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Diplomado de:
Terapia de Pareja y Familia
MDULO 1
BASES DE LA TERAPIA FAMILIAR
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CONTENIDO
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PRIMERAS INVESTIGACIONES
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investigacin y la prctica del comportamiento que han sido influidos por esta
cambio epistemolgico. Por consiguiente, no slo es una nueva tcnica
teraputica; se basa en nuevas suposiciones acerca del comportamiento humano
y de la interaccin humana, que tienen implicaciones de gran envergadura. Para
comprenderla realmente, habremos de volver atrs varios decenios y explorar los
diversos temas y conceptos entorno de los cuales ha evolucionado el movimiento
familiar.
Una pregunta importante era saber si poda decirse que una familia se
comportaba como sistema: si todas las familias tenan mayor puntuacin en sus
comunicaciones de lo que se habra podido esperar si estas comunicaciones
fueran gobernadas por el azar. Esta pregunta pareci contestada afirmativamente
en experimentos que mostraron una rigidez de las pautas de comunicacin (por
ejemplo, en el turno para hablar) en familias en que alguien tena un sntoma,
rigidez mayor en familias en que nadie lo tena.
LA DOBLE ATADURA
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Resulta asombroso pensar que el artculo sobre la doble atadura fue escrito
sin la observacin directa de las transacciones descritas. Pera esta omisin es
comprensible si consideramos la influencia del tradicional pensamiento
psicoanaltico. La mayora de los primeros investigadores de la familia tenan una
orientacin analtica, la cul no slo sostena que un sntoma era seal de una
disfuncin interna originada en el pasado, sino que tambin prohiba al terapeuta
ver a los parientes del paciente, por temor a contaminar la intensa relacin con el
terapeuta, o transferencia, que era considerada como ingrediente esencial en el
proceso teraputico.
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Por fortuna, una ocurrencia casual hizo ver a Bateson y a sus colegas la
importancia de lo que ocurra en la familia en la actualidad. Jay Haley, que visitaba
a sus parientes en el Hospital VA, grab sus conversaciones sostenidas con
ellos, descubri que un joven tena graves accesos de angustia cada vez que sus
padres lo visitaban. Tratando de averiguar por qu el paciente reaccionaba de
aquel modo, Haley, pidi a los padres acudir a la entrevista siguiente. Y de las
siguientes reuniones con el joven, sus padres y su terapeuta, surgi un notable
desarrollo casual: un audio tape en que una madre que obviamente adoraba a su
hijo, en el espacio de unos cuantos minutos convirti al hijo, persona bastante
racional, en que una persona que mostraba pensamiento confuso, haca
afirmaciones contradictorias, observaciones fuera de tono y otras pautas de
comunicacin asociadas a los desrdenes de pensamiento del estado conocido
como esquizofrenia.
Dijo despus que no haba puesto particular atencin a los letreros de las
tarjetas, desde su enfermedad, y por ultimo insisti en que, en su opinin, ella
haba sido una madre bastante buena. Cuando su padre, deseoso de ayudarlo,
aadi: Una verdadera madre, el repiti: S, una verdadera madre, eso es todo.
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Pese al hecho de que la obra del grupo de Bateson aport un punto focal a
los estudiantes del pensamiento transaccional no psicodinmico, el enfoque en las
comunicaciones tena una manifiesta desventaja: tenda a ser esencialmente
didico. Como las conversaciones entre tres o ms personas eran demasiado
complejas para poder analizarlas al micronivel, la unidad de atencin
generalmente era la conversacin entre dos personas. La propia teora de la doble
atadura fue formulada originalmente en trminos didicos. Exista un atador y
haba uno que estaba atado, aunque se reconoca la naturaleza recproca de la
atadura. La teora aislaba, implcitamente, una unidad que comprenda dos
comunicadores, siendo el foco de inters el tipo caracterstico de intercambio entre
ellos.
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prefiguracin del pensamiento posterior en este campo. En 1962, los autores del
artculo original sobre la doble atadura ofrecan una crtica que reduca la
importancia del enfoque en comportamientos individuales o secuencias aisladas, a
favor de un hincapi en la teora de los sistemas circulares en las relaciones
interpersonales. Al ao siguiente, Watzlawick hizo una defensa del escrito original,
ms enrgica que la de los propios autores, aun cuando conceda que habran
debido poner ms en claro la naturaleza mutua de la atadura, en vez de
presentarla como de un solo sentido.
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Para que estos modelos pudieran existir fue necesario reconsiderar el lugar
del terapeuta u observador. Este nuevo paradigma e la ciberntica de Segundo
Orden, basado en el trabajo de Heinz von Foerster, H. Maturana y F. Varela
(1991).
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El construccionismo social, por otro lado, postula que las ideas, conceptos
y las memorias surgen del intercambio social y son mediados por el lenguaje.
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Escuelas estratgicas
Se puede decir que Erickson trabaja suave e intuitivamente para lograr que
la gente respondiera, pero de tal modo que no siempre quedaba claro, porque se
produca en realidad el cambio. Sus tcnicas bsicas son: tcnicas hipnticas,
paradjicas y metforas.
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Escuela Estructural
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Escuela estructural-estratgica
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Sealan que es muy importante que el alumno aprenda un marco terico sencillo,
sin complicaciones, que le permitan realizar diferentes tipos de intervenciones
para una gran variedad de problemas.
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Cuadro 1
Adaptativo no adaptativo
__________________________________________________________________
Cuadro 2
Adaptativo no adaptativo
__________________________________________________________________
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Escuela de Miln
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Uno de los conceptos que permitieron el cambio a este otro paradigma fue
el de neutralidad. En un principio definido por Selvini (1980), como los esfuerzos
del terapeuta por no aliarse con la familia o mantener una relacin privilegiada con
algn miembro de ella, este concepto fue cambiando y fue precisamente Boscolo
(1987), quien se refiere a l como una actitud de curiosidad, ya que casi parece
imposible que el terapeuta se mantenga al margen de la familia.
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claro ejemplo de esta evolucin. L. Boscolo, describe como fue este pasaje de los
principios cibernticos a los construccionistas:
Influidos por Bateson (1979), acerca de que una idea es una construccin
(La gente crea la idea de poder y luego se conduce como si realmente existiera),
empezaron a ser autorreflexivos y se dieron cuenta que la hiptesis era una forma
de construir un vnculo, de iniciar una conversacin.
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Pasado o presente.
Interpretacin o accin.
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Igualdad o jerarqua.
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mejor es concebir al sntoma como una conducta que no tiene otro referente que
el estmulo que la precede o la respuesta que la sigue.
Escuelas de terapia.
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Terapia psicodinmica.
Una terapia de base psicodinmica tiene como foco al individuo, sea que se
atienda a una persona sola o junto con el grupo familiar. Al terapeuta le interesan
los recuerdos y motivaciones de cada miembro de la familia, sus sentimientos
respecto de personas significativas, etc.
Escuela experiencial.
Terapia de la conducta.
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Comunicacin.
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En otras ocasiones, resulta difcil creer que dos individuos puedan tener
visiones tan dispares de muchos elementos de su experiencia en comn y,
sin embargo, el problema radica fundamentalmente en su incapacidad para
metacomunicarse acerca de su respectiva manera de apuntar su interaccin.
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EL PRIMER CONTACTO
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CONSIDERACIONES GENERALES
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empiece a sentir que es posible el cambio, sin que por ello tenga que ser destruido
totalmente su sistema actual.
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A) Primera etapa:
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B) Segunda etapa:
Si, por ejemplo, fueron los padres los primeros en exponer el problema, el
terapeuta interrogar a un tercer miembro para conocer su opinin. Por lo general,
no conviene que esta persona sea el paciente identificado, ya que si los padres se
han centrado en un nio caracterizndolo como el problema, ste se encuentra en
una posicin defensiva. Si el terapeuta establece contacto con ste, puede sentir
entonces que el terapeuta se une a la coalicin que lo acusa. El contacto previo
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con otro miembro de la familia puede permitir que se manifieste otro punto de vista
acerca del problema, abriendo as una nueva rea de los problemas de la familia.
Nunca debe preguntarle a alguien cmo se siente con respecto a algo, sino
que se limitar a recoger hechos y opiniones. Si alguien interrumpe al que est
hablando, el terapeuta no intervendr de inmediato: lo dejar hablar un poco para
observar brevemente la ndole de la interrupcin y luego intervendr para pedir al
que estaba hablando antes que contine, diciendo, cordialmente, al que
interrumpi que ya le llegar su turno. No se deben permitir disertaciones
prolongadas.
C) Tercera etapa:
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D) Cuarta etapa:
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planteado en forma tal que lo haga resoluble. Haley comenta, claramente, que
ninguna categora de diagnstico tradicional es un problema resoluble. As, por
ejemplo, si una familia define como problema la "angustia" de uno de sus
miembros, el problema ser el modo en que se manifieste esa angustia y la
reaccin de la persona angustiada. El mismo autor pone otro ejemplo: Una "fobia
escolar" no es un problema que podamos resolver, pero s es un problema
operacionalizable el del nio que no quiere ir al colegio.
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V. ANEXOS
El ciclo vital es una serie de etapas normales por las cules atraviesan las
familias, generacin tras generacin, con ciertos cambios en cada una de esas
etapas. Es el proceso por el cual todas las familias en algn momento tendrn que
cruzar (Haley, 1971).
Es una gran ventaja trabajar con el ciclo vital, por que ofrece organizacin y
sistematizacin invaluable para el pensamiento clnico que permite llegar con
menos tropiezos al diagnstico.
Pollak en 1965, explica las fases por las que atraviesa una pareja:
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compleja, pero debido a que el ser humano tiene una organizacin ms compleja
los problemas que surgen durante el ciclo vital familiar son nicos.
Existe una diferencia entre el hombre y todos los dems animales ya que es
el primero o nico con parientes polticos. En cada etapa de la vida de la familia
humana esta involucrada una familia extensa, mientras que en las otras especies
hay discontinuidad entre las generaciones; ya que los hijos una vez criados por
sus padres se alejan y eligen compaero o compaera sin asistencia de sus
mayores.
Estas son fases crticas que encierran momentos de dificultad para toda la
familia y que Lauro Estrada amplifica a:
a) El desprendimiento.
b) El encuentro.
c) Los hijos.
d) La adolescencia.
e) El reencuentro.
f) La vejez.
El encuentro. Aprender el rol del cnyuge no es una tarea sencilla, en esta etapa
se renuncia a las ganancias emocionales anteriores. Ser esposo y esposa es una
situacin desconocida de la que no sabemos nada, solo lo que hemos visto de los
padres. Cada esposo percibe sus necesidades y deseos en grado diferente y sus
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Los hijos se van y con ellos la propia juventud, primero desde el punto de
vista emocional lo cual requiere de un drstico movimiento en la distribucin de las
corrientes emocionales. Es necesario renovar el contrato matrimonial y un apoyo
mutuo que inicia el climaterio de los padres.
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Una familia sin viejos es una familia sin complemento histrico, una familia
mutilada. Una de las tantas problemticas que se presentan en las parejas de
viejos, es aqulla en que los mismos hijos no les permiten tener una intimidad
adecuada. Frecuentemente se establece una sobre proteccin de hijos a padres
en donde no se les permite vivir en libertad.
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Los nios sanos no temen a la vida, si sus abuelos han tenido la integridad
suficiente para no temer a la muerte.
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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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MDULO 2
MODELO EXPERIENCIAL
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,,( ... ) y entonces cuanto hace falta es tratar de hacer algo que induzca un cambio
en el paciente; un cambio pequeo cualquiera. Porque el paciente desea un
cambio, por pequeo que sea, y lo aceptar como un cambio ( ... ) y entonces se
plegar a ese cambio, y ese cambio se, desarrollar con arreglo a las necesidades
de l. Se parece a arrojar una bola de nieve por la ladera de una montaa. Al co-
mienzo es una pequea bola de nieve, pero como va rodando, se hace ms y ms
grande ( ... ) y termina por producir una avalancha que se pliega a la forma de la
montaa.
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distractoras. Por eso el arte de conducir la terapia en este estadio incluye bloquear
distingos inapropiados y traer a la luz los pertinentes. As se elabora un particular
tipo de abordaje teraputico.
Expresado con el lenguaje tradicional, las preguntas iniciales sirven para compilar
informacin diagnstica. Cuando se ha reunido suficiente, el terapeuta
diagnostica la ndole del problema y pasa a disear una estrategia de tratamiento.
Desde esta perspectiva, los distingos y marcos de referencia inciales, que
expusimos para el comienzo de una terapia del MRI, se pueden considerar una
etapa diagnstica inicial. No obstante, el constructivismo sugiere otra manera de
considerar esta etapa de la terapia. A saber, que esos inciales distingos, marcos y
preguntas prescriben, y no describen, una terapia. Los data del que hace
diagnstico siempre se pueden entender como los capta del constructivista.
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Por ejemplo, The tactics of change expone un caso en que la preocupacin de una
mujer por su desempeo sexual, que con anterioridad encontraba satisfactorio, se
convirti en un problema tras una pltica con sus amigas. En la conversacin que
tuvieron, ella empez a dudar de haber tenido alguna vez un orgasmo. Como la
descripcin que sus amigas hacan del orgasmo difera de su propia experiencia
sexual, lleg a la conclusin de que nunca haba tenido orgasmo, y se propuso
alcanzarlo. Esta decisin convirti su vida sexual en un problema. Ya no
encontraba placer en la relacin sexual porque, segn sus palabras, me absorba
la expectativa de que eso otro ocurriera o, sabe usted, llegado cierto punto eso se
volva tan cientfico que era como si no existiera placer alguno. Sus intentos por
resolver lo que consideraba un problema produjeron una situacin problemtica.
De lo expuesto se sigue que una solucin prctica para esta mujer pudiera incluir
el bloqueo de sus intentos de resolver el problema. Aunque sabemos que bloquear
un problema elimina la necesidad de solucionarlo, este abordaje construye una
perspectiva desde la cual se advierte la manera en que bloquear una solucin
erradica el problema. As, los problemas se conceptualizan como la mitad de una
complementariedad recursiva ms amplia, que necesariamente incluye las
soluciones.
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Si un cliente se queja de que lo perturban las cosas que las hormigas dicen de los
mosquitos, se puede aceptar esta comunicacin, y utilizarla como ruido
significativo. La tarea del terapeuta, entonces, es recoger la comunicacin del
cliente y convertirla en un recurso. Watzlawick, Weakland y Fisch (1974, pg. 104)
comparan este mtodo con el yudo, en que el embate del oponente no se
contrarresta con un embate contrario que tenga por lo menos la misma fuerza,
sino que se lo acepta y se lo amplifica cediendo a l y acompandolo. Lats
(1961, pg. 68), en este mismo espritu, presenta al maestro de liberacin como
el que estructura una situacin en que las premisas falsas de un estudiante se
emplean consecuentemente a fin de demostrar su carcter absurdo. Esta
estrategia supone indicar maneras nuevas de aplicar los supuestos falsos del
estudiante, hasta que l mismo se convenza de que son falsos.
En general, las comunicaciones que los clientes exponen se aceptan, y les son
devueltas en realimentacin, de manera que se pueda producir un cambio
adaptativo. En consecuencia, estas comunicaciones son ruido significativo para
los clientes y los terapeutas que por diferentes caminos llegan a considerarlas
componentes tiles del proceso teraputico.
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La terapia del MRI, en consecuencia, aborda por un camino singular nuestra forma
bsica de cambio teraputico:
En ella, el terapeuta hace coparticipacin con las comunicaciones que nacen del
marco de referencia del cliente, las estabiliza, y despus cambia su connotacin.
El ruido significativo modifica el marco de referencia del cliente de manera de blo-
quear la clase problemtica de conducta solucin y/o promueve la emergencia de
una clase nueva de conductas.
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no llega a casa a hora, por ejemplo, los padres fingirn estar dormidos, y
esperarn un buen rato antes de abrir la puerta. Y enseguida, con ademn
sincero, se disculparn por su descuido. Si el adolescente no guarda su ropa,
algunas prendas sern arrojadas accidentalmente a la basura. Y en este estilo
se responder a cada uno de sus desaguisados.
El caso fue conducido por John Weakland como demostracin ante un taller de
terapia breve. Paul Watzlawick observ la sesin y por momentos hizo
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El caso completo demand dos sesiones, de las que reproducimos aqu la mayor
parte. El paciente individualizado era un hombre soltero de treinta y cinco aos, en
tratamiento en el mismo centro de salud mental donde se llevaba a cabo aquel ta-
ller de terapia breve.
SESIN 1
T.: Le agradezco que haya acudido hoy, para que estas personas puedan ver
cmo trabajamos nosotros segn nuestro particular estilo, pero no creo que usted
pueda contar con sacar mucho partido de esto. Porque me enter de que su
situacin es bien difcil por s misma. Acabo de cambiar unas palabras con el
doctor Y [el terapeuta del paciente en el centro de salud mental]. Me puso al tanto
en un ratito, y bueno, no parece algo que yo pudiera modificar con un giro de
mueca, sabe usted; no sera muy realista. Para empezar, aunque s que puede
ser algo montono repetir las cosas de que ha estado usted hablando con l,
como yo soy nuevo en la escena, y slo habl con l cinco minutos: Podra usted
decirme, como si empezara por el principio ahora, qu problema lo tiene a usted
preocupado, y lo ha trado a usted aqu?
Paciente: Soy profesor de msica, enseo violn, y soy muy, pero muy deficiente
como ejecutante, al punto que me tiemblan las manos, traspiran cuando toco, lo
que no me sucede en ninguna otra situacin. Eso es, resumido.
T.: Muy bien. Cuando usted dice que ejecuta deficientemente, se refiere a tocar
en pblico?
Paciente: S.
T.: Y cuando toca para usted mismo o da lecciones, cmo son las cosas?
Paciente: No cambia nada aunque toque para una o dos personas. Cuando tengo
que tocar algo del comienzo al final, suele ir bastante bien.
T.: Aj. (Pausa.) Cuando usted dice esto de tener que tocar algo del comienzo
hasta el final, lo ha hecho alguna vez en el ... no se trata siempre de esa
situacin en pblico, o es que alguna vez ha intentado tocar un fragmento de una
composicin en pblico?
T.: Aj.
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T.: Muy bien. (Pausa.) Cuando usted dice que aunque toque para una persona o
dos ... en esencia eso basta para que se trate de tocar en pblico?
Paciente: S.
T.: Ah, y desde ah eso progresa? Por ejemplo, si son cuatro es doblemente peor
que si fueran dos o ...
T.: Entonces que sea una persona o dos, eso es bastante en el sentido de ...
T.: Aj.
Paciente: Desde luego que en una situacin en que esta sala estuviera repleta,
sera malo. O al menos lo es habitualmente. T.: Aj. (Pausa.) Bueno, para decirle
la verdad, yo mismo me siento un poco as, Si esta sala estuviera repleta, estara
todava ms nervioso de lo que ahora estoy; y tambin tengo la sensacin de que
hay personas que me observan por encima del hombro por medio de la cmara ...
pero no quiero decir que sea comparable a lo que usted me cuenta, que sea exac-
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T.: Aj.
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T.: Aj. (Pausa.) Dgame, cmo ha intentado superar este problema hasta el
da de hoy, usted por su cuenta o con la asistencia que pudo recibir de otras
personas?
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T. (interrumpiendo): Muy bien. Esos diez aos fueron un perodo en que estuvo
alejado de esto ...
Paciente: Pero ahora que he regresado, intent tocar en varias ocasiones, y eso
result afligente porque me hizo recordar mis dieciocho aos, cuando por esa
causa desist inicialmente, por lo mal que sala. El gusto de ejecutar era tan
pequeo, que lo abandon inicialmente. Y despus slo tuve el consejo de
maestros msicos, y eso fue todo. Me indicaron tocar ms, y tocar ms, pero yo
no toqu mucho, y cuando lo hice result un gran malogro.
Fisch, Weakland y Segal (pg. 225) sealan que la solucin de nuestro hombre en
lo esencial consista en poner ms empeo en el ensayo de tocar mejor. A medida
que el terapeuta descubre las soluciones intentadas, se construye un marco po-
ltico de referencia: vamos viendo quin hizo qu en el intento de solucionar el
problema.
T.: Muy bien. Entonces en esa poca se limitaban a decirle Intntelo, intente
meterse en ello y sacarlo adelante ... . Paciente (interrumpiendo): Hasta
familiarizarse con ello, como si se tratara de algo cotidiano. Pero nunca se volvi
as de cotidiano en mi caso, y nunca se volver algo cotidiano si lo hago tan
psimamente que nadie desea escucharme.
T.: (Pausa.) Tengo una curiosidad, si fue tan psimo hace tanto tiempo ... cmo
es que usted volvi sobre ello?
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Paciente: Eso sera, as sera en sntesis. Tambin hay otras razones. N o estaba
satisfecho con lo que haca, eso no era nada y (pausa) tengo que cultivar alguna
carrera.
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T.: Eso es. Entonces, usted volvi sobre ello en parte por decepcin?
Paciente: S.
T.: Aj. (Pausa.) Muy bien. Entonces de vuelta en ello, ellos le decan Bueno,
empese, y empese, y al cabo eso cambiar", pero no cambi. Puesto que lo
ha enfrentado usted en el pasado reciente, qu estuvo intentando, cmo intent
hacerlo?
Paciente: Entre otras cosas, e intent tocar ms. Pero no he obtenido muchos
logros en esta ltima direccin.
T.: Aj.
Paciente: Las veces que lo he intentado, eso ... algunas personas me dicen que
eso, bueno, que lo estoy haciendo mejor, pero no estoy tan seguro.
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hacia opiniones positivas que oiga, hasta no estar totalmente seguro de que usted
lo oye de la misma manera o bien de que la persona no est traicionando sus
propios criterios para tratar de darle aliento.
T.: Bueno, entonces me parece que lo mejor que puede usted hacer es al menos
ser escptico acerca de las opiniones ... Paciente (interrumpiendo): Desde luego.
Paciente: Lo soy.
T.: Porque lo peor que pudiera hacer sera concebir la idea de que lo hace mejor
de lo que en efecto lo hace, lo que en definitiva sera un ... lo dejara a usted mal
parado. Lo llevara a proponerse demasiado, y no conseguira ms que dar un mal
resbaln.
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T.: Hum. Bueno, est bien. Quizs algunos salgan adelante aun recibiendo esa
clase de consejo y de crtica, pero creo que hay un par de razones por las que
eso, aun si ellos lo logran, no sera apropiado para usted. En primer lugar, creo
que probablemente usted es ... Parece que hubiera personas que no slo dopan a
otras, sino que son capaces de doparse ellas mismas, y no lo veo a usted de esa
manera. Usted tiene ojo ms critico acerca de lo que est haciendo, y adems ha
tenido este problema y no desea usted entrar en una situacin en que se exija
ms all de lo que puede, porque estara la posibilidad de dar un resbaln, que lo
hara retroceder todava ms. Por eso le digo que me parece deseable que si
alguien le dirige frases de aliento, que las torne con reserva mental, con
escepticismo. Paciente: Bueno, desde luego que me parece un consejo juicioso,
salvo que yo soy tan increblemente escptico sobre casi todo, que no estoy tan
seguro, en el campo que cultivo, que esa sea la mejor manera de ser. Si fuera
enormemente confiado, y no tuviera en cuenta cmo son en realidad las cosas en
alguna nebulosa realidad, eso andara si" duda mejor de lo que anda. T.: (Pausa.)
No veo cmo podra llegar a ser usted enormemente confiado dada su ...
T.: Muy bien. Eso es bueno, porque si usted lo fuera, yo temera muchsimo lo que
pudiera sucederle enseguida. (El paciente rie.) Uf, muy bien. Entonces primero le
aconsejaron Empese en ello y se volver una cosa habitual, y entonces no se
sentir as, yeso no dio ningn buen resultado, tampoco hace mucho tiempo, y
ahora ha estado usted en terapia ... qu ha intentado usted en ella?
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Paciente: Hum, no entiendo la pregunta. Quiero decir que no estoy seguro sobre el
modo de responder a ella.
T.: Bueno, la cuestin bsica es: Qu ha venido usted haciendo para tratar de
enfrentar este problema? Y cuando yo se lo pregunt, usted respondi Bueno,
me he puesto en tratamiento. Muy bien, qu ha venido sucediendo en l, y
cmo ha resultado?
Paciente: Hemos estado discutiendo (suspira) mis expectativas y mis ... mis
efectivos sentimientos cuando toco. j Uf! y mi historia.
T.: Aj.
Paciente: En cuanto a si eso mejora o no, no estoy seguro. Yo soy tan ... no s
cunto ... no lo percibo realmente ... percibo que algn adelanto se ha hecho.
T.: Muy bien. Est haciendo usted algo por su propia cuenta para enfrentarlo ...
adems de ...
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T.: Muy bien. Y adems de su terapeuta, hay alguien que de alguna manera
intente ayudarlo a usted en esto?
T.: Aj.
T.: Muy bien. Amigos u otros instrumentistas le dan consejos o intentan ayudarlo
de alguna manera?
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T.: (Pausa.) Aj. (El terapeuta recibe un mensaje por el auricular.) Eso es.
Bueno, mi colega tiene algo que le gustara saber, no s bien por qu. Bueno
(pausa), cuando usted abandon su intento de hacer una carrera en arquitectura,
dijo que eso no significaba gran cosa para usted. Pero pudo significar algo para
otra persona. Quin se desilusion ms cuando usted abandon eso?
Esta pregunta permite a los terapeutas indagar un poco ms el contexto social que
acaso contribua a la formacin del problema, a su mantenimiento y a su
resolucin.
