EL CUERPO PERMANECE:

UNA ESCENOGRAFA DE FERNAND LGER

ngel Martnez Roger

La Cration du Monde es la historia de la Creacin y el nacimiento del hombre tal

como un aborigen podra concebirlo. Se dieron varios elementos novedosos en la
coreografa, por ejemplo, bailarines que emulaban garzas y se movan montados
sobre zancos, y otros que adoptaban el papel de animales caminando a cuatro
patas. Como en otros casos la accin se desarrollaba casi a oscuras, con
intervalos intermitentes que producan un interesante juego de luces y sombras.

C. W. BEAUMONT, The Complete Book of Ballets, Londres 1937.

El 25 de octubre de 1923 se estren La Cration du Monde, ballet de Blaise

Cendrars, con msica de Darius Milhaud, decorados y vestuario de Fernand
Lger y coreografa de Jean Brlin. Dentro del conjunto de la produccin
escenogrfica de estos aos, la obra ha sido interpretada como ejemplo
mximo de la mecanizacin total. Sin embargo, un anlisis ms ligado a la
propia produccin de Lger, nos puede conducir a un entendimiento de esta
obra como algo ms que un mero juego mecnico. La obra, con su creacin
primitiva, es un claro ejemplo de la recuperacin de las fuentes tradicionales
del arte y, sobre todo, el intento de una nueva representacin del cuerpo
humano identificado con el cuerpo de la pintura. No debemos confundir lo
que es la abstraccin global con la mecanizacin. En este caso, la
mecanizacin de Lger no deja de ser figuracin, si realmente se puede
llamar mecanizacin. Una figuracin sublimada, diseada si se quiere,
pero figuracin.
La gran paradoja que resulta de incorporar el lenguaje antifigurativo de la
vanguardia a las artes escnicas es la imperiosa necesidad que tiene el
figurn teatral de permanecer de pie, recurdense los ballets de Diaguilev.
Picasso hacia bailar a los comediantes en unos figurines necesariamente

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antiorgnicos en el Parade de Satie y muy a pesar suyo permanecan
erguidos. Lger se encuentra en la misma disyuntiva. En definitiva, la gran
reflexin es que las artes escnicas en general, la danza, el ballet, el teatro,
la lrica, precisan del cuerpo humano como sustento fsico, como base y
mquina creadora. La ineludible necesidad de sustentar la expresin, la
accin, la obra de arte sobre el recorrido gestual, lo cinestsico, lo
dancstico, o la emisin de la voz cantada en lo lrico, hacen de las artes
escnicas el gran reducto donde el cuerpo humano no se puede
diseccionar. Podremos fragmentar y hacer vanguardia con los materiales del
espacio escnico, las luces, la msica, la danza, pero no podemos hacer
desaparecer ni romper nuestro caballete. Los bailarines de Lger son
hombres enmascarados, son un arquetipo. La mscara deben portarla en
sus maneras y actitudes y no simplemente ponrsela. La obligada presencia
del cuerpo humano de pie es clara por la necesidad de lo contado. En el
fondo no hay nada ms que cuerpos, ni luz, ni escenario, ni efectos
especiales. Hay pantomima. As, la fragmentacin en las artes escnicas
deber darse en la ruptura de la tonalidad en msica y en la ruptura del
espacio mediante la alteracin de las perspectivas y la descomposicin
parcial de la caja albertiana, as como en la creacin de nuevos modos de
lenguaje. Se alterarn las unidades de tiempo y espacio fragmentndolas
con los distintos lenguajes de vanguardia. Pero no podemos destruir un
cuerpo como se hace en pintura o en escultura. En las artes escnicas el
cuerpo est ah irremisiblemente como ltimo reducto de clasicidad en s
misma.
Lger se hizo responsable de los telones y del espacio donde se movan
los personajes del ballet, y as lo describe:

