'''"~,,~~lft~~o hasta l siglo XIX

~i:eu~oP,~tt,s .han sido Jun-

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t9j~ '.:!""al francesa. Aquellat..i'
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-~y:.~gt~ria :;.~~raci:erizada p~~fs~, lfi FEB. ZQf_ ....
t--aux:iando- .a. su --dominio'. de OB MAR. 2001
'oljis Ja inteligencia pr~fiPda
1.~ocumentos, el sentido \lc'"ias 2 O!if;R 2D01
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~iid(de 19s hombres d: antao
~;f; _ .,::-'-'Wil.?:tjmi~_nt()_ ampHo y prciso
.;;.~G~j>reocupado, antes que l, ....UJJ\Al'lUJlOL.._..
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...lZ.11~ Y.fi.Jn.l).L .
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' ''.}l.fconsidcr4-nunca ,su libro como
:<~,-q~ .st;-:,aPli0: cop entusiasm a,,,
!)dolo y p~rfcccionndolo. Fusi't
.~nes el 1'6 de jwiio de) 944, no'
_t~sfeCho: su dcseo"de: .reeditar,
,o de J9 3}, pero despll,s de su
; J~iscipulos, Robert Da'vergne,
,nE~ar y reprqdcir fi9nente .,
~gerencias/ co.rr~.c~On? t' ~ecti~
/d_\Jtante ..frCa,.qe .catrcC#aos, .
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.ar.. 91:1~ -CI?: ._esta. edici6ri ppaola
P.9.~{pJi.mera vez, el t_exto ori-
ff;J".: ~aS .'. anpliaci9nes pste'iores
.~)c, .. _~~Ci~:.-e~ ~ volu;ien .. apar
) .a.s, la 'edicip\ms coll!pleta
. . if '\lra)undam'ntal del gran
(s;~ ' <_~' r - ....~.

;"'!
 MARC BLOCH

LA HISTORIA RURAL FRANCESA:

CARACTERES ORIGINALES

Suplemento compilado por Robert Dauvergne

segn los trabajos del autor (1931-1944)

Advertencia al lector de
LUCIEN FEBVRE

UNIVERSIDAD DE MURCIA

lllllll lllll lllll lllll lllll lllll lllll llll llll

1266186

EDITORIAL CRfTICA
Grupo editorial Grijalbo
BARCELONA
 A la memoria de mile Besch
de la promoc6n de 1904
de la cole Norma/e Suprieure
en prueba de fidelidad.

Ttulo original:
LES CARACTRES ORIG!NAUX DE L'HISTOIRE RURALE FRAN(,AISE
Traduccin castellana de ALEJANDRO Pf:REZ

Cubierta: Alberto Corazn

1952) 1956, 1976: Librairic i-\rmand C'..olin, Pars
1978 de la traduccin castellana para Espaa y Amrica:
Editorial Crtica, S. A., calle de la Cniz, 58, Barcelona34

ISBN: 84-7423-045-4
Depsito legal: B. .5.622 - 1978
Impreso en Espaa
1978-Grfi.cas Salv, Casanova, 140, Barcelona~!!
 NOTA A LA EDICIN ESPAOLA

En esta edicin espaola hemos considerado conveniente reali-

zar lo que no fue posible cuando, en 1952, se reedit6 en Francia
La historia rural, a saber: dar bajo la misma cubierta el texto origi
nal de 1931 y el suplemento de artculos y reseas compilado por
Robert Dauvergne que Bloch haba escrito entre 1931 y 1944. As,
pues, al tetminar cada captulo de la obra original aparece el suple-
mento correspondiente que, para mayor diferenciacin, damos en un
cuerpo menor.
Por su inters, hemos traducido ntegran1ente la advertencia al
lector>>, de Lucien Febvre, y el prefacio de Robert Dauvergne al
suplemento, aunque en esos textos se haga referencia a la disposicin,
en dos volmenes, de la edici6n francesa.
ADVERTENCIA AL LECTOR

Publicado por primera vez en Os/o en 1931, al mismo tiempo

que en Pars en las Be/les-Lettres, el libro de Marc Bloch La his-
toria rural francesa est agotado desde hace tiempo. En vida, Marc
Bloch tuvo el firme propsito de reeditarlo: me lo manifest repeti-
das veces. Pero para l no se trataba de reproducir pura y simple-
mente su texto original. Sabia me;or que nadie que un historiador
no detiene el tiempo, y que al cabo de veinte aos todo buen libro
de historia tiene que rehacerse; si no, es que no ha logrado su obje-
tivo, que no ha comunicado a nadie el deseo de contrastar sus fun-
damentos y de superar, precisndolas, sus concepciones ms atrevi-
das. Marc Bloch no tuvo tiempo de rehacer su gran libro como habra
deseado. Y, por otra parte, lo habra realmente rehecho? Se me
ocurre que ms que esa labor un poco melanclica, y difcil si las
hay (pues un autor, reelaborando una de sus viejas obras, se siente
a pesar de todo prisionero de su primitivo esquema y para sepa-
rarse de l todo son dificultades), Marc Bloch hubiera preferido
probablemente el gusto de un nuevo libro que concebir y realizar ...
Poco importa; nuestro amigo se llev a la tumba ese secreto, como
tantos otros. Y el hecho est ah: uno de nuestros clsicos de la His-
toria espera, desde hace veinte aos, su reedici6n. Aqu est.
Est compuesta por dos elementos. Por una parte, reproduce tal
cual el texto mismo, el texto original de 1931, el del bello libro que
debi su nacimiento a una feliz iniciativa del Instituto para el Es
tudio Comparativo de las Civilizaciones, de Oslo. Es sabido cmo,
en 1929, arriesgndose a dar un paso fuera de su mbito acostum-
brado, esa gran institucin, que llam a colaborar en sus tareas, uno
tras otro, a hombres como Mei/let, Vinogradoff, Jespersen, Karlgren,
1\fagnus Olsen, Al/. Dopsch y otros, tuvo la feliz idea de pedir a
12 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
Marc Bloch, ;oven an y, en el umbral de su carrera, en busca de
su camino, algunas lecciones sobre La historia rural francesa. Son
esas lecciones -profesadas con ttn xito que) por primera vez, hizo
sentir a Marc Bloch su fuerza y su joven 1naestra- las que, remo-
deladas, profundizadas y ampliadas, se convirtieron en el libro que
todos utilizamos, el bellsimo libro, deca yo en la Revue Historique
saludando su aparicin, de un hombre que, apartando leas de s el
espectro de una reputacin cientfica para pedantes, que juzgaran,
quiz, por la omisin en las notas bibliogrficas de dos libros dignos
de ser tenidos en perpetua ignorancia, supo, con tnano segura, es-
tablecer un balance y trazar un programa.
La empresa era ardua, pues) siendo Francia lo que es1 un pas
formado por tierras muy diferentes unas de otras, tanto por las
condiciones geogrficas como por los rasgos particulares de t1n po-
blamiento ms variado de lo que se cree y por la accin, sobre las
tierras que llamamos francesas, de diversas civilt'zaciones materiales
y morales concurrentes siendo Francia eso, no era sencillo, sin duda,
1
recoger los rasgos esenciales de su historia agraria, caracterizada as
por su infinita compleidad. No por eso era la empresa, sin embargo,
menos necesaria: siendo Francia un viejo pas agrcola, no conceder
a su historia rural toda la importancia que le corresponda era expo-
nerse a entender muy mal el pasado e incluso el presente de ese
pas, cuyas revoluciones no fueron a 1nenudo ms que resurrecciones.
Bloch fue valiente, afrontando, el primero, tantos riesgos. Fue ade-
ms otra cosa, y es por ello por lo que La historia rural francesa es
un gran libro.
Desde luego, antes de 1931 haba habido hombres conocedores de
la tcnica de los campos para describir, no sin mrito, la evolucin
de la Francia agrcola: ese era el ttulo de un valio:;sin10 libro de
Aug-Larib, que nos fue muy titil en su tiempo. Y, en el mbito
propiamente de la historia, podian encontrarse algunos libros de vo-
lumen muy pensados: recordemos L'Alleu de Fuste! o, ms discutible
sin duda, pero vivo y estimulante para la investigacin, el trabaio
de Jacques Flach sobre Les origines de l'ancienne France, quiz de-
masiado olvidado. Haba incluso mrmualcs, y quin no ttliliz en-
tonces, a pesar de sus defectos, de su orientacin iurista y de s11
falta de vida, el de Henri Se, Les classes rurales et le rgime dema-
nial en France au mayen 5.ge? Ahora b:n para esos historiadores~
1 incesante de ampliacin, de prof1mdizaci6n y de perfeccionamiento
para todos esos historiadores, la tcnica agrcola era coto cerrado.
ADVERTENCIA AL LECTOR q ].
Yo pod~ escribir. ;n 1932 que. sus campesinos no labraban m!;q1!J
cartularios, y ut1l1zaban, a guisa de arados, documentos'!." Quey
bieran podido plantearse, en particular para los dueos de.-Zos seo-
rios> probletnas propiamente econ1nicos, era sa una idea que a
nadie se le ocurra. Lo misrno pasaba con otra, tan sin1ple1 sin em-
bargo, en apariencia: que no podan estudiarse las cuestiones agra-
rias en el marco de su municipio, o de su provincia. Se plantean
todas, por lo menos, en el mbito europeo. Son materia de historiador
comparatista.
A la preocupaci6n de no hacer historia agraria sin saber lo que
es un buey, un arado y una rotacin de cultivos, Marc Bloch era
capaz de aadir, a la vez la inteligencia profunda de los textos y
de los documentos, el sentido de las realidades econmicas vivas,
la preocupaci6n por el modo de existencia de los hombres de antao
y, finalmente, un conocimiento amplio y preciso de quienes, en Ale-
mania, en Inglaterra, en Blgica y otras partes -de Meitzen a Des
Marez pasando por Seebohm y Vinogradoff-, se haban preocupado
por los grandes problemas de la historia rural; es por eso, porque
poda movilizar tantas aptitudes y fecundar unos con otros tantos
conocimientos diversos, por lo que en aquel momento el ;oven pro-
fesor de la universidad francesa de Estrasburgo fue capaz, l solo,
de darnos el libro que nos haca falta, y de comprometer en la va
que con autoridad trazaba a tantos ivenes felices de encontrar un
tnaestro.
Pero, y Bloch lo saba meior que nadie, el libro de 1931 no
poda ser fecundo ms que en la medida en que rpidamente de-
ntostrara ser provisional, en que, poco a poco, fuera saqueado (nues~
Iros libros estn hechos para eso), digerido y transferido al dominio
de lo comn y, ms an, discutido, contradicho, rectificado y revi-
sado sin cesar. Bloch lo saba yJ con nts ardor, ms autoridad, ms
competencia que nadie, era el primero en emplearse en esa labor de
renovacin. No hagamos de ello tm mrito moral suyo. Hace falta
ser estpido para ;uzgarse infalible. Para creer en el libro defini-
tiva hay que ser lo contrario de un historiador. Hace falta ser de
muy mezquinos alcances para no captar la grandeza de un trabaio
de las concepciones de mayor brillantez, de mayor solidez aparente.
 14 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
ADVERTENCIA AL LECTOR 15
Puede decirse que todo lo que Bloch escribi en los Annales sobre grada haber sido tan buen profeta, nada ms publicada La historia
los problemas agrarios, entre 1931 y 1941, no tuvo ms que un rural y cuando su xito 110 era ms que ttna esperanza.
obieto: llegar desde ms cerca a las realidades que el libro babia
logrado abarcar en su forma primera, comprobar sus fundame~tos Y LUCIEN FEBVRE
ensanchar su mbito. Y eso nos impona, al proponernos reeditar el
inencontrable libro de 1931, otra obligacin. Ya que Bloch no estaba
aqu para recapitular l mismo, en la medida de lo posible tenamos No podramos dear la pluma sin decir de qu desinteresadas
que hacerlo nosotros en su lugar. No sustituyendo su pensamiento colaboraciones se ha beneficiado esta nueva edicin, atn antes de
por el nuestro, sino procurando no desdear nada del suyo, recoM salir de las prensas. El Instituto para el Estudio Comparativo de las
giendo piadosamente todas las sugerencias, todas las correcciones y Civilizaciones ha tenido a bien concedernos libre autorizacin para
todas las rectificaciones que, de 1931 a 1941, a lo largo de diez aos reproducir el texto, que le perteneca. Y en los hios de Marc Bloch,
de incesante trabajo, Bloch haba aportado a ese pensamiento. Ardua una vez ms, no hemos encontrado ms que comprensin y genero-
tarea. Supona en quien la emprendiera mucha abnegacin, a la vez sidad. En nombre de los beneficiarios de la empresa, conste aqul el
,
\t que mucho tiento, y no hablemos ya de competencia. Pedimos que agradecimiento que merecen.
la llevara a buen trmino uno de los discpulos de Marc Bloch, Ro-
bert Dauvergne, historiador de mente curiosa e inventiva, preocupa-
do por los problemas agrarios y que desde hace algunos aos est
elaborando, por su propia cuenta, un importante libro sobre la
Beauce. No nos corresponde a nosotros hacer el elogio del modo
como ha entendido esa tarea. Digamos simplemente que habramos
deseado ver terminado ese delicado trabajo lo bastante rpido como
para que hubiera podido aparecer al mismo tiempo que la reedicin
del texto de Bloch y baio la misma cubierta. Esa conizmcin ha re-
sultado imposible. Hemos optado, pues, por hacer aparecer primero,
<<desnudo por as decirlo, el texto original de La historia rural;
un segundo volu1nen aportar luego a nuestros lectores los elemenM
tos de progreso que los artculos, actualizaciones y reseas crticas
de Marc Bloch posteriores a 1931 nos proporcionan para dar a su
texto inicial un suplemento de inters y de vida.
Un suplemento y no otra cosa. Porque del libro que reeditamos
habr algo que quedar, algo grande y duradero: su misma frmula.
La historia rural francesa, escriba yo en 1932, seala el adve-
nimiento de una historia rural que, mediando entre la historia de la
tcnica agrcola, la del rgimen dominical y la de la evolucin com-
parada de los pueblos europeos, va a ser durante mucho tiempo uno
de los campos de estudio ms fecundos del mbito histrico, uno de
los terrenos de excepcin en los que ms fcilmente podrn enten-
derse, para colaborar, los historiadores con inters por las realida-
des y los gegrafos con curiosidad por los orgenes. No me desa-

PREFACIO DEL SUPLEMENTO
La reedicin de La historia rural francesa, aparecida en Oslo en 1931,
se babia convertido en una de las preocupaciones dorainantes de
Marc Bloch. Movilizado, escriba a Lucien Febvre, en noviembre de 1939,
que el trabajo ms urgente sera hacer la introduccin de la reimpresin
de mi Historia rural, ya agotada. El libro es todava til y hay quien lo
requiere [ ... ]. 1 Reilnpresin1 deca, pues la guerra le itnpeda llevar a
cabo su verdadero proyecto: una refundicin total. More Bloch tena una
idea demasiado elevada del oficio de historiador par.1 considerar, ni por
un momento, definitivo e intangible todo cuanto haba escrito en La
historia rural. No habla empleado en el prefacio los bien definidos tr-
minos de sntesis provisional, de hiptesis de trabajo, de direccin
de investigaciones y de sugerencias? Desde 1931 se haban publicado
buena cantidad de trabajos, a ntenudo inspirados por l misn10. No aspiw
raba l a la rnejor recon1pensa que podan1os soiiar: la de ver que nuestros
estudios quedan caducos por la aparicin de trabajos ms profundos, y
envejecen por el hecho tnistno de haber suscitado nuevos estudios? La
misin de un libro, escriba, nunca queda mejor cumplida que el da en
que sus conclusiones son rebatidas.2 Su incesante trabajo, sus nuevas inw
vestigaciones, le haban hecho volver sobre t11uchas de las ideas de su
Historia rural y ntodi/icar sus opiniones. Lejos de pensar que haba creado
un dogma inn1utable, no quera que se citara su libro sin sealar, al nstno
PREFACIO DEL SUPLEMENTO 17
tien1po, las rectificaciones aportadas por el autor a las tesis que haba sosw
tenido. 3 Proyectaba, desde haca tie1npo, una nueva edicin muy aumen-
tada, remodelando algunos captulos de arriba abajo y dandO ms es-}acio
a nociones que no haba tratdo ms que por encima.4 A partir_ dC suS
explicaciones, sus cartas y sus misn1os artculos, es bien conocia(;: e1 sen: __ .
tido que pretenda dar a esa nueva edicin. Era un proyecto largamente
madurado en su mente y que desgraciadamente no pudo realizar. Es
imposible decir, tras los sucesivos saqueos, si Marc Bloch, tnuy empeado
por otra parte hasta la guerra en otras grandes publicaciones, haba em/i'e-
zado el trabajo de redacci!J. Nada ha sido encontrado1 ni entre sus ma-
nuscritos, ni en sus magnficas colecciones docu1nentales que, afort11nada-
1nente salvadas en su mayor parte, se conservan en la biblioteca de Id'
co/e Norma/e Suprieure.
Pero queda, con su incalculable valor, todo lo que desde 1930 public6
Marc Bloch sobre la historia rural francesa, tanto en sus volztmenes co1no
en los artculos, las notas y las numerosisimas reseas dadas ~en su gran
~nayoria a los ~nnales d Histoire conomique et Sociale, fundados por l,
1
unto con Luczen Febvre, en 1929: esos artculos, esas reseas, tan densos,
tan ~utridos de visiones personales> de carcter tan constructivo, pueden
constder~rse materiales desti~ados a esa segunda edicin, por lo mismo iue
a _La soc1t fodale, .aparecida en 1939-1940, incorpor reflexiones y opi-
niones ya antes publicadas. Al mismo tietnpo, multiplicaba los consejos y
reglas de m~odo: Nos hemos hecho una ley de no temer repetirnos.s
Esa colaboracz6n se mantuvo, a pesar de las peores dificultades, hasta 1943,
hasta el momento en que Marc Bloch se entreg6 por entero a la Resistencia,
a:~uno~ meses antes de su detencin. Tras nteses enteros de torturas, perew
czo bao las balas alemanas en Saint-Didier-de-Formans, a 25 kilmetros al
nordeste de Lyon, el 16 de ;unio de 1944.'
Se dispone, pues, de trabajos publicados y fechados correspondientes
a catorce aos de trabajo de_ Marc Bloch sobre la historia rural francesa
con posterioridad a la aparicin de La historia rural. A la reedicin integral
d: ese volu_m_en (1952) deba suceder por lo tanto, l6gicantente, un apn-
dzce de adrctones y de correcciones segn Marc Bloch mistno. Dos ideas

1. Annales d'Ilistoire Sociale, I, 1945, p. 20.

2. Annales .. ., 1933, p. 375, y 1936, p. 489. Librito [ ... ] que me temo
yo que estar lleno de conjeturas temerarias y en parte errneas, pero que
por lo menos podr servir de gua a los trabajac!ores y dar lugar a tiles
comprobaciones y objeciones [ ... ] Es para ser criticado para lo que se escribe,
sobre todo cuando se trata de una obra de este tipo [ ... ] una sntesis enor-
memente provisional, como la que he intentado dar [ ... ])}, Cartas de 1930,
1932 y 1933 a Robert Boutruche publicadas por l en el Af1norial des annes
1939-1945, Facult des Lemes, Estrasburgo, 1947, pp. 203 y 204.
3. Mlanf!.eS d:Histoire Sociale, II, 1942, p. 61
4. Esas intenciones las expresaba l de nuevo. y claramente en febrero
de 1.944, a uno de los. ltimos .historiadores que le vio, Robert-H~nri Bautier,
archivero de los Archivos Nacionales, destacado entonces como archivero de
la Creuse.
5. Annales, 1933, p. 478.
6. Por una pattica coinci~encia, Marc Bloch habfa nacido el 6 de julio
de 1886 ,en Lyon, donde ensenaba entonces su padre, el historiador Gustave
Bloch, mas tarde profesor de la Scole Normale Suprieure y luego de la Sorbona.
2.-DLOCH
 18 LA H IS'fOR IA RURAL FRANCESA
PREF ACIO DEL SUPL EMEN TO
me han guiado: el enriquecitniento de la
19
dociunentacin y la evolucin observaciones, notas criticas y conseios; pien
del pensamiento; nuevos hechos, nuevas noc.o
nes, opin~ones modificadas. l11cn agrlcola de los siglos XVII I-XI X y en
so, en particular, en la revo-
A pesar de ilustres prece dente s/ este apnd la historia de los precios agr-
tce he queri do componerl~J Y colas, a la que tanta importancia daba. En
no en absoluto redactarlo. Actuar de otro cambia, creo que ,lo qu,e se ha
1 modo implicaba el gravs1n10 reproducido sobre el seora; la comunidad
ri:sgo de hacer proferir a Marc Bloch ideas
que. nunca ha~ra tenido; M~s forma de los campos y la rotacin de cultivos
rural, las regmenes.,fl.griirios,Ja,,,./
vala, desde mi punto de vista, ceii.irse a lo ha dado lugar a capltiit'os-briS-
escrito y publicado por el, ~In tante completos) no muy alejados de lo que
querer completar) aadir ni suplir nada e~ _sus
silen:~os ~ veces voluntarios, Desde luego, he pensado ante todo en desar
Marc Bloch habra redactado.
y sin hacer ms que buscar para sus jutcto rollar las partes que modificaban
s, 1nod1/zcac1one: de puntos d~ el texto de 1930. A cada captulo de los carac
vista nuevos horizontes e ideas personales teres corresponde un captulo
o adoptadas mas que la cerltM del suple111ento. Dentro de cada uno de ellos,
du111bre de su pensarniento exacto} expresado los extractos estn agrupados
y, sobre esta preocupacin bajo rbricas, traduciendo las ideas esenciales
yo insisto, fechado. Evide ntem ente, en la proye y siguiendo en lo posible el
ctada reedici6n de La histo~ orden mismo de la exposici6n de La histo
ria rural Marc Bloch habra introducido desar ria rural.
rollos sistemticos y orde~ Marc Bloch insisti a menu do y largamente
nados. Por ricos que hayan sido los tnateriales sobre la necesidad y el
que he tenido a mi disfo si- papel capital de la historia comparada. bl
cin, en algunos aspectos, sin embargo, han escudriti la historia rural de
presentado lagunas. Asz, las pases extranjeros, principalmente de Ingla
numerosas reseas no podan citar y analiz terra y de Ale111ania.s Lo
ar todo lo que apareca, como, que de ella dijo en los Annales encierra
por eemplo, todas las tnonografas departa1ne tambin principios de mto-
ntales de los Servfcios Agr~ do vlidos para toda historia rural. Co1no
colas: Marc Bloch se limit 6 a siete de ellas. en La lstoria rural, la
Pero las obras esenciales nunca historia comparada se limit a aqu a los punto
se le escaparon, y pued e tenerse la seguridad s fundamentales, y los pases
de que lo que aqu se leer
-tex tos reprodt~cidos o resu mido s- no proce fronterizos de la Francia actual) Blgica) la
Renania y Suiza especialmente,
de ms que de Marc Bloch, se han incluido en el marco de la historia rural
salvo dos excepciones: algunas indicaciones francesa, del que son inse-
bibliogrficas nuevas, verdade~ parables. Biblografa e ndice se han estab
ramente indispensables, y deterntinadas reseti lecido segn las mis1nos prin-
as aparecidas en los :'-nnales, cipios.
! co1nplemento absoluto e indiscutible de la obra
de Marc Bloch, debidas ante Hay una precisin que tengo inters en
' todo a Lucien Febvre, quien, por atta parte
, desde 1940, sustit uy6 cada vez prevenir todo error: yo me he borrada del
hacer muy claramente, para
ms a su avJigo en las tareas de los Annales. todo, y no he incorporado aqu
Para ser "!.~ejable1 este.ap~ la ms mnima opinin personal. Mi nica
dice no poda reproducir todo lo que Jv[arc preocupacin ha sido presentar
Bloch esc~zbto sobre la htstort~ con la ntayor fidelidad posible el pensamien
rural francesa desde 1930, en lo cual, canto to de este admirable historia-
se ha visto, no /~/tan repeti- dor en una de las ramas en las que ha ejerc
ciones voluntarias. Me ha sido preciso, pues, ido ms fuerte y fecunda in-
escoger y resunur; al lector fluencia. Espero no haberlo traicionado ni defor
/e ser fcil rentitirse a los texto s originales, mado en modo alguno.
pues este apndice constituye
a la vez un ndice. Pero he evitado esos corte
s cuanto he podido, para que,
en los lmit es de lo posible, aparezca ese estilo
tan atractivo cuya delicadeza En la reedici6n de La historia rural, Lucie
matizada y sutil tan bien saba aunarse con n Febvre dio las gracias por
la claridad y el vigor. . su desinters al I nsttu to para el Estudio Comp
En estas condiciones, no hay que sorprenderse por arativo de las Civilizaciones
la desproporct611 de de Os/o, editor de 1931, y a los hijos de
los captulos de este suplemento, ni por el Marc Bloch. Unindome a esos
carcter fragmentario de al~unos sentitnientos> es para m una satsfacci6n a
de ellos. No se encontrarn aqu sobre algu1 la cabeza de este suplemento
1 tos temas, tns que reflextones1 expresar mi agradecimiento al propio Lucie
1
1
n Febvre1 y tambin a Fernand
Braudel, Michel de Boiiardi Robe rt Boutr
uchei Jean Meuvreti Aim Per-
pillou y Charles Parain, as como a los dos
bibliotecarios sucesivos de la
7. As, por ejemplo, el tomo VI de la Hist.o Eco/e Norma/e Snprieure, Pan/ Etard y
de fancienne France, de Fustel de Coulanges, ire des institutions po!itiques Roger Martin.
la royaut pendan! t'poque carolingienne, 1891,titulado Les transfonnatrons de
por Jullian a base de elementos y fragmentos fue enteram~nte, compuesto
Jullian, al igual que el esquema de desar sueltos. El propio utulo es de
rollo; la composici6n y los .enlaces
son tan perfectos que el lector apenas s~
aadido al trabajo del maestro (A. Gren1er,da cu~nta de, lo que el edttor ha 8. Una publicacin prxima reunir Jos
Catntlle ]t1ll1an, 1944, p. 120).
dedicados a la historia rural de Alemania y artculo~ y reseas de Marc Bloch
la Europa central.
 20 LA HISTORIA RURAL FRANCESA

Las pginas indicadas tras los ttulos de capitulo o de subdiv~s~6n

sealan los correspondientes pasajes de La historia rural. Co1110 la reedzct6n
de 1952 tiene exacta1nente la ntistna paginacin que la edicin de 1931,
este apndice puede adaptarse tanto a uno como a otro volumen. L:as refe-
rencias de los extractos aqui reproducidos se dan al final de la cita. Una
simple fecha remite a un ao de los Annales (o, para 1942-1944, de los
Mlanges). Cuando, por excepcin, el pasaje 110 es de Marc Bloch, antecede
a la fecha el nombre del autor. Las notas van intercalad~s en el .texto de los LA HISTORIA RURAL FRANCESA
extractos entre parntesis salvo si constituyen de por st materia de un ex-
EN LA OBRA DE MARC BLOCH DESDE 1930
tracto. Las citas hechas 'por Afarc Bloch van entre estas comt_~:: " . ,,
Para las obras mencionadas en el volumen, el lugar de edzczon, st es
Pars, no va indicado. l. CoLABORACIN EN LOS ANNALES

La fuente principal de este apndice proviene, pues, de la constante y

R. D. abundante colaboracin de Marc Bloch en los Annales desde la fundacin de
esa revista por l y Luden Febvre, en 1929, con el ttulo de Annale:r d'Hi:rtoire
conomique et Sociale 1 1929-1938, 10 volmenes, ttulo que se cambi en 1939
por el de Annale:r d'Histoire Sociale, 1939-1941, 3 volmenes. Bajo la ocupa-
cin, Luden Febvre, para poder continuar la publicacin, adopt la forma
de Mlanges d'Histoire Socia/e, 1942-1944, .3 aos, cada uno con 2 fascculos
de paginacin separada y en serie de numeracin continua, de I a VI. Marc
Bloch colabor all bajo el seudnimo de M. Fougeres. Los Annales d'Histoirt!
Sociale reaparecieron en 1945 (Hommages a Marc Bloch), 2 fascculos, VII y
VIII, y se convirtieron en 1946 en Annales (cono1nies, Socits, Civilisations).
En 195.3 apareci un ndice analtico de esas publicaciones, Vingt annes d'his-
tqire conomique et sociale, 1929-1949, con un suplemento para 1949-1951,
obra de Maurice-A. Arnould, con la colabo1aci6n de Vital Chomel, Paul
Leuilliot y Andre Scufflaire.

Damos a continuacin la lista de los principales artculos y grupos de re-

seas de Marc Bloch referentes a la historia rural francesa y aparecidos en
los Annales:

La lutte pour Pindividualisme agraire dans la France du xvrue siecle, 1930,

pp, 329-383, 511-556.
-Muses ruraux 1 muses techniques, 1930, pp. 248-251.
La vie rurale: probiemes de jadis et de naguere)), 1930) pp. 96-120.

'
'
:j
Fodalit, vassalit, seigneude: U propos de quelques travaux rcents, 1931,
pp. 246-260.
Rgions natureUes et groupes sociatL'<, 1932, pp. 489-510.
~ Sur quelques histoires de villages, 1933, pp. 471-478.
j Rflexions d'un historien sur quelques travaux de toponymie, 1934, pgi-
nas 252-260.
Champs et villages)>, 1934, pp. 467-489,
l
22 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
La seigneurie lorraine: critique des tmoignages et problCmes d'volution,
1935, pp. 451-459.
AvCnement et conqute du moulin ii eau, 1935, pp. 528-561.
Les paysages agraires, 1936, pp. 256-277.
Villages de France et d'ailleurs. Quelques monographies, 1936, pp. 592-596.
Village et segneurie: quelques observations de mthode a propos d'une
tude sur la Bourgogne, 19.37, pp. 493-500.
L'histoire des prix: quelques remarques critiques, 1939, pp. 141-151.
Toponymie et peuplement, 1940, pp. 43-45.
En Auvergne, les planes et les monts, 1941, pp. 31-34.
Les rgimes agraires, quelques recherches convergentes, 1941, pp. llS..124.
Paysages agraires du Nord, 1941, pp. 159-161.
Aux origines de notre socit rurale~, II, 1942, pp. 45-55.
Problemes de structure agraire et de mthode, II, 1942, pp. 61.63.
Points de vue sur le Limousin, II, 1942, pp. 77-81.
Les nvasions. Primer artculo: Deux structures conomiques:i> VII, 1945,
pp. 33-46. Segundo artculo: ccupation du sol et peuplement, VIII, 1945,
pp. 13-28.
Cornment et pourquoi finit l'esclavage antique, 1947, pp. 30-44, 161-170.
Aparte del artculo de 1935 dedicado al molino de agua, sobre las tcnicas,
y entre ellas la de la labranza, Prob!Cmes d'histoire des techniques, 1932,
pp. 482-486, y Les inventions mdivales~, 19.35, pp. 634-6'.44 Sobre los pla-
nos parcelarios, ver pp. XIV-XV. Sobre la htstona de los precios y d~ !os fen-
menos monetarios, pp. 160-166, artculos de los Annales _Y un anlis1~ de las
teoras de Fran~ois Simiand, Le salaire et les fluctuattons conoffilques ii
longue priode, en Revue Historique, I, 1934, pp. 1-31.
Cartas de Marc Bloch publicadas por Lucien Febvre, VII, 1945, pp. 15-32
(testimonios sobre los acontecimientos de 19.39-1942, proyectos); otras cartas
(consejos, mtodo a seguir), 1946, pp. 355-357 (precios y monedas), 1947,
pp. 364-366.
2. TRABAJOS RELACIONADOS CON LA HISTORIA RURAL
y APARECIDOS FUERA DE LOS ANNALES
Une haute terre: I'Oisans d'autrefois et d'aujourd'hui, en Revue de Syntbese,
1930, pp. 71-78. " . . sus conquistas, su lugar en el rgimen feudal, pp . .367-388, servidumbre,
Le problCme des rgimes agraires, en Bulletzn de l'Instztut Frana:: de
Sociologie, ao 2.", constituye el fase. 2, in~16.", pp. 4_3-92. Expos~c1on Y
discusin en la sesin del 12 de marzo de 1932 de las ideas contenidas en
LA historia rural francesa.
De la grande exploitation domaniale a la rente du sol: _un ?roblCme ~t un
projet d'enquete, comunicacin a la sec7in. VIII. (~storia Econ_ffilca Y.
Social) del Congreso Internacional de C1enc1as Histucas, Varsovia, agog..
to 1933, en Bu!letin of the Intern. Co11nnittee of Historical Sciences, 1933,
pp. 122-126.
LA H IS'fORIA RURAL EN LA OBRA DE MARC BLOC H 23
Libert et servitude personnelles au moyen Jge, particulierement en France.
Contribution O une tude des classes, Madrid, 1933 (extracto del Anuario
de Historia del Derecho Espaol), in-8.", 101 pp. Desarrollo de una comu-
nicacin presentada, en mayo de 1932, en la Semana de Historia del De-
recho, de Madrid (Ch.-Edm. Perrin, 1934, pp, 274-277). . /
Que demander a l'histoire?, conferencia en la Sorbona, el 29 de enero de 1_937,.;;
ante los miembros del Centre Polytechnicien d'l!tudes conomiques, Publi- -
cada en su Bulletin ... X Crise, n."35, febrero 1937, pp. 15-22 y 37-38, con
conferencia relacionada e Maurice Halbwachs, Le point de vue du so-
ciologue, y bservations de Lacoin, todo bajo el ttulo Les mthodes
en science conomique (L. Febvre, 1937, pp. 403-404).
L'outillage rural, en Les Cahiers de Radio-Paris, ao 9., n." 5, 15 mayo
1938, pp. 442-447.
Les problemes du peuplement beauceron, comunicacin presentada en la
sesin del 23 de junio de 1938 de las Primeras Jornadas de Sntesis Hist6-
rica (20-25 de junio de 1938) en el Centro Internacional de Sntesis, jor-
nadas dedicadas al poblamiento de Europa. Texto publicado en la Revue
de Synthese, febrero 1939, pp. 62-73. Discusin de los das 23 y 24 de junio,
pp. 73-77.
Aspects conomiques du regne de Louis XIV, curso en la Sorbona, 1938-1939,
recogido por P. Heumann, multicopiado, in-4.", 84 pp. En particular, car-
tografa seorial, p. 3, precios de Ios productos agrcolas, pp. 9-12, ingresos
agrcolas, pp. 39-53, el seoro bajo Luis XIV, pp, 41-48, los terriers y la
presin seorial, pp. 46-48, los propietarios burgueses y los campesinos,
pp. 49-52, inversiones en tierras, p. 83.
Introduccin (pp. 1-10) del catlogo de la exposicin de historia rural fran-
cesa Les travaux et les iours dans l'ancienne France, organizada para el
IV. Centenario de Olivier de Serres, Biblioth:que Nationale, junio-sep-
tiembre, 19.39.
La socit fodale, t. I: La fortnation des liens de dpendance, 1939, in~8., 472
pp., 4 gr. f.t.; t. II: Les classes et le gouvernement des hom1nes, 1940, in-8.,
287 pp., 8 gr. f.t. (col. L'volution de l'Humanit, n .... 34 y 34 bis, prlogos
de Henri Berr, t. I, pp. VII-xxv, t. II, pp. v-xvu). Ras. de L. Febvre, del
tomo I, 1940, pp. 39-43, y del tomo Il y general, 1941, pp. 125-130.
En especial, en el tomo I, paisaje rural de la alta edad media, pp. 69-90,
poblamiento escandinavo en Normanda, pp. 82-88, origen del seoro rural,
pp. 389-420, y nuevas formas del rgimen seorial, n partir del siglo xn, pp. 421-
428. En el tomo II, origen de los seores, pp. 10-11, y distincin entre el r-
gimen feudal y el rgimen seorial, pp. 24.3, 253.
Marc Bloch tena que dar a la col. L'volution de l'Humanit dos volmenes
sobre la economa europea en la edad media, en los que la vida rural habra
ocupado un amplio lugar: n. 4.3, Les origines de l'cono111ie europenne
(V~~Xll' siectes), y n. 44, De l'conomie urbaine et seigneuriale au capitalisme
financier (XIIJ~-xv- siecles); han sido encontrados algunos fragmentos redac-
tados, que se han publicado en los Annales. Esos dos volmenes sern sust~
 LA FI ISTOR IA RURAL EN LA OBRA DE hIARC
BLOC 11 25
24 LA HISTO RIA RURAL FRANCESA
lista cronolgica de los
tura y la vida rural blicados en esa revista. Damos a continuacin la
tudos por otros dos, uno de R. Boutruche sobre la agricul Marc artculos y notas de Marc Bloch sobre esos planos:
de R. Latouc he sobre la economa urbana y comercial. Finalmente,
y otro
volumen sobre La rvo-
Bloch proyectaba, siempre en la misma coleccin, un obra Les plans parcellaires (el plan parcelario documento
histrico, el catastro,
a (n. 83 ): ser
lution agricole y la agricultura moderna y contemporne los planos seoriales), 1929, pp. 60-70; continu acin de ese artculo {caso
del siglo XVIII,
de M. Aug-Larib. particular de Saboya y del condado de Niza, en el catastro
y su revisin , grande s lneas e la investig acin futura),
ions, captulo VI de catastro francs
The rise of dependent cultivation and seignioral insttut 1929, pp. 390-398; Inglaterra, segn R. H. Tawne y y H. Hall, 1929, pp. 229
Iic history of Europe from the decline of the Ro1nan segn J. Rgn, 1930,
The Can1bridge econo 231; catastro s antiguo s de la ArdCch c, sin planos,
Po\ver, Cambridge,
empire, bajo la direccin de J. H. Claphu nt y Eileen
p. 410; Les plans parcellaires: l'avion au service de
I1histoire agraire. En
rafa, pp. 483-487. Une bonne nouvelle:
Angleterre, segn C. E. Curwen, 1930, pp. 557-558;
1941, pp. 224-277, bibliog
va de R. Jouanne,
o, en francs, pero I1enquete sur les plans cadastraux fran~ais (por iniciati
Se conserva un original mecanografh1do de ese captul archivero del Orne, investigacin prescri ta por circula r del Ministerio de
bastant e numero sas con respect o a la traduccin inglesa, buscar los planes ca
presenta diferencias Instruc cin Pblica , el 30 de octubre de 1931, para
modificaciones aportad as por Marc rios), 1932, pp. 370
que debi ser hecha segn las ltimas , han sic!o tastrales por naturaleza de cultivos y los planes parcela
reprodu cidos, en la medida de lo posible del Norte, tras
Bloch. Los extract os aqu
ingls, que 371; Le cadastre par natures de cultures}>, departamento
caso de divergencia, del texto on des Archi-
tomados del original francs y) en esa investigacin, 19.33, p. 152; investig acin de la Directi
va. les parcelarios Ge la
da la forma definiti ves: trabajos de J. Rgn sobre los planes catastra
del Orne y los
una coleccin de historia Ardeche, y de R. Jouanne sobre los orgenes del catastro pp. 374-375;
Marc Bloch haba fundado, en vsperas de la guerra, planos por naturaleza de cultivo s de ese departa mento, 1933,
s, Le Paysan et la T erre ( Gallim ard diteur ), inaugu- 74; planos catastrales conser-
y de geografa agraria Suecia, p . .375; catastr o de Vienne , 1934, p.
tale, 1941 (L. Febvre,
rada por H. Labouret, Les paysans d'Afriq ue occiden vados en el Service Gographique de l'Arn1e, 1934,
pp. 376-377; Les
Relacionados
1941, pp. 166..167). La dirige actualmente Charles Parain. nes, los plans parcellaires. Les terroirs du Nord au lendemain
de la Rvolution,
apareci do en ella dos volme nouvelle image
con la historia rural francesa han 1935, pp. 39-40; En Seine-et-Oise}>, 1935, pp. 40-41; Une
A. Dauzat , 1941 (L. Febvre , 1941, pp. 179-18 1), y O. Festy, 1947. du cadastre }> 1935 pp. 156-159; Le
de de nos terroirs: la mise au jour 1 1

Ver la bibliografa complementaria. e en Maine- et-Loir e, segn J. Levron , 1938, p. 183; Les plans
de psychologie collecti- cadastr
Les transformations des techniques comme probleme cadastraux de l'ancien rgime, 1943, III, pp. 55-70.
Psycho logie Nortna le et Patholo gique, 1948, pp. 104-115,
ve, en Journal de
23 de junio de 1931 en solicit y public en
discusin, pp. 116-119. Comunicacin present ada el Inseparables de esos artculos son los que Marc Bloch
de Psicolo ga y de f-Iistori a del Trabajo y de las Tcnicas, orga- s sobre los planos parcela rios en pases extranj eros: Alemania, por
la Jornada los Annale
Psycho logique s de Toulou se. Marc Bloch Dinam arca, pot S. Aakjae r, 1929, pp. 562-575;
nizada por la Socit ':htudes W. Vogel, 1929, pp. 225-229;
rand, que tuvo que por J. Frodin, 1934.
era entonces profesor de la Universidad de ClermontMFer Checos lovaqu ia, por V. Cerny, 1930, pp. 243-24 5; Suecia,
abandonar poco despus para ir a la de Montpellier. pp. 51-61.
, 1930, p. 558,
y el 11 de marzo del Aadir: A. Piganiol, sobre las fotografas areas en Argelia
Mtier d 1historien, escrito entre el 10 de mayo de 1931 ien, El Cairo,
a cargo de Lucien Febvre en 1949, XVII+ 111 pp., se refiere A. Delag e, Les cadastr es antque s jusqu'lt Dioclt
1942, edicin y ra. de
au service de
is, Les plans cadastr aux
a menudo a la historia rural. 1934, 1936, pp. 184~186; F. Imberd
os de ellas, en los t urbain, sobre todo
Han sido publicadas cartas Ge Marc Bloch, o largos e.-.:tract Jltude des voies de cotnmunication et du dveloppemen
el Mmor ial de l'Univer- la investigacin en los
Annales (vase ms arriba) y por R. Boutru che en en Auvergne, 1932, pp. 368-370; G. Bourgin 1 sobre
7. Tan ricas como las rese- sources d'erreu r dans le cadastre
sit de Strasbourg, 1939M1945, 1947, pp. 195-20 archivos, 1932, p. 387; A. Meynier, Les
plans ruraux des
dirigida s a alumno s o corresp onsales que solicitaban su 1933, pp. 150-15 1; R. Dauver gne, ((Les anciens
as, esas cartas, .
franfais 1
1948, lJp. 231-269.
nes y consejo s de mtodo colonies fran~aises}), en Revue d'Histo irc des Colonie s,
opinin, abundan en crticas, reflexio

3. Los PLANOS PARCELARIOS 4. Los MATERIALES RECOGIDOS POR MARC BLOC f-I
muestra el constan-
Toda la obra de Marc Bloch dedicada a la historia rural Gracias a los desvelos de Lucien Febvre y Paul :tard,
la documentacin
parcelarios, fuente de primer orden; and a fina-
te inters que atribuy a los viejos planos histrica acumulada por Marc Bloch le pudo llegar a Clermo nt-Ferr
rural reprodu jo algunos. Un estudio empeza do desde la fundacin en cambio , se la llevaba n los ale-
en La historia les de 1940, mientras que su biblioteca,
resultados fueron pu-
de los Annales en 1929 dio lugar a investigaciones cuyos
26 LA I-I ISTORIA RURAL FRANCESA

manes, hasta el ltimo folleto. A pesar de los repetidos saqueos, la mayor

parte de esos materiales, de los manuscritos (en su mayora publicados poste-
riormente) y de los cursos, se volvieron a encontrar en 1944, principalmente
en su casa Ce Fougeres, en el Bourg-d'Hem {Creuse), de la que haba tomado
su seudnimo para los Mlangcs. Las colecciones de materiales se conservan
hoy en la biblioteca de la cole Normale Suprieure, como emocionantes tes-
timonios del trabajo realizado por Marc Bloch, extraordinario y siempre tan
perfectamente metdico. En esas colecciones, con numerosas subdivisiones, estn
clasificados con minucioso cuidado copias y extractos de documentos de archi-
vo. fichas bibliogrficas, notas de lectura, recortes, artculos, folletos y foto-
grafas. Todo est numerado 1 con frecuentes referencias de coleccin a colec- Introduccin
cin; la historia rural tiene el indicativo III~. y comprenc!e treinta y seis co-
lecciones, III 61, Historia de la vegetacin y del paisaje, etc. Algunas son ALGUNAS OBSERVACIONES DE MTODO
particularmente voluminosas: III '18, Arado, por ejemplo. La amplitud de la
coleccin 1116 3, Bosques)>!, es tal que autoriza a preguntarse si .N1arc Bloch no
proyectaba una historia forestal de Francia, en el marco de la historia rural. En
ese material documental, de tan gran riqueza, se encuentran los elementos Muy mala _j~gada sera hacer recaer en unos amables anfitriones
de los trabajos de Marc Bloch, y principalmente de La historia rural; pero, una. res?onsab11tdad cuyo peso slo el autor debe soportar. Puedo
como dije ms arriba, nada presenta en ellos el aspecto de una nueva redaccin 1 decir, SI? ~~ba_rgo, que si el Instituto para el Estudio Comparativo
ni siquiera fragmentaria, de ese volumen.
de '.as C1v1hzac10nes, en el pasado otoo, no me hubiera honrado con
pedm;ie algu~as conferencias, este libro, probablemente, nunca ha-
5. SonRE MARc Btoc.t-r Y su OBRA
br~ sido escr~to. Un historiador consciente de las dificultades de su
Principalmente: Luden Febvre, Marc Bloch fusill ... , en Mlanges, VI, ofic~o:I ma~ p~noso de todos, segn Fuste! de Coulanges- no se
1944, pp. 5-8; Marc Bloch lstorien, en Les Cahiers Politiques, marzo 1945, decide_ ~m vacilaciones a seguir en algunos cientos de pginas una
pp. 5-11; De l'histoire au martyre: Marc Bloch, 1866-1944, discurso pronun ~voluc~on extremadamente larga, oscura de por s y, por aadidura,
ciado en la Sorbona, el 26 de junio de 1945, en el curso de la ceremonia de
conmemoracin del martirio patritico de Marc Bloch, VII, 1945, pp. 1-10, 1 msufic1~nt~ment; conoc~da. Yo he cedido a la tentacin de presentar,
retrato; Mate Bloch. Tmoignage sur la priode 19391940. Extraits d'une a un pub~c? ~as amplio que el de mis benvolos oyentes de Oslo,
correspondance intime, VII, 1945, pp. 15-32; Mate Bloch et Strasbourg. algu_nas hipotes1s que hasta el momento, por falta de tiempo, no he
Souvenirs d'une grande histoirc, Mnzorilll des annes 1939-1945, 1941 (Pu podido desarrollar con todo el aparato de pruebas necesario pero
blications de la Facult des Lettres de l'Universit de Strasbourg, fase. 103), que, Y~ ~hora'. me parece que pueden proporcionar a los investiga-
pp. 171-189, y bibliografa de los libros y artculos fundamentales de Marc
1
Bloch, pp. 190-193; Mar Bloch et Strasbourg, en Combats pour l histoire, dores ut1les directrices de trabajo. Antes de entrar en lo vivo d 1
1953, pp. 391-407; Marc Bloch: dix ans aprCs, 1954, pp, 145-147; Georges tema, bueno ser explicar brevemente con qu espritu me he e~
Altman (Chabot), Au temps de la cL1ndestinit: notre "Narbonne" de la R- fo;zado por tratarlo. Algunos de estos problemas de mtodo, ade-
sistance, I, 1945, pp. 1114; H. Baulig, Marc Bloch gographe, VIII, 1945, 1nas, superan, con mucho, el alcance de mi pequeo libro.
pp. 512; G. Fournier, <(Un grand savant frani;ais martyr de la Rsistance:
Mate Bloch ... )>, en Mmoires de la Socit des Sciences Naturelles et Archolo-
giques de la Creuse, 1945, pp. 287-295; R. Boutruche, <(Marc Bloch vu par ses 1 , E? el ,desarrollo de una disciplina, hay momentos en que una
lCves, en M111orial des annes 1939-1945, de la Universidad de Estrasburgo,
pp. 195-207, con largos extractos de cartas de .N1arc Bloch; G. Debien, <(Marc
smte~1s, aun P;~n:atura en apariencia, resulta ms til que muchos
Bloch and rural history, en Agricultura! History, julio 1947, pp. 187189; traba!os de anahs1s; son momentos en que, dicho con otros trmi-
Ch.E. Perrin, L'oeuvre historique de Marc Bloch)), en Revue Historique,
abril.junio 1948, pp. 161-188; Ph. Dollinger, <(Notre maitre Marc Bloch,' en
. n?s, Importa sobre todo enunciar bien las cuestiones, ms que toda~
Revue d'Histoire P.cono1t1ique et Sociale, 1948, pp. 109-126; J. Stengers, <{Marc v1a, tratar de resolverlas. La historia rural, en nuestro pas, ~arece
Bloch et l'hstoire, en Annales, 1953, pp. 329-337. haber llegado a ese punto. Esa sumaria vista de conjunto que e]
28 LA 1-I IS1'0R1A RURAL FRANCESA
explorador se concede antes de entrar en las espesuras, tras de lo cual
las visiones amplias se hacen imposibles, es todo cuanto yo he preten-
dido presentar. Nuestras ignorancias son grandes. Me he esforzado
por no disimular ninguna, ni las lagunas de la investigacin en ge~
neral ni las insuficiencias de mi propia documentacin, basada, en
parte, en una investigacin de primera mano pero hecha, sobre todo,
de sondeos. 1 So pena, sin embargo, de hacer ilegible la exposicin,
yo no poda multiplicar los signos de interrogacin tanto co~o en
derecho habra sido necesario. Despus de todo, no debe siempre
entenderse que en materia de ciencia toda afirmacin no es ms que
hiptesis? El da en que estudios ms profundos hayan hecho que
mi ensayo quede totalmente caduco, si puedo creer que oponiendo a
la verdad histrica conjeturas falsas la he ayudado a tomar conscien-
cia de s misma, me considerar plenamente recompensado por mis
esfuerzos.
Slo los trabajos que, prudentemente, se limitan a un marco to-
pogrfico restringido pueden dar a las soluciones definitivas los ne-
cesarios datos de hecho. Pero stos difcilmente pueden plantear los
grandes problemas. Son precisas, para ello, perspectivas ms am~lias,
en las que los relieves fundamentales no corran para nada el nesgo
de perderse en la confusa masa de accidentes menudos. Incluso un
horizonte que se extienda a una nacin entera es a veces insuficiente.
Cmo captar en su singularidad, sin una previa mirada sobre Fran-
cia, los desarrollos particulares de las diversas regiones? A su vez,
el movimiento francs no toma verdadero sentido ms que cuando
ha sido ya planteado en el plano europeo. No se trata de asimilar por
la fuerza sino, por el contrario, de distinguir; no se trata cons-d:
truir, como en el juego de las fotografas superpuestas, una imagen
falsamente general, convencional y borrosa, sino de destacar, por
contraste, al mismo tiempo que los caracteres comunes, las orig~na
lidades. As pues el presente estudio, dedicado a una de las comen-
tes de nuestra historia nacional, no por ello va menos ligado a esas
investigaciones comparativas que en otro lugar me he esforzado por
definir y por las que el Instituto que me ha concedido hospitalidad
ha hecho ya tanto.
l. Sealar de paso que no he podido d~r, ni con mucho, todas las pre
cisiones numricas que habrn deseado, especialmente e!l lo qu: se refiere ~
las dimensiones de parcelas: para el estudio de las medidas antiguas son casi
inexistentes los instrumentos de investigacin.
ALGUNAS OBSERVACIONES DE MTODO 29
Pero las simplificaciones que implicaba la forma misma de la ''
exposicin han trado consigo ciertas deformaciones que por simple
honradez hay que sealar. <<Historia rural francesa)>: esas palabras .: t
parecen muy sencillas. Si se miran de cerca, en cambio, suscitan mu- ,:.
chas dificultades. Por su estructura agraria profunda las diversas re..:-t ' /.
giones que constituyen la Francia de hoy se oponen y sobre tod~ s .
oponan entre s mucho ms fuertemente que cada una, tomada apar-
te, a otras tierras de ms all de las fronteras polticas. Poco a
poco, es cierto, por encima de esas diferencias fundamentales, se fue
constituyendo lo que puede llamarse una sociedad rural francesa,
aunque ello tuviera lugar lentamente y pasando por la absorcin de
diversas sociedades o fragmentos de sociedades que primitivamente
pertenecan a mundos exteriores. Considerar franceses datos re-
ferentes, por ejemplo, al siglo IX o, si son de Provenza, al XIII, sera
un puro absurdo si no hubiera de entenderse desde el principio que
ese modo de hablar viene a querer decir, simplemente, que el cono-
cimiento de esos fenmenos antiguos, tomados de medios diversos,
resulta indispensable para el conocimiento de la Francia moderna y
contempornea, surgida, generacin por generacin, de las diversi~
dades primitivas. En sul!Jll, la definicin se toma en el final, ms
que en los orgenes o en el curso mismo del desarrollo: convencin
admisible, sin duda, siempre y cuando no se ignore a s misma.
La Francia rural es una tierra grande y compleja, que rene den-
tro de sus fronteras y bajo una misma tonalidad social los tenaces
vestigios de civilizaciones agrarias opuestas. Los campos largos y sin
cercar en torno a los grandes pueblos de Lorena, los cercados y al-
deas de Bretaa, los pueblos de Provenza, semejantes a acrpolis
antiguas, y las parcelas irregulares del Languedoc y del Berry, esas
imgenes tan diferentes, que cada uno de nosotros, cerrando los
ojos, puede ver formarse ante la mirada del pensamiento, no hacen
ms que expresar contrastes humanos muy profundos. Yo me he
esforzado por hacer justicia a esas desemejanzas, como a muchas
otras. No obstante, las necesidades de una exposicin por fuerza
bastante breve, y el deseo tambin de poner el acento, ante todo,
sobre algunos grandes fenmenos comunes, demasiado a menudo
dejados en la sombra y cuyos matices locales deber sealar el tra-
bajo de otros, me han obligado en diversas ocasiones a insistir me-
nos en lo particular que en lo general. El principal inconveniente de
este principio es el de haber enmascarado en cierta medida la im-

30 LA HISTORI A RURAL FRANCESA
portancia de los factores geogrficos, pues las condiciones impuestas
a la actividad humana por la naturaleza fsica, si bien difcilmente
parece que puedan explicar los rasgos fundamentales de nuestra his-
toria rural, vuelven a tomar toda su importancia cuando se trata de
dar cuenta de las diferencias entre las regiones. Hay ah algo de mu-
cho peso por corregir, lo que no dejarn de hacer, algn da, estu-
dios ms avanzados.
La historia es, ante todo, la ciencia de un cambio. En el examen
de los diversos problemas yo he hecho todo lo que he podido por
no perder nunca de vista esa verdad. No obstante me ha ocurrido, en
especial respecto a los regmenes de explotacin, tener que aclarar
un pasado muy lejano a la luz de tiempos mucho ms prximos a
nosotros. Para conocer el presente, deca Durkheim, al principio
de un curso sobre la familia, hay primero que apartarse de l. De
acuerdo. Pero hay tambin casos en que, para interpretar el pasado
es, primero, hacia el presente, o por lo menos hacia un pasado muy
prximo al presente, hacia donde hay que mirar. Ese es, en particu-
lar, por razones que vamos a ver, el mtodo que el estado de la do-
cumentacin impone a los estudios agrarios.
La vida agraria de Francia aparece a la plena luz de la historia a
partir del siglo XVIII. No antes. Hasta entonces los escritores, salvo
algunos especialistas preocupados nicamente por dar recomendacio-
nes prcticas, apenas se haban ocupado de ella; los administradores
tampoco. Apenas algunas obras jurdicas o algunas costumbres (coutu-
mes) redactadas dan datos sobre las principales reglas de explotacin,
como la abertura de heredades (vaine piiture). Indudablemente, no es
en absoluto imposible, ms adelante lo veremos, extraer de los docu-
mentos antiguos muchas indicaciones preciosas. Pero es con la con-
dicin de saberlas descubrir. Ahora bien, para eso, es indispensable
una primera visin de conjunto: es lo nico que puede sugerir las
lneas generales de la investigacin. Con anterioridad al siglo xvrn,
es imposible procurarse ese espectculo. Y es que los hombres estn
hechos de tal manera que apenas si perciben ms que lo que cambia,
y bruscamente. Durante largos siglos los usos agrarios haban pa-
recido casi inmutables, porque de hecho se modificaban poco y,
cuando evolucionaban, era ordinariamente sin cambios bruscos. En
el siglo XVIII, tcnicas y reglas de explotacin entraron en un ciclo
ALGUNAS OBSERVACIONES DE MTODO 31
de transformacin mucho ms rpido. Es ms: se las quiso transfor-
mar. Los ag~?omos describieron las viejas rutinas, para combatir-
las .. Los adn;m1stradores, a fin de medir la amplitud de las reformas
posibles, se mformaron sobre el estado del pas. Las tres grandes en-
cuestas suscitadas de 1766 a 1787 por el problema de la abertura
de heredades y de los cercados dan una vasta imagen sin equivalente
hasta entonces. No son ms que el primer eslabn de una larga ca-
dena que se continuar en el siglo siguiente.
Junto a los escritos, y casi tan necesarios como stos, estn los
mapas, que ponen ante nuestros ojos la anatoma de las tierras de
cultivo parceladas. Los ms antiguos se remontan un poco ms atrs
hasta el rei~ado de_ L~is XIV. Pero esos bellos planos, en su mayo;
parte de origen senorrnl, no empiezan a aparecer en nmero abun-
dante hasta el siglo XVIII. Adems, hay entre ellos buen nmero de
la~unas, locales e incluso regionales. Para conocer en toda su am-
plitud la configuracin de los campos franceses hay que acercarse
hast_a el catastro del Primer Imperio y de la monarqua censitaria
real~zado en plena revolucin agrcola pero antes de la terminaci~
de esta.2
~s e? esos ~ocumentos, de poca relativamente prxima, donde
la historia agraria --entien do con ello el estudio tanto de la tcnica
como de las costumbres rurales que, ms o menos estrechamente
reglamenta?an la _actividad de los explota dores- encuentra su pun'.
to de p~rtlda _obligado. Un ejemplo dar a entender, mejor que lar-
gas con~1derac1ones, la necesidad de semejante proceder.
H~cia 1885, uno. de los estudiosos a los que ms debe la historia
r~ral mglesa, Frederick Seebohm, preocupado por el estudio del r-
glillen que ms ta:de encontraremos bajo la denominacin de rgi-
men _de campos ~b1ertos y alargados, escribi a Fuste! de Coulanges,
a qmen le aproximaban muchas concepciones comunes sobre el ori-
g_en de las civilizaciones europeas, para preguntarle si ese tipo agra-
rio, del que e~ Gran Bretaa haba claros testimonios, haba existido
en alg_una medida en nuestro pas. Fuste! respondi que no haba re-
conocido huella alguna de l.3 No es en absoluto faltar a su gran
2. Sobre las encuestas del ~g~o ~vur~ que en adelante sern citadas bas-
ta1nte a ~~nudo, ver Annales d Htstozre conomique ' 1930' p 551 ' sobre los
panos, zbzd., pp. 60 y 390.
189i: F. Seebohm, French peasant proprietorship, en The Economic Journal,
32 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
memoria recordar que no era de aqullos para quienes el mu.r1do
exterior existe intensamente. Es cosa segtua que no debi mirar
nunca con gran atencin las tierras de labor de tan singular forma
que, en todo el norte y el este de Francia, sugieren imperiosamente
el recuerdo del open-field ingls. Sin particular aficin por la agro-
noma, las discusiones sobre la abertura de heredades que, en el
momento mismo en que reciba la carta de Seebohm, tena lugar en
las Cmaras, le haban dejado indiferente. Para proporcionar infor-
macin a su corresponsal no haba consultado ms que textos, y muy
antiguos. Pero los conoca admirablemente. Cmo es que no le re-
velaron nada sobre fenmenos de los que, sin embargo, pueden dar
testimonios bastante claros? Maitland, en un da de injusticia, le acu-
s de haber cerrado los ojos voluntariamente, por prejuicio nacional.
Pero son, por lo tanto, forzosamente germnicos, los campos alar-
gados? La verdadera explicacin est en otr~ parte. Fuste! no haba
considerado ms que los documentos en s mismos, sin aclararlos
mediante el estudio de un pasado ms prximo. Apasionado, como
tantas mentes elevadas lo estaban entonces, por las cuestiones de
orgenes, permaneci siempre fiel a un sistema estrechamente crono-
lgico que, paso a paso, le conduca de lo ms antiguo a lo ms cin aisladas haban nacido, en su mayora, de reuniones y despo-
reciente. O, por lo menos, no practicaba el mtodo inverso ms que
inconscientemente y porque, quirase o no, en cierto modo, siempre
acaba por imponrsele al historiador. No es inevitable que, ordina-
riamente, los hechos ms remotos sean al mismo tiempo los ms
oscuros?; y as, cmo escapar a la necesidad de ir de lo mejor a
lo peor conocido? Cuando Fuste! buscaba las races lejanas del r-
gimen llamado feudal, preciso era que tuviera en la mente una
imagen cuando menos provisional de esas instituciones en el mo-
mento de su pleno desarrollo, y es lcito preguntarse si no hubiera
hecho mejor, antes de sumergirse en el misterio de sus principios,
precisando los rasgos de la imagen terminada. El historiador es siem-
pre esclavo de sus documentos, y ms que ninguno lo es el que se
dedica a los estudios agrarios; so pena de no poder descifrar el jero-
glfico del pasado, necesita, casi siempre, leer la historia al revs.
Per~ esa comprensin inversa al orden natural tiene sus peligros,
que es importante definir claramente. Quien ve la trampa corre me-
nos el riesgo de caer en ella.
Los documentos recientes despiertan curiosidades. Los textos an-
tiguos estn lejos de dejarlas siempre insatisfechas. Conveniente-
ALGUNAS OBSERVACIONES DE MTODO 33
mente interrogados, dan mucho ms de lo que en un principio se
hubiera uno atre\ido a esper..:.r de ctl0sj as 1Xurre esoecial.mente con
esos testimonios de la prctica jurci.ica esos fallos . .de tribunales Y
1
esas actas de procesos cuyo estudio, desgraciadamente, en el est'amL-~
actual de nuestro equipo cientfico, est tan mal preparado. De to-
dos modos, estn lejos de responder a todas las preguntas. De ah
la tentacin de sacar de las manifestaciones de esos testigos recal-
citrantes conclusiones mucho ms precisas de lo que en derecho se-
ra legtimo; ello da lugar a desviaciones de interpretacin de las
que fcilmente podra darse una divertida muestra.
Pero hay cosas peores. En 1856 Wilhelm Maurer escriba: La
ms rpida ojeada que se pase por los condados de la Inglaterra
actual muestra que la explotacin por unidades aisladas es con mucho
la ms extendida [ ... ] Este estado de cosas, observado en nuestros
das, permite concluir con seguridad para la poca antigua -se
trataba del perodo anglosajn- en la existencia de un poblamiento
por unidades habitadas aisladas. Se olvidaba nada menos que de la
revolucin de los cercamientos, profunda brecha abierta entre el
pasado rural de Inglaterra y su presente. Las unidades de explota-
sesiones de parcelas infinitamente posteriores a la llegada de Hengist
y Horsa. La falta, en ese caso, es difcilmente perdonable, porque
se trata de un cambio relativamente reciente, fcil de conocer y de
medir. Pero es en el principio mismo del razonamiento donde reside
el verdadero peligro, pues, si no se pone cuidado, puede llevar con-
sigo muchos otros errores, considerablemente ms difciles de des-
velar. Con demasiada frecuencia a un mtodo en s razonable se une
un postulado que es, en cambio, totalmente arbitrario: la inmuta-
bilidad de los usos agrarios antiguos. La verdad es muy otra. Desde
luego, protegidas por las dificultades materiales que se oponan a
su transformacin, por el estado de una economa de reacciones ms
lentas y por el tradicionalismo ambiente, las reglas de explotacin
se transformaban antao mucho menos que hoy. Adems, los docu-
mentos que nos informan sobre sus modificaciones antiguas son ge-
neralmente muy pobres y muy poco explcitos. Esas reglas, sin em-
bargo, como veremos a lo largo de la exposicin, estaban muy lejos
de poder pretender cualquier ilusoria perennidad. En unos casos
una brusca ruptura en la existencia del pueblo -devastacin, repo-
blamiento despus de una guerra- obligaba a trazar de nuevo los
 34 LA H ISTORIA RURAL FRANCESA
surcos segn un nuevo plan; en otros, como en Provenza en los tiem-
pos modernos, la comunidad decida cambiar, de repente, la cos-
tumbre ancestral; ms a menudo an, tena lugar una desviacin
casi insensible y quizs involuntaria del orden primitivo. Verdadera-
mente, no miente en nada la bella frase romntica con que Meitzen
expres un sentimiento, casi punzante, familiar a todos los investiga-
dores que han dedicado a las antigedades agrarias parte de sus
vidas: En cada pueblo, nuestros pasos discurren entre ruinas de la
prehistoria, ms viejas que los novelescos restos de los burgos y que
las cadas murallas de las ciudades. En ms de un paraje de campos
de cultivo, efectivamente, la configuracin de las parcelas supera en
antigedad, con mucho, a las ms venerables piedras. Pero esos
vestigios, precisan1ente, no han sido nunca, estrictamente hablando,
ruinas; se parecen ms bien a esos edificios formados por super-
posicin, de estructura arcaica y que los siglos, sin dejar nunca de
hacer nido en ellos, han ido remodelando uno tras otro. Es por eso
por lo que casi nunca han llegado a nosotros en estado puro. La ves-
timenta del pueblo es muy vieja, pero muy a menudo se le han hecho
remiendos. Si, por prejuicio, hay un desdn o una negativa a buscar
esas variaciones, lo que se hace es negar la vida misma, que no es
ms que movniento. Sigan1os, ya que es necesario, la lnea de los
tiempos en sentido inverso; pero que sea etapa tras etapa, atentos
siempre a percibir con el dedo las irregularidades y las variaciones
de la curva y sin querer P'\sar de un salto --como demasiado a me-
nudo se ha hecho- del siglo XVIII a la piedra pulimentada. En el
pasado prximo, el mtodo regresivo, sanamente practicado, no tiene
bastante con una fotografa que bastara proyectar, siempre igual a s
misma, para obtener la imagen inmvil de edades cada vez ms le-
janas; lo que pretende capt:ir es la imagen ltima de una pelcula que
luego se esforzar por recorrer hacia atrs, resignado a descubrir
en ella ms de un corte, pero decidido a respetar su movilidad.
Estrasburgo, 10 de julio de 1930.
SUPLEi\!Ei\TO A LA INTRODUCCf>.' 35
SUPLEMENTO A LA INTRODUCCIN
MTODO (pp. 31-34)
11n1!isis y sntesis
'({Que, t~lnto en el orGcn intelectual corno en el <le lu prctica, el des-
pertar de las curiosidades tiene su origen casi sic111pre en una especie de
a1nbente colectivo, es cosa que la historia de nuestros estudios incluso
1
sin llegar a la historia sin n1s detern1inaciones 1 bastara para ensernoslo.
De repente parece que sale de l:i son1bra una categora de fenmenos, para
i1nponcrsc a los esfuerzos convergentes de los trabajadores. As se ha visto
cn10 el anlisis de las parcelaciones de tierras de cultivo, desdeado du
rante largo tiempo, ha conquisr:ido en algunos aos un lugar de primer
orden entre lus preocupaciones de los investigadores franceses. Refirin
dose a R. Dion, E'ssa sttr la for111ation du paysage rural franrais (1936,
p. 2.56 ). Las sntesis y tcvisiones son pcridican1ente necesarias. Es de alaw
bar la tentativa de H.. Dion: Nada n1s til~ con sus riesgos valiente
rncnte aceptados) que sc1~1cjante;, esfuerzos de sntesis. Quienquiera que
haya practicado el an::Hisis de las prcelaciones de tierras de cultivo sabe
que ste vive de con1paraciones; l<is rnonografas de detalle le son indis
pensables, pero ese trab:ijo :11 inicroscopio, si no se viera sin cesar dirigido
desde arriba, pronto llevarfo las investigaciones a la asfixia (1936, p. 256).
I{ny que equilibrar an<Hisis y sntcsit;,
Iviarc Bloch, efcctivan1cntc, critica el gusto por lo infinitatnente pe-
queo. Un estudio sobre la evolucin del paisaje humano en el
Schles\vig es extremad::in1ente rnin11cioso, desde luego de1nasiado minu
cioso para que :iparezc311 con n1ucha ciaddnd Ias gr:lndes lneas de la
curva, lo nico que podra tciv.:-r irnportancia para la historia europea. El
n1icroscopio es un in:1ravilloso instrun1ento <le investigacin, pero un mon~
tn <le cortes 1ncroscpicos no constituyen una obra de ciencia>> (1932,
p. 505). La historia rural debe talnbi(n dcsconfi~r, cuando los docun1entos
son abundantes, de cierto c:xceso <le Jctallcs. Grave peligro; la historia
econ1nica de las pocns m~s prc'.ixilnas a nosotros, si se negara a escoger
entre lo importante y lo ncc(~sorio, correra un gran riesgo de asestarse a s
misma un golpe mortal (Il, 1942, p. 110). Pero las monografas precisas
son la base fund~1n1ental de Ir. historia rural. Cuando I\1arc Bloch ve un
anlisis de parcel:i.ciones de tierras de cultivo -en este caso de la zona
de Birkenfeld, en Rcnnnia- apoy<lclo en un conoc1m1ento muy preciso
de la realidad local.. presentado con claridad y utiliznndo ingeniosos y

36 LA H !STORIA RURAL FRANCESA
abundantes croquis~>, lo cita como eje1nplo: Para la con1prensin de las
sociedades ca1npes1nas, esa ciencia, de tono modesto y sencillo y sin em
bargo muy bien Jntorrnaaa ue los problemas ms generales, aporta mucho
ms que cantas y tantas audaces const!'uciones \.L'.737, pp. 606-607). Un
trabajo 111uy d1scuL1bk: en sus conc1usioncs le 1uueve a escrb: Querra-
mos estar seguros di: que toJ<iS esta.:; frugili.::s hipLcSii:i no nos fueran a ser
presentadas dentro cii.:: poc:u por la historiografa con10 certidun1bres; des-
graciadnrnente, algunas vecl'.s se prot..itH.:en sen1ejantes 1neta1norioss ( 19.31,
p. 463).
A p1opsito <lcl 1ua11or inglts y de sus particulurida<les locales, hay qut:
sealar con vlgor las ptincipales direcciones de investigacin con una
mirada dirigida a la lustoria del continente. <.d::1 problema <lmanorial"
- 01 por decir mejor, seorial-, despus de todo, no es especilicamente
ingls. En cuanto a las razones que explican la in.tinita variedad de tipos
locaies -donuna<los, por otra parte, por algunos grandes caracteres co
munes muy sin1ple::;-1 se encuentrar1 en toda Europa occidental y cen-
tral [ ... ] Nac.ia mejor que reconstruir poco a poco, con la ayuda de mil
pequeos rasgos, ton1actos de una realidad maravillosamente diversa, una
imagen de conjunto ins exacta, y por tanto ms inatizada; es la ambicin
de toda invcst1gacin cienttica. l-'~ro a esa nieta ioeal -habr que recor-
darlo?- la investigacin no puede aproximarse ms que con una condi-
cin: seguir antes ei canuno inverso; antes de ir de lo particular a lo
general, pedir a una a1nplia visin de conjunto los medios para clasificar e
interpretar los pequeos accidentes del paisaje (1931, p. 260).
Hablando de Jos trabaos de le Dion sobre los regmenes agrarios:
As, en lo esencial del 111todo, hay entre Dion y yo un co1npleto acuerdo.
Est la preocupacin de unir al anlisis de los factores geogrficos, que es
con seguridad indispensable, el vivilicador estudio de las reacciones huma~
nas, que son infinitamente diversas y presentan "discordancias" respecto al
medio natural a n1enuclo n1s ricas <le enseanzas que la tan trada y lle-
vada "armona ' 1 en n1uchos casos tarda, sobre la que los gegrafos gusta~
1
han en otro tie1npo de lli.unar la atencin por enciina de todo; est ta1nbin
la necesidad de seguir buscando sin tregua, a la vez profundizando la bs
1
queda y extendindola cada vez n1s a travs de las civilizaciones: es la
leccin misma que nos ofrecen sus trabajos. Es tan1bin la que debe inspi~
rara todos (1941, p. 124).
Plantear los problemas
Esas investigaciones de 1nbito localizado, efectivamente, deben partir
de un cuestionario ms exactamente al corriente de los grandes problemas
SUPLEMENTO A LA INTRODUCCIN 37~
generales de la historia rural (II, 1942, p. 109). Plantear problemas, sa
es Para Marc Bloch la base de toda investigacin histrica. Ya Fustel afir
maba que Ja historia, bien entendida, no es ms oue una ,sucesi6n de
"problemas". Y quien dice problemas dice, por lo mismo, eleCd.611 entre,
los datos que, de forma confusa, pronone Jo rea1, v dice tambin 'SuCi~nte
amplitud de hori?.ontes (1941, n. 163 ). A propsiio de los "registros catas-
trales" (comPoix) del I.?..nrrnedoc: (<Hay, es seguro, problemas, y es va un
eran mrito haberlo desCllhierto 1939, p. 453). No hay que acumular las
fichas sin ver o plantear los e,ran<les problemas de fondo o plantendolos
por un cauce <lemasiado estrecho (1937, p. 84). Enunciar, con toda
la claridad deseable. Jos princinales problemas, v suoerir discretamente
algunas hiptesis de trabajo: oor modestos que pu~dan "parecer esos resul-
tados, el historiador de los orlgenes seoriales no puede, en la hora actual,
proponerse otros ms brillantes. Y Ilegando a ser necesario en tal caso
el mtodo regresivo, semeiante mtodo de exnosicin tendr sin duda el
inconveniente de una gran lentitud [ ... ] Por lo menos sefltlir con bas-
tante fidelidad las lfneas mismas de la investigacin. v. despus de todo,
quiz no sea siempre un mal medio de interesar nl .lector ligarlo a los
tanteos del laboratorio (Cambridfe economic historv. o. 227).
Es. pues. obligado dirieir. escoger. dirigir [ ... J antes de publi-
car (II. 1942. po. 109-110). Cualesquiera oue sean la paciencia v la
segurjdad del investigador, no hav buen trahaio sin un cu~stionario . me-
t6dicamente elabnrndo. Ni t:'lmoo~o buen cuestionario ~in un conoci~ien
to serio de los grandes nrohlemas planteados nor nnn historiografa que
desde luego no existe m15 Que para ser superlda, pero que no puede
serlo m&s que con ]a condici6n de que ~n aoortaci6n sea debidamente
considerada (1937, o. 396). El meior elogio que pueda hncerse de un
trabajo hist6rico es el de que da una direcci6n de investigaciones [ ... 1
fecundas (IV. 1943. o. 86). El mrito de las Jornades de S!ntesis de 1938,
por ejemplo, consisti ante todo en las direcciones de investigacin que
fueron sugeridas (1939, p. 441).
Es siempre legtimo deiar sin resolver un problema de relaciones;
no lo es callarlo, cnando la realidad misma lo plantea (III, 1943, p. 95).
Hay, creo yo, en toda disciplina, problemas a la vez irritantes v seduc-
tores. El investigador se impacienta por no saber cmo clasificar los
dato~, y se da cuenta al mismo tiemno de que la solucin, si lograra des
cubrirla, pondra en sus manos la clave de muchos otros enigmas. Entre
las diversas formas de tenencia existentes en la edad medio. tal es el caso
especialmente de la valvasora (vavassorerie) normanda (II, 1942, p. 104).
A menudo no se observnn ms que hechos negativos: por qu, por
ejemplo, Laxton, en el Nottinghamshire, permaneci al margen del rgi
men de las enclosures, generalizado en el campo ingls en el siglo xvnr?
 38 LA H !STORIA RURAL FRANCESA
En esa ocasin} fvinrc Bloch recuerda: no hay, en la historia, nada nis
difcil de explicar gue un hecho negativo (1941, p. 118).
Colaboraci6n entre las disciplinas
Marc Bloch se alz constanten1cntc en contra de la compartimentacin
de disciplinas.
As,, ant.es de set historiadores de tal o cual ran1a, son]OS sitnple-
mente h1storrndores (1932, p. 316). En esto nos alineamos de buena
gana eo.n la banda de quebrantadores de cercados (III, 1943, p. 115).
~o existe, en el inundo, obra completa alguna. Lo esencial es abrir ca-
minos [ ... ] Los Annales, mientras vivan, [ ... ] continuarn luchando
contra la nefasta compartimentacin de las ciencias hun1nnas (1941, p. 33).
1:a?lando d.e un estudio sobre la cra del cordero en el Mosa desde prin-
c1p1os del siglo XIX, Marc Bloch ataca las reglas de severo conforn1ismo
que, en otro tiempo, llevaron a la Bibliographie des travaux publis par
les soci~ts ~avantes a rc:h<'!znr irreme.<liabic1nente, por ajenos a Ja dignidad
de la. historia, tantos art1culos del nusmo orden [ ... ] Mirndolo bien, en
cambio, tenemos ah l111'1 materia histrica singularmente ms rica que
la de ms de un estudio erudito del tipo preferido por la Bibliographie
(III, 1943, p. 112).
Por el contrario, la consigna)> debe ser la alianza de las disciplinas
(1938, pp. 53, 81; II, 1942, p. 80). Los misterios no pueden aclararse
ms gue p?r el trabajo en .c,omn de muchas de las disciplinas (1936,
p. 271). Sm una colaborac10n cada vez ms estrecha entre los diversos
procedimientos de investigacin no hay salvacin para los estudios huma
n?s. Digan1os n1s bien -pues cada trabajador, ton1ado por separado, no
dispone nunca ms que de una ciencia limitada y de una sola vida-: son
los .propios nvesti~adores, dotados todos con sus armas propias, pero
ha~1tuados a re.flex1onar en comn sobre Jos fines comnmente perse-
~1dos ~' sob:e todo, resueltos a ahorrarse la vergenza de Ia mutua
ignorancia, g;i1e?es deben darse el alma de un equipo (1932, p. 493).
Me parece md1spensable pedir a los especialistas que, en cuanto aban-
donen, precisamente, su mbito particular, recurran a las opiniones de
otros especialistas, debidamente cualificados (1938, p. 81 ). Respecto a
los congresos, se recuerda ese principio de colaboracin dirigida en el
cual[ ... ] vemos el alma misma de toda reuni6n cientfica (1939, p. 441). '
Sobre esa constante preocupaci6n de Mate Bloch de ver resuelto el enig- '~
ma de los regmenes agrarios>> a travs de la alianza que debe existir en-
tre la historia, la geografa, In tecl'o!oga, la arqueologa, la prehistoria la
toponimia, la lingstica, la etnografa, la sociologa y la psicologa eolectlva,
H. Baulig, VIII, 1945, pp. 11-12; L. Febvre. 1946, p. 371.
SUPLEMENTO A LA INTRODUCCIN 39
Pasado, pl'esente y evolucin
Para cotnprender el presente) conviene a menudo mirar antes hacia
el pasado (1931, p. 74). El historiador debe tener la imperiosa sensa-
cin del cambio y debe recordar el pensamiento de nuestro gran Miche-
let: "Quien quiete ceirse al presente, a lo actual, no entender lo
actual" (Bulletin du Centl'e Polytechnicien d'tudes conomiques. X Cri-
se, n.0 35, febrero 1937, pp. 18 y 20). Acerca de los trabajos de H. Ca-
vai!les sobre la vida de pastoreo en los Pirineos; Cavailles [ ... ] ha sen-
tido [ ... ] muy vivamente la solidaridad del presente con el pasado.
Leyendo esas pginas tan ricas de particularidades significativas de las
costumbres y la estructura social, uno da en reflexionar sobre la infinita
diversidad del pas gue llamamos nuestro, tan unido sin embargo, y da
en decir, una vez n1s, que no habr ms verdadera historia de Francia
que aquella en gue se vea hacer justicia a esas profundas variedades regio-
nales (1932, p. 498). Sin trazado de la evolucin, se hace imposible una
verdadera explicacin, por ejemplo, del reparto de la propiedad, de
los problemas del paisaje con cercados de seto vivo o de los hechos de
hbitat, cuya interpretacin supondta una investigacin que se remon-
tara muy atns en la lnea de los tiempos, con ayuda de una concertada
alianza de disciplinas. I--Iay que sentir, con toda la fuerza que se quiera,
cunto peso tiene an el pasado en estos campos (II, 1942, pp. 79-80 ).
Ningn estudio de la vida rural puede dejar en la sombra la evolucin
de Ja estructura social, tan estrechamente ligada a la evolucin propia-
mente agraria, y no puede por tanto desdear el seoro, las clases socia
les o las vicisitudes del grupo familiar (III, 1943, p. 94).
El libro del P. Chaume, Les Ol'igines du duch de Bourbogne, 2. par-
te (Gographie historique, fase. 3 ), saca a la luz, con los rasgos per-
manentes que imponen el medio natural o las tradiciones humanas, pres-
tas a la reviviscencia, la n16vil agilidad de esa antigua /1 geografa hist-
rica que a veces se nos presenta como inmutablemente determinada por
1J
las fatalidades del suelo. Invitacin, una vez ms, a los historiadores --en
particular a los de la vida regional- a recordar que su disciplina es
ciencia al mismo tiempo de una tenaz memoria y de un perpetuo cambio
(1932, p. 504).
As pues, la cronologa es necesaria. El historiador debe esforzarse
por fechar sien1pre sus referencins; no hacerlo es pecar contra el esp~
ritu mismo de una ciencia de evolucin (1936, p. 491). Una deficiencia
en la cronologa exacta indispensable minimiza el alcance de las investi-
gaciones (1937, p. 83). Acerca de las interpplaciones en los registros de
censos carolingios; Que, entre todos los peligros cuya amenaza pesa
sobre nuestras investigaciones, el ms grave es el de atribuir un documen-

40 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
to o una fraccin de documento a una poca distinta de aquella a la que
hace referencia realmente es cosa sobre la que no hay necesidad de insistir
ms extensamente: hay peor crimen para una ciencia de evolucin que
construir curvas falsas? (1935, p. 452). En la historia rural, igualmente,
evitar a toda costa el anacronismo}>. El "historiador" har siempre muy
bien intentando comprender las co tegorfos mentales del pasado, ms gue
declarndolas, en virtud de sus propias categoras, confusas o absurdas
(LibertJ et servitude ... , p. 87, nota 201).
Un velo de concepciones jllrdicas ya hechas. tornadas de civiliza.
dones distintas de las que se trntah de observar, ha venido turbando la
vista de muchos medievalistas, que se han apresurado a aplicar a las
sociedades del pasado un concepto de la propiedad que les era profun
damente aieno (1933, p. 398). Es posible, creo yo, representarse con
bastante claridad los principios de mtodo que el historiador, enfrentado
a las realidades sociales que cristalizan en reglas de derecho, debe esfor
zarse por observar, por poco que quiera penetrar ver<lnderamente hasta
lo humano. Hav que evitar, para empezar, llevar al anfsis del pasado, tal
cual, la mentalidad de un iurista formado sobre la base de nuestro derecho
de hoy. Conviene, a continuacin, no aplicar a ese pasado ms que con
la mayor reserva nuestra nomenclatura, o una nomenclatura artificialmen
te inspirada por nuestros hbitos actuales [ ... J Cuando se trata de una
sociedad como la de la alta edad media, en la que la lengua tcnica era
flotante v a fa vez se ajustaba mal a los hechos, se impone adems otra
precaucin. Detrs del latn de los documentos hay que esforzarse por
encontrar las realidades que, en general. ste no traduce ms que defor.
mfodolas [ ... J Es por un estricto an:r.isis del lxico por donde deberla
empezar todo estudio sobre la dasificadn jurdica de los hombres. ;Qu
es, en suma, esa clasificncin, sino la imru:ren que una sociedad determinada
.se hacfa de s misma? O di~f!mo~ m~s bien las imgenes. Porque esas re~
presentaciones diferfan entre sl. v a menudo muy acusadamente, sern]n
tuvieran su origen en uno u otro r.:rnno social. T. . a ms clara, la ms estn~
ble, si no la ms exactamente modebda segn los hechos, era, ordinaria-
mente, la que construan los i11ristas. Pero el peor error del "espritu
jurdico" torpemente aplicP.do ser:i el de no querer ver una poca ms
que por los ojos de sus hombres de leves. Por otra parte, en la alta
edad media, por lo menos en Francia. el hombre de leyes era una
especie casi desconocida (1942, pn. 5153).
El derecho escrito no es todo el derecho (III, 1943, p. 108). Pero
tampoco el exceso inverso. [ ... ] Mirar hacia la vida, ms que hacia el
derecho. De acuerdo. Todo el nroblema. no obstante, est en saber si
la vida es verdaderamente senarable del derecho [ ... ] Podemos temer, en
una palabra, que los indudables excesos de una historiografa de juristas
SUPLEMEN TO A LA INTRODUCCIN 41
den lugar, por reaccin, a la exageracin contraria: al olvido, qu!ero decir,
del lugar ocupado en el destino de los hombres por esas realidades concre-
tsmas, y por otra parte eminentemente cambiantes y contingentes, que fue-
ron las definiciones, en derecho, de sus situaciones) de sus poderes y de lo
permitido y lo vedado (1938, pp. 148-149). As, la historia de los bos
ques [ ... ] es demasiado compleja para dejarse encerrar en una simple
anttesis entre dos tipos de hbitos agrarios o de mentalidades colectivas,
y, si bien es seguro gue los problemas propiamente jurdicos no lo son
todo, se correra un grave peligro silencindolos (1936, p. 259). En
suma, a los estudios rurales les ha hecho mucho dao cierto exclusivismo
del punto de vista jurdico, pero sera lamentable, como por influencia
de la geografa humana les ha ocurrido a ciertos autores recientes, caer en
un exclusivismo contrario (carta del 16 de abril de 1931, Mmorial
Strasbourg, p. 203 ).
Necesidad de una nomenclatura
Marc Bloch insisti a menudo sobre Ja necesidad de establecer una
nomenclatura tambin en la historia rural. A propsito del trmino cul-
tivo temporal, propuesto por l, es del mayor inters, segn parece,
introducir en el vocabulario de Ja historia agraria un poco de claridad y
de uniformidad (1934, p. 406). Lo urgente serla adoptar de una vez la
etiqueta y atenerse a ella. Una ciencia tiene necesidad de una nomen~
clatura, aunque no sea ms que para no dejar escapar lo que los fen
menos tienen de comn entre los diversos campos de observacin (1934,
p. 478). La misma idea, 1937, p. 394.
No ir ligado el futuro del mtodo comparativo, ante todo, a la fi .
jacin de un vocabulario racional que por fin sustituye a ste gue me
atrevera a llamar vocabulario de impresiones, al que quedamos ahora
reducidos? (1936, p. 591). Demasiado a menudo se emplea feudal
en vez de seorial. Es preciso que los historiadores de sociedades
diferentes [ ... ] no designen con los mismos nombres ms que las mis~
mas cosas (1939, p. 434). Ser preciso que un da nosotros hagamos
como los fsicos, quiero decir, que nos decidamos, tambin nosotros, de
una vez, a definir nuestras "unidades" (I, 1942, p. 111). Del mismo
modo, puede preferirse una u otra expresin. Lo importante es enten~
derse. Es imposible dejar al cuidado de cada erudito el forjarse su lengua
je. Necesitaremos un congreso, como en su momento lo necesitaron los
fsicos? (II, 1942, p. 55). A propsito de la expresin abertura de
heredades (vaine pfiture): La terminologa [ ... ] es, para nuestras cien
cias, una indispensable condicin de buena clasificacim> ( 1941, p. 164 ).
 LA H !STO RIA RURAL FRANCESA
42
No nos cansemos de romper lanzas en favor de una nomenclatura exac~
ta; no es menos indispensable para la geografa agraria que, por ejen1plo,
para la geografa tectnica (II, 1942, p. 79).
Marc Bloch no enrojece por una disputa de palabras porque, se-
gn una regla casi constante, la polmica sobre las palabras llegar, a fin
de cuentas, a las cosas. A propsito del empleo de la palabra #dominio"
en el sentido de todo el seoro territorial, en lugar de reservarlo a la
parte de tierras de explotacin directa, por oposicin a Ias tenencias, la~
mento, lo confieso, que uno de los escasos trn1inos ms o menos precisos
que el mal vocabulario de la edad media pone a nuestra disposici?n se vea
desviado as de su autntico valor. A menudo es necesario forJarse una
nomenclatura desconocida por los documentos, o delimitar la de stos,
cuando es excesivamente vaga; pero nunca es bueno, creo yo, contrade~
cirla (1935, p. 454). No pretendo en absoluto afirmar [ ... ] que "do-
minio 11 haya sido siempre empleado rigurosamente en la acepcin que
indico [ ... ] Pero no basta con advertir los pretendidos caprichos de la
lengua; los deslizamientos de sentido, por extraos que puedan a veces
parecer, tienen siempre, en la mente del sujeto hablante, su razn de ser))
(1935, p. 454).
Mtodo comparativo
E! oficio de historiado!', y en particular la historia de las clases eco-
nmicas, tiene, corno todo oficio, sus mtodos. stos son ajenos a todo
misterio y a todo esoterismo. Se aprenden, sin duda 1 mediante la ense~
anza, [ ... ] pero tambin a travs de lecturas ampliamente dirigidas (y
no solamente hacia las obras de "puros" historiadores )1 sobre todo por
el uso de un buen repertorio de comparaciones (1940, p. 150). Constan-
ternente1 Marc Bloch record la necesidad de practicar, tanto en la historia
rural como en otros campos, la historia comparada. Para entender bien
lo de casa y captar hasta las originalidades, lo mejor es a veces resignarse
a salir al exterior (1935, p. 323). Ningn pas de Europa debe represen-
tarse por una imagen de cuerpo cerrado (1938, p. 462). La historia
rural francesa no puede entenderse ms que integrada en el conjunto
de fenmenos europeos (1941, p. 46). Eso es cierto para todas las po
cas; en la primera mitad del siglo XIX, por ejemplo, prosper mucho en
Cte-d'Or la ganadera: Sin duda, para entenderlo, habra que atender
" los precios del ganado; su alza relativa parece haber sido, en la poca,
un fenmeno europeo) cuya explicacin exigira, a su vez, una nueva inves-
tigacin; pero el marco superara en ese casoJ con mucho, el de un depar
tamento (1933, p. 492).
SUPLEMENT O A LA INTRODUCCI N 43
Para la interpretacin de los paisajes agrarios franceses es preciso
que el historiador o gegrafo extienda su horizonte a una ,zona europea
ms amplia an, ms all de esas fronteras polticas que, en, esto, carecen
de toda significacin. Nuestros campos abiertos y alargados, 'por ejemplo,
no pueden separarse de la champaign inglesa, ni nuestro paisaje de 'setos
vivos, nuestro bocage, del woodland de all (1934, p. 487). Problemas':
del paisaje rural francs. O mejor europeo. Cercados, campos irregulares,
campos alargados, agricultura individualista u obligaciones colectivas, son
sas otras tantas realidades que, efectivamente, se encuentran y oponen
mucho n1s all de nuestras fronteras; y sin duda, en esto como en todo,
el ms seguro medio de entender Francia es a veces salir de ella, y sigue
Marc Bloch con largas comparaciones con los campos ingleses (1936, p-
gina 273 ).
As, la transformncin del seoro en los siglos x, XI y x1r, la divisin
de las tierras y el paso de la gran explotacin dominical a la renta de la
tierra)> constituyen un problema de la historia comparada de las socieM
dades europeas. No puede esperarse solucin n1s que de una compara
cin ssteinticamente establecida entre los diversos desarrollos nacionales
o regionales, tomando como punto de partida la evolucin francesa.
Pues 1 cuando hayamos logrado fechar exactamente las diferentes evoluM
ciones regionales y apreciar su amplitud, entonces podren1os 1 como por
experimentacin natural, eliminar ciertos factores y sopesar el valor relaM
tivo de los dems [ ... ] Es necesaria una investigacin realizada segn
directrices comunes por estudiosos de todos los pases. Una vez ms se
nos impone la necesidad de unificar nuestros cuestionarios (Bulletin of
the International Committee of Historical Sciences, febrero de 1933, p-
ginas 122 y 126 ).
Hay hechos misteriosos que se explican por otros ms recientes y
mucho n1ejor conocidos. Por ejemplo, Yorkshire conoci en los siglos XII
y XIII un intenso movin1iento de roturacin, en dos tiempos. Los rotura~
dores recortaban campos aislados, que luego se insertaban en el sistema
regular del open-field; entonces la parcela era dividida segn la forma
habitual y sometida a las obligaciones colectivas. As Yorkshire, como
por un experimento espontneo, nos ofrece, a la plena luz de la historia,
el ejemplo de ese paso de la ocupacin irregular a la ocupacin colectiva-
mente disciplinada que, sin duda. en muchos otros puntos de Europa, el
misterio de edades sin documentos escritos nos itnpide que veamos (1936 1
p. 275). Cmo un trabajador acostumbrado a manejar nuestros docu-
mentos agrarios, tan pobres sobre los orgenes de la ocupacin del suelo,
puede leer sin una especie de estremecimiento los jugossimos captulos
que contiene b lev de Upland [en Suecia, ley promulgada en 1276] sobre
la constitucin de los puehlos nuevos v de sus parcelas de cultivo? (1940,
44 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
p. 248). Bulgaria, casi en nuestros das, ofrece ejemplos de disolucin de
antiguas comunidades familiares y de transformacin de aldeas (I, 1942,
pp. 118-119). El historiador de las cosas agrarias encontrar en Checos-
lovaquia Ocasin de establecer relaciones muy sugestivas con las institu-
ciones del resto de Europa (1932, p. 302). A propsito de los trabajos
de J. Berque sobre el Marruecos rural, el historiador, familiarizado con
las realidades rurales de muy distintos parajes, est [ ... ] en buena posi-
ci6n para decir el provecho que para sus propias investigaciones sacar
de ese viaje a tierras marroques, guiado por un buen conocedor de ellas
(II, 1942, pp. 65-66).
En las investigaciones de historia comparada se imponen ciertas pre-
cauciones. Es preciso, claro est, evitar cuidadosamente confundir el
mtodo comparativo con el razonamiento por analoga. Aqul exige, por
el contrario, para ser practicado correctamente, una gran sensibilidad a
las diferencias (II, 1942, p. 51). Conviene no perder nunca de vista la
percepcin de las diferencias entre medios sociales, que es la propia ra-
zn de ser, asf como la salvaguarda, de todo estudio comparativo;' con-
viene tambin definir en sus puntos de partida las nociones que corres-
~-
ponden a los trminos. La historia no se edificar mediante una compa-
racin razonada ms que si, sin omitir pensar en el plan de conjunto,
sabemos proceder, poco a poco, por experiencias cuidadosamente elegidas
y analizadas tanto en sus particularidades como en sus similitudes (1930,
pp. 439-440). Es condicin indispensable de la historia comparada un
vocabulario racional (1936, p. 591; 1939, p. 434).
Mtodo regresivo (p. 34)
Hay que hacer un amplio uso de ese mtodo regresivo. Me parece
que cuando se trata de dilucidar los 1' orgenes" de un hecho social es
siempre muy peligroso abordar su estudio a travs de su perodo de gne-
sis. La embriologa es una ciencia admirable, pero no tiene sentido ms
que una vez conocido el ser adulto, por lo menos someramente. Una insti-
tucin como la servidumbre es en el momento de su pleno desarrollo cuan-
do primero hay que entenderla; sin ello se corre el riesgo de buscar los
precedentes de cosas que nunca han existido (1935, p. 214). La misma
idea, 1936, p. 277, y en la Cambridge economic history, p. 224. En la
historia de los orgenes seoriales, imposible [ ... ] seguir estrictamente
el orden cronolgico. Serla como partir de la noche. Es de lo menos defi-
cientemente conocido de donde hay que partir, recogiendo uno por uno
los diversos indicios que pueden ayudar a comprender un pasado ms
remoto y oscuro (Cambridge economic history, p. 227). Para la historia
SUPLEMENTO A LA INTRODUCCIN 45
rural de una regin, un excelente estudio geogrfico, cuyo horizonte, natu-
ralmente, se limite al presente o a un pasado muy prximo, ser el mejor
de los puntos de partida (1936, p. 319). En cuanto al mtodo regresivo,
se correra, no obstante, un grave peligro si se hiciera de l una aplica-
cin de algn modo mecnica. Siempre que el estado de la documentacin
no nos obligue a leer la historia al revs, parece ms acorde con el orden
natural de las cosas seguir sencillamente el curso del tiempo, y ello es
tambin ms econmico, para evitar repeticiones (1934, p. 83 ).
Realidades humanas. Lo concreto
A demasiados trabajos histricos puede dirigrseles el grave repro-
che [ ... ) de permanecer demasiado a menudo lejos de lo concreto [ ... )
Demasiadas instituciones y de1nasado pocas realidades humanas>> (1935,
p. 427 ). Detrs del aspecto jurdico hay que distinguir el trasfondo so-
cial (1935, p. 516), hay que ver la diferencia entre las sucesivas apro-
ximaciones de la terminologa y la evolucin de las realidades (1, 1942,
p. 106 ). El tema debe separarse claramente del esquema jurdico, para
ser llevado con decisin ai plano social y humano (1934, p. 200). Tener
el gusto por el documento es, co1no tan ben lo vio y expres Mchelet,
tener el gusto por la vida (1940, p. 155). Hay que recordar dos gran-
des trivialidades, o dos cosas que deberan serlo: que un nombre de per-
::.oua o de lugar, si no se ponen detrs realidades hu1nanas, es simplemente
un vano sonido, y que a ojos del historiador un hecho existe nicamente
11
por sus relaciones. Ser preciso" es mantenerse cerca de lo concreto; no
es etiquetar a troche y moche cajones vacos (1940, p. 62). La historia
administrativa [ ... ] sin relacin alguna con el substrato social, queda
como algo desesperadamente exange [ ... ] Qu placer [ ... ) puede en-
contrarse en la historia si no se tiene el gusto por lo humano? (1938,
p. 185).
Marc Bloch censura a esos eiuditos para quienes el campesino del
pasado parece no haber existido ms que para dar ocasin a placenteras
disertaciones jurdicas~>. Esos campesinos que se encuentran en los reco-
vecos de los documentos deben ser vistos y enseados como Seres de
carne y hueso, que padecan en can1pos verdaderos, soportaban verdaderas
fatigas y tenan una mentalidad que, aunque muy oscura a menudo a
nuestros ojos, como ya sin duda a los suyos propios, no por ello deja de
ofrecer al historiador un admirable tema de estudio y de resurreccin
(1938, p. 147). El hombre del pasado no debe ser un vano fantasma, sin
relacin alguna con los seres de carne y hueso que son los verdaderos
clientes de Ja historia (1937, p. 304). Asimismo, 1935, pp. 407-408. El
 46 LA !l !STOllIA RURAL FRANCESA
observador del pasado no slo necesita sus ojos para aplicarlos a v1eos
jeroglficos. Tiene tambin que tenerlos bien abiertos al espectculo del
inundo material. As lograr construirse, poco a poco, una historia tal
corno la soan1os; una historia capaz de hncer suyo al ser hun)ano por
entero, con las cosas que ha creado y que le do1ninan; una historia que,
como deca Olivier de Serres, [ ... ] no est condenada, como los discursos
sobre el "cultivo de los c~unpos '' cuando no tienen ms base que los libros
a "hacerse de castillos en el uire" (bastir en t'aer) (Catlogo de la expo-
sicin Les travaux et les jours ... , p. 10). !v1uchas sugerencias e hiptesis
debernn sc:r sometidas de una vez por todas a la prueba de Io concreto
(I, 1942, p. 120; 1935, p. 424). A propsito de L. Vailfat, tle-de-France,
vieille France, 1941, librito airoso, sensible y de adecuado acento; una
hstoria que no sepa entrar en contacto con la tierra, la naturaleza, el
agua, el rbol, las nobles casas y las slidas iglesias -sin olvidar el cielo,
puesto que estan1os en 1h:-dc-Francc- esa historia no es ms que n1uer-
te (1941, p. 108).
Tenemos la oposicin de dos tipos de configuracin parcelaria. Es ya
mucho haberla advertido. Los textos, por s solos, no habran sido sufi-
cientes. Afortunadamente, la historia no vive, ni debe vivir, nicamente
de pergannos ennegrecidos o de viejas piedras. Los paisajes tambin son,
a su n1anera, docun1entos (1934 1 p. 489). <{La seal de la actividad hu-
mana, visible en todas partes, es uno de los ms seguros atractivos de
nuestros paisajes, y es difcil concebir que el observador pueda sacar del
espectculo que ofrecen todo d provecho y el placer que de l puede
esperar si no se le ayuda a leer la huella del pasado, estrechamente solida-
ria, por otra parte, del presente (1940, p. 165). A quien sabe leer los
documentos del pasado y a la vez mirar vivir el presente 1 nuestros pueblos
le ofrecen muchos temas de estudio que, a veces, llegan muy lejos (1933,
p. 232). Esa Singular carencia de todo elemento concreto se observa,
por ejemplo, en trabajos de lingstica. Los historiadores apenas tendrn
lecciones tiles que sacar de una exposicin en la que los hechos son
presentados lns o n1enos fuera de toda clnsificacin y sin que sean nunca
puestas de relieve !IUS relaciones ni con los fen1nenos de estructura so~
cial ni con las propias realidades materiales [ ... ]. Preocupacin que se
manifiesta en \Y/. v. Wartburg, volution et structure de la langue /ran-
>aise, 1934 (1936, p. 303).
En cambio, Marc Bloch se legra cuando la exposicin da prueba de
un muy justo sentido de la vida social en todos sus matices (1931,
p. 470), de una verdadera inteligencia de los hechos sociales (1933,
p. 492). Alaba a los autores por no perder nunca de vista lo concreto
(1934, p. 472), por tener el sentido de lo concreto (1932, p. 520;
1934, p. 405; III, 1943, p. 108), Je lo humano (1938, p. 147), y por
SUPLEMENTO A LA INTRODUCCIN
mostrar, bajo la lcida objetividad del anlisis, como un estremecimien
to de humana simpata (1932, p. 520). Volvemos aqu a esa comparti-
mentacin de las disciplinas, tan a menudo combatida por Marc Bloch,
que, en esa bsqueda de lo concreto pone tambin en cuestin la expe-
1
riencia personal. Mirar: ciencia para todos necesaria, pero -no dejemos .
de repetirlo-- particularmente indispensable para los historiadores H940,
p. 166). La guerra de 1939-1940, reavivando sus recuerdos de 1914-1918,,.,
le hace escribir que es innegable que a ms de un ciudadano los aos -
pasados con el uniforme azul horizonte le han dado ocasin para pe-
netrar, mucho ms de lo que se lo haban permitido apresuradas vacacio-
nes, en la intimidad de la naturaleza y de los campos (1940, p. 165).
Apresuradas vacaciones: Marc Bloch pensaba en los historiadores que
se haban formado y vivan en la ciudad. Su deber era, si abordaban la
historia rural, actuar como, por ejemplo, lo hizo H. Cavailles para sus
estudios sobre la vida agrcola y de pastoreo en los Pirineos, es decir,
realizar investigaciones con un cuidado y paciencia extremos, desde luego
en los archivos, pero tambin, igualmente, sobre el terreno (1932, p. 498).
Los historiadores privilegiados son aquellos que tienen a un tiempo
<el gusto por el pasado y el contacto directo con la vida regional (1935,
p. 331), que, por su origen o su oficio, se benefician de una slida fami-
liaridad con las realidades de la vida rural (III, 1943, p. 111). Entre los
motivos de inters de los libros de L. Gachon, Les Limagnes du Sud et
/eurs bordures montagneuses, y Une commune rurale d' Auvergne du
XVIII au XX sii!cle: Brousse-Montboissier, est, en primer lugar, el de
'que nunca [ ... ] entre nosotros, la vida rural haba sido analizada an
ipr un autor tan perfectamente armado para entenderla; armado, quiero
~~, tanto de conocimientos cientficos notablemente precisos como de
. ~. _ experiencia de lo concreto en la que a la competencia tcnica van
' 'dos, visiblemente, recuerdos de lo ms directamente humano [ ... ]
}- nstantemente tocamos con el dedo las relaciones, tanto entre el marco
atura! y la actividad humana, como entre las diversas manifestaciones de
~ta (1941, p. 33). Entre ese tipo de historiadores pueden estar un maes
.. como A. Dubuc, autor de un excelente estudio sobre el espigueo en
,ormanda (III, 1943, pp. 110-111), o un notario como G. Segret, notario
la Haute-Auvergne, en Blesle (Haute-Loire), Sucesor de esos viejos
: '.banas que se transmitan de generacin en generaci6n el secreto de
' fortunas y entre los que la propia profesin ha desarrollado un agu-
. sentido de lo que podra llamarse aspecto social de las realidades
dicas (1935, p. 330).

48 LA H !STORIA RURAL FRANCESA
Precisiones numricas
Aparentemente, las cifras son en la historia rural, como en los dems
mbitos, un ele1nento maravilloso, indiscutible, de conocimiento. En rea-
lidad, los datos numricos faltan a 1nenudo, y, sobre todo, cuando existen,
su utilizacin es muy delicada. El emplearlos torpemente da lugar a graves
errores y hace nacer pelgrosas iiusiones: l-1en1os quedado escarn1enta-
dos tan a menudo, en materia de estadstica histrica! (1931, p. 463).
Respecto a la historia de los precios, ver cap. 4. Marc Bloch llam espe
cialmente la atencin sobre el empleo y la interpretacin de los datos
estadsticos. Hay que someterlos a crtica [ ... ] las estadsticas agrcolas,
en particular, estn lejos de merecer ciega confianza. Mapas 1 nmeros-
ndice y grficos son los nicos procedimientos de expresin estadstica
capaces de hacer visibles a los ojos y a la mente resultados que sin ello
seran muy difciles de sopesar (1933, p. 493). Crtica de las estadsticas
agrcolas oficiales francesas, por R. Musset, 1933, pp. 285-291.
Historia rural regional e historia local
Que las monografas regionales, apoyadas en nna slida erudcin ali
mentada por una amplia cultura histrica, son lo nico que puede resti-
tuirnos poco a poco, en su viva diversidad, la imagen de la vieja sociedad
francesa -o, por decir n1ejor, de la sociedad francesa de todos los tiem-
pos, tanto presente como pasada-, es esa una verdad cuya evidencia se
impone a todos los historiadores con mayor fuerza que ninguna otra
(1932, p. 73; 1935, p. 332). Un estudio de historia rural puede tener
dos tipos de marcos: un seoro o una regin. Uno y otro procedimiento
tienen naturalmente sus ventajas y sus inconvenientes. Si estudia usted
un sefioro, sus documentos e::;tarn ya en buena parte reunidos (en buena
parte solan1ente, pues naturalmente hay que echar una ojeada a los archi-
vos vecinos, ver en Pars los documentos reales [ ... ] Adems, situndose
en el centro mismo de la explotacin, detertninar ms fcilmente los
principios, las vicisitudes, el papel de la historia financiera [ ... ] Pero
hay un gran inconveniente: los documentos no le dan de la vida rural
ms que una imagen bastante fragmentaria, y a veces engaosa, y difcil-
mente le per1niten captar los fen1nenos masivos. Aden1s, le falta la
nnidad geogrfica, tan necesaria para todo estudio de historia agraria. En
general, las posesiones de un gran seoro -y son casi las nicas que pue
den tomarse- estn dispersas entre diversas regiones naturales muy dife-
rentes. Yo preferira, pues, verle escoger un estudio de orden regional [ ... ]
Los documentos estn ms dispersos, es ms difcil apreciar por adelanta-
SUPLEMENT O A LA INTRODUCCIN 49
do su amplitud pero, por regla general, sern ms abundantes y su estu-
dio correr el riesgo de llevarle un poco ms lejos de lo que haya pensado
al principio [ ... ] Hay que limitarse, pues, a un marco que no sea dema-
siado amplio. Sus fronteras sern difciles de determinar. Es absurdo afe
rrarse a fronteras adn1inistrativas ton1n<las de la vida presente, y no lo es
mucho menos utilizar las fronteras ad1ninistrativas del pasado, como por
ejemplo, al modo de ciertos eruditos, las de las circunscripciones ecle
sisticas [ ... ] Es preciso que la zona escogida tenga una unidad real; no
es necesario que tenga fronteras naturales de esas que no existen ms que ~n
la imaginacin de los cartgrafos de la vieja escuela [ ... ] Ser esencial
abordar ese estudio con los elementos de un cuestionario que plantear a los
documentos (carta del 31 de octubre de 1930 a R. Boutruche, Mmorial
Strasbourg, pp. 202-203 ).
Marc Bloch pensaba que slo la colaboracin de numerosos trabaja-
dores provinciales poda permitir elaborar, poco a poco, la historia de
nuestros campos (III, 1943, pp. 110-111). Analizando algunas recientes
historias de pueblos, escribe que hay que seguir con simpata la gran
labor de n1inuciosos estudios que, sin ruido, se van llevando a cabo en
nuestras provincias [ ... ] Todos nosotros, los historiadores de oficio, de-
dicados generalmente a investigaciones de n1s a1nplio radio, tenemos gran
necesidad de esos pacientes roturadores. La historia local puede as defi-
nirse como ~(una cuestin de historia general planteada a los testimonios
que proporciona un campo de experiencias restringido. Marc Bloch ad-
mite perfectamente que los autores de historias de pueblos, por piadoso
sentimiento de fidelidad hacia la tierra y los antepasados y para instruc
cin de los habitantes actuales, retengan con gusto gran nmero de
ancdotas qne, vistas desde ms lejos, pnede parecer que tienen una sig-
nificaci6n mediocre, y se empeen en no desdear ninguna de las glorias
de Ja tierra chica. El historiador profesional que, apresurado por reco-
ger hechos directamente utilizables para su propio trabajo, manifestara
mal humor ante la acumulacin de detalles a su entender ociosos,
alon
o
dara prueba simplemente de una gran falta de inteligencia respecto a un
esfuerzo muy propicio, por el contrario, por los lazos que hace sentir entre
el pasado y el presente, a servir a la compresin histrica (1933, p. 472).
Pero el historiador puede a menudo forn1ular legtimamente otros re-
proches a ciertos estudios de historia local: Demasiada historia general,
tomada de manuales no siempre recomendables, y demasiada poca historia
particular, tomada de fuentes originales (1930, p. 96). Y a la inversa, hay
estudios concienzudos, que dan documentos originales, y que en cambio
no tienen el alcance deseado, por falta de mtodo, [ ... ] por falta de nn
conocimiento lo bastante completo de los libros y los instrumentos de
trabajo, por falta de una orientacin de investigaciones suficientemente
1
 50 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
precisa (1934, p. 322) y por ignorancia de obras en las que los autores
habran encontrado tantos instructivos elen1entos de comparacin~> pro-
cedentes de otras regiones (III, 1943, pp. 111-112). A decir verdad,
pensar por problemas es quiz lo que ms les falta a esos eruditos, tan
dignos por lo dems de una profunda estimacin [ ... ] Es natural, es sano
que sus libros abunden en detalles cuyo inters es nicamente local, pues
es por ah por donde, en esos grupos pequeos, se mantiene el sentido
del pasado [ ... ] No obstante, para comprender y hacer comprender la
ms particular de las evoluciones, no hay mejor medio que mirarla desde
arriba y plantearle cuestiones cuyo enunciado debera tomarse de estudios
ms generales. Falta saber si esos estudios proporcionan sie1npre el cues-
tionario que sera necesario (1936, pp. 593-594). La misma idea en una
carta del 21 de diciembre de 1933 a R. Boutruche (Mmorial Strasbourg,
p. 204 ). Recordemos ]. Levron, Comment prparer une tude d' histoire
communale, 1941 (P. Leuilliot, VI, 1944, pp. 105-106).
Siguiendo el mal ejemplo dado por tantos de esos estudios generales,
el sorprendente olvido de la agricultura real, de las rotaciones de cultivos
y de las tcnicas agrcolas es particularmente frecuente en una categora siado a menudo se sacrifica (1933, pp. 473-475). Todo estudio regional
especial de escritores: esos historiadores no profesionales que [ ... ] se
proponen explicar el pasado de su pueb!o natal o de su comarca; muchos
de ellos 1 no obstante, directan1ente ligados a la vida de los campos, tienen
un conocimiento de la prctica rural que los estudiosos de gabinete pueden
envidiarles. Y si pusieran su inteligencia de las cosas de Ja tierra al servi-
cio del estudio del pasado? Pero no: es como si consideraran por debajo
de la majestad de Clio esas bajas preocupaciones, y, pdicamente, pasaran
ante el montn de estircol tapndose Ja nariz [ ... ] lagunas [ ... ] en las
investigaciones de tantos aficionados, tan concienzudos y deseosos, sin em~
bargo, de hacer bien las cosas (1930, pp. 97-98). Durante mucho tiempo
nuestras sociedades eruditas han n1anifestado cierto desprecio hacia las
cosas de los campos (1934, p. 469). De esa realidad local, no hay que
dejarse llevar hasta eliminar los elementos ms concretos, y para en1pe-
zar la tierra. Mate Bloch querra en cada historia de pueblo uno o varios
croqnis topogrficos: localizacin, emplazamiento del pneblo y de sus
lugares, lmites de la tierra cultivada, mercados, centros de seoros o de
jurisdicciones, centros eclesisticos, plano de aglomeraciones, divisiones
de la tierra cultivada, distribucin de los cultivos, los pastos y los bosques,
tierras comunales, mapa de los suelos y algunos ejemplos quiz de la
morfolog!a de las explotaciones. Ustedes intentan hacer revivir ante
nuestros ojos un grupo campesino; cmo lograrlo si no nos muestran
antes Ja tierra nutricia sobre la que ha modelado su actividad y que, a su
vez, transformada por los hombres a imagen suya, revela, hasta en la
forma de sus campos, la estructura social de la pequea colectividad de la
'iUPLEMENTO A LA INTRODUCCIN )i
,
-;,_'
que es clula? Cuando no hay planos sefioriales ni est el precios.O~:~\
catastro por naturaleza de cultivos>), est sien1pre el catastro, anterior a e'!}
las grandes transformaciones de la edad 1noderna.
No hablar de lfvda rural" sin que se trate de agricultura en el sen-
tido preciso de la palabra. Despus ele leer un libro de historia local bre-
tona, por ejemplo, no hay que ignorar cmo estn hechos los campos,
si estn cercados [ ... ] y cundo han sido introducidos Jos forrajes artifi-
ciales [ ... ] Borrar el arado o la horca es falsear la historia de Jos cam-
pesinos. La investigacin social debe ser la preocupacin esencial de
los historiadores de nuestros pueblos [ ... ] En el pasado, salta a Ja vista
un gran hecho de estructura: el seoro [ ... ] A decir verdad, el aspecto
jurdico de las instituciones, que es, en los documentos, el ms fcil-
mente accesible, parece haber siclo el que ms ha retenido Ja atencin de
los investigadores. La economa seorial se considera con mucho menos
detenimiento. Y su estudio difcilmente puede separarse del de la pose-
sin del suelo en general: es un bello tema, de un alcance decisivo para
la inteligencia de nuestras sociedades rurales, y que, sin embargo, dema-
debeta conceder un amplio espacio a Jos fenmenos de hbitat, de pobla-
miento, de roturacin (1931, p. 594). Olvido en Ja historia local de Ja
agricultura (1936, p. 593) y de Ja tcnica agrcola (1932, p. 320).
A la insuficiencia de esos trabajos en lo referente a ese punto, Marc
Bloch opone Ja existencia de otros que presenta como modelos. Paul
Raveau (1846-1930) dirigi grandes explotaciones agrcolas en su lugar
de origen, el Poitou, y en Argelia. Lleg a la historia econmica por la
prctica. A los ochenta aos, en 1926, public su hermoso libro sobre
L'agriculture et les classes paysannes en Haut-Poitou att XVI' siecle.
A los estudios de erudicin Raveau no aplicaba slo una sorprenden-
te paciencia; [ ... ] tras los documentos ms secos en apariencia, l saba
descubrir Ja vida. Era el don de ver doble, innato probablemente en los
verdaderos historiadores; pero las lecciones de su pasado le permitan unir
a ello una singular sensibilidad a las realidades econmicas. Su ejemplo
muestra cunto podemos esperar de nuestros admirables trabajadores lo-
cales; entre todos -por poco que consientan poner al servicio de la
historia su experiencia tanto de la tierra como de la accin prctica- pa-
recen capaces de abrirnos el conocin1iento de lns viejas sociedades fran-
cesas (1931, p. 245). El ejemplo de los excelentes trabajos de Gabriel
Jeanton, presidente del Tribunal civil de Mii.con ( 1881-1943 ), da bri-
llante testimonio del valor de la erudicin regional cuando a la sensibili-
dad de un aficionado a los recuerdos el investigador sabe unir la plena
posesin de los instrumentos crticos (1936, p. 262).

52 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
Geografa fsica e historia rural
El ~elieye no es ms que uno de los factores del anlisis, verdadera.
mente tundamental, de los suelos1> 1 en J. Despois, La Tunisie orientale ... ,
19~0 (1941, p. 163). No obstante, justa crtica a la explicacin por las con-
d1c1ones del suelo>>, demasiado a n1enudo confundido con el subsuelo en
L. Poirier, Bocages et plaine dans le sud de l'Anjou>:>, Annales de Go-
graphie, 1934, pp. 22-31 (1936, p. 273 ). A. Perpllou, Le Limousin: i!tude
de gographie physique rgionale, Chames, 1940, analiza la base fsica
d~ la vida lemosina, y en particular esos "tipos de tiempo" cuyo estu-
dio, en manos de los gcgrafos 1 tiende afortunadan1ente a sustituir cada
vez ms los viejos mtodos de la climatologa, de cuando sta tenda a
separar exageradamente los diversos elementos del clima y, a veces, a
contentarse con cifras medias. J. . o que el hombre vive, no son ante todo
las consecuencias del tiempo que hace' , en su integridad y ~u realidad:
11 1
a menudo brutal? (II, 1942, p. 77).
Etnografa, folklore e historia rnral
A este respecto, Marc Bloch aconseja prudencia: La prosperidad de
las grandes teoras etnogrficas, a las que tantos estudiosos alemanes son
afectos, iba ligada a una condicin imperiosa: que los autores no salieran
nunca de cierto mbito tnico, o de lo que se pretenda que lo era (1934
p. 481). Pero l fue atribuyendo una importancia cada vez mayor a
folklore, al estudio de las tcnicas y tradiciones rurales (1939, p. 448).
Respecto a los orgenes del seoro, ac.1b por recurrir a comparaciones
de orden etnogrfico, y crey que ciertas obligaciones para con el seor
eran en reali~ad supervivencia de antiqusimos ritos que haban presidido
los ant1guos 1ef:s, predecesores de ese seor (Can1bridge econon1ic history,
pp. 263-264 ). En el l.". Congreso Internacional de Folklore durante Ja
Exposicin de 1937, Pars, 23-28 de agosto de 1937, bajo ,'presidencia
del doctor Paul Rivet, congreso centrado en torno a algunos grandes
pro~lemas, .J>.;l~rc ~;och par~cip en particular en los trabajos de la sub-
secc1n de c~v1!1zac10n mat~nal (casa rural, animales de labranza y de aca-
rreo, procedimientos de trilla y desgrane, alimentacin tradicional, moli
n_o ... ). En el Centro rural, <mno de los ms notables xitos de la Exposi-
cin, el excelente museto de la tierra, montado por el grupo de estudios
de Romenay-en-Bresse, constitua <mna enseanza y un ejemplo (1938,
p. 53). Volumen de los Travaux del Congreso, 1938 (L. Febvre 1939
pp. 155-158). ' '
SUPLEMENTO A LA INTRODUCCIN 53
FUENTES (p. 30)
Un notable instrumento de trabajo es el Eta/ des inventaires des ar-
chives nationales, dpm'lementales et hospitalieres au 1" anvier 1937, al
cuidado de P. Caron, 1938 (1940, p. 155). Entre los documentos de ori-
gen eclesistico ms in1portantes parn la historia rural cita: los documen
tos de los cartularios (chartriers) de los monasterios (III, 1943, p. 115),
los formubrios (formulaires) de las oficialas, como los de las oficialas
de Aix y Marsella (siglo xv), publicados por R. Aubenas, que dan infor-
macin sobre los rebaos y la abertura de heredades ( 1939, pp. 451-452),
los registros de la Inquisicin (1940, p. 78), los documentos relativos
a las leproserfas (1931, p. 240) y todos los que se refieren al diezmo. Al
hacer del diezmo una obligacin para todos los fieles, la legislacin caro-
lingia, involuntarian1ente, hizo un gran servicio a los historiadores de la
agricultura. A partir de entonces, efectivamente, apenas hubo ya modifi-
caciones en el modo de utlizacn del suelo sin riesgo de que se enfren-
taran, bien los diversos perceptores de diezmos entre s, o bien el percep-
tor y el que estaba sujeto a su pago. De ah los mltiples procesos, que
.casi necesariamente han dejado su huell en los archivos. Es cuando los
hombres dejan de estar de acuerdo cuando su historia se hace clara
(III, 1943, p. 107). Utilizacin de esa fuente, pp. 67, 196.
Importancia de los "registros de los vigsimos" para el estudio de la
propiedad (1932, p. 321), as como de los archivos comunales, como lo
muestra el estado de las ms antiguas deliberaciones municipales de los
municipios del Ardeche, elaborado por J. Rgn (1931, p. 240). Los
documentos notariales son igualmente indispensables para un anlisis
completo de la estructura rural. La extraordinaria riqueza de ese gnero
de testimonio viene atestiguada, una vez ms, por la monografa que el
doctor P. Cayla ha dedicado al pueblo de Ginestas, en Narbonnais, de 1519
a 1536 (III, 1943, p. 111). Documentos notariales provenzales del si-
glo XIII, publicados por R. Aubenas (1936, p. 454), y de la Haute-Auver-
gne, utilizados por G. Segret (1935, pp. 330-332). Sobre las fuentes para
la historia de los precios, ver cap. 4.
Los usos locales, esos pequeos cdigos de costumbres de los cam-
pos, todava en vigor, tienen Un valor documental de primer orden;
nos hacen tocar con el dedo los problemas mismos de la prctica, las tc-
nicas agrarias y las supervivencias (1933, pp. 584-585; 1936 . p. 593).
:, Para la historia rural, una fuente importante es la literatura jurdica del
Antiguo Rgimen. Comentarios de Ir:s costumbres, recopilaciones de juris
prudencia, tratados sistemticos de derecho seorial o feudal [, .. ) son
una mina de sorprendente riqueza (1935, p. 563; 1936, p. 600). Por
ejemplo, pan.1 todo historindor del derecho agrario es de gran provecho

54 LA H !STO RIA RURAL FRANCESA
consultar las Sources du droil rural, de A. Bouthors, Amiens, 1865 (1931,
p. 71).
Requiere lugar aparte una fuente excepcional: los co111poix, registros
catastrales, y los planos seoriales (terriers). En 1936-1937 Marc Bloch
profesor de historia econr;i~ca de la Fncult des Lettres de' Pars, dirig
e? la cole N~rtnale Super1eure una conferencia de investigacin des-
tinada a estudiantes de dicha escuela, de la Sorbona y de la cole des
C~ar'.es. Estuvo dedicada a las fuentes de la historia rural francesa, y
principalmente a los planos seoriales (1938, p. 302). Ver cap. 4.
Planos parcelmios (p. 31)
~parte de los ~um~rosos artculos y notas dedicados a esos planos,
q_ue .iuzgaba de. capital unportancia (supra, pp. 24-25), Marc Bloch dio el
s1gu1ente conse10 para su utilizacin: Por preciosos que sean estos do-
cumentos, n.o olvidez:1os que, fijando un mon1ento del aspecto de las tie-
r:as de cult1vo, no siempre nos permiten por s solos reconstruir la gne-
s~s de la configuracin as percibida (1934, p. 486). En los excelentes
hb:'o~ de L. Gachon sobre las Limagnes y el municipio de Brousse-Mont-
bo1ss.1er, en Auvergne 1 1939, constantemente tocamos con el dedo las
relac1.ones, tanto .entre ~l marco nntural y la actividad hu1nana, como entre
las d1v~rsas mamfestac10nes de sta. Para todos los trabajadores llamados
. mane1ar lo~ planos parcelarios, en particular, hay ah una preciosa lec-
cin de :eahsmo: Gachon, que ha hecho amplio y buen uso de ellos,
no desdena nunca superponerlos, en cierto modo, al relieve y al mapa de
'?~los. Y no es que tenga, en modo alguno, la supersticin del factor
fi;1co (1941, p. 33). Reproche a determinados estudios por no dar nin
gun plano de tierras parceladas (1933, p. 392), por no haber apro
~echado los planos catastrales del siglo xrx (1938, p. 520) v por haber
l~norado los planos catastrales por naturaleza de cultivos (J, 1942 p
gmas 109-110). ' En este suplemento se tratar de los planos parcelarios en los captu
_Hay un te~to indito de Marc Bloch (de hacia 19.35) que da las indi-
caciones esenciales sobre el modo de utilizar los planos parcelarios como
docum~ntos .de la historia agraria [ ... ) El estudio de los planos est an
e? su _1nfanc:a Yi p~r preciosos que sean esos documentos, su interpreta-
cin _sigue siendo singularmente difcil>>. Tras haber recordado los diver
sos Up?s de planos del Antiguo Rgimen, del Consulado, por naturaleza
de cultivos y del catastro parcelario, Marc Bloch llega a las precauciones
qu': h~y que tomar en la interpretacin de los planos. 1) Muchos planos
estan incompletos. en cuanto a sus indicaciones. La mayor parte de planos
catastrales, por e1emplo (y tambin. n1s raramente, Jos planos del Anti-
SUPLEMENTO A LA INTRODUCCIN 55
guo Rgimen), no llevan indicaciones de cultivos. Ahora bien, todo estu
dio, en particular, de la parcelacin de unas tierras debe referirse sobre,
todo a las tierras de labor, y, en cualquier caso, distingnirlas claramente"
de los prados, bosques, vias, etc. El nico recurso, en :pre~encia de esa .-
laguna, es referirse a la matriz o al estado de seccin (o;, para los planos
del Antiguo Rgimen, al plano seorial). Otro ejemplo: \muchos pla!,lOS
catastrales no indican si los lmites de parcelas estn sealados con setos
o muros, y una tierra de cercados es, constitutivamente, algo totalmente
diferente de una tierra abierta. 2) Los planos, salvo muy raras excepcio-
nes, no llevan ninguna indicacin de relieve, ni de constitucin del suelo.
Imposible, naturalmente, entender unas tierras sin esos datos. As pues,
comparar siempre el plano parcelario por lo menos con un mapa que d
el relieve (por ejemplo, el mapa de Estado Mayor, preferentemente de
1/50.000); si es posible hacerlo tambin con un mapa de suelos (el mapa
geolgico, desgraciada1nente, es a menudo insuficiente n ese respecto, pues
se refiere sobre todo al subsuelo). 3) No olvidar nunca que los planos dan
el estado de las tierras en un momento dado. Es posible [ ... ] sacar datos
sobre un pasado ms lejano, pero no sin precauciones ni, a menudo, sin
recurrir a los textos. De enorme valor son las comparaciones que pueden
a veces establecerse entre planos diversos, de distintas fechas, como por
ejemplo entre planos seoriales de fechas sucesivas o entre el plano se-
orial y el plano del catastro. Los planos proporcionan datos de impor-
tancia primordial sobre la parcelacin de la tierra, al igual que sobre los
cultivos, el reparto de la propiedad (por ejemplo, la del dominio seorial
y la correspondiente a reuniones de tierras), las medidas agrarias e incluso
la historia de las tierras (en especial por los nombres de lugar que reve
lan la existencia de antiguos don1inios y de cultivos desaparecidos). El
plano considerado aisladamente, no es casi nunca base suficiente para
1
Sacar conclusiones vlidas. Pero ningn estudio agrario verdadero puede
hacerse sin recurrir constantemente al plano, que, o bien sugiere la inves-
tigacin que debe hacerse, o bien apoya, precisa y localiza los datos toma
dos de otras fuentes.
los 4 (planos seoriales de los siglos xvn y, sobre todo, xvm), 6 (prime-
ros planos catastrales oficiales en el siglo XVIIt) y 7 (pl:inos revoluciona~
ros y catastro del siglo xrx).
,,Medidas agrarias antiguas (p. 28, n. 1)
Se dispone ahora de P. Burguburu, Essai d'1111e bibliograpbie mtro
logique universelle, 1932 (H. Hauscr, 1933, pp. 383-384). Respecto a
56 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
Normandfa: comandante H. Nave!, Recherches sur les anciennes mesures
agraires normandes: acres, verges et perches, Caen, 1932 (<(Socit des
antiquaires de Normandie ), de alcance general. El autor concluye en
favor de la estabilidad de las medidas agrarias a travs de los siglos; as,
dos pedazos de tierra determinados, en 1049, 1282 y 1792'. ti:nen s}c;n:-
pre respectivamente, 12 y 7 acres (1934, pp. 280282). Nrngun anahsrn
de la vida reaional debe concebirse sin una investigacin sobre las me~
" de medidas (p 282).
ddas, sin mapas
Antiguos boisseaux del Poitou, 1936, p. 460. La livre carnassil:re,
utilizada en el sudoeste de Francia para Ja carne de carnicera, que vala
alrededor de 3 libras, estudiada por P. Burguburu (L. Febvre, 1940, p-
gina 281).
Aadir: H. Drouot, Pour se dbroui!ler un peu parmi les anciennes
mesures, Anna!es de Bourgogne, 1949, p. 76 (generalidades y Borgoa).
SUPLEMENT O A LA INTRODUCCIN 57
libre y los etnognficos (1930, pp. 248-251). Asimismo los museos agrco-
las de Checoslovaquia (1932, p. 302). Sera deseable que existieran en
Francia museos anlogos; nuestros museos de civilizaciones provinciales
(Estrasburgo, lviuseon Ar/aten ... ) se interesan ms por el mobiliario, el
vestido, el arte popular y los elementos pintorescos que por los tipos de
casas y las tcnicas rurales (1930, pp. 250-251 ). Las mismas observaciones
respecto a la publicacin L'Art Populaire en France, Estrasburgo, ao 3.0 ,
1931 (1933, pp. 77-78). En el Centro rural de la Exposicin de 1937 se
vea un excelente n1useto del tern1o, n1ontado por el grupo de estuR
dios de Ro1nenay-en Bresse, pero sin plan parcelario de las tierras (19.38,
p. 53).

Centros de trabajo

Albert Demangeon fund un grupo de estudios de geografa humana

(rama del Conseil Universitaire de la Recherche Sociale) que puso en
marcha tres investigaciones, sobre la estructura agraria, la vivienda rutal
y los extranjeros en la agricultura francesa (1936, p. 381). Notable activi-
dad de los historiadores checoslovacos sobre la historia rural. El Bulletin
del museo agrcola era en realidad una revista dedicada a esa rama de la
historia, llevaba resmenes en francs, alemn e ingls y era indispensable
para el historiador de las cosas agrarias (1932, p. 302). V. Cerny, L'his-
toire rurale en Tchcoslovaquie, en A1111ales, 1929, p. 78.
El Instituto Agrario Internacional, de Mosc, hizo aparecer en 1930
un ndice bibliogrfico de la cuestin agraria, cuidadoso ndice en doce
lenguas de los artculos aparecidos en 1929 sobre los problemas agrarios
histricos y eontempor:ncos (i932, pp. 301-302). El historiador de la
agricultura dispone de las in1portnrncs publicaciones del Instituto InternaM
cional de Agricultura, de Ron1a y en especial de Ja l{evue Internationale
1

d,Agriculture, cuya segunda partc Bz:!letin Mensuel de Renseignetnents ... ,

1

era una investigacin per111ancntc sobre In vida agrcola (19.32, pp. 301~
302). Lista de esas publicaciones, 1939 (L. Febvre, 1940, pp. 282-283).
Ese Instituto fue absorbido en 1946 por la Organizacin de las Naciones
Unidas para la ali1ncntacin y la agricultura (la FAO ), igualmente con ;t
sede en Romai que emite e::;tadstic:::s mensuales y anuales, as como estu-
dios agrcolas.
Los museos pueden ser not::.bies <dnstrumentos de estudio)>, como lo
muestran los museos rurales tcnicos de Escnndinavia, los museos al aire
ORIENTACIN BIBLIOGRAFICA

En un libro de sntesis, nada ms embarazoso que el problema de las

referencias. No haba que dar ninguna, para aligerar la exposicin?;
habra sido faltar a esa ley de honradez que, para el historiador, hace que
sea un deber no proponer nada que no pueda ser comprobado. Darlas
todas?; las notas se habran co1nido el grueso de las pginas. Yo me he
fijado el criterio siguiente: abstenerme de toda referencia siempre que el
hecho o el texto sealados sean fciles de encontrar para un erudito co-
nocedor de la 1nateria 1 bien porque procedan de un documento univer-
salmente conocido o de un texto nombrado en la exposicin misma cuyo
estudio resulte fcil por la existencia de ndices adecuados, o bien tam-
bin porque, tomados de una obra cuyo ttulo figure en la lista biblia
grfica que vendr a continuacin, su naturaleza misn1a deje ver clara-
mente el libro consultado; en cambio, precisar con cuidado la fuente
cuando se vea claramente que, sin gua, hasta el ms sagaz de los lectores
se vera en la imposibilidad de descubrirla. No se me ocultan los incon
venientes de este mtodo: forzosamente implica algo de arbitrario, y ade
ms corro el riesgo de pasar por ingrato ante los ojos de los historiadores
cuyas obras utilizo mucho ms de lo que las cito. Pero es que haba que
to1nar una opcin.
La orientacint> que vendr n continuacin se limita, voluntariamen
te, a los libros esenciales. nican1cnte se mencionan las obras referentes
a Francia. Quiero indicar no obstante, con dos palabras, el provecho que
he sacado de los trabajos que, fuera de nuestras fronteras, han sido dedi-
cados a la historia rural de diversos pases extranjeros: sin las compara
cioncs que permiten y las sugerencias de investigacin qui.: pueden sacarse
de ellos d presente estudio, a decir verdad, habra sido imposible. Citar
todos los que he utilizado equivaldra a establecer una bibliografa euro
pea. Pero vale la pena por lo menos referirse a algunas figuras destacadas:
nombres como los de Georg Hanssen, G. F. Knapp, Meitzen y Grad
mann en Alemania, Seebohm, Maitfand, Vinogradoff y Tawnev en Gran
 60 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
Bretaa y Des Marcz en Blgica no pueden ser pronunciados por el histo-
riador ms que con el nis vivo agradecirniento.I
1. BRAS SOBRE LA HISTORIA DE LAS POilLACTONES RURALES FRANCESAS
EN LAS DIVERSAS POCAS
M. Aug-Larib, L'volution de fo Frm1ce agricale, 1912.
M. Aug-Larib, L'agriculture pendant la guerre, s. f. (Histoirc conoini-
que de la Guerre, Srie fr:In~;:tise).
Fuste! de Coulanges, L'alleu et le domaine rural pendant t'paque ml'o-
vingienne, 1889.
B. Gurard, Polyptyque de t'abb Irminon, t. I: Prolgomenes, 1844.
N. Kareiew, Les paysans et la question paysanne en France dans le dernier
quart d11 XVIII' siecle, 1899.
J. Loutchisky, L'tat des classes agricoles en France iJ la veiite de la R-
voltition, 1911.
H. Se, Les classes rurales et le rgne dotnanial en France au 111oye11
ge, 1901.
2. PRINCIPALES ESTUDIOS REGIONALES
A. Allix, L'Oisans, tude gagraphique, 1929.
Ph. Arbos, La vie pastorale dans les Alpes franqaises, 192?..
Ch. De Robillard de Beaurepaire, Notes et doctunents concernant l'tat
des campagnes de la Haute Normandie da11s fes derniers temps du
mayen dge, 1865.
Y. Bezard, La vie rurale dans le sud de la rgion parisienne de 1450
a 15Go, 1929,
R. Blanchard, La Flandre, 1906.
A. Brutails, tude sur la condition des papulations mrales d11 Roussi!lon
au mayen ge, 1891.
A. de Calonne, La vie agricole sous l'Ancien Rgime dans le Nord de la
France, Mm. de la Soc. des Antiquaires de Picardie 4.' serie IX
1920. , , ,
L. Delisle, tudes sur la candition de la classe agricole et /'tat de l'agri-
culture en Normand!C pendan/ le mayen ge, 1851.
1. He utilizado asimismo con provecho el 1ibro 1 desgraciadamente un poco
~enfuso, de I-I. Levi Gray, Eng/ish field syste111s, 1915, y las diversas obras
ingles~s sobre las enclosures, e:itrc las que no citar( ffis que las comodsimas
sntesis de G. Slater, The Eng/ish peasantry ami the ene/asure o/ camman-fie!d.
1907, YH. R. Curt!er, The ene/asure and redistribution af 011r fie/ds, 1920.
ORIENTACIN BIBLIOGfu\FICA 61
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(y Revue des tudes Historiques, 1902; se refiere al siglo xvm).
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2. Puede completarse con los artculos del mismo autor <{La crise des prix
au XVI siCcle en Poitou, en Revue Historique, CLXII, 1929, y Essai sur
la situation conomique et l'tat social en Poitou au xv1 siCcle, en Revue
d'Histoire F.conomique, 1930.

62 LA 1-l JS'l'()RJA RURAL FRANCESA
SUPLEMENTO A LA ORIENTACIN BIBLIOGRAFICA
Esta lista complementaria, actualizada hasta 1955, no comprende, evidente-
mente, los trabajos de Marc Bloch n1s arriba citados. La indicacin de la
resea de los Annales figura entre parntesis despus del ttulo. Si su autor
no es Marc Bloch se da su nombre antes de la fecha.
Bibliografa de los planos, pp. 24-25, de las medidas antiguas, pp. 55-56, y
de la historia de los precios agrkolas, pp. 381-388
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de artculos en la Revue d'Histoire de l'Eglise de France), t. I: Les
sources manuscrites, 1940 (L. Fcbvrc, 11 1 1942, p. 82); t. II: L'histoire lo~
cale lJ travers les ges, 1934 1 que incluye L. le Grand, Pour composer
l'histoire d'un tablissement hospitalien> (1931, p. 240) t. III: Questions
d1bistoire gnrale iz dvelopper dans fe cadre rgional OZI diocsain, 1936
(1937, pp. 389-390), contiene las exposiciones de A. Lesort sobre Ia re-
construccin de las iglesias tras la guerra de los Cien Aos (1935, p. 108)
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extrados de planos catastrales y reproducidos con colores y signos con-
vencionales, lmina 42 del Atlas de France del Comit National de Go-
graphie, 1936 (L. Lebvre, 1938, p. 275, con nota de R. Dion rectificando
una leyenda de dicha lmina); Les principaux types de paysage rural 1 en
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~~ ~~,: ... ~-:: -.~:::, :::-,~--~-~....;-:~' ,,
i.~~l\Z~ L,$ ,';,JJJ\'S rr..t.J.-s .~.;;_ ;.; ;.-;;~;~.;.:.;;; ,;( u~'g~ ~;, .\\'lll' siJde,
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pp. 31-34).
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 68 LA 1-I ISTORIA RURAL FRANCESA

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394).
P. George, La rgion du BasRhne, 1935 (L. Febvre, 1936, pp. 578-579);
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Gographie des Alpes, 1942 (L. Febvre, III, 1943, p. 105).
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J. Laurent, L'Argonne et ses bordures, 1948.
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M. Le Lannou, PJtres et paysans de la Sardaigne, 1941 (III, 1943, pp. 94-97).
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tograph:e du paysage rural limousin: essai d 1utilisation rationnelle des do-
lentamente, comenzaron a constituirse un E&tado y una agrupacin
cuments cadastraux, 1940 (Il, 1942, pp. 77-81).
J. Robert, La n1aison rural e permanente dans les AJ.pes /rant;aises du Nord, social que pueden calificarse de franceses, la agricultura, en nuestro
1939 (L. Febvre, 1940, pp. 262-264). suelo, era ya cosa milenaria. Los documentos arqueolgicos dan ter-
J. Sion, La France tnditerranenne, 1934. minante testimonio de ello: innumerables pueblos, en la Francia de
Max. Sorre, Les Pyrnes, 1934. hoy, tienen por antecesores directos asentamientos de cultivadores
G. y L. Trnard, Les Bas-Bugey, la terre et les hom111es, 1951. neolticos; sus campos, mucho antes de que ninguna hoz de metal
J. L. F. Tricard 1 La culture Jruiti?:re dans la rgion parisienne, 1949.
P. Veyret, Les pays de la Moyenne Durance alpestre ... , 1944. cortara una espiga, fueron cosechados con tiles de piedra.' Esa pre-
historia rural, en s misma, queda fuera del tema que aqu yo trato,
pero lo domina. S tan a menudo nos encontramos en dificultades
para explicar, en sus diversas naturalezas, los principales regmenes
l agrarios practicados en nuestras tierras, es porque sus rafees se hun-
! den demasiado a fondo en el pasado; de la estructura profunda de
las sociedades que los originaron se nos escapa casi todo.
1 Bajo los romanos, la Gala fue una de las grandes zonas agrco-
las del Imperio. Pero se vean an, en torno a los lugares habitados
y a sus cultivos, grandes extensiones de tierras yermas. Esos espacios
desocupados aumentaron hacia el final de la poca imperial, cuando
en la Romania turbada y despoblada se multiplicaban por todas par-

l. Cf. la excelente sntesis de A. Grenier, Aux origines de l'conomie

rurale, en Annales d'Histoire 'P.conomique, 1930.
 70 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
tes los agri deserti. Ms de una vez, en pedazos de tierra que en la
edad media tuvieron que ser arrancados de nuevo a las brozas o al
bosque, o en otros en los que, an hoy, no hay cultivos o, por lo
menos, casas, las excavaciones han revelado la presencia de ruinas
antiguas.
Vinieron las grandes invasiones de los siglos IV y v. Los brba-
ros no eran muy numerosos, pero la propia poblacin de la Galia
romana, sobre todo en esa fecha, permaneca sin duela muy por de-
bajo de la cifra actual. Adems, estaba desigualmente repartida, y
los invasores, por su parte, no se establecieron en capas de densidad
uniforme por todo el pas, de modo que su aportacin, en conjunto
dbil, debi resultar en ciertos sitios relativamente importante. En
algunas regiones fue lo bastante considerable como para que la
lengua de los recin llegados sustituyera finalmente a la del pueblo
vencido; as ocurri en Flandes, donde el hbitat, tan concentrado
hoy y ya desde la edad media, parece que era en la poca romana
bastante disperso, y donde, adems, la fuerza y la cultura latinas
carecan del apoyo que en otros lugares les proporcionaban las ciu-
dades, all escasas y poco pobladas. En un grado mucho menor, en
toda la Francia del norte, las hablas, qu~ siguieron siendo funda-
mentalmente romances, atestiguan, en su fontica y su vocabulario,
una indiscutible influencia gern1nicn, y lo n1ismo ocurre con ciertas
instituciones. Conocemos muy mal las condiciones de ese estableci-
miento. Hay, no obstante, un hecho cierto: so pena de correr los
peores peligros, los conquistadores no podan dispersarse. El examen
de los testimonios arqueolgicos, y en especial el estudio de los
Cementerios brbaros, prueba -lo que, por adelantado, era ya
evidente - que no cometieron ese error. Vivieron, asentados en la
tierra, en pequeos grupos, organizados probablemente cada uno
en torno a un jefe. Es verosmil que, ms o menos mezclados entre
ellas colonos o esclavos procedentes de la poblacin sometida, esas
pequeas colectividades dieran origen a veces a nuevos centros de
hbitat, insertos en los viejos dominios galorromanos que la aristo-
cracia, de grado o por fuerza, haba tenido que compartir con sus
vencedores.' Es posible que superficies hasta entonces incultas o
que, por el hecho mismo de la invasin, haban quedado en ese esta-
2. C. Jullian, en Revue des Etudes A11cien11es, 1926, p. 145.
LAS GRANDES E1'APAS DE LA OCUPACI N DEL SUELO 71
do, fueran entonces explotadas de nuevo o por primera vez. J?e los
nombres de nuestros pueblos, un buen nmero data de esa epoca.
Algunos muestran que el grupo brbaro era a veces un verdadero
clan, una fara: son los F<:re o La Fere,' a los que corresponden, en
la Italia de los lombardos, formas exactamente anlogas. Otros, mn-
cho ms frecuentes, se componen de un nombre ele pe1:sona ~e
jefe- en genitivo, que sigue a un trmino comn como VIII~ o v1/la-
re. Ejemplo: Bosonis villa, del que hemos hecho Bou~~nv1lle. Son
caractersticos el orden mismo de las palabras --el gemttvo a la .ca-
beza cuando en la poca romana, en esos trminos compuestos; '.ba
en segundo lugar- y, sobre todo, el a:peeto n~t~mente germamco
del nombre de persona. No es que los heroes epommos de esos pue-
blos fueran siempre germanos. Bajo la dominacin de los reyes br-
baros, en las familias de vieja cepa indgena, lo que estuvo de moda
fue imitar la onomstica de los conquistadores. Fue nuestro Boson
hio de francos 0 godos?; no ms, quiz, de lo que todos los ~ercy
'los William de los Estados Unidos son hoy hijos de anglosaones.
0
Pero es senuro que los nombres que designan esas ag1on1eraciones
son 111 s r~ientes que las invasiones. Las aglomeraciones mismas,
en cambio, no necesariamente; est fuera <le dudas que hubo luga-
res antiguamente habitados a los gue se les cambi el nombre.
Hechas esas reservas, nada de ello quita que, all donde en el mapa
se concentran apretadamente semejantes forn1as toponn1icas, debe
suponerse que la afluencia de elementos ~umano'. llegados de fuera
ejerci sobre la ocupacin del suelo una 111fluencrn no despreciable.
Ese fue el caso de diversas zonas situadas, en general, al mnrgen. de
las principales ciudades, focos de la civilizacin romana: y especial-
mente de una regin que, mediocremente valorada debido a ~u se-
qua por los agricultores de la prehistoria, es hoy una ele las tierras
de trigo ms ricas de Francia: la Beauce.
A lo largo de toda la poca franca los textos hablan de roturn-
ciones. De un gran seor, el duque Chrodinus, Gregario de Tours
nos dice que fund villae (dominios rurales), plant vias, edi(ic
casas, cre cultivos. Carlomagno prescriba a sus intcndent~s. que
desbrozaran en sus bosques los lugares favorables v no permitieran
3 A los ejemplos citados por 1\. Longnon, Les noms de lieux dt la
Fran~e, 1920, n. 875, adase D. Faucher, Plaines et bassins du Rhne mo) eH,
1
p. 605, n. 2 (Rochemaure).
 OCUPACIN DEL SUELO 73
72 LA HISTORIA RURAL FRANCESA LAS GRANDES ETAPAS DE LA

d . trar que, cuando se reempren-

que los campos fueran de des crib ien do- son unnimes en mos
testamnueenvto odcup~ oss por
. Es diff-
el arbo lado campos, hub o prim ero que recon-
cil abri r uno de eso; ,. h. t . d os e rico p ropietarios tan valiosos di6 la tarea de hac er avanzar los
. imos (en 1102) el pueblo de
como fuen te para la
( ts orHt e esosment tiem pos i . quistar el terr eno perdido. Adquir
d d' . reci ente ~ s n enco ntrar_ menc16n ms que un desierto [ ... ] lo
e e ific10s de exJlota cin l Maisons (en la Beauce), que no era
Per o no n os equivoq . eva ntad os o de tierras ga- ese pasaje, que recojo al azar en
nadas oara el culf. r,o tomamos inculto, para rotu rarl o:
' . . uemos: a menudo se tra- , pue de servir para tipificar la
ta. ms que de verd -
ader"s c
' "' ona nist as de reoc
uoac1ones, tras esas la crnica de los monjes de Morigny
.. oblnc'1o'n t . f recu . .' pueden encontrarse. Lo mismo
crisis ocales de de'1J an ente s d d mul titu d de testimonios anlogos que
' . I p en sacie a es con cons- nte dist inta , el Albigeois, y en
tantes tras torn os. Cnr lom aano
'" v nis
.. L
e 1adoso puede verse, en una regin tota lme
I . d' .d , oor eemp o. pue den que manifiesta el prio r de los hos-
acoger en Septimanfa --e l hoio f . d una fecha ya tard a ( 119 5), por lo
esoa
-nol es que en las brozas \r ' IOS 1}Osq ues Ct "ang ue oc e hoy . - a re .ug1 os a
pitalarios, que perciba censos del pue
blo de Lacapelle-Sgalar: cuan-
l .. 1 ' ean nuevos cen1tros al'r- de Lacapelle estaba desierta; no
) _,, ..

! colas: es el caso del tal Teo. que en is Corbie r'.'s, en e seno de do fue hecho ese don ativ o, la villa
' n . '' esta ba desierta desde had a tiem
un desierto inm enso esta bl
ca anos .v .ste rvos, prim . ero en habfa hom bre ni muj er algunos: y
Ja vecm dod de la Fon'tain e aux ece Ta sus . l gen: en torn o a los lugares habi-
a de las Sources ro .' Representmonos bien la ima
y de las Hu ttes des Charho nn1 ..oncs; yy uego cercla as cultivadas de escasa superficie;
ers. es que
zona, marca re~
tados -pu ad os de cas as- , tierr o.
. d ..:arracenos f ue devastada a fondo p nes nunca surcadas por el arad
conqutsta a a los ' tenfa l l entre esos oasis, enormes exte nsio

1 rras .. I ne 1uso cua

ndo

compensar las ordidas Por q ue esta

( ugar rea
esas victorias del hom hre so.b re a noturalez d'f'
,

l
men

s eran num
te
' .a t 1c1
una

ero
or ,argas rue-
ocupac10n nueva
1 mente legaban a'
d
Adase que, como ms adelante
mientos de cultivo condenaba n
manecer baldas un ao por cada dos
a !ns
mejor, los procedi-
advertiremos
propias tierras de labo r a per
o tres, y a men udo varios aos
. . . . sas Y gran es. Des- diez y once se basa ba en una
de principios del siclo IX en los inventarios . - 1 seguidos. La sociedad de los siglos
f d "
e tenencias desocunndas ( mamf abr
) , f~~.r1a es, a mencin
ocupacin del suelo extr ema dam ente
laxa; era una sociedad con un
aos>; (col se )mu tio ica del modoI ms grupos humanos, de por s peque
alarmante: en los colonaz .,_ one es de Jo lesia d tejido poco tupido, en la que los
, un breve establecido antes del 8.16. g e ,yon , s: es un rasgo fundamental, que
os, vivfan lejos adems unos de otro
. m~s de
seru n a part e
l . una sext ctersticas propias de la civiliza-
estaban en esa situ aci n.' Con t stan tem ente determina gran nm ero de las cara
bin . ra as delv alsta c1on es, con idad , no obs tant e, no se rompi.
repetidas, contina tam sm tregua.d a .uch.a-, y seme1an . f cin de esos tiempos. La con tinu
' te es uer. hub o pueblos que desaparecieron,
zo es d e por s un htJen test1'm orno e vitalida' d' es d'f'
. 1 Por unos u otro s sitios, es cierto,
. ' i 1c1 cree r nerr ois, cuyo trm ino habfa de
emb arco que el se.ldo f
sin d. con unt o, favo rabl e. . como esa villa de Paisson, en el Ton
La bat; ll . fi uera . en hab itan tes de un lugar vecino,
a, a n e cuentas, term in6 con fr T ser rotu rndo ms adelante por los
ca a ser reconstruida. Per o la
hun- 7
. .
dimtento del im10 erio C"ro l1'n..l'Io . l os campo fun acaso .. ras el sin que la aglomeracin llegara nun
. "
ohl d . . ' d s ranceses se nos' presen- as ms o menos mermadas. En
tan decididamente deso ea os de es dnac.ios vaC1os. Han mayor part e se conservan, con tierr
1 d . d d .. a os. v mot
ea o e cultivarse mnchos lucrares. an es .expd ota os. Los textos de
t . . l ..
algunos sitios las tradiciones tcnicas
sufrieron un cierto eclipse: los
; ,_, verd ade ra especialidad de los
la poca de las rotv raci one
e. a nart tr e 1050 m'as o menos. r~manos consideraban e1 margado una
1 1 b' d
' rn e seguir al
' -cupa
oer odo de ocu i '. d 'd rict os, v en el Poi tou no volver a
aparecer hast a el siglo XVI. En lo
. 'e on re uc1 a que nhora esta
n1os
, procedimientos se fueron transmi-
esencial. sin embargo, los viejos
1 tiendo de generacin en generacin.

4. ~n venturoso 11znr h~ hechK11r~

un 1Tlll.ter.1al muy con1plero:
85
Din!.
11?
o ne
l
V'
Inos
. n.
e~mo s
179;
,.
aun. s?re esas fundaciones
T-11sto1re dtt Lant.uedoc t
II. or1nc1pa1mente n. 34 n. 1B; cf Bulletin de la Comisso
;
Archolo~ique de Nar>o~ne. 18:_ 1'377A
I 5. Exactamerite 257 sobre 1.239
Lyon, 1928, pp. 287 ss.
.
. .
.
. C:ov1l1e, Recherches sur l'his
toire de 6.
7. M. Qnantin, Cartulaire Mnh al de
en languc proven~ale, 1926, n. 292.
C. Brunel, Les plus ancz'ennes charles nne, 1854, t. I, n.' CCXXXIII.
l'Yo
1
 74 LA H ISTORJA RURAL FRANCESA
2. LA POCA DE LAS GRANDES ROTURACIONES
Por los alrededores del ao 1050 -un poco antes, qu1zas, en
algunas regiones particularmente favorecidas, como Normanda 0
Flandes, y un poco ms tarde en el resto- se abri nna nueva era
que no haba de terminar hasta finales del siglo xrrr: la de las gran'.
des roturaciones; segn todas las apariencias, en ella tuvo lugar el
mayor incremento de la superficie de cultivo de que nuestro' suelo
ha sido escena, desde los tiempos prehistricos.
En ese poderoso esfuerzo, el episodio ms inmediatamente per-
ceptible es la lucha contra el rbol.
Ante l, durante mucho tiempo, la labranza haba vacilado. Fue
en las extensiones arbustivas o herbceas, en las estepas y landas,
d~nde l~s agricultores neolticos, favorecidos probablemente por un
chma mas seco que el de hoy, establecieron preferentemente sus pue-
blos;' la desforestacin habra impuesto a sus mediocres instrumen-
tos una tarea demasiado ardua. Desde entonces, sin duda, se habfo
hecho mella en muchas frondosidades, bajo los romanos y an en Ja
poca franca. Fue, por ejemplo a costa de los espesos bosques
(d~ densitate silvamm) como, hacia principios del siglo 1x, entre el
Lo1ra Y el Alene, el seor Tancrede conquist la tierra del nuevo
9
pueblo de La Nocle. Sobre todo el bosque de la alta edad media,
el bosque de la antigua Francia, en general, incluso sin calveros de
cultivo, distaba mucho de permanecer inexplorado 0 vaco de
hombres. 10
. Haba todo un mundo de gentes que vivan del bosque (los
botstlleurs ), a menudo sospechosas parn los sedentaiios, que lo re-
8. Cf., sobre Alemania1 las hermosas investigaciones de R. Gradmann, ld-
mamente en los Verhandlungen und Wissenscha/tlichen Abhandlungen des
23 d. GTeographentags (1929), 1930; sobre Francia, claro est, Vida! de la
B1ache, ableau de la France, p. 54.
9. A. ?e _Charmasse, Cartulaire de /lglise d'Autun, t. I, n. XLI.
_ 10. Pr1nc1pales ~bras .~obre. e! bo;sque {aparte de las obras de conjunto
senaladas en la <<r1entac1on b1bhografico y de diversas monografas tiles
pero qu; al.argaran excesivan1ente ht cita): A. l'vfanry, Les /orts de Ja Gaui~
et de l anc1enne .France, 1867; G. I-Iuffel, Economie forestere, 2 tomos en
3 veis., los <l;:is p,runeros, 2. ed. 1910 y 1920, y el tercero, J. ed. 1919; L. Bou-
try, La ~oret d Ardenne, Annale; de Gographie, 1920; S. Deck, tt1de sur
la fort dEu, 1929 (cf. An~z~les d Histoire conomique, 1930, p, 415); R. De
Maulde, ~lude sur la condtt1011 forestil:re de l'Orlanais.
LAS GRANDES ETAPAS DE LA OCUPACIN DEL SUELO 75
l corran y construan en l sus cabaas: eran los cazadores, carbone~
ros, herreros, buscadores de miel y de cera silvestres (los bigres
de los viejos textos), los hombres dedicados a hacer cenizas, que se
l utilizaban para la fabricacin del vidrio o del jabn, y los arrancado-
res de cortezas, que servan para curtir los cueros o incluso para
trenzar cuerdas. Todava a finales del siglo XII, la seora de Valois
mantiene en sus bosques de Vcry a cuatro sirvientes: uno es un ro~
turador (estamos ya en el momento de las roturaciones), y de los
otros tres, uno es un trampero, el otro un arquero y el ltimo un
cenizador. IAl caza a la sombra de los rboles, no era nican1ente
1
un deporte; abasteca de cuero las teneras urbanas o seoriales y los
talleres de encuadernacin de las bibliotecas monsticas, y provea
todas las mesas, y tambin los ejrcitos: en 1269, Alfonso de Poitiers,
que se preparaba para la cruzada, dio orden de matar en sus vastos
dominios forestales de la Auvergne gran nmero de jabales, para
llevar a ultramar su carne salada. A los habitantes de los lugares
prximos, el bosque, en esos tiempos menos alejados que hoy de los
antiguos hbitos de recoleccin silvestre, les ofreca una abundancia
de recursos de la que no podemos ya hacernos idea. A l acudan,
claro est, para buscar la madera, mucho m:s indispensable para la
vida que en nuestros tiempos de hulla, petrleo y metal: lea para
calentarse, antorchas, materiales ele construccin, tablillas para las
techumbres, empalizadas ele los castillos, zuecos, manceras de arado,
tiles diversos v haces de ramas para consolidar los caminos. Le
pedan, adems,' todo tipo de ptoductos vegetales: los musgos u
hojas secas del sotabosque, los hayucos pma exprimir el aceite, el
lpulo silvestre, los speros frutos ele los rboles en libertad -man-
zanas, peras, alisos, enchinas- y esos mismos rboles, perales o
manzanos, que eran arrancados para plantarlos luego en los huertos.
Pero el principal papel econmico del bosque estaba en otra cosa,
en algo en lo que, en nuestros das, hemos perdido la costumbre de
buscarlo: por sus hojas frescas, sus brotes jvenes, la hierba de los
sotabosques, sus bellotas y sus hayucos, serva, ante todo, como te-
neno de pasto. El nmero de cerdos gue sus diversas zonas podan
alimentar fue, durante largos siglos~ aparte de cualquier ogrimensura
regular, la medida ms ordinaria de su extensin. Las gentes de los
pueblos lindantes enviaban all sn ganado, v los grandes seores man-
tenan fijos grandes rebaos, y verdaderos acaballaderos. Esas hordas
de animales vivan casi en estado natmal. Todava en el siglo XVI
 76 LA HIST ORIA RURAL FRANCESA
-pue s esas prcticas se mantuvieron por much
o tiem po-- el seor
de Gouberville, en Normandfa, parte hacia sus
bosques en busca de
sus animales, y no siempre los encuentra; en
cuentra al toro que cojea y que no ha sido
una ocasin, no en-
visto desde hace
dos meses, y otro da sus criados consiguen
coger dos asnos lo-
cos [ ... J que no se haba logrado coger desde haca
Esa utilizacin bastante intensa, y en cualquier
dos aos. 11
caso muy de-
sordenada, haha reducido progresivamente la
densidad del monte.
Pinsese nicamente en cuntos hermosos roble
quitrseles la corteza. Aunque lleno de troncos
s deban morir al
de matojos que lo hacan difcilmente penetrabl
muertos y a menudo
e, el bosque, en los
siglos XI y XII no dejaba de ser en algunos
sitios bastante poco
denso. Cuando el abad Suger guiso escoger en
el Iveline doce bue-
nas vigas para su baslica, sus guardabosques duda
ron del xito de
la bsqueda, y l mismo no estuvo lejos de atrib
feliz hallazgo que, finalmente, coron su empresa. 12
uir a un milagro el
o debilitando el arbolado, el diente ele los anim
As, mermando
ales y la mano de
los que utilizaban el bosque haban preparado,
desde mucho antes,
la obra de la roturacin. No obstante, en la
grandes frondosidades quedaban todava tan apart
alta edad media, las
e de la vida co-
mn que, ordinariamente, no entraban en la organ
izacin parroquial
cuyo entramado se extenda a toda la zona habit
ada.
En el siglo XII, e igualmente en el XIII, hay una
activa preocupa-
cin por hacerlos entrar de nuevo en ella. Y es
se hacen sitio cultivos que hay que someter al
que por todas partes
diezmo, y se estable-
11,. Me limito a algu-1?-a~ refer~ncias a prop6
son rigurosamente del dom1n10 comun: cortez s~to de Jos detaIIes que n~
a (de tilo) ad faciendum cordas:
Arch. ~at., S )27~ n. 13; los sirvientes de
Cartulau:e .del gl,1se. de Notr~~Dame de Pars,la seora de Valois: B. Gurard,
Y las b1bhotecas: Dtpl. Karoltna, I, n. 191; t. I, p. 233, n. XXV; la caza
H. ~ Riviere, Histoire des /nstitutions de l'Auvla caza de Alfonso de Poitie ts
el lupulo: Polyptyque de l abbaye de Mont ergne, 1874, t. I, p. 262, n. 5~
ierend er, c. XIII, ed. Ch. Lalore,
1878, o Ch. Lalore , Collectton des principaux cartulaires du dioces
t. ~V, 1878; manzanos y perales: J. Garnier, Chart e de Troyes
ch!sse11zents en Bourgogne, 1867, t. II, n. CCCL eJ de communes et d affran~
1
XXIX , c. 10; Ch. de Beaure-
paire. Notes et documen!._s concernant
/1tat des campagnes de la HauteNar.
mandte, p. 409; los rebanos forestales del seor
Journal manuscrit d'un sire de Gouberville, 2. de Gouberville A Tollemer
sobre las vaquerlas y acaballaderos, cf. H. Du
Halg<
cd., 1880, pp. 372 l' 388;
Juet La vicomt de Roban
1921, t. I, pp. 37, 143 SS.
. '
12. De consecratione ecclesiae S. Dyonisii, c. III. '
LAS GR.ANDES ETAPAS DE LA OCUPACI 77
N DEL SUELO
cen labradores. En las mesetas, las laderas de las
colinas Y las llanu-
ras de aluvin se los ataca con el hacha, el pod
n o el fuego. Fueron
muy pocos, a decir verdad -si es que alguno
saparecieron del todo. Pero muchos qu~daron hech
hub o-, !os
que de-
os trizas. A me-
nudo, al perder su individualidad, perdieron, poco
a poco, su ~on;i
bre. Antes cada una de esas manchas oscur~s de
enmedio ?el paisa~e
agrario como los ros y los principales accidentes
del relieve, tema
su lug;r particular en un vocabulario geogrfico
cuyos elementos se
remontaban, en muchos casos, ms atrs que las
jado su recuerdo en la historia. Se hablaba del
le.~guas que h.an de
Biere, el I v~lme, el
Laye, el Cruye, el Loge; a partir del final de
la edad me<ha, ~ara
nombrar los fragmentos de esas viejas entidades
, no .se hablara. ya
ms que de los bosques de Fontainebleau, de Ram
bomllet, de ~amt
Germain, de Marly o de Orleans; una etiqueta toma
da de una cmdad
de un pabelln de caza (es sobre todo como terr~
0 no d.e ca.za real o
seorial como el bosque se imprime ahora en las
sustituido la vieja palabra, resto de lenguajes
~mag mac10nes) ~a
olvidados. Poco mas
menos hacia la misma poca en que se desgarrab
a el manto ar?-
0
reo de los llanos, suban los campesinos de los
valles del Da~pln
al asalto de los bosques alpinos en los que, desd
e dentro, hacian ya
mella las fundaciones de monjes eremitas.
No caigamos sin embargo, en imaginar a los
roturadores ocu-
l
pados nicamene en desenterrar troncos. Tam
bin ;e.s vieron en
accin las marismas, especialmente las de la zona
mar1tii:ia ~e Flan-
d s y del bajo Poitou e igualmente los numerosos
o~upados hasta enton~es por matorrales e hierbajos.espac 10s mcultos
Es contra los
mol.estas aferr~das a
zarzales, matas y helechos y todas esas plantas
las entraas de la tierra contra lo que la ya
citada crruca d~
Morigny nos muestra que luchaban encarnizadame
nte ~os campes!
nos, con el arado y el azadn. Al parecer, .esas
extensi~nes descu
biertas fueron incluso, a menudo, lo que primero
1 abordo la rotura-
cin;" la guerra contra el bosque lleg luego, en
segundo lugar.
13 Emplear a partir de ahora corrie nte las pala~ras e~sart, essar-
~tc (roza rozamiento), en su sentido nteme
l
medieval, que equivale s1mple~:nte
~gd~ driche~ent
lana se ut~iza~
(roturacin). [N. de t.: en la versi?n cast:l
referentemente el trmino roturacin y los de
~anta dfricbenJent como essart y sus derivados.] suEl rmsm~ ra!z, _Para tr~ u711'
{ propio te:m1no (no 1nd)1ca
s la roturacin era definitiva --que es el caso
tempo
de las roturaciones essarts a
fi ro aqu- 0 ral como las que encontraremos en el
1asqu erne ree '
 78 LA I-1: IS'fORL\ RURAL FRANCESA
Esos conquistadores de la tierra formaban frecuentemente nue-
vos pueblos, construidos en e! corazn mismo del desbroce eran
o bie". aglomeraciones espontneas, como esa aldea de Froideville:
a la orilla del arroyo de l'Orge, cuya formacin en los cincuenta aos
anteriores nos muestra casa por casa una curiosa encuesta de 1224 14
o bien, ms a menudo, creaciones debidas en todos sus elementos' a
algn seor emprendedor. A veces el examen del mapa bastara para
revelar, a falta de otros documentos, que tal o cual centro <le hbi.
ta'. data de esa poca: las casas se agrupan en una forma regular,
mas o menos aedrezada, como en Villeneuve-le-Comte en Brie
fundada en 1203 por Gaucher de Chtillon, o en las ba~tidas de
Languedoc; o bien -en zona de bosque sobre todo- se alinean
con sus cercados a lo largo de un camino expresamente abierto, y los
campos se ex~1enden, en forma <le espina de pescado, a uno y otro
lado de ese ee central, como, en Thirache, la aldea del Bois-Saint..
Denis o, en 1:lori;ianda, en el gran bosque de Aliermont, esos pue-
blos extraordmarios levantados por los arzobispos de Rouen en las
?os. ~amas de una interminable carretera." Pero a veces faltan esos
mdi~1os: _l~s, casas se apian como al azar y la tierra de cultivo, por
la dispos1c10n de las parcelas, no se distingue en nada de la de los
trminos vecinos. A quien ignorara que Vaucresson, en un pequeo
vall~ ~l sur del Sena, fue fundado por Suger, el plano parcelario no
le dina nada sobre ello. A menudo lo que resulta revelador es el
nombre. No siempre, claro est. Ms de una aalomeracin totalmente
nueva prolo?g simpleme~te el n~~bre del lu;ar inculto sobre el que
se construyo, como por eemplo Iorfou, cuyo nico epnimo era el
hayal en el que Luis VI haba asentado a los roturadores. Pero ordi-
captulS s~guient~ Y que a veces abrieron el carnina :1 la explotacin perma
nente. ena abus1vo querer restringir el empleo de essarts --como parece pro-
&nerlo 1: Blac~e en un artculo por otra parte muy interesante (R.evue de
ograpbte Atptne 1923)- af scgund? de los sentidos sealados.
14. Arch. Nat., S 206; cf. B. Guerard, Cartultiire de Notre-Da1ne de Paris '
t. 1!, p. 307, n. !.
15. Cf. el mapa que da J. Sion 1 Les payst111s de la Nor111andie Orientale
fig. 14, Y sobre todo, r~specto a la disposicin de las parcelas, el admirabl~
plan~ del condado de Aliermont, 1752, segn un original de 1659, Arch. Seine
Infrieure, plruios, n. l. Son los W'aldht1fe11diirfer de los historiadores alem~
nes .. Pued; h~cerse una comparacin con el mapa de una roturacin china en
J. S10n, L Aste d_es Moussons, t. I, 1928, p. 123. La disposicin de las parcelas
es all muy semeante, pero las casas no estn alineadas.
LAS GRANDES ETAPAS DE LA OCUPACI N DEL SUELO 79
nariamente se escogieron trminos ms expresivos. A veces stos
recuerdan, sin ambigedades, el hecho mismo de la roturacin -como
Essarts-le -Roi- o el carcter reciente del poblamiento -Villeneu ve,
Neuville -," frecuentemente con un determinativo que se refiere, o
bien al carcter del seor -Villeneu vel'Arch eveque-, o bien a
algn rasgo llamativo y a veces idlico del paisaje: Neuville-Chant
d'Oisel. 17 A veces, oportunamente, esos trminos ponen el acento
en las ventajas ofrecidas a los habitantes: Francheville, Sauvetat. En
otras ocasiones es el fundador quien bautiza a su criatura con su
propio nombre: Beaumarches, Libourne. O tambin, como ms tar-
de haban de hacerlo tantos colonos de ultramar, se buscaba para el
nuevo pueblo algn ilustre padrinazgo en pases antiguos: Damiatte
(Damiette, nombre de ciudad y <le batalla), Pava, Heurance (Flo
rencia). Del mismo modo que en los Estados Unidos hay no menos
de diez poblaciones llamadas Pars, y que en el valle del Mississipi
estn hoy juntas Menfis y Corinto, a principios del siglo XIII el
Bearn vio levantarse, junto al pueblo de Gante, el de Brujas, y hacia
la misma poca, en los hmedos bosques de la Puisaye, entre el
Loira y el Yonne, un seor, que quizs haba estado en la cruzada, le-
vant unos junto a otros los pueblos de Jerusalem, Jericho, Nazareth
y Bethphag.18
Algunos de esos lugares de reciente fundacin se convirtieron en
burgos importantes, e incluso en ciudades. Muchos, en cambio, no
pasaron de un tamao bastante pequeo, sobre todo en los viejos
bosques, y no fue por incapacidad para desarrollarse, sino porque
el mismo modo de poblacin as lo implicaba. Por el bosque el trn
sito era difcil, y quiz peligroso. A menudo los roturadores consi-
I deraban provechoso repartirse en grupos poco numerosos, cada uno
de los cuales recortaba entre los rboles unas tierras de escasa ex
tensin. Entre las desnudas llanuras de la Champagne y de la Lorena,
16. Pero ciertas villanuevas son n1uy anteriores al siglo XI, francas 1 o
quiz romanas. Villeneuve-Saint-Georges, cerca de Pars, era un pueblo bas-
tante grande ya desde Carlomagno.
17. Hoy oficialmente, Neuville-Chatnp-d'Oisel; pero un docun1ento de
san Luis, que no debe ser muy posterior a la fund;icin (L. Delislc 1 Cartulaire
nortnand, n.Q 693) 1 da efectivamen te Novevitle de Cantu Avis.
18. Vathaire de Guerchy, <~La Puisaye sous le'i maisons de Toucy et de
Ban>, B11llet. de la Soc. des Sciences I-Jistoriques de J'Yonne, 1925 1 p. 164:
las cuatro localidades (la ltin1a con la grafa Betphaget}> ), aldeas del mun-
cipio de St. Verain.
 80 LA H lSTORIA RURAL FRANCESA
en las que el hbitat es de los ms concentrados, la Argonne inter
pone an hoy la marquetera de sus menudos pueblos del bosque.
En los bosques del sur de Pars haba una parroquia formada por
varias pequeas aglomeraciones que, en caracterstica alternancia,
llevaba indistintamente los nombres de Magny-les-Essarts y Magny-
les-Hameaux. Parece realmente como si hacia el final de la poca
romana, en la alta edad media, los hombres, en una gran parte de
Francia, hubieran tenido tendencia, ms que en el pasado, a apre
tarse unos contra otros; entre los lugares habitados que entonces
desaparecieron varios eran caseros, viculi, y sabemos que a veces
fueron abandonados por razones de seguridad. 19 Las grandes rotu-
raciones volvan a hacer que se dispersaran los cultivadores.
Advirtmoslo bien, sin embargo: quien dice aldea dice an h-
bitat de agrupamiento, por restringido que sea el grupo. La casa
aislada es otra cosa totalmente distinta; supone otro rgimen social
y otras costumbres, y la posibilidad y el gusto de evitar la vida co-
lectiva, el codo a codo. La Galia romana la conoci quiz, pero hay
que observar de todos modos que las villae dispersas por los cam-
pos, cuyas huellas ha encontrado la arqueologa, reunan un nmero
de trabajadores sin duda bastante importante, quizs alojndolos en
cabaas dispuestas en torno a la morada del dueo, dbiles cons
trucciones cuyos restos pueden muy bien hber desaparecido.'" En
todo caso, desde las invasiones, esas villae haban quedado destru
) das o abandonadas. Incluso en las regiones en las que, como veremos
ms adelante, no se lleg a conocer el pueblo grande, los campesi-
nos de la alta edad media vivan en pequeas colectividades, levan-
tando sus cabaas unas junto a otras. Quedaba reservado para la
era de las roturaciones el ver levantarse, adems de los nuevos pue-
1l blos o aldeas, granjas apartadas (la palabra granja, hoy con un
sentido ms amplio, designaba entonces el conjunto de edificaciones
1
de una explotacin). Muchas de ellas fueron obra de grupos mons-
i
,,
ticos, y no de las viejas fundaciones benedictinas, constructoras de
pueblos, sino de nuevas formaciones religiosas, nacidas del gran mo-
vimiento mstico que marc con su ello las postrimeras del siglo xr.
19. Pot ejemplo, Gurard, Cartulaire de l'abbaye Saint-Pere de Chartres
t. I, p. 9.3, n. I.
20. Por otra parte, no siempre han desaparecido del todo. a. F. Cumont
Commenl la Belgique ful romanise, 2: ed., 1919, p. 42.
LAS GRANDES ETAPAS DE LA OCUPACIN DEL SUELO 81
Los monjes de ese tipo eran grandes roturac!ores, porque huan del
mundo. A menudo haba ermitaos no pertenecientes a ninguna co
munidad regular que, en los bosques en los que se refugiaban.' em
pezaban a abrir algunos cultivos; de ordinario, esos independientes
acabaron por entrar en los cuadros de rdenes oficialmente rec~~o
cidas. Pero incluso esas rdenes estaban penetradas por el espmtu
eremita. De sus reglas puede tomarse como tipo la de la ms ilus-
tre la orden cisterciense. Nada de rentas seoriales: el monje
'bla~cm> debe vivir de sus manos. Y un aislamiento ferozmente res-
petado, por lo menos al principio. Como la propia abada, siempre
levantada lejos de los lugares habitados -casi siempre en un pe-
queo valle con arbolado cuyo arroyo, gracias a una adecuada re-
presa, proporciona los vveres necesarios para la obser~ancia de la_s
vigilias-, las granjas, diseminadas en torno a ella, ev.1tan la proxi-
midad de las moradas campesinas. Se establecen en desiertos en los
que los religiosos, ayudados por sus hermanos legos, y tambin,
muy pronto, por sirvientes asalariados, trabajan algunos campos. Al-
rededor se extienden tierras de pasto, pues la orden posee grandes
rebaos, sobre todo de ovejas; a esas vastas explotaciones, que los
estatutos prohiban dividir en tenencias, y a una mano de obra forzo-
samente limitada, se adecuaba mejor la ganadera que el cultivo. Pero
nunca, o casi nunca, se convierte la granja 1 como ta1npoco el n10
nasterio en centro de una villa nueva; eso sera, al mezclar a los
monjes ~on laicos, violar el fundamento 1'.1ismo de la instituci,n. cis-
terciense. As, una idea religiosa determina una forma de habltat.
Tambin en otros lugares se crearon explotaciones aisladas, quizs
a imitacin de las fundaciones monsticas. No parece que fueran obra
nunca de simples campesinos. Fueron establecidas, en su mayor parte,
por ricos patrocinadores de roturaciones, menos obedientes que los
humildes a los hbitos comunitarios; es el caso de ese den de Saint
Martn que, en 1234, en el bosque de Vcrnou, levant la bella granja
cuya viva descripcin nos ha conservado el cartulario de Notre-Dame
de Pars, cuidadosamente rodeada por un buen muro, dotada de una
prensa y protegida por una torre. 21 Todava en nuestros das, en nues-
tros campos, a alguna distancia de los pueblos, no es nada raro en-
contrar grandes casas de labranza que, por algn detalle de arquitec-
'
' 21. Gurard, Cartulaire de Notre-Dame de Paris, t. II, p. 236, n. XLIV.
 82 LA H ISTOR!A RURAL FRANCESA
tura -un muro anormalmente grueso, una torrecilla o la forma de
una ventana-, revelan su origen medieval.
Pero sera subvalorar la obra de roturacin creerla reducida a los
alrededores de nuevos centros de hbitat. Las tierras trabajadas des.
de antiguo en torno a seculares aglomeraciones tambin se agran.
daron, por una especie de crecimiento regular; junto a los campos
labrados por los antepasados, se abrieron otros nuevos, conquistados
a las landas o a pequefios bosques. El buen cura de La Croix-enBrie
que, hacia 1220, escribi la novena ramificacin del Roman de
Renart, saba muy bien que, en esa fecha, todo villano acomodado
tena su nueva roza, su novel essart. Ese trabajo lento y paciente
ha dejado en los textos huellas menos destacadas que las fundado
nes de villas nuevas. No obstante, s que se transparenta a travs
de ellos, sobre todo a la luz de los conflictos que provocaba la impo-
sicin de los diezmos sobre esos novales. Con certeza, una parte
considerable, quiz la que ms, de las tierras ganadas para el cultivo
se conquist en el radio de accin de los antiguos pueblos, y por
obra de sus habitantes.
Cuando los estudios de detalle de gue estamos an faltos hayan
sido realizados, observaremos sin duda, en esa conquista por el ara
do, grandes diferencias regionales: diferencias de intensidad y dife-
rencias, sobre todo, de fechas. La roturacin fue acompaada en al
gunos lugares por movimientos migratorios, de las zonas pobres a
las zonas ricas o de las zonas en las que el cultivo no encontraba
ya nada til que explotar hacia aqullas en las que abundaban an
las tierras buenas. En los siglos XII y xm hay lemosines y luego bre-
tones que van a establecerse a la regin de bosques situada en la
margen izquierda del bajo Creuse, y gentes de Sintonge que ayudan
a colonizar EntreDeuxMers. 22 Por el momento lo nico que pode
mas es entrever algunos grandes contrastes. El ms notable opone,
al conjunto de Francia, el sudoeste. All, como es visible, el movi-
miento empez ms tarde y se prolong ms tiempo que, por ejem dacin de las bastidas.23 De ah tambin esa especie de borrachera
plo, en las tierras del Sena y del Lora. Por qu? Segn todos los
22. E. Couzot, Cartu1aire de La Mcrc.Dieu, en Arch. Historiques du
Poitou, 1905, n. VIII, CCLXXI, CCLXXV, Arch. de la Gironde, I nv. som
maire, Srie H, t. I, p. VII.
LAS GRANDES ETAPAS DE LA OCUPACIN DEL SUELO 83
indicios, es del otro lado de los Pirineos donde hay que buscar la
clave del enigma. Para poblar los inmensos espacios vacos de la
pennsula ibrica, especialmente en los lmites de los antiguos ~mi
ratos musulmanes, los soberanos espaoles tuvieron que recurnr a
elementos extranjeros; numerosos franceses, atrados por las ven-
tajas que ofrecan la cartas de poblaciones, cruzaron las monta-
as, los puertos. Sin duda la mayor parte procedan de las zonas
inmediatamente limtrofes, sobre todo de la Gascua. Ese traslado
de mano de obra, naturalmente, en los lugares de donde sali la
emigracin retras el desarrollo de la colonizacin interior.
Ahora 'bien, y la observacin precedente bastara para record'ar
noslo, tocamos ah un fenmeno de amplitud europea. La riada
de colonos alemanes o de los Pases Bajos hacia la llanura eslava, la
explotacin de los desiertos de la Espaa del norte, el desarrollo
urbano en toda Europa, tanto en Francia como en la mayor parte
de pases de alrededor suyo, y la roturacin de enormes superficies
hasta entonces incapaces de dar nada que cosechar son otros tantos
aspectos de un mismo impulso humano. La caracterstica particular
del movimiento francs, en comparacin, por ejemplo, con lo que
puede observarse en Alemania, radic sin duda -dejando aparte la
Gascua- en haber sido casi totalmente interior, sin ms corriente
de salida al exterior que la escasa emigracin de las cruzadas o algu-
nas salidas aisladas, bien hacia las tierras de conquista normanda, bien
hacia las ciudades de la Europa oriental, en especial de Hungra.
Los hechos, en suma, estn claros. Pero y la causa?
Desde luego, las razones que llevaron a los principales poderes
de la sociedad a favorecer el poblamiento no tienen nada que resulte
muy difcil de penetrar. Los seores, en general, tenan inters en
que se hiciera, porque de las tenencias nuevas o agrandadas obtenan
nuevos censos; de ah la concesin a los colonos, como i~centivo, de
todo tipo de privilegios y franquicias, y a veces el despliegue de un
verdadero esfuerzo de propaganda: en el Languedoc hubo heraldos
que recorrieron la regin anunciando al son de la trompa la fun-
megalmana que parece que embarg a ciertos fundadores, como al
23. CurieSeimbres, Essai sur les vil/es fondes dans le SudOuest, 1880,
p. 297.
 84 LA HISTORIA RURAL l'RANCESA
abad ?e Grandselve, al prever, un da, el establecimiento de mil casas,
ademas de otras tres mil en otro sitio."
~, e:os m~tiv?s, comunes a toda la clase seorial, los seores
eclesrastlcos anadian otros, caractersticos suyos. Para muchos de
e?os, d~sde la r~forma grego~iana, gran parte de su fortuna consis-
tra en dre~mos; estos, proporcionales a la cosecha, rendan tanto ms
cuanto mas extensos fueran los cultivos. Sus dominios se formaban
a golpes de limosna, pero no todos los donantes eran lo bastante
genero,sos ,c?mo para ceder con gusto tierras cultivadas, y a menudo
f
era mas acrl obtener espacios incultos que lnego la abada 0 el cap-
tulo hacra roturar~La roturacin ex!ga, de ordinario, una inversin,
pro.bablemente andcrpos a los cultJvadores y en cualquier caso la
agrm_:ensura de la tierra y, si se trataba de una explotacin reservada
al senor, su casa. Las grandes comunidades disponan en general de
tesoros bastant". bien pr.ovistos, que era muy adecu~do emplea; de
ese ;nodo. O, si !~ propia comunidad no poda o no quera hacerlo,
podra encontrar sm demasiadas dificultades los recursos necesarios
en uno de sus mi~mbros o en algn clrigo amigo que, mediante
un ho~esto benefic10, se encargaba de la operacin. Aunque menos
e~tendrdos en Francia que en Alemania, los contratistas de rotura-
cwnes tampoco fueron all, no obstante, un tipo social desconocido.
Muchos fueron hombres de Iglesia; en la primera mitad del siglo xm
dos herma~os que .haban ~e alcanzar las ms altas dignidades del
cle~o .f~ances, Aubn y GautJer Cornu, tomaron as en contrata -sin
per1mc10 de distribuir luego lotes a subcontratistas- la roturacin
de numerosas tienas recortadas de los bosques de Brie. El estado de
los documentos no permite medir exactamente, en la gran obra de
puesta en explota.ci?n de tienas yermas, la parte correspondiente a
los prelad.os o rehg10sos y la de los barones laicos. Pero que el papel
de los ~rimero~ !ue de l,a may,or importancia es cosa que no puede
duda~se, los clerrgos tenrnn mas perseverancia y ms amplias miras.
Fmalmente, sobre los reyes, los jefes de los principados feudales
Y los grandes abades pesaron an otras consideraciones, adems de
las que .cabamos de ver. Estaba el problema de la defensa militar:
las bastidas. del medioda, villas nuevas fortificadas, protegan en
esa zona en disputa los puntos de apoyo de la frontera francoinglesa.
24. Bibl. Nat., Doat 79, fol. 336 v. y 80, fol. 51 v..
LAS GRANDES ETAPAS DE LA OCUPACIN DEL SUELO 85
Estaba tambin el problema de la seguridad pblica: quien dice, po-
blacin concentrada dice ms difcil bandidaje. Varios documentos
expresan abiertamente, como motivos de las fundaciones, el deseo de
atacar con el hacha un bosque hasta entonces guarida de ladrones
(repaire de larrons) o el de asegurar a los peregrinos y viajeros
un paso apacible por un paraje desde tiempo atrs infestado de mal-
hechores.25 En el siglo XII, a lo largo del camino de Pars a Orleans,
eje de la monarqufa, los capetas multiplicaban los nuevos centros
de hbitat, y lo hicieron por la misma razn que los reyes de Espaa
en el xvnr, a lo largo de la ruta que una Madrid con Sevilla, de
tan mala reputacin."
Ahora bien, qu nos ensefian esas observaciones? Aclaran el
desarrollo del fenmeno, no su punto de partida. Porque, a fin de
cuentas, para poblar hacen falta ante todo hombres, y para roturar
(a falta de grandes progresos tcnicos, desconocidos, desde luego,
en los siglos XI y XII) nuevos brazos. En el origen de ese prodigioso
salto adelante en la ocupacin de! suelo es imposible situar otra cosa
que no sea un fuerte crecimiento espontneo de la poblacin. Por
ese lado, a decir verdad, no se da ms que en posponer el problema
y, en el actual estado de las ciencias del hombre, hacerlo casi inso-
luble. Quin, hasta ahora, ha explicado jams verdaderamente una
oscilacin demogrfica? Contentmonos, pues, con advertir el hecho.
En la historia de la civilizacin europea en general y de la civiliza-
cin francesa en particular pocos hay que hayan tenido mayores
consecuencias. Entre los hombres, a partir de entonces ms prximos
unos a otros, los intercambios de todo tipo -materiales y tambin
intelectuales- se hacen sin duda ms fciles y ms frecuentes que
en ningn momento de nuestro pasado. Qu fuente de renovacin
parrr todas las actividades! l3dier ha hablado en algn lugar de ese
siglo, que en Francia, vio la prin1era vidriera, la primera ogiva y
25. Curie-Seimbres, pp. 107 y 108; J. Maubourguet, Le Prip,ord Mri-
dional, 1926, p. 146; Suger, De rcbus in adnlinistratione sua gestis, c. VI; G.
Desjardins, Cartulaire de l'abbaye de Conques, n. 66.
26. R. Leonhard, Agrarpolitik ttnd Agrarrefortn in Spanie11, 1909, p. 287.
Cuando los censos reclamudos por el abad de Saint-Germain-des-Prs, bajo
Carlos VII, amenazaron con llevar al despoblamiento del pueblo de i\ntony,
situado en la ruta de Pars a Orleans, el rey, para pedir al prelado que mo-
derara sus e,.'(igencias, invoc los peligros que implicara, en ese camino, la
deserci6n de un lugar habitado: D. Anger, Les dpendances de t'abba) 1e de
Saint-Germain-des-Prs, t. II, 1907, p. 275.