T.: Eso es. (Pausa.) Y su madre tiene ese mismo sentimiento acerca de la
msica que usted cultiva, o prefera la arquitectura? Paciente: Ella no tena
preferencia.
T.: Entonces lo nico que le gustara es que usted hiciera por usted mismo algo,
lo que fuere?
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T.: Aj.
T.: (Pausa.) Pero a su madre la msica le pareca bien? Paciente: Bueno, como
dije, cualquier cosa le pareca bien. T.: Siempre que usted tuviera xito y ...
Paciente: Bueno, aun as, con tal que siguiera vivo ... ella estara por lo menos
contenta.
T.: (Pausa.) No suena a que tenga expectativas muy altas para usted.
Paciente: Bueno, ella no es ... ella tiene mucha timidez en expresarme su punto de
vista.
T.: Aj.
Paciente: O si lo hace, habiendo odo mi punto de vista, ella ... por lo comn ha
obrado segn mi parecer.
T.: Aj. Cun frecuentes son sus contactos con ellos? Paciente: Bueno, tengo
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T.: Eso es. Entonces ellos estn ... estn bien al tanto de la situacin de usted
con todo esto?
T.: Aj.
Paciente: lo saben por lo que yo les cuento. T.: Ah, y qu le dicen acerca de
ello?
Paciente: No tienen idea de los problemas reales que existen. Mi padre ni siquiera
sabe que tengo este problema ... creo que no. Salvo que haya hablado con mi
madre sobre el asunto, pero no lo puedo imaginar tan preocupado como para
hablarle acerca ...
T.: Muy bien. Pero ella sabe que usted est ...
Paciente: No, no lo hace. Me dice "S que puedes hacerlo-. T.: Muy bien. (Pausa.)
Y contina sabiendo que usted lo puede hacer, no importa cunto tiempo lleve
usted con el trastorno? Paciente: Me parece que en efecto contina.
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Segn sealan Fisch, Weakland y Segal (1982, pg. 232), estos dilogos indican
que los padres no participan activamente en los actuales intentos de solucin del
problema, aunque la madre adopta una postura similar a la de las dems
personas. Sealan tambin que la visin benvola del paciente sobre su madre, y
su visin hostil del padre, resultarn tiles cuando avance la sesin.
T.: Aj. Por el doctor Y s que vive usted con un compaero de habitacin. El
presta atencin a su problema?
Paciente: No.
Paciente: Uf. (Pausa.) Le da lo mismo Bach que ... Nancy Wilson o Elton John.
T.: Aj. (Pausa.) Muy bien, pero yo me pregunto si no advierte l la lucha de usted
por tratar de ejecutar y no se da cuenta de que regresa demudado por el esfuerzo
que ha hecho y esas cosas.
Paciente: Ah, bueno, eso no dira que es exactamente divertido. Es algo que es
me parece ... yo soy, sabe usted, en cierto modo disfruto hacindolo. No es
(suspira) ... disfruto del esfuerzo que supone. No importa cun grande.
300
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
T.: Bien, hay un viejo dicho segn el cual a veces es mejor viajar esperanzado
que llegar a destino. Y pudo ser que su madre pensara algo as durante mucho
tiempo. Me gustara ahora cambiar de marcha y preguntarle por algo diferente.
Esto es, cunto tiempo ha dedicado a meditar en las potenciales y probables
desventajas que traera la superacin del problema?
La anterior referencia del paciente a que disfrutaba algo de sus propios intentos
por solucionar el problema proporcion una seal para estructurar una
intervencin en que se dar a entender que acaso se produzca una experiencia de
prdida o desencanto si el problema se resolviera (por ejemplo, es mejor viajar
esperanzado que llegar a destino). El terapeuta seala verbalmente que
desplaza el marco de referencia en que ambos estn <Me gustara ahora
cambiar de marcha ... ), y pasa a abordar de manera explcita las consecuencias
negativas de la resolucin del problema.
Paciente: (Pausa.) Las desventajas de superar este problema? T.: Eso es.
T.: Muy bien. Si lo entiendo correctamente en este aspecto ... podra usted
descubrir, si no tuviera este problema ...
301
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T.: ... como esperaba siempre tener ... mientras este problema lo estorbaba.
T.: Muy bien, y ... muy bien, y como usted est ... yo entiendo que tiene un inters
prctico en superar este problema ... eso lo ayudara a salir airoso en su carrera ...
pudiera ser que descubriera que segua siendo muy difcil, aun si usted lo ven-
ciera.
T.: Muy bien. En la prctica ayudara, pero pudiera resultar duro para sus
fantasas ...
302
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T.: (Suspira.) Bueno, creo que debera. (Pausa.) Usted est ...
T.: Lo que usted propone ... bueno, no s hasta dnde lo llevar, ni cunto tiempo
le demandar, pero lo que usted propone es producir un cambio en algo que es
central en su vida, y algo que ha sido parte de su vida durante veinte aos por lo
menos. En cierto sentido era parte de su vida aun en el tiempo ~ que no ejecutaba
activamente, puesto que usted haca algo que era un sustituto en relacin con este
problema. De manera que es ... un cambio que se puede estimar enorme este que
usted propone, y existe una tendencia natural, cuando alguien se enfrenta con un
problema, a estar bien en claro sobre las ventajas potenciales, pero de igual modo
esto significa que usted no toma en cuenta posibles desventajas, y no existe
cambio que vaya el ciento por ciento en un solo sentido. Creo entonces que es
una precaucin bien razonable dedicar alguna atencin a las dificultades que
pudieran existir, y como es particularmente difcil considerar las desventajas
porque hay una natural tendencia a pensar en el otro sentido hacer
algo para contrarrestar aquella tendencia inherente bueno! empendose en
pensar acerca de eso en aquella otra direccin muy libremente, y no decir Est
bien, tengo que ser sereno, ser fro, calculador Y racional en esto, sino decir
Dejar ... dejar volar mi imaginacin, y siempre tendr la posibilidad de exa-
minarlo despus, porque el peligro est en no pensar bastante, ms que en
pensar demasiado. Por eso creo que sera beneficioso para usted pensar un poco
ms en las desventajas potenciales, quizs ahora mismo un poquito ms, pero
sera conveniente que lo meditara cuando se vaya de aqu y tenga tiempo para
hacerlo como es adecuado.
303
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Paciente: Eso (suspira) ciertamente que podra tener relacin con el problema
mismo. Las desventajas.
304
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T.: Aj.
T.: Ya, s, creo entender la distincin que usted hace. Paciente: Un diez o un
veinte por ciento que desluciera el brillo de la ejecucin, eso no sera muy anormal
en realidad. De ningn modo.
T.: (Recibe sugerencias por medio del audfono.) Mi colega hace una pregunta
sobre lo que usted acaba de decir; en lo esencial se refiere a distinguir entre
nerviosismo normal y lo que es ya un problema. Le gustara saber: ha fracasado
usted en el sentido de estar en una situacin de ejecutante y no poder tocar, o
porque lo hizo psimamente?
Paciente: Oh! S.
T.: Muy bien. Me podra usted dar un ejemplo de eso, de manera que las cosas
quedaran claras para l?
T.: Aj.
T.: Aj. ~
Paciente: Y tena plena confianza en que yo, digo que habra tenido total confianza
305
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
en tocarla para m mismo o para una persona, siempre que no me diera cuenta de
que aquellos estudiantes estaban all.
T.: Aj.
Paciente: Y estuve ... olvid gran parte de la pieza, mi mano izquierda temblaba
tanto que nopoda ejecutar pasablemente ni siquiera una escala. Fue algo que me
alter mucho, pero mucho, en ese momento.
T.: Aj.
Paciente: No, porque no he tocado ante un auditorio as. Pero toco ante auditorios
pequeos, lo mismo que haba tocado frente a auditorios pequeos y ante
auditorios grandes hasta aquel momento, y experimento ahora las dificultades que
muy bien me acuerdo haber tenido entonces.
T.: Aj. Entonces en cierto modo ... usted percibe parte de ello, y se dice que es
tan similar que puede extrapolar, de eso, a lo que sera si intentara realmente la
cosa?
Paciente: Eso es. Quizs ahora soy, innecesario es decirlo, mayor, espero que un
poco ms maduro, y entonces acaso pudiera ... pudiera ser capaz de manejarlo un
poquito mejor pero
T.: Aj. .
Paciente: Bueno, de hecho yo, lo nico que hizo que esa ejecucin en particular
quedara grabada en mi recuerdo ... no necesariamente fue estar yo ms
306
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
T.: Muy bien. Puede usted en este punto concebir, o a\n Imaginar, otras
desventajas que le traera la superacin de este problema?
Paciente: No.
T.: Hum. (Pausa.) Cmo cree usted que la superacin de este problema podra
llegar a afectar la relacin con sus padres?
Fisch, Weakland y Segal (1982, pg. 239) sealan que el terapeuta no pregunta
esto para recoger informacin, si no como una manera de introducir otra
intervencin". Trabaja dentro del marco de referencia llamado desventajas de la
mejora como medio para construir otra intervencin.
Paciente: (Suspira.) Bueno, bien mirado todo, mi relacin con ellos mejorara. Es
que, del punto de vista de mi padre yo sera ... yo tendera a tener ms xito
econmico, y yo no creo que esa sera la cosa ms importante que a l le
interesara. Por lo que se refiere a mi madre ... yo ... estoy seguro de que mejorara
porque ella desea que yo est ms contento. Entonces, si yo estuviera ms
contento, y creo que lo estara, ella tericamente debera ser ms dichosa.
Paciente: Quiero decir que yo ... con toda seriedad no veo razn alguna por la cual
no hubiera de ser ms dichosa.
307
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
Paciente: S, tambin yo puedo (re), si apunta usted eJ1 esa direccin, pero,
bueno, conociendo nuestra relacin de muchos aos, el hecho de que mi madre
me mima un poco, s. Esto sera algo ms independiente, pero prefiero pensar
... yo le concedera el beneficio de la duda en esta direccin.
Paciente: Y l tiene una base racional para creer que yo. ~ . quiero decir que
tiene una base racional para quedar aturdido si yo superara este problema.
problema en particular, pero sin duda conoce que ... sabe usted, no est usted
haciendo nada grande. Si usted superara el problema, l se podra encontrar
con que usted este haciendo las cosas muy bien, y no solamente que lo hara
usted muy bien, sino que lo hara muy bien en un campo al que el no le otorga
mucha importancia, y esa sera una combinacin bien potente. Algo as como
un puetazo en la nariz del viejo.
T.: (Suspira.) Bueno, muy bien. (Pausa.) De ningn modo puedo ... en manera
alguna puedo contradecirlo, salvo que yo no s, acaso lo pudiera aturdir a
usted ms de lo que usted cree aturdira a su viejo.
309
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
Paciente: Bueno, es ... esto ... eso es, ms o menos, la segunda alternativa.
Paciente: Uf! intentamos eso, y yo estaba tan nervioso en ese momento que no
fui ... no pude aclararme si deba tratar de tocar mal o no. Porque no recordaba
bien la discusin habida con mi terapeuta.
T.: Eso es. Yo entend que ... puedo estar equivocado ... pero entend, por lo que
l me dijo, que haba sido un poquito diferente ... que l le haba pedido que tocara
mediocremente.
310
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
Paciente: Aj.
T.: Yo digo algo que es un poco diferente. Yo digo si usted sabe cmo tocar
realmente mal.
El cambio supone bloquear el hbito del paciente de ensayar con ms ahnco para
tocar logradamente, mientras que la estabilidad va implcita en la prescripcin de
producir el problema. Con respecto al ruido significativo, el terapeuta ha en-
marcado sus sugerencias en el contexto de una estrategia teraputica. Enseguida
dir que el paciente puede aprender algo si toca mal, y se abstiene de explicar
qu es esto que puede aprender, con la insinuacin de que acaso sea avanzar
demasiado rpido (es decir, cambiar demasiado rpido).
Paciente: No. Probablemente no. Desde luego que puedo tocar realmente mal,
supongo, pero yo no ...
T.: (Pausa.) Bueno, creo que usted podra aprender algo si ... si estuviera
dispuesto a intentar tocar efectivamente mal, pero. . . yo... vacilo en decir mucho
ms sobre esto porque acaso sea avanzar demasiado rpido. No creo que usted
haya reflexionado lo bastante sobre las consecuencias posibles que le traera
superar este problema, y por superar este problema quiero decir a lo sumo
superar la angustia que efectivamente es ingobernable. Sin duda que no quiero
311
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
decir superar todas las angustias de que hace unos minutos hablbamos. Y es
difcil distinguir por dnde pasa esa lnea entre los temblores reales y la angustia
que es natural, normal, y hasta cierto punto hasta conveniente, cuando uno toca.
Para volver a mi analoga, no quiero decir desde luego que tocar el violn se site
en el nivel del atletismo, pero como los atletas que han enfrentado este problema
lo sealan, hay que conseguir ponerse un poquito angustiado para estar a la altura
de lo que uno es capaz, y quizs haya algo comparable a esto: que cierto grado
de angustia es una cosa que usted puede aprovechar cuando sale a escena, en
disposicin de hacerlo. Pero lo esencial que vengo diciendo es ... aseguro
absolutamente que me resistira a verlo a usted aprender el modo de controlar
ms su angustia (lo que usted podra conseguir aprendiendo, para empezar, la
manera de tocar mal, deliberadamente) hasta que usted no considerara mucho
ms las consecuencias potenciales, porque si usted empieza a avanzar en esta
cosa, es ... es una bola de nieve. Una bola de nieve en el sentido de que una
mejora lleva a otra. Es tambin una bola do nieve en un sentido ms profundo. A
medida que usted toque mejor, se le ensancharn los horizontes con respecto a lo
que debera hacer. Y las dos cosas tienen la desventaja de que as aumentar la
severidad de la presin de ser observado, y es muy difcil prever cmo irn
avanzando estas dos cosas. Tiene tambin la desventaja de que ensanchar
horizontes trae consigo un conjunto de opciones que se presentarn en su vida
cuando ahora no las tiene; y en consecuencia ser preciso tomar decisiones sobre
la marcha.
de hecho resultados positivos, es mas que probable que una cabal consideracin
de ellas incline al paciente a intentar aquella estrategia con mas determinacin
todava. Y lo que es mas importante: el conjunto de opciones de paciente y
terapeuta no incluye decidir si la estrategia dar buen resultado, si no que su foco
recae en saber si el paciente en realidad desea las consecuencias del cambio.
Paciente: Para eso uno tiene representantes. Cuando las cosas alcanzan esa
dimensin.
T.: Eso es, muy bien, pero o bien ellos dejarn algunas decisiones a cargo de
usted, o por lo menos quedar a su caro decidir a quin nombrar
representante? y estar haciendo las cosas bien? Y sabe usted, cuando las
cosas se expanden van presentando ms y ms decisiones importantes y difciles
que es preciso adoptar y ... Tendremos que interrumpir en guida. Me gustara
tratar un par de puntos con usted mientras todava estamos aqu. En primer lugar,
qu sera para usted una mejora significativa, pero mnima? Quiero decir ...
quiero definirlo un poco ms. Qu cosa, si sucediera, lo llevan decir Bien, no he
salido todava del bosque, pero he dado duda un primer paso? Paciente:
(Pausa.) Uf ...
T.: Medtelo bien porque puede ser algo de muy difcil apreciacin, en particular
para definir un indicio acerca del cual no pueda engaar, sabe usted?
313
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
T.: Bueno, entonces, hay algo en esta materia que fuera signo de un primer
paso? Puede usted indicar algo que fuera una especie de signo visible? O de
signo audible? Qu suceso observable seria ndice o criterio de que se ha dado
un primer paso, significativo, aunque pequeo quiz?
Paciente: Tocar una pieza completa en situacin de concierto sin falla alguna de
memoria.
T.: (Pausa.) Muy bien. As el primer paso se vuelve casi idntico al paso final.
T.: No?
Paciente: El paso final sera tocarlo sin falla alguna de memoria, bien.
T.: Ah, eso es. Veamos si comprend la diferencia. Si usted lo toca si falla de
memoria, pero no necesariamente bien, eso seria el primer paso.
Paciente: Exacto.
T.: Aj.
314
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
T.: Bueno, todo lo que tendra que hacer es olvidar el auditorio en lugar de olvidar
la pintura.
Paciente: S (quedamente).
T.: Pero comoquiera que fuere, antes de todo eso ... creo que lo ms importante
es dedicar con seriedad tiempo y reflexin a las desventajas potenciales que
traera hacer esta mejora. Le quiero preguntar, si podemos combinarlo en
nuestros horarios, si le ser a usted posible volver aqu en algn momento dentro
de los prximos das.
T.: Muy bien. Tendr que combina- y ver esto. O lo combino con usted si logramos
organizarlo, o el doctor Y lo llamar por telfono. Entretanto, me gustara que
usted fijara un tiempo, media hora como mnimo, reservara ese tiempo para
sentarse y reflexionar, y tomar notas, sobre las posibles desventajas que traera
superar este problema; desventajas cualesquiera que usted discierna, y cuando
digo cualesquiera quiero significar, para reiterar, no restringidas a lo que parece
probable y lgico, sino tambin algo aunque le parezca a usted muy remoto.
Porque tratar de imaginar deliberadamente las desventajas remotas lo
desescombrar a usted, desescombrar su visin y su imaginacin para todo lo
dems. Hay ah una especie de obstculo inherente, que he tratado antes de
describirle a usted. Lo har usted?
T.: Muy bien. Perfecto. Eso es todo cuanto se me ocurre ahora, salvo que otra vez
quiero agradecerle su presencia, porque es sobre todo para provecho nuestro.
315
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
Hacer foco sobre las consecuencias de la solucin del problema lleva al paciente a
hacer mejor foco sobre si en efecto desea ms cambiar que afligirse sobre la
manera de cambiar. Si decide cambiar, se le han propuesto varias estrategias
teraputicas, todas las cuales abordan el bloque de sus hbitos de solucin del
problema. Adems, el terapeuta ha construido las consecuencias paradigmticas
(negativas) de la mejora de manera que de hecho son aquellas cosas que
beneficiaran al paciente. Por ltimo, si el paciente lleva a cabo la tarea que le
indic el terapeuta, es posible que desve su atencin de sus habituales intentos
de solucionar el problema, lo que puede llevar a que en efecto lo resuelva.
SESIN 2
T.: En primer lugar le quiero decir que le agradezco se haya tomado el trabajo de
volver, en particular para un breve informe, y ms todava porque nuestro
encuentro tiene que ser breve por razones que se relacionan con la manera en
que combinamos este horario. Ellos han tenido que hacemos un espacio para esta
reunin, pero cre que valdra la pena, sobre todo porque quera tener la
posibilidad de cotejar con usted aquella cuestin sobre la cual le ped reflexionar.
Es decir, las desventajas potenciales de producir cambio y mejora.
Paciente: Muy bien, he reflexionado sobre ello. En realidad, confeccion una lista.
T.: Aj.
316
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
T.: Aj.
T.: Aj.
T.: Eso es, imagino que es ms fcil conseguir estudiantes malos que buenos,
no es as?
317
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
Paciente: S.
T.: Aj.
T.: Aj.
Paciente: Eso es. Bueno, en definitiva, lo que esto me llev a hacer (carraspea) ...
estoy tocando mejor ahora. Yo ... estoy ... estoy tocando mejor en privado de lo
que tocaba antes. T.: (Mientras el paciente dice lo anterior, produce unos oh! de
sorpresa.) Est bien, pero es slo en privado.
318
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Paciente: Pero ... medit sobre toda la cuestin ... las otras cosas que
examinamos un poco. Es el ... qu admitira yo en realidad como el primer paso
mnimo en el dominio de la dificultad, o que al menos la hiciera soportable? Y ... en
cierta medida lo he dado, en el sentido de que estoy tocando un poco mejor. Estoy
un poco ms relajado cuando toco, ayer toqu algo, y creo haber tocado con ms
entusiasmo que nunca desde que tena diecisis aos. Lo cual ... no le encontr
explicacin al comienzo.
T.: Suena lindo, y no quiero quitarle el sentimiento inmediato que le produce, pero
no ...
Paciente: Eso es. Eso es entonces lo que ltimamente .... T.: ... atribuira
demasiada importancia a eso ...
Paciente: Muy bien. Entonces es as cuando ... cuando lo pienso un poquito. Pero
eso es lo que ... lo que mi fantaseo me ha llevado a hacer.
T.: Aj.
T.: Aj.
319
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Segn hemos visto, el abordaje del MRI para construir terapias se basa en ideas
muy simples con respecto a la ndole del cambio teraputico. En el caso
considerado, esta orientacin no sostendra que corregir una estructura familiar
defectuosa o inapropiada constituy la base de la intervencin teraputica, ni
atribuira significacin alguna en el tratamiento a una eventual experiencia de
insight de la historia pasada. El abordaje atiende estrictamente a la organizacin
recursiva de la interaccin entre problema y solucin.
Si las ideas que estn en la base de esta terapia son sucintas y simples,
construirla no necesariamente es tarea fcil. Acaso el obstculo ms grande que
encuentran los terapeutas para construir una terapia del MRI se presenta cuando
distraen su atencin en principios explicativos formales. La mayora de las
tradiciones de psicoterapia obedecen al supuesto raigal de que el terapeuta tiene
320
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
Para construir una terapia del MRI lograda en el curso del tratamiento es preciso
prescindir del intento de comprender primero la situacin. Es preciso ceirse al
empleo de la idea terica simple de -interaccin problema-solucin para organi-
zar un intento de aliviar los problemas-queja. Cuando un terapeuta consigue hacer
foco en esta idea bsica e ignorar otros principios de organizacin, se puede
construir una terapia del MRI.
En cambio, el consejo de Fisch, Weakland y Segal (pg. 18) nos dice Si no lo,
consigues al segundo intento ensaya con algo diferente. El ncleo del abordaje
del MRI es siempre un retorno a la inteleccin bsica de la ciberntica. En
ciberntica, los errores son aprovechables: proveen de una informacin que puede
determinar una diferencia en lo que a continuacin se haga.
CAPITULO 4
PAUTAS DE DISTINCIN
322
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SI-MISMO / OTRO
Este planteo brinda dos maneras bsicas de entender la relacin del hombre con lo "otro".
La primera es el "modelo del boxeo", en el que dos actores luchan en forma simtrica por
alcanzar la victoria. En otras palabras, ambos se empean por maximizar o minimizar
determinada variable. Un ejemplo de este modelo es la explotacin que ha hecho el hombre
de los recursos naturales del planeta. La otra perspectiva es el "modelo de la relacin entre
colegas", donde hombre y ambiente se consideran complementarios. En este caso, el
hombre intenta cooperar con la Tierra en vez de luchar contra ella.
323
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
La epistemologa ciberntica comienza por trazar una pauta de recursin que abarca ambos
lados de estas distinciones. En lugar de identificar a terapeuta y cliente corno actores
separados que actan uno sobre el otro, busca las pautas que conectan a estos dos
componentes en una estructura de retroalimentacin. Apelando al ejemplo del termostato,
diramos que para el ciberntico no hay un agente separado encargado de encender el
horno, sino que l ve la pauta de retroalimentacin que conecta al agente con el horno. La
corporizacin de la retroalimentacin en elementos materiales tales corno un sensor
humano, un termostato y un horno es accidental.
324
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
probable que alguien renuncie a utilizar nombres para dicha descripcin (por ejemplo,
"terapeuta" y "cliente"), debemos procurar usar esos mismos nombres de otra manera.
Podramos reencuadrar los nombres de modo que signifiquen aproximaciones,
abreviaturas, signos o codificaciones de pautas ms completas del proceso ciberntico.
Por ejemplo, en ciberntica el trmino "observador" se convierte en una referencia abre-
viada a lo que, ms exactamente, debera denominarse "relacin entre el observador y el
observado". As pues, los sntomas, personas identificadas como pacientes, familias,
terapeutas e intervenciones son ndices de un proceso ciberntico ms abarcador. O sea,
no es menester renunciar a los trminos tradicionales para describir la terapia: basta con
que los reencuadremos como referencias a pautas y no a cosas.
En consecuencia, en este libro evitaremos encuadrar cualquier distincin del tipo "o bien
... o bien ... ", incluidas las que se trazan entre consciente e inconsciente, individuo y
familia, persona identificada como paciente y terapeuta, sntoma y contexto, conducta y
secuencia interaccional, descripcin lineal progresiva y descripcin recursiva, orientacin
pragmtica y orientacin esttica. Debe verse en estas distinciones complementariedades
cibernticas. Sin embargo, en ocasiones se desmembra una complementariedad
ciberntica, cuando los terapeutas e investigadores analizan la historia natural del
proceso familiar descomponindolo en sus partes, elementos, funciones y mecanismos.
La consecuencia de estas divisiones es que se pierde de vista la conexin recursiva de la
familia total.
Por ejemplo, los estudiosos han distinguido en el proceso familiar ciertas partes que
denominaron comunicacin, conflicto, resolucin de problemas, percepcin, homeostasis,
etc. Si se trazan lmites rgidos para indicar estas distinciones, muy fcilmente se olvida
que son, en esencia, abreviaturas de procesos cibernticos ms amplios. Decir que la
"homeostasis" es la causa de la perduracin de un sntoma es trazar un lmite entre un
mecanismo llamado homeostasis y el comportamiento sintomtico que, presuntamente,
ese mecanismo mantiene. Esta manera de pensar lleva al clnico a suponer que para
modificar el sntoma debe ocuparse de la homeostasis. A esta altura, el terapeuta no slo
ya ha separado al sntoma de la cosa o funcin denominada homeostasis, sino que
adems se ha separado a s mismo de aquello que quiere tratar.
