Determinacin del balance hdrico

Fundamento
El trmino balance hdrico se deriva de la frase concepto de balance de
materia; es decir, que es el equilibrio entre todos los recursos hdricos que
ingresan al sistema natural ecolgico y los que salen del mismo, en un
intervalo de tiempo determinado; se expresa con la frmula: EM = E + EN
SA, donde: EM es el estado de la materia; E, las condiciones
tradicionales o estado inicial de una evaluacin; EN, entrada de agua y
SA, salida de agua. Su medida se adapta a estudios en una cuenca
hidrogrfica, embalse, lago natural, una regin, un pas o, en todo caso, en
el cuerpo de los seres vivos; sin embargo, con fines de explicacin, se
entiende como estado inicial a la disponibilidad actual de agua en varias
disposiciones, como por ejemplo, el volumen de agua circulando en los ros,
arroyos y canales; volumen de agua almacenado en lagos naturales y
artificiales; en pantanos; humedad del suelo; agua contenida en los tejidos
de los seres vivos; lo que se define como la disponibilidad hdrica de la
cuenca. Del mismo modo, las entradas de agua pueden darse de varias
formas, como precipitaciones (lluvia, nieve, granizo), condensaciones, aporte
de aguas subterrneas, transvase desde otras cuencas, descarga de aguas
servidas, etc., y las salidas de agua pueden darse por evapotranspiracin
(bosques, reas cultivadas con o sin riego), evaporacin desde superficies
lquidas (lagos, estanques, pantanos, etc.), infiltraciones profundas,
derivaciones hacia otras cuencas hidrogrficas, derivaciones para consumo
humano y en la industria, salida de la cuenca y hacia un receptor o hacia el
mar.
Su importancia de estos comentarios radica en que el balance hdrico, es
una herramienta til que auxilia el proceso de toma de decisiones para la
planificacin y el manejo del sistema agrcola en relacin a los aspectos
cuantitativo y cualitativo. El primero, implica el conocimiento previo de la
variacin del almacenamiento del agua en cada tipo de suelo y de
explotacin agrcola, en funcin de la variacin temporal de las
precipitaciones, la temperatura y de otros atributos del clima dependientes
del mtodo seleccionado para estimar evapotranspiracin de referencia a un
nivel de significancia, y el segundo, se puede orientar el manejo en el
sentido de eliminar o minimizar los riesgos de polucin ambiental, tales como
contaminacin de acuferos y manantiales de agua por uso inadecuado de
insumos agrcolas (insecticidas, herbicidas, fungicidas, nematicidas,
fertilizantes nitrogenados y potsicos y riego en exceso, principalmente).
En condiciones prcticas y con fines de relacionarlo con la agricultura, el
balance hdrico se establece para un lugar y un perodo determinado, por
comparacin entre los aportes y las prdidas de agua, teniendo en cuenta la
constitucin de reservas y las aportaciones, prdidas, evaporacin y
transpiracin de las plantas; lo cual se designa bajo el trmino
evapotranspiracin, cuyas magnitudes se evalan en cantidad de agua por
unidad de superficie, expresadas en unidades de milmetro. Al ser estas dos
magnitudes fsicamente homogneas, se las puede comparar calculando, ya
sea su diferencia (precipitaciones menos evaporacin) o su relacin
(precipitaciones sobre evaporacin). El balance es evidentemente positivo
cuando la diferencia es positiva o cuando la relacin es superior a uno. Se
elige una u otra expresin en funcin de comodidades o de obstculos
diversos, con fines de la interpretacin, como se indica: El escurrimiento a
partir de una unidad de superficie se contar en las prdidas; la infiltracin
se considera como una puesta en reserva formando parte de la napa
subterrnea o de agua capilar en el suelo y las precipitaciones slidas
constituyen reservas constituidas de inmediato (Mendoza, 1958;
Thornthwaite y Mather, 1948).
Se han desarrollado muchas investigaciones sobre balance hdrico y se ha
demostrado su alta complejidad por el hecho de que sus variables no son
independientes; de tal modo que la cantidad evaporada depende
evidentemente de la cantidad de agua disponible y cesa cuando el volumen
de agua aportada por las precipitaciones se ha agotado; lo que nos permite
introducir la nocin de evapotranspiracin potencial, que se expresa por la
cantidad de agua que puede pasar a la atmsfera nicamente en funcin del
estado de sta, suponiendo que la cantidad de agua disponible no sea un
factor limitante (Thornthwaite y Mather, 1948).
En estas condiciones, si consideramos que la precipitacin (PPt) es menor
que la evapotranspiracin potencial (ETp), la evaporacin real (ETr) ser
igual a la precipitacin y habr deduccin sobre las reservas, ausencia de
escurrimiento y el perodo se denominar deficitario (DEF); en cambio, si la
precipitacin es mayor que la evapotranspiracin potencial, la evaporacin
real ser igual al evapotranspiracin; habr escurrimiento y constitucin de
reservas, y el estado se llamar excedente (EXC), como lo explica Daz-
Uriarte (1994).
Los casos prcticos relativos a las mediciones, se imponen variaciones en
los mtodos de estudio y de presentacin del balance hdrico, su valoracin
se inicia con los reportes de las precipitaciones, medidas a travs de
pluvimetros y/o pluvigrafos y stos a vez enlazados por una densa red de
estaciones o casetas meteorolgicas de observacin muy confiables y
comparables, seguidas de las medidas de evapotranspiracin potencial, con
aparatos como el evapormetro o evapmetro de Piche, el cual no inspira
fiabilidad, por lo que frecuentemente se tiende a proceder con nuevas
lecturas para la evapotranspiracin potencial, partiendo de factores de
evapotranspiracin potencial relativamente conocidos; sin embargo, por lo
general se recurre a las estaciones meteorolgicas, autorizados por el
Servicio Nacional de Meteorologa e Hidrologa (SENAMHI).
Para esta prctica, seguiremos el Mtodo de Thornthwaite, tomando los
datos de temperatura y precipitacin mensual de la estacin meteorolgica
de Cajamarca.
Objetivos
Clasificar climas y sub climas utilizando datos meteorolgicos
Familiarizarse con los mtodos de clasificacin.
Material
Datos de temperatura promedio mensual durante un ao
Datos de precipitacin promedio mensual durante un ao
Calculadora cientfica y/o computadora
Lpiz
Lapicero
Borrador
Desarrollo
Determinacin de la evapotranspiracin: Mtodo de Thornthwaite.
Charles Warren Thornthwaite desarroll un mtodo para la determinacin de
la Evapotranspiracin Potencial, utilizando la temperatura atmosfrica en las
estaciones meteorolgicas, cuyos resultados han obtenido popularidad
mundial, porque solo se necesita informacin de la temperatura y porque
sirve para la clasificacin de climas en el mundo, siguiendo el proceso.
10 * T
Clculo:ETp = 16 (---------------)a
I

