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Es la definicin de un proceso unitario que altera la composicin de una sustancia peligrosa sea
en forma total o parcial a travs de acciones qumicas, fsica o biolgicas de manera que
disminuya el volumen, dispersin o toxicidad del material contaminado.
Los tratamientos in situ requieren menos manejo, pero por lo general son ms lentos y ms
difciles de llevar a la prctica dada la dificultad de poner en contacto ntimo a los agentes de
descontaminacin con toda la masa de suelo contaminada. Los tratamientos ex situ suelen ser
ms costosos, pero tambin ms rpidos, consiguiendo normalmente una recuperacin ms
completa de la zona afectada.
Relacin entre principales tcnicas de recuperacin de suelos
In situ Ex situ
Ventajas - Permite trata el suelo - Menor tiempo de
sin necesidad de tratamiento
excavar ni - Mayor seguridad en
transportar. la uniformidad es
- Menores costos decir mayor
homogenizacin con
respecto al rea
contaminada
Desventajas - Mayor tiempo de - Necesidad de
tratamiento excavar suelo
- Inseguridad en la - Aumento en costos
uniformidad, suelos por equipos
con caracterstica - Debe considerarse
heterogneas manipulacin de
- Dificultad para material por la
verifica la eficacia del exposicin al
proceso contaminante
En base al grupo y tomando en cuenta que nuestro trabajo refiere a la recuperacin de suelos
contaminado por hidrocarburos escogeremos el tratamiento en funcin del grado de
remediacin que queremos conseguir, parmetros del suelo, contaminante en cuestin de
tratamiento y el presupuesto que se dispone.
A) Extraccin de disolventes
Este proceso ex-situ abarca 5 pasos: preparacin (clasificacin mediante una criba del material
contaminado), extraccin, separacin de contaminantes concentrados del disolvente, remocin
del disolvente residual y recuperacin de los contaminantes, reciclaje o tratamiento posterior.
Con esta tcnica se obtienen muy buenos resultados para eliminar compuestos orgnicos como
PCBs, COVs, disolventes halogenados, hidrocarburos derivados del petrleo y compuestos
organometlicos, aunque se debe de tener en cuenta la posible toxicidad del disolvente
empleado y los residuos de su posterior tratamiento para ser reutilizado.
Como se muestra en la siguiente imagen
B) INYECCION DE AIRE
Tiene como objetivo separar los contaminantes disueltos en el agua en forma de vapor.
Consiste en la inyeccin de aire a travs de bombas y conductos con tal de que se produzca un
contacto con el agua y que las burbujas de aire capten los contaminantes. El vapor contaminado
sale a travs de los pozos de extraccin y ste puede ser tratado.
La inyeccin in situ de aire comprimido a travs de pozos volatiliza los contaminantes disueltos
en el agua subterrnea y provoca su desplazamiento en forma de vapor hacia la zona no
saturada, promoviendo tambin la biodegradacin al aumentar las concentraciones sub
superficiales de oxgeno.
Posteriormente, el aire contaminado que migra a la zona no saturada debe ser extrado y
depurado en superficie, generalmente con filtros de carbn activo.
En algunos casos se ha demostrado que el flujo de aire ayuda a estimular la bioremediacin en
los suelos donde se aplica. Si el aire que se inyecta contiene ozono ste acta oxidando
contaminantes y aumentando el rendimiento de la remediacin. Si se usa vapor en vez de aire,
se aumenta la volatilidad de los contaminantes.
Tratamiento de descontaminacin biolgica (biorrecuperacin)
A) Tecnologas in situ
Las tcnicas in situ buscan estimular y crear un ambiente favorable para el crecimiento
microbiano a partir de los contaminantes. Este objetivo generalmente puede lograrse con el
suministro de aire u ox- geno (bioventeo), nutrientes (bioestimulacin), microorganismos
(bioaumentacin) y/o humedad, adems del control de temperatura y pH
Bioventing
El bioventing es una tcnica in situ de recuperacin biolgica que implica la inyeccin a travs
de pozos de aire (u oxgeno) y, si es necesario, tambin de nutrientes para estimular la actividad
microbiana biodegradadora. Ademas de favorecer la degradacin de contaminates adsorbidos
pueden degradarse COV.
Los dos factores que fundamentalmente controlan el funcionamiento de este sistema son la
permeabilidad del suelo, que facilita el transporte de oxgeno, y la biodegradabilidad del
compuesto orgnico, que determina la velocidad y grado de la degradacin.
Bioestimulacin
Fitorremediacin
Aplicaciones. Puede aplicarse eficientemente para tratar suelos contaminados con compuestos
orgnicos como benceno, tolueno, etilbenceno y xilenos (BTEX); solventes clorados; HAP;
desechos de nitrotolueno; agroqumicos clorados y organofosforados; adems de compuestos
inorgnicos como Cd, Cr(VI), Co, Cu, Pb, Ni, Se y Se ha demostrado tambin su eficiencia en la
remocin de metales radioactivos y txicos de suelos y agua.
B) Tecnologia ex situ
Compostaje
Para ello, los suelos contaminados son excavados y mezclados con residuos animales y
vegetales como abonos, estircol, paja, trozos de madera, etc, que proporcionan una
porosidad ptima y un balance adecuado de carbono y nitrgeno.
Este tratamiento se puede realizar sobre el terreno, con el material contaminado apilado y
aireado con bombas de vaco, o en reactores.
Aplicaciones. El composteo se ha usado con xito para remediar suelos contaminados con
PCP, gasolinas, HTP, HAP. Se ha demostrado tambin la reduccin, hasta niveles aceptables,
en la concentracin y toxicidad de explosivos (TNT). El uso de estrategias de composteo, se
ha adoptado seriamente hasta los ltimos tres a cinco aos.
Lodos biolgicos