El ballet est basado en el nacimiento del mundo Negro. Cuando se levanta el

teln, las tres deidades estn en el escenario mirando al pblico. Detrs de ellos
a modo de escenografa, montaas, nubes, la luna, estrellas. Su trabajo es crear
plantas, animales y humanos. Las tres deidades estatuas en alto relieve y
relieve fragmentado tendrn entre cinco y seis metros de altura. Color: ocre y
negro, y azul. Algo blanco. Estas enormes figuras tendrn secciones mviles. Lo
mismo que el decorado. As como a lo largo del ballet, la escena Figura con
cuatro caras giratorias tiene movimientos lentos, continuos. El nacimiento de los
rboles y los animales logrado por medio de un aparato utilizando una piel de
batihoja la cual podemos inflar. Bailarines deslizndose por uno de los rboles
como monos. (Como elemento de sorpresa). Figuras (bailarines) pesadamente
disfrazados llevando corazas dan el resultado que ningn bailarn tendr
proporciones humanas. De este modo lograremos un ballet grandioso y

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 dramtico con efectos de luz que permiten alteraciones de claros y oscuros.1

Tanto las tres enormes deidades, como las montaas, las plantas, las
nubes, la luna, las estrellas, y el propio teln de boca, se mueven en el mismo
lenguaje de primitivismo figurativo. Cuando Lger escribe a modo de
escenografa est huyendo de la pintura de decorado tradicional y est
buscando, y encontrando, proponiendo en fin, un mundo entre los lienzos
inmviles y bidimensionales y la caja albertiana tradicional. Debido al poco
fondo del escenario, la profundidad habitual quedaba suplantada con un
grosor que sugera una cierta bidimensionalidad al espectador, sin embargo,
representaba un espacio pictrico hecho realidad. Cuando Lger dice que
ningn bailarn tendr proporciones humanas no est hablando de prdida de
la figuracin, sencillamente de un cambio de escala al servicio de un nuevo
mundo creado. Cuando tapa los rostros con mscaras no lo hace para
conseguir una diseccin figurativa sino para obtener una nueva expresin, un
elemento ms de organicidad al servicio de la figuracin. Utilizando una
particular sublimacin orgnica en la representacin de los cuerpos y no una
simple mecanizacin ms propia de sus pinturas de aos anteriores en plena
Primera Guerra Mundial (por ejemplo, Los Jugadores de Cartas de 1917). El
conjunto escnico representa una abstraccin, s, pero hacia lo orgnico y no
hacia lo mecnico.

1 Extracto del libro de Bengt Hger, The Swedish Ballet, Nueva York, Harry N.
Abrams, Inc., 1990, pp. 41-47. Traduccin de ngel Martnez Roger.

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 Lger no est mirando a la mquina y la esttica de la industrializacin
sino que est buscando un arte moderno, actual, basado en un mundo y en
un quehacer ms primigenio, primitivo. Lger se inspira en antiguas teoras
africanas en torno a la creacin del mundo, alejadas de la tradicin
judeocristiana. As pues, el pintor, hecho escengrafo, est profundizando en
la bsqueda de algo ms eterno, los elementos mitolgicos y estticos que
transciendan la herencia cultural del occidente. La creciente industrializacin
del mundo europeo est cambiando el orden fenomenolgico en el cual
camina el hombre. El hombre moderno vive en un orden geomtrico y as se
mueve geomtricamente. En otras intervenciones este geometrismo puede
resultar un alarde a la mecanizacin (comprase, por ejemplo, con la
agresividad del Relche de Francis Picabia), pero aqu la bsqueda era otra.
Lger, en su afn de crear un gesamkunstwerk (una obra de arte total),
consigue que su teln pintado sea ya un preludio a la accin. Los elementos
pictricos se desprendan desde los bastidores y se apoyaban
sinuosamente en el escenario. Una visin en penumbra. Los bailarines en
concordancia esttica con los decorados realizaban una coreografa
sencilla, de pasos repetitivos y evolucionando como los animales que

