CONDICIONANTES DE LA INNOVACIN EN LA EDUCACIN SUPERIOR

Msc. Alex Aguayo Martnez

alexaguayomar@yahoo.es
Introduccin

El objetivo fundamental de este ensayo es analizar el concepto de innovacin referido al

mbito de la formacin en educacin superior, a travs del modelo de innovacin abierta
adoptado en las universidades En la actualidad, el desafo del sistema universitario es la
diferenciacin, tanto en la investigacin como en la oferta formativa, y un proyecto de
innovacin debe responder a esa necesidad de diferenciacin estratgica.

La innovacin en este nivel educativo ha llegado a significar un proceso planeado para

introducir un cambio orientado hacia nuevas mejoras para una persona, un curso, un
departamento o la educacin superior en su conjunto y su contexto. Este tipo de innovacin,
aunque utilizado como nico concepto, puede no tener las mismas implicaciones para el
profesor que para el alumno. No existe una relacin necesaria entre ambos. Una innovacin
en los procedimientos de aprendizaje del estudiante puede ser independiente de cualquier
tipo de enseanza en su sentido tradicional. Precisa de elementos de anlisis y medida,
aspecto que apenas se ha tenido en cuenta.

1. EL CONCEPTO DE INNOVACIN

El trmino innovacin sin duda, es una palabra de moda como suele ocurrir con las
palabras que se ponen de moda, se utiliza de forma muy diferente y adquiere mltiples
significados segn el contexto. En el mundo de la empresa, de las universidades, de las
organizaciones, se est usando de forma constante como un elemento de valor y de
diferenciacin. Por ello, nos parece necesario situar el propio concepto de innovacin y
establecer el sentido que le otorgamos dentro del contexto universitario. En este contexto, la
innovacin surge como un elemento de creacin de nuevos conocimientos, productos y
procesos.

En ocasiones, mejora e innovacin caminan unidas sin establecerse claras diferencias entre
ambos conceptos. La mejora es conservadora en tanto se sita en el camino iniciado que ya
ha producido resultados positivos. Los procesos de mejora se pueden planificar y es posible
predecir los resultados de una forma bastante precisa. En cambio, innovar se trata no solo de
mejorar un proceso o un producto, sino que implica generar un verdadero cambio. La
innovacin est relacionada con la obtencin de nuevos conocimientos y con procesos
creativos y aunque es posible considerarla como un rasgo caracterstico de determinadas
personas que tienen formas creativas de solucionar problemas o plantear cuestiones
diferentes, nuestro enfoque no pretende convertir la innovacin y la creatividad en rasgos de
personalidad o en componentes

Hasta hace pocos aos, la mayora de las universidades no se haba planteado la innovacin
como algo propio del sistema universitario, segn Lester y Piore (2004) en este sistema cuyas
piezas clave han sido la investigacin y la docencia, donde los modelos de universidad son
ms heterogneos.

2. UNIVERSIDAD E INNOVACIN

Al principio fue en los claustros acadmicos donde se generaban y desarrollaban las

principales aportaciones a la ciencia y la cultura. Durante muchos aos la universidad se
constituy como el espacio dedicado al saber, monopolizando la transmisin a la sociedad
del ms alto nivel de conocimiento. En el transcurso del ltimo siglo han convivido distintos
modelos de universidad, desde los centrados en la especializacin de los conocimientos hasta
los modelos que se han decantado por proporcionar unos saberes y una formacin ms
generalistas. No obstante, en todos ellos es la institucin universitaria la que ha continuado
teniendo una importante influencia sobre el desarrollo del conocimiento. Sin embargo, este
hecho ha cambiado de forma notable. Como afirma Barnett (2001) la educacin superior
ha pasado de ser una institucin en la sociedad a ser una institucin de la sociedad. Ya no
ejerce el monopolio del conocimiento experto. El conocimiento no solo se ha expandido a
organizaciones externas a la institucin universitaria, sino que la misma educacin superior
se est desarrollando tambin fuera de ella.

La universidad es una institucin de la sociedad, y hablar de la formacin en trmino de

competencias es una manera pragmtica y utilitaria de ajustarse a la realidad social y de
trasladar el nfasis de la transmisin del conocimiento por parte del docente, al compromiso
del estudiante con el aprendizaje.

La universidad tiene un reto importante ya que, a pesar de las mltiples presiones sociales,
no puede convertirse tan solo en un instrumento al servicio de la economa y al servicio de
la demanda. No puede proporcionar nicamente saber til al mercado. El acadmico debe
tambin seguir interesado por la consistencia y creacin de nuevos conocimientos, sea cual
fuere el inters inmediato que tenga su aplicacin. Pero tampoco puede cerrarse, los
profesores han de fomentar en sus estudiantes las competencias que exige la sociedad junto
a una competencia acadmica que suponga una apropiacin reflexiva y crtica de lo conocido
y un compromiso tico con la sociedad.

La relacin entre la investigacin y la innovacin es tambin sutil. Stokes (1997) considera

que, en muchas ocasiones, se dan de forma simultnea la motivacin por contribuir al avance
del conocimiento y el deseo por conseguir algo que sea prctico, til y aplicable. La
motivacin de los investigadores, segn este autor, puede analizarse utilizando el modelo
clsico a partir de la divisin entre la investigacin terica y la investigacin aplicada.

De la Orden (2007) argumenta que la investigacin bsica puede ser pura e inspirada
en la prctica y que numerosos avances de la ciencia han sido estimulados a partir de los
problemas. El hecho de que la investigacin sea aplicada no supone que no sea bsica.

