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Caractersticas de los Biocombustibles Lquidos

Biocombustibles: Aquel combustible de origen biolgico que no se ha fosilizado. Se clasifican

dependiendo de la materia prima que los origina a de su estado de agregacin. Segn su origen
vegetal, se clasifican en cultivos de especies vegetales energticas, restos de cultivos agrcolas
tradicionales, restos de tratamientos silvcolas y de plantaciones forestales y restos de actividades
agroindustriales. Segn el estado de agregacin los biocombustibles pueden se gaseosos como el
biogs, lquidos como el bioetanol, biodiesel, aceite vegetal y lquidos piroleoso y slidos como la
ya tratada lea y pellets o el carbn vegetal.

Combustin que se produce en motores Otto

En los motores Otto se produce el fenmeno de la detonacin si el combustible utilizado no es

apropiado para el motor.

La detonacin es una inflamacin anormal que se produce al generarse velocidades explosivas

mucho mayores, en el interior del cilindro, que las que ocurren en una combustin normal.

Como resultado, el pistn recibe un golpe brusco en vez de un empuje suave y progresivo propio de
una combustin normal.

Mediante ensayos se verific que los hidrocarburos lineales (propanol) y los hidrocarburos
ramificados y aromticos (metanol, etanol y butanol) no lo hacen as. Con este conocimiento se
adopt una escala arbitraria en la cual al hidrocarburo ramificado iso-octano se le asign el nmero

Fuente: Fuentes de Energa, Renovables y no Renovables Alfaomega

100 y al hidrocarburo lineal n-heptano el valor de 0, ambos hidrocarburos forman parte de los
numerosos compuestos que constituyen la gasolina. Por lo tanto, el comportamiento de la gasolina
puede expresarse por el ndice de octano, u octanaje, que expresa aquella proporcin de isooctano
mezclado con n-heptano que se comporta igual que la de una gasolina de ensayo. Los combustibles
con alto octanaje trabajan en motores con mayores relaciones de compresin sin originar
detonaciones.

Aunque los bioalcoholes (metanol, etanol y butanol) son qumicamente diferentes a los
hidrocarburos, poseen altos ndices de octano que dependen de sus estructuras.

En la siguiente tabla se muestran los ndices de octanaje para los tres alcoholes que se pueden
utilizar de diferentes maneras como biocombustibles en motores Otto.

Tabla de ndice de Octano

Estructura ndice de Octano

Metanol 3 92 106
Etanol 2 5 89 108
Butanol 4 9 71 92

Biometanol:

Metanol de origen biolgico, o alcohol metlico, es un lquido incoloro, de olor suave, txico, miscible
en agua y soluble en la mayora de los disolventes orgnicos. Arde con llama dbilmente luminosa
y su vapor forma mezclas explosivas con el aire.

Bioetanol

Etanol de origen biolgico, es un lquido incoloro, inflamable de olor agradable, que se disuelve en
la mayora de los disolventes orgnicos y se mezcla con agua en todas las proporciones. Puede
utilizarse como combustible, solo, o bien mezclado con cantidades variadas de gasolina como
combustible para motores Otto. La mezcla de etanol y gasolina se conoce como gasohol. El etanol
puro tiene un octanaje mucho ms alto que la gasolina comn, por tanto, requiere cambiar la
relacin de compresin del motor convencional para obtener el rendimiento mximo. Por este
motivo, el etanol se emplea en motores fabricados especficamente para este combustible, como
es el caso de automviles fabricados en Brasil, principal productor de bioetanol con un 45$ de
produccin mundial. Los motores convencionales pueden funcionar bien con una mezcla, en

Fuente: Fuentes de Energa, Renovables y no Renovables Alfaomega

volumen, de 10-30% de alcohol y gasolina, sin necesidad de modificar el motor. La mezcla de
bioetanol con gasolina corriente en las proporciones porcentuales de 5/95 10/90 se denominan
5 10, respectivamente.

Biobutanol

Butanol de origen biolgico, es un lquido incoloro, de olor caracterstico, su solubilidad relativa en

agua es 8%, pero es miscible en todos los disolventes orgnicos comunes. Se inflama con mayor
dificultad que el metanol y etanol. Tiene ms energa que el etanol: un litro de butanol contiene
alrededor de 90% de la energa que un litro de gasolina, mientras que el etanol slo tienen el 70%.

Se puede mezclar con gasolina en porcentajes ms elevados que el etanol sin necesidad de realizar
ninguna modificacin en los motores.

Tabla de algunas propiedades de alcoholes de origen biomsicos

Alcohol Punto ebullicin C Densidad g/L Punto Inflamacin C

Metanol 64,6 0,789 12
Etanol (96%) 78,4 0,789 17
Butanol 117,7 0,810 37

Punto de inflamacin: temperatura ms baja en la que se forma una mezcla inflamable con el aire
en presencia de llama.

