venecia
representan un ideal de grandiosidad para los lugares pblicos y las
estructuras cvicas. En un marcado contraste con las calles estrechas e
irregulares de los asentamientos medievales, la planificacin renacentista
hizo hincapi en calles amplias que respondan a un patrn radial o
circunferencial regular, es decir, calles que formaban crculos concntricos
en torno a un punto central, con otras calles que partan desde ese punto
como si fuesen radios de una rueda. Entre otros ejemplos estaran tambin
el diseo urbano del Plan para Londres (1666) elaborado por el arquitecto
ingls Christopher Wren y las calles de Mannheim y Karlsruhe, en Alemania.

Estos diseos del urbanismo renacentista fueron los utilizados en las

ciudades espaolas y britnicas establecidas en el Nuevo Mundo en los
siglos XVI y XVII, como se puede ver en Savannah (Georgia), Williamsburg
(Virginia), Ciudad de Mxico y Lima, en Per. Ciudad de Mxico haba
quedado destruida durante la conquista, pero fue el mismo Hernn Corts
quien orden su reconstruccin. La llegada casi inmediata del primer virrey
de Nueva Espaa, don Antonio de Mendoza en 1535 fue crucial para el
urbanismo en tierras de Amrica. Mendoza, que haba estudiado las
doctrinas urbansticas de Leon Battista Alberti, renacentista italiano, las
aplic con radicalidad, tanto en Mxico como en Per, a donde se traslad
en 1550.

'La ciudad ideal' renacentista, una cuadrcula abierta que, en el caso

espaol se abra en torno a un espacio central o Plaza Mayor, fue el modelo
que aplic en los dominios hispanos, siguiendo las reglas recogidas en las
'Leyes de Indias' (1573). La labor de urbanizacin llevada a cabo fue
inmensa, slo comparable con la realizada con antelacin por el Imperio
romano.

En sus inicios, el urbanismo estadounidense reflej tambin la preferencia

por las avenidas y edificios pblicos grandiosos. Un ejemplo significativo
sera, en 1791, el diseo del Distrito de Columbia por el ingeniero
francoestadounidense Pierre Charles L'Enfant. Su plan estableca una red de
amplias calles que convergan en importantes parques, paseos y otros
espacios al aire libre, y en estructuras pblicas como el Capitolio y la Casa
Blanca. Sin embargo, la mayor urbe del mundo al final del siglo XVIII, Edo
(hoy Tokio), en Japn, que contaba con ms de un milln de habitantes,
prescinda de la planificacin geomtrica, en favor de una forma orgnica
en espiral.

Los ideales de grandiosidad pblica y de calles radiales y circunferenciales

se extendieron hasta el siglo XIX, tal y como se puede ver en el plan
seguido para la reconstruccin de Pars (1850-1874) por el administrador
francs Barn Georges Eugne Haussmann. Durante este siglo, en plena
Revolucin industrial, los pocos modelos que fueron introducidos dejaron
con frecuencia de lado las consideraciones fsicas y estticas. A finales del
siglo XIX, el crecimiento descontrolado de las grandes ciudades desemboc
en un grave problema de superpoblacin y en una multitud de problemas
derivados. La reaccin ante estas condiciones sent las bases de una nueva
era dentro del urbanismo.

4. El urbanismo en el siglo XX

Las naciones anglosajonas respondieron de forma similar a la necesidad de

mejorar las condiciones de vida de las ciudades. Empezaron por regular las
condiciones sanitarias y la densidad de las casas de vecindad. Surgi
entonces un movimiento a favor de una postura ms global y a largo plazo,
y de un proceso de urbanismo que examinara y controlara las muchas
fuerzas que afectan a las ciudades modernas.

A principios del siglo XX se tomaron importantes medidas para formalizar

leyes que siguieron principios urbansticos. En 1909 Gran Bretaa aprob
una Ley de Urbanismo que autorizaba a las autoridades locales a preparar
programas que controlaran el desarrollo urbano. Tambin en 1909 se
celebr en los Estados Unidos el Primer Congreso Nacional sobre
Urbanismo, ejemplo que pronto siguieron la mayora de pases
desarrollados.