Donde:
ETp = Evapotranspiracin potencial, expresado en milmetros por mes de 30
da y 12 horas luz
T = Temperatura media mensual, expresada en grados centgrados
I = ndice de calor anual, calculado por: I = i; siendo i, el ndice de
calor mensual: i = (T/5)1,514
a = 0,0000006751 I3 0,0000771 I2 + 0,017921 I + 0,49239

Ilustraremos con el ejemplo en el cuadro 31, donde se presentan los

promedios de temperaturas y precipitacin mensual y las determinaciones
de evapotranspiracin real (ET), horas luz, nmero de das por mes y la
evapotranspiracin potencial (ETp).

Cuadro 31: Valores del ndice de calor anual y la evapotranspiracin

mensual.

Mes T I ET Luz Nmero ETp

Cor.
(C) (mes) (mm) (horas) de das (mm
E 14,6 5,0651 58,748 12,37 31 1,0652 62,6
F 14,4 4,9604 57,627 12,23 28 0,9512 54,8
M 14,5 5,0127 58,187 12,04 31 1,0368 60,3
A 14,4 4,9604 57,627 11,48 30 0,9863 56,9
M 13,8 4,6509 54,301 11,31 31 0,9739 52,9
J 13,2 4,3482 51.032 11,59 30 0,9658 48,3
J 12,9 4,1994 49,419 11,63 31 1,0015 49,5
A 13,6 4,5492 53,205 11,77 31 1,0135 53,9
S 14,2 4,8565 56,512 11,97 30 0,9975 56,4
O 14,3 4,9084 57,069 12,17 31 1,0480 59,8
 N 14,5 5,0127 58,187 12,33 30 1,0275 59,8
D 14,5 5,0127 58,187 12,41 31 1,0686 62,2

Ao 14,1 57,5367 12 677,4 677,4

Leyenda: Las letras maysculas son iniciales de los meses del ao. T =
Temperatura de la atmsfera en grados centgrados. I = ndice de calor
anual. ET = Evapotranspiracin real. Cor. = correcciones de
evapotranspiracin mensual. ETp = Evapotranspiracin potencial de cada
mes.

