Enfermedades de Transmisión Sexual • Toda mujer debe hacerse un examen de sangre apenas sepa que está embarazada.
Si
Las enfermedades de transmisión sexual, comúnmente conocidas como enfermedades
venéreas, son aquellas que se transmiten por contacto sexual, pueden mencionarse entre ellas
sífilis, gonorrea y el SIDA que se ha convertido en uno de los problemas más graves de salud
en todo el mundo.
Sífilis
Las síntomas de la sífilis son salida de un grano o llaguita llamada "chancro" en el pene y en
los genitales externos o internos de la mujer, aparece de 3 a 12 semanas después de una
relación sexual.
Generalmente el chancro no duele y puede confundirse con irritaciones o raspaduras de los
genitales. Como desaparece aun sin recibir tratamiento médico, la persona cree que se ha
curado, pero los microbios siguen en el cuerpo y 2 0 3 semanas después de desaparecido el
chancro, salen erupciones o manchas en la espalda, las plantas de los pies y palmas de las
manos.
Estas erupciones pueden confundirse con alergias a medicinas o salpullidos y desaparecen sin
tratamiento médico. Pero los microbios siguen en el cuerpo durante muchos años (entre 5 y 40
años) Al cabo del tiempo aparecen los daños más peligrosos y destructivos : llagas en la piel,
deformación de los huesos, parálisis y otros.
Tratamiento
• Cuando la persona descubre el chancro debe acudir a recibir tratamiento médico.
• Las erupciones o manchas en la espalda, en pies y en palmas de la mano, son signos
seguros de que la persona tiene sífilis y debe buscar atención médica para su
tratamiento.
• En la etapa avanzada de la sífilis (úlceras en las piernas, deformación de los huesos y
articulaciones), si la persona se somete a tratamiento de la enfermedad puede
curarse, pero los daños que tiene son irreparables
Consecuencias
Si la persona enferma no busca tratamiento, llega a padecer de calvicie, sordera, locura,
ceguera, enfermedades del corazón, riñones, hígado, deformaciones de los huesos,
enfermedades en las arterias, hijos con deformaciones, mayor riesgo de infección por SIDA y
muerte.
Prevención
• Mantener relaciones sexuales solo con su pareja
• Usar preservativo o condón con personas desconocidas o promiscuas
tiene sífilis y recibe tratamiento antes del cuarto mes de embarazo, el niño no nacerá
con la enfermedad.
• Ante cualquier llaga o grano en los órganos sexuales, se debe recibir atención
médica.
• Cuando se sospecha que se tiene la enfermedad, debe hacerse un examen de sangre,
a las embarazadas y las parejas que se van a casar
Gonorrea
En el hombre los síntomas de la gonorrea son : ardor al orinar y salida de pus amarillento por
el pene, de 3 a 5 días después de la relación sexual.
En la mujer los síntomas son más difíciles de reconocer : muy pocas sienten ardor al orinar, la
salida puede confundirse con otros flujos vaginales, que son poco molestos y pueden pasar
desapercibidos.
Tratamiento
Debido al dolor tan fuerte que sienten los hombres al orinar deben buscar atención médica
inmediatamente.
Cuando la infección llega a la matriz o las Trompas de Falopio, produce dolores agudos, la
mujer debe recibir tratamiento médico
Consecuencias
Si la enfermedad no se cura tanto en los hombres como en las mujeres puede producir :
Meningitis (inflamación de las membranas que cubren el cerebro), ceguera, pulmonía,
enfermedades del corazón, hígado, riñones y próstata, esterilidad, artritis, ceguera en los hijos
(al pasar por el canal del parto)
Prevención
• Fidelidad : tener relaciones sexuales sólo con su pareja
• Usar preservativo o condón especialmente en relaciones sexuales con personas
desconocidas o promiscuas.
• Si siente dolor, le aparece un grano, llaga u otro líquido de sus órganos genitales,
consulte con su médico.
• La gonorrea es fácil de curar cuando se descubre a tiempo. No trate de curarse usted
mismo.
• Ante cualquier sospecha consulte al centro de salud más cercano
SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida)
El SIDA es un enfermedad que puede afectar a cualquier persona que se contagia por contacto
sexual, por la sangre, o por transmisión de una madre infectada a su hijo.
El SIDA se está convirtiendo en uno de los más graves problemas de salud en todo el mundo. Prevención

Síntomas del SIDA • Mantener relaciones sexuales solo con su pareja

Los síntomas cuando inicia esta enfermedad son los siguientes :
• Cansancio físico
• Inflamación de ganglios ( lo que se conoce como "secas")
• Dolor de garganta
• Dolores musculares y de las articulaciones
• Fiebre
• Dolores de cabeza y fatiga
• Diarreas frecuente
• Sudores nocturnos durante meses sin causa identificable
• Pérdida de peso de más de 10 kilogramos sin explicación aparente.
• Algunas personas pueden permanecer meses o años sin presentar síntomas. Pero,
durante este tiempo pueden enfermar a otras personas.
• El SIDA afecta a hombres y mujeres y al feto durante en embarazo. Destruye las
defensas del cuerpo, de manera que las personas están más propensas a padecer
enfermedades infecciosas y algunos tipos de cáncer.
• Use preservativo o condón, especialmente en relaciones sexuales con personas
desconocidas o promiscuas, desde el inicio hasta el final de la relación.
• El SIDA no se contagia por compartir platos o tazas, usar el mismo excusado, dar la
mano, abrazar o besar al enfermo, ni por picadura de insectos.
Las principales formas de contagio son :
• Contagio directo con sangre infectada (transfusión, jeringas)
• Relaciones sexuales son personas infectadas
• Los hijos de mujeres con la enfermedad antes, durante y después del parto.
• Uso de jeringas o agujas contaminadas con sangre de enfermos de SIDA
Cualquier persona que tenga riesgo de contraer la enfermedad debe consultar a su doctor, el
doctor le recomendará los exámenes correspondientes para determinar si tiene o no la
enfermedad.

Tratamiento

Hasta el momento no se ha encontrado una curación para el SIDA. Cuando empiezan los
síntomas de la enfermedad, la persona puede tener diferentes infecciones como : La gonorrea es una enfermedad de transmisión sexual (ETS), causada por la Neisseria
gonorrhoeae, una bacteria que puede crecer y multiplicarse fácilmente en áreas húmedas y
tibias del aparato reproductivo, incluidos el cuello uterino (la abertura de la matriz), el útero
• Gripe (matriz) y las trompas de Falopio (también llamadas oviductos) en la mujer, y en la uretra
• Cáncer de piel (conducto urinario) en la mujer y el hombre. Esta bacteria también puede crecer en la boca, la
• Tuberculosis garganta, los ojos y el ano.
• Diarrea y otras

A estas enfermedades se les llama "oportunistas", porque se aprovechan de que las defensas de
la persona están bajas para entrar y producirle infecciones.

La persona recibe tratamiento y se cura de la infección, por ejemplo, gripe o diarrea. Pero, los La gonorrea es una enfermedad infecciosa muy común. Los CDC calculan que más de 700,000
microbios del SIDA siguen en su organismo enfermándolo. personas en los
EE. UU. contraen infecciones nuevas de gonorrea al año.
Consecuencias

Los microbios del SIDA entran al cuerpo y atacan las céulas encargadas de la defensa del
organismo.