325
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
Anlogamente, con harta frecuencia los trminos que discriminan el temor, la furia, el
amor y el odio dan a entender que estos sentimientos operan por separado, como
experiencias aisladas, en lugar de pertenecer a una ecologa ms abarcadora, o sea, a un
sistema recursivo de sentimientos. El amor va de la mano del odio, y una observacin
cuidadosa muestra que el amor y el odio, entre otras emociones, se expresan por turnos
sobre el escenario ms amplio del proceso recursivo.
Los problemas surgen cuando olvidamos que los nombres son trminos codificados para
designar la relacin y el proceso recursivo; y parte de la culpa la tienen nuestras
limitaciones biolgicas, como explica Watts (1961):
corresponde.]'L].
Este mtodo reconoce la dificultad propia de que toda proposicin no es, necesariamente,
ms que uno de los lados de una distincin ms abarcadora. Si uno se libra de uno de los
lados de ese marco dualista que lo apresa, inevitablemente queda atrapado en el otro. El
proceso dialctico alienta a practicar de continuo esa liberacin desde los lados de una
distincin particular, como tambin respecto de la distincin total.
Lector: Si lo he comprendido bien, nada de lo que usted ha venido diciendo (y lo que luego
327
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
dir) sobre la ciberntica, la epistemologa y la terapia familiar, entre otros temas tiene el
carcter de una enunciacin definitiva. sea, sus ideas son tambin deficitarias y estn
sujetas a un cuestionamiento, no es asi?
Autor: No es posible decir nada que no pueda (o no deba) ser cuestionado, reencuadrado o
refutado -incluyendo, por supuesto, las enunciaciones que hago ahora-.
Autor: No es posible evitar la paradoja. Todo lo que yo digo es paradjico, por cuanto todas
las proposiciones implican la autorreferencia. Tampoco usted puede evitar la paradoja.
Lector: Pero, siguiendo sus sugerencias anteriores, yo podra aducir que la paradoja es una
idea fallida. Quiz yo pudiera persuadirlo de que la palabra "paradoja" ha sido usada como
si se refiriese a una "cosa", o que las cosas parecen "paradjicas" a raz de una forma
particular de estructura simblica, presente en la mente de quien percibe. Si usted
reencuadrara su manera de ver el mundo, tal vez la paradoja desaparecera.
Autor: Para m, posiblemente lo sea. Lo que usted lee es el retrato suyo. Otra visin
sugiere_ que mi empeo por esbozarle a usted algunas ideas es, en verdad, un producto de
la interaccin entre nosotros, que yo he arrojado desde mi lado. En otras palabras, mi
prediccin ms aproximada de lo que usted pueda estar pensando en este momento orienta
lo que ahora le digo. Anlogamente, cuando usted lee las frases que yo reno de este
modo, lo que obtiene es su propia versin de la danza interactiva: su conjetura ms
aproximada acerca de lo que yo pensaba al escribirlo lo orienta en lo que usted lee.
Autor: Slo en caso de que resolvamos abarcar el panorama ms amplio, que desvanece
nuestra separatividad y nos conecta como partes de una danza recursiva.
Lector: Por ms que dancemos, sigue pareciendo conveniente distinguir entre ambos; de
otro modo, tal vez yo pretendiera cobrar una parte de los derechos de autor por su libro.
Lector: No est usted acaso pidindome que concuerde con las distinciones que usted
traza respecto de las distinciones? No podra yo partir de otro marco de referencia, y
preferir no adoptar una concepcin constructiva del mundo?, supngase que
deliberadamente parto de una concepcin cmodo viVienJtl.eal progresiva, no ciberntica, y
resuelvo que me siento cmodo viviendo en ese mundo.
Autor: Si usted obra a sabiendas de que est eligiendo, presupone que existe una
concepcin alternativa. En la medida en que seamos capaces de reconocer esa diferencia,
nos es posible convertimos en las partes interactuantes de una Gestalt ms amplia. Adems,
si usted no eligiera esa postura lineal progresiva, algn otro lo hara; dicho desde otro
ngulo, si usted propone una concepcin ciberntica, recursiva, alguna otra persona tomara
329
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. Autor: Acaso podra yo enunciar mi respuesta de un modo que no pudiera ser considerado
"lineal progresivo" por algunos, y "recursivo" por otros? No podra considerar yo que
algunas de las interpretaciones de mis propuestas son lineales progresivas, y otras son
recursivas? Y otros crticos, No serian capaces de someter a la misma diferenciacin todo
nuestro dialogo?
Autor: A quin?
SISTEMAS CIBERNTICOS
DEFINICIN
El examen previo nos recuerda que todos los trminos son encuadrados por el sistema de
descripcin del observador; ahora debemos estudiar cmo puede darse una forma
ciberntica de descripcin a los trminos bsicos empleados en la terapia familiar. Como
punto de partida, un problema que surgi en este campo fue el empeo por comprender qu
significa el trmino "sistema". La mayora de las definiciones han soslayado las pautas
cibernticas de recursin. Harto a menudo la palabra "sistema" se emplea solamente para
designar el tamao de la unidad de observacin. Esta puntuacin no ciberntica est
implcita en el hecho de que a una organizacin social como la unidad familiar se la describe
considerndola un sistema, mientras que no se hace lo mismo con el individuo.
330
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
ver los sucesos como organizados por un proceso de retroalimentacin recursiva. Por
ejemplo, una conducta sintomtica ser considerada parte de una secuencia recursiva
dentro del comportamiento y la experiencia del individuo. Mediante esta lnea descriptiva, se
dira que un agorafbico es un sujeto atrapado dentro de una secuencia recursiva viciosa,
que incluye su propia conducta tendiente a resolver el problema: todos sus empeos por evi-
tar los espacios abiertos perpetan su retraimiento respecto de los espacios abiertos; las
tentativas de superar el problema contribuyen a definirlo y a mantenerlo. Para cambiar una
pauta de esta ndole puede ser indispensable alentar al agorafbico en la direccin opuesta
(vase Watzlawick y otros, 1974). Alternativamente, la conducta sintomtica expresada por
un agorafbico puede considerarse parte de una pauta recursiva de interaccin dentro de la
familia, en cuyo caso quizs otros miembros de sta 10 alienten a ejercer su "fuerza de
voluntad" y lo instruyan para seguir determinados-mtodos de resolucin del problema, que
se apoyan en el sentido comn. Cuando el comportamiento de la familia contribuye a
mantener el contexto problemtico, cualquier intervencin posterior exigir enfrentarse con
sus pautas de interaccin social.
Hay dos reglas fundamentales para discernir un sistema ciberntico. En primer lugar, debe
percibirse la organizacin recursiva. Los fragmentos de conducta sintomtica han de
insertarse en una secuencia recursiva de conductas. Por ejemplo, quizs un terapeuta
descubra que los episodios ~ de angustia de un hombre estn siempre precedidos por el
hecho de que su mujer no le ha preparado la cena, y seguido por dificultades de su hijo en la
escuela; esta secuencia, que abarca a tres personas, puede' indicar la pauta recursiva que
organiza la angustia de ese hombre.
331
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La tarea del terapeuta familiar -aduce Hoffman- consiste en identificar los ciclos recursivos
problemticos y planear intervenciones directas para ellos. Esta autora resume las diversas
maneras en que los terapeutas demarcan tales ciclos: el terapeuta puede operar con el
ciclo recursivo de la familia en el consultorio, o bien el foco puede incluir ciclos que
abarquen sistemas ms amplios que la familia (p. ej., hospitales y escuelas). La bibliografa
sobre la terapia interaccional y estratgica est colmada de descripciones de ciclos
recursivos de conducta y de tcnicas teraputicas destinadas a ponerles fin. A todas luces,
esta concepci6n de la organizaci6n recursiva de los sucesos constituye uno de los
principales avances de la terapia familiar.
332
INSTITUTO UNIVERSITARIO CARL ROGERS
En la terapia familiar existen innumerables modos de trazar los sistemas cibernticos. Por
ejemplo, puede concebirse al "individuo" como un sistema autnomo, o como un sistema
compuesto de diversas formas de procesos cibernticos simples. Adems, las partes de un
individuo pueden estar recurrentemente conectadas con otras partes exteriores a su piel
(p.ej., el ciego y su bastn). La epistemologa ciberntica nos indica que hay tantas formas
de sistemas cibernticos como maneras de trazar distinciones.
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EVALUACIN
Por ejemplo, un terapeuta interaccional puede observar que uno de sus clientes, que
teme hablar en pblico, habitualmente recurre a una serie de conductas para resolver su
problema: practica tcnicas de relajacin de la voz, meditacin, o toma tranquilizantes
antes de cada una de sus conferencias. Por lo general comprueba que todos sus
empeos para relajarse lo ponen ms nervioso todava. Segn sugieren Watzlawick y
otros (1974), para que la terapia tenga xito se requiere poner fin a la clase de estas solu-
ciones intencionales. Para ello, una de las formas puede ser indicar al sujeto que
comience sus conferencias anunciando al pblico su estado de angustia. Este
procedimiento modifica la pauta recursiva viciosa que organiza su conducta y puede
acabar con su problema y con los intentos de solucionado. El sistema ciberntico
evaluado en este caso se limita a la pauta que conecta de manera recursiva el problema y
la conducta tendiente a resolverlo.
El otro marco de referencia para evaluar un sistema trazado implica examinar los efectos
de orden superior de las intervenciones teraputicas; y esto entraa preguntarse si el
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Ignorar esta ciberntica de orden superior no es cosa trivial. Como puntualiza Bateson
(1972), la historia del DDT ilustra lo poco que sabemos acerca de estos efectos de orden
superior. El DDT fue descubierto en 1939, pero slo en 1950 los hombres de ciencia
supieron que poda ser un veneno mortal para muchas especies animales. A esta altura,
agrega Bateson, ya se haban hecho grandes inversiones industriales para producir DDT,
los insectos a los que estaba destinado se volvieron inmunes a l, los animales que
coman esos insectos estaban siendo exterminados, y la poblacin del mundo segua en
aumento. Hasta 1970 no se comenz a "controlar" el DDT. Por desgracia, termina
diciendo Bateson, "todava no sabemos si la especie humana, manteniendo su dieta
actual, sobrevivir al DDT que ya est en circulacin en el mundo y seguir estando
presente los prximos veinte aos, aunque se suspenda su empleo de manera inmediata
y total" (pg. 489) [trad. cast. 522].
Otra prueba de la idea segn la cual los sistemas cibernticos estn recursivamente
conectados como partes de una ecologa total la ofrece el siguiente relato de
Charles Elton (citado en Hardin, 1978):
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PATOLOGA y SALUD
SNTOMAS
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Estas observaciones e ideas nos dicen que a veces todos los miembros de una
familia perturbada muestran formas conexas de intensificacin de su conducta y
experiencia. Y esto no ha de sorprendemos, ya que, como vimos, los fragmentos
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De esto se desprende que puede definirse al sntoma como una clase particular de
proceso ciberntico; en otras palabras, los sntomas representan ciclos recursivos
de retroalimentacin de la conducta y experiencia intensificadas, que se organizan
dentro de un sistema de interaccin total. En el orden de la interaccin social, el
comportamiento sintomtico del individuo marca una clase particular de su
relacin recursiva con los dems.
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A esta altura debemos admitir que presuponer que la psiquiatra ha "rotulado" toda
la sintomatologa es incorrecto; ms bien, cuando se discierne "patologa" en
ciertos miembros de un medio social cualquiera, es probable que otros miembros
vinculados a aqullos sean sede de patologa. A menudo si a una esposa se la
diagnostic como "depresiva", para el terapeuta esto significa que su marido es un
individuo excesivamente entusiasta, racional, esperanzado o de "buena conducta".
Estas formas complementarias de conductas intensificadas indican que entre los
rtulos diagnsticos podran incluirse la "normalidad neurtica", la "esperanza
psictica" y la "felicidad involutiva".
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sntomas son metforas de una ecologa total, que conducen al sujeto a un estadio de
autopercatamiento que Bateson (1958a) describi como de "humildad y soledad". Esta
"soledad de la liberacin", segn la denominara Watts (1961), surge cuando ya no hay
ningn gen, sustancia qumica, individuo, grupo o cultura a quien culpar o con el cual
enojarse.
CLlMAX ECOLGICO
Los individuos y familias pueden organizarse mediante otros procesos de cambio que no se
caracterizan estrictamente por la intensificacin de la igualdad. En biologa, cuando las
interacciones de un gran nmero de especies diversas se mantienen en equilibrio, se aplica
la expresin "clmax ecolgico". Hablar de este equilibrio de la diversidad dentro de un
ecosistema es una manera de hablar de la salud. La alternativa frente a la salud, tal como la
hemos definido, es la maximizacin o minimizacin de cualquier variable del ecosistema. Si
se enfoca de manera unilateral una parte de un sistema, se desordena y fracciona esa
diversidad equilibrada del ecosistema. La ventaja que obtiene uno de los componentes la
logra a expensas de otros. Esto es 10 que quieren decir los ecologistas cuando afirman que
en un ecosistema no existe nada parecido a una "comida gratuita".
Una paradoja que se presenta en ecologa es que las especies ms flexibles son tambin
las ms deslucidas y apagadas. Cuando una especie flexible no es controlada por su
ecosistema, el clmax eco lgico se quebranta, y 10 que queda es un sistema de malezas.
Bateson (citado en Brand, 1974) vincula as lo anterior con lo que aqu estamos
examinando:
Esta formulacin caracteriza al individuo sano como una unidad total integrada por distintos
tipos de diferencias. Por consiguiente, "la persona sana, total e integrada" no est
necesariamente "libre de sntomas, como suele decirse: para estos individuos, la salud y la
patologa son dos caras de una misma moneda de complementariedad ciberntica. Esta
concepcin nos lleva a la siguiente paradoja: la patologa es una aproximacin o parte de
una totalidad ms abarcadora denominada salud. As, un individuo sano aparecer como
sintomtico o como libre de sntomas segn el momento o la manera en que el observador
lo observa.
Respecto de las familias en su totalidad, Whitaker (1979) ha dicho que las familias sanas
brindan contextos en los cuales las posiciones de rol pueden cambiar continuamente, lo
cual permite que la funcin de "chivo emisario" sea rotativa:
Creo que una familia es sana si el rol de chivo emisario puede desplazarse
entre sus miembros, de modo tal que un da le tomen el pelo al Hijo por sus
chiquilinadas, al da siguiente le tomen el pelo al Pap por su grandilocuencia,
al da siguiente le tomen el pelo a Mam porque es hiperansiosa, y al da
siguiente le tomen el pelo a la Hermana por entregarse a arrumacos sexuales
con Pap cuando debera estar lavando los platos. De esta manera, la funcin
de chivo emisario -la funcin de "reducir a cada cual a la medida que le
corresponde"- circula por toda la familia, y nadie queda preso de la horrible
tarea de cargar todo el tiempo con la angustia de la familia (pg. 112).
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Este punto de vista de Whitaker nos sugiere que las familias sanas, al igual que los
individuos sanos de Maslow, eluden toda forma dicotmica de descripcin. Una familia sana
desarrollar una coreografa de episodios interaccinales diversos, que proporcionan una
suerte de clmax eco lgico o equilibrio. En estas familias el papel de chivo emisario, as
como el de "caballero virtuoso", cambia de continuo de una a otra persona, las coaliciones
que forman los miembros varan de un momento a otro, los individuos alternan entre la
separatividad y el gregarismo, tanto las peleas como los abrazos tienen cabida, etc.
En esencia, el concepto de clmax eco lgico es una metfora esttica para examinar la
salud y la patologa. Las familias, del mismo modo que los bosques de secuoyas, son
contextos en los que hay mltiples pautas de interconexin intrincadamente entrelazadas.
Un bosque saludable facilita la conexin y la autonoma de una amplia gama de especies de
tipos de interaccin; anlogamente, las familias sanas facilitan tanto la diversificacin como
la conexin de sus miembros. Y el terapeuta, como el buen guardabosque, debe estar atento
a la ecologa total, con sus diferentes rdenes de proceso y de complejidad.
En captulos anteriores dijimos que debemos estar sensibles ante los fragmentos de accin,
temas de interaccin y otros sistemas coreo grficos 111 lis complejos. Ahora podemos
considerar la salud y la patologa en realizacin con estos diversos rdenes de procesos. En
lo tocante a la accin simple, podemos apreciar intensificaciones de una misma forma de
accin o de una variedad ms amplia de acciones. En el orden del proceso interacccional, la
intensificacin de las formas de accin de uno de los miembros suele ser sincrnica con la
de otro miembro. Esta relacin ser simtrica como en la intensificacin de las reyertas
conyugales- o complementarias como en el vnculo intensificado entre el exhibicionista y el
espectador-.
Por ultimo coreografa de los temas de la interaccin es el orden de procesos que nos
permite distinguir con ms claridad la salud de la patologa; aqu comprobamos que el
reciclaje permanente de secuencias de interaccin implica patologa, en tanto que una
organizacin autocorrectiva de secuencias diversas es ms propia de un ecosistema sano.
(1976c) -y lo dijo en repetidas oportunidades-, este enfoque slo representa "una de las
nalgas de un sistema de relacin. Cualquier fragmento de conducta forma parte de un
proceso interaccional, y por ello es menester adoptar un punto de vista mas amplio. No
obstante, una pauta del proceso de interaccin no es tampoco, en si misma ndice de salud
o patologa, como no lo era un fragmento de accin. La observacin de un episodio
interaccional determinado (p. ej., una reyerta entre marido y mujer) no habilitar
forzosamente al observador para que formule una distincin apropiada entre la salud y la
patologa: estos episodios interaccionales estn en s mismos organizados por un orden de
proceso superior, que, segn dijimos antes, envuelve sistemas de coreografa.
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A partir de estos estudios, Hall (1977) concluy lo siguiente: "Al interactuar, la gente se
mueve de consuno en una especie de baile, pero no se percata de este movimiento
sincrnico y lo practica sin msica ni orquesta consciente" (pg. 71).
As pues, los terapeutas pueden discernir los sistemas coreogrficos que conectan las
acciones e interacciones de las personas. En general deben dirigir su enfoque a todos los
rdenes de proceso, as como a sus relaciones orgnicas. Del mismo modo que el director
de una orquesta sinfnica, podr atender a veces a los instrumentos individuales, otras
veces a las diversas maneras de relacionarse las mltiples pautas de armona y cacofona,
y otras, a la msica que surge del conjunto ntegro.
TERAPEUTA
Los terapeutas afectan siempre a los sistemas que tratan, lo quieran no. Del otro lado de la
relacin, tambin los sistemas tratados afectan siempre al terapeuta. Como dijo Bateson
(citado en Lipset, 1980), "cuando el investigador comienza a sondear en zonas
desconocidas del universo, el otro extremo de la sonda penetra siempre en sus propias
partes vitales" (pg. 214).
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Desde mucho tiempo atrs, Bateson vena pensando que el uso de la metfora del poder
por Haley constitua un error epistemolgico autoconvalidante y potencialmente patolgico.
En poca ms reciente (Bateson, 1976b) afirm que "Haley sortea demasiado a la ligera las
verdaderas diferencias epistemolgicas entre l y yo .... Entonces yo crea -y sigo
creyndolo - que el mito del poder es siempre corruptor, porque propone siempre una
epistemologa falsa (aunque convencional)" (pg. 106).
Haley nunca dio una respuesta suficiente a esta crtica de Bateson. En una nota al pie en
la que se refiere al desarrollo de la teora de la doble ligadura, alude sucintamente a esta
cuestin:
La cuestin del poder Y el control fue siempre un problema dentro de este pro-
yecto. . .. En esa poca yo procuraba desplazar la observacin del individuo al sis-
tema y considerar las luchas por el poder como un producto de las necesidades
del sistema, y no de una persona. Sigo prefiriendo esa posicin ... (1976a, pg.
78).
Al mismo tiempo, Haley concuerda con Bateson en que decir que las personas "intentan
controlarse" unas a otras no es una manera de describir la relacin entre dos individuos",
sino que equivale a "poner una 'necesidad' en ellos como individuos" (Haley, 1976a, pg.
78).
As pues, Haley comete un error de categora cuando apela a las "necesidades" (o sea, a
una descripcin apropiada para el individuo) a fin de caracterizar una organizacin social.
Pero lo que es ms importante, la metfora del "poder" utilizada por l es ajena a la
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epistemologa ciberntica, Y slo es apropiada para una descripcin fsica, y no mental, del
universo.
Los productos ecolgicos (p. ej., una poblacin, el oxgeno, una protena, el
dinero, la cantidad de clientes de un terapeuta, los seminarios cientficos, etc.) son
intransitivos y se vuelven txicos al exceder un determinado valor ptimo. Quien
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opina que el terapeuta es el nico responsable del cambio, da por sentada una
relacin transitiva y lineal: presume que cuanto mayor sea la habilidad de ese
terapeuta, ms "poder" tendr para provocar cambios. Esta premisa es
potencialmente txica, y pasado cierto punto puede volver al terapeuta cada vez
menos flexible, cada vez menos creativo, y cada vez menos eficaz como
terapeuta, maestro y estudioso.
Los ecologistas nos dicen que nuestro planeta se halla ante ciertos "puntos de no
retorno" debido a las polticas sociales regidas por una epistemologa del "poder".
Qu patologas ecolgicas estarn edificando los terapeutas que instrumentan el
cambio a travs de una epistemologa que incluye metforas del "poder"? Bateson
no ces de hacemos profticas advertencias al respecto.
Tal ves parezca extrao que el mundo de las relaciones humanas pueda
concebirse sin el poder; de hecho, para algunos terapeutas es casi imposible
imaginar dichas relaciones sin tomar en cuenta el poder. Pero esta dificultad no es
si no el ejemplo mas saliente de la diferencia entre el mundo de la epistemologa
ciberntica y el mundo newtoniano mas convencional. En ciberntica, la idea de
"poder" corresponde a las locomotoras y a los reactores nucleares, y no al proceso
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mental. *
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Para formar parte eficaz de este sistema, el terapeuta debe poder modificar su
comportamiento y reconocer los efectos de todas las acciones -las suyas as como
las de los otros partcipes-. La modificacin del propio comportamiento equivale a
lo que tradicionalmente se denomina "intervencin", en tanto que el
reconocimiento de los efectos de estas intervenciones puede denominarse
"diagnstico". Segn sugiere Haley (1971), al terapeuta familiar "le interesa
diagnosticar cmo responde la familia a sus intervenciones teraputicas" (pg.
282). La doble visin de la intervencin y el diagnstico admite que ambos forman
parte inseparable del proceso ciberntico.
Formar parte del sistema que uno quiere conocer es lo que Maslow (1969) llama
"devenir y ser lo que se quiere conocer" (pg. 50). Este es un enfoque taosta
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Es ms probable que los terapeutas que slo son sensibles a esta "pantalla" de su
conciencia y slo a ella responden, queden cegados para los sistemas
cibernticos. La correccin de esta miopa requiere abordar cabalmente rdenes
superiores del proceso ciberntico. Por ahora, veremos de qu modo las
consideraciones ecolgicas nos llevan a una mejor comprensin de los sistemas
cibernticos en la terapia.
ECOLOGA
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basndose en lo que le han dicho otros, que ese grupo familiar organiza su
interaccin recursivamente de un modo particular. Esta premisa inicial traza una
distincin entre la organizacin de la familia y la del terapeuta, quien parte de la
hiptesis de que la familia constituye un sistema autnomo y separado.
No obstante, una vez que ha tenido lugar el primer encuentro entre ambos, surgen
nuevos sistemas. Los sistemas entrelazados de terapeuta Y familia se asemejan a
las pautas del muar." donde dos pautas diferenciadas interactan de modo de
crear una pauta hbrida autnoma. Dentro de este sistema tipo muar, el terapeuta
no puede considerarse separado de la familia.
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Han sido, en cambio, mucho menos estudiados aquellos estados de nimo que
surgen espontneamente en situaciones de peligro mortal o en momentos crticos
similares y que, en total contradiccin con los cuadros psicopatolgicos, se
caracterizan por una extraordinaria capacidad de adaptacin a la realidad, una
instantnea comprensin de la situacin y una actuacin perfectamente adecuada
a las circunstancias. Desde el punto de vista subjetivo, estas situaciones
impresionan por la ausencia prcticamente total de pnico, desesperacin y cosas
similares. Causa, adems, asombro, comprobar cmo en fracciones de segundo,
sin tiempo para reflexionar. se consigue reaccionar de la manera adecuada,
Aldous Huxley menciona el relato de un joven psiquiatra que, en su calidad de
observador mdico, tom parte en cinco ataques de la VIII Flota Area
americana estacionada en Inglaterra [ ... ] En el curso de una de estas
acciones, un B-17 y su tripulacin sufrieron daos tan graves que su
salvacin pareca imposible. Nuestro mdico haba estudiado las
personalidades bsicas de la tripulacin y haba descubierto en ella una
gran variedad de tipos humanos. Sobre su comportamiento en el momento
crucial dice lo siguiente:
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Con todo, la terapia conoce algunos mtodos, aunque no tan drsticos por
supuesto, para conseguir un bloqueo transitorio de la censura crtico-analtica
y lgica de la razn. Debe mencionarse aqu en primer trmino, la tcnica de la
confusin de Erickson [25), que da excelentes resultados sobre todo en las
personas que se inclinan a la intelectualizacin y a la caritura intelectualoide
de los esfuerzos del terapeuta. Tal como su nombre sugiere, esta tcnica
consiste esencialmente en crear un estado de confusin intelectual, sea
mediante el empleo de explicaciones pseudolgicas que suenan a sumamente
complicadas, sea mediante la mencin, hecha con absoluta seriedad y por
tanto desconcertante, de las cosas ms banales, o bien una combinacin de
ambas cosas. He aqu un ejemplo que podra demostrar - en la lnea de
pensamiento de Erickson - cmo se puede crear una confusin, aunque, por
supuesto, en la prctica el proceso es mucho ms prolijo y montono, de la
siguiente forma:
Se piensa y piensa y las cosas Ron relativas mis pensamientos relativos
respecto de los suyos y los suyos de los mos qu piensa usted de mi bu-
taca que para m est aqu y su butaca para m est all porque mi aqu es
aqu y mi all es all y para usted mi aqu es su all y mi all su aqu y as
continuamente lo mismo en el tiempo porque el mismo tiempo es presente
mientras su dieciocho aniversario aconteci antes que el diecinueve pero en
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En su narracin Mario y el mago, describe Thomas Mano el uso que puede hacer
del lenguaje paradgico-sugeridor un hipnotizador de exhibicin. Menciono aqu
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y a una persona de las que participaban en la prueba, que le hizo saber que
estaba decidida a actuar segn su propia voluntad al sacar una carta:
Con eso, respondi Cavaliere, har usted algo ms difcil mi trabajo. Pero
su resistencia no cambiar en nada el resultado. Existe la libertad, y existe
tambin la voluntad; pero no existe la libertad de la voluntad, porque una
voluntad que se orienta a su libertad choca contra el vaco. Usted es libre de
sacar o no sacar. Pero si saca, entonces sacar bien, y esto con tanta mayor
seguridad cuando ms intente usted actuar segn su propio criterio (El
subrayado es mo).
