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El Greco
Domnikos Theotokpoulos, en griego
(Canda, 1541-Toledo, 1614), conocido
[lower-alpha 1] El Greco
como el Greco (el griego), fue un pintor del
final del Renacimiento que desarroll un estilo muy
personal en sus obras de madurez.

Hasta los 26 aos vivi en Creta, donde fue un apreciado


maestro de iconos en el estilo posbizantino vigente en la
isla. Despus residi diez aos en Italia, donde se
transform en un pintor renacentista, primero en Venecia,
asumiendo plenamente el estilo de Tiziano y Tintoretto, y
despus en Roma, estudiando el manierismo de Miguel
ngel. En 1577 se estableci en Toledo (Espaa), donde
vivi y trabaj el resto de su vida.

Su formacin pictrica fue compleja, obtenida en tres focos


culturales muy distintos: su primera formacin bizantina fue Retrato de un caballero anciano, considerado
la causante de importantes aspectos de su estilo que autorretrato (1595-1600), Museo Metropolitano de
florecieron en su madurez; la segunda la obtuvo en Venecia Arte, Nueva York, EE. UU.
de los pintores del alto renacimiento, especialmente de
Informacin personal
Tiziano, aprendiendo la pintura al leo y su gama de colores
l siempre se consider parte de la escuela veneciana; Nombre de
Domnikos Theotokpoulos
por ltimo, su estancia en Roma le permiti conocer la obra nacimiento
de Miguel ngel y el manierismo, que se convirti en su Nombre en

estilo vital, interpretado de una forma autnoma.[1] griego
Nacimiento
Su obra se compone de grandes lienzos para retablos de 1541
iglesias, numerosos cuadros de devocin para instituciones Canda, Creta (Repblica de
religiosas, en los que a menudo particip su taller, y un Venecia)
grupo de retratos considerados del mximo nivel. En sus
(actual Heraclin, Grecia)
primeras obras maestras espaolas se aprecia la influencia
de sus maestros italianos. Sin embargo, pronto evolucion Fallecimiento 7 de abril de 1614 (72-73 aos)
hacia un estilo personal caracterizado por sus figuras Toledo, Espaa
manieristas extraordinariamente alargadas con iluminacin Lugar de Monasterio de Santo Domingo de
propia, delgadas, fantasmales, muy expresivas, en sepultura Silos
ambientes indefinidos y una gama de colores buscando los
contrastes. Este estilo se identific con el espritu de la Nacionalidad Griega
Contrarreforma y se fue extremando en sus ltimos aos. Familia
Pareja Jernima de Las Cuevas
Actualmente est considerado uno de los artistas ms
grandes de la civilizacin occidental. Esta alta Hijos Jorge Manuel Theotocpuli
consideracin es reciente y se ha ido formando en los
ltimos cien aos, cambiando la apreciacin sobre su
Informacin profesional
pintura formada en los dos siglos y medio que siguieron a su
muerte, en que lleg a considerarse un pintor excntrico y Ocupacin pintor
marginal en la historia del arte.[2] Gnero Retrato pictrico, pintura
mitolgica y pintura religiosa

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Biografa Firma

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Creta
Domnikos Theotokpoulos naci en 1541 en Canda (actual Heraclin)
en la isla de Creta,[lower-alpha 2] que entonces era posesin de la Repblica
de Venecia. Su padre, Gergios Theotokpoulos, era comerciante y
recaudador de impuestos y su hermano mayor, Manossos
Theotokpoulos, tambin era comerciante.[3][4]

Domnikos estudi pintura en su isla natal, convirtindose en pintor de


iconos en el estilo posbizantino vigente en Creta en aquellos tiempos. A
los veintids aos, era descrito en un documento como "maestro
Domenigo", lo que significa que ya desempeaba oficialmente la
profesin de pintor.[5] En junio de 1566, firm como testigo en un contrato
con el nombre Maestro Mengos Theotokpoulos, pintor (
). Menegos era la forma dialectal
[lower-alpha 3]
veneciana de Domnicos.
San Lucas pintando a la Virgen y al
El estilo posbizantino era una continuacin de la pintura tradicional,
Nio (antes de 1567). Temple y oro
ortodoxa y griega, de iconos desde la Edad Media. Eran cuadros de
sobre tabla. Perodo cretense del
devocin que seguan reglas fijas. Sus personajes se copiaban de modelos
Greco.
artificiales muy establecidos, que no eran en absoluto naturales ni
penetraban en anlisis psicolgicos, con el oro como fondo de los cuadros.
Estos iconos no estaban influenciados por el nuevo naturalismo del Renacimiento.[6]

A los 26 aos an resida en Canda, y sus obras deban ser muy estimadas. En diciembre de 1566, el Greco pidi
permiso a las autoridades venecianas para vender una tabla de la Pasin de Cristo ejecutada sobre fondo de oro
en una subasta. Este icono bizantino del joven Domnikos fue vendido por el precio de 70 ducados de oro, igual
[7]
valor que una obra de Tiziano o Tintoretto de la misma poca.

De los trabajos de esta poca es la Muerte de la Virgen (Dormitio Virginis), conservada en la Iglesia de la
Dormicin, en Siros.
[lower-alpha 4]
Unos historiadores aceptan que su religin era la ortodoxa, aunque otros estudiosos creen que
formaba parte de la minora catlica cretense o que se convirti al catolicismo romano antes de abandonar la
isla.[8][9][10][11]

Venecia

Debi trasladarse a Venecia alrededor de 1567. Como ciudadano veneciano era natural que el joven artista
continuara su formacin en esa ciudad. Venecia, en aquel tiempo, era el mayor centro artstico de Italia. All
trabajaba intensamente el genio supremo de Tiziano apurando sus ltimos aos de vida en medio de un
reconocimiento universal.[12] Tambin Tintoretto, Paolo Veronese y Jacopo Bassano trabajaban en la ciudad y
parece que el Greco estudi la obra de todos ellos.[13]

La brillante y colorista pintura veneciana debi producir un fuerte impacto en el joven pintor, formado hasta
entonces en la tcnica artesana y rutinaria de Creta.[14] El Greco no hizo como otros artistas cretenses que se
haban trasladado a Venecia, los madoneros, pintando al estilo bizantino con elementos italianos. Desde el

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principio asumi y pint con el


nuevo lenguaje pictrico aprendido
en Venecia, convirtindose en un
pintor veneciano. Posiblemente
pudo aprender en el taller de
Tiziano los secretos de la pintura
veneciana, tan diferentes de la
bizantina: los fondos
arquitectnicos que dan
profundidad a las composiciones,
La curacin del ciego (1567), Dresde.
el dibujo, el color naturalista y la Adoracin de los Reyes Magos, 1568.
Pintura del periodo veneciano
forma de iluminar procedente de
realizada con la tcnica del temple
focos determinados.[15]
(mtodo empleado en Creta). El
Greco asimil rpidamente los Entre las obras ms conocidas de su periodo veneciano se encuentra la
conceptos de la pintura veneciana. Curacin del nacido ciego (Gemldegalerie, Dresde), en la que se percibe
la influencia de Tiziano en el tratamiento del color y la de Tintoretto en la
composicin de figuras y la utilizacin del espacio.

Roma
Luego, el pintor se encamin a Roma. En su camino debi detenerse en Parma a
conocer la obra de Correggio, pues sus comentarios elogiosos hacia este pintor (lo
llam figura nica de la pintura) demuestran un conocimiento directo de su
arte.[16]

Su llegada a Roma est documentada en una carta de presentacin del miniaturista


Giulio Clovio al cardenal Alejandro Farnesio, fechada el 16 de noviembre de
1570, donde le solicitaba que acogiese al pintor en su palacio por poco tiempo
hasta que encontrase otro acomodo. As comenzaba esta carta: Ha llegado a
Roma un joven candiota, discpulo de Tiziano, que a mi juicio figura entre los
excelentes de la pintura.[17] Los historiadores parecen aceptar que el trmino
discpulo de Tiziano no significa que estuvo en su taller sino que era admirador
de su pintura. Giulio Clovio introdujo al
Greco en el crculo del
A travs del bibliotecario del cardenal, el erudito Fulvio Orsini, entr en contacto cardenal Alejandro Farnesio
con la lite intelectual de la ciudad. Orsini lleg a poseer siete pinturas del artista en Roma. (Detalle de su
[18] retrato pintado por el Greco
(Vista del Monte Sina y un retrato de Clovio estn entre ellas).
sobre 1571).
El Greco fue expulsado del Palacio Farnesio por el mayordomo del cardenal. La
nica informacin conocida de este incidente es una carta del Greco enviada a
Alejandro Farnesio el 6 de julio de 1572, denunciando la falsedad de las acusaciones realizadas contra l. En esa
carta deca: en modo alguno mereca sin culpa ma ser luego expulsado y arrojado de esta suerte. [19] El 18 de
septiembre de ese mismo ao, pag sus cuotas a la Academia de San Lucas como pintor de miniaturas. [20] Al
final de ese ao, el Greco abri su propio taller y contrat como ayudantes a los pintores Lattanzio Bonastri de
Lucignano y Francisco Preboste. Este ltimo trabaj con l hasta los ltimos aos de su vida. [21]

Cuando el Greco vivi en Roma, Miguel ngel y Rafael haban muerto, pero su enorme influencia segua vigente.
[22][23]
La herencia de estos grandes maestros dominaba el escenario artstico de Roma. Los pintores romanos de
la dcada de 1550 haban establecido un estilo llamado manierismo pleno o maniera basado en las obras de

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Rafael y Miguel ngel, donde las figuras se fueron exagerando y complicando hasta convertirse en artificiales,
buscando un virtuosismo preciosista. Por otro lado, las reformas de la doctrina y de las prcticas catlicas
iniciadas en el Concilio de Trento empezaban a condicionar el arte religioso. [24]

