Guatemala con un sistema de salud dbil

Suplementos
Poltico
por La Hora - Oct 23, 2008

Informes oficiales revelan que la tasa de mortalidad infantil es de 39 por cada mil nacidos
vivos y aunque ha disminuido contina siendo la ms alta de la regin, la tasa de
mortalidad materna es de 153 muertes por 100 mil nacidos vivos, la mortalidad entre
mujeres indgenas es tres veces superior que el promedio nacional y slo 41 de cada 100
partos son atendidos por personal calificado.

A pesar del progreso realizado en la extensin de los servicios de salud, an los indicadores
reflejan problemas que colocan a Guatemala entre los ltimos lugares a nivel
latinoamericano, situacin que ha motivado la presentacin de varias propuestas de ley que
conllevan establecer un marco regulatorio que permita la cobertura universal y a la vez
obtener los recursos para su financiamiento.

De acuerdo al informe Salud en las Amricas de la Organizacin Panamericana de la Salud,

Amrica Latina presenta amplias variaciones en la composicin pblica y privada del gasto
nacional en salud en funcin de la estructura de los sistemas nacionales. No parece existir
un patrn claro en la relacin entre la composicin pblica y privada del gasto nacional en
salud y los niveles de ingreso per cpita en los pases. La composicin pblica y privada del
gasto nacional oscila entre 93/7 en Antigua y Barbuda -donde existe seguro mdico
nacional- y 27/73 en Guatemala, seala el informe.

Estos datos fueron presentados en el marco del conversatorio y anlisis de la Ley de

Proteccin Social de la Salud que organiz el Ministerio de Salud Pblica, la Universidad
de San Carlos de Guatemala e instituciones que analizan la normativa vigente y las
reformas al sistema nacional de salud.

Salud en las Amricas revela que el aspecto ms fundamental podra ser que la provisin de
servicios pblicos de atencin de salud tiende a ser dbil en los pases ms pobres, en
especial si carecen de un sistema de salud predominantemente pblico, como el caso de
Guatemala.

Servicios dbiles

La asociacin entre una participacin mayor del gasto privado y los ingresos per cpita del
pas, probablemente se deba a que los servicios pblicos de salud son dbiles en pases
como Bolivia, Ecuador, Guatemala, Hait, Honduras, Jamaica, Nicaragua y Paraguay,
seala.

Tambin se hace ver que en general, donde gran parte de la poblacin est cubierta por
sistemas pblicos de salud o por sistemas de seguro social, el gasto privado tiende a abarcar
una participacin menor del gasto total.

Gasto y cobertura

Las instituciones de seguridad social tienen una cobertura reducida para la poblacin en
pases con un sistema predominantemente orientado al mercado privado. Es el caso de
Ecuador (20.4%), Guatemala (17.8%), El Salvador (16.8%) y Paraguay (10.9%). Un nivel
similar de baja cobertura se observa en los pases de ingresos bajos con sistemas de salud
mixtos, como Honduras y Nicaragua.

El estudio tambin revela que del gasto de los hogares en salud, los grupos con un ingreso
ms alto invierten en bienes y servicios de salud mucho ms que los de ingreso bajo. Un
promedio aproximado para la regin sugiere que el 20% ms rico de la poblacin gasta
hasta 12 veces la cantidad que gasta el 20% ms pobre. Guatemala es el nico pas donde el
quintil ms rico destina un porcentaje ms grande de los gastos a servicios de salud que el
quintil ms pobre.

Ms a los ricos que a los pobres

El anlisis del gasto gubernamental sugiere que hay grandes variaciones en los clculos del
impacto distributivo por grupo de ingresos, tanto entre los distintos pases como dentro de
ellos.

Paradjicamente, se estima una relacin inversa entre el nivel de ingresos de un pas y el

impacto distributivo del gasto pblico en salud y que dicho impacto es progresivo, es decir,
favorece ms a los pobres en los pases con niveles de ingreso relativamente ms elevados
(Argentina, Chile, Costa Rica y Uruguay) y regresivo (favorece a los que no son pobres) en
los pases con menores niveles de ingreso (Bolivia, Ecuador y Guatemala. Se observ un
gasto pblico a favor de los ricos en los pases en los que el gasto del gobierno en salud
represent alrededor de 1% del PIB o menos (Ecuador y Guatemala).

El gasto en salud es relativamente elevado en los pases de ingresos altos. Estos pases entre
los que se incluyen el Canad y los Estados Unidos, representan 15% de la poblacin y
71% del gasto mundial en salud. El gasto per cpita promedio en salud se calcula, para este
grupo de pases, en US$3.226.

Todos los pases de ingresos bajos y medianos del mundo, agrupados -incluidos los de
Amrica Latina y el Caribe- representaban 85% de la poblacin en 2004, pero slo 29% del
gasto mundial en salud. El gasto per cpita promedio en los pases de ingresos bajos y
medianos se calcula en US $248.

Existe una diferencia abrumadora de los niveles de gasto en la regin de las Amricas. El
Canad y los Estados Unidos explican 39% de la poblacin y 86% del gasto total en salud,
mientras que Amrica Latina y el Caribe les corresponden 61% de la poblacin y slo 14%
del gasto regional total en salud.

El debate sobre la poltica pblica en cuestiones relacionadas con la eficiencia debera

basarse en la importancia relativa de los sectores pblico y privado en el gasto, es decir la
proporcin pblica privada del gasto nacional en salud.

El aspecto fundamental podra ser que la provisin de servicios pblicos de atencin de

salud tiende a ser dbil en los pases ms pobres, en especial si carecen de un sistema de
salud predominantemente pblico. La ligera asociacin entre la participacin mayor del
gasto privado y los ingresos per cpita del pas, probablemente se deba a que los servicios
pblicos de salud son dbiles en pases como Bolivia, Ecuador y Guatemala.