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representaban, en las antpodas de los grandes saltos y alardes de la
tradicin del ballet romntico.
Durante algunos aos previos a la produccin de este ballet, el
coregrafo Brlin se haba interesado mucho por los bailes nativos, y en
1919 haba compuesto para l mismo un baile en solitario que llam
Sculpture Ngre. Desde aquel da, siempre contemplaba la idea de
produccin de un ballet negro, o por lo menos lo que l interpretaba como
tal. Con La Cration du Monde volvi sobre una temtica recurrente y
obsesiva en su trayectoria. Veamos qu ocurra durante la representacin
en unas breves notas de ensayos que aparecan en el programa de mano
firmadas por Blaise Cendrars:

1.La cortina se levanta lentamente sobre un escenario oscuro. En el centro del

escenario vemos una masa confusa de cuerpos entrelazados: caos antes de la
creacin. Tres deidades gigantes se mueven lentamente por la periferia. Estos
son Nzame, Medere, Nkva, los maestros de la creacin. Ellos aconsejan
rodeando a la masa sin forma, y profieren encantaciones mgicas. 2. Hay un
movimiento en la masa central una serie de confusiones. Un rbol
gradualmente empieza a crecer, subiendo alto y ms alto, levantndose recto,
y cuando una de sus semillas se cae al suelo un nuevo rbol brota. Cuando
una de las hojas toca el suelo, se alarga, se hincha, mecindose de un lado a
otro, comienza a andar, transformndose en un animal. Un elefante colgado en
medio del aire, una tortuga gatea, un cangrejo, monos se deslizan hacia abajo
desde el techo. El escenario gradualmente se ha ido clareando en el
transcurso de la creacin, y con cada nuevo animal se ilumina brillantemente.
3. Cada criatura, con un bailarn explotando desde su interior, evolucionando
cada uno en su modo habitual, tomando algunos pasos, y despus
suavemente comienzan a moverse en un crculo aumentando gradualmente la
velocidad, girando en torno a las tres deidades iniciales. Un hueco aparece en
el crculo, las tres deidades anuncian encantaciones nuevas y vemos la masa
sin forma hirviendo. Todo vibra. Una monstruosa pierna aparece, espaldas
tiemblan y se estremecen, una cabeza peluda emerge, brazos se extienden.
De repente dos torsos se enderezan, se juntan: estos son hombre y mujer,
sbitamente erguidos. Ellos se reconocen entre s; se ponen cara a cara. 4. Y
mientras la pareja realiza la danza de deseo y tras ella el baile de cortejo, todos
los seres sin forma que quedaron en el suelo cautelosamente acercan y se
juntan en el baile en crculo, llevndolo a un paso frentico y mareante. Ellos
son los Nguils, los invocadores, las brujas y brujos, los fetichistas. 5. El frenes
de la ronda se calma; se desvanece y se ralentiza y se marchita. Las figuras se
dispersan en pequeos grupos. La pareja permanece de pie aparte en un
abrazo que les levanta como una ola. La primavera ha llegado.2

2 Ibidem.

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 Es claro que la pintura escenogrfica y los figurines adquieren su
verdadera dimensin en la adicin del resto de los elementos que integran
el hecho teatral, luces, efectos, coreografa, ambientacin, msica, etc. Si
todo ello est en concordancia dramatrgicamente y en armona esttica
se crear esa plusvala artstica que slo un arte efmero como el teatro
puede crear.
En numerosos encuentros entre el compositor, Cendrars y el propio
Lger, se fue ultimando la realizacin de la produccin. As lo cuenta el
msico autor de la partitura Darius Milhaud:

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 De esta manera paseando por
Pars, Lger, Cendrars, y yo tra-
bajbamos los detalles de
nuestro ballet. Lger quera
proporcionar una interpretacin
del arte Negro primitivo y pintar
la cortina y la escenografa con
divinidades africanas
expresando un cierto poder
oscuro. Pero nunca encontr los
efectos terminados
suficientemente atemorizantes.
Me dio un boceto para el teln,
negro sobre marrn oscuro
porque lo encontr demasiado
claro y demasiado cmodo.
Qu eufemismo ms
encantador! Le hubiera gustado
haber utilizado pieles de batihoja
representando flores, arboles y
toda variedad de animales que
hubiramos inflado con gas y
soltarlos como globos en el
momento de la creacin. Pero
tal proyecto fue poco prctico
porque requera un complejo
despliegue de cilindros de gas
en cada esquina del escenario y
el sonido de los globos al
inflarse hubiera tapado la
msica. Lger tuvo que
conformarse con dibujar su
inspiracin sustrada de los
disfraces animales como aquellos que llevan los bailarines africanos durante sus
ceremonias religiosas.3