Julio Mancini escribi aos despus, hacia 1621, en Sus


Consideraciones, entre otras muchas biografas, la del
Greco, siendo la primera que se escribi sobre l. Escribi
Mancini que el pintor era llamado comnmente Il Greco
(El Griego), que haba trabajado con Tiziano en Venecia y
que cuando lleg a Roma sus obras eran muy admiradas y
alguna se confunda con las pintadas por el maestro
veneciano. Cont tambin que se estaba pensando cubrir
algunas figuras desnudas del Juicio Final de Miguel ngel
en la Capilla Sixtina que el papa Po V consideraba
indecentes, y prorrumpi (el Greco) en decir que si se
echase por tierra toda la obra, l podra hacerla con
En estas obras estilsticamente distintas, se aprecia honestidad y decencia y no inferior a sta en buena
cmo asumi el lenguaje del Renacimiento veneciano. ejecucin pictrica... Indignados todos los pintores y los
La primera, del Trptico de Mdena (Galera Estense), amantes de la pintura, le fue necesario marchar a
es una obra titubeante del inicio de su estancia Espaa.... El estudioso De Salas refirindose a este
veneciana. La segunda (Thyssen-Bornemisza), comentario del Greco resalta la enorme manifestacin de
(1573-1576), repite iconografa y composicin, orgullo que supuso considerarse al mismo nivel que
recuerda al Verons en las figuras y a Tiziano en el Miguel ngel, que en esa poca era el artista ms
ntido pavimento, en la composicin equilibrada y en la encumbrado del arte.[26] Para comprender esta
serenidad de la escena. El manejo del color es ya de un manifestacin hay que sealar que existan en Italia dos
maestro.[25] escuelas con criterios muy diferentes: la de los seguidores
de Miguel ngel propugnaba la primaca del dibujo en el
cuadro; y la veneciana de Tiziano sealaba la superioridad del color. Esta ltima era defendida por el Greco. [27]

Esta opinin contraria sobre Miguel ngel es engaosa, pues la esttica del Greco estaba profundamente influida
por el pensamiento artstico miguelangelesco, dominado por un aspecto capital: la primaca de la imaginacin
sobre la imitacin en la creacin artstica. En los escritos del Greco, se ve que comparta plenamente la creencia
en un arte artificial y los criterios manieristas de la belleza.[28]

Actualmente, su apodo italiano Il Greco se ha transformado y es conocido universalmente como el Greco,


cambindose el artculo italiano Il por el espaol el, combinando una palabra espaola con una italiana. Sin
embargo, sus cuadros siempre los firm en griego, normalmente con su nombre completo Domenikos
[29]
Theotokopoulos.

El periodo italiano se considera como un tiempo de estudio y preparacin, pues su genialidad no surgi hasta sus
primeras obras de Toledo en 1577. En Italia, no recibi ningn encargo de importancia, ya que era extranjero, y
Roma estaba dominada por pintores como Federico Zuccaro, Scipione Pulzone y Girolamo Siciolante, de menor
calidad artstica pero ms conocidos y mejor situados. En Venecia fue mucho ms difcil, porque los tres grandes
de la pintura veneciana, Tiziano, Tintoretto y Verons, estaban en su apogeo.[30]

Entre las principales obras de su perodo romano se encuentran: la Purificacin del Templo; varios retratos
como el Retrato de Giulio Clovio (1570-1575, Npoles) o del gobernador de Malta Vincentio Anastagi (h.
1575, Nueva York, Coleccin Frick); tambin ejecut una serie de obras profundamente marcadas por su
[31]
aprendizaje veneciano, como El sopln (h. 1570, Npoles, Museo de Capodimonte) y la Anunciacin (h. 1575,
Madrid, Museo Thyssen-Bornemisza).

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No se sabe cunto tiempo ms permaneci en Roma. Algunos estudiosos defienden una segunda estancia en
Venecia (h. 1575-1576), antes de marchar a Espaa.[32]

En Espaa

Llegada a Toledo y primeras obras maestras

En esa poca el monasterio de El Escorial,


cerca de Madrid, estaba concluyndose, y
Felipe II haba invitado al mundo artstico
de Italia a que fuera a decorarlo. A travs
de Clovio y Orsini, el Greco conoci a
Benito Arias Montano, humanista espaol
y delegado de Felipe II, al clrigo Pedro
Chacn y a Luis de Castilla, hijo natural
de Diego de Castilla, den de la catedral
de Toledo.[34] La amistad del Greco con
Castilla le asegurara sus primeros
encargos importantes en Toledo.

En 1576 el artista abandon la ciudad


romana y estuvo primero en Madrid, y
luego lleg a Toledo en la primavera o Adoracin del nombre de Jess,
La Trinidad (1577-79), que
quiz en julio de 1577. Fue en esta ciudad Alegora de la Liga Santa o El sueo
formaba parte de El retablo
donde vivi produciendo sus obras de de Felipe II, del Greco.[33]
mayor de Santo Domingo el [35][36]
Antiguo, su primer gran madurez. Toledo, adems de ser la
encargo en Toledo. Es capital religiosa de Espaa, por aquella
notoria la influencia de poca era tambin una de las ciudades ms grandes de Europa. En 1571 la
Miguel ngel. poblacin de la ciudad era de unos 62 000 habitantes.[34]

Los primeros encargos importantes en Toledo le llegaron de inmediato: el retablo


mayor y dos laterales para la iglesia de Santo Domingo el Antiguo de Toledo. A estos retablos pertenecen La
Asuncin de la Virgen (Art Institute de Chicago) y La Trinidad (Museo del Prado). Tambin le contrataron
simultneamente El expolio, para la sacrista de la catedral. [37]

En la Asuncin, basada en la composicin de la Asuncin de Tiziano (iglesia de Santa Mara dei Frari, Venecia),
aparece el estilo personal del pintor, pero el planteamiento es plenamente italiano. Tambin hay referencias al
estilo escultural de Miguel ngel en La Trinidad, de tintes renacentistas italianos y un marcado estilo manierista.
Las figuras son alargadas y dinmicas, dispuestas en zigzag. Sorprende el tratamiento anatmico y humano a
figuras de carcter divino, como Cristo o los ngeles. Los colores son cidos, incandescentes y mrbidos y, junto
con un juego de luces en contraste, dotan a la obra de un aire mstico y dinmico. El giro hacia un estilo personal,
diferencindose de sus maestros, comienza a surgir en su trabajo, utilizando colores menos convencionales,
agrupamientos ms heterodoxos de personajes y proporciones anatmicas nicas.

Estas obras estableceran la reputacin del pintor en Toledo y le dieron gran prestigio. [20] Tuvo desde el principio
la confianza de Diego de Castilla, as como clrigos e intelectuales de Toledo que reconocieron su vala. Pero en
cambio, sus relaciones comerciales con sus clientes fueron desde el inicio complicadas a causa del pleito sobre el
valor de El expolio, pues el cabildo de la catedral lo valor en mucho menos de lo que pretenda el pintor. [38]

El Greco no planeaba establecerse en Toledo, pues su objetivo era obtener el favor de Felipe II y hacer carrera en

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la corte.[39] De hecho, consigui dos importantes encargos del monarca:


Adoracin del nombre de Jess (tambin conocido como la Alegora de la
Liga Santa o Sueo de Felipe II) y El martirio de San Mauricio y la legin
tebana (1578-1582), ambos an hoy en el monasterio del Escorial. En la
Alegora mostr su capacidad para combinar complejas iconografas
polticas con motivos ortodoxos medievales. Ninguna de estas dos obras
gust al rey, por lo que no le hizo ms encargos.[40] Segn escribi fray
Jos de Sigenza, testigo de los hechos, el cuadro de San Mauricio y sus
soldados... no le content a su majestad.[41]

Madurez

Faltndole el favor real, el Greco


decidi permanecer en Toledo,
donde haba sido recibido en 1577
como un gran pintor.[42]

En 1578 naci su nico hijo, Jorge


El Martirio de San Mauricio
Manuel. La madre era Jernima de
(1580-82). Encargado por Felipe II
las Cuevas, con la que no se lleg
para el monasterio de El Escorial, el
a casar y que se cree fue retratada
cuadro no gust al monarca.
en el cuadro La dama de
armio.[43]

El 10 de septiembre de 1585 arrend tres habitaciones en un palacio del


marqus de Villena, que estaba subdividido en apartamentos.[44] All
El entierro del conde de Orgaz residi, salvo el periodo entre 1590 y 1604, el resto de su vida.[45]
(1586-1588, Santo Tom, Toledo), su
obra ms conocida. Describe una En 1585 est documentada la presencia de su ayudante en el periodo
leyenda local segn la cual el conde romano, el pintor italiano Francisco Preboste, y haba establecido un taller
fue enterrado por san Esteban y san capaz de producir retablos completos, es decir, pinturas, escultura
[20][46]
Agustn. En la parte inferior, realista, policromada y marcos arquitectnicos de madera dorada.
recre un entierro con la pompa del
siglo XVI; en la superior, idealizada, El 12 de marzo de 1586 obtuvo el encargo de El entierro del conde de
[47]
represent la Gloria y la llegada del Orgaz, hoy su obra ms conocida. El cuadro, realizado para la iglesia
alma del conde. de Santo Tom en Toledo, se encuentra todava en su lugar. Muestra el
sepelio de un noble toledano en 1323, que segn una leyenda local fue
enterrado por los santos Esteban y Agustn. El pintor represent en la
comitiva de forma anacrnica a personajes locales de su tiempo, incluyendo tambin a su hijo. En la parte
superior, el alma del muerto asciende al cielo, densamente poblado de ngeles y de santos. El entierro del conde
de Orgaz muestra ya su caracterstica elongacin longitudinal de las figuras, as como el horror vacui (miedo al
vaco), aspectos que se haran cada vez ms acusados a medida que el Greco envejeca. Estos rasgos provenan
del manierismo, y persistieron en el trabajo del Greco aunque haban sido abandonados por la pintura
internacional algunos aos antes.

Tambin el pago de este cuadro motiv otro pleito: el precio en que fue tasado, 1200 ducados, pareci excesivo al
prroco de Santo Tom, que solicit una segunda tasacin establecindose en 1600 ducados. El prroco solicit
entonces que no se tuviera en cuenta esta segunda tasacin, aceptando el Greco cobrar slo 1200 ducados. Los
litigios sobre el precio de sus obras importantes fueron una caracterstica constante en la vida profesional del
[48]
Greco y han dado lugar a numerosas teoras para explicarlo.