Durante la depresin econmica de la dcada de 1930 los gobiernos

nacionales y regionales intervinieron de forma ms enrgica en la
planificacin urbana. Para fomentar el desarrollo econmico de las regiones
ms necesitadas, el Reino Unido autoriz el nombramiento de una serie de
comisarios especiales con amplios poderes. Gran Bretaa, Francia, los
Pases Bajos, Espaa y otros pases europeos llevaron a cabo muchos e
importantes proyectos de viviendas. En los Estados Unidos, el presidente
Franklin Delano Roosevelt, en su programa del New Deal, estableci una
Oficina de Obras Pblicas para estudiar las inversiones, un Comit de
Planificacin Nacional para coordinar el desarrollo a largo plazo y un
programa que dio como resultado tres ciudades de cinturn verde. En
Espaa, durante la II Repblica, a partir de 1931, se alentaron planes de
renovacin urbanstica, que transformaron el aspecto en numerosos barrios
y distritos, especialmente en Madrid y Barcelona.
5. Tras la II Guerra Mundial

La necesaria reconstruccin fsica a la que se vieron sometidas las ciudades

tras la II Guerra Mundial aport un nuevo desarrollo al urbanismo. En 1947
Gran Bretaa promulg su significativa Ley de Planificacin Urbana y
Provincial, que dejaba todas las cuestiones relativas al desarrollo bajo
control regional y fomentaba la construccin de nuevas ciudades. La
fundacin de nuevas comunidades haba tenido en Gran Bretaa como
pionero al urbanista britnico sir Ebenezer Howard a principios del siglo XX.
Las ciudades jardn de Letchworth (1903) y Welwyn (1920), construidas
segn sus ideas, haban sido diseadas como ciudades autosuficientes
protegidas de la invasin urbana por cinturones verdes o zonas agrcolas.
En las dcadas de 1950 y 1960, la expansin de las new towns (nuevas
ciudades) britnicas recibi un nuevo mpetu al convertirse en la poltica
oficial, lo que origin la construccin de un gran nmero de nuevas
comunidades, muchas de ellas en los alrededores de Londres.

Otros pases europeos dieron tambin mucha importancia a la planificacin

urbana tras la II Guerra Mundial, llevando a cabo considerables
reconstrucciones urbanas en ciudades como Rotterdam, en los Pases
Bajos, Hamburgo, en Alemania Occidental (hoy parte de la Repblica
Federal unificada de Alemania), y Helsinki, en Finlandia, adems de otros
lugares. Se construyeron tambin nuevas ciudades, como Tapiola (en
Finlandia) y Melun Senart, en las afueras de Pars. A su vez, las nuevas
ciudades europeas fomentaron la planificacin y construccin de
comunidades parecidas en otras partes del mundo, como Brasilia (en
Brasil) y Ashdod, en Israel. Brasilia, la nueva capital del Brasil, fue
construida por Oscar Niemeyer, que levant los edificios pblicos ms
representativos, siguiendo los planos del arquitecto Lucio Costa. Se
inaugur en 1960 y su forma es la de un arco tendido con una flecha, un
avin o pjaro. Sus alas forman el dibujo de los barrios residentes y la
flecha, que va de Este a Oeste, el eje monumental. Los edificios ms
representativos son la Plaza de los Tres Poderes, el Palacio de la Alborada y
la Catedral.

El Urbanismo Moderno

A finales de la dcada de 1960 la orientacin del urbanismo fue ms all del

aspecto fsico. En su forma moderna, el urbanismo es un proceso continuo
que afecta no slo al diseo sino que cubre tambin temas de
reglamentacin social, econmica y poltica. Como tejido de organizacin
humana, una ciudad constituye un complejo entramado. Por una parte,
exige la disposicin de barrios, industrias y comercios segn criterios
estticos y funcionales y en proporcionar los servicios pblicos que stos
necesiten. Por otra parte, quizs ms importante, debe tener presente
tambin: 1) el origen, educacin, trabajo y aspiraciones de sus residentes;
2) el funcionamiento general del sistema econmico al que pertenecen,
adems de los cargos que ocupan en este sistema y de las recompensas
que ste les proporciona; y 3) su aptitud para tomar parte en las decisiones
que afectan a su vida cotidiana.