86 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
la primera canci6n de gesta; aadamos, en toda Europa, el rena-
cimiento del comercio, las primeras autonomas urbanas y, siguiendo
con Francia, en el orden poltico, la reconstituci6n de la autoridad
monrquica, que va acompaada -y es otro sntoma del declive de
la anarqua seorial- por la consolidaci6n interior de los grandes
principados feudales. Si esa expansi6n fue posible fue por la multi-
plicaci6n de los hombres, y su preparaci6n se debi6 a la azada y al
pod6n del roturador.
3. DE LAS GRANDES ROTURACIONES MEDIEVALES
A LA REVOLUCIN AGRCOLA
En las proximidades del ao 1300, en unos sitios antes y en
otros despus, la conquista de nuevas tierras se fren6 y acab6 por
cesar del todo. No obstante, quedaban an muchas tierras de bosque
o bald~as. Algunas, a decir verdad, eran claramente inadecuadas para
el cultivo, o por lo menos prometan un rendimiento demasiado bao
para justificar las dificultades y los gastos de puesta en explotaci6n.
Pero haba otras que probablemente, incluso con la tcnica un poco
rudimentaria de la poca, habran podido ser explotadas lucrativa-
mente, y cuya roturacin no se abord6. Por qu? Falta de bra-
zos? Quiz s: los recursos de poblacin no eran inagotables, y sa-
hemos de determinadas tentativas de fundacin de pueblos que fra-
casaron por falta de hombres. Pero, sobre todo, lo que parece es que
la roturaci6n haba llegado casi tan lejos como permitan las posibi-
lidades agrcolas. Porque ni bosques ni landas podan irse transfor-
mando indefinidamente en tierras de cultivo. D6nde se habra lle-
vado a apacentar el ganado?, d6nde se habran encontrado todos
los productos que el bosque proporcionaba? La suerte de ste inte-
resaba muy principalmente a los poderosos, para el recreo de la
ca:a que. l les proporcionaba y tambin por los beneficios, mucho
n;asd codns1der~blbe; gu,e ahntes, c;ue era razonable esperar de l. Las ..
c1u a e~ se .na ian nec o rn!!yorts y devoraban vigas y troncos>,-
1 extender los culti\os~ sr:o L~ de reconstr~!r !os pueblos antiguos
para lena; en los campos se h~>D~n levantado nuevas casa- y
hogares nuevot:.... , " a ID"".,...,"';,..__ , - ~:. 1 .J_
: ""--~- ... , ~ -<: ~.::::nz S.i'_;:;i:;ra ~ 1os r
se haban multiplicado
~
la::.-
fr,r--;s.s
-- J
p, .
""-
. . v.~ .1:- l..'"' .t..;.S superfi.
r.r .. a na-,,. ,,.
baladas, rmdas por la roruracn, haban disminuido en todas
Rarefaccin del producto y aumento de la demanda: ante esos;
LAS GRANDES ETAPAS DE LA OCUPACIN DEL SUELO 87
sicos factores de encarecimiento, cmo sorprenderse ele que desde
entonces el bosque fuera considerado una mercanca de precio, Y
sus dueos se mostraran ms atentos a preservar sus montes o sus
bosques que deseosos de sustituirlos por campos de cultivo? A decir
verdad, desde el principio, la naturaleza no haba sido lo nico con-
tra lo que haban tenido gue combatir los roturadores. Las gentes
del campo, acostumbradas a aprovechar los pastos o las riquezas
espontneas del bosque, defendan sus derechos. A menudo -sobre
todo cuando un seor, por compartir sus intereses o detentar, a ttu-
lo de lo que fuera, privilegios forestales, ofreca resistencia- era
preciso pleitear en contra de ellas o indemnizarlas; los archivos estn
llenos de tratos de ese tipo. Guardmonos de pensar que la lucha se
limitara siempre a una pacfica controversia judicial ni que, con
mezcla o no de violencias, hubiera redundado siempre en beneficio
de los cultivos. No son un caso aislado los avatares de aquella villa-
nueva establecida hacia 1200 por un tal Frohier en los bosques de
la margen derecha del Sena, la cual, atacada por las gentes de Moret
y de Montereau, usuarias del bosque, y destruida luego por orden del
captulo de Pars, ya no fue reconstruida. Por la misma poca, en el
otro extremo del pas, en la costa de Provenza, las gentes del pueblo
de Six-Fours se preocupaban por poner freno, en sus pastos, al pro-
greso de los cultivos.77 Al principio, no obstante, los espacios incultos
eran tan numerosos y los intereses ligados a la extensin de los cul-
tivos tan fuertes gue, en general, se impuso el arado. Luego, ms
0 menos alcanzado el equilibrio, el gran esfuerzo de ocupacin, que
haba tenido tiempo para cambiar la faz agraria de Francia, se detuvo.
Durante largos siglos, fue empresa difcil mantener lo consegui-
do. La segunda mitad del siglo x1v y todo el siglo xv -sobre ello
habremos de volver nuevamente- fueron en Francia, como en casi
toda Europa pero ms que en otras partes, una poca de despobla-
cin. Una vez terminada la guerra de los Cien Aos y disminuida
la intensidad de las grandes pestes, la tarea que se ofreci tanto a
los seores como a los campesinos fue no la dt- crtflr nuc:vos puchl(J'i
1
piar los carnpos, i.n-.::.::,s ;o:- Li m~!e21; la la!xir ruro '""
~, ar
... ClCS
,,.._e,___,,Cartu!airr: de i\'otreDJtr.:! J~ PJris. t. Il, p. 223. n." XVIII:
.,_S T15 n. 13; Gurard, Cartuf,zire dt: /'abb~1ye de SaintVictor de
/'t; II, n. 1023 (1197, 27 febrero).
 88 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
realizarse lentamente, y en ocasiones sin poderse completar." En
todo el este -Borgoa, Lorena y sin duda tantas otras regiones que
no han sido an estudiadas- las guerras del siglo xvn implicaron
a su vez, enormes devastaciones. Hubo pueblos que durante mueh~
tiempo quedaron abandonados, y a veces desaparecieron los lmites
de las parcelas; para volver a introducir un poco de regularidad en
ese caos, fue preciso a 1nenudo en las zonas asoladas, una vez
pasada la tormenta, como hoy trns la Gran Guerra, proceder a ver-
daderas redistribuciones parcelarias.
No obstante, a pesar de esas turbaciones, a partir del sialo XVI
en algunos sitios se reemprendi la roturacin -as de ten~r, es el
hombre en la conquista de la tierra!-, aunque sin un movimiento
de conjunto comparable al de la edad media. Se penetraba en maris-
mas o e~ viejos pastos comunales, y en ciertas regiones como el Jura
septentrional, donde la roturacin medieval haba dejado todava
mucha tierra virgen, se fundaron algunas villas nuevas.29 La iniciativa
no proceda de la masa campesina ms que en raras ocasiones sta
ms bien tema las perjudiciales consecuencias que podan re~ul ta~
para los derechos de las colectividades. Esas empresas eran sobre
to.do obra de algunos seores y de algunos grandes propietarios se-
m1burgueses, a los que toda una transformacin social llevaba en-
tonces a una utilizacin ms completa del suelo. Las desecaciones de
marismas, emprendidas en todo el reino bajo Enrique IV y Luis XIII
por, una. soci:dad de tcnicos y hombres de negocios en la que
habian mvert1do fondos las grandes casas de comercio -holande-
sas en su mayor parte-, fueron una de las primeras aplicaciones
de los mtodos capitalistas a la agricultura. 30 En el siglo xvm siem-
;e en la 1;1isma lfnea, el impulso cobr fuerza, se fundaron ~ompa-
111as. financieras para so~t;nerlo, es decir, para especular con l, y el
gobierno real lo favorec10. Tampoco en ese momento alcanz, ni con
mucho, la amplitud de la labor medieval: fueron algunos avances
sobre landas o arenales, especialmente en Bretaa y Guayana, aumen-
28: La gran crisis de los sgios XIV y xv ser estudiada con ms detalle
postenorn1ente, en el capftulo 4.
29. En el condado de lv\ontbliard fueron fundados entre 1562 y 1690
cuatro. nuevos pueblos; ad~mas, en 1671 y 1704, dos pueblos antiguamente
d~s~ru1dos fueron reconstruidos: C. D., Les vil!agcs rttins du comt de Monl
belrard, 1847.
30. De Dicnnc 1 1-Iistoire du dssl:chen1eut des lacs et mar,1is, 1891.
SUPLEMENTO AL CAPTULO 1 89
tanda el tamao de grandes explotaciones y constituyendo algunas
explotaciones nuevas, pero nada de pueblos ?;ievos ;, en conjunto, ~
saldo fue mediocre. La obra de la revoluc10n agncola de los si-
glos xvm y XIX estaba en otra cosa: no ya en extender los cu~tivos
a costa de los baldos --el progreso tcnico, por el contrario, al
intensificar el esfuerzo sobre las tierras buenas, llev consigo en
algunos sitios el abandono de suelos ms pobres antes ocupado~-;
sino como veremos, por la abolicin del barbecho, en la expuls1on
de l~s propias labores de la fase de baldo hasta entonces peridica-
mente repetida.
SUPLEMENTO AL CAPITULO 1
El principio del captulo 1 (pp. 69-76), as como el del captulo 2 (pgi-
nas 119-133 ), vuelve a ser tratado y queda completado por un estudi~ que
dej Marc Bloch sobre el aspecto econmico de las invasion~s, publicado
en 1945. El marco es ms amplio, es el marco de Europa oCCldental, pero
n1uchos pasajes, evidenten1ente, interesan a la historia rural francesa. En
una primera parte, Deux structures conomiques (VII, 1945, pp. 33-46),
hablnndo de la estructura econmica del mundo romano a finales del
siglo IV, subraya que la unidad profunda del mundo econmico roma-
no era resultado sobre todo de la viclr. de relaciones, extremadamente
activa, que ligaba las diferentes partes y establec~ ent.re ellas f~ert~s int;r-
dependencias [ ... ] De una orilla a otra del. mar i~terior, y, mas.leos aun,
hacia el interior de las tierras de esas orillas, circulaban continuamente
n1ercancas y seres humanos [ ... ] Ese vaivn haba tr~nsform??.hasta ~l
paisaje. Cuando, en poca de Augusto, Varron~ conduc1a un e1erc1t~ hac:a
el Rin a travs de la Transalpina, se sorprendia de encontrar paraes sm
vias olivos ni huertos. Los italianos del final del Imperio no conodan
ya s:mejantes sorpresas. Segua habiendo sin duda muchas diversi~ades:
la naturaleza no se deja forzar indefinidan1ente, y nunca en los r1os de
Blgica se ha reflejado el plido follaje de los olivos; por otra parte, ;as
tcnicas y las costumbres agrarias, dentro del mundo romano, segu1an
' presentando profundos contrastes [ ... ] Pi;ro muchos ~e los cul.tivos d;l
Mediterrneo se hablan extendido muy leos de sus onllas; la vid cubna
las laderas de tierras del Mosela, y embellecan los huertos variados frutos
de orgenes lejanos -como el melocotn prsi~o y la cereza. del Asia me-
nor- que todava hoy sealan en nuestras tierras I::i persistente huella
 SUPLEMENTO AL CAPTU LO 1 91
90 LA HISTOR IA RURAL FRANCESA
vez de
obser. sidades de una agricultura esencialmente extensiva. En suma) en
de Roma. P7ro la Romania del siglo rv se presentaba a todos los era, en torno a asentam ientos
ent~ nomadismo de los hombres, lo que haba
vado~es am~ham despobl ada. Por todas partes despleg
ncia
aban
de
sus
e
yer-
que en principio permanecan fijos, una especie de nomadi smo de los
mos os agrt desertz. La escasez de bombres y la abunda sin
d'ld
~~odcur d" haban. tra.do consigo sus habituales consecuencias: ;~:~:;,~ campos. Pero los propios asentam ientos no
,
eran
de un
de una
efecto
estabili
del sistema de
lmites. Se trataba tambin , en gran medida
e as ~omuruca~1ones, restriccin del 1nercado y, en una palabra
1
f a lo que ata
:no. de los I~tercamb1~s [ ... ] La sociedad econmica, al igual
que el cultivo habitual. En civilizaciones agrarias ms evolucionadas,
orden
rganrsmo poht1co , tenda a Ja fragmen tacin [ ] El gran d al hombre al suelo -abstra ccin hecha de representaciones de
d . . . . ~ om1n10 ten-
religioso o sentim ental- es el trabajo que l mismo y sus antepas ados
cerrada.
a a convert lrse en una unidad adm1n1strativa y econm ica casi labor y casi recren dola, le
han empleado en l, mejorando la tierra de
La ~~structura econmica de la German a era Ia corresp ondient e a parte, ese esfuerz o
ata la idea de que, si hay que reempr enderlo en otra
cultivos apar-
~~a regt n mufho menos evolucionada, que ignorab a esos
se perder, y cuentan tambin la dificult ad de transpo rtar un materia l de
a os ,otr~s ugares por los pueblos del Mediterrneo corresponda a
. explotacin considerable y, ms an quizs, el miedo a no saber
adaptar
una reg1on e muy ?aja densidad de pobl<lcin, con grand~s espacio
s deso- d ya comple ja. Nin-
a condiciones diferen tes los hbitos de una activida
cupados,. <~~n especia l esas extensi ones de bosque s y marism as ue or
guno de esos obstcu los detena al german o, para quien el campo, rudi-
culJvn d!es
un.a trad1c1on que .-se remont a a los tiempos neolticos, los mentariamente cultivado, era poca cosa ms que una forma tempor
al del
llanuras
ev1taban, para agruparse preferentemente entre las hierbas de las baldo. Era sedentario en el sentido de que su gnero de vida, plenam ente
o mesetas. :os germ~nos, no obstante, no vivan en absolut o errante s grupo aban.
rural, no comportaba un perpetu o vagabu ndeo. Cuando un
aldeas, cuyas casas estaban rodeada s
tras sus rebanas. Ten1an, pueblos o donaba los campos paternos era para buscar otros que se esperab
a que
en los que cultivab an a veces tri<ro
por huertos cercados, ten1an campos fueran mejores, en otra parte; en las carretas se apilaba n --co1no nos
b '
y, sobre todo, centeno, cebada, avena y lino, silos en los que ene r siglo v- los instrum entos de
~u~s. c~secha~ y arados de un tipo a inenudo n1s perfeccionado e ~: ~~
explica Ennodius de los ostrogo dos del
desplaz amiento no era un fin en
I~a~co, ~ohan los granos para hacer harina, y los hacan fermenta~ para
labranza destinados a la nueva patria. El
ritmo
s mismo, y no obedeca, como entre los pueblos pastores, a un
e ~n~rar a cerveza ~ .. ,] El ganado no dejaba de jugar un papel de
primer amientos
cclico. A su trmino se prevea la detencin. Pero los desplaz
P f end la .ec~nom ia [ .] Ahora bien, faltand o forrajes artificia les [ ]
eran fciles y frecuentes: era un estado de semimo vilidad anlogo al que
1
~ a tan o me uso prados bien cuidados y sabiamente irrigado s ( ~s ~~o socieda des africana s, igual~
nto tcnico sorpren di6 hace pocos aos poda observarse en ciertas
el los aspectos en los que el escaso perfeccionamie mente compuestas por cultivadores y, asimism o, tambin dedicad as a
a os romanos), era realmen. te preciso manten er en torno a lo 1 33-46).
s ugares una agricultura de carcter an rudime ntario (VII, 1945, pp.
habitados . 1 r
d 1' ' para a a 1mentac16n de los anin1ales, grandes espacios baldos Tras haber recordado que fueron, no obstante, esas invasiones,
causa
cin d:
e andas . bosques, que servan adems para la caza y la recolec os del medio humano
de tantas ruinas, lo que en1pez a fijar los contorn
productos ~ll~es~s. Adem s, en un rasgo caracte rstico de una agricult ura
de
iza todava , el sistema de1 cultivo tempor al eneralm ente en que haban de formarse los sistemas econmicos y sociales propios
poco. especia in) ccu-
practicado, [ ... l i.mped~~ que entre los baldos y la tierra d~ labranz
a se la edad medn>, ~1arc Bloch, en la segund a parte de su exposic
estre-
observara una dehn1ttac1on perinan ente, y una misma parcela b' t pation du sol et peuplement (VIII, 1945, pp. 13-28), insiste en las
nada '1' a Icr a ~~r los hechos demogr ficos, la vida rural y la ocupaci n
e1 aradoi acoga Ja sin1iente, y a continuacin ' aband.o chas relaciones entre
espont ~ , ' ' a a vegetac1on a referirs e ante todo al anlisis de las condici ones de In
del suelo. Vuelve
ancai serv1a para pastos. Tcito describi ese rgimen de ex I
t
.,
c1on [ ... ]: I~s germanos, dice, u desplaz an sus labores de ao en a1f j~ explotacin del suelo.
resto. de la ti:rr~ son pastos 11: Ar va pl'r annos ntutant et su erest p .
:~e~ Las sociedades de la alta edad media eran colectividades con un tejido
vivan
Seme1u ntes prI1ct1ca s no ero1n ('!1 absolut o cxtrafia s '

m d p
un o romano . ero muy poco tupido. Los hombres, rnucho menos nun1erosos que hoy,
en Ger b [ les separad os por grandes espacio s va-
rnan1a esta an ~ ... ] nn1v~ ~1111pli:nnenr1: extendi das p
~ira una pro-
repartidos en grupos muy desigua
el perodo , y
d uccin ffiU)1 1orlJa

rstica de todo
ex1g1an espacios enormes 1- ''" ])Ueblos germanos pare

cos. Esa falta de densida d humana es caracte
cen haber te lid 1 , , explica muchos de los rasgos propios de las civiliza ciones de entonce s, y en
. 1 o en a gun n1u1nenro la sensacin de escasez de tie i6n del suelo
e par d , .. rras'. ica. La historia de la ocupac
actitud que, ante tantas extensiones vacas ' podra \17.gars ' im ' .a OJICa ' s1
especial de su vida econm
ciertas
no encontrara una expicacH_ 1n totalmente nnural en lts
' penosa s nece~ revela no obstante, junto a una constante escasez de poblacin,
92 LA HISTORIA RURAL I'RANCESA
oscilaciones que ser preciso intentar describir, por lo menos en la medida
que lo permitan los documentos que, en nmero excesivamente reducido,
pueden utilizarse. La agricultura, tal como entonces se practicaba en toda
Europa, era una gran devoradora de tierras. A todo grupo de explotadores
se le planteaba un doble problema: por una parte, producir los vegetales
necesarios para el hombre, y, en primer lugar, los cereales [ ... ]; por otro,
asegurar la subsistencia del ganado [ ... ] Cultivos de cereales repetidos
con demasiada frecuencia habran agotado los campos. En cuanto a hacer
alternar con ellos, en las mismas parcelas, cultivos diferentes, la tcnica
de la poca no ofreca medios para hacerlo. Sin duda en las tierras de
cultivo se conceda un lugar a veces bastante importante a otros vegetales,
pero stos -en su mayora legumbres, camo, lino y vid- ocupaban por
lo general lugares aparte, de ordinario cuidadosamente cercados y mejor
cerrados [ ... ] Para permitir a las tierras de labor el necesario reposo no
habla ms recurso que el de abandonarlas por fases y durante perodos
ms o menos largos a la vegetacin espontnea del baldo, del barbecho.
Por otra parte, sin forrajes artificiales, el ganado exig(a grandes pastos.
Las praderas, incluso donde la naturaleza favoreca su desarrollo, resulta-
ban casi siempre insuficientes. Sin la hierba de las landas, de los sotabos-
ques y de los baldos -entre Jos cuales hay que situar los campos en
barbecho, que durante sus perodos ele reposo servan tambin para pas-
tos-, sin las hojas del bosque y Jos frutos de sus rboles, los rebaos
habran muerto de hambre. As pues, de todos modos, el propio cultivo
supona el respeto de grandes extensiones de tierra temporal o definitiva.
mente incultas. Esos principios generales podan aplicarse de diversos n10~
dos, en los que se revelan diferencias muy profundas entre diversos tipos
de civilizacin agraria y aparecen a la vez, a lo largo del tiempo, cambios
cuyas fases se nos escapan, desgraciada1nente, en muchos casos.
Los dos modos de rotacin de cultivos, el bienal y el trienal, coexistan
con el cultivo temporal. En uno y otro caso haba grandes extensiones
de tierras vacas que hacan de ejrcito de reserva para el cultivo y, en de-
finitiva, no lograban alimentar ms que a un puado de hombres. Incluso
en los campos cultivados con ms regularidad, los rendimientos, en extre-
mo variables segn las regiones, eran por regla general mucho menos
elevados que hoy. Ineluso de los campos cuya gran riqueza exaltan los
textos antiguos debemos evitar formarnos una imagen den1asiado boni.
ta [ ... ] Diversas causas coincidan en determinar la escasa produccin.
Fruto de una experiencia milenaria y adaptacin ya admirable de la acti-
vidad humana a la rebelde naturaleza, la tcnica agrcola no dejaba de
ser, en muchos aspectos, singularmente rudimentaria. Estaba adems fuer.
temente agarrotada en sus progresos por las condiciones sociales de la
poca. Sin duda por falta de brazo>, fas labores que se hadan eran pocas;
SUPLEMENTO AL CAPTULO 1 93
ordinariamente, una sola, antes de la siembra [ ... ] La insuficiencia del
ganado llevaba consigo la del abono. La dificultad de los inter:ambios
obligaba a pedir a tierras que habran ido mejor para Nros c_ult!~os un
grano que difcilmente podan dar. Las frecuentes turbac10nes implicaban
perjudiciales interrupciones de ]as cavas. Quien quera, tanto en los aos
buenos como en los malos, comer para saciar ms o menos el ha111bre, no
s6lo tena que disponer [ ... ] ele 111uchas ms tierras de las necesarias para
la sin1iente anual. La cosecha anual, en aquellos campos de espigas me
diocremente pesadas y apretadas, exiga ya extensiones considerables.)>
No obstante, hubo una evolucin>>. <<Nada sera ms inexacto [ ... ]
que acusar a la alta edad media de una especie de adormecinliento tcnico.
Las conquistas de la rotacin trienal de los cultivos son una prueba de
ello, entre otras muchas [ ... ] Acompaada por la adopcin de diversos
cultivos alimenticios -legumbres y frutas- tomados de la civilizacin
romana, dio por resultado que los hombres quedaran ms firmemente ata-
dos a los campos, a partir de entonces ya estables, y sm duda que poco
a poco la tierra pudiera alimentar poblaciones ms numerosas que e~ el
pasado. No parece, sin embargo, que los efectos de esos progresos temcos
sobre la poblacin fueran muy notables antes del perodo de roturaciones
que, en casi todas partes, se abri hacia mediados del siglo xr; sin esas
roturaciones, a decir verdad, aquellos efectos no habran podido producir.
se. Para hacerse una idea exacta de las condiciones demogrficas de Euro~
pa con anterioridad a ese prodigoso incremento de la superficie cultivada
que tan profundamente haba de transforn1ar su paisaje humano, la ima~
gen que conviene tener presente ante todo es la de la vida agraria. Haba
pocos hombres por muchas razones, pero en particular porque la subsis 4
tencia de un solo hombre requera mucha tierra. El bosque jugaba un
importante papel. Acostumbrados a complementar el cultivo con la reco-
leccin de productos silvestres y la ganadera con la enza, ignorando la hulla
(salvo quizs en algunos rincones en los que sus vetas llegaban a flor de
suelo) y c,dgiendo de los metales mucho menos que nosotros, los hombres
de la alta edad media tenan que dejar necesariamente a las fuerzas vege
tales de la libre naturaleza, en torno a sus moradas, un amplio campo de
accin.
En todo intento de valoracin de la poblacin hay que tener muy en
cuenta las condiciones agrarias de la alta edad media. Estimar la po-
blacin rural de la Galia hacia el siglo II en una cifra casi igual que la del
siglo x1x es olvidar que -aun suponiendo un nivel de vida mucho ms
bajo- una tcnica basada en la constante alternancia del campo y el ba~
do era imposible que pudiera alimentar a tantos hombres como una agrt-
cultura intensiva, con posibilidad de cultivos continuados. Un hecho cuan-
do menos es cierto: el mundo romano, hacia el final del Imperio, estaba
 94 LA H ISTOR!A RURAL FRANCESA
moteado de espacios vacos. Tras haber descrito la introducin de nuevos
elementos, en ese n1undo despoblado, por las invasiones germnicas, y
luego la asignacin de tierras a los invasoresJ i\'larc Bloch subraya
(p. 21) que llegados en grupos, fue igualmente en grupos como los germa-
i:os se establecieron en sus nuevas patrias. El inters de su propia segu~
ridad habra bastado para desaconsejar la dispersin. Para el estudio de
esos lugares de poblacin brbara (p. 23 ), hay dos tipos de indicios que
constantemente hay que hacer concurrir: los descubrin1ientos arqueolgi~
cos, y especialn1ente los cen1enterios, y la toponimia. Cen1enterios brba~
ros ~ nombres de lugar de origen gerinnico se presentan <~en grupos de
densidad extrcmada1nente variable. En la Galia un vivsin10 contraste
separ las tierras del norte de las del sur, y quiz~ls es lcito decir, con ms
pr~cisin, l~s. tierras de lengua de ol y las tierras de lengua de oc. En las
primeras, v1s1blemc:ntc, los gcnna11<Js M.: l'.'.->tablccicron c:n mayor nmero.
Los nuwos pucblot brbaro!l part:c<.: tCJHir> ~.i h(; hubicraa in:>ertaclu con
frecw:~ ~ l!.1~ ~Jrninir..r::. ;;:.;-.. :;;..'.,, r; t; ~~:. a: . :;g.12.:;, titr:::<'.l.1 de cultivo, a
l.!lt:!J._;,ido a t..:.tr.. ~ e:.::.:~..:::...<::. ,.: ~'./:. ;:-'.::~..:.. -:; . . e: :~~:.;'..;;;:_. ;.o;:: ::.I.1.t1...ici.'.1 u.,."'IDO
centros de romanizacin. Habitua.dus a las gran.des llanuras limosas de la
Europa septentrional, los gern1anos, sin duda del grupo de los francQs
aceptaron con gusto colonizar las grandes extensiones de la Beauce, h~t~
entonces algo desdeadas debido a la falta de agua; abundan all los nom-,
bres de lu.gar posteri~res a las invasiones . En esa zona la ocupacin fue,.,,,.
con segundad, apreciablemente beneficiosa [ ... ) En conjunto [ ... ) se, '
duda en creer que, en la totalidad de la Rotnania ese aflujo de nueva~,
sangre hiciera algo ms que equilibrar -y aun con dificultades- Ja san;
gra de las_ guerras y los largos trastornos. La poblacin, ciertamente, qui~,
daba medianamente concentrada. Pero su distribucin haba cambiaM.
Las zonas en las que, sin que los clernentos romances hubieran sido expul/>'
sados ni hubieran quedado <liezma<los, los germanos se establecieron enf
nmero relativamente eievado, aquellas, por consiguiente, en las que la.;::
poblacin que~ mc~os .dispersa que en las <lem::s, coinciden con las q '
durante los siglos stgurentcs menos vieron bajar el ritino de su vi
econmica.
Toda la alta edad media conoci tentativas de roturacin [ ... ) Pero es
poco probable que en conjunto esos esfuerzos pudieran hacer algo ms qu
reparar las prdidas, del mejor modo posible. En general se trataba m
de vaiv:nes que de un progreso real. Excepto en los lugares donde, co
en Septtmania, se dispona de un aflujo de inmigrados forzosos [ ... )ha
escasez de mano de obra [ ... ) De hecho, desde el siglo rx, los textos
refieren por todas partes a las tenencias abandonadas en las grandes p
piedades. Los polpticos, esos admirables inventarios de seoros, el
horados bajo los primeros carolingios, proporcionan por primera vez
SUPLEMENTO AL CAPTULO 1 95
elementos de un anlisis demogrfico> que difcilmente puede volver a
plantearse hasta el siglo XI!l. El que hizo realizar Irminon, abad de
SaintGermain.des-Prs de Pars, hacia el final del reinado de Carlomagno
o el principio del de Luis el Piadoso, permite hacer el recuento de habi-
tantes de ocho parroquias del sur de l'ars . Estas contaban entonces con
un poco ms de 4.100 habitantes, y tendran en 1745 un poco ms de
5.700 y 7.745 en 1835. La diferencia, considerando toda la regin, sera
mucho mayor, puesto que esos pueblos, relativamente poblados, eran en
conjunto mucho menos numerosos de lo que haban de serlo algunos siglos
ms tarde, despus de que hubiera producido sus efectos el gran movi-
miento de roturacin que, entre 1050 y 1250 aproximadamente, transfor-
m el paisaje agrario de Europa. Por otrn parte, la natalidad era baja. La
cifra media de hijos vivos no casados que vivan junto a Jos padres era
de 2,5. Con 2,5 hijos por matrimonio, y sin tener en cuenta otras causas
accesorias, co1no el celibato eclesistico, o por mejor decir monstico, [ ... ]
la poblacin de una poca de tan elevada mortalidad como con seguridad
~o era el siglo IX apenas poda asegurar su mantenimiento. Incluso acab
,..por no poder ni 1nantcnerse siquiera. No hay duda alguna de que, vctin1a
de todo tipo de perturbaciones y especialn1ente, en sus principios, de las
ribles razzias normandas y hngaras, el perodo que se extiende de
es del siglo IX hasta 1050 aproxin1ada111ente se caracteriz por una
pacin particularmente poco densa [ ... ] Se multiplican ms que nunca
referencias a tenencias vacas. Quedaron desiertos pueblos enteros que
1
no volvieron a reconstituirse, bien porque todos sus habitantes hubieran
ido o se hubieran dispersado, o bien porque, ante el creciente peligro,
. hombres, ms escasos, hubieran agrupado todo lo posible sus mora-
[ ... ] muchos otros, sin ser abandonados del todo, quedaron con una
cn reducida a algunos puados de habitantes. Los textos coetneos
poca de las roturaciones, que haba de e1npezar hacia inecliados del
, IX, nos describen con gran vivacidad esas tierras casi abandonadas
'hubo que reconquistar para el hombre y el cultivo, antes de llevar el
a suelos vrgenes desde siempre [ ... ] La curva de1nogrfica parece
'~_.alcanz realmente su punto 1ns bajo, inn1ediatamente antes del mo-
,. 9 en que haba de recuperar su movimiento ascendente para llegar,
parece, ms arriba que nunca (VIII, 1945, pp. 13-28).
s problemas demogrficos van, pues, ligados a la historia rural. En
, el gobierno real hizo realizar un vasto recuento de las parroquias y
,hogares, [ ... ) documento afortunadamente conservado [ ... ] A con-
de someterlo a una minuciosa crtica, [ ... ] demuestra poder pro-
. datos singularmente valiosos sobre ese problema, especialmente
y especialmente capital, que es la poblacin de la antigua Francia.
'.lo ha interpretado con una paciencia y una sagacidad igualmente

96 LA HISTORIA RURAL l'RANCESA
admirables en la Bibliotheque de l'Ecole des Chartes, 1929 (en apndice,
un estado de los can1panarios en 1568 y un estado de las yarroquias apto
ximadamente en 1585). Lot adopta como coeficiente, por lo menos para
los hogares rurales, que son con mucho los ms numerosos, la cifra de
cinco personas por unidad censada, lo que le da, para la superficie de la
Francia actual en 1323, <le 21 a 22 mllones de habitantes, y para el
reino, tal como entonces exista, grandes feudos incluidos, de 16 millones
y medio a 17. Me pregunto s el coeficiente 5 no es un poco bajo; gran
parte de las clases can1pesinas, a principios del siglo xrv, viva en rgimen
de comunidad familiar, es decir, que una n1isn1a casa, contada como un
solo hogar, agrupaba frecuentc111cnte a varias generaciones y buen nmero
de parejas. As se explica [ ... ) que en la antigua Francia -como observa
acertadamente Lot- la proporcin entre el nmero de casas y el de habi-
tan:es fuera mucho 1ns baja que hoy; a n1edida que desaparecieron las
antiguas comunidades pudo verse cmo en los campos se levantaban nue-
vas viviendas [ ... ) En suma, a ttulo de mnimo, el total establecido por
Lot me parece inatacable. Pero quizs investigaciones posteriores llevarn
a elevarlo en algo -me refiero a investigaciones de detalle referentes
a la composicin misma de los grupos "a pan y cuchllo" que consti-
tuan a un tiempo la clula fundamental de las sociedades rurales y la
unidad elemental de los catastros fiscales, pues se parece set realmente,
en el momento presente, el problc1na esencial, cuya solucin ser lo nico
que podr darnos la clave de las estadsticas antiguas (1931, pp. 603-605).
TOPONIMIA Y POBLACIN
En su artculo Toponymie et peuplement, 1940, pp. 43-45, Marc
Bloeh expone que se interesa por <da utilizacin de la toponimia en pro
veeho de disciplinas ms prximas a nuestras preocupaciones habituales y
ms universalmente accesibles: historia del paisaje agrario, [ ... ) e his-
toria, sobre todo, de la poblacin1>. El primer servicio que el historiador
de la poblacin pide al toponimista es el de proporcionarle datos cronol-
gicamente clasificados [ ... ) Por otra parte, el ms temible de los peligros
.los que se expone ese gnero de estudios es, evidentemente, la tenden-
cia a sacar, a partir de la antigedad de un non1bre, conclusiones dema-
siado rpidas sobre la del ncleo que designa [ ... ) Me parece, en particu-
lar, muy poco acorde con lo verosmil considerar que la cantidad de nom-
bres de lugar en acum con un nombre de persona latino como primer
elemento den testimonio de una prodigiosa extensin de la ocupacin del
suelo en la poca romana [ ... ) En otros trminos, se trata de averiguar
si Fleurac estuvo habitado antes de la llegada de un romano o un galo
SUPLEMENTO AL CAPTULO 1 97
romanizado llamado Florus, que haba de ser su epnimo definitivo, o si
se levantaban ya casas en Bougival antes de que el germano o galo-franco
Balc!ogisilo viviera all como dueo?; pues bien, la toponimia es impoten-
te para aclarrnoslo, y es a otros medios de investigacin -en particular,
y casi exclusivamente, a la arqueologa- a los que oblgadamente hemos
de pedir la respuesta (1940, pp. 43-45).
l)ara la explotacin de los datos toponmicos, no tiene que ocurrir
que, oponiendo los nombres galorromanos a los nombres celtas, o los
no1nbres merovingios a los galorromanos, se olvide que los viejos n-
cleos subsistan y que, por consiguiente, la inexistencia de nombres nuevos
no significa en absoluto un retroceso de la ocupacin (II, 1942, p. 48).
Otra observacin: nuestros no1nbres de lugar son en el fondo menos
variados de lo que parece, pero tanto su aparente variedad con10 su inin-
teligibilidad -a ojos de la consciencia popular- son resultado de la
presencia de numerosas capas lingsticas diferentes (III, 1943, p. 117).
Necesidad, pues, de clasificar cronolgicamente los datos toponmicos,
puesto que, en la historia de la pobfacin, recuerdan etapas muy diferen-
tes (1938, p. 82).
Los nombres de lugar estn en estrecha relacin con la historia social.
Imposible separarlos de la historia de la conquista agraria. Debe haber
ndices que permitan advertir los pueblos o aldeas que fueron creados o
destruidos en la edad media o can1biaron entonces de nombre. Son acom~
paamiento indispensable los n1apas. Cul no sera el servicio que ha-
ran nuestros Dictionnaires topographiques, [ ... ) coleccin [ ... ) muy digna
de admiracin, [ ... ] si abandonaran por fin las directrices excesivamente
estrechas que guiaron en un principio su elaboracin! [ ... ) Algunos ndi-
ces metdicos, algunos croquis geogrficos, bastaran para hacer de ellos
maravllosos instrumentos de historia social (1931, pp. 595-596). Igual-
mente, 1934, p. 252.
Importancia de la toponimia para la historia del paisaje agrario
(1940, p. 43 ), para el estudio del paisaje vegetal, a propsito del em-
pleo hecho por A. Delage de ese precioso instrumento de investigacin>>
(U, 1942, pp. 77-78). El estudio de P. Lebel en Almales de Bourgogne,
1943, sobre la penetracin en el bosque de Auberive, en los alrededores
de Chatllon (Haute-Mame), muestra la importancia de la toponimia para
la geografa (L. Febvre, V, 1944, p. 70). En Inglaterra, los nombres de
lugar de Sussex permiten tiles observaciones sobre la poblacin del \'V'eald,
que, como la mayora de zonas de bosque, fue ocupado antiguan1ente,
pero entonces muy dbilmente (1931, p. 595).
Esos estrechos lazos entre la toponimia y la poblacin fueron espe-
cialmente subrayados por Marc Bloch en su artculo Rllexions d'un
historien sur quelques travaux de toponymie, 1934, pp. 252-260. Desde
ese punto de vista, le interesaron particularmente dos regiones, la Beauce,
 98 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
esas tierras de la Beauce que tanto nos atraen>> (1931, p. 468), y Norman-
da. Ya en L'!le-de-France>>, estudio historiogrfico y bibliogrfico apa-
recido en la Revue de Synthese Historique, 1913, se refera a ese proble-
ma de la poblacin de las tierras de la Beauce, pp. 68 y 78. Igualmente en
La historia rural (supra, p. 71). La poblacin de la Beauce [ ... ] plantea
dfciles problemas [ ... ]: seguir siendo imposible aclararlos en tanto que
no podamos apreciar el nmero de nombres clticos de la gran meseta limo~
sa, determinar su distribucin y proceder a una comparacin con las regio-
nes vecinas, dice a propsito de J. Soyer, Rechercbes sur !'origine des
noms de lieux du Loiret. I: Noms composs avec les mots celtiques ... , en
Bull. de la Socit Archologique et Historique de l'Orlanais, XXXII,
1934, p. 252. El artculo de F. Lot, De ]'origine et de la signification
bistorique et linguistique des noms de lieux en -ville et en -court, en Ro-
mana, 1933, aborda un problema capital de la toponimia francesa de la
alta edad media. Esos nombres son muy abundantes en ciertas regiones
como la Beauce y Normanda 1 y, <<constituidos casi siempre con un primer
elemento que es un nombre de varn de origen germnico, han sido conw
siderados por la doctrina clsica como uno de los ms seguros vestigios
de los ncleos brbaros. F. Lot se opone a esa teora, pues esos nombres
aparecen ya en la poca galorromana. Han ocupado el lugar del sufijo
-iacus (Antoniacus, Antony), an empleado tras las invasiones. Se en-
cuentran, incluso con un nombre de varn germnico como primer com~
ponente, en pueblos en los que casi todos los nombres de lugar son roman-
ces. Finalmente, el empleo de la onomstica germnica se extendi rpi-
damente entre los galorromanos (Balderic curts, Baudricourt). As pues,
esos nombres no pueden decirnos nada sobre los ncleos brbaros de los
parajes de la Galia que mantuvieron la lengua romance. F. Lot considera
que si los nombres en -court y en ~vi/le se encuentran en grupos particu~
larmente numerosos y particulannente concentrados en la cuenca de Pars
por una parte --especialme nte en la Beauce- y en Austrasia por otra es
simplemente que los reyes francos vivieron preferentemente en esas regio~
nes, y en ellas poseyeron numerosos fiscos y n11iltiplicaron los repartos
de tierras entre sus adeptos. Los nuevos propietarios pusieron sus nom~
bres. Marc Bloch se enfrenta a esa hiptesis: los cambios de propietarios
no habran bastado para cambiar el nombre.
La toponimia, por s sola, no puede permitir resolver los problemas
de poblacin. Es preciso recurrir a la ayuJa de la arqueologa, al estudio
de los hechos jurdicos, de las costun1brcs y especialmente de los usos
agrarios, de los hechos de lenguaje y del vocabulario agrario (nombres
comunes que designan los sectores de tierras de cultivo, las prcticas y las
reglas de explotacin, los instrumentos y las plantas), y finalmente al exa
men de los nombres de lugar.
SUPLEMENT O AL CAPTULO 1 99
F. Lot estima poco probable la idea de que la Beaucc fuera rotu-
rada en la poca franca. Marc Bloch hace observar que "roturacin 11 no
siempre correspondi a 11 bosque 11 La Beauce, que nunca estuvo cubierta
de rboles (debido a la falta de agua), puede que fuera una estepa, y, de
hecho, sabemos que all muchas extensiones herbceas y arbustivas tuvie-
ron que esperar hasta el siglo xn la llegada del podn y la azada de los
roturadores [ ... ] La ocupacin prehistrica y galorromana no parece que
fuera all muy densa. En cualquier caso, es evidentemente primordial,
aqu, el estudio arqueolgico (1934, pp. 254-258). Roturaciones en la
Beauce del siglo XI al XIII, 1932, pp. 490-491.
El ltimo estadio del pensamiento de Marc Bloch sobre esta cuestin
fue expuesto en su comunicacin del 23 de junio de 1938 a las Premieres
Journes de Synthese Historique, titulada Les problemes du peup.lement
beauceron)>. Habla de nuevo de roturaciones, no de bosques, sino de
plantas bajas y matorrales. I-Ie aqu su concl_usin: l. La Beauc~,
regin de relieve uniforme, de profundo suelo limoso, fue,. desd'.' el si-
glo xrr, una tierra triguera grande y rica, sin cercados y casi. sin arboles.
2. A principios de la edad media, al parecer, sobre todo hacia el centro,
presentaba el aspecto de una amplia estepa herbcea y. de matorrales, con
algunos espacios cultivados dispersos. No se excluye, sm duda, la presen-
cia de algunos ncleos de arbolado. En tiempos histricos no hay testimo-
nio en cambio de ningu' n bosque verdadero [ ... ] 3 . La puesta en cu!-
' h .
tivo y la ocupacin de esas secas extensiones, que durante mue o tiempo
haban rechazado al hombre, fueron concluidas en la era de las grandes
roturaciones del siglo xr al xnr. Haban hecho ya, probablemente, sen
sibles progresos durante el perodo franco. La civilizacin agraria que se
implant entonces en la Beauce se parece ms a la de las poblacion.es que
vivan al norte de la regin que a la representada por los usos vigentes
al este, al oeste o al sur (Revue de Synthese, febrero 1939, pp. 68 Y 73).
Las valiosas investigaciones de J. Soyer sobre los nombres de lugar del
Loiret, publicadas en el boletn ms arriba indicado, se refieren en parte
a la Beauce (1934, p. 252; 1937, p. 211; 1938, p. 82; 1940, pp. 43-44).
Otro enigma que atrajo a Marc Blocb fue el de la poblacin normanda
(1934, p. 282). Es un caso tpico y relativamente p:~imo a nosotro~.
Los escandinavos modificaron profundamente la topommta de Normandia.
F. Lot, en el artculo ms arriba citado, estima que s7 ha exagerado. el
peso de la afluencia de poblacin extranjera. La propia forma en -vtlle
es romance y muestra que los norm~ndos hablaron pronto el romance, al
que pudieron pasar algunas palabras normni~as. Marc Bloch, por, el con-
trario, sostiene que en Normanda el escandinavo se mantuvo mas !argo
tiempo, y que hacia el ao 1000 todava se bah.Jaba._ Los usos agrarios .Y
su vocabulario, sobre todo, parecen dar testtmon10 realmente de una
 100
LA H ISTOll!A RURAL FRANCESA
profunda inn1igracin campesina, como lo atestiguan las palabras delle
(dale) Y boel (del dans bool) ~el llano de Caen (in/ra, pp. 153-154, 240).
Por lo que respecta a los escandmavos, como en los casos de los francos
godos y burgundios> F. Lot ve una ocupacin de jefes>>, que se conver~
tan en se~ri:s de pueblos y rentistas de la tierra. Marc B!och piensa que
entre los v1k1ngos, como entre los germanos de las grandes invasiones
hubo much~s. que eran sim~les campesinos. No ad1nite una colonizac~
compuesta un1camente por Jefes, seores aislados a razn de uno 0 dos
i:or pueblo, que se expusieran as a los rencores de las poblaciones sorne~
1 u_das .. ;<Los problemas de la poblacin son tan oscuros que slo una com-
1 bm~c10n de enfoques sin;ultne?s parece capaz de aportar un poco de
~~dad par~ su .comprcns1n. Son necesarias una alianza entre los espe-
c1alts~as -hist<:r1adores, arquelogos, lingistas - y una otganizacin del
trabao en comun (1934, pp. 258-260).
Tanto Ja historia comparada como la <~historia agraria propiamente
normanda Je muestran esa influencia escandinava, que R. Besnier niega
en La coutume de Normandie: histoire cxteme, Caen, 1935 (1936, p. 600).
Y vu~lve Marc Bloch. sobre la cuestin en La socit fodale. Para medir
la. accin en profundidad de la ocupacin escandinava, hay que poner la
~ada s?~re todo, tanto en Normanda co1no en Inglaterra, en Jas peque~
nas colecuv1dades rurales. El conjunto de tierras que dependan de Ja casa
de :ampo se llamaba, en la Dinamarca de la edad media, bol. La palabra
paso a Normanda'. donde se fij ms tarde en algunos nombres de Jugar
?' por un deslizamiento de sen~d~, pas a referirse al cercado, incluidos,
Junto al huerto o vergel, los ed1fic1os de explotacin. En el llano de Caen
Y en, d Danela'; [en Ingfaterra, regin ocupada por los daneses], hay
un term1no comun que designa, dentro de las tierras de cultivo, los haces
de parcel~s alarga~as unas junto a otras segn una orientacin paralela:
d~lle aqu1, dale alh. Tan marcada coincidencia entre dos zonas sin relacin
dire':.ta entre ~~ no podra exp~ic~rse ms que por una influencia tnica
comun. La reg1on de Caux se d1st1ngue de las tierras francesas vecinas por
la forma particular . de sus campos, toscamente cuadrados y repartidos
coi;io al azar; esa .~ngrnahdad parece suponer una remodelacin rural, pos-
terior a la poblac10n de los alrededores y debida a las invasiones nor
mandas. Habra podido ser deseo de algunos jefes, satisfechos de colo-
carse, por encima de los campesinos nacidos en la propia tierra en el
lugar de los antiguos seores, el transformar de ese modo el mode;to lxi-
co de los campos Y modificar la forma de las tierras?, habran tenido
fuerza para hacerlo? Esos inmigrados escandinavos no constituan nica.
mente ?na clase de jefos. Haba entre ellos buen nmero de guerreros
campesmos. Establecidos, bien en l?s espacios arrebatados a Jos antiguos
ocupantes o abandonados por los fugitivos, bien en los intersticios del h-
SUPLEMEN TO AL CAPTULO 1 101
bitat primitivo, esos colonos fueron lo bastante numerosos para crear o
cambiar el nombre de pueblos enteros, para extender a su alrededor su
vocabulario y su onomstica y para modificar, en algunos puntos vitales,
la base agraria y hasta la propia estructura de las sociedades campesinas,
ya profundamente trastornada, por otra parte, por la invasin. No obs.
tante, en Francia, la influencia escandinava fue, en conjunto, menos pode
rosa que en tierras inglesas y, salvo en la vida rural, conservadora por
naturaleza, result menos duradera. Respecto a Norrnanda, estn los
testimonios de la toponimia y las estructuras agrarias [ ... ] hasta ahora
insuficientemente exa1ninados. La presencia de elementos daneses parece
segura; de igual modo la de hombres de Noruega del sur [ ... ] me atrevo
a indicar que los contrastes, tan claros, entre las tierras de cultivo de la
zona de Caux, por un lado, y las del llano de Caen, por otro, podran muy
bien remitirse, a fin de cuentas, a una diferencia de poblacin: los cam-
pos irregulares de Ja regin de Caux recordaran a los de Noruega y los
campos alargados del Bessin a los de Dinamarca. Hiptesis todava muy
frgil, aade Marc Bloch (La socit fodale, I, pp. 82-85, 87-88). Igual-
mente, 1936, p. 271. Influencia escandinava tambin respecto a las valva-
soras, La socit fodale, I, pp. 272-273.
E. Gamillscheg, Romania Germanica: Sprach und Siedlungsgeschichte
der Germanen auf dem Boden des alten Romerreichs, Berln, 1934-1936,
3 vals., es a la vez recopilacin e interpretacin de los testimonios lin-
gsticos referentes al establecimiento de los germanos en la Romania:
nombres de lugar con elementos germnicos, trminos de origen germ-
nico pasados antiguamente al vocabulario de las diversas lenguas roman-
ces, e influencias, sobre todo fonticas, de las hablas germanas sobre la
lengua de oil. Muy rica y de interpretacin a menudo convincente, esa
obra se sita entre los trabajos ms importantes dedicados desde hace
mucho tiempo a la historia de las sociedades europeas. Algunas crticas:
La etimologa de "forCt", derivada de una palabra franca que habra de-
signado el bosque de conferas es dudosa, pues la "foret" del derecho
antiguo era un terreno vedado, y no forzosamente de bosque. El nombre
de lugar ''Les Francs", en Indre, puede conservar el recuerdo de un n-
cleo de libres roturadores constituido en Ja poca de las grandes rotura-
ciones de los siglos XI, XII y XIII, tanto como el de una antigua colonia
franca. No lleg a conocimiento del autor el artculo de F. Lot sobre los
nombres de terminacin -ville y -court. Pero sobre las zonas de contacto
entre burgundios y francos y sobre los progresos de la expansin franca
en esa direccin, sobre la romanizacin de los elementos germanos [ ... ]
y sobre la suerte de Jos pequeos grupos tnicos -gpidos, taifales y ala-
manes- repartidos en orden disperso por toda la Romania, el libro abun-
da en sugestivas observaciones. Da una nueva prueba de <~que sera un
 102 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
grave error ver en los invasores germanos solamente un pueblo de jefes
(1938, pp. 80-82).
Para llegar hasta la alta edad media en el estudio del hbitat y de la
ocupacin del suelo, los textos son, sin duda, escasos. Pero la arqueolo-
ga y la toponimia pueden prestar su ayuda. Un ejemplo: las excelentes.
<<notas de geografa histrica sobre Le pays de Mcon et de Chalon avant
l'an mi/le, de Gabriel Jeanton, 1934; Ayudndose al mismo tiempo con
fos hallazgos arqueolgicos, con el estudio de los nombres de lugar men
c1onados por los documentos y con la toponimia catastral, que conserva
el recuerdo de aglomeraciones desaparecidas, Jeanton cree poder revelar
una profunda transformacin del hbitat: a la concentracin caracters-
~ca. del Maconnafa de hoy se habra opuesto, tanto durante la poca caro-
lingia como, anteriormente, bajo la dominacin romana, una dispersin
mucho. mayor. Nuestros pueblos agrupados en burgos no habran, pues,
aparecido hasta la poca feudal. Se formaron generalmente en torno a la
igles.ia, primitivamente, sin duda, segn un plan de fortificacin, y .en
detnmento de las pequeas villae, desaparecidas por las condiciones de
inseguridad (1936, p. 262).
Ras. de los trabajos de A. Dauzat sobre los nombres de dominios
galorromanos y la toponimia cltica de la Auvergne y el Velay (1933,
p. 317), de su manual, La toponymie fra111;aise, 1939, de las investigacio-
nes de Mme. Houth-Baltus, Toponymie du pays de Gruye et du Val de
Galie, c~rca de Versalles, en Revtte de l'Histoire de Versailles, 1938, y
del estudio de nombres de lugar de P. Lebel en Annales de Bourgogne
(1940, pp. 43-45). P. Lemoine, sobre la toponimia de la lle-de-France
(L. Febvre, 1938, pp. 82-84 ). Mlle. Lotte Risch, Beitrage zur romaniscben
Ortsnamenkunden des Oberelsass, Jena y Leipzig, 1932 (1934, pp. 253-
254 ). Preciosa crnica de toponimia de Albert Dauzat en la Rev11e des
tttdes Anciennes (1934, p. 260). A. G. Haudricourt, 1944, V, p. 69.
BOSQUES (pp. 74-77)
Marc Bloch vuelve a describir de nuevo el bosque de la alta edad me-
dia, salvaje, inhspito y no obstante muy til y de variados recursos. En
esta ocasin da tambin una imagen de la naturaleza salvaje que conocan
entonces los hombres. De las extensiones incultas por las que se espar~
can las tierras de labranza, las ms resistentes al esfuerzo humano eran
las de los bosques. No es que la tierra abandonada a la naturaleza hubiera
de llevar necesariamente una espesa capa arbrea [ ... ] Muchas tierras
nunca surcadas por el arado, demasiado secas para admitir una rica vege-
tacin arbrea, no tenan ms que matorrales y gramneas silvestres, ape 4
SUPLEMENTO AL CAPTULO 1 103
nas salpicadas aqu y all por algunas manchas de bosque. La Beauce, don-
de hasta el siglo XII abundaron los yermos, y los Alpes suab10s no ofre-
can junto a sus campos ms que grandes estepas herbceas. De todos
modos el bosque propiamente dicho cubra espacios mucho mayores que
hoy, c~n espesuras menos rotas por calveros. Era un obstculo temible
para las comunicaciones. Los grandes rboles estaban a menudo bastante
dispersos, pues en nuestros climas el monte alto es sobr~ todo resultado
de un cuidadoso acondiciona111ento humano. Pero, precisamente porque
no estaban acondicionados, los sotabosques estaban formados por un tupi-
11
do monte abajo, con matorrales y troncos muertos [ ... J. En esa .opaci-
dad 11 , como dicen los viejos textos, encontraban su guarida los an1male.s
salvajes. Las crnicas monsticas han conservado el recuerdo de los formi-
dables osos que acechaban los lmites de la abada de Saint-Gall, en las
primeras pendientes de los Alpes alemnicos. En invierno, los lobos sa~an
de sus escondrijos y llegaban hasta las puertas de los pueblos, con peligro
para los rebaos e incluso para los hombres. La hostilidad del mundo
animal, cuyo espanto no lo conoce hoy Europa ms que a travs de los
cuentos, depositarios de tradiciones caducas, era para nuestros padres una
realidad siempre presente.
Tan inhspito en muchos aspectos, el bosque distaba mucho de ser
intil. Ningn gran dominio pareca completo si no tcn.a el s~yo. Como
todos los espacios incultos, serva de reserva para el cultivo, su1eto, sobre
todo en sus linderos, al vaivn de los campos temporales, y a veces defi-
nitivamente vencido. Los agricultores de la edad de piedra, cuyos medio-
cres instrumentos se adecuaban mejor a la roturacin de las landas Y las
estepas, se haban detenido por regla general ante las grandes espesuras.
Sus sucesores, no obstante, hicieron ya mella en ellas, all donde se esta-
blecieron, ms profundamente. En la Romania haba villas rurales, casas
de dueos rodeadas por las cabaas de los esclavos o de los colonos, que
se elevaban a veces en pleno bosque. Pero la roturacin de grandes supi;r-
ficies de bosque habra exigido una mano de obra que la edad n:edia,
hasta el siglo XII, fue incapaz de proporcionar. Incluso sobre las !!erras
que podan creerse ganadas tena a veces el bosque ofensivos retrocesos,
y contra ellos pona en guardia Carlomagno a los administradores de sus
do1ninios, en unas significativas instrucciones. Era por sus productos esw
pontneos, sobre todo, por lo que el bosque jugaba en la economa un
papel cuya importancia y variedad supera con mucho lo que hoy espera-
mos de l (VIII, 1945, pp. 16-17). Sigue una imagen detallada de esos
recursos (pp. 17-18).
Hablando del rgimen agrario de los campos abiertos del norte,
R. Dion, en su Essai sur la formation du paysage rural franr;ais, ha [ ... ]
aclarado con fuerza poco comn las repercusiones del sistema sobre el
 SUPLEMENTO AL CAPTULO 1 105
104 LA HISTORIA RURAL FRANCESA

plaine et de la foret ou prsentation de recherches rcentes sur la struc-

destino de los bosques. Profundamente mermados en sus linderos por las
ture du paysage rural frarn;ais", en Rev11e des Eaux et Forhs, 1935, p-
roturaciones, en las tierras del norte, donde a menudo hacen de lmite
ginas 981-999. Blais discute especialmente las conclusiones que Roupnel
entre lo~ _diversos trminos, no por ello han dejado de conservar una
[Histoire de la campagne fraiv;aise, 1932] haba credo poder sacar de los
mayor n1t1dez de contornos y, en conjunto, una superficie sensiblemente
diferentes aspectos de los linderos (1936, p. 259). Cuando, para referir-
mayor que, por ejemplo, en las tierras de cercados. Es que, en estas lti
nos tanto al bosque de tiempos de Carlon1agno, cuyas dimensiones se
mas, la ~resencia de numerosos rboles a lo largo de los setos y la costum
calculaban segn el nmero de cerdos que poda alimentar, como al del
bre particularmente tenaz del cultivo temporal, que, por desplazamiento
siglo XVIII, codiciado por los dueos de forjas y los vidrieros, y como,
perpetuo de las rozas, ampliaba hasta el extremo la zona de destruccin
y, ~almente, una cierta debilidad de la organizacin comunitaria, con~
finalmente, al de nuestros das [explotado sobre todo por la madera de
construccin], nos viene forzosamente a la boca la misma palabra, nos
curr1eron en favorecer la merma interior de los bosques, poco a poco
representamos siempre exactamente cunto ha ido variando de una poca
h~radados por calveros. se es, en sun1a, el esquema que nos propone
a otra su contenido, fsico y humano? Es lo que ocurre a ms de un ele-
~l_?D. No o?stante, las poblaciones de las zonas de cercados tenan tam-
mento de nuestro vocabulario histrico (1940, p. 166). La palabra fori!t
b1e~ el sentid? del esfuerzo colectivo. Por otra parte, en cuanto a que 11
se refera en su sentido primitivo a "territorio adehesado Pronto tendi6

hubie~a poblac10nes campesinas, fueran como fueran y aun considerndo-
a aplicarse preferentemente a las extensiones de bosque (VI, 1944, p. 123).
las ammadas por el ms slido espritu de cuerpo, que en ningn momento
11 La obra colectiva La fort, bajo la direccin de R. Blais, 1939, es muy
se doblegaran sin dificultades /1 al acondicionamiento de zonas de mato-
interesante y presenta numerosas observaciones sugestivas. Qu instruc-
r~al o de bosque, numerosos documentos, tanto del norte como del Me-
tiva esa obstinacin de los campesinos del Alenc;onnais en ignorar Jas
dioda Y del centro, apuntan en sentido contrario a tan optimista visin.
Ello no :e da hasta el peligroso nomadismo de la roturacin atestiguado
virtudes alimenticias del arndano, tan apreciado por los de los Vosgos !
Y el libro transmite todo l un buen olor a madera y hojas. Habla muy
Y hasta unpue~to por .un texto del siglo XII, referente a los bosques de
poco de las roturaciones (1940, pp. 165-166). C. Vigouroux, La coutume
Corbreuse [Seme-et-01se], entre el Sena y el Loira. La proteccin de Jos
forestiere franr;aise, Aurillac, 1942, n1ucstra un gran conocimiento tanto
bosques -contra la roturacin, la tala desordenada de rboles y ramas
del bosque como de la vida mral (III, 1943, p. 108). Oposicin entre el
y, sobre todo, el diente de los animales-, en todas las zonas campesinas,
bosque de Snart, dividido muy antiguamente y reunido luego en el si-
fue ob_ra mucho menos, de las comunidades que de algunos poderosos,
glo XVIII, estudiado por R. de Courcel, 1930 (1931, pp. 446-467) y el
cuyos intereses se opon1an duramente tanto a las tradiciones como a las
bosque de Eu, todava de Jos condes de Eu y de sus sucesores, objeto de
necesidades de las masas campesinas; se trataba de ricos labradores, de
una monografa de Mlle. S. Dec, Caen, 1929 (G. Espinas, 1930, pp. 415-
burgue~es acaparadores de tierras y, sobre todo, de seores. An hoy,
419). P. George, Anciennes et nouvelles forets en rgion mditerranen-
gran numero de extensiones de bosque que pertenecen a particulares y
ne, en tudes Rbodaniennes, 1933 (L. Febvre, 1934, p. 80).
con mucho, la mayor parte de las que estn en manos del Estado o de Jo;
munici~i?s, tiene~ su ~rigen en antiguas reservas seoriales. Para explicar
en un s1uo su res1stenc1a y en otro su ruina, no convendra mirar primero
del lado de los seoros, cuyas posibilidades de accin estaban lejos de Explotacin de los bosques
akanzar en todas las provincias el mismo nivel? Sobre el Macizo Central,
D10n. observa que, en el mapa de los bosques dominicales -incluidas las El estudio de la administracin de Normanda bajo San Luis realizado
pr~p1eda~;s com~nales-, su emplazamiento corresponde a "un vaco por J. Reese Trayer, Cambridge (Mass.), 1932, pone el acento adecuada-
casi :o.tal . Efectlvan_iente, nada ms sorprendente. Pero es en el adjetivo mente en un fenmeno agrario muy importante: el cteciente lugar ocupa-
dom1mcal donde -sm querer negar la desforestacin de muchas regiones do en el siglo XIII, dentro de las rentas forestales, por la venta de las
de_ cercados-, .sobre todo, i;reo yo, hay que poner el acento [ ... ) el rasgo maderas (1934, p. 196). Transporte de madera flotando por el Vienne
senalado por D1on merece situarse entre los que caracterizan uno de nues- hasta Limoges, desde el siglo XII (1934, pp. 184-185). La disputa en el
tros paisajes rurales ms claramente singularizados (1936, pp. 257-259). siglo xrx entre "monte alto o monte bajo" ocultaba antagonismos de
S?bre lo que podra llamarse arqueologa forestal, vanse tiles ob- grupos econmicos, esconda la oposicin de dos concepciones e1ninente-
mente diferentes de la riqueza forestal. Las poblaciones urbanas y el
,
servaciones de un especialista, el inspector adjunto Roger Blais "De Ja
'
 106 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
Tesoro q~_eran madera para calefaccin, y la Armada quera madera de
constr~cc1on; la hulla tra10 consigo el xito de la segunda concepcin.
R. Bla1s, Une grande querelle forestiere: la conversion, Pars, 1936 (1940
P 166 ). Para su ~omparacin (utilizacin industrial y roturaciones, sobr~
todo), P. Deffontames, La vie forestiere en Slovaquie, 1932 (1933, pp. 495.
496). L. Mazoyer, Exploitation forestiere et conflits sociaux en Franche-
Com.t, a la fill de l'ancien rgime, en Annales, 1932, pp. 339-358. La
<~curiosa h1stor1a de la caza [ ... ] no ha tentado todava a ningn nvesti El hombre no haba contribuido tanto todava, a que la naturaleza se
gador serio (III, 1943, p. 108).
PAISAJE RURAL PRIMITIVO Y TRABAJO HUMANO
En una serie de trabajos que han hecho poca, Robert Gradmann ha
aclarado, no _hace much~ ~l papel de las superficies de vegetacin esteparia
e:i la genes1~ de las c1v1hzac1ones agrarias propiamente europeas, espe~
cialmente Dre Steppen der Morgenlandes in ihrer Bedeutung fiir die
Geschichte der menschlichen Gesittung, Stuttgart, 1934 (Geographische
Abhandlungen, Re1he 3, Heft 6). Tambin en el Prximo Oriente fue
realmente la estepa [ms que el bosque) lo que proporcion a la humani-
dad .~'.igu~ su mbito predilecto. Dio origen a los dos tipos divergentes
de c1V1hzac1n, la de los pueblos pastores y la de los pueblos agricultores
Fa~orecfa especialmente, de muchas maneras, el desarrollo de las tcnica~
?ncolas. [ ... ) Pero el predominante papel de esos secos parajes del Pr-
x1m? Oriente es h~y cosa del pasado. La estepa "artificial 11 1 la estepa de
c_ultivo q~e e~ paciente trabajo del hombre ha abierto poco a poco en las
tierras ~as humedas d~l norte, en comparacin con las estepas naturales,
goza ?e inmensas ventaas, que parecen definitivas (1938, pp. 77-78). El
estudio de la poblacin neoltica del Hurepoix y de la Beauce realizado
por O. Tulippe, L'habitat rural en Seine-et-Oise .. ., 1934, le permiti una
O~servacin muy interesante: [ ... ] el reparto de las "reliquias" de la
an;1gua flora esteparia coincide con los hallazgos neolticos (p. 287, n. 1).
As1 resulta aclarada, de acuerdo con las ideas de Gradmann, la preponde.
rante _mfl~encia que el clima seco del ltimo perodo postglaciar parece
que eerc1 sobre la toma de posesin del suelo, en una poca en que lo
que ante todo tema la agricultura eran los obstculos del bosque (1936
1 p. 261). ' de vida arcaicos a ella ligados ha sido, en muchos casos, en la propia
Andr Delage, en La vie rurale en Bourgogne usqu'au dbut du XI
siecle, Macan, 1941, dedic un largo captulo a la vegetacin, donde no
s~ ~ontent con seguir las vicisitudes del paisaje con ayuda de un deteni-
ds1mo estudfo de los noi;ibres de lugar, intent reconstmir las imgenes
que las sucesivas generaciones se fueron haciendo del decorado de sus
1
SUPLEMENTO AL CAPTULO 1 107
vidas [ ... ) Los galos y sus predecesores [dice l) [ ... ] no parece que
sintieran la necesidad de caracterizar las masas vegetales segn las espe-
cies dominantes, como les ocurri a los galorromanos y a los hombres de
la alta edad media [ ... ] La vegetacin que cubra las tierras de la Galia,
en sus partes todava no cultivadas, era sin duda un monte bajo con bre-
zas y bojes e incluso turberas y tepes, en el que se entremezclaban la
mayor parte de los rboles [ ... ] Los paisajes no se oponan como hoy.
1
adaptara del mejor modo posible a los dimas y a los suelos (II, 1942,
p. 47).
El paisaje rural de la alta edad media mostraba a menudo una natu-
raleza en estado salvaje, lo cual favoreci las invasiones musulmanas, norw
mandas y hngaras de los siglos IXX. No hay polica fcil ms que donde
los hombres viven prximos unos de otros. Pero en esa poca, incluso en
las regiones ms favorecidas, segn nuestros patrones actuales, la poblacin
tena una densidad baja. Por todas partes haba extensiones vacas, lan-
das y bosques que ofrecan lugares propicios para la sorpresa contra los
caminos (La socit fodale, I, p. 90). Tras esas invasiones, y particular
mente la de los normandos, los hombres, tambin mermados en su n-
1nero, se encontraron ante grandes extensiones antes cultivadas que ha-
ban sido cubiertas por la maleza. La conquista de la tierra virgen, todava
tan abundante, se retras con ello en ms de un siglo (ibid., I, p. 69).
El campo francs, lejos de permanecer inm6vi1 fue evolucionando, a
1
distinto ritmo segn las regiones. El primitivo paisaje rural se modific,
con el incesante trabajo del hombre. El francs de principios del si-
glo XVIII no cultivaba ni las mis1nas plantas, ni con los mismos medios ni
segn el mismo ritmo de rotacin que sus antepasados de las pocas r.omaw
nas (Les Cahiers de Radio-Pars, 15 mayo 1938, p. 443 ). A. Perp1llou,
Le Limousin ... 1 1940, muestra bien, para esa regin, la accin del homw
bre sobre el paisaje vegetal (II, 1942, p. 77). Las marismas inglesas del
Fen, convertidas hoy en prspera regin de cultivo de hortalizas, son un
ejemplo ms de esos desplazamientos de la p'.osperidad que el es.&:e.rzo
humano ha multiplicado a lo largo de toda la h1stona de nuestras c1V11Iza-
ciones rurales (1941, p. 192). A propsito de la transformacin de las
landas del Schleswig desde mediados del siglo XIX: Una vez ms, vemos
hasta qu punto la eliminacin de la primitiva naturaleza y de los gneros
Europa, un acontecimiento mucho ms prximo a nosotros ~e lo que a
menudo tendemos a imaginar (1941, p. 160). El campo domm6 verdade
ramente la vida de la antigua Francia: Casi en toda ciudad medieval, con
excepcin de las grandes metrpolis del com~rcio, se conserv6 siempr~
algo de campesino: la colectividad tena sus uerras de pasto y los hab1-
 SUPLE MENT O AL CAPT ULO 1 109
108 LA HISTO RIA RURAL FRANCESA
las atenuaciones que
aban ellos mismos>~ dido por Ja extraa forma de los campos? A pesar de
tantes tenan sus campos, que los ms hun1ildes cultiv lo largo de los tiempos
(La socit /odal e, I, p. 424). las vicisitudes de la propiedad han introducido a
franjas que, desmesurada
te el recurso al en el esquema primitivo, el espectculo de esas
En la historia de ese largo trabajo, Marc Bloch comba mente estrechas y alargadas, recortan la tierra cultiv able en un prodigioso
ejemp lo en lo refere nte a la forma de los
temible sentido comn, por nmero de parcelas, puede an hoy confu ndir al agrno mo. El desper dicio
la escuela "liber al",
cam?os (1934, p. 485). Denuncia los postulados de de esfuerzos que implica semej ante dispos icin y las moles tias que impon e
o a los hombres la
J particularmente aquel que atribuye a un mismo tiemp a los explotadores son indiscutibles. Cmo explicarla?
Por el Cdig o
e ms que por l.
j clara consciencia de su inters y la volun tad de no guiars Civil, han respondido publicistas demasiado precipitados
. Modif icad, pues,
menos evidente, puede
') Pero la nocin del inters "bien entendido" es aaden, nuestr as leyes sobre la herenc ia y acabar is del todo con el mal.
ada en todas las compleji-
! llevar a mayores vacilaciones y est ms implic Si hubie ran conocido mejor la historia, si tambin hubie ran interrogado
, nte acepta n recono cerlo los eco-
dades psicolgicas de lo que ordinariame mejor una mentalidad campesina formada por siglos de empirismo, ha-
Igualm ente, Revue Histor ique, enero-
nomistas (II, 1942, pp. 96-97). hecho , ese armazn se te
:l
febrero 1934, pp. 2-3. bran considerado menos fcil el remedio. De
ni un solo estudi oso, hasta ahora, ha
l r tambin que monta a orgenes tan remotos que
'.'Co_nfu?dir lo muy prximo con lo impor tante es olvida logrado dar una explicacin satisfa ctoria; proba bleme nte tienen ms im-
j las mst1tuc~ones, una vez creada s, toman una cierta rigide z y, aferradas
los dlme nes que los legisla dores del
i portancia los roturadores de la era de
compl ejo social en su totalid ad echan races
l por todo Upo de lazos al Prime r Imper io (Mtie r d'histo rie11, p. 11).
una' vez desapare-
'! d.emasiado. fuertes para poder ser fcilmente arrancadas introduccin de
que he dado en El contradictorio juego de la rutin a campesina y la
crda su primera razn de ser. Tomemos un hecho social por Marc Bloch en una comunica
a veces que su causa nuevas tcnicas agrcolas fue analizado
estudi ar especialmente: la fragmentacin. Oirn decir l ologiq ues de Toulo use, el 23 de junio
que eso no es cierto. cin a Ja Socit d'tud es Psych
est en el Cdigo Civil [ ... ] No me da miedo decir campe sina, indisc utible mente , existe , no tiene
el Cdigo de 1941. Si bien la rutina
N?. es ci~rto, primero, porqu~, en una gran parte de Franci
efectiv
a,
ament e sus nada de absoluto. En gran nmer o de casos vemos que ha habido tcnicas
Civil no rnnov nada en materia sucesoria, y all donde ades cam-
~an las socied
bre local, en la prctic a sta se nuevas que han sido adoptadas bastante fcilmente por
disposiciones modificaron la costum contra rio, esas :nis-
s ju pesinas, mientras que en otras circunstancias, por el
~~o la mayor parte de l~s veces, gracia s a una serie de malab arismo
que, de buena s a prime-
cierto , sobre todo, porqu e la fragm entaci n es en mas sociedades han rechazado otras novedades,
ridic?s [ ... ] Eso no es atractivas [ ... ] Vea
ms que milena - ras, no nos parecera que tuvieran que serles menos
s misma un hecho muy antiguo, probablemente mucho de apego al pasado . Es precisamente
de Loren a o Picar- mos primero un caracterizado ejemplo
rio. Lo que hay detrs del desbarajuste de las parcelas re que se pronu ncia la expresin de
tierra por comunida- aquel en el que se piensa casi siemp
da es, en realidad, la historia de la ocupacin de la cin agrco la del siglo XVIII. Nadie puede
zacin colectiva y que, "rutin a campesina": la revolu
des muy antiguas animadas por una fuerte organi que, en lo esenci al, se resum e en la supre-
an poco a poco. Si ms tarde, discutirlo: esa gran revolucin
adems, en su conquista de la tierra, proced de eleme ntos ajenos a la socied ad campesina,
n, actuar on ciertos hechos de sin del barbecho, fue obra
en la segura agravacin de esa fragmentaci obra de nobles, bur-
n muy anteri ores al Cdig o Civil: la en el sentido estricto y autntico de la palabra; fue
orden social, fueron hechos tambi veces algunos inmi-
s domin ios seori ales se sita, hacia los si- gueses y maestros de postas, a los que se aadieron a
fragmentacin de los amplio que muy lentamente
as patriarcales y el grantes. La masa rural no sigui el n1ovirniento ms
glos x, XI o xn, y la disolucin de las grandes famili se opuso deliberada-
a menudo a la plena y de muy mala gana, y a menudo, en un principio,
advenimiento de la familia matrimonial nos remiten os das su profun da huella
mostrarles, por ejem- mente. De esa resistencia ha llegado hasta nuestr
edad media. Podra citarles muchos otros ejemplos, y la agrono ma guarda rencor
?lo, que el repart o actual de la propiedad rural se explic
a por hechos que, en los escritos de agronoma. En cierto modo,
a una transf ormac in que inne-
ible considerar a los campesinos por no haberse asociado
1
impos
mcluso en el ms amplio sentido de la palabra, sera en consid erable s propo rcione s la capa-
prximos (Bulletin du Centre Polytechnici en d'tud es conomiques. gablemente, conduca a aun1enrar
pone ante nuestra
X Crise, n. 35, febrero 1937,
0 p. 21). cidad productiva del pas. El ejemplo inverso, que
relativ ament e rpida a una tcnica nueva nos
para luego, ms ' :)Y.sta un caso de adaptacin
El hombre emplea su tiempo en montar mecanismos ra vista ~-0rpr endent e- un pasado mucho
de ellos. Qu observador, proporcionar --cosa a p:ime
o menos voluntariamente, queda r prisionero ct::t"2.i, e:_:::: no5 ?are:e: I:oy el mis ca.rae-
que haya recorrido nuestras tierras del norte no habr queda do sorpren2 Bis remoto. Ha.y un.a pl.mt1 , :.:.:
 110 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
teristico de la antigua agricultura francesa. Incluso, ms bien, de Ja antigua
agricultura europea. Es el centeno. Como todo el mundo sabe, en la se-
gunda mitad del siglo xrx desapareci de la mayor parte de nuestros cam-
pos. En la edad meda y hasta en pleno siglo xvrrr, todo el mundo Jo
sabe tambin, su cultivo estaba muy extendido [ ... ) Pero ese centeno no
era, en realidad, una planta muy antigua [ ... ) Tenemos cantidad de mo-
tivos para creer que, ignorado por la agricultura romana, el centeno no
se extendi por Europa occidental hasta la poca de las grandes invasio-
nes. Nos fue trado, probablemente, por las civilizaciones nmadas de la
estepa, que tan profundamente marcaron con su huella en esa poca la
vida de Occidente [ ... ]
Tenemos, pues, relativamente cerca de nosotros, un caso de obstinada
rutina, y, mucho ms lejos en el tiempo, el ejemplo de una capacidad de
adaptacin no menos notable. Cmo resolver esa aparente contradiccin?
Mirando ms de cerca la cuestin, se percibe entre las dos experiencias
una considerable diferencia. Como correctamente ha sealado Faucher [en
una comunicacin del mismo da J, la revolucin agrcola era una amenaza
de destruccin para todo el sistema social en el que se imcriba la vida
campesina. El pequeo campesino no era sensible a la idea de incrementar
las fuerzas productivas de la nacin. No lo era ms que medianamente a Ja
perspectiva, menos lejana, de aumentar su propia produccin, o por lo
menos la parte de esa produccin destinada a la venta; vea en el mercado
algo misterioso y un poco peligroso. Su principal preocupacin era, mucho
ms, la de conservar ms o menos intacto su nivel de vida tradicional.
Casi en todas partes, consideraba ligada su suerte al mantenimiento de las
antiguas obligaciones colectivas que pesaban sobre las tierras de labor.
Pero esas costumbres suponan el barbecho. Suprimido era, al mismo
tiempo, acabar con la abertura de heredades que -tomando como ejem-
plo las tierras de rotacin trienal- abra cada ao un tercio de la tierra
cultivada a los rebaos de toda la comunidad. Privados de ese derecho,
muchos explotadores no habran sabido cmo alimentar sus animales. La
mayor parte de campesinos, en una palabra, teman la gran transformacin
social que pareca consecuencia inevitable de los nuevos mtodos [ ... ]
Imaginemos, en cambio, a nuestro catnpesino de la poca merovingia ante
el centeno. Desde luego, el cultivo le parece nuevo. Pero quiz la planta
en s no le es del todo desconocida: parece, en efecto, que el centeno
apareci originariamente como maleza del trigo. En todo caso, es semejante
a los dems cereales, con los que los labradores de la Galia estn desde
hace tiempo familiarizados. Sobre todo, sustituir por el centeno el trigo
o la cebada no era en absoluto tocar el sistema social [ ... ] Pero, en rea-
lidad, la sociedad campesina que se vio confrontada con los problemas
de la revolucin agrcola del siglo XVIII era una sociedad estable y de
SUPLEMENTO AL CAPTULO 1 111
organizacin bastante rgida, donde durante generaciones las familias per-
manecan casi en el mismo sitio y las mezclas entre las diversas capas socia-
les eran bien poco intensas. Tomemos en cambio la sociedad campesina
que adopt el centeno. Era la de las grandes invasiones. Era 1 pues, una so-
ciedad en pleno movimiento y agitacin [ ... ] Acaso no puede suponerse
que una sociedad as animada por una especie de poderoso movimiento
interno posee, por naturaleza 1 una mayor capacidad de adaptaci6n? SimR
ple hiptesis, claro est, pero quizs encontrara un principio de confirma-
cin en otros hechos paralelos [ ... ] Uno tiene la sensacin [ ... ) de que
]as condiciones de la vida social 1 terriblemente trgicas en otros sentidos,
eran entonces favorables a las innovaciones (]ourna! de Psycho!ogie ... ,
1948, pp. 106-110).
El Etsass-Lothringiscber Atlas, publicado en Frankfurt en 1931 por el
Wissenschafliches Insttut der Elsass-Lothrngen im Reich, no da ningn
plano parcelario rural, da nicamente algunos planos de pueblos y un
mapa de los "bosques, marismas y tierras cultivadas", hacia 500, de la
ms arbitraria fantasa. Un estudio sobre los ncleos humanos anejo
a ese atlas ha sido completado y puesto al da por W. Gley, Die Ent-
wicklung der Kultur!andscbaft in E!sass bis zur Einflussnabm Frank-
reichs .. ., 1932, publicado por la misma institucin. Ese estudio de la evo-
lucin del paisaje humano en Alsacia va acompaado por mapas, planos y
una bibliografa muy cuidada (1933, pp. 389, 390 y 392).
ROTURACIONES (p. 74)
Las roturaciones constituyen el hecho capital de esa accin del hom-
bre sobre el paisaje vegetal. En toda Europa, el trabajo de los rotura-
dores ocupados en roer los bosques, por dentro o en sus bordes 1 fue en los
siglos XII y XIII lo bastante intenso corno para atraer la atencin de los
observadores, mediocremente atentos, por regla general, al Paisaje. Vase
ese curioso pasaje del Parzival de Wolfram d'Eschenbach, VIII, vv. 18 ss.
Gauvain haba cabalgado por largo tiempo bajo el bosque: "Poco a poco
el bosque apareci entremezclado; aqu una avanzada de los rboles; alli
un campo, pero tan estrecho que apenas habra podido levantarse una tien~
da. Luego, mirando hacia delante, vio tierras cultivadas" [ ... ] (1936,
p. 259). Trabajo irregular: Los bosques de alguna espesura casi nunca
fueron roturados hasta poca relativamente tarda y slo por pequeos
grupos (1932, p. 490). Marc Bloch, por lo dems, record a menudo que
las roturaciones pudieron realizarse a costa de las landas o zonas de ma-
torral, y no exclusivamente a costa de los bosques.
Quin impuls ese gran movimiento de roturaciones del siglo X

112 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
al xu? La realeza, cuyo papel a ese respecto, en tiempos de los primeros
capetos (987-1180), no puede olvidarse, toda una multitud de seores
laicos y eclesisticos y las fundaciones monsticas. Roturacin y poblacin
van estrechamente unidas. El derecho de asilo fue un factor esencial de la
creacin, junto a esos lugares, de aglomeraciones y mercados protegidos,
las sauvets del medioda y las minches de Bretaa. P. Timbal Duclaiix
de Martin, Le droit d'asile, 1939, con prlogo de G. Le Bras (G. Espi-
nas, 1941, pp. 168-170). En todas partes se concedieron ventajas para
atraer a roturadores y habitantes. El seor de Nemours (Seine-et-Marne),
tras haber concedido en 1170 una carta de poblacin a los "huspedes"
que se establecieran en Nemours por la que inmediatamente seran decla~
radas libres, atraa en 1173 a otros huspedes a un pueblo vecino: se ve,
pues, en esa poca de grandes roturaciones, la poltica de poblacin de
ese seor, anloga a la de tantos otros de sus iguales~>. G. Estournet, Les
origines historiques de Nemours ... , Annales de la Socit Historique et
Archologique du Gtinais, 1930 (1932, p. 419). La historia de la abada
de Saint-Thierry, en la Champagne, muestra ejemplos muy curiosos de la
emigracin hacia los lugares de roturacin y de la competencia que tenan
con sus vecinos, dueos de los antiguos pueblos, los seores que levantaM
ban esos nuevos ncleos. G. Robert, en Travaux de l'Acadmie Nationale
de Reims, 1930 (1931, p. 259). Sobre esa accin de los monasterios, G. Le
Bras, La gographie religieuse, .Mlanges d'Histoire Sociale, VII, 1945,
pp, 87-112.
El priorato cluniacense de Longueville, en la dicesis de Rouen, fue
fundado en 1093, eu una zona roturada en el siglo xu. Los documentos
referentes a las roturaciones de Auppegard las muestran abordadas prime-
ro por el seor y slo a continuacin fragmentadas en tenencias, y, hecho
ms importante an, las tierras as ganadas para el cultivo forman un
"parque", es decir, un cercado. Cf. los n.' LXIX y LXX de las Chartes
du prieur de Longueville ... antrieures a 1204, publicadas por P. Le
Cacheux, 1934 (1938, p. 166). Hay que hacer resaltar que los pueblos
dispuestos a lo largo de un camino forestal, con parcelas en forma de es~
pina de pescado (supra, p. 78), no son en absoluto de origen germnico,
pues se trata de una forma de asentamiento casi universalmente caracte~
rstica de la roturacin forestal>>. Se encuentran tambin en Eslovaquia y
en el Canad ( 1933, p. 496 ). La abada de Notre-Dame de Dilo, en la
dicesis de Sens, fue fundada por premonstratenses en 1132, en el empla-
zamiento de anriguas forjas galorromanas, en el corazn del bosque de
Othe, lo que llev consigo grandes rohlraciones forestales, tanto ms cuan~
to que la abada, a pesar de los principios eremticos de la orden, dio
origen a un pueblo. Estudio del abad A. Pissier sobre esa abada, en Bull.
de la Socit des Sciences ... de l'Yonne, 1928 (1932, p. 319). Catillon-
SUPLEMENT O AL CAPTULO 1 113
sur-Sambre, fundado en 1186 en una roturacin forestal de Thirache,
ofrece un ejemplo de "villa nueva" que ha permanecido ignorado hasta
nuestros das. P. Pitresson de Saint-Aubin, en Revue du Nord, 1938, con
plano (G. Espinas, 1939, pp. 364-365).
La villa nueva de Draize fue fundada en 1328 por los monjes cister-
cienses de Signy, no lejos de su abada (Ardenas). G. Robert, en Nouvelle
Revue de Cbampagne et de Brie, octubre 1932. Toda esa regin de bos-
que, en las terrazas calizas de los lmites de las Ardenas, parece que fue
escenario de un activo trabajo de roturacin que, empezado en el siglo XII,
se prolong, como se ve, hasta notablemente tarde. Pero el hecho caracte-
rstico es en ese caso que el pueblo de Draize, donde ya desde 1332 se
contaban unas sesenta casas, fue precedido en el mismo lugar por una
"cour", es decir, una 'explotacin seorial", que exista ya cuando la
1
fundacin de la abada, en 1135. El hbitat aislado era pues, en ese caso,
mucho ms antiguo que la aglomeracin, con la reserva, no obstante,
correctamente sealada por Robert, de que una explotacin semejante de-
ba agrupar ya a un considerable nmero de residentes. De paso, el autor
advierte la dualidad, frecuente en la toponimia de esos parajes, de una
explotacin seorial" y un "pueblo" que llevan el mismo nombre pero
11
11
estn situados a cierta distancia una de otro; a veces la explotacin se-
orial", por su parte, ha dado origen a un verdadero pueblo. Conviene
observar una vez ms, por otro lado, la interaccin de los fenmenos reli-
giosos y los hechos de poblacin: Ja creacin de un pueblo de tenedores
atestiguaba cierta relajacin de la primitiva regla cisterciense. A los nue-
vos colonos les fue otorgada una carta de franquicia y se erigi una parro-
quia (1933, pp. 319-320). Roturaciones mencionadas a partir de la se-
gunda mitad del siglo XI en torno al monasterio de Nouaill, en el Poi-
tou (1940, p. 77).
Roturaciones en los Alpes
En Jos Alpes meridionales, desde el siglo XI, los bosques eran mucho11
menos extensos que en los Alpes septentrionales, lindando con "garrigas
incultas y con slo rboles aislados o en pequeos grupos. El hombre
hace avanzar sin tregua sus labores y sobre todo sus vias, Por todas
partes incendia los troncos y prende fuego a los hierbajos. A menudo se
trataba de roturaciones temporales: abandonados tras algunas cosechas,
los campos se denudan y aflora la roca. La conquista [ ... ] raras veces
era definitiva [ ... ] El sistema que durante mucho tiempo predomin fue
el que yo he propuesto llamar "cultivo temporal" (la Feldgraswirtschaft
de los alemanes) [ ... ] A pesar del carcter flotante de la ocupacin, el
 114 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
principal movimiento de roturacin en los Alpes meridionales se sita,
claramente, "en el siglo xrrr y hacia principios del xrv". Es decir que en
general -pero con un retraso, muy natural, sobre las tierras Ilanas-
coincidi con la gran expansin de las superficies cultivadas en toda la
Europa occidental y central. Como en todas partes, se realiz a costa
tanto de los simples yermos, las "ferres gates", como del bosque. FinaIR
mente, tanto all como en otros sitios, el censo caracterstico de los nuevos
campos y vias fue un censo de reparto de frutos. Entre la "tasqtte" de
los Alpes meridionales y el champart, el terrier o el agrier de otras pro-
vincias apenas hay diferencia sensible. Mientras que los censos que pesa-
ban sobre las partes antiguas de las tenencias --desecho, en su mayor
parte, de los mansos de antes-, casi siempre, tenan un importe fijo, los
seores ofrecan a los roturadores el atractivo de un arrendamiento que
se pagaba slo cuando haba cosecha. Ra. de Mlle. Th. Sclafert, A pro-
pos du dboisement dans les Alpes du Sud, en Annales de Gographie,
1933, pp. 266-267, 350-360 (1934, pp. 405-406).
1 vieron los centros en los que se acu6 moneda bajo los merovingios, lo
I! Rotttraciones en el siglo XVIII (p. 89)
11 La conquista de la tierra inculta, en Europa occidental, no se llev
a cabo segn un ritmo uniforme. Uno de los ms elevados mximos de la
curva coincide [ ... ) con el perodo que, a grandes rasgos, se extiende
11 de 1050 a 1250; otro, menos acentuado, responde a la poca de incremen-
11 to demogrfico, decisiva a todos los respectos, que marc la segunda
11'j mitad del siglo XVIII. Roturaciones en los Pases Bajos austracos y par-
: ticularmente en Flandes, ra. de G. G. Dept, en Bull. de la Socit Be/ge
d'tudes Gographiques, 1933 (1936, p. 405). Roturaciones en las Com-
brailles, a costa del bosque y de "tierras fras", hacia 1760 (II, 1942, p-
gina 80).
Conquista del suelo en zonas 110 forestales (p. 77)
Se ha visto la insistencia de Marc Bloch sobre el hecho de que las
roturaciones tuvieron lugar a menudo a costa de landas y zonas de mato-
rral, tanto como a costa del bosque. Por otra parte, tuvo lugar la lucha
contra el agua. Despus de los emperadores carolingios y tras algunos
siglos de interrupcin, Enrique II Plantagenet, conde de Anjou, se ocup
activamente de las "elevaciones 11 a lo largo del Loira, para recuperar tie~
rra cultivable: Podemos reconocer la gran preocupacin comn en esa
poca a casi todos los barones: la poblacin, por ocupacin de las tierras
SUPLEMENTO AL CAPTULO 1 115
hasta entonces deshabitadas, y, en su caso, de las que se esperaba sustraer
al curso de las crecidas de las aguas. Ra. de R. Dion, Le Val de Loire .. .,
1934 (1934, p. 473). Aadir tambin las tierras ganadas por la prctica
del "despedregamiento de los campos", utilizndose luego las piedras, a
veces, para sustituir los setos por muros (1936, pp. 271, 274).
CAMINOS Y CULTIVOS (p. 85)
J. Soyer, antiguo archivero del Loiret, estudi Les voies antiques de
l'Orlanais (civitas Attre/ianorum), en Mmoires de la Socit Archolo-
gique et Historique de /'Or/anais, XXXVII, 1936. Su mtodo asocia con
fortuna la interpretacin de los hallazgos arqueolgicos, la de los textos,
la investigacin toponmica y el conocimiento directo de las condiciones
del terreno. A lo largo de esos caminos se establecieron varias colonias
agrcolas y militares brbaras al servicio de Roma. Igual localizacin ru-
que subraya la relacin entonces estrecha entre el taller monetario y el
mercado (1937, pp. 312-313). En la poca merovingia las antiguas cal-
zadas conservaban, pues, su importancia, pero luego muchas fueron aban~
donadas. El comandante Lefebvre des Noettes, en el Bulletin de la So-
cit Nationale des Antiquaires de France, y luego en L'Attelage Antique,
1931, atac justamente uno de los ms venerables prejuicios de nuestros
estudios. La maravillosa red viaria empedrada de los romanos careca en
realidad de las dos cualidades esenciales de los caminos: plasticidad del
revestimiento y facilidad de reparacin. As [ ... ) queda ms claro cmo
bastantes de los caminos antao trazados por Roma -bastantes ms de
los que a veces se piensa-, despus de las invasiones, fueron cayendo
poco a poco en el abandono, en provecho de nuevos itinerarios (1932,
p. 483 ). Por ejemplo, la ruta galorromana de Lyon a Limoges, en su reco-
rrido por la Marche, fue abandonada mucho antes del siglo XVIII (1931,
p. 623 ). Buen nmero de caminos desaparecieron bajo Jos cultivos. Asi
pues, la perennidad tan a menudo atribuida a las vas romanas debe rele-
garse al cmulo de los demasiados mitos que entorpecen nuestros estu-
dios. Al escribir esas lneas (1939, p. 416), Marc Bloch aprobaba las
ideas de un artculo de F. Imberdis, Les routes mdivales: mythes et
ralits historiques, pp. 411-416, afirmando con energa que los perpe-
tuos desplazamientos del trfico y de las comunicaciones en la edad media
impiden concluir en una identidad entre la red romana y la red medieval.
Por otra parte, las rutas medievales conocieron tambin sus propias vici-
situdes; por ejemplo, uno de los cuatro caminos de Santiago de Com-
postela, que en los siglos XI y xn pasaba por la regin grantica del Sga-
 SUPLEMENTO AL CAPTULO 1 117
116 LA l-1 ISTORIA RURAL FRANCESA
11

las debido a la presencia de la abada de Conques, fue luego abandonado de la ocupac1on galorromana o medieval de una tierra , dice el mismo
(1932, p. 494). Sobre las rutas medevales, 1936, p. 584. autor, en el mismo boletn, 1937. Marc Bloch seala ese fecundo mtodo
que da valiosos datos sobre las huellas de la actividad humana as defi-
nidas y fechadas (1938, pp. 78-79).
En la Marche, la presencia en suelo silicoso de espesuras de bojes
HISTORIA DE LAS PLANTAS E INTRODUCCIN DE NUEVOS CULTIVOS
arborescentes plantea un problema de geografa botnica que se traduce
en la toponimia por los "Bussiere" y nombres anlogos; lo seala A. Per,,
La arqueologa b~tnica requiere la concurrencia de disciplinas, y pillou, Le Limousin ... , donde se encuentra tambin una excelente discu-
eso fue lo que defendi, sobre todo refirindose a Normanda, el doctor sin sobre la historia del castao (pp. 193 ss.) (II, 1942, p. 77).
F. Gidon, autor de la traduccin de Maurizio, Histoire de l'alimentation
La historia de la agricultura es inseparable de la de la alimentacin. El
vgtale. Sorprender la asociacin de palabras que acabo de utilizar?
hotno historicus es simplemente un hombre, incapaz de vivir del aire,
Puede que s. Porque ese gnero de investigaciones se ban practicado tan
humildemente dependiente, en su ser fsico, del alimento que se procura
poco entre nosotros, o por Jo menos han permanecido tan al 1mrgen de
y, en el conjunto de sus actividades, de las que dedica a la bsqueda de
las preocupaciones habituales de los historiadores, que creo que realmente
ese alimento. Aunque mucho ms restringida en cierto sentido que la
carecen de nombre oficial. Precisemos, pues, que sin privarse, claro est,
nuestra, puesto que no inclua las plantas importadas que tan importante
de recurrir cuando sea necesario a los documentos escritos, el botanoar-
papel tienen hoy -como la juda [ ... ] - la gama alimenticia de nuestros
quelogo, atrevindome a forjar tan horrible trmino, se dedica ante todo
antepasados era, en otros aspectos, mucho ms rica. Simplemente cogidas
al examen de la flora actual, enfocada como el ms seguro testimonio sobre
en los bosques o en los yermos, o bien trasplantadas y ms o menos culti-
su ~ropio pasado y, por lo mismo, sobre el del hombre. En una palabra,
vadas en los huertos, gran nmero de ''legumbres" que nuestras mesas
s~gun un proceder tan a menudo necesario para toda investigacin hist~
desprecian eran entonces, sobre todo entre los campesinos pero no slo
rica, parte del presente para, apoyndose en l, remontarse hasta lo ms
entre ellos, de uso absolutamente comn, desde el cardo, en ms de una
remoto de los tiempos. Es as co1no la existencia en ciertos puntos de
de sus especies, hasta la modesta maravilla de los campos. Varias de
Normandia, por ejem~lo, de asociaciones vegetales de carcter estepario,
nuestras legumbres actuales, por otra parte, como la lechuga o la achicoria,
netamente desfavorecidas por las condiciones climticas actuales no
se utilizaban, por lo menos en parte, en forma distinta que hoy. Artcu-
atestiguan nicamente los grandes cambios de orden fsico que, hacia el
los del doctor F. Gidon, en Bull. de la Soc. des Antiquaires de Norman-
principio de la edad de bronce, trajo consigo la implantacin de nuestro
die, 1937, y La Presse Mdica/e (18-I-1936, introduccin de la juda,
clima atlntico, que sustituy a un rgimen mucho ms seco. Dado que,
y 27-III-1937). Marc Bloch subraya el valor sugestivo de semejantes in-
por lo menos en la mayora de los casos, esos prados de gramneas "xercr
vestigaciones (1938, pp. 79-80). Los grandes descubrimientos llevaron
trmica~" no pudieron mantenerse por s mismos, y en la hiptesis de
consigo un extraordinario enriquecimiento de esa gama alimenticia. Es
haber sido abandonados a la accin espontnea de los factores naturales
posible que Ja juda, introducida en Italia en 1528 o 1529, llegara a
no habran tardado sin duda en desaparecer ante el bosque y sus sotabos
Francia con Catalina de Mdicis en 1533. Aadamos que no habra nada
ques, nos permiten adems seguir los antiguos lmites de la ocupacin del
de extrao en que esa legumbre, entre nosotros, hubiera sido cultivada
suelo por el hombre, e incluso fechar ciertos restos monumentales liga
primero en los huertos reales o seoriales de los castillos del Loira. Ms
dos, a su vez, a ellos; porque fue el hombre, con seguridad, quien los
de una planta mediterrnea, o importada con anterioridad a la zona medi-
conserv, en el curso del duro combate que sostuvo para defender contra
terrnea, aparte de sa, penetr en nuestros huertos o nuestros campos
la invasin de los rboles las tierras de labor que, antes que l, sus ante
por esa va (1938, p. 79). Sobre los trabajos del doctor Gidon, L. Febvre,
pasados, con menos dficultades, haban recortado en la estepa. Doctor
F. Gidon, especialmente en Mmoires de l'Acadmie des Sciences ... de 1939, pp. 157-158.
Caen, 1934, y Bull. de la Soc. des Antiquaires de Normandie, 1933. Por Hubo una planta tintrea, el "glasto", es decir, la hierba pastel, que
otra parte, hay otras "floras residuales". "La existencia en ciertas locali jug un gran papel, y aparece como testimonio de las relaciones comer-
dades, en estado silvestre, de plantas ajenas a la flora espontnea local y ciales. Luego, a partir del siglo >.'VI, perdi terreno ante el ndigo (1932,
que se sabe que fueron cultivadas en otro tiempo como especies alimen- pp. 407-408). Sobre el glasto tambin G. Espinas, IV, 1943, p. 51.
ticias, de condimento o aromticas, constituye un testimonio muy bueno Lo que puede saberse de los orgenes de la sericultura francesa ha sido
 118 LA H !STO RIA RURAL FRANCESA

resumido por H. Chobaut, en Mmoires de l'Acadmie de Vaucluse,

1940. Es en Anduze, al pie de los Cvennes, donde, desde 1296, apare-
cen los primeros artesanos ocupados en sacar capullos de hilo de seda (los
"trahandiers 11 ); casi en el mismo momento, parece ser, se introduca tam-
I: bin la cra del gusano en un clima totaln1ente distinto, en Ginebra. Mont-
; pellier era entonces uno de Jos principales centros del comercio interna-
1 cional de la seda. Durante el siglo XVI, que tantas notables modificaciones
vio producirse o anunciarse en el paisaje vegetal francs, el cultivo de la
1 morera blanca tom en Provenza y en el Languedoc un gran desarrollo 1 y
~ Captulo 2
i junto con l se desarrollaron tambin, claro est, los criaderos del gusano
:
de la seda (III, 1943, p. 111).
1 Exposicin de los trabajos del Instituto de las plantas de Leningrado, LA VIDA AGRARIA 1
! y en particular de Vavilov, trabajos que han replanteado el problema del
1 origen de las plantas cultivadas, en Ch. Parain, L'origine des plantes cul-
' tives (1935, pp. 624-628). El mismo, estudiando la agricultura del an l. RASGOS GENERALES DE LA AGRICULTURA ANTIGUA
tiguo Egipto, en Revue des tudes Smitiques, 1934, concluy que Egip-
to, pas de cultivos irrigados, no pudo haber sido un primitivo centro de Una palabra hay que domina la vida rural de la antigua Francia,
agricultura: sus plantas llegaron de la Abisinia y del Asia. Las "revolu- hasta el umbral del siglo xrx; es una vieja palabra de nuestra tierra,
ciones" de su historia van ligadas a las transformaciones del cultivo y de ajena con seguridad al latn, probablemente gala, como tantos otros
la ganadera (L. Febvre, 1936, p. 296). El problema de la alimentacin trminos -charrue, chemin, somart o sombre (en el sentido de bar-
est en estrecha relacin con la historia, dice L. Febvre, Biologie, sociO:.
becho), lande, arpent- con los que nuestro vocabulario agrcola da
logie, alimentatiom> (VI, 1944, pp. 38-40), como lo muestran, por ejem
plo, los aspectos sociales de las innovaciones alimenticias (t, caf, etc.). elocuente testimonio de la antigedad del trabajo de nuestros cam-
Otros artculos de L. Febvre sobre el problema: sobre las extraordinarias pos: la palabra bl. 2 No entendamos, como lo quiere hoy el uso lite-
adquisiciones de la agricultura mediterrnea desde la Antigedad, segn rario, que nicamente se refiera al trigo. El habla de los campos
inclua bajo ese nombre en la edad media, y durante mucho tiempo
1 Aug. Chevallier, en Revue de Botanique Appliqtte et d'Agriculture Tro
pica/e, 1939 (1940, pp. 29-32); sobre los boniatos y las patatas (1940, sigui incluyndolos, todos los cereales panificables, ya dieran el her-
pp. 135-136). A propsito de las "gachas" hechas con harina de maz her- moso pan blanco, placer de los ricos, ya el pan negro, cargado de
vida en leche, muy utilizadas en el Franco Condado (P. Lebel, en Annales harinas mezcladas, que devoraban los campesinos, con trigo, cente
de Bourgogne, 1943 ), se recuerda el gran papel del mijo en la antigua no -cuyo abuso extenda el fuego de San Antn-, tranquilln
alimentacin campesina: <<Hemos perdido radicalmente la costumbre de (mezcla de trigo y de centeno), espelta, avena e incluso cebada.' El
alimentos que, en la edad media y hasta los siglos XVII y XVIII, fueron cereal (bl), en ese sentido, cubra, con mucho, la mayor parte de
tan corrientes como pueden serlo hoy las patatas (V, 1944, pp. 75-77). la tierra cultivada. No haba pueblo ni explotacin que no le dedi-
La palabra "sidra", que sustituy a la palabra latina pomatium, apareci
en Normandia ya en el siglo xm (P. Lebel, en el Franrais moderne, 1943).
La sidra era conocida en el Pas Vasco desde poca muy temprana; una
corriente de exportacin antigua la llev de Vizcaya a Normanda y Bre- l. Cf. sobre este captulo 1 Marc Bloch 1 <(La Iutte pour l'individualisr;1e
agraire au XVIII siecle>>, Annales d'Histoire conomique, 1930; en. apndice
taa (V, 1944, p. 77). A. G. Haudricourt, sobre el origen de algunos ce se encontrarn las necesarias referencias a las grande~, encuestas del siglo XVIII.
reales, 1939, pp. 179-182, y sobre la introduccin de plantas italianas en 2. J. Jud, en Romania, 1923, p. 405; cf. las bellas investigacion7s del
la baja Normandia en el siglo XVI, por Cherburgo (segn Aug. Chevallier), mismo autor, ibid,. 1920, 1921, 1926, y (en colaborac16n con P. Aeb1scher)
VII, 1945, p. 149. Archivum Romanicum, 1921.
3. A veces hasta guisantes y habas, probablemente porque se mezclaba
su harina con la de los peores cereales. Gurard, Cartulaire de Notre~Da1ne de
 120 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
cara lo mejor de sus campos. Su cultivo se llevaba incluso a los pa-
rajes en los que hubiera podido parecer que la naturaleza lo prohi-
ba, hasta las speras pendientes alpinas y, en el oeste y el centro,
hasta esos terrenos poco permeables y constantemente empapados
por la lluvia que hoy nos parecen predestinados para los pastizales.
La agricultura de la mayor parte de las provincias de Francia,
dicen, an en 1787, los comisarios de la Asamblea Provincial del
Orlanais, puede considerarse como una gran fbrica de cereal. Du-
rante mucho tiempo las condiciones de vida se opusieron a toda es-
pecializacin racional de los suelos. El pan era para todos un alimen-
to esencial, y para los humildes la base misma de la alimentacin
cotidiana. Cmo procurarse la preciosa harina? Comprndola? Esa
solucin habra supuesto un sistema econmico basado en los inter-
cambios. Pero estos, por lo que parece, sin haber dejado nunca de
existir totalmente, fueron durante largos siglos escasos y difciles.
Lo ms seguro segua siendo para el seor hacer sembrar en su do-
minio tierras de pan llevar y para el campesino sembrarlas l mismo
en su tenencia. Que al seor o al labrador rico les quedaban algu-
nos granos de ms en sus sacos?: siempre poda conservarse la es
peranza de darles salida hacia las regiones en que las cosechas haban
sido escasas.
Ms tarde, es cierto, y sobre todo desde el siglo xvr, la organiza-
cin general de la sociedad pas a ser de nuevo favorable a la circu-
lacin de bienes. Pero para que logre instituirse en un pas una
economa de intercambios no basta con que el medio lo permita; es
preciso adems que nazca en las masas una mentalidad de compra
y venta. Fueron los seores, los grandes comerciantes compradores
de tierras, acostumbrados a un horizonte ms amplio y al manejo de
los negocios, y dotados adems de algunos capitales o con la seguri-
dad de un cierto crdito, quienes primero se adaptaron. El pequeo
productor, e incluso a veces el burgus de las pequeas ciudades, a
quien an en la Revolucin se le ve hacerse el pan con la harina
Pars, t. II, p. 314, n.' XIII. Sobre el pan ingls, comparar W. Ashley, The
bread o/ our forefathers, 1928. En 1277 los cannigos del pequeo captulo
de Champeaux, en Brie, juzgaban poco agradable la estancia en dicho pueblo
porque a menudo no se poda encontrar pan blanco: Bibl. Nat., lat. 10942,
fol. 40.
LA VIDA AGRARIA 121
proporcionada por sus aparceros, permanecieron fieles por mucho
tiempo a los mitos de una economa cerrada y cerealstka.
Esa supremaca de los cereales daba al paisaje agrario una uni-
formidad mucho mayor que la que hoy tiene. Nada de tierras de
monocultivo, como en nuestros das la inmensa via del bajo Lan-
guedoc o los pastizales del valle de Auge. Todo lo ms parece que
hubo en poca temprana -sin duda a partir del siglo XIII- algu
nas escasas tierras casi exclusivamente dedicadas a la vid. Y es que
el vino era un producto particularmente valioso, fcil de transportar
y con salida segura hacia los pases a los que la naturaleza condena-
da a no tenerlo, o a no tenerlo ms que muy malo. Por otra parte,
slo los rincones de tierras prximas a una gran va de trfico -sobre
todo a una va acutica- podan tomarse la libertad de violar de
tal manera los principios tradicionales. No es casualidad que hacia
1290 el puerto de Colloure resulte ser el nico punto del Roselln
en el que las cepas han desplazado a las espigas, y Salimbene, un
poco antes, adverta muy bien el motivo que permita a los campe-
sinos del valle vincola donde se levanta Auxerre no sembrar ni
cosechar: el ro, a sus pies, va hacia Pars, donde el vino se
vende noblemente. En Borgoa, en el siglo XVII, no haba an
ms que once comunidades en las que todos fueran viadores. Du-
rante mucho tiempo perdur la obstinacin en producir el vino, al
igual que el trigo, en cada lugar, incluso en las regiones en que, an
cuando el ao hubiera sido lo bastante bueno para que la vendimia
diera alguna cosa, las condiciones del suelo y, sobre todo, del clima,
no permitan esperar ms que un triste vino pelen. En Normanda
y en Flandes no se renunci a ello ms que en el siglo XVI, y en el
valle del Somme ms tarde an. As vemos lo deficientes que eran
las comunicaciones y lo buscado que iba el vino, cierto que por su
alcohol y su gusto, pero tambin para su empleo ritual. Sin l no
haba misas ni incluso -hasta el momento en que, hacia el siglo Xlll,
se reserv el cliz al sacerdote- comunin para los fieles. El cris-
tianismo, religin mediterrnea, llev con l hacia el norte los raci-
mos y los pmpanos de los que haba hecho elementos indispensables
de sus misterios.
Aunque predominaban en casi todas partes, los cereales, no obs-
tante, no ocupaban en absoluto por s solos todas las tierras. Junto
a ellos vivan algunos cultivos accesorios. Unos, como ciertos fo.
rrajes -en especial las vezas- y a veces los guisantes y las habas,
 122 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
alternaban con el cereal, en las mismas tierras. Otros tenan lugares
aparte: eran las legumbres de los huertos, los rboles frutales de los
vergeles, el camo de las caameras, generalmente cercadas, y-salvo
en Provenza, donde a menudo se levantaban entre las propias tierras
de cereal- las cepas de las vias. Diferentemente extendidas segn
las condiciones naturales, esas plantas anejas introducan alguna va-
riedad en el aspecto de las regiones. Fue tambin en ellas en las que,
andando el tiempo, se centraron los cambios ms claros. En el si-
glo Xl!I, en muchos lugares, como por ejemplo los alrededores de
Pars, los progresos de la industria paera llevaron consigo la mul-
tiplicacin de los campos de glasto, el ndigo de la poca. Luego
lleg la aportacin americana: el maz conquist algunas tierras h- turaleza, a decir verdad, ms jurdica que tcnica; eran los relaciona
medas y calientes y la juda sustituy a las habas. Finalmente, desde
el siglo XVI, el alforfn, llegado del Asia Menor quiz a travs de
Espaa, y conocido primero nicamente por los drogueros, en las an quedando resueltas esas dificultades, de orden social, el equilibrio
tierras ms pobres de Bresse, del Macizo Central y sobre todo de
Bretaa, fue sustituyendo lentamente el centeno o el tranquilln.
Pero la gran revolucin -aparicin de los forrajes artificiales y de
las plantas de tubrculo-- no haba de llegar hasta ms tarde, hacia
el final del siglo xvm: para producirse exiga la ruptura de toda la
vieja economa agraria.
Esta no se basaba nicamente en el cultivo. En Francia, al igual
que en toda Europa, su fundamento estaba en la asociacin de la
labranza y el pasto; es un rasgo capital, y uno de los que ms clara-
mente oponen nuestras civilizaciones tcnicas a las de Extremo Orien-
te. Los animales les eran necesarios a los hombres de muchos modos
distintos: les proporcionaban una parte de la alimentacin crnica
--el resto se buscaba en la caza o en el corral-, los productos lc-
teos, el cuero, la lana y finalmente su fuerza motriz. Pero tambin
el cereal, para crecer, tena necesidad de ellos, pues el arado necesita-
ba animales de tiro y los campos, sobre todo, abono. Cmo alimen-
tar a los animales? Grave problema, uno de los ms angustiosos de
la vida del pueblo. A orillas de los ros o arroyos y en las hondonadas
hmedas haba praderas naturales; daban el heno para el invierno y,
una vez segada la hierba, se dejaba pacer en ellas al ganado. Pero no
en todas las tierras haba prados, y ni siquiera en las ms favorecidas
podan pastar. La escasez de los pastizales se ve claramente por su
precio, casi constantemente ms elevado que el de las tierras culti-
vadas, y por el celo que ponan los ricos -seores y propietarios
LA VIDA AGRARIA 123
burgueses- en hacerse con ellos. Tambin insuficientes eran las es-
casas plantas forrajeras que alternaban aqu o all con los cereales en
la tierra de labor. De hecho, slo dos procedimientos, que ordinaria-
mente haba que emplear uno tras otro, podan hacer vivir a los
rebaos: uno era dejarles ciertos terrenos de pasto vedados al arado,
bien de bosque, bien de yermos en los qne se desarrollaban libre
mente las mil plantas de la landa o de la estepa; otro, en las propias
tierras de labor, durante los perodos ms o menos largos que se-
paraban la cosecha de la siembra, enviarlos a errar en busca de los
rastrojos, y sobre todo de la maleza. Pero esos dos mtodos, a su
vez, tanto el uno como el otro, planteaban graves problemas, de na-
dos con las condiciones de utilizacin del comn, con la organizacin
de las obligaciones colectivas que pesaban sobre los campos. Pero
establecido por la agricultura antigua entre la ganadera y los cerea-
les segua siendo bastante inestable y descompensado. El abono era
poco abundante, era lo bastante escaso, y por lo tanto valioso, como
para que, con gran indignacin de los eruditos modernos, que se
precipitaban en ver una voluntad de humillacin donde no haba
ms que una sensata preocupacin de agrnomos, ciertos seores
juzgaran conveniente exigir como censos potes de estircol.' Esa
penuria era una de las principales razones, no slo de la necesidad
de dedicarse al cultivo de plantas pobres pero robustas --el centeno,
por ejemplo, con preferencia al trigo--, sino tambin del bajo nivel
general de los rendimientos.
Para explicar eso ltimo pueden ponerse a contribucin an otras
causas. Durante mucho tiempo las cavas haban sido insuficientes.
El aumento del nmero de labores, en la tierra destinada a la simien-
te, de dos ~ tres, y a veces a cuatro, fue uno de los grandes progre-
sos tcnicos realizados en la edad media, sobre todo a partir del
siglo xn y probablemente gracias al mismo aumento de la mano de
obra que hizo posibles las grandes roturaciones. Pero la dificultad
que haba para alimentar a los animales obligaba a utilizar tiros
4. Archives Historiques de la Correze, t. II, 1905, p. 370, n. LXV, y
comentarios del editor, G. Clment-Simon. lv1s frecuentemente, el seor exige
que los rebaos vayan ciertos das a amajadarse en sus tierras, para dejar el
estircol.
 124 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
demasiado poco numerosos y sobre todo mal compuestos. En la edad
media, muy a menudo, y en ciertos parajes hasta el siglo XVIII, e
incluso el XIX, se haca que tiraran del arado asnos, que vivan con
poco -vanse los pollinos argelinos de hoy-, pero que no eran
demasiado aptos para proporcionar el esfuerzo necesario. Los propios
instrumentos eran a menudo imperfectos. Sera absurdo tratar de
dar cifras de rendimiento medio que pudieran considerarse aplica-
bles a todas las pocas, hasta finales del siglo XVIII, a todos los sue-
los y a todos los gneros de explotacin. Pero los testimonios con-
cuerdan en mostrarnos que, en la antigua Francia, no se conside-
raban desafortunados quienes lograban cosechar de tres a seis veces
el valor de la simiente. Cuando uno piensa en cuntas pacientes
observaciones, cuanta imaginacin tcnica y cuanto sentido de coope-
racin fueron necesarios para, sin ningn conocimiento propiamen-
te cientfico, establecer y hacer eficaz ese complejo programa de adap-
tacin de la actividad humana a la naturaleza que, desde la aurora
de nuestra civilizacin rural, representa el cultivo practicado en una
tierra por un grupo de explotadores, uno se siente penetrado, para
con las generaciones que desde la piedra pulimentada se emplearon
en ello, por esa misma admiracin que inspir antao a Vida! de la
Blache aquella pgina tan bella tras la visita a un museo etnogrfico.
Pero nuestra gratitud hacia los tenaces antepasados que crearon el
cereal, inventaron la labranza y establecieron entre el cultivo cerea-
lstico, el bosque y los pastos una fecunda alianza, no nos obliga en
absoluto a cerrar los ojos a las imperfecciones de su obra, al raqui-
tismo de los campos y a la escasez del margen que separaba al hom-
bre del hambre, constantemente bordeada.
2. Los TIPOS DE ROTACIN DE CULTIVOS
Aunque basada en todas partes en el cereal, la explotacin del
suelo no dejaba por ello de obedecer, segn las regiones, a princi-
pios tcnicos muy diferentes. Para captar adecuadamente esos con-
trastes, abstraccin hecha de todas las producciones accesorias, es en
los cultivos cerealsticos donde hay que poner la atencin.
Los antiguos agricultores haban observado que los campos, salvo
si eran abonados intensivamente, necesitaban en ocasiones un re-
poso; entindase con ello que, so pena de agotar el suelo, era ne-
LA VIDA AGRARIA 125
cesario no solamente variar el cultivo, sino tambin, en ciertas
pocas,' interrumpirlo totalmente. Hoy caduco, ese principio era en-
tonces perfectamente razonable: la mediocridad de los abonos y las
pocas posibilidades de opcin que, debido al necesario predominio
de los cereales, ofrecan las diferentes producciones que podan suce-
derse en las tierras de labor, impedan que un simple cambio en la
naturaleza de las cosechas bastara para renovar el humus y para im-
pedir su desperdicio debido a las malas hierbas. La regla, as derivada
de la experiencia, se prestaba a una gran variedad de aplicaciones.
En la sucesin de perodos de actividad -tambin, a menudo, di-
versos- y perodos de reposo, era preciso un cierto orden, ms o
menos fume y metdico. Se podan imaginar, y efectivamente se
imaginaron, diversos tipos de alternancia, o, con otras palabras, di-
versas rotaciones.
Todava en el siglo XVIII, en algunas tierras de regiones de suelo
pobre, en las Ardenas, los Vosgos y las zonas granticas o esquisto-
sas del oeste, se practicaba en toda su extensin el cultivo temporal.
En los baldos, un da, se recorta una parcela. Se limpia, a menudo
a base de artigada, es decir, con el fuego,' se labra y se siembra;
tambin a menudo se cerea para protegerla del diente de los anima-
les. Da su cosecha, varios aos seguidos, tres, cuatro y hasta ocho.
Luego, cuando la mediocridad del rendimiento parece denunciar la
fatiga del suelo, se abandona de nuevo la parcela a manos de la ve-
getacin espontnea, de las hierbas y brozas. En ese estado perma-
nece bastante tiempo. No digamos que entonces es improductiva.
No es ya campo para el cultivo, pero se ha vuelto a convertir en
tierra de pasto; adems, tampoco sus matorrales, con los que se
hacen la pajaza, la lea menuda y a veces -como con el helecho y
la aliaga- los abonos, son en absoluto intiles. Se juzga al cabo
de un tiempo, generalmente igual de largo que el perodo de cultivo
y a menudo ms que puede de nuevo dar cosechas? Se vuelve a me-
5. La mediocridad de los instrumentos y la escasez de abonos hicieron
que durante largo tiempo se usara mucho el fuego que despeja rpidamente
la tierra y acumula en ella las cenizas, ricas en potasa; a veces se quemaba
hasta el rastrojo; A. Eyssette, Hstoire adtninistratve de Beaucaire 1 t. II, 1888,
p. 291; R. Brun, La ville de Salan, 1924, p. 309, e 63.
 126 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
ter el arado y empieza de nuevo el ciclo. Ese sistema no era en s
mismo incompatible con una cierta regularidad; se poda llegar a la
delimitacin de las partes de la tierra que, con exclusin de otros
espacios, destinados a permanecer perpetuamente incultos, estaban
reservadas para esa explotacin transitoria, y se poda definir una pe-
riodicidad fija. Es muy probable, efectivamente, que la costumbre
local limitara la arbitrariedad de los individuos, pero en general sin
mucho rigor. A los agrnomos del siglo XVIII los pueblos de cultivo
temporal les daban una impresin, no slo de barbarie, sino tambin
de anarqua; no tenan, dicen los textos, aojales bien regulados.
Las principales razones que en otras partes haban de implicar un
estricto control de la actividad individual faltaban all. Los campos
provisionalmente roturados estaban muy dispersos, y no haba peli-
gro de que los explotadores se molestaran unos a otros. Adems,
como los pastos se extendan siempre mucho ms que la superficie
puesta en cultivo, no caba preocuparse por establecer entre los pas-
tos y los cultivos aquel equilibrio cuya preocupacin dominaba la re-
glamentacin de las tierras ms sabiamente cultivadas.
Escasos eran los grupos rurales que, en el siglo XVIII, aplicaban
an ntegramente ese modo de ocupacin, particularmente laxo. No
puede dudarse, sin embargo, que en otro tiempo estuvo mucho ms
extendido. Hay que ver en l, probablemente, uno de los ms anti-
guos, quizs el que ms, de los procedimientos inventados por el
ingenio humano para hacer trabajar la tierra sin agotarla, y para aso-
ciar el cereal al pasto. Sabemos que en el siglo XVIII diversas comu-
nidades que lo empleaban an decidieron o fueron obligadas a sus-
tituirlo por una rotacin regulada, lo que impuso toda una nueva
distribucin de las tierras. 6 Segn todas las apariencias, repitieron
as, de una vez, la evolucin que en pocas ya lejanas muchos otros
pueblos haban realizado con mayor lentitud.
Ahora bien, ese paso a un sistema ms perfeccionado a menudo
no haba sido ms que parcial. En los tiempos modernos el cultivo
temporal no rega en todas las tierras de una comunidad ms que por
excepcin, pero muy frecuentemente ocupaba an, junto a las ]abo-
. 6. Mariembourg y subdelegacin de Givet: Arch. du Nord, Hanaut, C 695
b1s. Cf. muy cerca de nuestra frontera, Jas curiossimas ordeaanzas de los
prncipes de NassauSarrebrck: J. M. Sttel, Sammlung der Provincial-und
Partikular Gesetze .. ., t. I, 1843, pp. 324 y 394.
LA VIDA AGRARIA 127
res llevadas ms regularmente, una parte notable de la tierra del
pueblo o de la aldea. En el Bearn, por ejemplo, sa era la regla: cada
comunidad, o casi, posea junto a su llano (plaine), todo de tierra
de labranza, sus laderas (cotea11x) cubiertas de helechos, aulagas
enanas y gramneas, a las que cada ao iban los campesinos a des-
pejar un sitio para algunos campos destinados a una pronta desa-
paricin. Las mismas prcticas en la Bretaa interior y el Maine, en
las Ardenas y los ~!tos Vosgos, donde la roturacin, de breve du-
racin, se haca en gran parte a costa del bosque, en las mesetas de
la Lorena alemana, en el Jura, los Alpes y los Pirineos, en Provenza
y en todas las tierras altas del Macizo Central. En esos parajes, mul-
titud de trminos rurales comprendan, junto a las tierras calientes
regularmente sembradas, grandes extensiones de tierras fras -en
el nordeste se empleaba preferentemente la palabra germnica
trieux-, en gran parte incultas, pero con efmeros surcos trazados
aqu o all por los habitantes del lugar. De las llanuras al norte del
Loira, en cambio, esos usos casi haban desaparecido. Las rotura-
ciones haban dejado menos espacios vacos, y lo que quedaba de
suelo virgen era, o decididamente inadecuado para la labranza, o con-
siderado indispensable para el pasto, para la produccin de madera
o la bsqueda de la turba. Pero no siempre haba sido as. Proba-
blemente, en la propia poca de las grandes roturaciones, la explota-
cin definitiva haba ido precedida a menudo por una explotacin
intermitente. En el bosque de Corbreuse, que dependa del captulo
de Pars, pero sobre el cual extenda el rey su derecho de protec-
cin llamado gruerie, acompaado por diversos privilegios remu-
neradores, Luis VI no permita a los campesinos ms que esta forma
de deforestacin: harn solamente dos cosechas; luego se traslada-
rn a otra parte del bosque y, del mismo modo, recogern, en dos
cosechas sucesivas, el producto de la simiente en la roza. 7 De igual
modo el montas de Indochina y de Insulindia pasea de un lugar
a otro, en el bosque o la maleza, su ray, su ladang, que a veces da
origen a un arrozal estable.
Con ese vaivn de los cultivos, la rotacin continuada forma,
por lo menos en apariencia, el ms extrao contraste. No imaginemos
una cuidada rotacin de diversas especies vegetales, parecida a las de
7. Gurard, Cartulaire de Notre~Dame de Pars, t. I1 p. 258, n." XVI.
 LA H ISTOR!A RURAL FRANCESA
128
hoy, en casi todas partes, han ocupado el lugar de los viejos sistemas
con barbecho. En los pueblos sometidos antiguamente a la rotacin
continuada, en una misma haza de tierras, eran los cereales los que
sucedan a los cereales, indefinidamente, sin que estuviera prevista
ninguna interrupcin; todo lo ms se hacan alternar, sin mucha re-
gularidad, las siembras de otoo con las de primavera. Sorprendente
ments a la regla del reposo! Cmo se llegaba siquiera a conseguir
algunas espigas de esa tierra, que parece que habra tenido que ago-
tarse y ser presa de la maleza? Es que as no se cultivaba nunca ms
que una pequea parte de las tierras; a esa parte, privilegiada, se
le reservaban todos los abonos. Alrededor no haba ms que tierras
de pasto, y si era necesario se recortaban algunas rozas provisionales.
Por otra parte vemos claramente que a pesar de esa acumulacin de
abonos el rendimiento no era bueno. Muy extendido por Gran Bre-
taa, sobre todo por Escocia, en Francia parece que ese rgimen fue
excepcional. Sus huellas se observan en algunos lugares dispersos:
alrededor de Cha un y, en Picarda, en algunos pueblos del Hainaut, en
Bretaa, en Angoumois y en Lorena.8 Quizs anteriormente haba
sido menos infrecuente. Puede creerse que, al salir del cultivo tem-
poral, los grupos rurales pasaran durante algn tiempo por esa ex-
periencia.
Los dos grandes sistemas de rotacin que, en casi toda la su-
perficie del pas, permitieron sustituir la confusin de una explotacin
espordica de las tierras por una sucesin bien regulada, comporta-
8. Arch. Nat., H 1502, n." 229, 230, 233 (Chauny) y H 1503, n." 32
(Angoumois). Arch. du Nord, C Hainaut 176 (Bruille-Saint-Amand y Chateau
l'Abbaye); el legajo incluye un plano de Bruille, con parcelas muy irregulares;
la poblacin de ese pueblo, que haba quedado arruinado durante las guerras
de Luis XIV y luego habla sido repoblado, era muy pobre. H. Se, Les classes
rurales en Bretagne dtt XVI" siecle a la Rvolutio11 1 pp. 381 ss.; Borie, StatistiM
que du dpartement d'llle et Vilaine, ao IX, p. 31. Ch. ~tienne, Cahiers
du Bailliage de Vic, 1907, pp. 55 y 107. La regin de Chauny es la nica
en la que no es segura, ni siquiera muy probable, la existencia de un culti-
vo temporal junto al cultivo continuo; se trataba de un desafortunado in-
tento de mejora? En cualquier caso, el cultivo continuado no comportaba
all en 1770 praderas artificiales; imposible) pues, confundir esa prctica con las
que introdujo la revolucin agrcola. Sobre el rendimiento de una tierra culti
vada constantemente e incluso sin abono -rendimiento naturalmente malo,
pero no inexistente-, cf. The Econo1nic Journal, 1922, p. 27.
LA VIDA AGRARIA 129
ban un perodo de reposo, un barbecho. Diferan uno de otro por la
duracin del ciclo.
El ms corto era bienal: a un ao de labor, con siembra, en ge-
neral, en el otoo, y segn los momentos tambin en primavera, su-
cede, en cada campo, un ao de barbecho. Claro est que dentro de
cada explotacin, y por consiguiente de todas las tierras, el orden era
tal que cada ao se encontraba en cultivo la mitad aproximadamente
de los campos, mientras la otra mitad quedaba sin cosecha, y as su-
cesivamente, por simple alternancia.
Ms compleja, la rotacin trienal supona una adaptacin ms de-
licada de las plantas a la tierra nutricia. Se basaba, efectivamente, en
I~ ~istincin de dos categoras de cosechas. Cada explotacin, en prin-
c1p10, y todas las tierras de un trmino, se dividen en tres partes u
hojas iguales por su tamao (slo por su tamao).' Se llaman, se-
gn los lugares, soles, saisons, cours, cotaisons, rayes, coutures y, en
Borgoa, fns, pis o fns de pe. Nada hay ms variable que ese vo-
cabulario rural; las realidades eran bsicamente uniformes en grandes
extensiones, pero como los grupos dentro de los que se intercambia-
ban las ideas y las palabras eran muy reducidos, la nomenclatura di-
fera de una regin a otra, e incluso de un pueblo a otro. Situmonos
tras la cosecha. Una de las hojas recibir la simiente ya en el otoo;
llevar cereales de invierno (bls d'hivers, tambin llamados hiver-
nois o bons bls ): trigo, espelta o centeno. La segunda se reserva
para los Cereales de primavera (bls de printemps, en general, o
gros bls, marsage, trmos, grains de careme ), cuya siembra se hace
en cuanto llega el buen tiempo: cebada, avena, y a veces forrajes,
como las vezas, o leguminosas, como los guisantes o las habas. La
tercera queda en barbecho un ao entero. El otoo siguiente se
sembrar con cereales de invierno; las otras dos pasarn, la primera,
de los cereales de invierno a los cereales de primavera, y la segunda
de los cereales de primavera al barbecho. As, de un ao a otro, se
renueva la triple alternancia.
El reparto geogrfico de las dos grandes rotaciones no se conoce
con exactitud. Tal como se presentaaba a finales del siglo xvm y prin-
, 9: He aqu algunas cifras, tomadas al azar. En Borgoa, en SaintSeine.
l~ghse (1736-1737),, 227, 243, 246 jornales; pero en Romagne-sous-Mont-Fau-
con, e_:i Clermonto1s (1778), 758, 649, 654 jours en MagnysurTille, en
Borgona_, un labrad,?r (J; B. Gevrey) posee, en 1728, entre 4 y 5 jornales en
cada hoa: Arch. Cte d Or, E 1163 y 332; Chantilly, reg. E 33.
 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
130
cipios del XIX -antes de la revolucin agrcola, que poco a poco
haba de poner fin al barbecho e introducir rotaciones ms. giles-. no
sera, sin duda, imposible reconstruirlo. Pero ~altan estud10s p;ecisos.
Con toda seguridad, no obstante, los dos sistemas se oporuan, ya
desde la edad media, por grandes bloques. El bienal era el amo en
lo que puede llamarse, en suma, el medioda: regin del Garona, Lan-
guedoc, medioda del Rdano y vertiente meridional del M:acizo Cen-
tral; llegaba hasta el Poitou. Ms al norte dominaba el trti;nal. .
Tales son, cuando menos, las grandes lneas de agrupacin. Vista
en detalle y en sus fluctuaciones a lo largo del tiempo, la divisin
pierde un poco de su simplicidad. Para empezar, conviene tener en
cuenta las irregularidades, tanto ms frecuentes cuanto ms se re-
monta el curso de la historia. Sin duda, por lo menos en diversos
tipos de disposicin de las tierras de cultivo, los propios interese~ y
necesidades materiales impedan o limitaban fuertemente los desv10s
de la fantasa individual. A principios del siglo XIV, un campesino de
Artois, al tomar posesin de una parcela en la hoja de los cereales de
invierno demasiado tarde como para poder realizar las labores necesa-
rias para la siembra de otoo, tuvo que contentarse con sembrar, en
marzo, avena. Al ao siguiente tuvo que repetir la siembra de prima-
vera; preciso era que adaptara (aroyt) su tierra a la fase de ro
tacin (raye) de las tierras vecinas. 10 Pero claro, si faltaban un ao
simiente o brazos haba que extender un poco los barbechos; y si
en cambio haba demasiadas bocas que alimentar tambin se poda,
an reduciendo un poco los pastos, llegar a un acuerdo para multi-
plicar los cultivos. Adems, los primitivos hbitos del cultivo tempo-
ral estaban an muy cerca de las mentes. A veces influan hasta en
el juego regular de las rotaciones, y en el Maine, como ms tarde se
ver a diversos ciclos en los que el barbecho no duraba ms que un
ao,' hacan que les sucediera un perodo en el que, durante varios
aos, el campo dejaba de cultivarse. An en ese caso se trataba de u,n
sistema mixto, pero ms o menos estable. En otros lugares se volvia
al viejo procedimiento de los largos reposos de forma intermitente.
En 1225 la carta de fundacin del pueblo de Bonlieu, en la Beauce,
por las religiosas de Yerres, estipula que las tierras de labor se
cultivarn segn las hojas habituales, pero prev el caso en que un
10. Bibliotbeque de l'cole des Charles, t. LIII, p. 389, n. 5.
LA VIDA AGRARIA 131
campesino, por pobreza o para mejorar su tierra, las deje varios
aos sin cultivar. 11 Finalmente, durante mucho tiempo la vida se vio
demasiado turbada para que los usos agrarios, igual que los otros,
pudieran fijarse y ordenarse perfectamente. Diversos edictos de los
duques de Lorena, tras las guerras del siglo XVII, se quejan de que
los campesinos, vueltos a sus tierras, bayan dejado de observar las
hojas acostumbradas. 12 Evitemos exagerar el rigor de las costumbres
antiguas, as como su perfecta continuidad. Son esas caractersticas
de tiempos ms prximos a nosotros, de sociedades ms pacficas y
ms estables. Pero esas oscilaciones no dieron nicamente por resul-
tado la confusin>> de la que se quejaban los funcionarios de Lorena;
facilitaron los cambios de un rgimen de rotacin a otro.
Observemos, efectivamente, desde ms cerca, el reparto de los dos
grandes sistemas, el bienal y el trienal. El mapa, si pudiera hacerse,
no se dibujara con grandes tintas lisas; se veran algunas zonas pun-
teadas. En el medioda, es cierto, el trienal parece que fue siempre
excesivamente poco frecuente, si es que existi en alguna medida.
Bastante hacia el norte, en cambio, el ritmo bienal ocup durante
mucho tiempo, junto al otro sistema, amplios espacios. Hasta la re-
volucin agrcola, toda una parte de la llanura de Alsacia, desde las
puertas de Estrasburgo, al sur, hasta Wissembourg, al norte, lo prac-
tic fielmente. Lo mismo puede decirse de varios pueblos de la monta-
a del Franco Condado y, en las costas septentrionales de Bretaa,
de bastantes tierras. 13 Ms antiguamente, esos islotes eran mucho ms
frecuentes. Se ha revelado la existencia de algunos muy extensos en
la Normanda medieval. Por la misma poca los haba tambin, bas-
11. Arch. Nat., LL 1599', p. 143.
12. Ordenanza del 20 de enero 1641, en tlna Mmoire del Parlamento de
Nancy, Arch. Nat., H 1486, n. 158; fallo de la Cour Souveraine 18 de abril
de 1670 1 en .Fran\:ois de Neufchiltcau, Recueil authentique, t. II, i784, p. 164
cf. recurso sin fecha del arrendatario del dominio de Epinal 1 Arch. Meurthe-et
Moselle, B 845, n. 175; y, sobre el condado de Montblard, ordenanzas del
19 de septiembre de 1662 y del 27 de agosto de 1705, Arch. Nat., K 2195 (6).
. 13. Krzymowski, Die landwirtschaftlichen Wirtscha/tsysteme Elsass-Lot!J.
rtngens, 1914; cf. Ph. Hammer, Zweifeld\virtschaft im Unterelsass en Elssas-
Lothringisches Jahrbuch, 1927 (las conclusiones etnogrficas de este' ltimo ar
tkulo carecen de .toda prueba). R. Pyot, Statistique gnrale du Jura, 1838,
p. 394. A. Aulamer y F. Habasque, Usages ... du dpartement des Ctes du
Nord, 2.' ed., 1851, pp. 137-139.
 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
132
tante grandes, en Anjou y el Maine. 14 En esta ~lt~rr;a regin_ el ciclo
bienal se conserv en algunos lugares hasta prmc1p10s del siglo XIX,
pero unindose de un modo de lo ms curioso a la prfctica del ~ultivo
temporal y a una divisin tripartita del suelo. Rabia tres hoas; en
cada una la tierra permaneca seis aos en cultivo en rotacin, alter-
nando el trigo o el centeno con el barbecho; luego iban tres aos de
baldo total.1' Difcilmente puede dudarse de que se tratara de su-
pervivencias. Y se entrevn estadios intermedios. Los inventarios
carolingios sealan en las reservas seoriales situadas al n?rt~ del
Loira la existencia de tres hojas y la distincin del cereal de mvierno
y del tremesino; pero constantemente -segn lo muestra con claridad
el estudio de las corveas exigidas a los tenedores que explotaban los
:1
campos del seor- los cereales de invierno ocupan un l~g.ar mucho
ms amplio que los de marzo: o bien una parte del domm10 peri;ia-
neca sometida a un ritmo bienal, o bien, ms probablemente, cier-
tas parcelas tenan que estar dos aos en barbecho, mientras que en
las parcelas vecinas las siembras de primavera prece~an_ r_egularmente
al nico ao de reposo. En cualquier caso, una per10dic1dad de tres
fases todava embrionaria. En el norte la rotacin trienal era con se-
guridad muy antigua; hay testimonio de ella desde la poca franca, Y
sin duda se remontaba mucho ms atrs. Pero durante siglos -las
mismas observaciones han sido hechas, muy cerca de nosotros, en
Gran Bretaa- se mezcl con la rotacin bienal y hubo formas in-
termedias.
Pero no nos equivoquemos: por esas observaciones, el fundamen-
tal contraste entre las dos grandes zonas de rotacin no queda ate
nuado en modo alguno. El sistema trienal, que era cosa del norte, se
extendi all como mancha de aceite. El medioda le fue siempre obs-
tinadamente rebelde, como a elemento extranjero. En el norte, visi-
blemente, a medida que la poblacin aumentaba, las preferencias se
14. Reconstrucci6n del cartulario de Saint~Sergc de Angei;-s, por :NlarchegaY1
en Arch. de Maineet-Loire, fols, 106, 280, 285; G. Durv1lle, Catalogue du
Muse Dobre, 1903, p. 138, n/' 127 (r1efer~ncias a dos hazas). " .
15. Marc, en Bulletn de la Soc. d Agnculture ... de la ~arthe, 1. sene,
VII 1846-1847. Piense lo que piense R. Musset, Le Bas-Mazne, pp. 288 ss.,
no Puede en ese caso tratarse de rotacin trienal, puesto que no hay sucesin
de cereal de invierno y cereal de pri1na.~era. I?e;o s{ pare:e qu~, con ms o
menos mezcla de cultivo temporal, tamb1en ex1st16 la rotacin trienal, al lado
del tipo anteriormente descrito.
LA VIDA AGRARIA 133
fueron dirigiendo hada el mtodo que permita no mantener sin
cultivar cada ao ms que la tercera parte de las tierras en vez de la
mitad. No cabe duda de que en el medioda se hicie;on sentir las
mismas necesidades. No obstante, antes de la revolucin agrcola, al
parecer, nunca se tuvo all la idea de incrementar la produccin intro-
duciendo las tres hojas: tal era la raigambre de lo que podra llamarse
el hbito bienal. Esa anttesis plantea a la historia agraria un verda-
dero enigma. Evidentemente, las razones geogrficas, en el sentido es-
trecho de la palabra, son inoperantes: las reas son demasiado exten-
sas y las condiciones naturales dentro de cada una de ellas demasiado
diversas. Adems, tanto una como otra, sobrepasan, con mucho, las
fronteras de nuestro pas. El ciclo de dos fases es la vieja rotacin
mediterrnea, practicada por griegos e itlicos y cantada tanto por
Pndaro como por Virgilio. El trienal cubre la mayor parte de Ingla-
t~rra, y todas las grandes llanuras de la Europa del norte. La oposi-
cin entre ellos, en nuestro pas, traduce el enfrentamiento de dos
grandes formas de civilizacin agraria que, a falta de mejor nombre,
pueden llamarse civilizacin del norte y civilizacin del medioda
constituidas ambas bajo influencias que siguen siendo an para no'.
sotros profundamente misteriosas; se trata de influencias sin duda
tnicas e histricas, y tambin geogrficas. Pues si bien las circunstan-
cias de orden fsico resultan incapaces para explicarnos por s solas
la distribucin final de los regmenes de rotacin, puede muy bien
~er ~ue. ;xpliqu~n el o:igen, lejos del Mediterrneo, del punto de
irradiac10n del rltmo trienal. La agronoma romana no ignoraba los
beneficios de la rotacin de cultivos, y en las tierras ms ricas la
llevaba hasta el extremo de no dejar a la tierra reposo alguno. Pero lo
que insertaba entre las cosechas de granos eran las leguminosas entre
cereales no practicaba ninguna alternancia de especies regul;r. Co-
n?ca el cereal de primavera, pero no vea en l ms que un expediente
comodo para los casos en que no hubiera habido siembra antes del
invierno. 16 Sin duda, para hacer de la alternancia de las siembras de
primavera con las de otoo la base de un sistema de cultivo eran
. , '
necesarios veranos con mas garantas que las suyas contra la sequa.
No puede hablarse ms que de suposiciones. Una cosa, no obstante
es cierta, y ms adelante an tendremos ocasin de asegurarnos d~
16. Columelle, II, 6.
134 LA H !STORIA RURAL FRANCESA
ella: la coexistencia de dos grandes tipos de instituciones agrari~s
-tipo meridional, tipo septentr ional- es a la vez una de las m~s
destacadas originalidades de nuestra vida rural Y una de las mas
valiosas revelaciones que nos aporta, sobre las races ~rofundas. de
nuestra civilizacin en general, el estudio de la econorrua campesma.
3. Los REGMEN ES AGRARIOS:
LOS CAMPOS ABIERTO S Y ALARGADOS
Un rgimen agrario no se caracteriza nicamente por el ord~n de
sucesin de los cultivos. Cada uno forma un entr~ma?o com?leo de
procedimientos tcnicos y de principios de organizacin social. Tra-
temos de reconocer los que se repartan Francia.
En esta investigacin hay que dejar de lado; a reserva ?e volver
luego a buscar en ellas aclaraciones sobre los ~ngenes, .las :1erras de-
dicadas por entero al cultivo temporal, al cultivo arb!trano, como
deca un agrnomo del Franco Condado. En esas tierra.s en las que el
labrador planta su arado en la direccin que l mismo ha dado
a sus trabajos agrcolas 17 podan esbozarse sistemas regulares .de
organizacin, pero estos no podan establecerse fumen;ente. ~vita
remos igualmente detenernos en las particularid~des de ciertas tierras
que se regan por condiciones naturales muy partlc~lares. La alta m.on-
taa, especialmente, ha tenido siem~re, por '.
obh~ada prepon:Jeran-
cia del elemento de pastoreo, una vida agrana sensiblemente diferen-
te de la de las tierras bajas y de media altura. De todos modos, en
la antigua Francia ese contraste era ..mucho menos acusado que .hoy:
Nuestras civilizaciones rurales son hias de los llanos o de las ~oh~as,
lo que las zonas de gran altitud han hecho ha sido adapta; ~us mstltu-
ciones, ms que crear para s otras profundamente ongmales. ~o
puedo aqu hacer otra cosa ms que destacar -aunqu e sea al preci?
de algunas simplifi caciones - los rasgos fundamentale.s de una cl~s,i
ficacn que, para ser expuesta con todos sus mauces, requerma
todo un volumen.
Para empezar se nos ofrece el ms claro, el ms co~erent~ de los
regmenes agrarios: el de los campos alargados y obligatoriamente
abiertos.
17. R. Pyot, Statislique gnrale Ju Jura, 1838, p. 418.
LA VIDA AGRARIA 135
Figurmonos un ncleo rural, por regla general de cierta impor-
tancia. El sistema no es en absoluto incompatible, especialmente en
tierras de roturacin relativamente reciente, con un hbitat por pe-
queos grupos; parece, sin embargo, que el sistema fue ligado origina-
riamente al pueblo, ms que a la aldea. Alrededor de las casas, estn
los huertos y vergeles, todava rodeados por una cerca. Quien dice
huerto (jardn) dice cercado; las dos palabras se intercambian constan-
temente y sin duda el propio trmino de ;ardn, que es germnico,
no tena primitivamente otro sentido. Esas barreras son la seal de
que en ningn caso se permitir el apacentamiento colectivo en las
tierras que protegen. Dentro mismo de la extensin de tierras de
cultivo se ven a veces, ac o all, otros cercados: son vias, por lo
menos en el norte (en las regiones meridionales, por el contrario, las
vias estn a menudo abiertas, y, como tienen particular fuerza, se
abandonan tras la vendimia al diente de los animales), o tambin
caameras. A orillas de los cursos de agua, si los hay, se extienden
algunos prados. Luego estn las tierras de labor y, envolvindolas o
penetrando dentro de ellas, los pastos. Pongamos la vista en esas tie-
rras de labor.
El primer rasgo que destaca en ellas es que estn ampliamente
abiertas.
No entendamos con ello, no obstante, que no se pueda ver absolu-
tamente ningn cercado. Para empezar se impone una distincin:
cierres permanentes, por un lado, cierres temporales, por otro. Du-
rante gran parte de la edad media la costumbre fue levantar, desde
el principio del buen tiempo, en torno, no, sin duda, de cada campo,
sino de cada grupo de campos, encaados provisionales; a veces se
prefera cavar una zanja. Los calendarios rsticos situaban esa tarea
1 entre los trabajos de la primavera. Todava en el siglo xn en uno de
!
los pueblos de la abada de Saint-Vaast de Arrs un administrador
(sergent) hereditario rellenaba las zanjas antes de la cosecha, pro-
bablemente en el dominio seorial." Una vez terminada la cosecha
i
l
se echaban abajo o se rellenaban esas ligeras defensas. Luego, a
partir de los siglos XII y xnr, ms o meno lentamente segn los
lugares, ese hbito se perdi. Databa de un" poca en que la ocu-
f
pacin era todava muy poco densa y los baldos, frecuentados por
!
i 18. Cartulaire de i'abbaye de Sai11f.Vaast, cd. Van Drival, 1875, p. 252.
'
 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
136
el ganado, se metan por todas partes entre los campos. Cuando,
tras las grandes roturaciones, los cultivos se presentaron en blo-
ques ms compactos y ms claramente aisfodos de los pastos, ese
trabajo de Penlope pareci intil. En muchas zonas generalmente
abiertas, en cambio, en algunos de los lmites de la zona cultiva-
da, se mantuvieron los cercados, pero entonces permanentemente.
En el Clermontois, las barreras que obligatoriamente limitaban los
campos del lado de los caminos eran primero transitorias, y con
el tiempo se convirtieron en muchos casos en fuertes setos de es-
pinos." En Hainaut, en Lorena, esas barreras limtrofes, a lo lar-
go de los caminos o tambin en las linde' con las tierras comu-
nales, eran obligatorios. En el Bearn protegan los llanos (plaines),
regularmente cultivados, en contra de las laderas (coteaux) por las
que, entre algunos campos de cultivo provisionales tambin cercados,
erraban los rebaos; de igual modo el in-field escocs se separa por
un muro del out-field, destinado al pastoreo y al cultivo intermitente.
En otros lugares como, en Alsacia, alrededor de Haguenau, esos cer-
cados compartimentaban la tierra de cultivo en algunos grandes sec-
tores.
Pero pasemos esas lneas de defensa, si las hay (en muchos lugares
no existen). En las tierras de labor ningn obstculo se interpondr
ya ante nuestra mirada o nuestros pasos. Entre parcela, y parcela, y
a menudo entre grupo de parcelas y grupo de parcelas, no hay ms
lmite que algunos cotos hundidos en la tierra, a veces un surco
sin cultivar o ms a menudo an una lnea puramente ideal. Peli-
grosa tentacin, la que se ofreca a quienes la lengua campesina lla-
maba con el pintoresco nombre de Comerrayas (mangeurs de raies)!
Una reja de arado desplazada durante varios aos ms all de la
demarcacin legtima hace que el campo aumente en varios surcos
(o rayas), es decir, en una cantidad de tierra que, por poco larga
que sea la parcela, como generalmente es, representa un incremento
muy considerable. Se cita cierta parcela que de ese modo, en unos
sesenta aos, aument en ms de un tercio de su tamao primitivo.
Ese robo, el ms sutil y ms difcil de probar que puede haber,
denunciado tanto por los predicadores de la edad media como por
19. Description de la terre et seigneurie de V arennes (1763 ), Chantilly1
reg. E 31, fol. 162 v.
LA VIDA AGRARIA 137
los magistrados del Antiguo Rgimen, era -y es quiz todava- uno
de los signos sociales caractersticos de esos campos rasos en los
que un campo sucede a otro y as indefinidamente, sin que nada visi-
ble advierta de que se pasa de unas a otras tierras, y donde, como
dice un texto del siglo XVIII, a menos que el relieve se oponga a ello,
<mn cultivador ve de una sola mirada lo que ocurre en todos los
20
pedazos de tierra que tiene en una llanura o en una misma era.
Hemos reconocido as -pues, en ese aspecto, el paisaje agrario ape-
nas se ha modificado-- los aspectos despejados gratos a Maurice
Barres.
Pero no por el hecho de no estar marcados por ninguna cerca
dejan de existir los lmites de las posesiones. Sus lneas componen
un raro dibujo, de doble compartimentacin. Para empezar, cierto
nmero de grandes divisiones (de alrededor de una a varias dece-
nas). Cmo llamarlas? Variable como ordinariamente es, el len-
guaje rural nos ofrece un gran repertorio de trminos, que difieren
segn las regiones o incluso los pueblos: quartiers, climats, cantons,
contres, benes, triages y, por ltimo, por no decir ms, en el llano
de Caen, la palabra, con seguridad escandinava (se encuentra tam-
bin en la Inglaterra del este, ocupada durante largo tiempo por los
daneses) de delle. Para simplificar, adoptemos cuartel (quartier).
Cada una de esas partes tiene su nombre propio y constituye, en el
sentido del catastro, un paraje (lieu dit). Se hablar, por ejemplo,
del Quartier de la Grosse Borne, del Climat du Creux des Four-
ches o de la Delle des Trahisons. A veces algunas de esas uni-
dades quedan acotadas por lmites visibles, como repliegues del
terreno, riachuelos, taludes hechos por el hombre o setos. Pero a
menudo nada las distingue de sus vecinas, aparte de una diferente
orientacin de los surcos. Porque la particular caracterstica de un
cuartel es la de componerse de un grupo de parcelas adosadas cuyas
rayas estn todas dirigidas en el mismo sentido, que se impone
20. Arch. de la Somme, e 136 (subdlgu de Doullens). Sobre los CO
merrayas, innumerables textos. El ejemplo de agrandamiento est tomado de
F.~H.V. Noizet, Du cadastre, 2: ed., 1863, p. 193; el texto sobre el robo, de
una memoria de 1768, Bibl. Nat., Joly de Fleury, 438, fol. 19. Sobre la edad
media, Jacques de Vitry, Sermo ad agricolas, Bibl. Nat., 17509, fol. 123.
 138 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
a los ocupantes. Entre los reproches que la administracin de Lorena
haca a los campesinos que, de vuelta a sus tierras tras la guerra, des-
deaban el respeto a las costumbres, figura el de labrar de travs.
En cuanto a las parcelas entre las que se subdivide esa primera
cuadriculacin, forman en toda la superficie del terreno un entra
mado muy tupido -pues su nmero es muy elevado- y de aparien
ca muy singular, pues todas tienen ms o menos la misma forma,
sorprendentemente disimtricas. Cada una de ellas se alarga en el
sentido de los surcos. Su anchura, en cambio, perpendicular a ese
eje, es de lo ms reducido, y en muchos casos apenas llega a una
veinteava parte de su longitud. Algunas estn formadas por unos po
cos surcos que llegan a tener un centenar de metros. Es posible que
esa disposicin se haya exagerado a veces, en tiempos prximos a
nosotros, por los repartos entre herederos; no obstante, cuando los
pedazos de tierra haban alcanzado cierto mnimo de anchura, en ge
neral haba un acuerdo de no seccionarlos ya ms que por lneas
perpendiculares a su dimensin mayor, rompiendo as con el prin.
cipio que haca que cada banda tuviera que tocar con sus dos extremos
los lmites del cuartel. De los siglos IX a xu, la fragmentacin de los
antiguos dominios seoriales, compuestos generalmente por pedazos
de tierra ms extensos que fueron entonces repartidos entre los
campesinos, multiplic segn todas las apariencias las parcelas alar
gadas. Pero desde luego, la forma, en sus rasgos fundamentales, era
muy antigua. Los tiempos modernos, al traer consigo, como veremos,
concentraciones de tierras bastante frecuentes, ms bien atenuaron
que acentuaron sus particularidades. Ya los textos medievales, en las
tierras as parceladas, se contentan ordinariamente, para indicar la
posicin de un campo, con anotar el nombre del cuartel y los posee-
dores de los pedazos de tierra situados en los dos lados largos del
sector considerado; sealan el lugar de la franja en el haz de franjas
pararelas.
Evidentemente, cada uno de esos estrechos pedazos, por largo
que fuera, no representaba ms que una extensin en conjunto bas
tante reducida. Toda explotacin individual, incluso mediana, tena
que comprender por lo tanto, y de hecho comprenda, un considera
ble nmero de parcelas, repartidas entre muchos cuarteles. La frag
mentacin y la dispersin de las parcelas era ley en esas tierras, desde
muy antiguo.
Dos costumbres que tocaban en lo ms hondo de la vida agraria
LA VIDA AGRARIA 139
completaban el sistema descrito: la rotacin coordinada forzosa (asso-
lement forc) 21 y la abertura de heredades obligatoria.
En los campos, el cultivador tena que seguir el acostumbrado
orden de las hojas, es decir, tena que someter cada una de sus
parcelas al ciclo de rotacin tradicional de los cuarteles a los que
pertenecan: sembrar en el otoo el ao prescrito, en la primavera
(si se trata del rgimen trienal) al ao siguiente y abandonar todo
cultivo cuando volva a ser tiempo de barbecho. A menudo los cuar-
teles se agrupaban en hazas, rgidamente constituidas, dotadas, como
los propios cuarteles, de un registro civil regular recogido por el
lenguaje: en Nantillois, en el Clermontois, se distinguan as las tres
rayes de Harupr, de los Hames y de Cotteniere, y en Magny-sur-
Tille, en Borgoa, los fins de la Chapelle-de-l'Abayotte, del
Rouilleux y de la Chapelle-des-Champs. En las tierras de ciertos trmi
nos esas hazas eran casi rigurosamente de un solo tenedor, de modo
que al llegar el buen tiempo haba dos o tre5 grandes zonas de culti-
vo que oponan los visibles contrastes de su vegetacin: aqu los cerea-
les de invierno o de primavera, diferentes por su tamao y por su co
lor, y all los barbechos {las sombres y versaines), con su tierra
parda, que durante un ao rechazaba la espiga, moteada por el verde de
las gramneas silvestres. Ese era el caso, en particular, en muchos pue
blos de Lorena, cuyas tierras de labor, quiz, si en los tiempos moder-
nos se encontraban tan regularmente dispuestas no era ms que porque,
tras los destrozos de las grandes guerras del siglo XVII, haban sido
remodeladas o regularizadas. En otros lugares, an conservando bas-
tante unidad para ser designada con un nombre particular, cada haza
se compona de varios grupos distintos de cuarteles; a menudo las
propias vicisitudes de la conquista agrcola haban impuesto esa frag-
mentacin. O bien tambin, como en la Beauce, la dispersin llegaba
tan lejos que ya no se pronunciaba ni siquiera el propio trmino de
haza, y era el cuartel, tomado aparte, la unidad de cultivo en rota-
cin. Dentro de cada cuartel, no obstante, la uniformidad no dejaba
de ser rigurosa. En cada haza o cuartel, claro est, la siembra, la
cosecha y todos los principales trabajos de cultivo tenan que hacerse
21. Tomo esa expresin, anloga al Flurzwang de los historiadores alema-
nes, de un elogio verdaderamente ditirrnbicc;> que de esa prctica hac~, a
principios del siglo xrx, un agrnomo del Po1tou: De Vernetlh, Observations
des com1nissions consultatives, 1811, t. III, pp. 63 ss.