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El periodo de su vida entre 1588 y 1595 est poco documentado.[49] A partir de 1580 pint temas religiosos, entre
los que destacan sus lienzos sobre santos: San Juan Evangelista y San Francisco (h. 1590-1595, Madrid,
coleccin particular), Las lgrimas de san Pedro, La Sagrada familia (1595, Toledo, Hospital Tavera), San
Andrs y San Francisco (1595, Madrid, Museo del Prado) y San Jernimo (principios del siglo XVII, Madrid,
coleccin particular). Tambin realiz retratos como El caballero de la mano en el pecho (1585, Madrid, Museo
del Prado).

ltimo periodo

Desde 1596 se produjo un gran aumento de encargos que se mantuvo hasta su


muerte. Las razones son varias: la reputacin alcanzada por el artista en los aos
anteriores, el prestigio y amistad con un grupo de mecenas locales que le
proporcionaron con regularidad encargos importantes y tambin, desde 1600, la
participacin en el taller de su hijo Jorge Manuel, que consigui encargos en los
pueblos cercanos a Toledo.[51] La ltima dcada del siglo XVI fue un periodo
crucial en su arte pues en l se desarroll su estilo tardo.[52]

Aunque le haban fallado los mecenas que inicialmente busc, el rey Felipe II y la
catedral, que le hubiesen proporcionado un cargo seguro y lucrativo, al final
encontr sus mecenas en un grupo de hombres de iglesia cuyo objetivo era
propagar la doctrina de la Contrarreforma, pues la carrera del Greco coincidi con
el momento de la reafirmacin catlica contra el protestantismo propiciada por el
Concilio de Trento, siendo el centro oficial del catolicismo espaol la
Archidicesis de Toledo. As, el Greco ilustr las ideas de la Contrarreforma,
como se comprueba en su repertorio de temas: representaciones de santos, tal
como defenda la Iglesia como intercesores de los hombres ante Cristo; penitentes
que remarcaban el valor de la confesin que rechazaban los protestantes; la La crucifixin, del colegio
glorificacin de la Virgen Mara, igualmente puesta en entredicho por los de Mara de Aragn
protestantes; por el mismo motivo se resaltaban los cuadros sobre la Sagrada (1597-1600). Esta
Familia. El Greco fue un artista que sirvi a los ideales de la Contrarreforma iconografa habitual fue
mediante el diseo de retablos que exponan y resaltaban las principales concebida con sus figuras
devociones catlicas.[53] alargadas en una atmsfera
nocturna y claustrofbica.
La fama del pintor atrajo a muchos clientes que solicitaban rplicas de sus obras Meier-Graefe destac la
ms conocidas. Estas copias realizadas en grandes cantidades por su taller, hoy
[53]
elipse compositiva que
todava crean confusin en su catlogo de obras autnticas. forman las cabezas y Gudiol
el intenso modelado de
En 1596 firm el primer encargo importante de este periodo, el retablo para la
Cristo en una especie de
iglesia de un seminario agustino de Madrid, el Colegio de doa Mara de Aragn,
soledad esencial.[50]
pagado con fondos que esta seora especific en su testamento.[51] En 1597 se
comprometi con otro importante trabajo, tres retablos para una capilla privada de
Toledo dedicada a san Jos. A estos retablos pertenecen los cuadros San Jos con el Nio Jess, San Martn y el
mendigo y la Virgen con el Nio y las santas Ins y Martina.[51] Sus figuras son cada vez ms alargadas y
retorcidas, sus cuadros ms estrechos y altos, su interpretacin personalsima del manierismo alcanza su
[52]
culminacin.

A travs de su hijo, en 1603 consigui un nuevo contrato para realizar el retablo del Hospital de la Caridad de
Illescas. Por razones desconocidas acept que la tasacin final fuera realizada por tasadores nombrados por el
Hospital. Estos fijaron un precio muy reducido de 2410 ducados, lo que provoc un largo pleito que lleg hasta la
Cancillera Real de Valladolid y al Nuncio papal de Madrid. El litigio termin en 1607 y, aunque se hicieron

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tasaciones intermedias entorno de los 4000 ducados, al final se pag una cantidad
similar a la establecida inicialmente. El varapalo de Illescas afect gravemente a
la economa del Greco, que tuvo que recurrir a un prstamo de 2000 ducados de
su amigo Gregorio de Angulo.[51]

A finales de 1607, el Greco se ofreci a terminar la capilla de Isabel de Oballe,


que haba quedado inconclusa por el fallecimiento del pintor Alessandro Semini.
El artista, ya con 66 aos, se comprometi sin gastos complementarios a corregir
las proporciones del retablo y a sustituir una Visitacin.[51] La Inmaculada
Concepcin para esta capilla es una de sus grandes obras tardas, los
alargamientos y los retorcimientos nunca antes haban sido tan exagerados o tan
violentos, la forma alargada del cuadro concuerda con las figuras que se elevan
[52]
hacia el cielo, lejos de las formas naturales.

Sus ltimos retablos importantes incluyeron un retablo mayor y dos laterales para
la capilla del Hospital Tavera, siendo contratado el 16 de noviembre de 1608 con
un plazo de ejecucin de cinco aos.[54] El quinto sello del Apocalipsis, lienzo
para uno de los retablos laterales, muestra el genio del Greco en sus ltimos
aos.[52]

En agosto de 1612, el Greco y su hijo acordaron con las monjas de santo Domingo
Inmaculada Concepcin, el Antiguo contar con una capilla para el enterramiento familiar. Para ella, el
capilla Oballe de Toledo artista realiz La Adoracin de los pastores.[54] Es una obra maestra en todos sus
(1608-13). detalles: los dos pastores de la derecha son muy alargados, las figuras manifiestan
el estupor y la adoracin de forma conmovedora. La luz destaca dando a cada
personaje importancia en la composicin. Los colores nocturnos son brillantes y
con fuertes contrastes entre el rojo anaranjado, el amarillo, el verde, azul y rosa. [52]

El 7 de abril de 1614 falleci con 73 aos, siendo enterrado en Santo Domingo el Antiguo. Unos das despus,
Jorge Manuel realiz un primer inventario de los pocos bienes de su padre, incluyendo las obras terminadas y en
ejecucin que se hallaban en el taller. Posteriormente, con motivo de su segundo matrimonio en 1621, Jorge
Manuel realiz un segundo inventario donde se incluyeron obras no registradas en el primero.[54] El panten
debi ser trasladado antes de 1619 a San Torcuato, debido a una disputa con las monjas de Santo Domingo, y fue
destruido al demolerse la iglesia en el siglo XIX.[55]

Su vida, llena de orgullo e independencia, siempre tendi al afianzamiento de su particular y extrao estilo,
evitando las imitaciones. Coleccion volmenes valiosos, que formaron una maravillosa biblioteca. Un
contemporneo lo defini como un hombre de hbitos e ideas excntricos, tremenda determinacin,
extraordinaria reticencia y extrema devocin. Por estas u otras caractersticas, fue una voz respetada y un
hombre celebrado, convirtindose en un artista incuestionablemente espaol. Fray Hortensio Flix Paravicino,
predicador y poeta del siglo XVII espaol, escribi de l, en un conocido soneto: Creta le dio la vida, y los
[56]
pinceles / Toledo mejor patria, donde empieza / a lograr con la muerte eternidades.

Anlisis artstico
Estilo y tcnica pictrica

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La purificacin del templo

Tres versiones pintadas en Venecia (1570), Roma (1571-1576) y Toledo (1610-1614) donde se observa su
evolucin. La primera incorpora el colorido clido veneciano y las mujeres de Tintoretto. En la segunda,
los grupos de figuras han adquirido jerarqua y la arquitectura ms romana est ms integrada gracias a la
luz. En la ltima, las figuras son tpicas grequianas, el cuadro es ms estrecho y dividido en una zona
inferior con figuras y una superior de arquitectura etrea.

La formacin del Greco le permiti lograr una conjuncin entre el diseo manierista y el color veneciano. Sin
embargo, en Italia los artistas estaban divididos: los manieristas romanos y florentinos defendan el dibujo como
primordial en la pintura y ensalzaban a Miguel ngel, considerando el color inferior, y denigraban a Tiziano; los
venecianos, en cambio, sealaban a Tiziano como el ms grande, y atacaban a Miguel ngel por su imperfecto
dominio del color. El Greco, como artista formado en ambas escuelas, se qued en medio, reconociendo a Tiziano
como artista del color y a Miguel ngel como maestro del diseo. Aun as, no dud en desacreditar con dureza a
Miguel ngel por su tratamiento del color. Pero los estudiosos coinciden en sealar que fue una crtica engaosa,
pues la esttica del Greco comparta los ideales de Miguel ngel de primaca de la imaginacin sobre la imitacin
en la creacin artstica. Sus escritos fragmentarios en varios mrgenes de libros indican su adhesin a las teoras
manieristas, y permiten comprender que su pintura no fue fruto de visiones espirituales o reacciones emocionales,
sino que trataba de crear un arte artificial y antinaturalista.[57]

Pero su aprendizaje veneciano tuvo tambin importantes consecuencias en su concepcin del arte. As, los artistas
venecianos haban desarrollado una forma de pintar claramente diferente de los manieristas romanos: la riqueza y
variedad del color, la preponderancia del naturalismo frente al dibujo y la manipulacin del pigmento como
recurso expresivo. Los venecianos, en contraste con el pulido acabado de los romanos, modelaban las figuras y
objetos con una tcnica como de apunte, abocetada, que consegua una gran profundidad y brillantez en los
colores. La pincelada del Greco tambin estuvo muy influida por el estilo veneciano, tal como seal Pacheco al
visitarle en 1611: retocaba sus pinturas una y otra vez hasta conseguir un acabado aparentemente espontneo,
como de apunte, que para l significaba virtuosismo. Sus cuadros presentan una multitud de pinceladas no
fundidas en superficie, lo que los observadores de entonces, como Pacheco, llamaron crueles borrones. Pero no
slo emple la paleta de colores veneciana y sus tonalidades ricas y saturadas; tambin usaba los estridentes y
arbitrarios colores que gustaban a los pintores de la maniera, amarillos verdes chillones, rojos anaranjados y
grises azulados. La admiracin que senta por las tcnicas venecianas la expres de la siguiente forma en uno de
sus escritos: La imitacin de los colores la tengo yo por la mayor dificultad.... Siempre se ha reconocido que el
Greco super esta dificultad.[59]

En los treinta y siete aos que el Greco vivi en Toledo, su estilo se transform profundamente. Pas de un estilo
italianizante en 1577 a evolucionar en 1600 a uno muy dramtico, propio y original, intensificando
sistemticamente los elementos artificiales e irreales: cabezas pequeas descansando en cuerpos cada vez ms
largos; la luz cada vez ms fuerte y estridente, blanqueando los colores de los ropajes, y un espacio poco profundo
con superpoblacin de figuras, que dan la sensacin de una superficie plana. En sus ltimos quince aos, el Greco
llev la abstraccin de su estilo hasta lmites insospechados. Sus ltimas obras tienen una intensidad
extraordinaria, hasta el punto que algunos estudiosos buscaron razones religiosas, asignndole el papel de

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visionario y mstico. Consigui imprimir a sus obras un fuerte impacto espiritual


alcanzando el objetivo de la pintura religiosa: inspirar emocin y tambin
reflexin. Su dramtica y, a veces, teatral presentacin de los asuntos y figuras
eran vivos recordatorios de las glorias del Seor, de la Virgen y de sus santos.[60]

El arte del Greco fue una sntesis entre Venecia y Roma, entre el color y el dibujo,
entre el naturalismo y la abstraccin. Consigui un estilo propio que implantaba
[59]
las tcnicas venecianas en el estilo y el pensamiento manierista. En sus notas a
Vitruvio dej una definicin de su idea de la pintura:

La pintura [] es moderadora de todo lo que se ve, y si yo pudiera expresar


con palabras lo que es el ver del pintor, la vista parecera como una cosa extraa
por lo mucho que concierne a muchas facultades. Pero la pintura, por ser tan
universal, se hace especulativa.