Visto desde esta perspectiva, el urbanismo requiere algo ms que un

minucioso especialista que sea capaz de desarrollar y aplicar un plan fsico
en la ciudad. Se necesitan tambin capacidades y actividades ms
generales: 1) la recogida y anlisis de datos sobre la ciudad y su poblacin;
2) el estudio de las necesidades de servicios sociales, y de la disponibilidad
de stos; 3) el desarrollo, evaluacin, coordinacin y administracin de
programas y horarios que cubran estos servicios; 4) programas de
desarrollo econmico y de viviendas que, adems de la planificacin,
conllevara la adopcin de medidas financieras y la aplicacin de esos
programas de desarrollo, favoreciendo el establecimiento de asociaciones
pblicas y privadas, y de otros tipos de organizacin; y 5) el uso efectivo
de la actividad poltica y de la participacin ciudadana para influenciar y
apoyar los programas de desarrollo.

1. El plan global

El documento bsico de urbanismo es un plan general adoptado y

mantenido con revisiones peridicas. En su expresin cotidiana el plan se
traduce en una serie de documentos legales controles de urbanismo,
regulaciones de las subdivisiones, as como cdigos de construccin y
vivienda que estipulan los criterios de utilizacin del terreno y la calidad
de la construccin. El plan global responde a numerosos objetivos: ana los
anlisis de las caractersticas sociales, econmicas y fsicas (como la
distribucin de la poblacin, industria, negocios, espacios abiertos e
instalaciones pblicas) que dieron origen al plan; examina oportunidades y
problemas especiales que presenta la ciudad y establece los objetivos del
desarrollo de la comunidad; coordina el desarrollo del terreno con el
transporte, el suministro de agua, las escuelas y otras instalaciones;
sugiere formas de lograr estos objetivos coordinados en el transcurso del
tiempo; relaciona el plan con su impacto en los ingresos y gastos pblicos,
y propone reglamentaciones, polticas y programas para aplicarlo. El plan
global constituye la gua para realizar las decisiones diarias en materia de
desarrollo en funcin de sus consecuencias a largo plazo.

2. Controles del desarrollo

Una vez adjudicado el terreno, las actividades privadas se coordinan con las
instalaciones pblicas por medio de ordenanzas de divisin zonal y
reglamentaciones de subdivisiones. Una reglamentacin urbanstica o una
ordenanza de divisin en zonas delimita cmo puede utilizarse el terreno,
as como el tamao, tipo y nmero de estructuras que pueden ser
construidas en l. Todo el terreno que se encuentra dentro de una ciudad
aparece dividido en distritos o zonas. En estos distritos se permiten por
derecho ciertos usos del terreno y se especifican las restricciones generales
en lo relativo a la altura, tamao y uso de la construccin. Las
reglamentaciones llevan a cabo las asignaciones del terreno recomendadas
en el plan global. Se proporcionan emplazamientos especficos para
distintos tipos de residencias, industrias y negocios, junto a cifras
especficas relativas a la altura de los edificios, la ocupacin del solar y la
densidad estipuladas, y se especifican para cada rea los usos del terreno
permitidos, incluidas las condiciones especiales, como puede ser el
estacionamiento fuera de la va pblica. Si se cumplen los requisitos
especificados se conceder el permiso. Otras reglamentaciones
proporcionan criterios generales de considerable flexibilidad en lo referente
a la mezcla de usos de los edificios o al diseo de la construccin, aunque
para ser aprobadas necesitan un estudio ms exhaustivo.

La conversin de un vaco urbano (la construccin en un terreno no

desarrollado antes) est controlada por las reglamentaciones de
subdivisiones y por el examen del plan del terreno. Estas ordenanzas
establecen los parmetros del desarrollo del terreno por medio de la
regulacin de factores como la anchura de la calle, los requisitos del
alcantarillado, la circulacin viaria y las dimensiones del predio. Las
reglamentaciones de subdivisiones y el examen del plan permiten un
desarrollo ordenado, protegen tanto a los residentes ya existentes como a
los futuros inquilinos contra la construccin de nuevos edificios o distritos
comerciales con un nivel de calidad insatisfactorio, y aseguran que la mayor
parte de los gastos producidos por la conversin del terreno sean cubiertos
por quienes se benefician de este desarrollo, o lo que es lo mismo, por el
promotor y los futuros residentes.