140 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
a un mismo tiempo, en fechas que fijaban la colectividad o su cos-
tumbre.
Aunque basado en la tradicin, ese sistema no careca totalmente
de agilidad. Ocurra que una decisin de la comunidad hiciera pasar
un cuartel de una a otra haza, como fue el caso en Jancigny, en Bor-
goa, con el clima! de Derriere l'glise, cedido poco despus
en 1667 por el py de la Fin-du-Port al py de los Champs-Roux.
El propio principio de la rotacin coordinada, por imperioso que
fuera, era a veces contravenido. En tres trminos de los valles del
Mosa y del Aire, en Dun, en Varennes y en Clermont, en el si-
glo XVIII, ciertas tierras -situadas en su mayor parte en los alrede-
dores de las casas, de ms fcil estercolado- podan ser sembradas
a voluntad; estaban fuera del ciclo de cultivos ( hors couture ).
Pero tampoco esas tierras eran ms que una pequea parte de las
tierras de labor; todo el resto estaba sujeto a la polica del cultivo
en rotacin reglamentada. Adems, en esa regin de Clermontois,
cuyos usos agrarios conocemos con exactitud poco frecuente, esos
campos de libertad no se encontraban ms que en torno a las tres
aglomeraciones que acaban de nombrarse, todas ellas pequeas ciu-
dades cuya poblacin burguesa tenda como ninguna al individualis-
mo. De los simples pueblos, sin excepcin, poda decirse, como lo
haca de uno de ellos un documento de 1769, que la universalidad
del territorio estaba dividida en tres hojas de cultivo [ ... ] que
los cultivadores no pueden cambiar .22
Pero ya est hecha la cosecha. Los campos quedan ya sin sus
espigas; son tierras vacas o baldas (vides o vaines), lo que en el
viejo lenguaje era lo mismo. As quedarn, si el ritmo es bienal,
durante ms de un ao. Rige, en cambio, el ritmo trienal? Los
campos que han llevado hasta ahora el cereal de invierno esperarn
a la prxima siembra hasta la primavera, y los que llevaban ya cereal
de marzo entrarn en el ao de barbecho. Quedar improductivo
todo ese baldo? No! Los rastrojos, y, sobre todo, entre los ras- .
trojos y una vez consumidos stos, la vegetacin espontnea siem-
pre tan presta a desarrollarse en la tierra que nadie siembra, se
22. Jancigny, comparacin de la agrimensura de 1667 y de su cuadro un
poco posterior: Arch. C&te d'Or, E 1119. Dun, Varennes Clermont Mont-
blanville: Chantilly, E. reg. 39 (1783), leyenda; E. reg 31 762), fol.' 161; E
reg. 28 (1774), leyenda; E reg. 35 (1769), leyenda.
! LA VIDA AGRARIA 141
J ofrecen como alimento del ganado. Durante las dos terceras partes
del ao, dice de los campesinos del Franco Condado una memoria
del siglo XVIII, los habitantes del campo no dan casi a sus rebaos
ms alimento que el de la vaine pl!ture.23 Entindase: el pasto en las
tierras baldas (vaines). Pero hay que entender que cada explotador
puede reservar a voluntad sus tierras para sus animales? No, la aber-
tura de heredades o derrota de mieses (vaine pture), muy al contrario,
1 es esencialmente cosa colectiva. Son todos los animales del pueblo
los que, formando un rebao comn, segn un orden que fijan, o
bien las autoridades del lugar, o bien la tradicin, expresin tambin
de las necesidades generales, recorren, campeando, las tierras de
labor que han quedado ya sin espigas, y el poseedor del campo debe
acoger a ese ganado como al suyo propio, que va confundido en
esa masa.
Esos rebaos errantes exigan espacios tan extensos que tampoco
las fronteras de las propiedades eran las nicas en abatirse ante ellos;
ni siquiera las de las tierras de un lugar los detenan siempre. En la
mayor parte de regiones donde rega la abertura de heredades, se
ejerca --con el nombre de parcours o entrecours- de trmino vecino
a trmino vecino; cada comunidad tena derecho a enviar a apacentar
sus animales, segn las regiones, a todos los campos baldos del pue-
blo lindante o a parte de ellos, y a veces incluso hasta el tercer pueblo.
As de cierto es que la tierra vaca estaba sometida a un rgimen de
apropiacin muy distinto del de la tierra empouille.
Ese apacentamiento, finalmente, no slo se extenda a las tierras
de labor; tambin los prados, igualmente abiertos del todo, estaban
sujetos a l, y ello, ordinariamente, nada ms segada la primera hier-
ba. Slo el primer pelo, como dicen los viejos textos, perteneca al
explotador. El renado reverta a la comunidad, para que sta, o bien
-segn el uso sin duda ms antiguo- lo dejara en el campo para los
rebaos, o bien optara por hacerlo segar, para distribuirlo entre todos
los del pueblo o incluso para venderlo. Los poseedores de prados o
de campos de cultivo, los detentadores de bienes races, por hablar
como un jurista del siglo XVIII, no tenan ms que una propiedad
restringida y subordinada a los derechos de la comunidad .24
23. Arch. Nat., E 2661, n. 243. Cf. E. Martn, Cahiers de dolances du
bailliage de Mirecourt, p. 164: slo el pasto comt.n hace vivir a los campos.
24. P. Guyot, Rpertoire, 1784-1785, art. Regain (por Henry).
 142 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
Semejante sistema, que reduca hasta el extremo la libertad del
explotador, supona evidentemente unas coerciones. El cercamiento
de las parcelas no slo era contrario a las costumbres; estaba for-
malmente prohibido.25 La prctica de la rotacin forzosa no slo era
una costumbre o una comodidad; constitua una regla imperativa. El
rebao comn y sus privilegios de apacentamiento se imponan a los
habitantes de un modo estricto. Pero como en la antigua Francia las
fuentes del derecho eran muy diversas y bastante incoherentes, el ori-
gen jurdico de esas obligaciones variaba segn los lugares. Por
decir mejor, stas se basaban en todas partes en la tradicin, que se
expresaba en formas diversas. Cuando, hada finales del siglo XV y
en el curso del XVI, la monarqua hizo poner por escrito las costum-
bres de las provincias, varias de ellas incluyeron en sus obligaciones
el principio de la abertura de heredades colectiva y la prohibicin de
cercar las tierras de labor. Otras se abstuvieron de hacerlo, bien por
olvido, bien, en ciertas regiones que obedecan a regmenes agrarios
muy diferentes segn los lugares, por dificultad de expresar con de-
talle usos discordantes, bien, finalmente, como en Berry, por el des~
dn de unos juristas formados en el derecho romano hacia costum-
bres muy alejadas de la propiedad quiritaria. Pero los tribunales
velaban. Ya en el reinado de san Luis el Parlamento se opona, en
Brie, al cercamiento de las tierras de labor, y en pleno siglo XVIII
haba de mantener con toda su fuerza en varios pueblos de Champag-
ne la rotacin coordinada forzosa. 26 Las costumbres de Anjou y de
Touraine, expona en 1787 el indendente de Tours, no hablan para
25. Ciertas costumbres no prohben expHcitamente ms que el cercamien~
to de los terrazgos, es decir, de las tierras obligadas a pagar al seor un censo
en especie proporcional a la cosecha. Guardn1onos de entender que consideren
libre el cercamiento de las dems tierras. Parten de la idea de que no puede
i'
; pensarse en cercar una tierra de Jabor ms que para transformarla en huerto,
via, caamera, etc., en una palabra, para cambiar la naturaleza de los cultivos)
'
1 lo que en principio est prohibido en las tierras cuya cosecha revierte en
parte en el seor, salvo, claro est, autorizacin de ste. Cf. un texto, muy
preciso, de las Coutumes du bailliage d'Amiens, c. 115. (Coutume rforme,
c. 197).
26. Olim, I, p. 516, n.' VI. Arch, Nat., AD IV 1 (Nogent-sur-Seine, 1721;
Essoyes, 1779). Los fallos del sglo XVII, en Delr!mare, Trait de la Police,
t. II, pp. 1137 ss., se contentan con negar el beneficio de la abertura de here-
dades a los habitantes que no sigan la rotacin comn. Sobre el sentido de
esas decisiones, vase infra, p. 481. Cf. una ordenanza del condado de Mont-
bliard, 30 de agosto de 1759, Arch. Nat., K 2195 (6), y tambin supra, p. 140.
LA VIDA AGRARIA 143
nada de la abertura de heredades [ ... ] pero el uso inmemorial ha
adquirido tal fuerza de ley, en ese particular, en las dos provincias,
que sera vana toda defensa de sus dominios en contra de ella que
cualquier propietario hiciera ante los tribunales. Finalmente, como
ltimo recurso, incluso donde no haba ley escrita y en las pocas en
que los magistrados se resistan cada vez ms a aplicar esa tradicin,
atacada por los agrnomos y considerada muy perjudicial por los
grandes propietarios, la presin colectiva saba a menudo hacerse
lo bastante enrgica como para imponer por persuasin o por la vio-
lencia el respeto a las viejas costumbres agrarias. stas, como escriba
en 1772 el intendente de Burdeos, no tienen fuerza de ley ms que
por la voluntad de los habitantes; no por ello, sin embargo, obligaban
menos. Sobre todo, pobre del propietario que levantara una barrera
alrededor de su campo. Un cercado de seto no servira para nada,
deca hacia 1787 un propietario alsaciano a quien se animaba a intro-
ducir mejoras agrcolas incompatibles con el pasto comn, puesto
que no dejaran de arrancarla. Que a un particular se le ocurre, en
la Auvergne del siglo XVIII, transformar un campo en huerto cer-
cado, cosa a la que la costumbre escrita le da derecho?: los vecinos
echan abajo la barrera y de ello derivan procedimientos criminales
cuyas consecuencias ponen en fuga o introducen la confusin en co-
munidades enteras, sin contenerlas.27 Los textos del siglo XVIII
hablan a porfa de las leyes rigurosas que prohiben a los cultivado-
res cercar sus heredades y de la ley de la divisin de los trminos
de tierras de cultivo en tres hojas.28 De hecho, prohibicin de cercar,
abertura de heredades y rotacin coordinada forzosa se sentan hasta
tal punto como leyes -escritas o no, con sancin oficial o con la
nica fuerza de una imperiosa voluntad de grupo- que, para abolir-
las, en el momento de las grandes metamorfosis agrcolas de finales
del siglo xvm, fue precisa toda una nueva legislacin.
Pero lo que, quiz ms que ninguna otra razn, contribuy a man-
tener esas reglas -aun cuando, a veces, hubieran perdido ya toda
sancin jurdica- era que constituan, materialmente, un engranaje
27. J. M. Ortlieb, Plan ... pour zia111lioration ... des biens de la ferre,
1789, p. 32 n. Arch. Nat., H 1486, n.' 206; ejemplo concreto de una cues-
tin de ese tipo: Puy de Dome, C 1840 (subde1gul de Thiers).
28. Proci!s-verbal ... de l'Assemble provincia/e de /'lle de France ... 1787,
p. 367. Arch. de Meurthe-et-Moselle, C 320.
 144 LA HISTO RIA RURAL FRANCESA
LA VIDA AGRARIA
145
admirable. Nada mejor trabado, efectivamente, que semejante
siste- Rotures, por ejemplo, de ruptura, roturacin) o por estar somet
ma, cuya armona produca aun en pleno siglo XIX la admira ido
cin de a los diezmos de novales, demuestra ser conquista medieval.
sus ms inteligentes adversarios." La forma de los campos y En
la prc- las tierras de las villas nuevas fundadas en los siglos XII y
tica de la abertura de heredades concurran con igual vigor en impon XIII en
er regiones de campos generalmente abiertos y alargados, se observ
la rotacin comn. En esas franjas inverosmilmente extrechas a, a
y a las veces con ms regularidad, una compartimentacin y una config
que a menudo, al estar enclavadas en el cuartel, no poda llegars ura-
e sin cin parcelaria anlogas a las de las mas viejas tierras. El trmin
pasar por las franjas vecinas, si todos los explotadores no se hubier o de
an la destruida aglomeracin de Bessey, en Borgoa, que fue recupe
regido por un mismo ritmo, las tareas del cultivo habran resulta rado
do de la maleza, en los siglos xv y XVI, por los habitantes de las
casi imposibles. Y cmo, sin la obligacin regular del reposo locali-
, hubie- dades vecinas, presenta todos los rasgos que ms arriba se han
ran encontrado los animales del pueblo extensiones del baldo des-
lo bas- crito. Todava en pleno siglo XIX, haba pueblos del Auxois
tante grandes como para tener asegurada su alimentacin? Las que, al
nece- repartir sus tierras comunales, hacan lotes en forma de campo
sidades del pastoreo se oponan igualmente a todo cercamiento s muy
per- estrechos y muy largos, paralelos entre s. 30 Y dentro de cada
manente de las parcelas: esos obstculos habran impedido el cuartel,
traslado ya fuera resultado de roturaciones relativamente recientes, ya
del rebao. No menos incompatibles eran los cercados con la tuviera
forma su origen en remotas edades, la disposicin de las estrechas parcel
de los campos: para cercar cada uno de esos paralelogramos as
alarga- apretadas unas contra otras no pudo surgir en ningn caso ms
dos, qu ridculas longitudes de barrera!, cunta sombra hecha que
al por un plan de conjunto, realizado en comn. Fue bajo las
humus!; y cmo pasar de un pedazo de tierra al otro, de haber rdenes
estado Y la direccin de un amo? No es sa, por el momento, la cuesti
todos cercados de ese modo? Finalmente, en esas finas franjas n. Un
habra grupo, despus de todo, no es menos grupo por el hecho de
sido evidentemente difcil apacentar slo los animales del explot tener
ador un jefe. Esa disposicin impona la concordancia de los ciclos de
sin que consumieran la hierba del vecino, de modo que, dada rota-
la con- cin. Cmo creer que no hubiera sido prevista esa consecuencia
figuracin de las parcelas, un sistema de pasto colectivo poda ?,
pa- cmo creer que no hubiera sido aceptada como totalmente natura
recer lo ms cmodo. l,
ya que responda a las tendencias de la opinin comn?31
Tras esos rasgos visibles, sepamos ver, no obstante, las causas
humanas. Un rgimen semejante no pudo nacer ms que gracias
a una
gran cohesin social y a una mentalidad bsicamente comun 30. Roturaciones y villas nuevas, in/ra, p. 154, n. 45. Bessey,
itaria. n. 10. Auxois: Bulle/in de la Soc. des Sciences Histor. infra, p. 342,
Obra colectiva tnvo que ser, para empezar, la preparacin de Semur, XXXVI,
de las p. 44, n. l.
tierras para el cultivo. No hay duda de que los diversos cuarte
les 31. Hubo originariamente, tras la roturacin segn un
plan comn, en
tuvieron que irse formando poco a poco, a medida que progre lugar de un r.eparto definitivo, una redistribucin peridi
saba la a finales del siglo xvnr y principios del XIX, hay ejemplo
ca? En Schaumbourg,
ocupacin de las tierras en otro tiempo incultas. Adems, tenem s ciertos de la prctica
os del reparto peridico, ligado a un cultivo intermitente (Arch.
pruebas irrefutables que atestiguan, por lo mismo, que los princip n. 158, p. 5; Colchen, Mmoire statistique du dpartement Nat. H 1486
ios de la M~selle, a~
a los que haba obedecido, en la noche de los tiempos, la consti XI, p. 119); pero esos usos no son ms que una forma de la instituc
tu- GehOferschaften, de la regin del Mosela, descrita con frecuen in de las
cin de tierras de cultivo quiz prehistricas, siguieron presidiendo cia y que aqu
las ~o puede estudiarse en su conjunto; las GehOferschafte
nuevas creaciones. Alrededor de ms de un pueblo cuyo nombr n son probablemente de
e reve- tnstauraci6n bastante reciente, pero atestiguan un espritu
y ~uertement~ comunitario antiguo
la que era por lo menos galorromano, tal o tal otro haz de campos arraigado (cf. F. ROrig, Die Entstehung der
en forma de largas bandas, por la misma palabra que lo design I'rterer Erzbt~chofs, 1906, pp. 70 ss.). En otros lugares, en Landeshoheit des
a (les bastante pr6x1mas a nosotros, se encuentran casos de propiepocas igualmente
en Lorena, en algunos prados (Arch, Nat., F" 284: Soc. des Amis dad alternativa:
tituton de Verdun; d., en Inglaterra, la extendjdfsima de la Cons-
institucin de los
lot-meadows), y en Mayenne, en algunos rincones no cercado
de labcr (Arcb. Parlementaires, CVI, p. 688); son hechos demasi s, en las tierras
29. Vase una bella pgina de Mathieu de Dombasle, Annales ado infrecuen-
Roville, I, 1824, p. 2. Agricoles de tes cuya evoluci6n, por el momento, se conoce demasiado
poco para poderse
sacar la m~s mnima conclusin general. En cuanto a la
costumbre de la la-
 146 LA HIST ORIA RURAL FRANCESA
LA VIDA AGRARIA
147
En cuanto a la abertura de heredades, no digam
os que la exigiera tierra no se abandona a los animales inmediata
imperiosamente la forma de los campos. Bien mente; son primero
mirado, los inconve- los hombres quienes se esparcen en busca de la
nientes de esa disposicin habran podido salvarse paja --es el sentido
si cada cultivador, de rast rojo - que emplean en cubrir sus casas,
al reservar su campo para sus animales, tal como para hacer las camas
se haca y se hace de los establos y a veces para quemarla en sus hoga
an, como veremos, en otros regmenes agrar res; cogen la paja
ios, los hubiera mante~ en las tierras de labor, sin preocuparse por los lmit
nido atados. El pasto era colectivo ante todo, es de las parcelas.
verdaderamente, en Y esa facultad parece tan respetable que el explo
virtud de una idea o de un hbito de pensamiento: tador no est autori-
segn se crea, la zado para reducir el provecho a que da lugar
tierra sin frutos ya no poda ser objeto de aprop , haciendo cortar las
iacin individual. espigas ms cerca del suelo. La guadaa se reser
Oigamos a nuestros viejos jurisconsultos. Vario va para los prados;
s de ellos destacaron en las tierras de pan llevar -tod ava en el siglo
admirablemente esa nocin, y ninguno mejor XVIII los Parlamen-
que, bajo Luis XIV , tos lo afirmarn con fuer za- slo est autorizada
Eusebe Lauriere: Por el derecho general de Fran la hoz, que corta
cia --ent ind ase alto. Asl pues, en las numerosas tierras en que
el de las tierras de campos abiertos, las nica se cumple esa obliga-
s bien conocidas por cin, que son todas de campos alargados, la prop
Lau rere - las heredades no se cierran y prote ia cosecha no per-
gen ms que cuando tenece por entero al amo de la tierra; la espiga
los frutos estn encima; una vez levantados, la tierra es suya, pero la paja
, por una especie es de todo el mundo. 33
de derecho de gentes, pasa a ser comn a todos
los hombres, ricos o Desde luego, no es totalmente cierto que, como
pobres por igual.32 podra hacerlo
Adems, esa fuerte presin de la colectividad se creer la frase de Lauriere, ese sistema fuera igual
hada sentir tam- itario. Pobres y ricos
bin en muchos otros usos. Dejemos, si se quier participaban de las obligaciones colectivas, pero
e, el derecho de es- no por igual. Ordina-
pigueo. En las zonas que en este momento nos riamente cada habitante, aunque no tuviera el
ocupan era particu- ms mnimo pedazo
larmente tenaz y, si no en derecho, s de hech de tierra, tenla derecho a enviar al rebao com
o, se extenda casi n algunos animales;
siempre, no slo a los invlidos y a las mujeres, pero, adems de esa parte, que constitua el mni
sino, en todos los mo asignado a cada
campos indistintamente, a toda la poblacin; pero, cual, el nmero de animales era, para los distin
no obstante, no tos cultivadores, pro-
puede considerarse caracterstico de ningn rgim porcional a la extensin de las tierras que explo
en agrario, pues, taban. La sociedad
apoyado en la Biblia y en formas ms o menos rural comportaba clases, y muy delimitadas. No
acentuadas o atenua- obstante, tanto los
das, era en Francia casi universal. Nada ms signi ricos como los pobres estaban sujetos a la ley
ficativo, en cambio, tradicional del grupo,
que el derecho al rastrojo (teule). Una vez salvaguarda tanto de una especie de equilibrio
libre de cosecha, la social como del equi-
librio entre las diversas formas de explotacin
de la tierra. Con res-
pecto al tipo de civilizacin agraria que se expre
sa por el rgimen de
campos alargados y obligatoriamente abiertos, ese
comunismo rudi-
bra:nza en comn, a la que, sin duda errn mentario -po r hablar como Jaures en las prim
eamen
del open~field system ingls, no conozco huella te, Seebohm atribua el .origen
eras pginas de su
Histoire de la Rvolution, de tan brillante intui
campesinos se ayudaban mutuamente con frecue ~lguna suya en Francia; los cin hist rica - era
han o alquilaban sus tiros a los trabajado~e ncia, y los labradores presta el signo caracterstico y la razn de ser profunda.
~,
de una obligacin moral o de la sensata. uuhza _pero no se tr~taba m~ que Muy ampliamente extendido en Francia, ese rgim
ni otra prctica daban lugar a un traba10 de c1n de un cap1tal, , y ru : en, en cambio,
grupo. Queda la rectente tesis no era en absoluto especficamente francs. Impo
de F. Steinbach ( .Gewanndorf und Einzeldorfo
, Histori~che Aufsiit~e Aloys
sible sealar sus
Schulte gewidmet, 1927), quien sostiene que fronteras precisas hasta que se encuentre terminado
la fragmentacton y las obligaciones un estudio ms
colectivas son fenmenos tardos; me parece minucioso. Tendrn que bastar algunas indicacion
carente de toda prueba.
32. Commentaire sur les I nstitutes de Loyse es. Ese rgimen do-
que no figura en la primera edicin -171 0-, .l, II, II, 15. Ese desarrollo,
aparece en la segunda, de 1783,
de donde ha pasado a la edicin Dupin, 1846.
guro - que fuera tomado, como los otros Es probable -aun que no se- 33. A veces, en el reparto de los rastrojos,
complementos de esa edicin, de se reservaban una parte, por preferencia; el los propietarios de los campos
notas dejadas por Lauriere. Nat., F" seor tambin participaba: Arch.
284 (Gricourt).
 148

~.1
LA HISTORIA RURAL FRANCESA
LA VIDA AGRARIA 149
minaba por entero en toda la zona de Francia que quedaba al norte
del Loira, con excepcin de la regin de Caux y de las zonas cercadas va y obligatoria (compascuit, se deca en el vocabulario jurdico del
'l
medioda), con sus naturales consecuencias: prohibicin de cercar y,
il
\;
del oeste, y dominaba tambin en las dos Borgoas. Pero de por s
esa zona no era ms que un fragmento de un rea mucho ms ex 1 probablemente, una cierta uniformidad de rotacin.35 Pero - y de

,l
tensa que cubra gran parte de Inglaterra, casi toda Alemania e in- ello tendremos ocasin de convencernos - esas obligaciones desapa-
cluso grandes extensiones de las llanuras polaca y rusa. Los proble- recieron en esas zonas mucho ms rpido que en las tierras de campos
mas de origen, sobre los que habremos de volver, no pueden tratarse, alargados. Segn todas las apariencias, nunca fueron igual de rigu-
i/ rosas. Incluso la abertura de heredades, la ms general y la ms re-
11 pues, ms que a nivel europeo. Lo que constitua un rasgo mucho ms
sistente de todas, exista a menudo, en el Medioda, sin ir acompaada
: caracterstico de nuestro pas era la coexistencia en nuestras tierras
por la obligacin del rebao comn. Y es que el entramado de obli-
!! de ese sistema con otros dos, que habr que examinar ahora. 1
; gaciones sociales careca de ese slido armazn que en otros lugares
; le proporcionaba la constitucin de las tierras de cultivo. El poseedor
i'
de una parcela alargada, inserta en un cuartel de parcelas iguales,
!i 4. Los REGMENES AGRARIOS:
difcilmente poda pensar en escapar a la presin colectiva, porque,
1
1
i
CAMPOS ABIERTOS E IRREGULARES
1 prcticamente, esa tentativa hubiera chocado con dificultades casi in-
superables. En un campo amplio y bien apartado la tentacin era ma-
'J Imaginemos unas tierras de labor sin cercados, semejantes, en eso, yor. Adems, la propia configuracin agraria parece indicar que ya
: a las que acaban de ser descritas; pero las parcelas, en lugar de pre- 1 desde el origen el establecimiento en esas tierras se hizo sin una re-
11
sentar la apariencia de bandas largas y estrechas, regularmente agru gulacin conjunta del trabajo. A veces, en un lugar de campos alar-
padas en cuarteles de igual orientacin, son de forma variable, sin gran

' gados, en un trmino de tierras que, en su conjunto, se ajustan total-

1

diferencia entre sus dos dimensiones, y, echadas por la tierra como

al azar,. la recortan formando una especie de puzzle, ms o menos ca-
prichoso. Tendremos as ante nuestros ojos la imagen que ofrecan
a nuestros antepasados y que an hoy nos es ofrecida, si sabemos
1 mente al esquema normal, se encuentra una pequea parte en la que
verla, por los campos de la mayor parte del medioda del Rdano, del
Languedoc, de las tierras del Garona, del Potou, del Berry y, ms
al norte, del Pas de Caux. Ya en el siglo XI, en Provenza, unos cam-
pos cuyas dimensiones, por fortuna, sabemos, tienen una anchura que
alcanza, segn los casos, del 48 al 77 % de su longitud." Ese r-
gimen, que como el anterior es, ms que francs, europeo, parece que
se extendi sobre todo por tierras cuya constitucin agraria, desgra-
ciadamente, se ha estudiado menos que la de Alemania o Inglaterra,
como por ejemplo las de Italia. Llammoslo, a falta de mejor nombre,
rgimen de los campos abiertos e irregulares.
No se trataba, en un principio, de un sistema de individualismo.
En sus formas antiguas, comportaba la abertura de heredades colecti-
34. Gurard,, Cartu!aire de Saint-Victor, n. 269; longitud un poco mayor
en el Uzgeois, n. 198.
' qu1ere decir en absoluto que no encontrara, en la prctica, ninguna dificultad.
los lmites parcelarios forman una figura semejante a la de las regio-
nes de campos irregulares; o bien se trata, ya en un extremo de la
zona cultivada, ya en situacin aislada en medio de un espacio incul-
to, de grandes pedazos de tierras de un solo tenedor y casi cuadrados.
Son lugares roturados tardamente y al margen de todo plan colectivo.
Mientras que en los campos alargados eso era la excepcin, en las
tierras en forma de puzzle ese individualismo de la ocupacin era evi-
dentemente la regla. Pero, sobre todo, la razn inmediata del con-
. 35. Abertura de heredades antigua en las regiones de campos abiertos e
irregulares: Provenza, ver infra, p. 464. Languedoc y Gascua: numerosos
ejemplos, entre ellos E. Blgny-Boundurand, Les Coututnes de Saint Gi!les
1915, pp. 180 y 229; B. Alart, Privil?!ges et titres relati/s aux franchises ... d~
Roussiilon, t. I, 1874, p. 270; Arch. histor. de la Gascogne, t. V, p. 60, c. 34.
Caux, Berry, Poitou, innumerables ejemplos hasta el siglo xvrrr y ms tarde
a?virtase una interesantsima sentencia, para el Poitou, en J. Lelet, Observa:
t1ons sur la coutume, t. I, 1683, p. 400. Obligacin del barbecho: Villeneuve
Stat!st!que du dpartement des B. du Rhne, t. IV, 1829, p. 178. En la ju'.
r1sd1cc16n del Parlamento de Toulouse, en el siglo XVIII, el derecho a cercar
ha~fa acab~do por ser reconocido como legal casi en todas partes, lo cual no
 150 LA H !STOR!A RURAL FRANCESA
traste entre los dos tipos remite, segn todas las apariencias, a la
anttesis de dos tcnicas.36
La antigua Francia se divida entre dos intrumentos de labranza. 37
Semejantes en la mayor parte de sus rasgos, que, tanto en uno como
en otro, fueron complicndose a medida que la punta nica de los
tiempos primitivos iba siendo sustituida por el doble juego de la
cuchilla y la reja y que a las partes cortantes se aada la vertedera,
diferan, no obstante, profundamente, por un carcter fundamental:
el primero, desprovisto de eje anterior con ruedas, era arrastrado sim-
plemente por los animales en el campo, y el segundo iba montado
sobre dos ruedas.38 Nada ms instructivo que sus nombres. El modelo
sin ruedas era el viejo instrumento de los agricultores que por pri-
mera vez hablaron las lenguas madre de las nuestras; en toda Francia,
36. Naturalmente, en algunos lugares, repartos posteriores -y a veces
tambin la introduccin en fecha reciente del arado de ruedas, cuyo papel se
ver en seguida- pudieron, en ciertas tierras de parcelas irregulares, dar
origen a grupos de parcelas alargadas; el mismo fenmeno se P1;~?jo, como
habremos de mostrarlo, en las regiones de cercados. Pero no es d1f1c1l ver que
se trata de excepciones.
37. Sobre la historia del instrumento de labranza, bibliografa muy abun~
dante, pero muy confusa. Los documentos iconogr~ficos antiguo? son mediocres
y de difcil utilizacin. Citar simplemente la memoria todava til de.. K. H. Rau,
Geschichte des Pf/uges, 1845; H. Behlen, Der P/lug und das Pflugen, 1904;
los trabajos de R. Braungart, Die Ackerbaugeriithe, 1881, y Die Urheimat der
Landwirtscba/t, 1912 (cf. tambin Landwirtschafliche Jahrbcher, XXVI, 1897),
que no debe consultarse sin la mayor desconfianza; algunos ~stud1os de ar9ueo-
logos (J. Chr. Ginzrot, Die, W a_gen und Fuhrwerke der Grte~hen. und Romer,
1817; Sophus Mller, en Memotres de la Soc. Roya/e des Attquaires du Nord,
1902), de eslavistas (~. Peisker, en Zeitschri/t /r Sozial und Wirtscha/tges
chichte, 1897, y las diversas obras en checo o en francs de L. NiederJ), y
sobre todo de lingistas (R. Meringer, en Indogermanische Forschungen, tomos
XVI XVII, XVIII; A. Guebhardt, en Deutsche Literaturzeitung, 1909, col.
1445). El mapa charrue del Atlas Linguistique de Gilliron y Edmont es
casi inutilizable, porque no distingue los diversos tipos de instrumentos y con~
sidera as que son palabras diferentes que designan un mismo objeto nombres
legtimamente discordantes de objetos absolutamente distintos. Pero ha dado
lugar a un luminoso artculo de W. Foerster en Zetschrift fiir romanische Philo~
logie, 1905 (con las Nachtriige).
38. Algunos autores han considerado caracterstica del arado de ruedas la
introduccin de la cuchilla. Eso es con toda seguridad un error. Lo que es
cierto es que, en las tierras un poco compactas 1 al no penetr~r tan a f?ndo en
la tierra el arado simple como el de ruedas, el que el primero tuviera dos
piezas cortantes habra sido a menudo menos til que molesto, y las tuvo me
nos frecuentemente que el otro tipo. Excepcionalmente, al arado simple pro-
venzal fue a aadrsele una nica rueda, situada en lugar totalmente distinto
del eje del arado de ruedas, y con la nica utilidad de guiar el surco.
LA VIDA AGRARIA 151
y casi en toda Europa, ha conservado su nombre indoeuropeo, que a
nosotros nos lleg a travs del latn: es el arado de Provnza (aratrum ),
el reau del Berry y del Poitou, e~ ri!re de la regin va\<ipa,:como, en
otros lugares, el erlmg de los dialectos altoalemanes y, el oralo del
ruso y sus congneres eslavos.39 Para el modelo rival, eri cambio, no
hay trmino indoeuropeo comn; su aparicin fue para ello demasiado
tarda y su rea de extensin demasiado limitada. En francs tampoco
hay etiqueta tomada del latn para ese instrumento, pues la antigua
agricultura itlica, aparte de la Cisalpina, siempre lo ignor o lo des-
preci. En Francia fue llamado charrue. La palabra, indiscutiblemente,
es gala. No hay duda, tampoco, sobre su primer sentido: muy prximo
al de carro o carreta ( char o charrette ), originariamente se haba
aplicado a una forma particular de vehculo, y nada poda ser ms
natural que tomar del objeto que, por esencia, llevaba ruedas, el nom-
bre del nuevo conjunto en que a la reja se una la rueda."' De igual
modo, Virgilio llamaba al instrumento de labranza que describa, no
aratrum -pues, educado en una regin ms que medio cltica, no lo
conceba sin eje anterior con ruedas-, sino, simplemente, carro, CU-
rrus.41 Las lenguas germnicas del oeste, para designar el mismo ele-
mento tcnico, usaban una palabra totalmente distinta, que de ellas
pas a las lenguas eslavas; era la palabra de la que el alemn mo-
derno ha hecho Pflug, misterioso vocablo que, de creer a Plinio, ha-
bra sido empleado primero al sur del alto Danubio por los rticos, y
por consiguiente tendra su origen en una vieja habla totalmente bo-
rrada hoy, desde hace tiempo, y quiz ajena al grupo indoeuropeo."
En cuanto al propio invento, parece que Plinio -desgraciadamente su
texto es oscuro y ha tenido que ser reconstruido-- lo situaba en
39. Naturalmente, hay algunos elementos flotantes. En la Italia del norte,
en especial, pio (que derivara de la palabra germnica representada por el
alemn Pflug) habra dado en designar, segn Foerster, el arado simple, y ara,
segn me dice M. Jaberg, el arado de ruedas. En Noruega, segn parece, ard
no se aplica hoy ms que a los tipos arcaicos sin vertedera o con vertedera de
dos orejas plog sirve para designar instrumentos ms perfeccionados pero
tambin desprovistos de ruedas. '
40. Carrugo, en Rouergue, tierra de arado simple, designa an un pequeo
coche. Mistral, Trsor, palabra citada.
41. Ver el comentario de Servius a Georg., I, 174.
42. Hist. Nat., XVIII, 18, texto reconstruido por G. Baist, Archiv fiir
lateinische Lexikographie, 1886, p. 285: Non pridem inventum in Gallia duas
addere tali rotulas, quod genus vocant ploum Raeti (los manuscritos dan in
Raetia Galliae y vocant plaumorati ).
152 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
Galla. Pero qu crdito dar a su opinin? l vea que los galos
empleaban el instrumento. Qu ms saba? Una sola cosa es segura:
fuera cual fuera el punto en que el arado de eje anterior con ruedas
apareci y desde el cual se difundi, quizs antes de que celtas y
germanos ocuparan sus hbitats histricos, ese instrumento hay que
considerarlo sin duda creacin de esa civilizacin tcnica de las llanu-
ras del norte que, en cualquier caso -y los romanos haban que-
dado, por ello, sorprendidos-, tan amplio e ingenioso uso hizo de
la rueda. Adems, cmo dudar que fuera hijo de los llanuras? Fue
para trazar hermosos surcos, bien' rectos, en las grandes extensiones
limosas arrancadas a la estepa primitiva, para lo que fue construido
al principio. An hoy lo rechazan las tierras demasiado accidenta-
das; no fue en ellas donde pudo tener su origen.
Si hubiera surgido a tiempo la preocupacin de recoger los datos
necesarios -an hoy la tarea no sera del todo imposible, pero ha-
bra que darse prisa-, sin duda se conocera con bastante exactitud
la difusin respectiva en nuestra tierra del arado de ruedas y del
arado simple, tal como se presentaba antes de las grandes transfor-
maciones tcnicas de la poca contempornea." En el actual estado
de las investigaciones, incluso en lo referente a ese momento tan
prximo a nosotros, no puede reconstruirse con precisin. Con ms
razn, al remontarnos hacia un pasado ms lejano, vemos embrollarse
cada vez ms sus detalles y sus vicisitudes. Esa distribucin, adems,
no carece de complejidad: al ser el arado simple el instrumento ms
antiguo, para ciertas labores ligeras, incluso en los pases que en
principio haban adoptado desde haca tiempo el arado de ruedas, a
veces se conserv. A pesar de todas esas dificultades, no obstante, lo
que se ve basta para mostrarnos que la zona moderna del arado de
ruedas --cuya extensin, por ello mismo, demuestra haber quedado
fijada desde muy antiguo- corresponde ms o menos a la de cam-
pos alargados, y la del arado simple, en cambio, a los campos irre-
gulares. Los campos del Berry y del Poitou nos dan ocasin para
43. He procedido yo mismo a hacer averiguaciones, con gran provecho,
recurriendo a los Directores Departamentales de Agricultura, a quienes me
complace aqu darles las gracias por su amabilidad. Para interpretar correcta-
mente los hechos actuales es importante recordar que, en la primera mitad
del siglo x1x, el instrumento sin ruedas, alabado por el agrnomo Mathieu de
Dombasle, gan algn terreno.
LA VIDA AGRARIA 153
una experiencia verdaderamente crucial. En su constitucin geogr-
fica todo pareca ligar con tierras de una forma semejante a las
de la Beauce o Picarda (confieso que antes de conocerlas esperaba
encontrar unas tierras as), y sin embargo son regiones de reau."'
As pues, nada de largas bandas agrupadas en cuarteles; por el
contrario, una red bastante incoherente de campos toscamente prxi-
mos a la forma del cuadrado.
El Pas de Caux plantea un problema ms delicado. Probable-
mente, las particularidades de su plano agrario en forma de puzzle
son consecuencia de su poblacin. En la pennsula escandinava el
arado de ruedas permaneci ignorado durante largo tiempo, y an
hoy no se conoce en muchos lugares; es tradicional el arado simple.
Sin duda los compaeros de Rollen, al ocupar en masa, como sabe
mos, la zona de Caux, remodelaron sus tierras al modo de las. de
su patria, sirvindose de los instrumentos a los que estaban acos-
tumbrados. Simple conjetura? De acuerdo, pues legtimamente ten-
dra que basarse en un minucioso estudio local. Hasta ahora la his-
toria de la ocupacin escandinava apenas si se ha hecho ms que con
ayuda de los nombres de lugar; habra que aadir el estudio de los
planos parcelarios. Quin sabe si esa investigacin, que slo podra
llevarse a buen trmino con una alianza entre estudiosos de espe-
cialidades y quiz de nacionalidades diferentes, no aportara, entre
otros resultados, la clave de un viejo enigma? Nada ms difcil, res-
pecto a los invasores, que distinguir entre los diversos grupos tni-
cos. Suecos, noruegos, daneses, cmo reconocerlos? Parece, no
obstante, que los lugares donde se establecieron los daneses, cuando
menos, deberan distinguirse de los otros precisamente por su con-
figuracin agraria, pues, contrariamente a los suecos y a los noruegos,
los daneses conocieron pronto el arado de ruedas y las parcelas alar-
gadas en grupos regulares. De momento, la explicacin de la forma
de los campos de Caux por la influencia escandinava, o ms bien
sueconoruega, puede encontrar una confirmacin en el examen de
las nue~as tierras creadas en esa misma regin, cuando las grandes
roturaciones, en torno a las villas nuevas. All, por un sorprendente
contraste, triunfaron de nuevo los campos alargados, y con ellos la
44. Sobre Ia labranza en el Poitou, interesantfsima memoria, Arch. Nat.,
H 1510', n. 16.
 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
compartimentacin por cuarteles." Es que las costumbres agrarias
de los primeros tiempos de la conquista estaban entonces muy olvi-
dadas, y el arado de ruedas, como hoy en toda la alta Normanda,
volva a ser usado.
Que a los dos tipos principales de instrumentos aratorios co-
rrespondan dos tipos de campos diferentes, es cosa sin duda que no
puede extraar mucho. El arado de ruedas es un instrumento ad.
mirable que permite, a igual tiro, remover la tierra mucho ms
l' profundamente que con el arado simple. Pero sus mismas ruedas
hacen que necesite cierto espacio para girar. Enorme problema.
i
tanto tcnico como jurdico, en las zonas de arado de ruedas, el
planteado por ese giro que deba darse una vez trazado el surco!
1 A veces se dispona a cada extremo de los cuarteles, perpendicular-
mente al eje general de los surcos, una franja de tierra que se dejaba
inculta, al menos hasta el final de la labranza del conjunto: era la
fourriere de Picarda o el butier del llano de Caen. O si no, de
cuartel a cuartel, los explotadores ejercan derechos de giro (de
tournaille): imagnese qu foco de pleitos! De todos modos, conve-
na disminuir el nmero de giros, y de ah la necesidad de alargar
hasta el extremo las parcelas. El arado simple, ms gil, invita, por
el contrario, a aproximar la forma de los campos a la del cuadrado, lo
que permite, en caso de necesidad, variar la direccin de los surcos,
e incluso entrecruzarlos." En Europa, en todas partes donde encon-
tramos ese ltimo instrumento ---en Escandinavia y en los antiguos
pueblos eslavos de la Alemania oriental fundados en tiempos del
antiguo oralo- encontramos tambin las parcelas de dos dimensio-
nes casi iguales.
Pero bastan esas consideraciones materiales para explicarlo todo?
45. Aparte de los planos del Aliermont, sealados supra, p. 78, n. 15 1 admi~
rabie plano de Neuville-Champ-d'Oisel, del siglo xvm, Arch. Seine Inf., pi.
n. 172.
46. Meitzen atribuy6 probablemente excesiva importancia a la labranza con
surcos entrecruzados, pero no hay duda de que el arado simple condujo a mulw
tiplicar en todos los sentidos los ligeros surcos. Esa prctica queda especialmente
atestiguada, para el Poitou, en la memoria sealada supra, p. 153, n. 44. A tw
tulo de contraprueba, comprense 1as modificaciones introducidas en la forma
de ciertas parcelas de via por la sustitucin del pico por el arado de ruedas:
R. Mlllot, La rforme du cadas/re, 1906, p. 49. En China parece que el arado
de ruedas tambin llev consigo el alargamiento de los campos; cf. supra,
p. 78, n. 15.
LA VIDA AGRARIA
Desde luego, es grande la tentacin de deducir la cadena de causas
a partir de una invencin tcnica. El arado de ruedas implica cam-
pos alargados; stos, a su vez, mantienen con fuerza la iniciativa co-
lectiva; de un eje anterior con ruedas aadido a una reja deriva
toda una estructura social. Tengamos cuidado: razonando as olvida-
ramos los mil recursos del ingenio humano. El arado de ruedas, sin
duda, obliga a hacer alargados los campos, pero no a hacerlos estre-
chos. Nada, a priori, hubiera impedido a los ocupantes distribuir
la tierra en un nmero bastante reducido de grandes pedazos, cada
uno de los cuales se hubiera extendido bastante en ambos sentidos;
cada explotacin, en lugar de componerse de multitud de franjas
muy delgadas, habra estado formada por algunos campos muy largos,
pero tambin muy anchos. De hecho, semejante tipo de concentra-
cin, parece que ms se evit que se intent. Al dispersar las po-
sesiones, se crea igualar las oportunidades; se permita a todo
habitante participar de tierras diferentes, y se le dejaba la esperanza
de no sucumbir nunca por entero a los diversos azotes naturales o
humanos -granizos, enfermedades de las plantas, devastaciones-
que, al abatirse sobre las tierras del trmino, no siempre las des-
trozaban todas. Esas ideas, tan profundamente arraigadas en la cons-
ciencia campesina que an hoy se oponen a las tentativas de remo-
delacin racional, actuaron en la distribucin de tierras casi tanto en
las regiones de campos irregulares como en las de campos alargados.
Pero en las primeras, en las que se utilizaba el arado simple, para
no hacer demasiado extensos los pedazos de tierra, manteniendo una
respetable anchura, bastaba con reducir la longitud. El empleo del
arado de ruedas impeda proceder de ese modo. Donde se usaba
1
ste, para no acortar las parcelas y al mismo tiempo para que no
tuvieran una extensin excesiva, hubo que hacerlas ms estrechas;
era condenarlas a agruparse en haces regulares, sin lo cual -absur-
i da hiptesis!- se habran cruzado. Pero esa agrupacin supona a
su vez un previo entendimiento entre los ocupantes y su aquiescencia
a ciertas obligaciones colectivas. Tanto que, dando la vuelta, o poco
menos, a las deducciones de antes, casi sera legtimo decir que, sin
1
los hbitos comunitarios, la adopcin del arado de ruedas, habra
sido imposible. Pero es sin duda muy difcil, en una historia que
l
!
no podemos reconstruir ms que a golpe de conjetura, valorar tan
exactamente lo que son efectos y lo que son causas. Limitmonos
pues, menos ambiciosamente, a observar que, hasta donde podemos
 156 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
remontarnos, el arado de ruedas, padre de los campos alargados, y la
prctica de una fuerte vida colectiva se asocian para caracterizar un
tipo muy claro de civilizacin agraria, y la ausencia de esos dos
elementos caracteriza otro tipo totalmente diferente.
5. Los REGMENES AGRARIOS: LOS CERCADOS
1 d.e cerrar los campos: entonces se levantaban -como en ciertos
A los dos sistemas abiertos --caracterizados por obligaciones
~
colectivas importantes o atenuadas- se opone, por una sorprendente
anttesis, el de los cercados.
! Los agrnomos ingleses del siglo XVIII asociaban en general la
idea de cercado con la de progreso agrcola; entre ellos, en los
campos ms ricos, la supresin de las rotaciones caducas y de la aber-
tura de heredades haba ido acompaada por el cierre de los campos.
Pero uno de ellos, Arthur Young, al pasar el canal de la Mancha en
1789, tuvo una gran sorpresa. Vio en Franvia provincias enteras
que, aunque divididas por cercados, no por ello estaban menos so
metidas que sus vecinas a procedimientos de cultivo totalmente anti-
cuados: por la singular demencia de los habitantes, en las nueve
dcimas partes de los cercados de Francia prevalece el mismo sis-
tema que en los campos abiertos, es decir, que hay los mismos bar-
bechos.
As pues, en esas escandalosas regiones, por todas partes hay
cercados que compartimentan las tierras de labor, por regla general
parcela a parcela; eran, claro est, cercados permanentes, cuya pro~
pa estructura, ordinariamente, anunciaba una larga duracin. Se tra~
taba casi siempre de setos vivos, subidos a veces, como en el oeste,
en altas elevaciones de tierra que all se llaman fosss (lo que en
francs comn se llama foss [zanja] all se llama do11ve). Todo ese
follaje -matorrales y rboles, que tampoco faltan nunca en los se-
tos- hace que an hoy esas extensiones cultivadas, vistas desde un
poco lejos, presenten, por hablar como una memoria del siglo XVIII,
el aspecto de un mvil bosque, con apenas unos pocos calveros ..f1
De ah el viejo nombre de bocage (como boscaje) que el lenguaje
popular, oponindolo a los de Campia o llano>>, que se referan ca a en casi todos los lugares de campos abiertos. Cuando se encuentra un
47. Arch. Nat., H 1486, n." 191, p. 19.
LA VIDA AGRARIA 157
a tierra sin obstculos, gustaba de aplicar a las regiones de cercados.
Han venido -escr.i?a hacia 1170 el poeta normando Wace, repre-
s:n:ando una. reun1on de campesinos de Normanda, regin que se
d1v1de entre tierras de cercados y tierras abiertas- han venido cil
del bocage e cil del plain (tal del bocage y cual d~l llano).
~ero no todo cercado estable era forzosamente vegetal. A veces
el clima, el suelo o simplemente la costumbre imponan otro modo
rincones de la costa bretona azotados por el viento de n1ar 0 en
Quercy- pequeos muros de piedra que, sin tapar la vista,' traza-
ban en el suelo un inmenso ajedrez de duras lneas.
E~ ese caso, como en regiones de campos abiertos, los caracteres
materiales no eran ms que el signo visible de realidades sociales
profundas.
No digamos en absoluto que el rgimen de cercados fuera total-
mente individualista. Sera olvidar que los pueblos en los que rega
tenan ordinariamente pastos comunales bastante extensos sobre los
que a menudo -en Bretaa por ejemplo- supieron mantener con
feroz energa los derechos de la colectividad; sera olvidar tambin
q1:e a veces -a~nque no siempre, pues no ocurra as ni en Bre-
t?na del norte m en el Cotentin- los prados contrastaban con las
tierras de labor cercadas por la inexistencia de todo sistema de cierre
Y que, nada ms segada la primera hierba, acogan a los animales de
t?~os los habit~ntes. Digamos ms bien que el dominio de la colee-
tlv1dad se detema ante las tierras de labor, hecho tanto ms destacado
cuanto que e~ tierras abiertas, y sobre todo en tierras de campos
ala~gad~s, la ~letra de. labranza era, por excelencia, la sometida a esas
obhgac1ones. Protegido por su seto o su muro, el campo de cultivo
no conoce para nada la abertura de heredades al comn -el barbe-
cho, claro est, como en todas partes, sirve para alimentar a los ani~
male~,, pero a los de! explotador- y cada cultivador es dueo de la
rotac1on de sus cultlvos.
d 48. Na~a m<s caracterstico que una vieja mxima de derecho rural, apliM
seto q~e separa parcelas de tipo distinto, se supone que pertenece a aqulla
que mas se presta a estar cercada: antes a la de huerto o via que al prado
y antes al prado que a la tierra de labor. La mayora de regiones de cercado;
dcsconocen totalmente esa regla.
158 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
Esos hbitos de autonoma agraria constituan hasta tal punto
la esencia misma del sistema, que pervivan incluso cuando las cir-
cunstancias haban llevado a la supresin de su smbolo sensible, el
cercado. Haba entonces, si se me permite decirlo, cercados mo-
rales. En la Bretaa del sudoeste las tierras vecinas del mar ignora-
ban, naturalmente, los setos vivos, y los campesinos no siempre
se tomaban la molestia de levantar muros. No por ello eran menos
ajenos a obligaciones colectivas. Como lo observaba en 1768 el
subdelegado de Pont-Croix, cuyo testimonio concuerda con otras ob-
servaciones, un poco posteriores: <~Cada propietario ata a sus anima-
les a la estaca en sus pedazos de tierras, a fin de que no corran Y
pasen a las de los dems." Igual respeto del cada cual en su casa
tenda a prevalecer cuando dentro de un mismo cercado queda~an
incluidas varias parcelas. Originariamente, segn todas las aparien-
cias, cada pedazo de tierra dependiente de un nico posee~or haba
tenido su propia delimitacin de vegetacin o de piedras, al igual que
tena su nombre, pues ah era cada campo lo que tena -lo que
an tiene- su nombre de lugar caracterstico. Esos pedazos de tierra
eran ordinariamente bastante grandes y de formas irregulares, pero
sin gran diferencia entre sus dos dimensiones. En muchas regiones
de cercados se labraba con el arado ordinario, probablemente por-
que, en su mayor parte, eran bastante accidentadas; incluso cuan~
do, como en el Maine, se empleaba el arado de ruedas, no se tema
hacer el campo bastante ancho, porque no haba motivo para no
hacerlo en conjunto bastante extenso, al no observarse demasiado
-dentro de un momento entenderemos por qu-- la regla de la
dispersin. Pero ocurri que con el tiempo esas extensiones dema~
siado importantes, por enajenaciones o herencias, se vieron divididas 1
entre diversos explotadores. A veces la fragmentacin tenia como
consecuencia el levantamiento de nuevos cercados. En ciertos planos
normandos, que representan la misma tierra en dos fechas dife-
rentes, pueden verse as) en ciertos lugares, dos parcelas primitiva~
mente comprendidas en el mismo cercado que, en el documento ms
antiguo, estn separadas por una lnea puramente ideal y, en el se-
gundo, por un seto. 50 Al campesino le gustaba tener su cultivo al
49. Arch. llle-et-Vilaine, C 1632.
50. En las tierras bretonas de BroC:rcch, so1netidas al dornaine congable~},
-modo de apropiacin segn el cual la tierra perteneca al arrendador Y lol),
LA VIDA AGRARIA 159
amparo de una valla. A menudo, no obstante, se echaba atrs ante
los ~astos o las dificultades de semejante trabajo, sobre todo cuando
su tierra era pequea. Entonces se constitua. dentro del recinto del
cercado, un pequeo grupo de parcelas, a menudo estrechas y alar-
gadas, cuyo dibujo, en los mapas que no reparan en marcar los setos
con un signo distintivo) produce fcilmente en los observadores un
poco precipitados la ilusi:' de ver un cuartel de campos alargados;
eso es l_c .que en la Bretana de lengua francesa se designaba con el
caracterisuco nombre de champagne. Es difcil que entre los di-
versos poseedores que se repartan la era (champagne) no llegara a
estab.Iecerse un enten?imiento que llevara consigo una cierta uni-
f~rnudad de ~as rotaciones, y a veces el apacentamiento comn. Se
dispone, ~fecu~amente, de ejemplos histricos de esas prcticas que,
en pequenos rincones de terreno, parecan reproducir los hbitos de
51
los campos abiertos. Pero el individualismo ambiente no les era
favorable. Mostrndole yo un da a un empleado del catastro de la
Manc?e, muy al corriente de las costumbres rurales de su tierra, el
croquis de una de esas champagnes, le dije: Por lo menos ah s que
tendrn ustedes que tener una especie de abertura de heredades
pues no,. seor, me contest, con aire de tenerme lstima, y e~
muy senc~llo: todos atan sus animales. As de cierto es que todo
u.so agrario, ante todo, es expresin de un estado de espritu. Refi-
nndose al proyecto de introducir en Bretaa, por lo menos en los
pastos comunales, aquella regla del rebao comn que a los campesi-
nos de Picarda, Champagne y Lorena les pareca que perteneca
al orden natural de las cosas, los representantes de los Estamentos
bretones escriban en 1750: No me parece posible esperar que la
ra~n Y el espritu de unin reinen entre todos los habitantes del
mismo pueblo hasta el punto de que renan sus ovejas para no for-
mar con ellas ms que un solo rebao bajo Ja custodia de un solo
pastor [ ... ]."
e~Hidos a los arr~ndatarios- los nuevos cercados, considerados como edifi.
CJOs, Y cuyo p~ec10, por ~anto, en caso de deshaucio, tena que serle reinte-
grado al campesino que se lba, no podan ser levantadas sin consentimiento del
arrendador (q~e e;a, de ~echo, el seor, siendo el arrendatario un tenedor): cf.
E. Chnon, L anc1en dro1t dans le Morbihan, 1894, p. 80.
51. Numerosos testimo~ios de los siglos XVIII y xrx. Es sin duda a las
>. cBhaml!,agnes a l~ que se aplica un fallo bastante enigmtico del Parlamento de
retana: Poullain du Pare, Journal des Audiences III 1763 p 186
52. Arch. d'llle-et-Vilaine, C 3243. ' ' ' . .

160 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
C6mo haba nacido semejante sistema?, cmo, incluso, era po~
sible? Para entenderlo habra que examinar para empezar su distri-
bucin geogrfica, as como los gneros de vida a los que iba ligado.
Al igual que los otros regmenes que acaban de ser descritos, tampoco
exista nicamente en Francia. El bueno de Arthur Young, si hubiera
mirado bien, lo hubiera encontrado, con los mismos y arcaicos pro
1 cedimientos tcnicos, en la propia Inglaterra Tambin all, por un
1 hay que partir para reconstruir la gnesis de esas tierras cercadas.
sorprendente paralelismo, el viejo lenguaje opona, a las champaigns
o champions totalmente abiertas, el woodland, recortado por los
1 nos permiten hacernos una idea. Conocemos bastante bien, en la
setos. Pero aqu no habremos de considerar ms que los cercados
franceses.
Toda Bretaa --excepto, cerca del Loira, la regin de Pont
chateau, abierta y sometida a las obligaciones colectivas-, el Coten-
tin, con las zonas de colinas que al este y al sur rodean la llanura
de Caen, el Maine, el Perche, los Bocages del Poitou y de la
Vende, la mayor parte del Macizo Central -con exclusin de las
1'
llanuras limosas que forman los correspondientes oasis sin barreras-
el Bugey, el Pas de Gex y, en el extremo sudoeste, el Pas Vasco,
ese es, tal como hoy puede presentarse -desde luego que demasiado
sumariamente, y pendiente de precisin y revisin por estudios ms
profundos-, el mapa de las regiones de cercados. As pues, se trata
de zonas a menudo accidentadas, y en cualquier caso de suelo pobre.
Son tambin zonas de poblacin muy dispersa. Casi siempre,
las tierras cercadas tenan por centro, no un pueblo, en el sentido
general del trmino, sino una aldea, un puado de casas. A veces
incluso, en nuestros das, depende de una casa totalmente aislada;
pero eso, probablemente, no es ms que un fenmeno relativamente
reciente, consecuencia, bien de una roturacin individual, bien de
uno de esos acaparamientos de la tierra de una aldea por parte de un
solo propietario, de los que ms adelante encontraremos ejemplos.
El ncleo antiguo era pequeo; no obstante, haba ncleo.
Ese pequeo grupo de hombres no cultivaba permanentemente
toda su tierra. Alrededor de las tierras de labor, cerradas por setos
o muros, se extendan inevitablemente extensos eriales: as, por
ejemplo, las landas bretonas. Servan de pastos, y ordinariamente en
ellos se practicaba bastante el cultivo temporal. As se explica que
esas pequeas comunidades pudieran renunciar fcilmente a la aber-
tura de heredades a la colectividad. El apacentamiento en los espa
cios incultos les ofreca recursos que ya no conocan, con importancia
LA VIDA AGRARIA 161
semejante, las regiones ms ampliamente roturadas. De ah proviene
tambin que la ocupacin se hiciera partiendo de grandes pedazos
de tierra, de los que cada explotador no posea ms que un pequeo
nmero, pues de todos modos esa ocupacin estable no se aplicaba
ms que a una pequea parte de las tierras; en el resto, el cultivo
temporal se presentaba naturalmente en orden disperso.
En ese sentido, es precisamente del cultivo temporal de donde
La evolucin es difcil de seguir. No obstante, los hechos bretones
Bretaa del siglo XVIII, el rgimen de las tierras fras, alternativa-
mente baldas y de labranza intermitente. Una parte serva de tie-
rras comunales y otra, quiz ms importante, era objeto de apro-
piacin individual, pero sin que ello obstara a unas obligaciones co
lectivas absolutamente desconocidas por las tierras calientes. Cada
explotador, junto a sus campos permanentes y cercados, tena peda
zas de landas. De vez en cuando, con largos intervalos, iba a sem-
brar centeno, del que no haca ms que una cosecha, y luego, para el
lecho y el abono, retama, que tena derecho a una permanencia un
poco ms larga. Entonces lo cerraba, pero a ttulo totalmente provi-
sional. Segn un uso inveterado y que casi es ley, escriba, en
1769, en un informe notable, el intendente de Rennes, esas retamas
no pueden ocupar la tierra ms que tres aos y [ ... ] tras ese plazo
fatal las cercas levantadas para conservar las cosechas de esas tierras
fras tienen que ser destruidas. Es porque la tierra, momentnea-
mente protegida contra el apacentamiento comn, tena que serle
devuelta. Primitivamente, la mayor parte, con mucho, de esas tie~
ri;as, quiz su totalidad, con un pequeo nmero de explotadores, ha-
bia sido (aparte de los huertos) tierra fra, y como tal, al margen
d.e los perodos de cultivo, haba estado sometida a rigurosas obliga
c10nes de pasto. El ms antiguo ejemplar del derecho consuetudinario
bretn, la Tres Ancienne Coutume, redactada a principios del si-
glo XIV, en sus disposiciones, a menudo bastante oscuras, refleja
a ojos vistas las incertidumbres de una poca de transicin. El cer-
camiento se ve autorizado, pero la abertura de heredades -llamada
guerb>>, porque obligaba a los poseedores a abandonar, a guerpir,
sus campos- es presentada como algo an ampliamente practica-
do. Considerada necesaria para el bien comn, es objeto en ese sen-
tido de ciertos favores jurdicos. Finalmente, el cultivo parece su-
!1.-Bl.OCH
 162 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
jeto a muchas intermitencias.53 De igual modo, en la Marche, en el
siglo xrr, la abertura de heredades, hoy ignorada all, parece que fue
lo regular.54 Poco a poco, en ciertas partes de la tierra, las rotura-
ciones, llevadas a cabo, al i;ual que ms tarde los rozamientos tem-
porales de la landa, por iniciativa individual. y en consecuencia for-
mando campos dispuestos irregularmente, pasaron a ser definitivas, y
con ello se hicieron permanentes sus cercados; stos, en un sistema
como aqul, en que los eriales recorridos por los animales estaban
siempre cerca de las casas, parecan indispensables para la proteccin
de los granos.55 As se constituy ese rgimen de cercados en el que
la colectividad no poda abdicar de sus derechos sobre las tierras
de labor ms que porque los conservaba, en realidad, sobre la ma-
yor parte de las tierras, dentro de las cuales la zona regularmente
cultivada no era ms que una pequea parte.
La opos1c1on de esos diversos regmenes agrarios, ms o menos
claramente concebida, viene siendo objeto desde hace tiempo de la
atencin de los historiadores. En la poca en que pareca que era
la raza lo que tena que dar la clave del pasado se pens, natural-
mente, en pedir al Volksgeist la solucin de este enigma, como la
de tantos otros. Ese fue, en especial, fuera de Francia, el objetivo de
53. Ed. Planiol, 256, 273, 274, 279, 280, 283. Los nobles pueden im-
pedir el acceso a sus tierras, si son suficientemente extensas, incluso sin cerca-
do o, en cualquier caso, pueden contentarse con un cercado ligero; de todos
modos conservan sus derechos de guerb sobre los otros campos. Los no nobles
pueden cercar, pero tienen que poner cercas fuertes; en el caso en que, an sin
ellas, quieran impedir el acceso a sus tierras, tambin pueden hacerlo, pero sin
tener, respecto a los animales que vayan de todos modos a pacer en ellas, ms
derecho que el de expulsarlos; nada de multas ni de perjuicios e intereses,
pues el pasto comn es necesario para la vida del mundo y debe ser favore~
ciclo. Los no nobles que cercan o impiden el acceso a todas sus tierras pierden
todo derecho a beneficiarse de la abertura de heredades en las tierras de labor
de los dems. Finalmente, el 280 hace observar que, hasta mediados de
abril, es imposible saber si una tierra va a ser labrada o dejada en barbecho,
prueba de la existencia de un sisteina de rotacin muy irregular.
54. Ver las donaciones de derechos de pasto en toda la tierra . tanto
despejada como cubierta por el bosque;>, exceptuando las tierras sembradas
y los prados, en el cartulario de Bonlieu, Bibl. Nat., lar. 9196, fols. 33, 83,
74, 104, 130.
55. El seto, por esa razn, era a menudo obligatorio: Poullain du Pare,
Journal des Audiences et Arrts du Pariement de Bretagne, t. V, 1778, p. 240.
LA VIDA AGRARIA 163
la gran tentativa de Meitzen, valiosa como iniciadora, pero que hoy
debe considerarse definitivamente agotada. Entre otros errores tena
el de no contar ms que con pueblos de los que hay testimonio his-
tricos (celtas, romanos, germanos, eslavos). Es hasta mucho ms
arriba, hasta las annimas poblaciones de la prehistoria que crearon
nuestros campos, hasta donde habra que poder remontarse. Pero no
hablemos ni de raza ni de pueblo, pues nada hay ms oscuro que
la nocin de unidad etnogrfica. Ms vale hablar de tipos de civiliza-
cin. Y reconozcamos que, al igual que los hechos de lenguaje no
se agrupan con facilidad en dialectos -al no superponerse exacta-
mente unas a otras las diversas particularidades lingsticas-, los
hechos agrarios no se dejan encerrar en limites geogrficos que pue-
dan coincidir rigurosamente para todas las categoras de fenmenos
emparentados. El arado de ruedas y la prctica de la rotacin trienal
parece efectivamente que nacieron ambos en las llanuras del norte,
pero sus reas de extensin no coinciden. El arado de ruedas, por
otra parte, va ligado ordinariamente a los campos alargados, y no
obstante a veces se asocia a los cercados. Habida cuenta de las zonas
de contactos, siempre favorables al surgimiento de tipos mixtos, y
sin perjuicio de diversas imbricaciones, pueden no obstante dis-
tinguirse, en Francia, tres grandes tipos de civilizacin agraria, en
estrecha relacin, a la vez, con las condiciones naturales y la historia
humana. Para empezar, un tipo de tierra pobre y cultivada de un
modo poco fijo y durante mucho tiempo totalmente intermitente,
y que en gran parte -hasta el siglo XIX- as sigui sindolo siem-
pre: es el rgimen de los cercados. Vienen luego dos tipos de ocu-
pacin ms trabada, que comportan ambos, en principio, un derecho
colectivo sobre las tierras de labor, nico medio de asegurar, dada
la extensin de los cultivos, el exacto equilibrio entre stos y el
pasto que era necesario para la vida de todos; ambos, por tanto, sin
cercados. Uno, que puede llamarse septentrional, invent el arado
de ruedas y se caracteriza por una cohesin particularmente fuerte
de las comunidades; su elemento visible es el alargamiento general
de Jos campos y su agrupacin en series paralelas, Probablemente
fue de los mismos medios de donde parti la rotacin trienal, cuya
irradiacin hacia el sur fue, en general, ampliamente superior, pero
que en otros puntos -vase el llano de Alsacia- no lleg a alcan-
zar del todo la del arado de ruedas y de hs tierras de parcelas re-
gulares y alargadas, El segundo de los dos tipos abiertos, finalmente,
 164 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
que para simplificar, pero con algunas reservas, puede llamarse meri-
dional, une la fidelidad al viejo arado simple y -por lo menos en el
medioda propiamente dicho-- a la rotacin bienal con, en la ocu-
pacin de la tierra y la propia vida agraria, una dosis sensiblemente
ms baja de espritu comunitario. Nada impide pensar que tan vivos
contrastes en Ja organizacin y la mentalidad de las viejas sociedades
rurales hayan tenido, en la evolucin del pas en general, profundas
repercusiones.56
SUPLEMENTO AL CAPITULO 2
REGIONES VITCOLAS (p. 121)
Entre las regiones de gran cultivo de la vid desde Ja edad media hay
que incluir evidentemente el Bordelais (carta del 13 de abril de 1932 a
R. Boutruche, Mmorial Strasbourg, p. 204).
REGIONES DE GANADERA (p. 122)
Marc Bloch se fue interesando cada vez ms por las regiones de mon-
taa antiguamente especializadas en la ganadera. H. Cavailles, La vie
56. En todo esto he enfocado el trazado de los campos como un fenmeno
de orden puramente econmico. Es posible preguntarse s en la constitucin
de las tierras de cultivo no jug su papel el factor religioso, particularmente
activo en el seno de todas las sociedades primitivas. Los actos religiosos, que
ms tarde degeneraron en actos mgicos, fueron considerados durante largo
tiempo indispensables para la prosperidad de las cosechas. Por otra parte, los
lfmites, y entre otros los de los campos, tuvieron a menudo un valor sagrado
(cf. S. Czarnowski, en Actes du Congres International d'Histoire des Reli-
gions ... en octobre 1923, t. I). Concepciones religiosas diferentes pudieron dar
origen a configuraciones agrarias diversas. Pero no puede hacerse ms que
indicar el problema; para tratarlo, falla el terreno bajo nuestros pies. Por otra
parte, acaso no hay en nuestro pa1s huellas de la centuriatio romana, anlogas
1 a las encontradas en Italia, en Africa y quizs en la regin renana? La cuestin
ya ha sido planteada (cf. Revue des Etudes Anciennes, 1920, p. 209), pero
todava espera solucin. Ahora bien, dentro de las grandes lneas de la centu-
riatio, cul era la forma de las parcelas y cules los usos agrarios? Una vez
ms, no puede bastar el examen del mapa; siempre- hay que aadir el de las
costumbres de explotacin. Y volvemos a encontrar aqu el problema sealado
al principio de esta nota: no representa el campo romano una especie de regu-
larizacin religiosa -tem plum- del campo de dos dimensiones casi iguales
! que se impone en las regiones de arado simple? Puede verse as cun numeM
rosas son an los interrogantes.
1
SUPLEMENTO AL CAPTULO 2 .165
1-.
pastora/e et agricole dans les Pyrnes des Caves, de l'Adour (et des Nestes,
y La transhunzance pyrnenne et la circulation des troup~~u.x dans les
plaines de Gascogne, 1931, muestra que la posesin y la aClipigistracin
de los pastos correspondan a las comunidades, mientras que en ]a parte
oriental de la cordillera las tierras feudales eran numerosas y las de las
comunidades poco extensas. Tambin Ja comunidad familiar tena par-
ticular fuerza. Esas colectividades dedicadas al pastoreo, durante mucho
tiempo, cultivaron cereales, los indispensables para la alimentacin del
hombre. Esos cultivos han disminuido hoy mucho, y el mijo ha quedado
abandonado. La cra del ganado, no obstante, fue en todo momento el
modo de explotacin fundamental, y es hoy el preponderante. Esa dedi-
cacin primordial, las particularidades a las que tienen que adaptarse all
los rebaos y, finalmente, las tradiciones heredadas de un pasado tambin
muy especial, explican el establecimiento de instituciones agrarias en las
que acaba de marcarse, con respecto a los llanos vecinos e incluso a otros
macizos montaosos como Jos Alpes, la originalidad de las poblaciones
pirenaicas [ ... ] No obstante, ni siquiera en el pasado esas sociedades
estaban en absoluto replegadas sobre s mismas, sin lazos de orden econ-
mico con las tierras bajas de Jos alrededores. Bien mirado, la ganadera,
tal como se practica en las montaas, parece ejercer realmente por s
misma una accin contraria al aislamiento. Primero porque lleva consigo,
casi forzosamente, la produccin de un excedente constituido por mercan-
cas listas para el intercambio [ ... ] Muy intensas desde el siglo xvr, por
Jo menos, las relaciones comerciales entre Francia y Espaa [ ... ] acostum-
braban a las gentes de la montaa a los intercambios y, de rechazo, acenM
tuaban la especializacin de los valles en su funcin pastoril [ ... ] Por
otra parte, entre los pastos invernales de los llanos y los pastos estivales
de las tierras altas, la transhumancia crea relaciones humanas de todo
tipo [ ... ]. Si bien en Jos Pirineos la transhumancia tuvo un papel secun-
dario y slo se realiz dentro de las montaas, entre las faldas y las ds-
pides; a su vez, Aquitania prescinde de la hierba de la ntontaa, a
diferencia de Provenza y gracias a sus lluvias de verano, pero hacia ella,
en cambio, hacia sus prados, sus landas, sus rastrojeras y sus vias vendi-
miadas descendan, en invierno, los "ganados mayores" de los valles sep-
tentrionales e incluso de Navarra. Hoy ocurre mucho menos, por varias
razones: progreso en el llano desde el siglo XVIII de la agricultura inten-
siva y del individualismo agrario, profundas transformaciones econmicas
y sociales, extensin en los valles de los prados y cultivos forrajeros a
costa de las tierras de cereal, lo que permite alimentar al ganado en invier~
no ms fcilmente, y disolucin de la antigua familia patriarcal, y por
lo tanto menor nmero de pastores, que eran los hijos de corta edad. No
obstante, hay an una transhumancia de invierno que parte de los valles
 166 LA HISTORIA RURAL FRANCESA SUPLEMENTO AL CAPTULO 2 167

:;~r:::~~~:ts~~::r:~~~%~v~~:.:~p~a~r~~~;~!ci~~ ~:n1~1:::~~~ ~e~:

CULTIVO TEMPORAL (p. 126)

ca! [ ... ] (193 2, pp. _ 0l). J por su evolucin la de Ja vida so- Los dos sistemas de rotacin descritos ms adelante establecan una
497 5 separacin [ ... ] claramente definida entre la tierra de labor, que nun-
Al igual que en los Pirineos occidentale A ca volva a quedar balda ms que por un tiempo muy corto y rigurosa-
zacin pastoril [ ] deb1"do 1 . "d s, en uvergne la especiali- mente limitado, por una parte, y los espacios definitivamente incultos,
' a a prox1m1 ad de las f d
fue en los macizos montaosos mucho ~ ierras . e pan llevar, por otra [ ... ] Por lo menos en tanto que la rotacin, trienal o bienal, se-
Alpes [ ... ] y cmo olvidar que las ':i~nf:~cozdqu~ por eemplo, en los gua practicndose regularmente. Tenemos buenas razones para pensar
historiador de las costumbres agrarias d n~ e , uver?ne plantean al que estaba lejos de serlo siempre. El inventario de las tierras de Saint-
problemas que ste encuentra en uno. e, os mas cur10sos y difciles Germain-des-Prs, redactado a principios del siglo IX, muestra que en los
d l su carruno- La apropia ' d" "d al
e os pastos, por su antigedad contras . ali; c1on m IV! u dominios de los monjes la hoja de los cereales de invierno era constante-
parte de los Pirineos como con, los Al ta 1, _en ese caso, tanto con gran mente ms extensa que la de los de primavera. Esa desigualdad, inconce-
gne, 1932 (1933 p 3l8) S b pes. Ra. de Ph. Arbos, L'Auver-
' o re esa oposicin I bible en un rgimen estrictamente trienal, prueba que ciertos campos, una
de los Alpes y las "montaa " . d d 1 entre os pastos colectivos vez cosechados los cereales que haban sido sembrados en otoo, dejaban
1936, p. 259. s pnva as e Macizo Central, igualmente
de cultivarse durante dos aos. Hasta el siglo XIII, en diversos pueblos de
Mlle. Th. Sclafert Un aspect d l , 1le-de-France y de Inglaterra, sea por deseo de dejar reposar la tierra
valles des Alpes du 'Sud. l h e a v1e economique dans les hautes de vez en cuando, sea por falta de mano de obra, ciertas partes de las
9
tion des Gographes Fran~ai~, s~~~ ar~~l!astrale>l, ~n Bull. de l'Associa- tierras de labor, en ocasiones, se dejaban yermas durante varios aos.
deros provenzales y las comunid d , d a as r: ac1ones entre los gana- Dicho con otros trminos, incluso en las tierras ganadas por regmenes
de la edad media, la industria ad es e :~ montana. ~~ los ltimos siglos de rotacin estables, el cultivo temporal tena ofensivos retornos. Ocupaba
ganadera provenzales ocu e 1~s nourrtguzers o empresarios de
todava, sin rivales, inmensas extensiones [ ... ] No era, en suma, ms
de capitales. Se encuent! a~~ :ard1mpor~ante en la historia del empleo que una perpetua vuelta a la roturacin [ ... ] Todava en el siglo XVIII
mente "capitalista": papel de los ~te:mu~ e.nmeno [ ... ] de tipo clara- haba trminos enteros de tierras, en las regiones pobres, que no conocan
la Ubaye eran alquilados por bur eses e d anos (los pastos de verano de otro modo de explotacin, y sin duda durante la alta edad media su nme-
los realquilaban y a veces el gud e Barcelonnette, que a su vez ro fue mucho ms importante. En los dems lugares, en torno a un peque-
. gana ero es decir el v rdad .
era propiamente en ltima 1 t . ' , , e ero usuario, no o ncleo de campos explotados en un rgimen de barbecho anual o
ns anc1a mas que el arr d . d
sub arrendatario) y recurso a 1 . '. en atano e ese incluso -al acumular en ellos el abono- de modo totalmente continuado,
nos de Provenza "compromet=~ 1~vers1ones de los humildes (los artesa- sin ninguna interrupcin de las cosechas, la mayor parte de la tierra del
de algunas cabezas de ganado q a egre~ente sus ahorros" en la compra pueblo o de la aldea pasaba as, por oscilaciones irregulares, de la labranza
a los veraneros. Las comunida~::~;;u; an a los_ grandes rebaos que iban
del siglo XIV ms o menos v1 ha montana fueron, hasta mediados al estado natural (VIII, 1945, p. 15).
, vamente osttles a esos d . Hay, pues, que insistir en la distincin, capital en las pocas antiguas,
dos por sus seores, y luego, en el si lo gana os a1enos atraf~ de dos zonas de ocupacin, muy diferentes por su naturaleza: alrededor de
a ellos, ante el provecho que sacaba~ <xv, pasa,ro? a ser muy favorables
extremadamente antiguas -ha t . . <~sads practicas de transhumancia,
la casa, los campos permanentes; ms lejos la extensin, mucho ms imporw
. d y est1mon10 e ellas desd 1 . l tante, reservada para las roturaciones temporales (1941, p. 185). Cultivo
sm uda no eran entonces nada n e e s1g o IX, y temporal en los Alpes meridionales, segn Mlle. Th. Sclafert (1934, p-
la anticuada ima en d uevo--, protestan una vez ms contra
pp 164-165) A~ 'd e Auna ec.onoma rural totalmente "cerrada" (1940 gina 406 ). A finales del siglo XVIII an se practicaba ese sistema en regio-
a ase Allix L'vol t" I d ' nes pobres, de esquistos y granitos, del Macizo Central, Sgalas, Levzou
nales, 1933, pp. 141-149. ' u ion rura e es Alpes, en An-
y Chitaigneraie, segn A. Meynier (1932, p. 495). En el Luxemburgo
Tambin Cerdea ofreci el espectculo de "una . . . d belga, los trminos de tierras de las Ardenas se dividan en "tierras de
pos, huertos y pastos con la er . v1e1a t1erra e cam~ campos", tambin sometidas, por otra parte, a largos barbechos, y "tierra
pesino y del pastor" M p pe tu a presencia de los conflictos del cam-
de broza", donde el artigamiento permita crear, aqu o all, algunos cam~
1941 (III, 1943, p. 94). Le Lannou, Ptres et paysans de la Sardaigne,
pos de labor, destinados a una muy corta existencia. Segn P. Alsteen
 168 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
(1936, p. 403 ). En cuanto a la oposicin, clsica en Escocia, entre el
infiel y el out~field, no deja de recordar muy de cerca la de los "llanos"
y las "laderas" del Bearn, o tambin la de las "tierras de campos" y las
"tierras de broza" de las Ardenas. Se trata, en todas partes, de la anttesis
entre una superficie cultivada ms o menos permanentemente y las exten~
sienes reservadas tanto para roturaciones temporales como para el pasto~>
(1936, p. 275). La palabra "trieu" designa generalmente en el departa-
mento del norte un terreno de cultivo temporal anlogo a las "tierras
f ras " del centro (1932, p. 418). ' sera de rotacin trienal, el cere!!l de primavera no era ms que un recurso
ROTACIONES (p. 128)
El estudio de las rotaciones revela, o bien la larga supervivencia de
tipos de civilizacin agraria muy antiguos y fielmente consetvados, o bien,
por el contrario, una adaptac6n sorprendentemente dctil a necesidades
fsicas o econ6micas nuevas, y esas oscilaciones de tendencia, a veces 1 no
dejan de desconcertar al historiador de las sociedades rurales)>. En el
origen1 un modo de cultivo muy primitivo que, aunque progresivamente
confinado, ordinariamente, a las partes del territorio ms pobres y sobre
todo menos accesibles, ha continuado jugando hasta nuestros das, en
muchos pases, un papel importante: se trata de esa alternancia de perodo
largo entre el campo y el yermo -es decir, el pasto- a la que los alema-
nes han dado el nombre de Feldgraswirtschaft y que yo mismo he pro-
puesto llamar: cultivo temporal [ ... ]. En el otro extremo del desarrollo
aparece, no el cultivo continuado con abono intensivo, poco frecuente, sino
la rotaci6n sin barbecho. Ese gran perfeccionamiento agrcola se produ.
jo antes de la "revoluci6n" del siglo XVIII y de la introduccin de las
plantas forrajeras. Los trabajos de Th. Lefebvre y R. Dion han mostrado
que ya desde el siglo XVI en la vertiente septentrional de los Pirineos atln-
~cos el barbecho fue sustituido por el maz, y en el valle del Loira ange
vino y turonense por las legumbres y luego el lino y el camo; en ese
caso como consecuencia de las demandas de grandes centros de consumo,
residencias principescas e industria urbana, como en Flandes y alrededor
de ciertas ciudades alemanas. Lo mismo ocurri en el Pustertal (Tiro!)
hacia 1600. Pero la supresin del barbecho llevaba consigo la desaparici6n
de tierras de pasto y, antes de los forrajes llamados artificiales, no resul-
taba posible ms que si haba grandes pastos naturales, montaas o prados
ribereos.
Las dos grandes rotaciones estables con barbecho, la bienal y la trienal,
corresponden aproximadamente al medioda y al norte, a pesar de que Ja
trienal penetrara en las regiones meridionales y de que la existencia de Ja
SUPLEMENTO AL CAPTULO 2 169
bienal est atestiguada en el norte, en islotes 11 testimonio 11 de la poca
en que no exista el ciclo trienal. No se sabe cundo fue inventado. No
obstante, un texto del siglo primero de nuestra era, omitido en La histo-
ria rural francesa, proporciona un punto de referencia. Plnio (Historia
natural, XVIII, 20) seala [ ... ] como un feliz hallazgo que, en vida suya,
los agricultores de la regin de Trveris, habiendo fallado la siembra de in-
vierno, imaginaron repetirla en el mes de marzo. Testimonio infinitamente
valioso. As pues en el siglo I de nuestra era, en una regin que ms tarde
excepcional y no haba alternancia regular de los dos tipos de cereales. Las
circunstancias obligaban a repetir la siembra en prin1avera o a no hacerla
ms que en esa poca, por ejemplo en caso de guerra o de trastornos, y as
lo sabemos respecto a Italia por Columelle. Pero para que el remedio
imaginado en momentos difciles se convirtiera en un mtodo de culti-
vo, era preciso un rgimen de lluvias ms favorable que el de las regio-
nes mediterrneas. La rotacin trienal sera, pues, ms reciente: Es muy
posible [ ... ] que el triple abigarramiento de los cereales de invierno, los
de primavera y los "barbechos", caracterstica secular de tantas de nues-
tras tierras, fuera hacia el final del imperio romano un espectculo an
totalmente nuevo (1934, pp. 477-480).
En la alta edad media, entre los modos de rotacin regulares, el ms
an1plamente extendido era el bienal [ ... ] Un grupo de hombres llevado
a practicarlo no poda bastarse a s mismo ms que con la condicin de
poseer una extensin de tierra de labranza igual o doble de la que le pro-
porcionaba su consun10 anual. Era la rotaci6n clsica de la zona medite-
rrnea. Pero muy lejos, hacia el norte, en el corazn de la Galia, en Gran
Bretaa y quizs en Germania, rega en tierras que los testimonios de
fecha posterior nos inclinan a suponer muy extensas. Con la rotaci6n
trienal slo la tercera parte de la tierra explotada tena que quedar obli-
gadamente cada ao sin cosechar. Dnde y cundo habfa aparecido por
primera vez esa ingeniosa prctica? Los documentos no permiten dar muy
precisa respuesta. Aunque Ja curiosidad de los agrnomos romanos, o al
menos de algunos de ellos, como Plinio, se extendiera en ocasiones a las
tcnicas ajenas a la agricultura mediterrnea, ninguno de los que hemos
conservado las obras se refiere a la rotaci6n trienal. Sin duda en su tiern
po no estaba ms que escasamente extendida. Difcilmente puede imagi
narse ms que en un clima cuyos veranos, lentos en llegar y cortados por
aguaceros, favorecieran ms que las ardientes sequas del Mediterrneo
las siembras de prin1avera: pinsese en algn Jugar de esas luminosas lla-
nuras de la Europa central donde se encuentra atestiguado) de hecho, por
primera vez. En realidad, los ms antiguos testimonios seguros que n1en
cionan las tres hojas se refieren a la Gala del norte del Loira. D<'ltan del
 170 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
siglo IX, lo que, a decir verdad, puede deberse a un simple azar de trans
misin documental, al ser ese perodo mucho ms rico que los que lo
haban precedido en textos referentes a la explotaci6n rural. Poco a poco
el uso de la triple alternancia se extendi6 como mancha de aceite [ ... ] Pero
esa conquista tuvo sus lmites. En la propia zona en que el rgimen trie-
nal haba tenido sus ms antiguos hogares, hubo ciertos islotes que, hasta
las grandes transformaciones que en los siglos XVIII y xrx cambiaron to-
das las antiguas rotaciones, pennanecieron fieles, bien al ritn10 bienal,
bien a procedimientos sin periodicidad fija. Las tegiones de marcada civi-
lizacin mediterrnea, como Italia o la Francia meridional, no abandona-
ron nunca su rgimen de cultivo tradicional de doble alternancia (VIII,
1945, pp. 14-15).
Entre los acentuados contrastes regionales)> que presentan nuestros
campos abiertos del norte, uno de ellos <<Se deja en la sombra con dema-
siada facilidad. Aunque, en suma, la rotacin trienal no se impusiera ms
que lentamente e incluso no llegara nunca a hacer desaparecer ciertos
islotes consagrados al ritmo de dos tiempos, no cabe duda de que, ya
al final de la edad media, tena conquistada la mayor parte de los campos
abiertos del norte [ ... ] Pero mientras que en ciertas provincias, como
Lorena o Borgoa, dio lugar a la divisi6n de los trminos de tierras en
tres hojas, si no forzosamente de un solo tenedor, s compuestas todo lo
ms cada una de ellas por dos o tres grandes partes, en otras regiones,
en cambio, como la Beauce, nada indica que en ningn momento se su-
perpusiera una divisi6n de ese tipo a los haces de parcelas paralelas, ele
mento de base, como es sabido, de toda tierra de campos alargados. En
ese tipo de tierras, por numerosos que fueran esos "cuarteles", caracteri-
zados por la orientacin uniforme de los surcos, cada uno formaba, aparte,
una unidad de cultivo. Ms exactamente, he aqu lo que vemos en la
poca, relativamente prxima a nosotros, en que el funcionamiento de las
obligaciones colectivas aparece en toda su precisin. La disposicin que,
para abreviar, llamar de la Beauce, era primitiva, o resultaba, por el
contrario, de un fraccionamiento secundario de las hojas? La cuestin,
por el momento, permanece sin respuesta. En todo caso, es seguro que
esa anttesis, sea antigua o reciente, cuando estemos en situacin de interw
pretarla, no puede dejar de arrojar nueva luz sobre la evolucin de las
tierras. Por lo menos en Borgoa la divisi6n de la tierra en grandes
hazas no era, por otra parte, absolutamente general, y a veces no se deci-
di hasta el siglo XVIII. Vase P. De Saint-Jacob, L'assolement en Bourgo
gne au xvm' siecle, en tudes Rhodaniennes, XI, 1935, p. 211, [ ... ]
observaciones muy precisas y muy instructivas. Se advertir, en particular,
el uso de la rotaci6n sin barbecho, practicada por ciertos pueblos de las ori
llas del Saone, que parece que fue ligada a dos condiciones: fertilidad del
SUPLEMENTO AL CAPTULO 2 171
s~elo, clar~ e_st, pero tambin pastos co1nunales abundantes, que permiw
ttan prescmd1r de la abertura de heredades. La presencia de islotes de
ritmo bienal queda bien clara. Lo ms curioso es que eti 1769 se ve c6mo
la comunidad de Saint-Seine-en-Bi\che decide abandonar el trienal para
adoptar el bienal (a excepcin de algunos pequeos rincones destinados
a los "granos menudos") [ ... ] tiles datos tambin sobre el cultivo del
maz y el problema de los diezmos (1936, pp. 259-260). Coexistencia en
Champagne, en la Revolucin 1 de las rotaciones trienal y bienal, G. Lew
febvre, Questions agraires au temps de la Terreur, 1932, p. 145 (1932,
p. 519). La introducci6n por decreto de un cultivo por "hojas" se observa
bastante a menudo en el ducado de Lorcna y los Estados vecinos como
el principado de Nassau-Sarrebrck (1935, p. 427). '
En el folleto de F. G. Emmison, Types of open-field parishes in the
Midlands, Londres, 1937, en lo .que respecta, ms especialmente, a la
estructura de las tierras de cultivo parceladas, el resultado ms digno de
atenci6n se refiere a la topografa de la rotaci6n. El sistema comportaba
ms variedades de las que a veces se ha credo, y sera grave el error de
imaginar que todo pueblo con rotaci6n trienal regular tuviera por ello
mismo que tener repartidas sus tierras de labor, necesariamente, en tres
sectores solamente. En el Bedfordshire no era nada raro encontrar hasta
11
doce "fields distintos, y a veces muchos ms. Se agrupaban, naturalmenw
te, en tres hazas de cultivo. Pero cada una de stas, caracterizada cada ao
por la misma utilizacin de los campos, en la alternancia de los cereales
de invierno, los cereales de primavera y el barbecho, se presentaba, sobre
el terreno, fragmentada en varias subdivisiones, no forzosamente conti-
guas. En el extremo de esa fragmentacin, tendramos, como en la Beau-
ce, la rotacin por cuarteles (1941, pp. 120-121).
D. Faucher ha mostrado la necesidad de la rotaci6n bienal en el me
dioda. En el norte, en cambio, ocurra que el clima llevaba al ritmo
trienal. Helmer Smeds muestra muy bien c6mo en Finlandia, donde la
cebada -sembrada en la primavera- haba sido hasta el siglo xvr casi el
nico cereal cultivado, la introduccin del centeno -sembrado en el oto
o-- oblig al establecimiento de un ao regular de barbecho. La cosecha
se haca demasiado tarde para que, despus de ella, hubiera an tiempo
para preparar la tierra para la siembra de otoo y para sembrarla (Ma
laxbygden, 1935, p. 246) (1936, p. 269). Sobre el gran problema que
plantea la introduccin de la rotacin trienal en Europa, proporciona un
punto de comparaci6n interesante J. Berque, tudes d'histoire rurale
maghrbine, Fez, Tnger, 1938, p. 20. En el Rharb, en Marruecos, la hoja
de los cultivos de primavera no est ms que parcialmente cultivada: es
exactamente el estadio atestiguado, en la Galia, por el polptico de Irmi
non (1941, p. 121).
 172 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
REGMENES AGRARIOS (p. 134)
Respecto a las prcticas agrarias se plantea una cuestin capital: la del
origen y Ja fecha de aparicin o de introduccin. Se impone ser pmden-
tes: En cuanto un rgimen agrario nos da impresin de primitivismo,
tendemos a creerlo prodigiosamente antiguo. El ejemplo de nuestros boca-
ges franceses parece mostrar que a menudo es un error (III, 1943, p. 97).
Refirindose a la rotacin trienal, que parece que era desconocida en el
siglo r de nuestra era, Marc Bloch observa: Nos complacemos con gusto
en hacer remontar a la edad de piedra la responsabilidad de nuestros
campos y de nuestras tierras de cultivo. El hombre neoltico, s se me per-
mite decirlo, tiene mucha correa. Y es muy cierto, con toda seguridad, que
la agricultura es en nuestro suelo cosa singularmente antigua y venerable.
No estoy seguro, en cambio, de que no se exagere a veces la antigedad
de ciertas prcticas, entre las ms decisivas. Los setos de la cuenca de
Londres que las enclosures hicieron levantarse no son en absoluto obra
de los celtas, por mucho que se haya escrito todava muy recientemente.
Si el valle del Loira despliega an hoy en casi toda su extensin tierras
de labranza sin cercados es, como mostr Dion, por efecto de transfor-
maciones que no son anteriores al final de la edad media (1934, pp. 477-
480). No obstante, la fragmentacin parece muy antigua (infra, p. 418):
el armazn de franjas estrechas y alargadas que recortan la tierra en los
campos del norte se remonta a lejanos orgenes. Los roturadores de la
edad de los dlmenes tuvieron probablemente ms parte en ello que los
legistas del Primer Imperio, con sus disposiciones sobre el reparto obli-
gatorio de las heredades (Mtier d'historien, p. 11).
Los fenmenos que afectan a la estructura profunda de los grupos
humanos tienen -al igual que los hechos de lenguaje-- sus reas pro-
pias, con fronteras o, por decir mejor, fajas limtrofes que distan mucho
de coincidir, ordinariamente, con los lmites de los Estados o incluso de
las naciones (1925, p. 409). A propsito de las hiptesis de Roger Dion
sobre la oposicin de los dos grandes regmenes agrarios: Los diversos
caracteres de sus dos sistemas no siempre tienen [ ... ] fronteras exacta-
mente concordantes. Que las diferentes isoglosas no se superpongan no
impide para nada que haya dialectos. Tampoco -atrevindome a acuar
ese barbarismo- Ia falta de coincidencia entre las "iso-agras" impide que
haya regmenes agrarios. Con una condicin, no obstante: que la discor-
dancia de los lmites no sea demasiado importante (1934, p. 487).
SUPLEMENTO AL CAPTULO 2 17.3
Hip6tesis de Roger Dion
R. Dion d;scribe en Le Val de Loire .. ., 1934, dos grandes episodios
de la evolnc10n humana, por otra parte estrechamente ligados [ ... ]: el
~?ndicionan;iento fsico del Valle por Ja mano del hombre y su adapta-
c1on a las diversas y sucesivas formas de explotacin agrcola ( ... ] Ha-
bindole parecido que la historia de la ocupacin de la tierra en el Valle
e:'taba estrechamente sometida a influencias procedentes de las regiones
circundantes, ~ que el Valle mismo era zona de contacto y de lucha entre
dos grandes tipos de civilizacin agraria que con mucho lo desbordaban
se ha visto llevado as, por momentos, a extender su horizonte much
ms all del campo que en principio se haba fijado [ ... ]. Dion ofrece
un sistema. de int-;rpretacin, basado en la anttesis de dos grandes reg-
menes agrar10~>>. Distingue, alrededor del Valle del Loira, el antagonis-
mo de dos antiguos mtodos de ocupacin y de explotacin [ ... ] Al norte
pues, el "gran cultivo": parcelas alargadas y agrupadas regularmente, sid
cercados, bosques relegados por las roturaciones a los lmites de las tie-
rras de cultivo, [ ... ] fuertes obligaciones colectivas sobre las labores ara-
dos tirados P?r caballos, hbi~at concentrado, casas con patios cerrados y
preponderancia del arrendamiento. Al sur, el "pequeo cultivo": [ ... ]
gran empleo [ .. ] del cultivo temporal, campos irregulares y a menudo
cercados, extensos baldos[ .... ], bosques degradados y despedazados,[ ... ]
arados de. ruedas o arados simples tirados por bueyes, hbitat por aldeas
o casas a;sladas, [ ... l aparcera .. Esos dos regmenes luchan a lo largo
de una zona fronteriza que atraviesa la cuenca parisiense del noroeste al
sudeste, d~sde d estuario del Sena hasta Morvam>. Dion piensa que Ja
zona de Entre-Seme-et-Loire perteneci primero al tipo agrario del sur.
Llegado ,de l~s llanuras limosas de Picarda y del este, el "gran cultivo"
c~nqu1sto, mas all del Sena, las mesetas calizas, porque en ellas armo-
n.~aba con las condiciones del suelo y del relieve. Las comarcas arcillo-
silic?sas (Perche, Puisaye) resistieron, y son "testimonio" de un pasado
abolido a su alrededor. Incluso hacia el sur del Valle ha avanzado el rgi-
men del norte.
Marc ~loch subraya la gran importancia de esa construccin de pode-
ros?~ 1ntcres. ~o obstante, pone objeciones y entrev una fuerte sepa-
racion ?e las isoagras en dos puntos. Dion estima que casi siempre los
campos irregulares van ligados al hbitat disperso. Ello es frecuente, dice
Marc Bloch, puesto que los can1pos irregulares son resultado de una
ocupacin "individ~al". Pero la Champagne del Poitou, Provenza y el
Languedoc son regiones de grandes pueblos y tierras parceladas en forma
de puzzle. El otro problema es el de las relaciones entre los campos
11regulares y los cercados. Marc Bloch admite que las parcelas cercadas

174 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
desde antiguo son siempre parcelas irregulareS>>, pues unas franjas de
tierra estrechas y alargadas no podan rodearse de setos fcilmente. Para
Dion, en las tierras de campos irregulares el cercamiento habra estado
permitido siempre y se habra llevado a la prctica, aunque ms a menudo
en otro tiempo que desde los siglos XVIII o XIX. Cita hechos precisos de
desaparicin de setos en el Valle y en el oeste. No obstante, en muchas
regiones de campos irregulares no hay huella alguna de seto o de muro,
y, en Provcnza, antes del siglo XVI, las "obligaciones colectivas" eran
fuertes. Las regiones de cercados son, creo yo, uniformemente, regiones
'1 de suelo antes muy pobre, sobre todo antes de introducirse el abonado
con cal [ ... ] El cultivo temporal jug en ellos durante mucho tiempo un
papel casi preponderante. Los pastos eran muy extensos, lo que, mediante
cercados, permita sustraer al apacentamiento colectivo los escasos cam~
'
1 sencia de rboles en los campos o a lo largo de los caminos al sur del
pos permanentes de alrededor de las aglomeraciones, ordinariamente muy
pequeas. Adems tampoco es seguro que los setos fueran siempre muy
11
antiguos. No hay antinomia entre las obligaciones colectivas y los cam-
1
pos irregulares (1934, pp. 472-473, 485-488).
El estudio de esa zona de contactos agrarios haba llevado as a
R. Dion a presentar, sobre las grandes anttesis del paisaje rural francs,
visiones muy dignas de meditacin>>. Desarroll l esa hiptesis de la opo
sici6n en Francia de dos grandes regmenes agrarios en su Essai sur la
forma/ion du paysage rural franrais, Tours, 1934, 162 pp., 21 figs., obra
notable, a la que, como a su antecesora, una rara agudeza de inteliM
gencia, servida por una lengua muy segura y muy gil, le da un verdadero
poder de seduccin. Ese libro, ante todo de orientacin y de sugesti6n,
particularmente bien informado sobre los campos del norte, merece tan
a menudo el asentimiento. Marc B!och lo rese (1936, pp. 256-272)
confrontndolo con otros trabajos de marco ms restringido e insistiendo
sobre algunos puntos discutibles (ver igualmente supra, pp. 103-104: bos-
ques y regmenes agrarios; p. 170: rotaciones; nfra, pp. 197-199: setos y
cercados; pp. 452-453: organizacin comunitaria; p. 461: aldeas). Sobre el
11
rgimen agrario de los "campos abiertos del norte , Dion enriqueci la
imagen ya varas veces trazada. En particular, aclar con vigor poco fre-
cuente las repercusiones del sistema sobre el destino de los bosques. Ese
rgimen no fue el nico, dice Marc Bloch, en conocer el sentido del es-
fuerzo colectivo, pues tambin las poblaciones de las tierras con cercados
de seto vivo lo tuvieron.
La idea fundamental de R. Dion es la anttesis entre dos tipos de
hbitos agrarios o de mentalidades colectivas (p. 259). Para Dion, nada
ms claro. Dos grandes "economas rurales,,, solamente, a su entender, se
reparten Francia. Las denomina, respectivamente, "del norte" [la del rgi-
men de campos abiertos y alargados] [ ... ] y "del sur", aunque esta lti-
SUPLEMENTO AL CAPTULO 2 175
ma [ ... ] englobe la regin parisiense tanto del lado del oeste, hacia Ar-
mrica y el Perche, como hacia el medioda, desde las llanuras del Berry
y los cercados de la Creuse. Pero es realmente cierto que, de la Bretaa
cercada a los campos del Poitou, del bocage de la Vende a las parcelas
recortadas entre los "herms" y las "roches" de Provenza, las prcticas
agrarias y las costumbres sociales presentan semejanzas lo bastante nume
rosas y fundan1entales como para autorizar a hablar de una "civilizacin
agrcola" nica? Yo he tenido ya ocasin de decirlo: no lo creo as.
Y considero que esa imagen, demasiado simple, conviene sustituirla por
la de dos regmenes agrarios francamente diferenciados: campos abiertos
e irregulares, por una parte> y cercados, por otra; y opuesto a ellos, claro
est, como tercer elemento (no ya segundo) del paisaje rural francs el
open-feld de campos alargados [ ... ] Marc Bloch subraya que la ~re
1
Loira, no impide que los campos del Berry o de la Limagne sean "cam-
pos abiertos". Para que haya, en sentido propio, cercado, es preciso que
la parcela [ ... ] est cerrada por todos lados, como en Bretaa o en el
Lemosn y escape a toda obligacin colectiva de pasto y de rotacin.
La oposicin visual, claro est, no hace ms que expresar la de tipos
sociales, y casi nos atreveramos a decir jurdicos, profundamente diferen-
tes. Tanto al "sur" como al norte, all donde, en el siglo XVIII, faltaban
los cercados, no era el simple hbito el nico responsable de su ausencia.
Casi siempre estaban prohibidos, bien por la costumbre escrita, bien, al
menos, por una tradicin de grupo, capaz de las ms eficaces presiones [ ... ]
Dion se vio llevado a valorar demasiado poco, en los campos abiertos del
sur del Loira, la fuerza de las obligaciones colectivas. stas, desde luego,
ofrecieron all una resistencia sensiblemente n1enos viva que en las regiones
de campos alargados, porque no parecan impuestas por la propia forma
de la superficie cultivada, en el mismo grado que en las tierras de parce-
las de~me.suradamente estrechas; quiz tambin fue porque el espritu
comun1tar10, como desde el principio lo indic la estructura de las tierras
cultivadas, no estaba orientado hacia una explotacin tan disciplinada.
Esas obligaciones, no obstante, no dejaban de atar bastante corto la inicia~
tiva individual [ ... ] Quiere eso decir, no obstante, que entre las regio-
nes cercadas y las de campos abiertos pero irregulares no pueda desta-
carse ninguna similitud? El hbitat queda descartado, pues es disperso
en los bocages y muy concentrado en Provenza y el bajo Languedoc. Ha-
bra un gusto parejo por los cultivos arbreos. Marc Bloch encuentra
que se trata de hechos demasiado diversos y a veces recientes, como los
manzanos en el oeste. Rotacin bienal? "Meridional", s, pero los lmi-
tes de ese ritmo de cultivos no coinciden con los de las formas de las
tierras de cultivo. Queda, no obstante, un rasgo comn, indiscutible y a
 176 LA HISTORIA RURAL FRANCESA SUPLEMENTO AL CAPTULO 2 177
la vez extremadamente importante: la distribucin parcelaria. En ambas rand 1942 es una rpida visin de las investigaciones en curso, con
partes, se armen o no las tierras de labor con barreras, atestigua, con sus bue;as observaciones personales sobre las tierras del Snonais (I!I,
caprichos, una ocupacin sin plan de conjunto firme1nente trazado, y en 1943, p. 108).
ese sentido una oposicin decisiva con la 11 civilizacin agrcola 11 de los
campos alargados. Es legtimo> no obstante, a partir de un parecido en
REGMENES AGRARIOS: NORTE Y SUR (p. 134)
cierto modo puramente negativo, concluir en la unidad? Puede haber mu-
chos modos de no obedecer a una regla y muchas razones para no verse
Se entiende, por otra parte, que esos nombres de "septentrional" y de
sometido, en la conformacin de unas tierras de cultivo, a la accin de
directrices sociales. Sin querer prejuzgar en nada sobre el futuro de las u meridional" no pueden aplicarse ms que a Francia, y -a la espera de
investigaciones, ser prudente, creo, por el momento, enfocar separada~ sustituirlos definitivamente por expresiones menos aproximativas - con-
mente, donde Dion no ve ms que uno, dos grupos de costumbres y de viene ponerse en guardia contra las engaosas imgenes tnicas o clim-
prcticas; [ ... ] diferenciar los dos regmenes agrarios quiere decir en con- ticas que corren el riesgo de sugerir. Andr Latron, que estudi es~s ~ro
blemas en Siria (Ra., 1934, p. 225), y luego en Marruecos, escr1bia a
creto esto, que es muy preciso: para empezar, no postular en su origen
condiciones hist6ricas comunes, y luego, quiz por encima de todo, recor# Marc B!och: Lamento que, para distinguir los dos grandes sistemas agra
ros, se empleen las expresiones 11 norte 1' y "''medioda"; encuentro en
dar que a ojos de la investigacin tienen cada uno sus propios problemas
Africa del norte, en algunas regiones bereberes, tras haber constatado
(1936, pp. 256-269).
en Siria el mismo fenmeno, parcelaciones organizadas y campos con for-
En sus Aper9us gnraux sur le paysage rural de la France, en Bull.
ma de franjas de tierra semejantes en todo a los pueblos llamados ger
de la Socit Beige d'tudes Gographiques, 1936, R. Dion se esfuerza
mnicos o eslavos. Segn Latron, quien estudi6 la propiedad rural en
sin cesar por superar, por ampliar sus resultados anteriores. Sin abando#
Marruecos con ayuda de la fotografa area, el Rif sera individualista Y
nar las hiptesis que no hace mucho haba defendido con tanta fuerza, nos
las tierras del extremo sur estaran profundamente organizadas>;.. Natural-
invita esta vez a preguntarnos si las invasiones brbaras no debieran con#
mente esa organizacin obedece a veces a necesidades prcticas muy dife-
siderarse responsables de la extensin por la Francia septentrional del
rentes 1de las de nuestros parajes. Contribuye especialmente a determinar la
hbitat concentrado y de las tierras de open-feld, con fuertes obligaciones
forma de las parcelas la irrigacin, como puede verse en la fotografa de
colectivas. No habra habido introduccin brutal de las prcticas germ-
las tierras de cultivo, muy irregulares a su modo, pero de campos rectan-
nicas, sino imitacin. La verdadera influencia habra procedi_do de la
gulares del Ksar de Anfergane (1936, p. 270).
necesidad de seguridad. De ah la tendencia a la agrupacin y la consti-
Ma;c Bloch pide precisiones, pues el 11 medioda 11 no es ms que una
tucin de comunidades muy centradas bajo la autoridad del jefe. Marc
<<nocin comodn (1940, p. 165). Por otra parte, esas regiones, el cen
Bloch no cree que se imponga esa hiptesis, habida cuenta de las apor
tro, el sudoeste, el medioda mediterrneo, [ ... ] han sido siempre los
taciones, por lo dems todava insuficientes, de la historia comparada.
parientes pobres de nuestros estudios (1936, pp. 256-257). Igualmente,
Subraya las altas miras de esas consideraciones, pero, dice, se oponen
1936, p. 488. En particular, seala en 1934 la pobreza de nuestros co-
nuestras concepciones sobre la clasificacin de los regmenes agrarios [ ... ] nocimientos sobre el sudoeste de Francia (1934, pp. 469-470). En 1941,
Ahora que, sobre lo esencial del mtodo, hay, entre M. Dion y yo, un
a propsito del medioda aquitano, dice: En nuestro pas pocos lugar~s
pleno acuerdo (1941, p. 124). El captulo Les principaux types de pay-
hay que hayan sido menos tratados por los historiadores de nuestra anti-
sage rural, de R. Dion, en La campagne, obra colectiva, 1939, reproduce
gua sociedad. Qu sabemos del seoro de Toulouse o de Gascua, y de
iguales hip6tesis y clasificaciones; el acento puesto esta vez, con mucha
las particulares formas que tomaron all las instituciones feudales?, qu,
fuerza, en el contraste entre las regiones de cercados de seto vivo y los
tambin de las condiciones de poblacin por las que, segn todas las
campos abiertos del tipo de los del Berry o el Languedoc hace justicia, apariencias, se explica el papel verdaderamente excepcional jugado, en
felizmente, a un aspecto importante de la realidad (1940, p. 165).
torno al Garona, por las fundaciones urbanas o semiurbanas .de la edad
Marc B!och no hizo resea de G. Roupnel, Histore de la campagne media? (1941, p. 109). No obstante, desde 1934 hubo trabaos de ge~
franraise, 1932 (L. Febvre, Une physiologie de la campagne fram;aise, grafa humana que contribuyeron a rellenar esa laguna, y Marc Bloch d10
1934, pp. 76-81; 1941, p. 180); pona muchos reparos a esa obra, por lo cuenta de ellos (los de Th. Lefebvre, P. Deffontaines, D. Faucher y su
dems viva y entusiasta. Le rgme rural de l'ancienne France, de G. Llze- Revue Gographique des Pyrnes ).
 178 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
Habra por otra parte un gran peligro en olvidar una cosa: ese pro-
blema del norte y del medioda -un medioda, se entiende, cuyos lmites
desbordan con mucho los del paisaje mediterrne o-, lo que lo plantea,
con P.rofundos rasgos, no es s6lo la geografa agraria de Francia, presente
o anugua, es la geografa social toda entera. En L'habitation paysanne en
Bresse: Etude d'ethnographie, de G. Jeanton, tude linguistique de
A. Duraffour, Tournus, 1935, libro en que hormiguean indicaciones
valiosas, se ve que en todo momento la regin [ ... ] fue, por excelencia,
una marca. Tres fronteras, nos dice Jeanton, recorren las tierras de Bresse
separando las tres hechos del norte y hechos del medioda: del derech~
consuetudinario y el derecho escrito, del francs y el provenzal -ms
exactamente, el francoprove nzal-, y de las tejas planas y las tejas acana-
ladas; por lo menos hoy, no se superponen. Es probable que anteriormente
co.incidieran aproximadamente, pues parece que el francoprovenzal y las
teas acanaladas, poco a poco, realmente retrocedieron hacia el sur [ ... ]
He dicho tres fronteras. Es eso todo? No se extiende tambin el con-
traste, en otros trminos, por ambos lados de esa lnea de separacin, a la
forma de las parcelas?. Jeanton no habla de ello. Hay que desear viva-
mente [ ... ] que [ ... ] se multipliquen las investigaciones sobre esas zonas
de contacto, con la preocupaci6n por no dejar escapar ninguno de los
fenmenos que pueden traducir el choque de dos impulsos contrarios.
Cuando eso se haya hecho y los resultados estn debidamente sealados
en mapas, quiz nos encontremos an ante un gran misterio, pero por lo
menos lo delimitaremos ms claramente y entenderemos mejor que no
puede ser disipado, si es que puede serlo, ms que con el trabajo en comn
de muchas disciplinas (1936, pp. 270-271).
G. Jeanton haba empezado a trabajar, bajo los ausp1c1os de la As-
sociation Bourguignonne des Socits Savantes (Section d'Histoire du
Droit), en un estudio sobre los lmites de las influencias septentrionales
Y meridionales en Francia. Primeros resultados, publicados en Dijon
en 1936, con ese ttulo de Enquete, etc. Est la dualidad lingstica, de
f:ancs ~ provenzal, pero estn tambin las del derecho, los usos agra-
rios y ciertas formas de construccin. Es importante determinar si las
lneas de demarcacin coinciden, en qu medida, por ejemplo, el lmi- se extenda a todas las formas de la civilizacin. Por el lado del norte,
te del derecho escrito se superpone o deja de superponerse al de la len-
gua de oc o de los tejados de teja redonda. El estudio se refiere a cua-
tro lmites, y entre ellos est el del "sistema agrario meridional". La
imagen habr de ser matizada, acercada a la vida: es imprudente plan-
tear, con valor absoluto, la ecuaci6n meridional-romano -acordmon os
de los errores de Meitzen- y, desde luego, no habr que caer en con-
fundir meridional y mediterrneo [ ... ] Lo que es posible, en cambio,
es que dentro del "medioda" se separe poco a poco una zona ms espe-
SUPLEMENT O AL CAPTULO 2 ,. f/ .'-.:- .. "<.
'v
,
"J9.'
cialmente mediterrnea. He indicado en otro lugar por q~%\~eg~',;~ ~
.. .
no creo en Ja unidad de un rgimen a la vez meridional y de'.'lai!.reglones
de cercados de seto vivo [ ... ] Cuntos interrogantes!, cufutlis ,oscuri
dudes! [ ... ] Gracias a Jeanton van a reunirse los datos, trayendo con-
sigo a su vez nuevos problemas [ ... ] (1936, pp. 574-576). Segundo
informe de G. Jeanton sobre ese estudio en los Annales de Bourgogne,
1937 (1939, pp. 446-447). A. Brun, Linguistique et peuplement: essai
sur la limite entre les parlers d'oil et les parlers d'oc, en Revue de Lin~
guistique Romane, 1936, sostiene que las dos reas lingsticas diferen-
tes tienen su origen en la poblacin gala, que dej6 pervivir en el sur
poblaciones preclticas. Una innata prudencia de historiador me ha
inspirado algunas vacilaciones. La antigua civilizaci6n agraria de Fran-
cia no me parece tan claramente dividida en dos [ ... ] La influencia de
los grupos germanos, al norte, no me parece tan despreciable [ ... )
(1939, p. 447).
Las provincias del centro son tan curiosas (1936, p. 319). A. Per-
pillou, Le Limousin: tude de gograpbie physique rgiona/e, Chartres,
1940, en sus dos ltimos captulos, intenta una definicin de las diver-
sas unidades regionales entre las que se divide el Lemosn y del pro-
pio Lemosn, en el marco de las regiones francesas; Constantemente
entran en juego los lazos propiamente humanos. A propsito de la
nocin de Lemosn, Marc Bloch recuerda el rasgo ms acusado, qui-
z, del pasado lemosn, el que mejor explica la imposibilidad en que
siempre se encontr esa sociedad regional para dotarse de unos contor-
nos ms o menos estables. Desde luego, el Lemosn presentaba una
.o:<civilizaci6n agraria de rasgos perfectamente claros y pronto, tam~
bin, la prctica de una emigracin curiosamente especializada, la de
los albailes. Dnde hacer terminar, no obstante, esa regin lemosina,
si se quieren tener en cuenta, quiero decir, los lazos humanos verdadera~
mente vivos y claramente sentidos? [ ... ] Esas altas tierras no limitadas
-salvo hacia el este- casi por ninguna barrera han sido objeto de un
secular conflicto de influencia. Las luchas dinsticas [ ... ] no eran [ ... ]
ms que episodios y sntomas de un conflicto mucho m:s amplio, que
traspasando [. .. ] la larga franja casi despoblada de la Sologne y de la
Brenne [ ... ] se vio infiltrarse poco a poco a las corrientes econmicas,
culturales y polticas procedentes de las regiones del Loira y del Sena.
Es esa [ ... ] la historia de las conquistas del francs [ ... ] Es tambin la
historia [ ... ) de la fragmentacin de Aquitania [ ... ] Hacia el oeste, a
lo largo de las pendientes que suavemente descienden hacia las llanu-
ras ocenicas, se haca sentir el atractivo de los ricos campos, de los
grandes mercados y de los poderosos seoros del Poitou. Hacia el sur
 180 LA HISTORIA RURAL FilANCESA
cho:aba con el de los hogares de civilizacin y de poder propiamente
aqwtanos, cuyas mercancas se intercan1biaban tradicionalmente con los
productos de la tierra alta, cuyos dialectos tanto se parecan a las hablas
del Lemosn. No puede esbozarse la historia de la nocin>> de Lemosn
Y de Marche sin un estudio de las vicisitudes de esas oleadas de influen-
cias en las dos regiones (II, 1942, pp. 77, 80-81).
CONFIGURACIN PARCELARIA, FORMA DE LOS CAMPOS
Y LAS TIERRAS DE LABOR (pp. 149-156)
As, los regmenes rurales se traducen de modo muy concreto sobre
el terr~no por la configuracin parcelaria y Ia forma de los campos. Es
ll~auvo .el contraste en la zona de contactos. Despus de R. Dion, Ia
Geographte des pays de la Loire, ed. Brauley, 1937, mostr la estruc-
tura "en_ puzzle" de las tierras de cultivo del Berry, tan sorprendente
mente diferentes de las que, al norte del cercano Loira, despliegan sus
campos. alargados y regularmente dispuestos (1938, p. 518). Es para
deter~nar la configuracin parcelaria y la forma de los campos, y, en
la medida de lo posible, para explicarlas, para lo que se emplea el an-
lisis de las parcelaciones de tierras de cultivo (1936, p. 256) o de las
form~s de. l~s parcelaciones de tierras de cultivo (II, 1942, p. 78).
La d1spos1cron de los campos es el libro en que las sociedades rurales
han escrito, lnea tras lnea, las vicisitudes de su pasado. Desgraciada
mente, ese gran palimpsesto de las tierras de cultivo parceladas no hay
an paleografa que lo descifre, escriba Marc Bloch en 1934, p. 483.
No obstante observaba que desde 1931 haban aparecido <(buenos tra-
bajos y, con ese motivo, se vio llevado a modificar ya ciertos puntos de
vista de la Historia rural, aunque continuara apartando, en ese esfuerzo
de explicacin, las explicaciones que recurran al temible sentido co--
mn: as, los campesinos, ni siempre ni en todas partes, alargaron todo
lo posible las parcelas cultivadas, por razones prcticas ( 1934, p. 485).
Yo haba credo poder distinguir, entre las tierras de labor sin cerca
dos, dos tipos claran1ente diferenciados. Por un lado, hay parcelas estre
chas y alargadas que se agrupan regularmente en "cuarteles", constitui-
dos cada uno por un haz de franjas paralelas. Por otro hay can1pos de
formas variables, pero sin diferencias muy marcadas entre sus dimen~
siones, que se imbrican unos con otros, formando un gran mosaico desor-
denado. Para explicar ese contraste, yo intent referirlo a la oposi-
cin de dos instrumentos. Los campos "irregulares'' corresponderan al
empleo del arado simple; los campos alargados habran tenido su origen
en el arado de ruedas que 1 ms difcil de girar, invita al alargamiento de
SUPLEME NTO AL CAPTULO 2 181
los surcos [ ... ] Con toda evidencia 1 los campos alargados suponen, en el
origen de su trazado, un plan colectivo, y, en el curso de la vida rural,
una gran fuerza de las prcticas comunitarias. Yo admita, pues, que la
propia adopcin del arado de ruedas no haba resultado posible, donde
haba tenido lugar, ms que por la existencia de grupos rurales anima-
dos por un vivsimo espritu de solidaridad. Pues bien esa hiptesis
1
de trabajo [ ... ] hoy me parece que debe abandonarse.
Efectivamente, Th. Lefebvre (Les 1nodes de vie dans les Pyrnes
atlantiques orientales) mostr que en los pueblos pirenaicos, donde re-
cientemente no se encontraba ms que el arado simple, las tierras de
cultivo presentan parcelas alargadas y [ ... ] sistemticamente agrupa
das, lindando con sectores formados por campos irregulares, en forma
de puzzle. Roger Dion seal igualmente la coexistencia de los dos tipos
en el Valle del Loira. Esa mezcla de formas [ ... ] es un duro golpe a la
tesis citada. Igualmente en Polonia se observan parcelas alargadas de
tiempos del antiguo radio eslavo, anterior al arado de eje delantero con
ruedas. Suecia, sobre todo, presenta "tierras de campos alargados 11
cuando en cambio el verdadero arado de ruedas es all desconocido.
1
Si bien el arado de ruedas va ligado a los campos alargados, que como
l dependen de una institucin comunitaria muy fuerte, stos no van
ligados al arado de ruedas e igualmente se adaptan al arado simple. As
pues, la causa primera de Ja diferenciacin entre las dos categoras de
trazados de las tierras de cultivo debe buscarse en otra cosa, no en el
contraste de los dos instrumentos de labor. Qu explicacin puede en-
tonces darse de ellas? Hay que advertir que en las tierras del Pas Vasco
las dos formas de parcelas no se reparten al azar: los campos alargados
estn en el fondo de los valles y las terrazas de aluvin y son objeto de
un cultivo permanente; los campos irregulares estn en las pendientes,
donde se conquistaron a la maleza algunas tierras de labor, durante mu~
cho tiempo temporales. Las "condiciones del terreno /1 no jugaron ms
que en Ja medida en que determinaron Ja marcha de Ja ocupacin. La
roturacin inicial, dice Lefebvre, fue colectiva en Ios llanos e individual
en las laderas. Dion observa igualmente que en regiones de campos
alargados la operacin de la roturacin tuvo un carcter concertado,
disciplinado. Da su explicacin basndose en la anttesis de dos grandes
regmenes agrarios situados a una y otra parte de una zona fronteriza
que atravesaba la regin parisiense de noroeste a sudeste, desde el estua~
rio del Sena hasta Morvan: al norte, gran cultivo, parcelas alargadas y
agrupadas regularmente y hbitat concentrado; al sur, pequeo cultivo
y campos irregulares, a menudo cercados.
Hay que admitir que los campos irregulares son resultado de una
ocupaci6n individual. Campos irregulares y cercados estn en relacin:
 182 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
Las parcelas ~cercadas antiguamente son siempre parcelas irregulares.
C6~o se ha~br1an, ada?tado setos a franjas de tierra largas y estrechas?}>.
Quiz valdr1a mas evitar la expresin de ocupacin "individual". Desde
luego, a veces pudo tratarse de individuos aislados [ ... ] No obstante la
e:'plotacin, an sin esquema de conjunto, ms frecuentemente fue dbra
sin duda de familias, bastante amplias pero sin ninguna colectividad
mayor. que les in1p~siera obliga~iones [ ... ] Dos categoras de tierras: las
que h1z? la comunidad carnpesma -bajo un jefe o no, poco importa
eso aqw-, Y las que. dej hacer. Las primeras de can1pos alargados. Las
segundas de campos irregulares. A veces ocurre que el grupo acepta o
adopta lo.s dos mtodos, cada uno en su momento. En ese caso coexist~
los dos t1~os de.. formas, como testimonios de dos etapas diferentes de
1 la roturacion. Mas frecuentemente, se oponen --en Francia, en Europa-
por grandes bloques (1934, pp. 483-489).
. H. Grosser, Die Herkunft des franziisischen Gewannfluren Dser-
tac1one~ de Berln, !932, in-8.0 , 36 pp., tras el estudio, sobre t~do, de
un~s tl.erras de cultivo de la Beauce [seoro de Francourville, Eure-et-
Loire], ha puesto tambin en relacin los can1pos alargados y el arado
de i:iedas. Pero no es en absoluto para oponer al arado sin ruedas el
de e1e delantero con ruedas ( ... ] La anttesis estara entre Ja reja del
norte Y la del medioda; la primera, 41 plana y gitada hacia la derecha" la
segun da, " . a mod o de un azadn". Yo no me atrevera a afirmar
c n1ca '
que los hechos confirmen esa visin (1936, p. 260).
En una colina del Lvradois, estudiada por L. Gachon en l?..evue de
C?ographie. Alpine, 1934, una roturacin intensa practicada hasta el
siglo xrx hizo desaparecer casi totalmente el bosque y Ja landa. La
roturacin se realiz sin plan de conjunto, como lo muestra la forma
d~ ~uzz~e de la parcelacin de las tierras. Pero a ese respecto conviene
distmgu1r claramente dos categoras de parcelas. Destinadas durante mu-
cho tiempo al artigamiento temporal y al trabajo con el azadn las ms
alta~ tien:n su dimensin mayor dirigida en el sentido de Ja ;endiente.
Hacia abajo, al contrario, los campos se alargan paralelamente a las cur-
vas de nivel; ms regularmente dispuestos, y a menudo separados por
vallas, nacen de labores permanentes. El contraste debe encontrarse en
otra cosa (1936, p. 597).
Las relaciones del arado de vertedera y probablemente con ruedas
con los campos alargados han sido sealadas de nuevo con fuerza por
G. Hatt, en su interesantsima comunicacin sobre "L'agriculture prhs-
torique au Danemark'', Revue de Synthese, XVII, pp. 78-90. Sobre In-
glaterra -d.onde la tesis ha vuelto a ser considerada especialmente por
R. G. Golhngwood en su obra, escrita en colaboracin con J. N. L.
Myres, Ro111an Brtain and the English settlement, 1936, as como en el
SUPLEMENTO AL CAPTULO 2 183
t. III de la Eco11omic rurvey of ancient Rome, 1937-, cf. las indica-
ciones bibliogrficas de R. Lennard, en Wirtschaft und Kultur, Festsch-
ri/t zum 70. Geburstag von A. Dopsch. El problema, como es visible,
sigue abierto. Su solucin depender en gran medida de los progresos
de hallazgos arqueolgicos. Tiene, por otra parte, dos caras: 1.0 En el
instrumento de labranza nuevo, cul fue el elemento ms capaz de ejer-
cer una influencia sobre la forma de los campos, las ruedas, la cuchilla
o la vertedera? Vale la pena recordar que la presencia de uno de ellos
no llevaba consigo necesariamente la de ninguno de los otros dos.
2.0 En qu medida la adopcin de un nuevo tipo de instrumento estu-
vo en relacin con la prctica de esa ocupacin de Ja tierra segn un
plan colectivo1 que ahora me parece el factor decisivo? (1941, p. 122).
Somos varios los que ya no atribuimos al arado de ruedas, como factor
determinante de la forma alargada de los campos, una influencia tan
exclusiva como la que anteriormente puditnos creer que tuvo (I, 1942,
p. 107).
CAMPOS ABIERTOS Y ALARGADOS DEL NORTE (pp. 134148)
De todos los regmenes agrarios que se dividen Francia, el de Jos
campos abiertos del norte es hoy1 con mucho, el que mejor se conoce.
Es uno de nuestros paisajes agrarios ms claramente particulariza-
dos [ ... ] Quiere ello decir, no obstante, que ese sistema, cuya claridad
procede de su sorprendente coherencia, no guarda ya ningn misterio?
Sera necesaria, para creerlo, una rara capacidad de ilusin. Cmo, en
particular, permanecer insensible a los marcados contrastes regionales
que, a pesar de la innegable similitud de ciertas instituciones fundamen-
tales, aparecen en las inmensas extensiones de nuestrG open*field?. As,
mientras que en Lorena y en Borgoa, para la rotacin trienal, las tierras
se dividan en tres hazas, en otros lugares, especialn1ente en la Beauce 1
los 11 cuarteles", haces de parcelas paralelas, elementos de base [ ... ] de
toda tierra de campos alargados)>, constituan cada uno una unidad de
cultivo (supra, p. 170): antigua o reciente, esa anttesis, cuando estemos en
situacin de interpretarla, no puede dejar de arrojar nueva luz sobre la
evolucin de las tierras. Nos lleva, muy precisamente, a plantear un pro
blema de gnesis. Y efectivamente es a problemas de ese orden, n1s
que de ningn otro tipo, a los que parece dar lugar hoy el examen de
un rgimen fcil de describir en su estadio final pero cuyo origen y
desarrollo permanece muy oscuro (1936, pp. 257, 259-260). Rgimen per-
fectamente realizado en esas tierras de la Beauce, por las que tanto apego
se siente, a la belleza de cuyas vastas extensiones y al inters de su
 184 LA HISTO RIA RURAL FRANCESA
SUPLEMENTO AL CAPT ULO 2 185
vida rurah> ha hecho referencia especialmente C. Marcc
l-Robillard, Char- se propona elucidar eran, ante todo, los del hbita t. Pero,
tres et la Beauce chartraine, Grenoble, 1929 (1931, p.
468). Paisajes como conven~a,
ordenados, paisajes humanizados de la !le-de-France (1941, han sido puestos constantemente en relacin con 1a estruc
tura de las tle
p. 108). rras de cultivo. Al no ser la situacin presente ms que
La expresin "campos abiertos" exige por otra parte el resultado de un
una precisin. }argo y movido pasado, el estudio, que quera ser explica
Desde luego que al sur del Loira hay a menudo rboles tivo,. pas~ resuel-
plantados en los tamente al plano histrico. No obstante, al extenderse
campos o al borde de los caminos. Una regin abierta a varios siglos, la
no tiene que ser documentacin corra el riesgo de resultar aplastante.
por fuerza, en absoluto, una estepa, y el caso de la Tulipp e ha tomado
Beauce supone con- la opcin de concentrar su esfuerzo en ciertos municipios,
diciones fsicas demasiado excepcionales para que se escogidos tanto
le pueda atribuir por su emplazamiento caracterstico como por el buen
un valor ejemplar. Es entre los campos dotados de esta.do de s~ mate~
barreras y los cam- rial de archivo [ ... ] Si bien el factor fsico [ ... ] se modifi
pos sin cercados donde est la verdadera anttesis. ca casi de un
Importa bastante lugar a otro, las grandes lneas de la evolucin ~ocial,
poco que, aqu o all, haya lneas de rboles o de matorr d.eterminada 1:.rin~ci
al que sigan el palmente por la proximidad de Pars y por la u;fiuen
costado de un pedazo de tierra, a veces como abrigo c1a de. sus senor1os
contra el viento, o eclesisticos de sus mercados y de su burguesra, se
incluso que hagan de lmite entre algunos cuarteles mantienen, por el
o que bordeen un contrario, e~ todo el mbito considerado, ms o menos
camino, protegiendo las tierras de cultivo adyacentes semejantes [ ... ]
contra el diente Es en vsperas de la guerra de los Cien Aos cuando
de los animales en trnsito; [ ... ] En Lorena y en Haina el est~dio toma su
ut, regiones de verdadero punto de partid a. El corte es perfectamen
open-field por excelencia, las propias costumbres provin te legtimo, aunqu e,
ciales, justamen- claro est, con la condicin de que el lector no pierda
te vigilantes del inters de las cosechas, imporan una de vista que la
prctica en todo situacin de hecho as planteada, por hiptesis, en el
punto semejante. Para que haya cercado, en el sentid origen de la curva,
o estricto de la pa sui"ga de por s de un largusimo desarrollo. No nos
labra, es preciso que la parcela -o, en casos relativ contentemos con
amente excepciona- referirnos aqu a la prehistoria; a algunos }es pasa que
les, un puad o de parcelas, surgidas generalmente de olvidan que en~r<;
un tardo reparto la prehistoria y el presente se interpone la historia. A
famil iar- est cerrada por todas partes, como en Breta nadie se le ocurr1ra
a o en el Lemo- acusar a Tulipp e de ese defecto, contra el que protes
sn (1936, pp. 266-267). Hay que sealar que A. Delag ta en toda su obr~.
e, en La vie
rurale en Bourgogne jusqu'au dbut du XJe si!:cle, emplea Quiz ' no obstante se habra podido esperar de l, aunque no fuera mas
el trmino de ' encia, que marcara
que a ttulo de advert
"terrors en cheveaux para designar los campos abierto
11 con ms fuerza cunta~ hab'ian
s y alargados, sido }as transformaciones que desde principios de la
junto al trmino "tierra s en puzzle" (terroirs en puzzle edad media -por
) (1942, pp. 11, 55). no ren1ontarse ms atrs - haba experimentado el paisaje
Respecto al sistema de los campos alargados se plantea, humano, segn
pues, un <(pro- todas las apariencias. El establecimiento de los brbar
blema de gnesis. Es lo que da todo su inters a la os, primero, con las
investigacin extre- divisiones de tierras que realmente parece que derivaron
madamente cuidadosa de un gegrafo de Lieja, O. a veces de l, la
Tulippe fragmentacin de las reservas seoriales, la disolucin
rural en Seineet-Oise: essai de gographie du peuple1nent 1 L'habitat del rnans~, las tur-
1 Lieja, 1934, baciones de todo tipo y finalmente, desde alrededor
investigacin sobre una fraccin de la ile-de-France [ de mediados del
... ] ms exactan1en- siglo XI, la poderosa obra de las roturaciones, son otros
te, ha tomado el marco de la parte del depart ament
11 tanto.s fenmen?s
o de Seine-et-Oise cuyas huellas -por difciles de leer que sean hoy- no
situada al oeste del meridiano de Versalles" [ ... ] A es fcil que pudie-
buen seguro el es- ran dejar de inscribirse profundamente en }a tierra y el
pacio que circunscriben las fronteras occidentales de hbitat.
Seine-et-Oise y el Desde el punto de vista del hbitat, Tulippe disting
meridiano de su capital no responde a ninguna unidad ue, en la regin
real. As, ciertos estudiada por l, dos zonas cuya oposicin se marca,
problemas, cuyo examen habra supuesto un campo de ya desde principios
visin a la vez ms del siglo XIV, con gran claridad. Las denomina l "de
amplio y menos diversificado, no han podido ser aborda ocupacin anti?11a"
dos verdaderamen- y "de ocupacin reciente" (entindase que ese ltimo
te de frente; es el caso de los que plantea, en conjunto, adjetivo designa,
la poblacin de la en lo esencial, los dos o tres siglos anteriores al ao
Beauce. En cambio ha sdo posible, n1ejor que en un 1300). Los rasgos
territorio ms uni- caractersticos son, por una parte, aglomeraciones poco
forme, confro ntar la accin sobre la vida rural de condic
iones de relieve numerosas Y re~a
tivamente importantes -dich o de otro modo, extens
y de suelo sensiblemente diferentes: aqu un pedazo
de la meseta de la os trminos de tle~
Beauce, all un fragmento del "Hure poix" ms hmed rras- , y, por otra, una dispersin mucho ms acentuada,
o y ms accidenta- aunque en aldeas,
do, y ms all un valle ampliamente abierto. Los fenm y no en explotaciones aisladas. El hecho es incont
enos que Tulipp e rovertible y tiene un
vivo inters. Las palabras, en cambio, yo creo que no
expres:n muy exac-

'l
i\
 186 LA H lSTORIA RURAL FRANCESA
ta.mente la naturaleza del contraste. Parece como si sugirieran, en la zona
de hbitat concentrado, la ausencia o insignificancia de las roturaciones
medievales. La conquista de la tierra virgen 1 sin embargo, se realiz con
seguridad ms o menos en la misma proporcin que en las otras zonas.
Pero fue, bien por simple extensin de los primitivos trminos de tierras
de cultivo, bien mediante la creacin de villanuevas, dotadas, desde su
origen, de trminos bastante extensos. Los parajes en los que, hacia el
final del poblamento 1 aparecen sembrados todos ellos de pequeas aldeas,
son aqullos en los que se vio a los roturadores levantar sus chozas, por
pequeos grupos, en ~ corazn mismo de los nuevos campos que acababan
de trazar. A menudo esa disposicin les era impuesta por el medio fsico,
en especial por la existencia de grandes superficies forestales, incmodas de
atravesar y demasiado difciles de roturar para permitir la constitucin
de amplias tierras de cultivo. O bien responda a necesidades de orden
social, tales como la fragmentacin de los seoros [Tulippe no ha dejado
de reconocer en absoluto la importancia del factor seorial. En Magny,
advirtiendo "la uniformidad de la extensin de todos los pequeos tr
minos", se pregunta si no debera hacerse referencia a la hiptesis de jjla
intervencin, en el origen, de un dispensador, seor o empresario de ro.
turacin" (p. 294, n. 4 ). La conjetura es ingeniosa. No podra ser demos
tracia o invalidada ms que mediante el anlisis del mapa de solares. Ver,
por otra parte, sobre el "brote 11 de las viejas tierras, una til observacin
1 (p. 294, n. 1): en la periferia de ciertos trminos o incluso dentro de ellos
se observan lugares cuyos nombres recuerdan los de antiguos bosques].
l
Como ejemplo de dispersin, Tulippe ha escogido el municipio de Magny-
lesHa,meaux, que es, efectivamente, de los ms caractersticos. Pero pue-
de aplicarse, sin abuso, la expresin de ocupacin reciente a ese rincn de
tierras, cuando el ncleo que forma su centro lleva un nombre visible-
mente galorromano? Sio los numerosos lugares apartados, con excepcin
1 quiz de Brouessy, revelan ser de origen medieval. En s mismo, el centro
principal, Magny, situado en un lugar de fcil defensa, era probablemente
mucho ms antiguo que el pueblo muy concentrado de Mrobert (Mansus
Roberti) que, descrito ms adelante por Tulippe, haba tenido que far
ruarse alrededor de un modesto manso y conserva, en su nombre, el re-
cuerdo de un poseedor nacido despus de las invasiones germnicas.
La crisis de la guerra de los Cien Aos y la reconstruccin que sigui
abrieron un nuevo perodo en Ja historia del hbitat. Se establecieron en-
tonces un poco por todas pattes nuevas aldeas y, junro a ellas, incluso
casas aisladas. Ese fenmeno, hasta ahora, haba pasado casi desapercibido.
Uno de los mritos de Tulippe es el de haber arrojado luz sobre l. l
tiende a buscar sus causas tanto en el au1nento de la poblacin como en
el empobrecimiento de los seores, obligados a acensuar las partes de sus
d SUPLEMENTO AL CAPTULO 2 187
dominios todava disponibles. Me pregunto si no sera conveniente pensar
tambin en la disolucin de las antiguas comunidades familiares; en ilew
deFrance parece que fue ms precoz que en otros lugares 1 y, es sabido
que donde, como en el centro, tuvo lugar en una poca ms accesible a la
observacin, por regla general favoreci la diseminacin de las casas. Es
1 seguro, en cualquier caso, que esa fase de dispersin no pas de tener una
duracin bastante corta. La reconstitucin de las grandes explotaciones,
sobre la que Tulippe ha aportado muchos datos precisos y originales, no
tard mucho, efectivamente, en llevar consigo la "anemia" de las pequeas
aglomeraciones, las ms dbiles de las cuales fueron a menudo sustituidas
por una nica explotacin. Al mismo tiempo, la disminucin del nmero
de lugares habitados -<lesde el final del siglo XVI- permita una ms
exacta adaptacin a las condiciones del suelo y del relieve.
Volvamos ahora al contexto de las tierras de cultivo parceladas. El
libro de Tulippe sugiere, a ese respecto, muchas reflexiones tiles. Para
empezar en lo que atae a las propias relaciones entre el hbitat y el
rgimen agrario. Frecuentemente [ ... ] parece postularse entre los dos r-
denes de fenmenos un paralelisn10 casi perfecto: en las regiones abiertas
y con fuertes obligaciones colectivas, pueblos grandes, y en los cercados,
dispersin. Es obligado reconocer, no obstante, que la correspondencia no
pasa de ser aproximada, y testimonio de ello es la zona de dispersin
estudiada por 'fulppe. Hagamos una rpida referencia a la casa aislada.
En los lugares donde, como en las zonas de cercados de seto vivo, los cam
pos no estn muy entremezclados ni diseminados, las condiciones propia
mente agrarias la hacen evidentemente posible; su existencia o su inexis
tencia dependen de hbitos, de necesidades sociales [ ... ] En cambio, en
las tierras donde 1 largas y estrechas, las parcelas correspondientes a
una misma explotacin se encuentran normalmente dispersas por una ex-
tensa superficie, la huida lejos del pueblo carece de su nica razn de ser,
que es la de acercar al cultivador a sus tierras de labor -a menos, claro
est, que tenga lugar, realizada por algn gran propietario, una concen
tt'acin de tierras cuyos efectos sean, precisan1cntc, romper con la antigua
configuracin, considerada incmoda-. La aldea es ms caracterstica
porque representa, y sobre todo representaba, un modo de hbitat mucho
ms extendido. Acabamos de ver que hay aldeas en plenos campos abier
tos del norte. Y es que la distribucin de los hombres por la superficie
de la tierra obedece a causas muy diversas y n1uy variables. Ocurre ade-
ms que la palabra aldea, demasiado uniforme, abarca, si se mira de cerca,
realidades humanas a menudo muy opuestas. La aldea es en los bosques
del Hurepoix una pequea colonia de roturadores, llegados quiz cada
uno de un punto distinto del horizonte.
En cuanto a la forma de las parcelas, es sabido que en la mayor
 188 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
parte, con muchoi de las tierras abiertas, al norte del Loira, corresponde
al tipo de los campos alargados. Aunque no sin algunas excepciones. De-
jemos las anomalas debidas a concentraciones de tierras. Bastante fciles
de descubrir por regla general, un pequeo nmero de ellas, como ha
mostrado Tulippe, se remontan a la propia edad media, y la mayora a
la crisis campesina de los tiempos modernos. Pero una vez que se han
dejado a un lado esas desviaciones secundarias, quedan todava ciertos tr-
minos de tierras que comportan, junto a cuarteles de parcelas alargadas y
paralelas, fracciones en las que la forma y la disposicin de los campos
presentan una irregularidad que no hay razn alguna para no considerar
coetnea de la propia ocupacin. De acuerdo con los ejemplos citados por
Tulippe, parece que el caso se encuentra principalmente en las zonas de
rotu~aciones medievales (a juzgar por mis propias observaciones, serfa
particularmente claro en Magny-les-Hameaux). Esa observacin no puede
sorprender si se admite, como todo parece invitar a hacerlo, que los cam~
pos alargados y metdicamente agrupados en haces son testimonio de una
toma de posesin segn un plan colectivo, y los campos irregulares, por
el contraro, lo son de una ocupacin mucho menos disciplinada. Hubo
roturaciones dirigidas que dieron lugar a nuevos cuarteles de franjas de
tierra que en el plano no se distinguen en nada de los ms antiguos, Hubo
tambin otras confiadas a la fantasa individual, en las que cada campe-
sino preparaba para la labranza -y a veces usurpaba- un pedazo de
landa o de bosque, sin preocuparse del vecino, no reunindose, sin duda,
esos recortes, ms que lentamente. As se explica que en medio de un
open-field bien ordenado se vea insertarse, aqu y all, algunos puzzles
?rarios, muestra de las revanchas del cada cual a lo suyo (1936, p-
gmas 260-266 ).
Insistiendo siempre en la necesidad de establecer comparaciones, Marc
Bloch volvi de nuevo a menudo sobre los campos ingleses. La memoria
de L. Aufrere, <~Les systemes agraires dans les lles Btitanniques}>, en
Annales de Gographie, 1935, pp. 395-409, vale sobre todo por una
exposicin notablemente desarrollada y precisa de las investigaciones abor-
dadas en estos ltimos aos sobre los ms antiguos restos de la ocupacin
de la tierra en Gran Bretaa. Como instrumentos, esa arqueologa agra-
11
ria", con la que se relacionan, ante todo, los nombres de O. G. S. Craw-
ford y E. Cecil Curwen, recurre naturalmente al examen directo del terre-
no, pero tambin, y quiz preferentemente, a la fotografa desde aviones.
Marc Bloch no sempre queda convencido por las conclusiones. No es
cierto que, efectivamente, tienden a sugerir la imagen de una verdadera
revolucin en la forma de las tierras de cultivo? El open-feld de campos
alargados, que tantas provincias inglesas cubri en Ja edad media, habra
ido precedido por un sistema de parcelas casi cuadradas y, por lo que
SUPLEMEN TO AL CAPTULO 2 189
puedo yo ver, ordinariamente separadas por terraplenes de tierra. Sin
duda tambin en esto se impondran algunas consideraciones crticas. Los
cercados cuyas huellas han sido halladas en torno a grupos de moradas
prehistricas muy bien pudieron ser de los huertos, y no de las tierras de
labranza. Los que con sus barreras de tierra o de piedras dibujan la super--
ficie de landas hoy ajenas a todo cultivo no recuerdan quiz ms que
roturaciones ten1porales, muy difciles de fechar [ ... ] En s, no obstante,
la existencia de un rgimen primitivo de campos irregulares no es en
absoluto inverosmil y, para explicar su sustitucin por un sisten1a total-
1nente diferente, no es necesario imaginar para nada, como con gusto
nos lo indicara Aufrere, la sustitucin de un grupo de poblacin por
otro. Es posible, con seguridad, que en Inglaterra los campesinos anglos
o sajones, en grandes extensiones, expulsaran a los antiguos habitan-
tes [ ... ] Pero ni en Francia ni en los pases eslavos podra atribuirse a los
campos abiertos y alargados semejante origen. Acaso en la propia Ingla-
terra, por otra parte, no ha habido diversos hallazgos, cuyo inters seala
honradamente Aufrere, que atestiguan la existencia ya desde la poca cl~
tica de parcelas estrechas y alargadas? Primero, en la poca en que la
agricultura apenas sala de la recoleccin de productos silvestres, una torna
de posesin desordenada, y luego, sin duda con el estmulo del incremen~
to de la poblacin, un acondicionamiento 1ns reglamentado, segn un
plan comn: esos dos estadios, cuyo desarrollo no tiene nada de extrao,
pudieron muy bien sucederse en el seno de Ja misma sociedad. Por otra
parte, T. A. M. Bishop, <(Assarting and the growth of the open-fields, en
The Economic Review, VI, 1935, pp. 13-29, ha mostrado cmo en el
Yorkshire, donde, como en toda Europa, el n1ovimiento de roturacin fue
intenso en los siglos XII y XIII, <da mayor parte de roturaciones se hicie-
ron en dos tiempos. I>rimero el ponero recortaba, en la tierra hasta enton.
ces inculta, un campo apartado de los dems y generalmente provisto de
cercados [ ... ] La parcela as arrebatada a los yermos se insertaba luego
en el sistema regular del open-field, fragmentada en la forma habitual y
sometida a las obligaciones colectivas [ ... ] As el Yorkshire, como por
un experimento espontneo, nos ofrece a la plena luz de la historia el
ejemplo de ese paso de la ocupacin irregular a la ocupacin colectiva
n1ente disciplinada que en muchos otros puntos de Europa, sin duda, el
tnistero de edades privadas de documentos escritos in1pide que sea visto
por nuestros ojos (1936, pp. 273-276).
A propsito de las investigaciones de arqueologa agraria en Gran
Bretaa, Marc Bloch expone sus reservas: <(Los cercados cuyas huellas han
sido halladas en torno a grupos de moradas prehistricas muy bien pudie-
ron ser de los huertos, y no de las tierras de labranza. Los que con sus
barreras de tierra o de piedras dibujan la superficie de landas hoy ajenas
 190 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
a todo cultivo no recuerdan quiz ms que roturaciones temporales, muy
difciles de fechar: vanse los cercados de piedras de las costas de Auver
gne, descritas no hace mucho por P.-F. Fournier (Les ouvrages de pierre
seche des cultivateurs d,Auvergne, 1933), o las construcciones a veces for-
midables que, en la garriga de la zona de Montpellier, como lo muestra
Tudez (Le dveloppement de la vigne dans la rgion de Montpellier, 1934,
p. 196), apuntan simplemente el recuerdo de los campos superpoblados
de los siglos XVII y XVIII (1936, p. 274 ). Sobre esa descripcin de P.-F.
Fournier, 1934, p. 489. Los cercamientos con muros de piedras secas iban
ligados a la prctica del despedregamiento de los campos (1936, p. 271).
Mientras no me hayan demostrado que los pretendidos campos cuadra-
dos y cercados descubiertos por las excavaciones o por la fotografa area
en torno a antiguas fundaciones bretonas (en Gran Bretaa) no eran, sim-
plemente, huertos, yo desconfiar de toda afirmacin demasiado decidida
sobre los regmenes agrarios celtas (I, 1942, p. 107).
En el Val de Loire, p. XLVIII a, R. Dion public un extracto del plano
parcelario de la Ville-aux-Dames, en Touraine, 1787-1789, con este comen-
tario: El dominio de la Mairerie con [ ... ] sus campos irregulares cerca-
dos [ ... ] representa una supervivencia del pasado. En todos los dems
lugares dominan las parcelas en forma de estrechas franjas. Marc Bloch
dice: Esa interpretacin, no obstante 1 no es en absoluto la nica que se
puede adoptar. Yo veo otras tres: 1.0 Las parcelas irregulares fueron tra-
zadas en el curso de una roturacin 11 individualista 11 , en un rincn de las
tierras puesto en cultivo tardamente; muy lejos 1 por consiguiente, de
remontarse a una antigedad ms remota que las parcelas alargadas, se-
ran testimonio de un episodio agrario posterior a la ocupacin colectiva
que haba dado lugar a esas "franjas". Esa hiptesis, por otro lado, no la
indico ms que a ttulo de recordatorio, pues la disposicin de los lugares
milita a ojos vista en contra de ella. Las otras dos, indicadas a continua~
ci6n, parecen en cambio mucho n1s slidas. 2.0 Los anchos campos del
dominio se constituyeron en una poca relativamente prxima a nosotros
por la reunin de estrechas parcelas, pertenecientes originariamente a po~
seedores diferentes. Pocos planos hay del siglo XVIII, como es sabido, que
no atestigen semejantes concentraciones, manchas blancas en medio de
la fina trama regular con las lneas de acotacin ordinarias que dibujan
los trazos paralelos. 3.0 Tenemos ante nosotros, por el contrario, una anti-
qusima reserva seorial, antes -como parece indicarlo el nombre- adm~
nistrada por un funcionario (tnaire) o infeudada a l. Incluso en regiones
de campos alargados, los cultivos del manso dominical 1 las "coutures" 1
ocupaban, sin ninguna duda, en la alta edad media, extensiones general~
mente mucho ms extensas y menos divididas que las parcelas de las que
se componan las tenencias. C1no escoger entre esas diversas posibi-
SUPLEMENTO AL CAPTULO 2 191
ldades 1 incluida la de Dion, perfectamente verosmil? Apenas hay n1s
posibilidad que la de recurrir a Jos textos, s stos nos dan los medos
Para reconstruir la historia de la tierra; o bien si, por desgracia, ese pasado
se escapa, es preciso hacer uso del razonamiento por analoga, mucho
menos seguro en sus conclusiones (1934, p. 486).
Las obras referentes a la concentracin parcelaria proporcionan a
menudo tiles datos sobre el sistema del open-field de campos alargados,
que esa operacin tiene precisamente por objeto suprimir. Vase, por
ejemplo, la Enqute sur le remembrement publicada en 1934 por la
Chambre d'Agriculture de Meurthe-et-Moselle, cuyos elementos fueron
reunidos por M. L. Bourdier, ingeniero del Gnie Rural. Son particular~
mente aleccionadoras algunas observaciones concretas, especialmente sobre
la imposibilidad de mantener cultivada una parcela demasiado estrecha
en medio de un cuartel en barbecho, donde pululan babosas y ratones, y
tambin sobre el temor -injustificado, segn los encuestadores- que la
concentracin parcelaria inspira a los pequeos explotadores debido al
valor de compra demasiado elevado de las amplias parcelas a que da lugar;
el campesino teme ante todo no poder ya aumentar sus tierras, pedazo a
pedazo (1936, p. 259).
I-Iay en Inglaterra, en el Nottinghamshre, una tierra, la de Laxton,
clebre por haber conservado una estructura agraria arcaica, la del antiguo
open-field, y por no haber sido nunca objeto de ningn acto de "cerca-
miento". La parte ms importante, con mucho, de la tierra cultivada
sigue totalmente abierta, las parcelas, an concentradas, conservan una
forma alargada, la divisin en hazas contina observndose y la abertura
de heredades se mantiene [ ... ) La vida colectiva conserva all una fuerza
que pocas veces se encuentra en el conjunto del pas, y parece realmente
que la sociedad rural presenta, despus de todo, menos desigualdades, y
conserva para el individuo aislado ms oportunidades de establecerse e
incluso de enriquecerse que las corrientes, ordinariamente, entre nuestros
vecinos. La historia de esas tierras ha sido seguida, sobre todo a partir
de un registro de censos de 1695, por Mr. y Mrs. C. S. Orwin, en un
folleto, The history of Laxton, Oxford, 1935 (1936, p. 598), y sobre
todo en The open-fields, Oxford, 1938, donde Laxton se toma a ttulo de
caso lmite, destinado a ilustrar una teora general del open-field y de
sus orgenes. Hay que advertir que, segn la costumbre inglesa, los auto-
res entienden por open-field las tierras de campos "abiertos" y alargados,
que se presentan con el aspecto de franjas de tierra, mucho ms largas
que anchas, [ ... ] dispuestas regularmente en haces, con exclusin de las
tierras con parcelas de forma caprichosa ms o menos toscamente prxima
al cuadrado. Es en condiciones de orden tcnico, con preferencia a los
factores propiamente sociales, donde buscan la raz6n de ser primera de
 192 LA I- !STORIA RURAL FRANCESA
esa forma tan particular. Por razones que, creo yo, no carecen de fuer-
za1 [ ... ] se niegan a admitir la influencia del arado de ruedas. El hecho
determinante fue, a su entender, Ja adopcin de la vertedera. Estuviera
o no provisto el arado de un eje anterior con ruedas, la vertedera [ ... ]
obligaba a labrar en tablas ligeramente arqueadas hacia el centro. La lon-
gitud de cada uno de esos peda~os quedaba determinada por el relieve y
por Ja obligacin de dar a los animales el necesario reposo. Su anchura
quedaba limitada, en parte por las necesidades del drenaje, y en parte
por la preocupacin de no imponer al tiro, que giraba al final del campo,
un recorrido demasiado largo, pues al hacerse la labranza a partir de los
dos primeros surcos medianeros, resultaba que el ltimo trazado a un lado
tena que abrirse en el misn10 vaivn que el que haca pareja con l exac~
tamente en el costado opuesto. Pues bien, imaginmonos a los miembros
de una comunidad primitiva que ponen en cultivo por primera vez algn
espacio descubierto. Labrarn unos junto a otros, tomando a su cargo cada
uno el nmero de tablas que pueden trabajar en un da. Al da siguiente
se trasladarn ms lejos, trabajando siempre paralelamente y lo ms cerca
posible unos de otros. As se formarn los sucesivos haces de parcelas alarM
gadas.
Marc B1och hace observar que, en esa tesis, los autores, tras haber
eliminado corno elemento determinante la estructura social, la vuelven a
introducir, pues la operacin [ ... ] parece suponer de entrada una comu~
nidad, no slo capaz de seguir un plan colectivo, sino tambin organizada
sobre bases relativamente igualitarias. Si los labradores hubieran sdo esclaM
vos o su trabajo hubiera correspondido a unas corveas, ese trabajo hecho
por fajas hubiera dado en crear, con toda evidencia, no un haz de parcelas
distintas, sino un extenso campo del que se habra adueado el amo y en
el que pronto no se habra podido ya distinguir la labor realizada por cada
individuo. Con esa reserva, hay, es cierto, mucho que retener de todo. el
desarrollo. Es notable la exposicin del funcionamiento del open-field.
En particular, los autores acentan correctamente la agilidad, a menudo
desapercibida, que daba al sistema la existencia, en caso de practicarse la
rotacin trienal, del haza de prin1avera, que poda prestarse a cultivos
muy variados. All, n1ucho antes de la revolucin agrcola, se cultiv ms lelas llamados en otros lugares "quartiers" o ,, cantons fueron cambiando
de una planta forrajera, como las vezas [ ... ] Qu pensar, no obstante,
de la solucin propuesta para el gran prob1e1na de origen? Si no llega a
convencer es, me temo, porque el problema mismo ha sido planteado de
forma incompleta [ ... ] No se entende [ ... ] por qu ese rgimen agrario
no ha triunfado en todas partes, o, por lo menos) en todas las regiones de
suelo suficientemente favorable y de relieve medianamente marcado.
Cmo explicar, en ms de una llanura, la existencia de parcelaciones de
tierra irregulares (si no me equivoco, en la misma Inglaterra), o Ja de sec-
SUPLEMEN TO AL CAPTULO 2 193
tores de campos alargados y sectores de campos irregulares? Una experi-
mentacin bien llevada debe permitir interpretar las variaciones de los
resultados por las varaciones de los factores. A ese precio, nicamente,
es como se puede esperar eliminar las falsas causas. No basta con decir:
"Ese factor ha estado presente en todas las ocasiones en que un efecto
producido se ha producido". Hay que poder aadir adems: 11 Donde el
efecto no se ha producido, l no ha estado 11 Se ve, por el contrario, que
ha existido, sin aparecer el efecto?: entonces no queda ms que retirarle
su usurpado ttulo. Una conclusin, creo yo, es la que se impone: el estu-
dio de un rgimen agrario, tornado aparte, ser siempre impotente para
proporcionar la clave de ese mismo rgimen; slo la comparacin metdica
de los diversos regmenes nos permitir un da, explicndolos todos, expli-
carlos uno por uno (1941, pp. 118-120).
A. Homberg, Die Entstehung der westdeutschen Flur/ormen: Block-
gemengflur, Streifenflur, Gewannfiur, Berln, 1935, presenta hiptesis
nuevas sobre Ja gnesis de las formas de parcelaciones de tierras de cul-
tivo en Alemania occidental. Tras una crtica de las teoras de Meitzen,
dura, adecuada 1 pero actualmente intil, pone el acento sobre el contraste
de dos tipos de campos abiertos: tierras de parcelas alargadas y dispues-
tas regularmente y tierras con parcelas en forma de puzzle. Relaciona las
primeras con el empleo del arado en forma de azada, y las segundas con
el del arado "de reja" (que parece concebir provisto necesariamente de
una vertedera). Pero las tierras con parcelas en forma de puzzle se ha-
bran convertido, luego, en tierras de parcelas alargadas, y ello por efec-
to de un simple incremento de la poblacin (1941, p. 121).
Aspectos particulares de tierras de catnpos alargados
El estudio detallado del pueblo de Feuguerolles-sur-Orne, en el llano
de Caen (Calvados), realizado por el comandante H. Nave!, Caen, 1931,
ha mostrado que muchas "delles" (supra, p. 137), haces de parcelas para~
11
,
de nombre a lo largo de los sig1os argumento que hay que retener en
1
contra de esa falsa imagen de un vocabulario y una vida agraria eterna-
mente inmviles, que tantos ensueos ha suscitado (1932, p. 320). En
H. Grosser, Die Herkun/t der /ranziisischen Gewann/luren, 1932, a las
observaciones sobre la historia de la palabra 11 ouche 11 [huerto) -que
originariamente habra designado la parte de las tierras cultivadas situada
cerca de las casas y no sujeta por tanto al cultivo temporal- les faltan
pruebas y un poco de clardad. La sugerencia de posibles investigaciones
debe, no obstante, retenerse (1936, p. 260).
13. -lJ!.. OCH
 194 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
LlMPOS ABIERTOS E IRREGULARES DEL SUR (pp. 148149)
El rgimen de los campos abiertos y alargados es, pues, el que me-
jor se conoce. Son los regmenes ajenos a l los que plantean actualmente
los problemas ms difciles. Su misma clasificacin es objeto de discusin
( 1936, p. 266 ).
Es sobre los usos agrarios del medioda, de la parte de Provenza y
del Languedoc, sobre lo que quiz son hoy ms inseguros nuestros cono-
cimientos [ ... ) pgina ya demasiado blanca [ ... ) Un sugestivo ensayo de
Daniel Faucher proporciona direcciones de investigacin. ("Polyculture
ancienne et assolement biennal dans la France mridionale 11 , en Revue
Gographique des Pyrnes et du Sud-Ouest, V, 1934. Cf. tambin, del
mismo autor, "Campagne fran~aise et campagnes mridionales: a propos
d'un livre rcent", en Annales du Mdi, 1933. Y recordemos las preciosas
indicaciones [ ... ] de Jules Sion, La France fttdterranenne, Pars:. 1934,
Col. A. Colin; la expresi6n "sembrado de oasis" [semis d'oasis] es de
J. Sion.) En l, con mucha fuerza, se pone el acento en el substrato fsico
del paisaje humano. En nuestras provincias meridionales, hace observar
correctamente el autor, la irregularidad de la forma y la disposicin de
los campos responde al fraccionamiento de la propia superficie cultivada,
condenada, por las limitaciones del suelo y del relieve, a no ser a menudo
ms que un "sembrado de oasis" en medio de ''yermos" (herms) irreduc-
tibles. La ocupacin no dispona all, como en el norte, de grandes "blo-
ques" compactos, fciles de recortar en estrechas franjas. De acuerdo.
Pero en los campos del Berry o del Poitou ningn obstculo anlogo se
opona al trazado de parcelas alargadas que, no obstante, tampoco all
existen. El problema no deja de tener relacin con el que plantea la nega-
tiva de toda la parte meridional de Francia a la adopcin de la rotacin
trienal. En la regin mediterrnea, nada ms natural que esa fidelidad
obstinada al ritmo de dos tiempos. La sequa de los veranos se adecuaba
con dificultad a las siembras de primavera. Adase, con Faucher, que
una repeticin ms frecuente del barbecho permita, mediante reiteradas
cavas, almacenar mejor la humedad en el suelo y destruir tambin ms
enrgicamente las malas hierbas, favorecidas por la tibieza de los invier~
nos. Ahora que la rotacin bienal se mantuvo hacia el norte mucho ms
all de los lmites dentro de los cuales poda considerarse casi impuesta.
Dion ha mostrado ingeniosamente cmo, en las zonas donde chocan dos
economas rurales, ocurre que tomen todo su peso los factores fsicos.
Cuando el campesino no conoce ms que su propia tradicin, a veces la
aplica contra viento y marea. Cuando conoce dos -la suya y la del ve-
cino-- puede escoger y, si es necesario, readaptar sus procedimientos al
medio. Inspirada sobre todo por la actual frontera de los cercados, esa
SUPLEMENTO AL CAPTULO 2 195
v1s1on explica con seguridad muchos casos importantes. No todos, sin
embargo. Y la imagen -por el momento es difcil emplear otra palabra-
que sugiere el estudio tanto de las rotaciones como de los campos de cul~
tivo irregulares, por oposicin a los campos alargados, es muy diferente.
En aqullos todo ocurre como si el frente de batalla entre costumhres agra-
rias que estn, unas y otras, bastante bien justificadas en sus regiones de
origen por la ley de la naturaleza, a fin de cuentas, por una especie de
superior resistencia de las prcticas meridionales 1 se hubiera fijado sensi-
ble1nente al norte de lo que una tcnica racional habra parecido aconse-
jar (1936, pp. 269-270).
Sobre el "sistema meridional 1' , lvlarc Bloch remite a las observaciones
de Jules Son, Sur la structure agraire de la France mditerranenne, en
Bulletin de 1<1 Socit Languedocienne de Gographie, VIII, 1937; cf. bajo
ese ttulo, en la misma publicacin, IX, 1938, observaciones de R. Dion
y algunas notas nuevas de J. Sion. De J. Sion tambin, los notables
Points de vue gographiques, presentados en las Journes de Synthese
Historique de 1938, Revue de Synthese, XVII, 1939, pp. 37-44 (1941,
p. 124 ). Sobre la agricultura en el medioda mediterrneo, numerosas y
sugestivas observaciones en F. Braudel, La Mdterrane et le monde m-
diterranen a l'poque de Phi/ippe II, 1949, V parte: La part du mi-
!ieu, pp. 3-304.
La irrigacin parece estar verdaderamente en relacin con la influencia
mediterrnea. El pirenaico de los valles occidentales practica poco la irri~
gacin en las praderas de los fondos. Ello contrasta con los Pirineos orien-
tales, y es sabido hasta qu punto [ ... ] ese arte fue llevado a los Alpes,
en contraste singularmente destacado sobre el que es posible preguntarse
si, en ltimo anlisis, no puede remitirse a una oposicin de influencias.
No sera de las civilizaciones mediterrneas de donde las poblaciones al-
pinas recibieron el ejemplo de la tcnica del agua? (1932, p. 500).
AsI pues, Marc Bloch se haba visto atrado por ese problema de los
campos de forma diferente en un mismo trmino de tierras de cultivo
(1934, pp. 484, 489; 1936, p. 265). Bajo el ttulo Prob!emes de structure
agraire et de mthode, ra.> en 1942, de los trabajos de P. Fnelon sobre
.Ja estructura de las tierras de cultivo del Prigord, La structure des
chan1ps dans une commune du Prigord, en Revue de la Socit de GoM
graphie Commerciale de Bordeaux, 1937, pp. 11-22, y Structure des
champs prigourdins, en Bulletin de l'Association des Gographes Fran-
fais, 1939, pp. 154-162. Las tierras de cultivo del Prigord pocas veces
son uniformes. Esencialmente, se encuentran tres tipos de campos: unos
irregulares y cercados, otros en forma de rectngulos ligeramente alargaM
dos y desprovistos de cercados y otros finalmente, que se renen en forma
de largas franjas, dispuestas en haces y tambin totalmente abiertas. Los
 SUPLEMENTO AL CAPTULO 2 197
196 LA H ISTOR!A RURAL FRANCESA