La cuestin de hasta qu punto, en su profunda transformacin toledana, el Greco Adoracin de los pastores
recurri a su experiencia anterior como pintor de iconos bizantinos se ha debatido (1612-1614), una de sus
desde comienzos del siglo XX. Algunos historiadores del arte han afirmado que la ltimas composiciones
transformacin del Greco se hunda firmemente en la tradicin bizantina y que sus destinada a su capilla
caractersticas ms individuales derivan directamente del arte de sus ancestros,
[61][62]
funeraria.[58] Su estilo final
mientras que otros han argumentado que el arte bizantino no puede es dramtico y
relacionarse con la obra tarda del Greco.[63] lvarez Lopera seala que hay un antinaturalista,
cierto consenso entre los especialistas sobre que en su obra de madurez utiliz intensificando los elementos
ocasionalmente esquemas compositivos e iconogrficos procedentes de la pintura artificiales e irreales: cuerpos
[64]
bizantina. muy largos en cabezas
pequeas iluminados con
Para Brown, es de gran importancia el luces fuertes y estridentes.
papel desarrollado por los mecenas
toledanos del pintor, hombres eruditos que
supieron admirar su obra, que fueron capaces de seguirlo y financiarlo en
su incursin por esferas artsticas inexploradas. Recuerda Brown que sus
ltimos cuadros, nada convencionales, los pint para adornar instituciones
religiosas regidas por estos hombres. Finalmente, seala que la adhesin
de estos hombres a los ideales de la Contrarreforma permiti al Greco
desarrollar un estilo enormemente complejo de pensamiento que sirvi
para representar los temas religiosos con enorme claridad.[66]
Laocoonte (1614): Libre
interpretacin con Toledo al fondo El historiador del siglo XVII Giulio Mancini expres la pertenencia del
del grupo escultrico griego Greco a las dos escuelas, manierista y veneciana. Seal al Greco entre los
Laocoonte y sus hijos.[65] En su artistas de Roma que haban iniciado una revisin ortodoxa de las
evolucin fue alargando las figuras enseanzas de Miguel ngel, pero igualmente seal las diferencias,
hacindolas ms sinuosas buscando manifestando que como discpulo de Tiziano era buscado por su estilo
posturas retorcidas y complejas. resuelto y fresco, frente al modo esttico que se impona entonces en
Roma.[21]

El tratamiento de sus figuras es manierista: en su evolucin no slo fue alargando las figuras, sino hacindolas
ms sinuosas, buscando posturas retorcidas y complejas la figura serpentinata. Era lo que los pintores
manieristas llamaban furia de la figura, y consideraban que la forma ondulante de la llama del fuego era la ms
apropiada para representar la belleza. l mismo consideraba las proporciones alargadas ms bellas que las de

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tamao natural, segn se desprende de sus propios escritos.[59]

Otra caracterstica de su arte es la ausencia de naturaleza muerta. Su tratamiento del espacio pictrico evita la
ilusin de la profundidad y el paisaje, habitualmente desarrollaba sus asuntos en espacios indefinidos que
aparecen aislados por una cortina de nubes. Sus grandes figuras se concentran en un espacio reducido prximo al
plano del cuadro, a menudo apiadas y superpuestas.[59]

El tratamiento que da a la luz es muy diferente del habitual. En sus cuadros nunca brilla el sol, cada personaje
parece tener dentro su propia luz o refleja la luz de una fuente no visible. En sus ltimos cuadros la luz se hace
ms fuerte y brillante, hasta el punto de blanquear el fondo de los colores. Este empleo de la luz concuerda con su
antinaturalismo y su estilo cada vez ms abstracto.[59]

El historiador del arte Max Dvok fue el primero que relacion el estilo del Greco con el manierismo y el
antinaturalismo.[67] Actualmente se caracteriza el estilo del Greco como tpicamente manierista. [68][69]

El Greco tambin destac como retratista, siendo capaz de representar los rasgos del modelo y de transmitir su
carcter.[70] Sus retratos son menores en nmero que sus pinturas religiosas. Wethey dice que por medios
simples, el artista creaba una memorable caracterizacin que le coloca en el ms alto rango de los retratistas, junto
a Tiziano y Rembrandt.[71]

Al servicio de la Contrarreforma
Los mecenas del Greco eran en su mayora eclesisticos cultos y relacionados con
el centro oficial del catolicismo espaol, que era la Archidicesis de Toledo. La
carrera del Greco coincidi con el momento culminante de la reafirmacin
catlica contra el protestantismo, por lo que los cuadros que le encargaban sus
mecenas seguan las directivas artsticas de la Contrarreforma. El Concilio de
Trento, concluido en 1563, haba reforzado los artculos de fe. Los obispos eran
los responsables de velar por el cumplimiento de la ortodoxia, y los sucesivos
arzobispos de Toledo impusieron la obediencia a las reformas a travs del Consejo
de la archidicesis. Este organismo, con el que el Greco estuvo estrechamente
relacionado, tena que aprobar todos los proyectos artsticos de la dicesis que
deban ceirse fielmente a la teologa catlica.[73]

El Greco estuvo al servicio de las tesis de la Contrarreforma como se pone de Detalle de Cristo abrazado a
manifiesto en su repertorio temtico: gran parte de su obra est dedicada a la la cruz (1580-85). Cristo
representacin de santos, cuyo papel de intercesores del hombre ante Cristo era est idealizado sin
defendido por la Iglesia. Destac el valor de la confesin y la penitencia, que los sufrimiento, destacando el
protestantes discutan, con mltiples representaciones de santos penitentes y
significado de la salvacin.
tambin de Mara Magdalena. Otra parte importante de su obra ensalza a la Virgen
Nos lo muestra sereno y
Mara, cuya maternidad divina era negada por los protestantes y defendida en
triunfante, mirando al cielo,
Espaa, habida cuenta de la gran devocin que se le tena en el catolicismo
[73] la cruz no parece pesada.
espaol. Eran los ideales de la
Contrarreforma.[72]
Cultura
En cuanto a la erudicin del Greco, se han conservado dos inventarios de su librera elaborados por su hijo Jorge
Manuel Teotocpuli: el realizado pocos das despus del fallecimiento del pintor y otro, ms detallado, efectuado
con motivo de su matrimonio; posea 130 ejemplares (menos que los quinientos que tena Rubens, pero ms que
los del pintor medio de la poca), cantidad no desdeable que haca de su propietario un pintor filsofo y

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cosmopolita y, pese al lugar comn, menos neoplatnico que aristotlico, pues era dueo de tres volmenes del
Estagirita y ninguno de Platn o Plotino. Algunos de sus libros estn cuidadosamente anotados, como el Tratado
de arquitectura de Vitruvio y las famosas Vidas de los mejores arquitectos, pintores y escultores italianos de
Giorgio Vasari. Como es natural, la cultura griega domina y mantuvo el gusto por las lecturas italianas
contemporneas; no es demasiado extensa, despus de todo, la seccin de libros religiosos (11 y sin anotar);
consideraba a la pintura una ciencia especulativa y tena una particular fijacin por los estudios de arquitectura, lo
que echa por tierra el tpico de que el Greco olvidase la perspectiva al llegar a Espaa: por cada tratado de pintura
contaba con cuatro de perspectiva.[74]

El trabajo del taller

Adems de los cuadros de su propia mano, hay un importante nmero de


obras producidas en su taller por ayudantes que, bajo su direccin, seguan
bocetos suyos. Se estima que son del orden de trescientos los lienzos del
taller, que todava en algunos estudios son admitidos como obras
autgrafas. Estas obras estn realizadas con los mismos materiales, con los
mismos procedimientos y siguiendo sus modelos; en ellas intervena el
artista parcialmente, pero la mayor parte del trabajo la realizaban sus
ayudantes. Lgicamente, esta produccin no tiene la misma calidad que
sus obras autgrafas.[75] Realmente, no tuvo sino solamente un discpulo
de nota, Luis Tristn (Toledo, 1585 - d. 1624).
Detalle de San Andrs y san
Francisco (1595). El pintor organiz su produccin a niveles distintos: los grandes encargos
los realizaba en su totalidad l mismo, mientras que sus ayudantes
realizaban lienzos ms modestos, con iconografas destinadas a la
devocin popular. La organizacin de la produccin, contemplando obras
totalmente autgrafas del maestro, otras con su intervencin parcial y un
ltimo grupo realizado totalmente por sus ayudantes, permita trabajar con
varios precios, pues el mercado de la poca no siempre poda pagar las
elevadas tarifas del maestro.[75]

En 1585 fue seleccionando tipologas e iconografas, formando un


repertorio en el que trabaj repetidamente con un estilo cada vez ms
Detalle de San Ildefonso (1603) fluido y dinmico. El xito popular de sus cuadros de devocin, muy
buscados por su clientela toledana para capillas y conventos, le llev a
elaborar varios temas. Algunos interesaban especialmente, repitiendo de ellos numerosas versiones: San Francisco
[76]
en xtasis o estigmatizado, la Magdalena, San Pedro y San Pablo, la Santa Faz o la Crucifixin.