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No es muy probable que este ejemplo terico cause desgracias prcticas. Tiene,
en cambio, resonancias concretas toda una serie de exigencias de
comportamiento cuyo denominador comn es la paradoja del [s espontneo!
La esencia de esta forma paradjica consiste en que en una situacin interhumana
uno de los implicados en ella pide al otro o presupone en l un comportamiento
que, en virtud de su propia naturaleza, slo puede darse de forma espontnea, no
cuando se le pide: la simple peticin hace imposible lo pedido. La paradoja [s
espontneo! tal vez ms importante desde el punto de vista clnico es la
prohibicin de estar triste y la inherente exigencia s alegre!, de la que existen
numerosas variantes. Pero la alegra no es algo que pueda imponerse o
arrancarse a la fuerza, del mismo modo que no se puede olvidar la tristeza slo
porque se desee. El resultado es un acuciante sentimiento de desesperanza, de
no poder actuar con acierto, en una palabra: depresin en el destinatario de esta
comunicacin paradjica. Ahora bien, esto equivale tambin a decir que la
persona afectada no pone en cuestin la comunicacin misma, sino que se
somete a ella; si no se sometiera, nada podra importarle tal comunicacin. Y esto
significa, nada ms y nada menos, que - a tenor de 10 que ensea siempre la
experiencia clnica - se aplica a s mismo la paradoja y que ha interiorizado
(introyectado) la exigencia de espontaneidad, que originariamente proceda del
exterior. Pero cuanto ms intenta suscitar en s el correcto sentimiento de
alegra, ms aguda se hace la paradoja y ms profundamente se hunde en la
depresin. No es esencialmente diferente el dilema de la persona aquejada de
insomnio, que tambin se afana por alcanzar, a fuerza de voluntad, el fenmeno
espontneo de quedar dormido. Tambin l se ve inserto en la paradoja del s
espontneo!, que es justamente la que hace imposible alcanzar lo deseado.
Prescripciones de sntomas
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Tras una exploracin del caso de una hora de duracin, se desprendieron los
siguientes hechos: que l tena fuertes erecciones cuando no las necesitaba y
que estas erecciones estaban acompaadas del deseo sensual, de tal modo
que se daban todos los presupuestos naturales;': que, no obstante, exista en
alguna parte una perturbacin, .de la que l supona que radicaba en su alma;
le pregunt si le ocurra igual con todas las mujeres y respondi que no; con
algunas' mujeres poda tener, como siempre hasta entonces, relaciones
sexuales. Con esto quedaba algo ms localizada la perturbacin, fuera cual
fuere; todo, induca a creer que su incapacidad era provocada por una mujer
determinada y que esta incapacidad surga del deseo de hacer bien con ella
el acto del amor; este deseo que suscitaba en l la duda o el miedo de no
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poder hacerlo bien, era el fundamento de su incapacidad [.. ,]. y como esto se
deba nica y exclusivamente a su situacin anmica [. ,1, haba que recurrir
tambin al alma para el tratamiento; le dije que poda curarse si poda
abandonarse plena y totalmente al poder de su propia renuncia. Cuando la
expliqu lo que intentaba decirle, me contest que poda confiar en todos los
actos de su voluntad y en sus propsitos" Le dije entonces que si tena plena
confianza en s mismo en este aspecto, deba acostarse con aquella mujer,
pero que antes tena que prometerse a s mismo que en las seis noches
siguientes no tendra ninguna relacin sexual con ella, fueran cuales fueren
sus inclinaciones y deseos. Unos quince das ms, tarde me dijo que aquella
decisin haba provocado un cambio radical en su estado de espritu, que
muy pronto se dejaron sentir los resultados, porque en vez de acostarse con
miedo a su incapacidad, ahora tena miedo de ir a la cama dominado por tan
excesivos deseos que le fuera difcil sujetarlos, como sucedi de hecho; que
ahora lo que le gustara sera acortar el plazo, y que una vez que haba
superado aquel maleficio, su espritu y potencia actuaban a la par. Y nunca
volvi a recaer en su anterior estado [54].
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De igual modo que el marido del ejemplo precedente, tambin un terapeuta puede
cometer fcilmente el error de intentar convencer a un paciente cohibido, con
palabras ms o menos persuasivas, a que tenga ms confianza y, por tanto, a que
se abra tambin con mayor espontaneidad. Pero es mucho ms eficaz intentar dar
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Desplazamientos de sntomas
\
En cierto modo a medio camino entre las prescripciones de sntomas y las
reestructuraciones' (que estudiaremos ms adelante) se encuentra la tcnica del
desplazamiento de sntomas. Aqu se trata no del intento de una supresin
inmediata, sino de un desplazamiento provisional del sntoma, que proporciona al
paciente un primer vislumbre de un posible poder sobre el sntoma.
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... Cuntos pacientes toman a mal que quiera usted quitarles sus dificul-
tades? Cuntos apndices no son conservados por las familias, en frascos
de formaldehido, como si fueran reliquias? No le ha contado nunca alguien
ste es el apndice que me extirp el doctor? Sabe usted cuntos
ataques de apendicitis tuve? [ ... ] Lo que le dije a esta paciente se
apoyaba en lo siguiente:' Vamos a guardar sus asfixias y sus ahogos en
una especie de frasco de formaldehido, y usted puede conservarlo, es
suyo. Me dijo en qu pensaba emplear sus ahogos y sus dificultades
respiratorias. Hay un matrimonio al que conocemos desde hace mucho
tiempo, pero no puedo soportar a ninguno de los dos. Nos hacen frecuentes
y prolongadas visitas, siempre estn dispuestos a beber y beben siempre
sin tasa. Siempre tienen algo que objetar, si no tenemos el mejor whisky [ ...
] Me gustara perderlos de vista, no puedo soportar su amistad. Y, en
adelante, cada vez que reciba la visita de este matrimonio tena un ataque
de asfixia. Ahora se ha liberado de ellos [49a, pg. 257-258].
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La ilusin de alternativas
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1. Heads 1 win, tails you lose, dice otra expresin inglesa, muy difundida, que
alude a la costumbre de echar al aire una moneda para decidir una cuestin y que
podra traducirse algo as como: Si sale cara gano yo, si sale cruz pierdes t. Al
parecer, se deja la decisin en manos del imparcial azar. Pero basta un mnimo de
atencin para advirtir que las dos alternativas son ilusorias, porque sobre la base
de este acuerdo (que, debido a su estructura quistica, suena an como ms
convincente) el otro pierde en los dos casos. No tiene ninguna posibilidad de
ganar.
2. Laing nos relata el' siguiente dilogo mantenido por una madre y su hija
esquizofrnica, en el curso de una sesin' de psicoterapia familiar:
La madre: No estoy enfadada porque hables as. S que realmente no piensas
lo que dices.
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5. Es bien sabido que una parte de la actitud del paranoide frente a su medio
ambiente consiste en considerar las protestas de los dems de que no maquinan
nada contra l y que le desean lo mejor como pruebas adicionales de sus
malvolas intenciones. As pues, cualquiera que sea la reaccin de los dems
frente a su desconfianza, y hagan lo que hagan, siempre sern sospechosos.
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Todos estos ejemplos muestran que se produce una ilusin de alternativas cuando
se da una eleccin aparente entre dos posibilidades que no son en realidad
contrapuestas sino que, a pesar de su supuesta oposicin, slo presentan un polo
de una pareja opuesta de un orden superior. No es tarea fcil describir esta meta
oposicin. Pero vamos a intentarlo, de todas formas, con la ayuda del antes citado
ejemplo del juez y el acusado: este ltimo se refiere a la meta oposicin entre
maltratar y no maltratar. En cambio el juez, desde su posicin de poder, niega a
priori la posibilidad de no maltratar (y por ende de nunca haber maltratado) y
reduce por consiguiente la oposicin a las alternativas de no seguir o de seguir
todava maltratando. Tal como el juez define la situacin, las alternativas se sitan
totalmente dentro de un campo que para el acusado es slo una mitad de la
contraposicin planteada por el juez (maltratar o no maltratar).
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alternativas. La figura 3 de la pgina 99 puede ayudar a ilustrar esta idea: los dos
crculos ms pequeos del crculo de la izquierda
DICTADURA DEMOCRACIA
nacionalso Caos
cialismos bolcheviqu
e
Figura 3
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parecemos hoy irnico que fuera precisamente Marx el que acu por vez primera
el trmino de mistiiicacion: En el ejemplo del juez imaginario, al acusado se le
amenaza con condenarlo por desacato al tribunal; en las dictaduras, los chistes y
rasgos de humor caen bajo la ley de traicin y en las, familias de esquizofrnicos,
cada paso del paciente hacia la normalidad es considerado como una nueva
prueba de su locura 8.
Pero tambin aqu ha podido comprobarse que el veneno de esta interaccin,
que hasta ahora siempre haba sido descrita como' patgena y desencadenada
por la patologa de uno de los compaeros, puede tambin utilizarse como triaca.
De esto hablaremos ahora.
Nos cuenta Erickson [28] que ya desde nio tuvo que ayudar a su padre en los
trabajos de la granja y que muchas veces su padre creaba una ilusin de
alternativas, dejndole, por ejemplo, elegir libremente entre dar de comer
primero a los cerdos o a las gallinas. La ilusin de alternativas se oculta aqu bajo
la pequea e inocente palabra primero; la eleccin no consista, 'pues, en si l
quera o no echar de comer a los animales - tal alternativa no entraba en cuestin
y, por tanto, ni siquiera se mencionaba - sino slo en cul de los dos trabajos (que
tena que hacer de todas formas), prefera hacer primero. (La figura 4 expone la
estructura de esta ilusin. Como el lector puede fcilmente comprobar el dibujo es
idntico al de la figura 3 en la pgina 99).
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TRABAJAR NO TRABAJAR
Figura 4
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Los padres pueden hacer una hbil aplicacin de la ilusin de alternativas para
poder superar muchas de las dificultades estereotpicas y las luchas por el poder
con sus hijos:
Quieres ducharte antes de acostarte o prefieres ponerte el pijama en el cuarto
de bao?
Cundo prefieres acostarte, a las ocho menos cuarto o a las ocho? [28, pg.
145].
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Reestructuraciones
Cuando Alejandro Magno cort simplemente el nudo con que Gordio, rey de
Frigia, haba atado el yugo a la lanza de su carro de combate, demostr que la
solucin de un problema depende del modo como se considere. Para Alejandro,
todo se reduca a separar el yugo de la lanza, no a desatar el nudo, como haban
intentado hacer hasta entonces, intilmente, otros muchos. La diferencia entre las
dos concepciones del problema puede tal vez parecer trivial, pero resulta decisiva
para la solucin. No deja de ser interesante advertir que el orculo haba
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Mencionemos, para terminar, la vieja pero nada trivial pregunta humorstica sobre
la diferencia entre el optimista y el pesimista: el optimista ve la botella medio llena,
el pesimista medio vaca. La misma botella y la misma cantidad de vino, pero dos
concepciones totalmente opuestas, que crean dos realidades tambin
radicalmente distintas. Y todava una variante del mismo tema: al parecer, ya
Johann Peter Hebel aludi al hecho de que el enjundioso refrn la osada es
media victoria significa tambin, naturalmente, que la osada es media derrota
[89, pg. 155].
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Otro estudiante, que ha abandonado por primera vez el hogar paterno, est
atravesando la usual etapa de adaptacin a las nuevas circunstancias; an no ha
conseguido hacer amistades, siente nostalgia de su casa, no le alcanza el dinero,
no se encuentra a gusto en el trfago de la universidad y otras cosas similares.
Pero no ve en ello nada de especial y est firmemente decidido a solucionar, como
sea, estos problemas. Su madre, excesivamente preocupada, que ha mimado al
muchacho, el menor de sus hijos, y que todava no acaba de aceptar su ausencia,
insiste una y otra vez, en sus diarias llamadas telefnicas - siempre, por supuesto,
con la mejor intencin - en que el chico no tiene ninguna necesidad de pasar
por estos sinsabores y que, si le resulta demasiado pesado, lo nico que tiene que
hacer es regresar a casa. Con esto dificulta, naturalmente, su desprendimiento del
hogar, y lo que consigue de hecho es que su' hijo acabe probablemente arrojando
la toalla. El terapeuta, a quien la madre acude en consulta, no tarda en advertir
que lo nico que ella desea es que le confirme la rectitud de su proceder y sabe
que no volver a verla si (como ya lo ha intentado su marido, sus hijos mayores,
sus propios padres y amigos) intenta tambin l ponerle en claro las negativas
consecuencias de su excesiva preocupacin por el joven. Decide, por tanto,
reestructurar la situacin, en presencia del joven, tocando primero el tema de que
una de las ms importantes misiones de una madre es preparar del mejor modo
posible a su hijo para la vida, un argumento al que ella da, naturalmente, su pleno
asentimiento. De aqu deduce luego que la coronacin de esta preparacin para la
vida consiste en lograr que el hijo supere con xito la etapa de desprendimiento
del hogar paterno y que este desprendimiento tiene tan decisiva importancia,
desde el punto de vista psicolgico, para el desarrollo de la confianza de un
hombre en s mismo y para su capacidad de enfrentamiento con los futuros
problemas de la vida, que la madre no debe intentar facilitrsela en exceso bajo
ninguna circunstancia. Eso equivaldra a privarle de un triunfo decisivo para l.
Tras todo esto barrunta la madre las exhortaciones, que ya tiene de sobra cono-
cidas, para que deje que el joven se enfrente por s mismo con sus dificultades y
que no debe intentar atraerle de nuevo a casa. Por eso le resulta tanto ms
inesperada la indicacin del terapeuta de que dificulte al mximo la separacin de
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su hijo y de que ponga en esta tarea el mximo nfasis posible, para que
interrumpa sus estudios, pintndole con colores agradables y seductores el
regreso al hogar. Slo cuando l haya aprendido a resistir estas seducciones
podr enfrentarse con alguna seguridad a las futuras dificultades de la vida. De
esta forma, se reestructura de raz la situacin de la madre y del hijo y la madre se
ve implicada en un doble vnculo teraputico: ahora se le declara que sus
excesivas preocupaciones por su hijo son un importante deber maternal; pero al
propio siempre se da por supuesto que este modo de proceder puede llevarle al
borde del fracaso, cosa, por otra parte, deseable, porque as es como mejor
aprender l a afianzarse en la vida. Ahora a esta madre slo le quedan dos
alternativas: puede seguir intentando hacerle la vida fcil, pero esto significa que
se la dificulta; o debe poner fin a sus mimos especialmente si, a tenor de lo
indicado por el terapeuta, prev un mtodo de educacin particularmente duro; y
hasta cruel del que, a la inversa, y una vez ms, no puede negarse que tiene por
finalidad el bienestar y la adecuada preparacin para la vida de su hijo. La re-
estructuracin crea, pues, aquel presupuesto para un cambio del que dijo
Wittgenstein que ya no puede jugarse con ingenuidad un juego desde el instante
en que el otro le ha enseado a uno un. juego nuevo en lugar del antiguo. Pero,
cmo puede el antiguo quedar obsoleto por el nuevo? Ahora slo vemos otra
cosa diferente y no podemos seguir jugando con ingenuidad [114].
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Una vez que pasamos del modelo individual al modelo sistmico, nos
llev mucho tiempo poder liberarnos de estos condicionamientos
lingsticos previos. En efecto, aun habindolo logrado intelectualmente,
no era fcil aplicarlo en la prctica.
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Nos convencimos una vez ms de que el uso del verbo ser nos condenaba
a pensar segn el modelo lineal, a puntuar arbitrariamente, a indagar sobre
la realidad de lo indefinible y a postular el momento causal perdindonos
en los meandros de infinitas hiptesis explicativas.
Cada uno de los padres contendientes amenaza al otro con "la movida" de
una faccin rival (obviamente interna, del grupo!). Las presuntas rivales,
por su parte, efectan jugadas contrarias, esenciales para el juego, cuya
perpetuacin se apoya en la ambigedad: no pueden ser ni aliados ni
adversarios, ni vencidos ni vencedores, porque si no, el juego termina.
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Un juego de este tipo no puede, por lo tanto, tener fin, ya que el resultado
sera indefinible: quien ha vencido quizs haya perdido y quien ha perdido
quiz haya vencido. As ad infinitum. El desafo est siempre all. Cada uno
se esmera en provocar al adversario con una serie de tcticas que se irn
perfeccionando con el uso.
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EL PACIENTE DESIGNADO
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Esa jugada, cuya fuerza potentsima surge del terror compartido de que
el juego pueda cesar, puede resultar tan verosmil que sea necesario en
algunos casos un contragolpe aun ms potente: aquel de quien
comunica que la relacin es insostenible a tal punto que l ya se ha ido,
aunque fsicamente est aun all, pero diferente, extrao, alienado.
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Nuestro aprendizaje por ensayo y error con las familias nos induce a
concluir, ms bien, que aun los cambios reales, concretos, operados ya
en el exterior, ya en el interior del grupo, son absorbidos por el juego
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Observamos dicho caso en dos familias con varios hijos tratadas por
nosotros. La intensificacin de la amenaza crnica latente de ruptura
entre los padres (ms creble aun en uno de los dos casos por el
deterioro fsico de una madre "agotada"), coincidi con el noviazgo de
uno de los hijos. Se impona, en ese caso, la redistribucin de las partes
en el juego, la constitucin de nuevas coaliciones, ms amenazadoras
cuanto ms negadas, la ejecucin de acciones y reacciones de variado
gnero que garantizaran la prosecucin del juego. La lealtad de los
distintos miembros (al juego) funcion en estas dos familias al punto de
hacerse necesaria la aparicin, en uno de los hijos, de un comporta-
miento esquizofrnico.
Lo mismo pudimos observar en otras familias, en ocasin de la crisis de
adolescencia de un hijo. Si esa evolucin adolescente se da (o mejor aun,
es concedida de algn modo), el sistema se pone de inmediato en accin
para reorganizar el juego. Podr entonces aparecer en algn otro hijo la
exhibicin de una "adolescencia loca" que asegure la continuacin ad
infinitum.
En esta perspectiva, consideramos como una movida del juego incluso
ciertos comportamientos tpicos de la crisis adolescente aparecidos en el
miembro que presentar seguidamente una conducta esquizofrnica.
Siempre se ha dicho y credo, puntuando segn el modelo lineal, que los
padres del paciente se han opuesto tenazmente a su autodeterminacin,
y que el paciente, por su parte, ha tenido tanta dificultad para hacerse
autnomo, justamente porque ha introyectado un supery arcaico que se
lo impide.
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Una paradoja potente y sin salida, que los encierra a todos en una jaula de
hierro. Y lo hace en primer lugar con aquel que la ha jugado, aprisionado
como est en la falsa creencia, en la errada epistemologa del modelo
lineal: la creencia equivocada de que se domina el sistema, de que se
ejerce poder sobre l. Mientras que, en realidad, no es ms que uno de los
esclavos del juego, cuya perpetuacin garantiza con la apertura de una
nueva, paradjica escalada al seudopoder (lineal); precisamente la
escalada entre el seudopoder del esquizofrnico y el seudopoder de quien
se declara culpable de que l est en esas condiciones.
Esos nios no nos hicieron por cierto cumplidos cuando los declaramos
sensibles y generosos hasta el punto de haberse puesto espontneamente
al servicio de presuntas necesidades de la familia nuclear y extensa, sin
que nadie se lo hubiera pedido.
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Quin tiene ms poder (en el definir una relacin definida como indefinible): el
esquizofrnico o los que pueden cambiarlo al punto de sentirse culpables si no lo
logran?
"Lstima... me has desilusionado ... yo contaba tanto con eso ... Por
qu no pruebas de nuevo? Te lo suplico. No me abandones ... Prueba de
nuevo a ser exactamente como hubiera debido ser ese otro que no
habra debido ser lo que era ... slo as yo podr ser ... etc., etc.;."
Como se ve, no es muy fcil salir d esta trampa si se ha tenido la
desgracia de caer en ella.
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Diplomado de:
Terapia de Pareja y Familia
MDULO 3
MODELO ESTRATEGICO
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consulta sin ningn inters en comenzar una terapia. Algunas familias slo
desean someter a un nio a algunos tests, y no tienen la menor intencinde que
se le aplique una terapia. Aqu vale la pena aclarar que la familia puede participar
aun en una sesin de tests. En la actualidad, ciertas clnicas hacen que los padres
observen la sesin a travs de una pantalla de visin unilateral, para que puedan
ver cmo respon-. de su hijo; luego, al repasar los resultados con el examinador,
los padres tendrn una base en que apoyarse para juzgar las deducciones de
aquel, en vez de recibir un simple informe resumido.
Tambin hay consultas obligatorias que requieren un manejo especial de la
primera reunin. Cuando la familia ha sido remitida al terapeuta por un tribunal, o
a veces por una escuela, la madre o el padre pueden presentarse encolerizados y
habr que tratarlos con especial cortesa. Toda vez que un cliente acte de una
manera confusa o aparentemente inapropiada, el terapeuta deber presumir que
la confusin o desorientacin radica en el contexto de la situacin, y no en una
peculiaridad personal.
Las sesiones demostrativas, donde un terapeuta debe entrevistar a una familia en
presencia de un grupo, plantean otra situacin especial. Si la sesin corre a cargo
del terapeuta que ya atiende a la familia entrevistada, deber cuidar que sta no
revele ms de lo debido ante un grupo de extraos. Un terapeuta jams debe
entrevistar delante de un grupo a una familia a la que no volver a ver. La sesin
demostrativa llevada a cabo por un terapeuta visitante constituye una explotacin
de la familia entrevistada, cuyos miembros no Resta un ltimo comentario sobre la
asistencia a la primera entrevista de todas las personas involucradas. Ocurre a
menudo que un joven, conviva o no con sus padres, preferira que su familia no se
viera envuelta en la terapia, o bien ha recibido terapia individual durante varios
aos y siente predileccin por dicho mtodo. El terapeuta no debe permitir que el
cliente decida la forma de terapia a seguir, sobre todo si ya ha sido tratado sin
xito y quiere continuar con el mismo tipo de tratamiento. Tambin puede ocurrir
que a un adulto le disguste la presencia de su cnyuge o que, viviendo solo
(aunque su familia resida en la misma zona), crea que sus familiares nada tienen
que ver con su problema. Cuantas ms personas participen en las entrevistas,
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tanto ms eficaz y rpida ser la terapia. Hay veces en que se puede comenzar
con una "'titrevista individual, si el cliente insiste en solicitarla, pero de continuar
de ese modo se dificultar notablemente la terapia; suele ocurrir que esa primera
entrevista individual hace que sea an ms arduo obtener la posterior participacin
de las personas pertinentes. Siguiendo las enseanzas de Carl Whitaker, algunos
terapeutas sostienen que la batalla en torno a quines participarn en la terapia
puede determinar el resultado de sta.
La etapa social
Todos los miembros de la familia deben participar en la accin en todas las etapas
de la entrevista, especialmente en sta de los saludos. Al entrar al
consultorio se sentarn donde y como lo deseen. Una vez que se haya
presentado, el terapeuta deber dirigirse a cada integrante de la familia y
preguntarle cmo se llama.' Conviene obtener una respuesta de cada
persona, para definir la situacin en el sentido de que todos son
importantes y estn involucrados en ella. Durante esta etapa social, el
terapeuta tambin puede averiguar quin vive en el hogar (y por lo tanto
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adultos que traen a los nios (p. ej., entre madre y abuela). Cuando hay un nijio
problema en la familia, los adultos suelen discrepar sobre cmo tratado. A veces
manifiestan su desacuerdo de inmediato, y otras comienzan presentando un
frente unido. Si dan la impresin de concordar demasiado, o se muestran
excesivamente amables entre s, nos hallamos ante una situacin diferente de
aquella en que manifiestan sus discrepancias .en torno al nio. El terapeuta
tambin observar si alguno de los adultos demuestra haber venido a
regaadientes.
(Cmo se conducen con el terapeuta los miembros de la familia? La conducta de
los nios dar ciertos indicios sobre lo que les han dicho sus padres acerca del
lugar de la sesin (en caso de efectuarse esta fuera del hogar <T de la escuela). Si
el nio parece temeroso del terapeuta, su miedo puede indicar que interpreta la
visita como un castigo o que cree que 10 abandonarn all. Si se muestra amable
y curioso, es seal de que tal vez le han dicho que visitaran un lugar agradable.