Con esto, bajan las defensas, haciendo que las enfermedades oportunistas aparezcan una
después de otra, deteriorando poco a poco el organismo, hasta provocar la muerte de la
persona.
La gonorrea se transmite por contacto con el pene, la vagina, la boca o el ano. No es necesario
que haya una eyaculación para transmitir o contraer la gonorrea. La gonorrea también puede
transmitirse de madre a hijo durante el parto.
Las personas que han tenido gonorrea y han sido tratadas pueden infectarse de nuevo si tienen
contacto sexual con una persona que tiene la enfermedad.
Toda persona sexualmente activa puede infectarse con gonorrea. En los Estados Unidos, las
tasas más altas de infección se registran en adolescentes sexualmente activos, adultos jóvenes
y afroamericanos.
Aun cuando es probable que muchos hombres con gonorrea no tengan ningún síntoma, en
algunos aparecerán signos o síntomas de dos a cinco días después de contraer la infección.
Algunos síntomas pueden tardar hasta 30 días en aparecer. Entre los signos y síntomas se
encuentran la sensación de ardor al orinar y una secreción blanca, amarilla o verde del pene.
Algunas veces a los hombres con gonorrea les duelen los testículos o se les inflaman.
La mayoría de las mujeres con gonorrea no tienen síntomas y, si los tienen, éstos son leves.
Incluso cuando tienen síntomas, pueden ser tan poco específicos que se confunden con los
síntomas de una infección vaginal o de cistitis. Entre los primeros signos y síntomas en las
mujeres se encuentran una sensación de dolor o ardor al orinar, aumento del flujo vaginal y
hemorragia vaginal entre períodos. Las mujeres con gonorrea están expuestas al riesgo de tener
graves complicaciones por la infección, independientemente de la presencia o gravedad de los
síntomas.
Entre los síntomas de infección rectal, tanto en hombres como en mujeres, puede haber
secreción, picazón, dolor y sangrado en el ano y dolor al defecar. También es probable que la
infección rectal no esté acompañada de síntomas. Las infecciones de la garganta puede que
provoquen dolor de garganta, pero por lo general no presentan ningún síntoma.
Cuando la gonorrea no se trata, puede ocasionar problemas de salud graves y permanentes
tanto en hombres como en mujeres.
En las mujeres, la gonorrea es una causa frecuente de enfermedad inflamatoria pélvica (EIP).
Anualmente, cerca de un millón de mujeres en los Estados Unidos contraen EIP. Los síntomas
pueden ser bastante leves o muy graves e incluir dolor abdominal y fiebre. Si la EIP no se
trata, puede provocar abscesos internos (pústulas llenas de pus difíciles de curar) y dolor
pélvico crónico prolongado. Esta enfermedad también puede causar daños a las trompas de
Falopio y producir infertilidad o aumentar el riesgo de un embarazo ectópico. El embarazo
ectópico es una afección potencialmente mortal en la cual un óvulo fecundado crece fuera del
útero, usualmente en una trompa de Falopio.
En los hombres, la gonorrea puede provocar epididimitis, una afección dolorosa de los
conductos de los testículos que si no se trata puede provocar infertilidad.
La gonorrea puede propagarse a la sangre y a las articulaciones. Esta afección puede ser
potencialmente mortal. Además, las personas con gonorrea pueden infectarse más fácilmente
con el VIH, el virus que causa el SIDA. Las personas infectadas por el VIH que tienen
gonorrea pueden transmitir el VIH con mayor facilidad que las personas que no tienen
gonorrea.
Si una mujer embarazada tiene gonorrea, es probable que le transmita la infección a su bebé
cuando éste pasa por la vía de parto durante el nacimiento. Esto puede provocar ceguera,
infección en las articulaciones y una infección sanguínea potencialmente mortal en el bebé.
Tratar la gonorrea tan pronto como se detecta en la mujer embarazada reducirá el riesgo de
estas complicaciones. Se aconseja que las mujeres embarazadas vean a un proveedor de
atención médica para que las examinen y les hagan las pruebas y el tratamiento necesarios.
Existen varias pruebas de laboratorio para diagnosticar la gonorrea. Un médico o una
enfermera puede tomar una muestra de las partes del cuerpo que pudieran estar infectadas
(cuello uterino, uretra, recto o garganta) y enviarla a un laboratorio para que se analice. Con un
sencillo análisis de una muestra de orina se puede diagnosticar la gonorrea presente en el
cuello uterino o en la uretra. Una prueba rápida de laboratorio que pueden realizar algunas
clínicas y consultorios médicos es la prueba de tinción de Gram. Mediante esta prueba se
analiza una muestra de la uretra o del cuello uterino permite al médico visualizar la bacteria en
el microscopio. El examen de las muestras de uretra es más eficaz en los hombres que en las
mujeres.