Las normativas de construccin y vivienda rigen la calidad y seguridad de la

construccin de los nuevos edificios, adems de su posterior
mantenimiento. En la mayora de los casos, estas normativas especifican
los materiales que se han de utilizar, su calidad mnima y los componentes
de construccin con los que debe contar una estructura adecuada para la
ocupacin humana.

3. Poltica social, econmica y medioambiental

Aunque la apariencia fsica y el funcionamiento de la ciudad constituyen el

objeto tradicional del urbanismo, la poblacin y los recursos econmicos de
la ciudad son tambin elementos importantes a considerar. Es por esto que
el urbanismo contemporneo, adems de seguir ocupndose del diseo
fsico, aborda de la misma forma las muchas decisiones socioeconmicas de
largo alcance que deben tomarse.

Una ciudad presenta necesidades sociales y cuenta con un determinado

capital econmico. El gobierno local acta como agente comprador para
muchos de los servicios que los residentes y los negocios necesitan:
educacin, suministro de agua, proteccin policial, servicio de bomberos y
entretenimiento, entre otros. La calidad, carcter y eficacia de estos
servicios requieren que la planificacin ajuste las necesidades y los deseos
con el cambio tecnolgico y con los objetivos de desarrollo fsico.

El urbanismo, adems, debera intentar proporcionar una vivienda digna (y

una mnima ayuda econmica) a los habitantes que no puedan cubrir esta
necesidad bsica. Cuando las viviendas locales son deficientes y los
recursos econmicos permiten mejorarlas, el departamento de urbanismo
puede inspeccionar las condiciones de las viviendas y coordinar los fondos
para financiar su desarrollo y rehabilitacin.

El desarrollo econmico de la ciudad queda tambin englobado dentro del

mbito del urbanismo. Los planes de desarrollo econmico se valen de una
mezcla de incentivos, asistencia tcnica y publicitaria para crear empleos,
establecer nuevas industrias y negocios, ayudar a las empresas ya
existentes a prosperar, rehabilitar lo que es salvable y dar una nueva
orientacin a lo que no se puede salvar. El desarrollo econmico, sin
embargo, debe ir ms all de la empresa y de la facilidad de llegar a los
trabajadores. En un entorno tecnolgico de rpida evolucin, con
frecuentes cambios globales en las relaciones laborales, los trabajadores
cualificados necesitan nuevas capacidades y el personal no cualificado
necesita algn tipo de preparacin. La formacin laboral constituye una
parte necesaria dentro de la estrategia del desarrollo, en especial en lo que
a los ciudadanos pobres y sin empleo se refiere.

La programacin de las inversiones es el instrumento presupuestario que

utilizan los urbanistas para fijar la construccin y financiacin de las obras
pblicas. Proyectos como la mejora de la red viaria, la iluminacin de las
calles, los parkings pblicos, y la compra de terreno destinado a espacios al
aire libre, deben ser estudiados y clasificados en funcin de sus prioridades.
Un programa anual establece las prioridades para los aos siguientes entre
los proyectos necesarios para poner en prctica el plan global y reemplazar
la infraestructura obsoleta. En regiones que estn experimentando un
rpido periodo de crecimiento, los urbanistas se topan constantemente con
instalaciones pblicas inadecuadas para futuros programas de desarrollo.

En las zonas deprimidas la rehabilitacin econmica es una cuestin de vital

importancia. Antes de que se programe cualquier inversin deben
estudiarse las condiciones y viabilidad del barrio y adoptarse algunas
estrategias. Algunos barrios en decadencia necesitan un vigoroso desarrollo
pblico, otros podran dejarse en manos del desarrollo privado.

El movimiento de renovacin urbana que tuvo lugar tras la II Guerra

Mundial no tom en consideracin los altibajos cclicos de los barrios
urbanos. Desde esa poca hasta la dcada de 1960 se pens que si una
funcin econmica como el comercio o la industria fallaba, todo lo que se
necesitaba era eliminar lo existente y limpiar el terreno para una posterior
utilizacin. En muchos casos el nuevo desarrollo nunca se produjo. Se hizo
caso omiso de las mltiples fuerzas que afectan a este tipo de cambios, o
bien dichas fuerzas no fueron analizadas de forma convincente. Los
urbanistas de hoy entienden que una ciudad se ve afectada por fuerzas
econmicas regionales, interregionales, nacionales e internacionales y que
la efectividad de los planes para producir la viabilidad econmica de una
ciudad depende del correcto anlisis e interpretacin de estas fuerzas. He
aqu la leccin aportada por las variaciones a las que los modelos
econmicos suburbanos, no metropolitanos e interregionales se vieron
sometidos en las dcadas de 1960 y 1970.

