Proceso de Desertificacin

La desertificacin es el proceso a travs del cual un territorio que no posee las

condiciones climticas de los desiertos (una zona rida, semirida o subhmeda
seca) termina adquiriendo estas caractersticas. Esto sucede como resultado de la
destruccin de su cubierta vegetal, de la erosin del suelo y de la falta de agua. Por
esta razn, la desertificacin constituye la expresin mxima del deterioro y
degradacin de los suelos.

MAPA DE DESERTIFICACION

En este mapa se pueden consultar las diferentes zonas de la Repblica

Argentina -zonas ridas, semiridas, hmedas y subhmedas- afectadas por
procesos de desertificacin.

Segn los datos del Programa de Accin Nacional de Lucha contra la

Desertificacin (PAN), en el ao 2002, de los 270 millones de hectreas que
componen el territorio nacional, 60 millones estn afectadas por distintos
procesos y grados de desertificacin.

El proceso de desertificacin contribuye al agotamiento de la reserva de

humus y a la prdida de la diversidad biolgica del territorio, disminuye la
productividad y provoca el consiguiente deterioro de las condiciones de vida
de los pobladores, generando pobreza y emigracin.

La erosin natural de los suelos ocurre en aquellas zonas con perodos de

sequa alternadas con pocas de exceso hdrico y sometidas a accin elica.
A estas condiciones naturales adversas, tambin se les puede sumar la
accin del hombre, quien puede acelerar el deterioro a travs de: prcticas
agrcolas inadecuadas; ganadera con sobrepastoreo; mal uso de recursos
hdricos; tala de bosques y desmonte para ampliar la frontera agrcola y
otras prcticas econmicas que rompen el equilibrio natural.

Otros factores de orden social que contribuyen a acrecentar el deterioro y la

pobreza en stas reas son: los problemas de la tenencia de la tierra;
latifundios y minifundios con manejos inadecuados; deficiencia en la
educacin de los productores; escasa transferencia de tecnologa para el
manejo de las zonas secas; falta de capacitacin y asesoramiento; bajo
valor de la produccin primaria y dificultades de comercializacin.
En el ao 1994, la Repblica Argentina suscribi la Convencin de las Naciones
Unidas de Lucha contra la Desertificacin, ratificada en 1996, por el Congreso de la
Nacin mediante el dictado de la Ley 24.701. La autoridad de aplicacin en materia
ambiental de dicha Ley es la Secretara de Ambiente y Desarrollo Sustentable a
travs de la Direccin de Conservacin del Suelo y Lucha contra la Desertificacin.

Las zonas de deterioro en la Argentina, segn los datos brindados por el Programa
de Accin Nacional de Lucha contra la Desertificacin (PAN), presentan las
siguientes caractersticas:

En la regin Pampeana Semirida, con suelos arenosos de pendientes suaves, se

generaliz la agricultura con prcticas incorrectas y el sobrepastoreo en las reas
ms secas. Las sequas peridicas desataron procesos de erosin elica dando origen
a mdanos y exponiendo los suelos a la erosin hdrica.

En la Patagonia, estepa con relieve de mesetas, la causante principal de la

desertificacin est dada por el sobrepastoreo ovino. Los sistemas ganaderos
extensivos establecidos hace ms de un siglo no contemplaron el uso sustentable del
pastizal natural, acentuando sus condiciones de aridez por disminucin o eliminacin
de la cubierta vegetal. Actualmente ms del 30 % de la superficie de la regin se
encuentra afectada por procesos erosivos elicos e hdricos severos o graves.

El Chaco semirido, presenta un ecosistema sujeto a desmonte masivo asociado a

la expansin de la agricultura, que expone los suelos a las precipitaciones y
temperaturas extremas, generando prdidas en la fertilidad y eficiencia hdrica, y
consecuentes procesos erosivos.

La Puna, ubicada en el Noroeste a ms de 3.000 metros de altura, junto a la

desierta regin Altoandina (8.000.000 de ha) est sujeta a procesos de erosin
hdrica y elica, fundamentalmente por sobrepastoreo.

Los Valles ridos del Noroeste y las Sierras Secas Centrales (15.000.000 de
ha), reas montaosas con sistemas agrcolas bajo riego y ganadera extensiva en
los faldeos montaosos, presentan problemas de erosin en las cuencas
hidrogrficas por sobrepastoreo, deforestacin e incendios. En el rea de Cuyo
(20.000.000 de ha) coexisten importantes reas bajo riego, con problemas de
salinizacin y extensas llanuras sujetas a sobrepastoreo y deforestacin.