Existen varios antibióticos con los que se puede tratar exitosamente la gonorrea en
adolescentes y adultos. Sin embargo, ha estado aumentando el número de cepas de gonorrea
resistentes a los medicamentos en muchas partes del mundo, incluidos los Estados Unidos, por
lo que el tratamiento de la gonorrea es cada vez más difícil. Dado que muchas personas con
gonorrea también tienen clamidia, otra ETS, se suele recetar antibióticos para tratar ambas
infecciones al mismo tiempo. Se recomienda que las personas con gonorrea también se hagan
pruebas para detectar otras ETS.
Para curar la gonorrea, es necesario tomar todos los medicamentos que han sido recetados. Si
bien los medicamentos detendrán la infección, no repararán ninguna lesión permanente que
haya dejado la enfermedad. Las personas que han tenido gonorrea y se han curado, pueden
contraer nuevamente la enfermedad si tienen contacto sexual con personas infectadas con
gonorrea. Si los síntomas en una persona persisten después del tratamiento, ésta debe regresar
al médico para que la evalúen nuevamente.
La manera más segura de evitar el contagio de enfermedades de transmisión sexual es
absteniéndose del contacto sexual o tener una relación estable y mutuamente monógama con
una pareja que se haya hecho las pruebas y que se sepa que no esté infectada.
Los condones de látex, cuando se usan de manera habitual y correcta, pueden reducir el riesgo
de transmisión de la gonorrea.
Todo síntoma genital, como por ejemplo secreción o ardor al orinar, una úlcera poco usual o
una irritación, debe ser razón para dejar de tener relaciones sexuales y consultar de inmediato a
un proveedor de atención médica. Una persona a la que se le ha diagnosticado y se le ha
tratado la gonorrea debe informar de esto a todas sus parejas sexuales recientes para que vean a
un proveedor de atención médica y reciban tratamiento. Esto reducirá el riesgo de que las
parejas sexuales presenten complicaciones graves por la gonorrea y también disminuirá el
riesgo de reinfección en una persona. La persona con gonorrea y todas sus parejas sexuales
deben evitar tener relaciones sexuales hasta que hayan completado su tratamiento contra la
enfermedad.
El herpes genital es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) causada por los virus del
herpes simple tipo 1 (VHS-1) y tipo 2 (VHS-2). La mayoría de los herpes genitales son
causados por el tipo VHS-2. La mayoría de las personas infectadas por el VHS-1 o VHS-2 no
presentan signos ni síntomas de la infección o presentan síntomas mínimos. Cuando se
manifiestan los signos, usualmente lo hacen en forma de una o más ampollas en los genitales o
el recto o alrededor de los mismos. Las ampollas se rompen formando úlceras dolorosas
(llagas) que pueden tardar de dos a cuatro semanas en curarse la primera vez que se presentan.
Típicamente, puede presentarse otro brote semanas o meses después del primero, pero casi
siempre es menos intenso y de más corta duración. A pesar de que la infección puede
permanecer en forma indefinida en el organismo, la cantidad de brotes tiende a disminuir a
medida que pasan los años.
Los resultados de un estudio representativo a nivel nacional revelan que el herpes genital es de
frecuente ocurrencia en los Estados Unidos. En todo el país, por lo menos 45 millones de
personas de 12 años en adelante o uno de cada cinco adolescentes y adultos ha tenido una
infección por el VHS. Durante la última década, el porcentaje de estadounidenses con la
infección por el herpes genital ha disminuido.
La infección genital por el VHS-2 es más frecuente en las mujeres (aproximadamente en una
de cada cuatro mujeres) que entre los hombres (aproximadamente en uno de cada ocho
hombres). Esto puede deberse a que es más probable que ocurra la transmisión de hombre a
mujer que la transmisión de mujer a hombre.
El VHS-1 y el VHS-2 pueden encontrarse en las llagas causadas por los virus y ser liberados
por las mismas, pero entre brote y brote los virus también pueden ser liberados por la piel que
no tiene llagas. Por lo general, una persona solo puede infectarse con el VHS-2 durante el
contacto sexual con alguien que tiene una infección genital por VHS-2. La transmisión puede
darse a partir de una pareja sexual infectada que no tiene una llaga visible y que no sepa que
está infectada.
El VHS-1 puede causar herpes genital, pero con más frecuencia causa infecciones de la boca y
los labios, también llamadas “ampollas febriles”. La infección por VHS-1 en los genitales
puede ser causada por contacto oral-genital o contacto genital-genital con una persona que
tiene la infección por VHS-1. Los brotes del VHS-1 genital reaparecen con menos regularidad
que los brotes del VHS-2 genital.
La mayoría de las personas infectadas por el VHS-2 no saben que tienen la infección. Sin
embargo, si se presentan signos y síntomas durante el primer brote pueden ser bastante
pronunciados. El primer brote ocurre generalmente dentro de las dos semanas siguientes a la
transmisión del virus y las llagas se curan típicamente en dos a cuatro semanas. Otros signos y
síntomas durante el episodio primario pueden incluir una segunda serie de llagas y síntomas
parecidos a la gripe, entre ellos fiebre e inflamación de las glándulas. Sin embargo, la mayoría
de las personas con la infección por VHS-2 nunca presentan llagas o pueden tener signos muy
leves que no se notan o que se confunden con picaduras de insectos o con otras afecciones de
la piel.
La mayoría de las personas a quienes se les ha diagnosticado un primer caso de herpes genital
pueden esperar tener varios (típicamente cuatro o cinco) brotes (recurrencias sintomáticas) en
un período de un año. Por lo general, estas recurrencias disminuyen en frecuencia a medida
que pasa el tiempo. Es posible que la persona se dé cuenta que tuvo un caso de herpes genital
años después de que adquirió la infección.
En muchos adultos el herpes genital puede causar dolorosas llagas genitales recurrentes y la
infección por el herpes puede ser grave en personas con sistemas inmunitarios deprimidos
Sean graves o no los síntomas, el herpes genital causa con frecuencia angustia emocional en
las personas que saben que están infectadas.
Adicionalmente, el VHS genital puede causar infecciones potencialmente mortales en los
bebés. Es importante que las mujeres eviten contraer el herpes durante el embarazo porque una
infección adquirida durante una etapa avanzada del embarazo conlleva un mayor riesgo de que
el virus sea transmitido al bebé. Si una mujer tiene herpes genital activo al momento del parto,
se realiza por lo general un parto por cesárea. Afortunadamente, es muy poco frecuente que
una mujer con herpes infecte a un bebé.
El herpes puede contribuir a la propagación del VIH, el virus que causa el sida. El herpes
puede hacer que las personas se vuelvan más susceptibles a la infección por el VIH y que las
personas infectadas por el VIH sean más infecciosas.
Los signos y síntomas asociados al VHS-2 pueden variar ampliamente. Los proveedores de
atención médica pueden diagnosticar el herpes genital mediante una inspección visual, si el
brote es típico y mediante un análisis de laboratorio de una muestra de la llaga o de las llagas.
Las infecciones por VHS se pueden diagnosticar entre brotes mediante un análisis de sangre.
Estos análisis, que detectan los anticuerpos de la infección por el VHS-1 o el VHS-2, pueden
ser útiles, aunque los resultados no son siempre precisos.
No existe un tratamiento que pueda curar el herpes, pero los medicamentos antivirales pueden
acortar y prevenir los brotes durante el tiempo que la persona toma los medicamentos.
Adicionalmente, la terapia supresiva diaria contra el herpes sintomático puede reducir la
posibilidad de transmisión a las parejas sexuales de las personas infectadas.
La manera más segura de evitar el contagio de enfermedades de transmisión sexual, incluido el
herpes genital, es abstenerse del contacto sexual o tener una relación duradera, mutuamente
monógama, con una pareja a quien se le han hecho las pruebas y se sabe que no está infectada.
Las enfermedades genitales ulcerosas pueden aparecer tanto en las áreas genitales masculinas
como en las femeninas, que hayan o no estado cubiertas o protegidas con un condón de látex
durante la relación sexual. El uso adecuado y habitual de condones de látex puede reducir el
riesgo de adquirir el herpes genital.
Las personas con herpes deben abstenerse de tener relaciones sexuales con parejas sexuales no
infectadas cuando tengan lesiones u otros síntomas del herpes. Es importante saber que aunque
la persona no tenga síntomas, todavía puede infectar a sus parejas sexuales. Se le debe indicar
a las parejas sexuales de las personas infectadas que pueden contagiarse y que deben usar
condones para reducir el riesgo. Las parejas sexuales pueden hacerse pruebas para determinar
si están infectadas por el VHS. Un resultado positivo a un análisis de sangre para la detección
del VHS-2 indica que lo más probable es que haya una infección de herpes genital.
¿Qué es la infección genital por el VPH?
El virus del papiloma humano genital (también conocido como VPH) es la infección de
transmisión sexual (ITS) más frecuente. Existen más de 40 tipos de VPH que pueden infectar
las zonas genitales de los hombres y las mujeres. Estos tipos de VPH también pueden infectar
la boca y la garganta. La mayoría de las personas que resultan infectadas por el VPH ni
siquiera lo saben.
El VPH no es igual al virus del herpes o del VIH (el virus que causa el sida). Todos estos virus
se pueden transmitir durante el contacto sexual, pero causan síntomas y problemas de salud
distintos.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la infección por el VPH y qué problemas de salud
puede ocasionar?
La mayoría de las personas infectadas por el VPH no presentan síntomas o problemas de salud.
En el 90% de los casos, el sistema inmunitario del cuerpo elimina de manera natural la
infección por el VPH en un periodo de dos años.
• Pero hay ocasiones en que ciertos tipos de VPH causan verrugas genitales en
hombres y mujeres. En casos inusuales, estos tipos de virus también causan verrugas
en la garganta, una afección llamada papilomatosis respiratoria recurrente o PRR.