En la actualidad, los urbanistas se preocupan cada vez ms de las

cuestiones medioambientales. La planificacin medioambiental coordina el
desarrollo necesario para cumplir los objetivos de pureza fijados para el
aire y el agua, la recogida de residuos, ya sean txicos o no, el reciclaje de
recursos, la conservacin de la energa, la proteccin de playas, montes,
reas agrcolas, bosques y zonas aluviales, y la preservacin de la fauna,
reservas naturales y ros. La conservacin histrica pretende que edificios y
lugares importantes sigan formando parte del entorno permanente, a la vez
que se vale de ellos para financiar los costes de mantenimiento.

Aunque los urbanistas puedan depender de regidores, alcaldes,

administradores municipales u otros funcionarios, sus verdaderos clientes
son los habitantes y empresas de la ciudad. Los planes que elaboren deben
reflejar los intereses y prioridades de estos dos grupos, y los programas
aplicados deben, al mismo tiempo, ayudar a la ciudad a sobrevivir y
mantener la calidad de vida que estos grupos desean. Se necesita astucia
poltica para conseguir que los funcionarios municipales y estatales
perciban de forma adecuada los programas y prioridades de los barrios, y
que dichos programas y prioridades tengan la posibilidad de ser llevados a
cabo.

El futuro de las ciudades y del urbanismo

El urbanismo de las ltimas dcadas del siglo XX se preocupa cada vez ms

de establecer o ejecutar polticas de servicios pblicos y de proporcionar
estos servicios. Como es obvio que los recursos son limitados y que los
acontecimientos globales afectan al futuro de cada comunidad, el
urbanismo debe actuar dentro de un marco de planificacin nacional e
internacional con el fin de lograr un desarrollo sostenible por ambas partes.

Las infraestructuras econmicas de muchas ciudades antiguas necesitan ser

sustituidas. Las escuelas pblicas y los hospitales urbanos son un reducto
de las instituciones dominantes en un tiempo pasado en la ciudad. Durante
medio siglo el pblico se sinti fascinado por las zonas limtrofes de las
reas metropolitanas. El poder de esta atraccin ha sido tan fuerte que
cuando las distancias al lugar de trabajo, situado en el centro urbano, se
hicieron excesivas, los empresarios decidieron trasladarse a las afueras. A
finales del siglo XX, sin embargo, la ltima generacin de adultos, ms
joven que la mayora de los habitantes de la ciudad, con ms movilidad, a
menudo sin hijos, y con una mayor libertad en sus relaciones, se ha sentido
cautivada por la vida de la ciudad. Como respuesta, las ciudades estn
proporcionando servicios pblicos y encauzando inversiones hacia una
mejor calidad de vida en esas zonas que ofrecen atractivos incomparables
para esta nueva poblacin.

En este escenario, diversos grupos de ciudadanos han alcanzado una mayor

sofisticacin en la bsqueda de sus intereses. Estn mejor informados,
conocen las leyes y los procedimientos jurdicos, tienen ms habilidad
poltica y son ms militantes y persistentes. Han aprendido que la
planificacin conlleva un orden dentro del cambio y quieren influir en ella.
Por su parte, los urbanistas estn intentando equilibrar las demandas de
intereses enfrentados para convertirlos en un consenso comunitario
dinmico que posibilite la toma de decisiones. Adems, las reacciones en
contra de una planificacin central y a favor del desarrollo privado que se
han producido a lo largo de las dcadas de 1980 y 1990 han desembocado
en ambiciosos experimentos con el objetivo de reducir los controles
urbansticos, a veces, con resultados desiguales.