En Toledo haba trece conventos franciscanos, quizs por ello uno de los temas ms demandados sea San
Francisco. Del taller del Greco salieron del orden del centenar de cuadros sobre este santo, de ellos 25 son
autgrafos reconocidos, el resto son obras en colaboracin con el taller o copias del maestro. Estas imgenes,
dramticas y sencillas, muy similares, con slo pequeas variaciones en los ojos o en las manos, tuvieron gran
xito.[77]

Tambin el tema de la Magdalena arrepentida, smbolo de la confesin de los pecados y de la penitencia en la


Contrarreforma, era muy solicitado. El pintor desarroll al menos cinco tipologas diferentes de este tema, las
[78]
primeras basadas en modelos tizianescos y las ltimas totalmente personales.

Al taller acudan clientes de Toledo y de otras ciudades espaolas atrados por la inspiracin del pintor. Entre
1585 y 1600 salieron del taller numerosos cuadros de altar y retratos, destinados a iglesias, conventos y

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particulares. Algunos son de gran calidad, otros ms sencillos son obras de sus colaboradores, aunque casi
siempre firmados por el maestro.[79]

Desde 1585, el Greco mantuvo a su ayudante italiano Francisco Preboste, que trabajaba con l desde el periodo
romano.[76] A partir de 1600, el taller ocupaba 24 estancias, un jardn y un patio. En estos primeros aos del siglo
cobr relevancia en su taller la presencia de su hijo y nuevo ayudante Jorge Manuel Theotocpuli, que entonces
[80]
contaba veinte aos. Tambin trabaj en el taller su discpulo Luis Tristn, adems de otros colaboradores.

Francisco Pacheco, pintor y suegro de Diego Velzquez, describi el taller que visit en 1611: cit un gran
armario, lleno de modelos de arcilla hechos por el Greco y que empleaban en su trabajo. Le sorprendi
contemplar en un almacn copias al leo, en pequeo formato, de todo lo que el Greco haba pintado en su
vida.[81]

Una de las producciones ms caracterstica del taller de la ltima poca son los ciclos de los Apstoles,
representados de medio busto o de tres cuartos con sus smbolos correspondientes. A veces se les representaba
por parejas. Son figuras ascticas, de siluetas enjutas y alargadas, que recuerdan a los iconos griegos. [82]

Escultura y arquitectura
En esa poca en Espaa la principal forma de decoracin de las iglesias eran los retablos, que constaban de
pinturas, esculturas policromadas y una estructura arquitectnica de madera dorada. El Greco instal un taller
donde se llegaron a realizar todas estas labores, y particip en el diseo arquitectnico de varios retablos. Se tiene
constancia de sus estudios sobre la arquitectura de la poca, pero su labor como arquitecto se reduce a su
participacin en algunos retablos que le encargaron.[83]

Pacheco, en su visita al taller de 1611, cit los pequeos modelos de yeso, barro y cera realizados por el Greco y
que le servan para preparar sus composiciones. Del estudio de los contratos que firm el Greco, San Romn
concluy que ste nunca realiz las tallas de los retablos, aunque en algunos casos facilit al escultor dibujos y
modelos para las mismas. Wethey acepta como esculturas del Greco La imposicin de la casulla a San Ildefonso
que formaba parte del marco de El expolio y el Cristo resucitado que coronaba el retablo del Hospital de
Tavera.[84]

En 1945, el conde de las Infantas adquiri las esculturas de Epimeteo y Pandora en Madrid y demostr que eran
obra del Greco pues hay relaciones estilsticas con su produccin pictrica y escultrica. Xavier de Salas
interpret que estas figuras eran representaciones de Epimeteo y Pandora viendo en ellas una reinterpretacin del
David de Miguel ngel con ligeras variaciones: figuras ms alargadas, distinta posicin de la cabeza y las piernas
menos abiertas. Salas tambin seal que Pandora corresponde a una inversin de la figura de Epimeteo, aspecto
caracterstico del manierismo. Puppi consider que fueron modelos para determinar la posicin ms acertada de
las figuras de la derecha de la pintura del Laocoonte.[45]

Reconocimiento histrico de su pintura


El arte del Greco ha sido apreciado de muy diferente manera a lo largo de la historia. Segn la poca, ha sido
sealado como mstico, manierista, protoexpresionista, protomoderno, luntico, astigmtico, quintaesencia del
espritu espaol y pintor griego.[85]

Los pocos contemporneos que escribieron sobre el Greco admitan su dominio tcnico, pero su estilo singular los
desconcertaba. Francisco Pacheco, pintor y terico que lo visit, no pudo admitir el desdn del Greco por el
dibujo y por Miguel ngel, pero no lo excluy de los grandes pintores. Hacia finales del siglo XVII esta valoracin
ambigua se torn negativa: el pintor Jusepe Martnez, que conoca las obras de los mejores pintores barrocos

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espaoles e italianos, consider su estilo caprichoso y extravagante; para Antonio Palomino, autor del principal
tratado sobre los pintores espaoles hasta quedar superado en 1800, el Greco era un buen pintor en las obras
tempranas cuando imitaba a Tiziano, pero en su estilo tardo trat de mudar de manera, con tal extravagancia,
que lleg a hacer despreciable y ridcula su pintura, as en lo descoyuntado del dibujo como en lo desabrido del
color. Palomino acu una frase que se hizo popular hasta bien entrado el siglo XIX: Lo que hizo bien, ninguno
lo hizo mejor; y lo que hizo mal, ninguno lo hizo peor. Fuera de Espaa no haba opinin sobre el Greco pues
toda su obra estaba en Espaa.[85]

El poeta y crtico Thophile Gautier, en su libro sobre su clebre viaje a


Espaa en 1840, formul su importante revisin del valor del arte del
Greco. Acept la opinin generalizada de extravagante y un poco loco,
pero dndole una connotacin positiva, y no peyorativa como hasta
entonces. En la dcada de 1860 Eugne Delacroix y Jean-Franois Millet
ya posean obras autnticas del Greco. douard Manet viaj en 1865 a
Toledo para estudiar la obra del pintor griego, y aunque volvi
profundamente impresionado por la obra de Diego Velzquez, tambin
elogi al pintor cretense. Paul Lefort, en su influyente historia de la
pintura de 1869, escribi: El Greco no era un loco ni el desaforado
extravagante que se pensaba. Era un colorista audaz y entusiasta,
probablemente demasiado dado a extraas yuxtaposiciones y tonos fuera Detalle del San Pedro de la Capilla
de lo corriente que, sumando osadas, finalmente consigui primero Oballe (1610-13).
subordinar y luego sacrificar todo en su bsqueda de efectos. A pesar de
sus errores, al Greco solamente puede considerrsele como un gran
pintor. Para Jonathan Brown, la opinin de Lefort abra el camino para la consideracin del estilo del Greco
como la obra de un genio, no la de un luntico que slo pasaba por intervalos de lucidez.[85]

En 1907 Manuel Bartolom Cosso public un libro sobre l que supuso un avance importante en el conocimiento
del pintor. Recopil e interpret todo lo publicado hasta entonces, dio a conocer nuevos documentos, realiz el
primer esquema de la evolucin estilstica del pintor, distinguiendo dos etapas italianas y tres espaolas, y realiz
el primer catlogo de sus obras, que inclua 383 cuadros. Mostr a un pintor bizantino, formado en Italia, pero
Cosso no fue imparcial cuando opin que el Greco en su estancia en Espaa haba asimilado la cultura castellana,
afirmando que fue el que ms profundamente la reflej. Cosso, mediatizado por las ideas nacionalistas del
regeneracionismo espaol de principios del siglo XX, mostr a un Greco imbuido e influenciado por el alma
castellana. El libro de Cosso adquiri un gran prestigio, durante dcadas ha sido el libro de referencia, y es el
[86]
causante de la consideracin general del Greco como intrprete del misticismo espaol.

San Romn public en 1910 El Greco en Toledo, dando a conocer 88 nuevos documentos, entre ellos el inventario
de bienes a la muerte del pintor, as como otros muy importantes sobre las principales obras. San Romn
estableci la base del conocimiento documental del periodo espaol.[87]

La fama del Greco comenz a principios del siglo XX con los primeros reconocimientos de organismos europeos y
americanos, as como de las vanguardias artsticas.[88] La idea del Greco como precursor del arte moderno fue
especialmente desarrollada por el crtico alemn Meier-Graefe en su libro Spanische Reise, donde, analizando la
obra del cretense, consider que haba similitudes con Paul Czanne, Manet, Pierre-Auguste Renoir y Edgar
Degas, y tambin crey ver en la obra del Greco que se anticipaban todas las invenciones del arte moderno. [89].
Influy en la obra del pintor polaco Wadysaw Jahl, que form parte de la vanguardia ultrasta en Madrid;
Salvador Viniegra, Azorn y Po Baroja le dedicaron varios artculos y este ltimo le dedic varios pasajes en su
novela Camino de perfeccin (pasin mstica) (1902), as como otros destacados autores de la Generacin del
98.[90]

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El mdico portugus Ricardo Jorge seal la hiptesis de la locura en 1912, pues crey ver en el Greco a un
paranoico; mientras que el alemn Goldschmitt y el espaol Beritens defendieron la hiptesis del astigmatismo
para justificar las anomalas de su pintura.[91]

Sobre 1930 ya se conoca documentalmente la estancia en Espaa del pintor y se comenzaba el estudio de la
evolucin estilstica del periodo toledano, sin embargo poco se saba de los periodos anteriores. [92]

Entre 1920 y 1940 se estudiaron los periodos veneciano y romano. El descubrimiento del Trptico de Mdena
firmado mostr la transformacin del estilo cretense al lenguaje del Renacimiento veneciano, y durante la
segunda postguerra mundial se le asignaron errneamente multitud de cuadros italianos, llegando a considerarse
hasta 800 pinturas en su catlogo.[93]. Gregorio Maran le consagr su ltimo libro, El Greco y Toledo (1956).

En 1962 Harold E. Wethey rebaj considerablemente esta cifra, y estableci un corpus convincente que ascenda a
285 obras autnticas. El valor del catlogo de Wethey se ve confirmado por el hecho que durante los ltimos aos
slo un nmero reducido de pinturas se han aadido o quitado de su lista.[85]

Los extensos comentarios sobre arte escritos por el propio pintor, descubiertos recientemente y dados a conocer
por Fernando Maras Franco y Agustn Bustamante, han contribuido a demostrar que el pintor era un artista
intelectual inmerso en la teora y prctica artsticas del siglo XVI italiano.[85]

El Greco en la literatura
El influjo de la figura y de la obra del Greco en la literatura espaola y universal es, sin duda, formidable. El
extenssimo captulo que dedica Rafael Alarcn Sierra al estudio de este influjo en el primer volumen de Temas
literarios hispnicos (Zaragoza: Universidad de Zaragoza, 2013, pp. 111-142) ni siquiera agota el tema. Si Goya
es descubierto por los romnticos y Velzquez es considerado un maestro por los pintores del naturalismo y del
impresionismo, el Greco es visto como "un precedente de simbolistas, modernistas, cubistas, futuristas o
expresionistas, y como ocurre con los anteriores, fuente inagotable de inspiracin y estudio [...] en la plstica, la
literatura y la historia del arte, donde se crea una nueva categora para poder explicar su obra, anticlsica y
[94]
antinaturalista: el manierismo".