• Otros tipos de VPH pueden causar cáncer de cuello uterino. Estos tipos de VPH
también pueden ocasionar otros cánceres graves aunque menos frecuentes, como los
cánceres de vulva, vagina, pene, ano y de cabeza y cuello (lengua, amígdalas y
garganta).
Los tipos de VPH que pueden causar verrugas genitales no son los mismos que los que causan
cáncer. No hay manera de saber si una persona con el VPH padecerá cáncer u otros problemas
de salud.
Signos y síntomas de los problemas de salud relacionados con el VPH:
Las verrugas genitales por lo general aparecen en las zonas genitales como pequeños granitos
individuales o en grupo. Pueden ser pequeñas o grandes, planas o elevadas o en forma de
coliflor. Los proveedores de atención médica pueden diagnosticar las verrugas con solo mirar
el área genital durante la consulta médica. Las verrugas pueden aparecer semanas o meses
después del contacto sexual con una pareja infectada, aun cuando esta persona no tenga signos
de verrugas genitales. Si no se tratan, las verrugas genitales pueden desaparecer, quedarse
igual o aumentar en tamaño y en número. Las verrugas no se convertirán en cáncer.
El cáncer de cuello uterino por lo general no presenta síntomas sino hasta que está en una
etapa avanzada. Por esta razón, es importante que las mujeres se realicen periódicamente
pruebas de detección del cáncer de cuello uterino. Estas pruebas pueden identificar signos
iniciales de la enfermedad para que sean tratados en forma temprana, antes de que deriven en
cáncer.
Otros cánceres relacionados con el VPH pueden no presentar signos o síntomas sino hasta
que estén avanzados y sean difíciles de tratar. Entre estos se incluyen los cánceres de vulva,
vagina, pene, ano y cabeza y cuello. Para conocer los signos y síntomas de estos cánceres,
visite www.cancer.gov.
La papilomatosis respiratoria recurrente o PRR causa el crecimiento de verrugas en la
garganta. Algunas veces puede bloquear las vías respiratorias, causando ronquera o dificultad
para respirar.
¿Cómo se contrae el VPH genital?
El VPH se transmite por contacto genital, más a menudo por las relaciones sexuales vaginales
y anales. El VPH también se puede transmitir por las relaciones sexuales orales y el contacto
entre partes genitales. El VPH se puede transmitir entre parejas heterosexuales y
homosexuales, aun cuando la pareja infectada no tenga signos o síntomas.
Una persona puede tener VPH años después de haber tenido contacto sexual con una pareja
infectada. La mayoría de las personas infectadas no saben que están infectadas o que están
transmitiendo el virus a su pareja. También es posible contraer más de un tipo de VPH.
En muy pocos casos, una mujer embarazada que tiene el VPH genital puede transmitir el virus
a su bebé durante el parto. Si esto ocurre, el bebé puede contraer papilomatosis respiratoria
recurrente.
¿Cómo causa el VPH las verrugas genitales y el cáncer?
El VPH puede hacer que las células normales de la piel infectada se vuelvan anormales. La
mayoría de las veces, estos cambios en las células no se pueden ver ni sentir. Casi siempre, el
cuerpo combate en forma natural el VPH y las células infectadas vuelven a su normalidad.
Cuando el cuerpo no elimina el VPH, el virus puede causar cambios visibles en la forma de
verrugas genitales o cáncer. Las verrugas pueden aparecer semanas o meses después de
contraer el VPH. El cáncer suele demorar años en aparecer después de que se contrae el VPH.
¿Qué tan frecuentes son las enfermedades causadas por el VPH y las relacionadas con
esta infección?
VPH (el virus). En la actualidad, alrededor de 20 millones de estadounidenses están
infectados con el VPH. Otros seis millones de personas contraen anualmente la infección por
primera vez. El VPH es tan común, que al menos el 50% de los hombres y mujeres
sexualmente activos lo contraen en algún momento de su vida.
Verrugas genitales. En los Estados Unidos, cerca del 1% de los adultos sexualmente activos
tienen verrugas genitales en algún momento.
Cáncer de cuello uterino. Todos los años, alrededor de 12,000 mujeres en los Estados Unidos
contraen cáncer de cuello uterino.
Otros cánceres que puede causar el VPH son menos frecuentes que el cáncer de cuello
uterino. Cada año en los Estados Unidos:
• 3,700 mujeres contraen cáncer de vulva
• 1,000 mujeres contraen cáncer de vagina
• 1,000 hombres contraen cáncer de pene
• 2,700 mujeres y 1,700 hombres contraen cáncer anal
• 2,300 mujeres y 9,000 hombres contraen cánceres de cabeza y cuello. [Nota: a pesar
de que el VPH está asociado a algunos cánceres de cabeza y cuello, la mayoría de
estos cánceres tienen una relación con el tabaquismo y el alcoholismo.]
Ciertos grupos enfrentan un riesgo más alto de padecer algunos problemas de salud
relacionados con el VPH. En estos grupos se incluyen los hombres homosexuales y bisexuales
y las personas con sistemas inmunitarios débiles (incluidas las que tienen VIH/sida).
La PRR o papilomatosis respiratoria recurrente es muy inusual. Se calcula que anualmente
menos de 2,000 niños contraen la papilomatosis respiratoria recurrente.
¿Cómo puede prevenir la infección por el VPH?
Hay muchas formas en que una persona puede reducir la probabilidad de contraer el VPH:
• Las vacunas pueden proteger a hombres y mujeres contra casi todos los tipos
comunes de VPH. Estas vacunas se administran en tres inyecciones. Es importante
recibir las tres dosis para contar con la mejor protección. Las vacunas son más
eficaces si se administran antes de que la persona vaya a tener su primer contacto
sexual, cuando podría estar expuesta al VPH.
o Niñas y mujeres: Existen dos vacunas (Cervarix y Gardasil) para proteger
a las mujeres contra los tipos de VPH que causan la mayoría de los
cánceres de cuello uterino. Una de estas vacunas (Gardasil) también
protege contra la mayoría de las verrugas genitales. Ambas vacunas están
recomendadas para niñas de 11 a 12 años de edad y para niñas y mujeres
de 13 a 26 años que no hayan recibido ninguna dosis o que no hayan
completado la serie cuando eran más pequeñas. Estas vacunas también se
pueden comenzar a poner en niñas a partir de los nueve años de edad. Se
recomienda que, en lo posible, las tres dosis de la vacuna que se pongan en
una niña o una mujer sean de la misma marca.
o Niños y hombres: Una de estas vacunas (Gardasil) protege a los varones
contra la mayoría de las verrugas genitales. Esta vacuna está disponible
para varones de 9 a 26 años de edad.
• Las personas que decidan llevar una vida sexual activa pueden reducir su riesgo de
contraer el VPH mediante el uso de condones. Para que sean más eficaces, los
condones se deben usar en todas las relaciones sexuales, desde el inicio hasta el
final. Los condones también pueden disminuir el riesgo de contraer otras
enfermedades relacionadas con el VPH, como las verrugas genitales y el cáncer de
cuello uterino. Pero el VPH puede infectar las áreas que no queden cubiertas por el
condón, por lo que los condones no protegen completamente contra el VPH.
• Una persona puede reducir las probabilidades de contraer el VPH si permanece fiel
en su relación de pareja, limita el número de parejas sexuales y escoge una pareja
que ha tenido muy pocas o ninguna pareja sexual. Sin embargo, hasta las personas
que en toda su vida han tenido una sola pareja sexual pueden contraer el VPH. Y
puede que no sea posible determinar si una pareja que ha sido sexualmente activa en
el pasado está infectada en la actualidad. Por esta razón, la única forma segura de
prevenir el VPH es abstenerse de toda actividad sexual.
¿Cómo pueden prevenirse las enfermedades relacionadas con el VPH?
Existen maneras de prevenir los posibles efectos del VPH en la salud, incluso los dos
problemas más frecuentes: verrugas genitales y cáncer de cuello uterino.
• Prevención de verrugas genitales: Existe una vacuna (Gardasil) que protege a
hombres y mujeres contra la mayoría de las verrugas genitales (ver sección anterior).
• Prevención del cáncer de cuello uterino: Existen dos vacunas (Cervarix y
Gardasil) que pueden proteger a las mujeres contra la mayoría de los cánceres de
cuello uterino (ver sección anterior). El cáncer de cuello uterino también se puede
prevenir mediante la realización de pruebas de detección periódicas y el seguimiento
de los resultados anormales. La prueba de Papanicolau permite identificar células
anormales en el cuello uterino que deberán extirparse antes de que se conviertan en
cáncer. La prueba del ADN del VPH, que puede detectar VPH en el cuello uterino
de la mujer, se puede usar en algunos casos en combinación con la prueba de
Papanicolaou. Incluso las mujeres que recibieron la vacuna cuando eran más jóvenes
necesitarán hacerse pruebas periódicas de detección del cáncer de cuello uterino, ya
que la vacuna no protege contra todos los tipos de este cáncer.
• Prevención de los cánceres de pene y de ano: No existe una prueba de detección
aprobada para identificar las etapas iniciales de los cánceres de pene o de ano.
Algunos especialistas recomiendan pruebas anuales de Papanicolau para detectar
cáncer de ano en hombres homosexuales y bisexuales y en personas que tienen el
VIH. Esto se debe a que el cáncer anal es más común en esos grupos. Estas pruebas
no se recomiendan como exámenes rutinarios para la detección del cáncer anal
porque se necesita más información para saber si son eficaces.
• Prevención de los cánceres de cabeza y cuello: No existe una prueba aprobada
para identificar los signos tempranos de los cánceres de cabeza y cuello, pero hay
pruebas que pueden realizar los médicos especialistas en personas con posibles
síntomas de estos cánceres. [Véase www.cancer.org]
• Prevención de la PRR: No se recomiendan las cesáreas en las mujeres que tienen
verrugas genitales como medida para prevenir la transmisión de PRR o
papilomatosis respiratoria recurrente a sus bebés. Esto se debe a que no se sabe muy
bien si el parto por cesárea previene la PRR en bebés y niños.
¿Existe una prueba de detección del VPH?
Las pruebas para detectar el VPH que existen en el mercado solo se utilizan para detectar
cáncer de cuello uterino. No existe una prueba general para hombres o mujeres que determine
si una persona tiene el VPH, como tampoco existe una prueba para detectar el VPH en los