3. INNOVACIN SOBRE LA DOCENCIA Y EL APRENDIZAJE

Hasta finales de la dcada de los ochenta la investigacin sobre la docencia universitaria

estuvo fundamentalmente centrada en el anlisis a nivel micro de metodologas y procesos
innovadores. Se consideraba que la innovacin y el cambio se producan de forma personal
a travs de las modificaciones realizadas por determinados profesores. La creciente
institucionalizacin de los esfuerzos por la innovacin durante los ltimos aos ha dado paso
a lo que Hannan y Silver (2005) denominan innovacin guiada. Esta no niega el proceso
personal, pero centra la atencin en la innovacin dirigida e incentivada desde las
instituciones.

Estos autores Hannan y Silver(2005) establecen la existencia de siete tipos distintos de

innovacin que las investigaciones deben llevar asociadas para la mejora del conocimiento
en cada uno de los temas mencionados. Son los siguientes:

Innovaciones individuales y de grupo. Responden directamente, relacionadas con el aula

y el curso, a las necesidades de los estudiantes y a los asuntos profesionales (seminarios
dirigidos por los estudiantes, simulaciones de laboratorio, etctera).
 Iniciativas disciplinares. Estn patrocinadas por asociaciones y grupos profesionales.
Innovaciones que responden a la educacin por medios tecnolgicos. Aprovechan las
nuevas tecnologas y adquieren o desarrollan materiales asociados.
Innovaciones provocadas por el currculo. Estn implementadas para satisfacer las
necesidades de la estructura modular y/o semestral y para responder a cambios de
contenido de los campos de estudio y de los desarrollos interdisciplinares.
Iniciativas institucionales. Incluyen las decisiones de normativa diferente y los procesos
de desarrollo profesional.
Iniciativas sistmicas. Contemplan la creacin de un gobierno en las nuevas
universidades o comits diferenciados y adaptados a cada institucin.
Derivados sistmicos. Emergen dentro de las instituciones de educacin superior como
resultado de la normativa y la praxis en todo el sistema.

Al buscar evidencias en los procesos de cambio, Cuban (1999) considera que hay que tener
presente dos criterios: la penetracin y la efectividad. En el primer caso, hay que evaluar si
el cambio ha modificado realmente las formas de enseanza-aprendizaje. La efectividad se
refiere al impacto real en la mejora del aprendizaje. Obviamente, este segundo aspecto es
mucho ms difcil de evaluar, pero, como ya hemos sealado previamente, la innovacin ha
de ser juzgada por el propio usuario. Los estudiantes son el elemento clave para el anlisis
de las mejoras en los sistemas de anlisis de la innovacin.

Un proceso innovador conlleva intencin, planificacin y esfuerzo, pero puede fracasar en

los resultados. Por ese motivo, la investigacin es especialmente importante y relevante ya
que posibilita elementos clave. Por un lado, dirigir los procesos de innovacin a travs del
conocimiento bsico generado por las investigaciones, y, por otro, evaluar y analizar los
resultados de la innovacin.

En los ltimos aos, la bsqueda de nuevas metodologas y tecnologas ms acordes con la

formacin que debe recibir un estudiante universitario es necesaria y urgente. Por ello, dentro
el uso del concepto de innovacin se vincula a la transferencia de conocimiento pero tambin
a la innovacin del propio sistema formativo, relacionados con la innovacin en la docencia
y ha generado servicios que han adoptado nombres muy diversos: centro de innovacin,
factora, servicio de innovacin, gabinete de innovacin, unidad de innovacin, etc. En la
mayora de los casos, la innovacin se asocia a cambios metodolgicos muy relacionados
con el soporte en el uso de las TIC en la formacin.

Conclusiones
La reflexin final gira en torno a la contribucin de la innovacin al desarrollo de una regin
o pas, este ltimo depende en buena medida de su habilidad para estimular la innovacin
educativa, en particular, en la Educacin Superior. A esto no escapa la realidad de Bolivia;
pas que pretende alcanzar altos ndices de calidad en este subsistema educativo, reforzando
la institucionalizacin de los esfuerzos innovadores. Todo esto desde la accin y la reflexin;
la aglutinacin de los saberes y el fortalecimiento de la profesin docente y en lo cual juega
un rol trascendental, como elemento clave en el que hacer prctico-terico del docente
universitario, el portafolio docente. Este ltimo no debe ser entendido desde una ptica
reduccionista con fines burocrticos, como mera acumulacin de evidencias, sino como
precursor de los procesos de mejora e innovacin, atendiendo a su autntico significado y
basamento epistemolgico; no ya nicamente para evaluar sino tambin para generar un
mayor grado de consciencia sobre el proceso de enseanza aprendizaje y su repercusin
en la formacin de los estudiantes universitarios as como en los propios procesos de mejora
e innovacin.

BIBLIOGRAFA
BARNETT, Ronald (2001): Los lmites de la competencia. El conocimiento, la educacin
superior y la sociedad. Barcelona: Gedisa.
CUBAN, Larry (1999): Cambio sin Reforma en Currculo Universitario, Docencia e
Investigacin. Nueva York: Teachers College Press.
HANNAN, Andrew y SILVER, Harold (2005): La innovacin en la enseanza superior.
Madrid: Narcea.
LARREA, Jos Luis (2006): El desafo de la innovacin. Barcelona: UOC.
LESTER, Richard y PIORE, Michael (2004): Innovacin: la dimensin que falta. Cambridge,
MA: Harvard University Press.
ORDEN, Arturo de la (2007): El nuevo horizonte de la investigacin pedaggica, en
Revista Electrnica de Investigacin Educativa, vol. 9, n. 1. Disponible en:
<http://redie.uabc.mx/vol9no1/contenido-delaorden.html> [consulta: 3 noviembre
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STOKES, Donald (1997): Pasteurs Quadrant: Basic Science and Technological Innovations.
Washington, DC: Brookings Institution Press.