El terapeuta reparar especialmente en qu miembro de la familia intenta ponerlo
a l de su parte, aun en esta etapa de saludos. Si uno de los padres se le adhie-
re demasiado pronto, debe prever que una de sus dificultades durante la sesin
ser abstenerse de coligarse con l. En cambio, si uno de los padres se muestra
demasiado fro o esquivo, quiz sea preciso esforzarse ms para hacerlo parti-
cipar. Si los padres miran al nio y luego al terapeuta con aire de exasperacin
compartida, tal vez le estn proponiendo una alianza contra el nio problema.
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Otro mtodo consiste en decides: Quise que hoy vinieran todos los miembros
de la familia para ver qu opina cada uno de ustedes sobre la situacin. Esta
u otras frases parecidas ofrecen, al menos, a la familia una explicacin parcial
de su presencia en el consultorio, haciendo que sus integrantes se sientan
dispuestos a expresar sus opiniones
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La prctica y la teora
ste es un libro prctico, que versa sobre el desarrollo deliberado de un
cambio til, sobre todo en psicoterapia. En otras palabras, su centro de inters
especfico consiste en qu y cmo hacer para ayudar a solucionar de manera
efectiva problemas humanos persistentes.
Sin embargo, la cuestin no resulta tan sencilla y tan bien definida. Los
elementos del proceso no se pueden sostener por su cuenta. Estn
relacionados con una doctrina teraputica, que hay que conocer para que
dichos procedimientos puedan entenderse y valorarse. Esto es especialmente
importante en nuestro enfoque del tratamiento, puesto que los qu y los cmo
que aqu propondremos a menudo se salen de lo corriente. Considrese este
breve ejemplo, que es un resumen procedente de la parte final de nuestra
segunda entrevista con una profesional liberal de treinta aos de edad:
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(risas), bueno, encontrarme con alguien; no tengo por qu tener esta maravillosa
relacin; puedo cuidarme de m misma. Y -oh- es como si fuera un orden del
mdico el que yo me mantenga al margen de ... de eso. Y as me he estado
sintiendo muy bien durante las dos semanas pasadas. Fue una sorpresa para m;
no me imaginaba que tendra ese efecto. Pero, como lo digo, no s; quizs me
encontraba al final mismo de lo que ... quizs estaba al final mismo de la
depresin. En todo caso, cuando pensaba en ello, en su advertencia de que
tuviera cuidado con ... , de alguna forma me iluminaba, y no me senta privada
de nada.
Terapeuta: De acuerdo, la ilumin el pensar que quizs debera ir
ms despacio ...
Paciente: S.
Terapeuta: ... a la hora de entablar nuevas relaciones...
Paciente: S.
Terapeuta: ... o de reavivar las antiguas?
Paciente: S. A veces me pregunto, e incluso ahora no estoy
demasiado segura de lo que quera decir con el vaya despacio. Oh,
pero eso no pareci importar por lo que se refiere a la reaccin que
tuve ante la -oh- la cosa.
Terapeuta: Hum! Paciente:
Entonces...
Terapeuta: Bueno, le voy a hacer un par de preguntas. Primera,
dice que no est usted segura de si la cosa ya estaba acabando o
qu, pero que se sinti ms ligera desde .. aquella sesin. Creo que
stas fueron las palabras que usted ha utilizado.
Paciente: Hum-hum.
Terapeuta: Quiere decir, entonces, que ya no se siente
deprimida?
Paciente: Mm ...
Terapeuta: O que se siente usted mejor?
Paciente: Bueno, no me siento deprimida como antes. Tena una especie de
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... dificultad para trabajar, para comer, para moverme de un lugar a otro. Ya no
me siento as. Ahora sigo siendo como era, usted sabe que no son manas ...
Quizs la gente me mire y piense que estoy deprimida, pero yo me siento en mi
estado normal.
Si bien tal conclusin puede representar un cierto avance sobre el previo rechazo
carente de comprensin, dado que tiene en cuenta ms informacin, como
mximo podra conducir a una copia literal, o ms probablemente, a un intento de
copia en un campo donde no hay nunca dos casos o dos situaciones que resulten
exactamente iguales. nicamente si se entiende la concepcin general de los
problemas y del' tratamiento -en resumen, la. teora- con la que se hallan
vinculadas estas prcticas concretas, podr uno ir ms all de dicha respuesta
ciega, ya sea para rechazar reflexivamente este enfoque teraputico, o para
aceptarlo y aplicarlo reflexivamente.
Difcilmente cabra exagerar la importancia de esta relacin entre teora y
prctica. Toda conducta humana intencionada depende en gran medida de las
opiniones o premisas que posean las personas, ya que dichas opiniones son las
que rigen su interpretacin de las situaciones, los acontecimientos y las
relaciones. En el especfico universo de conducta que denominamos psicote-
rapia, esto significa que las ideas o premisas que defienda una persona con
respecto a la naturaleza de los problemas y del tratamiento influir notablemente
en el tipo de datos sobre los cuales se centrar su atencin, la clase de personas
que tratar, lo que dir y har -e igualmente, lo que no dir ni har- con el
paciente y las dems personas implicadas, y, lo que es ms importante, cmo
evaluar los resultados de tales acciones.
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poquito. Creo que las cosas mejoraron un poco; no fue tan malo como antes.
Terapeuta: Qu fue lo que le hizo pensar, hablando con sus amigas, que no
haba tenido un orgasmo?
Paciente: Oh, no estallaban fuegos artificiales, y no era algo grande ... Cuando
ellas hablaban de la cuestin era como si, despus que suceda, entonces una
senta ... No s, hablaban de una serie de cumbres, que una suba y luego
bajaba, y el cuerpo se dejaba ir, y yo saba que esto jams me ocurra. Recuerdo
que una vez, de veras, me sent como si hubiese estado muy cerca de lograrlo, y
entonces me par a pensar en las experiencias anteriores. Todo se interrumpi.
Me gustara saber qu era lo que ellas describan, no coincidamos. Lo que yo
experimentaba simplemente no coincida con lo que ellas describan.
Terapeuta: De acuerdo, lo que ellas le contaban no era como su propia
experiencia.
Paciente: S.
Quizs sea comprensibie una visin tan simple de los problemas, pero resulta
difcil de aceptar. N o es dificil imaginarse que las personas pueden afrontar de
modo inadecuado las dificultades de la vida, pero cmo es posible que gran
cantidad de personas no slo cometan tales errores sino que persistan en ellos, a
pesar de su propia experiencia de que sus soluciones no funcionan? Para hacer
frente a esta dificultad hemos de apelar a un esquema explicativo. En esto
consiste una de las funciones bsicas del concepto de enfermedad mental; los
individuos actan de modo irracional, comportndose de una forma extraa e
ilgica por padecer una determinada carencia o defecto mental. Adems, las
nociones de motivacin inconsciente, aparicin secundaria de sntomas, y fijacin
del carcter a una edad temprana cumplen de modo ms concreto esta misma
funcin explicativa. En el terreno de la terapia familiar, el nfasis que se pone en
la homeostasis, en las ventajas interpersonales que se obtienen gracias a las
conductas problemticas, etc., contribuyen al mismo objetivo.
Nuestro punto de vista es bastante distinto. No creemos que la persistencia en
una actitud inadecuada frente a las dificultades implique necesariamente la
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Terapeuta: Quisiera comprobar algo: dice usted que le seala a Jennifer una
hora lmite para volver a casa.
Madre: S, efectivamente. '
Terapeuta: Podra explicarme un poco cmo suele hacerla?
Madre: Bueno, lo hacemos, y con todos los chicos, a no ser en casos especiales,
es decir, a no ser que surja algo en particular. Jenny tiene que estar en casa los
das laborables. De hecho, no dejo que los chicos salgan de casa durante la
semana a menos que haya una actividad escolar, o que uno de sus amigos
celebre el cumpleaos, o algo as. Tiene que haber algo especial. En esos casos,
cuando salen, tienen que estar en casa a las diez de la noche. En los fines de
semana, el toque de queda es a las doce, a menos que tambin haya alguna
cosa concreta que yo s que impedir que regresen a casa a las doce. Ahora
bien, J enny ha estado castigada durante mucho tiempo. Se ha avanzado mucho,
pero ha estado castigada.'
Terapeuta: Cuando usted habla de castigos a qu clase de medidas
disciplinarias se refiere?
Madre: Ella no puede en absoluto -bueno, esto es lo que yo digo-, ella no puede
salir de casa; adems se le retira la autorizacin para utilizar el telfono.
Bsicamente consiste en esto.
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usted?
Madre: Me limito a ampliar ms el tiempo de castigo; no s qu otra cosa podra
hacer.
Padre: Por lo general, no. Si ella quebranta una norma, y sucede que yo estoy
cerca -casi la nica regla que ella no respeta a sabiendas mas, o que me afecte
personalmente, es la regla del telfono- acostumbro a tener un acceso de ira, y le
digo que no haga eso. Ella insiste en utilizar el telfono de nuestro dormitorio, que
le he dicho que no toque. Le he dicho concretamente: No lo toques. En casa
hay otros dos telfonos, y no es necesario utilizar el nuestro. Y ella lo volvi a
hacer precisamente anoche. Entonces le dije: Jenny, te he dicho miles de veces
que no utilices este telfono. Y esto quiere decir que no lo utilices. As estn las
cosas.
Terapeuta: y qu dice ella, despus que usted le ha dicho eso?
Padre: De acuerdo. . _.
Terapeuta: Ella se limita a decir de acuerdo?
Padre: S. Tambin le puedo decir: Jenny, por qu ests ah hablando por
telfono? Te lo he dicho cien veces, no uses ese telfono. Ah, no lo s. Me
olvid. Y la cosa se queda as. Lo nico que conseguimos es la habitual
respuesta no lo s, y hay que conformarse con eso.
Madre: Qu otra cosa se podra hacer? Slo se les puede decir que no, y
castigarlos durante mucho tiempo. Y ella lo sabe. Bueno, a ella no le importa si la
castigamos o no, se limita a marcharse y a hacer lo que le da la gana. A estas
alturas, eso ya no significa nada para ella:
Padre: Todo ello no sirve para nada. Nos pasamos jugando los unos con los
otros, y resulta ridculo.
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Ensear terapia
Vivimos tiempos apasionante s en el campo de la terapia porque todo est
cambiando. No hay ortodoxia. Sin ortodoxia, nadie puede ser conformista y
nadie puede ser disidente. No hay una manera correcta de hacer terapia; slo
hay modos diferentes. Podemos crear una tcnica teraputica o revivir una
antigua sin que nos tomen por herejes. De hecho, si le damos un nombre a la
nueva tcnica, hasta es posible que iniciemos una nueva escuela de terapia y
dirijamos talleres.
Cabra suponer que, al cabo de cien aos, habra un consenso entre los
terapeutas, una concordancia sobre el modo de formular el problema de un
cliente e intervenir para generar un cambio. Pero ni siquiera hay acuerdo en
que los clnicos deben tratar de formular el problema presentado por un
cliente, hacer una intervencin o esforzarse deliberadamente por cambiar al
cliente.
Desde la dcada de 1950, con el desarrollo de la comunicacin y las ideas
conductales, la ortodoxia se debilit y comenz a emerger un verdadero.
festn de enfoques teraputicos. Este proceso, que todava contina, afecta
sobremanera el campo de la terapia, en particular la formacin de terapeutas.
En estos tiempos de cambio, todos se ponen a ensear o aprender terapia,
porque las tcnicas que se elaboran partiendo de nuevas premisas deben ser
aprendidas por todo clnico que quiera mantenerse al da. La entrevista
teraputica exige nuevas destrezas, hay que adaptarse a nuevas formas de
financiar el tratamiento y estn llegando nuevos tipos de clientes. Adems, la
terapia breve ha despertado un nuevo inters en tanto que la terapia
prolongada ha pasado de moda.
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Espero que este libro resulte til a los clnicos que aprenden, ensean o practican
terapia en estos tiempos cambiantes. Los terapeutas aprenden a cambiar a la
gente, y con frecuencia ellos mismos cambian durante el proceso. El supervisor
los gua hacia el logro de esos fines. Al tratar un caso, el terapeuta en formacin
se centra en el cliente, mientras que el supervisor enfoca su atencin en ambos,
Si bien, se preocupa por las necesidades del cliente, el supervisor tambin debe
considerar lo que el terapeuta en formacin sabe y la manera de ampliar su gama
de destrezas. Si conoce varios modos de abordar distintos sntomas, elegir el
que promueva el cambio en el cliente y a la vez enriquezca para el principiante su
experiencia en intervenciones teraputicas . El supervisor debe ensear al
terapeuta en formacin a ser un tctico diestro y a responder con sensibilidad, al
mismo tiempo, ala afliccin y malestar del cliente.
Supervisar significa ensear no slo las tcnicas teraputicas, sino tambin cierta
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La terapia breve
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Cmo se supervisa?
Supervisin conversacional
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clientes.
En la supervisin conversacional, es inevitable que el supervisado d una
versin distorsionada del caso. Al carecer de formacin como observador
participante, tiende a describir la entrevista de una manera tal vez
completamente distinta de como podra haberla percibido el supervisor si hu-
biera podido observarla en forma directa. Las primeras observaciones a
travs de un espejo de visin unilateral, all en la dcada de 1950,
revolucionaron la terapia porque result evidente que era una cosa distinta
de lo que la gente deca. Saltaron a la vista las relaciones y se hizo patente
lo dicho por Harry Stack Sullivan: en el consultorio estn presentes terapeuta
y cliente. Antes se pensaba que el terapeuta slo era una pantalla en blanco
sobre la que el cliente proyectaba sus ideas o impulsos, y' se esperaba que
mantuviese una actitud neutral (el fracaso de este empeo constitua la
reprensible contratrasferencia).
No slo es posible que un terapeuta en formacin censure partes de lo
sucedido en una sesin de terapia a fin de parecer ms competente;
tambin se da el caso de que un supervisor colabore en la tergiversacin.
Por ejemplo, si ambos estn comprometidos con determinado tipo de te-
rapia, quizs acuerden tcitamente pasar por alto ciertas cuestiones.
Recuerdo la presentacin de una supuesta terapia familiar por un
supervisor y un terapeuta que entrevistaban en pblico a una familia. Al
discutir el modo en que los miembros de la familia conceptualizaban la
realidad, ni uno ni otro mencionaron que el miembro adolescente estaba
encerrado en un hospital psiquitrico y pidi, en la entrevista, que lo
sacaran de all. El contexto social era censurado, individuo, y no a hechos
reales del presente. .
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idear directivas para proponer y exponer las actitudes con otros casos,
con miras a extraer conclusiones generales que' ayuden al principiante en
el tratamiento del prximo caso. La discusin de un caso y su
comparacin con otros similares posibilitan un debate ms completo del
que resultara del largo proceso el escuchar la grabacin pormenorizada
de una ssin de terapia. .
.Tambin hay casos en que la observacin no es esencial.
Una terapeuta acudi al supervisor que 'a haba formado y le plante el
caso de una mujer aquejada de misteriosas afecciones fsicas
incapacitantes, Daba la impresion de que ella y su mando tenan un
contrato conyugal segn el cual la esposa tendra 'problemas, y el marido;
aunque exasperado, cuidara d ella. El problema de la terapeuta era que
el marido le haba escrito una declaracin de amor donde, adems, deca,
estar enamorado por primera vez en su vida. La terapeuta pregunt al
supervisor qu deba hacer con la carta. Deba mostrrsela a la esposa
o mantenerla en secreto? El supervisor, que la saba una terapeuta
competente porque l mismo la haba formado, y en consecuencia
confiaba en su capacidad para ejecutar con destreza las acciones pro-
puestas, la aconsej sin sentir la menor necesidad de observar su
interaccin con el cliente.
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Hay una premisa bsica respecto a la terapia que todos deberamos aceptar,
pues nos ahorraramos muchos malentendidos: la terapia no es un contexto
social. En una entrevista teraputica, hasta los comentarios sociales tienen
una significacin no-social. El mismo mensaje significa una cosa en un
contexto social y otra en la entrevista teraputica. (Terminada la terapia,
clnico y cliente pueden compartir una reunin social, pero durante la terapia
el foco de atencin es el cambio.) Por ejemplo, en una entrevista teraputica
dos cnyuges pueden darse la espalda o cruzar las piernas en sentido
divergente, lo cual puede ser interpretado' por el terapeuta como una
expresin de desavenencia. (por. Supuesto,Tal hiptesis debe ser tentativa,
como toda interpretacin de metamensajes.) Sin embargo, si marid' y mujer
estn sentados' en una sala de estar, entre amigos, y cruzan las piernas en
sentido divergente, es~ lenguaje corporal puede tener' un significado
totalmente distinto o no comunicar nada. .' , . , ' " '
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Paso A
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Paso B
Paso C
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ser felicitados por su coraje, aunque se les puede considerar temerarios, a menos
que vivan en Nueva York.
6. Como paso posterior para dominar a los pacientes que podran mejorar
espontneamente, es importante advertirles sobre la frgil naturaleza de la gente y
sealar que, si mejoran, podran sufrir crisis psicticas o dedicarse a la bebida.
Cuando "la patologa subyacente" se convierta en el trmino ms corriente de las
clnicas y los consultorios, todos evitarn ayudar a sus pacientes a mejorar e
incluso los mismos pacientes se frenarn si comienzan a independizarse. Los
tratamientos a largo plazo podrn entonces convertirlos en fracasos teraputicos.
Si aun as parecen mejorar, siempre se los puede distraer ponindolos en terapia
de grupo.
7. Otro paso para frenar a los pacientes que podran mejorar espontneamente
consiste en concentrarse en su pasado.
9. Es posible que la regla ms importante sea ignorar el mundo real del paciente y
acentuar en cambio la importancia vital de su infancia, de su dinmica interna y de
sus fantasas. Se consigue as que ni el terapeuta ni el paciente traten de cambiar
la relacin de este ltimo con la familia, los amigos, los estudios, los vecinos o el
tratamiento. Por supuesto que si estas situaciones no se modifican, no podr
mejorar, y as se garantiza el fracaso mientras se cobra por escuchar interesantes
fantasas. Hablar sobre los sueos resulta una manera agradable de pasar el
tiempo, como tambin experimentar con las reacciones a distintos tipos de
pldoras.
10. Evtense los pobres porque se empearn en obtener resultados y no se los
puede distraer mediante conversaciones profundas. Evtense asimismo los
esquizofrnicos, a menos que estn bien drogados y encerrados en la prisin
psiquitrica. Sin un terapeuta encara a un esquizofrnico, desde al ngulo familiar
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y social, tanto el terapeuta como el paciente corren el riesgo de que ste se cure.
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Sea pasivo
Sea inactivo
Sea reflexivo
Sea silencioso
Sea precavido
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Diplomado de:
Terapia de Pareja y Familia
MDULO 4
MODELO ESTRUCTURAL DE SALVADOR MINUCHIN
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contextos institucionales y del mbito psicosocial con los que interactan dando
una visin de totalidad.
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OBJETIVOS.
Minuchin seala que la familia es una unidad de desarrollo social que enfrenta
una serie de tareas de desarrollo. Estas difieren de acuerdo con los
parmetros de las diferencias culturales. La familia experimenta cambios y
acomodaciones a lo largo de las distintas etapas del proceso de desarrollo
familiar. En las diferentes etapas la familia va modificando su estructura. Se
enfrenta al desafo de cambios internos y externos y a mantener, a la vez, su
continuidad. Debe estimular el crecimiento de sus miembros mientras se
adapta a una sociedad en transicin.
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familia que sustituyan a las pautas de rigidez y rutina crnicas que caracterizan un
sistema patolgico.
Conceptuado el sntoma como una falta de adecuacin entre la estructura que
presenta la familia y el requerimiento de su desarrollo, la intervencin se dirige a
provocar una crisis, un desequilibrio, en la estructura familiar. Se supone que la
consiguiente transformacin estructural permitir un funcionamiento distinto que
posibilite la superacin del problema, es decir, la adaptacin a las nuevas exigencias
evolutivas o contextales. La crisis inducida teraputicamente se consigue a travs
de la tcnica del desafo, mediante la cual el terapeuta cuestiona la estructura
exhibida por la familia, obligndola a buscar nuevos patrones conductuales que
sustituyan a los antiguos disfuncionales (Ochoa de Alda, 1995).
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LA ESTRUCTURA FAMILIAR
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terapeuta tiene como interrogante: cules son las interacciones que se dan
dentro de una estructura especfica que llevaron a una desviacin tal en la
que el sntoma es "necesario" como un mecanismo regulatorio para que se
mantenga la estabilidad familiar?
1. Subsistemas.
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2. Lmites.
Estn constituidos por las reglas que definen quines participan y de qu
manera. Los lmites protegen la diferenciacin del sistema o subsistema.
Para que el funcionamiento familiar sea adecuado, los lmites deben ser
claros. Deben definirse con precisin para que permitan a los miembros de los
subsistemas el desarrollo de sus funciones sin interferir. Deben adems permitir
el contacto entre los miembros del subsistema y los otros.
Estos lmites se representan en el familiograma de la siguiente manera:
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1. Abandono de la autonoma.
3. Jerarquas.
4. Alianzas.
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5. Coaliciones.
6. Tringulos.
DIAGNSTICO ESTRUCTURAL
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6. Explora las formas en que los sntomas del paciente identificado son
tiles para el mantenimiento de las pautas preferidas por la familia.
DIAGNSTICO ESTRUCTURAL
Ejemplo de un caso.
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Antecedentes familiares.
Fam ilia L. Est conformada por el padre, Luis, de 35 aos, la madre, de 32
aos. Ambos tienen dos hijos: Manuel de 10 aos y Erika de 4 aos. Luis
concluy la secundaria y trabaja como chofer. Margarita estudi hasta tercero
de primaria y es ama de casa. Manuel cursa cuarto ao de primaria y Erika
asiste al preescolar.
La familia vive actualmente con la abuela materna, la seora Guadalupe en
casa de sta. Luis y Margarita estuvieron separados desde que naci Manuel
hasta hace 5 aos, cuando decidieron vivir juntos de nuevo durante el perodo
de la separacin, la seora vivi con su hijo en casa de su madre y Luis vivi en
la casa de sus padres. Tanto Margarita como su familia no permitieron que Luis
visitara a Manuel desde que naci, por lo que la convivencia entre ellos se inici a
partir del reencuentro de la pareja. La familia de origen de Margarita est
conformada por su madre Guadalupe de 70 aos, que es viuda desde hace 15
aos; una hermana mayor de 45 aos, casada, y dos hermanos de 42 y 39 aos
respectivamente que viven con la madre y no estn casados. La familia de Luis
est formada por sus padres, ambos de 60 aos de edad, y dos hermanas
mayores que l, de 38 y 39 aos, adems de un hermano menor de 30 aos.
Motivo de consulta:
La familia L. solicit terapia familiar por recomendacin de la escuela de su
hijo, debido a que presenta bajo rendimiento acadmico, se distrae
continuamente en clase y tiene dificultad para cumplir con sus tareas escolares.
Asistieron a la primera sesin Luis y Margarita con sus hijos. Cada miembro
de la familia defini el problema de la siguiente manera:
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ESTRUCTURA FAMILIAR.
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su desarrollo a lo largo de las distintas etapas del ciclo vital, la idiosincrasia que
define las relaciones y la organizacin familiar. Esto implica comprender desde
la familia cul es su definicin de s misma, de sus miembros y de sus
procesos de desarrollo; Cules son las pautas transaccionales y las premisas
culturales desde las cuales han construido significados acerca de s mismas y
desde las que explican lo que ocurre en ellas, con relacin a s mismas y con
respecto a los contextos en los que interactan.
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PROCESO TERAPUTICO
Para que el proceso teraputico tenga xito, el terapeuta y la familia deben llegar a
un acuerdo sobre los objetivos que desean alcanzar con el tratamiento. Por otro lado,
las metas teraputicas no slo se dirigen a disminuir o hacer desaparecer los sntomas
del paciente identificado, sino tambin a cambiar la estructura y la cosmovisin
familiar. El acento se sita ms en los problemas estructurales que en el problema
presentado, salvo en situaciones que ponen en peligro la vida de alguien como
sucede en los casos de anorexia y de coma diabtico (Minuchin, 1978).
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Dando por supuesto que las intenciones de todos los implicados son
buenas.
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prescripcin, restriccin,
inversiones y el uso del coro griego.
Tcnicas de reencuadre
2. Focalizacin.
La focalizacin implica prestar atencin a una informacin e ignorar otra, de
forma que durante la entrevista se resalta un tema sobre el que trabajar. El tema
que el terapeuta considera importante, termina sindolo tambin para la familia.
3. Intensificacin.
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Tcnicas reestructurantes
Son recursos tcnicos que tratan de cambiar la estructura familiar, de los cuales
los ms importantes son la fijacin de lmites, el desequilibrio y la enseanza de la
complementariedad.
El terapeuta puede cambiar los lmites del sistema familiar haciendo que exista
mayor acercamiento y contacto entre individuos y/o subsistemas, o aumentando la
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distancia existente entre los mismos. La distancia puede ser tanto fsica como
relativa al grado de implicacin entre los miembros de la familia.
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parentales, ya que esta validado el papel de padre que ejerce Luis, con base
en que, de acuerdo con la construccin familiar, el s ha estado cerca de la
nia, si la ha sabido educar.
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soy muy d u r o con mi hijo, puede tener una infancia difcil como la ma". Luis
se encuentra en un dilema relacionado con su historia personal, ya que l
aprendi a salir adelante por el rigor en su educacin; sin embargo, como nio,
vivi esto como difcil y poco acogedor; sin embargo, en su familia la flexibilidad
se asoci al fracaso, ya que la construccin que formul su familia respecto a la
educacin laxa fue que su hermano no alcanz una vida estable debido a la falta
de lmites.