genitales o en la boca o la garganta. Pero el VPH por lo general desaparece por sí solo, sin
causar problemas de salud. De tal manera que si hoy se detecta una infección por el VPH, lo
más probable es que dentro de uno o dos años haya desaparecido.
¿Existen tratamientos contra el VPH o las enfermedades relacionadas con este virus?
No existe un tratamiento para atacar el virus, pero hay tratamientos para las enfermedades que
el VPH puede causar:
Un paciente puede eliminar las verrugas genitales visibles con el uso de medicamentos.
También las puede tratar un proveedor de atención médica. Algunas personas prefieren no
tratarse las verrugas, para ver si desaparecen por sí solas. Ningún tratamiento es mejor que
otro.
El cáncer de cuello uterino se puede tratar más fácilmente si se diagnostica en su etapa
inicial. Sin embargo, una mujer que se hace en forma periódica la prueba de Papanicolaou y
hace el seguimiento adecuado puede identificar problemas antes de que aparezca el cáncer. La
prevención es preferible al tratamiento. [Véase www.cancer.org]
Otros tipos de cánceres relacionados con el VPH también se pueden tratar más fácilmente si
se diagnostican y tratan en etapas iniciales. [Véase www.cancer.org]
La PRR se puede tratar mediante cirugía o medicamentos. En ocasiones puede requerir de
muchos tratamientos o cirugías a lo largo de un periodo de años.
El LGV (linfogranuloma venéreo) es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) causada por
tres cepas de la bacteria Chlamydia trachomatis. Los signos visuales incluyen una o más
pápulas genitales (p.ej., superficies elevadas o granos) y/o úlceras e inflamación de los
ganglios linfáticos del área genital. El LGV también puede producir úlceras rectales, sangrado,
dolor y flujo, especialmente en personas que practican relaciones sexuales anales receptivas.
Las lesiones genitales causadas por el LGV se pueden confundir con otras ETS ulcerativas,
como la sífilis, el herpes genital y el chancroide. Las complicaciones de un LGV no tratado
pueden incluir agrandamiento y ulceración de los genitales externos y obstrucción linfática, lo
cual puede llevar a una elefantiasis de los genitales.
Los signos y síntomas asociados con la infección rectal pueden ser confundidos erróneamente
con los que causa una colitis ulcerativa. Si bien la frecuencia de la infección por LGV parece
ser inusual en los países industrializados, su identificación no siempre es muy clara, por lo que
se desconoce el número de casos de LGV en Estados Unidos. Sin embargo, los brotes que se
han registrado en Holanda y en otros países europeos entre hombres que tienen relaciones
sexuales con hombres (HSH) han hecho aumentar la preocupación en torno a los casos de
LGV en EE. UU.
El LGV se transmite de persona a persona a través del contacto directo con lesiones, úlceras y
otras áreas donde se localiza las bacterias. La transmisión de la bacteria ocurre durante la
penetración sexual (vaginal, oral o anal) y también puede ser a través del contacto de piel a
piel. Se desconoce la probabilidad de infección por el LGV después de una exposición, pero se
le considera menos infecciosa que otras ETS. Una persona que ha tenido contacto sexual con
una pareja infectada con LGV debe examinarse dentro de los 60 días desde la aparición de los
síntomas para que se le hagan pruebas de infección clamidial en la uretra o el cuello uterino y
sea tratada con doxiciclina, dos veces al día durante siete días.
El LGV puede ser difícil de diagnosticar. Por lo general, la lesión primaria que produce el
LGV puede consistir en una lesión genital o rectal pequeña, que puede ulcerarse en la zona de
la transmisión después de un período de incubación de 3 a 30 días. Estas úlceras pueden
permanecer sin detectarse en la uretra, la vagina o el recto. Al igual que con otras ETS que
causan úlceras, el LGV puede facilitar la transmisión o adquisición del VIH.
Debido a que las pruebas comerciales son limitadas, el diagnóstico se basa principalmente en
los hallazgos clínicos. Es posible la identificación directa de la bacteria si se realiza una prueba
de clamidia a partir de una muestra de la lesión o el sitio de la infección, pero esto no indicaría
si la infección por clamidia es LGV. Sin embargo, las pruebas habituales de clamidia que están
disponibles no han sido aprobadas por la FDA para analizar muestras rectales. Si un paciente
tiene signos o síntomas rectales que hagan sospechar de LGV, un proveedor de atención
médica puede tomarle una muestra y enviarla a su respectivo departamento de salud local para
que a su vez se envíe a los CDC, los cuales trabajan con los departamentos de salud estatales y
locales para analizar muestras y validar los métodos para diagnosticar el LGV.
No existe ninguna vacuna contra las bacterias. El LGV puede ser tratado con antibióticos por
tres semanas. Las guías de los CDC para el tratamiento de las ETS recomiendan usar
doxicilina dos veces al día durante 21 días. Un tratamiento alternativo consiste en el uso de
eritromicina base o azitromicina. El proveedor de atención médica determinará cuál es el
mejor tratamiento. Si usted ha recibido tratamiento para el LGV, avísele a todas las personas
con las que haya tenido relaciones sexuales 60 días antes de la aparición de los síntomas, para
que se puedan examinar y tratar. Esto reducirá el riesgo de que sus parejas presenten síntomas
o graves complicaciones de LGV. También se reducirá el riesgo de que usted se reinfecte, así
como el riesgo de contagio continuo en la comunidad. Usted y todas sus parejas sexuales
deben evitar las relaciones sexuales hasta que hayan terminado el tratamiento para la infección
y hayan desaparecido los síntomas, tanto de usted como de sus parejas.
NOTA: La doxiciclina no se recomienda en mujeres embarazadas. Las mujeres embarazadas y
lactantes deben ser tratadas con eritromicina. La azitromicina puede ser útil en el tratamiento
del LGV durante el embarazo, pero no existe información publicada que se refiera a su
seguridad y eficacia. Un proveedor de atención médica (como un doctor o una enfermera)
puede explicar a sus pacientes las opciones de tratamiento.
Las personas que tienen infección por el LGV y el VIH deben recibir el mismo tratamiento
para el LGV que las personas que son VIH negativas. Es posible que las personas con el VIH
requieran de un tratamiento prolongado y que los síntomas tarden en desaparecer.
La manera más segura de evitar el contagio de enfermedades de transmisión sexual es
abstenerse del contacto sexual o tener una relación estable y mutuamente monógama con una
pareja que se haya hecho las pruebas de detección, que no tenga síntomas y que no tenga una
infección.
Los condones de látex para hombres, cuando se usan de manera habitual y correcta, pueden
reducir el riesgo de transmisión del LGV. Las enfermedades genitales ulcerosas pueden
aparecer tanto en las áreas genitales masculinas como en las femeninas que estén o no
cubiertas (protegidas por un condón).
Haber tenido el LGV y finalizado el tratamiento no previene una reinfección. Existe un
tratamiento efectivo y es importante que las personas que se sospecha que tienen el LGV
reciban tratamiento como si tuvieran la infección. Las personas que reciben tratamiento para el
LGV deben abstenerse del contacto sexual hasta que desaparezca la infección.
La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) causada por la bacteria Treponema
pallidum. A menudo se le ha llamado “la gran imitadora” porque muchos de sus signos y
síntomas no se distinguen fácilmente de otras enfermedades.
En los Estados Unidos, las autoridades de salud registraron más de 36,000 casos de sífilis en el
2006, de los cuales 9,756 eran de sífilis primaria y secundaria. Asimismo, la mitad de todos los
casos de sífilis primaria y secundaria en el 2006 se reportaron en 20 condados y 2 ciudades, y
en su mayoría correspondían a personas de 20 a 39 años de edad. La incidencia más alta de
sífilis primaria y secundaria se registró en mujeres de 20 a 24 años de edad y en hombres de 35
a 39 años. Los casos de sífilis congénita reportados en recién nacidos aumentaron de 339 casos
nuevos en el 2005 a 349 en el 2006.
Entre el 2005 y el 2006, el número de casos reportados de sífilis primaria y secundaria
aumentó en un 11.8%. Entre el 2000 y el 2006 las tasas de sífilis primaria y secundaria en
hombres se incrementaron anualmente de 2.6 a 5.7, mientras que en las mujeres esto mismo
ocurrió entre el 2004 y el 2006. En el 2006, el 64% de los casos reportados de sífilis primaria y
secundaria correspondieron a hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH).
La sífilis se pasa de una persona a otra a través del contacto directo con una úlcera sifilítica.
Las úlceras aparecen principalmente en los genitales externos, la vagina, el ano o el recto.
También pueden salir en los labios y en la boca. La transmisión de la bacteria ocurre durante
las relaciones sexuales vaginales, anales u orales. Las mujeres embarazadas que tienen esta
enfermedad pueden pasársela a los bebés que llevan en el vientre. La sífilis no se propaga por
el contacto con los inodoros, las manijas de las puertas, las piscinas, las bañeras normales o de
hidromasaje, ni por compartir ropa o cubiertos.
Muchas personas que tienen sífilis no presentan síntomas durante años, pero aun así enfrentan
el riesgo de tener complicaciones en la fase avanzada si no se tratan la enfermedad. Las
personas que están en la fase primaria o secundaria de la enfermedad transmiten la infección
aunque muchas veces las úlceras sifilíticas no se puedan reconocer. Por lo tanto, las personas
que no saben que están infectadas pueden contagiar la enfermedad.
Fase primaria: La fase primaria de la sífilis suele estar marcada por la aparición de una sola
úlcera (llamada chancro), pero puede que haya muchas. El tiempo que transcurre entre la
infección por sífilis y la aparición del primer síntoma puede variar de 10 a 90 días (con un
promedio de 21 días). Por lo general, el chancro es firme, redondo, pequeño e indoloro.
Aparece en el sitio por donde la sífilis entró al organismo. El chancro dura de 3 a 6 semanas y
desaparece sin ser tratado. Sin embargo, si no se administra el tratamiento adecuado la