En el siglo XVI destacan los elogios tributados por poetas Hortensio Flix Paravicino, Luis de Gngora, Cristbal
de Mesa, Jos Delitala y Castelv; en el XVII, los de los poetas Giambattista Marino y Manuel de Faria y Sousa,
as como los de los cronistas fray Jos de Sigenza y fray Juan de Santa Mara y los de los tratadistas de pintura
Francisco Pacheco y Jusepe Martnez; en el siglo XVIII, los de los crticos Antonio Palomino, Antonio Ponz,
Gregorio Mayns y Siscar y Juan Agustn Cen Bermdez y, en el siglo XIX, Eugenio Llaguno. Cuando se abri
la Galera espaola en el Louvre en 1838 haba nueve obras del Greco, y Eugne Delacroix posea una copia del
Expolio. Millet adquiri un Santo Domingo y un San Ildefonso. Charles Baudelaire admiraba La dama del armio
(que Thophile Gautier compar con La Gioconda y hoy algunos consideran que es de Sofonisba Anguissola);
Champfleury pens escribir una obra sobre el pintor y Gautier alab sus cuadros en su Voyage en Espagne, donde
declara que en sus obras reina una energa depravada, una potencia enfermiza, que delatan al gran pintor y al
loco genial. En Inglaterra William Stirling-Maxwell reivindicaba la primera poca del Greco en sus Annals of
the Artists of Spain, 1848, III vols. Son innumerables los viajeros extranjeros que se detienen ante sus obras y las
comentan, mientras que los espaoles, en general, lo olvidan o repiten los tpicos dieciochescos sobre el autor, y
aunque Larra o Bcquer lo citan de pasada, es con gran incomprensin, aunque este ltimo haba proyectado un
escrito, "La locura del genio", que iba a ser un ensayo sobre el pintor, segn su amigo Rodrguez Correa. S lo
aprecia el novelista histrico Ramn Lpez Soler en el prlogo a su novela Los bandos de Castilla. Pero crticos
como Pedro de Madrazo empiezan a revalorizar su obra en 1880 como un precedente muy importante de la
llamada Escuela espaola, aunque hasta 1910 todava aparece adscrito a la Escuela veneciana y hasta 1920 no
tuvo sala propia. En Francia, Paul Lefort (1869) lo incluye en la Escuela espaola y es uno de los dolos del

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crculo de Edouard Manet (Zacharie Astruc, Millet, Degas). Paul Czanne hizo una copia de La dama del armio
y Toulouse Lautrec pintar su Retrato de Romain Coolus a la manera del Greco. Y el alemn Carl Justi (1888) lo
considera tambin uno de los precedentes de la Escuela espaola. El pintor estadounidense John Singer Sargent
posea una de las versiones de San Martn y el mendigo. Los escritores del decadentismo transforman al Greco en
uno de sus fetiches. El protagonista de A contrapelo (1884) de Huysmans decora su dormitorio exclusivamente
con cuadros del Greco. Thodore de Wyzewa, terico del simbolismo, considera al Greco un pintor de imgenes
onricas, el ms original del siglo XVI (1891). Posteriormente el decadentista Jean Lorrain sigue esa inspiracin
al describirlo en su novela Monsieur de Bougrelon (1897).

Las exposiciones europeas y espaolas se suceden desde la londinense de 1901 (Exposicin de arte espaol en el
Guildhall) hasta el tricentenario de 1914: Madrid, 1902; Pars, 1908; Madrid, 1910; Colonia, 1912. En 1906 la
revista francesa Les Arts le dedica un nmero monogrfico. El II marqus de Vega-Incln inaugura en Toledo la
Casa-museo del Greco en 1910. Su cotizacin es ya tan alta que hace que se vendan varios grecos de colecciones
particulares espaolas que van a parar al extranjero. A principios del XX lo recuperan plenamente los pintores
modernistas catalanes: Santiago Rusiol (quien transfiere su entusiasmo a los simbolistas belgas mile Verhaeren
y Tho van Rysselberghe), Raimon Casellas, Miquel Utrillo, Ramn Casas, Ramn Pichot o Aleix Claps, as
como otros artistas cercanos, como Ignacio Zuloaga (que contagia su entusiasmo por el cretense a Maurice
Barrs, quien escribe Greco o el secreto de Toledo, y a Rainer Mara Rilke, quien dedica un poema a su Asuncin
en Ronda, 1913) y Daro de Regoyos. La visita nocturna y entre cirios que hace Zuloaga al Entierro del seor de
Orgaz es recogida en el captulo XXVIII de Camino de perfeccin (pasin mstica), de Po Baroja, y tambin
tiene palabras para el pintor Azorn en La voluntad y en otras obras y artculos. Picasso tiene en cuenta la Visin
del Apocalipsis en su Les demoiselles d'Avignon. El inters por el candiota alcanza tambin a Julio Romero de
Torres, Jos Gutirrez Solana, Isidro Nonell, Joaqun Sorolla y un largo etctera. Emilia Pardo Bazn escribir en
La Vanguardia una "Carta al Greco". Los escritores de la Institucin Libre de Enseanza difunden su admiracin
por el Greco, en especial Francisco Giner de los Ros y Manuel Bartolom Cosso, este ltimo por su El Greco
(1908). Es importante la presencia del Greco en la Toledo que retrata Benito Prez Galds en su novela ngel
Guerra y es frecuente en su novelstica la comparacin de sus personajes con retratos del Greco. As tambin
Aureliano de Beruete, Jacinto Octavio Picn, Martn Rico, Francisco Alcntara o Francisco Navarro Ledesma.
Eugenio d'Ors dedica espacio al Greco en su famoso libro Tres horas en el Museo del Prado y en Poussin y el
Greco (1922). Amado Nervo escribe uno de sus mejores cuentos inspirndose en un cuadro suyo, Un sueo
(1907). Julius Meier-Graefe le dedica Spanische Reise (1910) y August L. Mayer El Greco (1911). Somerset
Maugham lo describe con admiracin a travs del personaje principal y el captulo 88. de su novela Servidumbre
humana, 1915; en su ensayo Don Fernando, 1935, atempera su admiracin y adivina como origen de su arte una
presunta homosexualidad, como hace por cierto Ernest Hemingway en el captulo XVII de Muerte en la tarde
(1932) y Jean Cocteau en su Le Greco (1943).

Kandinsky, Franz Marc (quien elabor bajo su influjo Agona en el jardn), lo consideraron protoexpresionista.
Tal como declara Romero Tobar, la produccin tarda del pintor cretense impresion a August Macke, Paul Klee,
Max Oppenheimer, Egon Schiele, Oskar Kokoschka, Ludwig Meidner, Jacob Steinhardt, Kees van Dongen,
Adriaan Korteveg o Max Beckmann. Hugo Kehrer le dedic su Die Kunst des Greco (1914) y por fin el
historiador del arte austriaco Max Dvorak lo defini como el mximo representante de la categora esttica del
manierismo. Ramn Mara del Valle-Incln, tras una conferencia portea de 1910, le dedica el captulo "El
quietismo esttico" de su La lmpara maravillosa. Miguel de Unamuno dedica al candiota varios poemas de su
Cancionero y le dedica un apasionado artculo en 1914. Juan Ramn Jimnez le dedica varios aforismos. El
crtico "Juan de la Encina" (1920) opone a Jos de Ribera y al Greco como los dos extremos del carcter del arte
espaol: la fuerza y la espiritualidad, la llama petrificada y la llama viva, que completa con el nombre de Goya.
En ese mismo ao de 1920 su popularidad hace que el ballet sueco de Jean Brlin estrene en Pars El Greco, con
msica de Dsir-mile Inghelbrecht y escenografa de Moveau; tambin en ese ao Flix Urabayen publica su
novela Toledo: piedad, donde le consagra un captulo en que especula con su posible origen judo, teora
adelantada por Barrs y que retomarn Ramn Gmez de la Serna El Greco (el visionario de la pintura) y
Gregorio Maran (Elogio y nostalgia de Toledo, solo en la 2. ed. de 1951, y El Greco y Toledo, 1956, donde

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sostiene adems que se inspir en los locos del famoso Manicomio de Toledo para sus Apstoles), entre otros. Y
en los primeros captulos de Don Amor volvi a Toledo (1936) critica la venta de los grecos de Illescas y el robo
de algunos de sus cuadros de Santo Domingo el Antiguo. Luis Fernndez Ardavn recrea la historia de uno de sus
retratos en su drama en verso ms famoso, La dama del armio (1921), luego llevado al cine por su hermano
Eusebio Fernndez Ardavn en 1947. Jean Cassou escribe Le Grco (1931). Juan de la Encina imprime su El
Greco en 1944. En el exilio, Arturo Serrano Plaja, tras haber protegido algunos de sus cuadros durante la guerra,
escribe su El Greco (1945). Y escriben tambin sobre l Miguel Hernndez, Valbuena Prat, Juan Alberto de los
Crmenes, Enrique Lafuente Ferrari, Ramn Gaya, Camn Aznar, Jos Garca Nieto, Luis Felipe Vivanco, Rafael
Alberti, Luis Cernuda, Concha Zardoya, Fina de Caldern, Carlos Murciano, Len Felipe, Manrique de Lara,
Blanca Andreu, Hilario Barrero, Pablo Garca Baena, Diego Jess Jimnez, Jos Luis Puerto, Louis Bourne, Jos
Mara Gmez, Luis Javier Moreno, Jos Luis Rey, Jorge del Arco, Jos ngel Valente... Destacan los Siete
sonetos al Greco de Ezequiel Gonzlez Mas (1944), la Conjugacin lrica del Greco (1958) de Juan Antonio
Villacaas y El entierro del conde de Orgaz (2000) de Flix del Valle Daz. Por dems, Jess Fernndez Santos
gan el premio Ateneo de Sevilla con su novela histrica El Griego (1985).