Luis: Con mi suegra no puedo ser rencoroso, pues si uno ve que los
dems de echan ganas a la familia y apoyan, tambin los debe uno de apoyar.
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Luis: "No me gusta que sobreprotejan a los nios, pero, por otro lado, si mi
suegra no tiene a los nios se muere; los ancianos deben ser protegidos.
OBJETIVOS TERAPEUTICOS
1.1. Fijacin de fronteras: definir lmites claros entre los distintos subsistemas,
delimitar los subsistemas conyugal y parental. Establecer re glas cla ra s
en cuanto a los papeles parentales de cada uno de los subsistemas
respecto de los miembros de la familia nuclear y extensa y de los adultos
involucrados con los nios.
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3. Construccin de la realidad.
Caso clnico 2.
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tomar distancia, pero una distancia menor; se ha interesado por el ciclismo. Creo
que reacciona contra su madre. Discuten por pequeeces, por ejemplo sobre los
pequeos menesteres que podra hacer en casa o la hora a que debe estar en el
hogar.
Terapeuta: (a la madre) Cmo lo ve usted?
Madre: Dan toma como modelo a su padre; hace exactamente lo mismo que
su padre. Una no conoce sus sentimientos -no tiene sentimientos-, lo que para m
es algo terrible. Milt dice que no demuestra sus sentimientos, pero yo no s si los
tiene.
Terapeuta: Lo que usted dice no tiene sentido para m.
Madre: Por qu dice eso?
Terapeuta: Lo que usted dice es que su estilo de ver el mundo es diferente del
estilo con que lo ve su marido y que (al marido) a ella no le gusta su estilo. No
tiene sentido que usted no tenga sentimientos. Lo que ocurre es que usted es dife-
rente, y tiene sus enojos, sus rencores, sus placeres en un estilo que es diferente
(dirigindose a la esposa) del suyo, y que a usted no le gusta.
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Hasta ahora el dilogo permite establecer dos alianzas, una madre-hija y otro,
padre-hijo. A continuacin se obtiene ms informacin de la triangulacin existente
en esta familia, es decir, de cmo el conflicto entre los padres se desva a la
persona del hijo en trminos de un conflicto madre-hijo que impide que los
cnyuges se acerquen para solucionar sus problemas como pareja.
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vant una pared aqu. No diga entonces que l no se mueve, usted es quien
permanece inmvil. El abri su mano, haga algo como respuesta. l la mir, pero
usted no lo ha mirado.
Madre: No lo puedo soportar.
Terapeuta: Oh, no diga entonces que l no cambia. Considere lo que usted no
hace.
Madre: Tengo miedo. No s qu hacer con esto. Es como si estuviera sentada
en el cine y un extrao pusiera el brazo sobre el respaldo de mi butaca, usted sabe,
uno de esos individuos repugnantes. Ellos vienen y le tocan a una, y una no sabe si
levantarse y llamar al acomodador o quedarse sentada. Es como si no lo cono-
ciera.
Terapeuta: Usted dijo que deseaba ms interaccin de su marido y de su hijo,
y es cmico el sentimiento que usted tiene cuando Mlt se acerca.
Madre: Es duro cuando alguien se te acerca. Lo normal sera responder, pero
me encuentro con que de ningn modo soy capaz de hacerlo. Me ocurra antes: l
me tocaba y yo no saba qu hacer.
Terapeuta: Eso equivale a decir que usted prefiere regodearse en su propio
desperdicio.
La presin del terapeuta hacia el cambio hizo que la esposa empezara a asumir
la posicin de paciente. Aceptar esta posicin podra liberarla de la necesidad de
explorar modos diferentes de responder a su esposo, restringiendo la unidad de
intervencin a ella sola, excluyendo al marido y manteniendo el distanciamiento
existente en el subsistema conyugal. Si el terapeuta no hubiera seguido presionando
para acortar la distancia entre ella y su esposo, habra contribuido a mantener la
homeostasis familiar.
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Terapeuta: Milt, ella arroja sobre usted una cantidad de disparates. Lo que
dice es: mame, pero no lo hagas porque te dar una patada en los testculos.
Ella le dice a usted: Tmame, y le da un empujn. No le haga caso.
Madre: Es eso verdad? Es lo que he estado haciendo todos estos aos?
Padre: Bueno, creo que antes lo hacas.
Madre: Por qu no me lo dijiste?
Padre: No soy muy hablador, pero t te apartabas. S que en el pasado me pa-
reci que preferas ser desdichada.
Madre: No s qu decir. Ahora no s qu hacer. No deseo sentirme as de
desdichada.
Padre: Bueno, en el pasado el problema, el por qu no te dije las cosas, era
que te enojabas cuando te criticaban. Cualquier crtica sobre tu modo de ser o so-
bre lo que haces produce en ti una fuerte reaccin.
Comentario
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que no se adaptan a las exigencias de la etapa actual. Por lo tanto, el terapeuta debe
atender al momento evolutivo familiar y comprobar si las tareas, interacciones, lmites
y jerarquas corresponden a los requisitos del nuevo estadio. El objetivo teraputico
es adecuar las pautas transaccionales a las necesidades de los contextos evolutivo y
social, para lo cual se induce una crisis que obligue a la familia a reequilibrarse sobre
otra estructura ms adecuada. Cuando provoca la crisis, el terapeuta tiene que
brindar un fuerte apoyo y promover las nuevas conductas, en desarrollo, para
solucionar el problema.
Se asumen conceptos de anormalidad-normalidad en relacin a las variables
estructurales: los sistemas patolgicos son rgidos en sus alianzas y coaliciones; los
lmites entre subsistemas son demasiado porosos o demasiado rgidos; las personas
se ven forzadas a entrar en ordenamientos triangulares, de forma que las jerarquas
contienen alianzas intergeneracionales permanentes.
El terapeuta resulta muy directivo en su tarea de desequilibrar las pautas
disfuncionales y conducir a la familia hacia otras nuevas ms adaptativas. Al mismo
tiempo que evala coparticipando con la familia, tambin redefine el problema y
observa cul es la disposicin del sistema hacia el cambio. Las metas del tratamiento
se determinan en cooperacin con los clientes, de manera que exista un acuerdo
colectivo sobre los resultados deseados.
Las tcnicas de intervencin comprenden redefiniciones, connotaciones positivas
y tareas conductuales, ocasionalmente paradjicas -en caso de observarse que los
componentes del sistema familiar se resisten al cambio- y fundamentalmente
directas basadas en la cooperacin con el terapeuta como ocurre en las
denominadas inversiones en las que se cambia la conducta de algn miembro por
la contraria. Los sntomas del paciente identificado se desafan subrayando que se
est sacrificando por la cohesin de la familia. La estructura familiar, que se
concreta en el grado de proximidad-lejana de sus miembros, se altera mediante
tcnicas reestructurantes cambiando los lmites, desequilibrando las jerarquas y
enseando la complementariedad dentro del sistema. Finalmente, cuando la
percepcin familiar de la realidad no sea operativa porque imposibilite el cambio, se
hace necesario recurrir a tcnicas cognitivas que desequilibren sus constructos
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cognitivos. Minuchin recurre tambin a la tcnica del coro griego, que utiliza al
equipo ubicado detrs del espejo unidireccional, para apoyar, enfrentar, confundir,
desafiar o provocar a la familia, quedando el terapeuta en libertad de concordar o
discrepar con la posicin del grupo. Todas estas tcnicas inducen cambios en la
forma de pensar, sentir y actuar de los integrantes del sistema familiar, permitiendo
iniciar y posteriormente consolidar los cambios suscitados.
En conjunto, la finalidad del tratamiento es ayudar a la familia a desarrollar sus
propios recursos -valindose, si es necesario, del apoyo de otros sistemas privados
o pblicos- para enfrentar con xito las exigencias de la etapa del ciclo evolutivo que
est atravesando. De esta forma el sntoma, que no se considera como una solucin
protectora sino como una reaccin del sistema familiar ante la tensin del desarrollo
vital, desaparecer cuando sus miembros sean capaces de adaptarse a un contexto
necesariamente cambiante.
Comentario
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lmites entre subsistemas son demasiado porosos o demasiado rgidos; las personas
se ven forzadas a entrar en ordenamientos triangulares, de forma que las jerarquas
contienen alianzas intergeneracionales permanentes.
El terapeuta resulta muy directivo en su tarea de desequilibrar las pautas
disfuncionales y conducir a la familia hacia otras nuevas ms adaptativas. Al mismo
tiempo que evala coparticipando con la familia, tambin redefine el problema y
observa cul es la disposicin del sistema hacia el cambio. Las metas del tratamiento
se determinan en cooperacin con los clientes, de manera que exista un acuerdo
colectivo sobre los resultados deseados.
Las tcnicas de intervencin comprenden redefiniciones, connotaciones positivas
y tareas conductuales, ocasionalmente paradjicas -en caso de observarse que los
componentes del sistema familiar se resisten al cambio- y fundamentalmente
directas basadas en la cooperacin con el terapeuta como ocurre en las
denominadas inversiones en las que se cambia la conducta de algn miembro por
la contraria. Los sntomas del paciente identificado se desafan subrayando que se
est sacrificando por la cohesin de la familia. La estructura familiar, que se
concreta en el grado de proximidad-lejana de sus miembros, se altera mediante
tcnicas reestructurantes cambiando los lmites, desequilibrando las jerarquas y
enseando la complementariedad dentro del sistema. Finalmente, cuando la
percepcin familiar de la realidad no sea operativa porque imposibilite el cambio, se
hace necesario recurrir a tcnicas cognitivas que desequilibren sus constructos
cognitivos. Minuchin recurre tambin a la tcnica del coro griego, que utiliza al
equipo ubicado detrs del espejo unidireccional, para apoyar, enfrentar, confundir,
desafiar o provocar a la familia, quedando el terapeuta en libertad de concordar o
discrepar con la posicin del grupo. Todas estas tcnicas inducen cambios en la
forma de pensar, sentir y actuar de los integrantes del sistema familiar, permitiendo
iniciar y posteriormente consolidar los cambios suscitados.
En conjunto, la finalidad del tratamiento es ayudar a la familia a desarrollar sus
propios recursos -valindose, si es necesario, del apoyo de otros sistemas privados
o pblicos- para enfrentar con xito las exigencias de la etapa del ciclo evolutivo que
est atravesando. De esta forma el sntoma, que no se considera como una solucin
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protectora sino como una reaccin del sistema familiar ante la tensin del desarrollo
vital, desaparecer cuando sus miembros sean capaces de adaptarse a un contexto
necesariamente cambiante (Ochoa de Alda, 1995).
Sera muy amplio citar los programas y escenarios en los que se propone
la enseanza y aplicacin del modelo de terapia estructural en distintos
institutos, universidades y centros de atencin clnica y comunitaria de
muchos pases. Cabe sealar que en la actualidad, despus de la evolucin de
la terapia sistmica y de los modelos de terapia posmoderna, Minuchin contina
discutiendo las distintas aplicaciones de sus p r o p u e s tas, incluso analizndolas
a la luz de su historia personal (Minuchin y Nichols, 1994).
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BIBLIOGRAFA.
Eguiluz Romo, Luz de Lourdes. (2004). Terapia Familiar: Su uso hoy en da.
Mxico: Pax Mxico.
Minuchin, S. y Fishman, H. Ch. (1984). Tcnicas de Terapia Familiar. Mxico:
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Minuchin, S. (1977). Familias y terapia familiar, Barcelona: Granica.
Minuchin, S. y Fishman, H.Ch.(1984a). Tcnicas de terapia familiar. Barcelona:
Paids.
Ochoa de Alda, Inmaculada. (1995). Enfoques en Terapia Familiar Sistmica.
Espaa: Herder.
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Diplomado de:
Terapia de Pareja y Familia
MODULO 5
MODELO NARRATIVO
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PRESENTACION
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Historia.
Bases tericas
Kurt Lewin (1951) seal en una ocasin: "no hay nada ms prctico que una
buena teora" (p. 169). Una teora nos orienta hacia la pragmtica de la terapia:
cmo definimos los problemas, cmo entendemos los orgenes de los problemas,
con quin hablamos de los problemas, cmo establecemos metas, y cmo
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Supuestos principales
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por las manos de cada persona, cada una lo presiona y le da forma a su gusto
antes de drselo a alguien ms. En cada intercambio el barro cambia. La posicin
construccionista es que aun cuando habitualmente actuamos sobre un significado
particular como si fuera el nico significado, como si fuera la nica verdad acerca
de un problema, ste es solamente uno de varios significados o interpretaciones
plausibles de los mismos eventos o las mismas conductas.
Esto implica que los significados son transitorios, cambiantes, de momento a
momento, en la conversacin. Como el barro, los significados estn
constantemente "en construccin" desde este punto de vista, Las "verdades"
ltimas o fundamentales son vistas con gran escepticismo por los
construccionistas sociales.
Mtodos teraputicos
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Postura teraputica
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... clientes y terapeutas son considerados expertos. Los clientes son expertos en su
experiencia, incluyendo su dolor, su sufrimiento, y sus preocupaciones. Tambin son
expertos en sus recuerdos, sus metas y sus respuestas. Los terapeutas son expertos
en crear un clima conversacional e interaccional para el cambio y la obtencin de
resultados en terapia. Los clientes y los terapeutas son compaeros en el proceso de
cambiolterapia y colaboran en decisiones tales como cul es el foco de la terapia,
cul es la meta a alcanzar y en qu mornenro.debererminar.la terapia.
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Conversaciones
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que estas ideas no sean presentadas como explicaciones rgidas sino como
pensamientos tentativos" (p. 133). Enunciar las ideas tentativamente es quiz una
consecuencia natural de adoptar las ideas postmodernas.
Postura "ambos ... y'. Andersen (1987) sugiere que los terapeutas adopten
una postura ambos ... y en lugar de una postura 0 ... 0 ; lo que
se deriva de la idea postmoderna de realidades mltiples construidas
socialmente y de la valoracin de la diversidad .: La postura "ambos: .. y" saca a
los terapeutas de un lugar en el que tienen que determinar quin "tiene la razn"
en los desacuerdos de la familia .. El nfasis se pone en entender Cmo cada
posicin lleg a ser sin tener que escoger cul es la mejor. En ocasiones explorar
las intenciones O los significados no expresados puede proveer de un camino
para salir de las disputas "o ... o". Cuando el terapeuta toma esta postura, incluso
las ideas que son incompatibles, desde- un punto de vista lgico, pueden
coexistir.
Ampliando significados
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Furman y Ahola (1988) describen tcnicas de, entrevista que exploran las
explicaciones causales de los clientes sus impresiones de-las explicaciones
causales de otros. Ellos sealan que en ocasiones los clientes infieren las
explicaciones de los terapeutas a partir del tipo de preguntas que les hacen;
explicaciones iguales conducen a la .cooperacin mientras que explicaciones
desiguales a la ausencia de cooperacin. Por ello, para los terapeutas es
importante entender tanto las explicaciones causales de sus clientes como la
impresiones de los clientes acerca de las explicaciones de los terapeutas.
Furman y Ahola alientan a los terapeutas a mostrar curiosidad y a evitar expresar
acuerdo o desacuerdo con las explicaciones de los clientes,
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que se habla en sesin sea una experiencia relevante para los clientes. Tales
preguntas invitan a los clientes a observar las implicaciones que tiene el contenido
de las conversaciones en terapia. Algunos ejemplos de preguntas de significado
son: "Qu cosas nuevas ves en tu relacin ahora qu sabes que tu pareja
aprecia esto de ti?" "Ahora que ves a tu familia de manera diferente qu cosas
nuevas notas acerca de las relaciones entre ustedes y que antes no habas
visto?" (p. 301). Tom Andersen (1991), al abordar el tema de los equipos de
reflexin sugiere que los terapeutas observadores tengan dos preguntas en
mente como una va para ampliar significados: De qu otra manera se puede
describir esta situacin/conducta/pauta?" y "De qu otra manera puede ser
explicado?" Estas preguntas tambin son tiles para los terapeutas que trabajan
solos. Al hacer tales preguntas, los terapeutas permanecen abiertos y
contribuyen a la generacin de nuevas posibilidades.
Harlene Anderson sugiere que los impasses ocurren en conversaciones en
donde cada participante cree que su descripcin o explicacin es correcta y trata
de convencer a los otros de que tomen esta posicin. Esta competencia de ideas
puede causar que los participantes se adhieran con mayor rigidez a sus propias
creencias. As la conversacin se "atasca' sin que haya oportunidad para el
desarrollo de nuevas ideas o conductas. Tales impasses pueden ocurrir entre los
clientes o entre los terapeutas y sus clientes. Esta visin recuerda a los
terapeutas que cuando la terapia parece estar "atascada" se pregunten a s
mismos "Quin est tratando de convencer a quin acerca de qu?" Para
Anderson, un impasse teraputico ocurre cuando los significados se cierran y
dejan de ser ampliados.
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Michael White (White, 1993; ,White y Epston, 1990) y los que se han basado en
su trabajo (Parry y Doan, 1994). White se enfoca en los modos en que las
historias de los clientes son constreidas por narrativas culturales y sociales
dominantes. tales corno historias opresivas que se originan en situaciones de
abuso. Re-historiar frecuentemente implica la externalizacin de los problemas.
Los problemas se externalizan (se describen como una cosa externa que afecta a
la persona, no como si fueran una parte de la persona) para separar a la persona
del problema y/o a las restricciones que mantienen la historia dominante. Se,
hacen preguntas para evaluar la influencia de los problemas sobre los clientes
versus la influencia de los clientes sobre los problemas. Los recursos literarios
como cartas, documentos y certificados, se vuelven algunos de los medios por los
que ros clientes re-escriben su relacin con los problemas.
Otro de los enfoques narrativo s se centra en cambiar la estructura de las
historias, independientemente de su contenido (Sluzki, 1992) Sluzki define una
conversacin teraputica como aquella en la que ha ocurrido una
transformacin en el conjunto de historias dominantes de la familia, de manera
que pueden, incluir nuevas\experiencias, significados e (inter),acciones, lo que
tiene ,como 'efecto la apertura del ncleo.de historias acerca de conductas
sintomticas-problemticas" (219). Los terapeutas pueden facilitar la
transformacin de las historias de los clientes al poner atencin en las siguientes
dimensiones: tiempo, espacio, causalidad, interacciones, valores y la narracin
de la historia. Sluzki describe un continuo para cada una de estas dimensiones,
las historias de los clientes pueden encontrarse en cualquier punto, la tarea del
terapeuta es que los clientes se desplacen a otro lugar del continuo, cualquiera
que ste sea.
Roberts (1994) tambin se centra en la estructura narrativa en su
descripcin de diferentes estilos de narracin. En las historias entrelazadas, los
eventos que ocurrieron en un punto del tiempo son usados para interpretar
otros eventos en las vidas de los clientes; tales historias pueden detener el
tiempo de manera que el pasado es vivido en el presente. En el otro extremo
del continuo se encuentran las historias separadas; son historias que estn
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Griffith y Griffith (199,4) describen los factores narrativos que pueden llegar a
impedir a las personas escapar de los dilemas: (1) falta de vocabulario
distinciones lingsticas necesarias para articular la experiencia de vida en forma
narrativa.(2) historias de vida que impiden compartir experiencias personales; (3)
historias que conducen a consecuencias que son demasiado terribles; y (4)
prcticas sociales (polticas, culturales, religiosas, etctera.) que prescriben
dilemas pero que impiden su discusin. Griffith y Griffith las llaman historias que
atan. Ellos recomiendan ayudar a los pacientes mdicos a ampliar este tipo de
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Abuso y violencia
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... las mujeres son la propiedad de los hombres, de esto se deriva la idea
de que los hombres tienen el derecho de hacer con su propiedad lo que
quieran; junto con la nocin de la jerarqua como el orden natural, del
derecho incuestionable del hombre de asumir una posicin superior en
este orden natural y un gran nfasis en el control de los seres con menos
derechos (mujeres) por medio de tcticas del "poder por encima de" (p.
102).
cionados y para determinar si son sensibles a todos los niveles del contexto
(individual, familiar, cultural).
Aspectos culturales
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tienen valor y que pueden ser usadas como una fuerza teraputica positiva. Por
ejemplo, al trabajar con clientes que provienen de culturas con roles rgidos de
gnero, los terapeutas pueden enfocarse en el valor y las habilidades
involucradas en los roles tradicionales. As pues, pueden ser creadas situaciones
"ambos ... y" en las que se exploran las posibilidades de pertenecer a una cultura
al mismo tiempo que se tiene un sentido de equidad. Trabajar desde una
perspectiva postmoderna permite a los terapeutas respetar las variaciones
culturales y nutrir esas diferencias sin forzar a los clientes para que encajen en
moldes creados por la cultura dominante.
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prenden .la prctica de las terapias postmodernas (Kassis y Mathew, 1987; Sniith,
Wintbn y Yoshioka, 1992),y los patrones de habla usados en los escenarios
teraputicos (Gale y Newfield, 1992; Morris y Chenail, 1995).
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Crticas al modelo
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Resumen
En este artculo hemos presentado un panorama de las aproximaciones
postmodernas a la prctica con familias. El trmino "postmoderno" se ha
vinculado a un nmero de movimientos intelectuales, tericos y pragmticos en la
ltima mitad de este siglo, todos ellos pueden ser vistos como intentos por dar
cuenta de la creciente diversidad y complejidad con la que nos enfrentamos en
nuestras vidas cotidianas como profesionales. El postmodernismo se expresa de
muchas maneras en la prctica de la psicoterapia, hay una preferencia por la
adopcin del lenguaje, las metforas y las historias que encajan con clientes,
comunidades y culturas especficas. Frecuentemente, el movimiento
postmoderno ha sido simplificado y descrito como una forma de nihilismo. La
mente postmoderna no niega la existencia de una realidad externa a la
experiencia que podemos tener de ella, ms bien cuestiona si nuestras
habilidades perceptuales y cognitivas pueden aprehender tal realidad' de una
manea objetiva. Se expuso tanto la teora como las tcnicas teraputicas. Poste-
riormente se subray la importancia de vincular la prctica postmoderna con el
trabajo social. Se discutieron las investigaciones usadas para explorar y explicar
el construccionismo social, as como el cuerpo de investigacin terica con bases
experimentales que apoya sus constructos y sus mtodos. Finalmente se
resumieron las crticas al modelo.
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De las analogas
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A lo largo de los diferentes y valiosos autores que han incursionado por la terapia
familiar, podemos encontrar, grosso modo, analogas derivadas de la filosofa, la
sociologa, la antropologa y la biologa, o analogas derivadas desde los
planteamientos de otros autores o de reas ms especficas de conocimiento.
As, por ejemplo, si revisamos la literatura al respecto, con relativa facilidad
podramos identificar referencias derivadas de la ciberntica (Wiener, 1948;
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fundadora, junto con Boscolo, Cecchin y Prata), para empezar a compartir la idea
de Morin sobre "la posibilidad y necesidad de una teora cientfica del sujeto".
Aunque el ltimo captulo de Los Juegos psicticos de la fomilia parece ser elocuente al
respecto, pues lleva por ttulo "Ms all del modelo sistmico" (Selvini, et al., 1988,
pp. 267-284), esta autora no dej de considerar otros planteamientos, que la
llevaron a incorporar algunos presupuestos derivados por Prigogine para la fsica
y la biologa (como es la referencia a la historia y ciclos de un sistema complejo),
a adoptar la metfora del juego y, con ello, a declararse en condiciones para
inventar nuevas estrategias teraputicas, enriquecidas, muy probablemente, por
"la complejidad" de Morin.
Atisbos al constructivismo
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habra que trazar una amplia curva que va desde los orgenes del constructivismo
en la antigedad, pasando por Giambattista Vico, Immanuel Kant, Eduard Zeller,
Wilheim Dilthey, Edrnund Husserl y Ludwig Wittgenstein, hasta llegar al Crculo de
Vi en a, a Jean Piaget, a Erwin Schrodinger, a Werner Heisenberg, a George A.
Kelly, a Peter Berger y Thomas Luckmann, a Nelson Goodman, y a muchos otros
eminentes pensadores, por no mencionar a los grandes cibernticos de los
tiempos ms recientes, ni aquellos poetas y escritores que a su manera siempre
supieron estas cosas y las expresaron (p. 16).
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Al margen de sus antecedentes en los aos sesenta y setenta del siglo pasado,
bsicamente en los ochenta es cuando el construccionismo social empez a
delinearse conceptualmente, primero en las universidades, para posteriormente
emigrar al campo de la terapia familiar. Se trata de una aproximacin con un
estrecho vnculo conceptual dentro del campo de la filosofa y de la sociologa,
como se puede ver en la propuesta original de Peter Berger y Thomas Luckmann
(1966) sobre la construccin social de la realidad, aunque las particularidades de
esta novedosa aproximacin se desarrollaron en el campo de la psicologa social.
