tad, se ha dicho, se crea mejor que con las restricciones de la
La novela espaola de 1975 censura.
a finales del siglo XX
1. MARCO HISTRICO Y SOCIOCULTURAL
En noviembre de 1975, muere Francisco Franco despus
de casi cuarenta aos de ejercicio dictatorial del poder. El su-
cesor por l designado, el rey Juan Carlos I, conducir a Espa-
a hacia la democracia frustrando de esa manera las expecta-
tivas de los franquistas, que pretendan una prolongacin del
Rgimen. As las cosas, los polticos de la poca llevaron a ca- De modo que ha importado ms el destinatario del libro, y no
bo la Transicin dentro de los sensatos cauces del posibilismo,
atendiendo ms a la construccin de un futuro en el que cu-
pieran todos los espaoles que al recuerdo de un pasado que
los desuna. El hecho produjo un cierto desencanto poltico,
pero, a cambio, al estrenar la tan ansiada libertad hubo un es-
tallido cultural de vitalidad juvenil y hedonista que cristaliz,
por ejemplo, en la llamada movida, cuya mejor expresin
artstica es el primer cine de Pedro Almodvar.
Los ltimos veinticinco aos del siglo XX han influido
decisivamente en la evolucin de la cultura, el arte y la litera-
tura, pues Espaa ha pasado de una dictadura a un rgimen
democrtico y de una economa autrquica a otra de mercado.
As, tras la muerte de Franco en 1975, se inicia un proceso de
liquidacin de las estructuras del rgimen totalitario que cul-
minar con la aprobacin en el ao 1978 de la Constitucin y
la llegada al gobierno del Partido Socialista en 1982. En liber-
La Espaa de fin de siglo recuper la atencin pblica
por la cultura y convirti esta en smbolo social del cambio, en
referente de la moda y en smbolo externo del bienestar. As,
el libro ha pasado a ser un objeto de consumo, y desde 1975
hasta el final de siglo, segn se asentaba la democracia y el
estado del bienestar, la novela ha desembocado en muchos
casos en la frivolidad, en un mercado cuyo mximo valor era
el nmero de ejemplares vendidos y que ha hecho a los lecto-
res pasivos y menos implicados en la interpretacin del texto.
la forma o el contenido en s mismos.
A la literatura de este periodo se la suele calificar de
posmoderna. La posmodernidad vendra a ser la asuncin
del fracaso de la poca moderna, de una civilizacin que
confiaba en alcanzar, mediante la razn, el progreso y la inno-
vacin, la emancipacin del hombre. Constatado ese fracaso a
finales del siglo XX, el arte se hace posmoderno y se caracte-
riza por los siguientes rasgos:
a) El individualismo hedonista. El individuo, y no las
colectividades, ocupa el centro de inters. Su felicidad
ser el norte que seale la brjula tica a partir de es-
te momento.
b) Desinters por lo poltico (ms acentuado todava con
el derrumbe de los pases de la rbita sovitica, dado
que no aparece en el horizonte una alternativa creble
al capitalismo).
La novela del 75 a finales del s. XX
c) Desaparicin del espritu vanguardista porque ya no
hay tradicin a la que escandalizar como en la po-
ca de las vanguardias.
d) Eclecticismo: la libertad creadora es total. No existen
modelos impuestos y el artista combina los ingre-
dientes de su arte a voluntad.
e) Crisis de los referentes ideolgicos (el marxismo y el
catolicismo, por ejemplo, han desaparecido prctica-
mente del horizonte intelectual de los novelistas es-
paoles ms recientes).
Por otra parte, se han dado interferencias y trasvases en-
tre gneros, y la novela ha adoptado rasgos de la lrica, como
la segunda persona, o del teatro, como las estructuras dialo-
gadas.
Hay crticos que sostienen que las novelas de esta poca,
salvo excepciones, han sido polticamente correctas, de fcil
lectura y agradable digestin, novelas para lectores que slo
buscan el entretenimiento y desprecian la complejidad. Nove-
las producto de un mercado en el que editores y autores slo
buscaban el gusto de los lectores, el negocio y la fama.
Los medios de comunicacin en los que se ha desarrolla-
do la crtica literaria han sido quienes en la mayora de los
casos han decidido qu libros han de ser comentados, han en-
salzado a un autor o a una novela a la cima de la popularidad
o la han silenciado implacablemente.