Determinaciones:
El ndice de calor mensual:

14,5
i = (-----------)1,514 = 5,051
5

Hacer clculos para cada mes del ao.

Por tanto, el ndice de calor anual ser: I = (5,0651 + .. + 5, 0127)
= 57,5367
Hacer clculo de a:
a = 0,0000006751 I3 0,0000771 I2 + 0,017921 I + 0,49239 =
1,39697
Hacer correcciones de cada mes:
La evapotranspiracin real de enero con 30 das y 12 horas de
iluminacin ser:
10 * 14,6
ETp = 16 (-----------------)1,39697 = 58,748
57,5367

La correccin para 31 das con 12,37 horas de brillo solar, ser:

(31 * 12,37)
ETp = [--------------------] * 58,75 = 62,6 mm/mes
(30 x 12)
Almacenar datos (cuadro 31).
Determinar el balance hdrico, segn el mtodo de Thornthwaite,
explicado en el cuadro 32.

Cuadro 32. Valores de temperatura y precipitacin mensual y su variacin

de agua en el suelo.
 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Mes PPt-
T PPt ETp ALM VAR EXC ETr DEF
ETp
(C) (mm) (mm) (mm) (mm) (mm) (mm) (mm)
(mm)
E 18 110 78 32 63 32 0 78 0
F 17 130 64 66 100 M,y7 29 64 0
M 17 190 69 121 100 0 121 69 0
A 16 60 60 0 100 0 0 60 0
M 15 40 55 -15 85 -15 0 55 0
J 15 15 53 -38 47 -38 0 53 0
J 14 5 49 -44 3 -44 0 5+3=8 41
A 14 5 50 -45 0 -3 0 5 45
S 15 50 54 -4 0 0 0 50 0
O 16 70 63 7 7 7 0 63 0
N 17 72 68 4 11 4 0 68 0
D 18 98 78 20 31 20 0 78 0
Anual 16 845 741 104 734 00 150 655 86
Leyenda: Las letras son iniciales de los meses del ao. T = temperatura en grados centgrados. PPt=
Precipitacin mensual en mm de lmina. ETp = Evapotranspiracin potencial. PPt-ETp = Diferencia de la
precipitacin menos la evapotranspiracin potencial. ALM = Agua almacenada en el suelo (reserva). VAR =
Variacin del agua almacenada en el suelo. EXC = Exceso de agua en el suelo. ETr = Evapotranspiracin real. DEF
= Dficit de agua enelsuelo.