En el futuro, el urbanismo continuar trabajando en condiciones de escasos

recursos econmicos para la ciudad y tendr que seguir enfrentndose
siempre con intereses paralelos de colonias y barrios, grupos de inters,
empresas y residentes. La determinacin y mejoras de servicios pblicos
adecuados plantearn serios problemas en los ltimos aos del siglo XX. A
medida que las ciudades intenten redefinir el papel que desempean, se
irn viendo sometidas a ajustes peridicos. Ser pues labor del urbanismo
minimizar el impacto que estos cambios cclicos tengan sobre los habitantes
y las empresas de la ciudad.
El objetivo del texto de Guillermo Aguilar como lo comenta el mismo autor, es
presentar un panorama introductorio a la teora de la planificacin en el que se revisan
sus principales interpretaciones conceptuales.
La planificacin urbana se puede entender como una rama de la arquitectura
que atiende al diseo y a la organizacin del espacio urbano y a las actividades que se
desarrollan en el, e implica pensar sistemticamente acerca de un problema para
mejorar el proceso de la toma de decisiones, sin dejar de lado que tambin tiene una
dimensin ideolgica, ya que se asocia con la responsabilidad del gobierno y la accin
de lo pblico sobre lo privado.
En el caso de Mxico, la planificacin urbana a mi juicio - debe reorientarse a
mejorar la calidad de vida de sus habitantes, sin embargo para lograrlo
verdaderamente hacen falta cambios estructurales en el sistema de planeacin
urbana, en su instrumentacin y formas de evaluacin; es necesario que los
ciudadanos, individualmente y en grupos, participen realmente en el proceso de
planeacin, para lo cual se requiere primeramente transformar la estructura poltica de
gobierno de la ciudad.. Tambin se requiere que deje de existir la dualidad de la
planeacin, es decir, lo planeado por el gobierno y lo ejecutado en la prctica por la
demanda popular.
Las teoras de la planificacin estn centradas a favor o en la oposicin a la teora del
procedimiento o el debate terico tiende a polarizarse alrededor de dos principales
extremos: la teora del procedimiento y el enfoque de economa poltica. Esta tan
mencionada teora del procedimiento consiste en plantear una forma de entender la
planificacin desde la perspectiva de su operacin es una manera de explicar a que
se refiere la planificacin, sus procedimientos, y cmo debe ser organizada y operada
(Aguilar: 45).
Tambin entran en juego las primeras criticas sociales desarrolladas a los finales de
las aos 50s y principios de los 60s que estuvieron enfocadas en los beneficios que
los diversos grupos sociales obtenan, y en el enfoque de economa politica, tambien
llamado radical, que requiere de un anlisis socio-histrico de la planificacin como
parte de una realidad social y estn basados en tesis marxistas y neo-marxistas.
Una vez examinadas las tres interpretaciones tericas de la planificacin, considero
necesario citar in extenso las palabras finales del autor, por la claridad y coherencia
con la que remata el problema de la planificacin:
Esta postura (el enfoque de economa poltica), considera a la planificacin
como actividad fundamentalmente del estado y la relaciona con condiciones histricas
particulares del proceso de acumulacin de capital. La solidez de este enfoque radica
en el hecho de que relaciona fuerzas polticas y econmicas con la operacin de la
poltica gubernamental () la planificacin es una actividad fundamentalmente poltica
que est sujeta a la influencia de las comunidades locales, al capital industrial y
financiero, as como a otros intereses dentro del sector pblico, y, por lo tanto, tiene en
gran medida un rol mediador entre estos actores. (Aguilar: 52).
Para concluir estas reflexiones, diremos que dada la complejidad de los problemas en
la planificacin urbana, el pensamiento utpico es una bendicin y no una enfermedad,
con tal de que sea sobre la base de las necesidades humanas vlidas y necesarias.
ile 2030 - Planificacin Urbana para conducir el
crecimiento
21
Ene 2008
por Javier Vergara Petrescu
CATEGORIAS: Anlisis Urbano y Territorial TAGS: antofagasta, calidad de
vida, Chile, ciudad, concepcin, crecimiento urbano, desarrollo, diseo
urbano, espacio pblico, Gobierno, Normativa, Poblacin, Poder, puerto,
Puerto Montt, regione, regiones, santiago, Temuco, Valparaiso

Santiago no es Chile y eso bien lo sabe El Gobierno, quien a travs del Ministerio de
Vivienda y Urbanismo acaba de enviar un proyecto de Ley para facilitar la creacin de
nuevos instrumentos de planificacin territorial, de manera de poder abordar el
inminente desarrollo de las regiones. As, ciudades como Iquique, La Serena/Coquimbo,
Antofagasta, Temuco y Puerto Montt/Puerto Varas tendrn un nuevo marco de
planificacin que pretende actuar de forma rpida, participativa y con nuevos criterios
de diseo urbano.