2
Antonio Fernndez
2. CARACTERSTICAS GENERALES DE LA NOVELA A
PARTIR DE 1975
La publicacin en 1975 de La verdad sobre el caso Savol-
ta, de Eduardo Mendoza, supone un cambio respecto a la no-
vela anterior, la experimental, y abre un nuevo rumbo a la
novela.
Como caracterstica general podemos plantear el aban-
dono del experimentalismo y la vuelta a una concepcin
clsica del relato, lo que no quiere decir que no se publique
alguna novela experimental. La novela experimental de los
sesenta ha dejado influencias que se han incorporado con
normalidad a la novela por su capacidad expresiva, como la
metaliteratura.
Recuperacin de la trama argumental: Vuelve el inters
por contar una historia, con lo que la novela se aleja as del
juego experimental. Se volver al gusto por contar una his-
toria, en ocasiones con una trama complicada; se buscar el
inters de lo anecdtico, intentando mantener a toda costa
la intriga y muchas veces se utilizarn tcnicas narrativas
cinematogrficas para evitar el aburrimiento del lector. Se
busca, en definitiva, que la calidad literaria y el inters de
los asuntos tratados no disminuyan la amenidad del relato.
La esttica dominante ser la de carcter realista, pero no
el realismo decimonnico ni el realismo social de los cin-
cuenta; el novelista ahora no quiere reflejar la realidad ni
interpretarla con intencin crtica. La ambientacin realista
servir de marco verosmil de las preocupaciones indivi-
duales de los personajes.
La novela del 75 a finales del s. XX
Complacencia en lo personal: No se realiza un anlisis
complejo del mundo ni hay personajes de envergadura. El
narrador es muchas veces el protagonista.
Gusto por la novela reportaje, influencia de los medios de
comunicacin.
Los espacios oscilan entre lo conocido (la ciudad y el ba-
rrio) y lo cosmopolita y extico.
La novela espaola de estos aos es el reflejo de una so-
ciedad democrtica, europea y contempornea. Al contra-
rio de lo que ocurra durante la Dictadura, los novelistas
no comparten una causa poltica colectiva. No pretenden
crear una sociedad nueva. Sus obras, ms bien, rehyen los
problemas ms polmicos del presente y se centran en
asuntos ms privados e individuales.
3. PROMOCIONES DE NARRADORES EN EL FIN DE
SIGLO
Durante estos aos siguen publicando autores de la ge-
neracin de la inmediata posguerra (Camilo Jos Cela, Miguel
Delibes, Gonzalo Torrente Ballester) o del medio siglo (Juan
Goytisolo, Juan Mars), pero nos vamos a centrar en aquellos
que empiezan a publicar durante estos aos.
Sin que ello signifique considerarlos pertenecientes a ge-
neraciones distintas y bien determinadas, podemos agrupar a
los novelistas de estos ltimos treinta aos en tres promocio-
nes diferentes.
3
Antonio Fernndez
3.1. GENERACIN DE POSGUERRA
Novelistas nacidos antes de 1920 que escriben una nove-
la realista y a partir de 1975 se amoldan a las nuevas corrien-
tes. Destacan autores como Cela con novelas de corte experi-
mental como Mazurca para dos muertos (1983) y Cristo versus
Arizona (1988) y Miguel Delibes con Los santos inocentes
(1981), 377A, madera de hroe (1987) y El hereje (1988).
3.2. GENERACIN DEL MEDIO SIGLO
Nacidos entre 1925 y 1935. Escribieron novela realista,
novela experimental y desde la Transicin se adscriben a las
variadas tendencias de fin de siglo: Juan Garca Hortelano,
Gramtica parda (1988); Juan Mars, Un da volver (1982) y
Rabos de lagartija (2000); Juan Benet, Herrumbrosas lanzas.
3.3. NACIDOS ENTRE FINALES DE LOS AOS TREINTA Y
FINALES DE LOS CUARENTA.
Vivieron plenamente los acontecimientos del 68 y escri-
ben sus primeros libros durante las postrimeras del fran-
quismo o ya en el nuevo rgimen democrtico. Sin querer ago-
tar la nmina, podemos citar a Manuel Vzquez Montalbn,
lvaro Pombo, Eduardo Mendoza, Juan Jos Mills, Luis
Mateo Dez, Jos Mara Guelbenzu, Soledad Purtolas, Jos
Mara Merino, Enrique Vila Matas, Cristina Fernndez Cubas,
o Flix de Aza.
3.4. NACIDOS A PARTIR DE 1950 Y HASTA MEDIADOS DE
LOS AOS 60.