Biodiesel:

De la destilacin del petrleo se obtiene una fraccin denominada gasleo, gas.oil o petrleo Diesel,
en el rango 250-350C, que se utiliza como combustible para motores Diesel.

Se llama biosiesel al combustible derivado de biomasa, principalmente vegetal, que se utiliza

reemplazando total o parcialmente al mencionado combustible fsil. El biodiesel es un combustible
producido a partir de aceites vegetales, materia prima renovable, que puede ser usado puro o
mezclado con petrleo Diesel en diferentes proporciones; el ms comn tiene 20% de disel y 80%
de combustible gas-oil; por este motivo se denomina B-20. Tambin puede derivarse de biomasa
forestal a travs de gas de sntesis. El biodiesel es similar al petrleo disel y se puede utilizar en

Fuente: Fuentes de Energa, Renovables y no Renovables Alfaomega

casi cualquier tipo de motor Diesel, sin modificaciones importantes. El principal productor de
biodiesel en el mundo es Alemania.

La utilizacin de este biocombustible presenta ventajas medioambientales importantes porque no

contiene compuestos azufrados responsables de la emisin de dixido de azufre (2 ), sustancia
que provoca la lluvia cida y su biodegradabilidad es muy superior a la presentada por los
derivados del petrleo.

Caractersticas de los Biocombustibles gaseosos

Estos biocombustibles se obtienen a partir de la transformacin de materia orgnica mediante

procesos que entregan mezclas gaseosas con un contenido variable de biogs o biohidrgeno que
son los principales bioenergeticos, al estado gaseoso.

Biogs

La digestin de la biomasa en condiciones anaerbicas da origen al llamado biogs, cuya

composicin es variable, pero est formado principalmente por metano (55-65%) y dixido de
carbono (35-45%) y, en menor proporcin, por nitrgeno (0-38%), hidrgeno (0-1%), oxgeno (0-1%)
y sulfuro de hidrgeno (trazas).

El biogs es entonces principalmente gas metano y se produce a partir de la degradacin anaerbica

de la materia orgnica contenida en los residuos de slidos urbanos, lodos de tratamiento de aguas
servidas y efluentes agropecuarios y agroindustriales. Su contenido calrico est en torno a

5.500 3
.

Biohidrgeno

Es un gas diatmico, 2 , inodoro, incoloro, inspido y es la sustancia ms liviana de todas las

conocida. Su punto de ebullicin es 252,6; densidad crtica 31,2 . Los lmites de inflamabilidad
del hidrgeno con aire son; lmite inferior = 4%; lmite superior 74%. El 2 posee un alto
rendimiento energtico 2,75 veces mayor que el de los hidrocarburos.

Fuente: Fuentes de Energa, Renovables y no Renovables Alfaomega

La reaccin del hidrgeno con el oxgeno produce agua con desprendimiento de calor y la reaccin
de combustin del hidrgeno con oxgeno realizada en una celda de combustible puede producir
electricidad. Aparte de ser una reaccin muy eficiente, tambin es una reaccin limpia; slo produce
agua. Por lo tanto, el hidrgeno tiene un gran atractivo para convertirse en un combustible ideal
para generar energa elctrica desde el punto de vista ambiental, especialmente su si fuente es la
biomasa.

Los mtodos actuales de produccin del hidrgeno resultan costosos y se basan principalmente en
la gasificacin de combustibles fsiles a altas presiones y temperaturas. Los procesos basados en
energa renovables no se encuentran suficientemente desarrollados y a nivel industrial su costo es
an mayor. Para encara la demanda global de este tipo de energa se necesitara el desarrollo de un
sistema de distribucin de hidrgeno similar al que existe hoy en da para la gasolina porque el
almacenamiento supone un reto no resuelto ya que, debido a su baja densidad energtica, se
necesitan enormes volmenes de hidrgeno para alimentar procesos con alta demanda.

El biohidrgeno se obtiene de los procesos anaerbicos como la fermentacin, fotosintticos como

los de las algas y tambin puede ser obtenido a partir de procesos termoqumicos como la
gasificacin.

Tecnologas para el aprovechamiento de los Biocombustibles.

Horno Biomasa seca

combustin Directa Combustin
Biomasa
combustin Mixta Electricidad

Carbn Vegetal

Pirlisis Gas Pobre

Procesos
Termoqumicos
Gasificacin Biodiesel
Gas de sntesid Bioetanol
Biohidrgeno

Almidn, Sacarosa
Madera Bioetanol
Aceite Vegetales
Procesos
Madera Biodiesel
Bioqumicos

Residuos Urbanos

Fuente: Fuentes de Energa, Renovables y no Renovables Alfaomega

 Lodos, aguas
Biogs
servidas

Fuente: Fuentes de Energa, Renovables y no Renovables Alfaomega