Cada ao se desechan en nuestro pas ms de 300 mil toneladas de basura tecnolgica,

produciendo contaminantes que pueden daar nuestra salud. Descubre qu hacer con
estos residuos y ponte las pilas!2
Recuerdas tu primera computadora? Tu primer celular? La televisin con la que creciste
en casa de tus paps? Tu abuela tiene razn: ya no hacen las cosas como antes. Los
celulares se vuelven obsoletos en un parpadeo, las computadoras dejan de ser veloces al
cabo de un par de instalaciones y los gadgets parecen tener una vigencia mxima de apenas
unos cuantos meses. Adquirir y desechar tecnologa se ha convertido en todo un nuevo
estilo de vida; sin embargo, te has preguntado que consecuencias trae?

Cada ao se desechan en nuestro pas ms de 300 mil toneladas de basura tecnolgica,

conformada principalmente por aparatos electrodomsticos y electrnicos. Una modesta
cifra que se estima mucho mayor, ya que slo se contabilizan los residuos que se tiran a la
basura y no aquellos que se mantienen almacenados en casa, oficinas o escuelas.
Pases como Pakistn, China, India. Ghana y Nigeria son algunos de los ms afectados por
el e-waste; a tal grado que los deciles ms pobres de su poblacin han encontrado en el
reciclaje clandestino de residuos electrnicos un verdadero medio de vida que, por
desgracia, conlleva un alto costo ambiental y de salud pblica.

Si se piensa en la gran cantidad de componentes con los que estn elaborados estos
aparatos, es fcil caer en cuenta de que el verdadero problema radica en las sustancias -
muchas de ellas txicas- que desprenden estos residuos. Un ejemplo claro son los metales
pesados como mercurio, plomo, cadmio, nquel, selenio, arsnico, cramo y bramo que
contienen la mayora de los aparatos que nos rodean y que, de no ser debidamente
desechados, se convierten en un riesgo para la salud y el ambiente.

Los contaminantes que acompaan a los residuos tecnolgicos se pueden clasificar en:
. Gases policlorados: son provocados por la combustin de plsticos y hules que
comnmente aslan los cables elctricos.
. Polibrornados: son compuestos retardantes de la flama, empleados en los plsticos que
estn expuestos a condiciones de tlamabilidad (cancergenos y neurotxicos).
. Penoles, dioxinas, furanos y CO2: son gases altamente txicos que se generan con la
combustin de los plsticos empleados en la mayora de los componentes electrnicos.
Algunos de estos materiales son regulados por el Convenio de Estocolmo sobre
Compuestos Orgnicos Persstentes (COP).Se trata de productos qumicos que poseen
ciertas propiedades txicas y que, al contrario de otros contaminantes, son resistentes a la
degradacin. Dichos COP son especialmente dainos para la salud humana y el
medioambiente, pues se acumulan en plantas, animales, suelo y mantos acuferos, adems
de poder ser transportados por el aire, el agua y las especies migratorias. La contaminacin
ocasionada por los COP es un problema mundial que ha demandado tomar medidas
necesarias para eliminar su produccin.

Aunque en Mxico ya contamos con legislacin en la materia, an nos queda un largo

camino por recorrer. Para ello, debemos ponernos de acuerdo fabricantes, distribuidores,
publicistas y consumidores sobre la mejor manera de disponer nuestros residuos
electrnicos. A final de cuentas, lo importante es asumir nuestra responsabilidad como
sociedad y como consumidores sobre qu debemos hacer con ellos cuando ya no nos son
tiles.

Tres R
Aunque el reciclaje es una estrategia importante para contrarrestar el problema, no es la
panacea. Existen otras acciones que debemos implementar en nuestro da a da para
cambiar el rumbo de la situacin y asumirnos como consumidores inteligentes, conscientes
de que las decisiones de consumo que tomemos tendrn un impacto positivo o negativo en
nuestra salud, en la de muchas otras personas y en el medio ambiente.

REDUCE
Es estrictamente necesario comprar un aparato nuevo? Disminuir nuestro consumo es una
de las acciones ms urgentes. Preguntarnos si es necesario, si es la mejor opcin o si no
existe una alternativa es una forma de ponernos un freno.

Otra es recapacitar acerca de si estamos sacndole el mximo provecho a nuestras

inversiones; es decir,si conocemos todas las caractersticas con que cuenta, si lo utilizamos
de acuerdo con las recomendaciones del fabricante para alargar su vida til o si lemos el
instructivo antes de utilizarlo por primera vez. Si recapacitas puedes llegar a la conclusin
de que no necesitas nuevos equipos, sino utilizarlos a completitud.

REUTILIZA
Si por necesidad debes cambiar algn equipo electrnico por uno nuevo, evala qu tan
funcional contina siendo; piensa que quiz existan otras personas con una menor demanda
de funciones o desempeo de ese aparato. Un equipo cuyo poder de cmputo te quede
chico puede serie til a tus sobrinos que apenas cursan la primaria o a tu mam, que la
utiliza para entrar a Internet. Reglala, vndela o intercmbiala por otros articulas. Otra
forma es mandar a reparar los articulas en vez de sustiturlos. Aunque existen productos
que es ms barato comprar que arreglar, hay otros que todava pueden dar batalla.

RECICLA
En los ltimos aos se han impulsado camparas de acopio de residuos electrnicos en
distintas entidades del pas. Su objetivo es llevar la mayor cantidad posible de residuos a
centros donde, tras desmantelarlos, se aprovechen sus componentes1. Estos son algunos
aparatos susceptibles de participar:
* Computadoras y laptops
* Telfonos celulares y fijos
* Monitores, ratones y teclados
* Impresoras
* Discos duros
* Fuentes de poder y reguladores
* Consolas de videojuegos
* Cables y cargadores
* Reproductores de msica y video
* Televisores

Adems de las campaas gubernamentales o de la sociedad civil, existen otras alternativas.

Por ejemplo, en algunos centros comerciales y supermercados existen depsitos para pilas y
residuos electrnicos; tambin, algunos comercios ofrecen a cambio de tus aparatos viejos.
un bono o descuento para adquirir un modelo ms reciente.

Otra opcin es acudir con los particulares que compran chatarra, La Secretaria del Medio
Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) cuenta con un directorio de centros de acopio
de residuos en todo el pas que puede ser consultado en su pgina de internet.
Revista del Consumidor Nmero 4381