Tienen alrededor de 25 aos cuando muere Franco. Ape-
nas participaron en las luchas contra la dictadura. La influen-
cia en ellos de la literatura extranjera, ya sea mediante traduc-
ciones o leda en su lengua original, es mucho mayor que la de
La novela del 75 a finales del s. XX
las generaciones anteriores. Destacan: Javier Maras, Antonio
Muoz Molina, Julio Llamazares, Rosa Montero, Jess Ferre-
ro, Ignacio Martnez de Pisn, Almudena Grandes, Javier
Cercas, Arturo Prez Reverte, Miguel Snchez Ostiz o Rafael
Chirbes.
3.5. NACIDOS A PARTIR DE LOS AOS SESENTA.
Son autores que crecen ya en una Espaa democrtica y,
por lo tanto, sus experiencias vitales difieren bastante de las
de la primera promocin. Empiezan a publicar en los aos
noventa y conforman el grupo ms joven de los autores en
activo. Entre ellos cuentan: Juan Manuel de Prada, Beln Go-
pegui, Juan Bonilla (1966), Luca Etxeberra, o David Trueba.
4. TENDENCIAS
Es difcil delimitar corrientes y establecer rangos entre
los novelistas de los ltimos aos del siglo XX, ms todava en
un ambiente cultural tan eclctico como es el de estos aos.
Pero podemos sealar ocho tendencias representativas de la
novela de esa poca.
4.1. NOVELA NEGRA
En 1970, con la novela Yo mat a Kennedy, comienza
Manuel Vzquez Montalbn una serie de novelas policacas
protagonizadas por un detective aficionado a la gastronoma
que se llama Pepe Carvalho. Significar una ruptura en ese
popular gnero y la aplicacin de las tcnicas y rasgos de esti-
lo propios de la narrativa ms exigente a unas novelas tradi-
cionalmente menospreciadas.
Antonio Fernndez
El ejemplo lo seguirn autores como Eduardo Mendoza
(El laberinto de las aceitunas, El misterio de la cripta embrujada),
Juan Jos Mills (Papel mojado) o Antonio Muos Molina (El
invierno en Lisboa, Beltenebros y Plenilunio), y otros como Juan
Madrid o Jorge Martnez Reverte, que se encasillan en el gne-
ro. Hasta tal punto tienen xito las propuestas estticas de
Vzquez Montalbn y de Eduardo Mendoza que algn crtico
ha sealado que ese recurso de una intriga montada sobre un
hecho criminal se convierte en signo de identidad de muchas
de las novelas publicadas en los aos de la transicin, es decir,
los que van desde los ltimos momentos de Franco hasta el
afianzamiento del nuevo rgimen democrtico.
4.2. NOVELA REALISTA
Hay en estos aos una recuperacin del gusto por contar
una historia, en muchos casos de una manera realista. Es un
realismo que tiene muchos matices, segn el talante y los in-
tereses del autor. Luis Mateo Dez, por ejemplo, es el inicia-
dor con novelas como La fuente de la edad de una corriente
que refleja la vida de la provincia, sin que eso signifique que
su lectura no sea de validez universal. En esa lnea ha profun-
dizado Julio Llamazares, que en La lluvia amarilla o en Esce-
nas de cine mudo ofrece unos relatos llenos de lirismo sobre el
abandono de la vida rural.
El realismo recupera a veces su mejor tradicin cervanti-
na, como ocurre en una de las mejoras obras del periodo: Jue-
gos de la edad tarda, de Luis Landero, o puede caer en el cos-
tumbrismo, como pasa con las novelas de los narradores jve-
nes que retratan el mundo juvenil (Ray Loriga o Jos ngel
Maas, por ejemplo, y su exitosa Historias del Kronen).
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La novela del 75 a finales del s. XX
4.3. NOVELA HISTRICA
El extraordinario xito que tuvo una obra como El nom-
bre de la rosa, del semilogo italiano Umberto Eco, as como el
deseo de escapar de una realidad por momentos difcil, favo-
reci el cultivo durante estos aos de la novela histrica. No
hay periodo de la historia de Espaa que no sea recreado por
nuestros novelistas: la Edad Media (como Urraca, de Lourdes
Ortiz), la conquista de Amrica (La orilla oscura, de Jos
Mara Merino), la Espaa del Siglo de Oro (en todo el ciclo de
novelas protagonizadas por el capitn Alatriste y escritas por
uno de los autores de ms xito comercial del periodo: Arturo
Prez Reverte) o el trnsito del siglo XIX al XX, en la que pro-
bablemente sea la mejor novela de Eduardo Mendoza: La ciu-
dad de los prodigios.