Clculo del balance hdrico: Se inicia haciendo referencia de las

generalidades, como el ttulo que incluye la localidad o lugar, las
coordenadas, elevacin y se indica la capacidad de almacenamiento de
agua til en el suelo, para el caso, leer las columnas.
1. Lectura de la temperatura atmosfrica mensual en grados centgrados
(T C), sin contar los meses del ao.
2. La segunda columna, muestra la precipitacin media mensual en
milmetros de lmina, sin tener en cuenta la escorrenta superficial
(PPt).
3. La tercera columna, se coloca los valores de la evapotranspiracin
potencial mensual (ETp) calculada por un mtodo adecuado para la zona
de estudio (cuando se trata del balance hdrico de un cultivo X, de debe
determinar la Evapotranspiracin de cultivo (ETc).
4. La cuarta columna, se coloca la diferencia entre precipitacin y la
 evapotranspiracin potencial (PPt ETp): Expresa la cantidad de agua
disponible para la planta, sin tener en cuenta el agua almacenada en el
suelo.
5. En la quinta columna, se presentan las reservas de agua en el suelo
(ALM); es decir el agua til almacenada, pero debe tenerse en cuenta
que dicha cantidad, depende de la profundad del perfil del suelo,
aprovechado por las races absorbentes de la plantas y de las
caractersticas fsico qumicas del suelo; es decir, cuando ocurre un valor
positivo de PPt ETp, el valor se suma al ALM anterior, para obtener el
ALM del mes considerado. Cuando la suma supera a 100 (100%),
considerado el suelo ssaturado con agua.
6. La sexta columna, indica la forma como vara el almacenamiento del
agua en el suelo (VAR). Se obtiene en la columna anterior restando el
mes posterior menos el mes indicado.
7. La stima columna, indica los excesos de agua en el suelo (EXC),
representa la cantidad de agua que no ha servido, ni para la
evapotranspiracin ni para el almacenamiento de agua til en el suelo
(PPt - ETp) VAR = EXC)
8. La octava columna, indica la evapotranspiracin real (ETr); en los meses
que la PPt es superior o igual a la ETp, la ETr, es igual a ETp; y en
aquellos en los cuales ETp es mayor que PPt, pero que existe suficiente
agua en el suelo, que puede cubrir la necesidades de la planta, la ETr, es
igual a la ETp; pero, en los meses en los cuales, la PPt < ETp y el agua
del suelo no alcanza a cubrir las necesidades de agua de la planta, la ETr
es menor que el ETp, siendo igual a la PPt + el agua suministrada por el
suelo; mientras que en los casos en los cuales no existe almacenamiento
de agua en el suelo, la ETr es igual a la PPt.
9. En la columna nueve, se registra el dficit de agua (DEF); es decir, la
diferencia entre la Evapotranspiracin potencial (ETp) y la real (ETr).

Con estos datos se puede determinar:

El tipo de clima de cada lugar
Indice hdrico (Ih)
Indice de aridez (Ia)
El ndice de humedad relaciona los excesos y dficits con la demanda
evapotranspirativa del medio, lo que proporciona una clara descripcin del
clima (Thornthwaite 1948; McCabe y Wolock 1991). La ecuacin que
describe esta relacin es:

100 EXC - 60 DEF

Ih = 1. ---------------
ETp

100 DEF anual

Ia = ---------------------
ETp

A partir de este ndice se realiza la clasificacin de climas propuestos por

Thornthwaite (1948) que se reportan en el cuadro 33, ubicando en el rango
que le corresponde en la escala.

Cuadro 33: Tipos de climas propuestos por Thornthwaite y Mather (1948),

indicando los rangos del porcentaje de humedad.
ndice de humedad
Clima Smbolo Tipo de clima
(%)
A Per hmedo 100
B4 Hmedo 80 a 100
B3 Hmedo 60 a 80
B2 Hmedo 40 a 60
B1 Hmedo 20 a 40
Hmedo
Hmedo sub
C2 0 a 20
hmedo
Seco sub
C1 0 a - 20
hmedo
Seco D Semirido -20 a -40
E rido -40 a -60
Sub clasificacin de Thornthwaite (1948): Para climas hmedos,
recomienda determinar el ndice de aridez y se debe expresar como sub
tipos de clima (cuadro 34).

Cuadro 34: Sub clasificacin de climas hmedos teniendo en cuenta el

ndice de aridez.
ndice de aridez
Sub tipos Smbolo
(Ia)
Dficit escaso R 0 a 10
Dficit moderado en
S1 10 a 20
verano
Dficit moderado en
W1 10 a 20
invierno
Gran dficit en verano S2 >20
Gran dficit en invierno W2 > 20

Resolviendo lo indicado en las frmulas de la pgina anterior y los

datos de cuadro 32, econtramos:

100 x 150 60 x 86
Ih = ------------------------------ = 13,3
741

El valor est comprendido entre 0 a 20, por tanto le corresponden tipo

climtico C2 (sub hmedo hmedo).