sentan una zona de cultivo y de apropiacin con seguridad mucho ms

diversos tipos no se observan en demasiadas ocasiones aisladamente. To-
antigua. A decir verdad, durante mucho tiempo ocuparon una gran parte
dos ocupan generalmente una parte de la extensin cultivada, de suerte
de ellas las vias. Fnelon lo advierte correctamente: entre los campos
que, frecuentemente, un mismo trmino de tierras se divide entre los tres
actuales, ms de uno reproduce simplemente la forma de la via que lo
grandes reg'.";nes agrarios: cercados, open-field en forma de puzzle y
precedi. Pero eran en su origen las propias tierras de labor, sometidas
ope~-fte!d clsico con campos muy largos y muy estrechos sometidos con-
probablemente durante muchos siglos a la prctica del cultivo temporal,
s1gu1en:emente a obligaciones de rotacin. Cmo explicar semejante abi-
otra cosa que pedazos de tierra ms o menos provisionalmente arrancados
garramiento? Fnelon nos invita a atender, casi exchisivamente, a los fac-
a la landa o a los matorrales de alrededor, metidos a voluntad de su explo--
tores fsi~os, y ante todo al relieve y los suelos. Nos propone, como ejem-
tador en los rincones ms favorecidos y que haba que defender mediante
plo particularmente caracterstico, el municipio de Trmolat, sobre el
cercados contra los animales perpetuamente errantes por los pastos de los
Dordogne 1 del que ha hecho un anlisis en profundidad. Tres zonas; lade-
alrededores? Tambin en las terrazas [ ... ] puede suponerse una ocupa-
ras, terrazas y llano aluvial. Tres tipos de campos: en las laderas, los cerca-
cin primitivamente bastante desordenada. En torno a qu ncleos?,
do~, uaut6nom~s" y ms o menos diseminados; en las terrazas, campos ya
pueblos que agruparan cada uno a varias familias?, ucasas de campo"
abierto~, pero irregulares, y en el llano, el open-field con franjas de tierra
(mas) donde} por el contrario, se habran aislado unas de otras algunas
d~ ~tlvo. En l.as laderas las pendientes son demasiado fuertes pata per-
comunidades patriarcales? Ya querramos saberlo. Aqu} como en los de-
nut~ el alargamiento de los surcos. Adems, los suelos tienen all un valor
ms lugares, el estudio de la configuracin agraria no debera separarse
~estgual; d~ ah la fragmentaci6n de los campos, relegados cada uno a su
totalmente del del hbitat, estrechamente ligado, a su vez, a la estructura
nncn de nerra, y de ah tambin la posibilidad de establecer en las par-
social [ ... ]. Hay casos en que el gegrafo, al igual que el economista,
tes ms estril~, caminos l? bastante numerosos como par; asegurar a
desde el momento en que suponen a su sujeto movido nicamente por mo-
cada parcela su independencia. En el llano, por el contrario, nada impide
tivos de inters claramente concebidos, se ven obligados a abandonarlo
~azar largos surcos, que evitan detenciones demasiado frecuentes de los
en la malhadada posicin del asno de Buridn [ ... ] Concluyamos: nada
uros. Por otra parte, el suelo, de riqueza all casi uniforme, conserva en
mejor que un escrupuloso estudio del Prigord, pero con la condicin de
las ~~das as alargadas la indispensable homogeneidad. Por esa misma
recordar que, para explicar el propio Prigord, ser preciso saber salir a
fertilidad, de toda la tierra, habra sido poco sensato multiplicar las vas
tiempo de l; el escrupuloso estudio del relieve, del suelo y del clima
de .pas~, que se habran :omido tierras buenas. Eran necesarias, pues, unas
es, ciertamente, empresa muy loable, pero con la condicin (si se trata,
oblig~c1ones ~e paso, y estas llevaban consigo, a su vez, la prctica de la
en definitiva, de fenmenos humanos) de no olvidar que, entre los artfi~
rotac16n comun. Las terrazas, finalmente, se prestaban a la formacin de
ces del destino del hombre est en primera lnea el hombre mismo, tanto
una especie de rgimen mixto. Y los contrastes que los trminos de tierras
en su pasado como en su presente (II, 1942, pp. 61-63).
?el Prigord renen as en un pequeo espacio no hacen ms que dar la
Al sudoeste del Macizo Central, en el Causse de Aveyron y el Sgalas,
imagen de las grandes oposiciones que, por bloques, dividen a Francia y
]a palabra "dehesa" (deveze) no design, en su origen, una forma de vege-
a Europa.
tacin, la pradera seca o de mala calidad. Su sentido primero no pudo ser
Mientras Fnelon busca la explicacin en la geografa fsica Marc ms que un sentido jurdico: una "dehesa" es una "defensa", y entindase
Bloch se dirige a la ~storia: El llano no fue cultivado hasta p~ca tar con ello un terreno que, en ciertas condiciones y en determinados mo-
da [ .. ] Esas extensiones, se nos dice, permanecieron durante largo tiem- mentos, queda vedado a los rebaos (1932, pp. 426 y 497).
po "llenas de marismas y de caavcrales 11 Segn todas las apariencias, se
trataba, pues, .de un terreno de pasto y de recoleccin de productos sil-
vestres, sometidos a usos comunitarios. Cuando finalmente fue abordada
la puesta en c~ltivo, quiz~ por, etapa.s, no pudo dejar de realizarse segn TIERRAS DE CERCADOS (pp. 156-162)
un pla~ de conJunto. Y nlu esta, a m1 n1odo de ver, el factor decisivo. Un
open-fteld con franjas de tierra de cultivo supone dos categoras de condi- Con respecto al paisaje rural de los campos abiertos, el de las regio-
cione~: p~ra empezar, qu duda cabe, de suelo y de relieve; pero tambin,
nes de cercados se presenta a la vista en una oposicin extraordinaria.
a~ pr1nc1~10, supo~e u.na distribucin organizada, que comporta la acepta- Sobre la faz de Francia, hay .:entraste ms violento que el que se impo-
cin de ciertas obligaciones colectivas. Las laderas, por el contraro, repre- ne a la mirada del viajero cuando; por ejemplo, apresurndose a dejar
 198 LA H !STO RIA RURAL FRANCESA
atrs, hacia el sur, las desnudas ondulaciones de los can1pos de Chiteau
roi:x o de Issoudun -mosaico, no obstante, muy irregular, de parcelas
casi cuadradas-, ve perfilarse en el horizonte y luego acercarse progresi-
vamente, para ceirlo cada vez ms entre sus muros de verde, los mlti-
ples setos vivos del BoisChaud? Cada parcela cercada es una <<especie
de fortale-.la campestre (la expresin es de Balzac, en Les Chouans ), don-
de, sustrado [ ... ] a toda obligacin colectiva de pasto o de rotacin,
el explotador puede decirse [ ... J verdaderamente "amo de su casa 11 Nada
ms caracterstico, ade1ns, que la toponimia de las tierras de cultivo. En
regiones abiertas -ya se trate de campos <<en puzzle o de tierras sim-
tricamente dispuestas en franjas de cultivo- la parcela es annna, y slo
el cuartel est suficientemente individualizado como para tener derecho
de bautismo (son sos los nombres de lugar de los catastros). En las
zonas de campos cercados, en cambio, cada campo tiene su nombre par-
ticular. Se ha visto que ese contraste con los campos abiertos correspon-
da a tipos sociales y jurdicos diferentes. Cuando no haba cercados era,
en general, porque estaban prohibidos por la costumbre escrita o la tradi-
cin del grupo, que mantenan las oblgaciones colectivas. No obstante,
tambin ah se plantea un problema de origen.
En regiones de cercados, la incertidumbre ms grave de momento
se refiere a la propia antigedad de los setos o, en su cas;, de los rnuro~
de piedras secas que, a menudo en relacin con la prctica del despedre-
gamiento de los campos, relegan en algunos lugares de su papel protector
a las barreras de verde. A decir verdad, hay cercados sin secretos. Son
aquellos cuyo establecimiento en torno a las tierras de labor y ms fre-
cuentemente a los prados fue una de las manifestaciones, bien de los pro-
gresos realizados desde el siglo XVI por la gran explotacin, bien, n1s
tarde, de la revolucin agrcola. Pues Francia, al igual que Inglaterra, tuvo
en los tiempos modernos sus ene/asures, movimiento que entre nosotros
fue muy incompleto, debido a Ja diferencia de estructuras sociales y poH-
ticas. Generalmente, esos cercados nuevos del todo entre los campos
abiertos, no lograron transformar muy profundamente a fisonoma de Jas
tierras francesas, por lo menos hasta el mon1ento, ordinariamente bastante
prximo a nosotros, en que, bajo la influencia de la especializacin agr-
cola, en ciertas provincias se vio cmo la hierba desplazaba casi totalmente
al cereal. Fueron obra, ante todo, de algunos rcos. All -slo all- es
aplicable la designacin empleada por Dion, 1' bocage aristocratique 11 (zona
de cercados aristocrticos). Visiblemente, los cercados de Arn1rica y del
Macizo Central son cosa totalmente distinta, y verdaderamente '1 popular".
Son ellos, no obstante, muy viejos? [ ... ] Podran no remontarse a eda-
des muy remotas. Es la opinin de Andr Meyner, en Le Massif Central,
pp. 33, 67, 76 y 115, y de R. Dion en su Essai. Indiscutiblemente, hay
199
SUPLEMENTO AL CAPTULO 2
diversos textos que suponen hasta en plena edad media, en Bretaa Y.en
la Marche la existencia de un sistema de abertura de heredades colectt.va
'y de cam'pos generalmente abiertos. En ciertos pueblos del Co:_ent1n,
A. Rostand (Normannia, 1931, pp. 329 ss.; 1935, pp. 321 ss.) ha senalado
recientemente que en el siglo xvr perviv~ la costu~b~e de levantar
--como antao en tantos campos abiertos, ba10 los carohng1os-, en torno
a las tierras de labor, antes de la cosecha, cercados provisionales, .Y ello
excluye evidentemente la existenca de setos es;tables. En ~frvill~ ha
podido seguir de 1550 a 1686 los progresos de estos. En la linde occ~den
tal del Macizo Central, en los alrededores de Confolens, un arrendamiento
de 1571 atestigua a la vez el uso de '1 cercados (cl~sons) tempor~les p;a~~
11
proteger ciertos campos, la existencia, en los demas lugares, de ~osses .'
es decir, de terraplenes, plantados de matorrales, y finalmente la 1mpos1-
cin al aparcero de la obligacin de hacer una cuarente~a de ;metros de
"terraplenes nuevos 1' ; la transformacin parece, pues, cogida all.en Rleno
vuelo (Paul de Rousiers, Une famille de hobereat~x pendan! s1:; szecles,
1934, pp. 81-82). Sera urgente generalizar el estudio. Hasta e~ dia en q~e
sepamos cmo y en qu fechas -variabI;~ probab~emente segun las regio-
nes- se extendi y fue considerado legitimo el cierre de los campos, no
entenderemos verdaderamente uno de los aspectos ms destacados de los
paisajes agrarios franceses. Parece adivinarse que los cercados perma~en
tes sustituyeron un rgimen de cultivo casi puramente temporal. As1 se
explicara su coincidencia con suelos pobres o consi?erados tales duran:e
mucho tiempo. Creados en torno a ncleos de .poblacin, c~mo una especie
de prolongacin de los huertos, sin duda se vieron favorecidos, en su mul-
tiplicacin, por Ia dispersin del hbitat; ms le~os de la~ casas, los bal-
dos que haban retrocedido pero no desaparecido, continuaban desple-
oanco sus grandes extensiones, reservadas unas. veces al pasto Y otras a
breves roturaciones y 1 por consiguiente, desprovistos de cercados no pro
visionales. Cada aldea tena sus cercados permanente;, y las alde~s eran
numerosas [ ... ] No propongo esas observacion~s mas que rnarcandol~~
n1entaln1ente1 con todos los signos de duda posibles. A la espera de 1
resultados de investigaciones ms profundas, que .no p~eden ser o~r~ md s
que de equipos de trabajo, podrn hacerles a los investlg~dores, a a ta :
otros servicios 1 el de ponerles en guardia cont~a los pehgr~s con que, s1
la imaginacin no fuera cuidadosamente conteruda, la obsesin de la pre-
historia 0 del factor tnico correra el riesgo de amenazar a nue~tr~s e~tu
dios. Neolticos 0 celtas, nuestros setos? Exr.e:imentndolo, ni s1qt11~r~
es seguro que resulten ser medievales.>> (L. Po1r1ers, en Annales de Geo
. 1934 p 22-31 estudia una regin de contacto entre campos
grap h te, , P d d ] s
abiertos y cercados, en el sur del Anjou; no se ocupa e ort?e~ e o
setos, sino de su naturaleza, <le su utilizacin y de su mantenimiento en
 200 LA 1-I ISTORIA RURAL FRANCESA
regiones de gran propiedad mobiliaria por las estipulaciones arcaicas de los
arrendamientos) (1936, pp. 267, 271273).
La formacin de ese rgimen de cercados [ ... ] en todas las regiones
en q~~ hoy se observa,. es resultado, segn todas las apariencias, de Ia
definitiva puesta en cultivo de algunos de esos campos antes uniformeM
mente provisionales, segn A. Meynier 1 Sgalas, Levzou, Chdtaigneraie
( 1932, p. 495). Un fiel anlisis de un trmino de tierras de cercados
de. hbitat disperso, fue el hecho por L. Fournier, Monographie gogra~
phtq~; de !a commune de BulatMPestivien, SaintBrieuc, 1934, con reproM
ducc1on de un plano parcelario. Ese municipio bretn de Cornouaille
disemina sus 1.500 habitantes entre un "burgo 11 (bourg) en el que se
agrupa menos de la dcima parte de la poblacin, y 77 "pueblos" (villa-
ges), ms de la mitad de los cuales cuentan nicamente con uno, dos 0
tres hogares. Del burgo irradian carreteras que dejan a un lado a los
"pueblos", unidos por muy malos caminos (1936, pp. 595-596).
En dos volmenes, Le Limousin: tude de gographie physique r-
gionale, y Cart~graphie du paysage rural limousin, 1940, A. Perpillou ha
hecho referencia a los problemas que plantea la propia existencia del
~aisaje de cercados. l piensa que <<durante ocho siglos el paisaje agra-
rio, en el Lemosn, no ha experimentado ms que modificaciones poco
importantes. Equivocadamente, dice Marc Bloch, pues diversos testi-
monios [ ... ] sugieren una imagen mucho ms mvil (supra, p. 162, y
Les paysages agraires, 1936, p. 272 [vid. supra]. Sera de provecho
estudiar, a este respecto, junto al Lemosn1 el Combrailles y, ms hacia
el este, las proximidades del alto valle del Sioule. Los Archivos del Puy-
de-DOme poseen una serie de planos del siglo XVIII procedentes de la
abada de Bellaigue que interesan a esa ltima regin, en torno a Saint-
Rmy-le-Blot y Lisseuil; dan la impresin de que es una zona de cerca-
dos en formacin). Nacidos de la progresiva estabilizacin de un cultivo
antes exclusivamente temporal, los cercados del Lemosn y de la Marche,
como probablemente los de la mayor parte de zonas, parecen haberse
propagado realmente de forma muy lenta, por landas y pequeos bos-
~ues. Poco ? P.oco los s:tos fueron quitando fuerza a las antiguas prc-
ticas comurutar1as, pero estas, de las que hay claro testimonio, suponan
e~ .su origen un rgimen en que los campos abiertos, ms o menos pro..
v~s1onales, ocupaban un lugar relativamente importante (II, 1942, p-
gina 80). En la Marche, en las proximidades de Guret los setos se ven
sustituidos a veces por muros de piedras secas, p. 77. '
. No hay que confundir esas parcelas cercadas con otras que son de un
tipo claramente diferente. El rgimen que describe Helmer Smeds (Ma-
laxbygden, 1935, p. 436) en Ja costa de Finlandia comporta cercados, pero
se trata de grandes pedazos de tierra, cada uno de los cuales incluye "mul-
SUPLEMENTO AL CAPTULO 2 20L
titud" de parcelas pertenecientes a distintos propietarios: Los cercados,
supongo yo, los distinguen de los terrenos de pasto y los protegen contra
los animales; en suma, es un sistema ms semejante al in-field de las
Highlands de Escocia o a los "llanos" (plaines) del Bearn que a nuestras
zonas de cercados, nuestros bocages, en los que el cercamiento es, por
regla general, individualista (1936, p. 273). A prop6sito del seoro de
los Rochers, cerca de Vitr, en Bretaa, perteneciente a Mme. de Svign:
con la palabra "champaigneii [ ... ] se designaba as, en el oeste, desde .la
poca de Noel du Fail, la reunin de diversas parcelas dentro de un mis~
mo cercado (1932, p. 423).
A. Lequeux ha seguido con <~precisin poco frecuente la formacin
de un "joven bocage", L'accourtillage en Thirache aux xv1re et xvn1e
siecles, en Jlrlmoires de la Socit d'histoire du droit des pays flamands,
picards et wallons, 1939, pp. 21-52. "Accourtiller" una tierra era, segn
el uso lingstico local, cercarla, para convertirla en prado o en pasto. El
diezmero perda all el diezmo de cereales. En principio, se le deba una
compensacin, en forma de renta. En los casos particulares, no obstante,
all haba materia para muchos pleitos, de Jos que Lequeux ha sacado buen
partido. El movimiento de 11 accourtillage 11 se precipit en el siglo XVIII.
La metamorfosis del hbitat no sigui inmediatamente a la del paisaje de
cultivo. El pueblo concentrado resisti ms tiempo que las tierras de
labor. Las explotaciones con sus edificios de hoy, aislados entre sus pra-
dos, no haban de aparecer hasta una poca sensiblemente ms tardla, por
efecto de un lento uesfuerzo de acomodacin". Se trataba, no obstante,
de una transformacin total, que hubiera sustituido una tierra de cereales,
totalmente abierta, por una zona de pastos cercados totalmente nueva?
Lequeux no lo cree as. En medio del open-field de campos alargados de
los viejos pueblos se vean insertarse, ya antes de los cercamientos, tierras
de cultivo de las aldeas formadas por parcelas irregulares, nacidas proba
blemente de roturaciones relatvamente recientes, tambin abiertas y pri-
mitivamente destinadas a los cereales y, sin embargo, gracias a su propia
forma, muy cerca de convertirse en cercados (III, 1943, pp. 107~108).
Un caso particular: el problema -si es que lo es- de los cercados"
j
de vias. La palabra se aplica casi siempre a vias que forman parte de la
reserva seorial, pero a veces tambin a otras que estn en manos de tene
dores. Nada menos nlisteroso. Cercar una parte de las tierras de cultivo
era un acto grave, porque era sustraerla a las obligaciones colectivas de
pasto, de las que no siempre se salvaban ni las mismas vias. Era tambin,
cuando se trataba de proteger las valiosas cepas, una medida particular-
mente deseable para el explotador. Todos los detentadores de vias se
esforzaban por ponerla en prctica. Menos estrechamente sometidos a la
 202 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
dominacin del grupo. los seores lo lograban mucho ms frecuentemente
que los campesinos dependienteso (II, 1942, p. 50).
TIERRAS ANLOGAS: ALGUNAS RELACIONES
W. ~llerWille dedica un excelente estudio a las tierras de Birken
feld, en Renania, Die Ackerfl11ren im Landestei/ Birkenfeld und ihre
W'andlungen seit dem 17. und 18. Jahrhundert, Bonn, 1936. Hojendo-
lo [ ... ] un poco rpido, podra uno creerse en una de nuestras provincias
del norte. Situado en el Macizo Renano, el pequeo principado de Bir.
kenfeld no se vea desfavorecido ni por el suelo ni por el clima. Pero
el alejamiento en que se encontraba con respecto a todas las vas de co
municaci6n importantes lo conden durante mucho tiempo a una vida
econmica poco activa. Las pequeas comunidades campesinas vivan all
replegadas sobre s mismas, preocupadas ante todo por obtener de sus
campos con qu subsistir ellas mismas [ ... ] Segn un sistema arcaico,
infinitamente ms extendido adems por toda Europa de lo que lo hara
imaginar el silencio mantenido respecto a l por muchos autores, las tierras
de cultivo se dividan comnmente en dos partes. Una era la conocida
por el caracterstico nombre de "tierra de abono" (Dungland); era natu
ralmente la ms prxima al pueblo y se cultivaba de modo permanente,
aunque sin escapar totalmente, a pesar del uso general de la rotacin
trienal, a ciertas prcticas de cultivo temporal. Ms all se extenda un
espacio destinado enteramente a ese ltimo modo de explotacin. ste,
a su vez, se divida en Wildland,. donde los cultivos alternaban en una
periodicidad casi regular con la hierba o los matorrales, y Rottland, zona
generalmente de bosque en la que entre las cortas se insertaban, bastante
caprichosamente, roturaciones de corta duracin. Comprese con la divi
si6n de las tierras del Bearn en 11 plaine" y "coteaux" y la de las tierras
escocesas en in-field y outfield [ ... ] I-Iaba, naturalmente, verdaderos
bosques, varios de los cuales se han conservado hasta nuestros das. Mller
Wille hace con respecto a ellos la interesante observacin de que, entre
los que hoy se conservan, si bien dos se han visto protegidos por las con
diciones del suelo, inadecuado para el cultivo, el tercero debe su conser
vaci6n nicamente a una particularidad de orden social: fue propiedad
s~orial y ha seguido siendo propiedad nobiliaria. La Dungland, ordina-
riamente, era objeto de apropiacin individual, sin perjuicio, naturalmen-
te, de los derechos colectivos de uso. Excepcionalmente, no obstante, en
algunos pueblos se redistribua peridicamente entre las distintas familias.
Es sabido que en determinados lugares se encuentran otras huellas de ese
rgimen, desde la Lorena alemana a la regin de Treves. Mller-Wille lo
SUPLEMENTO AL CAPTULO 2 203
considera de origen relativamente reciente. Tras las devastaciones de la
guerra de los Treinta Aos, los habitantes, muy poco numerosos y ante
una tierra destrozada, se habran repartido as el trabajo de reemprender
t1 explotacin. No es eso ms que una simple conjetura [ ... ] .
En el siglo x1x, Wildland y Rottland desaparecieron totalmente la
conquista de la tierra, obra de la pequea propiedad campesina, fue pro
vocada por el aumento de la poblacin, la construccin de carreteras y
vas frreas y la introduccin de plantas forrajeras, que, al favorecer el
:1u1nento de tamao de los rebaos, permitieron un abonado ins abun-
dante. Naturalmente, con la aparicin de la patata, en 1723, de los forra-
jes artificiales, hacia n1ediados del siglo xvrn, y finaln1ente de la remola-
cha, que no tuvo lugar hasta 1890 aproximadamente, la rotacin de los
cultivos ha quedado profundamente modificada. Ha desaparecido el bar-
becho. Pero aunque no exista ninguna obligacin legal, el hbito de prac-
ticar una rotacin uniforme en los diferentes campos que componen una
1nisma haza se ha mantenido en ciertas comunidades hasta nuestros das,
por la tenacsima persistencia en ellas de la abertura de heredades [ ... ]
Ciertas parcelas situadas en la periferia de la superficie de labranza fueron,
tanto all corno en los dems lugares, las prin1eras en escapar a la rotacin
obligatoria (p. 99). En cuanto a la abolicin legal, ya en 1763 fue pro-
1nulgada por el gobierno del principado de Deux-Ponts, al que perteneca
entonces una parte de la regin. Es sabido que, hacia la misma poca,
fueron tomadas n1eddas anlogas en el territorio de Sarrebrck. stas
deben situarse entre las manifestaciones del "despotismo ilustrado", cuyos
principios haban de inspirar a mi.l.s de un dinasta alemn. En Birken~
fcld, como en nuestro rnedioda 1 la costumbre del heredero nico, an
teas desaparecer del derecho, se mantuvo a menudo por la costumbre
( l937, pp. 606-608).
Marc Bloch, que nunca dej de recordar la necesidad de la historia
comparada, se sinti afortunado por la ocasin que se ofreci para esta-
blecer un paralelismo entre las sociedades rurales francesas y las de un
p<ls mediterrneo muy pr6xirno y unido a Francia. Con el ttulo Une
bclle hstoire humaine: nomadisme et vie sdentaire en Tunisie orientale,
1941, pp. 162-166, rese el libro de Jean Despois, La Trmisie orienta/e:
Sahel et basse steppe. tude gographique, 1940 (Publicaciones de la Fa-
cult des Lettres d'Alger, II serie, t. XIII), y agradeci al autor aquella
inteligencia y minuciosidad de anlisis al haberse hecho una ley, cuan
tas veces era necesario, de buscar deliberadamente, ms all de las mismas
fronteras que se haba fijado en principio, unas veces instructivas ocasiones
de comparacin, y otras la explicacin de una forma de vida procedente de
otro lugar. La "baja ByzacCne" era una tierra de cereales, ante todo, como
t<1ntas antiguas estepas en las que el cereal sustituy a la maleza o a los
 204 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
secos matorrales. En el siglo II se introdujo el monocultivo, el del olivo,
que hace retroceder a espigas y rebaos, aunque sin cubrir, no obstante,
toda la tierra. Tras las invasiones de mediados del siglo xr, la estepa se
convierte o vuelve a convertirse en una inmensa tierra de pasto, con algu-
nos cultivos temporales dispersos sin rboles, pues en tierra de pasto, el
huerto, sin la proteccin de slidos cercados y de una buena polica,
sucumbe bajo el diente de los animales. Bajo el rgimen turco, todava
est la estepa, con tribus nmadas que practican el cultivo de los cereales.
El campo se sita a menudo lejos de los pastos, y tambin l, a su modo,
es nmada. Con la ocupacin francesa, la vida sedentaria se extiende
progresivamente por la estepa, y los propios n6madas tienden a fijarse.
No obst~te, la vida rural es an muy 11 extensiva". Aparte de los cereales,
el gran instrumento de esa metamorfosis fue el olivo [ ... ] Al mismo
tiempo que el paisaje, se transform el derecho. El campo explotado de
forma continua y, ms an, el rbol, crean en la estepa la propiedad indiM
vidual, que el cultivo temporal haba sido impotente para hacer nacer.
(Sealo aqu, de paso, algunas observaciones que a los historiadores con
apego al estudio de la vida jurdica en la antigua Europa les sera prove
choso meditar; podran dar sangre y carne a controversias a las que a
menudo falta un poco de contacto con la realidad.) Por un movimiento
anlogo, la familia, en sentido amplio e incluso en sentido estricto, va poco
a poco sustituyendo a la tribu o fraccin de tribu como grupo verdaderaM
mente actuante; a medida que se refuerzan los lazos entre los hombres
y la tierra la clula social va estrechndose [ ... ]. La brusca introduccin
de las masas campesinas o nmadas en un ciclo de intercambios acelerados
tuvo como consecuencia una crisis a la vez econmica y psicolgica cuya
agudeza nos la permite medir sin dificulta des la historia de la antigua
Europa. As pues, Una obra [francesa] y, tras ella, toda una evolucin
pasada llenas de enseanzas para el observador de las sociedades huma~
nas. A lo largo de la mvil historia [ ... ] no es posible descubrir ms que
un solo factor de cambio: el hombre misino. Las condiciones fsicas, desde
los fenicios, han permanecido inmutables. Ciertamente, en esta tierra 1
cien la actividad de nuestra especie con barreras de rigor pocas veces
superado en la superficie del globo. No obstante, dentro de esos lmites,
que ningn esfuerzo tcnico podra pretender superar 1 qu maravillosa
facilidad de adaptacin! Incluso en el detalle del desarrol10 1 lo que se
encuentra es sempre el hombre, siempre Ja psicologa humana. El pasto,
forma natural de explotacin en tiern1 de estepa? De acuerdo, pero tamM
bn est el rebao, nica forma de riqueza quc por su movilidad, puede
1
ir bien a tribus expuestas a perpetuas razzias. El cultivo del olivo, entre
terraplenes, segn el mtodo sahcliano, se ha dicho que es muy favorable
en esa tierra, en que la escasez de las lluvias y la intensidad de las arrcr
SUPLEMENTO AL CAPTULO 2 205
yadas amenazan con sus peligros al huerto. Sin duda es as. Pero cmo
no ver en ese procedimiento una aplicacin del clsico cultivo en terrazas
de las regiones mediterrneas, transportado a una zona con pocas piedras?
As, el hermoso libro de Despois nos ofrece a cada paso una sana leccin
de realismo, en el verdadero sentido de la palabra en ciencias cuya materia
es, esencialmente, el hombre y su espritu (1941, pp. 162-166). Sobre
esos problemas de n1todo, abordados tambin en su aplicacin al mun
do mediterrneo, ser provechoso leer las agudas y penetrantes observaM
dones que el interesante libro de Ch. Paran sobre La Mditerrane insM
pir a J. Clerier, Hespris, 1937 (pp. 119 ss.) (1941, p. 166).
A propsito de Le Lannou, Ptres et paysans de la Sardaigne, 1941:
.A menudo --demasiado a menudo- se ha opuesto a las fuertes obligaM
cienes rurales de la Europa del norte y del centro el campo pretendidaM
n1ente independiente del medioda. Vase, no obstante, a1 pueblo sardo,
hasta pleno siglo XIX. Nada de parcelas alargadas, es cierto 1 ni paralela-
mente dispuestas en cuarteles; al igual que en nuestras provincias mediw
terrneas, no hay ms que parcelas en forma de puzzle. En ese particular,
pues, la anttesis sigue existiendo y espera explicacin. Pero las vidazM
zoni _:_as se llamaba la parte de tierras cultivadas regularmente- estaban
sometidas a un sistema de obligaciones colectivas (abertura de heredades,
prohibicin de cercar, rotacin forzosa) de un rigor tan implacable como
en cualquier open-field ingls, borgon o renano. Parece incluso que en
la edad media, y todava ms tarde, la apropiacin de esas tierras de labor
sin cercados permaneci incompleta durante mucho tiempo; la mayor
parte se distribua entre los habitantes por sorteo peridico. La vidazzotte
estaba dividida en hazas, a veces bastante numerosas, de tal modo que
haba toda una gradacin que, segn los lugares, iba de un rgimen de
rotacin estrictamente bienal, que comportaba nicamente dos hazas, a
variados tipos de cultivo temporal con barbechos de mucho ms larga
duracin que el tiempo de cultivo. Rodeada por todas partes de inmensas
tierras de pasto y para la recoleccin de productos silvestres, la vidazzone
se protega contra las divagaciones de los rebaos con una verdadera mu~
ralla, hecha generalmente con piedras secas y provista de puertas, cerradas
por verjas, un poco como, muy lejos de all, en las nieblas de las cumbres,
en el in~field de la alta Escocia [ ... ] As, tras las investigaciones de Latron
y de W~ulersse sobre Siria, queda, as hay que esperarlo, destruido para
sien1pre uno de los ms molestos mitos de nuestros estudios, un mito que
por otra parte, entre nosotros, habra tenido que bastar para disiparlo la
historia del campo de Languedoc y Provenza. El norte comunitario y el
!\.1editcrrneo individualista; no, las cosas, decididamente, no son tan siro
ples, y las tierras abiertas de Provenza o de Cerdea no tienen nada que
ver con una tierra de cercados. Esa estructura agraria se vio alterada tras
 SUPLEM ENTO AL CAPTU LO 2 207
206 LA Ii ISTORI A RURAL FRANCESA
nuestros ojos,
lo casi per- dicas o mediterrneas! El Gewanndorf florece an hoy ante
la publicacin, en 1820, del edicto sobre cercan1ientos, parale a la orilla misma de la vieja
s "edicto s de cercado " (dits des clos) del siglo xvrn. La lejos de las llanuras de la Europa del norte,
fecto de n?estro antguo . 2. 0
<{Se encuen tra otro tipo de tie~
cias [ ... ] En ms de un mar que dio vida al mundo
reforma, sm duda, choc con no pocas resisten . Estn formad as por parcela s irregula res, disemin adas sin
aprove charon para cercar sus pastos y a rras de cultivo
luga:, los ricos simplemente la ( ... ] All, nada de obli-
partir de entonce s arrenda rlos muy caros a los pastore s. orden por la superficie que depende del pueblo
perman ece estricta mente individ uali~
germni- gaciones colectivas. La e.xplotacin
Esa estructura plantea problemas de orgen: La influencia zada. El contraste parece, ante todo, de natural eza geogrf ica. Esas tierras
o invocad a igual en Inglate rra que en Francia [ ... ] queda a las regio-
ca, tan a menud
la prehistoria? de parcelacin irregular, sin prcticas comunitarias, caracterizan
ahf totalme~te fu~ra de lugar [ ... ] Hay que mirar, pues, a nes de relieve recortado, en las que las extensi ones cultivab les son escasas
aparentemente
Cuand~ el. investigado; encuentra e? su camino un sistema
y dispersas. 3. El pueblo
0 de campos abierto s y alargad os en el que,
oso como ese, la tentaci n natural est siempr e en hacer res- individ ual
tan m1ster1 como en Europa , las parcelas son objeto de una apropia cin
edades de la piedra. Por
ponsa~les a nuestros mudos antepasados de las
limitada nicamente por diversas obligaciones en provec ho de la comuni ~
s de piedras
Cerdena ~e esparcen ms de hes edificio
11
ocho mil "nurag ,
que el punto de llegada de una evoluci n
su gran mayor a de origen prehist rico. Esta- dad, no representa en Siria ms
s morada s, en otros trminos
secas, antIW;1a
e incomp ati- cuyas pritneras etapas son an perfectamente visibles. }lay
ban muy d~spersos. Semejante dispersin era eviden tement
parcela s son objeto
de tierras cuya forma es la misma, pero los lotes de
ble co~ el sistema de las vi~~zzoni. ste datara , pues, de una poca muy
s familia s [ ... ] En esos casos
edad inedia de un reparto peridico entre las distinta
posterior, que Le Lannou sltua en los primeros siglos de la te a perpetu idad los huertos , ciertos cam~
un nuevo agrupa~ slo son asignados individ ualmen
y .tendra por. mot.ivo la ins:guridad, que llev consigo s alejado s del grueso de la superfi cie de labranz a, en medio de
el estable cimien to de prctica s comu- pos aislado
mlento en el interior de la isla, con o rboles
en todo caso, bancos rocosos, y, finalmente, los campos plantados de vides
nitarias. Hi~tesis ingenio sa, dice Marc Bloch, pero que,
por cortos interva los supone cultivo s anua.
a los campos de Francia . Es difcil evitar la idea de frutales (pues la redistribucin
no puede aplicars e donde la totalida d de las tierras de labor ha sido
sociales les). Hay ms. Incluso
que un sistema de ese orden debe ser expresi6n de ciertos hbitos decide roturar una
de. los lazos human os dentro del grupo; por s objeto de apropiacin definitiva, si la colectividad
de una cierta. estructura ece sometid a durante algn tiem-
ad de segund ad no parece que pueda explica rlo mucho nueva extensin 1 esta, en general, perman
sola, la necesid [ ... ] 4.0 El
del terreno. po a una redistribucin peridica de sus distintas partes
ms que, por ejemplo, la necesidad de agua o las aptitudes su fragilid ad. En-
en pie por entero. Pero es ya mucho sste1na de obligaciones cotnuntarias no deja de tener
El problema me temo que sigue al de las que finalme nte
do e~a he sealad o, que en contramos ah un juego de influencias anlogo
haberlo pla~t7a en nueva forma. Yo ya lo
estruct ura agraria de Europa : concen tra-
visrno tendem os a transformaron de arriba abajo la
cuanto un rcg1men agrario nos da impresin de primiti s nuevas (en
ejempl o de nuestra s zo~as franc~s as cin de parcelas por parte de los ricos) progreso de tcnica
creerlo prodigiosamente antiguo. El cultivo s irrigados) y,
mostra r que a menud o es un error. Si bien es cierto Siria, ante todo, la vid, los rboles frutales y los
de cercados parece idad. As acaba por ntroducrse
parcelas abier~ finalmente, n1odificaciones de la mental
que, segn. su~ier~ ~e La~~~u, las vidazzoni sardas, con sus agrario , de modo ms o menos subrepticio.
y su rgida abertur a de heredades a menudo el individualismo
tas, su red1str1buc1on per1od1ca de stas tienen lugar verdad eras concen tracion es parcela rias, unas
res Cerdea, ; En algunos sitios
no deben consid~rarse ante~io a la edad media, el caso de
no son las menos cos-
remlte a una imagen ms cerrera de la evoluci n y de sus por disposicin oficial y otras (que para los pobres
su vez, nos sos. Puede verse [ ... ] cun-
sorprendentes posibilidades" (III, 1943, pp. 95-97). tosas), simplemente, impuestas por los podero
occidentales
au Liban, tas relaciones fecundas con la historia de nuestros can1pos
. El hermoso l~bro de A. Latron, La vie rurale en Syrie et propone ese estudio . Un extraor dinario desfase cronol gico recoge ah, en
B.e1ru~, 19.36, da 1~almente m~tivo a lviarc Bloch para compar aciones de s
iado, las diversa
nes agrario s. Recuer da l sus conclus iones esencia - un campo de experimentacin verdadera1nente privileg
h1stor1a de los reg1me nosotro s, dur por lo menos dos mile-
de campos fases de una evolucin que, entre
les.: l. <{En Siria (en sentido amplio), los trminos de tierras lugar entre las
forma de los nios ( ... ] El libro [ ... ] debe [ ... ] ocupar desde ahora un
abiertos Y alargados son muy numerosos [ ... ] Tanto por la obras indispensables para todo ensayo de interpretacin de los regimenes
de las obligac iones [ ... ] reprodu cen, casi
campos como por la naturaleza Syrie et au Liban: village
r imagen que los historia dores de nuestro s cam- agrarios (1941, pp. 122-124). A. Latron En
rasgo a rasgo, la familia , en Annale s, 1934 pp. 225-23 4.
analiza do tantas veces. Se acabaro n las quimer as nr- communautaire et structu re sociale 1
pos europe os han
 208 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
A. p-:opsito de la prin1era de esas conclusiones, Marc Bloch observa
que ~1 bien en Marruecos, o por lo menos en el Rharb, los campos abiertos
son 1rregulai;es y no .. rige Ja abertura de heredades (J. Berque, Etudes ... ,
p. 19), el tipo comun de parcelas alargadas se encuentra en civilizaciones
totalmente distintas .. Vase, po~ ejemplo, el plano de las tierras parceladas
del pueblo de Pund1ab, en D\v1ght Sanderson, T he rural cornmunity, Bos-
ton, 1932. Tpese la leyenda: cualquiera de nosotros se creer en las
Mi~ands ~ en la Beauce. No ser slo de Francia, de Inglaterra o de Ale-
mania, sera fuera d~ Europa de donde un da ser realmente preciso salir,
para resolver el enigma de los regn1enes agrarios>> (1941, p. 122).
Le pays des Alaouites de J. Weulersse, Tours, 1940, abunda en ins
tructivas ocasiones para establecer relaciones. En esa zona se advierten
dos. llanuras costeras, dedicadas a prcticas tradicionales de la agricultura
mediterrnea,. Y una montaa spera que, en grandes extensiones, el homw
bre ha despoado enteramente de su antiguo aderezo forestal [ ... ] Es Ja
estt:1ctura social, impuesta por la historia, lo que explca los rasgos ms
particulares de ese paisaje agrario, cuyas bases fsicas son, en suma, bas
tante corrientes en la zona mediterrnea. Por una paradoja casi escandalo
sa, la~ l!an~ras coste~as, en las que no faltan las aguas corrientes, ignoran
toda rrr1gac1n organiza.da: ~lio, con ~eguridad, no tiene ms motivo que
la falta.. de una ~u:na d1sc1phna colectiva. Y si donde en la antigedad se
ext~ndan lo~ fertiles cam~os de Apan1ea no se ve vivir hoy, entre las
mar1sm~s, ~as que una miserable poblacin de pescadores ( ... ] es por.
que la incur1a de los gobernantes dej que el paludismo se apoderara de
los ~~mpos .Y los pra~os>>. J. Weulersse habla tambin del pueblo "tnou-
chaa. estudiado anteriormente por Latron. Los autores que relacionaron
ese sistema [ ... ] con el open-field europeo de campos alargados, no pre-
tendan con ello postular nada en absoluto sobre sus orgenes tnicos.
El ~e;ho d~ que slo sean "mouchaa" ciertos pueblos es un contraste que
se sita evidentemente en el meollo mismo del problema (III 1943 p
ginas 116-117). ' '
ABERTURA DE HEREDADES Y OBLIGACIONES COLECTIVAS (pp. 142-148)
Marc Bloch recuerda que la abertura de heredades ( vaine pdture) no
representa el apacentamiento en los baldos permanentes o en los bos-
q~es [ .. ] Es en un sentido totalmente distinto, cuya precisin debe ser-
~1rn~s de. modelo, en el que: p~r lo menos desde el siglo XVIII, la lengua
uddica,fi6 el emp;eo del termmo. El derecho rural francs entiende por
vazne pature -y as1 debemos entenderlo con l- el apacentamiento en los
barbechos (tierras provisionalmente "baldas" [vaines] o 41 vacas" [vi
SUPLEMENTO AL CAPTULO 2 209
des]), por oposicin al que se realiza en las extensiones ajen.as a la tierra
de labor (1936, p. 401). La expresin "vaine pture" <(conviene reservar
la, estrictamente, para utilizarla en su sentido jurdico francs: apacent~
n1iento en las tierras de labor, una vez levantada la cosecha}> (1941, pa
gina 164). . .
IIay que desconfiar de ciertos textos referentes a esas antiguas obliga-
ciones, que las niegan. Es el caso de la Couttnne del ~erry (:539), ?bra
de romanistas impenitentes)>, entre los cuales estaba Pierre L1zet, pnmer
presidente del Parlamento. En la medida en que pudo, segn una concep-
cin totalmente quiritaria del derecho de propiedad, Lizet refiri esa
costumbre de acuerdo con el derecho romano y en contra de los usos
realmente practicados. De ah procede luego un verdadero antagonismo
entre la tradicin campesina y la ley escrita. La abertura de heredades
estaba en el Berry efectivamente viva, pues tras las leyes de 1889 y 1890
hubo municipios que pidieron su mantenimiento (1934, p. 488; 1936,
p. 267).
Derechos colectivos sobre las rastrojeras, en las tierras del priorato
de Lucheux y del prebostazgo del Gros-Tison, en Picarda (III, 1943, p-
gina 115). .
Otro antiqusimo derecho colectivo: el espigueo. Sobre sus beneficios,
bastante importantes, as como sobre su pronta desaparicin hacia finales
del siglo x1x, el excelente estudio de A. Dubuc dedicado a esa costumbre
en Normanda (Socit des tudes Locales dans J'Enseignement Public.
Groupe de la Seine-Infrieure, Bulletin, mayo de 1937 a mayo de 1938,
pp. 69-99) da indicaciones de orden general (III, 1943, pp. 110111).
Abertura de heredades en el medioda (pp. 148, 464-471)
No puede negarse, en los campos abiertos del sur del Loira, la fuerza
de las obligaciones colectivas. stas, desde luego, ofrecieron all una resis
tencia sensiblemente menos viva que en las regiones de campos alarga-
dos [ ... ] no obstante, no dejaban de atar bastante corto la iniciativa
individuah>. Un "edicto de cercados" del Bearn muestra la importancia de
esas obligaciones colectivas, equivocadamente negada a esa provincia por
1\rthur Young. Iguales obligaciones de apacentamiento particularmente
fuertes sobre las tierras de labor de Provenza (1936, pp. 268-269). En el
Languedoc, la <('1 conzpascuit 11 constitua, en toda la regin, una prctica
antigua y de carcter claramente obligatorio [ ... ] Est claro que las comu-
nidades la consideraban como una verdadera ley de las tierras. E. Ap-
polis, La question de la vaine pfiture en Languedoc au xvrrre siCcle, en
ilnnales Historiques de la Rvolution Fran(aise, 1938. As pues, el me
14. - BLOCH
 210 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
doda, con sus campos irregulares, no es 11 individualista". Es, por otra
parte, igualmente instructivo constatar con qu obstinacin, tras las me
didas restrictivas tomadas en el curso del siglo XVIII, gran nmero de
pueblos continuaron manteniendo, de hecho, la antigua costumbre (1941,
pp. 109-11 o).
ARADO y TCNICAS AGRCOLAS (p. 150)
El estudio del instrumento de labranza y de sus diversas formas se
sita naturalmente en el meollo de toda historia seria de la tcnica agrJ.
cola. Desde la redaccin de la Historia rural, tres trabajos importantes
sobre el arado: J. B. Passmore, The English plough, Oxford, 1930,
H. Stigum, Plogen, en Bitrag til Bondesa!ftfundets Historie, Oslo y Pars,
1933, I, pp. 74-166, y sobre todo P. Leser, Entstehung ttnd Verbreitung
des Pfluges, Munster, 1931, amplio repertorio fundamental. En Francia,
zona de Contacto entre civilizaciones rurales diversamente organizadas y
armadas, se observa la oposicin entre el arado sin ruedas (araire) y el
arado montado sobre un eje delantero con ruedas (charrue ). Esa adapta
cin de ruedas a la tierra, de considerable importancia, fue realizada por
los ~abitantes de las grandes estepas limosas, al norte de los Alpes y del
Macizo Central. Hay otros problemas, referentes a Ja cuchilla y a la ver-
tedera, al uso del metal o de la madera y a la forma de la mancera. La
vertedera cncava apareci en Europa en el siglo XVIII; exista ya en
Extremo Oriente, pero no toda coincidencia es una imitacin. El arado
de ruedas, que cavaba mejor, pero era ms duro de arrastrar, planteaba
problemas de tiro y problemas sociales, pues a menudo los grandes tiros
no podan formarse ms que con la mutua ayuda de varios poseedores. Se
llega as a la pregunta de s perfeccionamientos como el eje anterior con
ruedas o la vertedera eran posibles fuera de comunidades animadas por un
slido espritu colectivo, con tierras parceladas de un modo que permitie-
ra la unin de esfuerzos -y, por otra parte, tampoco puede decirse con
exactitud, en los diferentes casos, en qu medida el progreso tcnico fue
un resultado o una causa. El arado acentu la oposicin entre "labrado-
res", con ganado importante, y trabajadores". La tcnica va sien1pre
ligada a las ms profundas realidades sociales. As ocurri igualmente
con los instrumentos de cultivo; donde las rastrojeras correspondan a la
colectividad, por ejemplo, sta abola el uso de la guadaa que corta
mucho ms bajo (1934, pp. 474-477). Igualmente, 1934, p~. 596-597.
Sobre el arado y la forma de los campos, supra, pp. 180-183. Muy recien-
temente ha aparecido un volumen de primera importancia, A. G. Haudri-
oourt, M. Jean Brunhes-Delamarre, L'ho111me et la charrue a travers le
monde, 1955, con gran riqueza de ilustraciones.
SUPLEMENTO AL CAPTULO 2 211
Sobre la historia de las tcnicas el compendio de A. P. Usher, A his-
tory of mechanical inventions, Nueva York, 1929 (1931, pp. 278,-279),
es preferible a F. M. Feldhaus, Die Technik der Antike und des Mttte!al-
ters, Potsdam, 1931, muy bien ilustrado, pero con lagunas de 1nformac1on;
ignora, en particular, Jos capitales estudios del comandante Lefebvre des
Noettes sobre el tiro. Fueron expuestos en 1924 en un libro revelador,
1
objeto de una segunda edicin muy aumentada, L attelage, le cheval de
selle a travers les ges. Contribution a /lhistoire de l esclavage) Pars,
1
1931, 1 vol. y 1 lbum con 457 grabados. Marc Bloch recuerda el gran al-
cance del descubrimiento de Lefebvre des Noettes sobre las transformacio
nes del tiro y la aparicin de la herradura en la alta edad media. No obs
tante, l no atribuye a esa revolucin tcnica la influencia que el autor
considera que tiene sobre la desaparicin de la esclavitud. Cuando el
tiro moderno hizo su aparicin en Occidente, hacia el siglo x, la mano de
obra servil haba dejado de ocupar desde haca ya mucho tiempo un lugar 1
importante en la economa de los pueblos occidentales. Por otra parte,
a pesar de esa aparicin, en diversas zonas mediterrneas, y en particular !
en Espaa, la esclavitud se mantuvo (1932, pp. 482-484).
Marc Bloch subray la aportacin de la estepa eurasitica, exterior a
Roma y la Germania, a esa evolucin, Les techniques, l'histoire et la ve.
i
1
Note sur un grand problCme d'influences, 1936, pp. 513-515, introduccin
a A.-G. Haudricourt, De J'origine de l'attelage moderne, 1936, pp. 515-
522, donde habla especialmente del arado, artculo completado y rectifi-
cado por Lumieres sur l'attelage moderne, II, 1945, pp. 117-119. Del
mismo autor, en los Annales, penetrantes estudios: L'origine de la duga, 1 1
!1
la pieza de madera curva que une los dos varales en el arns ruso del 11
caballo, 1940, p . .34, Contribution a l'tude du moteur humain>~, 1940, 11
pp. 131-132, Ce que peuvent nous apprendre les mots voyageurs, para la l 1I
1
historia de las tcnicas, segn que el nombre de un objeto corriente sea
antiguo o de reciente introduccin en una lengua, I, 1942, pp. 2530, y
11 i
! !
1,
Moteurs anims en agriculture)>, en Revue de Botanique Applique, 1940 11 !
(L. Febvre, II, 1942, pp. 56-59). L. Febvre, Attelage et manque d'attela-
ge, 1940, p. 33. I' i1
La exposicin Les Travaux et les Jours dans l'Ancienne France, organ~ :
1
zada en la Biblioteca Nacional en junio-agosto de 1939, bajo los auspicios
de las Cmaras de Agricultura, para el IV0 centenario de Olivier de Serres, ri
haba reunido una seleccin sin precedentes de testimonios iconogrficos li;
sobre la vida campesina hasta finales del siglo XVI. Para la historia de las !
:
tcnicas, en particular, se trata de una coleccin de materiales de valor ;
verdaderamente inapreciables. El catlogo elaborado por E. A. van MoE
1
y R. Brun, con introduccin de Marc Bloch, constituye un repertorio cien~ '/
tfico de duradero valor vanse, especialmente) las indicaciones de M. van 1
,11
i
 212 LA HISTORIA RURAL FRANCESA

Moe sobre los arados>>. Las fotografas fueron depositadas en el M e

des Arts et Traditions Populaires, que habfa prestado su ayuda (1~~9,

r PP 447448). Marc Bloch, no obstante, aconseja prudencia recordando

dos trampas del do~mento iconogrfico: el plagio y el esque~atismo. Por
fortuna, nuest~as mas abundantes recopilaciones de iluminaciones rurales
datan de los siglos XIV y XV, muy realistas (Catlogo de esa exposicin
i pp. 2-3). '
Encuesta iniciada en 1938 en la revista Folklore Paysa11 por Ch Pa-
rain sobre los procedimientos de trilla de cereales (1940, p. 158). .
Captulo 3

EL SEORO HASTA LA CRISIS

DE LOS SIGLOS XIV Y XV

l. EL SEORO DE LA ALTA EDAD MEDIA Y SUS ORGENES

Todo estudio del seoro debe tomar su punto de partida en la

alta edad media. No es que la institucin misma no se remonte a
un pasado mucho ms remoto; en su momento, trataremos de defi.w
nir esas lejanas races. Pero en los siglos VIII y 1x 1 por primera vez,
la relativa abundancia de documentos -cartas, textos legislativos y,
sobre todo, esos valiosos inventarios seoriales que se ha tomado
por costumbre llamar polpticos- permite una descripcin de con-
junto que sera vano intentar dar para una poca ms temprana.
El suelo de la Galia franca se nos presenta fraccionado en muy
gran nmero de seoros. En general, stos eran llamados entonces
villae, aunque esa palabra empezara ya a convertir su sentido en el
de lugar habitado. Qu era, en esa poca, un seoro, una villa?;
en el espacio, era un territorio organizado de tal modo que gran
parte de los beneficios de la tierra revirtieran, directa o indirecta-
mente en un solo dueo, y humanamente era un grupo que obede-
ca a un solo jefe.

La tierra del senono se divide en dos partes, claramente dife-

renciados pero unidas por lazos de interdependencia extremadamente
estrechos. Por una parte, una gran explotacin, explotada directa-
mente por el seor o sus representantes; es lo que, en el latn de la
poca, se llamaba generalmente mansus indominicatus o, ms tarde,

214 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
en francs, domaine; nosotros hablaremos de dominio, o ta1nbin de
reserva seorial. Por otra parte, un nmero bastante elevado de
pequeas o medianas explotaciones cuyos detentadores deben al se-
or diversas prestaciones y, sobre todo, contribuyen al trabajo de
la reserva; los historiadores, sirvindose de una palabra del derecho
medieval posterior, las llaman tenencias (tenures). La coexistencia
en un mismo organismo de esa gran explotacin y de esas otras me~
dianas es, desde el punto de vista econmico, el carcter fundamen~
tal de la institucin.
Dirijamos primero la mirada a la reserva. Se trata de viviendas y
edificios de explotacin, huertos, landas y bosques, pero sobre todo
de campos, prados y vias: es esencialmente un dominio agrcola.
Es todo ello de una sola pieza? Bien se adivina que no tenemos
mapas. Pero donde los textos dejan traslucir alguna claridad adver-
timos que las tierras de labor de la reserva estn normalmente divi-
didas en varios campos, en varias coutures, 1ns o menos entre~ trabajo asalariado, la esclavitud y la corvea a que estaban obhgados
mezcladas con los bienes de los tenedores. Ahora bien, esas parcelas,
aunque de superficie muy variable segn los casos -en promedio,
en Verrieres (Parisis), hasta 89 hectreas, en Neuillay (Berry), 5
hectreas y 'h, y en Anthenay, en la regin de Reims, menos de una
he~trea-, 1 son por regla general, incluso en la zona de campos
abiertos y alargados, mucho ms extensas que las que componen
las tenencias. Al tener ms tierras, el seor escapa en cierta medida
a la ley de la fragmentacin, hecha para pequeos y medianos ocu-
pante~ que poco a poco han hecho avanzar sus surcos, con la preo-
cupacin de igualar sus posibilidades. Porque, ordinariamente, la
reserva es muy extensa. Dejemos a un lado casas, bosques y yermos.
De la tierra cultivada, qu parte corresponde al dominio y cul a
las tenencias? La cuestin es capital: segn se resuelva en uno u otro
sentido, la propia naturaleza del organismo seorial variar total-
mente. ~s tambin una cuestin muy dificultosa, por la penuria y
la oscuridad de los datos estadsticos. Haba adems, probablemente,
l. Cf. L. Halphen, E.tudes critiques sur l'histoire de Charlemagne 1921
pp. ?60-261~ Sobre Anthenay1 B. Gurard, Polypt)'que de l'abbaye d; Saint~
Rmt de, Re1ms, 1853; desgraciadamente, ah las medidas se indican en mappae
que segun parece fueron ~e ,.magnitud variable segn los lugares; es seguro:
no obstante) que no hay n1ngun clculo que pueda darnos ms de una hectrea.
EL SEORO HASTA LA CRISIS DEL XIV Y XV 215
diferencias, muy grandes, no slo entre un lugar y otro, sino tam~i~
entre las diversas categoras de seoros. Las grandes fortunas rusti-
cas son las nicas de las que los documentos nos dan una idea un
poco precisa. Incluso cindonos a ellas, hay que r~nunciar a co1:1~
poner nada que pase de un orden de magnitud. La imagen qu'.', ~m
demasiado riesgo de error, podemos hacernos de los campos senoria-
les en las tierras del rey, de la alta aristocracia y de las principales
iglesias abarca de una cuarta parte, apr.oxmadamente, a .la mitad
del total de los cultivos, con una superficie, a veces, de varios cente-
nares de hectreas.
Nos encontramos, pues, ante un tipo de explotacin grande, o
incluso muy grande. Para sacarle provecho era necesaria una mano de
obra bastante abundante, de dnde poda obtenerla el seor?
Tres sistemas, en principio, podan procurrsela, y de .hecho se
la procuraban, aunque en proporciones extremadamente variab~es: el
los tenedores.
Dentro del trabajo asalariado, a su vez, pueden considerarse dos
tipos. O bien el que lo emplea remunera al trabajador mediante un
salario fijo, en dinero o en especie, o bien lo acoge en su casa Y toma
a su cargo los gastos necesarios para su manutencin o incluso para
su vestido, y en caso de aadirse a ello el pago de una cant.idad
de dinero, sta no aparece ms que como complemento. El primer
procedimiento, hoy constante en la gran industria, permite cierta
agilidad en el empleo de la mano de obra; es adecuado para ocupa-
ciones transitorias y favorece la libre renovacin del personal; ade-
ms cuando comporta un pago en numerario, exige, evidentemente,
una' economa basada en gran medida en la moneda y los intercam-
bios. El segundo, en uso an hoy en la agricultura, supone ms
estabilidad y una circulacin de bienes menos intensa.
La alta edad media, por mucho que se haya dicho, conoci el
empleo retribuido de mano de obra en sus dos formas, en las re-
servas seoriales. Eran verdaderos asalariados, aquellos trabajadores
empleados por los monjes de Corbie en sus huertos, en la cava de
los arriates durante el otoo, en los plantos de la primavera y en la
escarda del verano, mediante el pago de algunos panes, algunos moyos
de cerveza, algunas legumbres y tambin algunos dineros. Tambin
lo eran aquellos campesinos llegados de regiones asoladas que, segn 1
el testimonio de un capitular de Carlos el Calvo, se empleaban para '
 216 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
las vendimias.2 Ocupaciones, en uno y otro caso, temporeras, que
durante un espacio de tiempo bastante breve exigan un brusco in-
cremento del trabajo aplicado. La existencia de esos obreros tempo-
reros demuestra mayor movilidad de la poblacin rural que la que
a veces se imagina y una certa superabundancia de mano de obra,
que se explica por los raquticos cultivos de la poca. Pero, en los
grandes dominios seoriales, el trabajo asalariado no jug nunca ms
que un papel de complemento excepcional y pasajero.
Tambin en todas las pocas de la edad media, y especialmente
en la Galia franca, hubo trabajadores que vivan a expensas del amo,
que reciban de l la prebenda, la provende del francs medie-
val (praebendam); eran, en una palabra, por hablar como los viejos
textos, los ptebenderos. Pero, entre ellos, slo los hombres libres
merecen el nombre de asalariados, pues el esclavo, aunque alimen-
tado tambin por el amo, ocupa una posicin totalmente diferente.
Ahora bien, en el perodo franco haba an esclavos, y entre los pre-
benderos a los que hacen referencia documentos bastante numero-
sos -se trata sobre todo de reglamentos referentes a las distribu-
ciones alimenticias, mucho ms preocupados por fijar las raciones que
por entrar en el anlisis de las condiciones sociales- es a menudo
difcil distinguir las diversas condiciones jurdicas. Es posible, no
obstante, que entre la gente entremezclada y a menudo bastante
turbulenta que reciba la prebenda de manos de los mayordomos se-
oriales, junto a esclavos, artesanos libres, hombres de armas y va-
sallos figuraran algunos mozos de labranza o algunas criadas cuya
presencia era voluntaria. Pero no en nmero suficiente, eso es se-
guro, para el cultivo de las enormes explotaciones.
Y los esclavos?
Tambin ah se impone una distincin. Hay dos modos distintos
de emplear al esclavo en los campos: como mozo, trabajando en la
explotacin del amo en tareas fijadas cada da por ste o por su re-
presentante, o bien asignndole un pedazo de tierra cuyo cultivo se
le confa por entero y cuyos beneficios, segn las diversas modalida-
des, son compartidos entre el amo y l. En ese segundo caso el escla-
vo es, en realidad, un tenedor; si adems realiza un trabajo en la
2. Statuts, ed. Levillain, en Le Moyen-Age, 1900, p. 361, cf. p. 359.
Capitularia, t. II, n. 273, c. 31.
EL SEORO H AS1'A LA CRISIS DEL XIV Y XV 217
reserva, ese trabajo ser una corvea. QuedaP.. los esclavos preben-
deros.
En el mundo romano haba habido grandes explotaciones cultiva-
das nicamente por equipos de esclavos, con un sistema muy semeja~te
al que 1 muchos siglos ms tarde, haba de practicarse en las plantacio-
nes de la Amrica tropical. Pero desde el final del Imperio, ese mtodo,
cuyo uso, indudablemente, nunca haba sido general, haba sido ~~an
donado progresivamente. Razones a la vez materiales y ps1colog1cas
explican ese abandono. Un rgimen semejante supona una mano de
obra servil abundante y -lo que naturalmente acompaa a la abun-
dancia- barata. Los agrnomos haban ya observado que por equipos
el esclavo trabaja mal, que hacen falta muchos para hacer poco tr~
bajo. Adems, cuando un esclavo muere o cae enfermo es un capi-
tal que se pierde y se impone su sustitucin. Para ello no puede es-
perarse gran cosa de los nacimientos dentro del propio dominio, pues
la experiencia demuestra que la cra del ganado humano es de lo
ms difcil de conseguir. As pues, ordinariamente, es preciso com-
prar al sustituto, y si el precio es elevado la prdida, s~ hace partic;u-
larmente gravosa. Eran las guerras, las guerras con ex1to, las razz1as
en tierra brbara, lo que alimentaba los mercados de esclavos, pero
hacia el final del Imperio, con ste reducido a la defensiva Y poco
a poco llevado a la derrota, la mercanca servil se hizo escasa, y cara.
El esclavo tenedor, en can1bio, trabaja mejor, por lo n1enos en su
tenencia, porque en parte trabaja para s y, como vive en familias
constituidas y que apenas corren riesgo de dispersin, la mano de
obra, en ese caso, se perpeta por s n1sn1a Y an hay ms. Una
gran plantacin es realmente una empresa capitalista, que exige un
delicado equilibrio entre el capital-mano de obra y los productos,
cuentas de ingresos y gastos difciles de llevar y un control del tra-
bajo constante y eficaz; eran todas ellas cosas que el estado econ-
mico del mundo occidental y las condiciones de vida de la sociedad
romana y luego romano brbara fueron haciendo cada vez ms dif-
ciles. La mayor parte de los esclavos, bajo los carolingios, eran tene-
dores, o, como se deca, estaban casados (casati), es decir, dota-
dos de una casa propia (casa) con los campo5 que de ella dependan.
Eso los esclavos que quedaban, pues muchos haban sido emancipa-
dos, con la condicin, precisamente} de continuar viviendo en la
tenencia.
No obstante, como en la poca carolingia las fuentes de la escla-
 218 LA I-I ISTORIA RURAL FRANCESA
vitud -sobre todo la guerra contra los infieles -distaban mucho de
estar agotadas, y el comercio de Ja mercanca humana segua teniendo
una importancia bastante grande, en las reservas se vean an algunos
esclavos no casados, constantemente a disposicin del amo. Sus
servicios, sin duda, no eran despreciables. Pero, evidentemente, su
nmero era demasiado reducido para que, por s solos, pudieran ase-
gurar el cultivo de los campos seoriales, o incluso contribuir no-
tablemente a l. Todo, en suma, nos Jleva a la misma conclusin.
Para su explotacin, el dominio dependa de las corveas, o sea
de las tenencias. Veamos, pues, lo que stas eran.
Formmonos la imagen de unas pequeas explotaciones, en nme-
ro muy variable segn los casos. Unas estn prximas a la reserva,
unos campos junto a otros, y las casas de sus ocupantes lindan con
la gran cour -a veces ya el castillo- donde viven el seor y su
servidumbre. En otros casos la distancia es mayor; ocurre que el
azar de los donativos, de los repartos, de las compras y de los con-
tratos generadores de relaciones de dependencia ligan a un mansus
indominicatus tenencias que esparcen sus parcelas por tierras bas~
tante alejadas, a veces a una buena jornada de camino. De igual
modo, no es nada raro gue dentro de un mismo pueblo y de su trmi-
no diversos seoros entremezclen sus dominios y los bienes de sus
tenedores. Evitemos formarnos una imagen demasiado regular de
esas sociedades; tanto en la localizacin geogrfica de los derechos
sobre la tierra como en su definicin haba en eJlas muchas imbri-
caciones y mucha confusin.
Aun~ue no todas, la mayor parte de esas tenencias forman, para
la fiscahdad seorial, unidades fijas e indivisibles generalmente Jla-
3
madas mansos ( mansi). Los hombres gue los ocupan y explotan
pertenecen a condiciones en su origen muy diferentes. Para ceirnos
a lo esencial, se encuentran entre ellos esclavos (serv) y, en nmero
mucho mayor, colonos. Estos ltimos eran campesinos tericamente
libres, que la legislacin del Bajo Imperio romano haba fijado a la
3. Las necesidades de la exposicin me obligarn a volver ms lejos (ca-
ptulo. 5), con ms detalles, sobre la definicin del manso y la clasificacin de
su.s diversas catego~as. Aqu no se encontrarn n1s indicaciones que las es-
trictamente necesarias para entender el seoro.
EL SEORO HASTA LA CRISIS DEL XIV Y XV 219
tierra hereditariamente. En la poca carolingia la regla de la adscrip-
cin a la tierra apenas exisa, pero los colonos permanecan fuerte-
mente sometidos a la sujecin seorial. Con ellos tenda a confun-
dirse a los libertos, antiguos esclavos que haban sido emancipados
a cambio de obligaciones bastante estrictas. Otras categoras aumen-
taban an ms esa confusin jurdica. Ademfls, la tierra misma tena
su propia condicin, que no siempre correspondJa a la del hombre.
Se distingufan los mansos libres (ingenuiles, de hombres libres),
los serviles v an otros cada clase de tenencias, en principio, es-
taba gravada cle diferente 'modo. Pero ocurra con frecuencia que el
manso libre, hecho primitivamente para el colono, estuviera ahora
ocupado por un esclavo, o que, inversamente, un colono viviera en
un manso servil: eran las tpicas discordancias de un sistema de
jerarquizacin social en plena renovacin. Esas clasificaciones tan
complicadas tendan a perder cada vez ms su valor prctico.' Lo esen-
cial era que todos los tenedores se encontraban sometidos a la
dependencia con respecto al seor; como entonces se deca, utili-
zando una expresin a la que toda la edad media dio muy pleno
sentido, aqullos eran sus hombres.
Damos ah con una nocin capital en la edad media en todos
los mbitos del pensamiento jurdico y que en ningn lugar actu
con ms fuerza gue en la estructura de la sociedad rural. Profunda-
tnente tradicionalista, puede decirse, con un poco de exageracin,
pero muy poco, que esa poca vivi basndose en la idea de que lo
que desde hace tiempo es, tiene por ello mismo derecho a existir,
y es lo nico que lo tiene. La tradicin del grupo -:-su costum-
bre- era lo que rega su vida. Podra parecer en un primer momento
. que un sistema tal tendra que oponerse a toda evolucin. Nad~ de
eso. La costumbre, en ocasiones, tomaba cuerpo en actas escritas,
en decisiones de jurisprudencia e inventarios de seoros establecidos
por encuesta, pero en la mayor parte de los casos segua siendo puraw
mente oral. Se reconoca que tal institucin haba estado vigente
desde siempre que memoria de hombre poda recordarlo?: se la
tena por vlida. Pero la <<memoria de hombre es un instrumento
singularmente imperfecto y maleable; sus facultades de olvido y,
sobre todo, de deformacin, son verdaderamente maravillosas. El
resultado de la idea consuetudinaria fue mucho menos el de detener
la vida que el de, transformando poco a poco los precedentes en
derechos, legitimar multitud de abusos de fuerza, o de negligencias;
 220 LA l:I ISTORIA RURAL FRANCESA
fue un arma de doble filo, que unas veces sirvi a los seores y otras
a sus campesinos. El principio, cuando menos 1 que tena las ventajas
Y los inconvenientes de una relativa agilidad, era evidentemente pre~
ferible a la pura arbitrariedad seorial. Bajo los carolingios, cuando
la justicia pblica tiene an alguna actividad, la costumbre del se-
oro se ve invocada unas veces por el seor contra sus hombres y
otras por los hombres contra su seor, y desde esa poca su dominio
se extiende, entre los tenedores, no slo a los colonos, sino tambin
a los esclavos .4
Uno de los principales resultados de su actuacin fue el de dar
en Ia prctica casi siempre un carcter hereditario a las tenencias.
Los seores no tenan ningn motivo para oponerse a ese movi~
miento. Al dejar crearse innumerables precedentes, lo favorecieron.
Qu inters habran tenido, ordinariamente, en retirar la explota-
cin paterna a los hijos del colono o el esclavo muertos? Aadirla
a la reserva?: sta, cultivada gracias a las corveas de los tenedores,
so pena de autodestruirse como valor agrcola, no poda incremen-
tarse indefinidamente. Adems, a tierra sin hombres, jefe sin pres-
tigio. Llamar a otro ocupante?: la poblacin era demasiado poco
densa y las tierras yermas demasiado abundantes para que una tierra
desocupada no corriera el riesgo de un largo abandono. El hecho
nuevo de la poca franca no fue la perpetuidad de las tenencias
libres, reconocida desde haca tiempo, segn todas las aparencas,
por las costumbres de los pequeos grupos rurales, sino la extensin
de esa regla tradicional a los tenedores en su conjunto, incluso de
condicin servil.
Nada sera ms inexacto que ver en las relaciones entre el seor
y sus hombres solamente su aspecto econmico, por importante que
ste sea. El seor es un jefe, y no slo un director de empres..
Sobre sus tenedores ejerce un poder de mando, y ellos le propor-
c~onan si es preciso su fuerza armada; como compensacin, l ex~
ttende sobre el grupo su protecci6n, su 1nondehour. Imposible
entrar aqu en el estudio, terrible1nente complicado) de los derechos
de justicia. Bastar con recordar que, desde la poca franca, en teora
y ms an, sin duda, de hecho, era al tribunal seorial adonde se
llevaba la mayor parte de las causas que afectaban a los dependientes.
4. Capitularia 1 t. II, n. 297, c. 14.
EL SEORO HASTA LA CRISIS DEL XIV Y XV 221
Ms de uno, sin duda, de los barones francos, o ms tarde franceses,
habra respondido sin pensarlo como aqul de las Highlands a quien
le preguntaban cunto le daba su tierra: quinientos hombres.5
Desde el punto de vista econmico, el tenedor tiene para con el
seor dos tipos de obligaciones: le paga unos censos y le presta
unos servicios.
Dentro del complejo conjunto constituido por los censos, no
siempre es fcil distinguir el significado primero de cada uno de
ellos. Unos son una especie de reconocimiento del derecho real su-
perior que el seor posee sobre la tierra, una especie de con1pensa-
cin por el disfrute que se le reconoce al tenedor. Otros, pagados
por cabeza, son seal de la sujecin personal a la que estn s~meti
das ciertas categoras de dependientes. Otros son el precio de ciertos
derechos anejos -de pasto, por ejemplo- concedidos a los peque-
os explotadores. Hay, finalmente, otros que representan simple-
mente antiguos gravmenes de Estado que los seores han sabido aca-
parar en beneficio propio. Algunos son percibidos en proporcin a la
cosecha. Pero el caso no es muy frecuente. La mayor parte son fijos,
y se pagan, a veces, en dinero o, casi siempre, en especie. Su peso,
en conjunto, es grande, aunque menor que el de los servicios. En
la poca carolingia, el tenedor sufre menos su condicin de deudor
que la de corveable. Por lo esencial de su papel, se parece a esos
husmend a los que el gran propietario noruego de hoy cede algunos
pedazos de tierra a cambio de que presten su ayuda con sus brazos
en la explotacin principal.
En el conjunto, igualmente bastante confuso, de los servicios,
dejando a un lado algunos casos menos interesantes -los acarreos,
por ejemplo--, pueden distinguirse dos grupos verdaderamente ca-
ractersticos: los servicios de cultivo y los servicios de fabricacin.
Dentro del primer grupo, se impone una nueva divisin: trabajo
a destajo, por un lado, trabajo a jornada, por otro. Por una parte,
efectivan1ente, cada jefe de pequea explotacin recibe a cargo cierta
extensin de tierra tomada del don1inio 1 y al mismo tiempo, casi
siempre, la simiente necesaria. l es responsable del cultivo de esos
campos. Sus beneficios van por entero al seor. Es el trabajo a des-
tajo. Por otra parte, l mismo debe al seor cierto nmero de jor
5. S. F. Grant, Every day lije in an o/d Highland /arm, 1924, p. 98.

222 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
nadas de trabajo (a veces se precisa ms: tantas jornadas de labranza,
tantas para la corta de los bosques, etc.). Cuestin de ste es dis-
poner de ese tiempo como mejor convenga a los intereses de la
reserva.
Jornadas de trabajo, muy bien; pero cuntas? Al estaba la cues-
tin vital. El peso de la corvea variaba segn los seoros, y, dentro
de cada uno de ellos, segn la condicin jurdica de los campesinos
o de sus mansos. Ocurra a veces que la costumbre no hubiera pues~
to a ese respecto ningn lmite a la arbitrariedad seorial, por lo
menos que estuviera oficialmente aceptado: el tenedor hace jorna-
das cuando ello es necesario, <<cuando recibe orden de hacerlo.
En los mansos libres el caso se presentaba algunas veces. En los
mansos serviles era frecuente, como resto, sin duda, de los hbitos
de la esclavitud, pues no estaba el esclavo, por definicin cons-
tantemente a disposicin del amo? En otros lugares la tr~dicin
fijab~ expresamente ;l nmero de jornadas. Era por lo general muy
considerable. Tres dtas por semana: sa era la proporcin ms ex~
tendida. A menudo era todava superior, bien en ciertas pocas, como
la de la cosecha, bien, incluso, durante todo el ao. De dnde sa-
caban el tiempo los campesinos para cultivar sus propias tierras?
Las cifras, no lo olvidemos, se dan, no por individuo, sino por tenencia
-:-en ?~neral, por manso-. En cada una de esas unidades agra
nas v1via por lo menos una familia, y a veces ms. Uno de los hom-
bres del grupo, durante gran parte de la semana, permaneca des-
tacado al servicio del seor, a veces acompaado obligatoriamente
para los grandes trabajos de temporada, por uno o dos obreros d~
ms; pe;o sus compaeros trabajaban en los campos de la pequea
explotacin. '.'
dea de ser cierto gue semejante sistema pona en
manos de qwen gobernaba el dominio una mano de obra muy con-
siderable.'
Eso no era todo. Al seor 1 los campesinos 1 o por lo menos a].
gunos de ellos, tenan que entregarle cada ao un nmero fijo de
productos fabricados: objetos de madera, tejidos, vestidos e incluso,
6. Aun9ue obligatorio, el trabajo de la conrea no siempre era absoluta
mente gratu1~0; a v~ces comportaba el deber por parte del seor de alimentar
a los campesinos. Eemplo: Polyptvque de SaintMaur des Fosss e 10 en1
B. Gl!rard, Polyptyque de l'abb rminon, t. TI, 1844. Numerosds ~jem p}os
posteriores.
EL SEORO HASTA LA CRISIS DEL XIV Y XV 223
en, ciertos mansos en los que se perpetuaban de padres a hijos los
procedimientos de un oficio cualificado, tiles de metal. A veces la
materia prima, al igual que el trabajo, corra a cargo del tenedor, y
as deba ser ordinariamente cuando era la madera. Pero cuando
se trataba de tejidos, a menudo era el seor quien proporcionaba los
materiales: el campesino o su mujer no ponan ms que su tiempo,
su esfuerzo y su destreza. La labor era realizada, bien a domicilio,
bien, con objeto de evitar desperdicios y robos -aunque esa obli-
gacin verdaderamente servil no recayera ms que en los esclavos
casados, con exclusin de los colonos-, en un taller seorial, que,
incluso cuando haba hombres, era llamado, con un nombre ya fa.
miliar en el Bajo Imperio, gineceo. As pues, la tenencia estaba : 11
tan bien concebida como fuente de mano de obra que, en ese sentido,
tanto como de la agricultura, era empleada tambin al servicio de
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la produccin industrial. En ese aspecto, puede definirse el seoro
1. '.\ \
'1
como una enorme empresa, a la vez agraria y manufacturera -aun- i.11
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que sobre todo agraria-, en la que el salario quedaba sustituido i'\,
generalmente por asignaciones de tierras.
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11,l 11
Ese seoro de la poca franca, era una institucin reciente,
nacida de condiciones sociales y polticas nuevas?; o bien era un H
... 't
;:1 1
antiguo modo de agrupacin, profundamente arraigado en los hbi-
tos rurales? La respuesta es mucho ms difcil de lo que podra de-
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searse. Nos damos bien cuenta siempre de la profunda ignorancia . 1.1'
1ji!
en que nos encontramos con respecto a la vida social de la Gala i!! 1
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romana, sobre todo durante los tres primeros siglos de nuestra era?
Diversas consideraciones, no obstante, nos inclinan a ver en el se-
oro medieval la continuacin directa de usos que se remontan a
una poca muy temprana, cuando menos cltica.
Csar nos representa a los pueblos de la Galia dominados casi
en todas partes por los grandes. Esos individuos poderosos son al
mismo tiempo los ricos. Sin duda el grueso de sus recursos los ob-
tenan de la tierra. Pero cmo? Difcilmente se les puede atribuir
la direccin de grandes explotaciones, con el trabajo de grupos de
esclavos. Su fuerza se nos presenta basada ante todo en clientes>>,
sometidos, pero de origen libre. Esos hombres dependientes eran evi-
dentemente demasiado numerosos para vivir todos en la casa del
amo, y como no pueden imaginarse concentrados en las ciudades,
 224 LA H IS'fORIA RURAL FRANCESA - 'o HASTA LA CRISIS DEL XIV y XV 225 1
EL SENORI

escasas y medianan1ente pobladas, es preciso que fueran en su mayor 1 dems sitios- cada seoro rural, en
probablemente, que en os mb' re consuetudo praedii.'
parte hombres del campo. Todo lleva a representarse a la nobleza . . . ~ ley que era su costu .
de la Galia como una clase de jefes de pueblos, que obtenan el pr1nc1p10, tema s~ .. ' d d 1 t imen seorial, en nuestras tierras,
Sobre esa anugueda e g b Est para empezar,
grueso de sus ingresos de las prestaciones de campesinos situados
bajo su autoridad. No nos dice Csar, accidentalmente, que el Ca-
el lenguaje proporcion~ s~rprende~tes x:u:u::ros p~eblos franceses
la toponimia. Muchos e os nom res a al que se aade un sufijo
estn formados por un n~m~e de ter~~:.bres de varn que forman
durque Lucter tena, en su clientela, a Uxellodunum, que era un
burgo fortificado y casi una ciudad? Cmo creer que otras aglo-
que designa la pertenencia. :~\e':os visto, hay algunos germni-
meraciones, ya puramente rurales, no fueran, tambin, clientes?
parte de esos compuestos, co 'd d sufi1'os diferentes- son
Quiz -pero eso no es ms que una conjetura- ese rgimen tena
su origen en un antiguo sistema tribal; el ejemplo de las sociedades cos. Pero otroo, en
,
7 yor cant1 a -con
ms antiguos: son ce tas o romanos. .
~
Estos ltimos claro esta, des-
. le~ente el uso, ge-
clticas no romanizadas, tal como en plena edad media puede obser- provistos de todo alcance tnico, ati;stt~guadnes1lmosp conquistadores. De
varse en el Pas de Gales, parece mostrar realmente un paso bastante t de la onomas 1ca
sencillo del jefe de tribu o de clan al seor. nera1 tras 1a conqms
. a,que es nombre gao, 1 sal1'0' Brennacum ' de don-
Tras la fachada romana, en un Imperio en el que por todas partes Brennos, por eemp o, B . d Florus que es latino, Floriacum'
de hemos sacado Ber~y . renh~' dado Fleu~ y Florac. El hecho no
se encontraban, en la explotacin de las tierras, modos de organiza-
que, entre otros topon1:nos, bl italianos por no referirse
cin anlogos, esas instituciones, en lo esencial, probablemente se es especficamente frances: mu~ho~ puf oste a travs de los tiempos
mantuvieron. Tuvieron que adaptarse, claro est, a las nuevas con-
ms que a ellos, ~. ~onserv~ n~~~~a ;::~ por lo menos en la me-
diciones del derecho y de la economa. La abundancia de esclavos,
al principio, llev sin duda a la creacin de grandes reservas seo- e! recuerdo de pr~m1t~os :) 1 ac;ual es;ado de las investigaciones
riales. Pero no es seguro en absoluto que la poca cltica las cono- elida en ~ue perm1t: a ,ver~: ~re ese uso fue tan extendido y tenaz
ciera muy importantes. El ejemplo del Pas de Gales, una vez ms, comparativas, er: nm~ ~in habran podido tomar sus nombres
como en la Gaha. y e q d . f s o de seores' Pero hay
demuestra que la existencia de un dominio, o en cualquier caso de 1 h b. d si no es e Je e
un dominio extenso, no es indispensable para el funcionamiento de un tantos ugares a ita i8' 1 germnicas los sustantivos comu-
ms. Mientras que en as eng~as de hbitat rural hacen refe-
rgimen de clientela rstica; los ingresos del jefe pueden proce-
der nica o principalmente de las prestaciones proporcionadas por nes que sirven padra dq~~g?::o~e~~nt;:wn o township ), o bien? ,en la
renc1a a os cerca os explcac1on se
sus campesinos. La esclavitud, por el contrario, invita a la gran ex-
plotacin. Ms tarde, cuando la mano de obra servil se hizo ms medida e': que puede a~rie.s:::: u~~ ~::~~~ J;hombres (ddrf),
refieren simplemente a a 1 . b'eto al trmino que en el
escasa, como las reservas estaban all y sus poseedores no tenan i con el mismo o J '
el ~alor;~mano re~~r~ ' la gran propiedad (incluidos a la vez, ~or
:
intencin de privarse de ellas, fueron reclamadas a los tenedores
laun clas1co se ap tea a . ) y en suma al seor10:
corveas ms fuertes que en el pasado, bien en lugar de ciertos cen- d 0 y sus tenencias
sos, bien adems de las antiguas cargas.' En el Imperio la aristo- regla genera ' un omhm h
d 1 h mos ec o Vl
zze y luego mucho ms tarde, con
'
cracia terrateniente era poderosa, y poda exigir mucho a sus hom~ vt a, .e q.ue. e. d . ado a marcar la diferencia entre las gran-
un sufiJo dunmutivo esun desde entonces se reserv
des aglomeraciones ~rbanas. (para la~~~~ dar ms a conocer que la
bres. No obstante, ya en el mundo romano -igual en la Galla,
ville) y las pequenals, hvtlbl~ge. .d originariamente, un seor?
7. En el Alto Imperio parece que en las villtu: las corveas eran escasas, mayora de los pueb os a ian ten1 o,
pero como de costumbre carecemos de datos precisos sobre la Galia: cunta
no sera la luz que arrojara sobre nuestra historia agraria el descubrimiento,
aqu, de una inscripci6n comparable a las de los grandes saltus africanos! Cf.
H. Gummerus, Die Fronden der Kolonen, en Oefversigt a/ Finska Vetens- Recherehes, 18 85 ' p 125.Cf. Mla inscripcin
F ustel. de CoulangesVIII . de
kapssocietetens FOrhandlingar, 1907-1908. 8. 25902 ex consuetu uze a11ctane.
I-Ienchir1'.1etnch, C.I.L., t. 1 n. '

15.-BLOCH
 226 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
Debe admitirse, creo yo, que a travs de muchas vicisitudes y, claro
est, de desposesiones, los seores medievales eran, por mediaci6n
de los amos de las villae romanas, los autnticos herederos de los
antiguos jefes de pueblos galos.
Pero, en la poca franca, cubran los seoros toda la Galia?
Muy probablemente no. Segn todas las apariencias, haba an pe-
queos explotadores libres de todo censo y de todo servicio -salvo
claro est, para con el rey y sus representantes-, y sometidos nica:
mente, en el cultivo de sus tierras, al menos en gran nmero de
lugares, a las obligaciones colectivas, fundamento de la vida agraria.
Esas gentes vivan, bien en pueblos propios, bien mezclados con los
tenedores de las vllae, en las mismas aglomeraciones y las mismas
tierras. Pequeos propietarios de ese tipo los haba habido siempre
en el mundo romano, aunque quizs en la Galia, desde mucho tiem-
po atrs dominada por las clientelas rurales, estuvieran en menor
nmero que, por ejemplo, en Italia. Sin duda, tras las invasiones
su nmero se increment con parte de los germanos recin estable~
cides en tierra gala. No es que todos los brbaros, ni siquiera la ma-
yora de ellos, probablemente, vivieran al margen de la organizacin
seorial. Ya en su primera patria -Tcito nos da testimonio de
ello-- tenan la costumbre de obedecer y hacer donaciones --en-
tindase prestaciones- a los jefes de los pueblos, no lejos de con-
ve:tirse en seores. Nos es absolutamente imposible cifrar, ni si-
quiera aproximadamente, dentro del conjunto de la poblacin, la
proporcin de esos poseedores de alodios campesinos (se llamaba
ya alodio durante la alta edad media, y no dejar ya de llamarse con
ese nombre, la tierra sobre la que no gravita ningn derecho real
superior). En cambio, lo que se ve claramente es la perpetua ame-
naza que pesaba sobre su independencia, y ello en virtud de un
estado de cosas que se remontaba, cuando menos, a los ltimos
tiempos del Imperio romano. Las constantes turbaciones, los hbitos
de violencia, la necesidad que todos tenan de buscar la proteccin
de alguien ms poderoso que ellos y los abusos de poder que per-
mita la inexistencia del Estado y que tan fcilmente legitimaba la
costumbre, tenan por consecuencia introducir en los lazos de la
sumisi6n seorial, de grado o por fuerza, a un nmero cada vez
mayor de campesinos. El seoro era muy anterior a la poca franca
pero entonces se extendi como mancha de aceite. '
EL SEORO HASTA LA CRISIS DEL XIV Y XV 227
2. DE GRAN PROPIETARIO A RENTISTA DE LA TIERRA
Situmonos ahora hacia el ao 1200, en la Francia de Felipe
Augusto. En qu se ha convertido el seoro?
Desde el primer vistazo, observamos que el mundo rural no ha
dejado de dominarlo. En ciertos aspectos, parece ms fuerte y ms
omnipresente que nunca. En algn que otro lugar, por ejemplo en
Hainaut, se encuentran an alodios campesinos; son muy pocos, Y
sus poseedores, aunque exentos de censos sobre la tierra, estn muy
lejos de escapar totalmente a la influencia seorial. Por ms que
tengan sus alodios, no dejan a veces de quedar atados a un seor
por los lazos de la servidumbre, que, sin afectar a la tierra, como ve-
remos, tienen muy cogido al hombre. En casi todas partes, los
tribunales de los que dependen son los de los seores vecinos.
Porque los seores han acaparado la justicia. No es que no que-
den an mucho ms que huellas de las jurisdicciones de derecho p-
blico vigentes en la poca anterior. La distincin, fundamental en
el Estado carolingio, entre las causas mayores, reservadas al conde
-entonces funcionario real-, y las Causas menores, dejadas en
manos de oficiales de orden inferior o de ciertos seores, todava
se mantiene, ms o menos transformada pero an reconocible, en
la oposicin de la alta justicia (derecho a juzgar los procesos que
implican la pena de muerte o que, como medio de prueba, usan
del duelo) con la baja. En gran nmero de tierra se renen an las
tres audiencias generales -las tres grandes asambleas judiciales
anuales- regularizadas por la legislacin de Carlomagno. En la Fran-
cia del norte por lo menos, los viejos jueces carolingios, los esca-
binos, no han dejado de tener sus sesiones. Pero, como consecuencia
.de las concesiones -las inmunidades>>- concedidas en masa por
los reyes, por el juego de la herencia de los cargos, que ha conver-
tido en jefes inamovibles a los descendientes de los antiguos fun-
cionarios, y a causa, finalmente, de multitud de abusos de poder y de
usurpaciones, esas instituciones de Estado han escapado al control
del Estado. Seores son quienes, en virtud de un derecho que se
hereda, que se cede o se compra, nombran a los escabinos o conv~
can las audiencias.' La alta justicia es igualmente privilegio hered1-
9. Sucedi en los siglos .xu y xnr que los habitantes de muchas ciudades
e incluso de ciertos pueblos consiguieran el derecho a nombrar a los esca-
 228 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
t~rio Y alienable de gran nmero de seores, que lo ejercen en sus
tierras y a veces tambin en tierras vecinas cuyos amos se han visto
menos favorecidos, sin ningn control del soberano. Finalmente la
baj? justicia Y la justicia rstica (es decir, el juicio de los pequeflos
e!
delitos Y d; las caus~s re~erentes a las tenencias) corresponden,
en cada senorio, al propio senor, o por lo menos al tribunal que l
compone, convoca y preside --l mismo o a travs de su represen
tante- Y cuyas sentencias hace ejecutar. A diferencia de Inglaterra
donde, en forma de tribunales de condado y a veces de centena'
se conserv_an los. antigu~s tribunales populares del derecho germni'.
co, Y a cliferencia tambin de Alemania, donde hasta el siglo xm
el soberano conserva el derecho, al menos terico, a investir direc-
tamente a los administradores de la alta justicia, y donde los tribu-
nal~s ~e. hombres libres no han desaparecido del todo, en Francia
la ustlCla es cosa de los seores. Y, en el momento en que nos
encontramos, el e~fuerzo de los reyes por recuperarla, por medios
cuyos detalles no mteresan aqu, no hace ms que empezar a tomar
forma, mucho ms tnidamen te que en Inglaterra.
En manos de los seores, el ejercicio casi sin restricciones de los
derecho~ de ju~ticia les ha proporcionado un arma de explotacin
econmica infuutamente temible. Refuerza su poder de mando, lo que
I~ lengua de la, poc~, usando una vieja palabra germnica que pre-
osamente queria decir ordem>, llama su ban. Podis obligarnos
a observar esos reglamentos (los del horno), reconocen en 1246 los
habitantes de un pueblo rosellons, dirigindose a los Templarios
an:os del lugar,, as como un seor puede y debe obligar a su;
s~etos;'. Todavia hacia 1319 el representante de un seor de la
Picarda le pide a un campesino que vaya a cortar madera; no es
una corvea, pues el trabajo habr de ser remunerado con tarifa de
obrero. El hombre se niega. El tribunal seorial le impone en-
tonces una ~ul'.'. ha desobedecido. 10 Entre las mltiples aplicacio-
nes de esa disc1pltna, una de las ms significativas y, en la prctica,
binos o a part~dpar en su d;signacin. Pero eso fue resultado de un movimien-
to, nuevo, hacia la autonom1a de los grupos.
. 10. ~ Alart, Pripile~es, t;t titres: du Roussillon, t. I, p. 185 A. J. Mar-
ruer, Ancten Coutunuer tnedtt de P1cardie, 1840, p. 70, n." LXXIX.
EL SEORO I-1 ASTA LA CRISIS DEL XIV Y XV 229
de las ms importantes, fue la formacin de los monopolios se-
oriales.
En la poca carolingia, el dominio inclua frecuentemente un
molino de agua (el molino de viento todava no se haba extendido
por Occidente). Sin duda, los habitantes de los mansos llevaban su
grano all bastante a menudo, de lo cual el seor obtena apreciables
beneficios. Nada indica, no obstante, que estuvieran obligados a ello.
Probablemente muchos utilizaban, a domicilio, las antiguas muelas
manuales. A partir del siglo x, gran nmero de seores sacaron par-
tido de su derecho de coercin para obligar a usar su molino -pa-
gando, claro est- a todos los hombres de su tierra, e incluso a veces,
cuando su juriscliccin o su poder de hecho se extendan a otros
seoros ms dbiles, a los hombres de las tierras vecinas. Esa con-
centracin fue acompaada por un progreso tcnico, la sustitucin
definitiva del esfuerzo del hombre o de los animales por la fuerza
hidrulica. Quizs ese perfeccionamiento contribuy a la referida
concentracin, pues el molino de agua supone necesariamente una
instalacin comn a todo un grupo, y, por otra parte, el propio ro
o el arroyo eran a menudo de propiedad dominical. Lo que sobre
todo ocurri fue que la concentracin sirvi a ese perfeccionamiento:
sin una orden venida de arriba, cunto tiempo no habran seguido
fieles los campesinos a las muelas domsticas? Pero ni la evolucin
del utillaje ni los derechos del seor sobre las aguas corrientes fue-
ron los factores decisivos de ese fortalecimiento de la explotacin
seorial; porque si bien la jurisdiccin (ban) del molino -y el
propio trmino es caracterstico- realmente parece que fue el ms
extendido de los monopolios seoriales, dist mucho de ser el nico.
Las otras formas no debieron nada ni a las modificaciones tcnicas
ni a la propiedad de las aguas.
La jurisdiccin (banalit) del horno fue casi tan general como
la del molino. La de la prensa, en tierras de vino o de sidra, y la de
la cervecera, tampoco lo fueron mucho menos. Frecuentemente. a
los cultivadores deseosos de incrementar sus rebaos se les impuso
recurrir al toro o al verraco jurisdiccional. En el medioda, donde,
ordinariamente, para separar el grano de la espiga, en lugar de tri-
llarla con el mayal, se haca pisar por caballos, muchos seores pro
hiban a los tenedores emplear en ese trabajo ms animales que los
de los establos dominicales, alquilados a buen precio. Bastante a
menudo, finalmente, el monopolio tomaba una forma ms exorbi-
 230 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
tan te an; el seor se reservaba el derecho a vender slo l tal o
cual producto, ordinariamente el vino, algunas semanas al ao: era
el banvin.
No fue Francia, desde luego, el nico pas que vio desarrollarse
esas coerciones. Inglaterra conoci la del molino y la venta mo-
nopolizada e incluso la compra forzosa de cerveza, y Alemania casi
todos los monopolios que se crearon en nuestro pas. Pero fue en
Francia donde el sistema alcanz su apogeo; en ningn lugar se
extendi a mayor nmero de seoros ni, en cada uno, a formas
ms diversas de la actividad econmica. Fue consecuencia, sin duda
alguna, de la mayor autoridad que proporcion a los seores su po-
der casi absoluto sobre los tribunales. Con muy segura intuicin los
juristas, cuando en el siglo xm empezaron a poner en teorfa el
estado social, estuvieron de acuerdo --en formas variables segn
los autores y los tipos- en ligar las banalits con la organizacin
de las justicias. El derecho a juzgar haba sido el ms firme apoyo
del derecho a ordenar .11
Independientemente de las obligaciones jurisdiccionales, los anti-
guos censos, en lo esencial, se mantuvieron, con una infinita variedad
de detalle, que se explica por la accin de las costumbres locales y
el juego de los precedentes, de los olvidos y los golpes de fuerza.
Pero, junto a ellos, se introdujeron dos nuevas cargas: el diezmo
y la talla.U
El diezmo, en verdad, era una institucin ya antigua. El hecho
nuevo fue su acaparamiento por parte de los sefiores. Dando fuerza
de ley a una vieja prescripcin mosaica, de la que la doctrina cris-
tiana, desde hacia tiempo, pero sin la sancin del Estado, haba hecho
una obligacin moral para sus adeptos, Pipino y Carlomagno haban
decidido que todo fiel debera entregar a la Iglesia la dcima parte
11. En virtud del mismo derecho de jurisdiccin, el seor obligaba a veces
a los habitantes a recurrir a ciertos artesanos -tales como los barberos o los
herrador~s- a los qu~, mediante ciertas ventajas para s, confera un verdadero
monopolio: cf. P. Bo1ssonnade, Essai sur l'organsaton du traval en Poitou
1899, t. I, p. 367, n. 2, y t. II, pp. 268 ss.
12. Sobre el diezmo, cf. los estudios jurdicos de P. Viard 1909 1912
1914 y en Zeitschrift der Savigny-Stiftung, K. A., 1911 y 1913; 'Revue' Histo'.
nque, CLVI, 1927; sobre la talla. F. Lot, L'impdt foncier ... sous le Bas-Em-
pir~, 1928, y los estudios ?e Carl Stephenson menl;ionados en esta obra, p. 131;
fcilmente se ver en que puntos me separo yo de esos autores cf. tambin
Mm. de la Soc. de l'Histoire de Paris, 1911. ' huspedes, y finalmente, en caso de urgencia, prestacin de una can-
EL SEORO HASTA LA CRISIS DEL XIV Y XV 231
de sus ingresos, y en particular de sus cosechas. A la Iglesia?, ~ien;
pero, en la prctica, a cul de sus representantes?. No habi;e de
exponer aqu las soluciones intentadas por la legislacin carolmgia.
Nos importa aqu nicamente el punto de llegada. Cmo, de hecho,
los seores se encontraron muy temprano con que eran amos de las
iglesias levantadas en sus tierras, cu~os servidores n~mbraban, Y
cmo se atribuyeron el grueso de los mgresos parroquiales, Y espe-
cialmente los diezmos, o por lo menos la mayor parte de ellos. ~leg
luego, a finales del siglo XI, ese gran impulso en favor de la mde-
pendencia de lo espiritual que se ha tomado por costumbre llamar
reforma gregoriana. Sus jefes hicieron figurar en su programa la
restitucin de los diezmos al clero. Efectivamente, poco a poco, mu-
chos le fueron devueltos, a travs de donativos piadosos o mediante
su compra. Pero, por regla general, no fue~on a parar. a mano: de
los curas, ni tampoco, casi nunca, de los obispos. Las hmosn~s iban
preferentemente para los captulos y los monasterios,_ que ten1an l~s
santas reliquias y ofrecan a los donantes las p'.eganas d.e sus reli-
giosos. Se trataba de comprarlos?: eran tambien esas neas co'?'u-
nidades las que ms fcilmente encontraban los fondos necesarios.
De modo que el resultado final del movimiento fue mucho menos
el de quitar al diezmo su carcter seorial que el de hacer de .l,
sobre todo -aunque no exclusivamente, ni mucho menos-, el in-
greso tpico de cierta categora de se?res. Los saco~ de .trigo, en
lugar de dispersarse en manos de multitud de pequenos hidalgos o
curas de parroquia, se acumularon a partir de entonces en los gra-
neros de algunos grandes diezmeros, que disponan de ellos en los
mercados. Sn esa evolucin, cuya curva se vio determinada por mvi-
les de orden religioso, habran encontrado con qu alime~tarse las
ciudades que tan intensamente se desarrollaron en los siglos XII
y xm? - .
En cuanto a la talla, expresaba elocuentemente la estrecha depen-
dencia en que el grupo de los tenedores se encontraba situado res-
pecto al seor. Es muy significativo uno de los nombres que, ta_nto
como el de talla, serva para designar esa carga: la ayuda. El _senor,
'
se pensaba corrientemente, tiene derecho, en toda circunstancia gra-
ve a la asistencia de sus hombres. sta, segn las necesidades, re-
' . .
viste formas diversas: ayuda militar, crdito en numerario o en sumi-
nistros, alojamiento del amo (el yantar), de su comitiva o de sus

 232 LA I-1 ISTORIA RURAL FRANCESA
tidad de dinero. De repente, el seor, cuyas disponibilidades no son
nunca muy grandes -estamos en una poca en la que la moneda es
escasa y circula poco-, tiene que realizar un gasto excepcional: pa
gar un rescate, dar una :fiesta con motivo de armarse caballero un
hijo o casarse una hija, pagar una subvencin reclamada por un
superior, como por ejemplo el rey o el Papa, reparar un castillo
incendiado, construir un edificio o pagar el precio de la compra de
unas tierras cuya adquisicin es importante para redondear la for-
tuna rstica. SL"1lel'7e ..h.!'cia sus inferiores y les pide>> (la talla
lleva a veces los finos nombres de peticin o queste ), es decir
que, en la prctica, exige de ellos (de ab el trmino de exactio que
alterna con los anteriores) la ayuda de s_usbolsas. Acude a todos
sus inferiores, cualquiera que--sea- la- c;r~go~a a -la que pertenezcan.
Si tiene por debajo de l a otros seores que son sus vasallos,
llegado el caso, no desdea en absoluto acudir a ellos. Pero, natu-
ralmente, son sobre todo los tenedores quienes soportan el peso
de esas contribuciones. P~i_fl?.i.tiY~I!l.~~-t~~._ p_ues, la __talla ?-()__ tttY. en
n_!'iguna parte periodici~~ ff!, y .s!JJ111prte fe siempre vriable;
es loque lshistoiiadores tienen por costmbre eii:prsar. diCedo
que era arbitraria. Por esas mismas caractersticas, ms incmoda
debido a la imposibilidad en que se estaba para prever la fecha y
el importe de las recaudaciones, y siendo como era imposible que
quedara absorbida por la marcha normal de las exacciones marcadas
por la costumbre, a causa de la irregularidad de los reintegros, du-
rante mucho tiempo se_sf;glj<) su legitimidad, gener revueltas m-
r~ y, en el propio Seno de ciertas co!nuilidades eclesistiC;S, f~e
censurada por los espritus respetuosos del buen derecho, es decir,
de la tradicin. Luego, con la evolucin econmica general, las nece-
sidades de dinero de los seores se hl<;~~_c.?,g )p_~. _.f.i;~~uei:i:ies, y tam-
bin sus exigencias. Demasiado fuertes para dejarse embaucar inde-
finidamente, los vasallos, de ordinario, hicieron que se reconociera
que no deban la talla ms que en ciertos casos, diferentemente
fijados por los usos propios de cada grupo de vasallos o de cada
regin. Los campesinos eran menos capaces de resistencia: dentro
del seoro, en casi todas partes, la !.~!hLtendi a .. hacerse anual.
Su importe segua siendo variable. En el curso del siglo. xrr;,o
obstante, el esfuerzo de las comunidades rurales, que por todas partes
trataron entonces de regularizar y estabilizar las cargas, haba de
aplicarse a hacer invariable -con excepcin, a veces, de ciertos
EL SEORO HASTA LA CRISIS DEL XIV Y XV 233
Casos excepcionales- la cifra pagada cada ao, haba de dirigirse,
como entonces se deca, a abonner~>, a limitar esa cifra, a ponerle
una borne, un lmite. Hacia 1200 ese movimiento no haca ms que
empezar. Limitada o no, la talla pona en manos de los seores, en
la Francia de los capetas -as como tambin en gran parte de
Europa-, unos recursos mayores, valiossimos y que haban faltado
a sus antecesores de la poca franca.
La confusa complejidad de condiciones jurdicas que, en los se-
oros de la alta edad media, caracterizaba a la poblacin de tene-
dores se deba ante todo al mantenimiento de categoras tradiciona-
les, ; menudo ms o menos caducas, que eran herencia de los di-
versos derechos (el romano y los germnicos) cuyas discordantes apor-
taciones se mezclaban en la sociedad carolingia. Los trastornos de
los siglos siguientes, que, tanto en Francia como en Alemania -1l
diferencia de Italia e incluso de Inglaterra-, abolieron toda ense-
anza del derecho, todo estudio y toda aplicacin consciente por
parte de los tribunales de los cdigos romanos o las leyes brbaras.
trajeron consigo una gran simplificacin. 13 As! se ve a veces cmo
las lenguas -el ingls, por ejemplo, entre la conquista normanda
y el siglo xrv-, cuando pierden su dignidad literaria y dejan de
regirse por los gramticos y los estilistas, reducen y a menudo ra-
cionalizan sus procedimientos de clasificacin. Si se dejan de lado
algunas supervivencias, de las que se encuentran a lo largo de toda
evolucin, puede decirse que en Francia, en los siglos XI y XII, todo
tenedor, o, por emplear las palabras de la poca, todo villano
(habitante de la villa, antiguo nombre del seoro) es, o bien de
condicin libre>>, o bien siervo. 14
---.. .. , r'
13. Excepcionalmente, en algunas. escuelas .de :rr?yenza sigui quizs
ensendose el derecho romano, pero sin mucha irradrnc1on. El derecho can&
nico que siempre se ense, no afecta gran cosa a la estructura _social.
4. Me baso aqu en investigaciones personales sobre la ,se_rvidumbre; se
encontrar indicacin de los trabajos ya publicados. en el ultimo en, f~ch~,
Revue Historique, CLVII, 1928, p. l. Sobre la escl~vttud~ cf. .Annales d Htstot-
re 'Economique, 1929, p. 91, y Revue de. Sy'!th~se Hrstortqtte, XL~, 19~~'
p. 96, y XLII, 1927, p. 89; a las referen~tas 1n~1ca~as en esos tra?aos, n.o~~
clase R. Livi, La schiavitr't dotnestica net temp: d1 1nezz.o e 11e1 1?todenn,
Padua, 1928.
 234 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
El villano libre no est ligado a su seor ms que porque tiene
en sus manos una tenencia suya y vive en sus tierras. Representa, en
cierto modo, al tenedor en estado puro. Es por eso por Jo que
corrientemente se le llama villano, sin ms, o tambin husped
(hte) ~ manant, nombres todos que indican, en el origen de sus
obligaciones, un sunple hec.ho de hbitat. No nos dejemos engaar
por la bella palabra de d1benad. Se opone a una nocin de Ja
servidumbre muy particular que se nos aparecer claramente ms
tarde, pero, naturalmente, no tiene ningn valor absoluto. El villano
pe.rtenece a: .seoro. Consiguientemente, para con su jefe, est
S~Jeto, no solo a las diversas prestaciones que, de algn modo, cons~
t!tuyen la contrapartida del disfrute de Ja tierra, sino tambin a
todos los deberes de ayuda -incluida la talla- y de obediencia -in-
cluida la sumisin a la justicia seorial y sus consecuencias- por los
que norn;i~mente se expresa Ja sujecin. A cambio, tiene derecho
a ~rotecc10n. ~n 1160, los caballeros Hospitalarios, llamando a que
se mstalen huespedes en su villa nueva de Bonneville cerca de Coul-
miers, huspedes que sin duda estarn libres de tddo lazo servil
se comprometen a protegerlos y defenderlos, tanto en paz como e~
guerra, como suyos. El grupo de los villanos y el seor estn unidos
por una_solidaridad de doble filo. Le clavan un cuchillo a un bur-
gus (libre) de Saint-Denis?: el asesino paga una indemnizacin al
abad. Los religiosos de Notre-Dame de Argenteuil o los cannigos
de] captulo de Pars no paga~ una renta a la que se han obligado
por contrato?: el acreedor se mcauta de Ja persona o los bienes de
15
los tenedores. Pero, sea cual sea la fuerza de esos lazos si el villano
abandona su tenencia, quedan rotos. ' siervo por el solo hecho de la residencia en ciertas tierras; es lo
Tambin el siervo, ordinariamente, vive en una tenencia. En ese
sentido, est sometido. a las mismas costumbres que el conjunto de
los campesmos, cualquiera que sea su condicin. Pero, adems, obe~
dece a ~eglas particu'.ares que derivan de Ja suya propia. Para em-
p~z.ar, villano, pero villano ms otra cosa. An habiendo heredado e]
VleJo no.mbre del servus ro1nano, no es en absoluto un esclavo. En
la Francia de los capetos, a decir verdad, prcticamente no hay escla-
15. Arch. Nat., S 5015 ', foL ~3 v. Bibl. Nat., ms. !at. 5415, p. 319 (15
yayo 1233); L. Merlet y A. Moutie, C,1rtu/aire de l'abbaye de Notre-Dame des
aux-de-Cernay, 1857, n. 474 (junio 1249); B. Gurard Cartulaire de Notre-
Dame de Pans, t. II, p. 291. ' llegaba a la carne y a los huesos.
EL SEORO HASTA LA CRISIS DEL XIV Y XV 235
vos. No obstante, se suele decir que no es libre. Es que la noc1on
de libertad, o, si se prefiere, de falta de libertad, ha cambiado poco
a poco de contenido. Sus vicisitudes trazan la curva misma de la
institucin servil; una jerarqua social, despus de todo, qu es
sino un sistema de representaciones colectivas, mviles por natura-
leza? A ojos de un hombre de los siglos xr y XII, pasa por libre quien-
quiera que escape a toda dependencia hereditaria. Es el caso del
villano, en el estricto sentido de la palabra, para quien cambiar de
explotacin es cambiar de seor. Es tambin el del vasallo militar;
poco importa que en la prctica se ligue casi siempre al barn cuya
bandera sigui, antes que l, su padre, o que, desaparecido su primer
jefe, rinda su fidelidad a uno de los descendientes del muerto -sin
lo cual, por otra parte, perdera sus feudos-; en derecho, las rec-
procas obligaciones del vasallo y de su seor nacen de un contrato
ceremonial, el homenaje, por el que se ligan uno a otro slo los dos
individuos que, las manos de uno dentro de las del otro y de buen
grado, lo concluyen. El siervo, por el contrario, es siervo, y de un
seor determinado, desde el vientre de su madre. No escoge a su
amo. En su caso, pues, nada de libertad.
Otros nombres caractersticos sirven tambin para designarlo. Se
suele decir que es el hombre propio de su seor, o, lo que es
tns o menos equivalente, su hombre ligio, o tambin su homme
de corps. Esos trminos se refieren a la idea de un lazo estricta-
mente personal. En el sudoeste -cuyas instituciones, a menudo muy
distintas de las de las otras provincias, todava no se conocen bien-
es posible que, muy temprano, se pudiera pasar a la condicin de
que se llamaba los siervos de Caselage. Ese uso anormal confirma
una conclusin a la que parecen inclinarnos otros indicios diversos;
el sistema de relaciones personales, dentro del cual la servidumbre,
con el vasallaje, no era ms que un aspecto, en gran parte de las
tierras de lengua de oc tuvo sin duda un desarrollo mucho menor
que e11: el centro y en el norte. En todos los dems sitios -a pesar
de algunos esfuerzos hechos naturalmente por los seores, ac o
all, para exigir como condicin necesaria para la ocupacin de cier-
tas tierras la declaracin de servidumbre- el lazo servil sigui siendo
verdaderamente corporal. Desde el nacimiento, y por el hecho
mismo del nacimiento, como ms tarde dira el jurista Gui Coquille,
236 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
De igual modo, era a un hombre a quien el siervo, hereditaria-
mente, quedaba ligado. No a una tenencia. No lo confundamos con
el colono del Bajo Imperio, del que a menudo desciende por la san-
gre, pero al que no se parece en absoluto por su condicin. Los co-
lonos, hombres libres en principio, es decir que segn la clasificacin
de la poca estaban por encima de la esclavitud, haban quedado fi.
jados por la ley a su explotacin, de padres a hijos; eran, se deca,
no esclavos de una persona -lo que, simplemente, habra hecho
equivaler su condicin a la del servus-, sino de una cosa: la tierra.
Sutil ficcin, totalmente ajena al sano realismo del derecho medieval
y que, adems, no poda aplicarse prcticamente ms que en un Esta
do fuerte. En una sociedad en la que por encima de la polvareda
de las jurisdicciones seoriales no intervena ningn poder soberano,
ese lazo eterno entre el hombre y la tierra habra sido una nocin
carente de sentido, que una consciencia jurdica muy desafecta, como
se ha visto, a las supervivencias, no tena ningn motivo para con~
servar. Una vez escapado el hombre, quin le habra puesto la mano
en el hombro?, quin, sobre todo, habra obligado al nuevo amo, por
quien quizs habra sido ya acogido, a restituirlo? 16 De hecho, tene-
mos un considerable nmero de definiciones de la servidumbre, esta
blecidas por los tribunales o los juristas, y antes del siglo XIV ninguna
de ellas cita, entre los caracteres de esa condicin, la adscripcin
a la gleba, en forma alguna. Sin duda los seores, que tenan un
inters vital por defenderse contra la despoblacin, no teman, llega-
do el caso, retener por la fuerza a sus tenedores. A menudo dos se-
ores vecinos se comprometan mutuamente a no dar asilo a los que
se iban. Pero esas disposiciones, que encontraban su justificacin en
el poder general de jurisdiccin, se aplicaban tanto a los villanos lla-
mados libres como a aqullos cuya condicin era calificada de
servil. Por no citar ms que dos ejemplos, entre otros muchos que
hay, es a los siervos o los otros hombres sean lo que sean de Saint-
Benolt-sur-Loire y a los siervos o los huspedes de Notre-Dame de
Pars a quienes los monjes de Saint-Jean-en-Valle y las monjas
de Montmartre se prohiben por contrato acoger en Mnntarville o en
16. Comprese con las dificultades que encontr, en la Polonia de la poca
moderna, la aplicacin de la regla de la adscripcin a la tierra: J. Rutkowski,
Histoire conomique de la Pologne avant les partages, 1927, p. 104, y Le
~e agraire en Pologne au xvn1 siCcle, extracto de la Revue d'Histoire
conomique, 1926 y 1927, p. 13.
EL SEORO I-I ASTA LA CRISIS DEL XIV Y XV 237
Bourg-la-Reine. y cuando messire Pierre de ?ongeon hace d~ la resi-
dencia una estricta obligacin para quienqwera que tenga. t~.err.a en
Saint-Martin-en-Biere ni por un momento repara en hacer d1sttnc1ones 17
de clases jurdicas entre los sujetos a quienes alcanza esa orden;
La partida del siervo era tan poco un crimen con~ra su c?nd1c1?n
que a veces estaba expresamente prevista: Doy a Sa1ntMart1n, ~ice
en 1077 sire Galeran, todos mis siervos y siervas de Nottonv1lle
[ ... ] de tal suerte que quienquiera que sea de su post.eridad, hom-
bre 0 mujer, si se traslada a otro lugar, prximo o le1a~o, pueblo,
burgo plaza fuerte o ciudad no deje por ello de quedar ligado a los
monjes, ' all, por el mismo ' lazo de serv1' d um b re." L ''
o uruco que
ocurre es que cuando el siervo se va -y el texto que ~eabam_os de
leer, como muchos otros, lo seala claramente-, a diferencia del
villano libre, no quedan con ello rotas en ',llodo alguno sus cadenas.
Se establece en otras tierras?: al seor de estas, desde ese momento,
~ deber las cargas comunes del villanaje. Pero respecto a su ~ntt
guo amo, al cual no ha dejado de pertenecerle. su .cuerpo,. sigue
teniendo que cumplir, al mismo tiempo, las obhgac10nes propias de
la condicin servil. Obligado al deber de ayuda para con los do~,
llegado el caso, paga la talla dos veces. Por lo menos, as lo prescri-
ba el derecho. En la prctica, se adivina que muchos de esos foras-
teros acababan por perderse en la multitud de los errabundos.
Pero el principio no entraba en duda para nada. Para romper un lazo
tan fuerte no haba ms que un medio legtimo: un acto solemne,
la emancipacin.
Por qu cargas y qu imposibilidades se tr;iduce I~ estreche.z de
la dependencia en que vive el siervo? H~ aqu.1 las mas exte?dtda~.
El sefior an sin tener derecho al eerc1c10 de la alta ustlcta
respecto a l~s otros tenedores, es en las causas de sa~gre nic~
juez de su siervo, sea cual sea el lugar e~ que ste v1v~. De ah
deriva un mavor poder de mando, acompanado por apreciables be-
neficios, pues el derecho a juzgar es lucrativo
El siervo no puede buscar mujer ni la sierva esposo fuera del
17 R Merlet Cartulaire de Saint-Jean en Valle, 1906, n. XXIX (1121).
B. Gurarc, Cartuiaire de Notre-Datne de Paris, t. I, p. 388 (1152). Arch. Nat.,
s 2110 n. 23 (febrero 1226 n. est.). . . , XXIX
18. E. Mabille, Cartulaire de Marmoutzer pour le Dunors1 1874, n. X
(1077).
 238 LA H ISTOR!A RURAL FRANCESA
grupo formado por las siervas y siervos del mismo seor medida
necesaria para asegurar la dominacin del amo sobre los hij~s. A ve-
c~s, .no obstante, muchacho o muchacha solicitan y obtienen auto-
r~actn .para contraer ~matrimonio fuera, para formarier. A pre-
cio de dinero, claro esta. Nuevo beneficio .
. El siervo, hombre o mujer, debe al seor un censo anual, la cap-
ta~1~ (c~evag: ). Nuevo beneficio, aunque bastante escaso, pues el
pr1nc1pa1 interes de esa capitacin est en constituir una prueba per-
manente de la servidumbre.
En ciertos casos, o en cierta medida, el seor hereda del siervo.
En esto se desarrollaron dos sistemas diferentes. Uno, que se en-
cuentra sobre todo en el extremo norte y presenta una semejanza casi
perfecta con los usos corrientemente extendidos tanto por Inglaterra
como por Alemania, concede al seor, cada vez que muere un siervo,
una pequea parte de su sucesin, el mejor mueble, la mejor cabeza
de ganado o bien una pequesima suma de dinero. El otro, general-
mente llamado derecho de mainmorte (luctuosa), es especfica-
mente francs; en nuestro pas, adems, es el ms frecuente. Si el
si.ei:vo deja hijos -:-poco a poco se aade una restriccin: hijos que
v1v1eran en comumdad con l-, el seor no recibe nada. Si no que-
dan ms que parientes colaterales, se queda con todo. Se observar
que uno Y otro principio suponen el carcter hereditario de la te-
n.enca, slidamente establecido por la costumbre, salvo casos excep-
cionales, por lo que se refiere tanto al siervo como al villano as
los documentos tratan corrientemente a los siervos de poseedor~s d~
heredades (heredes). ~n definitiva, sea cual sea el modo de percepcin
adoptado, los beneficios son o muy escasos o particularmente irre- ,
guiare~. La tierra era an demasiado abundante y la mano de obra
detnasrado escasa para que unos cuantos pedazos de tierra fueran
presa tentadora para los seores, que por otra parte, como veremos
llevaban camino de destruir sus propios dominios. ' No parece que se desarrollara nunca seriamente la servidumbre, y el
~era hacerse de la servidumbre una imagen incompleta ver en
el siervo solamente al hombre hered tariamente ligado a otro ms
poderoso que l por un lazo particularmente fuerte. Por una duali-
dad que hay que considerar una de las ms claras caractersticas de
la institucin, al mismo tiempo que sujeto de un jefe, su condicin
hace ?e l.' en el orden de la jerarqua social, un miembro de una
clase mfer1or Y despreciada. No puede prestar testimonio en justicia
contra hombres libres (excepcin hecha, por la naturaleza de sus
EL SEORO HASTA LA CRISIS DEL XIV Y XV 239
amos, de los hombres del rey y de los de ciertas iglesias). Los cno-
nes, dando por n1otivo su dependencia demasiado estrecha, le aplican
de hecho, simplemente, las reglas antes impuestas a los esclavos, y,
salvo emancipacin, le impiden el acceso a las rdenes sagradas. La
condicin servil es indiscutiblemente una mancha, una mcula, pero
tambin y, por lo menos en esta poca, ante todo, un lazo de per-
sona humana a persona humana.
Haba siervos en casi toda Francia, bien con ese nombre, bien,
en algunas regiones apartadas (Bretaa, el Roselln) con otros nom-
bres y con algunas modalidades dferentes. 19 Es una regla general que
cuando se estudia la condicin de los hombres en la edad meda no
hay que pararse nunca demasiado en las palabras, variables hasta el
extremo segn las regiones o incluso los pueblos. Cmo poda ser,
si no, en una sociedad fragmentada, sin cdigo, sin enseanza jurdi-
ca y sin gobierno central, nicas fuerzas capaces de uniformar una
terminologa? Tampoco hay que dejarse hipnotizar nunca por los
detalles, que pueden tambin tener infinitos matices, ya que en la
prctica cotidiana todo se rega por costumbres estrictamente loca
les, que necesariamente fijaban y ampliaban las divergencias, por
ligeras que stas fueran en su origen. Atenindose, en cambio, a los
principios fundamentales, se percibe rpidamente que esas nociones
esenciales, que responden a movimientos muy generales de la opi-
nin comn, son a la vez muy simples e iguales en casi todas partes.
Entre una provincia y otra, entre uno y otro seoro, los trminos
que sirven para designar al siervo y las aplicaciones prcticas de
sn condicin presentan muchas fluctuaciones. Pero, por encima de
toda esa diversidad, en los siglos XI y xrI, haba, quizs, una noci6n
europea o, en todo caso, una nocin francesa de la servidumbre: es
esta ltima la que he intentado yo definir.
No obstante, hay una regin que es caso aparte: Normanda.
ms reciente texto en que se hace mencin de hombres que con se-
19. Los mottiers)) y qttevaisiers de Bretaa pertenecan a una catego-
ra que no puede por menos que considerarse --como muy bien lo ha demos-
trado H. Se- una variedad de la servidumbre. Los homines de re1nensa
roselloneses son indiscutiblemente siervos; si se evitaba llamarlos serv era
sin duda porque en el Rose116n esa palabra estaba reservada a los esclavos
propiamente dichos, que hasta finales de la edad media fueron bastante nume-
rosos; cf. infra, p. 245.
 240 LA H 1STORIA RURAL FRANCESA
guridad pertenecieran a esa clase no puede ser muy posterior al
ao 1020. Como respecto a los campos irregulares de la regin de
Caux, quiz la poblacin da la clave de esa anomala. En el Dc-
nelaw ingls, es decir, en la parte de Inglaterra en que qued con
fuerza la huella escandinava, la condicin de la masa rural conserv
igualmente un carcter libre, mucho ms marcado que en el resto
del pas. El paralelo, cuando menos, da materia para reflexionar.
Excepto en Normanda, los siervos no solamente se extendan por
todas partes de Francia. Casi en todas partes, tambin, eran mucho
ms numerosos que los simples villanos. Constituan la mayor parte
de las poblaciones rurales que vivan bajo el rgimen de seoro.
En esa nica clase se haban ido fundiendo poco a poco, por
una revolucin lenta y sorda,m los descendientes de hombres que
haban pertenecido a condiciones jurdicas diferentes: esclavos ca-
sados, colonos, emancipados de derecho romano o de derecbo ger-
mnico y quiz tambin pequeos alodieros. Unos, sin duda los ms
numerosos, haban cambiado de condicin poco a poco, sin contrato
expreso, por un insensible deslizamiento, natural en una sociedad
en la que nada era ms que precedente y fluctuante tradicin. Otros
haban abdicado a sabiendas de su libertad. Los cartularios nos han
conservado mucbos ejemplos de esas donaciones de uno mismo. De
grado, o as se deca -de hecho, casi siempre, por miedo a los
peligros del aislamiento, apremiados por el hambre o bajo amena-
zas-, muchos antiguos campesinos libres haban entrado as en los
lazos de la servidumbre. De Ja nueva servidumbre. Porque, sin que
de ello se dieran cuenta claramente los hombres que a cada momento
los tenan en los labios, los viejos nombres, lentamente, haban pa-
sado a tener significaciones muy alejadas de sus primitivas acepcio-
nes. Cuando, tras las invasiones, por todas partes se multiplicaron los
lazos de dependencia, no se forjaron palabras nuevas para designar-
los. Eso incluso cuando se trataba de relaciones no hereditarias y de
carcter superior: vasallo procede de una palabra celta y luego
romance que designaba al esclavo; las obligaciones del vasallo cons-
tituan su servicio, lo que, en latn clsico, no habra podido de-
20. Tomo esa expresin de B. Gurard, uno de los historiadores que con
toda seguridad, a pesar de la forma un tanto excesivamente escolstica de s~ ex-
posicin, ms profundamente penetr en la comprensin de la evolucin social
de la edad media: Polyptyque d'lrminon, t. I, 2, p. 498.
EL SEORO }!ASTA LA CRISIS DEL XIV Y XV 241
cirse ms que de una carga servil (para un hombre libre habra tenido
que ser officiunt ). Con mayor motivo, pues, fueron frecuentes. esos
deslizamientos de sentido en el mbito, ms humilde, de las relaciones
estrictamente hereditarias. En la poca carolingia la lengua del de-
recho reserva cuidadosamente la palabra serv para los esclavos, pero
ya el lenguaje corriente la extiende a todos l?s sujetos del s~orfo.
Al trmino de esa evolucin se sita la servidumbre, es decir, con
una etiqueta antigua, una de las piezas maestras .de un sistema so~
cial transformado, en el que dominaban las relac10nes de lazo per-
sonal, reguladas, en sus detalles por las costumbres de_ los grupos.
Qu obtenan de esa institucin, en suma, los se~ores? Sm duda
grandes poderes, y, adems, beneficios nada despreciables. Pero, en
cuanto a mano de obra, poca cosa. El siervo era un tenedor, cu~a
actividad tena que aplicarse sobre todo, por fuerza, a su propia
tierra, cuyas cargas eran fijadas adems, por l~ general, P'. la cos-
tumbre, al igual que las de los otros campesmos. Un rgimen de
esclavitud hubiera puesto a disposicin de los amos, ante todo, fuer-
zas de trabajo; las que un rgimen de servidumbre ofreca a los se-
ores no pasaban de ser muy limitadas.
Dos rasgos, sobre todo, que afectaban a su propia est.ructura,
oponan a un mismo tiempo el seoro francs de finales del siglo XII,
en el pasado, al seoro galofranco de la alta edad media y, en el
presente, a la mayor parte dt; seoros ~ng~e~e~ y aleman~s: .el ~~s
moronamiento del manso, umdad fiscal md1vmble, y la d1smmuc1on
de las corveas. Dejando a un lado, provisionalmente, el primer punto,
detengamos nuestra atencin en el segundo.
Nada ya de corveas de fabricacin. Los seores han conservado
sin duda la costumbre de retribuir mediante la concesin de tenencias
--que, como todas las tenencias esencialmente gravadas con servicios,
son llamadas por lo general feudos - a algunos de los artesanos
que, en pequeo nmero, mantienen en torno a su casa. Pero no se
ve ya que los tenedores, en masa, suministren tiles de. ~adera o
tablones, piezas de tejido o prendas de ropa, y el abastec1m1ento de
eruadaas o de lanzas no recae ms que sobre escasos feudos
de herreros; los gineceos han cerrado sus puertas. Hacia principios del
siglo doce, los alcaldes (maires) de Notre-Dame de ~hartres -:-es de-
cir, los funcionarios seoriales que administran las diferentes tierras-
16. - BLOCH
 242 LA I-I ISTORIA RURAL FRANCESA
obligan an a las campesinas a hilar o tejer la lana pero es en be-
neficio propio e ilegalmente, y no se ve en absoluto' que los canni-
gos, que les prohben esa exaccin, retengan para ellos mismos el
provecho de semejante obligacin.21 Los seores, desde esos tiempos
cub.ren sus n_ecesidades, si tienen la fortuna de poseer bajo su domi'.
nacin una cmdad, mediante prestaciones exigidas a los oficios urba-
i:os, o si no. recurriendo, lo que es ms frecuente, a artesanos doins-
t1cos, asalariados con tierras o de otro modo, o, sobre todo, mediante
compras en el mercado.
Por qu ha_ban renunciado de ese modo a imponer a los tene-
dores los trabaos que antes proporcionaban al castillo 0 al mo-
na~:erio tantos objetos, probablemente muy toscos, pero an as
utiliz~ble~~ y que no comportaban ningn gasto de mano de obra?
Sustttu.c1on de una economa cerrada por una economa de 0
tercamb1os? ~sa frmula, sin duda, expresa bastante exactamente
el fenmeno, visto desde dentro del seoro. Pero hay que entender
~ue la ec~noma s. eorial
. se viera arrastrada a una gran corriente de
1?tercamb1os comun a todo el pas, que experimentara las repercu-
siones de u,na transformacin universal que, aumentando en todas
partes el numero de productos fabricados para el mercado y facili-
tando Y ac_elerando la circulacin de bienes, finalmente, hubiera hecho
ms ve?tao~a la compra, ampliamente practicada, que la produccin
en el a:s'.am1ento? Esa hiptesis no podra sostenerse ms que si la
d.es~par1c1n de las corveas de fabricacin hubiera seguido al rena-
c1n;ient? del con_ierc~o al modo como el efecto de una transformacin
soaal ..sigue ord1nar1amente a su causa, es decir, con algn retraso.
Ademas, como la reanudacin de una circulacin ms activa no se
habr:a hecho sentir a un mismo tiempo en todas partes de Francia,
habr1a~ de. encontrarse en ciertos lugares, durante n1ucho tiempo,
supervivencias de las cargas del viejo tipo. Ahora bien, en la medida
en que los textos, desgraciadamente muy escasos, permiten verlo pa-
rece rea~e?t~ que el .movimiento estaba consumado en todas p~rtes
desde prmc1p1?s del siglo xrr, demasiado pronto, por consiguiente, y
demasiado un~formemente para poder ser atribuido a los progresos
de un comercio entonces todava muy embrionario. Ms vale consi-
derarlo uno de los aspectos de un cambio, muy profundo y muy
t . 121.
, n.
EL.VDIIeI L(llp!in6ois24y L. Merlet, Cartulaire de Notre-Dame de Chartres
, enero 1149).
EL SEORO HASTA LA CRISIS DEL XIV Y XV 243
general, que tiene lugar entonces en todo el organismo seori~l, Y
que a su vez, sin duda, no dej de tener sus efectos sobre el ritmo
de la economa francesa en su conjunto. Lleg un momento, proba-
blemente, en que la nueva abundancia de productos, en los mercados,
lanz a los seores a multiplicar sus compras. Pero quizs, en un
primer momento, si los propios mercados haban tomado una am-
plitud hasta entonces desconocida no haba sido, en buena parte,
ms que para responder a las nuevas necesidades de los seores.
En el estudio, apenas abordado, del mecanismo profundo de los
intercambios, las vicisitudes del seoro tendran que ocupar, por
lo que parece, un lugar de primer plano. Respecto a la gran meta
morfosis que entre los siglos XI y XII experiment ese viejo orga-
nismo, su naturaleza aparecer ms claramente an a travs del exa-
men de las corveas agrcolas.
Tomemos un punto de referencia preciso. El pueblo de Thiais,
al sur de Pars, perteneci desde el reinado de Carlomagno, por lo
menos, hasta la Revolucin, a los monjes de Saint-Germain-des-Prs.
Bajo Carlomagno, la mayor parte de mansos libres haban de realizar
tres das de trabajo por semana (dos de los cuales, si era el caso,
para la labranza, y uno de brazos), adems del cultivo bajo su total
responsabilidad de cuatro perches cuadradas ( 13 a 14 reas) de los
campos seoriales en el haza de los cereales de invierno y de dos
en la de los tremesinos, y finalmente acarreos a voluntad de los se-
ores. En algunos otros, la duracin del trabajo de brazos era fijada
por el seor, arbitrariamente. En cuanto a los mansos serviles, cada
uno de ellos cultivaba 4 arpendes (de 35 a 36 reas) de la via de
los religiosos; en cuanto a la labranza y el servicio de brazos, trabajan
cuando se les ordena. En 1250 la misma localidad obtuvo fran-
quicia de la servidumbre; en esa ocasin le fue concedida una carta
que comportaba la reglamentacin general de las cargas. Slo que-
daban suprimidas las obligaciones serviles. Las otras simplemente se
ponan por escrito, segn costumbre considerada antigua y que, to~o
Jo ms, deba remontarse a comienzos del siglo. De cultivo a destao,
ni rastro. Todo tenedor proporciona a la abada un da de trabajo
al ao para la siega y, s posee animales de tiro, nueve das de la-
branza.22 En el caso de los ms gravados, pues, diez jornadas al ao.
22. Para el Thiais carolingio (Polyptyque d 1lrt!tinon, XIV) ada~se, a
'
los mansos libres y serviles, tres hospedajes:i;., gravados de modo diverso.
Franquicia, Polyptyqtte d'!rtninon, ed. Gurard 1 t. 1, p. 387.
 244 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
~tes,. los mejor protegidos contra la arbitrariedad tenan que rea-
lizar cincuenta y seis. En realidad, la comparacin, as presentada,
no es del todo exa.cta. El manso poda comprender varias familias.
~n 1250, e?. camb10, la corvea era reclamada, visiblemente, a cada
efe de familia. Pero incluso suponiendo una media de dos familias
por manso, que tampoco ~s as, la diferencia seguira siendo enorme.
A veces la t~ansformacin se llev an ms lejos. Dos documentos
~e. reglamentac10n de los usos que, en el siglo xn, copiados de un
sttio a otro, acabaron aplicndose finalmente a gran nmero de Juga-
re~, el de Beaumont, en Ja Champagne, y el de Lorris, en el Gati-
i nais, no reconocen ya ningn trabajo agrcola obligatorio. En el otro
. tal de Alemania, la Espaa de la reconquista y esos lugares baados
extremo de la escala, es cierto, hay ciertas costumbres locales que
~ro~laman an al siervo corveable a merced, como el servus caro~
ling.io; son extremada~en:e. escasas, y no es seguro que no hagan
ms. que afirmar un princip10, en la prctica bastante vaco. Qu
hubiera hecho el seor con tantas jornadas de mano de obra? Vamos
a ver ~u_e p~r regla general no tena ya en qu emplearlas. El ejemplo
de '!1'irus, sin. duda alguna, representa el caso medio y normal. El
culu~o a destao ha desaparecido totalmente. El trabajo por jornadas
s?bsiste, pero red~cido ~ .muy poca cosa. Y esta etapa, abierta ha-
Cla 1200, ser. casi ?enmva. As como era el rgimen ordinario de
las. corveas bao Felipe Augusto, as ser an, a grandes rasgos ba'o
Lms XVI. '
. Sobre ~sa prodigiosa atenuacin de los servicios agrcolas, a prio-
rt, son posibles dos explicaciones: o bien el seor, para la explotacin
d~ su reserva,_ ha enco,.n:rado una nueva fuente de mano de obra,
bien ha reducido al mimmo la propia reserva." 0
Ef ~nfrontada con los hechos, la primera hiptesis no se sostiene
~ct1vamente a qu mano de obra habra podido recurrir el sea,'
deando
a un lado las corveas? A la esclavitud? Estaba muerta:
1 23. E! seor habra podido igualmente obtener alguna mano de obra d
hf tenhl~1as <lPo un procedimiento diferente del de la corvea obligando a lo~
JsJ .Jjs d'e os tenedores
a servir algn tiempo en su expl~tacin es el caso
estn e tenst .que tan gran papel jug6 en ciertos seoros ale~anes aun
q~ tupa, en realidad, sobre tod~ en el este y a partir del final de la' edad
::J. la.
gun_os
:fu aunqud puedan adverurse aqu o all, en la Francia de los capetos
er~os e ,los s.eores por imponer, al menos a sus siervos e
tra~aJO domefst1co oblt~ator101 esas tentativas permanecieron siempre aisl~das
y sm gran ecto pr cuco.
' que antes, no estaba superpoblada, y, sin ningn perfeccionamiento
EL SEORO HASTA LA CRISIS DEL XIV Y XV 245
definitivamente, al haber quedado sin fuentes de suministro. No es
que no hubiera ya guerras. Pero, al ser entre cristianos, no se admita
que pudieran proporcionar esclavos. La opinin religiosa consideraba
a todos los adeptos de la societas christiana miembros de una misma
gran Ciudad, que no podan esclavizarse unos a otros, y no permita
reducir a la esclavitud a ms cautivos que los infieles o -a veces
con cierta vacilacin- los cismticos. Por esa razn, en la edad
media no se encontrarn esclavos en nmero apreciable ms que aU
donde llegan con facilidad los tristes productos de las razzias reali-
zadas fuera de la cristiandad o de la catolicidad: en la frontera orien-
por el Mediterrneo a cuyos mercados arrojan los bajeles un abiga-
rrado ganado humano: negros de frica, musulmanes <<0livceos y
griegos y rusos apresados por los corsarios trtaros o latinos. El
mismo nombre de esclavo, que sustituye en su acepcin primitiva
a la vieja palabra servtts, siervo, cuyo sentido, como sabemos, ha
cambiado, no es en s ms que un trmino tnico; esclavo o eslavo,
es todo uno. El lenguaje evoca por s solo el origen de tantos des-
graciados como fueron los que vinieron a acabar sus das a los
casrillos de las marcas alemanas o al servicio de los burgueses ita
lianas. En Francia, por consiguiente, aparte de algunos casos aisla-
dos, slo las provincias mediterrneas conocen an en el siglo XII
la esclavitud. Pero incluso all -a diferencia de ciertas regiones
ibricas, como por ejemplo las Baleares- la mercanca servil era de-
masiado escasa y demasiado costosa para ser empleada con impor-
tancia en los trabajos del campo. Daba criados, criadas y concubinas.
Labradores o labradoras, ningunos o casi ningunos.
En cuanto a los asalariados rurales, no perdieron nunca, es seguro,
su papel complementario. Con el aumento de poblacin a favor, in-
cluso tomaron, segn parece, una importancia creciente. Ciertas
rdenes monsticas, especialmente los cistercienses, tras haber recu-
rrido, para resolver el problema de la mano de obra, a la creacin
de un cuerpo de religiosos de dignidad inferior -los donados-, se
resolvieron, a fin de cuentas, por recurrir en bastante gran medida
al empleo de trabajo asalariado. Pero para explotar por ese medio
reservas seoriales comparables en magnitud a los ;nansi indominicati
de otro tiempo habra sido necesario un enorme proletariado agrco-
la. Desde luego que no exista, ni poda existir. Francia, ms poblada
 246 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
t~~ico importante, el trabajo de las antiguas tenencias y de las cons-
t1tu1das en el momento de las grandes roturaciones segua reteniendo
mucbos brazos. Finalmente, las condiciones generales de la economa
habran hecho muy difciles la manutencin o el pago de semejantes
masas humanas por parte de los que habran tenido que ser unos
grandes empresarios.
Sin duda alguna, los seores no dejaron perderse tantas corveas
agrcolas ms que porque aceptaban o provocaban la disminucin de
sus reservas. Las tierras que anteriormente haban estado confiadas
a los tenedores para su cultivo a destajo se fundieron poco a poco
--como lo ha demostrado perfectamente para Lorena, Ch.-Edmond
Perrin-" en las propias tenencias de los que primitivamente se
~aban e~c~rgado de trabajarlas. En cuanto a la fraccin del primi-
tivo dolil!n;o ,q_ue se haba cultivado por jornadas, ms importante,
una parte sirvio para formar pequeos feudos para los vasallos arma-
dos que los grandes barones de los siglos x y xr se vean obligados
a mantener en gran nmero.25 Es probable que esos hombres de ar-
mas se apresuraran casi siempre a distribuir sus lotes entre campesinos
q~e les pagaran censos. Otra parte, la ms considerable, fue cedida
d!rectam.ente por el propio seor a campesinos, bien de los antiguos,
bien recin llegados. A menudo, era a cambio de Ja entrega de un
terrazgo, de una parte proporcional de la cosecha ~ntre un tercio
Y un doceavo, generalmente-, llamada champart, o tambin te-
rrage o agr~er>~. Las tierras sometidas a una carga de ese tipo, en
la poca carol~ngrn, eran muy escasas, y en la Francia de los capetas
eran, e~ cambio: bastante nume~osas. Ese contraste difcilmente pue-
d~ ~phcarse mas que ,si se admite que las parcelas as gravadas pro-
v1rue:ran, en su mayorra? de una nueva distribucin. Por ah se justi-
fica igualmente el particular carcter jurdico atribuido en muchos
lugares a las tenencias de terrazgo. Los seores, al principio, no gus-
taban d~ considerar mevocable la fragmentacin de sus dominios. AJ
reorganizarse, tanto en su patrimonio como en su vida espiritual
hacia 1163, el monasterio de Saint-Euverte de Orleans no haba teni'.
do al. principio posibilidad de cultivar con su propio arado sus
posesiones de Boulay, y las puso a cargo de unos campesinos. Luego,
24. Mlanges d'histoire _du moyen-Jge of/erts a M. F. Lot, 1925.
25.. Debo ~sta observacrn a Delage1 quien prepara un trabajo sobre la
evolucn agraria de la Borgoa medieval.
EL SEORO HASTA LA CRISIS DEL XIV Y XV 247
los cannigos consideraron ms provechoso explotarlas por s mis-
. mos, y se hicieron autorizar por el rey Luis VII y el papa Alejan-
dro III para recuperar lo que haban cedido.26 El terrazgo, pues,
censo tpico de los nuevos repartos, se concibi a menudo, en prin~
cipio, sin carcter hereditario. En Touraine, en Anjou y en el Or~
lanais los juristas del siglo xm reconocan todava al seor el derecho
a unir a su reserva los campos sobre los que el nico censo que recaa
era un terrage. 21 Hasta 1171 las tierras de aparcera de Mitry-Mory,
en el seoro de Notre-Dame de Pars, podan cambiar de manos a
voluntad de los cannigos, las de Garches, en el seoro de Beaudoin
d'Andilly, hasta 1193, no se heredaban, y en el Valois las costum-
bres del pueblo de Borest, redactadas durante el siglo XII, refieren
que esos tipos de bienes no deben nada al seor cuando se venden,
porque antiguamente nadie tena derecho de herencia sobre ellos.28
Pero no nos equivoquemos en esta cuestin; en la prctica, y esos
ejemplos bastaran para recordrnoslo, el carcter hereditario se
introdujo poco a poco, por convenio expreso como en Mitry~Mory o
en Garcbes, o por prescripcin como en Borest. Los seores acep-
taron o dejaron hacer. Fue en forma de tenencias perpetuas, seme~
jantes, en suma, a las antiguas, como a fin de cuentas los grandes
dominios pasaron a la masa campesina. En muchas de nuestras
tierras hay eras fragmentadas, desde hace tiempo, como las que estn
junto a ellas, en multitud de pequeas parcelas, que an hoy llevan
nombres como de lugar del tipo de Las Corveas; es un recuerdo
de los lejanos tiempos en que, perteneciendo a la reserva, eran culti-
vadas gracias al trabajo obligatorio de los tenedores.
A veces la reserva desapareci del todo. En otras ocasiones, ms
frecuentemente, se conserv en parte, pero muy reducida, hasta el
punto de cambiar realmente de naturaleza. De lo que era en el si-
glo XII la poltica dominical de un gran seor bien advertido nos
da una precisa idea el pequeo escrito en que Suger, abad de Saint-
Denis, no sin complacencia, da una imagen de su propia gestin.
Evidentemente, Suger considera que, en cada tierra, es necesaria una
26. Arch. Loiret, H 4: bula de Alejandro lll, Segn, 9 sept. [1179; cf.
J. W., 13467 y 13468]. Cf. A. Luchaire, Lo11is VI, n.' 492.
27. Etablissements de Saint Louis, ed. P. Viollet, I, c. CLXX; cf. t. IV,
p. 191.
28. Gurard, Cartulaire de Notre-Da111e de Pars, t. II, p. 3.39, n. IV.
Alch. Nat., L. 846, n." 30. Pars, Bibl. Ste GeneviCve, ms. 351 1 fol. 132 v..
 248 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
EL SEORO ll ASTA LA CRISIS DEL XIV Y XV 249
reserva, pero de moderadas dimensiones. Si la reserva ha quedado
cleros de la reserva. Otra iba para la manutencin del seor, que
destruida, como en Guillerval, l la reconstituye; s es demasiado a veces viva lejos y a menudo llevaba una existencia casi nmada.
extensa, como en Toury, la cede, en parte, a censo. Pero cmo
En cuanto al excedente, si lo haba -lo que en las grandes fort~nas
concibe sus elementos?: una casa, preferentemente fuerte y hecha
forzosamente ocurra-, se hacan esfuerzos por venderlo. Cuantas
para la defensa, en la que morarn los monjes delegados para la
dificultades, sin embargo, nacidas de las condiciones materiales y me~
direccin del seoro y donde l n1is1no, en sus giras de inspeccin,
tales de la poca! Para evitar despilfarros, prdidas y falsos movi-
podr reposar la cabeza, un huerto y algunos campos para el
mientos era indispensable una contabilidad exacta. Saba llevarse?
sustento de los huspedes ten1porales o permanentes de esa vivienda,
Tiene algo de pattico ver cmo, en sus reglamentaciones dominica~
los graneros en los que se almacenarn los productos de los diezmos
les los soberanos como Carlomagno y los grandes abades como Alard
o de la aparcera, los establos o majadas para el rebao seorial que,
de' Corbie se tienen que esforzar para explicar a sus subordinados la
sin duda, participa de la abertura de heredades, y cuyo estircol
necesidad de las ms simples cuentas; lo que a veces tienen de
beneficia los huertos y las labores dominicales y, finalmente, segn el
pueril esas recomendaciones demuestra que se dirif!an . mentali~a
caso, un vivero o vias que proporcionarn al monasterio y a sus
des bien poco preparadas para entenderlas. Hubiera sido preciso
dependencias productos de carcter particular y, sin embargo, indis-
tambin, para repartir adecuadamente los productos, un ~er~o de
pensables, que en esa poca es an ms ventajoso producir uno mismo
administradores bien controlados. Pero el problema del func1onammo,
que comprarlos en mercados de caprichosos arribos. En suma, se
escollo de las monarquas surgidas del imperio carolingio, no tuvo
trata a la vez de un centro administrativo y de una explotacin ms
mejor solucin en los seoros. Exactamente igual que los condes o
o menos especializada, cierto que importante, pero de tal magnitud
duques de poca monta, los agentes (sergents), libres o incluso
que un pequeo grupo de servidores, con el complemento de algunas siervos, retribuidos con tenencias, se convertan rpidamente en feu~
corveas, baste para explotarlo; algo totalmente distinto, por su exten-
datarios hereditarios; el poder de mando que les era confiado lo
sin y su razn de ser, de las inmensas explotaciones agrarias de
otros tiempos. 29 ejercan en beneficio propio, se apropiaban de todo o part7 del do-
minio o de sus beneficios y a veces entraban en guerra abierta con
No es nada difcil encontrar algunas de las causas que llevaron a
sus seores. Para Suger es bien visible que una explotacin puesta en
los seores a renunciar poco a poco el amplio empleo de la explo-
manos de los agentes es una explotacin perdida. El sistema supona
tacin directa. El mansus indominicatus carolingio pona en manos
transportes: por qu caminos, y al precio de qu peligros! Final-
del amo gran cantidad de productos. Pero no todo es almacenar,
mente, vender el excedente era cosa fcil de decir, pero en qu
sobre todo cuando se trata de materias perecederas; una acumulacin
mercados? En los siglos x y XI las ciudades estaban poco pobladas
de bienes as no tiene inters ms que si se saca partido de ella a
y, por otra parte, eran ms que medio rurales. El villano a menudo
tiempo y racionalmente. Angustioso problema! En la clebre orde-
se mora de hambre, pero sin dinero poco poda comprar. No ha-
nanza de Carlomagno sobre las villae aparece constantemente esa preo-
ba de ser ms ventajoso, y sobre todo ms cmodo, multiplicar las
cupacin. Una parte era consumida sobre el terreno por los preben-
pequeas explotaciones, que vivan de s mi~m~s y eran r:s?onsables
de s mismas y producan censos cuyo rend1m1ento era facil de pre-
ver, adems de que, al ser en numerario, eran fciles de transportar
29. Ver la imagen anloga que nos da para el siglo XIII de los dominios
de SaintMaur-des-Fosss y de la obra del abad Pedro I (1265-1285) el regis- y de atesorar? Por otra parte, esas unidades campesinas no slo r~n
tro de censos, Arch Nat., LL 46. El ms extenso dominio de labranza --casi dfan censos; si el seor multiplicaba, o bien sus tenedores, o bien
anormalmente extenso-- es de 148 arpendes, lo que, como orden de magnitud, los vasallos en favor de los cuales divida su dominio en pequeos
representa de 50 a 75 hectreas, lo que, segn la clasificacin oficial de hoy,
corresponde a una propiedad grande, no muy grande, puesto que no alcanza feudos, multiplicaba as el nmero de sus hombres, que definla su
ni con mucho, las 100 hectreas. Es igualmente de ese modo como se entiende e fuerza militar y su prestigio. El movimiento haba empezado ya al
dominio en la mayor parte de fundaciones de villas nuevas.
final de la poca romana, con la supresin de las grandes plantado-
 250 LA 1-f ISTORIA RURAL FRANCESA
nes de esclavos y el incremento del nmero de esclavos casados
Y de tenencias de colonos. Las fuertes corveas de la poca franca no
haban sido ms que un paliativo, destinado a conservar an cierta
n;iag~itud de las reservas. Los grandes seores del perodo que
s1gm6 -pues de los pequeos todo lo ignoramos, y es posible que
nunca tuvieran dominios muy extensos- no hicieron ms que rea-
nudar y prolongar la curva de la evolucin anterior.
Ahora bien, esas explicaciones, que parecen claras, chocan, sin
embargo, con una dificultad cuya importancia no sera honrado su-
bestimar. Las condiciones de vida que acaban de ser expuestas son
un hecho europeo, Y la disminucin de las corveas y la reduccin del
dominio, en la fecha en que se observan en Francia, no. Nada seme-
jante en Inglaterra, donde la situacin, tal como la registra, por ejem-
plo, en pleno siglo XIII, el libro de censos de Saint-Paul de Londres
recuerda rasgo por rasgo las descripciones de los inventarios caro~
lingios. Nada semejante tampoco, por lo que puedo ver yo -los obs-
tculos que encuentran estas investigaciones comparadas son una
de las ms enfadosas seales del escaso avance de las ciencias hu-
manas-, en la mayor parte de Alemania. La misma transformacin
sin duda, tendr lugar en esos dos pases, pero con uno o dos si'.
glos de retraso. Por qu ese contraste? Yo pido perdn al lector,
per? hay casos en los que el primer deber de quien investiga es
decrr: no he encontrado la solucim>. He llegado as a una de esas
confesiones de ignorancia, que son al mismo tiempo invitacin a
proseguir una investigacin de la que depende la comprensin de
uno de los tres o cuatro fenmenos capitales de nuestra historia rural.
En la vida del seoro, efectivamente, no hay transformacin
ms decisiva que sa. Ya en la poca franca el tenedor estaba sujeto
a la vez a censos y a servicios, pero entonces, de los dos platillos
?e!a balanza, pesaba ms el de los servicios. Ahora el equilibrio se
mv1erte. A los antiguos censos se han aadido nuevas cargas: la
ti;ll~' el diez~o, lo~ derechos pagados por los servicios de uso juris-
diccional ob~gatono (l?s banalits ), las obligaciones serviles y, a
vec~s) a partir de los siglos XII y XIII, las rentas exigidas en susti-
tu:16n de las antiguas corveas mantenidas hasta entonces, que los
senores acabaron por juzgar intiles pero no siempre aceptaron su-
primir sin indemnizacin. Los servicios se hicieron infinitamente
ms ligeros. Antes la tenencia era, ante todo, una fuente de mano de
obra. A partir de entonces lo que, a grandeg rasgos, puede llamarse
SUPLE11ENTO AL CAPTULO 3 251
su arriendo -sin dar a esa palabra un sentido jurdico preciso-,
constituye su verdadera razn de ser. El seor ha renunciado a ser el
director de una gran explotacin, agrcola e, incluso, parcialmente
industrial. Ya no se ve reunirse en torno a sus capataces, durante nu-
merosos das, a la poblacin til de pueblos enteros. La propia casa
de labranza, desecho de su antiguo dominio, que a menudo l ha
conservado, dejar cada vez ms de explotarla directamente. Sobre
todo desde el siglo XIII, se extiende el hbito de acensuarla tambin,
claro que no a perpetuidad, sino por perodos fijos; es una diferen-
cia realmente considerable, cuyos efectos veremos aparecer ms tar-
de, pero que no deja de implicar que el amo siga separndose, en
ese sentido, de la tierra. Imaginemos a un gran fabricante que, de-
jando en manos de su personal, para utilizarlas en una serie de pe-
queos talleres, las mquinas de la fbrica, se contentara con con-
vertirse en accionista, o, por decir mejor (pues la mayora de per-
cepciones eran fijas o pasaron a serlo), obligacionista de cada fami-
lia artesana; podremos, con esa imagen, hacernos una idea de la
transformacin que tuvo lugar de los siglos rx a xm en la vida se-
orial. Desde luego, polticamente, el seor es an un jefe, puesto
que sigue siendo comandante n1litar, juez y protector nato de sus
hombres. Pero, econmicamente hablando, deja de ser jefe de em-
presa, lo que fcilmente le habr de llevar a dejar del todo de ser
jefe. Queda convertido en rentista de la tierra.
SUPLEMENTO AL CAPITULO 3
N PROBLEMA; LOS ORGENES DEL SEORO (pp. 213226)
Importancia capital del seoro en la historia rural: Gnesis y evolu
cin de los seoros, [ ... ] naturaleza de las sociedades campesinas: hay
en nuestra historia muchas cuestiones ms vitales que sas? (1936, p-
gina 487). Una descripcin de la sociedad rural a travs de los tiempos
en la que se deja de lado el seoro es un juego de prestidigitacin
(1934, p. 85). Igual reproche, 1932, p. 494; 1934, p. 471. Durante
demasiado tiempo hemos visto entre nosotros cmo la historia del seoro
se dejaba al margen de las investigaciones sobre el hbitat o las prcticas
agrarias. Cosas de juristas o de historiadores, por un lado, y cosas de ge-
 2.52 LA H ISTORIA RURAL FRANCESA
grafos, por otro, sin ningn puente entre ellas. Quin puede creer, sin
embargo, que el funcionamiento de un rgimen basado en la dependencia
de unos pequeos explotadores con respecto a una "cour" central pudiera
ser el mismo en las regiones en las que los hombres vivan pegados unos a
otros y en aquellas en las que se esparcan por los campos y los bosques?
Seoro de pueblo o de aldeas, seoro de bocage, seoro de montaa: Los grandes propietarios, utilizando grandes extensiones de tierras suyas,
son nociones realistas que hay que volver a introducir en nuestros estu-
dios, y son tambin hermosos temas que esperan a quien quiera expli-
carlos (1936, p. 276). Para entender los orgenes del seoro Marc Bloch
recurri6 cada vez ms a la historia coinparada. Muchas razones nos impi-
den an hacernos una idea clara de la gnesis y de la primera evolucin
del rgimen seorial: la pobreza de las fuentes, el nmero, demasiado es-
caso, de estudios serios sobre Jos diversos tipos regionales, y, quizs ante
todo, la falta de investigaciones profundas y a la vez de espritu suficien-
temente amplio sobre los pases que, por excepcin, no conocieron el se-
oro. Se entiende verdaderamente un fenmeno mientras se ignora por
qu a veces deja de producirse? Ese fue el caso de Frisia, una de esas
regiones sin seores (1935, pp. 408409).
EL DECLIVE DE LA ESCLAVITUD (pp. 216-218)
Para Mate Bloch la esclavitud y su declive van estrechamente ligados
a los orgenes del seoro (Cambridge economic history, pp. 228-231, 234-
243). El problema de la esclavitud medieval [ ... ] ignorado durante tan-
to tiempo por la mayora de historiadores, es, no obstante, un problema
capital (1938, p. 65). Su estudio Comment et pourquoi finir l'esclavage
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 . 253
crecin del amo: o bien utilizar al esclavo como un animal domst\~~ o.--. ,
bien establecerlo por su propia cuenta, tomando una parte ~e. su tie:O~,.. ~
y de los productos de su actividad. Pues bien, d~sde los ultun~s siglos- 0-----
del Imperio, ese segundo procedimiento se extend~ cada ve.z mas [ ... ]
las dividieron en multitud de pequeas explotaciones [ ... ] Entre los be-
neficiarios del reparto de esos lotes figuraron gran nmero de ~sc~a~os [ ... ]
Desde luego, el tipo de esclavo-tenedor no era ,~ot~lrnente ~sollt~ [ ... ]
Pero su generalizacin era un hecho nuevo. S~ bien el lattfunduun se
fragmenta) la gran empresa rural no queda abol~. Las reservas de ex-
plotacin directa no desaparecieron. Hasta el siglo IX la ~ayor p~r.te
de grandes seores territoriales conservaba? an bajo su propia adm1n1s
tracin importantes tierras de cultivo}>, cultivadas sobre todo por ~o~ te~e
dores, cuyas tierras estaban en dependencia con respecto al. do~1mo prtn-
cipal. Abandonando una parte de su tierra, el gran propietario, P?1:. lo
mismo se haba asegurado las fuerzas humanas que lo restante exig1a.
Los m~tivos de la sustitucin de la utilizacin directa del ganado huma-
no, en apariencia ms prctica, por el sistema indirecto de la co~vea
fueron el mal rendimiento de los esclavos, que represe?taban ademas ~n
capital perecedero, y las dificultades ~ara s~ recl~ta1n1e~t? tras el pnn-
cipio de la era cristiana. Hubo ~n~ orten:acton. hacia el re~ttnen de tenen-
cia, con los consiguientes serv1c1os obligatorios .e~ las tierras d~l ~amo.
Su rendimiento no era, sin duda, excelente, y qutzas en ello rad1co una
de las causas que, mucho ms tarde, a parr de~ si~lo x, llevar~n. a su vez,
al abandono de ese sistema. Es imposible decir s1 el resurgir de la tra-
ta cuando las invasiones provoc una vuelta al empleo de la mano de
1

obt:a servil en enormes talleres rurales; en cualquier caso, no hubo

antique, publicado en 1947, pp. 30-44, 161-170, expresa su ltimo punto
de vista sobre la esclavitud en la edad media y el problema de su desapa-
ricin. Mientras que los siglos I a III de nuestra era haban conocido una
penuria de esclavos, en la poca de las invasiones y los primeros tiempos
de los reinos brbaros, en Europa, hubo una gran abundancia de ellos,
como consecuencia de las guerras, el bandidaje y la miseria, que provo-
caron una recrudescencia de la trata; la mercanca humana haba vuelto
a ser abundante y de precio accesible}>, Su comercio fue muy activo hasta
los tiempos merovingios, y Europa exportaba incluso a la Espaa musul-
mana y el Oriente. A partir del siglo IX, por el contrario, debido a una
transformaci6n capital, una de las ms profundas que la humanidad ha
conocidoJ la esclavitud no jug ya ms que un escaso papel en las socie-
dades europeas. Luego desapareci casi completamente.
Marc Bloch se extiende primero largamente sobre los dos mtodos
que se ofrecan para sacar partido de esa fuerza viva, totalmente a dis-
revolucin de gran an1plitud. El giro estaba dado ..P?r otra pa~t~, el
<sistema del arrendamiento estaba dentro de las trad1c1ones german1c~s.
~<En una poca en que el esclavo-arrendatario era a? cosa rara en Italia,
Tcito adverta ya su frecuencia del otro lado del Rin.
Ahora bien, ese esclavo-arrendatario, por su c?ndci6n ,personal, :e
gua siendo claramente, sin duda 1 un esclavo. Todav1a en la epoca :arohn-
ga los monumentos legislativos se esfuerzan P?r hacer refe:en~a a la
distincin entre el servus y los dems dependientes del senor10, tales
como los colonos ( ... ] En la prctica, no obstante, el destino del es~lav~,
establecido de ese modo en una pequea explotacin a l confiada, d1fer1a
mucho del que sugiere la propia palabra de esclavitud. l no entregaba
al amo ms que una parte de los productos de su actividad, y no le. daba
tns que una parte de su tiempo [ ... ] No viva a todas ho.r~s ba10 la~
rdenes de otro hombre, tena su propio techo y su hogar, ~1r1ga por s1
inistno el cultivo de sus campos y, si pona particular empeno o era par-
 254 LA H !STO RIA RURAL FRANCESA
SUPLEMENTO AL CAPTUL O 3 255
ti~armente die~tro en el trabajo, se aiin1entaba mejor que su vecino, o condicin personal del ocupante y, segn que ste fuera esclavo u hombre
bien, en la medida en que hubiera un mercado, venda en l sus produc-
libre, el manso era llamado servil o libre (ingnrle). Desde la cada del
tos. Las. pro.J?as instituciones jurdicas no tardaron mucho en reconocer
imperio romano, el paralelismo entre la condicin del hombre y la de la
las partlcular1dades de su suerte. Como era un trabajador de la tierra, y
tierra ya no se mantuvo, pero la clasificacin pervivi, como testimonio
su ~sfuerzo tena un~ importancia primordial para la prosperidad del Im-
geolgico de un reparto de las personas desaparecido desde mucho tiempo
perio, las leyes del s1glo rv prohiban al amo -al igual que lo hacan con
atrs>>. Pues bien, en el siglo IX, en las tierras de las dos abadas preceden
respecto al arrendatario libre-- que le quitara su tenencia. Sin duda esa
tes, se ve que los esclavos ocupaban pocos mansos serviles, aunque es
regla ~e "la a~scripcn a la gleba" no fue observada ms que poco ;iem-
cierto que tambin muy pocos mansos libres. Haba disminuido, pues, el
po; hizo hundirse en la ruina al Estado imperial que Ia haba proclamado. nmero de esclavos tenedores. Qu se habfa producido? [ ... ] Muy pro-
Pero entre los esclavos "casados" (chass) -es decir, dotados cada uno
bablemente, los hombres libres que explotaban mansos originariamente
con una casa (casa, tambin 1 en latn) y las tierras colinda ntes- y los
creados para esclavos eran, en su gran mayora, herederos directos de los
que. no lo er~ni el der~cho carolingio seala una distincin que no carece
detentadores primitivos. Pero, en un momento dado, la familia haba re
de importanc1a: }os primeros son considerados bienes inmobiliarios, y !os
cibido la libertad. Y sin duda -puesto que no exista ya ninguna relacin
se?'1ndos s~ s1tan entre los bienes muebles [ ... ] Desde la segunda
obliga to ria entre la calidad de la tierra y la de su poseedo r- entre los
lllltad del siglo I~, la costur:'bre del seoro, que desde haca tiempo, al
tenedores de mansos libres, junto a esclavos an ligados a su servidumbre,
no haber ley escrlta 1 se admita que regulaba las relaciones entre el seor
se haban deslizado descendientes de esclavos desde entonces ya emanci-
Y los dependientes de condicin libre, extiende su proteccin al esclavo.
pados. Adems, que en la poca de los reinos brbaros las emancipaciones
tenedore.. J Incluso a ojos del derecho estricto, la condicin del servus fueron enormemente numerosas y se aplicaron a grupos muy amplios, es
casatus difera en mucho de la pura esclavitud. Desde el punto de vista
cosa que los propios textos, a pesar de terribles lagunas, no nos permiten
de la economa, e.1 en;pleo q?~ se haca de sus fuerzas no responda ya en
absoluto a la ordinaria definicin de la mano de obra servil. ignorar.
En definitiva, fue realmente el cristianismo la causa de la desaparicin
Es ms: no slo el gnero de vida de muchos esclavos se haba apar-
de la esclavitud. Desde luego, lo primero que quera la opinin religio
tado pronto del que antiguamente haban llevado, sino que el mismo n-
sa no era subvertir el orden social establecido; se reconoca la legiti-
mero de es;lavos_ haba disminu!do muy rpidamente. Para captar el fen-
midad de la esclavitud [ ... ] Adems, los miembros del clero, a ttulo indi-
meno conviene situarse en el siglo IX, brecha de luz o, por decir mejor,
vidual, y la propia Iglesia 1 que en tanto que institucin se haba conver*
de claroscuro entre dos grandes noches: en sus registros de censos seoria-
tido en una gran propietaria, tenan gran nmero de esclavos. Pero no
les nos ofrece los elementos de una estadstica que, aunque todava imper
era, sin embargo, poca cosa haber dicho al "instrumento con voz" (ins
fecta y ~obre todo muy fragmentara, ni los siglos que lo anteceden ni los
trt.unentum vocale) de los viejos agrnomos romanos~ '1 eres un hombre"
que le siguen pueden igualar en lo ms mnimo. De Jos esclavos no casa-
y "eres un cristiano''. La validez religiosa reconocida a los matrimonios
dos no tenemos, a decir verdad, ningn recuento. Hay algunos textos -el
de esclavos consolidaba las familias de esclavos.arrendatarios. Sobre todo,
reglamento de la abada de Corbie o el estado de bienes de Notre-Dame
la emancipacin[ ... ] pas a la categora de obra pa [ ... ]La poca br-
d~ ~ois~ons- que enumeran a los servidores que reciban de un amo la
di~r1a _pitanza, pero, preocupados ante todo por fijar el orden de las dis- bara dej numerosos documentos de "manumisin 11 , sobre todo incluidos
en testamentos. Los motivos no eran slo religiosos. La emancipacin era
tribuciones, no reparan en sealar las diferencias de condicin dentro del
personal que participaba de ellas. Por lo que respecta a los esclavos casa~ una buena obra, pero tambin una operacin sin peligro, e incluso pro
dost en cambio, los datos son tan precisos como habra podido desearse. vechosa. El esclavo convertido en hombre libre, de acuerdo con las tradi
Entre los tenedores de SaintGermain-des-Prs, hacia .finales del reinado cienes romana y germnica, segua teniendo obligaciones con respecto al
de Carlomagno o principios del de Luis el Piadoso, y los de Saint-Remi amo. En Roma era la costumbre del patronazgo, y entre muchos germanos
(francos, sajones, lombardos, bvaros) el liberto, "lite 11 o "aldrn", segua
de Reims,. ~acia rne~ados del siglo rx, el nmero de los que pertenecan
dependiendo, de padre a hijos, del amo y de su descendencia. En esa SO
. la cond1.c1n servil era pequeo. Podra pensarse que hubieran estado
siempre dispersos, pero el estudio de las tenencias indivisibles de Jos ciedad turbada de los reinos brbaros no haba inters por conseguir la
u
mansos " , muestra l o contrario . . stos eran clasificad independencia absoluta. Adems, se generaliz la manumisin "con obe
os de acuerdo' con Ja diencia ". El obsequiu m comportaba cargas: impuesto anual en el derecho
 256 LA HISTO RIA RURAL FRANCESA
SUPLEMENTO AL CAPTU LO 3 257
franco (la capitacin), exaccin sobre las sucesiones y tasa con
ocasin de condicin de tener presente que no deja de ser equvoca,
los matrimonios. Sobre todo, desde los tiempos de su esclavi pues durante
tud, el escla~ mucho tiempo la lengua medieval no supo distinguir bien
vo emancipado haba sido casi siempre un tenedor una vez las diversas
salido de la categoras posibles de servi -los que nosotros llamamos siervos
servidumbre, naturalmente, conservaba su tenencia, sometid y los que
a a las obli llamamos esclav os-. Todava Beaumanoir -quien , con su
gaciones que sealaba la costumbre; as pues, emancipar a un clara mente,
esclavo se es visible que encuentra en ello un estorb o- no dispone,
expresaba a veces en los textos de esa forma: hacer de l para unos Y
un colono, y otros, ms que de la nica palabra de 11 ser/". En resumen, son
entindase con ello, un tenedor, de condicin libre pero sometid
o an muy los hech_o~,
mucho ms que la terminologa de los textos, lo que nos puede
estrechamente al amo de la tierra. Como, cada vez ms, permtttr
era en la establecer las necesarias diferenciaciones [ ... ] Verlinden [
forma indirecta de censos y corveas como iba siendo costum ... ] ha mas
bre utilizar trado, del modo ms interesante, cmo hasta entre los esclavo
la fuerza de trabajo servil, en la prctica, el tenedor emancipado s moros
no repor -sin llegar a hablar de sus predecesores o congneres cristia nos-
taba menos que en su poca de servidumbre~>. Con seguridad, muchos,
tambin las establecidos en la tierra, poco a poco se fueron elevando a un
emancipaciones proporcionaban a veces a sus autores un provec gnero de
ho directo vida particularmente ms favorable que el de la esclavitud
y en forma de dinero. Y sobre todo los amos agrupaban
as a gran nmero propiame~te
de "dependientes" libres, lo que les daba poder y prestigio. dicha [ ... ] Convendra [ ... ] empearse en separar claramente
As pues, dos noc10
las emancipaciones se multiplicaron por estas tres razones: nes. Para empezar, una nocin de hecho: desde el momento
el inters en que dota
bien entendido, la preocupacin por ser jefe y el cuidado de al esclavo de una tenencia, el amo se ve llevado a dejarle a
]a vida futu- su libre dis-
ra (1947, pp. 30-44). posicin una parte importante de su tiempo, y a concederle,
de todos
1nodos, bastante independencia econmica incluso las cargas
Esas constantes prdidas de la esclavitud ya no se recuper que gravan
aban. La Ja tierra tienden a tomar un carcter consuetudinario y escapan
intensidad de la trata, desde la poca carolingia, haba dismin as, cada
uido mucho. vez ms, a la arbitrariedad. Con una palabra: siendo a un tiempo
Los siglos siguientes la vieron bajar tanto que la esclavitud tenedor
desapareci y esclavo, el hombre pasar a ser rpidamente ms tenedo
o, incluso donde se mantuvo, pas a ser insignificante. En r que es~l~~
los siglos xr Y ello cualquiera que siga siendo estrictamente, en derecho1
y XII ]a palabra servus es frecuente, pero designa a los siervos su cond1c1on.
, no a los La esclavitud con todo su rigor, casi no es con1patible ms
esclavos. Esa nsma palabra de esclavo apareci en el siglo x que con el
en Alemania servicio domstico, el del taller 0 1 cuando se trata de la explota
y en Italia, y es nombre tnico: eslavos. Porque el cin rural,
cristianismo, al no el trabajo por equipos: sa, entre otras, es una leccin muy
admitir ya la esclavitud ms que de los paganos infieles o cismti clara. que ~e
1 cos, redu- desprende de la historia de los "esclavos casados" a finales
jo a poca cosa el rea en la que podan obtenerse esclavos. Desde del imperio
Luis el romano y en los primeros siglos de la edad media (yo dejara
Piadoso ya no se vendieron catlicos de origen. A partir de de lado la
entonces los institucin del colonazgo propiamente dicho; sta plantea un
esclavos fueron sobre todo de las zonas eslavas paganas de problema ~n
ms all del gran parte distinto: el del paso de Io.s cainpesinos libres a la
Elba, sobre todo en los siglos x*xr. A Francia no llegaron muchos dep_endencta
. La pa- de la autoridad seorial). Que el destino de muchos esclavos
labra esclave, como trmino jurdico, no apareci all hasta espanoles fue
el siglo XIII. anlogo al de los servi casati de la Galia o de Italia en la poca
En Italia, en Provenza y en Catalua los esclavos fueron eslavos ant:rio r
y trtaros es cosa que tras haber ledo a Verlinden, no puede dudarse
de orillas del n1ar Negro, sirios, bereberes y negros del Maghre 1 . Pero veas.e,
b. Aunque adems, la nocin que da el derecho. En gran part~ de Europa
las cruzadas, a partir de finales del siglo XI, acostumbraron a , ocurr16
los seores a que muchos de esos pequeos explotadores dependientes de
tenerlos, en el siglo XIII en Francia los esclavos no fueron un :enano ,
nunca ms al descender de esclavos, se los sigui considerando carentes
que criados domsticos u obreros1 y no se vio resurgir la menor de 1Ibertc1d,
explota- o, ms a menudo todava, pas a considerrseles as aun .cuando
cin a base de esclavos (1947, pp. 161-170). su~ ante-
pasados hubieran sido hombres libres. Era que la propia concep
Todo estudio de la esclavitud medieval tropieza con una grave cin de
dificul- Ja no libertad haba ido cambiando progresivamente (1938,
tad: La esclavitud coexisti en las sociedades medievales con pp. 64-67).
otras for* Los trabajos, de Ch. Verlinden sobre L'esclava?e ~ans le
mas de dependencia profundamente diferentes y que, no obstan monde
te, eran ibrique rndival, aparecidos en el Anuario de Historza
consideradas por la opinin jurdica igualmente contrarias a la del Derecho
"libertad". Espaol, XI, 1934, y XII, son de alcance general, porque
Ordinariamente las calificamos de servidumbre. La palabra el autor
es cmoda y estudia primero la esclavitud a finales del imperio romano
sin ninguna duda merece ser conservada, aunque, de todos modos, y, sob:e
con la todo 1 porque esas sociedades ibricas siguieron siendo por
mucho mas
17. - DLOCH
 258 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
tiempo que en casi toda Europa "sociedades de esclavos". Allf pueden
captarse, pues, con ayuda de numerosos documentos, hechos idnticos a
otros que se desarrollaron en la Galia en una poca ms antigua.
. Esclavi.tud en Sicilia desde el final de la edad media hasta princi-
pios del siglo XIX (1929, pp. 91-94), y esclavitud en la Italia medieval
(1932, PP- 597-598). La esclavitud provenzal no ha tentado todava a
ningn trabajador (1932, p. 598). Esclavitud e inventos medivales (1935 ,
p. 643).
RGENES DEL SEORO: LOS DOMINIOS
. En. una c?municacin al Bulletin o/ the International Con1111ittee oj
Ht!:tortcal Sc~ence:, febrero 1933, pp. 122-126, De la grande exploi-
tat1on doman1ale a la rente du sol: un probleme et un projet d'enqu-
te, Marc Bloch plantea de nuevo ese problema, cuya solucin no pue-
de esperarse ms que de una comparacin sistemticamente establecida
entre los diversos desarrollos nacionales o regionales. Los textos nos
dan la. ima~en de los grandes seoros de la poca franca, de los reyes,
de las iglesias y de la alta nobleza laica (los pequeos seorfos siguen sin
conoc~rse). El tipo ms extendido presenta, por un lado, una gran ex
plotac16n, aprovechada directamente por el amo [ ... ] el dominio (in
dominicatutn ), que nos hemos acostumbrado a designar tambin con
~a palabra r:serva 1 totaln;ente moderna. Por otro, un grupo de peque
nas explotaciones dependientes del poseedor del dominio: son los man
sos, ac_colae u hospedajes, que reunimos bajo el nombre genrico de
tenencias. Los bosques y los baldos, a pesar de los derechos de uso
~e los tenedores, formaban parte sobre todo el dominio, que posea
tierras de labor y prados muy extensos. Hacan falta brazos. Los traba-
jadores de la reserva, esclavos u hombres libres "prebenderos", eran
poco numerosos. Los tenedores entregaban al seor unos frutos, pero
en la economa del seoro, las tenencias constituan ante todo una
reserva de mano de obra, para el cultivo por equipos del dominio, para
los transportes y para las ocupaciones industriales.
En el curso de .los _siglos x, XI y XII ese sistema fue dando paso poco
a poco a una organ1zac1n totalmente diferente. El cambio parece consu~
mado en la mayor parte ~e Francia hacia el ao 1200. Las corveas agr
colas han quedado reducidas a un pequesimo nmero de jornadas al
ao .. E~ dominio ha disminuido considerablemente: Un latifundium se ve
sustitwdo por una buena finca de importancia. El indominicatum ha sido
distribuido entre unos tenedores, mediante las cargas habituales. De igual
modo, ha sido distribuida en lotes la mayor parte de las landas, estepas y
bosques, a menudo roturados.
SUPLEME NTO AL CAPTULO 3 259
.\
A partir de entonces el seor obtiene sus principales ingresos de la ~.)
"renta de L1 tierra". En Francia las fechas de esa evolucin son variables; _/
en Italia sta fue ms precoz, y en Alemania e Inglaterra ms tarda. Eo/'
la propia Francia hubo oposicin entre la Francia del norte y del centi,
por una parte, y las provincias mediterrneas y pirenaicas, por otra. Puede
conocerse la extensin del dominio y de las tenencias por el nmero de
jornadas de trabajo exigidas, que estn en funcin de la superficie.
Esa alteracin del organismo seorial, importante para la historia de
h1 clase nobiliaria y de las clases campesinas, tuvo n1ltiples causas, como
las grandes transformaciones econmicas de la poca, el resurgir del co-
mercio y de los oficios y el progreso de la economa-dinero. Algunos siglos
ms tarde, la devaluacin de los censos provoc un movimiento en sen~
tido contrario: en toda Europa, a partir del siglo XVI, los seores intenta
ron volver a la explotacin directa. En la edad media, sobre todo en el
perodo ms pobre en documentos escritos, es ms difcil distinguir con
facilidad los efectos de las causas. Abandon [el seor] el cultivo de
cereales a gran escala porque las modificaciones de la economa le hacan
considerar, a partir de entonces, ms sencillo y ms lucrativo pedir a unos
censos el dinero que haba de permitirle comprar el cereal? Quiz. No
olvidemos, sin embargo, que ignoramos el momento exacto en que se
precipit6 la fragmentacin de la reserva. No es imposible que se remon-
tara a la propia poca de ms acentuada disminucin de la actividad co-
mercial, y que se viera entonces motivada por la falta de mercado para los
productos agrcolas; el gran explotador cosechaba muchos ms productos
de los que poda consumir l mismo o hacer consumir a su sguito, y
deba serle muy difcil darles salida con beneficio. As pues, casi todas
las explicaciones de orden econ6mico tienen doble filo, por la falta, sobre
todo, de precisiones cronolgicas. Y queda adems la posibilidad de otras
interpretaciones, No podra ser simplemente por dificultades administrati
vas por lo que los seores dieron en preferir el reparto en lotes a la explo-
tacin directa? Ellos, personalmente 1 eran poco aptos para ese pesado
trlbajo de direccin, y se vean obligados a confiar en unos administrado-
res (sergents); stos, retribuidos, al igual que los funcionarios reales, me-
diante la concesin de feudos, que con el mismo ttulo que el cargo pronto
pasaron a ser hereditarios, a tnenudo 1 como los representantes reales, to-
maban todo el territorio como nfeudacin. A ojos del abad de Saint
Denis, Suger, en el siglo XII, un dominio dejado al cuidado de esos admi-
nistradores era evidentemente una tierra perdida [ ... ] En la dificultad [ ... ]
no hay ms que un recurso: la comparacin. Pues cuando hayamos logrado
fechar con exactitud las diferentes evoluciones regionales y valorar su
amplitud, entonces podremos, como si se tratara de un experimento natu-
ral, eliminar ciertos factores y apreciar el valor relativo de los dems
 260
LA H ISTOR!A RURAL FRANCESA
(Bulletin of the International Committee of Historical Sciences, febre-
ro 1933, pp. 122-126).
Hay un artculo de 1935 que muestra hasta qu punta Marc Bloch se
alejaba ya de la hiptesis del origen exclusivamente dominical del sco~
ro. Es la resea de las dos tesis de doctorado en letras de Ch. Edmond
Per:in, Recherches sur la seigneurie rurale en Lorraine d'apres les plus
anczens censiers (XJe.xc. siecles), y Essai sur la fortune immobliere de
l'abbaye alsacienne de lviarmoutier aux Xc et XJc. siCcles, 1935. ~stas Se
alan una fecha decisiva en el desarrollo de los estudios sobre el seoro Vase, por el contrario, de qu repertorio de ~ompa.rac1?nes ~? sabido
rural. No se limitan, efectivamente 1 a aportar gran nmero de datos
nuevos y de penetrantes observaciones. Con mrito menos frecuente, inau
?uran _un .mtodo .. Ms exactamente, adaptando a los fines propios de la
1nvestlgact6n ese ll1strumento universal de conocimiento que es la crtica
del testimonio, hacen de l, por primera vez, una aplicacin verdadcra-
me~te sistemtica a un tipo de documentos particularmente difciles y
valiosos. Desde el siglo IX, lo ms tarde, en casi toda Europa, fueron esta-
?I~d?s innumer.ables inventarios de bienes y derechos seoriales, por
InIClattva de los interesados. De ese inmenso trabajo, por lo menos para
las pocas antiguas, slo se han conservado escasos restos [ ... ] Hace
tiempo, desde luego, que los eruditos manejan esos "censiers". Pero [ ... ]
hasta ahora haba sido demasiadas veces para obtener datos a manos llenas
sin preocuparse ms que de paso del cmo ni del porqu de los textos~
Perrin ha roto con esas rutinas. Su estudio, forzosamente, tena que limi-
tarse en el espacio y en el tiempo. En su tesis principal, se ha ceido a los
ms antiguos censiers de Lorena, de los siglos XI a XII. Su tesis comple-
mentaria aade a ello el examen de documentos del mismo orden proce-
de~tes de la abada alsaciana de Marmoutier, que por otra parte tena po-
sesiones en Lorena. Los principios que l ha destacado de ese modo no
por ello dejan de tener un alcance general, que merece ser subrayado.
Tres observaciones que hay que retener: Los censiers, generalmente,
no llevan fecha [ ... ] La mayor parte de ellos no nos son conocidos ms
qu_e . travs de copias. Finalmente, las propias prcticas de la exp1otaci6n
senor1al, frecuentemente, llevaron consigo la introducci6n en el inventario
primitivo de todo tipo de correcciones, interpolaciones o adiciones. Rela-
tivamente fciles de distinguir cuando, por azar, tenemos el original -hay
qu~ recordar. tambin que en sus. clebres ediciones de los "polpticos" de
Satnt-Germa1n-des-Prs y de Sa1nt-Maur-des-Fosss, con los que precisa-
mente ocurre eso, Benjamin Gurard no haba hecho las necesarias distin-
ciones-, esas modificaciones, en cambio, en las transcripciones, no pue-
den distinguirse del texto autntico ms que con ayuda de criterios inter-
nos, particularmente delicados de aplicar. Un testimonio, sea el que sea,
no se hace verdaderamente utilizable, y su exacta significacin y -lo que
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 261
es al menos igual de importante- el alcance y los motivos de sus silencios
no aparecen claramente ms que a ~~rtr del m~m:nto en que estamo_s
en situacin de reconstruir con prec1s16n los des1~~1os que estaba. ?estl-
nado a servir y las condiciones que hab~n pr~s1d1~0 su elaborac1on, a
veces muy defectuosas. Perrin ha <(cumplido v1ctonosamente esa do~le
tarea. En sus <(minuciosas discusiones> la agudeza no degenera en nin-
guna parte en sutileza y en ningn mo:nento se hace .esfuerzo algu.n?
por hacer pasar subrepticiamente por certtdumbre un~ s1mp~e. pro?a.b1h~
dad. <(Aislado, un documento pasa a ser, por ello mts~o, m1ntehg1~le.
dotarse Perrin para interpretar los objetos de s~ tnvesttgac16n cntica: pa~~
empezar, todos los censiers de una extensa. re.g16n, confr~nt~dos entre s1,
[ ... ] un estudio en profundidad de las principales recop1lac1ones de con~
textura semejante de todo el antiguo Estado franc~; [ ... ] y .finalmente,
sobre todo, [ ... ] una larga familiaridad con la soc1edad ~edteval en s~
conjunto. Admirable obra de erudito, dirn algunos. Y sin duda es as1.
Pero si alcanza esa perfeccin es porque ah el erudi~o er.a, ante todo, un
historiador. Adems, Perrin, todo a lo largo de la d1scus16n Y en los ~res
ltimos captulos de sus Recherches, que. sig~en .la historia ~e los censters
de Lorcna hasta el siglo XII, expone las 1nsntuc1ones del senoro rural de
dicha regin.
Perrin utiliza ampliamente las expresiones "dominio" y '' domini;,aI" e~
un sentido diferente del de la lengua medieval, que con la palabra dom1~
nio" designaba <da parte de la tierra cuya explotacin directa .c?~servaba
el seor, la "reserva", como gustamos decir hoy, por. opos1c1on ..las
tierras de los tenedores. Perrin designa as [ ... ] el con1unto constituido
por la reunin 0, por decir mejor, la colab?racin de la reserva Y la~ te-
nencias; se trata, en suma, del seoro n11smo, en cuant~ qu~ :e~ 1t1ad
1
territorial. [No pretendo en absoluto afirma~ ,[ ... ] q~1e . dominio ue~
ra siempre empleado rigurosamente en la acepc1on. que 1n?1co yo [ J~La
historia de la palabra "dominio" [ ... ] nunca ha ~ido escrita. Como senala
el propio Perrin, los trminos latinos correspondientes ~o~o .el sustan-
tivo donrinicatus-, en la primera parte de ~a edad media, sirvieron para
designar, segn los casos, dos realidades distintas: por u~a parte la reser-
va frente a las tenencias, y por otra el conjunto de tierras y d~rec~os
sefioriales de todo tipo [ ... ] que el seor conservaba en su pat~1~on10,
por oposicin con los que tena que asignar a sus vasallos o pnnc!pales
precaristas [ ... ] Se llamaba dominio, universalmente, la parte propia del
seor [ ... ] sea por oposici6n a las tenencias (entonces :r~ la parte ~e la
tierra que haba que cultivar directamente), sea po~ ?pos1c16n ~ las ue:ras
infeudadas. Haba, dicho de otra manera, el dom1n10 en sentrdo estricto
y el dominio en sentido amplio. Ese ltimo empleo de la palabra ha sobre
 SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 263
262 LA HISTORIA RURAL FRANCESA