infección avanza a la fase secundaria.
Fase secundaria: La fase secundaria se caracteriza por erupciones en la piel y lesiones en las
membranas mucosas. Esta fase suele comenzar con la aparición de una erupción de la piel en
una o más áreas del cuerpo, que por lo general no produce picazón. Las erupciones de la piel
asociadas a la sífilis secundaria pueden aparecer cuando el chancro se está curando o varias
semanas después de que se haya curado. La erupción característica de la sífilis secundaria
puede tomar el aspecto de puntos rugosos, de color rojo o marrón rojizo, tanto en la palma de
las manos como en la planta de los pies. Sin embargo, en otras partes del cuerpo también
pueden aparecer erupciones de aspecto distinto, o que son similares a las causadas por otras
enfermedades. Algunas veces, las erupciones asociadas a la sífilis secundaria son tan leves que
pasan desapercibidas. Además, puede que se presenten otros síntomas durante la fase
secundaria de la sífilis, como fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos, dolor de garganta,
caída del cabello en algunas áreas, dolor de cabeza, pérdida de peso, dolores musculares y
fatiga. Los signos y síntomas de la sífilis secundaria desaparecen aun si no son tratados, pero si
no se administra tratamiento la infección progresará a la fase latente y posiblemente hasta la
última fase de la enfermedad.
Fases latente y terciaria: La fase latente (oculta) de la sífilis comienza con la desaparición de
los síntomas de las fases primaria y secundaria. Sin tratamiento, la persona infectada seguirá
teniendo sífilis aun cuando no presente signos o síntomas ya que la infección permanece en el
cuerpo. Esta fase latente puede durar años. En el 15% de las personas que no reciben
tratamiento para la sífilis, la enfermedad puede avanzar hasta las fases latente y terciaria, que
pueden aparecer de 10 a 20 años después de haberse adquirido la infección. En esta fase
avanzada la sífilis puede afectar posteriormente órganos internos como el cerebro, los nervios,
los ojos, el corazón, los vasos sanguíneos, el hígado, los huesos y las articulaciones. Los
signos y síntomas de la fase terciaria de la sífilis incluyen dificultad para coordinar los
movimientos musculares, parálisis, entumecimiento, ceguera gradual y demencia. El daño
puede ser grave y causar la muerte.
La bacteria de la sífilis puede infectar al bebé durante el embarazo. Dependiendo de cuánto
tiempo una mujer embarazada ha estado infectada, puede enfrentar un alto riesgo de tener un
bebé que nazca muerto o de dar a luz un bebé que muere poco después de haber nacido. Un
bebé infectado puede que nazca sin los signos y síntomas de la enfermedad. Sin embargo, si no
es sometido a tratamiento de inmediato, el bebé puede presentar serios problemas al cabo de
unas cuantas semanas. Si estos bebés no reciben tratamiento, pueden sufrir de retraso en el
desarrollo, convulsiones o morir.
Algunos médicos pueden diagnosticar la sífilis mediante el análisis de una muestra líquida del
chancro (la úlcera infecciosa) en un microscopio especial llamado microscopio de campo
oscuro. Si las bacterias de la sífilis están presentes en la úlcera, se observarán en el
microscopio.
Otra manera de determinar si una persona tiene sífilis es mediante un análisis de sangre. Poco
después de que una persona se infecta comienza a producir anticuerpos contra la sífilis que
pueden ser detectados mediante una prueba de sangre segura, precisa y económica. El cuerpo
presentará niveles bajos de anticuerpos en la sangre durante meses o incluso años después de
que se haya completado el tratamiento de la enfermedad. Dado que la sífilis no tratada en una
mujer embarazada puede infectar y posiblemente provocar la muerte de su bebé, toda mujer
embarazada debe hacerse un análisis de sangre para detectar la sífilis.
Las úlceras genitales (chancros) producidas por la sífilis hacen que sea más fácil contraer la
infección por el VIH y transmitirla por vía sexual. Se calcula que el riesgo de contraer la
infección por el VIH es 2 a 5 veces mayor cuando la persona expuesta al virus tiene sífilis.
Las ETS ulcerosas que producen llagas, úlceras o rupturas de la piel o de las membranas
mucosas, tales como la sífilis, rompen las barreras que protegen contra las infecciones. Las
úlceras genitales producidas por la sífilis pueden sangrar fácilmente y cuando entran en
contacto con la mucosa bucal o rectal durante la relación sexual aumentan las probabilidades
de infección y la susceptibilidad al VIH. El tener otras ETS también puede ser un factor
importante para predecir una posible infección por el VIH, ya que las ETS son un marcador de
las conductas asociadas a la transmisión del VIH.
La sífilis es fácil de curar en sus fases iniciales. Si una persona ha tenido sífilis durante menos
de un año, la enfermedad se curará con una sola inyección intramuscular de penicilina, que es
un antibiótico, y si ha tenido sífilis por más de un año, necesitará dosis adicionales. Existen
otros antibióticos para tratar la sífilis en personas que son alérgicas a la penicilina. La sífilis no
puede curarse con remedios caseros ni con medicinas que se venden sin receta médica. El
tratamiento matará la bacteria que causa la sífilis y evitará futuras lesiones, pero no remediará
las lesiones ya ocasionadas.
Ya que existe un tratamiento eficaz contra la sífilis, es importante que periódicamente las
personas se hagan las pruebas de detección de esta enfermedad si practican conductas sexuales
que las ponen a riesgo de contraer ETS.
Las personas que estén tratándose contra la sífilis deben abstenerse de tener contactos sexuales
con parejas nuevas hasta que las úlceras sifilíticas se hayan curado por completo. Las personas
que tienen sífilis deben avisar inmediatamente a sus parejas para que se sometan a pruebas y
reciban tratamiento si es necesario.
El hecho de que una persona haya tenido sífilis una vez no la protege de tenerla de nuevo. Una
persona puede seguir siendo susceptible a la reinfección aun cuando se haya curado con el
tratamiento. Solamente las pruebas de laboratorio pueden confirmar si una persona tiene sífilis.
Dado que las úlceras sifilíticas pueden estar ocultas en la vagina, el recto o la boca, puede ser
que una persona no se entere de que su pareja sexual tiene sífilis. El médico le ayudará a
determinar si es necesario hacer nuevas pruebas de detección de la sífilis después de que haya
concluido el tratamiento.
La manera más segura de evitar contraer enfermedades de transmisión sexual, incluida la
sífilis, es abstenerse del contacto sexual o tener una relación estable y mutuamente monógama
con una pareja que se haya hecho las pruebas y que se sabe que no tiene ninguna infección.
Abstenerse de consumir alcohol y drogas puede también ayudar a evitar la transmisión de la
sífilis, ya que estas actividades pueden llevar a una conducta sexual peligrosa. Es importante
que las parejas sexuales hablen entre ellas sobre si tienen el VIH o si en el pasado han tenido
otras ETS, de manera que puedan tomar acciones preventivas.
Las enfermedades genitales ulcerosas, como la sífilis, pueden aparecer tanto en las áreas
genitales masculinas como las femeninas que hayan estado cubiertas o protegidas con un
condón de látex, así como en áreas que no estuvieron cubiertas durante la relación sexual. El
uso correcto y habitual de los condones de látex puede reducir el riesgo de contraer sífilis,
herpes genitales y chancros, solamente si el área infectada o el área de posible contacto está
cubierta.
Los condones lubricados con espermicidas (especialmente el Nonoxynol-9 o N-9) no son más
eficaces para prevenir la transmisión de las ETS que los otros condones lubricados. El uso de
condones lubricados con N-9 no se recomienda para prevenir la infección de las ETS o del
VIH. La transmisión de una ETS, incluida la sífilis, no puede prevenirse con lavarse los
genitales, orinar o darse una ducha vaginal después de la relación sexual. Cualquier secreción,
úlcera o irritación anormal, en particular en el área de la ingle, debe considerarse como una
señal para dejar de tener relaciones sexuales y consultar al médico de inmediato.
La tricomoniasis es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) frecuente que afecta tanto a
hombres como a mujeres, siendo más frecuentes los síntomas en las mujeres.
La tricomoniasis es la ETS curable que afecta con más frecuencia a mujeres jóvenes
sexualmente activas. Se calcula que cada año se registran 7.4 millones de casos nuevos en
mujeres y hombres.
La tricomoniasis es causada por el parásito protozoario unicelular Trichomonas vaginalis. La
vagina es el sitio más común donde ocurre la infección en las mujeres mientras que en los
hombres es en la uretra (conducto urinario).
El parásito se transmite a través de las relaciones sexuales con una pareja infectada ya sea por
el contacto entre el pene y la vagina o por el contacto de vulva a vulva (área genital en la parte
externa de la vagina). Las mujeres pueden contraer esta enfermedad de un hombre o de una
mujer que tiene la infección pero los hombres suelen contraerla solamente por el contacto con
mujeres infectadas.
La mayoría de los hombres con tricomoniasis no presentan signos ni síntomas, pero algunos
puede que tengan una irritación temporal dentro del pene, una secreción leve o un poco de
ardor después de orinar o eyacular.
Algunas mujeres tienen síntomas o signos de la infección que incluyen un flujo vaginal
espumoso, amarillo verdoso y con un fuerte olor. La infección también puede causar molestias
durante la relación sexual o al orinar, así como irritación y picazón en el área genital de la
mujer. En casos muy inusuales puede haber dolor en la parte baja del vientre. Los síntomas en
las mujeres suelen aparecer de 5 a 28 días después de la exposición a la infección.
La inflamación genital que produce la tricomoniasis puede aumentar la susceptibilidad de una
mujer a contraer la infección por el VIH, si queda expuesta a este virus. La probabilidad de
que una mujer con VIH pase el virus a su pareja sexual (o parejas sexuales) aumenta si tiene
tricomoniasis.
Las mujeres embarazadas que tienen tricomoniasis pueden dar a luz bebés prematuros o con
bajo peso (esto es menos de 5.5 libras).