100 x 86
Ia = ----------------- = 11,6
741

La interpretacin se hace de acuerdo a la poca del ao, por ejemplo, la

evaluacin se hizo en invierno, por tanto, el clima es sub hmedo hmedo
y sub tipo W 1 (dficit moderado en invierno). Si el clima es seco, se debe
calcular el ndice de humedad: Ih = (100 EXC anual / ETp), cuya
clasificacin, se explica en el cuadro 35.
Cuadro 35: Sub clasificacin de climas secos teniendo en cuenta el ndice
de aridez.
 Sub tipo Smbolo Indice de humedad
Poco exceso d 0 a 16,7
Exceso moderado en verano S1 16,7 a 33,3
Exceso moderado en invierno W1 16,7 a 33,3
Gran exceso en verano S2 >33,3
Gran exceso en invierno W2 >33,3

Bibliografa recomendada
Allen, G. R., Pereira, L. S., Raes, D. y Smith. M. 2006. Guas para la
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 Memdoza, P. de V. E. 1958. Sobre o novo mtodo de balance hdrico
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Tabasco. Universidad Jurez Autnoma del Estado de Tabasco.
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La evidencia que da el climograma de la existencia estacin seca es an ms

significativa: si se da en verano, es propia del clima mediterrneo; si se da en invierno,
del clima tropical de sabana; si se da todo el ao, del clima rido, Los dems climas no
tienen estacin seca (clima ocenico, clima continental, clima ecuatorial, o incluso
el clima polar, puesto que en este, aunque las precipitaciones sean mnimas, la lnea de
las temperaturas no supera el cero o lo hace muy poco).

Buenos Aires(Argentina). Hemisferio sur, clima templado sin estacin seca, al coincidir el
mnimo de lluvias con el invierno, es propio de la fachada oriental de los contintentes, y
llamadoclima pampeano o chino. Este climograma no utiliza el ndice de Gaussen, de modo
que la relacin entre temperatura y precipitaciones no es X2. A la habitual lnea de
temperatura media mensual (verde) se aaden las lneas de temperatura mnima (azul) y
temperatura mxima (rojo).

Malabo (Guinea Ecuatorial). Latitud muy prxima al ecuador -3 norte-, las temperaturas
apenas varan, y hay mnimos de lluvia ligados a los solsticios: relativo el de verano-julio y
absoluto el de invierno-diciembre, que produce una estacin seca levemente marcada y
muy breve -dos meses-. Este climograma s utiliza el ndice de Gaussen, pero representa
las precipitaciones no con barras, sino con lneas.

Ciudad de Mxico(Mxico). Hemisferio norte, latitud cercana alTrpico de Cncer -19

norte-. Estacin seca en invierno. Los elementos de este clima estn alterados por un
factor decisivo: la elevada altitud, que disminuye las temperaturas y aumenta las
precipitaciones. Puede denominarse clima tropical de altura, como el existente en las zonas
altas de Kenia. Este climograma s utiliza el ndice de Gaussen, pero representa las
precipitaciones no con barras, sino con lneas.

Medina del Campo(provincia de Valladolid,Espaa). hemisferio norte, clima mediterrneo

del interior, estacin seca en verano y una relativa continentalidad debida al aislamiento de
la Meseta Central frente a las influencias martimas y a su altitud. Utiliza las convenciones
de representacin indicadas en el artculo.

Arica (Chile). Hemisferio sur, latitud cercana alTrpico de Capricornio-18 sur-. Ausencia
casi total de precipitaciones, lo que define un clima desrtico, de hecho uno de los ms
secos del mundo). La escalas de precipitacin y temperaturas no estn en relacin X2.

Oviedo (Asturias, Espaa). Hemisferio norte, ausencia de estacin seca, abundantes

precipitaciones con mnimo en verano, amplitud escasa para la latitud de 43, lo que define
un clima ocenico. Este climograma s utiliza el ndice de Gaussen, pero representa las
precipitaciones no con barras, sino con lneas.


Villa Las Estrellas(Antrtida, zona chilena). Hemisferio sur, temperaturas muy fras todo el
ao y escasas precipitaciones, en ausencia de estacin seca, lo que define un clima polar.
De ser unclima de montaa a otras latitudes, las temperaturas podran ser tambin muy
fras, pero las precipitaciones seran mucho mayores. En este climograma la escalas de
precipitacin y temperaturas no estn en relacin X2.

Kansas City (Estados Unidos). Hemisferio norte, ausencia de estacin seca con mximo en
verano. Muy elevada amplitud trmica anual (27 grados de diferencia entre la media del
mes ms fro y la del ms clido), todo ello efecto de la gran distancia al mar, principal
factor de continentalidad que caracteriza al clima continental. Este climograma s utiliza el
ndice de Gaussen, pero representa las precipitaciones no con barras, sino con lneas.