Fuera de Espaa, y aparte de los ya citados, Ezra Pound cita al Greco en sus Notas de arte y Francis Scott
Fitzgerald al final de su El gran Gatsby (1925). Paul Claudel, Paul Morand, Aldous Huxley se ocuparon del
candiota, y el alemn Stefan Andres le dedica su novela El Greco pinta al Gran Inquisidor, en la que el cardenal
Fernando Nio de Guevara aparece como metfora de la opresin nazi. un aficionado al Greco es uno de los
personajes de L'Espoir (1938), de Andr Malraux y otro personaje se ocupa en Madrid de la proteccin de los
grecos venidos desde Toledo. En uno de los ensayos de su Las voces del silencio (1951), reseado por Alejo
Carpentier, Malraux interpreta al pintor. El ya citado Ernest Hemingway consideraba Vista de Toledo el mejor
cuadro de todo el Metropolitan Museum de Nueva York y le dedica un pasaje en Por quin doblan las campanas.
Nikos Kazantzakis, Donald Braider, Jean Louis Schefer...

Obra pictrica
Vanse tambin: Anexo:Obra del Greco y Cuadros del Greco.

Se incluye parte de su mejor obra para dar una visin general de su estilo pictrico, de su evolucin artstica y de
las circunstancias que han envuelto a sus obras tanto en su ejecucin como en los avatares posteriores. Fue un
pintor de retablos, por ello se comienza con el retablo de Santo Domingo, el primero que concibi. El expolio, una
de sus obras maestras, muestra su primer estilo en Espaa todava influenciado por sus maestros italianos. El
entierro del conde de Orgaz es la obra seera de su segundo periodo en Espaa, el llamado de madurez. El retablo
de doa Mara supone el inicio de su ltimo estilo, un giro radical por el que es universalmente admirado. El
cuadro de Illescas explica como se fue estilizando su estilo tardo. Se incluye luego dos de sus reconocidos
retratos. Se termina con la Visin del Apocalipsis, que muestra el expresionismo extremo de sus ltimas
composiciones.

El retablo mayor de Santo Domingo el Antiguo

En 1576, en Santo Domingo el Antiguo se construy una nueva iglesia con los bienes de la fallecida doa Mara
de Silva, destinada a ser su lugar de enterramiento.[95]

El Greco acababa de llegar a Espaa y durante su estancia en Roma haba conocido al hermano del albacea
testamentario constructor de Santo Domingo, Luis de Castilla.[96] Fue el hermano quien contact con el Greco y
quien habl favorablemente de la calidad del pintor.[95]

En total eran nueve lienzos, siete en el retablo mayor y otros dos en dos altares laterales. De ellos en la actualidad
slo quedan tres pinturas originales en el retablo. Las dems han sido vendidas y sustituidas por copias. [95]

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El Greco nunca hasta entonces se haba enfrentado a una tarea


tan ambiciosa, se deban concebir pinturas de grandes
dimensiones, encajar cada una de las respectivas composiciones
y armonizarlas todas en su conjunto. El resultado fue muy
[97]
reconocido y le proporcion inmediata fama.

En el lienzo principal, La Asuncin, estableci una composicin


piramidal entre los dos grupos de apstoles y la Virgen; para ello
precis resaltarla y disminuir la importancia de los ngeles. Hay
una tendencia al horror vacui: incluir el mximo nmero de
figuras y los mnimos elementos ambientales. Se destacan gestos
y actitudes. Este aspecto fue siempre una de sus grandes
inquietudes, dotar a sus figuras de elocuencia y expresin. Lo
Retablo mayor de Santo Domingo el Antiguo
consigui incorporando y constituyendo a lo largo de su carrera
(1577) y su lienzo principal de la Asuncin de
un repertorio de gestos cuya expresividad deba conocer bien.[98] la Virgen.

El expolio
El cabildo de la catedral de Toledo debi encargar al Greco El expolio el 2 de julio
de 1577.[99] Fue de los primeros trabajos en Toledo, junto a las pinturas del
[100]
retablo de Santo Domingo el Antiguo, recin llegado de Italia. El motivo de
este cuadro, es el momento inicial de la Pasin en el que Jess es despojado de sus
ropas. El pintor se inspir en un texto de san Buenaventura, pero la composicin
que ide no satisfizo al cabildo. En la parte inferior izquierda pint a la Virgen,
Mara Magdalena y Mara Cleofs, aunque no consta en los evangelios que
estuviesen all, mientras que en la parte superior, por encima de la cabeza de
Cristo, situ a gran parte del grupo que lo escoltaba, inspirndose en iconografas
antiguas bizantinas. El cabildo consider que ambos aspectos eran
impropiedades que oscurecan la historia y desvalorizaban a Cristo.[101] Este
fue el motivo del primer pleito que el pintor tuvo en Espaa. Los tasadores
nombrados por el Greco solicitaron 900 ducados, cantidad desmesurada.[102] El
pintor acab recibiendo como pago 350 ducados, pero no tuvo que cambiar las
[103]
figuras que haban generado el conflicto.
El expolio (1577-1579,
Cosso realiz el siguiente anlisis sobre este cuadro en su clebre libro sobre el catedral de Toledo).
pintor:

El artista deba representar a Cristo no como Dios, sino como hombre y vctima inocente de las pasiones
humanas. Concentr todos los elementos, principales y secundarios, dispersos en sus cuadros anteriores, en
una sola accin alrededor del protagonista. Lo rode de un grupo apretado de cabezas duras y sombras,
cada una con personalidad propia. Introdujo dos episodios diferentes a sus pies, cerrando la escena
inferiormente. Se trata del hombre que prepara la cruz y, enfrente, las tres Maras que lo observan con
tristeza.[104]

La unidad de composicin es tan perfecta que todo el inters lo absorbe la figura de Cristo. El maestro
supo crear este efecto, estableciendo una composicin en crculo alrededor de Jess. [104]

Todo lo que no es el protagonista se encuentra oscurecido y rebajado, mientras que Cristo se ilumina y
destaca. As el rostro iluminado de Cristo y su tnica roja forman un contraste muy fuerte con los oscuros

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rostros de los acompaantes y con la entonacin gris que domina el cuadro.[104]

Detalle de El expolio. El Cabildo de la catedral encontr teolgicamente incorrecto que las


cabezas de la escolta sobrepasasen la de Cristo. El Greco se inspir en iconos bizantinos.
Obsrvese el contraste entre la quietud y melancola del rostro del Salvador y los sombros
rostros que le rodean.

El Greco y su taller pintaron varias versiones sobre este mismo tema, con variantes. Wethey catalog quince
cuadros con este tema y otras cuatro copias de medio cuerpo. Slo en cinco de estas obras vio la mano del artista
y las otras diez las consider producciones del taller o copias posteriores de pequeo tamao y poca calidad. [105]

El entierro del conde de Orgaz


La iglesia de santo Tom albergaba los restos del seor de Orgaz, que haba muerto en 1323 despus de una vida
muy generosa en donaciones a instituciones religiosas de Toledo. Segn una leyenda local, la caridad del seor de
Orgaz haba sido recompensada en el momento de su entierro, apareciendo milagrosamente san Esteban y san
Agustn que introdujeron su cadver en la tumba.[106]

En el contrato del cuadro, firmado en marzo de 1586, se inclua una descripcin de los elementos que el artista
deba representar: En lo de ms abajo... se ha de pintar una procesin de cmo el cura y los dems clrigos que
estaban haciendo los oficios para enterrar a don Gonzalo de Ruiz de Toledo, Seor de la villa de Orgaz, y bajaron
san Agustn y san Esteban a enterrar el cuerpo de este caballero, el uno tenindole la cabeza y el otro los pies
echndole en la sepultura y fingiendo alrededor mucha gente que estaba mirando y encima de todo esta se ha de
[106]
hacer un cielo abierto de gloria....

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Detalle de la parte terrenal: represent un entierro del siglo XIV presenciado por hombres
vestidos a la manera del siglo XVI. Parece que eran retratos de personas que vivan en Toledo.
Solo se ha reconocido a Antonio de Covarrubias, amigo del pintor. La razn de mezclar los
siglos XIV y XVI podra expresar que la caridad era importante tanto en el pasado como en el
presente. El nio sealando el milagro al espectador se cree que era el hijo del pintor, Jorge
Manuel.[106]

El retablo de doa Mara de Aragn


En 1596 el Greco recibi el encargo del retablo de la iglesia del colegio seminario de la Encarnacin de Madrid,
ms conocido por el nombre de su mecenas doa Mara de Aragn. Deba realizarse en tres aos y se valor en
ms de sesenta y tres mil reales, el precio ms alto que recibi en su vida. El colegio se cerr en 1808 1809,
pues sendos decretos de Jos Bonaparte redujeron los conventos existentes y posteriormente suprimieron las
rdenes religiosas. El edificio se transform en saln de Cortes en 1814, actual Senado espaol, y el retablo fue
desmontado en ese periodo. Despus de varios traslados (en uno de ellos estuvo en la casa de la Inquisicin)
termin en el Museo de la Trinidad, creado con obras de arte requisadas por la Ley de Desamortizacin. Dicho
museo se fusion con el Museo del Prado en 1872 y por ello cinco de sus lienzos estn en ste. En estos traslados,
el sexto lienzo, La adoracin de los pastores, fue vendido y actualmente se encuentra en el Museo Nacional de
Arte de Rumana de Bucarest.[107]

La falta de documentos sobre el mismo ha originado distintas hiptesis sobre los cuadros que lo forman. En 1908
Cosso relacion El bautismo, La crucifixin, La resurreccin y La anunciacin. August L. Mayer propuso en
1931 la relacin entre los lienzos anteriores con El Pentecosts y La adoracin de los pastores de Bucarest. En
1943 Manuel Gmez Moreno propuso un retablo reticular formado por estos seis cuadros sin argumentarlo. Pero
para algunos especialistas La resurreccin y El Pentecosts no formaran parte de l pues correspondan a
formulaciones estilsticas diferentes.[107]

En 1985 apareci un documento de 1814 con el registro de las obras depositadas en la casa de la Inquisicin que
cita "siete quadros de pinturas originales de Domenico Greco que estaban en el Altar Mayor". Esta informacin
ha afianzado la hiptesis de Gmez Moreno de un retablo de tres calles en dos pisos suponiendo que el sptimo
estara en un tercer piso a modo de tico.[107]