Para diagnosticar la tricomoniasis tanto en hombres como en mujeres, un proveedor de
atención médica debe realizar un examen físico y una prueba de laboratorio. El parásito es más
difícil de detectar en los hombres que en las mujeres. En las mujeres, el examen pélvico puede
revelar la presencia de pequeñas ulceras rojas (llagas) en las paredes de la vagina o en el cuello
uterino.
La tricomoniasis suele curarse con medicamentos recetados, ya sea metronidazol o tinidazol en
una sola dosis por vía oral. Los síntomas de la tricomoniasis en hombres infectados pueden
desaparecer en unas cuantas semanas sin tratamiento alguno. Sin embargo, un hombre
infectado que nunca haya tenido síntomas o sus síntomas hayan desaparecido, puede seguir
infectando o reinfectando a su pareja sexual femenina mientras no se trate la infección. Por lo
tanto, ambos en la pareja deben tratarse la infección al mismo tiempo para eliminar el parásito.
Las personas que se están tratando la tricomoniasis deben evitar tener relaciones sexuales hasta
que tanto ellas como sus parejas hayan terminado el tratamiento y no tengan síntomas. Las
mujeres embarazadas pueden tomar metronidazol.
El hecho de que una persona haya tenido tricomoniasis una vez no significa que no pueda
contraerla de nuevo. Una persona puede seguir siendo susceptible a la reinfección aun cuando
haya completado el tratamiento
La manera más segura de evitar el contagio de enfermedades de transmisión sexual es la
abstención del contacto sexual, o tener una relación estable y mutuamente monógama con una
pareja que se haya hecho las pruebas de detección y que se sabe que no tiene ninguna
infección.
Los condones de látex para los hombres, cuando se usan de manera habitual y correcta, pueden
reducir el riesgo de transmisión de la tricomoniasis.
Cualquier síntoma en el área genital, como por ejemplo secreción o ardor al orinar, una llaga o
irritación poco usual, debe ser razón para dejar de tener relaciones sexuales y consultar con un
médico de inmediato. Una persona a quien se le haya diagnosticado tricomoniasis (o cualquier
otra ETS) debe recibir tratamiento y avisar a todas las personas con las que haya tenido
relaciones sexuales recientemente para que éstas también consulten a un médico y puedan
tratarse. Esto reduce el riesgo de que las parejas sexuales presenten complicaciones por la
tricomoniasis y el riesgo de reinfección en las personas que han tenido el parásito. Una persona
con tricomoniasis y todas sus parejas sexuales recientes deben dejar de tener relaciones
sexuales para hacerse el tratamiento contra la infección y esperar a que desaparezcan los
síntomas.
LA REALIDAD
• La clamidia es una enfermedad transmitida sexualmente (ETS).
• Cualquier persona puede contraer clamidia. Es muy común entre adolescentes y
jóvenes.
• Las mujeres jóvenes, activas sexualmente, deben hacerse un examen cada año.
• La mayoría de las personas que tienen clamidia no lo saben. Generalmente esta
enfermedad no presenta síntomas.
• Usted puede contagiar la clamidia sin saberlo.
• La clamidia se trata y se cura fácilmente.
• Si usted no recibe tratamiento contra la clamidia puede tener graves problemas de
salud.
¿CÓMO PUEDO REDUCIR EL RIESGO DE
CONTRAER CLAMIDIA?
• La manera más segura de evitar la clamidia es la abstinencia sexual, o tener
relaciones sexuales con alguien que no esté infectado y que sólo tenga relaciones con
usted.
• Los condones pueden reducir el riesgo de contraer clamidia si se usan
adecuadamente cada vez que tenga relaciones sexuales.
• Lavarse los genitales, orinar o darse duchas vaginales después de tener relaciones
sexuales no evitará ninguna enfermedad transmitida sexualmente.
¿Cómo se contrae la clamidia?
• Usted puede contraer clamidia al tener relaciones sexuales con alguien que esté
infectado.
• “Tener relaciones sexuales” quiere decir sexo anal, oral o vaginal.
• Si está embarazada y tiene clamidia, puede contagiar a su bebé.
¿Cuáles son los síntomas de la clamidia?
SI USTED ES MUJER
Puede contraer clamidia en la vagina o en el recto. Es posible que no tenga síntomas, pero si
los tiene puede notar:
• Un fl ujo vaginal anormal.
• Ardor al orinar.
• Dolor, sangre o una secreción del recto si tiene relaciones sexuales anales.
Si la infección se propaga, es posible que le dé fi ebre o sienta dolor durante las relaciones
sexuales.
SI USTED ES HOMBRE
Puede contraer clamidia en el pene o en el recto (si usted es el receptor en el sexo anal). Es
posible que no tenga síntomas, pero si los tiene, puede notar:
• Una secreción del pene.
• Ardor o picazón alrededor del orifi cio del pene al orinar.
• Dolor, sangre o secreción del recto si es receptor en la relación sexual anal.
• La clamidia se puede tratar y curar con antibióticos.
• Termine todos los medicamentos para asegurarse de que se cure.
• No comparta sus medicamentos con nadie. Necesita la dosis completa.
• Si sigue teniendo síntomas después de haber terminado el tratamiento, regrese al
médico.
• Debe hacerse un nuevo examen tres o cuatro meses después de haber terminado el
tratamiento. Esto es especialmente importante si no está seguro(a) si su pareja fue
tratada.
¿Puedo contraer clamidia de nuevo después de haber
terminado el tratamiento?