Es un interesante movimiento que desde sus inicios busc distanciarse de las
interpretaciones cognoscitivistas y biologicistas de la psicologa, pero, adems, que
pretenda presentar un frente comn en contra de, las posturas positivistas
dominantes, Me refiero al movimiento construccionista social" (social constructionist
mouement), tambin identificado como "teora del construccionismo social", como
"socioconstruccionismo" o simplemente como "construccionismo". Pero tambin
me refiero a una perspectiva que, aunque se pueden identificar interesantes
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Esta nueva perspectiva, que en sus inicios produjo cierta confusin, par-
ticularmente por su similitud fontica con el constructivismo, incluso llev a
pensar que se trataba de sinnimos (Hoffman, 1991, 1992) o de problemas de
traduccin (Limn, 1997).10 As, en 1992, Lynn Hoffman sealaba:
Aunque muchas personas, entre las que me cuento, confundieron esta teora
con el constructivismo (Von Glasersfeld, 1981),11 las dos posiciones son muy
diferentes. Existe un terreno comn porque ambas se oponen a la idea
modernista" de qu existe un mundo real que se puede conocer con certeza
objetiva. Sin embargo, las creencias representadas por el constructivismo
promueven una imagen del sistema nervioso como una mquina cerrada:
Segn esta idea, las percepciones y los constructos toman forma medida que
el organismo se golpea contra su entorno. Los tericos de la construccin
social, por el contrario, creen que las ideas, los conceptos y los recuerdos
surgen del intercambio social y son mediados por el lenguaje. Todo
conocimiento, sostienen los construccionistas, evoluciona en el espacio entre
las personas, en el mbito del "mundo comn y corriente". Yes slo a travs
de la permanente conversacin con sus ntimos que el individuo desarrolla un
sentimiento de identidad o una voz interior.
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En efecto, el contenido positivo no se fue perfilando sin antes pasar por ml-
tiples confusiones, exploraciones de vas muertas y rectificaciones sobre la
marcha. El propio nombre de esta orientacin ha ido cambiando, pasando de
llamarse "socio-racionalista a su actual denominacin de "construccionismo
social", sin que quepa descartar otra apelacin futura surgida de la propia
evolucin de los planteamientos.
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de esta nueva forma de pensar, por parte de los terapeutas familiares, lo podemos
ver "echndole una ojeada" a la bibliografa o referencias utilizadas por los autores
en sus publicaciones. Lynn Hoffman, por ejemplo, en "Una posicin constructivista
para la terapia familiar", publicada en 1989, de las 42 referencias utilizadas 28
(66.66%) estn relacionadas con las tendencias dominantes de la terapia familiar
de corte sistmico (incluidas tres para Von Glasersfeld), cuatro '(9.5%) para
referirse a autores/terapeutas identificados con las tendencias hermenuticas
(todava no identificados por ella con el socioconstruccionismo), y ninguna
referencia directa a los tericos de la tendencia socio-construccionista. En
"Constructing realities: an art oflenses", publicado en 1990, de 35 referencias 18
(51.42%) estn relacionadas con la tendencia dominante y siete (20%) con las
nuevas orientaciones, incluida una referencia directa a Kenneth Gergen. Y en
"Una postura reflexiva para la terapia familiar", publicado en 1992, las referencias
estn prcticamente 'invertidas, pues de 33 referencias 21 (63.63%) son para las
nuevas orientaciones (incluidas tres para Gergen) y slo una (3.0%) para
VonGlasersfeld, aunque sta referencia fue mencionada en el texto para sealar
la confusin que la autora tena entre estas dos orientaciones. Carlos Sluzki, por
su parte, en "Ciberntica y terapia familiar; un mapa mnimo", publicado en 1987,
las 18 referencias estn relacionadas con la tendencia tradicional de la terapia
familiar y no hay mencin alguna a las nuevas orientaciones; en
"Transformaciones: un esquema para los cambios narrativos en la terapia
familiar", publicado en 1992, de 23 referencias 12 (52.17%) son para la postura
tradicional, ninguna al constructivismo, y 11 (47.82%) para las nuevas
orientaciones (incluidas dos a Kenneth Gergen); y en "Atracrores extraos y la
transformacin de las narrativas", publicado en 1997, de 14 referencias seis
(42.85%) son para las nuevas tendencias (incluido el libro La terapia como
construccin social, de Sheila McNamee y Kennerh Gergen, en donde menciona
(( .. .la coleccin de contribuciones sobre el construccionismo social") y ninguna
para el constructivismo. Sin embargo, tiene dos referencias para, Elkam y cuatro
relacionadas con la fsica del caos y con el fenmeno de la bifurcacin.
Al margen de la pertinencia de un estudio ms adecuado sobre el contenido
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Brevemente voy a referirme a dos casos ms. Uno es el de Tom Andersen yel
otro, una vez ms, de Carlos Sluzki. Adems de ser dos buenos ejemplos de la
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tendencia que desde las dos ltimas dcadas del siglo XX se ha estado
perfilando dentro del mbito de la psicoterapia, pienso que estos dos casos al
mismo tiempo estn reflejando esa otra inquietud que, en mi opinin, nos est
conminando a seguir buscando nuevos horizontes para la psicoterapia.
Tom Andersen es el creador del "equipo reflexivo", una modalidad teraputica
surgida gracias a un afortunado incidente ocurrido mientras estaba trabajando con
el modelo propuesto por la Escuela de Miln. Lo novedoso de esta ingeniosa
modalidad es que el "equipo reflexivo" primero observa en silencio a la familia
(atrs del espejo), sobre todo para no limitar la atencin a una sola o pocas ideas.
Posteriormente, cuando son requeridos por los terapeutas ("equipo fijo"),. entran al
consultorio para realizar sus observaciones entre ellos, "cara a cara". No obstante
que se trata de una conversacin que realizan ante la presencia de la familia, la
idea es que sta solamente escuche (Andersen considera que es un mecanismo
que podra generar ms ideas diferentes) para posteriormente continuar la terapia
con el "equipo fijo;, es as como se podran retomar los comentarios realizados por
el "equipo de reflexin" . Con todo, en el eplogo de la misma, escrito dos aos
despus, este autor parece hablarnos de un planteamiento ms cercano a la
postura sustentada por el construccionismo social:
Es interesante leer el libro hoy, en febrero de 1991. Sera sin duda diferente si lo
escribiera ahora. Hubiera omitido parte, otras partes hubieran recibido mayor
nfasis y algunas otras hubieran sido ampliadas. Y yo hubiera agregado otro
material. Ahora, a medida que vuelvo a corregir este texto, tengo la oportunidad
de indicar estas eventuales diferencias."
Un descubrimiento interesante y general fue que los cambios prcticos fueron los
primeros en tener lugar; stos fueron seguidos por intentos de entender los
cambios; luego estuve listo para discutir los diversos procesos dentro de los
marcos tericos. Pude ver ahora que el marco terico que aparece en este libro
de hace dos aos es algo entre las ciencias naturales y las humanas. Si tuviera
que escribir ese marco terico hoy en da, me inclinara ms hacia las ciencias
humanas. Aunque mi comprensin del equipo reflexivo ha cambiado, el trabajo
clnico bsicamente sigue siendo el mismo. Mi prximo proyecto bien podra ser
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investigar el cambio de comprensin. Tambin podra ser til recordar que las
prcticas tal vez agreguen informacin y cambien nuestras teoras ms a menudo
de lo que las teoras influyen en nuestra practica?
Carlos Sluzki, por su parte, adems de ser uno-de los terapeutas familiares
contemporneos con ms claridad intelectual y compromiso social, es, como
antes lo seal, otro ejemplo de la transicin a la que he hecho referencia en este
trabajo. Y en "Atractores extraos y la transformacin de las narrativas", publicado
en 1997, su postura al respecto no poda ser ms elocuente:
Por todo lo anterior, pienso que el punto de vista socioconstruccionista nos est
ofreciendo la posibilidad de darle otro giro conceptual a nuestra actividad como
terapeutas y, por lo mismo, de "montamos" en una perspectiva cuya tendencia
ha empezado a poner el nfasis en las relaciones sociales, en el papel que
juega el lenguaje en la construccin social de la realidad y ms particularmente
hablando, en los sistemas de significado implcitos en el discurso con el que nos
comunicamos. No slo me refiero a un movimiento que muestra una importante
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La realidad inventada
Una profeca que se autocumple es una suposicin O prediccin que, por la sola razn de
haberse hecho, convierte en realidad el suceso supuesto, esperado o profetizado y de esta
manera confirma su propia "exactitud". Por ejemplo, si alguien por alguna razn supone que
se lo desprecia se comportar precisamente por eso de un modo desconfiado, insoportable,
hipersensible que suscitar en los dems el propio desdn del cual el sujeto estaba
convencido y que queda as "probado". Por bien conocido y corriente que sea este
mecanismo, en su base hay circunstancias que de algn modo forman parte de nuestro
pensamiento cotidiano y que tienen profunda y vasta significacin en la imagen de la realidad
que nos forjamos.
En el pensamiento causal tradicional. el suceso B se considera en general torno el efecto de
un suceso anterior, la causa (A), que naturalmente a su vez tena sus propias causas, as
como la aparicin de B determina luego por su parte sucesos que son efectos de B. En la
secuencia A -+ B, A es por consiguiente la causa y B su efecto. La causalidad es lineal y B
sigue a A en un curso temporal. En este modelo de causalidad, uno puede pues tener ningn
efecto en A pues eso supondra una inversin del flujo del tiempo: el presente (B) debera
ejercer un efecto sobre el pasado (A).
En el ejemplo siguiente las cosas ocurren de manera diferente: en marzo de 1979 los
peridicos de California comenzaron a publicar sensacionales noticias sobre una inminente
reduccin en el suministro de gasolina. Los automovilistas californianos se precipitaron a los
surtidores para llenar sus tanques. El hecho de haberse llenado doce millones de tanques de
gasolina (que en aquel momento estaban vacos en un promedio de un 75%) agot las
enormes reservas, y de la noche a la maana provoca pronosticada escasez de combustible;
por otro lado, a causa del afn de mantener llenos 10 ms posible los tanques de los
automviles (en lugar de llevarlos casi vacos como hasta ese momento), se formaron largas
colas de vehculos y la gente se pasaba horas esperando ante los surtidores; as aument el
pnico. Luego, cuando los nimos se calmaron, se comprob que el suministro y distribucin
de gasolina en el estado de California no haba disminuido de ninguna manera.
Aqu fracasa el pensamiento causal tradicional. La escasez nunca se habra producido si los
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contribuyente hace trampas, Pero precisamente esta Suposicin crea una situacin en la cual
un contribuyente dispuesto a declarar verdicamente sus ingresos se convierte necesariamente
en un declarante deshonesto para evitar que se le carguen injustos impuestos. De nuevo aqu,
una suposicin tenida por verdadera engendra la realidad supuesta; y tambin aqu es
indiferente el hecho de que la suposicin sea en su origen correcta o falsa. La diferencia
consiste pues en lo siguiente: en el ejemplo del resfriado, la persona reacciona a un
fenmeno que ya se desarrolla en el presente y de esta manera influye su curso en el
presente, en tanto que en los ejemplos de la escasez de gasolina o del cobro de impuestos, el
curso slo se desencadena por obra de las medidas que se toman como (presunta) reaccin
al curso de cosas esperado. La presunta reaccin (el efecto) es efectivamente pues una ac-
cin (la causa); la "solucin" crea el problema; la profeca de un suceso hace que se cumpla
el suceso profetizado.
Esta peculiar inversin de causa y efecto es particularmente visible en los conflictos
interpersonales. Se trata del fenmeno de la llamada puntuacin de la secuencia de hechos.
Para utilizar un ejemplo ya empleado en otro lugar", consideremos el caso de un matrimonio
que arrastra un largo conflicto en el cual cada uno de los miembros de la pareja supone que
el cnyuge tiene originalmente la culpa de la situacin, en tanto que considera su propio
comportamiento slo como una reaccin a la conducta del cnyuge. La mujer se queja de que
el marido se aparte de ella; l admite que as lo hace, pero slo porque guardar silencio o
abandonar la habitacin es para l la nica posible reaccin al proceder de su mujer que
permanentemente refunfua y lo critica Para ella, esta opinin es una tergiversacin completa
de los hechos: la conducta del marido es el motivo delas crticas y enojo de ella Ambos
miembros de la pareja se refieren pues a la misma realidad interpersonal pero la describen
atendiendo a causas diametralmente opuestas. Tal vez el esquema siguiente pueda ilustrar
esta discrepancia aunque es un esquema inevitablemente falso por cuanto postula un punto de
partida que precisamente no existe, porque el modelo de conducta entre ambos cnyuges se
repite desde hace ya mucho tiempo y la Cuestin de saber quin comenz ha perdido
significacin tambin hace mucho tiempo.
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Las flechas plenamente trazadas representan la conducta del marido ("se aparta y las flechas
hechas con rayas representan la conducta de la mujer ("refunfua"). El marido descompone
("puntual el curso general de las trads 2-34; 4-5-6;6-7-8,etc. y ve la realidad nterpersonal
como una realidad en la que la mujer refunfua (causa), por lo cual l se aparta de la esposa
(efecto). En la visin de la realidad de la mujer, en cambio, es la fra pasividad del marido
(causa) la que la hace refunfuar (efecto); ella lo critica, pues, porque l se aparta Y entonces
punta 611 las tradas 1-2-3; 34-5; 5-6-7, etc. En virtud de puntuacin opuesta ambos crean
dos realidades contradictorias y -lo que quiz sea aun ms importante-- engendran dos
profecas que se autocumplen: los dos modos de conducta que subjetivamente se consideran
como reaccin a la conducta de cnyuge, provocan precisamente esta conducta en el otro y
justifican "por eso" la conducta propia.
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La experiencia cotidiana nos ensea que slo muy pocas profecas se autocumplen, y los
ejemplos que hemos dado hasta ahora deberan dar la razn de ello: slo cuando se cree en
una profeca, es decir slo cuando se la ve como un hecho que ya ha entrado, P9r as decirlo,
en el futuro puede la profeca influir en el presente y as cumplirse. Cuando falta este
elemento de la creencia o de la conviccin falta tambin el efecto. Investigar cmo se
construyen estas profecas y a qu mecanismos responden sobrepasara ampliamente el
marco de este ensayo. Son demasiados los factores que aqu entran en juego y que van
desde las realidades que ya mencionamos en la presentacin de este libro, por ejemplo, los
llamados experimentos no con tangentes, El hasta hechos curiosos como la afirmacin (quiz
no demostrada pero s probable) de que desde que en febrero de 1858 Bernadette tuvo la
visin de la Virgen Mara, solamente peregrinos, pero ningn habitante de Lourdes, fueron
objeto de curas milagrosas.
Se non e vero, e ben trovato, es todo cuanto puede decirse de esta historia que sin embargo
nos ayuda a tender un puente desde nuestras hasta ahora triviales consideraciones a
manifestaciones humanas y cientficas ms significativas de estas profecas que se
autocumplen.
El orculo haba profetizado a Edipo que dara muerte a su padre y que se casara con su
madre. Sobrecogido de horror por esa prediccin que l indudablemente tom por cierta, Edipo
procura protegerse del fatal infierno, pero precisamente las medidas de precaucin que toma
lo conducen inevitablemente a la realizacin de la profeca. Como se sabe, Freud utiliz este
mito como metfora para designar la innata atraccin incestuosa que siente todo nio por el
padre del sexo opuesto y el consiguiente miedo de que el padre del mismo sexo lo castigue
por ello; Freud vea en esta situacin primaria, el conflicto de Edipo, la causa principal de
ulteriores desarreglos neurticos. En su autobigrafa" recientemente publicada, el filsofo Karl
Popper se refiere a una profeca autocumplidora, que l ya haba descrito veinte aos atrs y
que haba llamado el efecto Edipo:
Una idea que trat en Elend des Historizismus era la de la influencia de una prediccin sobre el
suceso pronosticado. Llam a este fenmeno "efecto Edipo" porque la prediccin del orculo
desempe un papel extremadamente importante en la serie de sucesos que condujeron a la
realizacin de la profeca. (Al mismo tiempo era una indirecta dirigida a los psicoanalistas, que
se mostraban singularmente ciegos a este interesante hecho, aunque el propio Freud haba
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admitido que los sueos de los pacientes a menudo se ajustaban notablemente bien a las
teoras particulares de sus analistas; Freud los llam "sueos de complacencia".)
Tambin aqu tenemos la inversin de causa y efecto, de pasado y futuro, slo que de un
modo ms crtico y terminante puesto que, como se sabe, el psicoanlisis se atiene a una
teora de la conducta humana que postula una causalidad lineal segn la cual el pasado
determina el presente. Y Popper vuelve a llamar la atencin sobre la importancia de esta
inversin cuando despus dice:
Durante mucho tiempo crea que la existencia del efecto Edipo distingua las ciencias sociales
de las ciencias de la naturaleza. Pero aun en la biologa, y hasta en la biologa molecular, las
expectativas a menudo desempean su papel: ayudan a que se produzca lo que se esperaba.
.
Podramos reunir gran profusin de citas semejantes que se refieren al efecto de factores "tan
poco cientficos" como las meras expectativas y suposiciones en la ciencia... y este mismo libro
est concebidos como una contribucin de tal tipo. Sanos lcito recordar a este respecto por
ejemplo una observacin que hizo Einstein en una conversacin con Heisenberg: "En una
teora es imposible aceptar slo magnitudes observables. Es ms bien la teora la que decide
lo que se puede observar". En 1959 Heisenberg hasta lleg a escribir: ... y deberamos-
recordar que lo que observamos no es la naturaleza misma, sino la naturaleza impuesta por
nuestra manera de plantear las preguntas"," Y aun ms radical es el terico de la ciencia
Feyerabend: ''Las que guan la investigacin son las suposiciones, no conservadoras, sino
anticpatorias"?
Algunas de las investigaciones ms seguras y elegantes de profecas que se autocumplen en
la esfera de la comunicacin humana estn vinculadas con el nombre del psiclogo Robert
Rosenthal de la Universidad de Harvard. Citemos aqu sobre todo su libro de tan acertado
ttulo Pygmalion in the Classroom/' en el cual el autor comunica los resultados de sus
experimentos llamados de Oak-School. Se trata de una escuela de dieciocho maestras y ms
de seiscientos cincuenta alumnos: La profeca que se autocumple se introdujo en el cuerpo
docente del modo siguiente: antes de comenzar el ao escolar los alumnos deban ser
sometidos a un test de inteligencia y se comunic a las maestras que, segn ef test, haba un
20% de alumnos que durante el ao escolar haran rpidos progresos y tendran un
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rendimiento por encima del trmino medio. Despus de la administracin del test de
inteligencia pero antes de que las maestras entraran por primera vez en contacto con sus
nuevos alumnos, se entregaron a las maestras los nombres de aquellos alumnos (en verdad la
lista de esos nombres se confeccion eligindolos por entero al azar) de quienes podra
esperarse con seguridad un desempeo extraordinario segn los tests. De esta manera, la
diferencia entre estos alumnos y los dems chicos estaba solamente en la cabeza de su
maestra; al terminar el ao escolar se repiti el mismo test de inteligencia administrado a todos
los alumnos, y efectivamente resultaron cocientes de inteligencia superiores al trmino medio
en aquellos alumnos "especiales"; adems el informe del cuerpo docente sealaba que esos
nios aventajaban a sus condiscpulos tambin en conducta, en curiosidad intelectual, en
simpata, etc. .
San Agustn agradeca a Dios por no ser responsable de sus sueos, A nosotros nos falta hoy
ese consuelo. El experimento de Rosenthal es slo un ejemplo, aunque particularmente claro,
de los profundos y determinantes efectos de nuestras expectativas, prejuicios, supersticiones
y deseos -es decir, construcciones puramente mentales a menudo desprovistas de todo
destello de efectividad- sobre nuestros semejantes, y tambin es un ejemplo de las dudas
que estos descubrimientos pueden suscitar sobre la cmoda suposicin del sobresaliente
papel que desempean las predisposiciones heredadas e innatas. Porque lo cierto es que
estas construcciones pueden tener efectos no slo positivos sino tambin negativos. Somos
responsables no-slo de nuestros sueos sino tambin responsables de la realidad que
engendra nuestros pensamientos y esperanzas.
Sera sin embargo un error que las profecas que se autocumplen se Iimitan slo a los seres
humanos. Sus efectos llegan a estadios de desarrollo prehumanos y en este sentido son casi
ms espantosos. Aun antes de que Rosenthal realizara su experimento de Oak-School, en su
lbro" publicado en 1966 informaba sobre un experimento anlogo realizado con ratas,
experimento que en los anos siguientes fue repetido por muchos investigadores, quienes
confinnaron los resultados. A doce participantes en una prctica de psicologa experimental se
les dict un curso sobre investigaciones que demostraban (presuntamente) que mediante cra
selectiva de los animales se podan obtener desempeos relativamente buenos de ratas (por
ejemplo, en experiencias de aprendizaje con laberintos). Seis de los estudiantes recibieron
luego treinta ratas cuyos antecedentes genticos las convertan supuestamente en animales
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de experimentos buenos e inteligentes, en tanto que los otros seis estudiantes recibieron
treinta ratas de las cuales se haba asegurado lo contrario, es decir, que se trataba de
animales que, a causa de su origen hereditario, no resultaban adecuados para los
experimentos. En realidad las sesenta ratas eran de la 'misma especie, como suele hacerse
en experimentos de esta naturaleza. Los sesenta animales fueron sometidos al mismo
experimento de aprendizaje. Las ratas cuyos instructores crean que se trataban de animales
particularmente inteligentes se comportaron desde el principio no slo mejor sipo que
sobrepasaban en mucho a los animales "no inteligentes". Al terminar el experimento de cinco
das se pidi a los jvenes experimentadores que adems de reportar los resultados del
experimento evaluaran subjetivamente a sus animales experimentales. Los estudiantes que
"saban" que estaban trabajando con animales "no inteligentes" pasaron por consiguiente
informes negativos sobre ellos, en tanto que sus colegas que haban experimentado con ratas
supuestamente mejor dotadas juzgaron que sus animales eran simpticos, inteligentes,
sagaces, etc., y adems declararon que a menudo los haban tocado, los haban acariciado y
hasta haban jugado con ellas. Cuando consideramos cun descollante es el papel de los
experimentos con ratas en la psicologa experimental y especialmente en la psicologa del
aprendizaje y cuando pensamos que de esos experimentos a menudo se sacan conclusiones
sobre la conducta humana, no podemos dejar de estimar un tanto cuestionables semejantes
conclusiones.
Como se sabe, las ratas son animales muy inteligentes y el informe de los experimentadores
sugiere que stos comunicaron palpable y literalmente a los animales sus propios supuestos y
expectativas. Pero que no se trata sin embargo de influencias directas lo sugieren resultados
de otro proyecto de investigacin sobre el cual inform en el ao 1963 el equipo de
investigacin de Cordaro e Isan.' En este caso los animales experimentales eran lombrices
(planarias), que tienen gran inters tanto desde el punto de vista de la evolucin como desde
el de la investigacin de la conducta, puesto que representan la forma de vida ms primitiva
que posee un cerebro rudimentario. La suposicin era que estos gusanos son capaces de
aprendizajes simples, como por ejemplo cambiar de direccin en el sentido deseado por el
experimentador cuando llegan al travesao colocado en una disposicin de canal o surco en
forma de T. Experimentos de esta clase se iniciaron en muchas universidades
norteamericanas a fines de la dcada de1950.Lo mismo que en los experimentos con ratas,
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diagnsticos que se autocumplen. A decir verdad, hay una gran cantidad de determinados
modos de comportamiento que en el mundo conceptual de la psiquiatra estn tan
.estrechamente vinculados con ciertos diagnsticos categricos (y aqu debemos remitimos de
nuevo a Rosenhan), que desencadenan reflejos pavlovianos no slo en el pensamiento del
psiquiatra, sino tambin en el mundo del paciente. Pretender mostrar cmo determinadas
formas de conducta asumen, a causa de su estimacin cultural y social, la significacin de
manifestaciones patolgicas y cmo stas a su vez llegan a ser profecas: que se
autocumplen, sera empresa que sobrepasara los lmites de este ensayo. De la ya muy
abundante bibliografa sobre este tema se pondra citar especialmente The Manufacture o/
Madness de Thomas Szasz." Notemos aqu tan slo que una parte esencial del efecto
autocumplidor de los diagnsticos psiquitricos descansa en nuestra firme conviccin de que
todo lo que tiene un nombre debe por eso mismo existir realmente. Los diagnsticos
psiquitricos deberan hacerse teniendo en cuenta esta conviccin.
Ciertamente desde hace mucho tiempo se conocen diagnsticos "mgicos" en el cabal sentido
de la palabra. En un trabajo ya clsico, Voodoo Deatl, el fisilogo norteamericano Walter
Cannon describe una cantidad de casos de muertes misteriosas repentinas y difciles de
explicar cientficamente; se trata de muertes por maldiciones, hechizos o por la trasgresin de
un tab que entraa la muerte. Un curandero maldice a un indio brasileo y ste es incapaz de
defenderse de sus reacciones emocionales a esta sentencia de muerte, de manera que muere
unas horas despus. Un joven cazador africano abate y come sin saberlo determinada gallina
silvestre relacionada con un tab. Cuando se da cuenta de su crimen cae en desesperacin y
muere a las veinticuatro horas. Un curandero de los bosques australianos apunta con un
hueso provisto de fuerzas mgicas a un hombre. Persuadido de que nada lo podr salvar de la
muerte, el hombre cae en un letargo y se prepara a morir. A ltimo momento lo salvan los
otros miembros de la tribu que obligan al curandero a levantar el hechizo.
Cannon lleg al convencimiento de que en el caso de la muerte vud se trata de un fenmeno
que es caracterstico del hombre primitivo, de hombres tan primitivos, tan supersticiosos y tan
ignorantes que ellos mismos se consideran desorientados forasteros en un mundo hostil. En
lugar de saber, esos hombres tienen fructferas e ilimitadas fantasas que animan su ambiente
con toda clase de malos espritus, los cuales son capaces de influir irremisiblemente en la
existencia de los hombres.