Posible composicin del retablo de Mara de Aragn

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Los temas, salvo El Pentecosts, haban sido desarrollados ya anteriormente, algunos en su etapa italiana. Segn

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Ruiz Gmez estos temas son retomados con gran originalidad mostrando su espiritualidad ms expresionista. A
partir de este momento su obra toma un camino muy personal y desconcertante distancindose del estilo
naturalista que comenzaba a dominar en aquella poca. Las escenas estn planteadas en espacios claustrofbicos
potenciando la verticalidad de los formatos. Una luz espectral destaca la irrealidad de las figuras, algunas en
escorzos muy marcados. El color fro, intenso y contrastado aplicado con soltura a sus poderosas construcciones
anatmicas muestra lo que sera su estilo tardo.[107]

Capilla mayor del Hospital de la Caridad de Illescas


En 1603 recibi el encargo de realizar todos los elementos decorativos de
la Capilla mayor de la iglesia del Hospital de la Caridad de Illescas
(Toledo) que inclua retablos, esculturas y cuatro pinturas. El Greco
desarroll un programa iconogrfico que ensalzaba a la Virgen Mara. Los
cuatro cuadros tienen un estilo pictrico similar, siendo tres de ellos de
formato circular o elptico.[108]

La Anunciacin que se contempla a la derecha es de formato circular y es


una reelaboracin de la que pint para el Colegio de Doa Mara de
Aragn. Aun manteniendo los tipos y gestos anteriores del Colegio de
Mara de Aragn, el pintor avanza en su expresionismo tardo, sus figuras
[108]
son ms llameantes y agitadas con una fuerza interior ms inquietante.
La Anunciacin, hospital de la
Caridad, Illescas.
Retratos
Desde sus comienzos en Italia, el Greco fue un gran
retratista. La composicin y el estilo estn aprendidos de
Tiziano, la colocacin de la figura, normalmente de medio
cuerpo y los fondos neutros. Sus mejores retratos, ya en su
[109]
madurez en Toledo, siguen estos criterios.

El caballero de la mano en el pecho es uno de los ms


importantes del artista y smbolo del caballero espaol del
Renacimiento. La rica espada, la mano en el pecho
llevada con gesto solemne y la relacin que el caballero
El caballero de la mano Detalle del Retrato de un establece con el espectador mirndole a los ojos,
en el pecho (1580). caballero anciano convirtieron este retrato en la referencia de las
(1587-1600). consideradas esencias de lo espaol, del honor de
[110]
Castilla.

Se trata de una obra temprana del Greco, recin llegado a Espaa, pues su factura se aproxima a los modos
venecianos.[110] El lienzo ha sido restaurado en diferentes ocasiones, en las que se retocaron faltas de color, se
repint el fondo y se haba retocado la vestimenta del personaje. La restauracin de 1996 ha resultado muy
polmica pues al levantar los repintes del fondo y los de la vestimenta, cambi la visin que durante mucho
tiempo se ha proyectado de este personaje.[110]

Del Retrato de un caballero anciano se desconoce la identidad del personaje y se destaca su alta calidad pictrica
y su penetracin psicolgica.[111] Para Ruiz Gmez destacan sus ojos de color miel y expresin bondadosa, algo
perdida, en su rostro enjuto, con su nariz larga y fina, algo desviada a la derecha y los labios delgados, el bigote y
la perilla entrecanos. Una especie de aura separa la cabeza del fondo, desdibujando el contorno y otorgndole a la
misma movimiento y vivacidad.[111] lvarez Lopera subray la acentuacin de las tradicionales asimetras de los

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retratos del Greco y describi la lnea sinuosa que ordena este rostro desde el mechn central pasando por la nariz
y concluyendo en la punta de la barbilla. Finaldi ve en la asimetra una doble percepcin emotiva, ligeramente
sonriente y vivaz el lado derecho, reconcentrado y pensativo el izquierdo.[111]

La visin del Apocalipsis


Este lienzo le fue encargado en 1608, es una de sus ltimas obras y
muestra su estilo ms extremo. A la muerte del pintor en 1614, todava no
haba sido entregado.[112] El cuadro deba colocarse en un retablo de la
capilla del Hospital de Tavera de Toledo. En la restauracin del Museo
Metropolitano de Arte de Nueva York de 1958, posterior a su compra, se
encontr que no slo haba sido cortado por arriba donde el borde estaba
deshilachado sino tambin en su lado izquierdo. Segn lvarez Lopera si
tena las mismas medidas que el cuadro del otro retablo lateral, La
Anunciacin de 406 x 209 cm, la parte cortada a finales del siglo XIX sera
la superior de 185 cm de alto y el corte izquierdo de 16 cm de ancho,
siendo las proporciones originales aproximadamente el doble de alto que
[113]
de ancho.

Representa el momento del Apocalipsis cuando Dios le muestra a san Juan La visin del Apocalipsis
en una visin la apertura de los siete sellos: Cuando abri el quinto sello, (1609-1614). Representa la cumbre
vi bajo el altar las almas de los degollados por la palabra de Dios y por el de su expresionismo tardo. El cuadro
testimonio que dieron. Y gritaron con una gran voz diciendo: Hasta se recort y no corresponde al
cundo Seor, santo y verdadero, no hars justicia, y no vengars nuestra encuadre ideado por el Greco. San
sangre en los que viven en la tierra? Y se les dio a cada uno un manto Juan, arrodillado en gesto violento,
blanco y se les dijo que descansaran todava un poco de tiempo... est sumamente desproporcionado. Al
[114]
(Apocalipsis 6, 9-11). fondo mrtires desnudos y las tnicas
que recogen forman un friso
El cuadro, en el estado actual despus del corte, est dominado por la expresionista que anticipa la pintura
gigantesca figura de san Juan. Los resucitados son siete, nmero mgico del siglo XX.[112]
del Apocalipsis, los mismos que emple Durero y otros autores al
representar este mismo pasaje.[113]

Para Wethey el color tiene una gran relevancia en este cuadro. El azul luminoso del vestido de san Juan donde se
reflejan luces blancas y, como contraste, a sus pies hay un manto rosa. A la izquierda los mrtires desnudos
disponen de un fondo con un manto amarillo plido, mientras que los cuerpos de las mujeres son de una gran
blancura que contrasta con los amarillentos cuerpos masculinos. Mantos verdes con reflejos amarillos son el
fondo de los tres desnudos de la izquierda. Los mrtires forman un grupo irregular en un espacio indefinido azul
[114]
plido sobre suelo rojizo y todo en un ambiente de nubes oscuras que produce una impresin de ensueo.

Del Greco se desconoce el sentido religioso personal de su obra o la razn de su evolucin ltima hacia esta
pintura antinaturalista y espiritualista, donde como en esta Visin del Apocalipsis, viol sistemticamente todas
las leyes establecidas en el racionalismo renacentista. Wethey consider que este modo de expresin tardo del
Greco estaba relacionado con el primer manierismo. Dvorak, el primero en asociar slidamente el antinaturalismo
del cretense con el manierismo, estim que este antinaturalismo, de la misma forma que les sucedi a Miguel
ngel o Tintoretto en sus obras finales, era consecuencia del mundo en crisis surgido del desmoronamiento del
[67]
optimismo renacentista y su fe en la razn.

Filmografa

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Ao Pelcula Director Intrprete


2010 El Greco de Toledo Eric Vaarzon Morel Carlos Denia
2007 El Greco Yannis Smaragdis Nick Ashdon
1973 El Greco Andreas Kapsias Documental
1966 El Greco Luciano Salce Mel Ferrer
1960 El Greco, un pintor, un ro, una ciudad Jess Fernndez Santos Documental
1959 El Greco en Toledo Po Caro Baroja Documental
1953 El Greco en su obra maestra: El entierro del Conde Orgaz Juan Serra Documental
1951 El Greco en Toledo Leonardo Martn Documental
1948 El Greco Jos Mara Elorrieta Documental
1945 El Greco en Toledo Arturo Ruiz Castillo Documental
1944 Evocacin de El Greco Manuel Hernndez Sanjun Documental
1935 Toledo y El Greco Ignacio F. Iquino Documental

Vase tambin
Neoplatonismo
Museo de El Greco
Escuela cretense

Notas y referencias
Nota general: De su poca bizantina e italiana se conocen muy pocos datos y documentos.[115]

1. Theotokpoulos adquiri el nombre de el Greco en Italia, donde era prctica habitual identificar a un hombre
designando el pas o ciudad de origen (aunque continu firmando la mayora de sus obras como
en el Alfabeto Griego. El artculo (El) puede provenir del dialecto veneciano o, ms probablemente, del
espaol, aunque en espaol su nombre sera el Griego. El maestro cretense fue conocido en Italia y Espaa como
Dominico Greco, y slo despus de su muerte fue conocido como el Greco.
2. La mayor parte de los investigadores y estudiosos indican Canda como su lugar de nacimiento (Lambraki-Plaka,
1999, pp. 40-41, Scholz-Hansel, 1986, p. 7, Tazartes, 2004, pp. 23)
3. El contrato estaba en los archivos notariales de Canda y fue publicado en 1962. (K.D. Mertzios, Selections, p. 29)
4. Consideran que la familia del Greco y sus antepasados eran ortodoxos griegos. Subrayan que uno de sus tos era un
sacerdote ortodoxo y que su nombre no se encuentra mencionado en los archivos catlicos bautismales de Creta.
(Lambraki-Plaka, 1999, pp. 40-41, P. Katimertzi, El Greco and Cubism)

Referencias
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45. 1 2 Ruiz Gmez, 2007, pp. 222-223. 87. lvarez Lopera, sa, p. 25. por Antfilo de Alejandra en
46. Gudiol, 1962, p. 195. 88. lvarez Lopera, sa, p. 27. el siglo IV y descrito por
47. Tazartes, 2004, p. 49. 89. lvarez Lopera, sa, p. 31. Plinio el Viejo.[117]
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50. Ruiz Gmez, 2007, pp. 93-94. del 98. Anales de Historia del Arte
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Enlaces externos
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El Greco en el Hospital Tavera Fundacin Casa Ducal de Medinaceli
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Capilla del Hospital de la Caridad en Illescas
Sitio web sobre la obra del Greco en Illescas
El Greco de Toledo (vdeo de programa de RTVE), por Santiago Amn
El Greco
La msica del Greco y Carles Magraner en Hoy es Arte
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Obras digitalizadas del Greco en la Biblioteca Digital Hispnica de la Biblioteca Nacional de Espaa

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