vivido en la expresin de do~o real [ ... ] En cambio, '' donlinio ", por
ces los beneficios obtenidos de la jurisdiccin y de la proteccin. As naci
un nuevo tipo de seoro, al que Perrin no da nombre alguno. No se trai-
lo que pui;do ~o ver, no. ha designado nunca el seoro territorial en s.]
cionara mucho a su pensamiento, creo yo, hablando -si la expresin .no
!"!o ~ubiera ido bie,n_ igualmente una frmula del tipo de la de seoro
hubiera de ser demasiado equvoca-, de "seoro jurisdiccional''.
t~rr~tonal?~ (A proposito del empleo de la expresin "propiedad territo-
rial , ~ m1 no me gusta demasiado, tampoco, tratndose de derechos rea En lo esencial, creo yo, por mi parte, que conviene darle la razn ya
les r;;edie~~es',,la palabra propiedad.) Yo dira complacido que el abuso desde hoy. Por lo menos en lo que respecta al desarrollo a partir del si-
del domintcal. es, ~ mi entender, el nico defecto de esa obra tan rica, glo IX. Sobre la propia concepcin del seoro dominical o territorial, yo
t~ firme de _or1entac1n y, por una cualidad ms excepcional an, tan pr- hara con mayor inters algunas objeciones. Con esa etapa de la evolucin
xtma a la v1da. seorial tocamos un perodo en el cual las realidades se presentan de
modo muy diferente segn los pases, pues el seoro distaba mucho de te-
Perrin, siguiendo la evolucin del seoro de Lorena, distingue en ella
ner tras l en todas partes un pasado semejante ni de igual duracin.
dos gran~es e~ap.as.' En la primera, que se encuentra en su forma casi
i:ura hacia prmcipios del siglo XI, el seor es ante todo un amo de Ja Tommoslo no obstante, si se quiere, en la Galia, donde todo indica que
sus races s~ remontaban, en el orden del tiempo, muy atrs. No es difcil
t~erra: a los hombres que de l dependen los domina porque les distribuye
tterra_s, ~ sus dere~hos de ma~do terminan en las fronteras de su territorio;
distinguir en l, en la poca carolingia, diversos sedimentos de fechas Y
de formacin variadas. Que los mansos serviles eran simples pedazos recor-
la. prmeipal ventaa que obtiene es, o bien percibir, a ttulo de arrenda-
tados por el amo en sus propias tierras es cosa que no p~ede dud~rse.
ffilento, una parte de los productos del cultivo, o bien, sobre todo, obtener
de sus tene~ores las prestaciones de trabajo que le permiten la explotacin Pero y los mansos libres, o, por lo menos, algunos ma,sos l:bres?. ~~mo
saber si su dependencia con respecto al amo no babia nacido pnmltlva-
de su propia reserva. se es el seoro que Perrin [ ... ] ha resuelto lla-
mente del ejercicio por parte de este ltimo de poderes de mando que
mar dominical. Pero ya desde el final del siglo IX, y sobre todo durante 11
en s mismos, quiz, no eran muy diferentes de la referida jurisdiccin"?
el X Y el XI, se producen tres hechos decisivos que habrn de modificar de
Podrn darse todas las vueltas que se quiera al problema de los orgenes
arriba abajo ese... sistema. Se trata, para empezar, de la adquisic6n por
parte de los senores del derecho de "jurisdiccin" (han), o, dicho de del seoro, pero en una zona como la Galia -<:on sus nombres de l~?~r
hechos en tan gran nmero a base de nombres de varn- es muy dificil
otro modo, de.l derec,ho. a mandar y, dentro de ciertos lmites, a juzgar,
evitar la impresin de que antes del seor hubo el j';fe de puebl?. Y ,".sto
derecho. ?e 0:1gen publico cuyo paso a manos privadas es consecuencia
n1e lleva a un postulado que en varias ocasiones, mas o menos 1mphc1to,
del de~ih'.a,miento del Estado; es un derecho, adems, que por su zona
subvace a la exposicin de Perrin: cuando un nico trmino de tierras se
de ~pli~acion sobrepasa con frecuencia los antiguos lmites del seoro
ve dividido entre varios seoros acaba en una fragmentacin secundaria.
terr1to-:1al, favorece l~ inclusin dentro de stos de ciertos alodios y en
1
Yo estoy de acuerdo con que esa explicacin es a menudo la buena. Pero
"?alqmer caso, se extiende a todos los protegidos del seor y a sus pose-
no es nada evidente que lo sea siempre. En una de las raras regiones en
siones (exce~tuando, naturalmente, para estas ltimas, el caso en que se
encuentre~ situadas ya bajo otra dependencia). La formacin de esa clase
que nos es posible seguir en la edad media la. gnesis~ por otr~ parte m~
o menos abortada, de un poder seorial -quiero decir, en Fr1s1a- se Vi
d.e ~roteg1dos, que no son tenedores ms que secundariamente o que ni
como, hacia el siglo XIV, los jefes, los Haptlinge, tienden a convertim
".quiera todos lo son, ,constituye el segundo rasgo nuevo, en el que sin
dificultad se reconocera un aspecto de la generalizacin de los lazos per- en seores, y lo que al principio no haba sido para ellos ms que simple;
regalos se transforma poco a poco en unos censos. Pero ocurre con fac1
sonales, tan caracterstica de la poca. El tercero, finalmente se resume
en la progresiva dism~ucn, y, a veces, la desaparicin de la r~serva. Aun
lidad que haya dos o ms Haiiptlinge por cada pueblo. Finalmente, en. l:
cuando esos tres fenomenos no fueran, segn todas las apariencias abso propia jurisdiccin, es 1nuy seguro que haya que reconocer, pura y s1~
lutame~te c~n~omit~htes, s~s efectos coincidieron. Los beneficios ~ropia plemente, una concesin de los poderes pblicos o una usurpacin reah
zada en detrimento de stos? Segn la tesis jurdica entonces oficial, s
mente dom1ruc~les. n~ ~dejaron de existir, pero, reducidos en su importe
absol~to. -la dismmucion de las corveas, en especial, haba sido conse
sin duda. De hecho, sin embargo, no es posible que los diplomas de ir
cueneia mevitable de la crisis de la reserva-, fue disminuyendo, adems, munidad se limitaran nicamente a legalizar un estado de cosas preexi:
su importancia en proporcin a la totalidad de los ingresos seoriales, tente? Y si los seores, en Francia, acapararon una parte del mando
, 1 1 1 ,...,.. 1!'1 i11stic-in narticularmente grande, fue porque la autoridad se mostr
 264 LA H ISTOR!A RURAL FRANCESA
ms dbil, o l? que. ocurre es que esa misma debilidad no se explica ms
que por la mas antigua fuerza de un seoro ms arraigado?
Por los rasgos originales de su desarrollo, el seoro de Lorena, como
P<l! esperarse, ocupa un lugar intermedio entre el seoro de Francia,
~tr1ctame~te hablando, y el de Alemania. All toda distincin entre los
diversos tipo~ de tenencias indivisibles -los "mansos 11- se borr muy
tempra~o. M1e~tras que en las tierras del Mosela y del Rin de Saint-
Ma~~1~n de Treves, en e! siglo XII 1 an. se encuentra a veces la ant~gua
opos1cion ?e los mansos lrbres y los serviles, la parte del censier dedicada
a L?re?. ignora totalmente ~sa clasificacin. El propio manso se desmo-
rono rapidamente, a diferencia de Alemania, y tambin en ese particular
los ':~trastes que rc;velan 1.as descripciones de las propiedades de Saint-
Maxim1n son muy rnstruct1vos. Pero, contrariamente a lo ocurrido en
Francia, la fragm'.'ntacin d.e la propiedad primitiva dio origen general-
men;e a otra entidad agra~rn que, aun siendo ms pequea, no dej de
considerarse a su vez destinada, en principio, a permanecer estable; el
cuarto d~ ':'anso o "qua~tier". La fusin de los dependientes hereditarios
en un~ u?~ca clase servil parece que fue menos clara que en Francia.
La capltacion pagada por los protegidos no recaa ordinariamente ms que
sobre. los que ~~van fu.era del seoro [ ... J Que, en cambio, incluso en
Alsacia, la nocion de lrbertad o de privacin de la libertad experiment
durante el perodo propiamente feudal esa profunda metamorfosis en la
que hay que ver, creo yo, uno de los fenmenos entonces ms decisivos
de la evolucin social, es algo sobre lo que la historia de la clasificacin de
las tenencias en la marca de Marmoutier aporta una prueba particularmente
elocuente. Como lo muestra con mucha fuerza Perrin, los mansos libres
todava mencionados a principios del siglo XI junto a los mansos servile;
aparecen hacia finales del mismo siglo confundidos con estos ltimos e~
una. nica categora. Con qu nombre?, con el nombre de serviles, a
partir de entonces comn. El trmino ingnuile (libre), en realidad, no
desaparece totalmente, pero se reserva para ciertas tenencias desgravadas
de censos y de corveas, que casi nicamente deben el servicio de caballeM
ra; estn en manos de "beneficiados", que el texto califica tambin curio~
samente de "barones", y constituyen, aunque no se pronuncie la palabra
verdad~ros, feudos minist~i;iales. Visiblemente, lo que se ha desplazado e;
la propia !mea de separac10n entre lo libre y lo no libre ( ... J
Perrn, en los censiers, describe el instrumento por excelencia del
seoro "dominical" [ ... ] De hecho, cundo nacen?>> Perrin no resuelve
ese ~roblema.' Yo no. puedo .r ... ] evitar asociar la empresa de esos gran-
?es 1nventar1os a la influencia del renacimiento carolingio como medio
mtelectual. y .quiz, ms precisamente, a la actuacin de la propia monar-
qua carolingia [ ... ] No tenemos [ ... J huella alguna de semejantes reco-
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 265
'
pilaciones bajo los merovingios ni bajo los reyes lombardos [ ... ] su e~pan-
sin parece corresponder realmente a la del Estado franco [ ... ] Luego,~ _,
medida que se desmorona la antigua estructura, los censiers res~tan ser
instrumentos de explotacin cada vez ms insuficientes. Por rutma [. -. J
se continan utilizando a pesar de todo los modelos tradicionales, es decir,
se siguen copiando los registros o documentos elaborados muchos aos
antes. No sin intentar, no obstante, ms de una adaptacin. Uno de los
ms destacados resultados de las pacientes investigaciones de Perrin es el
mostrar mediante ejemplos precisos que, a pesar de su respeto de principio
por la costumbre, en la edad media, ni los seores ni sus suj:tos rehusa
ron siempre las innovaciones, aunque fueran de lo ms consc1~nte. Pero,
a fin de cuentas, la presin de las circunstancias se hace demasiado fuerte
y los censiers entran en decadencia, para ser sustituidos unas veces por
uno y otras por otro de los dos nuevos tipos de documentos muy diferen-
1
tes entre s y ms profundamente distintos an del censier: el "rappo~t
de droit" (Weistum de los pases de lengua alemana) y la carta de franqui-
cias (que yo, por mi parte, para evitar equvocos con el franqueo o ;n:anM
cipacin de siervos, preferira 1lamar carta de costumbres). Las pagmas
que Perrin dedica, primero a definir esos dos trminos --el primero, exce
lente creado adems por l- con precisin hasta ahora inigualada, Y
luegd a poner en relacin las realidades que abarcan, esas pginas se sitan
entre las ms importantes de su obra. La prctica del "rapport de droit",
ledo peridicamente ante los sujetos, y en caso nece~ario com~:etad? por
averiguaciones hechas entre ellos, le parece que esta en relac1on directa
con la costumbre de las "audiencias generales'' (plaids gnraux) que, tres
veces al ao, reunan a la pequea colectividad en torno al seor justiciero
o a su representante. Las reas de las dos instituciones, efectivamente [ .. _.]
parecen superponerse realmente. Un estudio en Picarda y Verrnando1s,
donde la audiencia general, como la mayora de tradiciones francas, ~ar~ce
que conoci una supervivencia ms larga qu_e en n~es~ras otras. prov1nc1as,
exceptuadas las antiguas regiones de In1per10, dar1a sin duda interesantes
resultados.
Perrin parece considerar la carta de costumbres propia .sobre todo de
Jos seoros laicos los seoros eclesisticos habran ptefendo el rapport
de droit. No habr~ que generalizar mucho, sin duda, esa oposicin. Vase
la clebre carta de Beaumont, que emana de un arzobispo de Reims. Por
otra parte, conviene advertir que, en ciertas regiones, coi:io la lle-de
France -donde, segn la tesis de Perrin, el rapport de drott es descono-
cido- fue la carta de franqueamiento de siervos lo que, al transformarse
en el ~iglo xm en un verdadero pequeo cdigo local, ocup frecuente:
mente el Jugar de una carta de costumbres. El censier, aade Marc Bloch,
sobrevivi con mucho al siglo XII, pues en el siglo XIII son numerosos
 266 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
los inventarios de ese orden, con nombres por otra parte diversos, que
ocupan un lugar importante en la reaccin seorial (1935, pp. 451-459).
Marc Bloch relaciona con los estudios de Perrin las sugestivas indi-
caciones de F.-L. Ganshof, Une tape de dcomposition de l'organisation
domaniale classique a l'abbaye de Saint-Trond, en Fderation archolo-
gique et historique de Belgique, XXIX session. Congres de Liege, 1932
(1935, p. 455).
A Marc B!och no le gusta demasiado la palabra "propiedad" aplicada
a la edad media (1936, p. 501). Propiedad, propietarios [ ... ]: qu carga-
das de equvocos, esas palabras, aplicadas a la edad media! Acaso la
sociedad medieval no se caracterizaba, al contrario, por la coexistencia en
las mismas tierras de derechos reales concurrentes, de naturaleza diferente
pero igualmente respetables cada uno en su esfera, y tales que ninguno
de ellos tena esa plenitud cuya idea va ligada, en nuestro lenguaje, a la
nocin de propiedad? Los mismos derechos del alodiero, absolutos hacia
arriba, puesto que no comportaban por encima de ellos ningn derecho su
perior, podan quedar limitados hacia abajo si el alodio se divida en tenen-
cias. dependientes, y en sentido horizontal lo estaban necesariamente, por las
limitaciones que los derechos del linaje y, si se trataba de una propiedad
rstica, los de la comunidad campesina imponan a la libertad de enajena-
cin o de explotacin (1937, pp. 497-498). Hablando de un estudio sobre
el Grsivaudan: Forzoso es lamentar [ ... ] que el rgimen territorial de la
edad media pueda an ser considerado como "gran propiedad". Jurdica-
mente, el trmino carece de sentido, y econ6micamente enmascara un he-
cho que, aqu, es el nico que importa, a saber: la indiscutible preponde-
rancia de la pequea y mediana explotacin (1938, p. 520).
Con el ttulo Une grande ordonnance domaniale de l'poque franque,
ra. de W. Elsner, Zur Entstehung des Capitular de villis, Kiel, 1929, de
mtodo muy seguro.
En toda la historia econmica de la alta edad media no hay texto
ms valioso que la amplia instruccin para la explotacin de las tierras
reales o imperiales de los carolingios tradicionalmente conocida con el
nombre de Capitulare de vil/is. Desgraciadamente, ese extraordinario do-
cumento no lleva fecha alguna, y el nombre del soberano del que emana
no aparece indicado en ninguna parte. De ah la existencia de numerosas
incertidumbres, la elaboracin de hiptesis diversas y entre investigadores,
1
el cmulo de polmicas que hay a su alrededor [ ... ] Marc Bloch est
de acuerdo con W. Elsner en rechazar la teora de Alfons Dopsch, quien
ve en ese capitular la obra, no de Carlomagno, sino de su hijo, el rey
Luis de Aquitania (el futuro Luis el Piadoso), y la cree destinada nica-
mente a ciertos dominios de la regin aquitana, especializados en el #ser-
vicio" de la corte real. Esa sucesin de prescripciones mal ligadas entre
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 267
s y a veces contradictorias no podra ser- obra m~s que de ~n remendn
que cosiera uno con otro artculos tomados de diversos cap1t~ares [. :]
Se tratara de una especie de codificacin abordada por la cancillera hacia
el ao 800 para servir de manual en la administracin central Yi. e~ caso
necesario, para ser enviada a los missi encargados e.n. las prov;n.c1as. de
controlar, entre otras cosas, la explotacin de los domm10s. Hab1l hip-
tesis, que no es admitida por Marc Bloch. El desorden que tan acerta-
damente denuncia l, y tambin algunas contradicciones de forma, me
parece que pueden explicarse fcilmente por los malos hbitos. de redac-
cin propios de la mayora de cancilleras medievales [ ... ] Finalmente,
no s si Elsner [ ... ] ha concedido siempre un lugar suficiente a una regla
administrativa muy claramente percibida, no obstante, por l. Como he
intentado mostrarlo en otro lugar, toda la organizacin dominical se ba-
saba en la posibilidad de cada villa de encontrarse en una de las dos
situaciones siguientes: estar al "servicio" especial de la corte, una, Y no
estarlo 1 la otra. En el primer caso, no tena que suministrar ms que lo
con1n a todas las tierras. Pero si, por el contrario, se la designaba para
el "servicio" lo que se produca cuando el soberano y su squito perma
necan en la' propia villa o en los alrededores, entonces se vea gravada
con todo tipo de prestaciones excepcionales. El error de Dopsch estuvo en
creer que haba dos categoras de posesiones fijadas de una vez por todas.
En realidad, cada posesin, segn las circunstancias, poda ser utilizada
de una forma o de la otra. Ese dilen1a se encuentra en todo momento en
el Capitulare de villis. Pero como era conocido por todos, el redactor. lo dio
a menudo por sobreentendido. De ah la existencia de muchas oscuridades,
por lo menos aparentes. Marc Bloch est de acuerdo con W. Elsner sobre
el hecho de que la ordenanza no estaba hecha ~ara los ~u:icionarios de
orden inferior encargados de cada villa en particular. V1S1blemente, se
Jirige a personajes de ms elevado rango, con responsabilidades .ms. am
plias. Recuerda su artculo sobre ese capitufar _en la Revue Hzs:orique,
1923, y su estudio La organizacin de los domm1os reales carolmg10s y las
teoras de Dopsch, en Anuario de Historia del Derecho Espaol,. 19.26
(1931, pp. 460-463). J. W. Thompson, The disso.lution of the Carolzngtan
fisc in the ninth century, University of Califotma Press, Berkeley, 1935;
W. M. Newman, Le domaine royal sous les premiers Captiens (987-1180),
J.937, excelente tesis defendida en la Universidad de Estrasburgo (1938,
pp. 259-261).
Sobre <<esos inventarios de bienes eclesisticos que son documento de
cabecera de los historiadores del seoro rural, importante obra de E. Les
ne, Histoire de la proprit ecclsiastique en France, t. III: L'nventaire de
/a proprit. Eglises et trsors des glises, du co.mmencement d~ VIII a
la fin du XI' sii!cle, Lille, 1936. Las mod1ficac10nes que expenmenta el
 268 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
tipo de inventarios rsticos no se entienden ms que a medias si no se po-
nen en relaci6n con las transformaciones del seoro en cuanto tal, y en
especial con el desmoronamietno de las unidades de tenencia fijas -los
"mansos"- que haban servido de base para las antiguas ''descripciones"
(1940, pp. 79-80).
EL MANSO (pp. 217-219, 402-417)
En toda la Europa de la edad media se observa la existencia de una
unidad agraria concebida como unidad estable, designada en los diversos
pases con distintos nombres. Se trata -por no citar ms que los principales
trminos-- del mas o meix francs (mansus), la bufe alemana, la hide in,
glesa y el bool dans. En toda la historia rural no hay problemas ms dif-
ciles, no dir ya de resolver, sino slo de plantear claramente, que los que
opone al erudito esa institucin, misteriosa y que se intuye fundamental,
con su temible espectro [ ... ] Seala las tentativas de L. Hauptmann de
calcular la extensin de las bufen bvaras, clculos discutidos por H. von
Loesch: Para gran parte de Alemania ignoramos, dice, el tamao de la
bufe real. Es un hecho que ignoramos an muchas cosas. El estudio del
mansus, en especial, en Ia Galia franca, est muy poco adelantado. Sera muy
de desear que hubiera quien se pusiera a ello, abordando el problema en el
plano europeo, pero fuera de los sistemas preconcebidos y demasiado esque-
mticos que lo nico que han hecho ha sido dificultar an ms ese gnero
de investigaciones (1931, pp. 463-464). El "ran" bretn era anl0go al
manso, segn seala A. Dupouy, Histoire de Bretagne, 1932 (1933, p. 187).
Sobre el manso, esa institucin que es quiz la ms misteriosa de nuestras
viejas civilizaciones rurales) y sera igualmente, una vez interpretada correc-
tamente, de las que ms viva luz permitiran arrojar sobre el pasado remo-
to de nuestros campos (1938, p. 453). Mansos de Thuringe y de Hesse,
1938, pp. 453-455.
El importante estudio de O. Tulippe, De l'importance des exploita-
tions agricoles au rxc siecle dans 1'1le de France, en Annales de Gogra
phie, 1931, utiliza, claro est, el famoso polptico de Irminon. Marc Bloch
no cree que la escasa extensin de los prados corresponda a una mnima
ganadera, pues estaban la abertura de heredades a las rastrojeras y los
barbechos y el pasto en los baldos y en el bosque. La parte de ms nove-
dad del trabajo consiste en un estudio comparado de la superficie de los
"mansos" segn los emplazamientos de pueblos. Tulippe observa que las ex-
plotaciones son generalmente ms extensas en las mesetas limosas que en
las tierras de valles y laderas [ ... ] Ese punto de vista geogrfico no haba
sido aplicado nunca todava al examen del polptico; promete .ser fecundo.
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 269
No obstante no hay que desdear los otros factores de variacin. Sab;~os
tnu deficie~temente lo que era exactamente un manso; [ ... ] las um~ a es
de ~enencia
as designadas no eran exactamente comparables e~tresi. :or
ceirme a lo esencial, los mansos serviles eran p~r lo regular mas peque~os
q e Jos libres donde la proporcin de los primeros con respecto ~ os
s~undos era ~ayor Ja extensin media del manso forzosamente debt" .re-
sultar menor que en los seoros en los que dominaba cl~ramente _e tipo
l'b E posible adems que la dimensin de las tenencias no deara de
t~:=~ re~acin co~ 1 pes; de las corveas, que era~ariable (1932, PP 42;-
427). Del mismo autor, Le manse a l'poque carol1ng1e~ne, e~ Anna es e
la Socit Scientifique de Bruxelles (Srie D, Sciences economzques), 1936,
til actualizacin>> (1938, P 455). d
Adase el artculo de Ch.-E. Perrin, bservations ~ur le manse ans
la , ion parisienne au dbut du IX' siecle. Advierte el que siempre se
ch:;: con el problema, todava mal elucidado, del origen y la verd~~era
naturaleza del manso. B. Gurard haba fijado ~l valor del .manso .i re,
los 25 dominios de la abada de Saint-Germam-des-Prs mventariados
~~rae! polptico del abad Irminon, en 10,59 hectreas, cifra generalmente
redondeada en 11 hectreas y admitida luego por todos los s~cesor~s ~e
B Gurard, como ejemplo P. Guilhiermoz y O. Tulippe (articulo cita.?
s~pra) (el manso servil era de 7,43 hectreas). Pero M~rc Bloch renuncio
( 406) a esa valoracin tradicional de 11 hectareas para ad~ptar
m ., d d el pnmer
ra,
lorPmedio de 13 hectreas. En la reg10n pansiense, ya es e
~u:r~o del siglo IX el manso era una institucin degrad_ada y que amena~
zaba ruina (VIII, 1945, pp. 39-52). Ver supra, p. 255, e mfra, pp. 274-276,
280-282, 292, 449-450.
RGENES DEL SEORO:
LA ORGANIZACIN DE LOS PUEBLOS CON SUS JEFES
Marc B!och fue llegando progresivamente a la conviccin de qu~ los
seoros haban surgido de la organizacin de los pueblos c~n sus iefes.
As la cuestin de los machtierns, jefes de pueblos de Bretan~, se le fe-
pre~ent estrechamente ligada al importante problema del ongen de os
- ,
senor1os (1936 , p 320) No se debe ni separar los poderesl sobre ~la
tierra de los ejercidos sobre los hombres ni desdear plantear a cuest1on
de esas jefaturas de pueblos en las que, en la hora actual,. no. ob~tante,_es
imposible no ver uno de los ms probables orgenes de la institucin seno-
rial (1939, p. 439). d
Un artculo de 1937 subraya esa preocup~ci6n, ~ p~r;Ir , e entonces
dominante en Marc B!och: La genese de la seigneune: idee d une .rec~r
che compare. Recuerda l que <<en la historia de nuestras soc1eda es
 270 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
(
campesinas la institucin seorial ocupa un lugar de primer plano. El pa-
1
r_, ~ado est lleno de ella. El presente est muy marcado pcr su garra. Para
' Intentar saber cmo se form, asent y desarroll, lo que debe verda- mente igual que entre nosotros, en otro tiempo, el hombre formal de los
deramente solictar nuestro anlisis son las variables relaciones del seoro
y la comunidad; olvidando uno de los dos factores se corre el riesgo de
deforma:, de ~ntrada, la :e~lidad. Desgraciadamente, ese problema capital
es, al ffilsmo tiempo, un 1rr1tante enigma. Pues los documentos europeos
son e~casos y terriblemente discontinuos, aun cuando no hayan dado
todavia todo lo que pueden dar de s: se han descuidado demasiado las
variedades regionales del seoro, as como los pases sin seoros. esa sensacin, tan profunda, de lo diferente", es en el auto~ resultado
Aunque no sea ms que, precisamente, para dotarnos de hiptesis de
t~abajo, el recurso a la historia comparada se impone aqu ms que en
nmgn otro caso. Pues fo superposicin del poder de un hombre a los
lazos de la comunidad [ ... ] as como la in terpenetracin tan claramente
caracterizadora ?e n~estro seoro, de una empresa econ~ica y un grupo
de ;nando, es rmag1nable que sean fenmenos especficamente europeos?
Seria un grave error creerlo as [ ... ] Adase a ello que a veces en ante
nuestras miradas o a la plena luz de un pasado muy prximo como se asis-
te. en otros lugares a una evolucin encubierta entre nosotros por nieblas
milenarias. Desde luego, nadie puede pensar en trasponer los resultados
de esos estudios, tal cu.al, de una civilizacin a otra. La hiotoria compara-
da -habr que repetirlo?- no tiene como misin cerrar los ojos a las
diferencias; por el contrario, situndolas en su lugar, las pone de relieve.
Se trata, simplex;nente, de ver con ms amplitud de perspectiva, con el fin
de entender meor, buscar mejor, eliminar las causalidades ficticias o ac-
cesorias y, cuando no hay ms ren1edio, interpolar mejor. Podra soarse
campo ms apropiado para esas investigaciones que nuestro Marruecos
tal. como nos. lo describen hombres ligados a la prctica y armados co~
slidos conoc1m1entos generales? Acaso no tiene, tambin l, sus fuertes
comunidades de campesinos o de ganaderos, sus grandes "casas" casi
seoriales, sus sociedades de protectores y de protegidos y sus institucio-
nes econmicas en beneficio de la religim>? Esas lneas anteceden a un
artculo de J. Berque, inspector civil en Fez, Sur un coin de terre maro-
caine: seigneur terrien et paysans, en el alto Rharb, pp. 227-235: Hay
ah materia para hacer reflexionar a ms de un lector de viejos documentos
y de polvorientos registros de censos ( 1937, pp. 225-227).
Marc Bloch, las imgenes del Marruecos rural trazadas por J. Ber-
que en sus trabajos, las relaciona con los antirruos estadios de nuestras
propias socieda~es, y lo hace especialmente co;; el 11 khammes,,, aparcero
Y sobre todo cliente, como antes nuestro propio aparcero, con el gran
p~trono ur~ano . el ~or~bito, bajo cuya proteccin se ve cmo se orga-
ruzan embr1onar1os senor1os (patrocina vicorum.I), y, finalmente, con el
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 271
doctor de ]a ley, que se esfuerza por ajustar la letra de lo~ te7tos ortodoxos
a las resistentes realidades de las costumbres rurales ind1genas, exacta-
coututniers -a menudo con menos xito- se esforzaba por hacer entrar
en el marco jurdico transmitido por Roma el juego de las costumbres
vivas [ ... ]. No obstante, el peor error estara en confundir con las
nuestras esas sociedades rurales del Maghreb extremo, modeladas por con-
diciones fsicas sin analoga con nuestros climas [ ... ] as como, Y quizs
es lo ms importante, por un pasado de ritmo totalmente distinto. Adems
11
de una gran cultura histrica y sociolgica; insertano el ,obeto. de su
investigacin en amplias perspectivas humanas percibe aun me!or las
particularidades por contraste con ese teln de fondo. En esa amphtud de
las comparaciones hay con qu hacer en:ojece~ a .ms de uno de nosotros,
los historiadores del Occidente, demasiado mchnados a encerrarnos en
nuestro pequeo cabo del continente eurasitico (II, 1942, pp. 65-66).
Marc Bloch piensa en 1937 que se puede delimitar el problema co~
una lnea clara, y anuncia que va a intentarlo en una empresa colecti-
va: tena que ser el capitulo VI (pp. 224-277) del tomo I de The C~m
bridge economic history of Europe from the decline of the Roman emptre,
publicada bajo la direccin de J. H. Clapham y Eileen Power, volumen
aparecido en Cambridge en 1941, en plena. batalla de Inglaterra, que
no pudo llegar a conocimiento de los h1stot1adores. franceses hasta much?
tiempo despus. En ese captulo, titulado. The rJSe of dependent cult1-
vation and seignioral institutions (El origen del cult~vo dependiente Y
de las instituciones seoriales), Marc Bloch plantea pnmero ~ problema
(pp. 224-227) haciendo una descripcin del seoro en .1~ e_roca de su
pleno desarrollo. El rgimen seorial o, segn la expr~s10n mglesa, ma-
norial, no se basaba en la esclavitud, en el verdadero sentido de la pal,abra.
Fuera cual fuera su condicin jurdica, y aunque el dere:ho, de la ep~ca
la calificara de servil, los campesinos, agrupados en el senor10, no ten1an
nada que ver con un ganado humano alimentado por el .mo "'.'Y fuer.za
hubiera pertenecido por entero a ste. Obtenan s~s s_uhs1stenc1as de tl~
rras que cultivaban por su propia cuenta, que ordinariamente .s; transmi-
tan de padres a hijos y cuyas cosechas, si se presentaba la ocas10n, podan
venderlas 0 intercan1biarlas, para adquirir as los dems. productos neces~
rios para vivir. Casi sien1pre formaban pequeas comun1dade~ rurales, ani-
madas por un fuerte espritu de cuerpo, con derecho~ colectivos sobre las
tierras de pastos y las de recoleccin de productos silvestres, y qu~ eran
capaces de ejercer incluso sobre las tierras de labor derechos de mters
general, celosamente mantenidos. _Pero su esf~erzo no era slo ~'. ellos
mismos 0 en beneficio de la Iglesia y el prncipe. Era en hacer vivir a un
 272 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
personaje ~ituad? inmediatamente por encima de ellos en lo que se em-
pl:aba obligator1~mente una parte considerable de sus esfuerzos. A ese
si;nor le .d~bfun ornadas de trabajo y de acarreo, para explotar su domi-
nio, serv1c1?s de construccin y de trabajo artesano y una parte importante
de su propia cosecha, ~n especie o en dinero. Sus propias tierras y a me~
nudo las de la comu~da~ eran "tenidas del seor, quien ejerca sobre
11
ellas u:i <~derecho terr1tor1al superior. Finalmente, adems de rentista
- ' <{em-
, .el seor era tambin "uez, protector y "efe. El senorio,
de la tierra,
Presa econom1ca, era tambin un grupo de mando.
fi ?urante un perodo .m~s que milenario, el seoro, as concebido,
guro entre la~ fuerzas. prmcipales de Ja civilizacin occidental. Ya firme-
mente establecido en diversos pases en el amanecer de la edad m d'
los campos europeos no dej de regir hasta tiempos que el hist~r::d~rn
acostumbrado a _contar por largos intervalos, no dudar en llamar recien~
tes, Y e~ Fr.anc~~ hast~ 1?89 y 1792. Inevitablemente, en un tiem 0 tan
largo, la mstJ.tucion seno;:al, adems de las diferencias que siempr/haba
resen:ado entre una reg1on y otra, no dej de experimentar muchas trans-
or~acion_es, ~ menudo muy ~refundas [ ... ] Pero en qu tipo de ciencia
ha impedido ams la presencia tanto de variaciones como de varied d
que se reconozca la existencia de gneros? Los caracteres fundamen:a1~:
que acaban de .recor?arse definen realmente un tipo de estructura social
claramente particularizada y notablemente resistente a trave's de 1 sig
el d t' d j h b ' OS OS,
es ,.1no e os om ,, res se ha visto tan fuertemente marcado por ella
que aun en nuestros dias, en todos los lugares en Jos que ha quedado su
huella,. el reparto ~e la propiedad, la conformaci6n del hbitat rural y la
n;"?tahdad campesma no son inteligibles ms que en func d
v1e1os lazos abolidos. I n e esos
!u 1;1ora bien, hay que. con_fesarlo, la gnesis de esa institucin que tal
gar a ocupado en la historia de Europa sigue resultando particularmen-
te oscura. Porque los documentos son escasos y, en conjunto, tardos. Por-
que! adems, se. presentan, en el tiempo y ms an en el espacio, en orden
~erriblemi;nte disperso. En la Ga!ia, en Italia y en las regiones renanas
. asta el siglo rx, no mucho antes, no nos permiten los textos hacernos un~
Imagen un poco clara del seoro, que ya entonces tena, indudablemente,
un ~asado muy la'.go [ ... ] Antes de las grandes descripciones que nos pro-
:;orcronan los registros de censos carolingios o el catastro del Conquista-
or, nos e~ forzoso contentarnos con algunos testimonios particularmente
fragme?tar10s o con indicios indirectos de la arqueologa, la toponimia y Ja
semntica. ~n verdad, decir que sabemos muy pocas cosas de las socieda-
~es germ:tnicas antes d~ '.as in~asones es hacer una observacin muy banal.
. n cam~to, no hay qmza suficiente consciencia del desesperante estado de
1gnoranc1a en que nos encontramos por lo que respecta a la estructura pro-
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 273
funda de toda una parte del mundo romano, y especialmente del occidente
de Europa, en tiempos de los emperadores. Desde luego, tenemos las
bellas inscripciones de los dominios africanos, y ms lejos, hacia el este,
[ ... ] los inapreciables archivos de tantas grandes explotaciones egipcias,
desde los ptolomeos. Pero podremos creer que, entre sociedades tan
opuestas por sus condiciones de vida y sus tradiciones histricas como las
del valle del Nilo, del Africa berebere y de la Galia, por ejemplo, algunos
siglos de dominacin poltica comn bastarn para borrar los contrastes?
[ ... ] Las fuentes egipcias o africanas, con toda seguridad, pueden arrojar
sobre los orgenes del seoro occidental una luz preciosa, pero con una
condicin: [ ... ] considerarlas como documentos de historia comparada.
Adems, es efectivamente en los mtodos de sta donde reside nuestro
principal recurso. Comparacin del desarrollo europeo con las evolucio-
nes de anlogo sentido que pueden observarse fuera de Europa?: s, sin
duda, pero tambin, y quiz por encima de todo, dentro mismo de la civi
lizacin propiamente europea, habr que poner sistemticamente en rela-
cin las diversas evoluciones regionales. Porque el establecimiento del
rgimen seorial, en nuestros pases, no se realiz en todas partes en la
misma fecha, ni con el mismo ritmo, ni alcanz en todos los lugares igual
grado de desarrollo. Esos desfases y esas deficiencias son las experiencias
a las que debe ligarse, ante todo, el anlisis de las causas. Imposible se-
guir, por otra parte, el orden cronolgico. Sera como partir de las tinie
blas. Habr que partir de lo que se conoce 1nenos deficientemente, reco~
giendo uno por uno los diversos indicios que pueden ayudar a comprender
un pasado ms lejano y oscuro.
Luego viene un cuadro de los tipos de seoro de la alta edad media
(pp. 227-234). La Galia pertenece a ese rea en que el seoro aparece
constituido con fuerza ya en el siglo IX, y lo estaba ya, sin duda, desde
mucho ms antiguo [ ... ]. Para esa poca, la ms remota que puede al-
canzarse con alguna certidumbre, no llegamos a ver realmente bien ms
que cierto tipo de seoros que, al estar situados en las regiones de pueblos
grandes del norte del Loira, se distinguan, adems, por sus considerables
dimensiones. Las ms fciles de describir son las posesiones monsticas.
Pero sobre los fiscos reales sabemos lo suficiente como para poder afirmar
que su organizacin no difera demasiado de la de las tierras eclesisticas,
y como stas, por otra parte, si haban llegado a manos de las iglesias haba
sido a travs de donaciones a veces muy poco anteriores al momento en
que los documentos nos dan una imagen detallada de ellas, podemos con-
siderar tambin legtimamente vlidos los mismos rasgos generales para
las posesiones de la alta aristocracia laica, en las mismas condiciones de
tiempo y de lugar. Sin renunciar a extender ms tarde la investigacin a
otros tipos de seoro, es en ste en el que necesariamente toma ella su
punto de partida.
 274 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
Los senor1os de esa naturaleza se catacterizaban esencialmente por
la. unin, extremadamente estrecha, entre una gran explotacin, explotada
d!Iectamente por el seor -el "dominio 11 , o, como generalmente se deca,
el mansus indominicatus-, y unas explotaciones campesinas pequeas
dependientes, que llamaremos las tenencias. La explotacin seorial tiene
su centro en un grupo de edificios --casas de explotacin, graneros, abri-
1/
gos para el ganado, talleres- cuyo conjunto, a veces fortificado, forma lo
que se llama la cour (curtis), que es, en sentido propio, el recinto cerrado.
!1
Alrededor se extienden campos, vias y prados. Ordinariamente, se inclu-
~.1
j yen tambin bajo esa misma rbrica de 1nansus indominicatus los bos-
ques, a menudo muy extensos, y las tierras de pasto. Pero esas partes de Ja
tierra seorial, sometidas casi siempre a derechos de uso colectivo, no son
I objeto de una apropiacin tan completa por parte del amo como los huer-
tos, los prados o las tierras de labor [ ... ] Aun limitado a los cultivos y
a los prados, el "manso dominical" sigue siendo muy considerable. Su
superficie equivale corrientemente a la tercera parte y a veces a la mitad
1 del total de tierras de igual tipo detentadas por los campesinos. De tal
modo que al seor se le planteaban dos problemas muy graves: un pro-
blema de mercados -cmo utilizar mejor los productos de esa gran em-
presa agrcola?- y un problema de mano de obra -con ayuda de qu
fuerza humana asegurar su funcionamiento?-.
El trabajo asalariado no era desconocido, pero no proporcionaba ms
que una ayuda ocasional, cuando los grandes trabajos. En la mayor parte
de .dominios de la Galia carolingia vivan esclavos "prebenderos", que
recrban del amo su prebenda (praebenda ), pero eran relativamente poco
numerosos. nicamente los pesados servicios agrcolas de los tenedores
-<le hasta varios das por semana- permitan a la explotacin central
vivir y prosperar. Entre esos tenedores figuraban otros personajes de con-
dicin servil. Hay un rasgo que es el primero que destaca en el sistema
de las tenencias: su regularidad. La tierra del seor que se "tiene" se re-
parte en su mayora en cierto nmero de unidades, en principio indivisi-
bles, generalmente llamadas mansos. stos, a su vez, se agrupan por cate-
goras, de tal modo que los diversos elementos de cada una de ellas sopor-
tan, todos o casi todos, iguales cargas [ ... ] Veamos qu principio presida
la clasificacin de esas clulas maestras del organismo seorial. Esencial-
mente se distinguan dos categoras principales de mansos, unos conside-
rados serviles y los otros libres. Ambas no estaban necesariamente repre-
sentadas conjuntamente en todos los seoros, pero en la mayor parte, por
lo menos en los grandes, s se encontraban al mismo tiempo. Tres carac-
tersticas los diferenciaban: los mansos serviles, ordinariamente, eran n1e-
nos numerosos que los libres, menos extensos y sufran cargas ms pesadas
y peor definidas, y que por tanto dependan ms de la arbitrariedad del
. SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 275
amo. En el siglo XI, no obstante, la condicin de la tierra no coincida
ya obligatoriamente con la del hombre. Un buen nme;o de hombres
libres explotaban mansos servile:s [ ... ] Inversamente, ,curr1a que los man~
sos libres estuvieran ocupados por esclavos [ ... ] AS! pues, es perfecr~
mente visible que, aunque por la falta de textos no pueda captarse n;as
que en una poca de declive, la oposicin de las ~os clases de te~:nc1as
tena su origen en un estadio sensiblemente anterior de la ev~luc1on de
Jos dos elementos de Ja estructura seorial; stos se fueron fundiendo pro-
gresivamente en un nico conjunto, y a priori no puee a~mar~e que ~e
constituyeran ni en una misma etapa del desarrollo m bao la mluencia
de condiciones semejantes. . . . .
El manso, entidad jurdica que en cuanto tal estaba ~rohib1do divi-
dir, en las regiones de hbitat concentrado, no corre.spondia sobre el te-
rreno ms que muy excepcionalmente a una explotac16n de un s?lo tene-
dor. Ordinariamente se co1npona de mlti.pl.es parcelas, repar.t1d~s por
una tierra muy fragmentada. El propio dom1mo comprend~ c~si siempre
varios pedazos de tierra, de dimensiones generalmente mas importantes
que las de los campos de los campesinos, pero ms o menos mezcl~dos c?n
stos Las casas de los tenedores se agrupaban en el pueblo, en las mmedrn-
cione~ de la "cour". De suerte que la propia disposicin del p~eb!o rural
d ' deaJgu'n modo Ja interdependencia de las partes constitutivas
traucia b del
dl
seoro y por la proximidad en que el corveable se encentra a siempre .e
Jugar en' que era requerido su trabajo, facilitaba enormemente el funcio-
nan1iento del sistema. No obstante, no nos equivoquemos. Aunque a veces
fuera realidad Ja exacta equivalencia del trmino de tierras del ~ueblo y el
seoro sta no tena, ni mucho menos, un valor de norma. Sin tener n1
siquier~ en cuenta, por el momento, lo que todava poda quedar explo- ?e
taciones campesinas autnomas, entremezcladas con las exylotac1ones d~
pendientes, ms de un pueblo se reparta ..e~tre dive:sos senores; y ocurr1a
adems que, incluso en las regiones de habita! parui;ularmente co~centi;a
do un seoro se extenda a mansos a veces repartidos entre varios ter-
mi~os de tierras, en ocasiones relativamente alejados del centro, de tal
01 odo que, como se ve por el registro de censos ~e _lvlontier-en-Der, en ~a
Champagne, ciertos tenedores, para llegar al dommio en el que les esp
raba la labor prescrita, tenan que recorrer un cam1..no bastante ~arg,o. D7s-
preciando esas irregularidades) el estudio de los or1gen:s del senor10 de1a-
ra escapar un poco de la realidad que se propone explicar. .
No obstante en la Galia de esa poca, como en la Francia de hoy,
haba ya zonas m~y extensas en las que los hombres, en vez de agrupa~e
en pueblos, vivan dispersos en grupos menores. En ellas el rr:,anso, ha J~
tualmente era de un solo bloque, o casi. En torno a la casa del masadera
r.H_...,,,..,...,,.;:,,.\ <:"<: tr>'l"-r-1<: <::.P nnfqn Pn p'tr-n,.in ti:1nto m:tvot cnanto ane,

276 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
generalmente -pues se trataba de regiones de suelo pobre-, no se culti
vahan ms que intermitentemente, alternando en la misma tierra, ms o
menos caprichosamente, los cultivos y el baldo. As constituido, y habi
tado, ordinariamente, por una o dos familias bastante numerosas, de tipo
patriatcal, el manso estaba a veces totalmente aislado en medio del campo.
En otros lugares formaba, con algunos otros, una pequea aglomeracin.
Como es bien evidente, semejante diseminacin de la poblacin rural no
era muy favorable a la colaboracin del dominio y las tenencias. En la
prctica planteaba delicados problemas, de los que nos dan precisa idea
tres captulos del censier de Saint-GermaindesPrs referentes a las tie-
rras que los monjes posean en las regiones de cercados del oeste. Ya no
hay pueblo grande que haga de unidad administrativa, y cada "fisco" se
extiende por una amplia zona en la que los mansos dependientes dibujan
un entratnado muy poco tupido. Sin faltar totalmente, el dominio, por
comparacin con otras regiones geogrficas, se nos presenta particularmen
te reducido: en Boissy-en-Drouais, ocupa slo el 10 % de la superficie culti-
vada, y en Villemeult el 11,5 %, mientras que, alrededor de Pars, alean
za el 32,6 % en Villeneuve-Saint-Georges y el 35,7 % en Palaiseau. Qu
ocurra cuando Wl mansus indominicatus, por va de donacin, iba a parar
a manos de los religiosos?, pues que stos, en ocasiones, al no poder ex
plotarlo cmodamente de modo directo, se vean obligados a convertirlo en
tenencia.
Lo que hay que entender muy bien, nicamente, es que esas dificul-
tades afectaban sobre todo a los grandes seoros, que a su vez eran parte
integrante de fortunas rsticas inmensas y, adems, dispersas. Siempre
delicadas de dirigir, debido a la necesidad que tenan sus administradores
de hacer dos partes -una que tena que encontrar salida en el mismo
lugar y la otra que haba que transportar a un lugar nico y ms bien ale-
jado, el monasterio--, las fortunas de ese tipo eran de administracin
todava mucho ms incmoda cuando a la distancia que separaba las diver-
sas unidades de explotacin se aadan, dentro de stas, intervalos dema-
siado grandes entre las distintas tenencias o campos dominicales. Esas
condiciones les eran mucho menos desfavorables a los pequeos seores,
que vivan en el lugar. Vase, en plena zona de cercados del Corbonnais, el
seoro de Ebbon y Eremberge, que stos dieron a los monjes de Saint
GermalnMdesMPrs, para recuperarlo de manos suyas, por otra parte, sen~
siblemente aumentado, a ttulo de precario, es decir, mediante el pago de
un censo en dinero. Es de pequea dimensin (alrededor de 48,47 hect
reas de tierra de labor y 19,37 hectreas de prado), cuando en cambio
los seoros monsticos se cuentan normalmente por centenates e incluso
por millares de hectreas. Est formado por un mansus indominicatus y
nueve tenencias, en proporcin tal que el dominio representa un poco
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 277
ms del 34 % del total de las tierras de labor y alrededor del 57 % de los
prados -lo que naturalmente lle~aba consigo. p~a los tenedores pesadas
corveas dejadas en cada caso particular al arbitrio del amo--, con lo que
responde en todo punto, a escala mucho ms reducida, a la e~tructura de
Jos seoros de tipo clsico, de los que los fiscos de Ja Iglesia o ~el rey
nos dan una imagen en tamao desmesuradamente grande. Persona1es tan
modestos como Ebbon y Eremberge no tenan los medios para elaborar
bellos censiers. Es por eso por lo que ordinariamente los textos guardan
silencio respecto a esas pequeas jefaturas rurale~. Al ~ar. de un ~ocu
mento no obstante se las ve aparecer aqu o all, const1tu1das, segun la
naturaleza del hbtat, bien por una fracci6n de pu.eblo, bien P?r una
aldea, 0 bien incluso por mansos dispersos. En las tierras. de .?cc;dente,
despus de todo, quizs eran las ms numerosas. Su const1tuc1on interna
no parece que difiriera mucho de la de sus .hermanas mayores, y se adap-
taron muy bien a cualquier sistema de hbitat. . .
El contrato, de individuo a individuo, no pasaba ~e ugar en la vida
interior del seoro un papel de poco relieve [ ... ] ~asi st:rn.pre, las rela-
ciones del amo con los pequeos explotadores eran fiadas umcamente por
la costumbre, comn a todo el grupo, o por lo menos .todos los mansos
de naturaleza semejante [ ... ) Los acuerdos de proteccin [ ... ] compo;-
taban ordinariamente la concesin de una tierra. En muchos casos, a decir
verdad la generosidad del jefe era slo aparente; ~te se limitaba a _volver
a cede; gravndola con nuevas obligaciones, una. tierra que e~ propio proM
tegido Je babia entregado anteriormente, y ese iuego de .cesiones Y rec:u-
peraciones no tena ms efecto que el de .transformar antiguas explotacio-
nes autnomas en explotaciones dependientes [ ... ] el acto no tomaba
todo' su sentido ms que inserto en un am~~io sistema. de costumbres.
La regla referente a la duracin de la poseston rec,?noc1d~ ~,l deten~ador
era casi siempre la de herencia. Los contratos en precario .' especie de
arrendamiento de duracin en principio limitada, tras haber ugado antes
un gran papel ya no se reservan en la poca carolingia ms que a las per-
sonas de alt; rango y para explotaciones. muy di_forentes de l~s de l~s
campesinos; se establecen entre las !undac1ones rehgtosas y la ar1stocrac1a
laica, pero muy raramente entre senores y tened?res. .
El propio problema de los orgenes del seorio es anah:ado por, Marc
Bloch en las pp. 234270 en los siguientes prrafos: Le decl:n de ~ escla-
-243) ' Action de l'tat et origine de la seigneurie:
vage (pp . 234 .,du
colonat a l'immunit (pp. 243252), siendo el colonato (( a ~nsttt~cion
fundamental del bajo Imperio, cua.ndo en,, cambio los ~ampesmos libres
seguan siendo numerosos, Protecuon et commandise (pp. 252-260)
y Chefs et villages (pp. 260271 ).
El declive de la esclavitud, [ ... ] indiscutiblemente uno de los he-
 L78 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
chos ms notables de nuestra historia occidental, es objeto de un desa-
rrollo sobre el que Marc Bloch volvi en un artculo publicado en 1947
utilizado ms arriba. Sobre el seoro del siglo IX no basta con deci;
que no se vea trabajar en el dominio 1ns que a un pequesimo nmero
de esclavos alimentados por el amo. La propia institucin, en sus caracte
res fundamentales, supona una sociedad en la que la mano de obra servil
no pasara de jugar un papel de mediana importancia. Si en el mercado
hubieran sido abundantes los esclavos y su trabajo hubiera sido remune-
rador, a qu habra venido la exigencia de tantas corveas a los tenedores?
Y puesto que el peso de los censos necesariamente variaba en sentido in-
ver~o al de los servicios, no habra sido ms aconsejable, sensata1nente,
?ed1r a los mansos una parte ms importante de sus cosechas, y en cambio
ornadas menos prolongadas? Pero hay que ir todava ms all. Siendo
como era antittico con respecto a un sistema de esclavitud, el seoro
se haba desarrollado simultneamente al declinar de semejante sistema.
En esa cu:va descendente, el siglo IX no seala ms que una etapa, prxi-
ma, a decJ.r verdad, del final (p. 234). Una vez ms, se recuerda la capital
diferencia entre la esclavitud y la servidumbre (pp. 241-242): esas concep-
ciones jurdicas nuevas que utilizaban viejos ropajes, como precisam~nte
la palabra "siervo'', aparecieron en el interior de seoros ya constitui-
dos, de seoros sin esclavos. Por decir mejor, suponan la inexistencia de
esclavos. Porque los deslizamientos de sentido no resultaron posibles ms
que porque la antigua nocin de servidumbre, espontneamente, en cierto
modo, se vaci de su sustancia primera.
Es en el problema de las jefaturas rurales en lo que Marc ll!och insis-
ti con ms fuerza en el prrafo sobre "jefes y pueblos" (pp. 260-271);
ese problema es inseparable del del manso. El ms seguro indicio de la
existencia de jefaturas rurales, en la antiqusima Europa, es el que da la
toponimia. En nuestras tierras hay multitud de pueblos, de los ms anti-
guos, que llevan un nombre de varn, seguido generalmente por un sufijo
de pertenencia, variable segn las lenguas [ ... ] En Francia, por ejemplo,
no puede dudarse que, en su mayora, los Antonii de Antony o Antoign
y los F!avii de Flavia: o Flavy (por no citar ms que algunos ejemplos
entre mil) vivan bajo los emperadores. En lugares dispersos hay referen-
cias incluso a los ms remotos tiempos de la Galia, y as el nombre de
Brennos, que se hizo ilustre por la historia o la leyenda de la toma de
Roma por los celtas, pervive en nuestros Brenat y nuestros Berny. Aun-
que hubiera cambios, normalmente, el ncleo de poblacin y sus tierras
conservaban a travs de los siglos el nombre de un personaje que desde
haca tiempo haba quedado sumido en el olvido, como si al recuerdo de
ese antepasado fuera ligado un recuerdo religioso. Qu haba sido, en
realidad, en vida, ese hroe epnimo? Un gran propietario que haba
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 279
repartido su dominio entre sus esclavos?: cuant~ sa?en1os d.e;_las viejas
sociedades cltica itlica o germnica [ ... ] nos 1mp1de adm1t1r que ese
caso fuera frecue~te. Un seor?: tomado en su sentido medieval, lapa-
labra sera con seruridad anacrnica. Sea cual sea el trmino jurdico con
que haya que designarlo [ ... ] cmo no suponer, sin embargo, que ese
hombre cuyo nombre fue tomado por el pueblo no hubiera .sido a , s~
modo un jefe, o, co1110 decan an los textos franceses del Antiguo Reg1#
1nen refirindose al seor, "el primer habitante"?. Marc Bloch se r~fiere
entonces a la sociedad gala representada por Csar, que aparece dommada
por una aristocracia de 11
caballeros", con unos "client~s
/1
a ~yas prest~
ciones y regalos recurran abundantemente. La Germama del siglo I te?ia
sus principes, jefes hereditarios de peque?s .grupos local.es, ~ue obteman
sus ingresos de regalos que pronto se conviruero.n en obhgac10~es. Aca-
so un don tradicional, en una sociedad que se nge por la fidelidad al pa
sado dista mucho de transformarse en obligacin? As, del regalo Y la
cost~mbre esas dos nociones ligadas entre s, de ellas puede decirse sin
exageraci~ que dominaron los inicios de la histor.ia de.. los censos y corR
veas seoriales. La propia palabra de costumbre, sin mas, era en la edad
meda la ms corriente designacin del censo, como si cuando se pen~ara
en ste hubiera una inmediata referencia a su nico fundamento jurdico;
en la misma acepcin la palabra serva ya para designar los pagos de los
' bajo Imperio.
. "Cos;um bre~ ,, , "d. ~nes ,, '. "plega-
colonos en la poca del
rias" o a veces "exacciones": <~Primero se ped1a, no sin utilizar, sin duda,
una suave y firme presin, y ms tarde se exiga, basndose en el prece-
dente.
Ejemplos de "jefes 11 que se convierten e~ dueos superior~s de la
tierra pueden encontrarse en sociedades occidentales d.e evolucin a~
loga pero ms reciente, como por ejemplo en los machtter~s de Bretana,
11
tiranos" de parroquias en los siglos rx-x, que luego se situaron dentro
del vasallaje y la caballera. Lo mismo en las sociedades de. ultramar. En
el Maghreb, casi ante nuestros ojos, ms de un alto personaje -a menudo
un n1orabito-- por anloga y significativa evolucin, ha superpuesto su
autoridad a la 'de la comunidad rural, que ha pasado a ser contribuyente
suya. Marc Bloch recurre entonces al folklore. Adems, volvi_ndo.nos
al seoro europeo podemos descubrir en l las huellas de un antiqusimo
origen hereditario,;> Ciertos derechos seoriales particulares, q~e los .P:o-
pos feudistas calificaban de u derechos ridculos", eran en realidad v1e1as
supervivencias folklricas. El seor ~parece cl~ramente en el papel, pro-
bablemente antiqusimo de una especie de presidente de ceremonias ritua-
les, procedentes tambi~, sin duda, de las ms remotas pocas.
Sobre todo, nunca se insistir demasiado en que el seoro, en nues-
trns tierras. no mat a la comunidad rural. Originariamente --en la em-
 280 LA H ISTOR!A RURAL FRANCESA
brionaria forma de jefatura- quiz coexisti con ella durante mucho tiem~
po. ~n cualquier caso, l~s dos instituciones vivieron durante largo tiempo
una Junto a otra ..Efectivamente,. por estrecha que fuera su dependencia
~e un. amo, no deaba el campesino en lo ms mnimo de quedar some-
tldo siempre a la autoridad del grupo campesino en que se encontraba
englobado; y ese mismo grupo nunca dejaba de tener una vida colectiva
propia, ~ menudo muy intensa. Sin duda, la fuerza de cohesin se presenta
muy variable segn las tradiciones regionales y las condiciones del hbitat.
Pero busquemo~, por ej~mplo en Francia, cules eran las regiones en que
alcanzaba. su mas alto nivel. Las encontraremos, indiscutiblemente, al nor-
t~ del Loira y en el llano borgon; son zonas de grandes pueblos y de
tierras que, por su forma caracterstica --campos abiertos y alargados, dis-
puestos regularmente en haces- hacen pensar irresistiblemente en una
ocupacin primitiva segn un plan de conjunto, y se trata de un rgimen,
finalmente, en que la abertura de heredades colectiva una vez levantado
el fruto de las tierras de labor, y la rotacin forzosa, ;e
imponan a todos
los explotadores y con frecuencia al propio seor, respecto a su dominio.
Y es sa ade~.s la clsica rea del seoro, la ms antigua y la ms slida- tado entre diversos detentadores, para el fisco seorial segua siendo una
me?t<; ~onst1tu1da, y _por ello se cometera un grave error considerando
antmomicos los dos tipos de lazos. Con seguridad, aun cuando los dere-
chos colectivos sobre los campos y las disposiciones referentes al pasto se
ma:ituvieran, en ~ran medida, por el solo efecto de la costumbre, su apli-
cacin, en determinados momentos, supona necesariamente la intervencin
de un poder reglamentador y la sancin de unos tribunales [ ... ] incluso
alll donde el. seor mo~opolizaba del modo ms completo esos poderes de
mando agrario, era en inters del grupo, y su actuacin se esperaba ver-
dad-;r~mente que fuera en cuanto que jefe de ste e intrprete de su
tradicin.
Pero hay principalmente dos rasgos que atestiguan la supervivencia
su?yacen.te al seor?,. ~e antiguas instituciones campesinas, y subrayan a
mismo tiempo las v1c1s1tudes de la influencia seorial.
: ~l manso, instituci~n mister~osa, cuya interpretacin pern1itir
arroar vrva luz sobre los tiempos leanos de la historia rural. Sistema
<~casi pan~uropeo [ ... ] en zona romance mansus, casi siempre, y algunas
veces colrnge (colonica ), y en la Galia del oeste designado con el viejo
vocablo de factus, cuya filiacin sigue siendo desesperadamente enigmti-
ca; bufe en _Alemanfa, hide en Inglaterra, bool en Dinamarca y quiz ran
en la Bretana armoricana [ ... ) Se denominaba manso [ ... ) en los seo-
ros de la alta edad media, a la unidad de tenencia habitual. Haba otras
tenencias, las h6tises (hospicia), ms tarde "bordes". Exactamente igual
que el manso, el hospedaje (htise) cumpla funciones de entidad catas-
tral [ ... ] era la tenencia, fuera cual fuera, lo que, en conjunto, gravaban
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 281
los impuestos [ ... ] An dispersos por todo el trmino de tierr~s, los_ bie-
nes races, a ojos del fisco seorial, constituan una base de 1mpos1ci6_n
nica. Pero de uno a otro hospedaje las cargas variaban con frecuencia
bastante caprichosamente. Los mansos, por el contrario, [ ... ) se repartan
en clases jurdicas bien definidas: serviles, libres y, excepcionalmente, lidi-
les; [ ... ) la situacin del hospedaje era resultado de circunstancias pro-
pias de cada caso particular, mientras que la del manso la fijaba una
costumbre del grupo. Los hospedajes, menos nun1erosos que los mansos,
de dimensiones ms reducidas y a menudo ocupados por recin llegados
(advenae), pueden considerarse pequeas explotaciones, creadas tarda-
mente a costa de tierras hasta entonces baldas por squatters, unos llega-
dos de lejos y otros quiz simples hijos menores de las familias indgenas.
Slo los poseedores de mansos podan participar plenamente de los dere-
chos de uso de las tierras de utilizacin colectiva. Pero un hospedaje po-
da elevarse al rango de manso. El manso era, en una palabra, la clula
tpica y, con seguridad, la antigua clula del pueblo con seoro. Lo
marcaba, sobre todo, otra caracterstica: su carcter fijo. Incluso fragmen-
unidad. Los copartcipes soportaban las cargas en comn y solidariamente.
Ese fraccionamiento fue la primera etapa de una disgregacin que, en fe~
chas muy variables segn las regiones, llev consigo la desaparicin de la
institucin, cuando en cambio, en el origen, a un manso corresponda una
familia.
Ese rgimen, regular y estable, facilitaba la percepcin de las c~rgas.
Las autoridades seoriales se esforzaron por mantenerlo y por reaccionar
contra el fraccionamiento del manso. Cuando fue preciso resignarse a imM
poner los censos sobre parcelas y casas, su labor se hizo, efectivamente,
mucho ms complicada. Hubo, ciertan1ente, seores que crearon mansos,
recortados del dominio: eran mansos serviles para esclavos casados y
mansos lidiles para libertos del derecho germnico. El sistema, sin embar-
go, no era de creaci6n seorial; en el Estado fran~o .?aba mansos en 1:1M
nos de hombres libres, independientes de toda su1ec10n personal o temto-
rial. Tambin ellas, las administraciones financieras de los grandes Esta
dos, aplicaron a sus propios fines el manso ~ las unidades paralelas [ ... ]
se limitaron a utilizar una institucin ya existente y generalmente exten-
dida por las antiguas sociedades rurales de. Europa. Lo mismo }os :~ores,
para sus propios designios [ ... ] Pero el rnstrumento que as1 utilizaban
no haba sido forjado por ellos.
Yerra unius familiae, esa expresin de Bede, con toda probabilidad,
es lo que da la clave de la institucin, en su naturaleza primera [ ... ) todo
conduce a ver, en el grupo del que el manso fue al principio caparazn, una
familia de tipo patriarcal, compuesta por varias generaciones y varias pareM

282 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
jas col~terales, que vivan en el mismo hogar. Ms tarde, la progresiva frao-~
mentac16n de esas amplias colectividades consanguneas, acompaada s~
duda. por un aumento de la poblacin, provoc el fraccionamiento del
p;op10 manso [ ..:] Eran esos gmpos de parientes los que haban proce-
cli,d~ a la. ocupacin de la tierra. En las regiones que hoy llamamos de
habita: disperso, stos se establecieron por separado unos de otros, y,
protegidos por s~ propio aislamiento, mantuvieron, por regla general, una
notable _res1sten.cia a la fragmentacin. En otras partes, por el contrario,
se los VI~ aglutinarse en comunidades campesinas ms amplias. Sus partes
no _eran iguales. Tcito haba advertido ya en el pueblo germnico esa
desigualdad de los lotes de tierras. Igualmente, en los censiers del siglo rx,
por poco que sus descripciones sean suficientemente detalladas, nada hay
que destaque tanto como las prodigiosas diferencias de superficie entre
los mansos de una misma clase, dentro de un mismo seoro. Las excepcio#
nes -algunas hay- se. explican probablemente por casos de reocupacin
secundaria, segn un plan minuciosamente reglamentado. Esa falta de uni-
formidad de las dimensiones de la tenencia tpica es tanto ms significativa
~anto que contrasta con la uniformidad casi absoluta de ]as cargas. En
':'illeneuve-Saint-Georges, por ejemplo, el ms pequeo de Jos mansos
libres soporta exactamente las mismas obligaciones que el mayor que
aparte de tener un 40 % ms de prados y un 60 % ms de vias' tien~
quince veces ms tierra de labor, y hasta un poco ms, siendo expl~tados
cada uno de ellos, por otra parte, por una nica familia. Con toda evi-
dencia, e~as. sociedades ;campesinas antiguas -dejando aparte incluso el
poder senor1al- ,no teman nada de democrtico. Que, por otra parte, en
toda una categor1a de mansos -en n1nero de un centenar a veces en
l~s; gr~ndes seoros y los pueblos importantes- las cargas' fueran ;am-
b1en r~gur~samente semejantes, es una observacin que interesa al mximo
. la historia ~e los orgenes seoriales. Al ser Ja parentela la clula primi-
tiv~ de la soci-;dad mral, cada una se haba visto sometida con respecto
al e'.e a la misma suma de censos --o regalos- y de prestaciones de
trabao.
2. Junto al manso) hay otro rasgo que revela la existencia de anti-
qusimas instituciones campesinas: las formas de explotacin comunitaria.
La agricultur.a no .haba, ~echo desaparecer en modo alguno de la antigua
Europa los milenar10s habitos del apacentamiento, la caza y la recoleccin
~e productos silvestres. Re~ucid~ ~nicamente a sus campos, el campesino,
hteralmente, no habra podido v1v1r. En torno al terreno dedicado a un
cultivo ms o menos permanente haba grandes extensiones abandonadas
1
a la vegetacin espontnea que eran objeto de explotacin comunitaria.
L~s landa~, las marismas y los bosques proporcionaban un complemento de
alimentacin, las camas de Jos animales, Ja caza y, especialmente, las le-
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 283
gumbres y frutos vegetales, el utillaje, pues entonces era casi por entero
de madera, el co1nbustible y los abonos, terrones de hierba o aulagas. En
los pueblos sin seor o que no tuvieron seor hasta poca tarda, ocurri6
a veces que en esas tierras de uso colectivo los poderes de la comunidad
siguieron siendo absolutos; sta los tena, segn la terminologa feudal, en
alodio. Es notable, por otra parte, que all donde la tierra comunal jugaba
en la vida campesina un papel verdaderamente predominante -<:orno en la
economa generalmente pastoril de los Alpes o de los Pirineos- la in-
fluencia del seoro era siempre menos fuerte que en las llanuras vecinas
[ ... ] Todo aquello que fortaleca Ja cohesin del gmpo favoreca su inde-
pendencia. Pero en la mayor parte de Europa, donde la tierra comunal,
por necesaria que fuera, no era en cierto modo ms que un apndice de
la tierra cultivada, casi siempre, los derechos del seor se extendieron a
ella, al igual que a los campos de cultivo [ ... ] Ya desde el siglo XI los
censiers sitan ordinariamente a los bosques y los pastos entre las partes
constitutivas del dominio [ ... ] Cuando los documentos, con ocasin, por
ejemplo, de una venta o una donacin, enumeran los elementos de que se
co1npone el seoro, se ve que -junto a los campos, prados o vias del
dominio y junto a Jos beneficios de las tenencias- hacen figurar los com-
munia. As sealan a un tiempo que la tierra de utilizacin colectiva est
tambin situada bajo la dependencia del amo y que, no obstante, perma-
nece obligatoriamente sometida a los usos comunitarios [ ... ] Es intil,
desde luego, buscar quin era, en la alta edad media, el verdadero "propie-
tario" del comn. Pero dnde encontrar al de la tenencia: en el explo-
tador, en el seor de ste o -desde el advenimiento del rgimen feudal-
entre Jos diversos personajes de Jos que dependa el seoro como feudo
o como retrofeudo? El derecho superior del seor se traduca por per-
cepciones reclamadas a los usuarios individualmente o, ms tardamente,
por un censo sobre la tierra comn, aparte de una participacin de la ex-
plotacin dominical en su utilizacin. Ese impreciso rgimen se prest
a numerosos conflictos y abusos de fuerza. Las primeras luchas entre el
seor y Ja comunidad respecto a Jos bosques o los baldos --o por lo
menos las primeras de las que tenemos claro testin1onio-- se remontan
al siglo rx; haban de hacerse particularmente duras cuando las grandes
roturaciones de los siglos xr, XII y xm redujeran en considerables pro-
porciones las tierras baldas, y cuando adems el resurgir de las nociones
jurdicas romanas pusiera en manos del seor una temible arma. Y fue,
a menudo, una lucha de manos contra hierro. Pero sobre el principio mis-
mo del reparto de Jos derechos, la opinin corriente no ofreca dudas [ ... ]
El seor no slo era jefe de individuos y en ese sentido, extenda su
1
autoridad a los bienes races que posean cada uno particularmente; era
tambin jefe de una colectividad y, consiguientemente, jefe supremo de las
 284 LA HISTOR IA RURAL FRANCESA
tierras de las que sta haca uso en cuanto que tal. De tal n1odo que, lejos
de estar en contradicci6n con la comunidad campesina, el seoro, en un
aspecto particularmente importante de sus poderes y de sus ingresos
supona precisamente la existencia de esa comunidad. Sobre los mansos
serviles, igualmente, pp. 242-243.
En el prrafo final (pp. 272-277), resumiendo toda su argumentacin
anterior, Marc Bloch traza un esbozo general de la evolucin que haba
de desembocar en la constitucin del rgimen seorial clsico. O, mejor,
las evoluciones, pues es importante hacer justicia a las originalidades re-
gionales [ ... ] En el origen, entrevemos unas comunidades campesinas so-
metidas a unos jefes, para con los cuales las diversas familias (en sentido
amplio) que componian el grupo tenan la obligacin de unos regalos
rituales y tambin, sin duda, una obligacin general de ayuda, que no po .
da dejar de traducirse por ciertos servicios. La existencia de esas jefa-
turas de pueblo est claramente atestiguada en la Galia de la Independen-
cia y en la Germania de antes de las invasiones, se entrev en las socieda-
des armoricanas y aparece ms claramente en la sociedad gala. Es lcito
suponer que, en Ja Europa de la remota antigedad, un poco en todas
partes, las cosas iban igual. Como es visible, tocamos ah una de las ms
antiguas lneas de separacin social de nuestras civilizaciones. Desde lue-
go, las noblezas medievales y modernas se constituyeron mucho ms tar-
damente y en un medio muy diferente. La nobleza de la edad media, tal
como queda definida por la costumbre y la ley en Jos siglos XII y xm, se
caracteriza por su dedicacin hereditaria a la caballera. El noble es tam-
bin generalmente un vasallo militar, y es del vasallaje de Jo que la noble-
za as entendida toma su gnero de vida, su cobesin como clase y las
reglas fundamentales de su derecho. Se trata de instituciones de fecha
.relativamente prxima. No obstante, si bien es verdad que, visto desde
la perspectiva econmica, el noble es tambin un personaje que vive de
la tierra sin cultivarla con sus manos, que es a un tiempo amo y explo-
tador de los verdaderos trabajadores de la tierra, que, en una palabra, la
fortuna nobiliaria caracterstica es una fortuna seorial, cmo no reco-
nocer en la divisin entre nobles y plebeyos la continuacin directa de la
vieja diferenciacin que en el alba de la historia se haba producido entre
los campesinos "clientes 11 y el potentado local, alimentado en parte por
sus prestaciones, la diferenciacin entre los habitantes de Brennacu11t y el
tal Brennos, cuyo nombre tom el pueblo? Cmo no creer tambin que
a pesar de multitud de remodelaciones, a pesar de los ascensos sociales
o Acaso no se ve a menudo que la evolucin, por un mov1m1ento r1gurosa-
las cadas, y del esperanzador destino de tantos aventureros, el ncleo
primordial de la clase nobiliaria (lo que no quiere decir forzosamente sus
elementos ms numerosos) se haba formado a partir de la descendencia
de ess jefes rurales, de la que haban salido precisamente -pues real-
SUPLEM ENTO AL CAPTU LO 3 285
tnente de alguna parte tenan que sa li r - 1a mayor par te de los vasallos
y de los caballeros? [ ... ] .
, Pero, indiscutiblemente, Ja palabra jefe sigue siend.o. muy vaga. Se
querra saber de qu fuente proceda el poder o el presu_gio. ~e es?s .p_er
sonajes. Podra ser tentador, en particular, lig~r la or?an1:ac1on pr1m1t1v.
a
del pueblo a viejas instituciones de clan o tribu, e imaginar, por con~
guiente, detrs del seor del futuro, al personaje situado a la c~beza e
un an1 plio grupo consanguneo o a alguien que crey~r~ serlo~ siendo el
grupo, evidentemente, ms amplio que el de la fam1ha p~;narcal [ l
Quiz fue as algunas veces [ ... ] Pero hay una o~serva~1on [ ... ] que
tiende a probar que Jos hecbos pocas veces fueron as1 de simples. .
En cuanto tomamos el seoro, advertimos que dista mucho de co~n
cidir siempre con el trmino de tierras de'. pueblo. ste, por el contrru;10,
frecuentemente aparece dividido entre d.1versos solares. La ?bservaci~
ha sido hecha por gran nmero de erudttos de todos los, p~1ses, Y casi
siempre ha sido con igual sorpresa: hasta tal punto par~cia imponerse a
la mente Ja idea de una exacta correspondencia. En reahda~, b confron
tacin de estudios particulares demuestra que lo .~ue cada h1stor1ador, en
su terreno, se inclina por considerar una excepc1on, era verdaderamente
,
si no forzosamente lo normal, s por lo menos un estado de cosas n:uy
extendido. En ms de un caso, sin duda, se trataba~ de una fragmenta~}n
secundaria. Sobre todo, a medida que se desarrollo la costumbre de _:a
sar" a los vasallos, antes mantenidos en la casa del amo, los grandes seno~
res laicos y las comunidades religiosas se vieron lle~ados a recortar de }as
tierras de ellos dependientes Jos feudos que a partir de e~tonces habian
de servir al sustento de esos seguidores armados. Las dotac1one: as cons-
tituidas se componian a menudo de fragmentos separados de senoro~ n;u
cho ms extensos, e incluso de mansos tomados ~ispersame?te de senorios
diferentes, pues acaso no se aseguraba tanto meor I_a fid~1d~~ ~el feuda-
tario cuanto que su tierra, menos concentrada, le hacia mas dificil l~ ~uto
noma? En ese sentido el fraccionamiento de los puebl~s entre mlu?les
autoridades aumentaba sensiblemente. El juego de las limosnas a las ~gle
sias llev consigo parecidos efectos: quien posea todo un .Pu:blo no s1em
pre lo dominaba por entero. Adanse, finalmente: las divis.1ones suceso-
rias. No obstante, es bien visible que en muchas c1rcunsta~c1as la. presen-
cia simultnea de diversos poderes seoriales en una misn:a tierra ~o
puede explicarse ms que por una desintegraci6n sobr~vemda ~espues.
~ente opuesto tiende a la concentracin? Dirijamos la r:iirada a las zonas
de cercados d~ Ja Galia del oeste hacia principios del siglo IX, a la aldea
de Mons Acbodi. Aparte del pequeo seoro de Ebbon. Y de Er:mber-
ge, [ ... ] haba cuatro mansos, donados uno tras otro a Samt-Germam-des-
 286 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
Prs po~ person~jes en Jos cuales todo lleva a reconocer, no a los explota-
dores directo~, sino a ~os amos superiores de la tierra, perceptores de cen-
sos. Los n;ones los. umeron al seoro de los dos esposos y todo ello, tras
un c~nvemo conclmdo con Eremberge, quien probablemente haba queda-
do viuda, pas a formar a partir de entonces una nica tierra seorial
tenida en "precario" de la abada [ ... ]. ' Ja fortuna y la fuerza, o, en una palabra, una simple supremaca de hecho,
. Ad7ms, para imaginar lo que poda ser el abigarramiento jurdico de
oertas tierras, c?nv1ene tener 1~al~ente en cuenta, junto a las explotacio-
nes que d~pend1an a ;eces de d1sn?t~s seores, las que, junto a ellas, no
e~taban Sujetas a nadie. El manten1m1ento de esos islotes de independen-
cia,~ que entremezclaban sus campos con los de las tenencias limtrofes no
tema aparentemente nada de contradictorio con la existencia de un ;nti-
qusimo rgimen de jefatura rural, atestiguado por la toponimia. Si a un
pu'.'blo como Florac, en el Borde!ais, en un momento cualquiera de su his-
toria galorromana, sus habitantes o sus vecinos haban tomado por cos~
tumbre ponerle nombre en cuanto que pueblo, tierra o hacienda de Florus,
es que no hablan faltado buenas razones para ello. No obstante a finales
d~ la edad media todava se encontraban all alodios campesu'.ios. y el
eemplo est tomado al azar, entre muchos otros.
. <:Para comprender lo que pudo pasar en semejantes casos lo mejor,
qwzas, es volverse hacia uno de Jos escasos pases de Europa donde nos
es dado captar en una poca accesible a nuestras miradas el nacimiento de
centros de mando en los pueblos. Frisia, como es sabido, haba sido du-
rante mucho tier:ipo una tierra si.n seores. A partir del siglo xrv, sin
e?'bargo, por encima de las comunidades libres, se vio levantarse la auto-
ndad de los Haptlinge. Bastante fuertes, especialmente en el este del
pas, para obligar a la corvea, al servicio de guerra y al reconocimiento de
sus derechos de justicia a los campesinos que se decan sujetos (Undersa-
t:n) suyos, y a los que a cambio prometan proteger, esos nuevos dinastas,
sin embargo, no lograron en general crear verdaderos seoros todo ]o
m~ fueron~ .como dice su ms reciente historiador, seoros "~morfos".
N1 la.s .condic1ones econmicas de Ja poca ni sus condiciones polticas eran
prop1c1as, ya entonces, para el fortalecin1iento de poderes locales. Tenemos
p~r lo ~enos ah, a la vista, el embrin de una institucin que, en un
cl1.:na. mas fa~orable, habra podido pasar del rgimen de jefes al rgimen
senor1al propiamente dicho. Hay, entre todas, dos observaciones que mere-
cen ser ret.enidas. Esos seores virtuales parece realmente que eran en su
mayora, s1mple~ente, campesinos ms ricos que los dems, que, sobre
todo, haban sabido rodearse del apoyo de fieles armados, que vivan a su
alrededor en sus mansiones fortificadas. Por otra parte, el nombre acle
cuado para ellos, que era adems el que se les daba era menos en
su origen, el de jefes de pueblo que el de jefes de entre l~s de un pu~blo.
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 287
Pues en muchas localidades se haban formado varios poderes de esa es-
pecie, y slo con el tiempo ocurri a veces -pero no siempre- que el
linaje ms poderoso eliminara a los que competan con l. No es ilcito
pensar que, probablemente, muchos autnticos seoros hubieran tenido,
tambin ellos, en tiempos remotos, un nico origen de diferenciacin en
que progresivamente se habra convertido en derecho. Y como de lo que se
trataba era sencillamente de un miembro del grupo que, destacando del
conjunto, haba recibido as poco a poco la sutnisin de unos y otros,
ocurra que en una misma comunidad crecieran as diversos jefes, mien~
tras junto a ellos seguan existiendo fatnilias independientes. No fue sa,
sin duda, la historia de todos los pueblos en los que se introdujo el seo-
ro. Haba habido tambin sumisiones en masa, pero no solamente de
aquel modo [ ... ] Cualesquiera que fueran sus orgenes --que, probable-
mente, si fueran mejor conocidos, pareceran infinitamente variados-, esas
jefaturas de pueblos de los primeros tiempos no eran an, ni con mucho,
verdaderos seoros. Es en los pases romanizados donde, con ms clar~
dad, se las ve evolucionar, aunque muy lenta1nente, haca el tipo propia
mente seorial.
Los primeros tiempos de la dominacin romana parece que actuaron
de dos maneras. Por una parte, la abundancia de la mano de obra servil,
fruto de las victorias, y las expoliaciones, permitieron a los ricos hacerse
dominios de explotacin directa acusadamente ms importantes que an
tes. El esclavo, dentro de la poblacin rural, se convirti en un elemento
mucho ms importante, y entre las explotaciones campesinas se sealaron
grandes latifundia. En cuanto a los grupos de campesinos dependientes,
es en Italia, parece ser, donde se los encuentra entonces con menos fuer
za [ ... ] la existencia, junto a inmensos latifundia, de numerosos cultiva.
dores independientes, hasta principios de la edad media, est atestiguada
por la prctica del arrendamiento temporal o livello, tan diferente [ ... ]
de la tenencia hereditaria, casi nicamente extendida al norte de los Alpes.
En las provincias, por el contrario, la creacin de un fisco hbil -ajeno,
como es sabido, a Italia- contribuy a fijar unos lazos antes, sin duda,
bastante flojos. Las explotaciones subordinadas se inscribieron en el ca-
tastro, no aparte, sino bajo la rbrica del fundus, es decir, del complejo
rstico a nombre del jefe. Fue probablemente en esa poca cuando tantos
pueblos galos inscritos con el nombre romano o romanizado del amo del
momento fueron rebautizados para siempre. Forma parte de la naturaleza
de un sistema catastral buscar la simplificaci6n, y en casi todas las civili-
zaciones en que se ha visto que una autoridad nueva lo ha introducido,
ha tenido como consecuencia hacer ms rigurosas, cuando no estaban ms
que medio configurndas, las relaciones de sumisin campesina: as fue en

288 LA H !STO RIA RURAL FRANCESA
la India inglesa a principios del siglo XIX, y es, en nuestros das, en el Irak.
Ms tarde, la institucin del colonato todava haba de reforzar el lazo:
el smple campesino dependiente, cuya tierra, lejos de ser un fragmento
desgajado del gran dominio, se reconoca desde tiempo inmemorial patri-
monio de su familia, fue fcilmente confundido con el colono que ocnpaba
la suya en v1rtud de una concesin reciente. Los grandes propietarios, tal
coi:i~ nos los muestran los bajorrelieves funerarios de !gel o de Neumagen,
recibien~o las ofrendas o los censos de sus tenedores, son considerados ya
como senores.
~ero el gran .hecho al que le estaba reservado dar al seoro, a partir
del siglo II aproximadamente, su aspecto casi definitivo fue el declive de
la esclavitud. Su efecto se prolong hasta despus inclu'so de la poca ro-
mana, y se lleg a hacer sentir entonces fuera de las zonas romanizadas. Si
fue, por otra parte, tan fuerte, fue porque con anterioridad se haban for-
mado enormes dominios explotados, sin intermediarios, por los amos [ ... )
esos latif~ndia fuero.n parcialmente divididos en tenencias serviles, pero
slo patc1almente. N1 aunque se hubiera querido habra habido suficientes
esclavos para distribuir entre ellos, en su totalidad, tan grandes exten~
siones. So pena de dejar campo libre a los baldos, fue obligado buscar
una nueva mano de obra. Se pidi sta a los campesinos dependientes, en
forma de corveas. stas no haban sido cosa absolutamente desconocida
para el colono de antes, pero, dentro de sus cargas, contaban mucho menos
que los impuestos en dinero o en especie. Como lo muestran las inscrip-
ciones de los saltus africanos, dichas corveas casi no se usaban ms que
en los momentos punta del ao agrcola -labranza escarda cosecha- y
as, reducidas a pocos das al ao, su principal utidad est~ba en limi~ar
el emple? de trabajo asalar.iado en esos momentos crticos, aunque tal tipo
de rrabao fuera a veces rndispensable. Es significativo que los juristas
clsicos, al tratar del arrendan1iento de la tierra, no hagan mencin nunca
de esas corveas. En el bajo Imperio diversos testimonios indican que em~
pezaron a exigirse servicios mucho ms numerosos, a menudo sin ningn
derecho [ ... ] y es imposible [ ... ) evitar relacionar esas indicaciones con
los terribles motines de la poca. Las exigencias del seor continuaron, con
toda seguridad, y tras las invasiones se hicieron ms urgentes. Las leyes
alemanas y bvaras nos han conservado lo esencial de un texto legislativo
r~dactado en la primera mitad del siglo que reglamentaba las obliga'.
VII,
Clones de los colonos de las iglesias; comparando esa lista con los datos
que dos siglos ms tarde, aproximadamente, nos dan los censiers carolin~
gios, se observa claramente el formidable aumento de ]as prestaciones de
trabajo exigidas a los mansos libres. Cerca de Pars, el polptico de Saint-
Maur-des-Fosss, redactado en el siglo IX, en uno de los pueblos descritos,
parece conservar el recuerdo de la introduccin de corveas nuevas (Gu-
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 289
rard, Polyptyque, II, p. 287, c. 16) [ ... )A pesar de las protestas de los
coloni reales y eclesisticos, un capitular de Carlos el Calvo no vacil en
incluir, a ttulo de legtimas obligaciones, tareas enteramente nuevas una
de ellas, por lo menos, el margado, era presentada de forma clara como
una reciente innovacin tcnica. Los simples abusos de poder que lleva-
ban a la creacin de precedentes, incluso, eran probablemente ms impor-
tantes. Y la presin sobre el dbil gustaba de difrazarse, como era acos-
tumbrado, con el piadoso nombre de "splica" (priere), del que incluso,
en zona romance, torn su nombre la corvea (corrogata; el servicio pedido
a todos). No por ello fue sta menos dura, y sin duda se trat de una de
las formas de opresin de los pobres que tan a menudo fueron denunciadas
por los soberanos [ ... ] .
De todos modos, a partir de esa poca, nuevos factores debidos a las
circunstancias favorecieron la imposicin de cargas cada vez ms numero-
sas. Como consecuencia natural de esa inseguridad general que sustituy
a la Pax Romana, pudo observarse en muchos lugares, en los primeros
siglos de la edad media, una concentracin de las explotaciones agrcolas,
cosa que evidentemente anim al control seorial y al empleo de los servi-
cios de trabajo. Ante todo, la generalizacin de las relaciones de protec-
cin personal y la usurpacin de derechos de naturaleza pblica, princi-
palmente los de justicia y ban, reforzaron la influencia del seoro y per-
mitieron su extensin a las explotaciones hasta entonces libres de sus
lazos.
Detrs del seoro de las pocas clsicas, nosotros hemos credo des-
cubrir una larga y oscura gnesis. Un rgimen antiqusimo de jefaturas
rurales fue el necesario centro en torno al cual las edades, una tras otra,
cristalizaron sus aportaciones. Luego, las condiciones econmicas de la
primera poca romana dieron lugar a los grandes dominios, frente a los
mansos, y las de finales de la poca romana y de la alta edad media lleva-
ron consigo la coexistencia y, ms tarde, la fusin de las explotaciones
dependientes de los campesinos "libres" con las nuevas tenencias serviles
y sobre todo unieron estrechamente las tenencias, fuesen del tipo que
fuesen, al do;,,inio, con los lazos de pesadas corveas. Finalmente, las
instituciones caractersticas de la edad feudal dieron al seoro, cada vez
ms omnicomprensivo, sus toques decisivos como grupo de mando y de
dura explotacin humana. Y, no obstante, la comunidad rural sigui con-
servando una gran capacidad de accin, bajo sus jefes. A ese sistema, len~
tamente constituido por sucesivas aportaciones, la Europa occidental y
central le debi varios de los ms significativos aspectos de su civilizacin,
particnlarmente durante la edad media. En sociedades casi sin esclavos, en
las que durante mucho tiempo la fortuna mobiliaria no cont nada o casi
nada, la existencia de las aristocracias guerreras y clericales, o del propio
290 LA I-I ISTORIA RURAL FRANCESA
monacato, no fue posible ms que gracias a un sistema de agricultura de-
pendiente [ ... ] (pp. 271-277).
Aunque capaces de imprimir a la institucin seorial, ya existente,
una prodigiosa expansin, las relaciones de proteccin del tipo propio de
las pocas feudales, por s solas, eran impotentes para crear esa institucin,
como forma social verdaderamente definida, y dominante tanto jurdica
como econmicamente. En los pases en que el rgimen seorial penetr
profunda y espontneamente, los orgenes del seoro se remontaban a
estructuras sociales mucho ms antiguas y, por desgracia nuestra, mucho
ms oscuras que las del feudalismo (259-260).
SEORO Y SOCIEDAD FEUDAL
En La socit fodale, 1939 y 1940 Marc Bloch no quiere definir <mi
los orgenes del rgimen seorial ni su papel en la economa, sino que
slo quiere mostrar su lugar dentro de la sociedad feudal, y para empezar
en la "primera edad feudal" {siglos IX-principios del XII). En diversas
ocasiones, sin embargo, afirma su conviccin de que los seoros surgieron
de las "jefaturas de pueblos"; as, por ejemplo, en el tomo I, p. 383. En
otro lugar, hablando del origen de los seores (t. II, pp. 10-11), admite
que algunos de ellos, quiz, tenan por origen algunos de esos ricos cam-
pesinos cuya transformacin en rentistas de gn1pos de tenencias se entrev
en ciertos documentos del siglo X, y que, entre los linajes seoriales
que aparecieron en los siglos IX-XI, varios descendan de aventureros sa-
lidos de la nada. Sin embargo, no era se, con seguridad, el caso ms
general. El seoro, en gran parte de Occidente, era, con formas en su
origen ms o menos rudimentarias, cosa muy vieja. Aunque con todos los
cambios que se quiera, la clase de los seores no poda ser de poca anti-
gedad. Entre los personajes a los que los campesinos de los tiempos feu-
dales deban censos y corveas, quin nos dir nunca cuntos, s lo hube~
ran sabido, habran podido inscribir en su rbol genealgico los n1isterio
sos epnimos de tantos de nuestros pueblos -el Brennos de Bernay, el
Cornelius de Cornigliano, el Gundolf de Bundolsheim, el Alfred de Al-
versham-, o bien a algunos de esos jefes locales de Germania que Tcito
nos representa enriquecidos por los 11 regalos" de los patanes? El hilo se
pierde totalmente. Pero no es imposible que en la fundan1ental oposicin
entre los amos de los seoros y el innumerable pueblo de tenedores to
quemes una de las ms antiguas lneas de separacin de nuestras sacie
dades (La socit fodale, II, pp. 10-11).
En el tomo I de esa obra, La forma/ion des liens de dpendance, 1939)
tras haber estudiado los lazos de hombre a hombre, el homenaje vasa
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 291
lltico, el feudo y su introduccin en el patrimonio del vasallo) Marc Bloch,
al referirse a los lazos de dependencia en las clases inferiores, sita el
lugar del seoro en la sociedad feudal (pp. 367-388). Define la "tierra
seorial''; en el grado inferior, las relaciones de dependencia encontraron
su marco natural en un mbito mucho ms antiguo que el vasallaje y que
habra de sobrevivir largo tiempo a su declive: el seoro territorial [ ... ]
En tanto que los derechos de mando, cuya fuente era el homenaje vasaw
lltico, no dieron origen a beneficios ms que tardamente y por una indis-
cutible desviacin de su sentido primero, en el seoro era primordial el
aspecto econmico. En l, desde el principio, los poderes del jefe tuvieron
por objeto, si no exclusivo, s por lo menos predominante, asegurarle unos
ingresos, por participacin en los productos de la tierra. Un seoro es,
pues, ante todo, una "tierra'' -el francs oral no le daba casi ms n~~
bre que se-, pero una tierra habitada, por gentes sometid~s, y d1v1-
didas en dos fracciones: el "dominio", llamado por los h1stor1adores
"reserva", explotado directamente, y las "tenencias", explotaciones cam-
pesinas agrupadas en torno a la "cour" dominical. El seor, en virtud
de su derecho real superior, exige derechos a cada ocupacin, puede
apropiarse de las tenencias, percibe impuestos y servicios y, sobre todo
al principio de la era feudal, tiene all una reserva de mano de obra,
con cuyas prestaciones de trabajo se explota el dominio.
No todos los seoros, claro est, tenan iguales dimensiones. Los
mayores, en las regiones de hbitat concentrado, cubran todo el trmino
de tierras de un pueblo. Ya desde el siglo IX, ese caso no era probablew
mente el ms frecuente. A pesar de algunas felices concentraciones, en
determinados lugares, con el tiempo haba de hacerse cada vez ms nfrew
cuente en toda Europa. Y ello) sin duda, a consecuencia de las divisiones
sucesorias, pero tambin debido a la prctica de los feudos. Para retribuir
a sus vasallos, ms de un jefe tuvo que dividir sus tierras. Como adems
ocurra bastante a menudo que por una donaci6n o venta, o como conse-
cuencia de uno de esos actos de sumisin territorial cuyo mecanismo se
describir ms adelante, un elemento poderoso hiciera pasar bajo su depen-
dencia explotaciones campesinas dispersas por una extensin bast~nte
grande, result que muchos seoros extendieron sus tentcul?s a cliver-
sos trminos de tierras a la vez, sin coincidir exactamente con ninguno. En
el siglo x11 los lmites ya no coincidan ms que en las zonas de roturacin
reciente, donde seoros y pueblos haban sido fundados conjuntamente,
partiendo de la nada. La mayora de campesinos dependan pues, a la vez,
de dos grupos constantemente diferenciados: uno formado por los some-
tidos a un mismo amo, y el otro por los miembros de una misma :olee
tividad rural. Porque los cultivadores cuyas casas se levantaban unas JUiltO
a otras y cuyos campos se entremezclaban en un mismo trmino de tierras,

292 LA H !STOR!A RURAL FRANCESA
cualesq~era que fueran las dominaciones entre las que se dividieran, esta
ban un1.dos. forzosamente po; to;Io tipo de lazos de inters comn, y por
la obediencia a comunes obl1gac1ones agrcolas.
Esa d~alidad hab~ de ser, a la larga, para los poderes de mando, un
gra~e_ motlvo. de debilidad. En cuanto a las regiones en que vivan las
familias, de tip? patriarcal, _bien aisladas, bien reunidas en pequeas al-
~eas, todo lo mas dos o tres JUntas, el seoro comprenda en ellas ordina-
riame?te, 1:1; n?1ero ms o menos elevado de esos pequeos ncleos; y
esa dispers1on, sin duda alguna, le impona una contextura notablemente
ms laxa.
. Marc Bloch describe luego las conquistas del seoro. Pervivieron
D? obstante, islotes de independencia. A su lado, conviene dis-
s~em~re,
unguu cuidadosamente dos formas de sumisin: la que recaa sobre el
hombre en su persona, y la que no le alcanzaba ms que como detentador
de una determinada tierra. Haba entre ellas, es cierto, estrechas relacio-
n_es, hasta el punto. de q':e a menudo iban juntas. En las clases inferiores,
sm embargo ~a d1ferenc1a del mundo del homenaje y del feudo- dista
ban _mucho de. confundirse ~ ... ]. No considerando ms que la 'depen-
?en71a ~e la tierra o a traves de la tierra, en las regiones en que las
instituciones romanas, superpuestas a su vez a antiguas tradiciones itlicas
o celtas, .ha~an mar:_ad~ profundamente la sociedad rural, bajo Jos prime-
ros car~ling10s, d senono presentaba ya muy claros perfiles. No es difcil
descubrir
di en las villae de la Galia franca o de Italia la huella de 1os d.1ver-
sos se men,~os que las hab~ formado. Entre las tenencias indivisibles,
los 11 mansos ., los que eran calificados de '1 serviles", se haban formado por
reparto ~e tl~rras a los esclavos, convertidos en arrendatarios de los ant-
guos. lat1fund1a: Cuando se hizo igual operacin en beneficio de cultivado-
r~s libr~s, se v10 paralelamente otro tipo de concesi6n: los mansos 11 libres"
(zng~utles). Pero en la masa de tenencias designadas con ese adjetivo,
muy unportante, la ;nayor parte tenan un origen muy distinto. Lejos de
remontarse a conces10nes hechas a costa de un dominio en decr
trataba
. . de exp1o tac10nes
. .
campesmas ive,pro
de siempre, tan viejas como Ja se
PI~ ~g'.1cu1tura. Los censos y las corveas que las gravaban no haban sido
prurutJvamente n;is que la seal de la dependencia en que se haban en-
contrado los .hab1tante.s con respecto a un jefe de pueblo, de tribu 0 de
clan, o a un ef~ de clientela, poco a poco convertidos en verdaderos seo-
res. En l?s regiones claramente germnicas -ante todo la llanura sajona,
ent;e el ~m Y el Elba-, claro que junto a esclavos, libertos e incluso cam-
pesmos. libres ~st~b1'.'~idos en las tierras de los poderosos, en la masa
campesma, la d1stmc10n '.'ntre dependientes de Jos seoros y alodieros es-
taba mucho menos definida, ?u~s slo .~aban hecho su aparicin los pri-
meros elementos de la propia mstltuc10n seorial. Todava no se haba
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 293
sobrepasado ms que en muy escasa medida el estadio en que un jefe de
pueblo o de una parte de pueblo se dispone a convertirse en seor, y en
que los regalos que recibe tradicionalmente -tal como atestigua Tcito
del jefe germano- empiezan a convertirse en censos.
Ahora bien, por las dos partes, en la primera poca feudal, la evolu-
cin haba de orientarse en el mismo sentido. Tendi, uniformemente, a
una creciente institucionalizacin del seoro. Fusin ms o menos com-
pleta de los diversos tipos de tenencias, adquisicin de nuevos poderes
por parte de los seoros y, sobre todo, paso de muchos alodios bajo la
autoridad de un poderoso: sos fueron entonces hechos de todas partes o
casi de todas partes [ ... ] En ningn sitio, por otro lado, en esa triunfal
marcha del seoro, fue elemento despreciable el abuso de fuerza. Los
., poderosos,, no tenan particular inters en despojar al hombre de su tie-
rra, cosa que habra hecho perder valor a sta, sino en someter a los
pequeos, con sus campos. En la estructura administrativa del Estado
franco tenan un arma valiossima. Incluso a los hombres libres, a los
alodieros que escapaban an a la autoridad seorial, los oficiales reales, el
conde o sus representantes les exigieron por su propia cuenta censos y
corveas que los hicieron confundirse con la masa de sujetos de los seo-
ros. Por otra parte, la "inmunidad" dio a la mayora de seores eclesis-
ticos y laicos poderes judiciales y fiscales, hasta entonces del Estado; stos
se extendan nicamente a las tierras dependientes de ellos, pero acaba-
ron por abarcar los pequeos alodios enclavados en los seorfos.
A menudo hubo violencia al descubierto. No obstante, los seoros
se extendieron sobre todo a golpe de contrato. El pequeo a!odiero
ceda su tierra -a veces [ ... ] con su persona- para recuperarla luego a
ttulo de tenencia; era igual que el caballero que de su alodio haca un
feudo, por el mismo motivo expreso, que era el de encontrar un defensor.
Mientras que en Alemania entraban a depender de la autoridad de un po
deroso pueblos enteros, en Francia y en Italia, donde, ya desde el si-
glo xr, ste [el peder seorial] baha avanzado mucho ms en sus con
quistas, los actos de entrega de tierra revistieron un carcter individual.
Brutalidades y contratos verdaderamente espontneos denunciaban una
misma causa profunda, que era la debilidad de los campesinos indepen-
dientes. Las causas de orden econmico no intervinieron ms que indi-
rectamente. Porque el seoro era, ante todo, un conglomerado de
pequeas explotaciones sometidas; y el alodiero, al hacerse tenedor, si
bien asuma nuevas cargas, no cambiaba en nada las condiciones de su ex-
plotacin. Sin duda, la atona de los intercambios y de la circulacin
monetaria contribuy a la vez a la escasa presencia de la autoridad p-
blica y a la debilidad de la resistencia de los cultivadores. Pero en el
humilde drama campesino, conviene reconocer un aspecto del mismo mo-
 294 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
vimiento que a tantos hombres precipit, en un escaln superior, a los
lazos de la subordinacin vasalltca. Si el alodiero buscaba a un amo o
se someta a l no era ms que debido a la insuficiencia de los otros mar-
cos sociales, solidaridades de linaje o poderes de Estado. La vida de los
alodios, no obstante, fue dura. Si bien en los siglos xrr y XIII, en amplias
zonas de Francia, entre el Mosa y el Loira y en Borgoa, se haban hecho
muy escasos o incluso haban desaparecido, en la Francia del sudoeste,
en el centro y especialmente en Forez, en Toscana y sobre todo en Alema-
nia y en Sajonia, es decir, en regiones en las que se mantenan alodios
de jefes, en las que stos tenan tenencias, dominios y poderes de mando
sin deber ningn homenaje, se mantuvieron los alodios en nmero consi-
derable. El seoro rural era persona mucho ms vieja que las institucio-
nes verdaderamente caractersticas de la primera poca feudal. Pero su
victorias, en ese perodo, as como sus parciales fracasos, se explican [ ... ]
por las mismas causas que produjeron o dificultaron el xito del vasallaje
y del feudo.
Finalmente, Marc Bloch estudia las relaciones del seor y los tenedo-
res. A excepcin de los contratos de sumisin individual, imprecisos y
rpidamente olvidados, esas relaciones no tenan ms ley que la "costum-
bre de la tierra", hasta el punto de que en francs el nombre corriente de
los censos era simplemente el de "costumbres" (coutumes), y el del hom-
bre sujeto a ellos, "homme coutumier". Por esas reglas ancestrales, que
todos, amo y subordinados, deban respetar, cada seoro tena su tradi-
cin particular que lo opona a los seoros vecinos. Pero aunque unidas,
a travs de los tiempos, por una costumbre virtualmente inmutable, nada
haba que se pareciera menos a un seoro del siglo IX que un seoro
del XIII. La costumbre se modific bajo la presin de las condiciones
sociales reinantes. Por encima de todo 1 una costumbre no puede ser ver~
daderamente obligatoria ms que donde tiene como guardin una autori-
dad judicial imparcial y bien obedecida. No poda ocurrir as, debido al
acaparamiento de Jos poderes de jurisdiccin por parte de los seores.
El propio abad Suger se felicita por haber impuesto a los campesinos de
una de sus tierras la sustitucin del viejo censo en dinero por un censo
proporcional a la cosecha y ms provechoso (De rebus, ed. Lecoy de la
Marche, c. X, p. 167). Los abusos de fuerza de los amos apenas s tenan
ms contrapeso -a menudo, a decir verdad, bastante ineficaz- que la
maravillosa capacidad de inercia de la masa rural y el desorden de sus
propias administraciones. Esas cargas del tenedor, en la primera poca
feudal, son muy variables: entregas de dinero, de gavillas, de pollos, de
panales de cera, trabajo en los campos y los prados del dominio, acarreos,
trabajos de reparacin, acogimiento de huspedes del amo, alimentacin
de la jaura cuando la caza o servicio de infantera o de mozo de ejrcito
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 295
en tiempo de guerra. El estudio detallado de esas obligaciones correspon-
de, ante todo, al estudio del seoro con10 "empresa" econmica y fuente
de ingresos. Aqu nos limitaremos a poner el acento en los hechos de
evolucin que ms profundamente afectaron al vnculo propiamente huma-
no. La dependencia de las explotaciones campesinas con respecto a un
amo comn se traduca por el pago de una especie de alquiler de la tierra.
En ello, la obra de la primera poca feudal fue, ante todo, de simplifica-
cin. Bastantes percepciones que en la poca franca se descontaban por
separado acabaron por fundirse en una nica renta territoria~1 que en
Francia, cuando se satisfaca en dinero, era generalmente conocida con el
nombre de cens. Ahora bien, entre los impuestos primitivos haba algu-
nos que originariamente haban sido percibidos por las administraciones
seoriales nicamente, en principio, por cuenta del Estado, y luego ha-
ban sido acaparados por el seor. Su unin a una carga que, al no
aprovechar ms que al seor, era concebida como expresin de sus dere-
chos superiores sobre la tierra, atestigua con particular claridad el predo-
minio adquirido por el poder prximo del pequeo jefe de grupo a costa
de cualquier lazo ms elevado.
El problema del carcter hereditario, uno de los ms candentes plan-
teados por la institucin del feudo militar, no ocup casi ningn lugar
en la historia de las tenencias rurales 1 por lo menos durante la era feudal.
Casi universalmente, los campesinos se sucedan de generacin en ge-
neracin en los mismos campos [ ... ] el derecho de los descendientes de-
ba ser respetado, siempre y cuando no hubieran abandonado prem~tura
mente el crculo familiar [ ... ] Porque en la mayora de explotac10nes
campesinas 1 antes de que las jefaturas de pueblos se convirtiesen .en seo-
ros, sa haba sido la costumbre inmemorial, poco a poco extendida a los
mansos ms recientemente recortados del dominio)>, y tambin porque los
seores, en esos tiempos en que la tierra era ms abundante que el
hombre, para explotar sus reservas, preferan disponer permanentemen-
te de los brazos y de la capacidad contribuyente de campesinos dependien-
tes1 capaces de mantenerse por s mismos.
Entre las nuevas "exacciones", las ms caractersticas fueron los mo-
nopolios, las "banalits" que el seor se atribuy. Ignoradas por la poca
franca, no tenan ms fundamento que el poder de ordenar reconocido al
seor, designado con la vieja palabra germnica de "ban" (jurisdiccin).
Poder [ ... ] muy antiguo, pero que, en manos de los pequeos potentados,
haba reforzado particularmente el desarrollo de su papel de jueces. Pre-
cisamente, en el reparto de esos monopolios, Francia, donde el debilita-
miento del poder pblico y el acaparamiento de las justicias haban llega-
do ms lejos, fue el terreno predilecto [ ... ].
Hay que aadir el control de la iglesia parroquial,_ hubiera o no sido
296 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
construida en el dominio por un antecesor, y principalmente el derecho
de "patronato" o poder de nombrar o presentar al cura prroco, el acapa~
ramiento del diezmo, impuesto a los fieles por los primeros carolingios
(cuando la reforma gregoriana, al clero le fue restituida slo una parte) y
la obligacin impuesta a los tenedores rurales de la "ayuda" pecuniaria
o "talla 11 , reclamada cada vez ms frecuentemente, de modo irregular y
arbitrario, e impuesta, al igual que los monopolios, gracias a los derechos
de jurisdiccin. As de cierto es que el amo entre los amos, en la era feu
da!, fue siempre el juez.
As pues, el tenedor de finales del siglo XII paga el diezmo, Ja talla y
los mltiples derechos de los monopolios, cosas todas que [ ... ] su ante-
cesor del siglo VIII, por ejemplo, no haba conocido. Pero las #obliga
dones de trabajo" estn muy reducidas. Los seores, ya desde Jos siglos x
y XI, en Francia, en Lotaringia y en Italia, distribuyen amplios pedazos
de sus reservas, para hacer con ellos tenencias o incluso formar pequeos
feudos vasallticos, luego fragmentados en tierras acensuadas a los cam~
pesinos. Pero quien deca dominio reducido deca tambin, forzosamen-
te, corveas abolidas o ms ligeras. Al tenedor que bajo Carlomagno deba
varias jornadas de trabajo por semana, en la Francia de Felipe Augusto o
de San Luis no se le vea ya trabajar en los campos o prados dominicales
ms que algunos das al ao. El desarrollo de las nuevas "exacciones''
no fue solamente, regin por regin, proporcional al mayor o menor aca-
paramiento del derecho a mandar. Tuvo lugar tambin en proporcin di-
recta al abandono por parte del seor de la explotacin personal [ ... ]
Convirtindose l mismo en puro rentista de la tierra, el seor, all donde
esa evolucin se realizaba en toda su plenitud, dejaba relajarse inevita-
blemente un poco de la vinculacin de dominacin humana. Al igual que
la historia del feudo, la historia de la tenencia rural, a fin de cuentas, fue
Ja historia del paso de una estructura social basada en el servicio a un sis-
tema de rentas territoriales (La socit fodale, I, pp. 367-388).
A pesar de un error frecuente, el feudalismo y el rgimen seorial
siempre se diferenciaron. Desde mediados del siglo XIII, las sociedades
europeas se apartaron definitivamente del tipo feudal [ ... ] Durante mu-
cho tiempo el rgimen seorial, que haba quedado marcado por su huella,
le sobrevivi (La socit fodale, II, p. 253). Desde luego, la confusin ni abertura de heredades ni rotacin forzosa, con slo una excepcin, la
de la riqueza -entonces principalmente territorial- con la autoridad fue
uno de los rasgos caractersticos del feudalismo medieval. Pero era menos
a causa de los caracteres propiamente feudales de esa sociedad que porque,
al mismo tiempo, sta estuviera basada en el seoro (II, p. 243). No
obstante, debido a las nuevas condiciones de vida, surgidas a partir del
siglo rx, aproximadamente, ese antiguo modo de agrupacin no slo se
extendi y consolid: experiment profundamente la accin del ambien-
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 297
te. El seoro de las pocas en que se desarroll y vivi el vasallaje consis
ti, ante todo, en una colectividad de dependientes, que estaban simult-
neamente bajo la proteccin, las rdenes y Ja presin de su jefe y muchos
de los cuales estaban vinculados a l por una especie de vocacin heredita
ria sin relacin con Ja posesin del suelo o del hbitat. Cuando las rela
ci;nes verdaderamente caractersticas del feudalismo perdieron su fuerza,
el seoro subsisti. Pero fue con caractersticas distintas, n1s territoria-
les, ms puramente econmicas (I, p. 428).
fOR1lAS REGIONALES DEL SEORO: SEORO Y VIDA RURAL
EN BORGOA DURANTE LA ALTA EDAD 1iEDIA
El historiador ruso N. P. Gratsianskii ha estudiado el pueblo borgon
de Jos siglos x a XII, Bourgoundskaia derevna v X-XII ctoletniakk, Mos-
c, 1935. Ese trabajo, importante, con gran riqueza de hechos e ideas y
tambin discutible, a mi modo de ver, en ciertos aspectos, [ ... ] marca un
hito en nuestros conocimientos. Es el primero en observar, en una poca
particularmente interesante, la historia rural de una de ~';1estras provincias
ms ricas en documentos antiguos. El autor no ha utilizado ms que la
documentacin impresa, de rara abundancia, por otra parte, puesto que
incluye el admirable cartulario de Cluny, publicado por Bernard Y Bruel.
Ciertas cuestiones no son abordadas de frente, como por ejemplo la frag
mentacin del manso, la larga supervivencia de esa unidad de tenencia
o la palabra "condamine" [ ... ] de las ms misteriosas (campo del do-
minio tenencia o los dos sentidos sucesivos?). La preocupacin casi ex-
elusiva' ha sido 'la de destacar dos tesis, muy nuevas y de gran alcance,
sobre la estructura de las tierras parceladas y el reparto de la "propie
dad", o lo as llamado.
Gratsianskii sostiene que es un error representarse las tierras de la
Borgoa medieval constituidas por parcelas abiertas, probablemente alar
gadas, fragmentadas hasta el extremo y sometidas, finalmente, a i.mperiosas
obligaciones colectivas, es decir, como tierras anlo~as a las del s1g~o XVIII.
Los textos de Jos siglos x, XI y XII muestran una imagen muy diferente:
de las explotaciones a menudo de un solo tenedor, recogidas en torno a
Ja casa y a veces cerradas por un mismo cercado. Marc Bloch se alza en
contra de esas hiptesis. A Ja afirmacin de que Jos testimonios de la aber
tura de heredades colectivas no se refieren ms que a tierras de roturacin
reciente, en las que el apacentamiento comunitario no era ms que SU
pervivencia de los antiguos usos colectivos, l responde que, por el con-
trario, especificando la existencia de obligaciones colectivas sobre las tie~
 298
LA HISTORIA RURAL FRANCESA
r~as d<; labor o los prados nuevos, era al derecho comn a lo que se preten-
dfa sujetar a los pioneros, con natural tendencia a sacudir las viejas coer-
Clones. <<La abertura de heredades, en tierras muy antiguas, est atesti-
guada desde el siglo xr1:, en Borgoa, por documentos inequvocos. En
~a?t.o a los textos reunidos para demostrar la existencia de tierras poco
div1?1das, con al~os cercados, logran convencer, pero se refieren ex-
clusivamente al Maconnais y al Lyonnais [ ... ] dos regiones situadas clara-
mente por. debajo de la frontera que se est de acuerdo en atribuir a los
campos ab1e~tos y alargados, que dominan en el llano de Dijon objeto
de u?a. admirable descripcin de Varenne de Bost. As pues, es~s datos
se hm1tan a ~onfirmar, muy Utilmente por otra parte, la imagen que ten-
~a ya a :ug:r1r el espectculo de un paisaje agrario ms reciente. (Que
ciertos. senor1os fueran de un solo tenedor es cosa de la que no se puede
concluir na?a re~pe.cto a la forma interior de las parcelaciones de tierras.
La ~eferr:nc1a a lmites que demarquen los campos no tiene nada de con-
tradicton~ c?n un rgimen de open-field. Finalmente, procedera examinar
con detemm1ento los derechos de paso -exitus et regressus - estipulados
por muchos documentos en beneficio de las tierras enajenadas).
. ., Segunda tesis: Gr~tsianskii ~bs~rva que, en una serie de regiones bor-
go~o~as, la gran pror1edad terntonal no era predominante, y que el papel
prmc1pal correspond~a ~l pueblo libre, con muchos pequeos propietarios.
Ma_rc Bloch pone obectones al empleo de las palabras propiedad y prope-
tanos (Sufra, p. 266 ). Podemos decir que, segn l, desde el siglo x
hasta ~ siglo XII no dej de haber en Borgoa numerosas explotaciones
campes1n~s q?e escapaban a toda dependencia con respecto a un seoro.
Lo que el mega es,, en r_ealidad, la hegemona del rgimen seorial. No
hay duda ~e. que, as1 rect1fic~da, la observacin tiene un gran alcance, por
"'.'anto es hato preguntarse s1 el caso de Borgoa debe considerarse excep-
c10n~l [ .. J Lo que, para empezar, se desprende de los textos borgoones
es, sm duda, } ,false~ad de la vieja ecuacin: a un pueblo, un seoro.
1:'fuy pocos sen~r1os, s1 alguno hay, se extienden por todo un trmino de
t:err~s, buen numero de ellos se encuentran fragmentados entre diversos
term1.nos y es frecuente que un mismo trmino, por fragmentos, dependa
de d1ve:sos seores. Con seguridad, algunos de esos hechos se explican
por fenomenos de fragmentacin secundaria [ ... ] en muchos otros casos
la #fragmentaci~n.de los s~la~es se re~ontabH, por el contrario, a los propios
or1g~nes del reg1n:ien senor1al. Reg1on tras regin, sucesivamente, los in-
~est.1gadores han ido observando esa caracterstica; generalmente se han
1ncl1?ado por considerarla una anomala, y as ser hasta el da en que,
reumendo el resultado de los estudios locales, haya que reconocer final-
mente que lo que se crea que era la excepcin era, en realidad casi Ja
norma. Esos seoros, por otra parte, eran de dimensin y estruct~ra muy
SUPLEMEN TO AL CAPTULO 3 299
variables. Gratsianski ha mostrado excelentemente cmo, en la front~ra
del seoro en cierto modo clsico, con sus numerosas tenencias centra-
das en torno a un extenso dominio, haba una especie de zona marginal,
con tipos progresivamente simplificados. El campesino alodlero o el vasallo
de mediana fortuna, e incluso el detentador de una tenencia de mediano
tamao, a partir del momento en que, en la tierra hasta entonces explo-
tada directamente por ellos o con la ayuda de mozos, establecan a un
tenedor, se convertan en seores, aunque de poca monta. Tanto fue as
que entre los seores de pocas posteriores, sin duda alguna, figur ms
de un descendiente de esos ricos campesinos acaparadores de parce-
las [ ... J.
Finalmente, est fuera de dudas que, en Borgoa, hasta finales del
siglo XII se vio subsistir ms de un alodio campesino. Algunos estaban in
cluso en manos de siervos, lo que, por lo dems, no tiene nada de contra-
dictorio con la idea de servidumbre como dependencia puramente perso-
nal, y coincide con las observaciones hechas innumerables veces en otras
regiones [ ... ] Eran esos alodios, no obstante, tan numerosos como pare-
ce creerlo Gratsianskii? Me temo que, en ese punto, la fatal palabra de
"propiedad" le ha jugado una mala pasada [ ... ] es exacto que, para un
hombre, el hecho de vender su tierra, de donarla o de transmitirla en
viudedad demuestre necesariamente la inexistencia de toda sujecin, tanto
del individuo como del suelo? Es conveniente dudarlo. Entre los pasajes
ms instructivos de la obra figuran los desarrollos dedicados por el propio
G. a los "francos hombres" borgoones. Aunque libres por sus personas
-es decir, ajenos a todo vnculo hereditari o-, esas gentes no dejaban
por ello de depender muy a menudo de un seor al que pertenecan sus
tierras, hasta tal punto que el propio trmino de franquicia, por una curio-
sa ampliacin de sentido y oponindose as al de alodio, serva para desig
nar, bien la tenencia del tenedor "libre", bien el propio censo que la gra
vaha. Sospecho que entre los propietarios de nuestro autor se ha deslizado
ms de un "franco" de esa especie[ ... ] Me pregunto[ ... ] s no ha expe-
rimentado con exceso la influencia de la concepcin que los manuales co-
rrientes quieren imponernos de la institucin seorial, sin duda demasiado
rgida. Donde no encuentra reproducidos todos sus rasgos, tiende a negar
la existencia del propio seoro. La impresin que a mi modo de ver pare-
ce desprenderse [ ... ] sensiblemente diferente [ ... ] es la de relaciones
de subordinacin seorial an muy flexibles, muy diversas, mal fijadas y
que slo ms tarde, tras una evolucin espontnea y por la accin de un
derecho ms sabio, tomarn los perfiles regulares tan a menudo descritos.
Parece evidente, con otros trminos, que para el seoro borgon el
perodo de gestacin se alarg, como sin duda en muchas otras zonas,
durante ms tiempo que el imaginado ordinariamente (1937, pp. 493-500).
 300 LA HISTOR IA RURAL FRANCESA
Marc Bioch dedic una tesea muy elogiosa, Aux origines de
notre
socit rurale~> (En los orgenes de nuestra sociedad 1ural), insistie
ndo en
los problemas de mtodo, a la tesis de Andr Delage, La vie rurale
en
Bourgogne iusqu'at1 dbut du XI' siecle, Miicon, 1941, 2 vals. (uno
de
ellos de apndices) y 1 fase. con 31 mapas. A. Delage, nacido en Miicon
en 1903, haba de morir tambin por Francia, cerca de Luxemburgo,
el 21
de diciembre de 1944. Pocas veces una consciencia tan escrupulosa,
una
semejante amplitud de conocimientos y una inteligencia ms vida de
en-
tender se habrn empleado en beneficio de nuestros estudios. Desde luego,
no todo convence. Ocurre incluso que, por momentos, tal o cual
afirma
cin, tal o cual rasgo de mtodo ponen en contra al lector bastante acusa-
damente. Pero qu importa? Propio de una personalidad verdaderament
e segunda a la extensin del seoro, que no se limitan a Borgo
fuerte es no inspirar nunca indiferencia, y de las imaginarias controv
ersias
que surgen as al hilo de las pginas entre el autor y nosotros, nunca,
creo,
seducidos o rebeldes, dejaremos de salir, por lo menos, enriquecidos.
El
autor ha tomado como marco territorial los tres departamentos de
Cte-
d'Or, Saone-et-Loire y Yonne. Pero, dice Marc B!och, el historiador
no
tiene por qu adoptar marcos administrativos anacrnicos; a l
correspon~
de el hacerse cada vez su regin, rigindose por las condiciones
de la
poca estudiada. No obstante, el estudio ha sido realizado segn
los
principios del mtodo comparativo de ms amplia concepcin, de
modo
que las perspectivas que nos abre, lejos de limitarse a tres departamentos
franceses, aumentan a veces [ ... ] hasta abarcar toda la civiliza
cin occi-
dental. El pas es estudiado en una larga descripcin geogrfica. En
el
tiempo, no se indica ningn lmite inicial: esas brumas de la protohi
sto-
ria difcilmente soportan datacin precisa>>. El lmite final es ~uy
razo-
nable; es hacia mediados del siglo xr cuando empieza la que en
otros
lugares ha sido llamada segunda edad feudal. A. Delage aplica el
mto-
do regresivo [ ... ] con mucha flexibilidad. rdinariamente, las pocas
ms oscuras, en la investigacin, vienen despus de fases ms
recientes
que, al conocerse mejor o menos n1al, sirven para aclarar la evoluci
n an-
terior. Para el seoro, el punto de partida ha sido tomado as
hacia Ja
mitad del desarrollo, en la bella poca carolingia. Para la vegetacin,
el
hbitat y las parcelaciones de tierras ha sido forzoso retroceder hasta
mu-
cho ms atrs an que el siglo XI; la nica base de referencia un
poco
luminosa, en aquel caso, la proporcionaba el estado actual.
Como el estudio llegaba as a perodos total o parcialmente carente
s medir diversos fenmenos, de un inters capital. Desgraciadamente,
de textos escritos, y como, por otra parte, se extenda a todas las
realida
des concretas de la vida rural, para poder ser realizado con xito exiga
esa alianza de disciplinas de cuya necesidad tan a menudo hemos hablado
en los Anna/es. Delage se arm como era preciso. Excelente editor
y co-
mentador de textos diplomticos, y teniendo a su disposicin, por
otro
SUPLEM ENTO AL CAPTU LO 3 301
lado, para esa parte de su labor, la maravillosa coleccin documental
que
nos dej la abada de C!uny, supo l dotarse tambin de las variadas
com-
petencias del toponimista, el arquelogo [ ... ], y finalmente el botnic
o.
El pasaje citado (supra, p. 106), de su captulo sobre la vegetac
in,
muestra cunta fuerza sugestiva pueden tener semejantes anlisis
, y tam
bin cunta ciencia y originalidad despliega all el autor. <<Es,
en suma,
el primer historiador francs que ha recurrido ampliamente como testimo
-
nio, junto al de los nombres de lugares habitados, al de los de "lugare
s
del campo" (lieux-dits); es un inmenso progreso.
Los apndices incluyen textos y cuadros estadsticos. Entre stos hay
dos series, la primera referente a la extensin de las explotaciones
y la
a, sino
que cubren toda Francia, Alemania, Italia y, por lo menos parcialm
ente,
Inglaterra. Se pone as a disposicin nuestra un instrumento de compar
a-
cin de precio inestimable, sin nada que se le pueda comparar. El
atlas,
en lugar de limitarse a trazar, de una forma que en otros casos
suele ser
desgraciadamente demasiado segura, hipotticas fronteras de dominaciones,
se esfuerza por recoger grficamente en su evolucin algunas de las
reali-
dades profundas de la vida social. Tambin en esto, Delage habr hecho
obra de iniciador.
Marc Bloch est en desacuerdo respecto a algunas grandes cuestiones
de mtodo. A. Delage tiene a un tiempo el gusto, cien veces
loable, de
las grandes hiptesis, y mucha prudencia. Es as como dedica varias
p-
ginas a aclarar con fuerza convincente la vanidad de los esfuerzos
a los
que se dedicaron tantos investigadores con la esperanza de lograr
clasi-
ficar por su condicin a los poseedores de tierras cuyos nombres propor-
cionan los documentos. Esa valenta y esa prudencia, asociadas,
son cuali~
dades admirables. Pero ocurre que a veces, una u otra, triunfan
aislada
mente. Es, si se me permite decirlo, de una singular delicadeza de
cons-
ciencia no admitir, por ejemplo, sin muchos circunloquios, la prctica
del
barbecho en Borgoa, hacia los siglos rx, x y XL De ella hay testimo
nio
en la propia Borgoa desde el siglo siguiente, y alrededor de dicha regin
desde el siglo rx, y, por otra parte, es difcil ver en esa poca la posibili
-
dad de otra tcnica algo generalizada. En cambio, Marc Bloch no admite
ciertos clculos de A. Delage, que parten segn su parecer de datos
m-
nimos. Yo lo entiendo: sin esas bases, se hace imposible para
nosotros
hay
en ]a historia problemas provisional o definitivamente insolubles. Y
ade-
ms, hay que confesarlo, las inclinaciones de Delage no siempre le llevan
a las soluciones ms sencillas, que no son forzosamente las peores.
Hay
que evitar ese clsico escollo de los historiadores, sobre todo tratnd
ose
de pocas mal documentadas: el abuso de las medias. La media es
a me-

302 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
nudo ficticia. Lo es, para empezar, cuando se basa en un nmero de datos
demasiado pequeo [ ... J Ficticias son tambin las medias cuando las cifras
de base presentan diferencias demasiado acusadas. En ese caso, por lo
menos, deben corregirse mediante un clculo de dispersin. Yo mismo, a
propsito del censier de Saint-Germain-des-Prs, he podido experimentar
que el mtodo de los "cuartiles" da una imagen de la posesin del suelo,
tal como realmente se ejerca, mucho ms precisa y concreta que la que
permitira una simple suma seguida por una divisin. El explotador medio
y la explotacin media sern siempre, a fin de cuentas, mitos, Lo que im-
porta, ante todo, es saber cmo se repartan los diferentes niveles de for-
tunas territoriales.
En manos de Delage, el mtodo comparativo se ha mostrado, una
vez ms, relativamente fecundo [ ... ] Pero antes de ser aceptadas o
modificadas definitivamente, las grandes hiptesis del libro debern ser
confrontadas de nuevo con la experiencia inglesa, que es -ya se trate de
la estructura agraria, ya de la gnesis del seoro- la ms original e ins-
tructiva. Por otra parte, claro est, hay que evitar cuidadosamente confun-
dir el mtodo comparativo con el razonamiento por analoga. Aqul exige,
a diferencia de ste, para ser practicado correctamente, una gran sensibi-
lidad a las diferencias. Delage lo sabe mejor que nadie: son contrastes
particularmente sugestivos lo que sus investigaciones, llevadas a cabo con
tanta consciencia e ingenio respecto a los tipos de hbitat, de parcelacio-
nes de tierras y de explotaciones, le han permitido revelar [ ... ].
Marc Bloch hace el reproche de que se emplee nuestra nomenclatura
o una nomenclatura artificialmente inspirada en nuestros hbitos actuales,
y especialmente la palabra "semi!ibertad", para calificar la condicin de
ciertos hombres dependientes. Tambin sobre otra cuestin parece ha-
berse visto entorpecido Delage por una cuestin de vocabulario. En gene-
ral, l evita la anacrnica palabra de upropietario". Por motivos menos
claros, parece repelerle tambin la de alodiero , que~ sin embargo, es de
11 11
11
la poca. Pero el empleo que hace de "posesin" y de posesor" no est
nada claro [ ... J Ms habra valido, creo yo, renunciando a todo respeto
del cdigo civil, intentar aclarar simplemente la superposicin sobre una
misma tierra de los diversos derechos reales, tal y como la edad media
concibi su escalonamiento. Una vez destacada esa nocin, se habran des-
11
pejado muchas de las dificultades. La anttesis de "tierra seoriaI1' y tie-
rra comunal" (p. 365) es ficticia: el derecho real superior del seor no
impeda en modo alguno, en los pastos, el ejercicio de derechos comunita-
rios, no menos slidamente protegidos, en principio, por la costumbre; es
por eso por lo que los communia figuran regularmente en los documentos
de tradicin de seoros [ ... J.
Cuando se trata de una sociedad como la de la alta edad media, cuya
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 303
lengua tcnica era flotante y adems no se adaptaba bien a los hechos, se
impone todava otra precaucin. Detrs del latn de los documentos, hay
que esforzarse por encontrar las realidades que st~ no tr~~u.ce ~ene~al
mente ms que deformndolas [ ... J Es por un estni:to analiS!s ~istr;co
del lxico por donde tendra que empezar todo estud10 de la clasificacin
jur!dica de los hombres [ ... ] La definicin de las condiciones hu;'1anas
varaba, pues, hasta el extremo, por lo menos en el detalle, segun los
seoros, las regiones o incluso -por lo meno.s en lo tocante a la. expre-
sin- segn las cancilleras. En cuanto es posible elevarse por encima de
las palabras, sin embargo, mucho ms diferentes entre s que las cosas,
pueden destacarse claramente algunas gr~ndes lneas;. ~s,tas tr~ducen los
principales rasgos comunes de la econo':'ia, de. la tradic10n s~cial Y de l.a
mentalidad. As, adems de presentar diferencias en el espacio, esa clasi-
ficacin ha fluctuado particularmente a lo largo del tiempo. Delage hace
plena justicia, en su exposicin sobre el seoro como r~alidad territorial,
a esa movilidad de la sociedad; muestra perfectamente como, entre el gran
seor y el campesino acomodado, detentador de demasiadas tierras para
poderlas explotar l mismo, se escalonaban una serie de niveles que, gene-
racin por generacin, no eran imposibles de franquear, por lo menos
algunos.
l-Iay que resistirse a la tentacin de refer.i: aqu todas las. nuevas ~on
clusiones que ofrece Delage a nuestra reflex1on, de repr~duc1r, por ~Jem
plo su original y fecundo anlisis de las redes de cammos campesmos,
11
es~relladas" o "ajedrezadas J), o de seguir con l las vicisitudes de la po~
blacin borgoona: el progresivo abandono de las montaas calizas, a par-
tir de la poca gala, la vuelta, por el contrario, o mejor la huida hacia
otras tierras altas -las de Morvan, Charolais, Clunysois- en la poca
de las invasiones brbaras [ ... J Dos grandes hiptesis directrices, de im-
portancia capital para la historia de toda nuestra civilizacin occidental, se
aountan como al extremo de la obra. Borgoa se le presenta a Delage
c~mo palenque de civilizaciones agrarias diferentes. En qu nmero?
A ese respecto, en determinados lugares, la expresin se hace un poco
vacilante. Tres, se nos dice a veces (especialmente pp. 95 y 354), Y dos,
ms a menudo. Ocurre quiz que la propia nocin de civilizacin agraria,
de la que nuestros estudios no han empezado a hacer uso hasta hace poco
tiempo, tiene todava algo de flotante .. Fu~damentalment':i ~. obstante,
se trata realmente de dos grandes comb1nac1ones de usos 1ur1d1cos Y t~c~
nicos de lo que Delage nos invita a observar el choque. Una se caracte~1za
por el pueblo grande, fuertemente organizado en comunidad y sometido
pronto a un jefe, por la familia patriarcal, las tierras de ca?'pos al~rgados
y regularmente dispuestos en haces y el pesado arado de e~ anter10_: c?n
ruedas. La otra es la de los pueblos pequeos, con el rgimen senonal
 304 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
introducido lentamente y mal, Ja de la familia reducida, las tierras parce-
ladas en forma de puzzle y el arado ligero sin ruedas. La primera triunf
en la Borgoa del nordeste; probablemente fue llevada all por los hom-
bres de los tmulos y seala la penetracin indoeuropea y ms especial-
mente celta. La segunda, que ocupa la Borgofia del sudoeste, lleg all con
los hombres de los dlmenes; su origen debe buscarse en el mundo medi-
terrneo. Sobre el terreno, esas costumbres tradicionales fueron objeto,
naturalmente, de muchas adaptaciones. En sus grandes lneas, la oposicin
se mantuvo, y se mantiene an. se es [ ... ] el esquema general que De-
lage cree poder destacar de sus investigaciones y proponer para el examen
de las investigaciones futuras. Yo no tratar de discutirlo. Desde luego,
ya ahora, hay algunas afirmaciones que hacen dudar. En particular, me
sorprende la coincidencia que se supone entre la familia reducida y el
hbitat relativamente disperso, pues en varias ocasiones, en otros lugares,
me ha parecido observar todo lo contrario. Qu crdito conceder, por
otra parte, despus de los trabajos de Latron [supra, pp. 206-207], a la
anttesis de Mediterrneo y open-field? Las largas parcelas y los cuarteles
perfectamente regulares de las tierras sirias es seguro que no hablan en
modo alguno en favor de ella. La teora de A. Delage requerir el con-
trol de toda una serie de nuevos estudios inspirados en sus orientaciones
y que, aunque sea in1ponindole ms de una modificacin, demostrarn,
por el impulso que habrn tomado de ella, su fecundidad.
Al reunir, en una potente sntesis, datos tomados de todo el mundo
romano e incluso prerromano, hasta Egipto y el Asia menor, para com-
pararlos luego con lo que nuestros primeros textos, mucho ms tardos, nos
permiten entrever del sefioro occidental en sus inicios, Delage se ha
esforzado por seguir la gnesis del rgimen seorial. Salvo un estudio,
redactado, desgraciadamente, antes de la publicacin de su libro, que no
ha aparecido hasta el mismo momento aproximadamente y no ha podido
ser conocido en Francia [Marc Bloch, en el tomo I de la Cambridge eco-
nomic history], su tentativa es, desde Fuste!, la primera que ha abordado
de frente ese problema grande y difcil. Una vez ms, es a la hiptesis de
un conflicto de civilizaciones a Jo que pide l la solucin. El sistema de
las tenencias y de las corveas, puramente econmico y territorial lleg, nos
dice, del Mediterrneo; se combin en Occidente con un rgimen de
1
vnculos de hombre a hombre y de sumisin al jefe propio de las socie-
dades continentales, y de ese encuentro naci el seoro medieval. La ima-
gen es seductora. Se entiende que tambin ah, desde el primer momento,
se presentan al espritu ciertas objeciones. Pienso en los patronatos de
pueblos (patrocinia vico.-um), que son del Oriente; no veo las razones que
tienen que obligar a ver en los servicios agrcolas del campesino occidental
"los servicios de diques y canales" del antiguo Egipto, con una finalidad
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 305
progresivamente transformada, y llamo la atencin sobre diversas expe-
riencias que parecen mostrar realmente, en sociedades muy ajenas a las
aportaciones mediterrneas, el nacimiento casi espontneo de un seoro
poco a poco arraigado en la tierra (experiencia anglosajona y, a pesar del
carcter embrionario conservado all por la institucin, experiencia de las
jefaturas frisonas). Me pregunto, en una palabra, si la indiscutible ~uali
dad de carcter que seala Delage en los seoros rurales de su tierra,
en lugar de explicarse por una colisin de influencias, no tendra su origen
ms bien en la accin convergente de fuerzas surgidas de nuestras mismas
sociedades. Habr, pues, que terminar esta resea con la expresin de
una duda? Y por qu no, si esa duda es una invitacin a la investigacin,
y para una obra de ciencia no puede haber ms bella recompensa que la
de suscitar as sus propias prolongaciones? (II, 1942, pp. 45-55).
OTRAS FORMAS REGIONALES DEL SEORO
Aparte de los elementos constantes y generales, la adaptacin de las
instituciones seoriales a regiones y a costumbres rurales muy diferentes
plantea un problema de gran importancia, trtese del seoro de las pro-
vincias del centro (1936, p. 319) o del seoro pirenaico, hasta ahora
muy insuficientemente estudiado [ ... ] apasionante enigma (1932, p-
gina 471).
La recopilacin de las Charles du Forez antrieures au XIV siecle,
publicada bajo la direccin de G. Guichard, del conde de Neufbourg, de
Ed. Perroy y de J.-E. Dufour, Montbrison, 1929 y aos siguientes, muy
cuidada y provista de ndices muy buenos (cosa que demasiado a menudo
falta en esos trabajos, como por ejemplo en las Charles de Cluny) (1935,
p. 489), da muchas informaciones sobre el seoro en Forez en el siglo XIII.
La servidumbre, frecuente en las fronteras del Forez, parece muy poco
comn en el condado (1933, p. 579). Se observa el "reconocimiento" de
la tenencia, impuesto a los herederos de las tierras acensuadas, precedente
de las obligaciones de las que tanto partido haban de sacar ms tarde los
que elaboraban los terriem> (1934, p. 376). El seoro parece reducirse
en el siglo XII, en Forez, a un conjunto de rentas sobre la tierra; las corveas
son escasas y sobre todo de acarreo, y las reservas apenas cuentan ya. No
1 obstante, los beneficios de los derechos casuales -tales como los laude-
1 mios- son lo bastante importantes como para que una talla de 30 sueldos
y unos censos de 20 sueldos, pero "con seoro", sean considera~os e~ui
valentes (n. 476). El rgimen seorial, por otra parte, no lo ha mvadido
1
!
todo hasta el punto de no dejar subsistir an, dispersos, algunos alodios
f campesinos. La situacin de los pequeos alodieros, sin embargo, no care-
1

306 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
ce de inconvenientes, puesto que en fecha relativamente tarda, en 1280,
se ve (n.0 500) c6mo uno de ellos somete su tierra al censo, con la finalidad
confesada de beneficiarse de la protecci6n que una iglesia extiende sobre
sus "hombres": igual que en los tiempos carolingios! La burguesa, tam~
bin all, afirma su fuerza; conquista la tierra, y hasta los castillos (n. 534).
En un movimiento paralelo, el dominio condal aumenta, a costa igualmen-
te de los pequeos seores con dificultades de dinero. Observemos, final-
mente, un curiossimo testimonio sobre los derechos de los abogados
(n. 476). Se ve sealarse en l con rara claridad los esfuerzos de las igle-
sias por mantener el carcter primero de esa carga que gravaba sus bienes:
el de un verdadero salario, debido a un defensor. En cuanto deja de poder
ejercerse la proteccin, los pagos, piensan los clrigos, igualmente deben
finalizar. El estudio de la abogada, hasta ahora, en Francia, se ha visto
particularmente descuidado [ ... ] plantear problemas, no es eso acaso lo
propio de toda recopilacin bien hecha? (1935, pp. 489-490).
Robert Latouche prosigui sus investigaciones sobre la estructura
agraria y el rgimen seorial en el Maine, en la edad media, tratando.
por tanto de una zona de cercados: Agrarzustiinde im westlichen Frank-
reich wiihrend des Hochmttelalters, en Vierteljabrschrift fr Sozial und
Wirtscbaftsgescbicbte, t. XXIX; Un aspect de la vie rurale dans le Maine
au XIe et au xize siecies: l'tablissement des bourgs, en Le Moyen Age,
1937; L'conomie agraire et le peuplement des pays bocagers, comunica-
cin a las Premieres Journes de Synthese Historique, en Revue de Syn-
these, febrero de 1939, pp. 44-50. Ser la primera vez que un estudio de
este tipo, llevado a cabo con todo el mtodo y el cuidado necesarios, toma-
r por objeto una regin de cercados [ ... ) Latouche, creo yo, tiene toda
Ja razn al poner el acento en los caracteres originales del seoro del
Maine, ya desde Ja alta edad media. Nada recuerda all las grandes empre-
sas, muy centradas, de las tierras de campos abiertos y hbitat concentrado;
cuando el lector del polptico de Irminon pasa de le-de-France a las zonas
de cercados del oeste le parece abordar otro mundo. No es que el seoro,
con su clsica divisin en dominio y tenencias, realmente no exista. Hay
algunos muy claros, especialmente en manos de pequeos potentados lai-
cos. Pero la escala es totalmente diferente. Ese contraste, ciertamente, en
el plano de la organizaci6n seorial, estaba en estrecha relacin con la
oposici6n de los tipos de estructura agraria. El problema est en saber en
qu sentido se ejerci la influencia [ ... ) En cuanto a los burgos, el artculo
especialmente dedicado a ellos por Latouche abunda en indicaciones ex-
tremadamente importantes. Vase, en particular, para lo referente a la
antigedad y el sentido de la palabra "burgus'', destinada a un futuro
tan grande y diverso, y para la historia, tambin, de la "jurisdiccin"
(ban) y los derechos que llevaba consigo. El propio trmino de "burgo",
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 307
en el empleo que de l hacen tantos documentos del Maine de los siglos XI
y xn, es difcil de interpretar [ ... ) la significacin de lugar fortificado se
haba perdido totalmente. Latouche tiende a ver uno de los rasgos distin-
tivos del burgo en la existencia de un mercado. Yo advierto, no obstante1
que, segn su propia expresin, la coexistencia no se observa r:is que
"generalmente" [ ... ] Hay un hecho [ ... ) que me ha sorprendido. En
todos los casos que he podido [ ... ) entender, el burgo aparece realmente
como fundacin nueva, establecida, s se trata de seores eclesisticos, ha~
bitualmente, en torno a la iglesia parroquial, y si se trata de seores
laicos, por lo menos una vez, en torno a la "mota" del castillo [ ... ] Pero,
por lo regular, ese centro de hbitat creado de arriba abajo haba ido pre-
cedido, en el centro del mismo lugar o junto a l, por una aglomeracin
ms antigua. En Sceaux-sur-Huisne, por ejemplo, los monjes de Saint-Vin-
cent, en una tierra cedida a ellos al mismo tiempo que la iglesia del lugar,
construyen un burgo. Pero la propia iglesia ya exista, y el pueblo de
Sceaux es seguro que no databa del siglo XI. Se trata de. una situacin
particularmente anloga a la de muchos "burgos" urbanos que fueron fun-
dados o se formaron espontneamente al lado de la "ciudad". Tanto en los
campos como en las ciudades, acaso la idea a la que se refera el nombre
de burgo no era ante todo la de una especie de agrupacin aneja, jurdica
y topogrficamente diferenciada del antiguo ncleo junto al cual se la
vea nacer? (II, 1942, pp. 101-102).
Se ha visto que existan, al margen del gran bloque de las civiliza-
ciones occidentales, diversos pequeos grupos cuyo original destino estuvo
en escapar a algunas de las principales corrientes que modelaron el resto
de Europa [ ... ) El problema, para la historia i:o_mparada, pre~enta i:n
inters de primer orden (1938, pp. 50, 52). Frma fue una tierra sm
seor y sin vasallaje. Fueron las Sociedades campesinas, en el .~co
de Ja organizaci6n parroquial, superpuestas a otros modos de asoe1~cr6n,
las que jugaron el papel que en otros lugar;s corresp?ndfa a los ~en_ores.
Por lo dems al final de la edad media, aquellas conocieron el surgumento
del poder d; los jefes. Sobre esas instituciones, trabajo de B. E. Siebs
{1935, p. 408). Cerdea, por su pa~te, fue ~na regi': en la 9ue s~ intro-
dujo el seoro, pero no el feudahsmm>. N1 homenae de vida m, f~udo
militar sino transformacin del esclavo en tenedor y verdadero regimen
seori;I en beneficio de las familias de maiorales. Investigaciones de R. C.
Raspi (1938, pp. 50-52).
En su contribucin a La tenure (comunicaciones, sesin de 1937
de la Socit Jean Bodin, Recueils, III), Petot mostr muy b~en qu~ la
clasificacin tradicional de las tenencias en nuestro derecho medieval tiene
bastante de artificial sistematizacin (1939, p. 439). Durante la edad
media estuvieron vigentes diversas formas de tenencia, propias de regio-
 308 LA H !STO RIA RURAL FRANCESA
nes ms o menos extensas, y tan1bin a ese respecto son indispensables las
precisiones terminolgicas. A finales del siglo XII, alrededor de Pars em-
pez a introducirse la costumbre de designar el censo seorial como Jun-
dus terre. Se extendi ampliamente. Hay que subrayar la anttesis entre el
"chef cens", que llevaba consigo la percepcin de los derechos seoriales,
y el "surcens" o 11 croit de cens", renta pura, que figura principalmente
entre las inversiones capitalistas, por ejemplo en Douai, a finales del si-
glo XII, y en la regin parisiense, a principios del xrv. El "chef cens" se
11 11
llamaba tambin renta "fans de terre", y el surcens renta "apres le fans
de terre" (1936, p. 468). El Artois conoci unas "tenures en chevinage",
estudiadas por J. Massiet du Biest en Revue du Nord, 1929 (1931, p. 71).
El caso de la "vavasora" normanda se cuenta entre los problemas a un
tiempo irritantes y seductores. Algunas hiptesis en La socit fodale, I,
p. 272; II, pp. 21, 78-79, 82. El comandante H. Nave!, refirindose a las
vavassoreries de la abada del Mont-Saint-Michel en Bretteville-sur-Odon y
Verson, cerca de Caen (Bull. de la Soc. des Antiqt1aires de Normandie,
1938), aclar el vinculo, en su origen, entre algunas de esas tenencias y
los servicios de sergenterie, de administracin (II, 1942, p. 104). Igual-
mente, 1937, p. 201.
Con la palabra "tenements" Se designaban, en el centro [particular-
mente en el Lemosn], agrupaciones de parcelas cuyos diversos tenedores,
con respecto al seor, deban la renta conjuntamente; es una institucin
que, con diversos nombres, se encuentra en varias regiones, y en todas
partes arroja una luz extremadamente curiosa sobre la evolucin interna
de las sociedades campesinas (III, 1943, p. 61). En el Toulousain la
palabra "feudo" se aplic a una tenencia acensuada o en aparcera. La
"infeudacin", que era all, por tanto, la constitucin de una tenencia a
censo, comportaba a menudo el pago de una cantidad de dinero. Tambin
los derechos normando, anglorromano y bretn conocieron el deslizamiento
del sentido de la palabra "feudo" al sentido general de tenencia, lo que
plantea un curioso problema. H. Rchardot, Le fiet roturier a Toulouse
aux x11c et XIIIc si?!cles, en Revue Historique de Droit Frant;ais et tran-
ger, 1935 (1936, pp. 488-489). Igualmente, La socit fodale, I, pp. 272-
273.
La "colon ge" representaba un tipo de seoro rural muy extendido en
Alsacia, Lorena y la regin del Rin y el Mosela. Los tenedores "colongers"
disfrutaban de una situacin claramente privilegiada, protegidos por la
costumbre y solidarios entre s. Ch.-Edmond Perrin rese con reservas
St. Inglot, Essai sur la vie rurale et les colonges d'Alsace (XI'-XIII sie'.
eles), 1932. l, contrariamente a ese autor, no admite que la "colonge"
surgiera de una distribucin en lotes de la reserva seorial en el siglo XII,
acompaada por condiciones muy favorables de cesin a censo para atraer
a los colonos (1936, pp. 56-61 ).
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 309
Parroquia y seoro
La formacin de las parroquias, en general, permanece como un he-
cho extremadamente misterioso. Se nos dice: el seor edific la iglesia; s,
pero cuntas parroquias han correspondido nunca a un nico seoro?
Para el <<secreto de esa gnesis, a falta de textos, casi inexistentes hasta
la poca de las grandes roturaciones, hay que remitirse, para empezar, al
mapa (1934, p. 481). Si bien es cierto, como lo cree F. Lot (tat des
paroisses en 1328 ), que entre el siglo XIV y el xvm el nmero de parro-
quias cambi poco, anteriormente, en cambio, del siglo XI al XIII, el gran
movimiento de colonizacin interior del que fue teatro Francia, al igual
que Europa entera, multiplic las nuevas parroquias (1931, p. 605). El
abb Chaume, en Les origines du duch de Bourgogne, IJa parte, fase. 3,
dedicado a los pagi, 1931, protest con justicia contra el dogma de la
coincidencia de los limites eclesisticos de la edad media con los de las
ciudades galorromanas, y se declar cada vez ms convencido de que la
geografa eclesistica representa, para empezar y esencialmente, una rea~
lidad que data de los siglos IX y X (1932, pp. 503-504). Sobre las oscila
ciones de las fronteras de las dicesis, igualmente 1937, p. 313. La parro-
quia, y por tanto la comunidad campesina, no coincida con el seoro,
lo que provocaba dificultades, por ejemplo en Bresse en el siglo XVIII, se-
gn O. More! (1936, p. 610).
EVOLUCIN DEL SEORO: DE GRAN PROPIETARIO
A RENTISTA DE LA TIERRA (pp. 227-251)
En La socit fodale, I, pp. 421-428, Marc Bloch estudia la evolucin
hacia las nuevas formas del rgimen seorial a partir del siglo XII.
Para empezar, advierte, a partir del siglo XII, la estabilizacin de las
cargas, y quiere marcar aqu cmo la actuacin seorial sali del feuda-
lismo. Desde que los censiers carolingios, inaplicables en la prctica y
cada vez ms difcilmente inteligibles, haban cado en desuso, la vida inte-
rior de los seoros, incluso en los mayores y menos mal administrados,
amenazaba con no conocer ya ms reglas que las puramente orales. A de-
cir verdad, el hbito de esos inventarios no haba de perderse nunca.
Pronto, no obstante, la atencin se fij en otro tipo de escrito que, al des-
cuidar la descripcin de la tierra para ocuparse de establecer las relaciones
humanas, pareca responder ms exactamente a las necesidades de la poca,
en que el seoro se haba convertido por encima de todo en un grupo de
mando. El seor, en un documento autentificado, fijaba las costumbres
propias de tal o cual tierra. Aunque en principio otorgadas por el amo,

310 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
esas especies de pequeas constituciones locales eran sin embargo, ordina-
riamente, resultado de tratos previos con los sujetos. Adems, un acuerdo
semejante pareca tanto ms necesario cuanto que el texto casi nunca se
limitaba a registrar la prctica antigua, y en ciertos puntos la modificaba.
As ocurre en la carta mediante la cual, ya en 967, el abad de Saint-Arnoul
de Metz redujo los servicios de los hombres de Morville-sur-Nied, e igual-
mente, en sentido inverso, en el "pacto" cuyas clusulas, bastante duras,
impusieron los monjes de Beze, en Borgoa, a los habitantes, antes de
permitir la reconstruccin de un pueblo incendiado (Ch.-Ed. Perrin, Re-
cherches sur la seigne11rie r11rale en Lorraine .. ., 1935, pp. 225 ss.; Chro-
nique de l'abbaye de Saint-Bnigne, ed. E. Bougaud y J. Garnier, pp. 396-
397 [1088-1119]).
Pero hasta el principio del siglo xu esos documentos siguieron siendo
muy poco abundantes. A partir de esa fecha, en cambio, hubo diversas
causas que contribuyeron a multiplicarlos. En los medios seoriales, un
nuevo gusto por la claridad jurdica aseguraba la victoria de lo escrito. In-
cluso entre los humildes, debido a los progresos de la instruccin, pareca
lo escrito ms valioso que en otro tiempo [ ... ] Eran sobre todo las trans-
formaciones de la vida social lo que impulsaba a fijar las cargas y a ate-
nuar su peso. En casi toda Europa se estaba llevando adelante un gran
movimiento de roturacin. Quien quera atraer a los pioneros a su tierr
tena que prometerles condiciones favorables; lo menos que podan pedir
era saberse a salvo, por adelantado, de toda arbitrariedad. Luego, en las
proximidades, el ejemplo que de ese modo se daba pronto se les impona
a los amos de los viejos pueblos, so pena de ver ceder a sus sujetos al
atractivo de tierras menos pesadamente gravadas. No es casualidad, sin
duda, que las dos constituciones de costumbres que haban de servir de
modelo para tantos otros textos semejantes, la carta puebla de Beaumont
en-Argonne y la de Lorris, cerca del bosque de Or!eans, concedidas, una
a un ncleo de fundacin reciente y otra, por el contrario, a un ncleo
antiqusimo, al haber nacido igualmente en el lindero de grandes zonas
forestales, tomarn, ya desde su primera lectura, la medida que daban las
hachas de los roturadores. No menos significativo es que en Lorena la
palabra de villanueva acabara por designar toda localidad, aunque fuera
milenaria, que hubiera recibido una carta puebla. La visin de los grupos
urbanos acta en el mismo sentido. Sometidos tambin al rgimen seo-
rial, muchos de ellos, ya desde finales del siglo x1, haban logrado con-
quistar importantes ventajas, estipuladas en pergamino. El relato de sus
triunfos daba valor a las masas campesinas, y el atractivo que las ciu-
dades privilegiadas corran el riesgo de ejercer haca reflexionar a los
amos. Finalmente, la aceleracin de los intercambios econmicos no slo
inclinaba a los seores a desear ciertas modificaciones de la distribucin
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 311
de las cargas, sino que, al hacer que llegara un poco de numerario inclu~
so a los cofres de los campesinos, abra ante stos nuevas posibilidades.
Menos pobres, y por tanto menos impotentes y menos resistentes, a partir
de entonces podan comprar lo que nunca les habran dado, o podan con-
seguirlo en lucha reida, pues todas las concesiones seoriales distaron
mucho de ser gratuitas o de ser concedidas por pura buena voluntad.
As aument, por montes y valles, el nmero de esos pequeos cdi-
11
gos campesinos. Se los llamaba, en Francia, cartas de costumbres" o de
"franquicias". A veces se juntaban las dos palabras. La segunda, sin sig
nificar necesariamente la abolicin de la servidumbre 1 haca referencia a las
variadas desgravaciones aportadas con respecto a la tradicin. La carta de
costumbres fue, en la Europa de los ltimos tiempos feudales y el perodo
siguiente, una institucin muy general, salvo en Inglaterra y en la Alema-
nia transrenana y, especialmente, en el reino de Francia, en la Lotaringa
y el reino de Arles, en la Alemania renana. En la Alemania transrenana
la carta de costumbres no sigui siendo excepcional ms que por causa
de la predileccin de que fue objeto al1i otro procedimiento de fijacin de
las cargas: el Weistum, que Ch.-Edmond Perrin propuso ingeniosamente
llamar, en francs, "rapport de droit". Habindose conservado en los sea
ros alemanes la costumbre de reunir a los dependientes en asambleas pe-
ridicas, herederas de las "audiencias" (plaids) judiciales carolingias, se
consider cmodo darles lectura, con esa ocasin, de las disposiciones tra-
dicionales por las que se haban de regir dichos sujetos, y a las que por su
propia asistencia a esa proclamacin parecan declararse sometidos; era
una especie de prospeccin de las costumbres [ ... ] perpetuamente reno-
vada [ ... ] El "rapport de droit" tuvo por mbito propio la Alemania de
ms all del Rim>; a la orilla izquierda y hasta tierras de lengua francesa
se extendi una amplia zona de transicin que aqul se reparti con la
carta de costumbres. Ms minucioso, ordinariamente, que esta ltima, el
"rapport de droit" se prestaba, en cambio, a modificaciones ms fciles.
Pero el resultado fundamental era, por ambos lados, el mismo [ ... ] fue,
verdaderamente, bajo el signo de una creciente estabilizacin de las rela~
cienes entre amos y sujetos como se abri, en la historia del seoro euro
peo, una nueva fase. "Que no se perciba ningn censo, si no est escrito":
esa frase de una carta puebla del Roselln era como el programa de una
mentalidad y de una estructura jurdica tan alejadas una como otra de las
costumbres de la primera edad feudal (Carta puebla de Codalet de Con-
llent, 1142, en B. Alart, Priviliiges et litres relatifs aux franchises ... de
Roussillon, t. I, p. 40).
Marc Bloch destaca la transformacin de las relaciones humanas en
el seoro. Grandes modificaciones: Reduccin general de las corveas;
sustitucin, bien de stas, bien de los censos en especie, por pagos en
312 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
dinero, y progresiva eliminacin, finalmente, de todo aquello que en el
sistema de cargas segua marcado por un carcter incierto y fortuito, son
esos hechos que se inscriben a partir de entonces en todas las pginas de
11
los cartularios. Especialmente la talla, que era antes arbitraria", en Fran-
cia fue muy generalmente "regularizada" (abonne), es decir, convertida
en un impuesto de importe y periodicidad invariables. De igual modo, a
los suministros debidos al seor con ocasin de estancias en los distintos
lugares que eran evidentemente variables, sucedi a menudo un impuesto
concertado. A pesar de mltiples variaciones regionales o locales, estaba
claro que, cada vez ms, el sujeto tenda a convertirse en un contribuyente,
cuya cuota, de ao en ao, no experimentaba ms que escasas variaciones.
Por otra parte, la forma de dependencia que haba encontrado su ms
pura expresin en la subordinacin de hombre a hombre, unas veces desa-
pareca y otras se alteraba. A partir del siglo xm, repetidos franqueos,
que a veces se aplicaban a pueblos enteros, hicieron disminuir el nmero
de siervos franceses e italianos. Otros grupos llegaban a la libertad por
simple rutina. Adems, en Francia, all donde segua existiendo la servi-
dumbre, se la vio apartarse progresivamente del antiguo "hommage de
corps". Pas a concebirse menos como un vnculo personal que como una
inferioridad de clase que, por una especie de contagio, poda pasar de la
tierra al hombre. Hubo a partir de entonces tenencias serviles cuya pose-
sin haca siervo y cuyo abandono, a veces, emancipaba. El propio con-
junto de obligaciones especficas, en ms de una provincia, se disoci. Apa-
recieron nuevos criterio~.. Antes haban estado sometidos a la talla arbi-
traria innumerables tenedores, y siervos que haban seguido siendo sier-
vos haban obtenido la regularizacin. A partir de entonces, pagar a volun-
tad del seor fue por lo menos una presuncin de servidumbre (La so-
cit fodale, I, pp. 421-427).
11
Las "cartas de costumbres , en Francia, jugaron un papel ms o menos
semejante a los W eistmer alemanes, que constituyen con seguridad una
de las ms bellas series de testimonios de que dispone la historia de una
sociedad europea. Un \Veistunt es un escrito que, surgido de una en-
cuesta en que los campesinos figuran como testimonios de la costumbre,
se propone regular, bien las relaciones de esos campesinos entre s, bien sus
relaciones con la autoridad seorial. Y en los archivos de Europa, medie-
vales y modernos, abundan enormemente los documentos de ese gnero.
Ms particularmente [ ... ] en los de Alemania, al oeste del Elba. Los
ms antiguosi en Alemania, se remontan a los siglos XI y XII [ . ] Nota~
blemente numerosos a partir del siglo xrv [ ... ] alcanzan su mayor abun-
dancia en las proximidades del ao 1600. Su tradicin se mantuvo hasta
los primeros aos del siglo XIX. As pues, estn muy desigualmente re-
partidos en el espacio y en el tiempo. H. \1(/iessner los ha estudiado en
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 313
Sacbinhalt und wirtschaftliche Bedeutung der Weistmer im deutschen
Kulturgebiet, Baden, cerca de Viena, 1934, obra que resultar til sobre
todo como index reru11t, pues sus conclusiones sufren de una especie de
obstinado desprecio de la cronologa y su autor la ha concebido,- visi~
blemente, como un libro de tesis. Una vez ms, por reaccin contra la his-
toria romntica, y sobre todo por fidelidad a las ideas profesadas con tanta
brillantez por Alfons Dopsch, he aqu que se aborda el mostrarnos que
los Weistmer no surgieron en absoluto espontneamente del alma popu-
lar ni reflejan la antigua tradicin de sociedades de iguales. La iniciativa
de su elaboracin procedi) casi siempre, de los seores, y el derecho que
expresan es, fundamental y originalmente, seorial. Yo he tenido ya oca-
sin de decirlo: el problema, as enunciado, es insoluble, y esa anttesis de
lo 11 libre" y lo "dominical" representa, precisamente, el crculo mgico del
que nos es preciso salir [ ... ] "La morada seorial en torno a la cual surgi
el pueblo", escribe en algn lugar Wiessner. Es ya caracterstico q_ue se
pretenda englobar una evolucin evidentemente muy larga y muy diversa
en una frmula as de general, y nadie va a creer que todos los pueblos de
Alemania tengan un origen uniforme. Supongamos, no obstante, si se
quiere, que el autor pensara en una especie de caso tipo. De esa frase, in-
cluso interpretada en un sentido tan reducido, qu imagen podemos ha-
cernos que nos haga captar en lo concreto la gnesis tanto del hbitat
co1no del seoro? C1no representarnos una sociedad en la que los seo
res hubieran precedido a los sujetos? (1935, pp. 423-424).
MOLINOS (p. 229)
Marc Bloch escribi luego un importante artculo: Avenement et con-
quete du moulin a eam>, 1935, pp. 538-561. El molino hidrulico ap~red
en el siglo I antes de Jesucristo en Cabiria, en el Ponto. En la Gaha los
primeros aparecieron en el siglo III de nuestra era en un pequeo afluen~
te del Mosela (en Mosella de Ausone). Un efecto inmediato de ese avance
tcnico fue la aparicin de molineros especializados, cuando en cambio
anteriormente molan el grano esclavos, mujeres de la casa y panaderos.
En todo anlisis de nuestras viejas sociedades rurales, as como de nues
tras burguesas, tan a menudo surgidas del campesinado de los pequ".os
oficios, el molinero, junto al posadero o al comerciante de ganado, tiene
un lugar bien determinado [ ... ] . Ese descubrimiento constituy, dentro de
lo que eran los medios de que dispona la humanidad, un progreso c?m
parable a los del siglo XIX, y llev consigo una prodigiosa transforn;ac16n.
Ms tarde haba de ser aplicado a otros aparatos: prensas de aceitunas,
molinos de curtidura, sierras hidrulicas, batanes, fuelles de forja y mar-
314 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
tinetes. Pero en la antigedad ese perfeccionado instrumento se extendi
poco. Aunque invento antiguo, por la poca de su verdadera expansin
el molino hidrulico es medieval. El mundo antiguo, al disponer de la
esclavitud, no buscaba el ahorro de fuerza humana. Un invento apenas
se extiende ms sino es ampliamente sentida su necesidad social. Desde
el final del Imperio, al disminuir la poblacin, la mano de obra servil,
que era lo que haba permitido el mantenimiento del molino manual, se
hizo escasa. Poco a poco los grandes equipos de esclavos alimentados por
el amo fueron disueltos y distribuidos por tenencias separadas del dominio,
hechos que cuentan entre los ms importantes que, en esos tiempos inter-
medios entre la antigedad y la edad media, dominaron la evolucin de las
sociedades europeas. El molino hidrulico se extendi en la poca mero-
vingia y lleg a toda Europa, aunque la conquista tuvo lugar progresi-
vamente. Los procedimientos de molienda con la fuerza animal o humana
se m~ntuvieron, de entrada, en las tierras sin corrientes de agua, debido a
las dificultades de comunicacin, hasta la aparicin en Occidente, hacia
finales del siglo XII, del molino de viento, tomado del mundo rabe (pri-
mera mencin en Francia, en Normanda, hacia 1180). Pero incluso donde
abundaba el agua siguieron utilizndose los viejos instrumentos. Si bien
los grandes dominios carolingios tuvieron todos molinos hidrulicos, las
casas campesinas siguieron teniendo muelas de mano. Las dificultades de
instalacin de un molino hidrulico -necesidad de disponer jurdicamen-
te de una corriente de agua y gastos de construccin- explican que todos
los molinos cuya historia puede seguirse sean de origen seorial. Los mo-
nasterios dieron el ejemplo y los seores laicos los imitaron. A partir del
siglo x, el desarrollo de la jurisdiccin seorial instituye en provecho de
los seores unos monopolios, y entre ellos se cuenta el del molino: los
tenedores no pueden moler su grano ms que en el molino jurisdiccional,
del seor. Nuestro pafs fue tierra predilecta de los monopolios jurisdic-
cionales. No slo se extendieron en l a un nmero de actividades ms
elevado que en ningn sitio 1 sino que adems triunfaron, en todo su rigor 1
notablemente pronto. Los seores prohibieron las muelas de mano y en
los siglos X y XI las luchas fueron duras. No obstante, a finales de la edad
meda pervivan muchos de esos viejos instrumentos manuales. La vuelta
a la lucha fue uno de los aspectos de la "reaccin seorial" de los siglos XVII
y XVIII, con el apoyo de los grandes cuerpos de justicia, ciudadela de los
privilegiados. As por ejemplo, los Parlamentos de Dijon y de Rouen se
pronunciaron contra esas muelas de mano. El combate fue duro sobre
11
todo en Bretaa, donde los "1noulnets siguieron usndose todava hasta
mucho despus de la Revolucin. Sin embargo, el papel econmico de
esos restos era muy secundario. Verdaderamente, los monopolios jurisdic-
cionales, a costa de las rutinas ancestrales, haban asegurado el triunfo del
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 315
molino hidrulico. De forma comparable, en suma, a nuestras grandes
empresas, debido a la penuria de mano de obra, primero las explotaciones
seoriales se vieron imponer ese gran perfeccionamiento del utillaje hu~
mano; luego, con dureza, lo impusieron a su alrededor. As pues, el pro-
greso tcnico fue en ese caso hijo de una doble imposicin. Aunque no
slo en l, indudablemente (1935, pp. 538-561). Igualmente Les "inven-
tions mdivales", 1935, pp. 634-643.
Despus de ese artculo, fue descubierto en Francia un molino hidru-
lico de la poca romana, a una decena de kilmetros de Arles; era una
verdadera molinera accionada por un acueducto, una fbrica de Estado
que se remontaba a las reformas de la anona bajo Diocleciano y Constan
tino. Por otra parte, el molino de viento aparece por primera vez en Pro-
venza en los "estatutos de la Repblica de Arles", promulgados por el
arzobispo hacia 1162-1180 (F. Benoit, 1939, pp. 183-184).
Marc Bloch insisti varias veces en el hecho de que los monopolios
jurisdiccionales, lejos de ser una realidad primitiva, no se conocen en nin~
gn lugar antes del siglo x (1936, p. 319; La socit fodale, I, pp. 383-
384 ). Los monopolios jurisdiccionales se extendieron mucho. En la enco-
mienda de Hospitalarios del Burgaud, en el Toulousain, por lo menos has-
ta 1375, se cont entre ellos una forja (1936, p. 491).
SERVIDUMBRE Y SOCIEDADES RURALES (p. 234)
Las teoras de Marc Bloch sobre el origen y el carcter de la servi-
dumbre fueron largamente desarrolladas en su estudio Libert et servi-
tude personnelles au mayen age, particulierement en France, aparecido
en el Ant1ario de Historia del Derecho Espaol, Madrid, 1933, que fue
objeto de una ra. de Ch.-Edmond Perrin, cuyos pasajes esenciales vienen
a continuacin:
Concebido como estado de sujecin personal y hereditaria, que tiene
como consecuencia el someter al homme de corps a la jurisdiccin de su
seor, la servidumbre se caracteriza por tres impuestos: la capitacin
(chevage), de escaso importe pero de percepcin regular, el impuesto de
formariage y la luctuosa (mainmo1te ). Esta ltima se presenta en dos for-
mas diferentes: en los pases de Imperio y en algunas regiones del norte
de Francia, el seor se reserva a la muerte de todo siervo una parte de su
sucesin, pero esa parte, tomada nicamente de sus bienes muebles, se
reduce, casi siempre, a una prenda de vestir, a un objeto del mobiliario
o a la mejor cabeza de ganado; en Francia, en cambio, el seor reivindica
su derecho de modo irregular, y, en principio, cuando el siervo no deja
herederos directos, se arroga entonces toda la sucesin. Para el siervo,
316 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
el hecho de salir de los lmites del seoro no rompe el vnculo que lo
une a su seor; de todos modos, fcilmente se adivina qu multiplicidad
de obstculos deban alzarse ante los seores de la edad media cuando
11
pretendan ejercer con respecto a sus ''siervos forneos la plenitud de sus
derechos. Que se vieran llevados a tomar medidas para disminuir la emi-
gracin de sus siervos, Bloch lo acepta gustoso, pero no piensa l, en
contra de la opinin corriente, que la adscripcin a la gleba constituyera
una caracterstica de la servidumbre, por lo menos en el perodo antiguo
de la institucin.
Por lo que respecta al origen de la servidumbre, podra creerse que el
siervo medieval era descendiente del esclavo antiguo. Desde luego, hay
rasgos de semejanza, como la propia palabra de siervo, para designar al
11
homme de corps" (esclavo = servus), o la sujecin de carcter heredi-
tario, que no puede borrarse ms que por un acto de emancipacin. Pero
las diferencias son profundas: el siervo disfruta de una condicin jurdica
propia, puede poseer ocupa su asiento en las audiencias del seoro, rea-
1
liza en beneficio de su seor el servicio militar y, finalmente, punto ca-
pital, hay deberes de ayuda mutua que obligan al seor a proteger
al siervo; ste debe ayudarle con su persona y tambin con sus bienes,
pagando un derecho en dinero, la "talla", que, en su origen, no tiene
nada de servil. Bloch niega que la servidumbre derivara de Ja esclavitud
antigua, de Ja que pudiera ser una dulcificacin, y da dos argumentos
principales: un argumento de orden numrico [ ... ] ciertos seoros de
la regin parisiense cuya poblacin hacia finales del siglo XII no inclua ms
que siervos, contaban al principio del siglo IX con un nmero de servi
nfimo; por otra parte, en Francia, en el siglo xr, en las tierras del Sena
y el Loira medios, la existencia de colliberti, quienes soportaban las cargas
serviles y acabaron por confundirse con los siervos. Esos colliberti, des-
cendientes, de acuerdo con su nombre, de antiguos esclavos, emancipa-
dos de la sumisin de tipo antiguo llamada esclavitud, cayeron en una
sumisin de nuevo tipo que es precisamente la servidumbre. sta se
inspir en la emancipacin cu1n obsequio del derecho franco. El "lide"
sigue sometido a su antiguo dominus; pago de una capitacin, obligacin
(so pena de multa) de contraer matrimonio entre los libertos dependientes
de un mismo amo y, desde el siglo xr, luctuosa, son los tres impuestos
que se convirtieron en smbolo de toda sujecin personal de carcter here-
ditario. Los hombres libres que, en el siglo x, si situaron bajo la pro
teccin de una iglesia, bajo su n1undiu1n, se sometieron a ella. La inmu-
nidad, al hacer del seor, en lugar del Estado, nico protector de los
hombres del seoro, acentu su dominacin personal sobre ellos. Con el
desarrollo de la servidumbre esa concepcin se precis. Las complicadas
clasificaciones sociales del siglo x se siinplificaron. Se desemboc en una
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 317
distincin n1uy clara: por un lado, los individuos ligados a un protector
por un vnculo de sujecin hereditaria, que fueron los siervos; por otro,
Qquellos para quienes ese vnculo conservaba un carcter vitalicio, que
fueron los vasallos, los collbert y los libres que se situaron bajo el
mundu1n de un seor. El carcter hereditario del vnculo que los una
a su seor acab por imponerse. En el siglo xrr, los siervos constituyen
una clase social claramente configurada.
Describiendo fenmenos sociales, Bloch no ha perdido nunca de vis-
ta su trasfondo econmico [ ... ] ha mostrado con mucho ingenio que cierM
tas tentativas realizadas por los seores para aumentar sus beneficios y
reforzar su autoridad sobre los siervos, durante mucho tiempo, chocaron
con condiciones econmicas desfavorables. Reservar las tierras disponibles
para sus hommes de corps, confiscar las tenencias de los siervos que se
haban ido, para contener la emigracin servil, y restringir el derecho a
heredar nicamente a los hijos del siervo que vivan en comunidad, eran
prcticas que los seores tenan inters por introducir en la costumbre.
Pero mientras Ja mano de obra fuera escasa y las tierras disponibles abun-
dantes, tales prcticas no podan tener ms resultado que acumular en
manos del seor las tenencias confiscadas o no transmitidas por herencia.
Fue slo en el siglo XII cuando la abundancia de mano de obra, la escasez
de tierras por roturar y la posibilidad de vender los bienes inmobiliarios
rurales permitieron a los seores hacer valer sus exigencias; prcticas apeM
nas esbozadas en el siglo XI pudieron entonces arraigar fuertemente en la
costumbre (1934, pp. 274277). De todas las formas de dependencia
del seoro, la ms autnticamente feudal haba sido la servidumbre. No
obstante, profundamente transformada, y convertida en algo mucho ms
territorial que personal, en Francia pervivi hasta las vsperas de la Re-
volucin. Quin recordaba entonces que, entre los sujetos a la luctuosa,
haba, con seguridad, algunos cuyos antepasados se haban "encomendado"
ellos mismos a un defensor? (La socit fodale, II, p. 253 ).
Sobre la servidumbre, igualmente, La socit fodale, I, particular-
mente pp. 389-407, sergents, "maires" y caballeros-siervos, II, pp. 86-95.
Marc Bloch dio siempre una gran importancia numrica a la servidumbre,
hacia la que lentamente se desliz la masa de sujetos de los seoros,
antiguos y recientes (I, p. 401 ). En un mapa de la libertad y la serv
<lumbre campesinas en Francia, una gran mancha blanca, Normanda,
y algunas otras menos extensas, como el Forez. En lo dems, una enorme
mayora de siervos y una presencia dispersa de villanos libres, unas
veces mezclados con los siervos y otras agrupados en pueblos que hubieran
escapado a la servidumbre. Unos conflictos de fuerza o incluso el puro
azar determinaron la suerte tanto de unos como de otros. En un rgi
men feudal perfecto, al igual que toda tierra habra sido un feudo o tenen
 318 LA HISTOR IA RURAL FRANCESA
cia villana, todo hombre se habra hecho vasallo o siervo. Pero es bueno
que los hechos estn ah para recordrnoslo: una sociedad no es una figura
geomtrica (I, pp. 406-407 ). Sobre la servidumbre y las condiciones "per-
sonales" en la edad media, en ra. de A. Delage (II, 1942, pp. 51-52).
Las estrechas relaciones entre las emancipaciones y las transformacio~
nes dd seoro aparecen claramente en trece actas de emancipacin otor~
gadas de 1380 a 1512 por los monjes del priorato de Notre-Dame de Novy,
en las tierras de Rethel, lejana dependencia de la abada aquitana de la
Sauve-Majeure, actas publicadas por G. Robert en Nouvelle Revue de
Champagne et de Brie, 1930. Las ms antiguas manumisiones fueron con-
cedidas contra el pago de un recargo perpetuo del censo, procedimiento
caracterstico de un pas pobre, en el que los campesinos apenas tenan di-
nero lquido. Luego, otro sistema; el !ibetto ceda un fragmento de su
tenencia, que recuperaba luego en arrendamiento. Ah se sealan dos te-
nencias comunes en la explotacin seorial de esa poca: la reaccin cons-
ciente contra las rentas perpetuas y la importancia atribuida al dominio
de los prados (1932, p. 420).
Servidumbre en Flandes (1937, pp. 301-304), en las posesiones de la
orden de Cluny (1936, p. 501), en la castellana de Clamecy (Nievre) a
finales del siglo XIV y principios del XV, en que la luctuosa se traduca por
el pago de un simple impuesto (1932, p. 319), y en Berry (III, 1943,
pp. 109-110). Si bien en Bretaa la palabra siervo casi no se conoci,
rigieron all con seguridad condiciones jurdicas prximas a la servidum-
bre (1933, p. 187). R. James, en Charles seigneuriales et privili!ges ro-
yaux de !'lle de R, 1939, subraya la probable inexistencia de la servi-
dumbre en esa isla, inexistencia ya observada en el bajo Poitou, lo que
merece toda la atencin de los historiadores preocupados por elucidar
la estructura de las clases jurdicas en la edad media (III, 1943, p. 106).
El "estatuto servil" en Provenza se ha descuidado hasta ahora casi por
entero. Servidumbre en Castellane en el siglo XIV, estudiada por R. Au-
benas, en Revue Historique du Droit, 1937 (1937, p. 454). En la abada
de Saint-Gal! se observa el ascenso social de la clase de los ministeriales,
de resultas, como en Francia., de los poderes de mando ejercidos por
los
administradores (maires) de pueblo (1932, pp. 621-622).
En Leeuw, en Brabante, al oeste del bosque de Soignes, antiguo alodio
cedido hacia el ao 800 a la iglesia de Colonia, se observa por los alrede-
dores del ao mil, entre los hombres dependientes del seoro, la existencia
de solivagi que, diferenciados de los poseedores de mansos serviles o Ji.
bres, eran, como los hagestolzen alemanes, hombres dependientes no pro-
vistos de tierras. Una vez ms, una lectura atenta de los testimonios
nos
recuerda que el antagonismo de los "labradores" (laboureurs) y los "traba-
jadores" (manouvriers), tan vivo en el siglo xvrrr, se remontaba, en
sus
SUPLEM ENTO AL CAPTU LO 3 319
principios, a una lejansma historia. P. Bonenfant, en Revue Beige de
Philosophie et d'Histoire, 1935 (1936, p. 489). Sociedad rural en Braban-
te en el siglo XIV; desacuerdo con las ideas y la terminologa de L. Verriest
a ese respecto (1936, p. 490). Sobre la sociedad medieval en la regin
de Reims, R. Debuisson, Etude sur la condition des personnes et des ferres
d'apri!s les coutumes de Reims du XII' au XVI siecle, Reims, 1930.
Buena utilizacin de los textos impresos; datos abundantes y precisos,
pero no separa hechos pertenecientes a estadios sociales diferentes con
diversos siglos de intervalo. Bibliografa de los trabajos de G. R~bert
(1932, pp. 419-420). Mlle. G. Maillart, Les classes rurales dans la rgion
marnaise au mayen iige (jusqu'en 1328), en Mmoires de la Soc. des
Lettres, des Sciences, des Arts ... de Saint-Dizier, 1929. La conveniencia
del marco departamental es tanto ms escasa cuanto que ya los grandes
seoros de la poca ignoraban las fronteras polticas (1931, p. 258).
ECONOMA SEORIAL. SEOROS y TIERRAS LAICAS
A decir verdad, el aspecto jurdico de las instituciones, que es el ms
fcilmente accesible a travs de los documentos, parece haber sido el que
ms ha atrado la atencin de los investigadores. A la economa seorial se
atiende con mucho menos detenimiento, pero su estudio difcilmente puede
separarse del de la posesin de la tierra en general; es un hermoso tema,
de decisivo alcance para la comprensin de nuestras sociedades rurales,
y que demasiado a menudo, sin embargo, se ha visto sacrificado (1933,
p. 475). Por otra parte, la historia financiera de los seoros puede pare-
cer una materia bastante ingrata; sin embargo, acaso no da, en muchos
sentidos, la clave de la evolucin del propio rgimen seorial? (1931,
p. 135). H. Pirenne, en el t. VIII de la Histoire du mayen dge, en Ja His-
toire gnrale de G. Glotz, reconstruy el resurgir de la vida urbana
del siglo XI a mediados del XV. Convendra, creo yo, conceder una aten-
cin ms sostenida al problema que planteaba a los poseedores de los
principales seoros la utilizacin de sus ingresos, y especialmente la salida
del excedente; sus repercusiones afectaron, no slo a la historia interna
del organismo seorial, sino a la de la economa en su totalidad (1935,
p. 80 ). La investigacin de la utilizacin de los excedentes permitira
revisar, sin duda, llegando a la propia nocin de la economa "dominical",
ciertas ideas ms extendidas que exactas (1936, p. 501). Cuanto ms se
estudie la historia de la economa seorial [ ... J mejor se reconocer que
el problema de la salida de los productos pes en toda ella. El derecho
de hanvin en Mulhouse en la edad media, estudiado por Moeder en Bull.
de la Soc. Industrielle de Mu/house, 1928, fue para la ciudad un medio
 320 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
de dar salida a los vinos que perciba a ttulo de diezmos o de derechos
(1932, pp. 409-410). A propsito de los tudes indites de G. des Marez,
Bruselas 1936 sobre Ja historia urbana: Qu placer adems ver disuelta
por fin a fala; equivalencia, de1nasiado tiempo mantenida, entre el rgi-
men "dominical", en todas sus fases, y la economa cerrada! (1938, p. 89).
Hay que recordar que en la edad media, aunque habitualmente cam-
pesino por su lugar de vida, el noble 1 sin einbargo, no tena nada de
agricultor. Echar mano de la azada o del arado habra sido para l un
signo de degradacin [ ... ] no parece que, ordinariamente, dirigiera el
cultivo de muy cerca. Los manuales del buen gobierno dominical, cuando
se escriban, estarn destinados, no al amo, sino a sus oficiales, y el tipo de
gentilhombre rural pertenece a una poca totalmente distinta, tras la revo~
lucin de las fortunas en el siglo XVI (La socit fodale, II, pp. 30-31,
e igualmente pp. 72-73). No obstante, hubo excepciones. La corresponden-
cia de Ja familia normanda de Estouteville, de 1460 a 1535, editada por
P. Le Cacheu, Pars, 1935 (Socit d'Histoire de la Normandie), muestra
a los Estouteville hombres de guerra y grandes cazadores. Pero son igual-
mente grandes propietarios catnpesinos, inuy atentos, particularmente, a
sus huertos[ ... ] La percepcin de las rentas seoriales, que naturalmente
constituyen la mayor parte de su fortuna, no carece de dificultades. No
siempre es cmodo hacer pagar a Jos recaudadores. Hay que conceder
reintegros a los tenedores arruinados por los saqueos de las gentes de
guerra (n.0 VI) y, sobre todo, hay que perseguir por la justicia a los paga-
dores recalcitrantes o que se hacen pasar por tales, y llevar contra los
campesinos la dura guerra judicial del comn (n.0 LXIV; cf. p. 74) [ ... ]
En esas tierras acabadas de salir de las ansias de la guerra, Ja escasez de
Ja mano de obra levanta ante los explotadores un obstculo ms (n.0 III):
imposible encontrar obreros para reparar el castillo mientras d_uren la cos~
cha la siembra o la vendimia (se trata ah del Bourbonna1s). A partir
de '1517 es a una viuda, Jacqueline d'Estouteville, a quien corresponde,
contra viento y marea, llevar la direccin del importante patrimonio fami-
liar. Toda una inujer 1 afortunadamente, que realiz con valenta y dureza
esa pesada labor, hasta el punto de dar ella misma las rdenes para que
fuera cercado con alisos y sauces un prado que acababa de redondear una
compra reciente (n.0 LIII). Concentracin de las tierras y cercamientos
destinados a sustraer el prado al dominio colectivo: el rasgo es doblemente
caracterstico de una etapa de la evolucin agraria (1938, pp. 68-69).
Sobre las grandes administraciones seoriales o nobiliarias, nuestros
conocimientos son hoy demasiado someros (1939, p. 71). No obstante,
J. Reese Strayer, The administra/ion of Normandy under saint Louis,
Cambridge (Mass.), 1932, aporta precisiones, especialmente sobre el cre-
ciente lugar ocupado en el siglo XIII por la venta de la madera, y tambin
SUPLEMENT O AL CAPTULO 3 321
sobre las tentativas por parte del Estado de ntilizar en su provecho las
"relaciones feudales" (1934, p. 196). Hay, sobre todo, otro excelente volu
men del mismo autor, The royal domain in the baiiliage of Rouen, Prin-
ceton, 1936, que arroja luz sobre los seoros y Jos campos de san Luis.
Publica un estado del dominio real en la baila de Rouen, elaborado en-
tre 1260 y 1265. Para dar una base exacta a las percepciones arrendadas,
con enumeracin y valoracin en dinero, el escribano ha dejado de lado las
no arrendadas (derechos sobre los feudos, justicia, madera, derechos sobre
las iglesias). Ese recuento da testimonio del valor del personal administra-
tivo: se tom incluso el cuidado de hacer la agrimensura de la tierra. El
dominio real era muy extenso, de resultas de confiscaciones de seoros
realizadas desde Felipe Augusto y an bajo san Luis. El 40 % de los in-
gresos se obtenan de las ciudades. No obstante, la riqueza de los re-
yes [ ... ] segua siendo territorial. Se dispone ah de informaciones pre-
cisas sobre la vida rural. Las reservas seoriales eran de mediana dimen-
r sin, y haba pocas corveas. Los inmuebles rurales arrendados lo estaban
por pequeas unidades. Por esas posesiones rurales muy numerosas y dis-
I persas, la administracin quera dinero y no productos; de ah el sistema
'1 del arrendamiento con el cual el arrendador se encargaba de convertir en
numerario los productos recogidos. As pues, en la base, una economa
il ' ampl.1amente " naturaI" , y en 1a cusp1
aun ' "de una economa "dinero ". E se
dualismo social, y tambin econmico, haba de pervivir hasta mucho
1\
despus del siglo XIII. Nada de "arrendadores profesionales", por otra
' parte, sino nobles, burgueses y clrigos, as como campesinos, lo que de-
muestra la activa circulacin del dinero. Entre principios y mediados del
siglo xn hay un alza sensible y general de los precios que lleva consigo
un aumento de los ingresos dominicales. Ese estudio da informacin tam-
bin sobre el cultivo del cereal, Ja tcnica agrcola, las roturaciones, la
situacin social de los roturadores y, finalmente, sobre la clase de los
"vavasseurs" normandos (1937, pp. 199-201 ).
Las Comptes de la ch!ttellenie et de la vicomt de Clamecy de 1375
a 1404, Clamecy, 1930, de L. Mirot, permiten seguir de cerca la adminis-
tracin de un seoro, en manos de una gran casa principesca (en ese caso,
los duques de Borgoa). Todos los ingresos permanentes son "vendidos",
es decir, arrendados [ ... ] Naturalmente, ciertos ingresos por esencia ines-
tables seguan recaudndose directamente, especialmente las t cboites"
serviles (1932, p. 319). El estudio de R. Lacour, Le gouvernement de
l'apanage de Jean, duc de Berry, 1360-1416, Pars, 1934, se refiere sobre
todo a Ja historia administrativa y al personal de la hacienda que ms tarde
haba de servir a Carlos VII, "rey de Bourges". Habra sido interesante
investigar de dnde salan los oficiales. A esos prebostes, por ejemplo,
que arrendaban las percepciones ducales, en qu medios Jos encentra-
 .322 LA HISTOR IA RURAL FRANCESA
han? (1938, pp. 184-185). Algunas indicaciones proporcionadas por J. de
Croy, Notice historique sur les Archives de la Chambre des Comptes de
Blois, en Mnzoires de la Socit des Sciences et Lettres de Loir-et-Cher,
1936. Al igual que en Inglaterra, los funcionarios reales tomaban parte en
la gestin de las fortunas nobiliarias de mayor importancia, lo que mues-
tra una de las actividades de esos medios de 11 oficiales 11 , cuya historia, to-
dava por escribir, tanto importara para la comprensin de la antigua
sociedad francesa y, al mismo tiempo, de las antiguas prcticas de gobier-
no (1939, pp. 71-72). Entre los oficiales de los grandes seoros del si-
glo XIII, en Francia, igual que en Inglaterra, se emplearon muchos fun-
cionarios de la monarqua, como lo atestigua el cursus de un Beaumanoir,
por ejemplo. N. Denholm-Young, Seignorial admnistration in England,
Oxford, 1937, principalmente en el siglo XIII (I, 1942, pp. 107-108).
Cuando el duque de Borgoa Felipe el Atrevido se hizo ceder por la
duquesa de Brabante, bajo la condicin de comprarlos a los seores impli-
cados, diversos castillos y diversas tierras del Limbourg y de la regin de
Outre-Meuse, uno de sus primeros cuidados -prime ro en 1389 y luego
en 1393- fue el de ordenar la realizacin de una encuesta referente al
estado de las posesiones as adquiridas y al alcance de los derechos que
poda arrogarse sobre ellas. Ese texto da testimonio de la mala gestin
de esos encargados, que, con palabras de un encuestador, haban 11 gober-
nado [muy] mezquinamente". Se advierte ah, a lo vivo, lo inestable que
era entonces el equilibrio de fortunas. En los seoros muy pequeos toda-
va poda pasar, pero eran los grandes complejos de derechos y de bienes
races los amenazados, sobre todo, por el peligro: en cuanto la vigilanci
a solidaridad necesaria entre los documentos rurales y los urbanos, dema-
se debilitaba y las escrituras dejaban de estar en orden, corran el riesgo
de hacerse aicos. F. Quicke, Une enqute sur les droits et revenus du
duc de Limbourg, seigneur de Dalhem et des pays d'Outre-Meuse ( 1389-
1393 ),en Bt1ll. de la Commission Roya/e d'Histoi re, 193i, (1935, p. 412).
El Cartulaire des comtes de la Marche et d'Angou lme, publicado por G.
Thomas, Angouleme, 1934 (Socit Historique et Archologique de la
Charente), publica 69 actas, de 1178 a 1290, varias de ellas sobre la vida
econmica de Longjumeau, cerca de Pars, y algunas cartas de franquicia,
pero pocos de esos documentos se refieren a la historia de la explotaci6n
rural (1936, p. 93 ). L.-J. Thomas dio curiosos estudios sobre la heredad
de Guillaume de Nogaret durante dos siglos, que muestran realmente las
vicisitudes de una fortuna seorial, en 1924 y 1928 (1932, p. 421).
En la isla de R (donde el seoro de R propiamente dicho no cubra
ms que una parte de la isla), en el mismo ao que la gran carta de cos-
tumbres, en 1289, la sustitucin de todas las percepciones rsticas en
especie por un censo en dinero se sita dentro de una serie de transfor-
. ..1 _"._1, .~.:1 ~1~~:-~~ ...~,...,-e; ............. ,.,.... ...... t,.,, .... c,..,..t,,., ..
SUPLEM ENTO AL CAPTU LO J 323
las masivamente. R. James, Chartes seigneuriales et prvileges royaux de
l'ile le R, 1939 (III, 1943, p. 106). Los archivos conservados de un seo-
ro de Picarda tomado por el duque de Borgoa en 1474, y en particular
un registro de 1444-1445, han permitido a R. Dubois y B. H. Weerenbeck
dar a conocer las Compte s de la seigneure de L11cheux, Lille, 1935, obra
de vivo inters (1938, p. 182).
De esas administraciones sefi.oriales emanan desde el siglo XIII docu-
mentos con gran conocimiento y minuciosidad. Dos de ellos, excepcionales,
se adornan con imgenes de la vida rstica: el Rentier de Audenarde (en-
tre 1275 y 1291) y el "Terrier l'vqu e" (1275), de la catedral de Cam-
brai (en los Archives du Nord), ilustrado con numerosos dibujos colorea-
dos que representaban el objeto que gravaba los derechos: gavillas, vive-
ros, molinos, carretas, tabernas, etc. H. Laurent, en Bull. de la Commis
sion
Roya/e d'Histoire, Bruselas, 1939 (L. Febvre, 1940, p. 279).
Posesiones rurales y burguesa urbana
Es importante sealar el empleo por parte del naciente capitalismo
de los instrumentos de explotacin que le proporcionaba el antiguo rgi-
men seorial (1936, p. 468). Tempranamente, los seoros y bienes races
rurales empezaron a caer en manos de la burguesa. A propsito del pa-
tricio y rentista de Douais Jean de France (finales del siglo xm), poseedor
de rentas inmobiliarias, estudiado por G. Espinas, Marc Bloch seala Ja
siado a menudo dejados de lado por los historiadores (1936, p. 468). El
testamento de un burgus de Lieja, Simon Stourmis (8 de junio de 1281),
lo muestra en posesin de inmuebles rurales y de rentas rsticas. Publica-
do por Yans, en Bult. de la Commission Roya/e d'Histoire, 1937 (1939,
p. 217). Cerca de Troyes, el seoro de Saint-Pouange (Aube) se abur-
guesa desde el siglo XIV (1936, p. 593). Alrededor de Toulouse, desde los
siglos XII-XIII, el "feudo es decir, la tenencia en general, incluso acensua-
11
,
da o en aparcera, fue utilizado por la burguesa comercial para la inver-
sin de sus capitales. En las nuevas infeudaciones, hacia finales del si
glo XIII, los censos fueron brusca y acusadamente elevados, por influenc
ia
de las variaciones monetarias (1936, p. 489).
SEORO S Y TIERRAS ECLESISTICAS
Marc Bloch recuerda que sus ricos archivos y unos textos narrativos
rlP r'lr~ ~rnnlitnrl " ~ n1,-.n11rln i;;:r.tnrPn rlr>ntPtnr> ntp niur1<:: h<lrPn .-in,.. J., "'""""'
 324 LA HISTOR IA RURAL FRANCESA
abada alemnica de Saint-Gall sea un tema de estudio verdaderament
privilegiado y, para la comprensin de la sociedad medieval en todos
sus
aspectos, una fuente de informaciones y relexones casi inagota
bles.
Obras referentes a ella (1932, p. 621). Posesiones de los monast
erios
merovingios (1936, p. 502).
Para la orden de Cluny, se dispone ahora de la importante obra
de
G. de Valous, Le monachisme clunisien des origines au xve siecle:
vie
intrieure des monasteres et organisation de l'ordre, Ligug y Pars,
1935,
3 vals. (Archives de la France Monastique, tomos XXXIX, XL y
XLI).
Los dos primeros volmenes dan un cuadro de las instituciones
cluniacen~
ses de una riqueza y una precisin hasta ahora inigualadas, con
una lista
de los centros de la orden. El tercero, sobre el patrimonio y la situaci
n G.
financiera de esos centros, chocaba, desde el principio, con una
grave
dificultad. Una explotacin agrcola se ve siempre muy condicionada
por el
medio geogrfico y humano. Pero la fortuna territorial de la orden,
adems
de ser inmensa, estaba dispersa, y el estudio del patrimonio cluniac
ense,
incluso restringido casi exclusivamente, tal como lo ha concebido. De
Va-
lous, a las provincias francesas, obliga a confrontar datos toma?o
s de sis
temas de economa rural a menudo opuestos [ ... ] . Observac10nes
por
otra parte infinitamente valiosas, y [ ... ] el autor se ha esforzado constan
- de
temente por hacer justicia a los contrastes regionales. Por no
destacar
ms que un rasgo entre muchos otros, tiene l, creo yo, toda
la razn
en negarse a ver en el empleo de dos animales de labranza diferentes
-en
un lugar el caballo, y en otro el buey- una de las caractersticas
que
pudieran distinguir entre s a Ios regmenes agrarios "del norte"
y "del
medioda" (que siguiendo a Dion l llama "gran cultivo" y
"peque;o
cultivo"). La realidad no es tan simple. tiles observaciones, igualme
nte,
sobre las particularidades de los mtodos aplicados por los centros
reli-
giosos pequeos; stos mantuvieron mucho ms que los otros grandes
el
apego a la explotacin directa. La misma anttesis se marcaba probabl
e-
mente entre los diversos tipos de seoros laicos [ ... ] se han silencia
do
los problemas que planteaba la utilizacin de los excedentes (1936,
p-
ginas 499-501). Respecto a la orden cisterciense, publica los estatuto
s de la
promulgados en sus reuniones anuales por los captulos generales
de la
orden de 1116 a 1786 el P. Joseph-Marie Canivez, vol. 2, 1221-1261,
Lo-
vaina, 1934 (1936, p. 501), vol. 3, 1262-1400, 1935. Con un inters
ca-
pital para la historia del hbitat, se seala varias veces el arrendamiento
de
las granjas a laicos (por ejemplo, p. 486, c. 33; y p. 488, c. 40)
(1938,
pp. 163-164). Imposible olvidar el contraste, tan destacado, [ ... ]
entre
la economa benedictina propiamente dicha y la economa cisterciense, e
incluso entre los emplazamientos de los monasterios de las dos
fami-
lias [ ... ] (1931, pp. 134-135). Adase, sobre la fortuna rstica eclesis
-
SUPLEM ENTO AL CAPTU LO 3 325
tica, G. Le Bras, La gographie religieuse, en Annales, VII, 194,5,
e espe-
cialmente pp. 99-100, con bibliografa. Hay que subrayar que esa,.;.g
ran,
des comunidades eclesisticas, en la edad media, ignoraban deliberad&nei:t
-
te la regla de la unidad de presupuestos; cada "oficio" tena sus propit>S
'-
recursos y gastos, como, en Saint.Denis, el oficio del tesorero [ ...
]t estu~
diado por L. Bigard en Revue Mabillon, 1928 y 1929 (1931, p. 135).
Entre las recopilaciones de documentos que se refieren especialmente
a las fortunas rsticas eclesisticas y, por consiguiente, a la historia
rural:
R. Poupardin, A. Vidier, L. Levillain, Recueil des charles de l'abbay
e de
Saint-Germain-des-Prs des origines au dbut du XIII siecle,
2 vals.,
1909-1930 (Socit de l'Histoire de Pars et de 1'1Ie-de-France), muy
valio-
so para la historia de las instituciones seoriales (1939, p. 259); Mlle.
Lebel, Catalogue des actes de l'abbaye de Saint-Denis relatifs li. la provinc
e
ecclesiastique de Sens ... (1937, pp. 80-85); documentos del priorato
de
Lucheux, en la dicesis de Arras, referentes a la abada de Molesm
e y al
vecino prebostazgo de Gros-Tison, dependiente de los premonstratens
es
de Fumes, publicados por R. Dubois en las Mmoires de la Socit
des
Antiquaires de Picardie, 1937, fundaciones modestas pero cuyos docume
n-
tos constituyen un material muy instructivo sobre la vida rural (III,
1943,
p. 115); P. Le Cacheux, Charles du prieur de Longueville de l'ordre
Cluny au diocese de Rouen, antrieures li. 1204, 1934 (1938, pp. 165-166
);
Enqut e de 1133 sur les fiefs de l'vch de Bayeux, cuidadosament
e edi-
tada por el comandante H. Nave!, Socit des antiquaires de Norman
die,
Caen, 1935 (1940, p. 80); E. Raison y M. Garaud, L'abbaye d'Absie
-en-
Gtine, Poitiers, 1936, colocada en 1120 bajo la regla del Cster
(1936,
p. 605); Dom P. de Montsabert, Charles de l'abbaye de Nouaill de
678
l!. 1200, Poitiers, 1936 (Archives Historiques du Poitou, XLIX, 1),
donde
las menciones de roturaciones y de construccin de burgos nuevos
en
Poitou aparecen en la segunda mitad del siglo XI (1940, p. 77); A. Huchet
,
Le chartrier de Fontmorigny, Bourges, 1936, estudio de esa abada
cister-
ciense del Berry y catlogo de sus documentos de 1135 a 1300 (1940,
p-
ginas 77-78); P. Lefrancq, Le cartu/aire de Saint-Cybard .. ., abada
de
Angouleme, Angouleme, 1931 (Socit Archologique et Historique
Charente), documentos de 1171 a 1218 (1932, p. 231); A. Delage
, Re-
cueil des acles du prieur de Saint-Symphorien d'Autu n de 696
li. 1300,
Autun, 1936 (II, 1942, p. 47); el "gran cartulario" de Saint-Julien
de
Brioude, formado a finales del siglo XI y perdido desde la Revolucin,
ha
sido reconstruido por Mme. A.-M. y M. Baudot, Mmoires de I'Acadm
ie
des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Clermont-Ferrand, 1935,
y esos
documentos de Auvergne son ms interesantes an por cuanto
se trata
de una regin cuya estructura rural y seorial se ha estudiado
hasta
ahora de forma muy incompleta ( 1936, pp. 603-604 ).
 326 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
Algunas obras referentes a esas fortunas rsticas eclesisticas: Mlle. G.
Lebel, Histoire administrative, conomique et financiere de /'abbaye de
Saint-Denis, tudie spcialement dans la province ecclsiastique de Sens,
de 1151 a 1346, 1935 (1937, pp. 80-85); R. Louis y Ch. Pore, Le do-
maine de Rgennes a Appoigny: histoire d'tme seigneurie des vques
d'Auxerre du V' siecle a la Rvolution, 1939 (1941, p. 182); N. Didier,
tude sur le patrimoine de l'glise cathdrale de Grenoble du X' au mi-
lieu du XII' siecle, en Annales de l'Universit de Grenoble, 1936, mues-
tra el esfuerzo de reconstruccin del obispo san Hugo, de 1080 a 1132
(1940, pp. 76-77); G. Ducos, Saillte-Croix de Volvestre et son monastere ...
(1117-1789), Toulouse-Pars, 1937, dependencia de Fontevrault, informa-
ciones sobre el bosque y los derechos seoriales (1940, p. 80). En el Bur-
gaud, en el Toulousain, los Hospitalarios posean una encomienda que
reuna derechos eclesisticos, la alta justicia, una pequea reserva y, :final-
mente, la posesin de tierras acensuadas y pequeos feudos. Expresaron
la pretensin, contrara al derecho comn, de hacer pagar los derechos de
transmisin de herencia sobre las tenencias campesinas no solamente a la
muerte del tenedor, sino tambin a la del seor (representado all al mis-
mo tiempo por el gran maestre y por el prior de Toulouse), lo que aumen-
taba todava ms el nmero de pagos; tuvieron que renunciar a ella
en 1360. La tierra era pobre y el nico cereal era la avena, pero estaba
el recurso de la via y el bosque. Ch. Higounet, Le rgime seigneurial et
la vie rurale dans la commanderie du Burgaud, en Annales du Midi, 1934
(1936, p. 491). El seoro de Allauch, del captulo de Marsella, ha sido
estudiado, desde los orgenes hasta 1595, por el abad P. Espeut, Marsella,
1932 (1933, pp. 471, 473, 474). Utilizando el marco departamental, que
no gusta demasiado a Marc Bloch, un preciso trabajo de J. A. Durbec
sobre los Templarios en los Alpes Martimos, aparecido en Nice Histo-
rique, 1937-1938, da la imagen de un tipo particular de fortuna seorial
(1941, p. 184).
En la poca en que casi todo el Occidente estaba bajo la dominacin
franca, las iglesias favorecidas por los reyes y los grandes haban recibido
en donativo tierras dispersas por toda esa inmensa extensin, a veces a
una distancia muy grande de la sede central. Tras la disolucin del imperio
carolingio, la administracin de esas posesiones, demasiado alejadas y situa-
das, adems, dentro del radio de accin de poderes sobre los que ni el
obispo ni los religiosos tenan ningn dominio, se hizo particularmente
difcil. Algunas se perdieron, sin compensacin. Otras fueron cedidas en
feudo. Muchas, finalmente, tuvieron poco a poco que ser liquidadas, me-
diante venta o intercambio. Merecera la pena intentar el estudio de esa
concentracin de la propiedad eclesistica, sobre la que Suger ha escrito ya
algunas inteligentes lneas (De re bus in administratione sua gestis ). Arro-
SUPLEMENTO AL CAPTULO 3 327
jara una luz curiosa, no slo sobre la historia de las comunicaci9nes, sino
tambin sobre la estructura de los Estados y las vicisitudes del concepto
de frontera. Porque parece realmente que la enajenacin, en muchtjs casos,
intervino bastante tarde; ms que el perodo de universal anarqua poltica
inmediatamente posterior al hundimiento del poder carolingio, fue la era
de reconstitucin de los Estados lo que, al crear verdaderamente la nocin
de extranjero, pareci desaconsejar todo esfuerzo por conservar esos do-
minios del exterior. Un ejemplo: las posesiones renanas detentadas du-
rante largo tiempo por la iglesia y unos monasterios de Verdn. All, por
otra parte, la explotacin directa dio paso a la infeudacin tempranamen-
te. P. E. Hubinger, Die weltlichen Beziehtmgen der Kirche von Verdun
zu den Rheinlanden, Bonn, 1935 (1940, pp. 74-75).
Cornparaciones con la historia rural inglesa
La historia agraria de Inglaterra permite muy instructivas comparacio-
nes. Se dispone ahora del excelente libro de H. S. Bennet, Life of tbe
Englisb manor: a study of peasant conditions, 1150-1400, Cambridge, 1937
(1938, pp. 147-151). N. S. B. Gras y Mrs. E. C. Gras, en Tbe economic
and social history of an English village (Crawley, Hampshire) .. . , Cam-
bridge (Mass.), 1930 (Harvard Economic Studies, XXXIV), estudian un
seoro eclesistico, del obispo de Winchester. Durante mucho tiempo, la
organizacin seorial sigui siendo del tipo corriente en la Europa del
oeste y del centro: tenencias y dominio cultivados sobre todo con ayuda
de las corveas de los tenedores. Corno en casi toda Inglaterra, ese sistema
se mantuvo hasta pleno siglo XII, mientras que en otras partes -especial-
mente en Francia- haba experimentado ya fuertes modificaciones [ .. :]
No obstante, a partir del siglo XIV los campesinos empezaron a redimir las
corveas mediante pagos. El movimiento afect primero a las debidas todo
el ao varias veces por semana. Mucho ms tiempo persisti el seor en
exigir las jornadas de trabajo que [ ... ] se aplicaban a las principales faenas
agrcolas: labranza, acarreos de abonos, esquila de los corderos, etc. [ ... ]
El contraste es general y se encuentra tambin en Francia. Una mano de
obra regularmente asalariada poda sustituir las corveas de semana, pero
cuando llegaban los momentos en que toda explotacin importante requie-
re un complemento excepcional de fuerzas humanas -esos perodos punta
del ritmo estacional que en nuestros das llevan al empleo de tantos obre-
ros temporales- era conveniente poder recurrir al concurso, gratuito, de
la poblacin circundante. Es ya a partir del siglo XVI cuando Crawley
cuenta a muchos braceros empleados por otros, pues los progresos de la
economa de intercambio y los primeros cercamientos provocan la crisis
 328 LA H !STOR IA RURAL FRANCESA