Mencin aparte merece el tema de la Guerra Civil o la
inmediata posguerra, que sigue inspirando durante este pe-
riodo numerosas obras: Luna de lobos (sobre el maquis leons,
escrita por Julio Llamazares), Beatus Ille de A. Muoz Molina),
Ladrn de lunas de Isaac Montero, Soldados de Salamina de
Javier Cercas. Son obras de muy diferente factura, pero que,
conforme va avanzando la poca, plantean cada vez ms
abiertamente una reivindicacin del bando perdedor y una
puesta en causa de la Transicin, entendida sta como un vo-
luntario e injusto olvido de los atropellos cometidos por el
ejrcito vencedor y del escamoteo del reconocimiento debido a
los republicanos.
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Antonio Fernndez
4.4. INTIMISMO
Una de las corrientes ms representativas de la novela de
estos aos es el cultivo de una narrativa intimista, alejada de
problemticas colectivas, que representara, con mayor pureza
que otras, eso que se ha venido en llamar novela posmoder-
na. Son obras protagonizadas por individuos colocados en
una situacin difcil, con una psicologa lo suficientemente
atormentada como para justificar que el relato se centre en su
intimidad. Es el caso, por ejemplo, de Juan Jos Mills, que en
novelas como El desorden de tu nombre o La soledad era esto
lleva a cabo una reflexin sobre la soledad y la identidad del
individuo en las sociedades contemporneas. De expresin
ms desgarrada, pero tambin con una concepcin problem-
tica de la intimidad amenazada por el ambiente son las nove-
las del navarro Miguel Snchez Ostiz (Un infierno en el jardn).
En la misma lnea que estos dos autores podramos citar a
Adelaida Garca Morales (El sur), o Jos Mara Guelbenzu
(El ro de la luna).
En lnea aparte, por la repercusin internacional de sus
novelas y por la calidad de su obra, debe ser mencionado Ja-
vier Maras. Corazn tan blanco y Maana en la batalla
piensa en m son dos obras mayores del periodo. Sus novelas
poseen siempre una estructura original, ms basada en las
obsesiones del narrador que en el seguimiento de una historia.
La culpa, la verdad, la responsabilidad son temas de su agra-
do, expresados siempre a travs de protagonistas problemti-
cos, obsesivos y, en la mayora de los casos, residentes fuera
de Espaa. Una fina capacidad de observacin y un estilo cada
vez ms cuidado y personal completan esta pequea descrip-
cin de su quehacer.
La novela del 75 a finales del s. XX
4.5. CULTURALISMO Y METALITERATURA
La propia creacin literaria o la indagacin semien-
saystica sobre la literatura han ocupado durante estos aos
muchas pginas. A veces se recrea toda una poca y se hace
una especie de novela de la historia de la literatura, como
han hecho Antonio Orejudo en Fabulosas narraciones por
historias o Juan Manuel de Prada en Las mscaras del hroe so-
bre el ambiente literario espaol de principios de siglo XX. En
otras ocasiones, se inventa un personaje escritor, pero se le
rodea de otros realmente existentes (Antonio Muoz Molina,
por ejemplo, crea un apcrifo integrante de la Generacin del
27 en Beatus ille). Tambin el propio proceso de escritura pasa
al primer plano de obras en las que el protagonista es un escri-
tor y la novela que leemos es, en buena parte, el libro que l
escribe: La novela de Andrs Choz, de Jos Mara Merino; El
desorden de tu nombre, de Juan Jos Mills.
Enrique Vila-Matas, que ha hecho de estos temas el eje
de su creacin literaria, ha escrito una de las obras narrativas
ms interesantes de este periodo y sus novelas Historia abre-
viada de la literatura porttil y El viaje vertical son buenos
ejemplos de ello.
4.6. NOVELA FEMENINA
Al igual que ha ocurrido en todos los campos de la so-
ciedad, la mujer se ha incorporado a la creacin literaria con
ms asiduidad que en otras pocas pasadas. Mientras que has-
ta los aos 70 las mujeres escritoras se cuentan con los dedos
de una mano, en estos ltimos aos su presencia en las letras
espaolas es muy relevante. Nombres como Rosa Montero,
Almudena Grandes, Luca Etxeberra o Luisa Castro son co-
6
Antonio Fernndez
nocidos del gran pblico y sus obras son demandadas y ledas
en todo el pas. Como consecuencia, el universo femenino ha
entrado con fuerza en la literatura espaola. A veces, como en
el caso de Rosa Montero (Te tratar como una reina, Amado
amo) lo femenino deriva en feminista y la novela adquiere una
cierta finalidad reivindicativa. En otras ocasiones, sin embar-
go, simplemente una sentimentalidad no masculina redacta la
novela y los resultados son, por eso mismo, novedosos (Todos
mienten, de Soledad Purtolas, o Amor, curiosidad, prozac y
dudas, de Luca Etxeberra). Tambin ha y una novela femeni-
na con un componente ideolgico-poltico, como demuestra la
novela de Beln Gopegui La conquista del aire.