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"Mira, doctor, me gustara contarte algo. Hace poco tuve un sueo notable. Una voz me dijo
que poda desear algo ... y que Solo deba decir lo que me gustara saber pues ella
respondera a todas mis preguntas. Y sabes lo que le pregunt? Que quisiera saber cundo
terminara la guerra para m. Es decir, quera saber cundo seramos liberados de este campo
y tendran trmino nuestros sufrimientos... Y en voz muy baja y misteriosa me susurr: 'El 30
de marzo?',
Pero cuando lleg el da anunciado por la profeca y los aliados estaban todava muy lejos del
campo, todo tom para el compaero de sufrimientos de Frankl, el prisionero F., un curso
fatal:
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Para Frankl resulto claro que su camarada F. haba muerto a causa de su profundo
desengao al comprobar que no se realizaba la esperada liberacin y esto hizo que de
pronto se redujeran las defensas de su organismo contra la ya latente infeccin de una fiebre
tifoidea. Se le paralizaron su fe en el futuro y su voluntad de vivir de modo que su organismo
sucumbi a la enfermedad... y as vino a confirmarse lo que le dijera, la voz de su sueo. ,
Se admira a las personas que afrontan serenamente la muerte, una muerte "decente" aceptada
con tranquilidad era y contina siendo en la mayor parte de las culturas expresin de sabidura
y extraordinaria madurez. Por eso resultan tanto ms sorprendentes y desconcertantes los
resultados de las modernas investigaciones sobre el cncer las cuales indican que la tasa de
mortalidad es ms elevada en aquellos pacientes que se preparan a morir con espritu maduro
y sereno o en aquellos casos, como el del prisionero F., en que por algn motivo se verifica una
profeca que se atocumple negativa En cambio, aquellos pacientes que de manera
aparentemente insensata se aferran tenazmente a la vida o alimentan el convencimiento de que
sencillamente no "pueden" morir o que no es "justo" que mueran porque todava deben hacer
muchas cosas importantes o porque deben cuidar a su familia, tienen perspectivas mucho ms
favorables. Para el onclogo norteamericano Simonton, cuyo nombre est vinculado muy
especialmente con la consideracin de factores psquicos en el tratamiento del cncer, hay aqu
tres cosas de suma importancia: las expectativas y creencias (belief system) del paciente, las de
la familia del paciente y, en tercer lugar, las del mdico que trata el mal. Si se tiene en cuenta lo
que hemos expuesto hasta ahora se toma clara la posibilidad de que cada una de estas
expectativas pueda convertirse en una profeca que se autocumple. Adems continan
multiplicndose los estudios e investigaciones sobre la posibilidad de influir en. el sistema
inmunolgico humano provocando diferentes estados de nimo, sugestiones y representaciones
visuales.
Hasta qu punto un mdico puede y debe revelar a su paciente, no slo la gravedad de la
enfermedad, sino tambin los peligros que el tratamiento mismo entraa? Esta pregunta se
hace ms retrica, por lo menos en ciertos pases. El riesgo que corre un mdico de que un
abogado especializado le entable un proceso por ejercicio inescrupuloso de la profesin, porque
no instruy a su paciente sobre los ltimos detalles tcnicos de su mal y del tratamiento, hace
que por ejemplo en los Estados Unidos muchos mdicos se aseguren contra esta eventualidad.
Lo hacen pidiendo a los pacientes una declaracin escrita en la que stos manifiestan su
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Dentro del marco de esta contribucin no podemos exponer demasiados detalles (sin contar
mi falta de competencia en este terreno) de las modernas investigaciones fisiolgicas y
endocrinolgicas que cada vez presentan ms pruebas de que --como ya dijimos-los procesos
inmunolgicos del organismo humano pueden ser estimulados por determinadas categoras de
vivencias y que estos procesos no son por 10 tanto del todo autnomos (es decir, fuera det
entrol consciente), como se crea hasta hace poco. Cabe esperar que la investigacin mdica
realice sorprendentes descubrimientos en un tiempo no muy lejano. Hoy en da ya se ha
establecido que el organismo produce una Serie de sustancias hasta ahora desconocidas y
semejantes a la morfina las llamadas endorfinas-> que son analgsicos y cuya produccin es
estimulada por determinados procesos psquicos. Hay aqu un nuevo y amplio campo en el
que el fenmeno de las profecas que se autocumplen comienza a cobrar carcter cientfico.
Tan importantes como las sugerencias del mdico, sus expectativas y convicciones son las
medidas y los medicamentos que prescribe. En este plano son de particular inters los llamados
placebos, * es decir, esos preparados qumicamente neutros que imitan ~ forma, el gusto y el
color de determinado medicamento pero no tienen ningn efecto farmacolgico. Debemos
tener en cuenta que casi todas las medicinas que se administraban hace unos cien aos no
tenan prcticamente ningn efecto farmacolgico. Eran sencillamente tinturas y polvillos
presentados de manera elegante y tan eficaz como los sapos desmenuzados, la sangre de
lagarto, el "leo santo" y el polvo de rinoceronte de pocas muy anteriores. Todava en mi
niez se usaban en comarcas rurales de Austria collares de ajos como proteccin contra
resfriados, para no hablar de los mgicos tratamientos de las verrugas con sus xitos bien
conocidos. An en nuestros das medicamentos en los que siempre se tuvo confianza o
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presunto "ser as" del mundo, del cual empero slo nos sentimos responsables en muy limitada
medida. Pero ahora no es tamos slo ante la posibilidad de asumir plena responsabilidad por
nosotros mismos sino adems ante la responsabilidad de inventar y elaborar realidades para
otros y aqu est el peligro. Los conocimientos del constructivismo han posibilitado la
elaboracin deseable en alto grado de nuevas y eficaces formas teraputicas (vase, por
ejemplo, la nota 21), pero presenta tambin la posibilidad de que se abuse de ellas. La
promocin y la propaganda son dos ejemplos particularmente feos. Ambas procuran bastante
conscientemente suscitar actitudes, suposiciones, prejuicios, etc. cuya realizacin parece luego
natural y lgica. En efecto, gracias a este lavado de cerebro se ver el mundo "as" y por lo
tanto el mundo es 0$(. En la novela Mi/ novecientos ochenta y cuairo este lenguaje de la
propaganda, creador de realidades, se llama New speak, y Orwell explica que ese lenguaje
"hace imposible todas las otras formas de pensar". En un comentario acerca de un conjunto de
ensayos recientemente publicado en Londres sobre la censura en la Repblica Popular de
Polonia, Daniel Weiss escribe lo siguiente sobre la magia del lenguaje:
En definitiva, entonces el mundo es 0$(. Cmo se hace esto es algo que ya saba Joseph
Goebbels cuando, por ejemplo, el 25 de marzo de 1933 dio instrucciones a los directores
radio alemana:
Cuando falta el elemento de la creencia, del ciego convencimiento, dicha realidad es ineficaz.
Con la mejor comprensin de la naturaleza de las profecas que se autocumplen aumenta
nuestra capacidad de trascenderlas. La profeca de la cual, sabemos que es slo una profeca,
ya no puede autocumplirse. Siempre est presente la posibilidad de elegir otra cosa y la
posibilidad de infringirla. Que nosotros veamos y aprovechemos las posibilidades es
ciertamente harina de otro costal. Importante es aqu una comprobacin que procede de un
dominio aparentemente muy alejado, la teora matemtica de los juegos. Ya en sus
Observaciones sobre los fundamentos de la matemtica." Wittgenstein llamaba la
atencin sobre el hecho de que en ciertos juegos se puede ganar con un sencillo ardid. Apenas
alguien nos hace notar la existencia de ese ardid, no necesitamos seguir jugando ingenuamente
(y perdiendo). Basndose en estas consideraciones, el terico del juego Howard formula su
axioma existencialista segn el cual aquel "que cobra conciencia de una teora relativa a su
conducta ya no est ms sometido a ella, sido que tiene la libertad de pasar por encima de ella.
En otro pasaje este autor declara:
Al tomar una decisin consciente siempre tiene uno la libertad de infringir su anterior teora
relativa a su propia conducta. Se podra decir tambin que uno siempre puede "trascender" esa
teora Este supuesto parece enteramente realista. Dentro del marco de las teoras de las
ciencias sociales, creemos, por ejemplo, que la teora marxista por lo menos en parte naufrag
porque ciertos miembros de la clase dominante que adquirieron conciencia de la teora
comprendieron que era de su mejor inters infringirla."
Y casi cien' aos antes de Howard el hombre de la resistencia de Dostoyevski escribe en sus
Memorias del subsuelo:
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Solo que tambin el argumento del hombre del subsuelo podra ser una profeca que se
autocumple.
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Terapia familiar
Medios narrativos
Epston, 1983, 1984a, 1985a, 1985b, 1986a, 1986b, 1986c; Epston y Whitney,
1988; Barlow y otros, 1987).
Sin duda, la fascinante infancia de David (Epston. 1984b) Y su carrera de
antroplogo han sido una preparacin ideal para el uso que hace de los
relatos. De hecho, reflexionando sobre su particular posicin en el mundo de
la terapia, veo que no se ha apartado en absoluto de la antropologa. Hay
quien define el ttulo de antroplogo como una licencia para la piratera
intelectual: una buena descripcin del tipo de credenciales que David se
tomara ms en serio. Recoge en todas partes ideas para sus historias y
muestra una profunda falta de respeto por los lmites interdisciplinarios a la
hora de buscar metforas tiles para interpretar lo que sucede en los sis-
temas sociales.
David me anim mucho a estudiar la analoga del relato, as como Cheryl
White, cuyo entusiasmo por ella procede de sus lecturas feministas.
Respondiendo a su estmulo, me encontr con que la analoga del relato o, en
un sentido ms general, la analoga del texto, encajaba con las nociones que
yo haba extrado de la epistemologa del antroplogo Gregory Bateson, por
cuya obra haba estado interesado durante un tiempo.
David y yo hemos estado experimentando con los recursos escritos en
nuestro trabajo teraputico durante un tiempo considerable. Hemos aceptado
la proposicin de que el lenguaje hablado y el escrito tienen diferentes
dominios de existencia, aunque reconocemos que tambin comparten un
terreno comn. Pensamos que lo escrito aade una nueva dimensin a
nuestro trabajo con personas que experimentan problemas que les
preocupan. El feedback que hemos recibido de ellas ha reforzado nuestros
esfuerzos. Seguiremos revisando y explorando formas de ampliar el uso que
hacemos de los recursos narrativas y escritos.
Puesto que David y yo estamos separados por varios miles de kilmetros (l
vive en Auckland, Nueva Zelanda, y yo en Adelaida, Australia del sur), la
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Los rganos de los sentidos del ser humano slo pueden recibir dife-
rencias, y las diferencias deben codificarse en forma de acontecimientos en
el tiempo (es decir, en cambios) para que sean perceptibles.
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ANALOGA
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generados por la analoga. Esta tabla no presenta, en modo alguno, todas las
analogas que han sido empleadas en la historia de las ciencias sociales.
Cmo seleccionamos o determinamos las analogas que adoptamos?
Nuestras preferencias por ciertas analogas vienen determinadas por
mltiples factores, incluyendo los ideolgicos y las prcticas culturales
imperantes. Al preferir una analoga sobre otra, no podemos recurrir a
criterios tales como su correccin o exactitud, dado que estos atributos no se
pueden establecer para cualquier analoga. Pero podemos, al menos en
alguna medida, investigar las analogas a travs de las que vivimos, situando
nuestras propias prcticas dentro de la historia del pensamiento social, y
examinando y criticando los efectos de esas prcticas.
La significacin de las distinciones entre diferentes analogas, tal y como
aparecen en la tabla, y los efectos de las interpretaciones realizadas por
medio de estas analogas pueden ilustrarse con un par de ejemplos. Si bien
stos son generales e hipotticos, se aproximan mucho a las circunstancias y
prcticas reales que hemos presenciado.
Ejemplo 1
Si una persona que sufre alguna forma de crisis aguda acude a una
clnica donde se trabaja segn analogas tomadas de la tradicin de la
ciencia positivista, es muy probable que la crisis sea interpretada como un
colapso y una regresin. Se intentar convertir la experiencia de la persona
en un diagnstico preciso, segn ciertos sistemas de clasificacin, y se
formularn preguntas dirigidas a identificar una causa del colapso que sea
coherente con el modelo. Luego, los expertos aplicarn diversos
procedimientos: entre otros, la investigacin de la historia de la afeccin y Ia
revisin del pasado atenindose a los principios del modelo. El objetivo sera
recuperar a la persona y reconstruida, devolvindola as a un nivel de
funcionamiento aceptable.
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Tabla de analogas
ANALOGAS ORGANIZACIN PROBLEMAS CONSTRUIDA COMO:
EXTRADAS SOCIAL SOLUCIN EN TERMINOS DE:
CONSTRUIDOS CONSTRUIDA
COMO:
Ciencias fsicas positivas Maquina elaborada Colapso inversin, Causa aislada, anlisis
construida a base insuficiencia, avera preciso, reparacin,
de mecnica e reconstruccin,
hidrulica
correccin.
Ciencias biolgicas Cuasi- organismo Sintomatologa de Identificacin de la
un problema, patologa diagnostico
subyacente, con correcto, operacin y
una funcin y una
eliminacin de la
utilidad
patologa.
Teora del juego Juego de carcter Estrategias Competicin, contra
serio movimientos jugadas, estrategia.
Drama Drama de saln Papeles, guiones, Revisin de los
actuaciones. papeles, seleccin de
formas dramticas
alternativas
Proceso ritual Rito de pasaje Transicin- Sealizacin y
separacin establecimiento de
Reincorporacin distinciones entre el
estatus 1 y el estatus 2
Texto Texto de Representaciones Espacio disponible
comportamientos de historias o para la elaboracin de
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As, la analoga del rito de pasaje podra servir para generar preguntas que
inviten a las personas a determinar a) lo que la crisis podra estar dicindoles
acerca de aquello de lo que tal vez se estn separando y que ya no es viable
para ellas: quiz ciertas actitudes negativas que tienen hacia s mismas o
.que los otros tienen hacia ellas, o bien expectativas y mandatos para su vida
y sus relaciones que experimentan como empobrecedoras; b) qu claves les
da la crisis acerca de las nuevas situaciones y roles a que podran acceder; y
e) cundo, cmo y en qu circunstancias estos nuevos roles podran
realizarse.
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De todo esto se desprende que la analoga del texto propone la idea de que
los relatos o narraciones que viven las personas determinan su interaccin y su
organizacin, y que la evolucin dejas vidas las relaciones se produce a partir de
la representacin de tales relatos. Narraciones. De modo que la analoga del
texto es diferente de' aquellas analogas que propondran, en las familias y las
personas, una estructura o patologa subyacente, constitutiva o modeladora de
sus vidas y relaciones.
La evolucin de las vidas y relaciones a travs de la representacin de relatos
se vincula con la relativa indeterminacin de todos los textos. La presencia del
significado implcito, de las diversas perspectivas de los diferentes lectores de
determinados acontecimientos, y de una amplia gama de metforas disponibles
para la descripcin de tales eventos, confiere a todos los textos un cierto grado
de ambigedad. Y, en el sentido en que lo toma Iser (1978), esta
indeterminacin o ambigedad exige que las personas se comprometan en
la generacin de significado, bajo la gua del texto. Al estudiar textos de
cierto mrito literario, Jerome Bruner afirma:
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Los relatos estn llenos de lagunas que las personas deben llenar para
que sea posible representados. Estas lagunas ponen en marcha la
experiencia vivida y la imaginacin de las personas. Con cada nueva
versin, las personas reescriben sus vidas. La evolucin vital es similar al
proceso de reescribir, por el que las personas entran en los relatos, se
apoderan de ellos y los hacen suyos.
As, la analoga textual nos introduce en un mundo intertextual, y ello en
dos sentidos. En el primero, afirma que las vidas de las personas estn
situadas en textos dentro de textos. En el segundo sentido, cada vez que se
cuenta o se vuelve a contar un relato, a travs de su realizacin, surge un
nuevo relato, que incluye al anterior y lo ampla.
Hemos examinado hasta aqu la idea de que las personas dan sentido a
sus vidas y relaciones relatando su experiencia y que, al interactuar con
otros en la representacin de estos relatos, modelan sus propias vidas y
relaciones. Si aceptamos esta propuesta, cmo explicamos entonces la
experiencia que una persona tiene de sus problemas y la presentacin de
stos para la terapia?"
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Un aspecto til de la analoga del texto es que nos ayuda a analizar los
relatos que proporciona el contexto sociopoltico de la experiencia de la
persona. El primer relato acerca de los nativos norteamericanos estaba
enmarcado por la ideologa dominante en cierta poca en los Estados
Unidos: el sueo del crisol donde se forjara una sola Amrica. El
segundo relato estaba enmarcado por ideales diferentes, vinculados al
naciente conocimiento del multiculturalismo y la identificacin y valoracin
de muchas Amricas, de la
Amrica mltiple. Desde luego, es discutible hasta qu punto se ha impuesto
este segundo relato.
Al igual que los relatos de los aborgenes norteamericanos, tambin los
relatos de las personas que acuden a terapia estn enmarcados en un
contexto ms amplio. La analoga del texto no slo nos proporciona un
marco que nos permite tener en cuenta el contexto sociopoltico de las
personas cuyas vidas estn situadas en muchos textos, sino que nos
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permite tambin estudiar la accin y los efectos del poder sobre las vidas y
las relaciones. Esta posibilidad es importante, porque la perspectiva del
poder se ha pasado frecuentemente por alto en la literatura teraputica en
general, y sobre todo en la benvola visin que solemos tener de nuestras
propias prcticas.
Los anlisis del poder que han aparecido en la literatura teraputica lo
han representado, tradicionalmente, en trminos individuales: como un
fenmeno biolgico que afecta a la psique del individuo; o como una
patologa individual que es el resultado inevitable de experiencias
personales tempranas y traumticas; o en trminos marxistas, como un
fenmeno de clase. Ms recientemente, ciertos anlisis feministas del poder
lo han enmarcado como un fenmeno represivo especficamente vinculado
a la diferencia entre los sexos. Ello sensibiliz a muchos terapeutas respecto
de las experiencias de malos tratos, explotacin y opresin relacionadas con
el sexo.
Si bien no dejamos de reconocer los efectos liberadores del anlisis del
poder en cuanto mecanismo represivo vinculado al sexo, cree- . mos que es
importante tambin considerar el espectro ms general del poder, no slo
sus aspectos represivos sino al mismo tiempo sus aspectos constitutivos. En
este sentido es importante la obra de Michel Foucault. La siguiente
exposicin de la contribucin de Foucault al anlisis del poder no es en modo
alguno exhaustiva; por el contrario, slo se presentan algunos de sus
conceptos. Adems, los lectores advertirn una cierta e inevitable
superposicin de ideas entre los diferentes apartados.
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conocimiento, somos:
Los efectos constitutivos del poder que se ejerce por medio de las
verdades normalizadoras puede ejemplificarse a travs de la descripcin
que hace Foucault (1984a) de la historia del deseo sexual. Al rastrear la
historia de la sexualidad, Foucault cuestiona la creencia popular que afirma
que, durante el rgimen victoriano, el sexo y el poder estaban vinculados a
travs de una relacin represiva. Arguye, por el contrario, que esta poca
asisti a una proliferacin de discursos referidos al sexo, ya una creciente
incitacin a hablar de l. Al indagar los detalles de este gran sermn
sexual, describe someramente los cambios en las prcticas confesionales
durante el siglo XVII y los desarrollos en las formas de controlar la se-
xualidad de los nios.
El nfasis en las prcticas confesionales se desplaz para incorporar no
slo los actos, sino tambin todos aquellos pensamientos, sentimientos,
fantasas, sueos, etc., que pudieran tener la ms leve relacin con el
deseo sexual. Con e! propsito de detectar todas las posibilidades, se
introdujeron mtodos para vigilar las palabras que las personas usaban y
los movimientos corporales que hacan. Tambin se idearon procedimientos
para escuchar todas las formulaciones de! deseo sexual y para registrar y
difundir las diversas observaciones y descubrimientos de estas actividades.
En resumen, en esta poca se produjo la transformacin del deseo en
discurso, junto con la construccin de una verdad normativa acerca de la
sexualidad.
Con respecto a la peligrosa sexualidad de los nios, surgi todo un
campo de opinin dedicado a su explicitacin y reglamentacin.
Aparecieron numerosos manuales que fomentaban, en padres y tutores,
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una preocupacin por e! desarrollo sexual de los nios y por las numerosas
posibles complicaciones de tal proceso. Estos manuales daban meticulosas
instrucciones sobre los mtodos correctos para supervisar la sexualidad
infantil:
Poderlconocimiento
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trabajo y lenguaje a partir del siglo XVII, dependieron de las tcnicas de poder y
que, a su vez, la cualidad expansiva del poder moderno dependi del progreso
en la construccin de aquellos conocimientos que proponen la verdad. AS, es
evidente que un dominio de conocimiento es un dominio de poder, y un dominio
de poder es un dominio de conocimiento:
No puede haber ejercicio posible del poder sin una cierta economa de
discursos de verdad, economa sta que acta mediante y sobre la base de
esta asociacin. Estamos sujetos a la produccin de verdad a travsdel
poder y no podemos ejercitar el pder si no es a travs de la produccin de
verdad (1980, pg. 93).
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a los que estn abajo, l propone que el origen de estas tcnicas se produce en
el nivel local. De hecho, su disponibilidad fue un prerrequisito indispensable para
el xito de la expansin de los conocimientos unitarios y globales a partir del
siglo XVII, as como tambin para el surgimiento del capitalismo.
Estas tcnicas fueron esencialmente tcnicas de control social, de
sometimiento, dirigidas a la objetvizacin o cosificacin de las
personas, y a la objetivizacin de sus cuerpos. Se trataba, entre otras, de
tcnicas para la organizacin y distribucin de las personas en el espacio, a
fin de obtener la mayor eficiencia y economa; para el registro y la
clasificacin de las personas; para la exclusin de grupos de gente y para la
asignacin de identidad a esos grupos; tcnicas para el aislamiento de las
personas y para el desarrollo de medios eficaces de observacin (vigilancia)
y evaluacin.
Foulcault detall tambin la tecnologa elaborada para reclutar personas
que participaran activamente en su propio sometimiento. Cuando se
establecen las condiciones necesarias para que las personas experimenten
una evaluacin continua segn determinadas normas institucionalizadas,
cuando no se puede escapar a estas condiciones, y cuando se puede aislar
a las personas en su experiencia de tales condiciones, esas personas se
convierten en sus propios guardianes. En estas circunstancias, los individuos
evaluarn perpetuamente su propio comportamiento y actuarn sobre ellos
mismos para convertirse en cuerpos dciles." Segn Foucault, vivimos en
una sociedad en que la evaluacin, o juicio normalizador, ha reemplazado a
la accin judicial y a la tortura como mecanismo primario de control social: la
nuestra es la sociedad de la mirada omnipresente."
As, la preocupacin de Foucault va ms all de la ideologa y sus
efectos. Se ocupa de las tcnicas mismas de poder necesarias para el
desarrollo del conocimiento:
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Conocimientos subyugados
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Orientacin teraputica
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Tal como sucede con los conocimientos unitarios, las tcnicas de poder
que incitan a las personas a constituir sus vidas a travs de la verdad
pueden cuestionarse recurriendo a la externalizacin del problema. Como se
mencion anteriormente, estas tcnicas incluyen: las de organizacin de las
personas en el espacio. las de re-
gistro y clasificacin de las personas, las de exclusin de grupos de personas
y las de asignacin de identidad a estos grupos, as como tambin las
tcnicas para el aislamiento de las personas y para asegurar medios eficaces
de vigilancia y evaluacin.
A medida que indagamos los efectos del problema sobre las vidas y las
relaciones de las personas, es posible identificar las exigencias necesarias
para la supervivencia del problema. Estas exigencias incluyen la organizacin
especfica de las personas, as como tambin determinadas relaciones
consigo mismas y con los dems; y pueden identificarse explorando la
manera en que el problema parece obligar a las personas a tratar a los
dems y a s mismas. As, se revelan los detalles de las tcnicas de poder a
que las personas estn sujetas, sometindose ellas mismas y sometiendo a
los dems.
Una vez identificadas estas tcnicas, es posible localizar acontecimientos
extraordinarios por medio de una investigacin de aquellas ocasiones en que
la persona podra haberse sometido a estas tcnicas pero se neg a hacerlo.
Entonces se puede invitar a la persona a generar significados alrededor de
estos acontecimientos extraordinarios. Con este propsito se pueden formular
preguntas respecto al modo en que la negativa de la persona a proceder
segn las exigencias del problema podra haberle ayudado a combatir ese
problema y, por ende, las ideas que lo refuerzan y de las que depende para
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... tenemos que aceptar, que en las comunidades con un elevado desarrollo
de la lectura y la escritura, al menos para cierta gente, el vnculo entre
lenguaje hablado y escrito est claramente debilitado, y que las formas
escritas suelen perder algo desu carcter secundario y adquirir un carcter
primario e independiente (pg. 41).
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antigua tradicin que privilegia a la vista sobre los otros sentidos, una tradicin de
oculocentrismo.!"
Es una prctica cultural habitual depositar una extraordinaria confianza y una
gran fe en lo que puede verse con los ojos. Esto queda reflejado en la
abundancia de adjetivos que existen para atribuir capacidad de conocimiento a
las personas y exactitud a las ideas. Esos adjetivos son predominantemente
oculares. Por ejemplo, de las personas que supuestamente poseen un
conocimiento legtimo de algo se dice que son visionarias, perceptivas,
clarividentes. Por el contrario, si se considera que una persona carece de esas
cualidades, se la llama ciega, corta de miras. Y de ideas elevadas se dice
que son iluminadoras, esclarecedoras.
La tradicin escrita
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CONCLUSIN
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