de la pequea explotacin, la venta de las tierras correspondien

tes a ella
en provecho de los ms poderosos y la constitucin de un proleta
riado
agrcola frente a la clase poco numerosa de los campesinos acomo
dados,
los yeomen, cuya "edad de oro" empieza entonces (1933, pp. 471,
476).
Tbe Estates of Crowland Abbey: a study in manorial organisation,
de Miss
Fr. M. Page, Cambridge, 1934, revela gran nmero de hechos caracte
rsti-
cos de la historia rural inglesa. As, entre la tierra seorial y
el pueblo,
ninguna coincidencia regular; el trmino de tierras se
encuentra casi
siempre dividido entre diversos solares seoriales. Es, en toda Europ
a, casi
Jo normal. No por ello, sin embargo, plantea menos problemas.
Si bien, Captulo 4
a ese respecto, el seoro ingls no se diferencia mucho de los organis
mos
continentales del mismo tipo, por muchos rasgos s se separa de
ellos. Es, LAS TRANSFORMACIONES DEL SEORO
especialmente, por una estructura administrativa y judicial notabl
emente Y DE LA PROPIEDAD
fuerte. En particular, los lords de los manors ingleses pudieron
establecer
Un rgimen de adscripcin a la tierra que la contextura del Estado
, mu-
DESDE EL FINAL DE LA EDAD MEDIA
cho ms laxa, impidi durante mucho tiempo a sus vecino HASTA LA REVOLUCIN FRANCESA
s de Francia.
En la segunda mitad del siglo XIV la institucin seorial est en decaden-
cia; los lazos entre el villano y su tenencia se aflojan. En
esa "disolucin"
final del manor Miss Page tiende a atribuir una influencia consid l. TRANS FORMA CIONE S JURDICAS DEL SEOR O;
erable a
las grandes epidemias [ ... ] tuvieron por resultado, durante largos
aos, EL FUTURO DE LA SERVIDUMBRE
una especie de anarqua interna [ ... ] La peste no habra produc
ido ms
que una corta y violenta sangra; fue la emigracin que la sigui
lo que Es con una crisis de las rentas seoriales como termina la
llev consigo una despoblacin ms duradera, cuyos resultados edad
fueron, media y se inician los tiempos modernos.
primero, reuniones de explotaciones en manos de alguno
s tenedores, y No es que el viejo armazn experimentara entonces un trastor
luego incrementos notables de las propias reservas seoriales. Es -
lo ade- no total. Sobre sus tenedores -a quienes se empieza a llamar
cuado, sin embargo, hablar solamente de "mortalidades", sus
no se trata de vasallos, por una confusin caracterstica del oscurecimien
una crisis ms profunda y ms general, sensible en el mismo momen to de
to
toda Europa? Los grupos de herederos que, en el condado de Cambr en las viejas nociones de los vnculos personales, y utilizando
una pa-
idge, labra antes reservada a un vnculo de dependencia totalm
aun repartindose desigualmente la tenencia paterna, no ente dis-
contaban a ojos
del seor ms que como un nico tenedor, no tenan nada
de excepcional, tinto-- - y sobre sus tenencias, en lo esencial, los derechos
del se-
y eran anlogos a las comunidades familiares del continente. Marc or son bajo Francisco I e incluso bajo Luis XVI, en la mayor
Bloch, parte
a ese respecto, insiste una vez ms en la necesidad de la de sus aplicaciones, los mismos que bajo san Luis. Hay, sin
historia compaM embargo,
rada (1935, pp. 322-323 ). Adase G. C. Homans, Englisb vi/lage dos excepciones, que son de peso: la decadencia de las justici
rs of the as se-
thirteentb century, Cambridge, 1942. oriales y la desaparicin, casi siempre, o, donde subsiste,
la trans-
formacin profunda de la servidumbre.
Las jurisdicciones seoriales no estn muertas. Slo la Revol
ucin
las matar. Muchos asuntos se tratan todava en ellas.
Pero son
mucho menos lucrativas y mucho menos poderosas que en el
pasado.
Un regla de derecho que desde el siglo xvr se admite univer
salmente
y se aplica casi siempre impide al seor juzgar en persona.
De todos
modos, la creciente complicacin del sistema jurdico le habra
hecho
difcil la tarea. A partir de entonces tiene que nombr ar a
un juez
 330 LA H JSTORI A RURAL FRANCESA
profesional, y tiene por lo tanto que pagarle, y eso no como se ha-
bra hecho en otro tiempo, mediante la atribucin de un deudo
(los usos econmicos han dejado de ser favorables a ese modo de
retribucin), sino en dinero contante. Indudablemente, al igual que
las disposiciones reales que exigen de ese magistrado ciertas ga
rantfas tcnicas, las que reclaman para l un sueldo adecuado no
son observadas con regularidad; las especies que le entregan los
justiciables, en muchas tierras, constituyen lo ms sustancioso de
sus beneficios. Pero no deja de ser cierto que para el seor la
carga es a menudo bastante pesada. Se aaden otros gastos y a me-
nudo todos ellos superan en conjunto los beneficios, hasta el punto
de que a veces se teme juzgar demasiado. El producto de las multas,
bienes mostrencos y confiscaciones, escribe en el siglo xvrr un no-
ble borgon, no basta para pagar los honorarios de los oficiales de
justicia. Y en 1781 el intendente del ducado de Mayenne, en un
informe a sus amos, escribe: La miseria [ ... ] nos ocasiona muchos
procedimientos criminales. He recortado todo lo que he podido ha-
ciendo huir a dos o tres malos elementos que detenan a los viajeros
casi a fuerza descubierta .1
Pasa sobre todo que los tribunales de Estado -bien de los gran-
des principados, bien de la monarqua, y desde el siglo XVI casi ni-
camente los de sta -son para las justicias seoriales una terrible
competencia. Les han arrebatado gran nmero de sus causas. Muchas
otras las acaparan, por prevencin, ganando en rapidez al funcio-
nario local. Finalmente, reciben a partir de entonces los recursos
de todas. De ah que, para el administrador tanto de la alta como de
la baja justicia, se deriven muchas molestias y gastos -pues , segn
un viejo principio que hasta el siglo XV!I mantiene toda su fuerza,
es contra el juez de primera instancia y no contra el litigante ganador
contra quien el recurrente se dirige direct ament e-, y, peor an, una
sensible prdida de poder y de prestigio. Haba sido imponiendo a
sus hombres su autoridad judicial como en los siglos x y XI los seo-
res haban desarrollado sus facultades de mando y haban hecho
crecer sus ingresos. El arma no se le ha escapado totalmente, puesto
que en materia de polica rural, de la que tantos intereses depen-
den, suelen tener todava la ltima palabra; sin embargo, est con-
l. J. De la Monneraye, en Nouvelle Revue Historique de Droit,
p. 198. 1921,
EL SEOR O DESDE LA EDAD MEDIA A LA REVOL UCIN
331
siderablemente debilitada. No iba a verse amenazado el propio
rgimen seorial? Ya veremos cmo, gracias a la actitud de los tri-
bunales pblicos, se evit el peligro. Pero ese juez cuyas sentencias
corren cada vez el riesgo de quedar invalidodas, si bien mantiene y
a veces refuerza sus derechos tiles, es menos jefe que nunca.
La misma transformacin de la estructura social que se expresa
por la accin creciente del Estado y de sus tribunales vuelve a en-
contrarse en la raz de las vicisitudes por las que pasa la servidum-
bre. De la sociedad del siglo XI se dara una imagen bastante exacta
representndola construida esencialmente segn lneas verticales; se
fragmentaba en infinidad de grupos reunidos alrededor de unos
jefes, que dependan a su vez de otros jefes, formando grupos de
siervos o de tenedores, o mesnadas {mesnies) de vasallos. A partir
de mediados del siglo xrr aproximadamente, por el contrario, la
masa humana tiende a organizarse por estratos horizontales. Grandes
unidades administrativas -princ ipados , Estado monr quico- - en-
globan y ahogan a los pequeos seoros. Se constituyen con fuerza
unas clases jerrquicas, principalmente la nobleza. El municipio -so-
bre todo urbano, pero extendido a veces a colectividades puramente
rurale s- se da por base esa institucin, revolucionaria si las hay,
del juramento de ayuda mutua entre iguales, que sustituye al viejo
juramento de obediencia, prestado de inferior a superior. En todas
partes, adems, el sentido de los vnculos de dependencia de hombre
a hombre va debilitndose. Ahora bien la servidumbre, tal como se
haba conformado con los restos de la esclavitud, del colonato y
de la emancipacin condicional, as como con la entrada voluntaria
o pretendidamente voluntaria en ella de muchos campesinos antigua-
mente libres, era, por su naturaleza profunda, uno de los elementos
de ese sistema de sujecin y de proteccin basado en intercambios
de arriba abajo del escalonamiento social. A decir verdad, no era
slo eso. Siempre el siervo haba sido considerado de una casta infe-
rior. Pero se no era, antiguamente, ms que uno de los aspectos de
su condicin. A partir del siglo xrn, por el contrario, de acuerdo
con el movimiento general de la evolucin, al mismo tiempo que
hacia fuera la servaille queda limitada cada vez ms rigurosamente
-espec ialmen te al plantear la jurisprudencia como principio, a par
tir de entonces, que las dos condiciones d~ siervo y de caballero
 332 LA HISTORI A RURAL FRANCESA
s~n incompa tibles-, es el carcter de clase lo que predomina, deci-
didamente, en la idea que la opinin comn se forma de esa condicin.
Por otra parte, precisamente porque la idea del vnculo de carne
Y hueso se oscurece y se pierde, a partir de entonces la servidumbre
va a tender a fijarse menos en la persona que en la tierra. No ya slo
el nacimiento, sino tambin la posesin de ciertas tenencias y la resi-
denci.a en ciertas '.ierras harn de un campesino un siervo. Es ms, a
ese siervo de la tierra gustar de considerrsele adscrito a la tie-
rra. No sera demasiado exacto decir que no puede abandonarla en
modo alguno, pero si se va sin permiso del amo pierde su tenencia.
Respe~to a eso l.timo, el movimiento se ha visto ayudado por la in-
fluencia de doctrmas doctas. Cuando, a partir de los siglos xn v
XIII, los juristas adoptaron la tradicin del derecho romano, se pre.
cuparon por encontrar en esos venerados textos, fuente de toda cien-
c!a, precedente~ de las instituciones sociales de su tiempo, y en espe-
cial de la servidumbre. Ardua empresa! Haba institucin ms es-
pecficamente medieval que la servidumbre? Siervo, servus: el pa-
rentesco de las palabras invitaba a la comparacin con la esclavitud
antigua. Pero el abismo entre las dos condiciones era demasiado
visible; a pesar ?e algunas excepciones individuales, nuestros juris-
tas franceses tuvieron la sensatez de no forzar demasiado esa analo-
??'. de la que en cambio, en los siglos siguientes, para mayor per
wcio de los Leibeigenen de su tierra, tanto partido haban de sacar
los hombres de leyes de la Alemania oriental. En contraste, el co-
lonato, que era distinto de la esclavitud pero supona la sumisin a
un seor, les pareci que permita una asimilacin menos arbitraria.
Induda_blemente, si tuvieron la idea de insistir sobre ella, fue porque
la se~idumbr~ de su tiempo, por su carcter ms real que personal,
en cierta medida, se haba aproximado ya a aquella condicin del
colonato que haba tenido como rasgo fundamental el vnculo del
hombre con la tierra. Pero, a su vez, la expresin jurdica que die-
ron ~ esa naciente semejanza no hizo ms que acentuarla. Los propios
trmmos que gustan de emplear a partir de entonces los notarios
0
los tericos para designar al nuevo modelo de siervo, ascriptus
glebae, o, con ms fuerza an, Siervo de la gleba --<:ombinacin esa condicin fue comprendiendo a un nmero de hombres cada
de palabras cuyo contraste con el homme de corps de antes es
verdaderamente pasmos o-, estaban tomados del vocabulario del que
hab3:1 _hecho uso al principio los romanistas de la edad media para
describir el colonato. No exageremos, sin embargo, la importancia
EL SEORO DESDE LA EDAD MEDIA A LA REVOLUCIN 333
de esa influencia doctrinal. Si, como antes, la tierra hubiera sido mu-
cho ms abund.ante que la mano de obra, los esfuerzos de los seo-
res por retener a sus siervos, con la amenaza de confiscar su gleba,
sin duda habran sido bastante vanos. Sin las grandes roturaciones,
la regla de la adscripcin no habra sido ms que una vaca
frmula.
Los viejos censos e incapacidades caractersticos de la condicin
servil pervivan en su mayora, sobre todo la luctuosa (mainmorte) y
el formariage. Pero junto a ellos surgi una nueva idea que, con el
acento puesto en la inferioridad de clase y la naturaleza real del
vnculo, iba a constituir uno de los criterios de la nueva servidum-
bre. Las cargas llamadas arbitrarias, las que no haban sido fija-
das ni por un acuerdo escrito ni por una costumbre slidamente
establecida y que el seor exiga a voluntad suya, muy generalmente,
pasaron a ser un signo de servidumbre; as ocurra con la talla a vo-
luntad, que era en su origen la forma casi universal de esa contri-
bucin pero que, desde las regularizaciones, se haba convertido casi
en la excepcin. Desde luego, todos los siervos no estn sujetos a
tallas a merced, y menos an a corveas del mismo tipo; pero es-
tarlo a unas o a otras, ahora, representa por ello mismo el riesgo
de verse considerado siervo. Ya en la poca carolingia, trabajar
cuando se recibe la orden de hacerlo era ordinariamente cosa de
los serv, que entonces eran verdaderos esclavos. Quiz perviviera en
las consciencias, ms o menos oscuramente, la idea que hay algo
contrario a la libertad en el verse as sometido a la voluntad de un
amo. El carcter anormal de semejante obligacin, y sin duda tam-
bin la analoga entre el siervo y el servus romano, que, a pesar de
todo, no poda dejar de tener algn efecto en las mentes, contribuye-
ron a hacer revivir esa concepcin.
Tales eran, sin perjuicio de multitud de matices locales con los
que no querra recargar esto, los grandes rasgos de la condicin ser-
vil al final de la edad media; as permanecieron hasta el momento
en que no hubo ya ms siervos, es decir, hasta la Revolucin. Pero
vez menos elevado.
El gran movimiento de desaparicin de la servidumbre comenz
en el siglo xm; prosigui hasta mediados del xvr. Probablemente,
en cada lugar, las obligaciones caractersticas de la servidumbre de-
saparecieron por simple cada en desuso. Por regla general, no obstan-
 334 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
te, fue mediante actos expresos, mediante manumisiones debida-
mente selladas, como los siervos, unas veces uno por uno o por fa-
milias y otras por pueblos enteros, recibieron su libertad. sta, ms
que drsela, se les venda. Desde luego, la emancipacin pasaba por
ser un gesto piadoso, una grant aumosne (una gran limosna), como
deca Beaumanoir, una de esas obras que, el da del Juicio, haban
de inclinar hacia el paraso la balanza del Arcngel. En los prembu-
los de los documentos se gustaba de recordar, de forma ms o me-
nos elocuente o prolija, esas grandes verdades; se haca referencia
a las enseanzas del Evangelio o, si el notario prefera inspirarse
en los Cdigos ms que en el Libro Sagrado, a las bellezas de la
libertad natural. Las conveniencias exigan que se rindiera ese
homenaje a las enseanzas de la moral, y sin duda ms de una vez,
bajo esas ampulosas palabras, se escondi un sentimiento sincero y
como un ingenuo clculo; despus de tocio, el beneficio que puede
obtenerse en este bajo mundo ele una buena accin no excluye la
esperanza de una recompensa ms alta. Ahora bien, poda la clase
seorial quedarse toda ella sin nada, por pura caridad? En realidad,
salvo raras excepciones, debidas al agradecimiento o a la amistad, las
manumisiones eran verdaderos contratos cuyas clusulas, a veces,
eran largamente debatidas y duramente discutidas. Queremos en-
tender por qu fueron concedidas en tan gran nmero?: debemos
preguntarnos qu provecho esperaban de ellas las dos partes.
El seor renunciaba sin duda a sus derechos, lucrativos pero de
percepcin regular e incmoda. A cambio, casi siempre, obtena una
cantidad de dinero, cobrada de una vez, que le sacaba de uno de
esos apuros financieros que eran mal habitual de las fortunas nobi-
liarias y rsticas, o bien le permita un gasto suntuario deseado du-
rante largo tiempo, o bien tambin daba paso a un nuevo empleo
ventajoso. Cules no haban de ser los elementos diversos en que
la prodigiosa alquimia de las corrientes monetarias transformara los
dineros de las libertades! A veces stos iban a parar directamente
a los cofres del rey, pues ocnrra que, para satisfacer al recaudador
de impuestos, un seor metido en dificultades de dinero no tuviera
ms remedio que liberar a algunos siervos. Otras veces eran para
saldar una deuda inoportuna con el banquero florentino, y otras
iban a engrosar los caudales de un enemigo afortunado; despus de
Poitiers, ms de un caballero o escudero no se libr ele las garras
de los ingleses ms que pidiendo los escudos del rescate a la venta
EL SEORO DESDE LA EDAD MEDIA A LA REVOLUCIN 335
de las franquicias. En otros lugares, aquellos dineros se convertan
en piedras de iglesia: en el monasterio de Saint-Germain-cles-Prs,
la capilla de la Virgen, una de las joyas del Pars ele san Luis, acab
de levantarse con el precio de las manumisiones concedidas por el
abad. Ms a menudo se convertan en cmodas posesiones rsticas:
campos, prados o vias, censos y diezmos, prensas, casas o molinos
comprados, construidos o reparados gracias a las monedas reunidas,
sueldo a sueldo, en los calcetines ele los campesinos, y soltadas final-
mente un da en que la servidumbre haba parecido demasiado dura. 2
Otras veces el manumisor haca que se le reconociera una renta
peridica y fija, que se aada a los antiguos censos sobre las tenen-
cias y sustitua con ventaja las cargas serviles, de tan caprichoso ren-
dimiento. Ms tardamente, la retribucin se hizo a veces con tierras:
el pueblo liberado entregaba al seor una parte del comn. Esas ce-
siones, que an hoy pesan en la vida de ms de una comunidad
rural, fueron particularmente frecuentes en la Borgoa del siglo xvr,
y en el vecino Condado en el siglo siguiente.3 Es que el campesino
borgon o del Franco Condado, arruinado por las guerras, era en-
tonces muy pobre, y los seores, por otra parte, empezaban a tomar
gusto a hacer reunin de las parcelas. Pero, para conquistar su li-
bertad, el campesino no abandon casi nunca toda su tenencia, ni
parte de ella. Muy al contrario, al renunciar a la luctuosa, el seor,
por lo mismo, abdicaba de la esperanza de incrementar algn da
su dominio con la heredad del siervo. En Francia, el franqueo de la
2. Arch. Nat., J J 60, fol. 23 (1318, 17 diciembre): emancipacin de un
matrimonio servil por el abad de Oyes, motivado por la necesidad en que se
encontraban los religiosos de pagar al rey la dcima; d. al final de la presente
nota. Froissart, ed. S. Luce, t. V, p. r, n. l. Arch. Nat., L 780, n. 10 (1255
diciembre); perjudicada por las emancipaciones, la comunidad de SaintGermain~
des-Prs protest adems contra el uso que se haba hecho de las 2.460 libras;
consideraba justo que ese dinero se empleara con preferencia en compras, en
beneficio suyo; una combinacin financiera bastantt. complicada le dio satis-
faccin. Bibl. St. Genev?!ve, ms. 351 fol. 12.3; lista elaborada para los cannigos
de Ste. Genevi?!ve y titulada Iste sunt possessiones quas emimus et edificia
que fecimus de denariis libertatum hominum nostrorum et alierum quorum
nomina inferius scripta sunt; entre adquisiciones, construcciones y reparacones
diversas. pago mercatoribus florentinis de 406 libras {cantidad demasiado im-
portante, sin duda, para representar el pago de una dcima apostlica); igual-
mente pro decima domini regis, 60 l.
3. Hay, naturalmente, algunos ejemplos ms antiguos: cf. De Vathaire
de Guerchy, en Bullet. de la Soc. des Sciences Historiques de l'Yonne, 1917.
 336 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
poblacin servil no llev consigo directamente --como ms tarde
ocurri, por ejemplo, en Rusia, en transformaciones sociales anlo-
gas- su desposesin, ni siquiera parcial, en provecho del seor.
Junto a esas ventajas inmediatamente tangibles, intervena a ve
ces otro motivo que ms de un documento confiesa cndidamente.
Poda ocurrir que la tierra an sometida a la servidumbre se encon-
trara cerca de otras tierras en las que reinara la libertad, de villa-
nuevas cuyo xito hubiera sido a veces asegurado. por el fundador
mediante importantes franquicias -no siempre era as, pues en los
buenos tiempos de la servidumbre hubo siervos incluso en los lu-
gares recin roturados- o bien de localidades liberadas precoz-
mente. Entonces haba un gran riesgo de que se despoblara, poco
a poco, en provecho de esos lugares de vida ms fcil. Lo ms sen-
sato era detener la emigracin mediante un sacrificio oportunamente
consentido; ste, adems, al ser pagado, naturalmente, por los be-
neficiarios, no dejaba de reportar su beneficio. Era sa una prudencia
particularmente recomendable en perodos de crisis; al hacer renacer
los despoblados, la guerra de los Cien Aos, y, ms tarde, en diversas
regiones fronterizas, las guerras del siglo xvn, produjeron en los
amos de la tierra una gran generosidad. A lo largo de cierto tiem
po, escriben los Hospitalarios de la encomienda de Bure, en Bor-
goa, al conceder franquicia en 1439 a sus hombres de Thoisy,
todas las casas y granjas o la mayor parte de las que hay en la
citada Thoisy fueron y han sido quemadas, arrasadas y destrui-
das [ ... ] y precisamente tambin por causa de la dicha luctuosa,
ningunos otros quieren vivir [ ... ] en la citada villa, [ ... ] y as
todos se han ido, para vivir en lugar franco. De igual modo, en
1628, el seor de Montureux-les-Gray, en el Franco Condado, no di-
simula nada su esperanza de que el pueblo con franquicia se vea
mejor habitado y poblado y, consiguientemente, los derechos
seoriales tengan un importe mayor. La miseria gener a veces
libertad.'
Por lo dems, respecto al hecho de que, en general, el franquea-
miento, bien preparado e inteligentemente concebido, era conside-
rado por los administradores de las grandes fortunas seoriales un
4. J. Garnier, Chartes de com1nunes et d'affranchissements, t. II, p. 550.
J. Finot, en Bulle t. de la Soc. d' Agriculture ... de la Haute-Sane, 1880, p. 477.
EL SEORO DESDE LA EDAD MEDIA A LA REVOLUCIN 337
excelente negocio, la mejor prueba est en las campaas de propa-
ganda organizadas por algunos seores poderosos -reyes como Fe-
lipe el Hermoso y sus hijos o ms tarde Francisco I y Enrique II,
y grandes nobles como, en el Bearn, el conde Gastan Phoebus- para
conducir a sus sbditos hasta l, e incluso, con xito diverso,
para obligarles a conseguirlo.'
Y los propios siervos?
Sires [ ... ] n' est chose que je ne fe'isse / Meis que par tant
franc me vsse / Et ma /ame et mes anfanz quiten> (Seores [ ... ]
no hay cosa que yo no vaya a hacer / con tal de verme yo franco /
y a mi mujer y mis hijos libres): esas palabras que Chrtien de Tro-
yes, el gran poeta del siglo XII, pone en boca de uno de los pocos
hroes serviles cuya figura ha aparecido en la literatura medieval,'
ms de un homme de corps debi murmurada para s. Acaso la
servidumbre no haba sido siempre una mcula? Pero sin duda, a
medida que la idea del vnculo personal, del intercambio de protec-
cin y de servicios, antes inherente a la propia concepcin de la
condicin servil, perdi su fuerza, para dar paso a la aguda cons-
ciencia de una inferioridad de clase, ese deseo se hizo cada vez ms
apremiante; tambin acentu sin duda esa tendencia el hecho de que,
al ir disminuyendo cada da la poblacin de esa condicin, el hombre
que segua sometido a ella se senta cada vez ms aislado, y con ello
ms paria que nunca. Las quejas de esas gentes humildes apenas nos
han llegado. Una de ellas, no obstante, se hizo lo bastante fuerte
como para penetrar en la opacidad de los textos: al siervo y a la
sierva les era difcil encontrar con quin casarse, hasta el punto de
que, dice un cronista, muchas muchachas, a falta de esposo, Se
echaban a perder.' A decir verdad, mientras los siervos haban sido
numerosos, y an cuando ya a principios del siglo XIV el pesimista
autor de Renart le Contrefait acusara a la prohibicin del formariage
5. Marc Bloch, Rois et serfs, 1920. Garnier, loe. cit., lntroduction,
p. 207. P. Raymond, en Bullet. de la Soc. des Sciences ... de Pau (1877-1878):
encuesta de 1387; en los n.0 98 y 119, menciones de dos campaas anteriores.
6. Cliges, vv. 5502 ss.
7. Du Cange, voz Manumissio, y Recueil des Histor. de France, t. XXI,
p. 141; Gurard, Cartulaire de NotreDame de Paris, t. II, p. 177, n. VII. Los
testimonios, que es imposible citar aqu en su totalidad, son notablemente
numerosos.
 338 LA HISTO RIA RURAL FRANCESA
EL SEOR O DESDE LA EDAD MEDIA A LA REVOL
UCIN 339
de tollir generacin,' el obstculo no haba tenido nada
insupe- Pero ese bien tan precioso tena que comprarse. Si bien
rable. Dentro del seoro los muchachos y muchachas el deseo
que eran su- de obtenerlo fue probablemente, a partir del siglo XIII,
jetos serviles del mismo amo se unan entre s, an aproximada-
a riesgo de mente igual en todas partes, las posibilidades, por el contra
multiplicar los matrimonios consanguneos que, a ojos ro, va-
de la iglesiat riaban extremadamente segn las provincias. Slo poda
constituan el motivo ms poderoso para condenar, si n procurarse
no la propia el dinero necesario los campesinos a quienes la venta
servidumbre, casi legitimada por el pecado original, si de sus produc~
por lo me- tos les haban permitido acumular algunas reservas, o
nos una de sus reglas, la que prohiba el matrimonio fuera aquellos que
del grupo. tenan a su alcance a prestamistas dispuestos a invert
Que algn independiente se empei\aba todava en busca ir sus capitaM
r compa- les en el campo, especialmente en forma de aquellas
ero o compaera ms all de la pequea colectividad constitutions de
servil?: una rente que jugaban entonces en la economa el mismo
cantidad pagada al sei\or --dad o el caso a los dos sei\ore papel que hoy
s, s cada la hipoteca; slo pudieron conseguirlo, en dos palabr
uno de los cnyuges era sbdito de un noble distin to-, as, aqullos
o, a veces, que vivan en lugares en que Jos intercambios eran
entre los dos propietarios de hombres, un cambio de ya abundantes,
siervos, y ya los mercados urbanos eran capaces de absorber una cantid
estaba hecha la jugada; era as como hasta los siglos XII ad bastan-
y XIII la te grande de productos agrcolas y el numerario y el
mayora de familias de funcionarios seoriales, ordina espritu de
riamente ser~ empresa estaban lo bastante extendidos como para que
viles, pero demasiado poderosas y demasiado ricas para se hubiera
aceptar unir- creado una clase de capitalistas, grandes o pequeos.
se a simples campesinos, contraan entre s honrosas Ya desde la
alianzas. Pero segunda mitad del siglo XIII reuna la regin parisiense
cuando a cada seor le hubieron quedado menos siervo esas carac-
s que antes, tersticas; es por eso por lo que Ja servidumbre, que
y, adems, en el conjunto del pas, el total de siervos antes haba sido
se hubo hecho all la condicin de verdaderas multitudes humanas, desapa
menor, el mal se hizo amenazador. Porque en cuanto reci casi
a casarse con totalmente ya antes de la llegada de los Valois. Donde
hombres libres, cada vez haba que pensar menos en ello, las circuns-
pues pocos tancias econmicas eran menos favorables, dur mucho
hombres o mujeres nacidos en la libertad consentan en ms tiem-
renunciar a po. En el siglo XIV las mismas iglesias parisienses que alrededor de la
sta, para ellos mismos (pues la mcula era contagiosa)
y para sus gran ciudad no tenan ya un solo siervo, los tenan
hijos, por semejantes matrimonios, y aunque hubier todava en gran
an consentido en nmero en sus tierras de la Champagne; las n1isma
ello, a menudo se oponan sus parientes, por sentido s comunidades
del honor o orleanesas que ya desde san Lus haban puesto en liberta
por temor de ver caer un da en luctuosa el patrimonio d a todos
familiar. sus homm es de corps de la Beauce, levantaban la luctuo
En 1467, convicta de infanticidio, una pobre criada sa y el for-
de la Cham- mariage de sus pueblos de Sologne bajo Francisco
pagne se excusaba por su conducta alegando que no haba I: el franquea-
podido miento, fenmeno de masas, debe explicarse mucho
casarse siguiendo a su corazn, porque su padre se menos por las
haba negado a disposiciones individuales de tal o cual seor que por
unirla a aqul por quien habra tenido voluntad>>, ya las condicio-
que aquel nes caractersticas de grandes grupos sociales. En Champagne
hombre era siervo.' Al igual que entre los seores el temor , en las
a perder provincias del centro, en el ducado de Borgoa y en el
a sus tenedores, entre los siervos, la angusta de ser, en el seno vecino Con-
masas humanas que haban conquistado ya la libertad,
de dado, el movimiento, sin prisa pero con alternancia
los nicos de aceleraciones
sometidos a las viejas cargas y al comn desprecio, explic y disminuciones de ritmo, cuya curva sera muy
a que, una de desear que unas
vez introducido en una regin determinada, la emanc investigaciones precisas nos permitieran trazarla un
ipacin ten- da, se mantuvo
diera siempre a propagarse de un lugar a otro con mucha hasta pleno siglo XVI. Ni en las dos Borgoas ni en el centro
rapidez. alcanz,
por otra parte, su pleno trmino. A partir de la segund
a mitad del
siglo XVI, los seores, como veremos, cada vez
ms aferrados al
8. Vv. 37203 ss. mantenimiento de sus derechos, y especialmente de aquell
9. G. Robert, en Travaux de l'Acadmie de Reims, os que,
CXXVI, 1908.1909, como la luctuosa, les prometan ganar tierras) dejaro
pp. 257-290. n de considerar
con simpata las manumisiones. Los pueblos que todav
a no haban
 340 LA HISTO RIA RURAL FRANCESA
EL SEOR O DESDE LA EDAD MEDIA A LA REVOL
UCIN 341
podido conseguir su libertad la fueron obteniendo cada
vez con da o de acens uame nto- han representado a porfa el horror
mayor dificultad. En lugares dispersos, hasta la Revolucin de esos
pervivie- campos, en los que no se oa ya cantar gallo ni gallina. Cun
ron islotes de servidumbre, aunque de una servidumbre, tos
como es franceses podan decir entonces, como aquel cura de Cahors,
sabido, muy diferente de la institucin original.
lo largo de su vida no haba visto, en su dicesis, ms que
que "
Pero, mucho antes que el debilitamiento de los poderes judicia guerra!
- Acostumbrados, a la menor alarma dada por los centinelas,
les de los seores o que la relajacin de los vnculos person a buscar
ales que asilo en las islas de los ros o a hacer en los bosques cabaa
tenan antes atados a sus siervos, fueron causas propiamente s de
econ- ramaje, obligados a apilarse durante largos das tras las
micas las que, a partir del siglo xv, provocaron, primero murallas
la crisis, de las buenas ciudades en las que la peste, sobre esas multit
y luego la transformacin de las fortunas seoriales. udes mi-
serables y demasiado apretujadas, atacaba con toda su fuerza
, mu-
chos campesinos, poco a poco, se haban desarraigado. Los
campesi-
nos de la regin de Cahors haban huido en masa hacia el valle
1 2. LA CRISIS DE LAS FORTUNAS SEOR IALES del
Garona y hasta el Condado. Por todas partes, pueblos entero
; 1 s haban
quedado abandonados, a veces durante generaciones. Donde
Los dos ltimos siglos de la edad media, en toda la Europa queda-
1 del ban algunos habitantes, ordinariamente, no eran ms que
oeste y del centro, fueron una poca de malestar rural y de despob puados
la- de hombres. En los Prealpes, el Prigord y el Snonais el
cin; se dira que era el pago de la prosperidad del siglo XIII. bosque
Las haba invadido campos y vias. Innumerables trminos de tierras
'11 grandes creaciones polticas de la poca precedente -mon
arqu as no
ofrecan ya a la vista ms que espinos, matojos y otras maleza
1 de los Capetas y de los Plantagenet y, en mnima medida, s.
terri- Los antiguos lmites haban dejado de ser reconocibles; cuand
torios principescos de la nueva Alem ania- , arrastradas o, ha-
1 por su ca finales del siglo xv, empezaron a repoblarse las tierras
propio poder a todo tipo de aventuras guerreras, parecen de los
provisio- monjes de Jos Vaux-de-Cernay, n'estoit homme ou femme
nalmente incapaces de cumplir la misin de polica y de orden qu'il
que sceut a dire oit estoient ses hritagen> (no haba hombre ni
era su razn de ser. Sobre todo, adems, fo reconcentracin mujer
de la que supiera decir dnde estaban sus heredades).
masa humana, consecuencia de las roturaciones y de los progre
sos Algunos de esos estragos no fueron reparados hasta mucho
de la poblacin, ofrece a las epidemias un terreno atrozm s
ente fa- siglos ms tarde; otros no se borraron nunca. En Puisaye haba
vorable. La Inglaterra de la guerra de ]a, Dos Rosas y yer-
de las mos que databan de esa poca que no fueron puestos de nuevo
grandes revueltas agrarias, la Alemania en la que se multip en
lican cultivo hasta el siglo XIX. Incluso cuando los campos acabar
los Wstungen, pueblos que quedaron entonces desiertos y on por
que ya ser puestos de nuevo en cultivo, los pueblos arruinados a
no han vuelto a surgr, son el equivalente exacto de menudo
Francia, no se reconstruyeron; el hbitat se concentr. Las tierras de
aun ms afectada y verdaderamente desangrada: es la Franci Bessey,
a de la en Borgoa, tuvieron que ser distribuidas entre las buenas gentes
guerra de los Cien Aos, presa de los salteadores de caminos, de
asola- dos comunidades limtrofes, y el ncleo habitado qued borrad
da por los levantamientos rurales y sus represiones, ms terribl o del
es que mapa para siempre. De doce pueblos destruidos entonces en
los propios motines, y alcanzada, finalmente, hasta en sus fuerza el con-
s de dado de Montblard, diez ya no han vuelto a aparecer. En casi
renovacin, por las grandes mortandades. todas
partes, sin embargo, aunque muy lentamente, la reconstrucci
Cuando la victoria de los Valois hubo trado de nuevo una n se
rela- hizo. En Rennemouln, al sur de Pars, en 1483, dos campesinos
tiva paz, atravesada an bajo Carlos VII y Luis XI por buen pre-
n- sumen de haber sido los primeros --el uno al cabo de doce
mero de trastornos, gran parte del reno no era ms que una a trece
vasta aos, y el otro al cabo de ocho o nuev e- en roturar la
zona roja. Los textos de la poca -men os quiz los cronis tierra.
tas que A veces han vuelto los antiguos habitantes, uno por uno;
una multitud de testimonios humildes y verdicos, de inform junto a
es, de ellos, algunos vecinos de antes, cuya antigua residencia, muy
registros de visitas diocesanas, de inventarios y de cartas de prxi-
franqu- ma, sigue an bajo la maleza. En otros lugares, los seores,
intere-
 342 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
sados en reemprender la explotacin, han recurrido a una mano de
obra extranjera: en Provenza italianos, en el Valentinois y el Comtat
Venaissin saboyanos, franceses del norte o de Borgoa e incluso ale-
manes, y en la regin de Sens bretones, lemosines y turonenses.
O bien ocurre --como en el caso de esos tres pobres hombres de
Normanda que en 1457 constituyen toda la poblacin de Magny-
les-Hameaux, cerca de Pars- que un buen da se establecen gentes
errantes. En La-Chapelle-la-Reine, en el Gatinais, en 1480, dos de
los nuevos campesinos son naturales del Beaujolais, otro de Anjou y
un cuarto de Touraine. En el Vaudou, no lejos de all, uno de los
primeros en establecerse es normando; lo mismo, tambin dentro de
esa pequea comarca, en Fromont. La interrupcin del poblamient
fue a veces tan prolongada y el predominio de los elementos inmi-
grados tan fuerte que se produjo como una ruptura de la memoria
agraria: en Recloses, en la Gatinais, se observa que entre el siglo XIV
y el xv los nombres de lugares del campo cambian casi totalmente.
Ante semejante mezcla humana, cmo creer con fe sin reservas, en
anttesis con el mestizaje de las ciudades, en la pureza tnica de las
poblaciones campesinas? La empresa de reocupacin prosigui hasta
las dos o tres primeras dcadas del siglo XVI, y el atractivo espec-
tculo de paciencia y de vida que ofrece presenta a las generaciones
de hoy imgenes que guardan todava pleno frescor. 10
La miseria de los campesinos haba sido atroz. Pero la recons-
truccin, en conjunto, no les fue desfavorable. Para asegurar la re-
poblacin, que era una fuente de ingresos, los seores concedieron
a menudo considerables ventajas, unas de aplicacin con alcance in-
mediato -exencio nes temporales de cargas, prstamo de instrumen-
tos o de simiente- - y otras ms duraderas: franquicias diversas, nivel
muy moderado de los censos. En 1395, los monjes de Saint-Germain-
10. Ni la crisis ni la reconstrucci6n han sido estudiadas suficientemente.
No doy aqu ms que las referencias a aquellos hechos citados g_u_e no proceden
de las monografas regionales sealadas en la bibliografa. H. Denifle, La
dsolation des g/ises, t. II, 2, 1899, pp. 821-845. J. Maubourguet, Sarlat et
le Prigord mridional, t. II, 1930, p. 131. J. Quantin, en Mmoires lus laa
Sorbonne, Histoire et Philologie, 1865 (Snonais). Roserot, Dictionnaire topo-
grapbique du dpartement de la Cote d'Or, p. 35; Arch. de Ja C. d'Or, E 1782
y 1783 (Bessey). C. D., Les villages ruins du comt de Montbliard, 1847.
Bulle/in de la Soc. des Sciences Historiques de l'Yonne, 1925, pp. 167 y 184
(Puisaye). Ch. H. Waddington, en Annales de la Socit Historique et Archo-
logique du Gotinais, XXXIX, 1929, pp. 14 ss. (Gatinais).
EL SEORO DESDE LA EDAD MEDIA A LA REVOLUCI N 343
des-Prs haban intentado vanamente una primera reconstitucion de
su viedo de Valenton; ofrecan entonces la tierra al censo de 8 suel-
dos el arpende. A partir de 1456, nueva tentativa. Aquella vez fue
preciso -aun cuando en el intervalo la moneda haba experimentado
una sensible prdida de valor metlico - mantenerse casi constante-
mente por debajo de 4 sueldos; visiblemente, el xito era a aquel
precio. 11 Los seores, legalmente, estaban facultados para hacerse
con las tierras que llevaban sin cultivar demasiado tiempo. A me-
nudo tomaron la precaucin de hacerse reconocer ese derecho en
trminos expresos. Pero eso era con la finalidad de poder distribuir
aquellos yermos entre nuevos tenedores, sin esperar a la problem-
tica vuelta de los antiguos campesinos, y no para aadirlos a sus
propias reservas. En ese momento, no se ve esfuerzo alguno de su
parte por sustituir la tenencia perpetua por un uso amplio de la
explotacin directa o del arrendamiento temporal. El seoro se re-
construy segn las viejas normas de la costumbre, con una acumu-
lacin de pequeas explotaciones en torno, casi siempre, de una pro-
piedad dominical mediana. Desde luego que la vida del campesino
despus de la crisis sigui siendo muy dura. Fortescue, un ingls que
escriba bajo Luis XI, comparando la situacin de las masas rurales
en su pas y en el nuestro, reserva sus colores ms sombros para la
parte francesa del dptico. Con mucha razn, insiste en la carga que,
cada vez ms pesadamente, va a recaer sobre nuestros campos: la
fisca!idad real. Pero, por mucho que afinara como jurista, olvidaba
un elemento esencial: aplastado por los impuestos, mal alimentado,
mal vestido y muy indiferente, por otra parte, a la comodidad el
campesino de entre nosotros, por lo menos, no haba dejado de t;ner
su tierra en heredad.
J?e qu deriva que las poblaciones campesinas salieran, en suma,
tan bien paradas de una prueba que habra podido serles fatal? No
hay duda de que, finalmente, de los propios desastres que haban
dejado huella en sus tierras de labor y de la muerte que haba merma-
do sus propias filas obtuvieron un provecho. La mano de obra, escasa,
era cara; los salarios, tanto en los campos como en las ciudades ha-
ban ido aumentando constantemente, a despecho de las orden;nzas
reales y de las disposiciones de los poderes locales, que, en su vano
11. Olivier Martn, Histoire de la Coutume de Paris, t. I, 1922, pp. 400-401.
 344 LA HISTOR IA RURAL FRANCESA
EL SEOR O DESDE LA EDAD MEDIA A LA REVOLUCIN 345
intento de detener ese alza, nos han dejado fuerte testimonio de ella.
beneficios caprichosos y sujetos a tantas crueles devoluciones, qu
Bajo Carlos V se observaba que, gracias a la elevacin de los jor- eran incluso las pensiones cortesanas a las que, cada vez ms, los
1'
nales, muchos braceros haban podido adquirir tierras." Una gran
nobles grandes y pequeos acostumbraban a pedir con qu redondear
explotacin por mozos, en el supuesto de que al seor le hubiera
sus presupuestos, frente a los buenos ingresos regulares de tantos
apetecido, habra sido particularmente costosa. La razn aconsejaba
censos, tallas o diezmos que la desgracia de los tiempos haba redu-
proceder a base de distribuir lotes de tierras. Pero como la tierra
cido a la nada? Desprovistos en su mayora de fondos de reserva,
volva a ser abundante y faltaban hombres, para atraer a los tene-
! dores, era verdaderamente preciso no pedirles demasiado y, sobre
incapaces de obligarse al ahorro, hacia el final de la guerra de los
Cien Aos muchos seores de rancio abolengo no vivan ms que de
l
1
todo, garantizarles aquel carcter hereditario al que estaban habi-
tuados y al que no habran renunciado sin resistencia.
recursos extremos. En cuanto a las comunidades eclesisticas, no
conseguan ya ms que alimentar, a duras penas, un pequeo nme-
'" No obstante, esas consideraciones aritmticas no lo explican todo.
ro de religiosos.
l
En el siglo XVII, las guerras que volvieron a surgir llevaron consigo
hl Pero hay ms. Se haban seguido pagando los antiguos dere-
en cierfas:egiones, como Borgoa y Lorena, desastres en todo punto
! semejantes: tierras cubiertas por la maleza en las que no era ya visi-
chos?, se haban, si no, vuelto a establecer? Si se perciban en di-
nero -caso muy frecuente desde el siglo xm, excepto para los diez-
~
li ble ,lmite alguno entre los campos, pueblos desiertos entre cuyas
mos-, su valor real no igualaba ni de lejos el que haban tenido an-
! ruinas vivan dispersos algunos desgraciados que, vueltos a los usos
de la ms primitiva humanidad, vivan de la caza o de la pesca, y
tes. Ya desde finales del siglo xv la baja era considerable, y en el
siglo siguiente todava se acentu ms, de modo casi vertiginoso. El
lenta reconstruccin, en parte por extranjeros. :i:;:.s.:1.yez, sin embar-
hundimiento monetario fue la causa principal del momentneo em-
1r go, los seores supieron sacar partido de la recuperacin en provecho
pobrecimiento de la clase seorial. Hay que distinguir dos fases, muy
P!opio. Porque entonces la clase seorial, renovada y ya enriquecida,
diferentes por su naturaleza y su fecha, pero cuyos efectos se super-
hl!h!lJomado. consciencia de su poder y haba encontrado mtodos
pusieron: primero la devaluacin de la moneda de cuenta, y luego
dt...explor11dn mucho ms perfeccionados que en el pasado. A fina-
la depreciacin de los metales acuados. 14
les de la edad media, por el contrario, los pequeos explotadores no
.1 Heredera de complejas tradiciones monetarias codificadas bajo
p encontraban por encima de ellos ms que a una clase debilitada, pro-
los carolingios, la antigua Francia estableca sus cuentas por livres,
1, fundamente afectada en su fortuna y, por su mentalidad, slo me-
sous y deniers (libras, sueldos y dineros). Las relaciones de esas tres
f!
dianamente capaz de adaptarse a una situacin sin precedentes.
f_, unidades entre s eran inmutables: veinte sueldos por libra y doce
l:
dineros por sueldo. Pero ninguna de ellas responda ya desde haca
Afectada en su fortuna lo estaba, para empezar, por la propia tiempo, en el orden material, a nada estable. Durante muchos siglos,
desolacin de los campos. Indudablemente, por lo menos para la no- de los talleres de acuacin franceses no haban salido ms que dine-
bleza laica, la guerra tena sus beneficios: el caballero no desdeaba
ni rescates hi botines del saqueo: cuando en 1382 Carlos VI reuni
en Melun un ejrcito destinado a tomar represalias contra Pars,
14. Quiera el lector enterado excusar las insuficiencias de este esbozo
entonces rebelde, se observ que los nobles agrupados bajo el estan- de historia monetaria. Nada ms oscuro todava, nada peor conocido
que
darte real haban llevado carretas en las que pensaban apilar cuanto historia econmica de la moneda, especialn1ent<; tratndose de las mutaciola
nes de finales de la edad media o de la gran crisis del siglo XVI. Nada, -
pudieran sacar de la gran ciudad.13 Qu eran, sin embargo, esos embargo, ms importante para nuestro conocimiento de la vida social
sin
de la
antigua Francia, y de su vida rural en particular. Tena yo que indicar
somera~
mente los rasgos ms generales de esa evolucin, de por s particula
rmente
12. L. Delisle, Mandements ... de Charles V, 1874, n. 625. compleja, y hacerlo someramente equivale a hacerlo de un modo excesivam
esquemtico. Para hacerlo mejor, hubieran sido precisas largas discusion ente
13. Chronique des quatre premiers V a/os, ed. S. Luce, 1862, p. 302. es,
que hubieran quedado aqu totalmente fuera de lugar.
 346 LA HIST ORIA RURAL FRANCESA
EL SEO RO DESDE LA EDAD MEDIA
A LA REVOLUCIN 347
ros de plata." Su valor nominal era siempre el
mismo; su contenido esas maniobras. stas llevaban consigo nuevas acu
de metal precioso, en cambio, segn los distintos aciones, que eran
lugares y momen- para el soberano fuente de apreciables beneficios
tos, vari enormemente. En conjunto, disminuy . Modificaban opor-
mucho. Bajo san tunamente el equilibrio de los dbitos y los
Luis, la moneda de un dinero se convirti en tan crditos del Estado.
poca cosa -sob re Permitan restablecer, entre los precios efectivos
todo en una sociedad como aqulla, en la que de los dos metales
la circulacin mone- preciosos y su relacin legal, ague! ajuste que
taria se haba hecho mucho ms intensa que en era eterno problema
el pasa do- que no
1 poda servir ya casi ms que como calderilla, y
efectivamente qued
de los sistemas bimetlicos. Cuando las monedas
ban quedado reducidas por desgaste o por las
en circulacin ha-
1 relegada a partir de entonces a esa funcin. La mona
entonces tuvo en sus manos casi toda la acuacin
rqua, que desde res demasiado ingeniosos a un contenido met
tijeras de especulado-
lico netamente infe-
1 monedas de peso y de ley ms elevados y de valor
, se puso a acuar
, en principio, ms
rior al que haban tenido al salir del taller de
tamientm> volva a poner el curso oficial del meta
acuacin, el debili-
alto, unas de plata y otras de oro. Pero esa indis l al nivel del curso
pensable reforma, al real. Finalmente, en una poca como aqulla, en
fin y al cabo, no dio ms que en aumentar la inestabilidad que la tcnica finan-
dios de pago. Porque entre esas monedas, que, de los me- ciera, an muy rudimentaria, ignoraba el billet
segn una vieja cos- e de banca y los refi-
tumbre, carecan todas de inscripcin que precisara namientos del descuento con inters variable, las
su curso, y cuyos mutaciones pro-
mismos nombres -gro s, cu, agnel, franc, loui porcionaban al Estado el nico medio posib
s- no hacan refe- le, o casi, de actuar
rencia ms que a un tipo, y no a un valor, entre sobre la circulacin. A la larga, las oscilaciones
esas monedas y las de la curva no se
medidas abstractas que eran la libra o sus fracc compensaron. El debilitamiento, como resultante
iones, lo nico que , se impuso, y con
haba era una relacin fijada por el Estado que acu mucho. En qu proporcin, es lo que mostrarn
aba, de modo que claramente las cifras
se consideraba que una moneda de un tipo deter siguientes. La libra tornesa, unidad de cuen
minado representa- ta fundamental, re-
ba tantas o cuantas libras y tantos o cuantos sueld presentaba en 1258 un valor oro igual a 112,22
1 os y dineros. To- fr., aproximadamen-
talmente arbitraria, esa relacin poda variar, y te, de nuestra moneda; en 1360, 64,10 fr.; en
efectivamente vari. 1465, 40,68 fr.; en
Unas veces la moneda se debilitaba, es decir, 1561, 21,64 fr.; en 1666, 9,39 fr.; en 1774, 5,16
1 que a una misma can- fr.; y en 1793, la
tidad de metal se haca corresponder una cifra ms vspera de la supresin del antiguo sistema mone
elevada de unida- tario, 4,82 fr. Esas
t des de cuenta (stas tomaban por lo tanto un cifras, adems, hacen todava abstraccin de los
valor ms dbil), y puntos ms acentua-
otras veces, en una operacin inversa) se fort dos: ya en 1359, la libra haba bajado a un
aleca. El mismo contenido metlico
peso de oro que el l. de enero de 1337 vala exac -sie mpr e en oro - gue equivala a 29,71 fr.
tamente una libra, de hoy, y en 1720 a
a partir del 31 de octubre se contar como 1 libra 2,06 fr. La curva de las monedas de plata es,
3 sueldos 1 dine- a todos los respectos,
ro y 7 /9: debilitamiento. El 27 de abril de 1346 anloga, 16
, tras haber alcan- Todos los pagos, en principio -sin perjuicio
zado entre tanto un valor en libras todava ms de las clusulas
importante, vuelve particulares de ciertos contratos com ercia les-,
a los 16 sueldos 8 dineros: fortalecimiento. Dive se expresaban en mo-
rsas razones, que a neda de cuenta. Los censos seoriales, especialme
veces nos es difcil diferenciar, inclinaban a los nte. El tenedor no
poderes pblicos a

16. Tomo mis cifras de N. De Wailly,

. 15. No quiere eso decir, sin embargo, tions, XXI, 2, 1857, pero con la salvedad en Mm. de l'Acad. des Inscrip.
intervena la moneda o, al menos, la idea de que todos los pagos en los que de
1.Q he convertido las cifras al valor del franco las modificaciones siguientes:
Sin siquiera querer hablar de los pagos en especmoneda se hicieran en dineros por esa raz6n, me he visto obligado a no tener de la nueva ley monetaria i 2 .
ie, pero' con apreciaci6n de lo~
objetos en valor monetario, o del uso de lingotes, las grandes cantidades se oro de las antiguas unidades de cuenta esa en cuenta ms que el valor en
pagaban bastante ,, a. menudo con monedas actual monometalismo se hace casi necesaria, tieneopcin, que debido a nuestro
de oro extranjeras, bizantinas o
rabes. Pero ese ultimo modo de pago no
afecta no ignoro: el contenido de plata no siempre variab diversos inconvenientes que
Espero poder volver en otro lugar, ms detaJ ba a los derechos seoriales. tenido de oro, el curso legal del oro, instn1mento a en proporcin con el con-
problemas de circulacin. ladamente, sobre esos delicados de intercambios internacional,
estaba a menudo bastante lejos de su curso
y, finalmente, los derechos seoriales se pagabcomercial (por debajo, en general)
an casi siempre en plata; afor-
 348 LA HISTO RIA RURAL FRANCESA
EL SEO RO DESDE LA EDAD MEDIA A
LA REVO LUCI N 349
deba tal peso de oro o de plata; estaba obligado
a entregar tantas se cierran a su verdadera depreciacin: se impone
libras, sueldos o dineros. Y esa cifra, aun cuando la palabra sobre
no designara nin la cosa. Pero, pronto o tarde, viene forzosamente el
guna realidad fija, en s misma, era considerada casi despertar. Sin de-
universalmente masiado temor a errores, el momento en que la
como inmutable. Efectivamente, estaba reglamentada consciencia de la
por la costum- desvalorizacin general de las rentas se hizo un lugar
bre, a veces oral y a menudo -cad a vez ms frecu en la opinin
entem ente- co- puede fijarse a principios del siglo xv. Hay ordenanzas
dificada por escrito; en cualquier caso, era considerad reales o prin-
a imperativa, cipescas (en Bretaa, en Borgoa) que exponen enton
y los tribunales, llegado el caso, la hacan respetar. ces el fenme-
No se llamaban no con mucha claridad.1' Los escritores extienden
los propios censos, en el lenguaje corriente de la edad su conocimiento
media, COU entre el pblico. Ninguno con ms fuerza gue,
tumes, y el villano a quien gravaban coutumie en 1422, Alain
1 taba que el sucesor de un seor que en 1258 haba
r? De ello resul-
recibido una
Chartier. Oigamos a su Caballero: los del puebl
taja de que su bolsa es como la cisterna que ha recog
o tienen esa ven-

l libra, en 1465 continuaba percibiendo la misma canti

1258 el antecesor haba percibido, en valor oro, algo
y en 1465 el heredero tena que contentarse
40 fr. De igual modo, hoy, una deuda contrada en
dad; pero en
as como 112 fr.,
con el equivalente de
1913 y que con-
las aguas y las fuentes de todas las riquezas de este
que la debilidad de las monedas ha hecho disminuir
pago de los deberes y de las rentas que nos deben
ido y recoge
reino [ ... ] por-
para ellos el
, y la ultrajante
tina saldndose en francos comporta para el acree caresta que han impuesto en los vveres y obrajes
les ha
de las cuatro quintas partes, aproximadamente. As,
dor una prdida el haber que cada da recogen y acumularn>. 18 Fecha de aumentado
por el juego importancia,
combinado de un fenmeno jurdico, la costumbre aqulla en que un movimiento econmico empieza
, y de un fen- a ser percibido,
meno econmico, la devaluacin de la unidad mone porque a partir de ague! momento se hace posib
taria, los cam. le la lucha. Sin
pesinos, poco a poco, haban visto disminuir sus carga embargo, no era al caballero de Alain Chartier ni
s -mie ntras a sus contempo-
que lo que ganaban, si alquilaban sus brazos o vend rneos a quienes estaban reservados el descubrimi
an sus produc- ento y la puesta
tos, al no estar sometido a ninguna limitacin de la en prctica de los medios capaces de poner remedio
costumbre, haba a esa insidiosa
podido mantenerse al nivel del nuevo patr r- y los sangra. Antes de que se hubiera entablado verdaderam
seores, lenta- ente el com-
mente, se haban empobrecido. bate, a la primera causa de depreciacin haba venid
o a aadirse
Lentamente y, al principio, inconscientemente. La otra, de efectos ms bruscos.
mejor prueba Es til conocer el contenido metlico de una mone
est en que todava a finales del siglo xur y en el xrv da; mucho
muchos admi- ms interesante an sera saber estimar su poder adqui
nistradores seoriales, como de buen grado se haba sitivo. Sobre
hecho desde ello, desgraciadamente, para la edad media, en el
que se haba extendido el uso del numerario, conti actual estado de
nuaron favore- las investigaciones, no podemos pasar de hacer conje
ciendo la sustitucin de los pagos en especie por turas. Adems,
pagos en dinero, en un pas como ste, muy fragmentado econmicam
cambiando as la slida realidad de productos siemp ente, el valor
re deseables por de cambio de las especies monetarias forzosamente
la otra, ms inestable, de los instrumentos de camb variaba en modo
io. Tenemos hoy extremo segn las regiones. Adems, durante la guerr
buenos motivos para saber que, cuando el patrn de a de los Cien
los valores per- Aos, en todos los mercados que nos han dejado
manece nominalmente invariable, durante largo algunas cifras, es-
tiempo los ojos tuvo sujeto a oscilaciones muy bruscas y fuertes,
fcilmente expli-
cables por las fortunas de guerra. Es seguro, en
cambio, que ha-
cia el ao 1500 los precios haban cado en todas parte
tunadamente, no se trata aqu ms que de rden s hasta quedar
ven afectados por esas posibilidades de error; 3. es de magnitud, que no se
bastante bajos. En oro o en plata (principalmente
he prescindido decididamente en plata, pues el
de los decimales inferiores a la centsima a lo
nico que conducen es a dar
una. impresin, totalmente falsa, de rigor matem
motivo para que me ocupe de la breve tentativa tico. Naturalmente) no hay 17. Ordonnances, t. XI, p. 132. L. LiCvre, La
romper con la cuenta por libras, sueldos y dinero del gobierno en 1577 para Bourgogne, 1929, p. 49, n. l. Planiol, La tres ancien monnaie et le change en
G.
18. Le Quadriloge invectif, ed. E. Droz, 1923, p.ne coutume, 1896, p. 386.
30.
350 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
oro no era ms que para los pagos importantes), el seor reciba me-
nos que antes, pero esa mediana cantidad de metal le permita adqui-
rir ms bienes de los que habra podido obtener con una cantidad
igual en el perodo inmediatamente precedente. La compensacin,
aunque insuficiente para restablecer el equilibrio, no dejaba de ser
apreciable. En el curso del siglo XVI, lns cosas cambiaron de aspecto.
Primero la explotacin intensiva de las minas de la Europa central
y luego la aportacin, mucho ms considerable, de los tesoros v
de las minas de Amrica -sobre todo desde la apertura, en 1545,
de los maravillosos filones argentferos del Potos-, incrementaron
formidablemente la masa metlica. Al mismo tiempo, la creciente
rapidez de la propia circulacin multiplicaba, a su modo, el nume-
rario disponible. De ah un alza de los precios extraordinariamente
fuerte. El movimiento, comn en sus lneas generales a toda Europa,
se hizo sentir en Francia a partir de 1530 aproximadamente. Raveau
ha calculado que en el Poitou el poder adquisitivo de la libra, igual
bajo Luis XI al de alrededor de 285 francos de nuestra moneda, ha-
ba descendido bajo Enrique II, en promedio, a 135 francos, y bajo
Enrique IV a 63. En un siglo y medio, por el efecto combinado de
la prdida de contenido metlico experimentada por la libra, unidad
ficticia, y del alza de los precios, ese poder adquisitivo haba dismi-
nuido en ms de las tres cuartas partes. Ese cambio afectaba de
forma muy diferente a las diversas clases de la poblacin que, direc-
tamente o no, vivan de la tierra. Los productores apenas lo sufran.
Pero haba dos clases gravemente perjudicadas: los jornaleros, que
-al ser la mano de obra mucho menos escasa, debido a la repo-
blacin- vean que sus salarios no seguan el alza de precios de los
productos ms que con mucho retraso, y los seores, que eran, ante
todo, rentistas. El seoro de Chatillon-sous-Makhe, en el Franco
Condado, reportaba a su amo, en 1550, 1673 francos, y en 1600,
2333; hay un progreso aparente de casi un 150 %, que se explica,
no slo por una administracin probablemente muy cuidadosa, sino
sobre todo por el hecho de que el seor, en esa tierra durante mucho
tiempo econmicamente atrasada, recoga an, bien en forma de de
rechos, bien como frutos del dominio productos agrcolas bastante
abundantes, que luego venda. El caso es, pues, relativamente favora-
ble. Pero, en el mismo lugar, entre las dos fechas indicadas, el pre-
cio del trigo, por no citar ms que se, haba aumentado un 200 % .
Incluso donde, por excepcin, las cifras pareceran indicar en un pr
EL SEORO DESDE LA EDAD MEDIA A LA REVOLUCIN 351
mer examen un beneficio, la atencin a las realidades econmicas
deja ver, pues, una prdida."
No todas las fortunas seoriales se vieron afectadas del mismo
modo. La mayor parte de centros eclesisticos haban acumulado en
sus manos diezmos cuyos buenos beneficios permanecan invariables.
En ciertas provincias, al margen de las grandes corrientes econmi~
cas, la conversin en dinero de los primitivos censos en especie no
haba tenido nunca ms que un mediano alcance; por otra parte, los
seores --quiz, sobre todo, los poseedores de pequeos feudos-
haban conservado en ellos una parte considerable de sus propios do-
minios. Por un curioso efecto, los nobles sufrieron en ellas menos
que en las regiones de antigua riqueza, en las que todo se basaba
en el numerario. En otros lugares, el elevado total de las rentas en
dinero, al hacer menos nefasta su depreciacin, y la posesin de diez-
mos o terrazgos y los recursos adicionales proporcionados por los
presupuestos de Estado o de corte, permitieron a ciertas familias
soportar sin demasiados pesares las dificultades del momento, y po-
nerles luego remedio. La devaluacin monetaria no fue el San Mar-
tn de la vieja nobleza. No por ello deja de ser cierto, sin embargo,
que muchos antiguos linajes entraron entonces en decadencia. Al-
gunos no evitaron la catstrofe ms que renunciando provisional-
mente a su rango social y metindose de nuevo en la actividad eco-
nmica. Otros, ms numerosos an, fueron de crisis en crisis y final-
mente no pudieron salvarse ms que sacrificando una parte de su
patrimonio.
He ah, pues, al noble de vieja estirpe con problemas de dinero.
A menudo se contenta al principio con tomar prestado, a veces
dando en prenda o hipotecando su tierra. Pero cmo devolver?
A fin de cuentas, hay que resignarse a vender, no slo algunos can1-
pos, sino algunos seoros, unas veces al propio acreedor, otras a
otros compradores cuyos escudos permitan saldar las deudas dema-
siado llamativas. De qu capa social sale el nuevo amo? Eso equi.
19. Causa accesoria de la decadencia de las fortunas nobiliarias fue la
costumbre de las dvisiones, al haber sido el derecho de primogenitura de
aplicacin mucho menos general que lo que a veces se ha credo; cf. Y. Bezard 1
La vie rurale dans le sud de la rgion parisienne1 pp. 71 ss.; Ripert-Montclar1
Cartulaire de la contmanderie de Richerenches, 1907, pp. cxxxix ss.; y, respecto
a Provenza, el ejemplo dado infra, p. 366 (Lincel).
 352 LA rr ISTORIA RURAL FRANCESA EL SEO RO DESDE LA EDAD MEDIA A LA
REVOLUCIN 353
vale a preguntar dnde est el dinero. Castillo, banco
de honor en la fortunas seoriales que los Camus y los Laurencin,
iglesia parroquial, horcas patibularias que son distin bajo Francisco I,
tivo de la alta no habran encontrado indignas de su categoria.21
justicia, censos, tallas y derechos de luctuosa, todas Pero nunca se
las glorias y haba asistido a una entrada en masa semejante.
todos los beneficios del antiguo sistema jerrquico, Ya no volver a
casi siempre, van repetirse otra igual. En el siglo XVII la casta vuelv
a engrosar el patrimonio y el prestigio de un burgu e ya a quedar se-
s de origen que micerrada. Es cierto que admite an a muchos eleme
ha hecho su fortuna en los negocios y los oficios y ntos nuevos, pero
que, ennoblecido. es, en conjunto, en cantidad menos importante y
o a punto de serlo, se convierte en seor. En todos ms le~tam~nte. En
los alrededores la historia social de Francia, y especialmente
de Lyon, por ejemplo, hasta el Forez, el Beaujolais en su h1stor1a rural,
y el Dauphin, no hay hecho ms decisivo que esa conquista burgu
baronas, castellanas y feudos de toda especie se esa, que tan rpi-
acumulan as en damente consolid sus posiciones. El siglo XIV se
manos de las grandes familias del patriciado lions haba visto sea-
enriqu
el comercio de especias o de paos, en las minas o la bancaecidas en lado por una violenta reaccin antinobiliaria En aquel
la guerra de
, familias los no nobles contra los nobles -la expresin es
francesas de nacimiento, como los Camul, los Laure de la poc a- a
ncin, los Vinols, menudo se haban encontrado unidos burgueses y camp
los Varey, o incluso italianas, como los Gadagne
y los Gondi, o ale~
esinos. tien-
manas, como los Clberg. De cuarenta seoros vendi ne Marce! haba sido el aliado de los Jacques, y los
dos por el con- buenos comer-
ciantes de Nlmes no tenan para con los caballeros
destable de Barbn o liquidados tras el embargo de de su regin sen-
sus bienes, slo timientos ms dulces que los Tuchins de los campo
tres fueron adquiridos por nobles de vieja estirp s del Langue-
e. Poco importa doc. Demos un salto de un siglo, o de un siglo y medio
que sea cierto, como quiere la tradicin, que el camb
ista Claude Lau-
. Los tienne
Marce! de la poca son a partir de ahora, por el
rencin, hijo de un paero y nieto de un taber
nero, en la barona
juego de las con-
cesiones reales de nobleza, nobles y por el efecto de
comprada por l a la propia hija de Luis XI, tuvier las transforma-
a todas las difi- ciones econmicas seores. Toda la fuerza de la burgu
cultades del mundo para obtener el homenaje de esa -por lo
sus nuevos vasa- menos de la alta burguesa y de quienes aspiraban
llos. No por ello su mujer haba de dejar de ser dama a alcanzar su ni-
de honor de vel- se volc en asegurar el edificio seorial. Pero
la reina, y su hijo primer capelln del rey. 20 El a hombres nue-
rgimen seorial vos espritu nuevo. Esos comerciantes, arrendadores
no sufri trastorno. Es ms, no tard en cobra
r nuevo vigor. Pero del fisco y pres-
tamistas de los reyes y de los grandes, acostumbrad
la propiedad seorial, en gran medida, cambi de os a administrar
manos. con cuidado astucia y tambin valenta fortunas mobil
No digamos, sin embargo, como ya se ha hecho iarias, al ha-
aparece un nuevo pretendiente a la posesin de
, que entonces cerse suceso~es de los antiguos rentistas de la tierra, no modif
la tierra, el bur- ican
ni sus hbitos intelectuales ni sus ambiciones. Lo
gus. Desde que haba burguesa, no slo se haba que llevan consi-
visto a muchos go a la administracin de las posesiones recin adqui
de sus miembros adquirir posesiones rurales en torno a ridas, lo que
las ciudades, su ejemplo ensear a los nobles de ms autntica
sino que a los ms eminentes se les haba visto desliz
arse poco a poco
nobleza que por
aI mundo de los seores. Burgus era aquel Renier Acco azar hayan conservado las riquezas hereditarias, y
lo que quiz sus
rre cham- hijas, cuya provechosa alianza es buscada por los noble
beln de los condes de Champagne, burgueses aquel s desadinera-
los Orgemont dos, introduzcan en el seno de las antiguas familias,
enriquecidos sin duda en la administracin de las que tan a me-
ferias de Lagny, nudo vieron salvado su patrimonio por alguna
y burgus tambin aquel Robert Alorge, comerciant mujer, es una men-
e de vinos en talidad de gentes de negocios, acostumbradas a calcul
Rouen, arrendador de impuestos y usurero, quienes ar los beneficios
haban fundado, y las prdidas y capaces, llegado el caso, de
el primero en el siglo xm, y los otros en el XIV y arriesgar los gastos tran-
principios del xv,

20. A. Vachez, Histoire de l'acquisition des terres 21. Bourqu'elot, en Biblioth. de l'Ecole des Charle
nobles par les rotu ciente). L. Mirot, Les d'Orgemont, 1913. Beaure s, 1867 (muy insut-
riers dans les provinces du Lyonnas, .Forez. et Beauio paire, Notes et documents sur
lais, 1891. !'tat des campagnes en Normandie, p. 491.

23. - BLOCH
 354 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
sitoriamente estriles de los que dependen los beneficios futuros;
es, sacando ya la palabra, una mentalidad de capitalistas. Ese fue el
germen que babia de transformar los mtodos de la explotacin
seorial.
J. LA REACCIN SEORIAL; GRAN PROPIEDAD
Y PEQUEA PROPIEDAD
La depreciacin de las rentas era un hecho europeo. Europeos
eran tambin los esfuerzos realizados por la clase seorial, ms o
menos renovada, para recuperar su fortuna. Tanto en Alemania, In-
glaterra y Polonia como en Francia, el mismo drama econmico plan-
te problemas semejantes. Pero las condiciones sociales y polticas,
variables segn los pases, trazaron a los intereses perjudicados lneas
de accin diferentes.
En la Alemania oriental, ms all del Elba, al igual que en los
pases eslavos que constituan su prolongacin hacia el este, todo el
viejo sistema seorial se alter y dio paso a un rgimen nuevo. Los
censos ya no dan. Que por eso no quede: el hidalgo se convertir
l mismo en productor y comerciante de trigo. En sus manos se
concentran los campos, arrebatados a los campesinos; se funda una
gran explotacin dominical, en torno a la cual se conserva nica-
mente el nmero de pequeas explotaciones suficientes para asegu-
rarle una mano de obra sujeta a fuertes corveas; vnculos cada vez
ms rigurosos unen con el amo a sus campesinos, y le garantizan
a aqul el trabajo de stos, obligatorio y gratuito; el dominio ha
devorado o sangrado las tenencias. En Inglaterra la evolucin sigui
un curso sensiblemente diferente. Tambin aJi, es cierto, se extendi
ampliamente la explotacin directa, a costa tanto de las tierras cam-
pesinas como de las comunales. No obstante, el squire sigue siendo,
en gran medida, un rentista. Pero Ja mayor parte de sus rentas dejan
de ser inmutables. Ser, en el mejor de los casos, por un tiempo de-
terminado, y ms a menudo an a voluntad del propio seor, como a
partir de entonces se concedern las pequeas explotaciones. Nada
ms sencillo, a cada renovacin, que poner el arrendamiento en
armona con las circunstancias econn1icas del momento. En los
dos extremos de Europa, la caracterstica fundamental es, pues, la
EL SEORO DESDE LA EDAD MEDIA A LA REVOLUCIN 355
misma: el rgimen de tenencias perpetuas, que era el gran responw
sable de la crisis, haba sido tirado por la borda.
Ahora bien, eso es lo que en Francia, en esa forma brutal, era
imposible. Para simplificar, dejemos a un lado Alemania del este
y Polonia, cuyas instituciones, que tanto poder daban a la clase seo-
rial, eran extremadamente diferentes de las de nuestra monarqua;
limitemos la comparacin a Inglaterra. A ambos lados del canal de
la Mancha, el punto de partida, hacia el siglo XIII, es a grandes ras-
gos el mismo: la costumbre, propia de cada seoro, protege al
campesino y, en la prctica, le asegura la herencia. A qu autoridad
corresponda, sin embargo, el cuidado de hacerla respetar? Ah va
a marcarse un contraste muy vivo. La realeza inglesa, ya desde el
siglo XII, establece su poder de justicia con una fuerza extraordina-
ria. Sus tribunales se alzan por encima de los antiguos tribunales de
hombres libres y de las jurisdicciones seoriales: todo el pas est
sometido a ellos. Pero esa rara precocidad tena que tener su precio.
En el siglo XII los vnculos de dependencia eran todava demasiado
fuertes para que pudiera admitirse o ni siquiera concebirse que entre
el seor y sus sbditos directos fuera a deslizarse un extrao, aunque
se tratara del rey. En el interior de su manar -as se llama, en In-
glaterra, su tierra-, bajo los Plantagenets, el seor no castiga los
crmenes de sangre, que son de derecho pblico. Sus villanos, que
tienen asignados sus campos mediante censos y corveas, pueden ser
llamados en muchos casos ante los tribunales del Estado, pero en
todo cuanto afecta a sus tenencias, los nicos que juzgan son l o su
tribunal. Naturalmente, se supone que el tribunal seorial decide
segn la costumbre, y a menudo lo hace o cree hacerlo as. Pero una
regla consuetudinaria, si no se ha puesto por escrito, qu es, en
el fondo, si no una regla de jurisprudencia? No puede causar sor-
presa que los jueces del manar inclinaran los precedentes en un sen-
tido favorable a los intereses del amo. En los siglos XIV y xv cada
vez se inclinaron menos por el reconocimiento del carcter heredi-
tario de la tenencia villana, que se haba tomado por costumbre llamar
tenencia por copia -capyhold-, porque no se probaba ms que
por la inscripcin en el registro de la tierra seorial. Lleg un mo-
mento, es cierto, a finales del siglo XV, en que los magistrados
reales, franqueando por fin la antigua barrera, se resolvieron a inter-
venir en los asuntos internos del manar. Pero ellos, a su vez, no
podan fundar sus dictmenes ms que sobre las costumbres de las
 356 EL SEO RO DESDE LA }ZDAD MEDI
LA HIST ORIA RURAL FRANCESA A A LA REVOLUCIN 357
diversas tierras, tal como se les ofrecan, bsqueda del verdadero propietario, durante
ya casi en todas partes mucho tiempo Ja doc-
transformadas. En todos los lugares en que trina vacil. Pero ya desde el siglo XIII hubo
haba pasado a formar hombres de los trl-
parte de la costumbre, que eran, con much bunales y desde el XVI autores como el _ilust
o, los ms numerosos, re Dui;ioulin que _re.co-
admitieron la precariedad de la posesin camp nocieron esa calidad al tenedor. En el siglo
esina. XVIII esa es la op1mn
En Francia, la evolucin de la justicia real, comn.22 Los propios terriers, especies de catas
con un retraso de tros elaborados por las
un siglo largo respecto a Inglaterra, sigui vas administraciones seoriales para facilitar la
muy diferentes. Poco percepcin de los censos,
a poco, de forma irregular aqu hacindos suelen escribir en cabeza de la columna en
e con un Caso~> y all la que ponen los nom-
1
haciendo referencia a los recursos de tal o cual bres de los pos~edores de las tierras sometidas
tierra, los tribunales a las cargas, esa fat~ica
de la monarqua, desde el siglo xm, toman palabra de propietarios. Palabra efectivam
pellizcos de las justicias ente cargada de sentido:
seoriales. Nada de grandes disposiciones confirmaba y reforzaba la idea de perpetuid
legislativas comparables ad, inherente al derecho
a las audiencias de los Plantagenet, pocas real que ejerca tradicionalmente el tened
vistas de conjunto, pero or sobre su casa y sus
tampoco ninguna frontera definida. Los proce campos. Por una curiosa paradoja histrica,
sos que surgen entre la propia lentitud del
el seor y sus tenedores nunca se han visto, por princ desarrollo judicial francs haba sido ms
ipio, excluidos. ventajosa para los hom-
Desde el principio, las gentes del rey, si se bres del campo que las atrevidas construcci
presenta la ocasin, no ones de los reyes norman*
dudan en hacerse cargo de ellos. Los juzga dos y angevinos de Inglaterra.
n, desde luego, segn la Ante la catstrofe con que los amenazaban .
costumbre local, con lo cual contribuyen las transformac10nes
a fijarla; eso es a veces de la economa, acaso los seores franceses,
a costa del campesino, cuyas cargas se ven jurdican;ente ~ncapa*
as( perpetradas y a ve- ces de acaparar la tierra, iban a rendirse? Cree
ces, cuando los abusos se convierten en prec r que s1 hab~t~ sido
edentes, agravadas, pero conocer muy poco el estado de espritu que
es por lo menos en gran provecho de sus derec los nuevos adqumdores
hos hereditarios. Con- de feudos formados en la escuela de las fortu
solidado por la jurisprudencia, el carcter patri nas burguesas, haban
monial de las tenen- extendido' a la clase en la que acababan de entra
cias, en el siglo XVI, ha entrado demasiado r. Lo nico que pas
en las costumbres para fue que los mtodos tuvieron que hacerse ms
que pueda verse discutido en lo sucesivo. Desd insidiosos y ms fle-
e que se enseaban xibles. Los derechos propiamente seoriales
en las escuelas las leyes de Justiniano, haba estaban lejos de haber
un grave problema de perdido todo su valor, pero su rendimiento
nomenclatura que preocupaba a los juristas. haba disminuido mu-
La organizacin seo- cho; no era posible, con una administracin
rial, y, por encima de ella, el sistema feudal, grava ms agarrada, obtener
ban la tierra con un rendimiento mejor? El sistema que haca
toda una jerarqua de derechos reales supe del seor menos un
rpuestos, basados en la explotador que un rentista, a la larga, haba
costumbre o en contratos, todos igualmente demostrado ser desas-
respetables en su esfera,
y de los cuales ninguno tena el carcter abso
luto y dominante de la
propiedad quiritaria. En la prctica, durante
largos siglos, todos los
procesos referentes a la pertenencia de la 22.
tierra o de los ingresos Ejemplos antiguos, en la prcti R..~Ier~ct, Cartulaire du . Gra_nd~
que reportaba se haban basado en la saisine, Beaulieu, 1907, n. CCCXXI, 1241 (d~ndca:
protegida y legitimada por la tradicin, y nunc
es decir, la posesin de tenedor a perpetuidad) Areh. de Semeeetpr~p1etano es claram;nte s1n6n1mo
a sobre la propiedad. Para el siglo xv, J. Legras: Le bourgage de 01se H, fondo de L1vry, 1 (1296).
Pero, a los estudiosos, las categoras roma R. Latouche La vie en BasQuercy, p. Caen, 19~1, pp. 12? ~.1, 220 n. ~
nas se les imponan im~ 72. En la hteraturn 1urid1ca, tenden~ia
periosamente. Entr e el seor del feudo o el en ese sentdo desde J. d'Ableiges (espec
de la tenencia o el villano, quin era, pues
vasallo, entre el seor CEuvres, t. I, ed. de 1681, p. 60.3. Pothi ialme:t<; II, c. _XXIV). D_umoultn,
, el propietario? A toda Cf. ChampionniCre, De la proprit des er,eaux
Tralle du drott de dontarne, 3.
costa, haba que saberlo. No nos ocupemos luego no sera difcil citar casos, mucho ms courpntes, 1846, p. 148. Desde
aqu ms que de la te- prese~tado como detentador, no de la propi numerosos, en que el tenedor es
nencia, con exclusin del feudo, y dejemos de
lado todos los sistemas derecho sobre la tierra; y, a decir verdad, edad de la tierra, sino <l,e la de un
mixtos -com o la distincin de los dos derechos reales ms que directamente, a los es en esa forma -apli cada a k?s
dominios, directo y bienes rafee s- como Ja edad media
ti l- que a lo largo de los tiempos fuero concibi, sobre todo, Jd propiedad inmobiliaria
n surgiendo. En la .
 358 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
troso; por qu no intentar dar marcha atrs y, sin violenci, puesto
que la violencia no estaba permitida, tenazmente, diestramente, tra~
bajar en Ja reconstruccin del dominio?
Muchos de los antiguos derechos, precisamente porque eran de
poco provecho, y debido tambin al desorden habitual en tantas
casas nobiliarias, hacia el final de la edad media haban dejado de
percibirse regularmente, El seor perda con ello, no solamente la
renta anual, ordinariamente de valor mediocre, sino tambin, lo que
era ms grave, Ja esperanza de que, el da en que por defuncin 0
alienacin la tierra cambiara de manos, l podra probar su dere-
cho a exigir el impuesto de mutacin, tambin fijado generalmente
por Ja costumbre, pero con un importe relativamente elevado, A ve-
ces no se saba ya muy bien de qu seoro dependan tal o cual
parcela. En el siglo xvr no es nada raro ese caso. Eu los siglos si-
guientes se encuentra todava -por lo imbricados que estaban los
solares y lo difcil que era, por tanto, precisar sus lmites-, pero
cada vez con menos frecuencia. Y es que en la administracin se-
orial han penetrado las sanas costumbres de los negocios: conta-
bilidad, inventarios, Indudablemente, desde que haba seoros se
haba comprendido que era conveniente proceder a recapitulaciones
peridicas y poner por escrito los derechos, Los polpticos caro-
l~gios, herederos, probablemente, de una tradicin romana, ates-
tiguaban ya esa preocupacin, y lo mismo se vea, una vez pasados
los terribles trastornos de los siglos x y xr, en numerosos censiers
y terriers, Pero a partir de la gran reconstruccin que sigui a la
guerra de los Cien Aos, esos documentos se multiplicaron, se re-
pitieron en las mismas tierras con intervalos cada vez ms cortos
Y se hicieron cada vez ms metdicos y cuidados. A decir verdad,
tenan un defecto: resultaban bastante caros, Ahora bien, quin
pagaba? Un principio de derecho dispona que el tenedor, al igual
que, ms arriba de la escala social, el vasallo con feudo se vieran
obligados, en ciertos momentos y por solicitud con m;nifestacin
d_e motivos, a declarar a su seor sus posesiones y sus obliga
Clon~s~. El terrier P?da considerarse que reuna, simplemente, una
relac1on de declaraciones; no era conveniente que, de igual modo,
fueran los contribuyentes quienes cargaran con los gastos? En las
tenencias, no obstante, la declaracin haba sido siempre una forma-
EL SEORO DESDE LA EDAD MEDIA A LA REVOLUCIJ>(
, ' J59
Hdad excepcional; el terrier, pasado de nuevo a limpio con frecuencia,
haba riesgo de que representara una carga mucho ms pesada; de
una vieja mxima jurdica se iba a sacar, de hecho. una nueva carga.
La jurisprudencia parece que vacil, y no fue nunca unnime; pero
bajo el Antiguo Rgimen, entre Parlamento y Parlamento, pocas
veces lo era, Al final, no obstante, a partir del siglo XVII, en gran
parte del reino, se decidi a reconocer al seor el derecho a reclamar
de sus hombres -aqu cada treinta aos, all, incluso, de veinte
en veinte aos-, total o parcialmente, segn las provincias, los
gastos inherentes a la renovacin de los temibles libros que fijaban
su sujecin.23 Cmo retroceder, a partir de entonces, ante un tra~
bajo que no costaba nada o que costaba muy poco, y cuyo provecho
era seguro? As se cre toda una tcnica, una prctica, codificada
por la letra impresa en el siglo XVIII, y, por Jo mismo, todo un
cuerpo de especialistas, de comisarios, diestros en trazar su ca-
mino entre la espesura de los derechos, Pronto no habr casi biblio-
teca alguna de castillo o de monasterio en la que no se vea alinearse
en los estantes, encuadernados en piel o en pergamino, esos registros
en larga coleccin -terriers , lieves, arpentements, marche-
ments: los nombres varan hasta el infinito y las propias modalida-
des son muy diversas-, los ms antiguos, casi siempre miserable.
mente garabateados, y los ms recientes caligrafiados con trazo ele-
gante y claro. Desde finales del siglo XVII, cada vez ms a menudo,
van acompaados por planos geomtricos, ya que Ja propia ma-
temtica, aplicada a la representacin del terreno, se pone al ser-
vicio de la economa. Gracias a esos inventarios, que se suceden de
generacin en generacin y an con ms frecuencia, las mallas del
entramado seorial se hacen ms fuertes, Ningn derecho, por mo-
desto que sea, corre el riesgo de extinguirse por prescripcin.
Pero hay ms, Sacando a colacin los viejos ttulos, escarbando
los fondos de bal del seoro, haba una fuerte tentacin, aqu de
hacer revivir un antiguo derecho cado en desuso, all de aplicar una
obligacin general en la zona a una tierra que hasta entonces hu-
biera escapado a ella, y en otro lugar de derivar, de una costumbre
cierta, una consecuencia jurdica que antes quedara en la sombra,
23. Guyot, Rpertoire, voz Terrier. Cf., sobre la evoluci6n de la juris-
prudencia, O. Martn, Histoire de la couturne de Paris, t. I, p. 406.
 360 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
EL SEORO DESDE LA EDAD MEDIA A LA REVOLUCIN 361
o incluso de deslizar, simplemente, en el embrollado haz de dere-
A partir de entonces, en virtud de una serie de decretos del Par-
chos, una carga totalmente nueva. Qu gloria para el feudista o el lamento de Rennes, fue hasta el puerto de mar, a menudo mucho
funcionario seorial, qu til fundamento para una buena reputacin
ms alejado, hasta donde tuvieron que hacerse los acarreos. En Lo
profesional, un regalo semejante hecho a quien les da trabajo!
rena, ya desde la edad media, algunos seores se haban hecho reco-
Adase, adems, el beneficio inmediato, porque ordinariamente los
nocer el rebao aparte. Entindase con ello que, cuando los bar
comisarios perciban los atrasos de esos descubrimientos. Des-
hechos o el comn se abran al apacentamiento colectivo, ellos se
cubran mucho. 24 Todo ha cambiado de aspecto en Brieulles
libraban de la obligacin de enviar a sus animales con el rebao
escribe en 1769 el representante del prncipe de Cand, que acab~
comn del pueblo, y con ello evitaban en la prctica, en cuanto al
de terminar la descripcim> de esa tierra. Le ha sido mostrado, es
nmero de los anmales y a los terrenos de apacentamiento, una vi~
cierto, un documento ms antiguo, sensiblemente menos favorable
gilancia que consideraban molesta. Esos privilegiados eran entonces
a Su Alteza Serensima, documento nulo y falso, que sobre todo
muy pocos. En los siglos xvn y XVIII, al mismo tiempo que los pro-
habr que guardarse de comunicar a partir de entonces a quienquie-
gresos del comercio de lanas y carnes y, en una palabra, como antes,
ra que sea.25 La incertidumbre de las tradiciones permita muchos
la participacin del seoro en un sistema general de circulacin de
malabarismos. A decir verdad, en ese embrollo, hasta el ms sin- bienes, haca ms deseable el favor, el nmero de los que lo disfru-
cero de los hombres poda no saber ya siempre dnde empezaba el
taban aument considerablemente, y as se contaron entre ellos todos
abuso; a ojos del orden establecido, la propia desaparicin de las los que tenan en sus manos la alta justicia y la mayora de los dems
antiguas cargas haba sido un atentado al derecho, y, por otra parte, seores. Legalmente no tenan derecho a esos privilegios ms que con
los seores no siempre iban desacertados cuando acusaban a los la condicin de aprovecharlos ellos mismos. No obstante, a pesar de
campesinos -malicioso s a ms no poder, deca una dama de los textos ms claros, los tribunales de Metz y de Nancy, ya muy
Auvergne--26 de evitar someterse siempre que podan a las obliga- inclinados a reconocer esa ventaja a quien la reclamara, la dejaban
ciones ms reconocidas: eran los inevitables malos entendidos jur
arrendar a grandes empresarios ganaderos. De igual modo, en el
dicos entre las fuerzas sociales en lucha. Nada ms indeterminado y,
otro extremo del reino, en el Bearn, el Parlamento de Pau aceptaba
sin el platino o el invar, nada ms variable que los patrones de
sin pestaear las declaraciones en las que, en contra de la costum~
medida. Una modificacin del celemn del terrazgo o de los diezmos,
hre, muchos poseedores de feudos se atribuan una facultad anloga,
como la que hizo en el siglo XVIII un monasterio bretn, y ya eran
llamada all hierba muerta.27
algunos sacos ganados. Ms an que las rentas rsticas, fueron los
No es ninguna casualidad que en casi todos esos ejemplos -y en
derechos anejos lo que ingeniosas interpretaciones consiguieron hacer
otros casos, innumerables, que podran citarse- aparezca la palabra
aumentar y obedecer a nuevas necesidades econmicas. Los campesinos
Parlamento. La entrada en masa de la burguesa de los oficios en la
del ducado de Roban, desde siempre, llevaban los granos de los censos
nobleza y la constitucin del cuerpo judicial como una verdadera
al granero seorial. Pero en el siglo XVII el seoro bretn entr casta, por el mecanismo del carcter hereditario y la venalidad de
--o volvi a entrar- en el ciclo de intercambios. Igual que un
los cargos, hicieron que los tribunales reales de justicia, a todos los
hidalgo del bltico, el noble duque se hizo comerciante de cereales.
niveles, se poblaran de seores. El ms probo de los magistrados, a
partir de entonces, difcilmente poda ver las cosas ms que a
24. Informe de los comisarios civiles en el Lot. 15 de marzo de 1791 en travs del prisma del espritu de clase. En Alemania las asambleas
Arch. Parlementaires, t. XXV, p, 288. '
25. Carta (2 diciembre 1769) en cabeza del terrier de 1681: Chanti!lv
reg. E 41. Ese terrier, tan injuriosamente tratado es el nico conservado d~
los de las antiguas series del Oermontois; fuero{ los otros destruidos volun 27. L. Dubreuil, en Revue diHistoire bconomique, 1924, p. 485. Du
tariamente por los agentes del prncipe? l-Ialgoui!t Le duch de Roban, t. 11, 1925, p. 46; cf. !vL Sauvagcau, Arn:sls et
26. Revue d'Auvergne, XLII, p. 29. rl;glemen;, 1737, L I, caps. 289~291. Annales d'Histoire bcono1nque, 1930,

___________________________________
pp. 366 y 516 .

.._ ..
 362 LA I-I ISTORIA RURAL FRANCESA
EL SEORO DESDE LA EDAD MEDIA A LA REVOLUCIN 363
electivas, los Estamentos, en los que dominaban los hidalgos y en
A travs del rebao aparte, a travs de la hierba muerta, ya
Inglat~rra las Cmaras, que representaban sobre todo a la g~ntry, hemos visto esforzarse al seor por tomar parte inmediata, con la
y los Jueces de paz, dueos de la polica rural, que salan del mismo ganadera, en los beneficios de la tierra. La misma meta, n1s eficaz-
medio, eran los ms firmes pilares del rgimen seorial. En Francia mente an, la alcanz l mediante la reconstruccin del dominio.
ese papel correspondi a los tribunales de baila y de senescala a los Reconstruccin 1 primero, a costa de las tierras comunales. Ms
prsidiaux y, sobre todo, a los Parlamentos. Si bien no lleoarou' hasta tarde habremos de describir las vicisitudes del gran combate por
permitir la eviccin de los tenedores -revolucin jurdi~a verdade~
las tierras yermas. De momento retenga1nos simplemente que ste,
ramente inconcebible y que nadie se atreva a pedir-, s, al menos,
muy duro en los tiempos modernos, permiti finalmente a muchos
toleraron multitud de pequeas usurpaciones que, a la larga, acabaron
por pesar. seores recortarse en las antiguas tierras de pasto, o bien grandes
pastos vedados a partir de entonces a toda intrusin ajena, o bien
A'.ortuna~amente para los campesinos, la clase seorial francesa, buenos campos que dieran sus cosechas.
cuya miluenc1a llegaba a la jerarqua judicial, no alcanzaba a poseer Reconstruccin tambin, y quiz por encima de todo, a costa
plenamente otros resortes de mando que la gentry inglesa --desde
de las tenencias. Antes, la tierra, la choite de quien estaba su-
las revolucione s- y el Junkertum alemn -hasta la reconstitucin jeto a la luctuosa, casi siempre se venda a los parientes del difunto,
de la mona.rqua-:- tu~ieron fuertemente de la mano: el poder polti- hasta el punto de que en ciertos seoros del siglo XIII esa ltima
co Y la libre direccin de los grandes servicios administrativos. costumbre haba adquirido fuerza de ley. Ahora ocurre mucho ms
A partir del siglo XVII, en cada provincia, el representante directo frecuentemente que, all donde an pervive la servidumbre, el se
del re~, el Mons. Intendente, aunque perteneciente l mismo por
or se queda con la choite. Era cosa generalmente admitida que el
sus or1genes al mundo seorial, por una necesidad de su misma
seor tena derecho a unir a la reserva todas las posesiones sin
funcin se encuentra en perpetua rivalidad con la magistratura de
dueo. Un buen da) con ocasi6n de un terrier o de una redistribu-
oficios. Adems, como agente fiscal por excelencia se debe a la
cin realizada tras una guerra, hay que medir las parcelas de los
proteccin de las comunidades rurales, materia impocible si las hay,
tenedores. Algunas de ellas muesttan una superficie superior a la
en contra de las intemperancias de la explotacin por parte de los
que les atribuan los antiguos ttulos, porque efectivamente se hu
seores. Ms en general, tiene por misin conservar los sbditos del
hieran producido ilegtimos agrandamientos, o porque, ms bien,
Prncipe. En Inglaterra la cada del absolutismo permiti el auge,
los procedimientos de agrimensura primitivos hubieran sido dema
en provecho de la gentry, del clebre movimiento de los cercamien-
siado poco precisos o el patrn de medicin, entre tanto, se hubiera
tos,. que era una transformacin de los mtodos tcnicos, pero
modificado. Esos pedazos de campo de ms son posesiones vacan-
tambin, en la prctica, en s mismo o por sus consecuencias, repre-
tes, y son, en ese sentido, presa fcil. O bien se trata del juego de
sentaba la ruina o la desposesin de innumerables tenedores. En
los atrasos, finamente conducido~>, denunciado por un moralista
Francia, por un fenmeno anlogo pero inverso, la victoria de la
del siglo XVII: un seor, con prisa por Cuadrar su dominio, deja
monarqua absoluta limit la amplitud de la reaccin feudal. Slo
pasar por lo regular veintinueve aos sin exigir sus rentas (stas
la limit~. Los servidores de la realeza consideraron siempre el rgi-
prescriban, normalmente, a los treinta aos); al cabo de ese plazo
men senorrnl como una de las piezas maestras del Estado y del
de tiempo, habla: las pobres gentes, dormidas en una engaosa
orden _social. No comprendieron el peligro de aquella paradoja ya
seguridad, naturalmente, no han dejado a un lado la enorme canti-
entrevista, en el umbral de los tiempos modernos, por Fortescue:
dad que de repente se hace necesaria; como son insolventes, les llega
la de un campesino cada vez ms gravado por el fisco pblico, sin
el embargo. De este modo nuestro hombre, a su muerte, resulta
qu~ el antiguo fardo de las obligaciones que tenia para con el seor,
poseedor de casi todas las tierras de su parroquia."
quien e~ el Estado monrquico no era, despus de todo, ms que
un parl!cular, fuera suprimido ni siquiera suficientemente aligerado. 28. Annales d'Histoire cononiique, 1930, p. 535. Le PCre Collet, Trait
des devoirs des gens du monde, 1763, p. 271.
 364 LA I-1 ISTORIA RURAL FRANCESA
1 Pet? fue sobre todo a travs de una lenta concentracin por las
1
vas mas normales --compra s, interca1 nbios- como, en manos de
los seores, resurgi la gran explotacin rstica. A este respecto, su
obra. no pu:'de separarse del trabajo totalmente semejante realizado
al mismo tiempo por muchos otros iniembros de las clases acomo-
dadas, por burgueses que seguan an de esta parte de la mvil
frontera que separaba la plebeyez de la nobleza, o incluso por gran-
des campesinos, totalmente dispuestos, por otra parte, a adoptar el
gnero de vida de la burguesa.
Dirijamos la vista a uno de esos planos de tierras de cultivo
elaborados en tan gran nmero desde el siglo XVII y que tan viva ima-
gen n~s han ~ejado del caparazn de Ja sociedad rural y, tras de ella,
del .an1mal .mismo. Estamos, supongamos, en zona de fragmentacin,
o digamos mcluso --con ello el ejemplo ser an ms significa tivo-
de ~ampos alargados. Por todas partes recortan la tierra las largas
fran1as acostumbradas. Hay, no obstante, unos rectngulos mayo-
res, mucho mayores, que, dispersos entre el desbarajuste de menudas
bandas, forman grandes manchas blancas. Se han constituido me-
diante la progresiva reunin de cierto nmero de parcelas del tipo
normal,_ Y ,veces _de un nmero muy grande. En torno al pueblo de
Bretteville-1 Orgue1lleuse, en el llano de Caen, son claramente visi-
bles varios de esos grandes campos, que presentan con el resto
de tierras del trmino el ms vivo contraste. Por fortuna, un mar-
chement de 1482 -anterio r en casi dos siglos- proporciona un
punto _de referencia de pre~~sin poco frecuente; sabemos por l --o
~~ bien por la ~omparacion que un erudito del siglo xvnr, fami-
liar12ado con la historia del lugar, tuvo la feliz inspiracin de esta-
blecer entre los dos docume ntos- que all donde en 1666 desple-
gaban ~us surcos cuatro pedazos de tierra gigantes, en 1482 se vean,
respectivamente, 25, 34, 42 y 48 parcelas Ah el fenmeno es
pa.rticularmente claro .Y fcil de seguir, pero en otros lugares, en
miles de casos, se repite. De los mapas pasemos a Jos terriers. Inte-
rrogumosles sobre los ttulos y condiciones de los felices poseedores
de ~sos campos excepcionalmente extensos. Con una regularidad n a.
1
ravillosa, c~ns:antemente nos ponen en presencia de uno de los cua-
tro casos s1gmentes: el seor (es lo ms frecuente); un noble de
los alrededores, casi siempre de la nobleza de oficio, todava medio
abu.rguesada; un bt~rgus de alguna de las ciudades 0 poblaciones
vecinas, un comerciante, pequeo funcionario u hombre de leyes,
EL SEORO DESDE LA EDAD MEDIA A LA REVOLUCIN 365
es decir, en una palabra, un Monseu r (los terr;ers, por regla gene-
ral, porten gran cuidado en no gratificar con ese honroso apelativo
ms que a las personas de condicin superior a la de los menesteres
rsticos), y a veces, pero ms raramente, un simple labrador que ya
fuera dentro de aquellas tierras un propietario importante y que fre-
cuentemente muestra ejercer, junto a sus ocupaciones propiamente
agrcolas, un oficio de manejar dinero, de comerciante o de taber-
nero, al que a menudo une la profesin, ms lucrativa pero menos
agradable de confesar, de prestamista a la dita.
Ahora bien, todas esas categoras sociales no son a menudo ms
que etapas de un mismo ascenso: el campesino rico dar cepa de
Messeurs, y stos, quiz, la darn de nobles. Los primeros concen-
tradores de tierras, ya desde el final del siglo xv, surgieron sobre
todo de entre esos pequeos capitalistas de los pueblos o ncleos
de poblaci6n -los comerciantes, los notarios, los usurero s-, quie~
nes, en la sociedad econmica renovada y cada vez ms dominada
por el dinero-rey, tenan un papel que era sin duda ms oscuro que
el de los grandes aventureros de la banca y de los negocios, pero
que no era menos eficaz: el papel, en suma, de un fermento. Se
trataba de gentes que ordinariamente no ahogaban los escrpulos,
pero que saban ver claro y lejos. El movimiento era general y se
repite igual en todas las provincias: la misma tenacidad inspira las
adquisiciones de Jaume Deydier, hombre de leyes de Ollioules, en
Provenza, de sre>> Pierre Baubisson, comerciante de Plaisance,
en Montmorillonnais, o de Pierre Ccile, consejero de S. M. Felipe II
en su Parlamento de Dale. Los seores no siguieron el impulso ms
que con cierto retraso, y a menudo no tuvieron que hacer ms que
prolongar la accin de antepasados nacidos de la plebe. Seor de
Minot, en Borgoa, y gran propietario de tierras del trmino, Ale-
xandre Mairetet, consejero del Parlamento de Dijon bajo Luis XIV,
desciende de un pequeo comerciante que en el siglo xvr empez a
acumular bienes races en el mismo lugar. Una familia originaria
de Caen o de sus proximidades, los Perrotte de Cairon, en 1666,
detenta casi todas las grandes tierras de labor que hay en un solo
pedazo alrededor de Bretteville-l'Orgueilleuse. Sus miembros se ha-
cen con el ttulo de escudero e invariablemente ponen a continuacin
de su patronmico un nombre de seoro: seurs de Sant-Laurent, de
la Guere, de Cardenville, de Saint-Vigor, de la Pigassiere. Pero su
nobleza no data de mucho ms de dos siglos atrs, y desde luego
 366 LA H !STORIA RURAL FRANCESA
el patrimonio se form primero en el comercio y los oficios, aunque
pronto se cimentara con una slida base rstica. Ya desde 1482 Ni-
cols de Cairon posea a las puertas del pueblo un campo llamado
entonces le Grand Clos (el gran cercado), y procede dicho cer-
cado>:, dice el tnarchement, de diversas personas, por adquisici6n,
cambio y otras formas.29 A menudo -como en Minot, en el caso
de los Mairete t- la condicin seorial de la tierra no vino ms
que en segundo lugar. En tres aos, de 1527 a 1529, un procurador
general del Parlamento de Borgoa, gracias a veintids escrituras
de venta obtenidas de diez propietarios diferentes, constituye el do-
minio de La Vault, de unas seis decenas de hectreas, y despus de
eso se aduea de una parte de los derechos seoriales y de justicia.'
En los siglos XVII y xvm, en las familias de la al ta burguesa la
tradicin de esas adquisiciones rsticas persiste. Se implanta 'en
las familias nobiliarias. Unir prados a las tierras de labor y vias
a los bosques es, para el comerciante enriquecido, asegurar la for-
tuna de su descendencia sobre bases ms slidas que los azares del
comercio; las familias, escribe Colbert, no pueden mantenerse
bien ms que mediante inversiones slidas en bienes races. Es
tambin aumentar el prestigio del linaje: la conquista de la tierra y
de los derechos seoriales que no dejan de aadrsele tarde o tem
prano da consideracin y prepara el ennoblecimiento. Para el noble
autntico, es asegurarse contra los riesgos de los censos. Finalmente,
para todos aquellos que tenan algn dinero, nobles de vieja y de
nueva estirpe o simples plebeyos, en el siglo XVII vino a aadirse
una nueva razn de apuntar a las adquisiciones de tierras: la esca-
sez de inversiones mobiliarias que fueran a un tiempo lucrativas y
seguras. Se compran campos como ms tarde haban de comprarse
ttulos de deuda del Estado, obligaciones de ferrocarriles o valores
del petrleo. Era obra de persistencia: a Antaine de Croze, abogado
de Aix, le hizo falta toda una vida, o casi, para reconstruir en be-
neficio suyo el seoro de Lince!, fragmentado entre tantos interesa-
dos que la primera parte que l adquiri, de un deudor insolvente,
29. Aubert, en Comit des Travaux I-Iistoriques, Bull. Historique, 1898.
Texto referente al _documento 33, Arch. Calvados, H 3226, fol. 271. Los Archi
vos de Calvados tienen un car~lario de la familia de Cairon, empezado el 13
de febrero de, 1460, cuyo estud10 detallado, que yo no he podido abordar, sera
de gran interes.
30. A. De Charmasse, Cartulaire de l'glise d'Autun, 3! parte, 1900, p. CXIV.
EL SEORO DESDE LA EDAD MEDIA A LA REVOLUCIN 367
era de un cuarentaiochoavo; a los seores de Lantenay, en Borgoa,
les fueron necesarios setenta y cinco aos para componer con, di-
versos pedazos de tierra la parcela que a partir de entonces tomar
el caracterstico nombre de grande pil!ce (gran pedazo), y ciento
sesenta para reunir en sus manos el terreno sobre el cual, finalmente,
levantarn su castillo. Pero el beneficio vala la pena de eso.
En ciertos lugares, esa concentracin de tierras fue lo bastante
importante como para modificar incluso la distribucin de los hom-
bres sobre el terreno. Donde dominaban los grandes pueblos, los
trminos de tierras eran demasiado extensos y el nmero de ocu-
pantes demasiado grande como para que esa multitud de explotado-
res pudiera ser sustituida por un nico amo. En cambio, en las zonas
de cercados del centro y quiz de Bretaa, donde los ncleos de
poblacin eran mucho ms pequeos y la fragmentacin era menos
acusada, y en las zonas de roturacin reciente, donde los roturadores
se agrupaban en aldeas, no era imposible para un propietario afortu~
nado acaparar poco a poco todo un trmino de tierras. En el lugar
de ms de un antiguo puado de casas, en tierras de Montmorillon,
en el Lemosin o por los cerros de tierras de Montbliard, se vio
surgir, aislada, una gran casa de labranza, con sus campos reunidos a
su alrededor.31 La labor de reconstitucin rstica, realizada bajo el
Antiguo Rgimen por la burguesa y la nobleza, tuvo como conse-
cuencia un nuevo progreso del hbitat disperso.
Las antiguas reservas seoriales, donde, parcialmente, haban sub
sistido, no podan hacer mucho ms que servir como punto de
apoyo para una reconstitucin del dominio que, con mucho, las su
peraba. Los intercambios, de forma dispersa, permitieron cmodos
redondeos, pero, desde luego, las concentraciones parcelarias se hi~
cieron sobre todo por medio de compras. Cmo es que tantos pe-
queos campesinos se vieron llevados a deshacerse de los campos
paternos? Con otras palabras, por qu se tuvieron tantas dificulta-
des de dinero?
A veces es un acontecimiento fortuito lo que explica su miseria.
As, por ejemplo, la guerra. En la Borgoa de finales de siglo xvrr
.31... ~ontmorillonnais: Raveau, L'agriculture ... dans le HautPoitou, p. 54.
Lemostn: tnformaciones amablemente comunicadas por M. A. Petit archivero
de Haute-Vienne, o recogidas por m mismo. Montbliard: C. D. ies villages
rui11s, 1847. 1
 368 LA I-I ISTORIA RURAL FRANCESA
es significativo que los pueblos en los que se contaba el menor nme-
ro de tenedores hereditarios fueran al mismo tiempo aqullos en los
que, a lo largo del siglo, los destrozos de las invasiones y los com-
bates haban sido ms profundos. Algunos antiguos habitantes se
haban ido y no haban vuelto a aparecer; su tierra, cada en des-
herencia, reverta al seor, quien, ms entendido que sus predeceso-
res de despus de la guerra de los Cien Aos, y ms favorecido
por las circunstancias econ6micas, se guardaba mucho de repartirla
de nuevo en tenencias perpetuas; la conservaba para s o, si crea
tener que arrendarla, no formalizaba el contrato ms que por un
tiempo determinado. Muchos censaleros, no obstante, se haban que-
dado o haban vuelto, pero sin anticipos, murindose de hambre y a
menudo endeudados, haban tenido que vender sus posesiones, a
bajo precio.
Para lanzar a la masa rural a irresolubles dificultades financieras
los golpes de azar, sin embargo, no eran en absoluto necesarios. Par~
ello bastaban con creces las dificultades de la adaptaci6n a un mundo
econ6mico nuevo. Haba pasado la poca en que, bien o mal, y ms
mal que bien, el pequeo productor poda y saba vivir de lo
suyo. Desde ahora, constantemente haba que echar mano de la
bolsa: pagar al recaudador de impuestos, instrumento de un Estado
cuyas necesidades se haban visto centuplicadas por la revoluci6n
econ6mica, pagar al agente del seor, tambin llevado por las nece-
sidades de la poca, al igual que el Estado, a un mximo de rigor, y
pagar al comerciante, pues las costumbres de vida, que haban pe-
netrado hasta los ms humildes, ya no permitan demasiado dejar de
comprar ciertos alimentos o ciertos pl'Oductos. Indudablemente, all
estaban los frutos de la tierra, una parte de los cuales, por lo me-
nos en los aos buenos, poda venderse. Pero no todo es vender.
Para obtener algn beneficio, hay que hacerlo adems en el momento
f~v.orable, y gor consiguiente hay que ser capaz de espera y de pre-
v1s1n, cuest1on de fondos de reserva y de mentalidad. Ni la abun-
dancia de capitales ni la habilidad para calcular la coyuntura eran
el punto fuerte del pequeo campesino. Sobre el comercio de cerea-
les se levantaron del siglo XVI al xvm buenas fortunas fortunas de
comerciantes, de blatiers, y a veces tambin de grand:s labradores,
de hospederos y de empresarios de acarreos. El campesino medio
gan en ello mucho menos. La necesidad que tenan tantas gentes
del campo de procurarse a toda costa dinero lquido se traduca,
EL SEORO DESDE LA EDAD MEDIA A LA REVOLUCIN 369
bajo el Antiguo Rgimen, en muchas regiones, por su celo en buscar
en la forma del trabajo domiciliario el complemento de los salarios
industriales. Ms a menudo an, esas gentes tomaban dinero prestado.
No hace falta decir que con intereses muy gravosos. El crdito
agrcola no estaba ni organizado ni previsto. En cambio, el ingenio
de los prestamistas era infinito. Prstamos de dinero, prstamos de
cereales y prstamos de ganado, con la garanta de la tierra o de la
prxima cosecha y a menudo -sobre todo en el siglo XVI, debido
a la vieja prohibicin de que te6ricamente eran todava objeto los
intereses- disfrazados con la mscara de los ms inofensivos con-
tratos, todas esas combinaciones, sutiles y diversas, tenan el efecto
general de gravar pesadamente al deudor. Una vez atrapado en el
engranaje de las deudas, incapaz de dar satisfaccin a un tiempo al
fisco, al hombre del seor y al usurero del pueblo, el campesino, aun
cuando tuviera la suerte de evitar el embargo o la venta por de-
creto, difcilmente escapaba, finalmente, a la necesidad de vender,
amistosamente, algunos pedazos de tierra de labor, viedo o prado.
A menudo el propio prestamista, comerciante de posesiones -tno~
yenneur, como se dce en el Poitou del siglo xv1- al mismo tiempo
que comerciante de dinero, es el comprador; quiz, desde el prin-
cipio, si concedi el prstamo no fue ms que con esa esperanza.
Otras veces es para guardar la tierra l mismo y convertirse a su
vez en propietario rstico, primer paso del camino hacia el pres-
tigio social y la nobleza, y otras para revenderla, con beneficios, a
algn burgus mejor situado o a algn noble. En otros lugares el
vendedor, con dificultades de dinero, se dirige directamente a un
gran comerciante o a su propio seor. Todas esas gentes, claro est,
no compran al azar; saben el precio de las tierras bien acotadas,
unidas, en lo posible, al recinto de la casa," y compuestas en cual-
quier caso de un pequeo nmero de grandes pedazos de un solo
tenedor. En el origen de la resurreccin de las grandes explotaciones,
de tantos bellos dominios reunidos, que se ven entonces nacer y ere,
cer en los campos, lo que revelarn los estudios minuciosos que un
da habr que emprender, provincia por provincia, ser sin duda,
32. Rapin, Les plaisirs du gentilhomme champtre, ctado por P. De
Vaissiere, Gentilhornmes campagnards, 2."' ed., 1928. p. 205.
24. - BLOCH
 370 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
ante todo, en la financiacin de la vida ca1npesina, una larga y fuerte
crisis de crdito. 33
El movimiento, naturalmente, segn las regiones, present O'tados
de intensidad muy diferentes. De momento no podemos que mk
entrever algunas de esas divergencias, y nicamente situndonos en
e! p~nto final, es decir, hacia finales del siglo xvm. 34 De una pro-
vmc1a a otra, entre las diversas clases sociales, el reparto de la
?ropiedad -tenencias perpetuas, alodios o feudos- explotada
directamente o por arrendamiento temporal variaba entonces en ex-
tremo. En el Cambrsis y el Laonnois, las iglesias lograron conser-
var o, ms probablemente, rehacer grandes dominios en el Toulou-
sain lo consiguieron en mucho menor grado, o aplicar~n a ello mucho
menos esfuerzo; en buena parte de la zona de bocage del Oeste fra
casaron totalmente o no lo intentaron en absoluto. En cuanto' a l~
burguesa, en el Cambrsis tiene poca cosa, en la zona martima de
~landes acapara la mitad de la tierra y alrededor de Toulouse, gran
cm~a.d de comercio y de oficios, unida a la nobleza, muchas de cuyas
familias son tambin probablemente de origen burgus, detenta, con
mucho.' la mayor parte de las tierras. No cabe duda de que las pro-
Iongac1ones de esos contrastes se hacen an sentir en nuestros das
la Revolucin, con la venta de los bienes nacionales, cambi d~
manos ;nuchas propiedades, pero pocas veces las fragment. La im-
port~n~ia, en el llano de Picarda, de la gran propiedad, o el pre-
d?n11mo, en el. Bocage Normand o en el Oisans, de la pequea pro-
piedad. campesma, so~ igualmente hechos de hoy y de ayer cuya
clave tiene con seguridad que buscarse en las vicisitudes de la re-
mo~elacin de la tierra despus de la guerra de los Cien Aos. Des-
graciadamente, faltan estudios precisos, que seran lo nico que per-
mitira unir slidamente el presente al pasado.
. 33. Qu~ la. >atenuacin de la crisis, a finales del siglo xvnr, trajo con-
s~ esa react1vac1on de las compras campesinas que ha credo observar Louts-
c sky1 por lo menos. en el. Lemosn; pero la naturaleza misma del fenmeno,
descrito por Loutsch1sky, sigue quedando todava bastante oscura cf G Le..
febvre, en Revtte d:Histoire Moderne, 1928, p. 121 . . .
, ~4. , Datos reunidos y agudamente interpretados por G. Lefebvre, en Revue
dHtstozre Moderne, 19?81 pp. 103 ss. Las inmunidades fiscales, de derecho
~e ~:cho, de las que dtsfrut.aban los estamentos privilegiados, hacan muy per-0
1ud1cial para el fisco r~al. el !r;cremento de la propiedad nobiliaria o edesistca,
de Sl!~rte que la reconstltuc1on de la gran propiedad, a su modo, contribuy a
la cns1s de la monarqua.
EL SEORO DESDE LA EDAD MEDIA A LA REVOLUCIN 371
Noble o burgus, cmo va a organizar su explotacin el nuevo
amo de la tierra, que se niega a no ser ms que un perceptor
de rentas perpetuas? Algunos no vacilan en llevar adelante la ex-
plotacin ellos mismos, mediante mozos (valets). Gran cambio
de las costumbres! El seor de la edad media, salvo en el Medioda,
haba sido siempre un hombre del campo, en el sentido de que viva
de buen grado fuera de las ciudades; pero no se ocupaba demasiado
de sus campos. Es verdad que el seor del Fayel, segn el testimo-
nio de un poeta del siglo XIII, sale con el alba para sus trigos1 sus
tierras mirar. Sien1pre es agradable contemplar la tierna verdura
de los jvenes brotes o el oro de las espigas, bellas cosas de las que
saldrn buenos escudos contantes y sonantes Pero dirigir el cultivo
no era una ocupacin demasiado seorial. Vigilar la percepcin de los
derechos, hacer justicia y hacer construir, sos eran -junto a la
guerra, la poltica, la caza y los relatos nobles o divertidos- los
trabajos y los placeres del castellano. Que un anecdotario pone en
escena a un caballero que se ocupa de los cultivos?: pondr buen
cuidado en advertirnos que es un hombre arruinado. A principios
del siglo xn, el arzobispo de Do!, Baudri de Bourgueil, buen huma-
nista que sin duda haba ledo las Gergicas, se complaca, nos dicen,
en hacer roturar las marismas ante su vista; pasajera fantasa, puesto
que luego reparte la tierra en tenencias perpetuas." En el siglo XVI,
en cambio, aparece un tipo nuevo, tanto en la realidad como en la
literatura: el noble campesino (gentilhomme campagnard). Vase,
por ejemplo, en Normanda, en la segunda mitad del siglo, al seor
de Gouberville, noble por su condicin y su gnero de vida, pero
que desciende de burgueses y de funcionarios de justicia. No contento
con mantener con sus administradores una activa correspondencia,
vende l mismo sus bueyes, supervisa la construccin de los diques
y los cercados y la cava de zanjas y, en persona, lleva a todos los
mozos de la casa)> a sacar las piedras de los campos ms pedregosos.
Incluso las damas, de la burguesa o de la nobleza, meten las manos
en la masa. En la tle-de-France del siglo XVI, Mademoiselle Poignant,
mujer de un consejero del rey, dirige a segadores y vendimiadores, y
ante ella se estercolan sus tierras. En la Provenza del xvrr, la con-
35. Le Chtelain de Coucy, v. 6387. Ch. V, Langlois, La ve en France att
tnoyen--ge, t. II, 1925, p. 154, n. 1. J. Allcnou, Histoire fodale des tnarais
de Do/, 1917, p. 57, c. 17, y p. 63, c. 20.
. - --------
 372 LA HIST ORIA RURAL FRANCESA
EL SEO RO DESDE LA EDAD MED
IA A LA REVOLUCIN : ;
/e
<lesa de Rochefort, cuyo marido est lejos 3.73
, hace plantar viedos y ve
trillar y ensilar el trigo. En 1611 se tom mente en forma de granos. El gran . \"...
aba constancia oficialmente arrendador, en ca:nb10, que t~:t1?~
en Artois de los progresos de la explotac necesidad de un fondo de operaciones
in drecta. 36 relativamente importante, que,,; 1
Si se diriga inteligentemente, nada ms debe saber vender y calcular y que gobi
ventajoso que esa ex- erna a un tiempo una casa
plotacin por el propio amo. Pero supo importante, y por delegacin el prop
na vivir all. Incluso si la io seoro, ~~' en s~ e_sfera,
tierra estaba arrendada, en su totalidad un personaje poderoso, un capitalst.a por su. f~nc
de utilizarla con provecho era tambin
o en parte, el mejor medio
permanecer junto a ella, para por su gnero de vida y su mentalid 1on econom1ca
ad, casi siempre, un hurgues.
l,
controlar a arrendadores o aparcero Disponemos de la lista de los arren~ad
de los productos y dirigir la venta de
s, consumir uno mismo una parte ores que, de 1641 a 1758,
los otros. En proporcin, se sucedieron en el seoro y el domrn10
saco yo ms de mis tierras, escriba de Thom1rey, en el _Autu-
Bussy-Rabutin a Madame de nois frente a veintin Com
erciantes, un carnicero, un notario,
Svign, que usted de Bourbilly, porq
ue yo estoy cerca de los luga- abo~ado y un simple burgus -de l mism un
res y usted est lejos de ellos [ ... ] Hag o 1:homirey o de las
a por desterrarse: la cosa no ciudades 0 poblaciones circ und ante s-, todos 1nas
es tan difcil como se piensa. rentados entre s, no se cuenta, repr o menos empa~
esentada por dos contratos, rr:.s
Pero el destierro, despus de todo, era que una sola familia de cultivadores del_
una solucin desesperada; lugar, por ~tra p~;te v1s1-
por otra parte, muchos grandes propietar blemente acomodada y aliada con fami
tenan ni el gusto ni el tiempo libre
ios, nobles o burgueses, no lias de negoc1~nt~s. En la
para vivir en el campo, sin eleccin de esos ttulos, a decir verdad,
hay que amb mr c;erta par;e
contar con que ordinariamente los ricos a Ja vanidad comerciante fue considera
posean demasiadas tierras, do durante mucho nempo mas
y demasiado dispersas, como para que distinguido 'que labrador. Muchos de
todas personalmente. Preciso era entonces
les fuera posible dirigirlas
bablemente sacaban de la tierra el grue
quienes as!
se llamaban pro-
recurrir al arrendamiento. so de sus mgresos, Y, en cas_o
Por tiempo determinado, claro est. La necesario no dejaban de manejar ellos
tenencia hereditaria, en la mismos el arado. Pero no de_a
mente de los amos, estaba condenada de ser ci~rto que su actividad no se limi
definitivamente. Pero se ofre- taba al cu~tivo, que su hon-
can dos sistemas: dividir la gran prop zonte y sus ambiciones desbordaban el
iedad en varias explotaciones estrecho circulo del pueblo.
pequeas, confiadas cada una a un arre No faltaban ejemplos de ricos arrendad
ndador diferente, o bien con- ores que lograban suplantar a
cederla toda entera a un solo arrendad sus amos. Cuando en el siglo xvm la
se trata de un dominio seorial, ser
or. ste, ordinariamente, si agric;ilt~ra tom en todo _el
pas un carcter cada vez ms netamen
al mismo tiempo, segn una te cap1~ahs~a, much?s. P.rop1e
prctica extendida desde el siglo XIII tarios que hasta entonces haban juzg
, el arrendador de los censos ado mas ~ornado d1V1d1r sus
y cargas diversas que recaen sobre los tierras procedieron a reuniones
tenedores. Dos mtodos, y de explotac1ones, en provecho
tambin dos tipos sociales. El pequeo
arrendador es un campesino de alg~nos grandes arrendadores y a cost
que a menudo, junto a su arriendo,
a de mu] titud de gentes de
pose e una tenencia. Su explota~ baja condicin. Los cuadernos de la
cin no exige de l ms que escasos antic Francia del no;te, en 1789,
ipos. Precisamente porque estn llenos de protestas elevadas por
se sabe que tiene poco dinero en sus cofr la masa campesma contra esa
es y pocas posibilidades de costumbre recin extendida. En esa form
ganarlo, el arriendo, en muchas zonas, a indirecta, y tardamente,
se le reclama total o parcial- la reconstitucin de la gran propieda
d, que en ciertos lugares se
baha adaptado hasta entonces al mantenimiento de
taciones, condujo tambin entre noso pequeas. expl~;
36. A. Tollemer, Journal 111a1 tros a verdaderas ev1cc1ones.
Antiquaires de Nortt1ande, XXXI 1uscri t, 2. ed., 1880; Mm. de la Soc.
des
Brucan, ed. Blangy, 1895; A. de Blan XXXII; Lettres tt1issives de Charles de
y
Y. Bezard, La vie rurale dans le sud de gy, Gn alogi e des sires de Russy. 1892.
37 Arch de la Cte d'Or, G 2412 y
Ribbe, Une grande dame dans son mna la rgion parisienne, p. 108. Ch. De 38: En Bretaa, a decir verda 2415. .
ge
d'Artois, t. I, 1923, p. 121, n. 3. Sobre todo... 1890 . Ch. Hirschauer, Les btats d, la constit?~i.r. de los gra:?des arr1en
esto, cf, P. De VaissiCre, Gentils no tena forzosamente como resultado d_os
hommes ca1npagnards de l'ancienne Fran nes a menudo los particulares ricos la supres1on de las pequenas ~xplotacio:
ce, 2. ed., 1928.
tod~s las expl~tacioneso, las hacan que acaparaban en una comunidad casi
cultivar por diversos subarrendadore
s:
 374 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
Pero las fequeas explotaciones -los nuevos adquisidores fo
samen~e te:iian alguna~ en s~s manos, bien porque los medios
qu~ disporua.n. n.o hubieran sido abundantes, bien porque hubieran
ten~do. que dividir sus .adquisiciones- no tentaban a los empresario8
c~pi:aJistas. Entre los campesinos no siempre era fcil encontrar nr
s1qwer~ un pequeo arrendador, capaz de los modestos anticipos.
n"."esar1os. Fmalmente, sobre todo en el siglo XVI, y en la primer
?el
rrut~d ~VII, la tan reciente experiencia del hundimiento monetario
h~b1a msp1rado a muchos propietarios un sano terror a las rentas en
diner,o, forzosamente ~nmutables durante un cierto perodo, por corto
q~e este fuer~. D~ ahi el extraordinario avance de la aparcera -por
Irutad, en pr1nc1p10--, del mtayage.
~a retribucin de los derechos superiores sobre la tierra por
medio de una parte proporcional de los productos cosechados por el
explotador, esa costumbre, bien reconocida por el derecho romano
nunca s~ haba ignorado en nuestros campos. Testimonio de ell~
son las tierras de terrazgo que hacia los siglos x y xr se multiplicaron
a costa de l~s domi1_llos. Pero luego, al haber fomentado los seores,
como es sabido: hacia el final de la edad media, la sustitucin de los
p~gos en especie por pagos en dinero, ese modo de tenencia se ha-
bia hecho menos frecuente. Donde se haba mantenido pronto se
haba hecho hereditario; a la vez, la carga, que casi sieU:pre distaba
mucho de representar la mitad de los frutos haba revestido aquel
carcter. de inm~tabilidad que tanto desagradaba a los propietarios
del, Antiguo Rgimen. La propia palabra de mtairie (finca en apar-
ceria), no obstante, y la costumbre de fijar en la mitad 0 poco ms
o menos la. parte del arrendador, se encuentran pronto en ciertas
zon~s, especialmente en el oeste, hasta el Maine y el Perche, desde
el siglo XI o el xrr, y en Artois por la misma poca. Arrendamiento
. perpetu~ . arrendar:iento temporal?: los textos no permiten a me-
nudo dilucidarlo, as1 como tampoco determinar en cada caso si se
trata de un~ v~rdadera tenencia, sometida a toda la retahla de obli-
gacrones senor1ales, o de un simple acuerdo entre particulares sin
E. Duponti en A11nales de Bretagne; XV, p. 43. Pero en muchas otras re iones
-las llanuras .del_ norte1 Picarda y Beauce, por ejemplo- hubo, pura g sim-
plemen_te, su.stnuc16n d_e la gran explotacin por la pequea explotacin YSob
l as resistencias campesmas, cf. in/ra, p. 449.
EL SEORO DESDE LA EDAD MEDIA A LA REVOLUCIN 375
'6n de vnculo de dependencia; de todos modos, puede dudarse
' en lugar alguno surgiera claramente ese ltimo tipo de con-
itstico, puramente privado, antes del siglo XIII. Lo que es
, en cambio, es que gran nmero de regiones, durante toda la
: media, haban ignorado la institucin casi totalmente o, con
salvedades, haban limitado su empleo a algunas aplicaciones
'culares, y en especial a los viedos: siempre el burgus o el
igo que haban adquirido un viedo buscaron para l un apar-
o, con preferencia a un arrendador; mejor llenar la bodega que
;cofre de los dineros! Bruscamente, a partir del siglo XVI, se ve
o la aparcera, hasta entonces tan desigualmente repartida, y tan
frecuente incluso donde era conocida desde antiguo, se extien-
a toda Francia y, por lo menos hasta el siglo xvm, ocupa un lu-
c:siempre creciente. Contra las fluctuaciones monetarias, no hay
edio ms seguro. Los burgueses de Italia, sutiles financieros, ha-
sido los primeros en darse cuenta; acaso a veces -como en
Jonia a partir de 1376- no haban obligado por ley a ese tipo
l:le arrendamiento a todo ciudadano de la ciudad reinante que diera
en arriendo tierras a los habitantes del contado, sometidos y opri-
'inidos? Los propietarios franceses no haban tardado mucho ms en
hacer la misma observacin.
';' Al principio, durante el perodo que sigui inmediatamente a
.; Ja guerra de los Cien Aos, el contrato fue a veces perpetuo. En los
!i:ampos despoblados, los amos de la tierra trataban de rehacer su
/.'fortuna. Los censos en dinero estaban, a sus ojos, desacreditados,
:; nuchos no queran ni podan llevar la explotacin ellos mismos, y en
" cuanto a encontrar cultivadores dispuestos a desbrozar las tierras con
la simple garanta de un arrendamiento temporal, no haba ni que
soarlo. La aparcera hereditaria protega a la vez al cultivador con-
tra la evicci6n y al amo contra la baja monetaria. Tuvo en ciertas
rCgiones, como el centro, un vivo xito.39
'Pero a medida que la gran propiedad aseguraba su dominio, la
aparcera por tiempo fijo -por la mitad, la tercera o la cuarta parte
del fruto-- se impuso, y con mucho. Olivie1 de Serres, bajo Enri-
que IV, la recomienda calurosamente, no encontrando preferible ms
que la explotacin directa. Practicado en todas partes, o casi, fue
39. A. Pett, La mtairie perptuelle en Limousin;>, en Nouvelle Revue
re Historique de Droit, 1919.
 376 LA HISTO RIA RURAL FRANCESA
SUPLEMENTO AL CAPT ULO 4 377
sobre todo el modo de explotacin preferido, geogrficame
nte por caracterstico que la importancia atribuida por ciertos
las zonas pobres, en las que el hombre del campo carec terriers, des-
a de todo pus de su puesta al da, a los derechos honorficos.
fondo de reserva, y socialmente por los pequeos Cuando el
propietarios, no seor o la seora de Bretennieres o su familia entran o
slo porque estos ltimos tenan a menudo demasiado salen de la
pocas pose- iglesia, todos los habitantes y parroquianos de dicho
siones para poder recurrir a un arrendador capitalista, sino lugar deben
tambin guardar silencio y saludarles: as habla un terrier borgon
sobre todo, porque el arrendamiento en aparcera halaga de 1734.
ba sus h- El terrier precedente no deca nada de eso.
bitos de vida y de pensamiento. El comerciante o el notari
o de ciu- De todos es sabido cmo, de 1789 a 1792, se hundi el
dad pequea gustan de consumir los productos de su edificio
tierra; les seorial, arrastrando a su ruina a un orden monrquico
complace recibir de la finca, unas veces el trigo cuya harina que se haba
habr de identificado con l.
dar en el horno familiar el crujiente pan y las doradas
galletas, y Pero por mucho que el nuevo tipo de seor pretendiera
otras aquellos menudos deberes de los huevos, las aves ser jefe
y la carne de campesinos, tambin, y quiz sobre todo, se haba vuelto
de cerdo, estipulados a Jo largo de todos los contratos, a con
de los que vertir en un gran explotador, y con ello, de igual modo,
tanto partido saca el ama de la casa para los placeres en algo
de la
Le resulta agradable, o bien en la propia ciudad o bien, sobre mesa.
todo,
ms que un simple burgus. Si -hip tesis absur da- la
Revolucin
hubiera estallado hacia el ao 1480, suprimiendo las cargas
cuando vive en su casa del campo, ver acudir a l,
gorra en mano, sea
riales hubiera puesto la tierra casi nicamente en
al aparcero, a su aparcero, reclamar a ese campesino manos de multi-
los diversos ser- tud de pequeos ocupantes. Pero de 1480 a 1789 haban
vicios --cas i corve as- que los acuerdos especifican
cuidadosamente,
pasado
tres siglos, y en ellos haba vuelto a formarse la gran propie
y patrocinarlo. Aunque jurdicamente es un socio , dad. No
el aparcero es hay duda de que sta no se extendi, como en Inglaterra
prcticamente, en el sentido romano, un cliente. Los
tomadores, dice
o en '.1le-
mania Oriental, a casi la totalidad de la tierra. Dej a los
un arriendo tl demy-fruits otorgado en 1771 a beneficio campesinos
de Jrme propietarios muy amplias extensiones, quiz m~~ores,
de Rimailho, consejero honorario del tribunal de prime en ~onjunt?,
ra instancia que las que cubri ella misma. No por ello deo de conqu
(prsidial) de Toulouse y gran prestamista de dinero
ante el Padre istar, sm
embargo --con xito sensiblemente desigual segn los
eterno, debern al arrendador fidelidad, obediencia, lugar es-,
sumisin."' extensiones considerables. La Revolucin haba de pasarl
A travs de la aparcera, toda una parte de la poblacin a sin de-
urbana se masiados trastornos. As pues, para interpretar en
mantuvo en contacto directo con las cosas de la tierra, su diversidad Y
y entre ella y sus rasgos fundamentales la imagen de la Francia rural de
el pueblo de los campos, en plenos tiempos modernos, se estable hoy -de
cie- la que no hay que decir, como a veces se ha dicho, que
ron verdaderos vnculos de dependencia personal. es un pas
de pequea propiedad, sino ms bien que, en una propo
rcin muy
variable segn las provincias, gran propiedad y pequea
propiedad
Todo el gran movimiento que acaba de ser descrito tuvo un viven una junto a otra- , es a la evolucin de la Franc
doble ia rural del
resultado: uno transitorio y otro que dura todava. siglo xv al xvm a la que, ante todo, hay que plantearle
las pre
El lento deslizamiento por el cual, poco a poco, las clases guntas.
cam-
pesinas parecan escapar al dominio seorial, se
detuvo. El seor
volvi a ceir con fuerza el haz de las cargas. Aunq
ue recin ac-
cedido, a menudo, a su condicin, ello no le llev SUPLEMENTO Al CAPITULO 4
ms que a
hacerle sentir ms fuertemente todava alma de amo.
Nada ms
CARTAS DE FRANQUICIAS (p. 335)
40. J. Donat, Une co1nmu11aut rttrale a la fin de l'Ancien Rgime 1 1926. De ese trmino la definicin quedar siempre, sin
p. 245. duda, un poco
flotante, pues su ;plicacin se ha extendido a Simp
les manumisiones
 378 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
colectivas, que abolan la servidumbre sin, por otro lado, fijar ni modificar
las cargas no serviles (III, 1943, p. 109). Las franquicias de los pueblos
son particularmente abundantes en las provincias del este (Lorena, Cham
pagne). La Socit d'Histoire du Droit ha emprendido la elaboracin del
inventario de las cartas de franquicias francesas y, llegado el mo1nento,
har su edicin (1930, p. 253; 1936, p. 84). La misma sociedad ha comen-
zado un Recueil de doctunents relatifs a l'histoire du droit 1nunicipal en
France des origines a la Rvolution, inaugurado por la publicacin de
G. Espinas sobre una parte del Artois, 1934 (1936, pp. 84-86; III, 1943,
p. 109). En la misma coleccin, teniente J. RamiCre de Fortanier, Char
tes de franchise du Lauragais, 1939 (G. Espinas, 1941, pp. 147-148).
R. Gandilhon, Catalogue des charles de franchise du Berry, Rennes,
1940. Marc Bloch cree que es dudoso que en el Berry, al igual que en
los dems sitios, los reyes jugaran un papel de iniciadores en el mov~
miento de emancipacin de los siervos. Por otra parte, el silencio de
los textos sobre los actos de violencia que pudieron estar en el origen
de las franquicias no demuestra su inexistencia, a pesar de la "espontnea
voluntad" expresada por el seor (III, 1943, p. 109; G. Espinas, 1941, p-
ginas 144-145). Ch. Pore elabor aparte el Catalogue des chartes de
franchise des communauts d'habitants de l'Yonne, en Bull. de la Soc.
des Scences ... de l'Yonne, 1930 (1933, p. 580). Algunas cartas de fran-
quicia de los condados de la Marche y de Angoulme han sido publicadas
por G. Thomas (1936, p. 93), y la de Nemours (1178) por G. Estournet
(1932, p. 419).
REcoNSTRuccrN TRAS LA GUERRA DE ws CIEN Aos (p. 341)
La crisis de los campos franceses en el siglo xv y la reconstruccin
constituyen una etapa decisiva de nuestra historia social. Aunque abor~
de el tema desde el ngulo, forzosamente un poco particular, de la vida
eclesistica 1 el estudio tan cuidadoso y tan claro de A. Lesort, La recons-
ttution des glises apres la guerre de Cent Ans, en Revue d'Histoire Ec-
clsiastique de France 1 1934, reimpreso luego en Introduction aux tudes
d'histoire ecclsiastique locale, del abad V. CarriCre, t. III, 1936, da Un
programa de estudio y la indicacin de las fuentes u obras fundamentales
y constituir a partir de ahora, para cualquier investigacin regional de
ese orden, el mejor punto de partida posible (1935, p. 108).
Sobre esa reconstruccin, l\1arc Bloch deseaba 1nuchas investigaciones
tan precisas como las de Ch.H. \Xladdington, Note sur la dpopulation
des campagnes gltinases pendant Ja guerre de Cent Ans et leur reconsti~
tution conomque, en Annales de la Socit Historique et Arcbologque et pratiques successorales en Bordelais du xnrc au xvrc siecle. Trabajos
SUPLEMENTO AL CAPTULO 4 379
du Giltinais 1 1930. Nota muy interesante [ ... ] proporciona 1 sobre episo
dios capitales de nuestra historia rural, datos particularmente vivos. Son
siempre los mismos fenmenos, que diversos sondeos nos han dado ya a
conocer en a]gunos puntos del territorio francs, pero que en su conjunto
siguen todava insuficientemente estudiados: se trata de la desercin total
de ciertos pueblos, cuyos campos son invadidos por el matorral, e incluso
por el bosque, y con ello aparece una verdadera solucin de continuidad en
la vida agraria; un testimonio terminante de esa ruptura nos lo proporco
nan 1 en Recloses, los nombres d~ lugar, que entre el siglo XIV y el XVI se
rnodifican casi en su totalidad; lenta repoblacin por familias aisladas que,
una tras otra, van n roturar la tierra cubierta de maleza; entre esos pioneros,
unos son naturales de los pueblos vecinos, y otros son gentes errantes que
se establecen en cada lugar ms o menos al azar: en La Chapellela-Reine,
dos hombres del Beaujolais, uno de la regin de Anjou y otro de Tourai
ne, y en Boissy-aux-Cailles, dos normandos. Ruptura en la sucesin regu
lar de la evolucin y mezcla de poblacin, son otros tantos correctivos que
hay que introducir en la tradicional imagen de la pretendida inmovilidad
rural 1 en el principio de la pureza tnica de las clases campesinas (1931,
p. 466 ). Se observa tambin esa misma intensidad de la gran mezcla de
poblacin tras la guerra y una repoblacin en t~rno a la abada de Dilo,
fundacin de los premonstratenses, en el corazon del bosque de Othe
(1932, p. 319).
El burgo "elevado" de Biot, hacia el interior de Antibes, present.a un
sorprendente ejemplo de renovacin de la poblacin. El emplazamiento
haba estado ocupado desde n1uy antiguo: oppidtun ligurio o celta, san
tuario, en la poca romana, de una divinidad epnima, y pueblo medieval.
Pero ste en el curso de las guerras dinsticas que asolaron Provenza des~
de el fin;l del siglo XIV, qued casi completamente arruinado y vaco; los
piratas hicieron el resto [ ... ].En 1470 la repoblacin se hizo recurrien~
do a inmigrantes llegados del Val d'Oneillc, en la H.viera genovesa. En la
misma costa, en el mismo momento, fueron colonizadas de ese modo otras
tierras. Ese episodio es sintomtico de la dversidad de nuestros ver.~a
dcros orgenes rurales. La colonizacin detuvo en seco la concentrac1on
de tierras en provecho del seor, comenzada con xito anteriormente p~r
los templarios, y luego por los hospitalarios. J. A. Durbec, ~<Monograph1e
de Biot ... , en Annales de la Soc. Scientifique et Littrare de Cannes ... ,
VII, 1935, y VIII (1941, pp. 183-184).
En 1935 aparecan en los Annales los reveladores artculos de Robert
Boutruche sobre Les courants de peuplement dans l'Entre-Deux-Mers (en
Bordelais): tude sur le brassage de la population rurale, du xre au xxc
siCclc, y en 1939 Aux origines d'une crise nobiliaire: donatons pieuses
 380 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
qu~ a~unc~aban la tesis, tan importante, de ese historiador, La crise d}une
soette. Setgneurs et paysans du Bordelais pendant /a guerre de Cent Ans
1947. (resumen en los Annales, 1947, pp. 336-348) (supra, p. 65). Recons'.
truccr6n en Ile-de-France, supra, p. 187.
DECADENCIA DE LAS FORTUNAS NOBILIARIAS (p. 351)
Una import~nte causa de la decadencia de Jas fortunas nobiliarias: los
reparto.s sucesorios. En todas partes, el seoro se nos presenta -ya des-
d.e el siglo xrrr-:- extremadamente fragmentado, hecho importante que no
siempre ha ~tra1do lo suficiente la atenci6n de los historiadores. As
ocurre en Sa1nt-Pouange, cerca de Troyes (Aube), segn A. Morin, Saint-
Pouange, 1935 (1936, p. 593 ), en I!e-de-France, segn Mlle. Y. Bezard
(1932, p. 422), en Provenza, R. Aubenas, La famille dans l'ancienne Pro-
vence, en Annales, 1936, pp. 523-541, y en Bretaa, en torno a Saint-
Pere:Marc-en-P??let, segn Th. Chalmel (1933, p. 475). En esa regin, Ja
propiedad nobiliaria, a pesar de los esfuerzos, especialmente, del duque
Geoffroy en 1185, se desmembr igualmente. Repartos ms 0 menos dis-
fr~ados entre herederos, infeudaciones y donaciones fragmentaron hasta
el infinito los seoros, multiplicando por todas partes del pas los peque-
fios. feu.dos, los vivares y los palomares, y creando una verdadera polvareda
de Justicias, y de ah el debilitamiento del rgimen seorial. H. du Hal-
g?u~t, ~Divisio~ de !a pr~prit noble en Bretagne, en Mm. de la Soc.
d H1stozre et d Archeologie de Bretagne, 1929. Esas observaciones dan al
traste. con la vieja tesis del derecho de primogenitura, guardin de una
especie de patriarcado nobiliario. No obstante, en sentido inverso hubo
observa Marc Bloch, el movimiento de reunin de tierras y seoros:
obra de burgueses ennoblecidos, ms ricos y ms diestros que los antiguos
nobles (1932, pp. 421-422).
El seoro de Belcastel 1 en el Haut-Quercy, con el propio castillo le-
van:ado en el siglo X sobre el Dordogne, se encontr fragmentado desde
el siglo XII entre diversos detentadores, de familias en parte diferentes
que lo posean en cOmn; ese rgimen de coseoro, particularmente fre~
~ente en el sudoes.te, segn parece, contribuy en medida nada despte
c1abl~ a la decadencia de las antiguas fortunas caballerescas. No toc a su
tr~1no, en Belcastel, hasta principios del siglo xv1, y an fue ello con
?le1.tos. L. Lacrocq, en Bull. de la Socit des tudes ... du Lot, abril-
umo de 1935 (1936, p. 490). En Champagne, regin de pequeo feudalis-
mo, _los seoros, a par~tir del siglo xvr, se fragmentan en multitud de pe-
quenos feudos, gran numero de los cuales comportan un manoir (L. Feb
vre, VI, 1944, p. 116). Sobre la decadencia de las fortunas nobiliarias
en el Bordelais, trabajos de R. Boutruche citados ms arriba.
SUPLEMENTO AL CAPTULO 4 381
HISTORIA DE LOS PRECIOS (pp. 349-352)
A partir del siglo xvr, los documentos se multiplican y permiten una
verdadera historia de los precios; Marc Bloch se interes vivamente por
ella, y en la proyectada reedicn de La historia rural sin duda hubiera
desarrollado ese captulo de los precios agrcolas. Yo no puedo hacer ms
que reproducir aqu vigorosaB reflexiones y crticas referentes a ese deli
cado tema. Ya desde los orgenes de los Annales, l mostraba esa preocu
pacin, como lo atestigua en particular su artculo Prix et mesures: un
exemple de recherche historique, 1930, pp. 385-386, despus de que
L. Febvre hubiera hecho referencia a Le probleme historque des prix,
p. 67, y hubiera estudiado L'afflux des mtaux d'Amrique et les prix
a Sville ... y las repercusiones sobre los precios agrcolas, pp. 68-80.
r\dems hay que relacionar sus investigaciones sobre los problemas rnone
tarios, y entre ellas Le probleme de l'or au moyen a.ge, 1933, pp. 1-34,
y Mutations montaires dans rancienne France, 1953, pp. 145158, 433-
456. Han sido publicadas unas lecciones de Marc Bloch, Bsquisse d'une his-
tore montaire de !'Euro pe, 1954, 96 pp. (Cahiers des Annales, n.0 9). Los
Annales publicaron en 1946, pp. 355-357, y en 1947, pp. 364-366, tres
cartas escritas en 1942 por Marc Bloch a Ren Baehrel referentes a la his-
toria de los precios, las monedas y las curvas.
Cuando se dispone de una serie de precios locales exactos, no hay que
darles una explicacin sacada, ni del examen de las circunstancias loca-
les, ni de las condiciones consideradas particulares del producto. Como
si no hubiera movimientos generales de los precios franceses, europeos o
incluso mundiales, y como si, faltando un buen conocinliento de esas cur-
VllS globales, fuera posible determinar lo que puede haber de especfico
en la forma de las curvas de detalle!. Ms vale, si los fenmenos de
gran amplitud son demasiado difciles de captar, resignarse a recoger,
simplemente, y con buenos mtodos, los precios locales -labor que es
siempre de lo ms til- y abstenerse de darles una interpretacin que,
indiscutiblemente, sera prematura (1933, p. 493 ). Sobre esa necesidad
de hacer intervenir tambin el movimiento general de los precios en el
estudio de condiciones econmicas locales, igualmente 1938, p. 183.
Reseando las "Instructions pour les collaborateurs fran~as" redac
radas por Henri Hauser, representante de Francia en el Comit cientfico
internacional para la historia de los precios, Marc Bloch recuerda el meollo
1nismo del problema: cmo buscar los documentos?, qu elementos rete
ner?, cmo anotarlos (elaboracin de fichas y cuadros)? Con mucho sentido
comn y de forma muy expresiva, H. Hauser nos pone en guardia muy
especialmente contra un grave peligro: a partir de la identidad de nombre,
qu eruditos no concluyen, a travs del tiempo y el espacio, en la identi
 382 LA HISTOR IA RURAL FRANCESA
dad de las mercancas? Y, sin embargo, cuntas diferencias! No
sola-
.i;iente hay vin~s y vinos, campos y campos, no solamente, en todas
las
epocas, el precio del caballo en s, que agrupa bajo una misma media
corcel del gentilhombre y al rocn del campesino, es una idea carente
al
de
sentido, sino qu.e el buey norn1ando o charols de hoy -hecho importa
n-
te y que demasiado a menudo se olvida - es un animal totalmente
dife.
rente de los cuadrpedos trasijados que formab11n los rebaos de la
edad
media. Adems, a esas disparidades de naturaleza se aaden an
ms
difciles de distinguir y no obstante de importancia capital, Ias 1 disparid
a-
des econmicas: el azcar, en el siglo xv, era un producto de lujo
escaso y de pequeo mercado; el azcar de hoy, e incluso el del 1
caro,
si-
glo XVIII, es un producto de gran consun10. Introducir de forma sucesiva
en un mismo cuadro, sin siquiera una palabra de advertencia, el precio
de
esas cosas heterogneas, o, peor an, calcular respecto a ellas unos precios
medios, sera cometer el viejo error, constantemente repetido, del
nio
que suma casas y manzanas. La palabra 11 b!" tambin ha sido a
veces
objeto de un equvoco: en la antigua Francia designaba corrientemente,
no el trigo, sino los cereales en su conjunto (1931, pp. 227-228). Anloga
s
observacione~ referentes a los precios del ganado, 1930, p: 118. El propio
H. Hauser d10 a los Annales un artculo, L'histoire des prx: controv
erse
et mthode, 1936, pp. 163-166, con resea (pp. 165-166) de L. Nottn
alumno de F. Simiand, Recherches sur les varatons des prix dans
tinais du XVI au XIX siecle, 1935. le G~
Pero cuando aparecieron los resultados de ese estudio en Francia, bajo
el patrocinio de ese comit, H. Hauser, Recherches et documents sur
l1hs-
toire des prix en France de 1500 a 1800, 1936, Marc Bloch expres mu-
chas reservas,. L'histoire des prix: quelques remarques critiques,
1939,
pp. 141-151, importante artculo que expone reglas de mtodo, especial
- do la molestia de elaborar, muy regularmente, dos series de ndices,
mente sobre los precios agrcolas. Desacreditada por la excesiva precipit
a-
cin de ciertas sntesis y vctima tan1bin de planteamientos de problem
as
demasiado simplistas, el estudio de los precios antiguos ha parecido
duran-
te mucho tiempo una especie de reino de la aventura, vedado a los
pru-
dentes Y a los escrupulosos. En Francia ese estudio se recuper particu-
larmente gracias a las investigaciones de Paul Raveau, quien aport
una
Valiosa ansia de concreci6n>> a los bellos trabajos metodolgicos
de
Frant;ois Simiand y al revelador libro de Labrousse sobre el siglo XVIII.
Dos tipos de "datos": las cuentas de instituciones, valiosas sobre
todo
por motivos de continuidad, y, por otra parte, las evaluaciones
oficia-
les de que a menudo eran objeto los precios aplicados en los mercado
s)>.
En lo que respecta a los primeros documentos, si se tratara de la edad
m~dia Y de las ventas de tierras o derechos seoriales, yo tendera
, por
mt parte, a una mayor prudencia. El verdadero precio
se compona ordina-
SUPLEM ENTO AL CAPTU LO 4 383
1 riamente, en ese caso, de dos elementos: la cantidad de dinero y el
ficio espiritual. El segundo, puede creerse, no dejaba de llevar consigo
bene-
/,l una reducci6n del primero. Respecto a los segundos, hay que distingu
los baremos con vistas a la conversin de rentas en especie, a menudo
ir
.
parciales, y las evaluaciones destinadas a informar a los gobernantes
sobre
el estado de los mercados. Desde luego, como las estadsticas actuales
o
an menos que ellas, las estadsticas antiguas no podan aspirar a esa
per~
fecta exactitud, pero lo esencial es que verdadera1nente parecen
per
ntirnos captar las nicas realidades que importan autnticamente:
rde
' nes de magnitud y direccin de los movimientos.
Los precios, evidentemente, no son utilizables ms que en forma
de
promedios, al menos si se excepta el estudio de las desviaciones
[ ... ]
Ahora bien, un promedio no tiene sentido ms que si se basa en
una
cantidad suficiente de datos particulares [ ... ] Pero hay referencias
y re-
ferencias, y en el volumen francs, que no separa [ ... ] los mercuriales
de
las otras fuentes, me pregunto si era realmente legtimo contar indistint
a
mente como una unidad cada dato, ton1ado de un pago aislado o tomado
de una evaluaci6n oficial, que era fruto a su vez de un trabajo de
elabo-
raci6n ya bastante complejo. Porque los dos casos no son comparables
en
nada. Una n1edia establecida, por ejemplo, con ayuda de dos compras
,
siempre correr el riesgo de no coger ms que excepciones. Cunto
convincente no sera, en cambio, si resultara de la confrontacin de
ms
dos
cotizaciones de mercado apoyadas cada una en la observaci6n de mltiple
s
transacciones? Las medias se han establecido ao por ao. Mucho
ms
claramente que unas simples medias, el procedimiento, hoy clsico,
de los
nmeros ndice, permite representar el sentido y la amplitud de los
mo
vimientos de precios [ ... ] Hauser y sus colaboradores [ ... ] se han
toma
am-
bas referidas como base, de acuerdo con las instrucciones del Comit
inter-
nacional, a los aos 1721-1745. Una se refiere a los precios evaluad
os en
moneda de cuenta: sta ser de gran utilidad. La segunda, desgraci
ada-
mente, referida a las equivalencias metlicas, ser cas inutilizable.
Por-
que [ ... ] se basa en un clculo inexacto del contenido de plata de la
libra.
sa es la dificultad de ese tipo de investigaciones: la menor paja en
los ci
mientas corre siempre el riesgo de comprometer ]a solidez de ms
de un
lienzo de pared.
No obstante, H. Iauser critica las "medias": enmascaran las desvia-
ciones, los tirones repentinos, la amplitud y la brusquedad de las desviaco
nes, que tan profundamente repercuten en las vidas humanas, y, en
suma,
la humilde realidad concreta)>. Las medias no son, desde luego,
intiw
les [ ... ] Indiscutiblemente, dejan escapar mucho de la realidad directa-
mente viva. No obstante, hace ya tiempo que ]a estadstica se ocupa
de
 384 LA f.I ISTORIA RURAL FRANCESA
las desviaciones. Los historiadores de los precios se han preocupado has-
ta ahora casi nicamente por las cifras medias. Se han equivocado. H. Hau-
ser les vuelve a llamar al orden. Es hacerles un gran servicio. Con una
condicin, sin embargo: que el consejo sea, no de abandonar los caminos
de la estadstica, sino de pasar de una estadstica demasiado elemental a
una estadstica mejor entendida (1939, pp. 141-151).
Crtica, igualmente, de la historia de los precios reducida a un estudio
de promedios (1937, p. 110), y an 1ns de esa nocin singularmente ine-
xistente: Ja media de un siglo. Pues no hace falta que estn poco lejos
del presente los historiadores para que se atrevan a hablar de precios
"seculares"!>> (1938, p. 185). Por otra parte, se condena hoy de forma
general el procedimiento de dar los precios por 11 muestras": unos islotes
seleccionados no son una estadstica (!I, 1942, p. 110).
Un artculo de Moeder, en Bull. du Muse Historique de Mulhousc,
1928, muestra que los diezmos posedos por la ciudad sobre los cereales
y el vino fueron percibidos siempre en especie, desde el siglo xv hasta
el XVIII, mientras que los diezmos menudos sobre los otros productos
de la tierra y los rebaos, a partir del siglo XVI, fueron percibidos en nu.
merara, porque la diversidad de productos haca menos fcil su venta y
no favoreca el control del mercado. Ese contraste prueba una vez ms
hasta qu punto la famosa frmula "paso de la economanaturaleza a la
economa.dinero" es insuficiente para explicar la complejidad de los fen
menos (1932, p. 410). Marc Bloch desarroll ms tarde esa idea en el
artculo conomienature ou :J!conomieargent: un pseudodilen1me,
1939, pp. 7-16.
Sobre el movimiento de los precios en la antigua Francia, pocos
documentos hay ms valiosos que los mercuriales de los "grandes frutos",
elaborados en virtud de la orden de 1667, sobre el procedimiento civil,
que a su vez segua disposiciones dictadas ya en 1539; esos documentos
se encuentran, pues, ya en el siglo XVI. El estudio de R. Latouche, Le
mouvement des prx en Dnuphin sous l'Ancien Rgime: tude mthodo
logique, en Annales de l'Universit de GrenobleJ Section LettresDroit,
1934, es un ejemplo. Muestra lo que dara de s el anlisis de esos mercu
riales irregularmente conservados en el Dauphin: datos sobre las gran
des variaciones de precios: movimientos de muy larga duracin o, en el
interior de esos grandes perodos, oscilaciones cclicas, y sobre todo mu
chas precisiones nuevas sobre las variaciones estacionales y sobre las crisis
breves provocadas por el hambre, por las turbaciones o por Ja repercusin
de medidas monetarias excepcionales [ ... ] fenmenos que, a menudo,
agitaron profundame nte a las poblaciones y afectaron del modo ms grave
a sus condiciones de vida. Hay que llevar a cabo la investigacin me~
tdica y Ja clasificacin crtica}> de esos antiguos mercuriales ( 1937, pw
SUPLE11EN TO AL CAPTULO 4 385
ginas 110-111; 1939, p. 145). C.-E. Labrousse ha utilizado esos documen
tos (G. Lefebvre, 1937, pp. 156-157) y ha mostrado Comment contriller
les mercuriales?, 1940, pp. 117-130.
Una de las ms graves dificultades con las que tropieza a veces el
historiador de los precios es la de las antiguas medidas y sus variaciones.
A todo historiador de los precios, como trabajo prepatorio, se le impone
un exacto conocimiento y un examen sanamente crtico de las medidas
antiguas [ ... ] Para qu recoger, ao tras ao, los datos aparentemente
ins precisos sobre el valor en dinero del celemn de trigo o la libr~ de
pan, si antes no se ha determinado lo que en las fechas y lugares escogidos
representaban, en peso y en capacidad, la libra y el celemn? U~a <~exc~M
lente leccin de prudencia y de sagacidad es la que da el estudio de Sir
William Beveridge sobre los datos proporcionados por la ciudad de Exeter,
en la que las medidas experimentaron variaciones (1930, pp. 385-386). De
igual modo, 1930, p. 116. Otra razn para ser prudente en la utilizacin
de los precios antiguos es que, aparte de la cantidad pagada, m~y a i:ienuM
do haba retribuciones en especie y abusos tolerados: la ex1stenc1a de
esos beneficios adicionales, tan difciles de conocer y de evaluar -vanse
los antiguos hbitos de la molinera- , implica un riesgo c~~sta~;e de fal
seamiento de las estadsticas (1931, p. 472). Sobre la u11bzac1on de los
precios agrcolas, igualmente, 1935, p. 333; 1947, pp. 365-366.
Algunos aspectos de esa historia de los precios agrcolas: en el solar de
Jean, duque de Berry, 1360-1416 (1938, p. 185), en el Berry del siglo xvm,
segn E. Sale (III, 1943, p. 110). Los precios agrcolas bajo Luis,X'.V
fueron inestables. Esas oscilaciones eran motivadas por: 1.0 La tecruca
agrcola. Los azares meteorolgicos son cosa de todos los tiempos, pero
su repercusin era mucho mayor en una poca como aqulla, en la que el
rendimiento era mucho ms bajo que hoy (no seleccin de las simientes,
inexistencia de abonos qumicos, necesidad del barbecho un ao de cada
tres cultivos de cereal en tierras inadecuadas para ellos) [ ... ] Adems, el
sist~ma de trilla con el mayal obligaba a no trillar ms que por pequeas
cantidades. El cereal, conservado a menudo en espiga en el exterior, CO
rra numerosos riesgos. A los mercados llegaban, irregularmentei pequeos
stocks, y de ah que hubiera oscilaciones. 2.0 El rgimen .de comunicaM
ciones y de intercambios>>. Los caminos eran en general mediocres, y esta~
han cortados por el obstculo de los peajes; cada regin tenda a quedarse
con su cereal, y por tanto no haba compensacin. Las ciudades y los ejr
citos drenaban los cereales de sus regiones. Consiguientemente, el comer
co interior se vea obstaculizado, al defenderse las provincias unas contra
otras o contra las ciudades. Si bien se exportaba cereal> especialmente a
Espaa para conseguir dinero, se importaba, en cambio, muy poco (Aspects
conomiques du ri!gne de Louis XIV, pp. 9-11). Despus de la guerra
25. - DLOCH
 386 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
de 1914-1918, las fluctuaciones monetarias reforzaron el gusto por la
aparcera, que ya en el siglo xvr haba debido su popularidad a conside-
raciones anlogas (1932, p. 428). A. Mirot, Le ptobleme historique des
P.rix.. Prix de grains et prix de rentes en grains, en Annales, 1931, p-
gmas 551-552.
Desde ~a aparici?n de La historict rural, co1no subray Marc Bloch,
hubo t:1tb~JO~ de primer orden que renovaron la historia de los precios.
Franc;o1s S1m1and (187.3-19.35) expuso en toda una serie de obras, publica-
das casi simultneamente, el resultado de investigaciones realizadas du-
1
rante treinta aos: Cours d conon1ie politque, profesado en 1922-1930
en el Conservatoire des Atts et Mtiers, 3 vols., t. II, 1930; t. III, 1931;
t. I, 1932, nuevos cuadros, un n1todo riguroso [ ... ] un libro fundamen-
tal. Un libro de cabecera (L. Febvre, 1930, pp. 581-591; 1932, p. 192;
1933, pp. 161-163 ); Recherches anciennes et nouvelles sur le mouve1nent
gnral des prix du XVJe au XJXe siCcle, 1932, investigaciones valiosas>>,
<<Obra notable que responde a una nperiosa necesidad, en la cual,
como en las dems de Fr. Smiand, los jvenes trabajadores encontrarn
una iniciacin (1933, p. 494); Le salaire) l'volution sociale et la mon-
naie, 1932, 3 vols. (L. Febvre, 1933, p. 163), el principal de sus libros
(G. Lefebvre, 1937, p. 153 ); Les fluctt1atio11s conomiques a longue dure
et la crzse mondtale, 1932, volumen que permitir entrar en conocimiento
de las ideas de Simiand del modo ms rpido (G. Lefebvre, 1937, p. 139;
L. Febvre, 19.33, p. 163 ); La monnaie ralit sociale, en Annales Socio-
logiques, serie D, Sociologie conovtique, fase. I 1934 denso duro y
s~st~cioso (1936, pp . .306-307). Sobre el mtodo y la~ conclu;iones de
S~and, Marc Bloch Le salaire et les fluctuations conomiques a longue
pr10de, en Revue Historique, enero-febrero de 1934, pp. 1-31; G. Le-
febvre, Le mouvement des prix et les origines de la Rvolution fran~ai
Se, en Annales, 1937, pp. 139-154; L. Febvre, 1936, p. 42; Ch. Moraz,
I, 1942, pp. 5-24; II, pp. 22-44.
Que desde el final del siglo xv un ritmo de alternancia con oscila-
ciones largas, domin la evolucin econmica francesa, e incl~so europea,
es ..cosa que no habr ya grandes tentaciones, creo yo, de poner en duda.
As1 presentado, el descubrimiento es ya bastante hermoso, y quienquiera
que . par~ir de ahora dirija su atencin a un fragmento, sea cual sea, de
esa h1stor1a -permtaseme pensar, en particular en las vicisitudes de la
sociedad rural-, deber tener bien de la mano ~l hilo conductor que nos
ha entreg~do Simiand. J\s, la clase de los poseedores de seoros, que
tan amplta renovacin haba experimentado en sus elementos humanos
e~ .el siglo XVI, en el siglo siguiente parece que, en cierta medida, se esta-
biliz: acceden a ella, parece, menos familias, y de ella salen tambin me.
nos familias antiguas. Podemos preguntarnos si la cada de los precios
SUPLEMENTO AL CAPTULO 4 387
durante "la fase B 1' que se inici hacia 1650 no fue responsable de esa
cristalizacin, por lo menos en parte; al hacer ms lucrativos los derec~os,
fortaleca las situaciones adquiridas. En el momento en que, en un hbro
reciente, intentaba seguir la evolucin seorial, yo tena la se~sacin de
un vnculo de ese tipo; al faltar estudios slidos sobre los precios, ? n_ie
atrev a abordar el problema. Hoy valdra la pena volver sobre ~l, .s1~
prejuzgar, claro est, su solucin. Porque Ia hipt_esis q~e acabo de ind1car
no puede tener ms valor que el de una solucin onentadora [ .... ] .~a
propia historia de la clase seorial en cuanto que clase, de su constttuc1_on
y de su "durabilidad", est todava por es~ribil: toda ella'. Es ~rec1s?
aadir que habra un grave peligro para el h1stonador en de1arse hipnoti-
zar por las fluctuaciones de perodo largo hasta el .Pu~to d~.desdenar la
influencia de las oscilaciones ms cortas, de las oscilaciones 1nterdecena-
Ies", por hablar como Simiand? (Revue Historique, enero-febrero 19.34,
p. 26). .
:f:se es precisamente el sentido de la obra de e.ME. Labrousse, quien,
en una Esquisse du mouvement des ~rix et d;s re~e~us en France au
XVIII' siecle (Collection Scientifique d conom1e Polmque, III), 2 vofo.,
193.3 llamaba especialmente la atencin sobre la venta de vinos a ba10
preci~ al final del Antiguo Rgime? (G. Lefebvre, 1937, ~P 1.54-17?);
a
en 1943, daba La crise de l'conomie franraise la fm de l,Ancien R(!gz
me et au dbut de la Rvolution, t. I: Aperfus gnraux1 methode, obecM
tifs. La crise de la viticulture (G. Lefebvre, 194_6; pp. 51-55; L., Febvre,
1947, pp. 281-284). Del mismo historiador, Pr1x et structure reg1onale.
Le froment dans les rgions fran,aises, 1782-1790, en Annales, 1939,
pp. 382-400, con 7 grficos; 1940, p. 130. Los trabajos de Paul .R~veau
dedicados al Poitou (1931, p. 245), arrojaron viva luz sobre el mov1m1ento
de los precios en el siglo XVI. Su Essai sur la ~it~ati~n conom~ue et
l'tat social en Poitou au xv1e siCcle, en Revue d Htstorre conomtqtte .et
Socia/e, 1930, contiene un Coup d'reil sur le prix du fron:ient du xv1c s1e-
cJe a nos jours de valor excepconah>, con un comentano [ ... ] lleno de
sentido comn, de sabor y de espritu realista (L. Febvre, 1933, p. 153).
Sobre P. Raveau, igualmente G. Lefebvre, 1937, p. 139.
Jean Meuvret expuso su mtodo para la elabor~cin de ~r:1as de pre~
cios en ]ournal de la Socit de Statistique de Pam, mayo-unio de 1944,
pp. 109-119. Del mismo, L'histoire des prix de: c~ales en F:ance dans
Ja seconde moiti du xv11c siecle, Sources et pubhcat1on, en Melanges, ~i
1944, pp. 2744; Conjoncture et crise au x11e siecie: l'exe~ple des pr1x
milanais, en Annales, 1953, pp. 215-219; sobre la geografia de los .pre-
cios, Revista de Economica, Lisboa, 1951. Adase A. Chabert, Essa~ sur
les mouvements des prix ... en Frtmce de 1798 a 1820, 1945, Essai sur
'les mouven1ents des revenus et de ! 1activit conotnique en France de 1798
a 1820, 1949 (L. Febvre, 1948, p. 242).
 388 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
Es necesar!o d.ar aqu la lista de las principales obras recientes que
r:atan de la h~st~ria de los precios en los pases extranjeros vecinos, pre~
ctos cuyas vanac1?nes, en los siglos XVIXVIII, han ido ligadas a menudo
a las de lo~ precios franceses. Inglaterra: Sir William Beverdge Prices
a~d wages tn England, t. _I: A1ercantile era, Londres, 1939 (cf. 193, p
gmas .385-386). Pases Baos: N. W. Posthumus, Jnquiry into the history
o/ prrces r_n Holland, t. I: Wholesale prices at the exchange o/ Amster~
dam, 158>-1914. Rates o/ exchange al Amsterdam 1609-1914 L d
1946 (1' d.. , h ' , ey en,
e 1c1on, en. olands, aparecida en 1943) (E. Coornaert, 1947,
PP 48.2-483 ). Alemania: M. J. Elsas, Umriss einer Geschichte der Preise
und Lohne tn Deutschland von1 ausgehenden Mittelalter bis zuin Beginn
des neunzehnten Jahrhunderts Leyden 1936-1949 3 1 (E Co
1947 ' ' , vos. . ornaert
. ' ~ 483 ); esas dos publicaciones ltimas han aparecido en la colee~
c:n editad~ por el Comit cientffico internacional de historia de los pre.
c1os. Auswa: A. F. Pribram, con la colaboracin de R. Geyer y Fr. Ko-
ran, Materia/en z~r Geschichte der Preise und LOhne in Oesterreich (XV.
XVIII Jah;h.), V1e.na, 1938. Italia: G. Parenti, Prime riccerche sulla rivo-
luzzone det prezz tn Firenze, Florencia 1939 (L Febvre 1940 239
242; I, 19_42, p. 1.1~); Prezzi e mercato det grano .a Siena,'Flore~c~~1942~
A. Fanfant, lndagrm su/la rivo/uzione dei prezzi, Miln, 1940 (ef. H. Hau-
se~, 1933, PP 619-621); A; de Maddalena, Prezzi e aspetti di mercato in
M E
zlano durante ti seco/o XVII Miln 1949 Espa- . Earl J H
d
, ' ' na. . ami ton
n per10 e de revolution conomique: la monnaie en Castille ( 1501~
1650), en Annales, 1932, pp. 140-149, 242-256; Money, prices and wa-
ges "'.Valencia, Aragon and Navarre, 1351-1500, Cambridge (Mass.), 1936
Aft:errcan treasures and the price revolutio11 in Spain 15011650, Cam:
1
bridge (Mass.), 1934 (L. Varga, 1936, pp. 570-573 ); War and prices in
Sp";;, 1651-1800, Cambridge (Mass.), 1947. Sobre otros trabajos de Earl
J- amJton, L. Febvre, 1930 pp. 67-80 1931 p 160 G R hl
1947 248 2 ' ' , . u mann,
,' PP - ~O; F .. Braudel, En relisant Ear! J. Hamilton. De l'hisroi-
re dEspagne a 1 histo1re des prix, en Annales, 1951, pp. 202-206.
SEORO y VIDA RURAL EN LOS SIGLOS XVI y XVII
El 'gl fu
Sl o _::vr. e testigo, pues, de profundas transformaciones de la
estrucni:a. senor1a~, como lo revelan todas las monograffas de seoros y
de domxruo~ analizadas a continuacin, as como tambin de profundas
ttan~for.~ac1ones .Ios cultivos. Fueron introducidas numerosas plantas
d;
mediterraneas y exot1cas, especialmente la judfa y el mafz (supra p 118)
alg_unas de ellas a travs de los huertos reales o seoriales del' vae de parte del huerto, principalmente): son sos hermosos temas que exigen
Loira (1938, p. 79).
SUPLE1Y1ENTO AL CAPTULO 4 389
A la agricultura francesa de finales del siglo XVI, en plena evolucin, , _../'
va estrechamente ligado un nombre: el de Olivier de Serres; el cuart-q-J~
centenario de su nacimiento, en 1939, dio lugar, en especial, a la exposi -
ci6n titulada Les travaux et les jours dans l'ancienne France, en la Bi~
blioteca nacional, cuyo catlogo llevaba un prefacio escrito por Marc
Bloch. livier de Serres no escriba para los campesinos, cuya inmensa
mayora, en su tiempo, habra sido incapaz de leerle. El "inesnager 11 a
quien se dirigen sus lecciones es el gran propietario. Su libro quera ser
breviario de aquella nobleza campesina que, surgida a 1nenudo en corto
tiempo de una fuerte raz popular, y conocedora adems de la fragilidad
de las rentas, debido a las vicisitudes de la revolucin de Jos precios,
peda entonces al Thtre des chatnps el medio para reparar, incrementar
y consolidar las fortunas ancestrales. La agricultura que pregona rio se
basa o, por lo inenos, no se basa nicamente en las u recomendaciones" de
hombres prcticos ''iletrados". Desde luego que no desconoce las ense
anzas de la costumbre. Profesa que hay que "apartarse de ella lo menos
posible, y con grandes consideraciones". Pero, de acuerdo con el mejor
espritu del Renacimiento, pretende corregirla cuando es necesario por
medio de la "razn". Sin embargo, no nos quepa duda, el ingenio y los
esfuerzos de esos campesinos los haba visto a menudo. Lo que saba por
e."periencia directa -y sa era, con seguridad, la parte ms notable de su
bagaje de agrnomo-, lo haba aprendido menos de los hombres de su cla
se que de esos "buenos y expertos labradores" hacia los que, ya desde las
primeras pginas, confesaba lealmente su deuda. Si finalmente su libro, lleno
todo l de los familiares .olores de la gleba y la cocina, no tiene nada de
insulso, cmo olvidar que el seor del Pradel, lector del Evangelio, en
centr algunas palabras de simple grandeza para alzarse contra las paga~
nas durezas del viejo Catn? Porque los servidores deben ser tratados a
partir de entonces como personas de libre condicin y cristianas" y "la
11
verdadera obediencia no procede ms que de la amistad". Es por eso por
lo que, cuando se ha tratado de honrar Ia memoria de ese caballero, jus.
tarnente apasionado por la 11 ciencia", pero sensible a la "majestad" que
posee "el antiguo modo de trabajar la tierra", no se ha credo poder ofre-
cerle hotnenaje n1s legtimo que el de hacer revivir ante los ojos del p
blico los empricos trabajos y los humildes elfos de esos hombres del cam-
po a quienes l no despreci y de los que mucho aprendi (Catlogo de
la exposicin Les Travaux et les ]ours, pp. 1-2).
A propsito de 1vll1e. A. Lavondes, Olivier de Serres, seigneur du Pra-
del, CarrieressousPoissy 1 1936: La nobleza rural, sus costun1bres y sus
fortunas; las tcnicas agrcolas del siglo XVI y sus transformaciones (de Ja
rodavia el trabajo de numerosos investigadores (1940, p. 168). En 1941
 390 LA l ISTORIA RURAL FRANCESA
aparecieron dos ediciones parciales del Thdtre d'agriculture et Mesnage
des champs, una en Plon y la otra en Firmn-Didot, esta ltima ms desa-
rrollada, con una cmoda bibliografa y la referencia de las manifestaciones
del 4. centenario en el Vivarais, en Lyon y en Pars (P. Leuilliot, III,
1943, p. 113 ).
Dentro de la historia rural moderna, el siglo xvrr ha sido el menos
estudiado. Mate Bloch escriba el 14 de febrero de 1942: Habr podido
darse cuenta de ello (aunque no sea ms que por una triste deficiencia de
mi Historia rural): el siglo xvrr rural es terra incognita (1947, p. 365).
Lucien Febvre dijo por su parte que La vi/le et la campagne dijonnaise,
de Gastan Roupnel, era uno de los escassimos libros sustanciosos de
historia social a que ha dado lugar hasta el presente entre nosotros nues.
tro siglo xvrr campesino y burgus (ese desheredado) (1947, p. 479).
Marc Bloch se esforz por paliar esa carencia y esa deficiencia, y en su
curso profesado en 1938-1939 en la Sorbona sobre los aspectos econmi-
cos del reinado de Luis XIV ocupan un importante lugar las cuestiones
rurales, En tiempos de Luis XIV, una institucin muy vieja, todava muy
poderosa, carga todo su peso sobre la sociedad rural: es el seoro. Los
seoros son de tamaos muy diversos y estn en general bastante frag
mentados, es poco frecuente que las tierras de un pueblo grande no per.
te~ez~an m~s que a un solo seor y casi siempre hay en el pueblo un seor
prrnapal, siendo Jos otros seoros feudos dependientes de l, quien al
estar dotado, en especial, de derechos superiores de justicia, juega un papel
preponderante[ ... ] En el siglo XVIII el seoro se mantiene, pues, resuel-
tamente. Como poder poltico, sin duda, se ha debilitado, pero como em-
presa econmica sigue siendo fuerte y exigente. Hay que introducir aqu,
no obstante, una reserva: una fortuna seorial tiene el grave defecto de
110 reportar ms que multitud de pequeos ingresos cuya percepcin y
cuyo empleo (cuando se trata de rentas en especie) exige una administra~
ci6n minuciosa y metdica. As, las fortunas seoriales prosperan sobre
todo en manos de familias que tienen otros recursos, que en el seoro
colocan el excedente de sus beneficios y que estn, por lo dems, ms
acostumbradas a los negocios. Las familias nobles cuya fortuna es casi
nicamente seorial se ven reducidas a "abonar sus tierras 11 mediante alian-
zas con la toga o las finanzas [ ... ] A pesar de todo, bajo el reinado de
Luis XIV, la coyuntura econmica no parece demasiado desfavorable a
las viejas familias z:obles. stas se benefician de la cada de los precios,
Y sus gastos suntuarios son menos gravosos. Las dificultades del comercio y
de la industria reducen la competencia de la alta burguesa. Ese reinado
en relacin con los siglos XVI y XVIII, es una era de cristalizacin so~
cial; es tambin un perodo de gran miseria campesina (Aspects cono.
miques dtt regne de Louis XIV, pp. 41 y 52).
SUPLEMENTO AL CAPTULO 4 391
En esa cada de los precios parece realmente. 9ue h~y que ver, cada
vez ms, uno de los rasgos dominantes de la evoluc1on socia~ en la.. segunda
mitad del siglo XVII. La revuelta agraria de 1675 en Bretana ~sta en rela-
cin con ese movimiento, como lo advierte E. Durtelle de Sa1nt-Sauveur,
Histoire de Bretagne ... , 1935 (1936, p. 320).
TERRIERS (pp. 358-359)
Los registros de reconocimientos seoriales y los co1npox1> son de la
mayor importancia para el <~anlisis completo de la estructura ,;11~1 (Ii!,'
1943 1 pp 111-112) En Provenza y el Languedoc, zona de ta a rea ,
hubo co~unidades ~ue, ya desde el final de la edad med~, ela_boraron
verdaderas matrices catastrales;>, los "compoix". Son testimonios par-
ticularmente ricos en datos sobre la antigua socieda~ rural~ .. No van
acompaados de planos, salvo algunos del final del An'.1guo R?g1men ~ue
se inspiran en terriers seoriales. Los compoix, al repartir lo~ bienes ra1ce.s
por naturalezas de cultivo, y luego en clases de valor _decreciente, ~etermi
naban adems una tarifa de impuestos uniforme, aplicable por u~1d~d de
superficie a cada una de esas clases (III, 1943, pp. 55-56 Y 57; b1bh?ra:
fa, p. 55). Compoix de Provenza, numerosos (1932, p. 41?), Y del,, an
guedoc mediterrneo (1939, p. 453). "Estimes" de 1464 Y compo1x del
Vivarais (Ardeche) (siglos xvr-xvm), (1930, p. 410). . ..
Los terriers seoriales han sido descuidados co? demasiada frecuencia,
son numerosos a partir del siglo xv, y c~ando se t~ene la suerte de encon-
trar varios sucesivos de una misma localidad, se dispone d:_ lo_s elementos
para seguir durante siglos la evolucin de los derechos senor~~les Y de la
" de la tierra eso con la condicin de saberlos utilizar (1936,
ocupacton ' . XIV 1 " - erial
pp. 593-594). Ligados ya en tiempos de Lms a a pres1on sen
(Aspects conomiques du regne de Lottis XIV, pp. 46-48 ), los _ter"':.''. con
diversos nombres, ocuparon un lugar importante en la.reacc1~n senor1al,
y fueron objeto de manuales tcnicos, como La prat1<jue unzverselle 1es
terriers escrito por de la Poix de Frminville, 1746, qu1en define el te_rrze;',
en p. 6,1 (1935, p. 459). Marc Bloch dirigi en 19h3.619!7 un ;'s;mmano
de investigacin dedicado a las fuentes de 1a 1stor1a rura .rancesa.
Entre stas, los terriers ocupan indiscutiblemente un Iuga; de primer or-
den [ ... ] Sin embargo -no necesito, para probarlo, mas qu: la ~~an
cantidad de monografas de pueblo, a menudo de las que mas . ?1er1to
1
tienen- distan mucho de haber recibido hasta ahora toda la atencton que
merecen (1938, p. 302). A ttulo de ej?mplo, para. i:iostrar lo que p;iede
encontrarse en un terrier, hizo l publtcar el anlls1s del correspondiente
al seoro de Hauterive (Yonne), realizado por dos de sus oyentes, P. Gras
 392 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
Y ]. Rigaut, alumnos de la cole des Chattes (1938, pp. 302-309). Ese
bello _terri~r, muy completo, con declaracin de los censaleros y cuadro de
recap1tulac1n de las parcelas, elaborado por el seor, el duque de MontM
morency, en vsperas de Ia Revolucin, presenta un corte horizontal de la
historia de un pueblo, que puede compararse con los documentos ms
antiguos y ms recientes (p. 309 ).
PLANOS SEORIALES (p. 359)
. Haba ~esde haca tiempo pequeos croquis topogrficos hechos a
~Jo; en el siglo _xvz~ aparec;n los planos geodsicos por agrimensura, los
planos geomtricos . El mas antiguo que conozco es un plano normando
elaborado "? 1666 para un dominio de la abada de Saint-tienne de Caen.
Fi:e ~ partir de entonces un instrumento maravilloso para la explotacin
senotial (kpects cono~tiques du regne de Louis XIV, p. 3 ). Instru-
1
tne~to maravilloso ta~b1en para el e ~tudio de las tierras de cultivo. A pro-
psito del acta de agrimensura con plano figurativo", del seoro de Bel~
castel, en el Haut-Q~e_rcy, elaborado en 1771-1772: Dense las gracias,
~a vez ms, a los Viejos feudistas, tan impopulares, no obstante, en su
tiempo (1936, p. 490). Consejos dados por Marc Bloch para la utilizacin
de esos planos, ver sttpra, p. 54.
~sos planos seoriales estn muy desigualmente repartidos. En Seine-
et-<?1se son notablemente abundantes. Es que, en esa regin de por s
frtrl Y en ~a que, a~:ms, los seoros se encontraban en gran parte en
manos, o bien de v1e1as y ricas iglesias, o bien de familias de las ms
acomodadas -nobleza de corte o de toga, alta burguesa parisiense-, las
fort~nas capaces de soportar los gastos que impona la confeccin de los
terrters Y de los mapas., bastante elevados, eran numerosas, ms que en
ot~as part~s. H. Lemo1ne, Les plans parcellaires de l'Ancien Rgime en
Seme-et-Ozse, 1933 (1935, p. 40), 2.' ed. muy aumentada, 1939 (L. Feb-
vre, 1940, p. 156 ).
. En el ducado de CICves, territorio prusiano de Renania 1 hubo una ten-
t~ttva de reforma del impuesto, abordada en 1731 y abandonada algunos
anos ms ta;de, debido a la hostilidad de los Estamentos, que ha dejado
u~a hermos1s1rna ser1e de planos parcelarios (K. Ketter, Der Versucb
ezner Katas_terreform in Cleve unter Friedrich Wilhelm I, Bonn, 1929).
~<Se ~dvertir . que los dos grupos de top6grafos, agrimensores civiles e
m~en1e:os militares, tenan cada uno un modo diferente de representar las
edifica~ones: los .se?undos las sealaban en el plano geomtrico, mientras
los p:1meros se limitaban todava al dibujo de la imagen en perspectiva.
Es, sm duda, un pequeo detalle, pero hay que ir con cuidado, porque
SUPLEMENTO AL CAPTULO 4 393
tiene una gran historia: es la historia de la penetracin de los mtodos
matemticos en la economa, o por decir mejor de la abstraccin en lo
concreto (1931, p. 471).
Aparte de los planos parcelarios, R. Dion, en su Essai sur la for1na~
tion du paysage rural franfais, ha sacado el mejor partido posible de eSos
hermosos mapas de caminos del siglo XVIII de los Archivos naconales,
que desde luego otros investigadores -entre los cuales debo yo incluirme-
no haban estudiado con suficiente cuidado (1936, p. 256).
REACCIN SEORIAL Y SEOROS EN EL SIGLO 1.'VIII (pp. 360-370)
La reaccin seorial de los siglos XVII y XVIII encontr un apoyo
muy eficaz en los Parlamentos y otros grandes cuerpos de justicia, ciudaM
delas de los privilegiados (1935, p. 557). En cuanto a las justicias seo-
. riales, fueron a un tiempo vigiladas y utilizadas por el gobierno monr
quico. Privadas de la justicia criminal, en el siglo XVIII presentan no obs~
tante un recrudecimiento de su actvidad, al encontrar en ellas el Estado
un instrumento de buena polica en los campos (1936, p. 610). Sobre
todo abandona en sus manos [ ... ] la jurisdiccin de los censos, instruM
men;o de lo ms eficaz en la "reaccin" feudal (1935, p. 516). Justicias
seoriales de la regin parisiense, estudiadas por P. Lemercer {1935, pgi
na 516) de Bresse, por O. Morel (1936, pp. 609-610), y de Anjou, donde
los se~res conservaron en el siglo XVIII amplios poderes judiciales, por
R. H. Andrews (1937, p. 395). En el Bearn, especialmente, la novedad re-
sida -como en Lorena respecto al "rebao aparte"- en la utilizacin
intensiva por parte de los seores de una vieja obligacin colectiva
(1936, p. 269).
La pequea regin de Mauges, al sudoeste de Anj?u, e~ la prolong~
cin del bocage de la Vende, bastante claramente particularizada, no tenia
antes del encalado de las tierras ms que un suelo pobre y a menudo CU
bierto de landas. En el siglo XVIII, ms de la mitad de la tierra pertenece
a los nobles, una gran parte tambin a los seores de la Iglesia, ~ muy
poco, en cambio, a los clrigos, sin derechos seoriales. ~os porcentaJ~S de
propiedad burguesa y de propiedad campesina son aproximadamente igua-
les: 16,50 % de la superficie considerada por un lado y 17 ,44 % por
otro. Pero la propiedad campesina est infinitamente ms fragmentada, y,
por otra parte, muy desigualmente distribuida. Ms de un millar de cam-
pesinos se reparten menos de 8.000 hectreas, y. la mayor pa..rte, con
mucho tienen menos de una hectrea. Ese proletariado rural esta en una
situaci6n miserable, tanto ms cuanto que experimenta un prodigi~s?
incre1nento demogrfico. La explotacin est muy fragmentada, al d1v1-
 394 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
dirse corrientemente los dominios seoriales en varias 11 mtairies" (fincas
en aparcera), cuyo modo de explotacin era en realidad el arrendamiento,
R. H. Andrews, Les paysans des Mauges au XVIII' siecle ... , Tours, 1935.
El autor p1ensa que el rgimen seorial no era all muy gravoso para los
campesinos, de lo cual discrepa Marc Bloch (1937, pp. 393-396).
Un folleto conmemorativo con ocasin del 150 aniversario de Ia Re-
volucin, publicado por J. Page y un grupo de inacstros Les drots fo-
daux a la fin du xv1ue sCcle. Les cahiers de doiances' dans le Rhne
(nm~ro del 20 de febrero de 1939 del Bul/etin Corporatif, revista del
Synd1cat de l'Ensegnement Lalque del l{hne), da buen nmero de datos
pre:isos y tiles s?bre los derechos seoriales, en Lyonnas y Beaujolas,
hac1~ el fin~l del Antiguo Rgimen. Se advertir, en particular, la imporw
tancia relativa de los derechos de mutacin y el lugar ocupado en las deciw
sienes de la jurisprudencia por la idea del "respeto" al que estaban obli-
gados los campesinos con respecto al seor. En los cuadernos de parrow
quas del Beaujolas, reproducidos ntegra o parcialmente, las quejas conw
tra el sistema seorial son casi unnimes (III, 1943, pp. 113-114).
Endeudamiento de los campesinos (p. 368)
En el siglo XVII, dos grandes grupos en la clase ca1npesina, los Iabraw
d?re~ Y los ~raceros: de modo gen~ral, toda esa gente, salvo algunos priw
vileg1ados, vive muy mal y se mantiene al borde del hambre. Si el labra-
dor hubiera vivido nicamente de lo suyo, no habra ganado ni perdido
nada con las oscilaciones de los precios. Pero, debido a las rentas seoriaw
les y al impuesto real, estaba sometido a desembolsos en numerario reguw
lares, Y para hacerles frente le era forzoso vender. Ahora bien, los precios
eran en el reinado de Lus XIV ms bajos que antes, sin que los desemw
bolsos hubieran disminuido. No obstante, eran las variaciones estacionaw
les de los precios, considerables [ ... ] lo que ms gravemente afectaba al
labra~or. Con la urgencia de vender sus frutos, era vctima de la baja
e~tac1onal tras la cosecha, cuando en cambio los grandes productores pow
dan esperar. Muy a menudo tambin era vctma de las variaciones alcis-
tas, pues cuando no haba producido lo suficiente para su consumo (cosa
que en el caso de los braceros era lo ms frecuente) o cuando habiendo
producido bastante al principio, haba tenido que vender gra~ parte de
su cosecha por urgencia de dinero 1 Je era preciso comprar cereales o pan.
Los aos de escasez, se vea reducido al hambre. A pesar de los recursos
adicionales, aparte del cultivo (en1igracin, transporte, industria rural),
los ca.mpesinos sufran una terrible crisis de endeudamiento, aguda des-
de el siglo XVI y el desarrollo de una economa de intercambios basada en
SUPLEMENTO AL CAPTULO 4 395
el numerario. El campesino tena que recurrir a la usura y vender su tierra,
entera o en parte>> (Aspects conomiques du regne de Louis XIV, p-
ginas 49-51).
C:ONCENTRACIONES DE TIERRAS (p. 366)
En el siglo XVI y en la primera mitad del xvrr 1 por el gran aun1ento
de los do1ninios 1 la compra de parcelas a los tenedores se tradujo en la
explotacin seorial por la gran alza de los precios de 15401660. Bajo
Luis XIV> la reunin de tierras prosigue} aunque la cada general de los
precios y los ingresos, hecho europeo, sea perjudicial para los seores. En
cualquier caso, los zigzags de la curva de precios eran a menudo favorables
al gran productor -y por consiguiente al seor-, quien poda esperar
para yender1 al revs de lo que le ocurra a la masa de los tenedores. As,
pues no sorprende que bajo Luis XIV prosiguiera en cierta medida el
1
incremento de los seoros. Pero, y ah est el problema capital, era al
nlismo ritmo que antes, o q~e despus de 1740? El problema, an hoy 1
no est resuelto. Probablemente hay que distinguir dos categoras de se-
ores: los que ponen en la tierra capitales ganados en otra parte, quienes
al parecer incrementaron mucho su dominio (como Colbert), y los que
obtienen todos sus ingresos del seoro; stos, al parecer, reunieron menos
tierras que en el pasado (as Mme. de Svign). Aparte de las tenencias,
fueron entonces acaparados por los seores buen nmero de 11 comunales"
(Aspects conomiques du ri!gne de Louis XIV, pp. 44-45).
A propsito del pueblo ingls de Crawley y de las enclosures, Marc
Bloch subraya: <(No quiere eso decir que el estudio de las remodelacones
experimentadas a lo largo del tiempo por el reparto de los dominios seo-
riales, y de las tenencias convertidas poco a poco en propiedades, no tenga
que reservarnos tambin entre nosotros valiosas enseanzas. Los celesw
tinos de Lyon constituyeron a partir del siglo XVII, en Millery (RhOne), un
importante dominio, y su obra ha sido presentada <(con mucha consciencia
y sagacidad, haciendo <(un uso muy bueno de los planos antiguos>>, por
a
Edm. Morand, Le domaine des Clestins de Lyon Millery, Lyon, 1932.
Nunca se repetir con exceso: sin un conocimiento muy profundo de los
hechos antiguos, y ms particularmente del gran trabajo de reunin de
parcelas realizado, del siglo XVI al XVIII, por tantos mulos de los celesw
tinos de Notre-Dame-des-BonnesNouvelles, clrigos y laicos, el rgimen
actual de Ja propiedad, y en consecuencia toda la historia social de la poca
contempornea, permanecern eternamente inexplicados. Es precisa una
elaboracin estadstica de los documentos (1933, pp. 477478).
El aumento de la fortuna rstica de la nobleza y de la burguesa se vio
 396 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
facilitado por las enajenaciones de bienes eclesisticos que decidieron los
reyes en el siglo XVI, durante las guerras de Religin. El estudio [ ... ]
merecera, a buen seguro, una profundizacin regin por regin. Interesa
en el ms alto grado a ese hermoso ten1a, todava tan mal estudiado de Ja
hlstoria de las fortunas. I-Iecho estudiado por el abad V. Carri~re, en
Introduction aux tudes d'histoire ecclsiastique loca/e, t. III, 1936 (1937,
pp. 389-390).
Esas reuniones de tierras fueron importantes sobre todo en torno a las
ciudades. As, por ejemplo, en Fcuguerollcs-sur-Orne (Calvados), en el
llano de Caen, donde el hecho fue descrito por el comandante H. Nave!
en la monografa sobre ese municipio, Caen, 1931. Del siglo x1v al XVI
desaparecen en Feuguerolles las medidas de capacidad locales, ante las
medidas de Caen, que a partir de entonces son las nicas que se emplean:
es sntoma de conquista econmica y, ms en general, signo de que la
fragmentacin social va disminuyendo. En el siglo xvm, los principales
propietarios de las tierras de Feuguerolles, prximas a una ciudad de no
table importancia, eran burgueses ( ... ] Y son ya familias de origen bur-
gus, ms o menos teidas de nobleza, las que a partir de los siglos xv
y XVI procedieron a grandes concentraciones de parcelas, llegando incluso
en el lugar llamado Cours d'Orne a sustituir una pequea aidea, cuyas
casas y campos haban sido comprados todos, por una gran explotacin
aislada. Relacin por establecer con las concentraciones con cerca<los rea-
lizadas, muy cerca, en Bretteville-l'Orgueilleuse (1932, pp. 320-321).
Igualmente, concentraciones en los bosques, por ejemplo en el bosque
de Snart, fragmentado desde haca tiempo. En el siglo XVIII [ ... ] un
financiero [ ... ] el clebre Pars de Mommartcl, y luego [ ... ] el conde de
Artois, realizaron fructferas reunifi.caciones; la Revolucin, al unir a los
bosques de la Corona los de las comunidades religiosas y del prncipe erni
grado, haba de completar su obra. R. de Courcel La forCt de Snart
en Mmoires de la Soc. de l'Hist. de Paris et de 'lte-dc-Prance, L, 193
(1931, pp. 466-467).
Comparaciones con la historia rural ingles y aletnana (p, 354)
M. Bloch trat constantemente de comparar la evolucin del rgimen
seorial en Francia con hechos paralelos de pases vecinos 1 Inglaterra y
Alemania. Las concentraciones observadas en Francia son, desde luego,
poca casa, al lado de las enclosttres, que tan radicalmente haban de
modificar la fisonoma rural de Inglaterra. El pueblo de Crawley, en
Hampshire (supra, p. 327), ofrece un nuevo y destacado ejemplo de ello.
Debido a la crisis de la pec.uea explotacin, ya desde el siglo xvr, los
braceros eran all numerosos. Muchos poseedores de tierras haban te
SUPLEMENTO AL CAPTULO 4 397
nido que enajenar sus posesiones en favor de otros ms diestros o ms
ricos [ ... J As se haba formado, frente a un proletariado agrcola ms
abundante que en el pasado, una clase poco numerosa de Ca~pesinos
acomodados, suficientemente fuertes econmica y socialmente p3.ra-; de-'"-
sembarazarse [ ... ] de los ltimos restos del pasado servil: son esos
yeomen que desde ese momento, y durante varios siglos, vivirn su
11
edad de oro 11 En 1794 fueron an, al mismo ttulo que el seor del
vranor o su arrendatario, los grandes beneficiados de la definitiva ley de
cercamiento. A su vez, no obstante, aunque muy tardamente [ ... ] esos
primeros acaparadores de tierras haban de verse desposedos. No por
el seor obispo, cada vez ms lejano, sino por su arrendatario. Ya desde
el principio del siglo xvr, se haba tomado la costumbre de arrendar el
dominio. Primero se haba arrendado a campesinos. Luego, hacia me-
diados del siglo XVI, se seal6 en Ia condicin social de los arrendadores
una verdadera revolucin. En dos etapas. Durante un primer perodo,
stos pertenecen a la gentry, pequea nobleza ligada desde mucho tiem~
po atrs a la tierra [ ... ] A partir de finales del siglo XVIII, en cambio,
se los ve surgir, generalmente, de las familias que haban hecho fortuna
en el comercio con las colonias o en la banca. A esos capitalistas con
1
urgencia por colocar en bienes races sus beneficios mobiliarios -tanto,
al menos, por afn de prestigio social corno por razones propiamente
econmicas- les estaba reservado el establecer en Crawley el "nuevo
manorialismo". A partir de 1850, aproximadan1ente, se dedicaron a
comprar, al mismo tiempo que los pedazos de tierra de los braceros, las
tierras, mucho ms extensas, de los yeomen [ ... ] . As, campesinos
ricos y simples braceros se vieron despojados de modo parejo. En Craw-
ley no hay que acusar ni al xodo rural ni a la fragilidad jurdica de los
derechos reales, tan a menudo invocados, a justo ttulo para explicar
1
!os fulminantes progresos de la gran propiedad inglesa. All los poseedores
se vieron obligados a aceptar la compra por las circunstancias econmicas.
En 1908, todas las tierras de ese pueblo no formaban ms que una sola
explotacin, en manos de un banquero (1933, pp. 476-477).
Sobre Alemania, especialmente Problemes seigneuriaux dans l'Alle-
magne moyenne (xvre-xvrrre siCcles), .19.36, pp. 491-495, y Les deux
Allemagnes rurales, 1937, pp. 606-610, donde Marc Bloch analiza dos
"monografas regionales", referentes, una a las tierras de Birkenfeld, en
Renania (supra, pp. 202-203 ), y otra a Pomerania. A travs de Alemania
corre la lnea que separa dos inmensas zonas continentales cuya evolu-
cin agraria, de una parte y de otra, se opone con los ms vivos contrastes.
Hacia el oeste -Alemania occidental, Pases Bajos, Francia- el rgimen
seorial condujo poco a poco a la formacin de multitud de pequeas o
medianas propiedades que, surgidas de la liberacin de las tenencias cam
 398 LA I:I IS'I'ORIA RURAL FRANCESA
pesinas, no cubren an hoy, desde Juego, la totalidad de la tierra, pero s,
por lo menos, una parte grande de ella, a veces Ja mayor. Al este, en cam-
bio -:A-lemana de los "Junker", Polonia, Rusia-, el mismo rgimen, in-
t~oduc1do, al parecer, ms tarde, dio origen a un sistema de grandes pro
p1edades, apoyado al final de los tiempos modernos en una verdadera su-
1;1si~n a la servidumbre .de los tenedores, a quienes el seor, al explotar
el mismo grandes extensiones de tierras, tenda a imponer corveas a vo-
luntad (1935, p. 409). As, del declive de las instituciones seoriales Ia
Europa del oeste vio derivar la propiedad campesina [ ... ] En la Eur~pa
del este, por el contrario, la historia de los campesinos, desde el final de la
edad meda hasta una poca muy prxitna a nosotros, apenas fue ms
que la de una larga y progresiva degradacin (1937, p. 606). El estudio
de E. E. Klots sobre el seoro en Silesia en el siglo XVIII, Breslau, 1932,
muestra que all se mantena la tenencia campesina, pero con pesadas
cargas. Federico II hizo elaborar terriers para fijar los derechos y detener
los abusos de la explotacin seorial; l tena inters en proteger a los
campesin0s: sin ellos, pocos impuestos y nada de soldados. El poder real
en Francia tuvo a menudo preocupaciones anlogas (1935, pp. 410-411).
FORTUNAS RSTICAS EN LOS SIGLOS XVI-XVIII.
SEOROS Y TIERRAS (pp. 363-370)
En su introduccin al estudio sobre la nobleza, Sur le pass de la
noblesse fran~aise: quelques jalons de recherche, Marc Bloch record
algunas cuestiones esenciales referentes a las fortunas nobiliarias: la re~
construccin y la transformacin de los patrimonios seoriales, tras Ja gran
crisis de los siglos xv y XVI, la reaccin seorial del siglo XVIII y la
desaparicin, mantenimiento o, an, reconstruccin de las fortunas rs
ticas de la nobleza, tras la Revolucin (1936, p. 377). Algunas monogra
fas de despus de 1930 permitieron penetrar mejor en el meollo de esos
problemas; en todas partes, se trata de la adquisicin de las posesiones
rurales por los burgueses de las ciudades.
El seoro de La Groie, en tierras de Chiitellerault, conoci realmente
antes de la Revolucin una crisis de patrimonio, De 1380 a 1690, perte
neci6 a la familia d'Aloigny, que acab en la pobreza. Pas luego a dos
dinastas de la toga y las finanzas, la segunda de las cuales se endeud.
Hacia 1750 el castillo medieval fue casi completamente reconstruido. Las
ampliaciones de la reserva seorial se hicieron en dos etapas: 1590.1661
y 17471765. Se _debieron a condiciones particulares, a las vicisitudes de
las fortunas individuales?, se encuentran, por el contrario, en los seo~
ros prximos? Es cierto que ese intervalo de abstencin [ ... ] coinci
SUPLEMENTO AL CAPTULO 4 399
de [ ... ] con el conocido perodo de cada de los precios en la segunda
mitad del siglo XVII y a principios del XVIII. G. Debien, Notes sur
le chiteau et la seigneurie de la Groie, en Bull. de la Socit des
Antiquaires de l'Ouest, 1936 (1938, pp. 183-184 ). En Saint-Pouange
(Aube), cerca de una ciudad in1portante, Troyes, el seoro, muy frag
mentado ya desde el siglo XIII, se aburguesa pronto. A partir del si~
glo XVI, la principal n1ansin pas de una fanlia de negociantes de Troyes
a otra de nombre Colbert. Lleg la torn1enta revolucionara; el seor de
SaintPouange, quien por otra parte no es ya un Colbert, emigra [ ... ]
bajo el Corlsulado, encuentra intacta toda una parte de sus posesiones; es
un hecho importante, una vez ms, porque seguro que no es hecho aislado,
y es sin embargo poco conocido.)> A. Morin, Saint-Pouange (Aube), Trcr
yes, 1935 (1936, p. 593). Igual esquema en la historia de los linajes seo-
riales que se sucedieron en la aldea de Frodmont, cerc.a del pueblo de
Jemeppe-sur-San1bre (Blgica): <<Primero alta aristocracia (con, incluso,
una ran1a bastarda de los Volois de Borgoa); luego, hacia finales del
siglo A"VI 1 adquisicin del seoro por un patricio de Anvers, y de nuevo,
finalmente, ascenso de esa familia burguesa a la gran nobleza. J. Fichefet,
Histoire de ].-sur-S. et F., Jemeppe, 1938 (1941, pp. 182-183).
Un seoro del siglo XVII: el de Mme. de Svign en los Rochers, cerca
de Vitr, en Bretaa. El abate Rahuel, n1odesto clrigo de la dicesis de
Rennes, fue de 1669 a 1680 "recaudador" (receveur) del seoro de los
Rochers y capelln de la marquesa. Uno de sus libros de cuentas fue pu-
blicado por J. Lemoine y H. Bourde de la Rogerie en Bull. et Mmoires
de la Soc. Archologique du Dp. d'Ilte-et-Vilaine, 1930. Se trata de un
tipo de documento muy valioso y an demasiado raramente explorado.
Se advertirn, en particular, indicaciones n1uy interesantes sobre los dos
procedimientos de explotacin seorial entre los cuales los Svign, como
tantos otros nobles de su tiempo, vacilaron constantemente: la explota-
cin directa (era el caso de los Rochers) o el arriendo a un arrendador
general. Igual vacilacin ante los modos de tenencia, entre el dominio de-
sahuciable (do111aine congable) -tan ventajoso en tantos sentidos, pero
que tena el inconveniente de que, en los frecuentes casos de arrendadores
endeudados, implicaba desembolsos a cada desahucio- y el arrendamien-
to perpetuo (ajfagement a pe,.ptuit). De modo general, las diversas
rentas o derechos se cobraban con bastante dificultad "no hay que con-
tar", escriba Mme. de Svign, "ms que con la cuarta parte de su
importe" (1932, pp. 422-423). La tierta de Belcastel, en el Haut-Quercy,
mermada por ventas, escap por muy poco 1 durante el siglo XVII, a las
afiladas uas de un prestamista que, naturalmente, era un comerciante de
Ia vecindad. Su nieto, escudero y secretario del rey, espos a una hija
noble del mismo linaje (ver supra, p. 380) (1936, p. 490).
 400 LA HISTORIA RURAL FRANCESA SUPLEMENTO AL CAPTULO 4 401