¿Cómo puedo saber si tengo clamidia? Sí, usted puede contraer clamidia de nuevo de una persona que no haya recibido tratamiento o
de una nueva pareja sexual.
Pídale a su médico que le haga un examen de la clamidia. Esta prueba es fácil y no duele.
Qué pasa si no me hago el tratamiento?
¿Cuándo debo hacerme un examen?
SI USTED ES MUJER
SI USTED ES MUJER
• La clamidia permanece en su cuerpo si no recibe tratamiento. Puede propagarse al
útero o a las trompas de Falopio y causar enfermedad infl amatoria pélvica (EIP),
Debe hacerse el examen de la clamidia por lo menos una vez al año si:
una infección grave de los órganos reproductores.
• La EIP puede causar graves problemas de salud si queda embarazada, y también
• es menor de 25 años y es activa sexualmente. puede afectar su capacidad de embarazarse.
• es mayor de 25 años y tiene relaciones sexuales con más de una persona. • La EIP puede causar dolor pélvico crónico.
• es mayor de 25 años y tiene una nueva pareja sexual. • Si no recibe tratamiento para la infección de clamidia, podría contagiar a su bebé al
• está embarazada. nacer. La clamidia puede causar graves problemas de salud al bebé.
• Si no recibe tratamiento para la infección de clamidia, tiene mayor riesgo de contraer
SI USTED ES HOMBRE el VIH al tener relaciones sexuales sin protección con una persona infectada.

Consulte a un médico si nota una secreción o siente ardor en el pene. SI USTED ES HOMBRE

HOMBRES Y MUJERES La clamidia casi nunca conlleva problemas a largo plazo en los hombres. Puede causar una
infección en el conducto que lleva el esperma desde los testículos. Esta infección puede causar
dolor, fi ebre y, rara vez, esterilidad.
Visite al médico si su pareja tiene clamidia o síntomas de clamidia.

Si tengo clamidia, ¿qué pasa con mi pareja?

• Su pareja también puede tener clamidia.

• Dígale a sus parejas sexuales recientes para que se hagan un examen y reciban
tratamiento.
• Evite tener relaciones sexuales hasta que usted y su pareja hayan terminado el
tratamiento para que no se vuelvan a infectar.

¿Cuál es el tratamiento para la clamidia?