4.7. TESTIMONIO Y AUTOBIOGRAFISMO
En estos aos ha habido una eclosin de la llamada lite-
ratura del yo. Muchos de los escritores de una cierta edad
han publicado libros de memorias y muchos otros, sus diarios,
cuando no relatos de viajes o recuerdos de infancia. La novela
tampoco permanece al margen de esta moda y muchas de
ellas se contaminan de elementos autobiogrficos. En las obras
de autores como Javier Cercas (Soldados de Salamina), Javier
Maras (Todas las almas, Negra espalda del tiempo), o Julio
Llamazares (Escenas de cine mudo) se utilizan en buena medida
episodios de la vida del autor combinados con otros inventa-
dos. La mezcla est tan imbricada que resulta imposible saber
qu es autobiografa y qu ficcin, llegndose a hablar en es-
tos casos de un nuevo gnero novelesco: la autoficcin.
Por otra parte, con la llegada de la democracia se escribe
toda una serie de novelas que dan testimonio de las luchas
antifranquistas, a veces en un tono irnico y distanciado (por
La novela del 75 a finales del s. XX
ejemplo en Historia de un idiota contada por l mismo, de Flix de
Aza o Autobiografa de Federico Snchez, de Jorge Semprn), a
veces en otro ms combativo (Rafael Chirbes, La larga mar-
cha) o ms puramente memorialstico (Manuel Vzquez Mon-
talbn, El pianista).
4.8. EXPERIMENTACIN
Como hemos visto, la novela de este periodo supone una
reaccin contra los excesos de la novela experimental de los
aos sesenta. Y aunque es cierto que la novela inaugural de
esta nueva poca, La verdad sobre el caso Savolta (1975) de
Eduardo Mendoza, utiliza una tcnica realmente compleja,
podemos afirmar que el experimentalismo cotiza a la baja du-
rante estos aos. Tampoco quiere esto decir que desaparezcan
los autores que tienen una concepcin ms arriesgada de lo
que debe ser una novela. Simplemente, lo que antes era gene-
ral pasa ahora a convertirse en una corriente muy minoritaria.
Miguel Espinosa, con Escuela de mandarines, y Julin Ros
con Larva o Poundemonium, son los novelistas que durante
estos aos se han encargado de mantener en alto el estandarte
de la experimentacin. Las obras del primero requieren una
lectura en clave literaria que las convierte en una especie de
difcil parbola. Las del segundo suponen un continuo artifi-
cio verbal, con juegos de palabras en cinco idiomas, referen-
cias culturales continuas, uso permanente del calambur y la
diloga, etc.
Antonio Fernndez
5. CONCLUSIN
En conclusin, podemos decir que la narrativa espaola
de los ltimos aos del siglo XX es abundante y variada. El
tiempo dir cules de las tendencias aqu esbozadas eran re-
almente fecundas para la evolucin de la literatura espaola y
qu obras de las muchas citadas eran en verdad representati-
vas de una poca. Pero lo que est claro es que el sistema lite-
rario espaol se ha normalizado despus de una larga noche
de piedra de cuarenta aos. Una serie de autores tienen pres-
tigio internacional (Javier Maras, Antonio Muoz Molina,
Rafael Chirbes, Enrique Vila-Matas) y los dems ven cmo sus
obras son regularmente traducidas a los idiomas ms impor-
tantes. A su vez, a Espaa llegan rpidamente los ecos de las
principales literaturas del mundo occidental. Despus de tan-
tos aos de censura y aislamiento, es un cambio fundamental.
La industria editorial espaola es pujante y si de algo podra
uno quejarse es de que se publican demasiados ttulos al ao.
La narrativa espaola ya no se puede entender sin sus contac-
tos con la francesa, la italiana, la alemana o la inglesa. Ms all
de las barreras idiomticas, la literatura europea es una reali-
dad. La narrativa espaola es, desde hace aos, una manifes-
tacin concreta de esa institucin cultural ms abstracta que
llamamos Europa.