Otros ejemplos de dominios, de "casas de campo" y de "tierras". La tudiados por Jean Donat, en Annales du A!idi, 1933 y 1934 (las posesi~::~
del Fresne, en Vendmois, pas de la vieja aristocracia a la nobleza de rurales, arrendadas sobre todo en ~p.arcer1~, venlta~ d~%~:::sy :c~c~ de
toga, luego a un "nabab", enriquecido en las guerras de las Indias, do) (1936, p. 94). Sobre el domm10 ep1scopa e '
y, a travs de su descendencia, a una "nobleza de extraccin". Ge- Auxcrre, ver supra, p. 326.
neral de Brantes y colaboradorcs 1 La terre dtt Fresne en Vend-
mois, 1283-1937, Limogcs, 1937 (1939, p. 449). A Malesherbes gran
seor de toga, entre sus numerosas tierras, le gustaba particular- Explotacin de los grandes dominios (pp. 371-376)
mente aquella cuyo nombre l llevaba, del valle del Essonnes (Loiret).
M. Bocate, Monsieur de Malesherbes dans son domane, Burdeos-Pars, E 1 siglo XVIII . perre-d u- Boscgucr
en Saint- ' ard ' en el Roumois
.
1930 (1933, pp. 190-191). Esos estudios no tratan de la explotacin se-
orial. S se ve, en cambio, cmo era adquirida, explotada y transmitida
(Sein~-I:frieure), _se~ cmo una ext~=~~~n ;;r;~~~a 0~~~:~~~<~~~;J~~
la tierra en P. de Rousers, Une fatnil!e de hobereaux pendan! six siectes, ;u~~~a ?l/s~~~~~~~alo~r~: ~~=ar totalmente el b~rb~cho, Y '.indde~~
1935, regin de Confolens (L. Fcbvre, 1935, p. 520), y en P. de Cham- tamp;co de basar ante todo sus rotaciones bie;iales en a ternsa~~~a l:ntas
cereales, ya desde la primera mita~ del si~lo1. in~:f:~~~~r:1~acia fa bur-
bon, La "forteresse" charentaise d'Alfred de Vigny (le Maine-Giraud),
Ruffec, que sigue los avatares de una propiedad nobiliaria antes, duran~ forrajeras [ ] el lento ascenso e un 1na1e .,
te y despus de la Revolucin; es el lugar en que estn fechadas las ~ 'a(.de basoche) en sus manos est una gran exp1otac1on qude
Destines de Alfred de Vigny. Ah, al final del siglo XVIII, los ingresos guesia cun ' d b t do de ganado y e
liz un intenso comercio de esos pro uctos, so re o d
seoriales superan con mucho los de la explotacin directa (1932, p. 423). redra ad de pera [ ] gravitando a su alrededor, estn to os
En funcin de esos seoros viva todo un mundo de oficiales, por si as e manzana Y .. ' ,, d pequea choza con su
los obreros agrkolas, dotados en su mayona e udna [ l Estudio de
ejemplo los de Saint-Pouange (Aube) (1936, p. 593), o los Boisleux o de
tierra y de una o dos vacas!' ge ntes pobres y uras 332-333
. ),
Boisleux, arrendatarios y oficiales seoriales de los alrededores de Arras, Ch. Leroy sobre esa explotac10n, Rouen, 1934 (1935, pp.
Mgr. A. Boisleux, La famil/e Boisleux .. ., Arras, 1934 (1936, pp. 598-599).

Fortunas rsticas eclesisticas

El monasterio de Ligug (Viennc) fue, del siglo XII al XVII, un prio-

rato de Maillezais, y luego un beneficio unido al Colegio de Jesuitas de
Poitiers. El estudio de sus bienes proporciona muchos datos tiles que
confirman y precisan lo que por otras partes creamos saber de las fortu~
nas de ese tipo y de sus vJcisitudes. Reducido hacia el final de la edad
media a poca cosa, en el siglo XVII el dominio propio se extendi nota~
blemente. Ordinariamente, el priorato ceda el conjunto de sus ingresos
generales a unos arrendadores, comerciantes u hombres de leyes. Los
Jesuitas, administradores ms atentos, se hicieron cargo ellos mismos de
la gestin; ellos se contentaban con arrendar, por partes, las diferentes
explotaciones rurales. Tras la disolucin de Ja orden y el embargo de su
patrimonio, volvi a aparecer el arriendo general, tambin esa vez en be-
neficio de algunos capitalistas, uno de los cuales, por lo menos, fue un
burgus de Pars. Dom Pierre de lviontsabert, Le tttonastere de Ligug:
tude historique, Ligug, 1929 (1931, p. 135). La abada cisterciense de
Beaulieu {dicesis de Rodez) y su presupuesto en el siglo XVIII fueron es~

26. - BLOCH

Captulo 5
LOS GRUPOS SOCIALES
l. EL MANSO y LA COMUNIDAD FAMILIAR
Ms que p~r ln di Vl"duos, 1as sociedades
antiguas estaban formadas
0
p r grupos. Aislado, el hombre apenas contaba Era Ji d
homb b ga o a otros
r]es como- rea iza a su esfuerzo y se defenda; eran grupos de
tod os os tamanos lo que - , . ' sobrevivido: es hoy el del meix borgon y el mas de Provenza.
tumb d , os amos, senores o pr1nc1pes estaban acos-
ra os a encontrar ante ellos, a nombrar y a gravar con sus im
puestos.
Ji E~ eJ mo'.'1~~f en que la historia de nuestros campos empieza a
sa r e as t1~1e as -durante ese perodo que nosotros llamamos
a];a:dad media-, Ja sociedad rural, por debajo de las colectividades
r: a vamente extensas que eran el pueblo y el seoro tena como
celula elemental otra unidad, a un tiempo territorial y humana -la
: ~ el ~rupo de campos, habitada Ja una y explotados los otros por
.P queno grupo de hombres-, que se encuentra en la Galia franca
casi en todas, parte~, en forma semejante aunque con nombres di-
versos. El mas corriente es manse (mansus)' A vece d'
s se ice tam-
tenJ;fa ~~ei~e~ro:k~~X~mp~;~ s~ u;n ~~~~ariso. ~} buena lengua de oil,
s:a mas. y an cabra tener en cuent ua e 01 , porque en provenzal
dialectales. Adase que nteix v tnas bor dna dy htra part~, las formas
se ver, cubren realidades muy diferentes de ly y es e aceb ya tiempo, como
co. Variabilidad de las formas y od'fi . as qdue expr~sa a el tnansus fran-
a huir del modernismo Y por una mvez1 cac1ones el. se~ttdo, todo ello invita
ladepalabra que los historiadores, a pesJr"d~J~ J~n <;~.nc1ehc1a tranqduila, conservar
calcar del latn: el manso de Gurard y Je!F~sr!f ton1a o la costumbre
LOS GRUPOS SOCIALES 403 ~\
bin factus, o bien condamine (condoma, condamina). Esas palabras,
tanto unas como otras, no aparecen atestiguadas hasta bastante tar- _,:: 1
~)
de: el siglo VII en el caso de manso 2 y, por lo menos en la Galia, de,./
condamine (frecuente este ltimo sobre todo en el medioda, aunque
el primer texto en el que aparece proceda del Maine ),3 y el siglo IX
en el caso de factus. Y es que, con anterioridad, apenas tenemos tes-
timonios de la lengua agraria corriente. La institucin era, con se-
guridad, mucho ms antigua.
De esos tres nombres, uno permanece desesperadamente sumido
en el misterio: factus, el cual ni siquiera se sabe con qu lengua
ponerlo en relaci6n, pues su derivaci6n de /acere no resulta dema-
siado verosmil. Condamine sugiere la idea de comunidad {primiti-
vamente en la misma casa) y, en el uso, designaba casi indistinta-
mente la pequea colectividad que viva en la tierra y esa misma
tierra. En cuanto a mansus, en su origen se refera a la casa, o al
menos al conjunto formado por la vivienda y los edificios agrcolas;
ese sentido no se borr6 nunca, y ha sido finalmente el nico que ha
Un trmino muy prximo, y que los textos antiguos consideran sin-
nimo de mansus en todas las acepciones de ste, el trmino masu~
re, designaba en la Ile-de-France de la edad media, y designa an
en Ja Normanda de hoy, la morada rural con su huerto. As, la uni-
dad agraria ha tomado el nombre de la morada de sus ocupantes:
acaso la casa no es, decan Jos escandinavos, la madre del campo?
Para estudiar el manso, al igual que la mayor parte de formas so-
ciales de Ja poca, es del seoro de donde hay que partir; no con
el fin de postular a favor de ste ninguna primaca ilusoria, ninguna
misin de matriz universali sino, simplemente, porque slo Jos ar-
chivos seoriales nos han dejado documentos lo bastante abun-
dantes como para permitir hacernos una primera idea de los he-
chos. En el interior de la villa de la alta edad media, la funcin
2. Cf. M. Prou y A. Vidier, Recueil des charles de l'abbaye de Saint-
Benot-sur-Loire, t. I, 1907, p. 16; Zeumer, en Neues Archiv., XI, p. J31;
L. Levillain, en Le Moyen-Age, 1914, p. 250. Desde luego, aqu no se tienen
en cuenta los textos (como Forrnttl, Andecav., 25) en los que n1ansus puede
tener el sentido de casa.
3. Actus pontificum Cenomannensiu1n, cd. G. Busson y A. Ledru, 1902,
p. 138. En Italia, ya desde el siglo VI: Casiodoro, Variae, V, 10. Sobre el sen-
tido (y las vacilaciones de Mommsen a ese respecto); certeras observaciones de
G. Luzzato 1 1 servi nelle grande proprietll ecc!esiastiche, 1910, p. 63, n. 3.

404 LA lI ISTORIA RURAL FRANCESA
esencial del manso es clara: juega el papel de unidad de percepcin.
No es, en efecto, sobre las diversas parcelas, tomadas separadamente,
sobre lo que recaen los censos o corveas; tampoco se cuentan stos
por familias o casas. Respecto a toda la tierra amansada -una
peq~ea par~e de la tierra, como veremos, escapa a esa divisin-,
los .mventa~:os no conocen ms que un contribuyente: el manso.
V~rias familias,. a ~';ces, trabajan en comn los campos agrupados
bao esa denomi.nac10n. No importa. Es el manso, siempre, lo que
se somete. a los impuestos, lo que debe tantos dineros de plata, tan-
tos ceiei:imes de cereal, tantas gallinas y huevos y tantas jornadas
de trabao .. Cosa de los distintos ocupantes --compaeros; socii-
es ~ repartirse la carga. De ella responden, sin ninguna duda, soli-
d~~a.mente .. El manso'. base del fisco seorial, es en principio in-
d:vlS!ble: Si por casualidad se autoriza su fragmentacin, es en frac-
ciones slmples -mitade~, y m~cho ms raramente cuartos-, que
a su vez pasan a ser unidades rigurosamente fijas.
.De~tro de un mismo seoro, no todos los mansos se consideran,
or.dinariament~, de valor
y dignidad iguales. Casi siempre se dis-
1 tribuyen en diversas categoras, tales que las cargas difieren de una
a otra. Dentro de cada una de ellas, en cambio, sobre los mansos
que. las .:ompo~en, recaen impuestos casi iguales. El principio de
cl~sifi~ac1on :varia. Frecuente1nente es de naturaleza jurdica y sus
criterios derivan, ante todo, de las condiciones humanas. Se dis-
tinguen, c~mo hemos visto, mansos libres (mansos ingnuiles, de
h?mbres libres, y so~re todo de colonos), mansos serviles y tam-
bin, en algunas ocas10nes, mansos lidiles (los lites eran libertos
del derecho germnico). Aadamos, a ttulo de informacin, algu-
nos i_nansos censiles, arrendados por contrato para un tiempo de-
t~rmmado Y claramente diferenciados, por ello, de los grupos ante-
r1ore~; se deE:ien. los tres por la pura costumbre y son, en la
prctica, hered1tar1os. En otros lugares las caracterizaciones se to-
man de los servicios a que se est obligado en ellos: mansos de aca-
rreos, mansos de brazos (carroperar, manoperarii). De hecho, el
~ontraste entre ambos mtodos es ms aparente que real. En la
epaca franc~, ~'," es sabido, la condicin del hombre y la de Ja
tierra no comc1dian ya regularmente: un manso, por ejemplo, habi-
ta~o por hombres libre~, si _sus primeros explotadores, en tiempos
q~ muy remotos, habrnn sido esclavos, no dejaba de llamarse ser-
vil. Pero es que lo que mantena tan viva la memoria de la ocupacin
LOS GRUPOS SOCIALES 405
original era la sensacin de que sta decida obligaci~nes presentes;
en gran parte, stas, fijadas por la costumbre, dependian mucho me
nos del rango del tenedor actual que del de sus predecesores remo-
tos. As, en la vida cotidiana, los diversos niveles de mansos, fuera
cual fuera su etiqueta, se oponan ante todo por sus cargas. Los
mansos de brazos son antiguos mansos serviles; los polpticos, a veces,
emplean ambas palabras de forma indistinta.' Poco a. poco, ab~ndo
nando su nombre tradicional, que se prestaba a estnden;es discor-
dancias con la condicin real de sus poseedores, se tomo por cos-
tumbre designarlos con un adjetivo ms claro y ms concreto. P~ro
--es importante sealarlo-, realmente, .p.arece qu_e la ~gr~?acin
por clases de hombres fue la forma primmva de d1ferenciac1on.
Era natural que, dentro del seoro, los mansos, entre un~. Y otra
categora, difirieran en sus dimensiones. De hecho, por cen1rnos ,,
los dos tipos principales, los mansos serviles son por lo regular mas
pequeos que los libres. En cambio, habra sido normal ~ue'. al ser
elementos imponibles, los mansos de una misma categona situados
en una misma villa fueran, regularmente, iguales entre s. De hecho,
eso ocurra a menudo: as, por ejemplo, en el siglo IX, en el norte de
la Galia, en la mayora de tierras de Saint-Bertin. Se ten_a la sen
sacin de un orden de magnitd local: en 1059 dos personaes donan
a Saint-Florenr de Saumur, en un bosque, el terreno en el que rotu
rar siete mansos <<tales como los que hacen los hombres que viven
cerca de esa tierra.s Pero en otros lugares las desigualdades eran,
por el contrario, muy sensibles. Las menores, a decir verdad, pueden
explicarse por diferencias en la fertilidad de los suelos: pandad de
rendimiento no siempre equivale a paridad de superficie. Per? hay
algunas demasiado importantes --de s~ncillo . doble, o a tnple-
para resistir esa interpretacin. Es preciso. admitlr realmente .que ;n
Ja distribucin de la tierra amansada ciertos ocupantes se hab1an
visto favorecidos, y otros desfavorecidos. Desde el principi~, ,. ni-
camente con el transcurso de la evolucin? Eso es muy dificil s,a-
berlo. Se advertir, de todos modos, que en los alrededores de Pans,
ya desde el siglo IX, esas divergencias eran particularmente fuertes;
all, como se ver, parece que el manso entr n1uy pronto en deca~
4. Polyptyque des Fosss, en B. Gurard, Polyptique de J'abb Irniinon,
t. II, p. 283, c. 2.
5. Bib!. Nat., nuevas adqs. lats. 1930, fol. 45 v. Y 46 .
 406 LA 1-I ISTORIA RURAL FRANCESA
dencia ..En cambio, que de seoro a seoro y, 1ns en general, en
Pr.omedio, de ~egi6? a regin, variara la extensin, es cosa muy ex~
phcabl~. En P1card1a y Flandes, regiones relativamente despobladas,
e;i el siglo IX, el manso era generalmente 1ns extenso que en las
t~erras del Sena. No obstante, en el conjunto de la Galia, las diferen-
c~as no eran tan grandes como para que el nmero de mansosMtenen~
~!as ~e tal o :U~ tipo, o in~Iuso de mansosMtenencias, en general, que
Inclu1a un senor10, no pudiera servir para apreciar en trminos ge~
nerales la importancia de ste. Nosotros,_ por nuestra parte, podeM
~os. ~acernos una idea de cmo era esa unidad rstica fundamental.
Lumtemonos, para ~implificar, a los mansos libres. Salvo algunos
c~s?s aberrantes, oscilan entre las 5 y las 30 hectreas; la media se
s1rua sobre la~ 13 ~eareas, un poco por debajo, como poda espe-
rarse, de .la c.1fra mm~ma. -alrededor de 16,5 hectreas- asignada
por la leg1slac1n carolmgrn, muy cuidadosa de los intereses del clero
~ ~anso-tipo ~ue ella misma prescriba que se atribuyera a cad~
1gle~1a parroqmal. Todos esos datos nos conducen a la misma con-
clusin: por su dimensin, el manso equivala a lo que hoy se lla-
mara una pequea o una mediana explotacin y econmicamente
dado el carcter mediocremente intensivo del c~ltivo antiguo, siem~
pre a una explotacin pequea o incluso muy pequea.'
Eran mansos la mayor parte de las tenencias, pero no todas. En
mucho? seoros, junto a la abigarrada multitud de los mansi de
tod". ,tipo,, se encontraban explotaciones que escapaban a esa clasi-
ficacmn, aun. estando gravadas por censos y servicios. Se las desig-
naba con diversos nomb.res: hospedajes (hospitia), accolae y, en
otros Jugares, sessus o latstnae; ms tarde, en muchas regones se
las llam bordes o chevannes. Esas tenencias anormales eran sie~pre
~ucho menos numerosas que los mansos, y eran de menor exten-
sin Y muy desiguales entre s; aparentemente escapaban a la ley
de indivisibilidad. A veces el detentador de u manso, un i:,ese-
gu"'.'o (mansuarius), aada a su explotacin principal uno de esos
aneos, pedazos desprendidos del dominio o rozas conquistadas a los
yerm_os. 1:fas frecu~ntemente, los hospedajes tenan sus ocupantes
prop1os, s1~ otras tlerras. En el organismo de la villa, eran elemen-
tos accesorios, aberrantes. Que un hospedaje aumentaba lo suficien-
6. Cf. F. Lot, Le tribut aux Nonnands, en Bblioth. de !'E.cole des
Charles, 1924.
407
LOS GRUPOS SOCIALES
te, por donacin del amo, tras una rotu~acin o de c~alqui_er otra
manera? Pareca natural elevarlo a la d1gmdad de celula-upo. La
percepcin de los derechos se haca con ello ms regular. Y m~s
fcil, y el propio explotador sin duda sala ganando, al part1c1par sm
reservas en los aprovechamientos colectivos (pasto, uso de los bos:
ques, etc.) reconocidos a los tenedores plenos. En Aga;t Y en Auri
hemos hecho de su tierra un manso, escriben los mon1es de Saint~
Germain-des-Prs, para que paguen en adelante las cargas comple-
tas. En otro lugar se ve cmo los mismos religiosos, co?i~dole a
un primer meseguero un pedazo de la reserva que !~ babia sido ce-
dido provisionalmente, y a otro otras tierras, constituyen con. es.os
dos fragmentos unidos un medio manso para un tercer beneficiar10
Una transformacin semejante no se operaba en absoluto con un
simple cambio del lenguaje corriente; era preciso un acto~ expreso,
era necesaria la decisin de una autoridad competente. As1 pues, el
manso es verdaderamente una institucin, puesto que implica una
voluntad y, si se quiere, una artificialidad.
Como el carcter ms evidente del manso es el de ser un ele-
mento imponible para el seoro, es grande la tentacin ?e tomarlo
por creacin del propio seoro. En el alba de la histo~rn, un amo
reparte entre sus hombres la tierra del pueblo, por umdades muy
poco distintas y que l declara indivisi~les: imposible ,una imagen
ms sencilla. Y sin embargo, pensando bien la cosa, cuantas dificul-
tades plantea semejante hiptesis! Hubo, pues, un momento en el
que las poblaciones de la Galia se componan, en todo Y para t?do,
de dos clases un puado de dinastas todopoderosos y una multitud
de dciles es~lavos, dispuestos a aceptar lo que se queda asignarles
de una tierra todava virgen? En el principio el seor fue ... Pero
por qu detenerse a discutir ese mito? Una sola observ~~in b~sta
para destruirlo. Diversos reglamentos referentes al servlClo militar
nos indican que haba en la Galia carolingia hombres libres que, por
toda posesin) tenan un manso, o incluso un medio manso. Te-
nedores?: no, pues de los textos se desprende claramente que por
encima de ellos no se ejerca sobre la tierra ningn derecho real su-
perior. Seores?: tampoco, pues cmo en un manso, y con ms
razn en medio manso, podan vivir adems de los explotadores una
familia de rentistas? Esas gentes humildes eran pequeos propieta-
rios campesinos, provisionalmente a salvo de las garras de la arista~
cracia. Si su tierra, que no es una tenencia, se clasifica no obstante
 408 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
como manso, es que ese nombre designa, independientemente de toda
idea de carga seorial, una unidad de explotacin.
De ese patrn rstico, por lo dems, haca amplio uso el Estado,
para repartir el servicio militar y para establecer la base tributaria
del impuesto. Desde Carlos el Calvo hasta el ao 926, los reyes se
vieron llevados con frecuencia a imponer contribuciones generales
cuyo producto serva para pagar los fuertes rescates que exigan los
vilcingos para cesar en sus incursiones. Por lo regular, los grandes
y las iglesias se ven gravados en proporcin al nmero de mansos
que les estn sometidos. Se trata ah, es cierto, nicamente de manw
sos~tenencias. Pero remontmonos ms arriba todava. Los merovin~
gios haban heredado el impuesto rstico romano, que siguieron per-
cibiendo -utilizando por lo general los viejos catastros, o haciendo
a veces elaborar otros nuevos- durante mucho tiempo, hasta el da
en que, definitivamente, tras una larga decadencia, ese arma se les
escap de las manos, inexpertas en la conduccin de un Estado bu-
rocrtico. La contribucin rstica del Bajo Imperio, institucin oscu-
ra si las hay presenta por lo menos un rasgo cierto: se basaba en
1
la dvisin de la tierra en pequeas unidades imponibles -capita,
juga-, cada una de las cuales corresponda, a grandes rasgos, a una
unidad de explotacin rural. La semejanza con el manso salta a la
vista. Los nombres, sin duda, difieren. Pero acaso no sabemos que
en el lenguaje corriente, junto a sus nombres oficiales, la unidad
fiscal romana tena varios otros, variables segn el uso provincial y
desconocidos, en su mayora, para nosotros? 7 Cmo no creer que
condamine -atestiguado, aunque en Italia, ya desde principios
del siglo VI-, que manso y factus se contaran entre ellos?
Pero no nos equivoquemos: considerar que el mansus franco
sali del caput romano o, por decir mejor, no es ms que el caput
romano con otro nombre, no forzosamente equivale a ver, en la
propia realidad que cubran esas palabras, la arbitraria creacin de
algunos funcionarios del Imperio que sufrieran la falta de un catas-
tro. Haciendo una abstraccin provisionalmente necesaria, hasta ahora
he tratado el problema como si fuera un problema francs. En rea-
lidad es general a Europa. Ni siquiera es privativo, como habra
podido esperarse, del mundo romanizado. Italia no es el nico lugar
7. C. Th., XI, 20, 6; d. A. Piganiol, L'impot de capita/io11, 1916, p. 63.
LOS GRUPOS SOCIALES 409
que conoci unidades agrarias en todo punto anlogas. a las ~e 1.a
Galia franca, a menudo designadas, adems, con los mismo~ :~e~m1-
nos. Los pases germnicos nos ofrecen un espectculo sem~J~te:
hufe alemana, hide inglesa y bool dans, todas esa~ pa.labras md1ge-
nas suelen traducirse en latn por 1nansus, y las instituciones que
designan, que son a la vez unidades fiscales . (tanto para el Estad,
como para el seor) y unidades de expl?tac16n, pr~s_entan las mas
seguras afinidades con nuestro manso: -'?-~1 pues, q~1e~ P?,ede atre-
verse a la aventura de explicar esas s1mil1tudes por 1m1tac1on? <Ha-
bremos de imaginar que los reyes brbaros, tomando de las. oficmas
del fisco romano un sistema de divisiones catastrales, extendieron su
empleo, por imposicin, a inmensos territorios que 1?. haban i?n.o-
rado hasta entonces? Todo cuanto sabemos de la debilidad adm1111s-
trativa de esas monarquas se opone a semejante suposicin. Por el
contrario, consideraremos el mansowhttfe una invenc?n especficaM
mente germnica, impuesta a los campos de la Ro1nanta por sus feM
roces vencedores? Incluso si no hubiramos reconocido en el manso
la continuacin del caput romano, la certidumbre que tenemos ~e
que las invasiones brbaras, labor. de conquis.ta, sal_v? raras ~xcepc10-
nes no fueron labor de poblan11ento, nos 1mped1r1a semeJante en-
suefio. Es preciso, pues, que el manso sea algo ms profu~do q~e
unas medidas gubernamentales y ms antiguo que los l11n1tes ~1~
tricos de los Estados. El sistema fiscal romano o franco fue utili-
zado por el rgimen seora!, y ejerci con ello fuerte in~uencia sobre
la historia de ste. Su origen est en otra parte; los emgmas de ese
origen, una vez ms, no pueden ser resueltos ms. que co?. ~na
vuelta a las realidades de la tierra, a los tipos milenarios de civ1hza-
cin agrcola. .
Pero antes es indispensable deshacerse de una de esas dificultades
de terminologa que impone a los pobres historiadores el carcter
flotante de la mayora de lenguajes habituales, y especialmente de los
vocabularios medievales. El seor tena su explotacin, diferenciada
de las de los tenedores: era su dominio. Cuando el Estado carolingio
reclamaba una contribucin a los grandes propietarios, ordinaria-
mente no se contentaba con imponrsela en proporcin a las tenen-
cias-ti~o que dependan de ellos; g;avaba tambin las, reservas. y, ,"
pesar de la extrema desigualdad de estas, por pura icc1??' les _atr.1bma
un valor uniforme, hasta el punto de que la explotac1on senor1~!, a
pesar de carecer de toda fijeza, era considerada a su modo una umdad
410 LA I-I ISTORIA RURAL PRANCESA
fiscal. Ahora bien, mirando las cosas a grandes rasgos, qu era un
manso de la poca franca, sino una explotacin agrcola que serva
de base a un sistema fiscal? En Inglaterra, donde la reserva escapa-
ba al impuesto, no se le dio nunca el nombre de hide; en cambio, en
los pases que estuvieron sometidos al npcrio franco, es un 1nansus
o una bufe. Frente a los tnansos serviles o libres, se to1n Ja costUm~
bre _(desaparecida, por otra parte, 1nuy rpidamente, al parecer hacia
el siglo XI) de hablar del mansus indominicatus. Pero el verdadero
manso no es se. Es la clula rural -casa, campos, participacin en.
los derechos colectivos- que est en manos del tenedor o del peque-
o campesino libre, dotada, en principio, de una perfecta estabilidad,
y que responde a un orden de magnitud tal que cuando se dice de
un hombre que posee un manso entero, medio manso o un cuarto
de manso, su lugar dentro del grupo, a ojos de sus contemporneos,
se muestra inmediatamente con perfecta claridad.
Ahora bien, ese manso presen~aba en concreto, segn los reg-
menes agrarios, aspectos muy diferentes.
En las regiones de tierras fragmentadas y de hbitat concentra-
do -especialmente en !ns zonas de campos abiertos y alargados-
el manso no es casi nunca de un solo tenedor. Los edificios se
agrupan, con muchos otros, en un mismo pueblo, y las parcelas, muy
dispersas, se extienden junto a Jas de Jos otros mesegueros, en las
mismas hazas. Sin embargo, cada una de esas unidades, que son puw
ramente ficticias, es fija, y si algunas son desiguales entre s, por lo
menos representan rdenes de magnitud claramente comparables. El
estudio de los trminos de tierras parceladas nos haba conducido
ya a representarnos la ocupacin de la tierra, en sus fases sucesiw
vas, como algo que habla obedecido a un plan de conjunto, ms 0
menos tosco. Impuesto por un jefe, por un seor?, libremente
trazado, por el contrario, por la colectividad?: es el secreto de la
prehistoria. En suma, el pueblo y sus campos son obra de un amplio
grupo, quiz -pero esto no son ms que conjeturas- de una tribu
o de un clan; los mansos son las partes asignadas -ya desde la fun-
dacin o ms tarde: cmo saberlo?- a unos subgrupos ms pe-
queos. Qu era esa colectividad secundaria cuyo caparazn era el
manso? Muy probablemente la familia, distinta del clan en el sen-
tido de ~ue no abarcaba ms que unas cuantas generaciones, capaces
de ~efimr su ascendencia comn; pero era una familia de tipo an
patriarcal, lo bastante amplia para incluir diversas parejas colatera-
LOS GRUPOS SOCIALES 411
les. En Inglaterra la palabra hide tiene como sinnimo latino terra
unius familiae y, probablemente, ella misma desciende de una vieja
palabra germnica que quera decir familia. .
Los Jotes as constituidos, a veces desiguales, debido a circuns-
tancias cuyo detalle siempre se nos escapar) y sin embargo concordes
con un mismo tipo de explotacin, no cubran todo el trmino de
tierras. Sin duda al jefe, si lo haba, le corresponda ms. En el otro
extremo de la escala social, diversos ocupantes, situados en una con-
dicin de inferioridad con respecto a las principales familias, en el
caso de algunos quiz por haber llegado ms tarde, haban recibido
partes menores que las de los ocupantes de pleno derecho. Eran fos
hospedajes; a juzgar por los hechos italianos, los accolae, en part!CU
lar, debieron ser fragmentos tardamente arrancados a la tierra co
muna! por pequeos roturadores que el grupo toleraba.
Tal era la institucin antigua que luego los Estados encontraron
cmodo convertir en base de su catastro. Los seores, a medida que
se extenda su influencia sobre los pueblos, la utilizaron igualmente
para sus propios fines. Cuando fragmentaron sus dominios, forma-
ron para sus esclavos radicados verdaderos mansos; los mansos ser-
viles, mucho menos numerosos en conjunto que los libres, fueron
creados muy probablemente a imitacin de stos. De igual modo, los
nuevos ncleos fundados de arriba abajo por seores emprendedo-
res tomaron forma segn los antiguos.
El estado de los documentos y, ms an, el de las investigacio-
nes, no permiten hacerse una idea demasiado exacta del estado de
los mansos en las zonas de campos abiertos e rregulares. Algunas
indicaciones, todo lo ms, nos autorizan a suponer que algunas ve-
8
ces, aunque sin duda no siempre, eran de un solo tenedor. En camw
bio, en la mayora de zonas de cercados la situacin est clara, Y el
contraste con las zonas de campos alargados es todo lo agudo que
puede esperarse.
Tambin ah quien dice manso dice explotacin rural de un pe-
queo grupo humano, probablemente familiar. Pero no se trata ya
de una entidad puramente jurdica formada por campos dipersos
8. 1-Iabra toda una investigaci6n que hacer, con un inters capital, sobre
los mansos de un solo bloque, que aparecen por la indicacin de los campos
lindantes. Encuentro algunos, y no sin sorpresa por mi parte, en el Oscheret,
en Borgoa: Prad, Recuei! de plusieurs pieces curieuses, 1664, p, 155.
 412 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
dentro de un extenso trminos de tierras, a los que se aade la asig-
nacin de una parte de los derechos colectivos. La explotacin for-
ma un solo bloque y se basta a s misma. Las fuentes antiguas, en las
regiones de ese tipo, designan corrientemente a los mansi por los
cuatro pedazos de terreno colindantes, cosa que casi nunca hacen en
las zonas de campos alargados, y ello es prueba manifiesta de que
dichos mansi eran todos de una pieza. En el Lemosn, donde las
vicisirudes de esa historia son ms fciles de seguir que en otros
lugares, el manso carolingio, con el transcurso del tiempo, da ori-
gen a una aldea. Ya desde la alta edad media, sta tiene su nombre,
muy suyo, mantenido hasta nuestros das. Los dos mansos de Ver-
dinas y de Roudersas, mencionados en un reparto del 20 de junio
del ao 626, son hoy dos aldeas de un pequeo municipio de la
Creuse.9 La clula familiar, en esos lugares de suelo pobre y de
ocupacin poco densa, no qued mezclada con otros grupos; se hizo
su posicin aparte.
La anttesis entre los dos tipos de mansos --divididos o de un
solo tenedor- se expresa en el contraste de sus futuros.
Desde los inicios de la edad media, fuera de as zonas de cerca-
dos, el manso se nos presenta en plena decadencia. Deja de ser indi-
visible, lo que para l, prcticamente, es dejar de existir. Por enaje-
nacin o por otras vas, de todas partes se desprenden fragmentos
de l. Y eso quizs ya desde el siglo VI, en que se ve observar a Gre-
gorio de Tours que la divisin de las posesiones dificulta la per-
cepcin del tributo rstico. Con certeza, en cualquier caso, desde
el reinado de Carlos el Calvo. Un edicto de ese rey, del 25 de junio
del ao 864, se queja de que los colonos hayan adquirido la cos-
tumbre de vender la tierra del manso sin conservar ms que la casa.
Por lo que se ve, si hubieran enajenado unidades enteras -a un
tiempo edificios y campos- no se hubiera pensado en reprochrse-
lo. El mal proceda de la ruptura del manso, por la destruccin y
confusin de los seoros. Haca imposible la percepcin correcta
. 9. F. Lot, en Mlanges d'histoire of/erts a H. Pirenne, 1926, p. 308.
EJemplo de un manso de un solo tenedor, en el Oeste, Cartulaire de la cath-
drale d'Angers, ed. Urseau, n. XX. Convendra estudiar de cerca el ran bret6n
quiz anlogo al manso.
LOS GRUPOS SOCIALES 413 . :'}
,,
de los derechos. Para que cesara ese desorden, los .mansos .re~upera~ ~/,
ron todo lo que les haba sido arrancado sin el asentimiento de!':l;I:>/
or. Vanas defensas! Haca la misma poca, en una villa del Parss,
de los treinta y dos explotadores que se repartan doce mansos libres,
once residan fuera del seoro." Probablemente fue esa desmembra-
cin, con el consiguiente aumento de las tenencias no amansadas, lo
que en 866 llev al gobierno a intentar por primera vez gravar con
impuestos los hospedajes, hasta entonces desdeados. Ya con ante-
rioridad haba habido algunos intentos de percibir ciertas contribu-
ciones, ya no por mansos, sino por familias (casatae ). 11
A partir del siglo XI el manso se fragmenta y, as, poco a poco,
desaparece. Ms o menos tempranamente, claro est, segn las regio-
nes y los lugares. Estudios ms avanzados pondrn sin duda el acento
un da sobre esas divergencias. En el Anjou, en 1040 todava se dife-
rencian claramente los mansos y las bordes; lo mismo en el Roselln
en el siglo XII, pero sin que el sentido de esa diferencia se compren-
da ya all muy claramente. En 1135, en Villeneuve-le-Roi, en el Pa-
risis, se hace referencia a un medio manso. En 1158 en Prisches, en el
Hainaut, y entre 1162 y 1190 en Limoges y en Fourches, al sur de
Pars, los derechos son percibidos por mansos o por medios mansos.
En 1234, en Bouzonville y Bouilly, en el Orlanais, aunque no est
exactamente prohibido dividir las masures (ah la palabra designa
toda la explotacin, incluidos los campos, y equivale a manso), s lo
sigue estando dividirlas de cualquier modo que no sea por fracciones
fijas (hasta el quinto). En Borgoa, en la castellana de Semur, sub-
siste ms o menos vaga a finales del siglo xv la tradicin de que el
meix no puede desmembrarse. 12 Pero casos semejantes son entonces,
10. Polyptyque des Fosss, c. 14.
11. El sentido de casata, familia [mnage], queda bien precisado por una
carta del papa Zacaras que da como sinnima la expresi6n conjugio servorum
(tomado ah servus en el sentido amplio, de dependiente del seoro); cf.
E. Lesne, Histoire de la proprit ecclsiastique, t. II, 1, 1922 1 pp. 41 ss.
12. Bibl. Nat., nuevas adqs. Iats. 1930, fol. 28 v. (Anjou}. Tardif, Cartons
des rois, n. 415, y Arch. Nat., S 2072, n." 13 (Viilcneuve-le-Roi). Revue Beige
de Phi/o/ogie et d'Histoire, 1923, p. 337 (Prsches). Arch. Nat., L L 1351,
fol. 7 (Limoges y Foutches). Arch. Loirct, H 30', p. 438, y Arch. du Cher,
fondos de Saint-Benoit-sur-Loire, cartulario no catalogado, fol. 409 v. (comu-
nicado por Prou y Vidier; BouzonviUe y Bouilly). Flour de Saint Genis, en
Bulletin dtt Comit des Travaux Ilistoriques, Section des Sciences 'conov1i-
' q11es, 1896, p. 87 (Semur).
 LOS GRUPOS SOCIALE~-
415
414 LA I-I ISTO RIA RURAL FRANCESA
de las obligaciones
ya no se encontrarn. obligaciones que ligan a sus miembros, del rango
y desde tiempo atrs, excepcionales; pronto obligaciones morales o
las ren
casi siem pre- jurdicas, tienden a pasar al de las simples
A partir de entonces -y, desde el siglo xn, siend o un deber impuesto
tomadas aparte; sobre
casi de las costumbres. La vendetta sigue
tas parce las a ningu na regla exacta de
tas rsticas recaen sobre las distin
por la opinin pblica, pero sin que exist
1

hombre o la familia, la ener in-

la casa, los derechos del corral, y sobre el ellas, solidaridad criminal, activa ni pasiva. La
costumbre de mant
cias ni hay, entre hermanos, e incluso entre
corvea. Por lo mismo, ya no son fijas las tenen poseedo- divisa la tierra entre padre e hijos , entre
ntad de sus de hecho, ms que una
relaciones estables; crecen y se dividen a volu primos, conserva una gran fuerz a, pero no es,
de enaj enac in- de un mente reconocida por
res, con la nica condicin -si se trata costumbre; la propiedad individual est plena
asentimiento seorial negado cada vez ms
raramente. ms derecho establecido
Europa, la uni- las leyes y costumbres y la parentela no tiene
As se destruy progresivamente, un poco por toda ra preferente. Natu-
que se le d. Pero que, en caso de enajenacin, una opcin de comp
dad agraria original, cualquiera que sea el nom bre s y no mantenido ya
s rpido que en las tie ralmente, ese grupo, de contornos menos claro
en Inglaterra y en Alemania fue mucho meno ms peligro de descom-
desaparece la hide in- por una fuerte presin jurdica, corre mucho
rras abiertas de Francia. Cuando final ment e tiende a ser sustituida,
XIII, es para dejar
posicin. La slida y amplia familia patriarcal
en el siglo conyugal, constituida
como centro de vida comn, por la familia
glesa, mencionada con frecuencia an
de tenencias regul ares y fijas, de una una pareja todava viva.
tras de s todo un sistema esencialmente por los descendientes de
vo de hide). En Ale- o tiempo el rgido
verge (cuarto de hide) o de una bove (octa Cmo sorprenderse de que desaparezca al mism
a menudo ms tard e-, desde la poca
mania, igualmente a partir del siglo xm -y marco rstico de la antigua familia patri arcal ? Ya
en muchos lugares sas fan1i-
la hufe no desaparece ms que para ser sustituida s, en virtud de carolingia, el manso francs lo ocupan frecu
entemente diver
por tenencias ms diversas pero tambin indiv
isible y no tienen quiz ms vnculo que la solida-
das, que lias que viven separadas
reglas de sucesin, en ocasiones con vigor
hasta nuestros ro de Boissy, dependien
ores. En Francia, semc~
ridad fiscal impuesta por el seor; en el seo
aseguran la herencia a uno solo de los suces hogares que correspon
te de Saint-Germain-des-Prs, hay hasta 182
rsticas apenas si rigieron mposicin interna. Pero
jantes vetos a la divisin de las tenencias den a 81 mansos. Era indicio de una desco
e actuaban en beneficio Estado como del poder
ms que en ciertos seoros bretones, dond , ya entonces el manso, por la accin tanto del
tro pas, en suma entidad indivisible. En
del hijo ms joven. En la mayor parte de nues
13
haban dejado del seorial, bien o mal, se conservaba como
desde el siglo XII, el seoro y la comu nidad rural el primero de esos pi-
entos regulares cambio en Francia, tempranamente, le falt
todo de ser bellos edificios ordenado s, con comp artim terra sobrevivi hasta pleno siglo XII un
denominacio~ lares. Mientras en Ingla
con sus diversas contribuy con segu
sistema de impuestos basado en la hide, y eso
y estables. El manso, en gener al) aun
aricin preco z y sin dejar Galia, a principios
nes, es una institucin europea; su desap ridad al mantenimiento de esa institucin
, en la
ratro, en cambio, un hecho propiamente franc
s. de contr ibuci n pblica. En
carse ms que por del siglo x, se detiene todo esfuerzo
formacin no puede expli que experimentaron del
Desde luego, esa trans
vida social. La historia cuanto a los seores, los decisivos cambios cuencia
razones que tocan a lo ms profundo de la n, como conse
siado poco. Sin em- siglo X al siglo XII sus mtodos de explotaci
de la familia medieval la conocemos poco, dema as -ras go tamb in caracterstico de
una lenta evolucin. El de la disminucin de las corve
bargo, desde la alta edad media, se entrev antigua unidad de per-
re -el lina je- sigue nuestro pas -, explican que dejaran morir la
grupo de las personas vinculadas por la sang ria misma de las cargas
toda precisin, y las cepcin. Por qu aferrarse a ella, si la mate
siendo muy fuerte. Pero sus lmites pierden estaban llenos de dis
se haba modificado? Los viejos polpticos
-com o lo confesa-
posiciones caducas; su lenguaje, por otra parte
o resumi el de Saint-
. Cf. G. Des Marez, Le problevie
ba hacia finales del siglo XI el monje que copi
13. Ejemplos anlogos en los Pases Bajos ininteligible; dejaron de
e, 1926, p. 165. Respe cto a la Lorena, tentativas de Pere des Cha rtres -, se haba hecho casi
de la colon isation franqu eron ayudar a perpetuar las
tenencias fijas, sin much o xito: Ch. Guyo t, <(Le Lehn de Vergaville, en consultarse y, consiguientemente, no pudi
d'Archolo gie Lorraine, 1886.
Journal de la Socit

416 LA I-I ISTORIA RURAL FRANCESA
normas del pasado. La reduccin de la familia a un crculo ms estre-
cho Y ms variable, la ruina de toda fiscalidad pblica y unos seo-
ros totalmente transformados interiormente: tales son, por lo que
puede verse, muy graves y un poco misteriosos, los diversos fen-
de
menos expresados por el hecho, aparentemente tan insignificante,
que un censier del siglo IX procede por mansos y uno del siglo xm
o del XVIII campo por campo o familia por familia.
As f~eron las cosas, por lo menos, donde el manso, formado por
una mulutud de campos dispersos, no estaba claramente inscrito en
la tierra. En una unidad de esa especie haba algo de arbitrario y
con
con~iguientemente frgil. En las regiones de cercados, por el
va-
trar10, donde el manso era de un solo tenedor, su divisin entre
icin.
rias explotaciones distintas no implic forzosamente su desapar
Es eso lo que se percibe con claridad en el Lemosn. Alli, al levantar
su casa y tomar su parte de las tierras cada familia conyugal o casi
uda aldea:
~ manso car~lingio, aislado en el catnpo, fue sucedido por
igualmente aislada. Lo mismo en Noruega, que ignora tambin el
hbitat concentrado, al dispersarse las viejas comunidades patriarca-
al
les, ms de una vez se vio cmo la enornie casa de labranza ancestr
-la aettega ard- se descompona en un puado de viviendas inde-
os.
pendientes.14 Pero por mucho tiempo, hasta los tiempos modern
n sigui llevando el antiguo nombre de mas.
la aldea del Lemos
A ojos de la administracin seorial no haba dejado de merecer-
lo, pues respecto a las cargas que recaan sobre l los habitante>
seguan respondiendo solidariamente. De igual modo, la montaa del
s,
Languedoc ha conocido casi. hasta nuestros das los mas o mazade
en poseer la
~<leas cuyos parsonniers persistieron durante siglos
llerra en comn. No obstante, incluso all haba de llegar la disolu-
cin. En el siglo XVIII la propiedad comn de las mazades pareca
haberse reducido en general a los baldos y a los bosques; la tierra
cultivada haba sido dividida. Y, a pesar de una solidaridad mante
nida desde arriba, en el mas del Lemosn la verdadera unidad eco-
nmica fue ya desde entonces la familia, en el sentido restringido
de la palabra. 15
14. Magnus Olsen, FartlJS and fanes of anc1ent Norway, 1928, p. 48.
e investi-
_15. Sobre el 1nas del Lemosn, notas comunicadas por A. Petit nte
insuficie
gaciones personales. Sobre las 1 mazades, artculo, por otra parte muy, t, XXXIV'.
de J. Bauby, en Recueil de l Acad111ie de Lgislaton de Toulouse
~\
LOS GRUPOS SOCIALES 417 . '~)
.>
,.
'
Efectivamente, entre el manso y la simple familia conyugal, en'~/
~
casi todas partes ha habido la transicin de la comunidad famiL
A menudo se le llamaba commu naut taisible (es decir, tcita), por
que por regla general se constitua sin formalizacin escrita, y
a me-
os. Los
nudo tambin freresche, lo que significa grupo de herman
desapar ecidos s-
hijos, incluso casados, vivan junto a los padres y,
pan y cuchillo , tra-
tos, frecuentemente seguan viviendo juntos, a
bajando y poseyendo en comn. A veces se unan a ellos algunos ami-
gos, por uri contrato de fraternidad ficticia (affrairement, hermana-
ffiiento ). 16 Eran varias generaciones las que vivan bajo el mismo
techo: en una casa de la regin de Caen -excep cionalm ente densa,
por otra parte- a la que haca referencia en 1484 un diputado de
los Estados Generales, eran hasta diez parejas y setenta individuos."
de
Esas costumbres con1unitarias estaban tan extendidas que una
fundam entales de la servidu mbre francesa, la luc-
las instituciones
con~
tuosa (1nainmorte ), acab por basarse en ellas. Inversamente, la
cepcin misma del derecho de luctuos a, en las familias serviles, con
tribuy a aconsejar la indivisin: una vez rota la comunidad, la he-
rencia corra mucho mayor riesgo de ir a parar a manos del seor.
Donde el impuesto se perciba por hogares, el temor al fisco tena
un efecto parecido; multiplicando las moradas separadas se multipli-
caban las tasas. Sin embargo, a pesar de toda la vitalidad que podan
tener, esas pequeas colectividades no tenan nada de obligatorio
ni inmutable. Constantemente haba individuos de actitud ms inde-
pendiente que los otros que se separaban, y con ellos resultaban sepa-
rados algunos campos: son los foris familiati de la edad media, a
veces mis hors paim> (dejados sin pan) a ttulo penal, y a veces
tambin por su propia voluntad. Y forzosamente llegaba el momen-
to en que la colmena se divida definitivamente, en varios enjam~
n
bres. La cott11nunaut taisible no se vea soportada por el armaz
de una tierra legalmente indivisible.
En Bretaa parece que hubo aldeas de parsonniers, pero quiz haban
surgido
adelante; el
de las simples comunidades familiares de las que se tratar ms
problema no ha sido estudiado de cerca: cf. Annales de Bretagne
, XXI 1 p. 195.
vie en
16. Ch. De Ribbe, La socit provenfale, p. 387; R. Latouchc, La
Bas-Qucrcy, p. 432.
17. Jehan Masselin, Journal des t!.tats Gnraux, ed. A. Bernier,
1835,
pp. 582-584.
27. - BLOCH
 418 LA 1-I ISTORIA RURAL FRANCESA
Tambin le toc, a su vez, desaparecer. Lentamente, como se
horra una costumbre, y en fechas infinitamente diversas segn las pro-
vincias. Alrededor de Pars, parece ser, ya antes del siglo xvr haba
casi dejado de existir. En el Berry, en cambio, en el Maine, el Lemo.
sin y en toda una parte del Poitou, en vsperas de la Revolucin se
la encontraba an en pleno vigor. Un estudio de conjunto que acla-
rara esos contrastes arrojara una luz de lo ms vivo sobre ese tema
tan poco conocido y tan apasionante que es el de las diversidades
regionales de la estructura social francesa. Ya ahora, hay un hecho
que destaca claramente: al igual que el manso, la comunidad familiar
se mantuvo con tenacidad particular en las regiones de hbitat dis-
perso. En el Poitou, en las proximidades del Macizo Central, ciertos
planos seoriales del siglo xvm muestran la tierra dividida en
18
freresches. Algunas de stas, igual que los mas del Lemosn, al
fragmentarse, han dado origen a aldeas, pues en todas partes la diso-
lucin de esas antiguas comunidades tuvo por resultado el aumento
del nmero de casas; cada pareja quiere ya su techo. 19 A veces, en
esos lugares que no conocen el pueblo grande, la explotacin familiar
ha sobrevivido hasta nuestros das. No es casualidad que en la lite-
ratura novelesca los Agrafeil de Eugene Leroy sean del Prigord y
los Arna] de Andr Chamson de los Cvennes,
Volvamos a las regiones abiertas. En ellas, sobre la propia cons-
titucin de los trminos de tierras, primero la existencia y luego la
desaparicin de esos grupos comunitarios ejercieron una gran influen-
cia. Fragmentacin, flagelo de la explotacin rural: quin no habr
odo, piadosamente transmitida por los economistas del siglo xvm
a los del xrx y el XX, esa queja mil veces repetida? Desde el siglo
pasado, suele ir acompaada por sangrientos reproches a ese des"
graciado, a ese miserable: el Cdigo Civil. Acaso no ha sido ste,
efectivamente, el que por el reparto igual de las sucesiones ha causado
todo el mal? Si los herederos se repartan parcelas enteras, todava.
Pero cada uno, sediento de igualdad, exiga un pedazo de cada cam.
po, y la fragmentacin continuaba hasta el infinito. Que la framen-
tacin es un grave inconveniente, uno de los m<s ten1ibles obst~lcuw
18. Ver, en los Arch. de la Vienne, serie de planos los curiosslmos p1a"
nos de Ovr y de Antogn (siglo XVIII?). ' '
19. Excelentes observaciones a ese respecto en L. Lacrocq A1onographie
de la commune de La Celle"Dunoise, 1926. '
LOS GRUPOS SOCIALES 419
los con los que chocan, en nuestro pas, los progresos de una agri"
cultura verdaderamente racional, en eso de acuerdo. En lo de que
tiene su origen nicamente en los repartos sucesorios, d.esde luego
que no. El hecho se remonta a la ocupaci.n misma de }~ tlerra: Y sus
primeros responsables son quiz los agricultores neohttcos. Sin em"
bargo, no puede ponerse en duda que los repartos, poco a poco, I~
han agravado. Pero el Cdigo Civil es inocente. ~o~que no renovo
nada: se limit a seguir las viejas costumbres prov1nc1ales que, en su
mayora, ponan a igual nivel a todos los herederos; el derecho ~~
primogenitura, en Francia -:-
dif:r.en~ia de Inglaterra-, p:rman~C!O
siempre como un privilegio nob1har10, y mucho me?os ~mper1oso
adems, incluso a ese nivel, que lo que a veces se ha imag1na~o. En
cuanto al testamento, en ninguna parte era absolutamente libre~ Y
ni siquiera limitado parece haberse usado en los campos. Es bien
cierto, no obstante, que en los tiempos modernos, y sin duda.. cada
vez ms rpidamente a medida que nos acercamos a nuestros d1as, la
fragmentacin ha aumentado mucho. Pero las leyes,, que no han cam
biado, no tienen en ello parte. Ha sido la evoluc10n de las. c?stum
bres la que lo ha hecho todo. Cuando l?s. herederos v1v1an en
freresche no tenan motivo alguno para d1v1d1: los c.ampos ances-
trales, ya muy estrechos y dispersos, ~~mo es sabido,' J?!Sueltas, poco
a poco las antiguas comunidades familiares, se multiplicaron las par-
celas cle las tierras de labor, as como las casas de l~s pueblos .. En
ello puede verse que los aspectos materiales de la .vida campesina,
en sus vicisitudes, no son nunca ms que el refleo de las trans~
formaciones experimentadas por los grupos humanos.
2. LA COMUNIDAD RURAL; EL COMN
Los diversos individuos o las diversas familias que explotaban el
mismo trmino de tierras y cuyas casas, prximas unas de.. otra.s, .. se
levantaban en la misma aldea o en el mismo pueblo, n~ solo vivrn?
en contacto. Unidos por multitud de vnculos econmicos Y sentl
mentales esos vecinos -en la poca franca, en todas partes, Y
en Gasc~a siempre, tal fue su nombre oficial- formaban una pe~
quea sociedad, la comunidad rural>~,. a~tecesora de la mayor parte
de municipios -o secciones de mumcip10- de hoy.
Comunidad: a decir verdad, hasta el siglo xm, los documentos
 420 LA HIS TOR IA RURAL FRA
NCESA
antiguos apenas pronuncian la pala
bra. De modo general, hablan mu-
cho del seoro, pero casi nunca del
cuerpo de los habitantes. Sera,
pues, que hubo un tiempo en que
el seoro dej reducida a la nada
la vida propia del grupo? As ha pod
ido creerse. Pero, en la historia,
la experiencia negativa no vale
si no se satisface una condicin:
gurarse de que el silencio de los text ase-
os proviene de los hechos y no
de los testigos. Casi toda
s nuestras fuentes tienen un orig
en seorial;
i ]as comunidades, en su mayora
siglo XVI. Es ms, lo esencial de
, no mantuvieron archivos hast
a el
su existencia, durante mucho tiem
-
1 po, transcurri al margen del dere
cho oficial; mucho antes que per-
I' sonalidades legales, fueron asociacio
'1 nes de hecho. El pueblo, como
'' deca Jacques Flach, fue durante
siglos, en nuestras sociedades, un
actor annimo. Numerosos indi
cios revelan, sin embargo, que vivi
y actu.
En el espacio, la comunidad rura
l se defina por los lmites de
un trmino de tierras sujeto a dive
rsas reglas comunes de explota-
cin (regulacin del cultivo tempora
l, del apacentamiento en las tie-
rras comunales, de las fechas de
la cosecha, etc.) y, sobre todo, a
obligaciones colectivas en provecho
del grupo de habitantes; sus
fronteras eran particularmente
claras en las regiones abiertas
eran, al mismo tiempo, regiones , que
de hbitat muy concentrado. El
seoro comprenda la extensin som
etida a los derechos y servicios
de un nico amo, en la que ste ejer
ca sus derechos de ayuda y de
mando. Coincidan los dos confines
? A veces s, desde luego, y par-
ticularmente en los nuevos ncleos
Los datos son sobre todo precisos,
, recin creados de arriba abajo.
no hay duda, respecro a las pocas
relativamente bajas, en las que el
juego de las enajenaciones y en
especial de las infeudaciones ha
fragmentado gran nmero de los
antiguos seoros. Pero ya la villa
franca inclua a menudo mansos
dispersos entre diversos trminos
. La misma observacin ha sido
hecha en todos los pases de Europa
en los que funcion el rgimen
seorial. Si bien es cierto que los
seores francos o franceses deben
ser considerados lejanos herederos
de antiguos jefes de pueblos, hay
que aadir que en el mismo lugar,
aparentemente, pudieron desarro-
llarse diversos poderes distintos.
En cualquier caso, esa simple ob-
servacin, de orden topogrfico,
se opone ya a la idea de que la
comunidad hubiera podido nunca
quedar absorbida completamente
por el seoro. Consciente de su unid
ad, el grupo rural, al igual que
el grupo urbano, supo a veces reaccionar vigorosamen
te contra la
r.os GRUPOS SOCIALES 421
fragmentacin seorial: en Hermon
ville, en Champagne, el pueblo
y su territorio estaban divididos entr
e ocho o nueve solare:, cada uno
de los cuales tena su justicia; pero
, por lo menos a partir de 1320,
los habitantes, sin distincin de
seoro, se dotaron de jurados
co-
munes, de los que dependa la poli
ca agrariaw _
Fue sobre todo oponindose a sus enemigos como la pequen
a
colectividad campesina, no slo
misma, sino
tom ms firme consciencia de
que logr poco a poco obligar a toda s
la sociedad a admi-
tir su voluntad vital.
Oponindose, para empezar, a
sus amos, y . a menudo por l~
violencia. jCuntos siervos, excl
cador han matado a sus seores
amaba en el siglo XIII un prec
h-
o incendiado sus casti1los! 21 Es
clavo~ flamencos cuyas conjuras -
denuncia un capitular del ao
821, campesinos normandos aplastados, hacia el ao
hueste ducal hombres del campo mil, por la
del Snonais que, en 1315, esco
gieron un r~y y un papa que
los .mand~ran, [acques Y Tuch~n:
de los tiempos de Ja guerra de los
Cien Anos, ligas del Dauphme
aplastadas en Moirans en 1580, Ta
rds Aviss del Prigord bajo
Enrique IV, desgraciados de la Bre
taa colgados por el buen duque
de Chaulnes, incendiarios de castillos
y cartularios durante el ardien-
te verano de 1789, son sos otros
tantos eslabones -Y salto algu-
nos - de una larga cadena trgica.
Ant e el ltimo episodio del drama
-lo s desrdenes de 178 9- Tain
e, sorprendido y desconcertado,
pronunci la expresin de ana
r,.qua espo~tnea. Vieja ~nar
en cualquier caso! Lo que al filos qu!a,
ofo mal informado parecia escan-
dalo nuevo no era n1ucho ms que la repeticin de un fen
dicionaI y, desde tiempo atrs, end meno tra
mico. Tradicionales eran tam~in
los aspectos, casi siempre semejan
tes, de la rebelin: sueos mstico
y sentimiento primitivo y fuerte s
de una igualdad evanglica, que
esper a la Reforma para acosar no
el espritu de los humildes; y en las
re;vindicaciones, mezcla de exig
encias precisas, que a menudo
lejos, y de multitu Jlegan
d de pequeas quejas y proyectos
veces oraciosos (el Code palsant bret de reforma, a
n de 1675 reclama a la vez la
supresln de los diezmos, sustituid
os por una asigna:i~ fija.~ los
cle'rioos la restriccin de los dere
chos de caza y de Jtmsd1cc1on, Y
o '
20. G. Robert, en Travaux de t'Aca
21. Jacques de Vitry, Exempla, ed. d. de Reitn.s, t. cxx:y1, p. 257.
Crane, 1890, p. 64, n. CXLIII.
422 LA !-! ISTORIA RURAL FRANCESA
que a partir de entonces, co1nprado con el dinero del impuesto, en
misa se distribuya tabaco con el pan bendito, para la satisfaccin de
los parroquianos ).22 Finalmente, en cabeza de los campesinos de
Cogote duro, como dicen los viejos textos, de ese pueblo impa-
ciente en el sufrimiento de la sujecin al seoro del que nos habla
Alain Charter 1 encontramos casi siempre a algunos sacerdotes del
campo, a menudo tan desafortunados co1no sus parroquianos, o casi,
y ms capaces que ellos de ver sus miserias en relacin con un mal
general; sacerdotes dispuestos, en una palabra, a jugar con respecto
a las masas sometidas ese papel de fermento que ban jugado en
todos los tiempos los intelectuales. Rasgos, a decir verdad, europeos,
tanto como franceses. Un sistema social no se caracteriza solamente
por su estructura interna, sino tambin por las reacciones que pro-
voca; un sistema basado en el mando puede comportar en ciertos
momentos deberes de ayuda recprocos, sinceramente cumplidos, y
en otros, por ambas partes, brutales accesos de hostilidad. A ojos
del historiador, que no tiene que hacer ms que advertir y explicar
las relaciones de los fenmenos, la revuelta agraria se presenta tan
inseparable del rgimen seorial como, por ejemplo, la huelga de
la gran empresa capitalista.
Las grandes insurrecciones, casi siempre destinadas al fracaso y
al aplastamiento final, eran de todos modo' demasiado inorgnicas
para fundamentar nada duradero. Ms que estos fuegos de paja, ha-
ban de resultar creadoras las luchas pacientes y sordas, obstinada-
mente llevadas adelante por las comunidades rurales. Una de las
ms vivas preocupaciones campesinas, en la edad media, fue la de
constituir slidamente el grupo del pueblo y hacer reconocer su
existencia. Ello se hizo, a veces, a travs de una institucin religiow
sa. De la parroquia, cuyo territorio corresponda en unas ocasiones al
de una sola comunidad y en otras a varios trminos de tierras a la
vez, se haba adueado el seor -o, por decir mejor, uno de los se~
ores-; ste nombraba al cura o lo propona al obispo, y explotaba
en beneficio propio ms de un derecho que habra tenido que rever-
tir en el culto. Pero precisamente porque l se preocupaba ms de
sacar provecho de esos derechos que de emplearlos para su verda-
dera finalidad, los parroquianos se vieron llevados a tomar en sus
22. La Borderie, La rvolte du papier timbr, 1884, pp. 93 ss.
LOS GRUPOS SOCIALES 423 l
/ .-1
manos, en su lugar, los intereses que l despreciaba, y especialmente-' ". /'
el mantenimiento mismo de la iglesia. Acaso sta, nico edilcIQ:~SS:..,.......
pacioso y a la vez de slida construccin que se levantaba en medio
de las chozas, acaso no serva, al mismo tiempo que de casa de Dios,
de casa del pueblo? All se celebraban las asambleas encargadas de
deliberar sobre los asuntos comunes -a n1enos que, para eso, se
considerara suficiente la sombra del olmo del cruce de caminos o,
sitnplemente, se escogiera como lugar de reunin la hierba del ce-
menterio-; a veces, con gran escndalo de los doctores, se alma-
cenaba all el excedente de las cosechas, y, en caso de peligro, era
lugar de refugio, y hasta de defensa. El hombre de la edad media
tenda, ms que nosotros, a tratar lo sagrado con una familiaridad que
no exclua el respeto. En muchos lugares, lo ms tarde desde el si-
glo XIII, se constituyeron para la administracin de la parroquia
las fbricas, comits elegidos por los parroquianos y reconocidos
por la autoridad eclesistica; era para los habitantes una ocasin de
encontrarse, debatir los intereses comunes y, en una palabra, tomar
consciencia de su solidaridad."
Mejor an que esos organismos parroquiales, de fines claramente
definidos y con un carcter decididamente oficial, haba otra asocia-
cin de orden religioso ms espontnea y flexible, la cofrada, que,
an satisfaciendo necesidades espirituales, permita unir voluntades
para una accin comn, e incluso encubrir designios casi revoluciona-
rios. Hacia 1270 formaron una unin de ese gnero las gentes de
Louvres, al norte de Pars. Sus objetivos confesados, por inocentes
que fueran, iban ya ms all de la simple piedad; entre ellos estaban
los de edificar una iglesia y pagar las deudas de la parroquia, desde
luego, pero tambin los de encargarse del mantenimiento de cami-
nos y pozos. Y eso no era todo. La unin se propona tambin con-
servar los derechos del pueblo, y entindase con ello defenderlos
contra los alcaldes (maires), agentes del seor-rey. Sus miembros se
vinculaban con un juramento. Tenan una caja comn, alimentada por
23. En Normanda 1 en 1660, los tesoreros de las fbricas rurales part1c1-
paron en la eleccin de los diputados del Tercer Estado en los Estados provin-
ciales: cf. M. Baudot, en Le Moyen-Age, 1929, p. 257. Por otra parte, mucho
antes de la constitucin oficial de las fbricas se ve ya participar a los fieles
en la administracin de la fortuna de la parroquia; ejemplo -entre otros-
de principios del siglo XII, B. Gurard, Cartulaire de Saint~Pi:re de Cbartres,
t. Il, p. 281, n. XXI.
 424 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
una contribucin que se pagaba en trigo. Sin atender a ]a justicia
seorial, elegan maestros, encargados de resolver las desavenen-
cias. Sin tener en cuenta el derecho de jurisdiccin, que no habra
debido corresponder ms que al seor, dictaban reglamentos de po-
lica sancionados por multas. Que algn habitante pona dificulta-
des para unirse a ellos?: ellos lo boicoteaban, negndcle la posibilidad
de emplear el trabajo de sus brazos, arma clsica de los odios cam-
pesinos.24
Pero, despus de todo, no se trataba con eso ms que de cami-
nos indirectos. Las comunidades rurales, grupos laicos por natura-
leza, como tales tenan que elevarse al rango de colectividades regu-
larmente constituidas.
Las que en la edad media alcanzaron plenamente ese objetivo, lo
lograron inspirndose en movimientos de origen urbano. En mu-
chas ciudades, en los siglos xr, XII o xrrr, se haba visto unirse entre
s a los burgueses por un juramento de ayuda mutua; era, como ya
l~ hemos advertido, un acto verdaderamente revolucionario, y con-
S!derado como tal por todas las mentes aferradas al orden jerrquico.
Porque esa promesa de nuevo tipo, en lugar de consagrar, a imitacin
de los viejos juramentos de fidelidad y de homenaje, relaciones de
dependencia, no vinculaba 1ns que a iguales. La asociacin jura-
mentada, la amistad as constituida, se llan1aba con11nune,>, y cuan-
do sus miembros eran lo bastante poderosos, lo bastante hbiles y,
por aadidura, se vean felizmente secundados por las circunstancias,
llegaban a hacer reconocer por el seor, en un acto expreso, la exis-
tencia y los derechos del grupo. Ahora bien, campos y ciudades no
eran mundos aparte. Entre los individuos haba mil lazos -fueron
burgueses de Pars quienes negociaron, bajo san Luis, la emancpa-
ci6n de los siervos rurales del captulo de Notre-Dame- y a veces
stos se formaban tambin entre los grupos: los pueblos reales del
Orlanais haban sido liberados de la servidumbre, bajo Luis VII,
por la misma carta que la ciudad y, sin duda, con costes comunes.
Asimismo, entre la ciudad y el pueblo el lmite era, de ordinario,
muy poco definido: cuntos burgos del comercio o de los oficios
no eran, al mismo tiempo, medio agrcolas! Ms de una aglomeracin
puramente rural, a su vez, intent constituirse como 1nunicipio (com-
24. Layettes du Trsor des Chartes, t. V, n. 876.
LOS GRUPOS SOCIALES 425
mune), y ello con ms frecuencia 1 probablemente, de lo que nunca
llegaremos a saber porque la mayor parte de esos esfuerzos fracasa-
1
ron y, por ello, se nos escapan. Slo a travs de algunas prohibicio-
nes dictadas por los seores conocemos las tentativas comunales en
los campos de la Ile-de-France en el siglo XIII Un puado de campe-
sinos en un lugar totalmente abierto no tenan ni el nmero, ni la
riqueza, ni la tenaz solidaridad de una colectividad de comerciantes,
codo con codo dentro de las murallas de su ciudad. No obstante, en
forma dispersa, algunos pueblos o ligas de pueblos -mediante la
confederacin se salvaba la escasez numrica- conquistaron cartas
de municipio. En las regiones de lengua de oc, donde el municipio
siempre fue menos frecuente, fue con el nombre de consulados
co1no, a partir del siglo XIII, se to1n la costumbre de designP.!' aque-
llas ciudades que haban obtenido una relativa autonoma. Pero entre
esos consulados -sobre todo en los siglos XIV y xv- se deslizaron,
en gran nmero, grupos ms rurales que urbanos, e incluso a veces
puros pueblos; son, por otra parte, esos pueblos del medioda agru~
pados en torno a su plaza pblica, con un aspecto y una mentalidad
de pequea ciudad. 25 Sea municipio o sea consulado, la colectividad
que ha conquistado uno u otro de esos ttulos se convierte en un
organismo permanente, que no muere con sus miembros transito-
rios; los juristas que desde el siglo XIII, segn el modelo romano,
vuelven a elaborar una teora de la personalidad moral, la reconocen
como ser colectivo, como universitas. Tiene su sello, signo de la in-
dividualidad jurdica, y sus magistrados, nombrados por los habi-
tantes bajo un control seorial ms o menos activo. Ha conquistado,
en una palabra, en tanto que sociedad, su lugar a la plena luz del
derecho.
Pero la mayor parte de pueblos no llegaron nunca tan alto. Las
cartas de franquicia que, a partir del siglo XII, los seores otorgaron
en nmero bastante grande, no eran cartas de inunicipio. Fijaban la
costumbre antigua, y a menudo la modificaban en provecho de los
campesinos, pero no daban origen a una persona colectiva. Algunos
juristas, como en 1257 Gui Foucoi, papa) rn~ls tarde, con el nombre
25. El consulado de pueblo fue sobre todo cosa del Languedoc; pero en
Provenza con el nombre de sindicatosl>, muchas comunidades rurales alcanza-
1
ron muy pronto una personalidad moral. El pueblo del medioda, verdadero
oppidutn mediterrneo, era muy diferente del pueblo del norte.

426 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
de Clemente IV, podan muy bien afirmar que toda multitud de
hombres que vive en una aglomeracin~> debe ser considerada forzo-
samen~ como ? ~<universidad~>, con capacidad para elegir represen-
tant~s. Esa tesis liberal, por lo general, no fue seguida. A las eo-
mun1dades que quedaron sin acta de constitucin, durante mucho
tiempo, las ideas jurdicas no les concedieron n1s que una_ existencia
pasajera. Tienen los habitantes que tratar de algn inters comn
-tra~ar, por ejemplo, con su seor, de la compra de una franquicia-
quearse de algn perjuicio?: lo ms tarde desde el siglo xm s~
reconoce ~ficialmente (la c~stumbre era mucho ms antigua) ~ue,
po~ mayor1a, ~ue~e~ concluir un acuerdo o decidir un gasto 0 una
acc16n por la usucia -a la que a veces los tribunales reales darn
?nena acogida, incluso si va dirigida contra el seor justiciero-;
igua:mente se r~conoce que, para uno u otro de esos fines, pueden
elegir mandatar10s, que son llamados habitualmente procuradores
o sndicos. Lgicamente, decisiones y n1andatos no habran debido
tener efecto ms que sobre los individuos que los haban votado.
No o~stante, el ms _ilustre jurista del siglo XIII, Beaumanoir, que era
ademas un alto func10nario, admita que la voluntad del mayor nme-
ro comprometa a la colectividad en su totalidad. Con una condicin
d_e todos m?dos: q~e la mayora incluyera a algunos de los m:
ricos. Se deb1a eso~ sin duda, a que no se quera permitir a los pobres
?lastar_a l?s me_or dotados; pero estaba tambin aquella tenden-
cia. cens1tar1a que 1n~p1raba generalmente a la monarqua en sus re-
la~1~nes con ;os medt~s urban?s, la que todava al final del Antiguo
Reg1men habia de regir la poht1ca de Ja administracin con respecto
a las asambleas rurales. La terminologa traduca la imprecisin del
de~echo: ~con qu nombre designar esas asociaciones de insegura
existencia. En 1365, los campesinos de cuatro pueblos de la Cham-
pagne perten_eci.e..ntes a una m~sma parroquia y acostutnbrados a ac-
tuar en asoc1ac1on con un quinto pueblo, recalcitrante al respecto
se crearon graves contratien1pos por haberse abandonado a denomi~
nar .su unin con las palabras Corps y co1111nune; tuvieron que
explicar al Parlamento que no haban empleado esos trminos en
propiedad, sino nicamente para dar a entender, nis 0 menos bien,
cf 26. f Blingny-Bondurand, l_es couttunes de Saint-Gilles, 1915, p. 183;
., por o 9ue se refiere a las ciudades, la tesis sostenido. en nombre de los
lioneses, 0 11m, t, I, p. 9.3.3, n. XXIV.
LOS GRUPOS SOCIALES 427
27
que no se trataba de individuos tomados uno por uno. Los textos
jurdicos, sin embargo, a las Compaas que eran p"i:te en los
procesos, pronto se acostumbraron a llan1arlas, no municip~~.s~, desde
luego, pero ta1npoco, como hubiera requerido la negacin 'cf tod.a
personalidad moral, por los nombres de tales y cuales personas, res1
dentes en tal lugar; decan ordinariamente la cornuniduch> del lugar
frmula ya cargada de sentido. Lo que ocurre es que, una vez con-
cluido el asunto) procuradores y sndicos se pierden en el conjunto
y, en apariencia, el grupo queda de nuevo sun1ido en la nada o,
por lo menos, en el sueo.
. Poco a poco 1 no obstante) esas instituciones representativas
-asamblea de los habitantes y procuradores o sndicos- se estabi-
lizaron. Ya el fisco seorial recurra, en buen nmero de casos, a
la colaboraci6n de los campesinos, encargados ordinariamente de re
partir ellos mismos entre las familias la talla o derechos anlogos.
El fisco real continu esas costumbres. Adems, cmo un poder
central, que se negaba a estar a merced de los seores, habra podido
prescindir del apoyo de los grupos locales? Antes del triunfo de la
anarqua feudal, ya la monarqua carolingia haba intentado confiar
la vigilancia de las monedas y medidas a jurados elegidos por los
habitantes. 28 En la Francia nuevamente monrquica, a medida que
se desarrollaban las autoridades administrativas, stas se vieron lle
vadas a recurrir cada vez ms frecuentemente a las comunidades,
para todo tipo de finalidades de polica, de mlcia o de finanzas. Se
vieron conducidas 1 al mismo tiempo, a regularizar su funcionamiento.
Bajo el Antiguo Rgimen, sobre todo en el siglo XVIII -de cuar.do
data, en lo esencial, nuestro edificio burocrtico-, hay una serie
de ordenanzas, en su mayora de alcance regional y, por otra parte,
tns o menos eficazmente aplicadas, que organizan las asambleas, en
general en un sentido favorable a los campesinos acomodados, y pre-
vn la permanencia de los sndicos. Y ello bajo una doble tutela:
la del seor, por una parte, y la del Intendente, por otra. Podan
los habitantes reunirse sin el consentimiento del seor? El derecho
era variable: la costumbre de la Haute-Auvergne responda que s,
27. G. Robert, <.:L'abbaye de Saint-Thierry et les communauts populaires
au moyen-gei>, 1930 (de los Travattx de t'Acad. Nationale de Refrns, t. CXLII,
p. 60).
28. Capitt1l'1ria, t. 11 1 n. 0 273, c. 8 1 9, 20.
 428 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
la de la Basse que no. Casi siempre, no obstante, ese consentimiento
era considerado necesario, a menos que lo sustituyera el del repre~
sentante del rey. Era ya la solucin a la que tenda la jurisprudencia
del final de la poca capetiana. 29 Frccuente1nente, las decisiones no
tenan carcter ejecutivo hasta ser homologadas por un tribunal de
justicia o, una vez ms, por el intendente. Reinaba en todo ello mu
cha incertidumbre; los conflictos entre poderes a menudo servan al
pueblo. No menos cierto era gue ste, insertndose oficialmente en
el orden jurdico, se comprometa, por ello misn10, en vnculos bas
tante estrechos. Era el precio de su definitiva admisin en la hono-
rable sociedad de las personas morales.
Para forzar esa puerta, a la comunidad rural le haban sido pre-
cisos muchos siglos. Pero para ser, no haba esperado a que se le con
cediera permiso. La vida agraria antigua, toda ella, supona seme-
jante grupo, fuertemente constituido. Basta esa vida para revelar su
existencia.
Ah tenemos, para empezar, en las regiones abiertas, todo el
juego de las obligaciones colectivas: abertura de heredades, rotacin
obligatoria, prohibicin de cercar. A decir verdad, cuando esas reglas
son transgredidas, en general, no es el pueblo quien juzga. En la
antigua Francia, desde el hundimiento del sistema judicial franco,
no hay ms tribunales que los del rey o de los seores. Sin duda
-por lo menos hasta el momento en que triunf definitivamente,
en pocas muy variables segn los lugares, la idea de qne el juicio
por iguales estaba reservado a los nobles- ocurra que participaran
29. El Parlamento, en marzo de 1320, anul unos poderes concedidos por
1~ habitantes de los pueblos de Thiais 1 Choisy, Grignon, Anrony y Villeneuve-
Samt-Georges, porque, no siendo ni corps ni commune, los habitantes ha-
bran debido obtener primero el consentimiento de su seor el abad de Saint-
Ge!1?ain-des-Prs; pero se r~servaba el derecho, al mismo ~iempo, si el abad,
solicitado con semeante motivo, faltaba}>, de sustituir la autorizacin del seor
por la del tribunal, lo que evidentemente abra la puerta a interpretaciones
bast~te ~plias (Arch. Nat., L 809, n." 69). Sera bueno que, a ese respecto,
un hist~r1ador del derecho se empeara en reconstruir la evolucin de la juris-
prudencia; los documentos no faltan, pero hasta que se haya trabajado sobre
ellos, sobre esa grave cuestin de doctrina y de hecho, sen imposible decir
ms que cosas vagas y, quizs errneas (cf. otro asunto referente a Saint
Germain-des-Pres en 1339, Arch. Nat., K 1169,, n." 47 bis).
LOS GRUPOS SOCIALE$ 429
campesinos en los tribunales seorales; en pleno siglo XIII, .ya am
pliamente iniciado el proceso hacia el juez nico, el maire del ca-
ptulo de Pars, en Orly, antes de pronunciar sus sentencias, deba
tomar consejo de hombres buenos, escogidos con seguridad entre
los labradores.30 Era al seor, no obstante, no a la colectividad, a
quien representaban esos 1nagistrados de ocasin. En la edad media,
cuando regan an las viejas costumbres de ejecucin personal, se
admita corrientemente que el grupo afectado por ciertas infrac
cienes poda ejercer represalas. Si los habitantes de Valenton, cerca
de Pars, encuentran en la marisma comn un rebao de ovejas que
no est autorizado a pacer all, pueden, todava en el siglo XIII, apro
piarse de uno de los animales, degollarlo y comrselo.31 Pero, cada
vez ms, esas violencias fueron sustituidas por simples tomas de
prendas, inicio de una accin por la justicia que terminaba ante los
tribunales ordinarios. Legalmente, salvo en algunos pueblos dotados
de franquicias excepcionales, slo el amo supremo del trmino de
tierras conserv definitivamente el derecho a castigar; sin perjuicio,
a veces, de tener que entregar una parte de las multas a la comunidad
perjudicada, cuya natural tendencia, segn costu1nbres tatnbin muy
extendidas en las primitivas sociedades urbanas, era la de convertir
ese dinero en unos tragos.32
Pero las reglas mismas, quin las haca? En Jo esencial a decir
1
verdad, no se hacan. Porque eran reglas consuetudinarias. El gru-
po las reciba de la tradicin, y, por otra parte, se encontraban tan
ntimamente ligadas a todo un sistema bien concertado, material y
jurdico a la vez, que verdaderamente parecan formar parte de la
naturaleza de las cosas. No obstante, en determinados momentos, s
eran indispensables algunos complementos al orden antiguo: haba
que modificar las modalidades de apacentamiento, y reservar unas
veces un cuartel y otras otro para el pasto preferente de los anima-
les de labor (embannies ); cuando se haba conquistado a los yer-
mos un nuevo pedazo de tierras, se tena que fijar la sucesin de
30. B. Gurard, Cartulaire de Notre-Da1ne de Paris, t. JI, p. 17.
31. Arch. Nat., L L 1043, fol. 149 v. (1291). Cf. (toma de ptcndas en
sustitucin del sacrificio de los animales) reglamento de 1211 referente a
Masons, S 1171, n. 16.
32. Arch. de la Moselle, B 6337 (Longeville, 18 diciembre 1738; Many,
8 septiembre 1760).

430 LA 1-I ISTORIA RURAL FRANCESA
las rotaciones; a veces, incluso, stas tenan que modificarse en toda
una parte de las tierras; finalmente, tenan que fijarse las fechas, for-
zosamente variables, de la cosecha o de ]a vendimia. En semejante
situaei6n, quin decida?
Imposible dar a esa pregunta una respuesta uniforme, ni si-
quiera para una poca o una regin determinadas. Desde luego, le-
galmente, es el seor el nico que detenta el derecho de mando, la
jurisdiccin (ban ). Las ciudades, con gran dificultad, han podido
verdaderamente arrebatarle una parte; los pueblos nunca, o casi.
Pero en la prctica, aunque fuera por simple comodidad, el seor
se vea obligado a tolerar ciertas iniciativas por parte del grupo, de
tradicin sin duda milenaria y que, por el hecho mismo de haber
sido toleradas durante mucho tiempo, tomaban fuerza de ley. El re-
parto de atribuciones lo decidan circunstancias estrictamente loca-
les. En 1536 los monjes del Cster pretenden cambiar la fecha de
pasto fijada por la costumbre para los prados de Silly; los habitantes,
ante los tribunales, les niegan la facultad de hacerlo. En 1356, el
seor de Bruyeres-le-Chi\tel, cerca de Pars, fija por s solo la fecha
de las vendimias; en Montvrein, no lejos de all, eso corresponde a
los campesinos, con la condicin de obtener el consentimiento del
seor, y lo mismo ocurre en Vennenton 1 en el Auxerrois, donde
en 1775 el agente del seor (en ese caso el rey) se esfuerza en vano
por retirar ese derecho a la asamblea." Nada ms caracterstico que
las costumbres relativas a ciertos nombran1ientos. A veces los cam-
pesinos participan incluso en la designacin de los oficiales que, en
nombre del seor, se encargan de percibir los derechos o de hacer
justicia; pero el caso, frecuente en Inglaterra, es en Francia enorme-
mente raro. Mucho ms a menudo tienen voz en la eleccin de los
pequeos funcionarios rurales. En Champhol, cerca de Chartres, ya
desde principios del siglo xn, los campesinos eligen al hornero del
horno jurisdiccional, y en Neuilly-sous-Clermont, en 1307, al pastor
de la vacada comn. En Rungis, en mayo de 1241, es el alcalde
(maire)1 representante del seor1 quien nombra a los guardas de los
viedos, pero lo hace despus de haber consultado al propio seor
33. Revue Bourguignonne d'E11seig11en1ent Suprieur, 1893, p. 407. L. Mer-
let y A. Mouti, Cartulaire de Notre-Da1ne des i'aux-de-Cernay t II 1858
n." 1062. Arch. Nat., L 781, n. 12 y LL 1026, fol. 127 v. y 30S. B11ll~tin d~
la Soc. des Sciences Historiques ... de l'Yonne, XL"'<, 1876, l. parte, p. 93.
LOS GRUPOS SOCIALES 431
y a los habitantes. En Pontoy, en Lorena, en el siglo XVIII, de los
tres hanguards -guardias -rurales-, los habitantes nombran a
dos y el seor al tercero. En cambio, muy cerca, el seor abad de
Longeville reivindica para s hasta el privilegio de escoger violines
para las fiestas de todos los pueblos del seoro." En suma, con to-
das esas divergencias y quedando oficialmente a salvo el poder se-
orial, en esas pequeas pero !nportantes cuestiones de disciplina
rural, la accin del grupo conservaba en la prctica una gran fuerza.
Adems, tampoco vacilaba en ejercerse, en caso necesario, fuera
de toda forma legal, e incluso contra toda legalidad, especialmente
en aquellas tierras de campos abiertos y alargados que una vieja
tradicin, al mismo tiempo que su armazn agrario, destinaba a una
mentalidad comunitaria fcilmente tirnica. Que las obligaciones
colectivas deban a menudo su principal fuerza al poder de una opi-
n1on pblica capaz, incluso, de sustituir por eficaces violencias la
presin puramente moral, es algo que ya sabemos. Pero sin duda,
en las masas rurales, la expresi6n ms significativa de ese espritu
verdaderamente indomable de unin y de resistencia nos la ofrece,
en los tiempos modernos, una costumbre caracterstica esencialmente
d_e las llanuras de Picarda y Flandes, aunque en otros lugares, par-
ticularmente en Lorena, puedan revelarse algunas tendencias seme-
jantes: es el uso que se designaba unas veces con el nombre de
derecho de trato (droit de march) -derecho a ojos de los cam-
pesinos, abuso a ojos de la ley- y otras con los de Contra volun-
tad u odio de censo (tnauvais gr o haine de cens en flamenco 1
haet van paht),35 con su sabor de combate. Era, contra el arrenda-
miento temporal introducido por la evolucin econmica, la revan-
.34. L. Delislc, tudes sur la co11ditio11 de la classe agricole, p. 105, y
011111, t. III, 1, p. 98, n. XLVII. Cartu!aire de SaintPCre de Cbartres t II
p. ~07, n. LIV. Arch. de Seine et Oise, I-L Mauhnisson, 54. Bibl. de S~c .. Ge'.
nev1eve, ms. 356, p. 154. Arch. de la Mosel!e, B 6337.
.35. Aparte de las n1onografas geogrficas o histricas regonales, trabajos
de J. _Lefort, 1892, F. Debouvry, 1899, y C. Boulanger, 1906, Tomo algunas
expre~iones de l~s I!lemorias. y edic!os publicados por Boulanger y por E. De
la Po1x de Frn;tnvdle, Tratt gneral du gouverne1nent des biens et affaires
des. Com1nu11au~es, 1760, pp. 102 ss., y La pratique universelle pour la rno~
vatzon des terrters, t. IV, 1754, p . .381 (cf. Denisart Collection de dcisio11s
t. III, 1786 .. p~labra Berger). Sobre la Lorena, cf. u~ decreto del duque Car:
los. IV (10 unto 1666) contra la monoplica inteligencia}> (tnonopoleuse in~
telltgence) de los explotadores: Fran\;ois de NeufchUteau, Recueil authentique,
t. II, 1784, p. 144.
:1'
432 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
cha de aquellas viejas nociones de perpetuidad y carcter hereditario
que en otro tiempo haban establ:cido consue:udi~ariamente la na.tu
raleza perenne de las tenencias. J~l gran prop1etar10 puede n1uy bien
intentar proteger su fortuna no .formaliza.ndo ms que c~ont.ratos .por
tiempo fijo. Cuando el arrendamiento expira, pobre de el st se me.ga
a renovrselo al mismo arrendatario!, pobre del nuevo arrendatario,
sobre todo, pobre del dpointeur, si es que se encuentra a alguno!
(en general, tiene que ser alguien de fuera del pueblo, pues las gen-
tes del lugar ni quieren ni se atreven a hacerlo). Eso que la cons-
ciencia campesina siente con10 atentado a sus derechos, uno Y otro
corren el riesgo de pagarlo caro: el boicot, el robo, el asesinato, el
hierro y el fuego>> no sobrarn para castigarlos. Las exigencias del
pueblo de esos campos van an n1s lejos: el arrendatar~o, en caso
de venta, afirma el privilegio de opcin preferente, e mcluso los
obreros agrcolas, segadores trilladores, pastores, guardabosqu:s,
1 tierra de labranza, para el cultivo temporal. Hay que preguntarse
se consideran tambin inamovibles y hereditarios; as ocurre parucu
larmente con los pastores que, bajo Luis XV, en el Laonnais Y la
regin de Guise, por amenazas, vas de hecho y ases~natos, han
logrado asegurar para su raza un verdadero 1nonopoho. Desde el
siglo XVII, las reglamentaciones rurales se desgaitan en vano 1:ara
prohibir esas prcticas que, dice tu: inforn1e. oficial, .en l~s ba1las
de Pronne, Montdidier, Raye y Samt-Quentm (en Ptcardia), hacen
de la propiedad de las tierras una nocin ficticia. Ni ~iquiera el nn motivo de unin grupos humanos ms amplios que el propio
miedo a las galeras detiene a los obstinados: en 1785, el mtendente
de Amiens, ante un nuevo proyecto de edicto, se pregunta si la
tropa de su gnralit bastar para proporcionar toda la fuer~a a ca- de montaa, sirvieran para el uso indstinto de varias comunidades,
ballo de la que tendr necesidad para contener a una multitud de
amotinados. Y la situacin de los prefectos y los tribunales ele la
nueva Francia no deba ser mucho ms afortunada que la de los
intendentes o los Parlamentos de antes. Porque, aplicado preferen-
temente, por una tradicin caracterstica, a ciertas grandes propie
dades que corresponden casi campo a campo a las mismas que detenta-
ban bajo el Antiguo Rgimen los seores o los diversos acaparadores
de parcelas, el derecho de trato se mantuvo a lo largo del siglo XIX
y no est hoy, sin duda, totalmente muerto.
Pero, ms an que las obligaciones que recaan sobre la tierra
cultivada , la existencia de una tierra de explotacin colectiva, fuera
LOS GRUPOS SOCIALES 433
cual fuera el rgimen agrario al que obedeciera el trmino en el que
se insertaba estableca entre los miembros del grupo un poderoso
vnculo. L~ pequea parroquia de Saci, escribe a finales del si-
glo XVIII Rtif de la Bretonne, co11to tiene tierras comunes, se go~
.
b1erna . l que una gran f a1n11a.
1gua 1 36
La utilidad de la tierra comunal era mltiple. Si era de baldo o
de bosque, aseguraba a los animales el complemento de pasto del
que, ordinariamente, ni los prados ni el apacentamiento en los bar-
bechos habran permitido prescindir. Tambin si era bosque, daba
la madera y los otros mil productos que se acostumbraba a buscar
a la sombra de los rboles. Si era tierra pantanosa, daba la turba
y los juncos. Si era landa, las brozas del lecho de los animales y
las motas de hierba, las retamas o los helechos que servan de abono.
Finalmente, en muchos parajes, cumpla la funcin de reserva de
cmo en las diversas pocas y en los diversos lugares se reglament
la naturaleza jurdica de esa tierra comunal, no si dicha tierra comu
nal exista. Porque, sobre todo en los perodos antiguos, en los que
la agricultura estaba an dbilmente individualizada y los produc-
tos que no poda proporcionar la pequea explotacin no haba modo
de comprarlos, sin ella no era posible vida agraria alguna.
En la explotacin de esos preciosos bienes, a veces encontraban
pueblo. Ocurra que una extensa landa, un bosque -como el de
Roumare, en Normanda- o, an ms frecuentemente, unos pastos
bien porque stas hubieran nacido de la escisin de una colectividad
ms amplia, bien porque, aunque independientes en su origen, la
necesidad de emplear con fmes semejantes un territorio situado en
medio de ellas las hubiera llevado a un entendimiento. Era el caso
de los valles pirenaicos, confederaciones cuyo cohesionador era el
pasto. Casi siempre, no obstante, la tierra comunal era cosa de pueblo
o de aldea, parte aneja a la tierra de labor y prolongacin de ella.
La tierra comunal ideal, jurdicamente hablando, habra sido una
tierra sobre la que no hubiera habido ms derechos reales que los
del grupo; en trminos de derecho medieval, un alodio, posedo en
36. La vie de mon pere, t. II, 3.' ed., 1788, p. 82.
28. - BLOCH
434 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
comn por los habitantes. De esos alodios colectivos se encuentran
efectivamente algunos ejem!'los, pero infinitamente raros. 37 Casi siem-
pre, sobre la tierra de explotacin comn, al igual que sobre el con-
junto de las tierras, se superpon<ln derechos diversos y jerarquizados:
los del seor y los propios seores de ste y los del cuerpo de los
campesinos. Y all, mucho ms an que en las explotaciones indi-
viduales, los lmites de esos derechos permanecieron durante mucho
tiempo muy imprecisos, y no se fijaron ms que a travs de speras
luchas procesales.
La lucha por la tierra comunal formaba parte de la naturaleza de
las cosas. Siempre dividi al seor y sus sujetos. Ya en el siglo IX
unafrmula judicial franca --cierto que redactada en un monasterio
alemnico, el de Saint-Gal!, pero es pura casualidad que no tengamos
otras semejantes referentes a la Galia- nos describe el proceso entre
un centro religioso y los habitantes respecto a la explotacin de un
bosque.38 El acaparamiento de 1a tierra comn, a travs de los tiem-
pos, ha sido una de las ms antiguas y constantes quejas expresadas
en las revueltas agrarias. Queran)>, escribe el cronista Guillaume
de Jumieges, a propsito de los can1pesinos normandos protagonistas
de una revuelta haca el ao mil, doblegar a sus propias leyes el
uso de las aguas y de los bosques, y el poeta Wace, un poco ms
tarde, lo traduce con estas ardientes palabras: Non1bret1x co1nme nous
le sommes, / contre les chevaliers dfendons nous. / Ainsi nous pour-
rons aller a11x bois, / couper les arbres et les prendre a notre choix,
/ dans les viviers prendre les poissons / et dans les forets les venai-
sonsj / de tout nous ferons a notre volont, / des bois1 des eaux et
des prs (Numerosos como somos, / de los nobles defendmonos.
/ As podremos ir a los bosques, / cortar los rboles y cogerlos a
nuestro gusto, / coger los peces en los viveros / y en los bosques
la caza; / con todo haremos a voluntad nuestra, / con los bosques,
las aguas y los prados). Que el hombre no poda, sin abuso, apropiar-
se la hierba, el agua, las tierras incultas y todo cuanto no haba
37. B. Alart, Cartttlaire roussillonnas, 1880, p. 51 (1027); cf., para otro
ejemplo en los oases de la antigua 1v1arca de Espaa, Ko\vale\vsky, Die Okono-
mische Entlvickelung Europas, 1901 ss., t. III, p. 430. n. l. A. Bernard y
A. Bruel. Recuel des charles de l'abbaye de Cluny, t. VI, n.<> 5167 (1271).
38. Parece que un diploma de C!otario III, referente a Larrev, en Bor-
goa, tiene aue ver con un asunto de bienes con1unalcs: Pardessus, Diploma/a,
t. II, n. CCCXLIX.
LOS GRUPOS SOCIALES 435
sido trabajado por manos humanas, era se un viejo sentimien~o ele-
mental de la consciencia social. Refirindose a un seor que, con-
tr~riamente a la costumbre, haba pretendido hacer pagar a los
monjes un derecho de pasto, un religioso de Chartres deca, en el
siglo xi: contra toda justicia negaba esta hierba que Dios ha orde-
nado que produzca la tierra para todos los animales.39
No obstante, mientras hubo tierra en abundancia sin ocupar, la
batalla por el suelo baldo o por los bosques no fue muy intensa.
Consiguientemente, la necesidad de precisar la situacin jurdica de
las tierras comunales no pas de sentirse medianamente. Sobre los
pastos o el bosque, el seor, casi siempre, ejerce el mismo derecho
real superior que sobre las tierras de labor; derecho superior, y no
forzosamente supremo, puesto que como ese personaje es a su vez
vasallo de otro noble, tambin engarzado en los vnculos del home-
naje, por encima de sus propios derechos se elevan ordinariamente
los de toda una jerarqua feudal. Pero cimonos al seor inmediato
del pueblo, primer eslabn de esa cadena vasalltica. La sumisin a
l de la tierra inculta se traduce, generalmente, por el pago de dere-
chos al que estn obligados, como cuerpo o individualmente, los
habitantes que hacen uso de ella. Diremos, pues, que la tierra co-
munal le pertenece? Hablar as sera muy incorrecto, porque los
usos de los campesinos -en los que el seor, naturalmente, explo-
tador a la vez que jefe, tambin participa- son derechos, a su
modo, igualmente fuertes. Acaso no los sanciona y protege al mis-
mo ttulo la tradicin?, acaso en la lengua medieval, corrientemente,
el propio territorio sometido al disfrute comn no se designa con
enrgica palabra, las costumbres (les coutumes) de tal pueblo o
tal otro? Una perfecta expresin de ese estado de espritu nos la
proporcionan esos textos de la poca franca que, al enumerar las
pertenencias de una villa, raramente dejan de hacer lugar a los com-
munia. Qu paradoja, en apariencia, hacer figurar entre los bienes
de un particular, dados, vendidos e infeudados con toda libertad, unas
tierras comunes! Pero es que el seoro no solamente incluye el
dominio directamente explotado por el amo. Engloba tambin los
espacios sobre los que ste no hace ms que extender su dominacin
y exigir las cargas adeudadas: se trata de las tenencias, incluso si son
39. Gurard, Cartulairc de Saint-Pere de Chartres, t. I, p. 172, n." XLV.

436 LA H ISTO!UA RURAL FRANCESA
tidas a usos colectivos no
hereditarias, y las tierras comunales, some
es de los tened ores.
menos respetables que los derechos particular
1070 los Usatges de
Las calzadas. y vas pblicas, escriben hacia
eos en el Roselln las
Barcelona, aplicados de este lado de los Pirin
~arri~
os, los pastos, las
aguas corrientes y fuentes abiertas, los prad
de los seores, no para que los tengan en
gas Y las rocas [: .. ] ."n
e de ms derechos que
alod10 --es decir, sm tener que preocupars
con el fin de que en
los suyo s- O los tengan en su domi nio, sino
su pueblo.'
todo momento el disfrute de ellos corre spon da a un reparto, un canton~
o la tierra inculta.
Llegaron las grandes rotur acion es, redu ciend
ral, no es que la tierra
El conflicto cobr una nueva agudeza. En gene
medio de aumentar
comunal tentara entonces a los seores corno
an, en todas partes,
sus propias tierras de labor; los dominios estab
impuesta por el poder
en plena disminucin. Operacin a menudo
vagabundeo del rebao
seorial fue la sustitucin, en los pastos, del
ibuir aquel suelo virgen
comn por la obra del arado, pero para distr
nuevos campos y el be-
entre tenedores. Los explotadores de esos
un provecho; se vea
nefi.ca:io de los der'.'chos obtenan de ello
perd a as sus derechos
perudicada, en cambio, la comunidad, que
rotur acin. En otros
de uso Y tambin toda posibilidad de libre de sacar prove-
la volu ntad
lugares, sin e.mbargo, es realmente por
el seo r se esfue rza en acaparar
cho_ de ella directamente por lo que
ente, qu quier e de ella?: una
!~ tierra comunal. Pero, ordinariam ales -en esa
a sus anim
tierra de pasto, reservada ya exclu sivam ente
vas, el pasto reo, que requiere poca
poca de decadencia de las reser n seo~
n;ano de obra, es un elem~nto importante
de la explotac6
bien ciertos productos par-
r~al, mucho ms que la agri cultu ra-; o
zona pantanosa?: enton
ticularmente provechosos. Se trata de una
), escribe el sacerdote
ces ser la turba: en aquel tiempo (hacia 1200
ito del conde de Gunes
Lambert d'Ardres, Manass, hijo primogn
s pantanosos que en
[ .. ) ?izo cavar Y cortar en turbas unos pasto
a todos los habitantes
otro tiempo haba dado, como bien comn,
do en la tierra sometida
de la parroquia de Andres. Sobre todo, cuan
ia seorial toma por
al disfrute colectivo crecen los rboles, la codic
be L'appropriation Ju sol 1912
40. O. la discusin por parte de P. Lacom hecho de ese texto. En esen:
P; 379, del comentario que Brutails habfa
craldo--r ~on todas las reservas respe cto a su comentario de las palabras alodium
Y m1n1 cum- roe adhie ro a la interpretacin de Lacombe.
437
LOS GRUPOS SOCIALES
cada vez mayor. D6nde
objeto la madera, de valor, como es sabido,
bre de las fronteras jurdicas,
estaba el derecho? Con la incertidum
homb res hubi era tenido a menudo
hasta el ms escrupuloso de los
noble acaparador de
buenas dificultades para saberlo; ms de un
n suficiente a sus propios
tierras, sin duda, encontraba una justificaci
ojos en el pensamiento que con tanto candor expresaba, en 1442, el
os de su pueblo de Pro-
seor de Snas, que haba ocupado los bald
y sus sujetos tiene que
venza: la razn muestra que entre el seor
s no se dejaban hacer
haber una diferencia." Pero los campesino
sin protestas. A menudo, al final, intervena
nement. El seor consigue la plena dispo
sicin de una parte de la
tierra antes indivisa; la comunidad, por
lo general mediante un
resto. De ese modo, en
censo, conserva el uso, l1aisement, del
iento
muchos lugares, esa crisis haba desembocado
en el reconocim
una parte de los
oficial de los derechos del grupo, al menos sobre
les municipios
antiguos communia, y buen nmero de nuestros actua
actos de esa
pueden an hacer remontar el orige n de sus bienes a
especie.
siglo xvr. Entonces
Nueva crisis, y mucho ms grave, a partir del
su ardor y toda su
la renovada clase seorial se aplica, con todo
es explotaciones. Como
habilidad, a la reconstruccin de las grand
acaparadores de tierras.
ella, burgueses y campesinos ricos se hacen
ente
serva oportunam
La transformacin de la mentalidad jurdica
sustituir la superposicin
a su codicia. Los juristas se esforzaban por
la propiedad. Para la
de derechos reales por una nocin clara de
de las tierras, era preci so
tierra comunal, al igual que para el resto
no de la palabra. Ordinaria-
encontrar un dominus, en el sentido roma
seor. Y a esa pura idea
mente, se lleg a la conclusin de que era el
extraordinaria 1 los histo-
se le aadi una tesis gentica, que, cosa
propia. En el origen, se
riadores de hoy han asumido a veces como
decfa, las tierras comunes haban pertenecid
o nicamente a los se-
su disfrute ms que a
ores; en cuanto a los habitantes, no deban
os. C6mo s el pueblo
concesiones hechas con el correr de los tiemp
esos teri-
fuera forzosamente ms joven que su jefe!
Naturalmente,
cos no pretendan sacrificar los derechos adqu
iridos de las comuni-
vassa1hs.
41. Car reson monstra que differencia sa entre lo senhor et los
Arch. Bouches-du-Rhone, B 3343, fol. 342 (28
enero 1442).
 438 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
dades. Pero, segn una jurisprudencia que haba empezado a esbo-
zarse a partir del siglo xrrr,42 tendan en general a no reconocerlos
como vlidos ms que si estaban sancionados por el pago de un
derecho; las concesiones de pura generosidad, salvo que hubiera
actos formales, parecan poco slidas, y en tal caso, adems, se poda
dudar si se haba tratado verdaderamente de regalos o de simples
abusos por parte de los usuarios. Todo ello no sin muchas vacila-
ciones y matices. Profesores de derecho, escribanos y administrado-
res, aunque sin unanimidad y sin mucho xito, se esforzaban por
introducir en la masa de los bienes comunales toda una clasifica-
cin, calculada segn las fuerzas variables de Jos derechos antago-
nistas atribuidos al seor o a sus hombres. Pero, inspirados por ese
estado de espritu y armados con la doctrina, los seores, sus hom~
bres de leyes y los mismos tribunales, animados por un vigoroso es-
plriru de clase, con facilidad vean las cosas ms simples y sin tanto
~etalle. En 1736, el Fiscal General del Parlamento de Rennes adopta,
sm ambajes, la tesis seorial: todas las landas, bosques, tierras yer-
mas Y baldos son en Bretaa dominio propio de los Seores de
Feudo. El 20 de junio de 1270 una transacci6n haba prohibido
al seor de Couchey, en Borgoa, alienar las comunidades de la
villa, sin el asentimiento de los habitantes; a pesar de tan claro
texto, ya en 1386 el consejo ducal, al que sigui casi tres siglos des-
pus (1733) el Parlamento, decidi que lM plazas, las calles, las
carreteras, caminos, senderos, pastos [ ... ] y otros lugares comunes
del pueblo eran del seor y ste poda disponer de ellos a su volun-
tad. En 1777 el Parlamento de Douai se negaba a registrar un edicto
en el que se haca referencia a bienes que pertenecen a las comu~
nidades; hubo que escribir: de los cuales stas disfrutan."
. ~e hecho -las quejas de los usuarios, incluso en los Estados pro-
v1nc1ales o generales, dan elocuente testimonio de ello- el asalto a
los bienes comunales, a partir del siglo XVI, se hizo ms vigoroso
que nunca. Las formas que revisti fueron diversas.
42. Olim, t. I, p. 334, n. III y 776, n. XVII (pero se trataba de hombres
que .no eran couchan~s et levants del seor interesado y el punto jurdico no
fue Juzgado). L. Verr1est, Le rgbne seigneurial, pp 297, 302, 308.
43. Poullain Du Pare, Journat des audiences ... du Parle1nent de Bretagne
t, II, 1740, pp. 256 ss. J. Garnier, Chartes de cotnmunes, t. II, n." CCCLXX
Y CCCLXXII. G. Lefebvre, Les paysans du Nord, p. 67, n. !.
LOS GRUPOS SOCIALES 439
Para empezar, la usurpacin pura y simple. El seor abusaba de
sus poderes de mando y de justicia; hay algunos, dicen en los Esta-
dos de Blois de 1576 los diputados del Tercer Estado, que hacin-
dose por voluntad propia jueces en sus propias causas, han cogido
y se han apropiado los usos, lugares baldos, landas y bienes comu-
nales de que disfrutan los pobres sujetos, e incluso les han quitado
las cartas por las que constaba su buen derecho a ello. Los ricos
propietarios, incluso campesinos, se aprovechaban de esa influencia
que da la fortuna, a la que en los can1pos, en opinin de un agrno-
mo del siglo xvm, todo ceda. En 1747, las gentes del Cros-Bas, en
Auvergne, se quejan de que Graud Salat-Patagon, habitante de
dicho pueblo[ ... ], se ha propuesto por su autoridad privada [ ... ],
como rico y gallo del pueblo que es, cerrar, cercar la mayor parte de
los comunes dependientes de dicho pueblo y unirlos a su campo.44
A veces, el acaparamiento segua caminos ms insidiosos,~ Y ju-
rdicamente casi irreprochables. Un labrador acomodado hacia que
se le concediera a censo una parte del comn, a precio excesiva-
mente bajo. O bien un seor reclamaba el reparto. La operacin, en
s, no era forzosamente desventajosa para las comunidades, p~esto
que consolidaba al menos una parte de sus derechos; pero Sl las
condiciones del reparto eran demasiado desfavorables s pasaba a ser
desventajosa. Y muchos seores exigan hasta un tercio de los bienes
divididos; era el derecho de lriage, muy extendido en los tiempos
modernos, y que en 1669 Ja propia monarqua tuvo la debilidad de
reconocer. En principio, sin duda, se limitaba a casos determinados;
era preciso, en especial, que la pretendida concesin primitiva hu-
biera sido gratuita. En la prctica, esas reservas, que por otra parte
dejaban campo libre a muchas de las pretensiones, no siempre fue-
ron respetadas con mucha exactirud.
Finalmente, no fueron los campesinos, como individuos, los ni-
cos que quedaron cargados de deudas de aqullas que, como hemos
visto, ayudaron a los grandes adquisidores de tierras a operar pro-
vechosos acaparamientos de parcelas. Tambin las comunidades es-
taban a menudo endeudadas, y fuertemente; ocurra como conse-
cuencia de gastos de inters comn, especialmente necesarios para
44. Essuile, Trait politiqtte et conontique des connnunes, 1770, p. 178.
C. Trapenard, Le pdturage co1nn1u11al en I-Jaute-Auvergne 1 1904, p. 57; cf. Arch.
du Puy-de-DOme, Inventaire, C, t. II, n. 2051.
 LOS GRUPOS SOCIALES
441
440 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
i'
uso comn la elevacin de grandes taludes de tierra; pero l!t\JpOs ar-
la reconstruccin despus de las guerras, y sobre todo porque en
mados iba~ a menudo a destruir esos cercados, molestos y silb,Slicos.
esos gastos se haba tenido que comprometer el futuro, para satisfa-
El Parlamento quiso intervenir. Intil esfuerzo!: era imposible,. en
cer las exigencias del fisco real y los fiscos seoriales. Para despren-
los campos, encontrar testigos. Habiendo sido derribados as algunos
derse de ese peso muerto, qu tentacin vender parte de los bienes
taludes de alrededor de la landa de Plourivo, el seor hizo publicar
comunales, o venderlos todos! Los seores lo apoyaban gustosos,
bandos a fin de descubrir [ ... ] a los culpables. Pero un buen da,
bien porque contaran con comprar ellos mismos, bien porque, recla~
en el lmite de las dos parroquias afectadas, se encontr una horca;
mando con ese motivo la aplicacin del triage a ttulo de indemniza-
al pie, una fosa con esta inscripcin: Aqu vendrn a parar a quie-
cin por la prdida de su derecho superior sobre la tierra, pudieran
esperar quedarse con una parte del pastel sin ningn gasto. En nes declaren."'
Otro poder, adems del de la masa campesina, trataba de poner
Lorena, la costumbre o la jurisprudencia llegaban a reconocerles el
freno al proceso: era la propia monarqua con sus funcionarios, pro-
derecho a percibir la tercera parte de la cantidad pagada a los habi-
tectores natos de los grupos rurales, fuente de los impuestos Y de
tantes. Esas ventas eran a menudo n1uy sospechosas, unas veces por
la fuerza militar. A partir de 1560 -ao en que el decreto de Or-
su razn de ser oficial -un decreto real de 1647 acusaba a las per-
leans quit a los seores el juicio en soberana de los procesas
sonas afanosas de despojar a las comunidades de poner como pre-
referentes a los bienes comunale s-, se sucedieron toda una serie
texto deudas simulada s- y otras por las mismas condiciones de
de edictos unas veces de alcance general y otras de alcance local,
fijacin del precio. Pero, al mismo tiempo, la presin de los nacien-
que prohiban las enajenaciones, anulaban las ventas y triages reali-
tes intereses y la lamentable situacin financiera de muchos peque-
zados en cierto tiempo anterior y organizaban la bsqueda de los
os grupos rurales, a menudo muy mal administrados, las hacan
derechos usurpados a las comunidades. Los Parlamentos favorecan
inevitables. De 1590 a 1662, el pueblo de Champdotre, en Borgoa, sus adversarios
las actuaciones de los seores; a partir del siglo XVII,
vendi6 tres veces sus bienes comunales; las dos primeras operaciones
habituales, los Intendentes, abrazaron el partido contrari?. Esa po-
fueron anuladas, por tacha de fraude o de error; la ltima -conce-
ltica se impona hasta tal punto a todo Estado de aquel uempo que,
dida a los mismos adquisidores que la segunda- fue definitiva.
por ejemplo, se la ve prolongarse exactamente igual en el ducado de
Naturalmente, el movimiento encontr fuertes resistencias. Es
Lorena. Los gobernantes no cambiaron de campo -por un verdade-
cierto que, incluso ante los abusos ms patentes, a menudo los cam-
ro trastoque de ideas- hasta mediados del siglo XVIII, cuando se
pesinos vacilaban en abrir la lucha, de manos contra hierro. Des-
manifest esa revolucin agrcola de la que ms adelante estudia-
pus de haber sido usurpados todos los bienes comunales y estando
remos, junto a su propia naturaleza, los efectos que tuvo sobre el
stos en poder o de los seores de las comunidades o de personas
de autoridad, escribe en 1667 el intendente de Dijon, los pobres rgimen de los bienes comunales.
Pero ni la una ni la otra de esas resistencias fue muy eficaz. La
campesinos se guardarn de quejarse si se les maltrata. Y el gran
de la monarqua estaba viciada por preocupaciones de explotacin
doctor de la prctica de los terriers, Frminvlle, nos dice: ante
fiscal: las declaraciones de 1677 y 1702 autorizaban a los acapara-
un seor poderoso, osan los habitantes exponerse a su resentimien-
dores a conservar, por lo menos temporalmente, los bienes enajena-
to?." No todos, sin embargo, eran as de fciles de intimidar. En
dos, con la condicin de restituir1> -al Rey, claro est- los frutos
Bretaa, hacia principios del siglo XVIII gran nmero de seores se
percibidos en los treinta aos anteriores. Los campesinos, demasiado
1

hablan puesto a affager las landas, es decir, a arrendarlas a em-

a menudo, se limitaban a emociones populares sin futuro. La frag-
presarios de cultivo o de forestacin. El signo visible de ese progreso
mentacin de los bienes comunales en provecho de los seores o
de la apropiacin individual era, en torno a la tierra arrancada al

46. Poullain Du Pare, loe. cit., p. 258.

45. Pratique, 2. ed., t. 11 p. 254.
1

442 LA H ISTOR!A RURAL FRANCESA
de los ricos fue, en los tiempos modernos, un hecho europeo. Eran
las mismas causas las que daban lugar a l en todas partes.: tenden-
cia a la reconstitucin de la gran explotacin, avance de un indivi-
dualismo productivo deseoso de trabajar para el mercado, y crisis de
las masas rurales, con grandes dificultades para adaptarse a un sis-
tema econmico basado en el dinero y los interca1nbos. Contra esas
fuerzas, las comunidades no tenan envergadura para luchar. Adems,
ellas mismas distaban tambin de poseer la perfecta uni6n gue a
veces se les supone.
3. LAS CLASES
Dejemos al seor, dejemos al burgus gue, desde la villa o la
ciudad vecinas, domina su tierra o percibe las rentas que sta da.
Esas gentes, propiamente hablando, no formaban parte de la so-
c~e~ad c~mpesina. Ci1non~s a sta, compuesta por cultivadores que
v1vian d1tectamente de la tierra que trabajaban. Es visible que esa
sociedad campesina no es hoy, como no era ya en el siglo xvrrr,
verdaderamente igualitaria. Pero se ha mostrado a veces con1placenM
cia en ver en esas diferencias de nivel el efecto de transformaciones
relativamente recientes. El pueblo, escriba Fustel de Coulanges,
no era ya en el siglo XVIII lo que haba sido en la edad media en
l se haba introducido la desigualdad. 47 Parece cierto, por el ~on
trario, que en todos los tiempos esos pequeos grupos rurales pre
s:n:a.ron, con inevitables fluctuaciones en las lneas de separacin,
d1vmones de clase bastante definidas.
A decir verdad, esa palabta de clase es una de las ms equvocas
del vocabulario histrico, y conviene precisar bien el empleo que
aqu se har de ella. En cuanto a que hubiera entre los campesinos
en las diversas pocas, diferencias de estatuto jurdico, demostrar!~
sera echar abajo una puerta abierta. La villa franca presentaba todo
un prisma multicolor de condiciones diversas, cuyos contr~stes, por
otra parte, pronto fueron tns aparentes que reales. En muchos se
oros medievales, cada vez ms numerosos a medida que se muiti
plicaron las emancipaciones, estuvieron, junto a los siervos, los
CXII, p. 357.
47. Sances et travaux de l'Acad. des Se. lviorales, t
LOS GRUPOS SOCIALES 443
villanos libres. Postular, como algunos han hecho, la igualdad
primitva de la sociedad campesina no es, claro est, negarse a reco~
nocer esos indiscutibles contrastes; es estimar que en el conjunto de
los campesinos, aun cuando stos estuvieran son1etidos a reglas de
derecho diferentes, los gneros de vida eran lo bastante semejantes
y los rdenes de magnitud de las fortunas lo bastante prximos como
para no crear ninguna oposicin de intereses; en una palabra, por
utilizar trminos cmodos, aunque de mediano rigor, es, an adtni
tiendo las clases jurdicas, negar la existencia de clases sociales. Nada
menos exacto que eso.
En el seoro de la alta edad media, los mansos de una misma
categora -ya porque la desigualdad fuera originaria, ya porque re
sultara de una decadencia de la institucin- presentaban a veces
entre s, como sabemos, marcadas diferencias. En Thiais, la familia
del colono Badila detenta, a ttulo de manso libre, entre 16 y 17 hec-
treas de tierra de labor, alrededor de 38 reas de viedo y 34 reas
de prados. Doon y Demanche, el primero con su mujer y el segundo
con su mujer y su hijo, igualmente colonos y que poseen en comn
un manso libre, se renen ambos para explotar muy poco 1ns de 3 hec-
treas de campo de labranza, 38 reas de viedo y de 10 a 11 reas
de prados. Podr creerse que Badilo y sus vecinos se sintieran al
mismo nivel de la escala social? En cuanto a las diversas clases de
mansos, la disparidad entre ellas es normal. Un manso servil puede
muy bien estar en manos de un personaje -un colono, por eje1n-
plo- jurdicamente igual al poseedor del manso libre limtrofe; no
por ello el primero deja de ser, por lo regular, ms pequeo que el
segundo. Finalmente, los campesinos cuyos pedazos de tierra no han
sido elevados a la dignidad de manso -poseedores de hospedajes o
de accolae que, sin duda, casi nunca pasan de ser squatters tolera-
dos, en un lugar de los baldos roturado por ellos- pertenecen, en
su mayor parte, a una capa an ms hunlde.
La disolucin de los mansos, al favorecer la fragmentacin de las
tenencias, no hizo ms que acentuar esos contrastes. Pocas veces nos
es fcil, en la edad media, valorar las fortunas campesinas. Algunos
documentos 1 no obstante, permiten ciertos sondeos, aunque dema-
siado escasos. En 1170, en tres seoros del G5.tinas, se impone una
talla sobre las tenencias, proporcional, con seguridad, a su valor: los
pagos van de 2 a 48 dineros. Bajo san Luis, los siervos reales de la
castellana de Pierrefonds pagan, como precio de su emancipacin,
 444 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
el 5 % de sus haberes; stos, traducidos al valor monetario, se esca-
lonan de 1 a 1.920 libras. A decir verdad, las ms ricas de esas
gentes no eran, sin duda, del campo. Pero incluso entre los pequeos
y medios patrimonios, que hay que suponer sobre todo agrcolas, las
diferencias siguen siendo apreciables; ms de las dos terceras par-
tes, en total, no alcanzaban las veinte libras, y ms de una sptima
parte, en cambio, pasaban de las cuarenta.48
Hubo sobre todo dos principios de distincin que, a lo largo de
los tiempos, sealaron entre los campesinos marcadas diferencias. Uno
de dignidad y de poder: el servicio del seor. Otro ms especial-
mente econ6mico: la posesin o la carencia de animales de tiro para
la labranza.
En el seoro medieval, el amo tena un representante que go~
bernaba en su nombre. A ese funcionario se le llamaba, segn los
lugares, preboste, alcalde (maire), baile o (en el Lemosn) juez. En su
condicin personal, nada lo pona por encima de sus administrados.
A veces incluso, jurdicamente, se encontraba por debajo de aquellos
campesinos que haban conservado su libertad; porque a menudo
l era de condicin servil: la fuerza de ese vnculo, primitivamente,
haba parecido una garanta de buena conducta. Pero su cargo le
aseguraba abundantes beneficios, legtimos o no, y sobre todo le
confera ese prestigio inigualado que ha dado en todo momento, pero
particularmente en las pocas de costumbres violentas y sentimientos
un poco rudos, el derecho a mandar a los hombres. En su modesta
esfera, l era un jefe, y llegado el caso incluso un jefe de guerra;
acaso no se pona en cabeza de las fuerzas del pueblo, en momentos
de peligro o de vendetta? A despecho, a veces, de severas prohibi-
ciones, gustaba de llevar espada y lanza. Excepcionalmente, consegua
ser armado caballero. Por su poder, su fortuna, sus costumbres de
vida, se distingua de la despreciada multirud de los hombres de la
tierra. Ese mundillo de sergents seoriales, bastante turbulento y
tirnico pero no siempre incapaz de lealrad, tuvo tempranamente,
adems, el cimentador casi indispensable de toda clase slidamente
constituida: la herencia. En la prctica, a pesar de los esfuerzos de
los seores, que teman por su autoridad, la funcin, al igual que
48. M. Prou y A. Vdier, Recueil des charles de Saint-Benoit sur Loire)
1900 ss., n. CXCIV (el texto habla de <'ntasures hay que entender explo-
taciones) Marc Bloch, Rois et serfs, 1920, p. 180.
LOS GRUPOS SOCIALES 445
; "
la tenencia (el feudo) a ella vinculada, se transmita de'pad_res a
hijos. En Jos siglos XII y xrrr -lo sabemo~ por los ~ontratos d~;mt~
cambio de siervos-, de seoro a seor10, los. h1JOS y la: h11as e
alcaldes se unan con preferencia entre ellos m1Sm?s: Inc!t?arse ~or
1 matrimonio en el mismo medio es prueba v1.s1ble, s1 las ay,
de que ese medio est en vas de convertirse, socialmente, en una
clase. , F f lt
Clase no obstante, efmera, a la que ademas, e~ ~rancia, a
siempre a consagracin de un estatuto jurdico parucub~. En Ale-
mania se )e hizo un lugar aparte al pie de la escala. nobiliaria; Y es
que la jerarqua social, alli, a partir del siglo xm, .di,o en c~,mp.ort,ar
multitud de grados. La sociedad francesa se orgaruzo tambien i.erar-
quicamente, pero de un modo ms simple. La nobleza se co?sntuy
en ella con mucha fuerza, igualmente en el siglo XIII, pero sin con~
cer oficialmente subclases. Muchos administradores (sergents) adqui-
rieron ]a caballera con carcter hereditario _Y se fund'.eron ~on la
nobleza de los campos. Casi siempre renunciar?n al mi:mo tiempo
a sus funciones, que pasaron de nuevo a los senores, qu1enes n? te-
nan demasiados deseos de conservar representantes como. aquell~s,
con la indocilidad que haban llegado a mostrar. Es~s anuguos des-
potas de los pueblos tanto se haban elevado por encima de la colee
tividad campesina que haban dejado de pertenecer a ella totalmente.
Otros sin embargo> menos afortunados o menos h~iles, no llegaron
7
tan arriba. La reduccin del dominio, la decadencia del poder de
mando del seor, su creciente costumbre de arrendar sus derechos Y
su propia de.sconfianza hicieron que sus cargos fueran cada ~ez
menos importantes; desde entonces los adn:inistrad?res, ~or su u~o
de vida y su rango social, no fueron ya mas que ricos villa~os, sin
ms. La clase de los administradores, tan poderosa en los sigl?s XI
y XII se desvanece a lo largo del XIII, por efecto de una especie de
escisin. La sociedad se ha cristalizado: hay que ser o noble o cam
pesino.
A partir de entonces los seores soportan ca d a vez menos fun-
cionarios hereditarios o les conceden cada vez menos pod'."e~. En
el pueblo, en los tiempos modernos, sus represen.tantes prmc1pales
sern 0 bien hombres de leyes a sueldo suyo, o bien los arrendad,o-
res d~ los derechos 0 del dominio. El hombre de leyes es un hurgues,
cuyo caso no nos interesa aqu. El arre:idad?r tambin, a veces~ lo es;
pero otras, en cambio, es un campesino rico. En ese caso, sin em-
 LOS GRUPOS SOCIALES 447
446 LA HISTORIA RURAL FRANCESA

traste esencial no deja de ser el que separa a los labradores de los

bargo, no es ms que un labrador, uno de tantos> aunque de
posicin particularmente buena. braceros.
Propietarios contra no propietarios? No exactamente. La oposi-
C~lin, escribe Voltaire, deba sus das a un buen labrador.
rin es de orden econmico, no jurdico. El bracero tiene a menudo
En la literatura del siglo xvm, la palabra es frecuente. Temo mucho
algunos pedazos de tierra -aunque no se trate ms que de su choza
que el lector de hoy tienda a ver en ella una expresin de estilo
y su huerto- e incluso algunos nnimales menudos. Y eso desde muy
noble, ms distinguida que ca111pesino. Sera un error. El trmino
antiguo. <~An1auri, hijo de Rahier, dice una nota referente a un
para un hombre de la poca, tena un sentido muy definido. Y~
contrato un poco anterior a 1096, ha dado a los monjes de Saint-
desde la edad media, se observa una separacin muy clara entre dos
'i Martin-des-Champs, en Mondonville [ ... ], dos huspedes que no
c_ategoras de campesinos: por una parte, los que tienen animales de 50
tienen ms tierra que la que basta para las casas y huertos. Es la
tiro para la labranza, sean caballos, bueyes o asnos (son naturalmenw
te~ los de mejor posicin), y por otro los que para trabaar no tienen situacin que describen an muy claramente los textos del siglo XVIII.
En cuanto al labrador, puede muy bien no tener su explotacin,
mas que sus brazos; labradores propiamente dichos cultivadores
por lo menos en gran parte, ms que a ttulo de arrendamiento tem-
con caballo para el tiro (ayant cheval trayant), fren~e a braceros,
poral. El caso ser cada vez ms frecuente a medida que en los tiempos
~a~radores d~ brazo, mnagers. Los estados de las corveas los
modernos se desarrolle la gran propiedad, raramente utilizala en ex-
d1stmguen cmdadosamente. En Varreddes, en el siglo xm, las cor-
plotacin directa. El cultivador que ha alquilado al noble o al bur-
ve~s de labranza y ~e acarreo son exigidas a quienquiera que unza
gus las tierras tenazmente reunidas por ste o por sus antepasados,
~al al arado, mientras que el trabajo en la huerta del obispo es
verdadero capitalista del pueblo, sacando provecho de numerosos
ex1g1do a todos. los campesinos, tengan o no arado. En Grisolles,
campos y de grandes rebaos, a menudo supera en riqueza y en pres-
en el Toulousam, en 1155, se pronuncia expresamente la palabra
tigio al pequeo propietario. No es casualidad que, ya desde el si-
?raceros ~brassiers). Sin duda, entre los labradores, no rodos son
glo xvm, arrendador (fermier) se convirtiera casi en sinnimo de
iguales, m mucho menos: cuando se trata de escalonar los derechos
labrador; an hoy, el lenguaje corriente entiende por ferme, sin nin-
que ~esan sobre ellos, de nuevo la administracin seorial gusta
gtma idea de precisin jurdica, toda explotacin rural un poco
de mirar sus cuadras y establos. Los menos ricos de todas partes
como se nos dice en el siglo XIII del pueblo de Curey, en Avranchin' importante.
~ ven forzados a unir sus animales a un mismo arado. No e~ Cmo, sin animales de tiro, trabajaba el bracero sus pocos cam-
pos? A veces -y en las pocas antiguas sin duda bastante frecuente-
ciert? que en las regiones de suelo pesado, para trazar el surco, son
mente- sin arado. Un documento de 1210, previendo el caso de
p~e~1s~s hasta tres o cuatro pares de bueyes? De ah derivan nuevas
que el monasterio de La Cour-Dieu haga poner en cultivo un bosque,
d1sttnc1ones: en el mismo Varreddes, entre los villanos que un-
supone por adelantado que se vern dos categoras de ca1npesinos:
cen>~ uno, dos, tr:s Y cuatro caballos (o ms), y en Saint-Hilaire-sur-
Aut1ze, en el Po1tou, en el siglo xr, entre los poseedores de dos los que cultivarn con bueyes, los que trabajarn con la azada. En
51
~ cuatro bueyes. En Mariz.y-Sainte-GenevjCve, por la misma poca,
Vauquois, el plano de 1771 seala tierras cultivadas a brazo. Pero
en otros lugares -sobre todo donde el suelo es compacto- hay que
Junto ~ los ~obres d~sgrac1ados gue trabajan sin bueyes, ciertos
tomar prestados el tiro y el arado del vecino ms afortunado, unas
c?mpesmos. tienen ttro entero)> (charrue enti2re ), y otros medio
trro (demt-cbarrue) solamente. 49 A pesar de esos matices, el con- veces gratuitamente -la ayuda mutua era, en muchas comunidades
rurales, una obligacin social bastante fuerte-, y ms a menudo a
bb9, ~ibl . ~e Ment;x, ms 64, p. 197 (Varteddes). C. Douais, Cartulaire de
11a aye 5
e az_nt-5 ennn, 1887, n;" CVI (Grisolles). L. Dclisletudes, p. 135,
50. Depon, Liber testamentorum Sancti A1artini, n. LXXX.
n. :fv(Curey), L. Rdet, en Afetl1. de la Soc. d!'S Antiquaires de l'Ouest 51. R. De Mauldc, P.tude sur la condition forestibre de l'Orlanais, p. 178,
, ~...n~ ~~)~St-Hilail'e). F. Sochne, Catalogtle des acles de Henri er:
i9o 7 6 n. 6, y p. 114. Chanti!ly, reg. E 34.

