Universidad de las Fuerzas Armadas ESPE

SEGUNDA REVOLUCIN INDUSTRIAL

Eduardo Toapanta
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Tras la una primera fase de industrializacin iniciada en Inglaterra (a la que se sumaron otros
pases), a partir de 1875 el proceso se intensifica, lo que ha llevado a los historiadores a hablar
de una "Segunda Revolucin Industrial". Esta etapa durar hasta el estallido de la Primera
Guerra Mundial en 1914.
Varios rasgos caracterizaron esta etapa:
- Se emplearon nuevas fuentes de energa que sustituyeron al vapor: petrleo (fundamental para
la automocin) y electricidad.
- La industria textil fue desbancada por otras, como la qumica o la alimentaria. El ferrocarril
sigui estimulando la siderurgia.
- La organizacin del trabajo en la fbrica cambi, surgiendo la produccin en cadena
(fordismo) y la mxima especializacin.
- Surgieron enormes corporaciones empresariales. - Las relaciones econmicas se globalizaron.
Tras una primera fase, a partir de 1875, el proceso de industrializacin entr en una
nueva etapa que durara hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial. Es lo que los
historiadores denominan Segunda Revolucin Industrial. Durante esta etapa se consolidaron
nuevas potencias industriales, Inglaterra, aunque sigui en la vanguardia del desarrollo, fue
desbancada en el liderazgo que hasta entonces haba mantenido. Las economas ascendentes,
Alemania, Estados Unidos y Japn desarrollaron una gran vitalidad.
Algunos rasgos de esta etapa fueron:
EL EMPLEO DE NUEVAS FUENTES DE ENERGA que se unieron a las ya utilizadas
durante la primera fase. El vapor sigui utilizando profusamente, pero cada vez ms el petrleo
y la electricidad. El desarrollo del motor de explosin aplicado a la automocin desarroll la
industria petrolfera que se concentr en grandes empresas. La electricidad permiti la mejora
de la iluminacin domstica y urbana, as como el nacimiento de las telecomunicaciones
(telfono, telgrafo, etc.).
EL DESARROLLO DE NUEVOS SECTORES PRODUCTIVOS. Destac el qumico, gracias
al cual se obtuvieron productos como el caucho, colorantes sintticos, explosivos (dinamita) o
fibras artificiales como el nailon. Otro relevante sector puntero fue el alimentario (latas de
conserva, frigorficos industriales, etc.). El sector siderrgico sigui conservando su
importancia. El ferrocarril demandaba gran cantidad de componentes industriales. El
Convertidor Bessemer permiti la elaboracin de acero de calidad. La industria de armamentos
creci significativamente.
ELPROCESO DE TRABAJO SE ORGANIZ CIENTFICAMENTE gracias al taylorismo y
al fordismo. Taylor organiz cientficamente el trabajo con objeto de optimizar los
rendimientos. Los productos se estandarizaron y se separ claramente el trabajo intelectual del
manual. Ford fue el creador del montaje en cadena. Lo aplic a sus factoras de automviles,
consiguiendo fabricar masivamente coches que llegaron a un amplio segmento de
consumidores. El trabajo artesano fue abandonado en aras de la especializacin y la produccin
masiva.
EL CAPITALISMO TUVO IMPORTANTES TRANSFORMACIONES. Las empresas
familiares de la primera fase de la industrializacin cedieron el paso a las grandes empresas
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Eduardo Toapanta
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originadas mediante la fusin. La Banca jug un papel decisivo en la financiacin, mientras que
en la Bolsa de Valores se inverta y se negociaban las acciones de las sociedades annimas. La
concentracin empresarial tendi al monopolio, es decir, al intento de eliminar la competencia
por parte de las empresas.
LA ECONOMA SE GLOBALIZ. La necesidad de materias primas hizo que los pases
buscaran apoderarse de territorios con objeto de conseguirlas lo ms baratas posibles, dando
lugar al fenmeno del imperialismo. Por otro lado, en su deseo de vender sus productos
manufacturados, entraron en competencia con otras potencias, originando tensiones polticas y
militares que desembocaron en la Primera Guerra Mundial.
La industrializacin sigui ritmos y pautas distintas segn los distintos estados, pero
llev implcitas consecuencias que afectaron a todos en general.
- La sociedad agraria fue sustituida por una de carcter industrial. Industria y servicios
concentraron la mayor parte de la poblacin activa, concentrada en las ciudades en lugar de en
el campo.
- La produccin tanto industrial como agrcola se increment enormemente, eliminando las
hambrunas y multiplicando el consumo.
- La poblacin creci a un ritmo desconocido hasta entonces y fue objeto de gran movilidad,
dando lugar a grandes migraciones.
- El capitalismo sufri notables cambios, tendiendo hacia la concentracin empresarial, la banca
y la Bolsa adquirieron cada vez mayor protagonismo, dando lugar al capitalismo financiero. -
La economa adquiri cada vez ms un carcter global.

Referencias

CIDEAD. La Revolucin Industrial. Recuperado

de http://recursostic.educacion.es/secundaria/edad/4esohistoria/quincena4/textos/quince
na4pdf.pdf