El proyecto de Ley busca ordenar el pujante desarrollo de cinco macro zonas del pas
que han tenido un acelerado crecimiento en los ltimos aos. Estas zonas corresponden
a las ciudades de Iquique, La Serena/Coquimbo, Antofagasta, Temuco y Puerto
Montt/Puerto Varas, las cuales sumadas a Santiago, Valparaiso y Concepcin renen en
gran parte el desarrollo econmico y social del pas, confirmando as las cifras sobre el
87% de los chilenos como residentes de reas urbanas.

Este nuevo proyecto de Ley viene a modificar la Ley de General de Urbanismo y

Construccin de 1975. De hecho, lo particular de esta nueva legislacin es que por
primera vez una Ley de esta naturaleza pasar por el Parlamento. La Ley de
Construccin y Urbanizacin de 1931 y la Ley General de Urbanismo y Construcciones
de 1975 fueron dictadas ambas mediante Decreto con Fuerza de Ley, es decir
impulsadas por el Presidente de la Repblica y no por el Congreso.

Por qu planificar el crecimiento urbano?

Una de las herramientas que tienen el Estado para conducir y potenciar el desarrollo de
la zonas urbanas y rurales es a travs de los instrumentos de planificacin territorial.
Con esto entindase Plan Regulador Intercomunal, Planos Regulador Comunales, etc.
Estos nos dicen de qu manera se debe construir, cmo construir y cunto de debe
construir. Estos instrumentos a la larga son la carta de navegacin de las ciudades, pero
con el tiempo stas van cambiando sus requerimientos y necesidades. Por eso, los
instrumentos deben apuntar a ser cada vez ms eficientes junto con contar con un
sistema que permita una rpida implementacin.

La ministra subrogante de la Vivienda, Paulina Saball asegura que el crecimiento de

Iquique es impresionante, junto a Alto Hospicio; que Antofagasta ha experimentado
todo un desarrollo estructural mejorando la calidad de vida de su poblacin; que La
Serena/Coquimbo conforman un espacio urbano de potencial turstico, residencial,
comercial, patrimonial y que Puerto Montt/Puerto Varas es otro ncleo con un
crecimiento notable en los ltimos aos, as como Temuco/Padre Las Casas.1

Todas estas ciudades deben contar con instrumentos actualizados para aprovechar de
mejor manera sus oportunidades, muchas veces perdidas por falta de visin o
incapacidad de los instrumentos para aplicar herramientas de control y gestin urbana
innovadoras y eficientes.

Instrumentos enfocados en el Diseo Urbano.

Una de las caractersticas quizs ms importantes de estos nuevos instrumentos es su

enfoque en mejorar el tema del Diseo Urbano. Con esto se busca abrir oportunidades
para que simples proyectos puedan aportar grandes cambios con tan solo pequeas
operaciones.

Por tan solo citar un ejemplo de cmo se podra haber aplicado criterios de diseo
urbano en Santiago, veamos un caso de desarrollo urbano de lote a lote, (que tanto a
penado a la ciudad por la falta totales urbanos coherentes) ; La manzana triangular
conocida como Sanhattan ubicada en los ex-terrenos de la CCU.

En esta zona se levant edificio tras edificio, por un promotor inmobiliario que
construy tal cual lo estipulaba la normativa. El resultado; una sumatoria de edificios
separados por muros medianeros junto la oportunidad perdida de haber generado un
espacio pblico nico en los primeros pisos de la ciudad. En este caso una normativa sin
visin de diseo urbano genera resultados construidos sin diseo urbano, est claro.

El desafo de estos nuevos instrumentos es precisamente ser ms rpidos e innovadores

para permitir gestiones del suelo ms contemporneas, por lo que uno de los temas que
va a tener que ser revisado tambin es la institucionalidad que da cabida a nuevas
soluciones de este tipo. Es de esperar que las experiencias en Santiago sirvan de
ejemplo, tanto las buenas como las malas, para conducir el inminente crecimiento de
Chile en los prximos 30 aos.