Junto con el deseo tan evidente por parte de los tres de realizar una
visin casi antropolgica de la creacin, habr que identificar el
empeo por parte de Lger de incluir la tcnica del globo. Lger
buscaba un mtodo de expresar la explosin de vida en el momento de
la creacin independiente de los obligados requisitos de la fuerza de la
gravedad. Si realmente hubiera querido mecanizar la obra habra

3 Ibidem.

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aceptado aquellos ruidos mecnicos como hizo Satie, deliberadamente,
con la mquina de escribir y las sirenas en su Parade del 1917.
Milhaud, cmo no, tambin subrayaba la importancia de la msica en la
produccin:

La creacin del mundo me dio finalmente la oportunidad de poner en marcha

aquellos elementos de jazz que yo haba estudiado tan en serio. Dispona a mi
orquesta como las de Harlem empleando diecisiete msicos solistas y
explotando el estilo de jazz
sin reserva, mezclndolo con
un tacto clsico.4

En cualquier caso, la
msica creada por Milhaud
es para acompaar a otra
cosa, msica en
conjuncin con otras artes.
Al igual que la buena
msica de cine es la que
adquiere grandeza junto a
l y no sola. Esa clara
influencia de jazz se
traduce en ritmos muy
fciles y bailables. Toda
la vanguardia musical se
encontraba trabajando en
el mismo sentido, el
antecedente ms slido
como asidero fue Historia
de un Soldado de
Strawinsky y Parade de
Satie. La orquestacin
para La Cration du
Monde es una reaccin a
la orquestacin post-
romntica en lo tmbrico,
en lo meldico y en lo
armnico. Es un guio al
music-hall. Es en esencia
una patada a la tradicin tardoromntica que apadrin Gustav Mahler. Hay

4 Ibidem.

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en ella golpes arrtmicos que no esperamos, no descansa en la lgica de la
armona clsica de tnica a dominante, lo que hace son saltos armnicos y
de tonalidad inesperados teniendo concomitancias con el ragtime. Se
introduce el concepto de msica de amueblamiento, en cierto sentido es
msica para amueblar. Es en definitiva msica para or no para ser
escuchada. Es el germen de la msica radiofnica. Exactamente igual que
la pintura escenogrfica debe ser valorada enlazada al hecho teatral, de ah
las desafortunadas crticas de algunos historiadores de arte cuando califican
duramente decorados de grandes pintores afirmando que son
colaboraciones fallidas o desafortunadas y en ningn caso comparables a la
produccin de caballete. A pesar de expresarlo en diferentes medios
artsticos, la obra musical y visual indagaban las mismas fuentes
primigenias para expresar una nueva esttica.

Uno de los estigmas de la concepcin vanguardista, fuente de su

grandeza y su miseria, ha sido su necesidad de vivir el futuro como
presente, su imprescindible alteracin de la conciencia temporal a la
bsqueda de espacios todava inexplorados y lenguajes todava
inexpresados. Esto implicaba una aceleracin continua del ritmo de la
creatividad, dando pie a fecundsimas realizaciones, pero as mismo un viaje
sin retorno en el que inevitablemente el esfuerzo vanguardista poda acabar
desembocando en la esterilidad. La idea es ver el periodo de entreguerra
como en parte la vuelta a una figuracin que debe incluir la modernidad. Lo
que antes de ayer fue vanguardia, es hoy al menos tan tradicin como lo
que nos han legado los tres milenios precedentes. Picasso, Pollock, Mies y
Becket estn ya perfectamente alineados con Leonardo, Mozart o Petrarca.
La piazza del Popolo de Roma o La historia de un soldado fueron
vanguardia y son ya tradicin.

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