448 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
cambio de una remuneracin. sta se pagaba a veces en dinero, y si
no en especie, con uno de aquellos servicios de brazos que el pobre
estaba acostumbrado a prestar al rico. Y es que, demasiado mal do-
tado para poder vivir de lo suyo, el bracero completaba por lo ge-
neral su sustento emplendose en casa del labrador, era manouvrier>>
o iournalier. As se estableca entre las dos clases una colaboracin,
sin excluir el antagonismo. En Artois, a finales del siglo XVIII, los
labradores, descontentos de ver cmo los braceros arrendaban algu-
nas tierras en lugar de reservar su trabajo a los campesinos de buena
posicin, elevaron, para castigarlos, los precios de alquiler de los
tiros; el descontento fue tan vivo y tan amenazador que el gobierno,
52
imperativamente, tuvo que fijar una tarifa legal.
La anttesis y, por consiguiente, la rivalidad, haban existido
siempre. Pero las transformaciones econmicas del mundo moderno
las hicieron ms agudas. La entrada de la agricultura en un ciclo de
intercambios, ya se ha visto, fue origen de una verdadera crisis cam-
pesina. Los cultivadores mejor situados y ms hbiles se aprovecha-
ron de ella, aumentando su riqueza; muchos labradores, en cambio, se
endeudaron, tuvieron que vender una parte de sus posesiones y pa-
saron a engrosar la masa de los braceros, o por lo menos fueron a
parar a una situacin muy prxima a sa. De todos modos, mientras
los nuevos amos de la tierra organizaron sus posesiones por peque-
as explotaciones, quedaba a esos desclasados el recurso, utilizado
por muchos, de hacerse cargo de algunas tierras contra un arriendo
en dinero o en aparcera. Pero la reunin de explotaciones (ruflion
des fermes}, realizada en el siglo XVIII en muchas provincias, preci-
pit definitivamente a buen nmero de ellos en el proletariado agr-
cola. Muchos textos de esa poca nos describen esos pueblos en los
que, como dice en 1768 de ciertos lugares del Artois el intendente
de Lille, el mismo explotador rene todos los arados de una sola
comunidad, lo que le convierte en dueo absoluto de la vida de los
habitantes y perjudica tanto a la poblacin cuanto a la agricultura."
En vsperas de 1787, en gran nn1ero de comunidades --en Lorena
52. A. De Calonne, en lYf}Jt. de la Soc. des A11tiq11aires de Picardie, 4. se-
rie,, IX, pp. 178-179. Cf. el art. 9 del cahier de dolances comn a los pueblos
loreneses de Bannay y Loutremange, Cond-Northen, Vaudoncourt y Varize,
en Quellen zur lotbringiscben Geschichte, t. IX.
53. Arch. Nat., H 1515, n. 16.
SUPLEMENTO AL CAPTULO 5 449
\'
y en Picarda, por ejemplo, y quizs en el B~rry- los bracero.~ eran
mayora. La revolucin agrcola, econmica y tcnica que hacia '1. 750
empez a transformar los campos de la mayor parte de Francia, al
igual que ms tarde la revolucin poltica que haba de abatir la
monarqua, encontr frente a s una sociedad campesina muy dividida.
SUPLEMENTO AL CAPTULO 5
En la remodelacin de La historia rural que proyectaba, Marc Bloch
habra situado la mayor parte de este captulo mucho ms arriba, en los
orgenes mismos del seoro, pues haba llegado a la conviccin de la
anterioridad de las comunidades con respecto al seoro. Por ese motivo,
yo he remitido al captulo 3 todo cuanto se refiere al manso y las colee
tividades rurales, objeto de las pginas 402-416, no manteniendo aqu
ms que los hechos de supervivencia.
SUPERVIVENCIAS DEL MANSO (pp. 413-416)
Un estudio de E. Raison, revisado por Garaud, sobre la abada de
Absie-en-Gatine (Poitou), Poitiers, 1936, da (p. 165) una indicacin so-
bre la ''borderie", mitad de la umasure". Parece que nos encontramos
verdaderamente en presencia de un testimonio nuevo sobre un fenmeno
capital y demasiado mal estudiado todava: el fraccionamiento del man-
so>> (1936, p. 605}. El Angoumois del siglo xn conoca la antigua
'
1
bordes
11
1 como se
distincin entre los ' mansos", tenencias
1
plenas, y las
d [abada de Angulema] ,
ve en P. Leftancq, Le cartulaire de Saint-Cybar
.
Angulema, 1931, particularmente n." 70 y 246 (1932, p. 321).
En el seoro de Belcastel, en el Haut~Quercy, todava en el si-
glo xv111 la tierra estaba dividida en "tenement~" de una sola pieza, e~
los cuales Lacrocq ve [supra, p. 380], creo que a usto ttulo, una superv~
vencia de un sistema anlogo al del manso. Cada uno de ellos, en e] si-
glo XVIII, estaba dividido entre un nmero de ocupantes bastante eleva-
do, no todos domiciliados en el seoro; no obstante, las rentas y cor:reas
gravaban sobre el tenement en su conjunto, y probablemen~e. los d1ver
sos copartcipes respondan solidariamente. A veces stos solicitaban des-
prenderse de ese vnculo y obtenan que los derechos se aplic~ran a las
parcelas tomadas una a una; si .he entendido .bien, tal es e~ sentido de un
documento de 1765. Esas curiosas agrupaciones, extendidas, con nom-
29. - DLOCH

450 LA l-I ISTORIA RURAL FRANCESA
bres diversos -co1no, por ejemplo, en Anjou, los de freresche o fresche-
po~ muchas pro_vincias del oeste y del centro 1 en el momento en qu~
meor las apreciamos, no eran evidentemente ms que el resto de un
modo de ocupacin mucho ms antiguo. Respecto a la unidad de tenencia
originari~~ente i?divisibl~ y sin duda explotada casi siempre por una
sola familia, de tipo patriarcal, los seores no haban autorizado el frac
ci~namie?t. r;i~s. ~ue con la condicin de n1antener, en su propio bene
fic10, la ~nd1v1s1b1hdad de las cargas. Marc Bloch deseaba que se hiciera
un estudio de esa institucin, regin por regin (1936, pp. 490491).
La P?labra 11 1nasure" no solan1ente sirvi para designar la casa, con
una acepc16n que poco a poco se ha ido haciendo peyorativa. Parece que
realmente se emple bastante a menudo con un valor 'urdico como sin6~
.
ruma de " manso ,, ; 1a 11 tnasure ' ', en ese caso, era la unidad 1de tenencia.
Y, aun :es:ringido su sentido al plano del hbitat, casi nunca se aplicaba
a los edificios solos; en la edad media, en gran parte de la Francia del
norte, al igual que todava hoy en Normanda, se llamaba "masure" al
conjunto constituido por la casa y el huerto. Tambin borde" frecuen~
11
temente, tena una significacin jurdicamente determinada: er~ tambin
una unidad de tenencia, pero de una categora inferior a la del manso.
A ~ropsito ~e.J. Soyer, Les noms de Iieux du Loiret, topnimos que
designan la v1v1enda, en Bull. de la Socit Archologique et Historique
de l'Orlanais, 1936 (1938, p. 82). As pues, hay que evitar la confusin
entre los dos sentidos de 1nansi~s: explotacin agrcola, y simple casa con
su huerto; en Borgoa -donde se deca, en francs, "meix"- esa ltima
acepcin ha pervivido mucho ms que la primera. Ra. de G. de Valous,
Le monachisme clunisien ... , 1934, captulo sobre el manso (1936, p. 501).
COMUNIDADES RURALES (pp. 419-442)
Al igual que respecto al manso, Marc Bloch se vio llevado a afrontar
las colectividades rurales en ntin1a relacin con los orgenes y la historia
del seoro; de ello se ha tratado largamente en los correspondientes ca-
ptulos de este apndice. As, yo no me refiero aqu ms que a la evolu~
cin de las colectividades rurales, cuyo estudio, en Francia, ha permaneci-
do hasta ahora como un terreno casi virgen (1938, p. 430). No debe
perderse de vista el papel de los rganos parroquiales -y de las cofra~
das- en la elaboracin jurdica de la comunidad rural (1935, p. 402).
Constantemente, a lo largo de sus historia, se hicieron sentir las dificul~
tades que creaba [ ... ] la falta de coincidencia entre la comunidad del
pueblo y el seoro; por ejemplo, en Btesse, en el siglo xvm (1936,
p. 10, segn O. Morel). El seoro de R propiamente dicho no cubra
ms que una parte de la isla (!II, 1943, p. 106).
SUPLEMENTO AL CAPTULO 5 451
Sobre las comunidades rurales de la Champagne, en G. Robert, L'ab~
baye de Saint~Thierry et les communauts populaires att nzoyen ge, Reims,
1930, in-8., 91 pp. (separata de los Travaux de l'Acad11e Nationale de
Reims, t. CXLII), Se recogern multitud de instructivos y vivos datos
sobre la actividad, a menudo poco conocida, de las comunidades rurales,
tanto en el marco de la parroquia -eleccin de los mayordomos, a quie-
nes el seor se limita a confirmar en su cargo-- como entrando en los
poderes propiamente administrativos. Los habitantes pretenden fijar la
talla ellos mismos, y levantan mercados sin la autorizacin seorial. Un
pueblo -el de Hermonville--, aunque dividido entre diversos seoros,
al igual que tantas ciudades comerciales situadas en el mismo caso, no
deja de conquistar un nico municipio. Finalmente, una curiossima cues-
tin arroja clara luz sobre las nociones jurdicas de corpus y de co1nmunia,
as como sobre los reparos de los tribunales en cuanto a conceder legal-
mente a las colectividades campesinas la personalidad moral que de hecho
tenan (1931, p. 259). Las cuentas de los "mainbours" de la iglesia de
Preux-au-Sart, estudiadas por E. Champeaux, son importantes para la
historia de las comunidades rurales del Hainaut (1931, p. 71). En la isla
de R, dotada de una ''gran carta de costumbres", en 1289, la evolucin
de las asambleas de habitantes hacia una constitucin cada vez ms oligr~
quca est en relacin [ ... ] con todo un movimiento de conjunto que, en
suma, espera todava explicacin. R. James, Chartes seigneuriales et pri-
vileges royaux de l'le de R, 1939 (III, 1943, p. 106).
P. de Saint-Jacob ha abordado en los Annales de Bourgogne, XII,
1941, una serie de tudes sur l'ancienne communaut rurale en Bourgo~
gne}>. Se refieren al pueblo, a las condiciones jurdicas del hbitat. Con
frecuencia, se nos dice, se ha situado el pueblo en su marco geogrfico,
y se han buscado los elementos naturales capaces de incidir sobre su or~
gen y sobre su evolucin. Menos frecuentemente se ha recurrido, para
explicar el pueblo, al vnculo del hombre con su grupo, al estatuto de la
asociacin constituida por el pueblo. Las comunidades, fuerzas de cohe~
sin)>, tuvieron su peso en la vida y la estructura del pueblo. Cmo
nacieron esas comunidades? Respecto a muchas de ellas, a las ms anti-
guas, tenemos que resignarnos a ignorarlo. Pero en una poca ms recien-
te, en las tierras de los cistercienses que permanecieron fieles a sus hbitos
de colonizacin, los textos nos hacen asistir a esa gnesis. P. de Saint-
Jacob los interrog, aclarndolos mediante una notable serie de planos de
pueblo comentados, y dio el contrato de edificacin y fundacin del pue~
blo de Saint-Nicolas-les-C:teaux. Buen estudio, que plantea problemas,
y en particular el del meix (mansus) (1941, p. 184).
Historia muy caracterstica, la de las comunidades pirenaicas. En las
montaas, por poco que las crestas fueran altas y sin tajos profundos 1 los
 452 LA HISTORIA RURAL FRANCESA SUPLEMENTO AL CAPTULO 5 453

grupos agrarios no podan tener ms marco que los valles. En ninguna

parte aparece tan acusado ese rasgo, sin duda, como en los Pirineos occi~
dentales y centrales, donde cada valle rene a su alrededor todo un mun-
~al r.
da la anti a prctica de la ayuda mutua, el "arban 11 del vejo leil~~je
(cf. Lacrocq, Monographie de la co111mune de.' Celle."J?tu~oise,
1926 p 240)? La verdad es que en esos campos el espritu de sol!d~r1dad,
do de pequeos valles afluentes [ ... ] Los Pirineos occidentales no igno-
0
;r hablar como Dion, de "disciplina social" 1 aun ~uando ~o tuviera en
raron, desde luego, el rgimen seorial. Pero no parece que ste ejerciera, d_ !ismo menos fuerza que en otros lugares, no reve~tla las mismas formas
ni con mucho, la misma influencia que en la mayor parte de Francia. Por que entre los habitantes de las zonas de campos abiertos y alargados. L~
'. lo menos en el mbito del pastoreo [ ... ] Por lo que respecta a la posesin estructura tradicional de los trabajos agrcolas, en ar~.on?6 con ~na n1~~
y la administracin de los pastos, no cabe ninguna duda. Correspondan, cultura muy individualista, le condenaba a buscar P 1c~c1 n 7s e di
en lo esencial, a las comunidades, mientras que en la parte oriental de la faenas domsticas que en la propia explotacin de as tierras. as con -
cadena las tierras feudales eran numerosas y las de los municipios (com- cienes del hbitat hacan que las comunidades fueran mucho. menos nume:
munes) poco extensas. El sentido colectivo y vigoroso que animaba a las or lo tanto menos fuertes y con menos tendencia a las gran
poblaciones pirenaicas se adecuaba muy bien al hbitat extremadamente ~::as~:pr~sas [ ... ] y quizs, en regiones de cerc.ados, an ~oy ~e en~~:~
disperso [ ... ] La comunidad familiar [ ... ] en aquellos valles del sudoes
tra ra un testimonio bastante notable, de dlos lmites que ast se imdpod
te, [ ... ] parece que conserv su fuerza hasta tiempos particularmente pr- al instinto comunitario en la operac1on e a t rilla del d
grano ver a eraA
' t dos los
ximos a nosotros. Su originalidad proceda, sobre todo, de la existencia . 1 [ ] En la Marche pueden verse, ca a verano, o
mente eruela men
de un derecho de primogenitura prodigiosamente riguroso. Se llamaba ru os de trabajadores que se afanan en torno a la m qu1~a1 s~ces~va A
"ostau'' la palabra, por su sentido primitivo, que es, claro est1 el de g p l rvicio de las diversas familias. Pero la propia maquina, por
"casa", sugiere con respecto a 11 n1anso,,, extendido en otras partes y con te puesta a se. al 1 empresario Nada de esas trilladoras
lo que yo s siempre se qui a a un ba
una significacin original 1nuy semejante, un parentesco semntico sinv . ' tan extendidas en otras provincias. Estas suponen, pro . -
gularmente sugestivo. Asl divididas en pequeos grupos patriarcales, las en cooperativa 1' Al menos eso es lo que parecen sugerir
blemente, gn1po~ ms .mp ios. d . d , idas y fra<rmcntarias para
grandes "vesiaus", con sus pastos, podan abarcar un valle entero o -dev
algunas 0bservac1ones, cierto qu~. e~~Sl~ O. rap C , ndo t:ndremos mapas
bido quizs a una fragmentacin ocurrida a lo largo del tiempo- solamcnv
autorizar nada rn~s ~ue ~,na fugitiva r tfu ~:1sde lo~ antiguos procedimien-
te una parte de un valle. Esas colectividades de pastoreo, por muy firmev que junto a la d1str1buc1on, lugar po g ' 1 dillo desgrane
mente cimentadas que estuvieran, no tenan nada que ver con una demoA ' ..
tos u ultzados para separar la oa1-
a del grano -maya ' ro )
cracia. Formaban sociedades fuertemente jerarquizadas [ ... ] En la csA _ d ball pongan ante nuestra v1sta la de los
bajo las pezunas e os ca os-, .
pidei un verdadero 11 patriarcado rural", la oligarqua de las r !!taisons < t os das gobiernan esa 1n1c1a dora de In
casatCres", favorecida por los reglamentos de pasto. Totalmente seme
regmenes de empresa que, en nu~s r
motorizacin rural que es la maquina tn a or
ii d a? (1936 pp. 257-258).
,
jante fue 1 como es sabido, la estructura de las otras repblicas campesinas
de la antigua Europa, y en especial la de las tierras bajas del litoral del Igu~ment~, ~~~ 2;e7-~~8~omunidades locales alemanas fue obj~to de una
mar del Norte. Ra. de H. Cavailles (1932, pp. 498-499). a evo ~c im ortante espacio dedicado a las regiones renav
obra de con1unt?, conh un E ~ l Geschichtliche Grundlagen der kom
La "organizacin comunitaria" fue muy fuerte en los "campos abierv nas de Fr. Ste1nbac Y ec <er, 28 ma as All
tos del norte", pero[ .. ,] nada sera ms nexacto que negar a las poblaA mu~alen Selbstveru;altung. in De~tsch:::d:d!~n:~c;~~ad~~~asi
2
ineFuc;ables
cones de los bocages todo sentido del esfuerzo colectivo. EI einpeo de se ven, como en la Francia monarqubie;nos rcocupados por mantener el
los hombres del campo bretones en la defensa de sus bienes comunales que hicieron buscar a todo; l~s go ntra l~s usur aciones seoriales, el
apenas tuvo igual en la antigua Francia. Incluso en nuestros das, Louis contacto directo con sus su~dtdtos, c~ do se estu~ian las colectividades
Fournier, en su excelente monografa del municipio de BulatvPestivien, . d comunidades organiza as. uan h
en el corazn de la Cornouaille, acaso no nos muestra a los campesinos apoyo e . . . n las obl1"gaciones que implicaban y no ay que
hay que msJSUr e ' d d
acostumbrados a prestarse ayuda mutuamente para todos los grandes traA ~~~t~s,las rivalidades de clase (labradores contra braceros), e ec1s1vo pa
bajos y, en caso de accidente grave del ganado, haciendo colecta entre los pe! (1935, pp. 426-427).
vecinos como si hubiera un seguro? Y en las aldeas de la Marche, para
los acarreos y la trilla 1 especialn1ente 1 acaso no vemos subsstir 1 a un tien1A
po como necesidad de hecho y coino obligacin moral fuertemente sentiv
 454 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
COMUNIDADES FAMILIARES (pp. 417-419)
Tuvieron una enotme importancia, Una comunidad familiar clsica
fue la de los Jault o Lejault, cuyo emplazamiento constituy el ncleo de
una aldea del mismo nombre, en el municipio de Saint-Benin-des-Bois
(Nievre). Fue descrita a menudo, especa1mente por el mayor de los Dupin,
que la vio en 1840, poco antes de su destnembramiento; su sabroso cua-
dro fue reproducido en sus Rquisitoires ... , t. VI, 1842, p. 493. Le
Play explic su disolucin, Les ouvriers de l'Occident, t. V, p. 300 ss.
Nuevo estudio por parte de Ch. Preurct, Une association agricole du
Nivernais. Histoire de la grande communaut des Jault (1580-1847), en
Bull. de la Socit Nivernaise des Lettres, Sciences et Arts, 1930 (1933,
p. 191).
Tambin en Provenza, los contratos 1'de hermanamiento" unan a ve
ces a la comunidad familiar a gentes extraas por la sangre. A partir de
la segunda mitad del siglo XVI, en Provenza, esas asociaciones familiares
se hacen infrecuentes, y luego desaparecen. El mecanismo de esa insti~
tucin 11fue claramente expuesto por R. Aubenas, Le contrat dtllaffraira
mentum dans le droit proven~al du moyen ge, en Revue Historique de
Droit Framais et tranger, 1933 (1934, p. 200). Igualmente R. Aubenas,
en Annales, 1936, p. 535. La monografa del Dr. P. Cayla dedicada al pue-
blo de Ginestas, en el Narbonnais, de 1519 a 1536 (Carcassonne, 1938),
basada casi exclusivamente en documentos notariales, y muy rica, por
otra parte, en lo referente a la sociedad rural del siglo XVI, presenta cu
riosos planteamientos sobre esos ('contratos de fraternidad artificial"
(III, 1943, pp. 111-112).
El burgo de Blesle (Haute-Loire), en contacto con el Czallier y con
el valle del Alagnon, que se abre sobre la Limagne <l'Issore, emplazamien.
to de una gran abada, centro activo de comercio y de artesanado, tuvo
un estudioso de su pasado en el notario G. Segret, investigador sagaz>:.,
autor de estudios aparecidos en la Revue d'Auvergne, 1922, y el AJ.
manach de Brioude, 1924, 1925 y 1934. El trabajo n1s importante y ms
reciente se refiere a la transmisin de los patrimonios familiares. En los
siglos xv11 y XVIII, gracias a la prctica del nombramiento de heredero,
y a menudo en contra de las disposiciones consuetudinarias legales, las
familias burguesas y sobre todo campesinas -mucho ms que los linajes
nobles- conseguan asegurar la continuidad de la "casa", es decir, de la
fortuna rstica y de la explotacin, en provecho de un heredero nico,
escogido bastante arbitrariamente entre sus hermanos y hermanas. Qu
hacan los otros hijos? Algunos de ellos seguro que emigraban, o se ha~
can artesanos o jornaleros. Otros permanecan en comunidad con su her
mano ms favorecido, o a veces con su cuado, porque ocurra que el
SUPLEMENTO AL CAPTULO 5 455
1
elegido fuera un yerno [ ... ] esas : compaas" a pan y cuchillo, tll':Fxten
didas en otras regiones de Francia, no eran alrededor de ~lesle ru. .m~y
numerosas ni muy amplias [ ... ] Es evidente [ ... ] que, deb~do . l.as com~
Pensacones en dinero a que estaba obligado el heredero instituido con
respecto a sus hermanos o hermanas, 1a proteccton ., asegura d a ala"casa"
tena su reverso: sobre la propiedad rstica gravaban cargas ?astante pe
sacias, que probablemente drenaban una bi:~na ?r,te del capital que hu
hiera sido necesario o til para la explotac1on. Sena bueno saber en .qu
1nedida esas prcticas contribuyeron al endeudamiento de los campesinos
que, por lo que parece, no fue en Auvergne menos grave que en e! ,resto
de la antigua Francia [ ... ] crisis financiera rora~.[ ... ] ~a .Revoluc1on, al
abolir la institucin contractual, y el Cdigo Civil, al limitarla, provoca~
ron un fuerte proceso de fragmentacin. Durante el per?do en el q~e se
admiti la rescisin retroactiva de las instituciones antiguas (17. nivoso
ao II-19 fructidor ao III), se vio cmo 'burgueses, comerciantes Y
campesinos se precipitaban a casa de los notarios para [ ... ] arrancar a
sus hermanos mayores, unos un complemento de la dote, otros al~nas
tierras o algunos prados Pero desde finales del siglo XIX los campesmo~
11
o sus consejeros han aprendido a esquivar la ley, y de nuevo se evita casi
siempre el reparto en especie. Es caracterstico que esa :ruelta a los. ~s~s
del pasado haya sido facilitada por el aume?to de la r1q~:za mobt11ar~a
entre la clase agrcola; coincide, por lo cierna~,. co~ una v1s1ble tender:c,1a
a la reconcentracin. As se nos revela la or1g1nal1dad de una evoluc1on
regional muy diferente, por lo que parece, de lo que puede observarse en
otros parajes franceses (1935, pp. 331-332).
CLASES SOCIALES EN LOS CAMPOS (pp. 442-449)
En el interior de la propia sociedad campesina haba antagonism?s de
grupo 1 y en la Francia del siglo xvrrr stos se manifiestan co.n gran l~tenR
sidad; exista en primer lugar la oposicin entre lo~ camp7s1nos p~op~eta
ros y los braceros. A propsito del '1 arte popular , <<caracter unttar10 e
igualitario del "pueblo", y especialmente del pueblo de los campo:: una
ilusin ms que hay que rechazar a toda costa [ ... ] Hay c~mpestno~ Y
campesinos, y, entre las diversas capas sociales) no slo la vestimenta, ~1no
tan1bin el mobiliario, la propia casa y, en una palabra, el mod~ de v~da,
en todas sus manifestaciones exteriores, ayudan a marcar las d1ferenc1as;
la arqueologa puede prestarnos el gran servicio de precisarlas>~ (1930t
p. 406). Igualmente, 1931, p. 283. Y es que verdaderam,ente, mas. o ';',-
nos enmascarado por ese barniz de consideraciones de factl morahzac1on
que es una de las taras de la literatura "agraria", lo concreto ~e toma por
fuerza su revancha. Gran explotador de la Beauce o del Valo1s, aparcero

456 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
del Lemosn, pequeo productor ?elas regiones de polcultvo, bracero
que padec~ P.or las vastas explotaciones de las tierras de trigo o de remo-
lacha) capitalista urbano en busca de nversiones rsticas generadoras de
una re~ta modesta pero segura: son sos otros tantos tipos humanos -y
no esta~ todos- que, con toda seguridad, no tienen ni los mismos inte
reses, n.1 las mismas posibilidades mentales de adaptacin, ni la misma
conc~pc16n del prov:cho; ante un problema como el del precio del trigo,
reaccionarn necesariamente de modo diverso, aunque no sea ms que
p~rque no venden -cuando venden- en la misma cantidad ni en el
m1sm~ momento, y, respecto a la cantidad que reciben, no se plantean
los mISmos empleos (1940, p. 52).
Esa cuesti?n de las cla~es. s?ciales en la sociedad rural aparece clara~
m.ente, por ejemplo, a pr1nc1ptos del siglo xrx, en Vendenheim (Bajo
Rin), que era e?tonces un pueblo superpoblado. La sociedad se divida
all en clases .r1g;iros~ment~ opuestas: grandes propietarios, que se distin~
~an por el 1nd1scuttble signo de riqueza que era la posesin de diversos
uros de caballos, pequeos campesinos y) finalmente, jornaleros, obligados
a bu~c~r un complemento a sus recursos en la clsica industria del tsaje.
C. S1tt1g, e~ Revue d'Alsace, 1934 (1936, p. 595). Iguales problemas de
clases estudiados respecto al Namurois del siglo xv11r por P. Recht en
Annales de la Socit Archologique de Namur, 1938. ste intent' una
<<exacta y con~reta descompo~icin de las colectividades campesinas en
clas~s . d1fe:enc1adas por su situacin econmica, su participacin en Ja
adm1n1strac16n de la comunidad y su estado de espritu. Dejando a un
lado los grupos ~uya actividad principal no era la agricultura (molineros,
artesanos, comerciantes), las gentes de los bosgues {leadores carboneros)
Y finalmente los itine:antes (tr~.tantes de granos, cocheros), di~tingui cua-
tro clases de campesinos: los censatarios" {censiers), que explotaban al
menos un arado (30 bonniers), los "grandes campesinos" (gros manants)
d.ota~os de medio arado, los "pequeos campesinos" (petits manants < Vendenheim (Bajo Rin), desde principios del siglo XIX, en Revtte d'Alsace,
sm tiro de arado? salvo en la zona de pastos del Condroz, y que tomaban
prestados los animales de labor de los vecinos ms afortunados y los
11
campesinos. pobres 11 ( pauvres manants), simples jornaleros, casi
' '
sin tie-
rra. Los. ln11tes entre las. clases no coinciden para nada con las diferentes
explotaciones, de tenencia hereditaria o de arriendo: Como en Francia,
e~ gran explotador, en su "cense", con los edificios en torno a un corral
bien cerrado, aparece com? el rico, frente al pequeo tenedor que, en su
casa de adobe, lleva :una vida precari~ y dependiente. Desde el siglo xvr,
en qu~ se opo~fan s1mple?1e.nte los .labradores", las dos primeras clases,
Y los braceros , las dos ltimas, la Jerarqua de hecho se ha complicado
(1941, pp. 181-182). Penetrantes observaciones sobre los grupos y las
clases en las sociedades rurales, presentadas por A systematic source
SUPLEMENTO AL CAPTULO 5 457
book in rural sociology, de P. A. Sorokin, C. C. Zimmerman y Ch. J. Gal-
pin, r. I, Minneapolis, 1930 (1932, p. 475).
E. Salle Se ha esforzado en cifrar los presupuestos de las diversas
situaciones campesinas, en el siglo XVIII, en dos parroquias de la Cham-
pagne del Berry (en Revtte de l'Acadmie dtt Centre, 1939, pp. 83-97).
Las conclusiones son bastante sombras. Los criados de cultivo apenas
ganaban para vestirse [ ... ] formaban una 1nano de obra inestable y fcil-
mente oprimida; cuando la recluta de los trescientos mil hombres, en
el 93, de los ocho que enviaron las dos parroguias, seis pertenecan a esa
clase. Los jornaleros disponan de una vivienda propia, generalmente con
un pedazo de tierra, pero a menudo sta era de alquiler, y parece que
sus salarios aument1ron mucho menos que los precios de las subsisten-
cias; el examen de los procesos incoados por la administracin de im-
puestos muestra que no consuman casi ninguna carne, ni siquiera de cer-
do. Tampoco los aparceros y arrendadores se aprovecharon del alza tanto
como habra podido imaginarse, porque las cargas fiscales eran grandes Y
los arriendos elevados) y los campesinos, incluso los de buena posicin,
se encontraban constantemente endeudados (111, 1943, p. 110).
Las industrias rurales, sobre todo las textiles, fueron un gran recurso
complementario para los braceros y pequeos campesinos; por ejemplo,
industria textil en la Champagne de Troyes de 1784 a 1789, 1938, p. 183 .
. Industria de horquillas de 1nadera de aln1ccino en la pequea poblacin
de Sauve, en el Languedoc, desde el siglo XVI, segn H. Chobaut (1933,
p. 322).
Algunas monografas de pueblos y de regiones rurales: lI. Javell~,
sobre Villeneuve-Saint-Georges (Seine-et-Oise), Avin, 1936, no ha uti-
lizado en los Archives Nationales una de las ms bellas colecciones de
documentos de nuestra historia rural (1941, p. 184); A. Morin, sobre
Sainr-Pouange (Aube), Troyes, 1935 (1936, pp. 592-596); C. Sittig, sobre
1934 (1936, pp. 594-595); Dr. de Brinon, sobre Vaumas (Allier), Mou-
Iins, 1935, y Ed. Garmy, sobre la regin de Marcillat d'Allier ( 1936, p-
ginas 592-594); L. Fourner, sobre el municipio de Bulat-Pestivien, en Cor-
nouaille (Ctes-du-Nord), Saint-Brieuc, 1934 (1936, pp. 595-596); Th. Chal-
mel sobre Saint-Pere-Marc-en-Pouler (!lle-et-Vilaine), Rcnnes, 1931 (1933,
pp. '471, 473, 475); J. Durieux, sobre Saint-Aquilin, en el Prigord, Pri
gueux, 1936 (1941, p. 184). Sobre la Brie antigua, 1934, p. 322.
EL HBITAT (pp. 410, 412, 416, 418-419, 424)
Marc Bloch tena la intencin de desarrollar el pasaje de La historia
rural referentes a ese gran problema: el hbitat. En septiembre de 1931,
 458 LA HISTO RIA RURAL FRANCESA
SUPLE.MENTO AL CAPT ULO 5 459
el Congreso internacional de Geografa reemprendia el
estudio del hbitat tantos factores fsicos o humanos [ ... ] (1934, p. 488). R. Dion1
rural; era el resultado de un estudio del que Albert
Demangeon haba ~us gnraux sur le paysage rural de la F~an~e,. en Bull. d~ A~~r:
trazado las lneas principales y destacado las conclusiones la Soctete
ms importantes. Belge d}btudes Gographiques, 1936, da Indicaciones muy
A ese respecto: El estudio parte del estado actual, el nico interesa.ntes,
que puede ser en partcular sobre las razones t~cn~cas. del hbit~t dfspers_
percibido en su detalle [ ... ] Pero, como dice excelenteme 1 o, en r~gtones.
nte Demangeon, de bocages con landas. Dichas 1nd1cac1ones e~pltcana~:
"el punto de llegada de la investigacin cientfica, es decir,
de los hechos de hbitat, no puede alcanzarse sin la
la explicacin
utilizacin de los
1 reciente de muchas aldeas, en contraste con los bourgs
que mirar 1an1bin del lado de la estructura fa1niliar?
bien :1 carct;r
. Pero <no habna
documentos histricos Con otros trn1inos, el presen
11

ser descrito por s mismo, pero no encierra dentro de s

cin, o por lo menos su explicacin global, puesto que
resultante del pasado. Yo querra aadir [ ... ] que para
retrospectiva nada es sin duda ms importante que disting
te puede muy ben
su propia explica~
no es ms que la
esa investigacin
uir exactamente
!
las diversas fases de la ocupacin de la tierra. Cierto
que no deben des
cuidarse las condiciones fsicas. No obstante, de los estudio
s sobre el h-
h_itat, la gran leccin que se desprende es, sin duda,
ante todo, una Iec-
c16n de mtodo. Observar el estado presente del hbita
t, el problema, des-
pus de todo 1 por delicado que sea, no deriva ms que
de una tcnica, que
es bastante simple en sus principios y que los gegrafos
pronto llevarn a
la perfeccin. Pero a partir del nlomento en que, como
quieren hacer De-
mangeon y sus colaboradores, negndose a detenerse en
los snton1as, se
intente pasar a la explicacin, cuntos no sern los elemen
tos que entren
en juego?: condiciones fscas 1 etapas del poblamiento,
influencia ejercida
por el seoro -sobr e la que se encontrarn interesantes
observaciones
en la tesis de Clozler, quien ha credo observar que,
en el Lot, en los
lugares en que "a partir del siglo xv se mantuvieron una
casa feudal po-
tente o un monasterio, no hay" (o ha dejado de haber)
"hbit at disper-
so"-, accin de las vas de comunicacin, factores de
orden religioso {las
rdenes de tendencia eremtica, como el Cster, multip
licaron las "gran-
jas11 aisladas 1 y su ejemplo hizo sin duda mucho para
reintroducr ese
modo de ocupacin), y, finalmente, los fen1nenos de
estructura jurdica,
sobre los que, si he insistido tanto, ha sido slo porque
a veces parecen
injustamente descuidados. Podra existir la tentacin
de decir que no
tendremos una buena historia del hbita t (me refiero a
historias de marco
regional, l~s nicas q~: pueden concebirse) en tanto que
nos falten, igual-
mente regin por reg1on, buenas monografas sobre la
historia de la evo-
lucin de la fanlia. Es indispensable una estrecha colabo
racin entre los
diversos procedimientos de investigacin (1932, pp. 489-49
3).
. R'. Dion sostuvo en el V al de Loire que el h<lbitat dispers
casi siempre a los campos irregulares. El hbitat est
o iba ligado
con seguridad en
estrecha relacin con la disposicin de las tierras de cultivo
. No obstante
depende al mismo tiempo de tantas otras causas, de esos
hechos de estruc~
tura social [ ... ], de la preocupacin de Ja seguridad,
y an sln duda de
Tambin, a propsito de las kopanice, aldeas. foresta
(_1930, p. 109) en las que P. Deffontaines, La v1e fo~cst1
1932, ve antiguos ncleos de pastores poco a poco fi.J~dos
problema del hbitat disperso no puede _s:r resuelt~ sin
n1cn de la constitucin del grupo fa1111har, al nusmo
u~
(1941, p. 124.).
l:,s de Eslovaqu.1a
ere en ~lovaquze,
a la_ tierrai ese
cuidadoso exa-
uempo, por otra
parte, que de la organizacin de los poderes se~riales.
(1933, P 496).
Por otro lado, no puede decirse <(que los campesinos
edificaron sus pue-
blos cerca de los castillos. Naturalmente, algunas veces
e} hec~o tuvo que
producirse. Casi siempre, no obstante1 el pueblo. era mas
castillo Cundo acabaremos con el obstinado truto de
a~ttguo que el
que antes, era el
. - ,,; '(1931
s e n o r . ' pp. 258-259). Ninguna explicacin' lvlida posible del
hbitat que no se apoye, ante todo, en un exacto ana 1s1s ''dl
e a estruc tra
u
social y de su evolucin (I, 1942, p. 119).
Volviendo sobre esa cuestin de 11 el pueblo y la casa",
M:rc Bloch
dice de nuevo que la concentracin del hbitat y la
rnorfolog1a de las
poblaciones no pueden ser estudiadas sin confrontacin
~on, la forma de
las tierras de cultivo y la antigua estructura de los
senonos. Hay qu:
abstenerse de las <(grandes teoras etnogrficas (crtica
de las pret:nd1-
das observaciones de Meitzen y de su mapa, gran~e
mente fantasioso,
del reparto de las formas de hbitat aglomeradas y dispers
as, 1936, p-
. a 584) Por lo dems las relaciones con la eonsutuc1n
gm . ' de la familia
no son simples, porque son relaciones humanas. I-Ie , . 1
aqu1 :17mp os muy
los P1r1?~os, en el
claros de esas relaciones: en la meseta de Lhers, en
iglo XIX, tras la <(disolucin de las grandes comunidades
familiares.~ ~e
sus patrin1onios, los hijos menores formar~n una aldea,,
e~ el muwc1p10
de Accous (P. Dejean, en Revue Gograph1q11e des Pyrenee
s_, 1932). En
otros lugares de los Pirineos fueron observados ~~chas
del mismo gnero:
de fundacin de explotaciones y casas por los h1J?S meno:e
pueblos. As pues la fragmentacin de la comunidad.
~ fuera de los
1 ~a,m1har llev con~
sigo una dispersin del hbitat, as como la descompos1c1
on de las a~rupa~
ciones patriarcales llev a la sustitucin de la ~Idea
p~r la casa aislada
siglo >.~11 Y sobre
(1934, pp. 482-483; 1932, pp. 491-492). A partir del
todo del XIX, avance del hbitat disperso en Proven
za, senalado por
R. Busquet (1932, p. 417).
l{ay que destacar que O. Tulippe, L'habitat rural en
Seine-et.Oise,
 SUPLEMENTO AL CAPTULO 5 461

parnento al azar, y desprovistas, en todo caso, ordinariamente, de toda

11
base familiar, representan un tipo muy diferente del rnas" del Lemosn
1
o de los puados de comunidades ' a pan y cuchillo", por ejemplo, del
Nvernais. Son, a decir verdad, en el pleno sentido de la palabra, autnti~
cos pueblos a los que las condiciones humanas y fsicas de poblamiento
han condenado a no desarrollarse nunca mucho (1932, pp. 491-492).
As pues, las aldeas no tienen todas el rnisn10 origen ni la misma sig~
nificacin social. No confundir dos realidades esencialmente distintas: la
LAS ALDEAS (pp. 412, 416, 418419) aldea y la casa aislada (1936, p. 584).
La aldea es <~caracterstica, porque representa, y sobre todo represen~
Un problema importante y d r d taba, un modo de hbitat mucho ms extendido que la casa aislada; se
definir y de clasificar que el puebl: ica es ~I de la .aldea, ms diffcil de encuentra en plenos campos abiertos del norte>>. Pero [ ... ] la palabra
te, Demangeon conclu e l gran e y a casa aislada. Acertadamen- aldea, demasiado uniforme, recubre si bien se mira realidades humaM
propia historia: si es ~'agi~~e:a~~~;ues~a n': ?,uede pedirse ms que a la nas a menudo muy opuestas. Tmese, en el oeste o el centro, una antigua
hbitat concentrado", y si es "a Iut' pr!?1~ ' la aid:a ."~orresponde aJ
11
comunidad fan1iliar, una "frr?!che 1 aislada desde el principio en medio
das", deriva del "hbitat dis e~s ,,1nac1~n e casas pr1m1trvamente aisla- de sus posesiones y cuyos miembros, poco a poco, se han hecho su hogar
montan a la p , .>> Ciertas aldeas del Lemosn se re- aparte. Pngase la vista, en los bosques del Hurepoix, en una pequea
explicarlas S poc~ franca. ~Iay fenomenos de estructura social que pueden colonia de roturadores, llegados quiz cada uno de un punto distinto del
vienda y l~s ~e~~::~p~~:~a: ~~ ~n desco1:11posicin de mansos con la vi- horizonte. Considerando solamente el nmero de casas o de hombres,
, . a conJetura ' pero fenmen os ana'J ogos :unbos ncleos de poblacin se podrn colocar bajo la misma rbrica.
mas recrentes son ms f 'cil d
familiar . d d , a e.s _e entender, al conocerse mejor otro grupo Podr creerse, no obstante, que fueran semejantes en ambos lugares las
' sm u a mas restr1ng1do y ms re t
taisiblei casi universal en la edad med cien e, que era 1a co1111nunau1 costumbres colectivas, cuya huella est siempre en la forma de las tierras
en ciertos lugares hasta pleno siglo xvr~~ c~ndun, papel todava importante de cultivo? Afortunadamente liberado, por los propios esfuerzos de los
en Auvergne. Pues bien b y o av1a no n1uerto del todo hoy gegrafos, de las trabas de un determinismo geogrfico demasiado simplis-
muchas de nu ' sa e~os de 1nodo ya absoluta111ente seguro que ta, el estudio del poblamiento depende hoy -nunca se repetir lo sufiM
dades de ese t~stras ;l~e~s. nacieron de ncleos constituidos por colectivi- ciente-, en sus avances, ante todo, de una ms ntima vinculacin con el
lpO. rim1tivamente, los "coparsonniers" no habit b
1o general ms que en una sola casa Al . a an por anlisis de la estructura social. Contar los individuos o sus viviendas est
tes se ~ejaba_n, la vieja sociedad, la. ,
fre~~:r;,:~;e ~~ ~:;~~' si !s disiden- bien; contar las familias no es menos til; describir el funcionamiento de
explotac16n aislada. Pero si se quedaban se cre~b 1d m s que una los grupos que viven y se esfuerzan en comn, eso sera mejor an ( 1936,
bre rec d l ( ' a una a ea cuyo nom- p. 265). En los municipios de Seine-et-Oise estudiados por O. Tulippe,
.
uer e origen por ejemplo, ''Casa de tal" o "Los cua" b .
' nom res las aldeas eran numerosas. Por qu? S61o la historia de la ocupaci6n
tan extendidos sobre todo en el centro) C 1
d onecemos con pre ' de la tierra y de los vnculos familiares podra dar ah la respuesta [ ... ]
ca~o e una communaut tasible del Nivernais [1 d l c1s1on e
nuembros, hacia principios del siglo xrx 1 d 'd' a . e. os Jault], cuyos Es significativo que a menudo en las tierras de ese tipo -igual que en
ron por dividir con tabiques la vasta mo~a~a d:c1 tr v1;1r apartei cmpeza~ Magny, en Hurepoix- se seale un clarsimo contraste entre el nombre
t~, en ciertos lugares, hacia el final del Antiguo ~~ogi~::p~ Invei;sameln del centro, actual o antiguo, de la parroquia, el "bourg", y los de gran
tierras de aldeas t d , reunirse as nmero, por lo menos, de las aldeas el primero es de origen visiblemente
o de la nobleza d:n t~ras en man~s e. ,ric~s .compradores de la burguesa cltico o galorromano; los otros atestiguan una fundacin mucho ms
ga, una exp otac1on uruca pas a ocupar 11 d
a ~enguada aglomeracin de antao: as se ve cmo las vici:itu~~:r de~ reciente [ ... ] En Bresse y en el Maconnais del norte, parece haber gran
1

;:~~:t~;~l~c~~~ ~:ci~? ~ar6metro reristrador, traducen fielmente las de la

rotur d f al . n c~anto a as aldeas relativamente recientes -de
a ores orest es, por e1emplo-- constituidas poco a poco por agru~
nmero de aldeas provistas de nombres '1 clticos, preclticos o galorromaw
nos", mientras que en el Maconnais del sur, nuevamente, las aldeas, a
menudo bautizadas segn las comunidades familiarest son visiblemente,
en su mayora, mucho menos antiguas que los centros de los municipios.
 462 LA 1-I IS'l'ORIA RURAL FRANCESA

Cf. J. Jeanton,L'habitaton paysanne en Bresse, p . .34 1 y L'habitation rus-

tique au pays mconnais, p. 111. Convendra averiguar si el contraste que
aparece as en la historia del hbitat entre esas dos pequeas regiones
coincide con una diferencia de estructura agraria (1936, pp. 272-273).
A. Ombret, L'habitat rural en Bas-Pays limousin [Bassin de Brive], en
Revue Gographique des Pyrnes, 1937, distingue tambin los "pueblos
colgados" ( vilhiges perchs ), con nombres celtas o galorromanos, y los
"pueblos de valle" (villages de valle), de "resonancia ms moderna"
(1941, pp. 111-112).
En la Forterre, regin bastante rica del Bourbonnais, al este del Allier,
el hbitat es, por lo menos en nuestros das, muy disperso: domina la
gran propiedad, por otra parte en regresin [ ... ] No es imposible que
precisamente su supremaca explique la presencia de tantas explotaciones
aisladas; es sabido que en muchos otros lugares stas representan instala
clones recientes o, a veces, despus de reuniones de parcelas, no son ms
que lo que ha sustituido a antiguas aldeas (1932, p. 428), Las aldeas de
una colina del Livradois (L. Gachon, en Revue de Gographie Alpine,
19.34), fundadas no antes de la edad media, en su mayora, parecen deri~
var de comunidades familiares (1936, p. 597). Hechos anlogos observa-
dos en Bulgaria en una poca muy reciente permiten a Marc Bloch una
comparacin con los resultados de la disolucin de la antigua comunidad
familiar de los Pirineos y con el origen de muchas de nuestras aldeas
(I, 1942, p. 119).
CASAS RURALES
Las casas rurales, gracias a Albert Dcmangeon 1 estn hoy clasificadas
en forma mucho ms segura que las formas de los pueblos. Siguen siendo
casi tan difciles de interpretar. R. Dion, especialmente, subray la opo-
sicin entre la "casa de corral cerrado" (Beauce, Picardie) y la "casa de
corral abierto" a un terreno de pasto, de las regiones del sur del Loira.
Pero se trata de las viviendas de grandes explotadores, de i 1 labradores '1
Las chozas de los braceros eran mucho ms rudimentarias [ ... ] las
casas, si bien tienen sus variedades geogrficas, son tambin, a su manera,
instituciones de clase. Por lo dems, acaso el hbitat puede jams sepa-
rarse de su sustrato social? (1934, p. 482).
Estudios de G. Jeanton sobre la vivienda rstica en el Pays Macon-
nais (L. Febvre, 1933, p. 306), de G. Jeanton y A. Durafour sobre la
vivienda campesina en Bresse (1936, p. 270), y de Mlle. J. Maillet sobre
la ferme a porte-me en Champagne (L. Febvre, VI, 1944, pp. 116-117).
Las construcciones de piedra suelta de las garrigas del Languedoc, abrigo
de pequeos explotadores, y de Auvergne, cabaas de pastores, son de
fecha muy reciente (1936, p. 274; III, 1943, p. 96).
Captulo 6
LOS INICIOS DE LA REVOLUCIN AGR[COLA
Es costumbre designar con el nombre de revolucin ?rcola
las grandes transformaciones de la tcnica y de los ~sos agi:.anos quf'
en toda Europa, en fechas variables segn los pm~es, senala;on. a
llegada de las prcticas de la explotacin contemporanea. El tern;m?
' d o. Apunta a un paralelismo entre esas metamorfosis
es como d rustl-
cas y la revolucin industrial que dio origen a 1a gran 1.n ustr1a,
paralelismo al que no pueden dejar de re~onocerse su exactitud Y su
verdadera base en los hechos. Pone ademas el ace~to en la amplitud
y Ja intensidad del fenmeno. Parece que, defimttvamente, hay que
darle derecho de ciudadana en el vocabulario histric?. P_ero con
. .rural,
. 'n, no obstante , de evitm los equvocos. La histona
1a cond 1c1
toda ella, desde los primeros tiempos, fue un perpetu? mo~u:ruento;
cindonos a la pura tcnica 1 hubo transform~acin mas .dec1s1va que
la invencin del arado de ruedas, la sustucion del cultivo temporal
por las rotaciones reguladas y la dramtica lucha de .l?s roturadores
contra la landa, el bosque y los usuarios? Revoluc1on, sin ~uda,
puede decirse de los cambios cuyo estudio vamos a ab~rdar, .Sl con
esa palabra se entiende una mutacin profunda. Sacudida, sm em-
bargo, inaudita, tras siglos de inmovilidad?: nada de. eso'. Brusca
mutacin?: tampoco. Dur largos aos, e. incluso va:1os siglos. En
ningn lugar como en Francia fue tan ~~~s1ble su l~nmud. .
Dos rasgos la caracterizan: desaparmon progresiva de las ,b~iga
ciones colectvas, donde existan antiguamente, y novedades te~n1~a~.
Los dos movimientos tuvieron estrechos vnculos, y fue al co1nc1d1r
ambos cuando despunt, en el pleno sentido de la palab'.a, la '.evo-
lucin. Pero no fueron exactamente coetneos; en Francia, al igual
 LOS INICIO S DE LA REVOL UCIN AGRCO LA
465
464 LA II ISTORI A RURAL FRANCESA

tenga
que en. cas! todos los pases -Ingla terra, por eem lo-- derando que es justo y equitativo que cada cual disponga3 y
las obligac10nes colectivas precedi con mucho 'J a as mo'd~lfi
h ' 11cac1o
f
asa.Ita a
nes
potestad sobre su posesi n, hgase
ello
como
se
se
haba
ha solicita
conver tido
do.
median
A decir
te la
del cultivo propia mente di e os. verdad, ese estatu to -en
labor, no
aprobacin real-, por lo que se refera a las tierras de
te, fueron
era de una perfecta claridad. Los comentadores, no obstan
here-
l. EL PRIME R ASALTO CONTRA LAS OBLIGA CIONES COLEC TIVAS: unnimes en interpretar que abola totalmente la abertura de
en ello a la mayor
PROVE NzA y NoRMA NDA dades obligatoria. Lo nico es que, asemejando
iado .
parte de actos legislativos de la poca, no se observ demas
era transfo rmaci n lleg
. En Pr.ovenza la abertural de hereda des haba sid Revela un estado de espritu. Pero la verdad
,. . o en otro tiempo , comun idad por comun idad. Se
casi tan riguro de otra parte: de decisiones locales
bien a veces le: e~~:i:~ en a~ .ciernas reg1on.es de tierras abierta
s. I Si x1v al Para con-
escalon por lo menos en cuatro siglos, del XVII.
permm do a los cultiva dores cercar una parte de casi
de sus b b h tarla con exactitud, habra que tener la historia detallada
labor es:r f:~ulotsa,den espeGcial para el alimen to de sus animal es de yo ten-
Proven za. No sorpre nder que
' -en rasse por e l
o,
, 1 estatutos
segun os todos los burgos o pueblo s de
de 1242 'se limit b ' emp falta de espacio y por falta tambi n de los
ga que limitarme -por
a partir del . 1 a a a una peq~ea parte de sus posesiones.
Pero 4
datos neces arios- a un rudime ntario esbozo
antigua costu:t~. xrv se configuro un fuerte movimiento contra
la de
A menudo, sobre todo en los primeros tiempos, la abertura
a a
f 1 heredades (compascuit) fue slo reducida. A veces se extend
al final :e1:'~~~~to ui; o bastante p~tente como para dar lugar,
Ese ya sido objeto
a una tentativa de reform a legal. En 1469 nuevos cultivos la proteccin de que siempre haban
lo 5 E t d d P media, se
s a os e rovenza ocupad os en una especie .
de codificacin ge- ciertos productos privilegiados: en Salen, donde slo las vias
neta] del derecho 'bl: ron los olivare s,
, pu ico, presen taron al sobera no del m susttaan antiguamente al pasto, en 1454 se aadie
l no se prohib a
e. rey Rene, la siguiente peticin: Con10 todas l . omento, las tierras de almendros e incluso los prados.' O si

~~:~,e s:;li~:t~~~l~:~a~~~e;u:e;o:J;:1!r~~:~~~ ~u.{o;;s:~e~e 1~~

-
el apacentamiento en toda una parte de las tierras, llamada ordina
riamente, por las cotas que la delimitaban, las bolles ; era ordiw

c~~~~d~: l~r~:t~~
la ms
nariamente la parte ms prxima al ncleo de poblacin, o
;0 J~r:~ :;;e~~f~e;e~~~=~~\era que puedan ser'
rica. As, por ejemplo, en Aix, en 1381 -pero se prevea el levan-
vigente en los lugares depend~~:re;e~~~ ~:y,'.odE al crostun ;br~ conCtrari.a tamiento del cercado en caso de guerra , ya que entonc es los rebao s
ey as1ntt : onsi- de las murall as; la excepc in rigi des-
no podan alejarse demasiado

l. Sobre la historia agraria de Provenzba }casi todha por ~scnb1r, aunque
no faltan los documentos especialment 3. Arch. B ..du-RhOne, B 49, fol. 301 v.'.
proporciona_rfa. a la historia de Ia estru~tu~~ :~ci 1 tdans udmanc1a, :uy~ estudio manuscritos, a un
4. La naturaleza de los documentos impresos e inclusopor pueblo, le hace
vanse los lUtlstas de Anti R, . a aros e tan vivo inters - investigador sin posibilidades de recorrer la regin pueblo
2 ed 1658 .p 301 : Ias guo eg1men, especialmente J.d Morgue s Les stat11ts dades por lo menos
respuestas delhin t d fi '
general a la
ms particularmente accesible las deliberaciones de comuni todas esas villas
J
sobre la abertu d ddente Y e tscal No hay en esto ltimo gran inconve niente, pues
encuesta de 1766 1 sub. scmiurbanas. ente rural. La
prefectos y alcaldes de las Boucherad R.here a3 els; encuest as respuestas de los provenzales -inclus o Ah:- tenan un carcter an muy ampliam
(Arch. des B.duRhO M s u. . ne ~s as de 1812 v 1814 de pasto en las tierras lindante s era tan grave para los
cuestin de los derechos
ehdeT181 4., 1914); fas cos
6

tumbtes locales impr;si s de \!s 3o~~~~~~d~Rha,_one grico(!C una falsificacin:

habitan tes de Aix que, en el siglo XIV, les llev a cometer 1.351 cf. Arch.
Var (Cauvn y B l1 1887 , avernter, 1859) y del Benoit, loe cit., p. 57, n. 44 (anterio r al 4 de agosto
de
p Masson en L~~ Ji h ' pero ~segun una encuesta de 1844) finalmeVII; nte
, t.
L;Agricu/t~e, 1928. ouc esduRhone, Encyc/opdie dpartement~le
Aix, AA 3, fol. 139). 300, c. XX; p. 371,
5. R. Brun, La vilfe de Salan, 1924, p. 287, c. 9; p. 3356, fol. 154
Aleman ia, Arch. des B.-duR hOne 1 B
2. F. Benoit Recueil des ac t es des comtes de Provence, t. II, 1925, p. 435, c. 27; cf. ms tarde, sobre
n. 355, c. VII. ' (21 julio 1647).

30. - llLOCH
 466 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
de 1390--, en Tarascan, en Salan (en 1424), en Malaucene, en
Carnoules, en Pernes y en Aubagne. 6
En otros lugares, y ya desde .los primeros tiempos, se aventurar on
medidas ms radicales. En Snas el apacentamiento colectivo se rea-
lizaba tradicionalmente en todo el tnnino de tierras, dominio se-
orial incluido. Lleg6 un da en que los seores se dieron cuenta de
que esa costumbre les era perjudicial; en 1322 prohibieron para el
ao en curso a los rebaos de los campesinos el acceso a los res-
toubles -es decir, los rastrojo s- en todos los campos, pero ellos
pretendan seguir enviando su propio ganado. Los campesinos pro-
testaron, y parece que menos contra la prohibicin en s que contra
la desigualdad del trato. El problema, al mismo tiempo que tcnico,
era jurdico: a quin corresponda dictar las reglas agrarias? La
sentencia arbitral que medi finalmente zanj ese conflicto de atri-
bucin, siempre delicado, con una definicin imprecisa; fue reco-
nocido el derecho del seor a cercar las rastrojeras, pero con la
condicin de consultar antes a los habitantes, y tambin de observar
l mismo la prohibicin, sin lo cual nadie se vera obligado a res-
petarla. Por lo que se ve, los rbitros consideraban del todo natural
la abolicin de ]a vieja costumbre que, aunque hecha all por deci-
siones anuales, deba sin duda tender a perpetuarse. 7 Otras comuni-
dades, en fechas enormemente variables, suprimieron de golpe toda
abertura de heredades. Salan, por ejemplo, tras el preludio de las
moderadas disposiciones que hemos visto, se resolvi a ese decisivo
acto poco antes de 1463; Avignon ya en 1458, Riez en 1647 y Oran-
6. Arch. d'Aix, AA 2, fol. 42 v."; 46; 45. E. Bondurand, Les coututnes de
Tarascan, 1892, c. CXI. Arch. des B.-du-Rhne, Lvre vert de l'archevch
d'Arles, fol. 235. F. y A. Saurel, Histoire de la vilte de Malaucene, t. II, 1883,
p. LV (4 junio 1500). Arch. des R-du-Rhone, B 3348, fol. 389 v. (28 septiem-
bre 1631). Gibcrti, L 1histoire de la ville de Pernes, p. 382. L. Barthlemv,
Histoire d'Aubagne, t. II, 1889, pp. 404 ss. (especialmente c. 29).
7. Arch. B.-du-Rhone, B 3343, fol. 412 v. y 512 v. (5 octubre 1322). Las
dificultades volvieron a empezar en 1442 (ibid., fol. 32.3 v." ss.). Ese ltimo texto,
por otra parte oscuro, parece mostrar que la prohibicin de pacer en los ras-
trojos no siempre se observaba con exactitud. La puesta en cultivo de los
yermos (herms) y el ejercicio de los derechos de pasto sobre ellos dieron
lugar igualmente a vivas controversas; adems de los textos citados (aqu y
supra, p. 437, n. 41), vl-ase en el mismo registro fol. 400 v." (5 diciem.
bre 1432; confirmado 6 agosto 1438) y 385 (29 diciembre 1439). En Digne,
la abertura de heredades en las rastrojeras fue igualmente prohibida, en 1365,
durante tres aos: F. Guichard, Essat historique sur le cominalat, t. II, 1846
n." CXXIII.
' parece que aspiraban a ms). En Alema.nia (B. 3356, fol. 154), en 1647, las
LOS INICIOS DE LA REVOLUC IN AGRCOLA 467
ge, ms al norte, esper basta el 5 de julio de 1789.8 Poco ~ poco
esas decisiones se multiplicaron. En n1uchos otros lugares, sin q~';
en principio fuera abolido el apacentan1ento comn, se re~onoc10
a los cultivadores el derecho a sustraer a l sus campos, bien por
acto expreso bien por efecto de una simple tolerancia, que inuy pron~
to se conver~a en ley. A veces esa facultad se limitaba a una parte
de cada explotacin; en Valensolle, por ejemplo, en 1647, era la
tercera parte.9 En otros lugares era total. Para apa~t~r a los pa~tores
bastaba una simple seal; en general una montote, montan de
piedras o terrones. La observancia obligatoria de los derechos colee~
tivos en suma ms o menos completamente, se borr de casi toda
Ja su~erficie d~ la regin. No, sin embargo, de la regin entera. Al-
gunas comunidades, fieles a las viejas costumbres) . se negaban a
admitir cercado alguno) o bien eran los seores quienes, armados
con antiguos privilegios, se consideraban con dere7ho a no respetar
las montjoies. Si pudiera hacerse un mapa agrario ?e Proven~a al
trmino del Antiguo Rgimen) se veran, entre. a~p~1as ~xtens1ones
de color uniforme que sealaran el triunfo del md1v1duahsmo, man-
chas de otro color que indicaran los trminos de tierras, ms escaso~,
en los que el derecho de pasto sobre los barbechos se mantema
todava. Uniendo mentalmente esos puntos dispersos, c~mo hacen
los gelogos con los testimonios de los estratos erosionados, o
como hace tambin la geografa lingstica con los restos di; las
formas antiguas del lenguaje, se reconstruira en toda su extens1on el
antiguo aspecto comunitario. .
Por qu, en Provenza, esa precoz desaparicin del coi:iun1s,.mo
rudimentario de otro tiempo? A decir verdad, como es sabido, este
nunca haba sido all tan fuerte como en las llanuras del norte. No
se apoyaba en el mismo entramado de ~eglas imperiosas, y sobre
todo no se haca casi necesario, con10 alh, por la forma m1sn:a de
las parcelas. En los campos, casi tan anchos coi;' largos, Y disper-
sos al azar por los trminos de tierras, no hab1a dificultades serias
8. Sobre Salon, ver infra, p. 469, n. 12. J. Girard, y P. Pansier, La
La cour temporelle d'Avignon, 1909, p. 149, c. 95, y p, 155, c. 124, Are~. ~es
B-du-Rh&n e B )356, fol. 705 v. Arch. d'Orange, BB 46, fol. 299 (segun m-
v~ntario a Pesar de haber buscado en el lugar, no pude encontrar el dobcumento).
9. rch. des B.-du.Rhne 1 B .3355, fol: 360 v." (los que levanta an cercas
devandudes son permitidas en proporcin al impuesto pagado.
 468 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
para aislarse de los vecinos. Pero el mismo trazado se encuentra en
?tras zo~as, como el Languedoc, tan prximo, o el Berry, ms le-
ano, Y estas tardaron m~cho ms en desprenderse de los viejos sis
temas. Ese ~r~zado :xphca que la transformacin pudiera hacerse,
no que se h1c1era, n1 que se hiciera tan temprano.
_Desde siempre se enseaban en Provenza las leyes romanas v
ofi.c1a1mente se reconoca que, a falta de estipulaciones Particula~es
de l~s ~?stumbres, ellas fijaban la norma misma del derecho. Toda
;es;ncc1on d~ la propiedad individua] les era, como decan los viejos
1ur1st_as, odiosa. Ellas dieron argumentos a favor de la reforma
agraria Y hacia ell~ inclinaron las mentalidades. Visiblemente, el es-
tatuto de 1469 esta lleno de su recuerdo. Lo mismo ms de una sen-
tencia de tribunal y ms de una decisin de comunidad redactada por
el h?~bre de leyes del lugar. Pero su influencia, que secund al
mov11.mento, n? fue lo que lo cre. El Languedoc, destinado en
c~n;b10 a ~? tr1~nfo mucho 1ns tardo del individualismo, acaso no
v1v1a t~mbten ?~10 su asce~diente? Las verdaderas causas de la meta-
morfosis del reg1men agrario provenzal es en la constitucin econnli~
ca Y geogrfica de la regin donde hay que buscarlas.
La .~aturaleza de l~ tierra haba impedido en Provenza que Ja
rotu~ac1on fuera tan Ie1os como en otras regiones. No faltaban all
I~s t~erras inc~Itas y destinadas a quedar as para siempre. No haba
t~rm1no de tierras que no tuviera su roche>>, su garrigtte, cu~
b1,:i;ta de arbustos aromticos y con sus grupos de rboles dispersos.
Anadanse algunas grandes extensiones demasiado secas y demasiado
pobres en humus para prestarse al cultivo, pero que en la buena
temporada podan. proporcionar una hierba preciosa, en especial la
Crau. Esos espacios sin cultivar, claro est, servan de tierra de
pasto. f!nas veces los rebaos erraban libremente por ella y otras
los habitantes, o algunos de ellos, se hacan reconocer e] derecho
a detraer temporalmente algunas partes, llamadas cassoul.n>, para
cercarl~s Y reservarlas a los animales de ciertos propietarios. Contra
~os senores, las comunidades defendan valientemente sus usos. Al
igual que las landas en las regiones de cercados, los herms pedre
gosos de P:ovenza -hern1, en sentido propio, quiere decir desier.
to-- pi;rm1tan a los pequeos explotadores, con ms facilidad que
en las. tierras ms completamente roturadas, evitar eI apacentamiento
colectJvo.
Porque ocurra precisamente que ste, poco a poco, haba dado
LOS INICIOS DE LA REVOLUCIN AGRCOLA 469
en servir sobre todo a intereses diversos de los de los labradores.
Los braceros, evidentemente, y los muy pequeos propietarios, aun..
que tambin para ellos estuvieran abiertos los baldos comunales,
no tenan motivo para desear que los can1pos escaparan a la antigua
obligacin; ellos, que no tenan ninguna o casi ninguna tierra, ha-
ban de perder en ese cambio algunas facilidades de pasto, sin ganar
nada. En diversos lugares, cuando las revueltas agrarias que coinci
dieron con la revolucin poltica de 1789, ellos se esforzaron por
restablecer el apacentamiento comn. 10 Sin duda haban lamentado
su desaparicin. Ciertas hostilidades que quienes ponan cercados
encontraron 1 de modo disperso, en las comunidades, tenan probable
mente ese origen, 11 Pero la verdadera oposicin a la restriccin de
la antigua costumbre surgi de un medio singularmente ms pode-
roso: los grandes empresarios de la ganadera lanar, los nourri-
guiers. Fueron ellos, por ejemplo, quienes en Salon, apoyados por
sus clientes naturales, los carniceros, despus de que el municipio
obtuviera de su seor, el arzobispo de Arles, la abolicin total de
la abertura de heredades en tierras de labor, tuvieron en jaque la
reforma durante varios aos. 12 Aunque vencidos en lo esencial y sin
haber ganado ms que en dos cosas accesorias --el n1antenimiento
del apacentamiento en los campos aislados en medio de los lugares
incultos, y por ello demasiado difciles de cerrar, y la supresin de
10. Sobre los Alpes Martimos {la evolucin en el condado de Niza!, se
parado de Provenza en 1388, parece que fue ~:recdn a_Ia del resto d~ la ~cgion),
ver un informe del prefecto, Arch. Nat.i F 337 (ano XII, 10 fnmano). En
el departamento de Bouches-OuRhne 1 el muncit:io de Puylc:ubier, parece ser 1
haba mantenido la abertura de heredades; en el ano IV y el ano v, los grandes
tenedores quisieron abolirla; fue la causa de los ricos contra los pobres;
F" 336; cf. Arch. des B.-du-Rh6ne, L 658.
11. Cf, sobre la regin de Digne, Arch. des Bouches-duRhnc, B 159)
fols. 65 y 66 (1345); y sobre Valensolle, ver supra, p. 46/, n. 9.
12. Arch. de Salon Copie du Livre Blanc (xvn1 s1ecle), pp. 674 ss. Un
documento con fecha i~cxacta (est dirigido al arzobispo Philippc, y tiene que
situarse en'tre el 11 de febrero de 1463 y el 4 de noviembre de 1475) Y sin
referencia completa de la cuestin, publicado poi, R. Brun, La. vi/le de Salon,
p. 379. La disposicin que prohiba el apacentan~1ento en Ins tierras de Iab~r:
incluso despus de la cosecha databa de los tiempos del cardenal de Fo1x
(9 octubre 145011 febrero 1463). El proceso, ll~~rado primero ante la. juris~
diccin real del justicia mayor, fue llevado defin1t1vamente ante el oficial del
arzobispo, pronuncindose sentencia el 26 de octubre de 14?6. ~os estatutos
de 1293, art. LXXVII, in fine, y art. LXA'VIII, dan ya test1n1on10 de mucha
hostilidad contra el ganado forastero.
 470 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
LOS INICIOS DE LA REVOLUCIN AGRCOLA 471
un cossoul creado por Ja co1unidad para excluir a sus anitnales-,
animales con el pasto de sus propios rastrojos, y por otra .parte los
no renunciaron a su rencor. Todava en 1626, habindose aumen-
herms les proporcionaban un complemento de ~1erb~ suficiente, su-
tado las multas por los daos a viedos y olivares, protestaban con-
primieron la abertura de heredades,. que no servia mas que para en-
tra el reglamento, que poda perjudicar a los particulares que se
tregar sus posesiones al temible diente de los transhumames. En
inclinan por criar ganado. 13 No era involuntario que la nueva po-
Provenza Ja destruccin del antiguo sistema de pasto comun1tar10 fue
ltica agraria de las comunidades perjudicara a los ganaderos; su
un episodio de la lucha eterna del cultivador contra el ,ganadero
objeto esencial era poner fin al provecho que, abusivamente, segn
-casi nos atreveramos a decir del sedentario contra el nomada-,
los dems habitantes, aqullos obtenan de los antiguos usos.
y al mismo tiempo del combate del pequeo productor contra el
Ya desde los tiempos ms remotos, Provenza haba sido regin
capitalista.
de transhumancia. Pero desde el siglo XIII, como consecuencia de
No tuvo como consecuencia ninguna modificacin aparente del
los progresos de la paera y del desarrollo de las ciudades, vidas
paisaje agrario. Ningn cercado, o casi ninguno (los s~tos de cipr-;-
de carne, la importancia de esa prctica milenaria en la economa
ses hoy caractersticos de tantos campos provenzales tienen por_mi-
no haba hecho ms que aumentar. Los rebaos los formaban, en
sin defender los campos contra el viento, no contra los rebanas;
general, ricos personajes propietarios de los animales o que los
antes del siglo XIX no haba apenas ninguno). 15 Nada de r~union~s de
1 tomaban a su cargo. En Ja primavera, a lo largo de los anchos
parcelas. Provenza, insensiblemente, haba .pasado al md1v1duahsmo
pasos -las carreires- que, bajo fuertes penas, los cultivadores
agrario casi sin tocar el marco material edificado por las generacio-
estaban obligados a dejar abiertos en medio de los campos, suban
nes pasadas.
hacia los pastos de las tierras altas; a su paso levantaban aqueJlas
nubes de polvo que haban hecho dar a los derechos de peaje a que
1 estaban sometidos el pintoresco nombre de pulvrage. Llegado el
En las reoiones abiertas del norte, las comunidades siguieron
otoo, volvan a bajar, y era entonces cuando se esparcan por las
tierras de labor vacas.- As, los ganaderos se aprovechaban de los siendo adepta; durante mucho tiempo al apacentamiento c_olectivo,
derechos de apacentamiento colectivo; una~ veces era porque, al a veces hasta nuestros das. Pero, principalmente desde el siglo XVI,
ser ellos mismos originarios del lugar, tenan derecho a ello como ciertos individuos empezaron a oponerse a l como un estorbo. Eran
habitantes, y otras era porque haban arrendado el derecho a una Jos propietarios de aqueJlas extensas parcel~s formadas a costa de
comunidad endeudada, o, ms a 1nenudo, a pesar de las protestas de pacientes concentraciones que, por aquella epoc_a, en innumera?~es
los campesinos, a algn seor con dificultades de dinero.14 As, el trminos de tierra, empezaban a romper la antigua fragn1entac1on.
arcaico derecho, imaginado en otro tiempo para asegurar a cada La forma de sus campos les permita reservar los barbechos para
miembro del pequeo grupo el alimento de los animales indispensa- el alimento de sus propios anitnales. Su rango social les haca i~so
bles para su vida, reverta en provecho de algunos grandes empre- portahle la sumisin a las mismas reglas que el pueblo sencillo.
sarios -<<hombres nobles y prudentes, co1no se autodenominaban Finalmente, sus bien fornidos establos les daban abono lo bastante
los de Salan- cuyas ovejas Jo devoraban. todo. Como los cultivado- abundante como para impulsarles a veces a liberarse del barbecho.
res podan muy bien, gracias a Ja forma de los campos, n1antener sus Si podan, en lugar de dejar la tierra completamente inactiva duran-
te un ao, sembraban, aquel afio, 1nijo, plantas oleag1nos,as,_ y sobre
todo Iegu1nbres, fayoulx o pores. Se Ila1naba esa practica bar~
13. Arch. des BouchesduRhone, B 3347, fol. 607.
hecho robado; acaso no se privaba a la tierra de su reposo?
14. Cf. una instructiva queja de los habitantes de Sault en 1543 en
T. Gavot, Tit~es de l'ancien comt de. sault, t .. II, 18671 p. 137, y comp:rese
con las <:handrtes del condado de N1za, estudiadas por L. Guyot Les droits
de bandrte, 1884; J. LabarriCre, Le pturage d't, 1923. ' 15. Vase sin embargo un asunto de cercado: I-I. Boniface, Arrests nota-
bles, t. IV, 1708, 3.' parte, l. II, c. XX 1.
 472 LA 1-I ISTORIA RURAL FRANCESA
Los agrnomos de la Antigedad clsica ya la recomendaban. Luego,
si~ .duda, no se babia nunca perdido de vista del todo, pero no se
utthzaba ms que en raras ocasiones, y espordicamente. Poco a
poco, no obstante, en algunas provincias en las que los n1ercados
urbano.s ofrecan a los productores tentadoras posibilidades de venta,
su empleo se extendi. En Flandes, probablemente, ya desde el final
1 trminos de tierras presentaban esa parcelacin en forma de puzzle
'I de la edad media, tuvo un papel importante. En Provenza, cuando
, la ltima fase del movimiento contra los derechos comunitarios
quiz contribuy, junto con el temor a los transhumantes, a acabar d~
! inclinar a los propietarios por esa transfortnacin. En Normanda
hay testimonio de ella desde principios del siglo xvr. 16
En los campos en los que el rebao comn, por todas partes,
segua apacentndose en las tierras cosechadas -en casi todas las
regiones abiertas, por lo tanto, exceptuada Provenza- esa emanci-
pacin individual no poda tener lugar ms que al amparo de buenos
setos o de profundas zanjas. En la Francia moderna, en forma dis.
persa, se vio c6mo se levantaban nuevos cercados, contra los que
protestaban las comunidades. La mayor parte de ellos no obstante
no protegan tierras de labor. Por motivos que exp~ndremos m~
adel~nte, se los reservaba para los prados, o bien, como los que
prohiba poco despus de 1565 el conde de Montbliard, tenan por
raz6n de ser la transformacin de las tierras de cereal en huertos o
vergeles. 17 Antes del final del siglo xvm, en la tierra de labor de
la mayor parte de regiones, no exista nada semejante a aquellos cer-
cad~s~> que, ya desde los Tudor, empezaron a transformar el paisaje de
la v1ea Inglaterra. Vanse, por ejemplo, esos planos parcelarios de la
Beauce o del Berry de principios del siglo XVIII, en los que se extien-
den los grandes campos de los acaparadores de tierras; estn total.
mente abiertos, lo mismo que las menudas franjas de tierra de los
pequeos campesinos. Las reglas consuetudinarias estaban demasiado
slidamente establecidas y el movimiento hacia la concentracin de
las parcelas encontraba en la perpetuidad de las tenencias demasiados
. 16. Arch. B.-du-R?One, B 3.348, _fol. 589 v. (Carnoules). Le grand caustu-
mzer du Pa_ys et duche dt; Nonnand1e ... avec plusieurs additions ... composes
P.' .. ., GutlJaume le Rout!le, 1539, c. VIII. Sobre Borgoa, testimonio de cul-
tty? del mtloh> en el barbecho en 1370, en Semur; B. Prost, Inventaires ntcr
bzlters, t. I 1 1902-1904, n., 1171 (sealado por Delage).
, 17. Mm. de la Soc. d En1ulat1011 de Montbliard 1895, p. 218. La prohibi-
cin de cercar fue renovada en 1703 y 1748: Arch. Nat., K 2195 (6).
LOS INICIOS DE LA REVOLUCIN AGRCOLA
obstculos para que fuera posible una transformacin de tal ampli
tud, 0 ni siquiera para que sta se deseara muy vivamente. Salvo, no
obstante, una excepcin: Normanda. . .
Tres hechos dominan la evolucin de las antiguas regiones abier-
tas de Normanda en los tiempos modernos. Uno es de orden agra-
rio: por lo menos en una parte de ellas -el Pays de Caux- muchos
particularmente favorable, como en Provenza, a .la ,?olicin de las
obligaciones colectivas. Otro es de naturaleza 1und1ca: el d~cado
normando centralizado tempranamente, tena una costumbre un1ca,
form~lizada ya desde principios del siglo XIII en unas compHaciones;
stas, aunque de origen privado, pronto haban sido reconocidas ~or
la jurisprudencia como fuente misma del derecho y, en 1.583, habian
de servir de base para una redaccin expresamente oficial. . Per~ en
su constitucin agraria el ducado normando) ~or el co?trar10,_ d1st?-
ba mucho de la uniformidad: junto a extensiones abiertas, inclu1a
bocages, en los que, tradicionalmente, estaba autorizado el cerca-
miento. Los coutumiers del siglo xrn, hechos para unos y otros para
jes y distinguindolos, sin duda, mal, haban conducido a una solu-
cin bastarda y de escasa claridad. Reconocan la abertura de here-
dades -el banon- en las tierras vacas si no estaban cercadas
de antiguo. Ahora bien, se poda cercar libremente? Probab~en;en
te, a ese respecto, haba que remitirse a los usos !?cales. Q~e fact!,
sin embargo, doblegar el texto en provecho de qmenes querian cer
car!; porque los cdigos de costumbres tenan a su favor la fue~:za de
lo escrito, mientras que los usos locales no se conservaban m~s que
por transmisin oral. Finalmente -y es el tercer h.echo, prop1ame?-
te econmico- en la antigua Francia, ya desde el siglo XII, no babia
campos ms ricos'
que los del Caux o de la Baa T
Norman d'ia .. ,L a
agricultura alcanz alli tempranamente un alto grado de perfecc10n.
Ya desde el siglo xm, la realizacin de labores de desfonde en el
barbecho haba llevado a los cdigos de costumbres a reducir la dura
cin de la abertura de heredades, autorizada solamente hasta me
18
diados de marzo, incluso para las tierras no cercadas. Muy pronto
se impuso el barbecho robado. Las fortunas burguesas eran nu
18. Prescripcin, por otra parte, muy poco observada, por lo menos en
el Caux; ver in/ra, p. 415, n. 19.
 474 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
merosas y slidas. Poderosa era, por lo tanto, la accin de la gran
propiedad renovada.
De hecho, en esas frtiles extensiones, ya desde el siglo xvr, el
cercamiento de las tierras de labor tom una amplitud insospecha-
da en otros lugares. Las grandes parcelas de tierra labranta tenaz-
mente reunidas, alrededor de Brctteville-l'Orgueilleuse, por los Per-
rotte de Cairon, son cercados, son pares. Creera verse uno de
esos planos de cercados publicados por los historiadores ingleses.
Doctrina y jurisprudencia impulsaban a reconocer, sin restricciones,
la facultad de cerrar los .. ompos. As lo admite, ya en 1539, uno de
los primeros comentadores de los textos de las costumbres, Gui-
llaume le Rouille. En 1583, la costumbre oficial, precisando y com-
pletando las recopilaciones anteriores, sanciona expresamente ese de-
recho. En el siglo XVIII, en el llano de Caen, los setos vivos eran nu-
merosos; lo eran incluso ms que en nuestros das, pues muchos
de ellos, amparo de los chuanes, fueron abatidos bajo la Revolucin,
y otros, ms pacficamente, fueron arrancados por los propietarios
cuando en toda esa regin, en el siglo XIX, desapareci el uso de la
abertura de heredades, que era lo nico que los haca tiles.
Pero el cercado, despus de todo, costaba caro. No habra sido
ms sencillo reconocer a todo propietario de una heredad, incluso
abierta, el derecho a negar, si l quera, el acceso de los animales del
vecino? Los ms antiguos comentadores de la costumbre no osaban
llegar tan lejos. A partir de Basnage, que escriba en 1678, saltaron
el pasaje. La jurisprudencia vacil durante mucho tiempo. En el si-
glo XVII se ve todava al Parlamento anular la sentencia de una ju-
risdiccin inferior que haba admitido la pretensin de un seiior de
no aceptar en su dominio la abertura de heredades ms que mediante
retribucin. En el siglo siguiente sus decisiones se hicieron ms fa-
vorables a las aspiraciones de los grandes propietarios. Especialmen-
te en el Caux. Alli la existencia, en las ciudades e incluso en los cam-
pos, de una industria pacra en pleno desarrollo, creaba, entre
cultivadores y ganaderos, el clsico antagonis1no. No es nada raro,
dice una memoria de 1786, ver en este Pelis cmo quienes no tienen
ovejas encuentran los 1nedios de prohibir a. quienes las tienen el
pasto en sus tierras en tiempo de barbecho, y encuentran jueces lo
bastante solcitos como para aceptar un sistema tan contrario al
inters pblico. El movimiento no fue adelante sin protestas, vivas
sobre todo, significativamente, en los pueblos nacidos de roturaciones
LOS INICIOS DE LA REVOLUCIN AGRCOLA 475
relativamente recientes, como los de Alermont; stos, por la longi-
tud y estrechez de las parcelas, se oponan a los viejos ncleos es-
candinavos. A pesar de esas resistencias, los campos normandos, bien
por cercamiento, bien por aceptacin pura y simple del derecho al
cada cual en su casa, ya a mediados del siglo xvm haban pasado a
una fase agraria muy diferente de aqulla en Ja que estaban, en lo
esencial, las regiones como ile-de-France o Lorena, que haban per-
19
manecido fieles a los usos colectivos en las tierras de labor.
19. Estos son los textos esenciales: Su111ma de legibus, ed. Tai-dif, VIII;
en el texto del c. 1, en la frase nisi dause fuerint vcl ex antquitate defense}>,
interpretar la palabra vel por es decir; as se desprende de las palabras. que
siguen (ut haie et hujusmod) y, ms an, del c. 4.. Le grand cou.stunuer ...
avec plusieurs additions composes par ... maistre Guillaume le Rouille, 1539,
en el c. VIII. G. Terrien, Connnentaire ... , 2.~ ed., 1578, p. 120. Coutun1es
de 1583, c. LXXXIII. Basnage, La coutzane r/orme. ?- ed., 1694, t. I, p. 126.
3
Sentencia denegando al seor de Agon sus pretensiones de hacer pagar la
abertura de heredades 1916 1 de julio, Arch. Seine-Infr., registro titulado
Audiences 1616 Cost~ntin ~f. Bibl. Rouen, ms. 869. Sentencia del 19 de di-
ciembre d~ 1732, referente es cierto, a un campo sembrado de pequeos robles,
1
pero con la cara'cterstica ~enci6n marginal Nadie est obligado a cercar; 1~.s
tierras sembradas quedan cerradas sin estar cercadas>>: Arch. S.-Inf., Recue1l
d'arrets ... depuis la Saint Martin 1732, pp. 2~-?~ Memoria del. ~;id~o de la
asamblea municipal de Beaun1ont-le-Hareng, chng1da a la Com1s1on intcrrne-
diaria: Arch. S.lnf., C. 2120. Hay que advertir, no obstante, que por muy
favorable que fuera, a otros respectos, a la voluntad de los propietarios, la
sentencia del 26 de agosto de 1734 referente al condado de Aliermont (Recueil
d'arrets ... depuis la Saint-Martin 1732, p. 204), prohiba la abertura de here-
dades slo durante el tiempo de cierre, desde mediados de marzo hasta el
14 de septiembre de acuerdo con la costun1bre escrita pero en contra del
uso. Sin duda la jurispntdencia, despus de esa decisin, se n1o~ific~. En. el
1
Caux los labradores no hacfan rebao comn en toda la parroquia, sino stm-
plem~nte en el interior de hazas (<(cueillettes) ins pequeas. La jurispruden-
cia, medianamente favorable en suma a la abertura de heredades, ya desde el
siglo XVII fue hostil al trnsito (parcours): Basnage) t. I, p. 127 (he con1probft-
do las sentencias). En Versan, en el siglo XIII, cuando queran. cerc~r, los
campesinos pagaban al seor un derecho de porpresture (L. Dehsle, 1:.tudes,
p. 670, vv. 103 ss.); pero se trata visiblemente de u;i cercado destinado a cam
biar el cultivo -transformar, probablemente, una tierra de lrtbor en huerto o
vergel-, puesto que ese derecho seorial tena su origen en el cha111part.
 476 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
2. LA
DECADENCIA DE LOS DERECHOS COLECTIVO S
SOBRE LOS PRADOS 2<l
Donde todava dominaba el barbecho, al cultivador de un campo
de labor de tipo ordinario, despus de todo -si no tenla que de-
fenderse, como en Provenza, de las actividndes de los grandes gana-
deros-, le importaba bastante poco que su tierra, una vez alzada
la cosecha, se abriera a los animales de todo el mundo. No perda
en ello ms que unos pocos rastrojos o hierbajos, y ganaba -aparte
de la reciprocid ad- el abono que dejaba a su paso el rebao comn.
En los prados era de otro modo. Ya muy antiguan1ente, se haba
visto que casi en todas partes podan dar un segundo corte. Pero,
tambin en casi todas partes, ese renado, devorado por el rebao co-
mn en el lugar o bien segado a cargo y en provecho de la comuni-
dad, no aprovechaba al propietario. :bste no vea ms que con dis-
gusto disiparse as un producto precioso, que hubiera querido alma-
cenar para alimento invernal de sus establos, o vender tambin l a
cambio de buenos dineros contantes. Porque el no ganar, ah era sin
compensacin. Los prados eran escasos y se concentraban entre po
cas manos, y muchos habitantes que se aprovechaban del derecho
colectivo sobre la hierba de los dems no tenan nada que ofrecer
a cambio.
El mal humor de los amos de los prados era temible, porque en
su mayora se contaban entre los poderosos: eran seores que, cuan-
do la disolucin de los dominios, haban cedido las tierras de labor
y se haban reservado los pastos, o compradores de cualquier origen
que los haban adquirido ms tarde. Ms capaces de imponer su vo.
luntad, incluso ilegalmente, que el comn de los campesinos, y con
menos tendencia a temer las represalias, pronto intentaron, o bien
sustraerse a la abertura de heredades en general, o bien, por lo me-
nos, no permitirla ms que despus del renado. Y si podan no de-
jaban de proteger su hierba con buenas y slidas barreras. Ya desde
20. Por lo que respecta a este apartado y Jo.; s1gu1cntes -as como el
captulo 7-, remito una vez por todas a los artculos que he publicado en los
Annales d 1Histore 'conomique, 1930, bajo el ttulo La lutte pour l'individua-
lisme agraire dans la France du xvu1e secle. No se encontrarn en adelante
referencias ms que a algunos hechos no sealado. en ese estudio. Ver tam-
bin H. Se, La vie conomique ... en France au XVIII~ sif!de, 1924; sobre
los bienes comunales, G. Bourgin, en Nouvelle Revue Historique du Droit, 1908.
LOS INICIOS DE LA REVOLUCI N AGRCOLA 477
el siglo XIII surgieron a ese respecto numerosos proce s~s entre el:os
1
y los habitantes. Sus esfuerzos ~o dejaron d_e tener ~x!to. Rabian
logrado impedir al rebao comun, varios anos seguidos, de f_o rma
definitiva o por lo menos hasta el renado, la entrada en su poses10~?: 1
el abuso se converta en antigedad, y los tribunales poco podrnn
hacer, si no aceptarlo como un d~recho. Los jueces, por otra parte,
a partir del siglo xvr, se complacieron en eHo, .Y, en Champa~ne lle-
garon a admitir con10 suficiente una pr~scr1pc1on de tres ano:; .se
cre as como en los Parlamentos de D11on y de Rouen, una 1ur1s-
p rudencla favorable , salvo en casos de imposibilidad jurdica abso-
21 E
. . n otros_ 1ugares
luta, a ese tipo de cercados o de exenciones
un terrier, una concesin o un acuerdo daban ocas1on 1
hacer reconocer por sus sujetos el privilegio de las hierbas dom1-
!
senor par~
nicales.22 Poco a poco fueron crendose tres clases de prado~: un?s
cerrados en todo momento; otros, ms nun1erosos -pres gaig-
neaux prs de revivre- , que, aunque sin cercados permanentes,
no se ;bran para el pasto, sin embargo, ms que tras la segunda
siega; otros,' finalmente, que eran con mucho ~os ms, co~t~n~aban
sometidos a la antigua obligacin con todo su rigor. El eqmbbno de
fuerzas local decida la extensin de unos y otros. Porque lo.s .cam-
pesinos no se dejaban hacer sin resistencia. En virtud de trad1c1ones
que se remontaban al ms remoto pasado, y que h!ban arnba,do por
tener un tinte casi sentimental, acaso la hierba, mas que n1ng~~ otro
producto, no era considerada cosa comn? <~Desde la creac1on del
mundo hasta ahora, dice, en 1789, un cah1er de Lorena, la se-
aunda hierba pertenece a las comunidades.
Pero lleg6 un momento en que poderes ms elevados entraron
en litigio. El escaso aprovechamiento de los renados por el uso
21. Taisand Cout1unes gnrales des pays et duch de Bourgogne, 169~,
p. 748; I. Bouv~t, Nouveau recueil des arrests, t. II, 1728, p. 764,; P.
llon Dictonnaire des Arrts, t. V, 1727, pp. 108 y 109. Sentencias, ;10 ~m
J. Bn-
bargo, opuestas, Frminville, Pratique, t. III, pp. 430 s~. Sobr,e J'\orm~n~1a, Bi?l.
de Rouen ms. 870, fol. 283; Arch. Seinc-Infr., R;eg1stre d arrets, 1uillet-aout,
1
sentencia del 7 de julio; P. Duchemin, Petit-Quev1lly, 1900, p .. 59. Ig.ual ten-
dencia, ya desde el siglo XVI, en el Parlamento de Pars: sentencias cunosas en
J. Imbert, Bnchiridion, 1627, p. 194. . .
22 Ejemplos (entre muchos otros}: Saint-Ouen-en-Bne, B1b1;. Nat., lat.
10943' fol 297 (junio 1266) A Lacroix 1 L'arrondisscrnent de Afontelunar, t. V,
lBn,' pp. 24 y 183 (24 abril 1415 y 27 enero 1485). P. L. David, Amanee
en Franche.Comt, 1926, p. 458 (1603).
 478 LA ll ISTORIA RURAL I7RANCESA
LOS INICIOS DE LA REVOLUCIN AGRCOLA 479
colectivo, sobre todo cuando accidentalmente la primera siega haba diferenciaban claramente de aquellos de los propietarios de los pra-
dado poco, inquietaba a las autoridades responsables de la economa dos, que constituan una pequea minora; pero, entre los habitantes
general del pas -goberna dores, intendentes, Cours Souvera ines-. que no tenan pastos, se encontraban los labradores y los braceros:
Porque, por lo menos en las proximidades de las fronteras, les afec- diversos modos de distribucin podan favorecer o a unos o a otros.
taba en un punto particularmente sensible: los intereses de la Ca- Finalmente, por encima de los campesinos estaba el seor) ordina-
ballera Real, gran consumidora de forrajes, Poco a poco a partir
riamente poseedor de prados, pero dotado al mismo tiempo, bastante
del siglo XVI, y en el siglo XVII con frecuencia cada vez mayor, cuan-
a menudo, de privilegios particulares; eran derechos de pasto) como
do la primavera haba sido demasiado hmeda o demasiado seca, se el rebao aparte o las hierbas muertas, que al quedar reducido
tom por costumbre pron1ulgar disposiciones que, en la regin afec-
su valor por la reserva de los renados pareca que tenan que dar
tada, decidan o permitan que se apartara la segunda hierba, en lugar a una indemnizacin, y en Lorena regia el derecho a una ter-
parte o en su totalidad. Primero se haca con mucha discrecin, y
cera parte de todos los productos comunales. Entre tantas reivindica-
s6lo cuando, con toda autenticidad, la medida pareca imponerse. ciones contrarias, imagen de una sociedad compleja y enredada entre
Pero el paso estaba dado. Los Parlamentos, que en muchas provin- multitud de elemento s conservados de otro tiempo, cmo no vacilar?
cias reivindicaban el derecho a ejercer esa forma de polica rural, se Algn Parlamento, como el de Metz, oscil perpetuamente entre las
inclinaban por Ja salvaguarda de los derecho de los propietarios. Los tesis ms diversas. En otros lugares la jurisprudencia se estabiliz,
propios intendentes, al principio dispuesto s a proteger a las comuni-
pero en sentidos muy diferentes segn las provincias. En los lugares
dades, a partir de mediados del siglo XVIII experimentaron Ja influen- en que, como en el Franco Condado y el Bearn, al cercamiento que
cia de las nuevas dvctrinas econrnicas que tendan a sacrificar a las
se haca anual s.e aada la aplicacin de un sistema que asignaba al
necesidades de la produccin los intereses de los humildes y los
propietario la totalidad del renado, se borraba definitivamente toda
derechos adquiridos de las colectividades. Ya en 1682 se llev6 a cabo
huella del antiguo derecho colectivo. En otros lugares -por ejem-
una tentativa de abolir totalmente, en una provincia de las ms ex-
plo en Borgoa o en Lorena- no sucumba enteramente, puesto que
puestas militarmente -Alsaci a-, la abertura de heredades para los
ciertos aos se ejerca todava la abertura de heredades sobre las se-
renados. El reglamento, prematuro, atacado por las comunidades y
gundas hierbas y, el resto del tiempo, los forrajes que se quitaban
slo medianamente respetado por los tribunales, pronto qued6 casi al rebao comn, en todo o en parte, revertan en otra forma a las
co;no letra muerta. Pero en el siglo xvm, en gran parte del reino, los colectividades. Pero como, ordinariamente, el reparto de la hierba se
edictos Y decretos, en principio siempre excepcionales e invariable-
haca en proporcin al nmero de cabezas de ganado posedas por
mente limitados al ao en curso, se sucedieron a intervalos cada vez
cada uno, los braceros, por lo menos, vctimas predilectas de la re
ms reducidos, con el ms mnimo pretexto y a veces sin pretexto
voluci6n agrcola, perdan mucho con el cambio. De todos modos,
vlido alguno; tanto fue as que por lo menos en dos provincias --el
las viejas prcticas comunitarias en torno a los prados, sin reforma
Bearn ya desde principios de siglo y el Franco Condado hacia el
de conjunto, por una especie de insensible prdida de terreno, desa-
final- se los vio repetirse regularmente todos los aos. El pueblo
parecan poco a poco.
humilde protestaba, y no sin violencias, pero en conjunto sin xito.
No por eso, sin embargo, quedaba plenamente asegurada la vic-
toria de la propiedad individual. Reservar Jos renacllos era, en teora,
3. LA REVOLUCIN TCNICA
cosa fcil. Pero en provecho de qu parte interesada? Ah empeza-
ban las dificultades. Varios aspirantes hacan valer sus derechos. Para
Lo esencial de Ja revolucin tcnica que haba de dar un nuevo
empezar los propietarios, claro est. Pero tambin las comunidades,
impulso a la lucha contra las obligaciones colectivas puede resumir-
muy capaces de emprender por su propia cuenta ]a recogida y la dis-
se en unas pocas palabras: abolicin de lo que un agrnomo) Fran.
tribucin o venta. Y tan1poco e11as eran unnimes. Sus intereses se
c;ois de Neufchateau, llamaba el oprobio de los barbechos. A la
 480 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
tierra, acostumbrada hasta entonces, en los sistemas ms perfeccio-
nados, a descansar un ao cada dos o cada tres, se la iba a privar
a partir de entonces de todo reposo. En la vida material de la huma-
nidad no hay progreso ms importante. Era unas veces doblar, otras
aumentar en la mitad el valor anterior de la produccin agrcola, y
por consiguiente la posibilidad de sustentar a un nmero de hom-
bres mucho mayor; era adems, dado que el aumento de poblacin
no segua de hecho exactamente el incremento de los cultivos, la po-
sibilidad de sustentar mejor que en el pasado multitudes que eran,
sin embargo, ms numerosas. Sin esa inaudita conquista no habran
sido concebibles, ni el desarrollo de la gran industria, con la acumu-
lacin en las ciudades de masas de poblacin que no obtenan directa-
mente su sustento de la tierra, ni, de modo general, el siglo dieci-
nueve, con todo lo que esa expresin evoca para nosotros de efer-
vescencia humana y de fulgurantes transformaciones.
Pero los antiguos regmenes agrarios constituan sistemas bien
trabados. No era fcil meter el hacha sin echarlo todo abajo. Para
que se realizara la revolucin de los cultivos resultaban necesarias
diversas condiciones.
Qu poner en el haza antes reservada al barbecho? Cereales?
A veces se pens en eso, pero la idea era demasiado desacertada para
que se siguiera. La observacin mostraba que sembrando eternamente
la misma planta -o plantas anlogas- en la misma tierra las coseM
chas se reducan a un nivel nfimo. Haba que encontrar vegetales
capaces de buscar el humus a profundidades diferentes de las que
alcanzaban las races de los cereales. Legumbres? Fue por ah por
donde, ordinariamente, se comenz. Pero su cultivo no era recomenM
dable en todas partes, ni su consumo poda extenderse indefini-
damente. Idntica observacin respecto al lino y la colza. Para
eso, verdaderamente, no vala la pena cambiar toda la antigua consM
titucin agraria.
Adems, descubrir la planta no lo era todo. Por bien escogida que
estuviera la alternancia de las cosechas, si no se encontraba el pro-
cedimiento para administrar al suelo una dosis reforzada de abono,
es decir -no habindose inventado el abono qumico-, de estircol,
la continuidad del cultivo corra el riesgo de agotar dicho suelo. De
ah la necesidad de impulsar el desarrollo de la ganadera. Pero en
eso, en un principio, la contradiccin pareca insoluble. El barbecho,
efectivamente, no tena como nica finalidad dar reposo a la tierra.
481
LOS INICIOS DE LA REVOLUCIN AGRCOLA
Daba el pasto a los animales. En los siglos XVII ~ >;VIII, en div~rsos
pueblos vecinos a la capital, el Parlamento de Par:' impuso mediante
decretos el respeto de la antigua rotacin, con ano de reposo; Y es
que los nuevos mtodos le parecan comp_r~mete; la cr~ del cord.er~,
y con ello el abastecimiento de la poblac10n parmense. Al supt1m1r
el barbecho, querer no solamente mantener la g~nadera, sino hacerla
ms intensa, no era buscar la cuadratura del circulo?
La solucin de esa doble dificultad la dio el cultivo de los forra-
jes artificiales. Esencialmente, sern las .plantas forrajeras la~ q~e,
en una nueva alternancia, relevarn al trigo, a la vez que obligaran,
como cantaba san Lamberto, a los campos recin cosechad~s / a
dar hierba tierna a los rebaos asombrado (les champs depms peu
,
moissonns / d'offrir une herbe ten dre aux troupeaux etonnes ')"
;
sern leguminosos como el trbol, el pipirigallo y b alfalfa, ~uyas
races, ms profundas que las de los cereales, no piden ademas al
suelo la misma proporcin de alimentos qumicos, o bien vegetales
de raz carnosa, como el nabo -los famosos turneps, tan a menudo
mencionados en las memorias agronmicas de la poca-, que, a las
virtudes de las anteriores especies, unen la ventaja de obligar a una
escarda por la que las tierras de labor se ven libradas peridicamente
de las malas hierbas. Nuevos cultivos? Nada de eso. En su mayora
se practicaban desde haca tiempo, pero a pequ_ea esca]~ y no en los
campos. Se reservaban para los huertos. En cierto sentido, la revo-
lucin de los cultivos puede considerarse bajo el prisma de una con-
quista de la labranza por la horticultura: se toman productos, se to-
man procedimientos -escarda y abono intensivo- y se toman re
glas de explotacin -exclusi61;, de toda abertur~ de heredades ~, ~n
caso necesario, cercamiento-. A finales del siglo XVIII se anad1
23. Cf. supra1 p. 142, n. 26; motivos en unas c~nclusiones del fiscal
general de Aguesseau (28 febrero 1722) 1 Journal des Audunces, t. VII1 p. 647.
24.
1
Les Saisons 1 L automne>>, ed, de 1826, p. 161. . . ,
25. En las regiones pobres, como la lvlarche, a veces el P1:0PJO tng?, n1as
delicado que el centeno, haba sido planta de huerto: G. !vfarun, en A1em. de
la Soc. des Sciences Naturelles de la Creuse, t. VIII, I? 109. A veces los praM
dos artificiales sucedieron a antiguas caameras, desde siempre al margen de las
obligaciones colectivas: Arch. Nat., H 1~02, n."' l, fol: 5 v."' .Sobre todo res
pecto a los alrededores de Pars, en el siglo xvn, se tienen e1cmplos b~stante
numerosos de cultivo del pipirigallo; muchos textos) referentes ~ los d1e~mos,
que nos dejan ver esa prctica muestran clarainente que ese forrac se cultivaba
entonces en cercados, y a me~udo en huertos: Recueil des dits ... rendus en
faveur des curez, 1708, pp. 25. 73, 119, 135, 165, 183.
31.- BLOCH
482 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
a la lista de los descubrimientos vegetales la patata, conocida desde
su llegada de Amrica, pero que durante mucho tiempo no se haba
cultivado ms que a pequea escala, slo en algunas provincias del
este y sobre todo para la alimentacin de los animales; ese cultivo
contribuy asimismo a alejar de las poblaciones camresinas, hasta en-
tonces alimentadas de cereales, el espectro del hambre. Luego fue
la remolacha azucarera, destinada a formar con el trigo la ms clsi-
ca de las rotaciones. Pero, en su primera fase, la nueva agricultuN
ra, por hablar como sus tericos, se situ toda ella bajo el signo de
los forrajes.
La primera idea que se les ocurri a esos iniciadores, naturalmen-
te, fue conservar el antiguo ritmo, bienal o trienal. Simplemente, se
quitaba el barbecho. Pero pronto se vio que muchos forrajes daban
mejores cosechas cuando se les dejaba desarrollarse sin interrupcin
durante algunos aos en la misma tierra. Y cuando luego se volva
al cereal? Pues entonces las espigas salan ms cargadas y apretadas.
As se llegaron a hacer verdaderas praderas artificiales de cierta
persistencia, y se llegaron a inventar ciclos de rotacin a un tiempo
ms largos y ms flexibles, que transformaban de arriba abajo todo
el antiguo sistema.
Otra condicin era adems indispensable, no digamos todava
para que tuviera xito la revolucin tcnica, pues ese xito no era
posible ms que mediante ciertas transformaciones jurdicas cuyo
estudio vendr ms adelante, sino nicamente para que se intentara:
que se tuviera la idea y la necesidad de llevarla a cabo.
En lo esencial, fue del extranjero de donde Francia recibi el im-
pulso de los nuevos mtodos. La revolucin agrcola, hecho europeo,
se propag segn lneas de filiacin muy curiosas de observar. Las
zonas de poblamiento intenso, y ms en particular de fuerte desa-
rrollo urbano, fueron las primeras en abolir el barbecho; as, los alre-
1 fuerzos por basar en la razn el progreso tcnico son elementos sig-
dedores de algunas ciudades alemanas y algunos campos de Norman-
da o de Provenza, pero sobre todo las dos grandes zonas de civili-
zacin urbana conocidas por Europa desde la edad media: Italia del
norte l'. flandes. An cuando ya en el siglo XVI un agrnomo venecia-
no, sin duda el primero en todo el Occidente. recomendara una rota-
cin sin reposo con forrajes, 26 y a pesar de algunas referencias a las
26. C. Torello, Ricordo d'agricoltora; I.,. ed., salvo error, de 1556; la
Bibl. Nat. posee la de 1567, Venecia.
LOS INICIOS DE LA R~VOLUCIN AGRCOLA 483
prcticas de Lomb~rda que aparecen en los escritos frances_es del
siglo XVIII, no parece,que el ejemplo italiano ejerciera muy fuerte
influencia sobre las tcnicas ultramontanas. Flandes, por el c;ontra-
rio, con Brabante, fue verdaderamente la madre de las reformas del
cultivo. Adems, sus mtodos se adaptaban sin duda mejor a nues-
tros climas. Pero dejando a un lado, para simplificar, la pequea
parte francesa -de la Francia de despus de Luis XIV-, que no
, es ms que un pedazo de Flandes, la influencia de los Pases Bajos,
no obstante ser stos limtrofes, casi no incidi entre nosotros ms
que dando un rodeo, a travs de Inglaterra. Discurso sobre la agri-
cultura tal como se practica en Brabante y en Flandes, tal es -en
1650- el ttulo de la primera obra inglesa que desarrolla un pro-
grama, perfectamente claro, de rotacin basada en las plantas forra-
jeras.27 En una Inglaterra que naca a la gran industria, devoradora
de pan y de carne, y donde la tierra estaba dominada cada vez ms
por los grandes propietarios, propensos a la innovacin, la <<nueva
agricultura encontraba un terreno abonado; all se desarroll y per-
feccion mucho. Pero no cabe duda de que fue, en lo esencial, en
los llanos de Flandes donde sus iniciadores tomaron los principios.
Fue de Gran Bretaa, a su vez, sobre todo a partir de 17 60 -ao
en que aparecieron los lments d' agriculture de Duhamel du Mon-
ceau, que hicieron poca-, de donde los tericos franceses recibieron
la antorcha.
Es, efectivamente, de teoras y de ideas de lo que conviene pri-
mero hablar. No hay un poseedor de tierras, escriba en 1766 un
observador de Touraine -pensaba, claro est, en los grandes pro-
pietarios-, que no reflexione... sobre las ventajas que de ello
puede obtener." Los pesimistas, como Grimm, se burlaban de los
cultivadores de gabinete. No siempre estaban equivocados. No
obstante, reflexiones, influencia del libro sobre la prctica y es-
nificativos. Las transformaciones agrcolas de las pocas precedentes
no haban tenido nunca semejante colaboracin intelectual. Pero,
si la nueva doctrina tuvo algn xito, no fue ms porque e~ la so-
27. R. E. Prothero, Tbe pioneers, 1888, pp. 249 y 32; cf. Dict. of Na-
tional Biography, art. R. Weston.
28. G. Weulerssei Le mo11vet11ent physiocratique, t. JI, 1910, p. 152.

484 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
ciedad francesa encontr entonces circunstancias singularmente favo-
rables todos los respectos. . piedad inteligentemente explotada. La iniciativa raramente Procedi
~a po~la.cin creca acusadamente, Las personas preocupadas por
el b~en pubhco concl~an de ello la necesidad de aumentar las subsis-
tencias y, en lo. pos1bl~, hacerla.' independientes de la llegada de
productos extran1eros; esta era siempre azarosa y, en varias ocasio-
n~s, las guerras ,haban amenazado con interrumpirla. El mismo fe-
nomen? ~emografico aseguraba a los propietarios, si lograban elevar
~! rendbm1ento de sus posesiones, salidas seguras para sus productos
e esta a. ~undando toda una doctrina econmica, dominada por l~
preocupac1on de la produccin y dispuesta a sacrificar los otros inte-
reses humanos. La ~oncentracin de tierras, llevada a cabo por la no-
bleza. y la burgu~sia, h~b~ recompuesto las grandes propiedades,
propicias a !as me1oras tecmcas. Los capitales, a los que la industria
Y~ el .~omerc1? no ofrecan ms que inversiones insuficientes y a me-
nudo aleat?rias, tendan a aplicarse a la tierra y buscaban en ella un
~mpl.eo ~as rem~nerador que las rentas seoriales. Finalmente, la
~teli~encia del siglo de las luces viva dominada por dos grandes
clirecc10nes .de pe~samiento. Por una parte se aplicaba en racionali-
zar la pr~tJca, al igual que las creencias, y a partir de ello se neoa-
ba a c?ns1derar respetable la tradicin en s misma; los usos agr~o-
l~s ant1.guos, q~e se comparaban por su barbarie con los edificios g-
ticos, s1 no teman a su favor ms que el hecho de haber existido du-
ran~e mucho tiempo, deban desaparecer. Por otra parte pona muy
ar~1ba los derec~E>S del individuo, y no aceptaba ya que se vieran coar-
ta ?s. por obstaculos nacidos .de la costumbre e impuestos por co-
lect1v1.dades poco ilustradas. La aficin de los salones por Jos cam-
p_os,. la agr~mana>; dominante, ha dado a veces motivo a la son-
m.a, ~. habido quien se ha sorprendido del simplismo de la tesis
fis10crat1ca
. , . de que. toda riqueza deriva de la t'ierra. M od as itera-
rias, espmtu
1 1de sistema? Sin duda Pero ' sobre todo , man1esac10-
'f t
nes mte ectua es o sentimentales de una gran ola de f d . 1
lucin agrcola. on o. a revo- .
Quien dice historia de una tcnica dice historia de contactos en-
tre
I mentahdades.
f . Como , todos los otros cambi'os del mismooren, d ~f
as tE~~ o:ma~:on.e,s agr1colas se abrieron paso a partir de ciertos
?untos d~ macliac1on: eran las oficinas ministeriales o las oficinas de
:1~~!enadC1a~' rpronto bp~blladas ~odr dhombres afectos a la agronoma j.
, e an tam ten as soc1e a es de agricultura, igualmente ms
LOS INICIOS DE LA REVOLUCIN AGRCOLA 485
I
que medio oficiales, y eran sobre todo, ms modestos pero ms efica-
ces, los focos formados en los propios campos por tal cual pro-
de los campesinos. Donde se ve a sto,s adoptar espontneamente los
mtodos nuevos, su actitud se explica, ordinariamente, por sus rela-
ciones individuales o masivas con regiones ya ms evolucionadas; los
pequeos productores del Perche, por ejemplo, al mismo tiempo ven-
dedores de telas, boyeros o vendedores de aros de tonel, aprendieron
las nuevas prcticas de Normanda y de tle-de-France, a donde lleva-
ban sus mercandas." Ms a menudo es un noble instruido por los
libros o los viajes, un cura, gran lector de nuevos escritos o un d-
rector de forjas o maestro de postas (atentos stos, tanto uno como
otro, a inventos que pudieran ayudarles a alimentar sus animales: ha-
. ca el fin de siglo muchos maestros de postas fueron tomados como
arrendatarios por propietarios preocupados por las mejoras), quien
introduce en su tierra los prados artificiales, imponindose poco a
poco su ejemplo a los vecinos. A veces a las migraciones de ideas se
aaden migraciones de hombres: se trata sobre todo de los flamen-
cos, llegados de la patria misma del progreso tcnico, a quienes el
Hainaut, Normanda, el Gatinais y Lorena llaman como obreros o
arrendatarios; y desde la Bre, ms atrasada, se intenta atraer a gente
. del Pays de Caux. Poco a poco, el cultivo de los forrajes, acompa-
ado por muchos otros perfeccionamientos, realizados o intentados
-en el utillaje, en la seleccin de las razas animales, en la protec-
cin contra las enfermedades de los vegetales o de los animales-, se
extendi a un campo tras otro. El barbecho empez a desaparecer,
sobre todo en las regiones de gran propiedad, y preferentemente en
las proximidades de los pueblos, donde el abono era ms fcil de
aplicar. Pero fue eso, por otra parte, muy lento. La revolucin tcni-
ca no solamente chocaba con hbitos heredados o con dificultades
de orden econmico. Encontraba ante s, en la mayor parte' del pas,
el obstculo de un sistema jurdico de fijos contotnos. Para permi-
1 tirle triunfar era necesaria una remodelacin del derecho. A esa re-
forma se aprestaron los gobernantes en la segunda mitad del siglo.
'\
1
29. Dureau de la Malle, Description du bocage p~rchcron, 1823, pp. 58 ss.
.
1
1 __j
 486 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
4. EL ESFUERZO POR EL INDIVIDUALISMO AGRARIO:
BIENES COMUNALES Y CERCADOS
En todas partes, en la antigua Francia, haba landas, marismas
y bosques reservados para el uso colectivo por parte de los habitan-
tes; incluso en regiones de cercados, donde el explotador era plena-
mente dueo de su campo, esa libertad de l' tierras de labor, preci-
samente, haba resultado posible por la existencia de baldos comu-
nes. En gran parte del reino, adems, la propia tierra de labor obe-
deca a fuertes obligaciones en provecho del grupo. Los agrnomos
de la nueva escuela estuvieron desde el principio en guerra con esas
prcticas comunitarias. A los bienes comunales restos de nuestra
antigua barbarie,"' les reprochaban el desperdicio de muchas tie-
rras buenas que, si se hubieran explotado inteligentemente hubieran
po;Jido aportar ricas cosechas o, por lo menos, aliment;r rebaos
mas numerosos. jQu vado, escriba el conde de Essuile notorio es-
pecialista, en la masa general de productos de consumo ~ de comer-
cio!31 A veces exageraban la productividad de esas extensiones, que
a menudo no haban quedado incultas ms que porque eran inculti-
vable~., Sin embargo, n?, siemp_re se equivocaban. Cindose a la preo-
cupac1on de la producc1on, como no dar la razn al duque de Roban
cuando se quejaba de que los campesinos bretones, destripando
las landas para sacar los terrones hasta dejar la roca al desnudo las
dejaban para siempre estriles ? 32 En cuanto a la abertura de here-
dades,. decan sus ene.migas, no sin cierto matiz de verdad, que para
los ammales no era mnguna ventaja real, pues les condenaba a cansa-
dos vagabundeos por los barbechos para encontrar una hierba de-
plo;ablememe escasa, y adems impeda, por s misma o por las obli-
gacmnes ~d1c1onales que hada necesarias, la abolicin del barbecho
Y el cultivo de los forrajes. Esas razones tericas no carecan de
fuerza, .pero indudablemente, por s solas, hubieran sido impotentes
P.'. alimentar tan acusado odio. Sentimientos ms profundos y se-
~llllconsC1entes impulsaban a los reformadores. Haba motivos de
mters: muchos eran grandes propietarios y su fortuna se vea me-
30. Mn1oire de la Soc. d'Agriculture de Bourges, Arch, Nat., f{ 1495,
n. 20.
31. Trait politique, 1770, p. VI.
.32. Du Halgouet 1 Le duch de Roban, p. 56.
LOS INICIOS DE LA REVOLUCIN AGRCOLA 487
noscabada por esos obstculos ade1ns, los comunales y derechos
de pasto, al ofrecer a los pequeos cultivadores y a los braceros la
posibilidad de vivir estrechamente de algunos beneficios demasiado
fciles, alentaban su indolencia, y lase en ello que apartaban sus
brazos del servicio de las grandes explotaciones. Estaba tambin el
gusto por el individualismo: esos obstculos deshonraban a la
propiedad.
Y result que, hacia mediados del siglo, las nuevas ideas ganaron
para s a los poderes; as ocurri con Estados Provinciales que, como
los del Bearn desde 1754 y los del Languedoc y Borgoa hacia la
misma poca, abrazaron con gran tenacidad la causa de las transfor-
maciones agrarias, y tambin con intendentes y despachos suyos e
incluso con ministros y grandes funcionarios. Bertin, Interventor
General de 1759 a 1763 y luego Secretario de Estado, ayudado
-hasta enero de 17 69- por su amigo y consejero ordinario Daniel
Trudaine, pone en pie el proyecto de reformas moderadas, animadas
por un prudente empirismo. En los despachos de la Intervencin Ge-
neral, sobre todo, que hasta 177 3 tienen en sus manos prcticamente
la direccin de los asuntos agrcolas, un hombre, el intendente de
finanzas d 10r1nesson, en nombre de efmeros ministros, gua con
mano firme la administracin por los caminos de lo que su mentali-
dad rgida y sistemtica considera que es el verdadero progreso.
Una serie de medidas legislativas tomadas, en general, tras pre-
vias encuestas, traducen en actos esas posiciones tericas. Natural-
mente, se procede provincia por provincia, pues la Francia del Anti-
guo Rgimen estaba imperfectamente unificada. De 1769 a 1781 es
autorizado mediante edictos el reparto de los bienes comunales en
Trois Evechs, Lorena, Alsacia, el Cambrsis, Flandes, Artois, Bor-
goa, la generalidad de Auch y Pau. En otras regiones, en forma
dispersa, disposiciones o sentencias de alcance puramente local -pro-
cedentes del Consejo del Rey o de los poderes regionales- permi-
ten la misma operacin pueblo por pueblo. En Bretaa, por simple
aplicacin de una jurisprudencia favorable a los seores, las enajena-
ciones de landas siguen adelante a fuerte ritmo. Adems, las venta-
jas de todo tipo, especialmente fiscales, que fueron concedidas a las
roturaciones, impulsaban a la puesta en cultivo de muchas tierras an~
tiguas dedicadas por costumbre o tolerancia al apacentamiento co-
mn, y favorecan en la prctica su usurpacin, unas veces por parte
de los ricos y otras por parte de la masa de pequeos roturadores.
 488 LA f.! ISTORIA RURAL FRANCESA
Igual movimiento contra las obligaciones colectivas. Los Estados
del Languedoc, en 1766, obtienen del Parlamento de Toulouse una
sentencia que prohibe en gran parte de la provincia la abertura de
heredades obligatoria, en principio y salvo parecer contrario de las
comunidades. El Parlamento de Rouen la proscribe totalmente en el
caso de ciertos forrajes, y lo mismo hacen el Consejo Soberano del
Roselln y, en ciertos sectores de su jurisdiccin, el Parlamento de
Pars. En otros lugares, tribunales de baila, intendentes e incluso
simples comunidades, aunque ordinariamente bajo inspiracin de las
autoridades superiores, toman anlogas disposiciones en favor de los
prados artificiales. En 1767, por impulso de d'Ormesson, entra en
campaa el gobierno de la monarqua. Suprimir pura y simplemente
la obligacin de la abertura de heredades parece una revolucin de-
masiado importante, que corre demasiados riesgos de provocar emo-
ciones populares, y que por lo tanto no se puede abordar. Pero por
lo menos se juzga razonable, y ya eficaz, enfrentarse a dos antiguos
usos. Para empezar la prohibicin de cercar; libre ya de cerrarse con
lo suyo, el propietario, si consiente al gasto de una barrera o una
zanja, ser verdaderamente el amo de su campo y, en toda poca,
podr negar el acceso a l de los animales del vecino. En segundo
lugar el trnsito (parcours) entre comunidades, que al someter toda
reforma al acuerdo de varios pueblos haca prcticamente imposible
que cada grupo, separadamente, si lo deseaba, restringiera en sus
tierras el rigor del pasto. De 1767 a 1777, en Lorena, los Trois
Evechs, el Barrois, el Hainaut, Flandes, el Boulonnais, la Champag-
ne, Borgoa, el Franco Condado, el Roselln, el Bearn, la Bgorre
Y Crcega, una serie de edictos establecen la libertad de cercamiento.
De 1768 a 1771, en Lorena, los Trois Evechs, el Barreis, el Haunaut,
la Champagne, el Franco Condado, el Roselln, el Bearn, la Bigorre
y Crcega es suprimido oficialmente el trnsito.
La tentativa -a la que no fue en absoluto ajena la obra em-
prendida del otro lado del canal de la Mancha por el Parlamento in-
gls- era de enorme magnitud. Finaliz bastante bruscamente. El
edicto del Boulonnais, que es de 1777, seala el final de los edictos
de cercados. Adems, no era por su parte ms que el resultado de
tratos iniciados ocho aos antes. El movimiento, de hecho, se detuvo
ya e? 1771. A partir de entonces no se enceentran ms que algunas
medidas muy locales y dispersas. Aires de timidez y de desnimo
parecen afectar a las mentes; los administradores, si son consultados
LOS INICIOS DE LA REVOLUCIN AGRCOLA 489
sobre los efectos de las reformas antiguas y la posibilidad de otras
nuevas, aconsejan casi siempre, para el futuro. prudencia y abste~cin.
1
Y es que el ensayo de gran poltica agraria haba choc~do con dificul-
tades insospechadas por sus primeros autores. La sociedad rural del
Antiguo Rgimen, por la misma complicacin de su ~rmazn, ~freca
para la transformacin de las viejas costumbres mltiples obstaculos,
tanto ms difciles de prever y de superar cuanto que su naturaleza
variaba segn las regiones.
Dejemos a un lado, si se quiere) ciertos mviles de oposicin,
que sin en1bargo podan ser en algunos casos muy poderosos: entre
algunos nobles, el temor de que ]as nuevas barreras impidieran. la
caza, placer y orgullo de su clase (acaso .los ,monteros de Su ~ai;s
tad en las tierras dependientes de las capitanrns reales, no prohibrnn
cuidadosamente los cercados?); entre muchoc; administradores, prin
cipalmente magistrados, el respeto de los derechos adquiridos'. de
esa especie de propiedad perteneciente al cuerpo de las comunida-
des de habitantes, como deca respecto a la abertura de heredades
el Fiscal General de Pars (no queriendo ver en la propiedad ms que
su aspecto individual, los economistas, a su 111odo, eran revo~ucio
narios); entre gran nmero de personas 1 a menudo de los mismos
medios el temor a toda transformacin que, afectando al orden esta-
blecido'. pudiera correr el riesgo de resquebrajar todo el edificio s~
cial y en especial los privilegios seoriales, que los agrnomos mas
atrevidos gustaban de considerar con la misma reprobacin que las
obligaciones colectivas; y estaba por fin, m; simplemente, el cul;o
a la tradicin en s. Ese dominio de la costumbre, que se opoma
tanto a las novedades tcnicas como a las reformas del derecho
agrario, se encontraba en todos Ios universos. Alent~d? po~ lo~ fra~
casos de algunos innovadores ms entusiastas que habiles, Inspiraba
la desafeccin de muchas personas ricas y relativamente instruidas;
as Nuestros Seores del Parlamento de Nancy, burlndose de las
posiciones agronmicas del intendente La Galaiziere. Pero en ningn
medio estaba ms extendido y era ms fuerte aquel dominio que en
las masas campesinas) en las que se confunda con el oscuro senti-
miento de los peligros con que la revolucin agrcola amenazaba a los
de abajo.
Incluso quedndose en el terreno de los intereses elementales,
 490 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
con una simplificaci6n indispensable pero que no deja de deformar
la m6vil realidad, las transformaciones de la tcnica y de las leyes
afectaban en todas partes de modo diverso a las diferentes clases
que, directa o indirecta1nente, vivan de la tierra. Variaciones regio~
nales muy acentuadas matizaban, aden1s, esos contrastes. Desde
luego, las clases no sie1npre tenan una idea perfectamente ntida
de su posicin econmica, y sus propios contornos eran a veces muy
indefinidos. Pero precisamente la revoluci6n agrcola tuvo por efec-
to el fortificar y aclarar en ellas el sentimiento de los antagonismos
necesarios y, en consecuencia, la consciencia de su propia existencia;
dio ocasin a sus miembros para concertarse con vistas a una accin
comn: a los seores en los Estados provinciales o los Parlamentos, y
a los campesinos de todos los niveles en las asambleas de comunida-
des, en espera de que la Revoluci6n poltica de 1789 les permitiera,
en los cah:ers, expresar deseos en los que a menudo se dejara oir
el eco de las controversias de los aos anteriores.
Con respecto a la abolicin de las obligaciones colectivas y, ms
en general, a la supresn de los barbechos, que amenazaba con re-
ducir los pastos, la posici6n de los braceros, a la que hay que naclir
la de los pequeos labradores, siempre con el peligro de pasar al
proletariado, no pres.entaba equvocos. Sin tierras o con muy pocas,
acostumbrados a cultivar da a da sus peque-as parcelas, demasiado
poco instruidos para adaptarse a mtodos nuevos, y demasiado pobres
para intentar mejoras que forzosamente exigan una cierta inversin
por pequea que fuera, no tenan ningn inters por aquella refor:
ma, de la que no podan aprovecharse. De ella, en cambio, podan
temerlo todo. Porque la mayora de ellos posean algunos animales,
a los que no podan dar ms alimento que el que les proporcionaban
junto a las tierras comunales, los campos cosechados sometidos a
apacentamiento comn. Claro que los reglamentos que presidan el
apacentamiento, ordinariamente, fijaban la parte de cada habitante en
proforcin a s~s bienes races, y favorecan con ello a los ricos; pero,
o bien esos mismos reglamentos, o bien una simple tolerancia que
l~s a_grnomos gustaban de considerar usurpacin,33 permitan casi
s1en_ipre al pobre, aunque no tuviera un solo palmo de tierra suya,
enviar algunas cabezas de ganado a los barbechos. Privados de ese
1
33. Arch. Nat., H 1495, n. 33 (Soc. d'Agriculture d'Angers) y An11a/es
d Histore conomique, 1930, p. 523, n. 2.
LOS INICIOS DE LA REVOLUCIN AGRCOLA 491
recurso, esas gentes humildes corran el riesgo, o de morir de ham-
bre, o de caer, con respecto a los labradores o a los grandes propie-
tarios, en una dependencia mucho ms estrecha an que en el pasa-
do. Cmo habran podido equivocarse? Unnimes en su resistencia,
formaron en todas partes las fuerzas de choque de los partidos rura-
les opuestos tanto a los perfeccionamientos ensayados por propieta-
rios aislados como a los propios edictos de cercados. Su n1ano se
encuentra en todas las destrucciones de cercados en las que se ex~
pres6 el descontento colectivo provocado por las iniciativas de algu-
nos individuos, en Auvergne o en Alsacia, o por la legislacin, en
el Hainaut, Lorena o la Champagne.
El problema de los bienes comunales eP.contraba a esas gentes
mucho menos unidas. Indudablemente, todo ataque a los bienes de
la colectividad reduca por fuerza esos derechos de apacentamiento
a los que la gente humilde era por tantas razones afecta. Para los
proletarios del campo, no obstante, el reparto poda tener sus atrac-
tivos; acaso no les daba ocasin para realizar aquel sueo tanto
tiempo acariciado, de convertirse, a su vez, en propietarios? Claro
que con una condicin, la de que el reparto se realizara de un modo
favorable a los habitantes ms modestos. Contra el brutal o insidioso
acaparamiento de los pastos comunes por parte de los seores o de
los gallos de pueblo, sin compensaci6n para los pobres, al igual
que contra las enajenaciones (affagements) bretonas, por ejemplo,
los braceros, al igual que la mayor parte de campesinos, se oponan
con fuerza. Lo mismo contra las decisiones de ciertas cotnunidades
dirigidas por los grandes propietarios, que no dividan la tierra co-
mn ms que para repartirla en proporcin al tamao de las propie-
dades ya constituidas. Los edictos reales tuvjeron ms en cuenta el
inters de la masa. En significativa manifestaci6n de la tradicional
deferencia para con las poblaciones campesinas -aunque entre los
administradores sta tendiera cada vez ms a ceder ante la preocu-
pacin de la producci6n-, prescriban el reparto por familias. 34 As
concebida, salvo en las regiones de montaa, en las que en la masa
rural no haba a decir verdad nadie con inters por reducir los pastos,
la operacin complaca a los braceros, sen1pre dispuestos a conver-
34. De todos modos, el edicto referente a Aisada da opcin a la comuni-
dad entre el reparto y el arrendamiento al n1ejor postor. Ignoro las razones
de ese particular sistema, mucho ms favorable a los ricos.
 492 LA I-I ISTOR IA RURAL FRANCESA
LOS INICIO S DE LA REVOL UCIN AGRCOLA{ 493
tirse en roturadores. En Lorcna, por ejen1plo, fueron
aprovecharon la mayora que su nmero les daba en las
ellos quienes Desde siempre haban codiciado los bienes comun~l~s; D~1_rante
parroquia, mayora a veces aplastante, para imponer a
asambleas de todo el siglo mantuvieron sus esfuerzos por acapdarardlosf
. 1 l eneralmente no les era na a es avara Pet~;~lpf~~
los labr~dores p10 reparto ega : g e,
recalcitrantes la aplicacin de fas leyes de reparto. , 'l
edictos en pr1nc1p10, preve1an a ap ]'icac10 "n del derecho de tria ge,
En el otro extremo de la escala social, los intereses 1 n~ definir con detalle sus modalidades, daban paso . . .
de los se- un1~ J~ri
ores se regan por consideraciones diversas, a veces contra
dictorias y~~dencia favorable a todas las pretensiones. Obten er, sin
y muy diferentes segn los lugares. Ellos eran grandes propie
tarios> b Isa la tercera parte de los terrenos repartidos, era una
a rir a
presa. t~n
que tenan ordinariamente grandes parcelas, propicias
a las mejoras t~do;a, En Lorena los seores se unieron a los braceros para
agrcolas y al cada cual en su casa. Por otra parte, partic presto
ipaban de los nar a las comunt'd ades.35 ,
derechos colectivos, no slo al mismo ttulo que los
dems habi- Los labradores no constitu1an, ni. mucho menosi una 1 er-
tantes, sino, en bastante provincias, mucho ms ampliament e a~e p d
fectamente unida. En casi todas partes, n~ obstan:ei
comn de los campesinos. Unas veces privilegios precis
e que el e,sta an ha~
por la costumbre, como en Lorena y una parte de la
os reconocidos acuerd o sob re Un Punto particularmente .
delicado. Si tema que .
- l
Champagne el cerse por f amiias y apartando el tercio senor1a ' se opon1' an u nn1-
rebao aparte y en el Bearn las hierbas muertas,
y otras un memente al reparto de los bienes comunales. Hecha as1,, 1 '
abuso que tomaba fuerza de ley, o casi, como en el Franco ' a opi;erfiac10n
Condado, d
incrementaba sus tierras con pe azos, a s;i modo de ver m mos.
les permi tan mantener, en las tierras comunales y en los . b d derechos de pasto tanto mas valios . '
pastos, reba Los priva a e os cuanto que, en
os casi ilimitados. Esos favores haban pas"do a ser l
los rebaos con1unales, sus animales eran os mas , y final
tanto ms lu- nun_:erosos. . .' -
crativos cuanto que las transformaciones de la economa mente la transformacin de los jornaleros en pequenos
a la ganadera preciosas salidas, y le abran al mismo
aseguraban ~ropi~tari~s
tiempo todas corra ' el riesgo de quitar a las explotaciones una ro~no
las facilidades para una explotacin de forma capitalista; e o ra e
la que tenan gran necesidad. Acaso el bracerdo, ~ecrnn
bao aparte de Lorena, arrendado a poderosos en1pre
s, el re-
saros, propor su cahier los grandes y medianos campesinos e .. ren~
lle~ ~89nJ:
cionaba la lana de numerosas manufacturas y abasteca e- a- ra '
de carne a no est esencialmente destinado, en los campos, a strv1k
Pars. Como expresin del egosmo de clase. nada ms de ;yuda al
claro que la labrador ?36 Es caracterstico que en Lan?uedoc ?s.
poltica de los seores del Bearn, amos del Parlam sta os, qu~
el arre;f~s
ento y de la eran de hecho los amos de la ?ltic a agr.ar1a, prefirieran_
mayora de los Estados: libertad de cercar en ]a; tierras miento al reparto; as satisfac1an a un tiempo a los senore
de cultivo s,
temporal, los coteaux, de los que posean amplios sector , "d do de reservar la facultad de reclamar' llegado
es; nada de que se h a1acb u1a
cercados en las plaines, donde todas las parcelas, inclus 1 cotamiento y a los campesinos de buena pos1c1 .. , 1
o las suyas, on, os
haban quedado demasiado pequeas y estaban demasiado
imbricadas el .caso, e a d t ma'r el arriendo.'' Era la hbil realiza cin de la
entre s para que valiera la pena cerrarlas; mantenimie nicos capaces e o
nto del dere. unin de los poseedores. En Lorena, donde la conste laci?n ., d f
cho de hierbas muertas, a pesar de las barreras, o bien e uer
redencin zas se form siguiendo otras lneas, la bata!l~ por los
con una tarifa elevada. Sobre el segundo punto tuvieron bienes co1:'6
que ceder; nales -los labradores contra los braceros y senores agrup
respecto a los otros dos, los 1ns i1nportantes, ganaron. ados- to
Exceptuadas las proporciones de una verdadera lucha de clases.
las plaines del Be'1tn, en ningn lugar pusieron obstc
ulos los
seores a la libertad de cercar; saban que seran los
nicos que
aprovecharan sus campos bien redondeados Pero la
supresin del
trnsito, que corra el riesgo de restringir la extensin Jl n los edictos de reparto,
35. No obstante, el Par\am~nto se, opus~ a 1os
til de los adinlnistradores de la alta
privilegios de pasto, iba contra sus ms queridos intereses, quiz porque no reconocan el dtnaged 1;1~uid~ ah a. pesar
de todo, un punto
y a elia 5e justicia, poco numerosos en e uca o, ~.i
opusieron en casi todas partes; en Lorena y el Franco '
Condado, bastante oscuro .. eh'
apoyados por los Parlamentos, consiguieron npedirla. 36. E. Marun, a ters de dolanc .
es du bailliage de .AJrecourt) 1928, p. 90.
37 . Anna/es d'Histoire cono1n1que1 1930, P 349
 494 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
En cuanto a lo dems, los labradores estaban muy divididos. Los
ms ricos, sobre todo arrendatarios, n1s que propietarios, tenan ms
o menos los mismos intereses que la burguesa terrateniente. Aislada-
~ente, a menudo tendan a intentar conseguir una parte de los
"! bienes comunales. A veces, cuando podan obtener de las comuni~
dades que el reparto se hiciera en proporcin a la fortuna rstica o
a los impuestos, presionaban para que se hiciera. En tanto que po-
seedores o explotadores de can1pos bastante extensos, formados por
concentracin de parcelas, fcilmente se adheran a la causa del culti-
vo continuado y de los forrajes. No pedan n1s que cerrar sus pose-
siones, tanto ms cuanto que los edictos, por un singular abuso, con
slo una excepcin -Flandes y Hainaut-, permitan que quienes
levantaban cercas siguieran aprovechando sin ninguna restriccin de
la .abertura de heredades en la parte de las tierras que haba quedado
abierta: todas las ventajas y ningn inconveniente!
. La masa, por el contrario, incluso entre los campesinos propieta-
nos, era mucho ms afecta a los antiguos usos. Rutina? Sin duda.
Pero tambin muy certera intuicin de los peligros del momento.
De: todos modos, para esas gentes de modesta fortuna y cuyas po-
sesiones obedecan an a las antiguas configuraciones de las parce-
las de cultivo, la adaptacin a un rgimen econmico nuevo habra
sido dificultosa. Las reformas, concebidas para servir a otros inte-
reses, aadan a esas razones de inquietud sus propias amenazas.
Los ricos, en general 1 tenan prados, y en ellos encontraban los -e-
cursos necesarios para suplir el pasto colectivo; la libertad de cercar
les facultaba para reservarse completamente esa preciosa hierba. Los
labradores medios no los tenan casi nunca, o tenan muy pocos;
para la vida de sus animales tenan necesidad de los pastos comunes
Y de los derechos colectivos sobre las tierras de labor y los prados
de los dems. A decir verdad, sus campos podan dar forrajes. Pero
para ellos esa innovacin del cultivo comportaba muchas dificulta-
des, sobre todo en las regiones de parcelas alargadas. La rotacin
d'.fcilmente poda modificarse en ellas ms que haza por haza, y ha-
h.1a que po.nerse de acue:do. Ese acuerdo, en realidad, no era impo-
sible. En diversas comumdades de Lorena, hacia finales del siglo >..-vm,
se haba logrado delimitar, ordinariamente en los extremos de las
h.ojas de tierra, espacios regularn1ente dedicados a los prados artii-
oales. Pero, durante el ao habitualmente dedicado al barbecho con
la consiguiente abertura de heredades, cmo proteger esos rin~ones
LOS INICIOS DE LA REVOLUCIN AGRCOLA 495
privilegiados contra las iniciativas de todos aquellos que tenan in-
ters en el mantenimiento del antiguo apacentamiento?; se trataba,
no solamente de los braceros, sino tambin de los seores, si tenan
rebao aparte, y de los principales propietarios que podan haber ce-
rrado sus propias posesiones, pero no queran renunciar a los bene-
ficios del apacentamiento en las de sus vecinos. Se haban de sus-
traer todos los forrajes, en principio, a los derechos colectivos? En
algunas provincias, ya se ha visto, as lo decidieron reglas o senten-
cias, y en otros lugares fueron disposiciones teinadas por las comu-
nidades. En el Cambrsis y el Soissonnais parece que ordinariamen-
te stas fueron respetadas, pero en otras regiones, frecuentemente,
se recurra contra ellas por la justicia y eran anuladas -sobre todo
38
en los lugares afectados por los edictos de cercados-. Porque
stos eran tajantes: para escapar a la abertura de heredades haba
que cercarse. Y precisamente eso era n1uy difcil de realizar para
los labradores de mediana fortuna. El cercamiento era siempre cos-
toso, sobre todo en aquel momento en que la caresta de la madera
suscitaba innumerables quejas; ms an lo era, y se haca verdadera
mente impracticable, cuando se trataba de cerrar parcelas estrechas
y muy alargadas, de desmesurado pern1etro con respecto a la super
ficie. De hecho, el cercamiento, libre pero exigido como condicin
necesaria para el cierre de los campos, conduca a una especie de
monopolio de los ricos. Cortaba a los otros explotadores el acceso a
los perfeccionamientos tcnicos, a los que los ms advertidos aspira
ban. Cmo asombrarse de que el conjunto de los labradores, sin
duda capaces de desprenderse poco a poco de los antiguos usos, pero
con la condicin de que se les hiciera fcil la evolucin, se fueran
encontrando poco a poco de acuerdo en todas partes con los braceros,
que pedan pura y simplemente el mantenimiento del estado de cosas
tradicional, para protestar contra la poltica agraria de la monarqua.
Lo que haban intentado los reformadores era, en el fondo, como
deca el Parlamento de Nancy, un cambio total de la antigua econo-
ma campesina (conomie champlre), o ms bien del orden social.
No habra que creer que sus ojos fueran absolutamente ciegos a la
38. En Alsacia el edicto sobre los bienes comunales, del 15 de abril de
1774 permita cerrar al pasto un arpende de prados artificiales por cabeza de
ganado empleada en el cultivo. Es, en ese sentido, Ja nica medida tomada bajo
el Antiguo Rgimen por el poder central.

496 LA H !STO RIA RURAL FRANCESA
gravedad de esa transformacin. No haban medido desde luego en
su justo alcance la resistencia de la mayor patte de los campesinos.
Pero saban que los de abajo, especialmente los braceros, corran el
riesgo de verse aplastados. El arzobispo de Toulouse, afecto sin em-
bargo a la causa de la nueva agronoma, acaso no confesaba en 17 66,
en los Estados del Languedoc, que la abertura de heredades poda ser
vista como con:tinuacin de una sociedad necesaria entre los ha-
bitantes de una misma comunidad y que contena una igualdad toda-
va justa? No todos los agrnomos aceptaban sin preocupacin
las temibles consecuencias de la revolucin agraria. Estas hacan va-
cilar al ministro Bertin y a su auxiliar Trudaine. A un observador
inteligente, el presidente Musac, del Parlamento de Metz, le hacan
temer un xodo rural que, despoblando los campos, poda privar a
los principales propietarios tanto de mano de obra como de consu-
midores para sus productos.39 Ante esa eterna tragedia de las mejo-
ras humanas, los ms osados, sin e1nbargo, no retrocedan. Queran
el progreso y aceptaban que produjera vctimas. A ellos no les repe-
la e,n absoluto una organizacin econ1nica que pusiera al proleta-
riado en una dependencia ms estricta que en el pasado con respecto
a los grandes productores. Los propsitos de los innovadores, a me-
nudo, no dejaban de tener su dureza. La Sociedad de agricultura de
Orleans, en 1784, preocupada por la escasez y la caresta de la mano
de obra, rechazaba, es cierto, la idea de obligar a los artesanos a em-
plearse para las cosechas, porque la mayor parte no est acostum-
brada a un trabajo penoso; pero propona prohibir el espigueo a
las mujeres y las hojas del campo; obligadas a buscar otros recursos,
seran mano de obra buena para la cosecha; acaso no estaban acos-
tumbradas, efectivamente, a tener el cuerpo doblado hacia la tierra?
Con frecuencia los administradores se negaban a considerar la mi-
seria ms que como resultado de una culpable holgazanera.'
39. Parece, po1: otra parte, q;1c ese xodo se hizo yrt sentir en el siglo XVIII:
cf. una memona (sin duda de d Essuilc) sobre el reparto de los bienes comu-
nales, Arch. Nat., H 1495, n. 161 (la necesidad de detener la emigracin hacia
las ciudades y la mendicidad de los pobres sujetos se da como uno de los
motivos que abogan en favor del reparto y del reparto por hogares) y res-
pecto al Hainaut, Annales d'Histoire Econo111ique, 1930, p. 531. ' '
40. Arch. Nat., K 906, n. 16 (Soc. d"Orlans). En 1765 el intendente de
Burdeos 7scribfa, a prop~ito de l~ es~asez de los granos: <~Est; caresta, que por
la atraccin de la. ganancia trae infaliblemente la abundancia, puede muy bien
despertar las queas de algunas personas del populacho sumidas en la miseria
LOS INICIOS DE LA REVOLUCIN' AGRCOLA
497
A decir verdad, tan cruda inhumanidad hubiera conmov:ido a las
al~as sensibles. Pero stas se reconfortaban con el maravillo~o., ?Pti-
mismo que la economa dominante, prima del Dr. Pangloss;J1aJ,a
de legar a la escuela clsica del siglo siguiente. Acaso ~o es cosa
reconocida, como escriba en 1766 el subdelegado de MontJer-en-Der,
que todo lo que es ventajoso para el pblico, necesaramente pasa
a serlo para el pobre?; en otras palabras, que la felicidad del. pobre,
cuya esperanza debe estar toda en encontrar fcilmente trabao Y no
conocer el hambre acaba por salir tarde o temprano de la prospe-
ridad del rico. En' general, deca Calonne, entonces joven intenden-
te de Metz no siendo los braceros y jornaleros, con respecto a los
cultivadore~, ms que como lo accesorio con respecto . lo principal,
no hay que inquietarse por su suerte cuando se meora la de los
cultivadores es principio constante el de que aumentando las pro-
ducciones y' las subsistencias en un lugar se mejora la situacin de
todos los que en l habitan, a todos los niveles y en todas las condi-
ciones; la transferencia se hace por s sola, y sera conocer muy mal
el orden natural de las cosas tener sobre eso la menor duda. Tanto
en Francia ~orno en Inglaterra, antes que los problemas de la indus
tria, los problemas agrcolas dieron por primera vez oc~sin a .lo ~ue,
a falta de otra palabra mejor, hay que llamar la doctrma capitalista,
para expresar, con la candidez de la juventud, a un tiempo las inge
nuas ilusiones y la crueldad de su admirable, de su fecundo ardor
creativo.
No obstante, ni las reformas jurdicas del ltimo tercio del siglo
ni, ms en general, el movimiento hacia los perfeccionamientos tcni-
cos haban llegado a modificar muy sensiblemente la fisonoma agra-
1
ria del pas. Las nicas regiones que, incluso en su paisaje, experi
mentaron una verdadera metamorfosis, fueron aqullas a las que la
revolucin lleg en el momento en que empezaban a dejar de ser
tierras de pan llevar para dedicarse por entero a los pastos: el
borde oriental del Hainaut y el Boulonnais. En el curso del siglo XVIII,
porque 'lo estn en la holgazanera; per<? las quejas de ~sa espe_c~e, no merecen
ms que el desprecio: Arch. de . la G1ronde, C 28 No. es d1f1cll --en otro
lugar he intentado hacerlo-- reunir muc~os .textos del mismo orden, a prop-
sito de los bienes comunales o de la leg1slac16n sobre los cercados.
>2. - BLOCH
 498 LA I-I ISTORIA RURAL FRANCESA
los progresos de las comunicaciones y de los interca1nbios econmi~
cos y la vecindad de grandes extensiones cerealsticas, capaces de
mantener a los pastores, y de ciudades dispuestas a absorber la car-
ne, permitieron a esas zonas renunciar por fin al antiguo dominio
del grano, para aprovechar las particulares facilidades que suelo y
clima ofrecan en ellas para la cra o el engorde. La transformacin
fue conducida por los grandes propietarios, los nicos que podan
aprovecharse de una economa nueva. La libertad de cercar que ha-
blan reclamado la usaron para plantar, en torno a sus prados anti-
guos o nuevos, numerosos setos, gue los protegan contra los dere-
chos colectivos, derrochadores de hierba. En lugar de las tierras de
labor despejadas, por todas partes, los verdes setos. En otras regiones,
en forma dispersa, se vean surgir igualmente barreras, ordinaria~
mente en tierras seoriales o burguesas. Tambin allf, en su mayor
parte, en torno a prados. Era sobre todo la hierba lo que se trataba
de defender. Los campos mucho menos a menudo. Igual vacilacin
en el progreso del cultivo propiamente dicho: salvo en algunas pro-
vincias particularmente evolucionadas, como Normanda, el barbech,
al final del siglo, continuaba practicndose ampliamente en la in-
mensa mayora de las parcela~ campesinas, e incluso en buen nmero
de propiedades ms extensas. Y es que, en gran parte del reino, sobre
todo en las regiones de campos alargados, para hacer triunfar las
nuevas tcnicas, habra sido precisa una ttansformacin an ms
profunda que aqulla cuyo proyecto haban acariciado los reforma-
dores agrarios, habra sido precisa, como en Inglaterra y diversas
regiones de Alemania, una remodelacin completa de las tierras.
Un obstculo, ante todo, impeda al labrador cercar, o en gene-
ral liberar su tierra de toda obligacin, y obstaculizaba incluso las
tentativas de los ms ricos propietarios. Er2 la fragmentacin, ley
de las pequeas explotaciones, a la que ni siquiera los grandes, a pesar
de la concentracin de las parcelas, lograban escapar del todo. Agru-
par esos campos dispersos, de escasa extensin y forma inc6moda, en
algunas piezas extensas de un solo tenedor, provistas cada una de
un acceso desde un camino: sobre el papel, el mtodo era muy sen-
cillo. Inglaterra, de hecho, lo practicaba; todo acto de cercamiento, o
casi, decida all al mismo tiempo una redistribucin de las posesio-
nes, y los cultivadores no tenan m~s remedio que someterse a esa
prescripcin. Ahora bien, esa obligacin, natural en un pas en el que
fa mayor parte de tenencias no haban logrado conquistar la perpetui-
SUPLEMENTO AL CAPTULO 6 499
dad, era concebible en Francia? Ni economistas ni adm~nistrado~
res pensaron siquiera en la posibilidad. Se limitaban a pedir que se
favorecieran los intercambios. Pero los campesinos estaban apegados
a los hbitos antiguos, conocan cada uno su tierra y desconfiaban de
la del vecino, trataban de disminuir el riesgo de accidentes agrcolas
-de orvales~>. como se deca en el Comt- dispersando los cam~
pos por todo el trmino de tierras y finalmente, no sin razn, daban
en 'temer los peligros de aquella operacin que forzosamente habra
sido conducida por los seores y los ricos; incluso en las provincias
en las que, como en Borgoa, mediante exenciones fiscales, la ley
trat de facilitar los intercambios, ellos se resolvieron a realizarlos
slo excepcionalmente, y ms raramente an se prestaron a las redis-
tribuciones generales intentadas por algunos nobles agrnomos. La
fuerza de la propiedad campesina, nacida de la costumbre en un
tiempo en que la tierra era ms abundante que el hombre, y conso~
lidada luego por la jurisdiccin real, no solamente haba moderado
las conquistas del capitalismo rural. Haca de freno respecto a la revo-
lucin agrcola retrasndola, pero impidiendo al mismo tiempo que,
con su brusquedad, afectara demasiado cruelmente a las masas rura-
les. Los braceros, que no haban llegado a acceder a la posesin de
la tierra o la haban perdido, eran las inevitables vctimas de las
transformaciones de la tcnica o de la economa. Los labradores, en
cambio, podan conservar la esperanza de adaptarse lentamente y
sacar provecho de ella.
SUPLEMENTO AL CAPfTULO 6
A los inicios de Ja revolucin agrcola se ha hecho referencia en los
captulos 2 {roturaciones en el siglo XVIII, transhumancia, ab~rtura de
heredades, regmenes agrarios), 4 (seoro y vida rural en. l_os siglos xv:r
y XVIII) y 5 (evolucin de las comunidades rurales y fa~1hares ~n el s1~
glo xvrrr y principios del x1x). En todas partes se han visto rnan1f~sta.rs.e
a la vez, en el siglo XVIII, los ?togresos tcnicos, la lucha por el 1nd~v1-
dualismo agrario y el asalto a las prcticas comunitarias. La formacin
de un paisaje con cercados de seto vivo en Thirache en el siglo XVIII
mediante el "accourtillage", es decir, la transformacin de los campos qe
labor en prados, revela la evolucin de los campos de Thrache hacia

500 LA !-I ISTORIA RURAL FRANCESA
el pasto, lo que se ha observado en muchos otros lugares de Francia (su-
pra, p. 201 ). Hay que d.estacar ~os hechos. En primer lugar la importancia
cad~ vez mayor d: la 1nfluenc1a de la coyuntura econmica, en su ritmo
nacional ~ mund~al, sobre la vida rural: olvidarlo es un grave error.
Como s1 a partir del siglo XVIII el productor, destinado cada vez ms a
cosechar para vender, no se hubiera encontrado en creciente dependencia
respecto a la curva de los precios! (1941, p. 159). Un importante resul-
tad~ de las in~e~tigaciones de A. Lequeux sobre el "accourtillage" en
Th1rache cons1st1 en mostrar que el movimiento no fue slo obra de
1~~ ricos. Los que lo llevaron a cabo eran, en gran parte, gentes de posi~
cron. ~astante mo.desta. En cuanto a las razones que, en el siglo XVIII,
prec1p1taron el ritmo de la evolucin, Lequeux [ ... ] tiende a atribuir
cierta influen;a a la '1 inflaci6n" de Law, sin duda porque produjo el
alza del precio de los productos de intercambio, y por lo tanto de los
productos. de ~a ganadera. El alza general de los precios en el sglo XVIII
tuvo, me unag1no, un efecto ms duradero. No habra que tener tambin
en cuenta el mercado que los ncleos urbanos del norte, en pleno desarro~
llo, of~ecan ento?ces para la carne? No habra que considerar tambin
la creciente amplttud del roulage, como procedimiento utilizado por los
"hourriats" de Thirache? (III, 1943, p. 107).
lNTERVENCiN DEL ESTADO
. Es. a pa:t!r del siglo XVIII cuando se manifiesta en Francia la interven~
c16? s1~tematica del Estado en la agricultura a travs de sus disposiciones
legisl~ttvas y su ayuda tcnica (1936, p. 403). Indirectamente, eso fue
ta?1:b1n resultado del des~rrollo de. las vas de comunicacin, que per~
m1u6 el aumento de los intercambios y un principio de especializacin
agrcol.a de la~ ;egiones. J. Levron 1 Les routes de la HauteMarche et des
pays c_rrco_nvotszns a~I x-i:IIJe. sil!cle, Guret, 1930, aporta una interesante
contribucin a .la historia
. de los esfuerlOS realizados por el Antiguo Rg'.
men en sus l timos t~empos para 1nejorar, incluso en las provincias ms
pobres, la red de caminos, tan defectuosa desde mucho tiempo atrs fue~
ron esfuerzos coronados, en suma, por un apreciable xito, a pesar de los
obstculos de una organizacin administrativa particularmente enmaraa
da. ~crecen ser destacadas algunas observaciones de alcance general: ine
xactltu?ies d~l ma.pa d~, Cassini;, desaparicin entre el siglo XVI y el XVIII
de un ca~no directo de Pans a Toulouse, y, en conjunto, variabilidad
d~ los antiguos trazados (la va romana de Lyon a Limoges, en su reco
r71do por la Marche, haba sido parcialmente abandonada ya antes del
siglo XVIII); finalmente, a partir de 1771, organizacin de los "talleres
SUPLEMENTO AL CAPTULO 6 501
de caridad". Se formaron al principio con parados de Aubusson, pero,
especialmente en 1789 y 1790, la institucin fue solicitada por bastantes
parroquias rurales, lo que constituye un testimonio ms sobre la crisis
del proletariado de los campos al final del siglo XVIII (1931, pp. 622
623 ). Marc Bloch recuerda tambin (p. 623) las valiosas indicaciones so-
bre la historia de las comunicaciones en el siglo XVIII que da el t. VII de
la Histoire de la langne franfaise de F. Brunot.
PRIMEROS PLANOS CATASTRALES OFICIALES
Se ven aparecer entonces en Francia los ptimeros planos catastrales
oficiales. En su artculo desarrollado, Les plans cadastraux de l'Ancien
Rgi1ne)>, III, 1943, pp. 55~70, Marc Bloch quiso llamar la atencin de
los estudiosos sobre un tipo de documentos de los que se haba odo ha-
blar' mucho: los planos fiscales del Antiguo Rgin1en. Despus de haber
pensado que no haban existido (1929, p. 66), observ que con las ten-
tativas de catastro fiscal del siglo XVIII s se haban elaborado planos to-
pogrficos.
En primer lugar, en regiones de talla real, en Provenza y en el Langue-
doc, a los compoix, verdaderas matrices catastrales elaboradas por las
con1unidades a partir del final de la edad media, acabaron por aadrse1es
planos, al final del Antiguo Rgimen: las autoridades municipales se ins~
piraban en los terriers seoriales. Fue, no obstante, en las regiones de
talla proporcional donde la cartografa fiscal, en el siglo XVIII, torn ma
yor desarrollo. Se quiso reformar la tcnica del impuesto, porque la
"talla personal" se basaba en una evaluacin global y sumaria de la for
tuna de cada contribuyente)), mtodo muy malo. Adems, en el siglo XVIII,
se vio tambin aparecer el proyecto de un catastro "general" del Reino.
J~n 1763, hacia el apogeo del despotismo ilustrado francs, el ministro
11
Bertin trat de realizar ese '1 catastro", con 11 enumeracin" y estimacin"
de los bienes, sin prever, en cambio, planos: fue un fracaso. Pero haban
aparecido ya procedimientos de percepcin ms perfeccionados: la "ta1la
11
proporcional" y su aplicacin particular, la talla tarifada". Los recur
sos de cada contribuyente, a partir de entonces, deban registrarse y valo-
rarse con exactitud. As, en el futuro, la talla sera verdaderan1ente "pro
porcional" a las fortunas. Las regiones de talla real ofrecan un modelo:
los compoix distribuan las posesiones por clases y, en el interior de cada
' 1 grado", el impuesto por unidad de superficie era uniforme. Ese sistema
de 11 tarifa 11 fue introducido igualmente, y as la talla pas a ser talla "tari-
fada", sin que sta se aplicara siempre al mismo tiempo que la talla pro
porcional. En 1716 se pens en establecer la talla proporcional en todo
 502 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
el reino, aparte de las regiones de talla real, pero sin xito. Poco a poco
se introdujo en diversas generalidades (gnralits) o, como en Borgoa,
en algunos pueblos. En esos mbitos, progresivamente, se elaboraba el
catastro de la mayor parte de comunidades. La talla Proporcional no im
pona necesariamente la confeccin de planos. Pero conduca a ella como
consecuencia casi natural. Esos trabajos cartogrficos fueron impulsa-
dos en tres generalidades, las de Lmoges, Riom y Pars.
En la generalidad de Lmoges, la talla proporcional fue introducida
por Tournyi intendente de 1730 a 1743. Despus de haberse contentado
con pedir a los contribuyentes sus declaraciones, se utiliz un mtodo ms
seguro. <<Llamado por la comunidad, [ ... ] un agrimensor proceda, sobre
el terreno, al reconocimiento y medicin de las tierras. Registraba los
resultados de su trabajo en un "estado general de las fincas". Ese registro,
dispuesto segn un orden topogrfico, corresponda muy exactamente al
"estado por secciones" de nuestro catastro. Luego, unas veces el mismo
agrimensor y otras, ms a menudo, unos "peritos abonadores", especial-
mente designados, procedan a la valoracin de las posesiones, que a su
vez se pasaba al "estado general". En este caso nada de divisin por cla
ses, nada de "tarifa", La renta de cada parcela se evaluaba en s mis~
ma [ ... ] Donde nosotros decimos "evaluacin", entre los provincianos
era costumbre utilizar la palabra "abono" [ ... ] Las parroquias con ese
tipo de catastro se denominarn, consiguientemente, "abonadas", expresi6n
que particularmente en el Lemosn, al parecer, expone hoy al historiador
.a graves riesgos de confusin. La administracin haca elaborar luego unas
"hojas de abono" que, tomando las indicaciones dispersas del estado gene
ral de las fincas, las agrupaban propietario por propietario. Y con ayuda
de esos documentos se establecan las listas. Ese gran trabajo de catastta
cin fue llevado a cabo con prontitud. Del 2 de abril de 1739 al 26 de
agosto de 1759 se haba hecho ya la agrimensura de 605 collecles. Luego
Turgot, intendente de 1761 a 1774, prosigui con vigor la empresa.
Y sta no se detuvo con l. En 1779 haban sido "abonadas" las tres
cuartas partes de las parroquias. Ese catastro fue completado en parte con
alzados topogrficos, gracias a un protegido y colaborador de Turgot, Pierre
Cornuau, antiguo ingeniero topgrafo, <(gran trabajador y buen tcnico,
de mentalidad abierta y lcida, como tantas que proporcion el siglo XVIII.
Turgot y Cornuau proyectaban una obra de gran envergadura. Parece,
no obstante, que en conjunto, en la generalidad, se realiz un nmero
bastante reducido de planos parcelarios :fiscales. Los proyectos de Cornuau
siempre haban encontrado adversarios, incluso entre los subdelegados del
intendente. La partida de Turgot le priv, sin duda, de su mejor apoyo.
Los pocos planos que se conservan, aparte de borradores o de documen~
tos sueltos, son de una calidad excelente, y abarcan los campos del Lemo
sln y del Angoumois, dependientes de la generalidad de Limoges.
SUPLEMENTO AL CAPTULO 6 503
En la generalidad de Riom, el intendente Trudainc int.ro~ujo la talla
11
tarifada" hacia 1733. Al igual que en el Lemosn, al prmc1p10 todo s~
redujo a recoger las declaraciones de los contribuyentes, Y luego se ?s?
a una agrimensura total de las comunidades, que trataban con los tecnt~
cos. Estos, en Auvergne, y lo mismo en el Lemosn, parece qu: ~o fal~
taban. Haba todo un personal de feudistas, formados por la practica de
los terriers seoriales, que no peda ms que encontrar una nueva fue~te
de ganancias al servicio de las con1unidades; eran burgueses de pequenas
ciudades, en su mayor parte, o incluso de pueblos grandes, tan~o hombres
de leyes como agrimensores, que, a los empleos un poco ~leatortos que les
prometa su aptitud para la elaboracin de catastros, un1an a mc~udo las
ms estables y honorficas funciones de nota~ios reales. El agrimensor,
una vez concluido su estudio, se pona al trabajo sobre ..el, te:ren~; pa:a la
identificacin de las parcelas contaba con la ayuda de s1nd1c.os d~s1gna
dos por los habitantes. En cuanto a la tarifa, a la. que, ~ d1ferenc1a. del
Lemosn Auvergne permaneci fiel, la comunidad fi1aba primero las d1ver
sas clase~. Luego, el reparto de las "heredades" par.ticulare~, en~re esas
clases lo realizaba, o bien el propio agrimensor, o bren un per~t,.o ev~
luador", tomado en un pueblo vecino; asistidos uno u otro, tambte~ aht,
por representantes de los habitantes. Los resultados ?e esos. traba JOS se
llevaban no, como en el Lemosn, a un estado de secciones dispuesto por
orden topogrfico, sino a una especie de matriz catastral, e~ la .que las
parcelas se agrupaban bajo los nombres de los dif? ren~es prop1~ tanos. Ese
1 1
documento, precisamente, reciba el nombre de agrimensura. (arpente
ment). Pero tanto en los pueblos como en la misma Int~ndenc1a, la cata~
tracin chocaba con resistencias. Las mplicacion.es sociales de las agrt-
mensuras, en Auvergne, se nos aparecen mucho mas claramente qu~ en el
Lemosn. Mientras que los pobres las deseaban, los gra~de~ contribuyen-
tes se inquietaban, <~habituados como estaban desde hacia tiempo a pagar
mucho menos de lo que hubiera exigido el estado real de su.s recursos.
Por inters, por su oposicin a toda novedad, no m:nos ?o~ttles. eran los
privlegiados, cuyos arrendatarios pagaban la talla: as1, el ultimo intenden-
te de Riom, Chazcrat, hizo fracasar un proyecto de catastro general con
cebido en los medios parisienses vinculados a Auve~gne en 1785-1786_;
ese curioso episodio pone claramente de relieve, hacia el final del Antt
gua Rgimen, el antagonismo de intereses que se teja ~s en torno a lo
que habra podido parecer un simple problema de tcnica fiscal.
La matriz de la agrimensura no siempre iba acompaada por un plan
parcelario. Al fin, no obstante, se realizaron bastantes y los .que .conser-
va1nos merecen contarse entre los bellos documentos de la h1ston.a agra-
ria. Los ms cuidados estaban, como se deca, "iluminados."; ent1~ndase
con ello que los tipos de cultivo se distinguan por colorac1ones dtferen-
 504 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
SUPLEMENTO AL CAPTULO 6 505
tes ( ... ] La mayor parte no llevan color. Pero aclaran adecuadamente la
AGRNOMOS DEL SIGLO XVIII (p. 483)
forma de las parcelas. Esta resulta particularmente interesante de estudiar
en Auvergne, donde, por lo menos en las Limagnes, se encuentran nume- lt ure au XVIII' siec/e, Saint
E. Justin, Les socits royales d'agrictt
rosas parcelaciones mixtas, algunas de cuyas partes presentan el aspecto .
L 1935 (1939, p. 449).
caracterstico del "puzzle", mientras que otras estn formadas por ca1n-
'A thur Young tuvo bellas dotes de observador [ ... ] Para interpretar
pos regularmente alargados. Traduce esa disposicin el contraste de dos
como r se debe sus obras principales, y especialmente los famosos V oyage.s
fases de ocupacin? Naturalmente. Ia conjetura se har~. Pero la conclu-
en Fra~tce, es indispensable un conocimiento ex.acto del aut~r, d~ su~ p~l
sin definitiva no la podr dar ms que un estudio histrico minucioso.
meros escritos de su experiencia y de su mentalidad. De .h1del lintUer ~ e
El da en que, con ayuda de los planos de agrimensura, as como de los . ' . por e s H as lam 1 Rugbv ' 1930 (teSIS e a F mver
su biografa realizada
del catastro, se haya llevado a buen trn1no esa investigacin, nuestra pasa-
sidad de Renncs ). sta se detiene en vsperas del pnm.er v1a1e a rancia,
do rural nos revelar uno de sus ms importantes secretos ([ ... ] la agri- en 1787 (1932, pp. 314-315). Se dispone ahora de la importante traduc
mensura y el plano de Brousse-Montboissier han sido con1entados muy
cin crtica realizada por Henri Se de los Voyages en F~ance .en 1787,
inteligente1nente --con reproduccin parcial del plano- por Gachon [ ... ]
1788 et 1789 1931 3 vols. (Col. Les Classiques de la Revolut1011 Fran-
[sobre ese plano, igualmente, 1941, p. 31)), La extensin que las agri-
. ) "n 1~ edic6n de 1792, completada con la de 1794. Introduccin
mensuras haban tomado en Auvergne, a pesar de tan feroces resistencias,
i;a~~n~:r~s~s notas de II. Se, quien da gran crdito a Youn~ (L. Febvre,
y su popularidad, en ciertos medios campesinos, no dejaran de tener sus
i932 . 323-324). Una coleccin de extractos d~ la tradumn. de 1793,
1930 no est destinada a los historiadores de oficto _(193~,
efectos sobre las prcticas de la poca revolucionaria. La ley del 28 de
'!'dP
agosto de 1791 haba concedido a los municipios la facultad de elaborar, a aparec1 a en ' , 1 lor del testimonio
. d
468) Restricciones que hacer a veces respecto a va .
su costa, el plano de su territorio; plano parcelario, precisaba el decreto
del 23 de septiembre. En el conjunto de Francia, slo poqusimos muni-
~ Arthur Young por ejemplo sobre el Bearn, donde niega equivoca a
mecnte la antiged,ad y la importancia de la abertura de heredades (1936,
cipios aprovecharon esa autorizacin, entre 1791 y las primeras aplicacio-
p. 269).
nes del gran catastro parcelario, decidido en 1807. En Auvergne, en cambio,
su nmero aparece relativamente considerable [ ... ] Prueba, una vez ms,
de una continuidad de tradiciones administrativas [ ... ] .
Finalmente, en la generalidad de Pars, la introduccin de la talla
tarifada fue obra del intendente Bertier de Sauvigny, en 1776. Tambin
all la reforma dio lugar a la elaboracin de planos, realizados al mismo
tiempo que las listas, por iniciativa de la propia intendencia. Esos pla-
nos no son parcelarios. Indican simplemente, mediante una coloracin
apropiada, las naturalezas de cultivo y asemejan, en la concepcin gene-
ral y hasta en los detalles de Ja tcnica, a los planos del catastro por
masas de cultivo>> que, bajo el Consulado, precedi al catastro parcela-
rio. La filiacin es clara: el origen de la empresa abordada en 1802 por
la administracin consular [ ... ] debe buscarse del lado de la Intendencia
parisiense. En cuanto al historiador de la agricultura en !le-de~France, a
partir de ahora, entre los testimonios que le permiten jalonar de hito en
hito la evolucin de la explotacin de la tierra, es preciso que conceda un
lugar de excepcin a los planos que nos han dejado los dibujantes del
intendente Bertier (III, 1943, pp. 54-70). Sobre el plano catastral de
Crcega por masas de cultivo (1770-1796), A. Albitreccia, Le plan terrier
de la Corse, Pars, 1942.

Captulo 7
LAS PROLONGACIONES: PASADO Y PRESENTE
La historia rural de la Revolucin francesa no puede describirse
matizadamente ms que en estrecha vinculacin con el estudio del
fenmeno poltico y de sus diversas fases. A pesar de algunas mono-
&f'.'~s. regionales excelentes, la evolucin agraria del siglo xrx y de
pr111c1p1os del XX se conoce todava demasiado poco para soportar
un resumen, sin que surjan deformaciones. En lo esencial, nuestra
exposicin debe detenerse en 1789. Pero, para terminar, importa
sealar las repercusiones que ha tenido, sobre un pasado ms prxi..
mo y sobre el presente mismo, el desarrollo gue acaba de esbozarse.'
Las Asambleas de la Revolucin, al abordar la poltica agraria,
no partan de una tabla rasa. La monarqua haba planteado los pro-
blemas y haba intentado resolverlos. El nuevo rgimen tom su re-
l~v?, y lo hizo con una mentalidad en muchos sentidos anloga. No se
limit en absoluto, sin embargo, a una imitacin servil. De los pasados
fracasos l sac tiles lecciones; el nuevo rgimen obedeca a una
preocupacin de clase sensiblemente diferente, y finalmente trabajaba
sobre un terreno liberado de muchos obstculos.
. N". cabe. dud~ de que el pueblo de los campos, en su mayora,
S1 hubiera sido libre para actuar, hubiera vuelto simplemente a los
viejos usos comunitarios. Es lo gue profetizaba en 1789 un obser-
l. Cf. sobre I.a ~evol!ld6n, G, Lcfebvre, en Annales d'Histoire Economf..
que, 19~9. coi_i b1bhograf1a. que me dispensa de otras citas; G. Bourgin en
Revue dHtstozre des DoctrJnes TJ.conomiques, 191!.
LAS PROLONGACIONES: PASADO Y PRESENTE 507
vador extranjero, el agrnomo ingls Arthur Young. En diversas re-
giones afectadas por los edictos de cercados o, como Provenza, po.r
transformaciones agrarias ms antiguas an, en el curso de las agi-
taciones agrarias del principio de la Revolucin, los campesinos in-
tentaron poner de nuevo en vigor, a menudo por la fuerza, los dere-
chos colectivos. Reclamaban esa vuelta atrs muchas asambleas de
parroquia en sus cahiers, y ms tarde algunos municipios rurales y
sociedades populares de los pueblos. Esa ley, escriban a propsito
del derecho de cercar los sans-culottes de Parly, en el Yonne, no
pudo ser hecha ms que por ricos y para ricos, en un tiempo en que
la libertad no era an ms que una palabra y la igualdad nada ms
que una quimera. Otros cahiers, otros clubs, como Ja Socit Po-
pulaire d'Autun, denuncian la liga parricida de los agricultores
egostas, de los propietarios avaros y de los arrendatarios codi-
ciosos que, convirtiendo en prados artificiales la mayora de sus tie-
rras, quitan el pan al pueblo.' Pero las Asambleas no estaban com-
puestas por braceros o pequeos labradores y no representaban su
opinin. Llenas de burgueses instruidos y acomodados, crean en el
carcter sagrado de la propiedad individual; acaso un Constituyen-
te, Heurtault-Lamerville, no haba propuesto hacer de la indepen-
dencia de la tierra un artculo constitucional? Los ms osados de
entre los diputados de la Convencin de la gran poca podan muy
bien pasar por encima de esos principios ante las necesidades de la
guerra contra el extranjero y los enemigos de la Revolucin; pero
la mayora, en el fondo de sus corazones, no por ello les eran i;ienos
fieles. Por otra parte, esos hombres, penetrados por la filosofia del
ambiente, no conceban el progreso econmico 1 en el que crean con
toda su alma, ms que bajo el signo de la produccin, ni el progreso
agrcola ms que bajo los auspicios de los forrajes. Sin abonos, nada
de cosechas; sin ganado, nada de abonos: con esa mxima res-
ponda la Comisin de Agricultura de la Convencin a la Socit
Populaire de Nogent-le-Rpublicain, que haba reclamado una ley
que obligara a los cultivadores al barbecho. 3 Aquellos hombres ten-
dan a considerar las antiguas rutinas como un molesto legado de la
barbarie feudal. Los barbechos son a la agricultura, decan en
1 2. Arch. Nat., F" 284 (29 agosto 1793 ).
3. Arch. Nat., F" 212 '.
 508 LA l! ISTORIA RURAL FRANCESA
el ao II los administradores del departamento de J'Eure-et-Loir,
lo que los tiranos son a la libertad.'
Muchos obstculos que haban dificultado Ja poltica agraria de
Ja monarqua ya no existan. Los Parla1nentos, que tantas veces se
haban interpuesto a las medidas que afect!ban a los intereses seo-
riales o simplemente turbaban el orden establecido, haban desapa-
recido, y lo mismo los Estados Provinciales. Los intereses de los
propios privilegiados haban dejado de ser respetables: nada de reba-
o aparte, de hierba muerta n de triage. Nada, tampoco, de motivos
para inclinar la reforma en un sentido fovorable sobre todo a los
muy grandes propietarios. La Revolucin no se preocup6 gran cos:t
de Jos braceros; pero, en suma, se esforz por dar satisfaccin a Jas
aspiraciones de los ms despiertos de entre los medianos labradores.
Finalmente, en la nacin ya una e indivisible, la legislacin no haba
de ser, como antes, provincial. La ley general>> en la que en otro
tiempo, en la poca de los grandes impulsos reformadores del Anti-
guo Rgimen, haba soado por un momento d'Orrnesson, sin atre-
verse nunca a darle cuerpo, poda hacerse realidad.
La prudencia, no obstante, segua siendo de rigor. La rotacin
forzosa, a decir verdad, era demasiado contraria a Ja nueva nocin
de la libertad, del todo individualista, para que pudiera pensarse ni
un minuto en mantenerla. Al proclamar el derecho de los propietarios
a variar segn su voluntad el cultivo y la explotacin de sus te-
rras, la Constituyente la puso fuera de la ley. En cuanto a la aber-
tura de heredades obligatoria, a veces se lleg tambin a plantear el
proyecto de abolirla totalmente. Pero esas propuestas nunca fueron
tomadas muy en serio. La Constituyente se content con prosegur
la poltica de los edictos de cercados, extendindola: proclam as,
en toda Francia, el derecho absoluto de cercar. Aadi no obstante a
esa disposicin dos prescripciones nuevas, que supriman los ms
graves inconvenientes que haban tenido, para los campesinos, Jas
antiguas ordenanzas. Los derechos de los propietarios a la abertura
de heredades fueron restringidos o abolidos, en proporcin a las
tierras que cercaran. Por otra parte -de acuerdo con proyectos vn-
rias veces esgrimidos a finales del Antiguo Rgimen, y que si ste
hubiera durado y perdido la timidez que caracteriz sus ltimos actos
4. [L. Merlet], L'agrcullt1rl' dans la Beauce en l'an JI, 1859, p. 37.
LAS PROLONGACIONES: PASADO Y PRESENTE 509
quizs habran acabado por hacerse realidad-' los prados artificia-
les, a partir de entonces, quedaron proh1b1dos al pasto en todo mo~
mento. Era abrir a la masa de explotadores el acceso al i:ro~reso
agrcola. Al mismo tiempo, la desaparicin de los der~chos senoriales,
aumentando su produccin, les libraba de la angustia de no traba-
jar, como decan antes, ms que para los perceptores del diezmo Y
el terrazgo.6
Quedaba ]a cuestmn de los prados naturales: o meor de los
renados. Tambin ah hubiera podido parecer posible una ley ge~e
ral, que prohibiera toda abertura de heredades antes de fa recogida
de ]a segunda hierba. La comisin encargada por la Co~stituyente de
elaborar el Cdigo Rural tuvo por un momento. esa idea. Pe~o no
se llev adelante. Ante la complejidad de los mtereses en Ju,go,
durante mucho tiempo, no se pas de la poltica vacilante del. Antiguo
Rgimen: reglamentaciones locales dispuestas por los n1un1c1p10;, los
distritos los departamentos e incluso -puesto que la caballeria de
Ja Repblica tena las mismas exigencias que !~s ,escuadr~nes d_el
Rey- por los representantes en n1isin en el e1erc1to, y as1~nac1.on
de la hierba recogida, unas veces por reparto entre los propietarios
y ]as comunidades, y otras a estas ltimas solamente. Es po~ible. m-
cluso que en algunos lugares se entregara toda a l~s ~rop1etar1os,
pero la Convencin jacobina, respetuosa con las asp~rac1ones ~~ los
pequeos campesinos, que ~o tenan prados, cons1~era~a v1s1ble
mente esas decisiones contrarias a la equidad. Los termidonanos pen-
saron las cosas de otra manera. Al prescribir. en 1795, con una me-
dida de excepcional amplitud, el cierre de los renados en todo_ el
territorio, el Comit de Salud Pblica renovado .l~s dio a l~s duenos
de los pastos. Y a desde el ao siguiente se volv10 a los e,dictos loca-
les, cuya costumbre se ha prolongado hasta nuestros. ~ias. Pero. a
partir de entonces slo fue considerada legal la atnbuc10n al prop.ie;
tario, con exclusin de cualesquiera otras pretensiones, salvo qu1za
ciertos usos locales. Ningn episodio mejor que se para poner de
5. La reforma se haba realizado parcialmente en Alsada, por lo menos
oficialmente: ver supra, p. 495, n. 38. v t h
6. Carta del intendente de Sosson~ (26 octubre 1760), en zer!; a r
schri/t fr Sozif[. und Wirtschaftsgeschrchte, 190_6, p. 641. La J.ubst1~ de
saber si Jos nuevos cultivos deban son1eterse ~! diezmo fu~ mufy e bit1 a {n
el siglo XVIII; en general, parece que se resolv10 en un sentido avora e a os
intereses de los diezmeros.
510 LA I-! ISTORIA RURAL FRANCESA
relieve tanto la continuidad del desarrollo como las variaciones de la
curva. En la polica de los prados, a los intendentes sucedieron nues-
tros prefectos; la antiqusima costumbre del apacentamiento en la
segunda hierba (second poi!), atacado ya con pequeas arremeti-
das en los tres ltimos siglos de la monarqua, en el siglo xrx acab
d.e sucu~bir en muc~os sitios bajo asaltos igualn1entc repetidos y
s1e~pre s1n ley de con1unto. Pero la Revolucin, ms atrevida que los
gobiernos reales, tras algunas vacilaciones, cuando no tomaban la
forma del apacentamiento aboli todos los derechos de los colecti-
vidades sobre esa cosecha, y con ello orient toda la transformacin
en bene?cio de algunos individuos. No sin un objetivo clarsimamen-
te definido. El decreto de 1795 se refera expresamente al Carc-
ter sagrado de la propiedad, amenazada por los sistemas de inmo-
ralidad y de pereza. Es caracterstico que ese decisivo acto fuera
obra de la asamblea transformada que acababa de reprimir duramente
los motines del hambre y restitua a los poseedores el monopolio
del derecho electoral.
La abertura de heredades, reducida en duracin pero no suprimi-
da e_n. los pr~dos, en los campos de labor de los lugares en que era
trad1c1onal, s1 es que no estaban cercados o se haban transformado
en prados artificiales, contribuy ejercindose obligatoriamente, una
vez alzada la cosecha, durante largos aos. De los regmenes polticos
que se sucedieron en Francia a partir de 1789, no hav casi uno slo
que no pensar~ e? ~bolirla, y ninguno que, por mucha. simpata hacia
la propiedad md1v1dual que le animara, no retrocediera ante el se-
guro descontento de las masas campesinas. La Tercera Repblica
acab6 por hacerse continuadora de la solucin moderada aplicada
Y~ desde 176~ por fos Estados del Languedoc: supresin, en princi-
P~'. de la obh~a;or1edad, y derecho del municipio a pedir su mante-
rnm1ento. El v1e10 uso comunitario sigue inscrito en nuestras leyes.
La lentitud Y las vacilaciones de la legislacin no haban hecho
ms que modelarse segn la propia curva del desarrollo tcnico.
D~rante mucho tiempo las comunidades campesinas, sobre todo
en regiones de campos abiertos, permanecieron obstinadamente ape-
gadas a los antiguos usos. No todo era cerrar el campo: faltaba to-
dava conseguir de los vecinos que respetasen sus barreras. Bajo
l~ M?na~~ua de Julio la tradicin de las roturas de cercados, cas-
tigo mflig1do por la perjudicada comunidad a quien los levantaba ,
LAS PROLONGACIONES: PASADO Y PRESENTE 511
no estaba en absoluto muerta. Para proteger los prados artificiales,
no cercados, habra sido preciso, se deca en 1813 en la Haute-Sane,
Un guarda en cada surco. Los tribunales inferiores, basndose en
las costumbres locales, se negaron a veces, en la primera mitad del
siglo, a considerar vlido el cierre de los forrajes. Poco a poco, no
obstante, al extenderse las mejoras tcnicas, los derechos del indi-
viduo se hicieron reconocer mejor. Pero los cercados, exceptuando
las regiones que progresivamente sustituan los campos de labor por
pastos, fueron siempre muy escasos. La mayor parte de las antiguas
tierras abiertas siguen siendo an en nuestros das los campos ra-
sos de otro tiempo; entre el paisaje abierto, el plain, y el paisaje
de cercados, el bocage, el contraste no es para el viajero de hoy
menos vivo que en tiempos del buen poeta Wace. La abertura de
heredades, claro est, ha perdido terreno; pero en las regiones de
campos abiertos y sobre todo de campos alargados, conserv durante
largos aos su influencia en gran nmero de tierras, y la conserva
an. Las Cmaras, en 1889, la suprimieron en los prados totalmente.
Al ao siguiente, ante las resistencias de la opinin campesina, tu-
vieron que autorizarla de nuevo. En Lorena, en la Champagne, en
Picarda, en el Franco Condado y en otros lugares, muchos munici-
pios aprovechaban el derecho que les daba la ley para mantenerla en
los campos de labor y los pastos. El historiador ingls Seebohm,
acostumbrado a tener que interrogar a los viejos textos para buscar
en ellos la huella de las obligaciones colectivas, desde tiempo atrs
borradas de las tierras de su patria, se asombraba en 1885 de ver
con sus ojos de hombre moderno cmo los rebaos de la Beauce
erraban por las rastrojeras. La abolicin legal de la rotacin forzo-
sa, todava bajo el Primer Imperio, suscitaba numerosas lan1enta-
ciones. De hecho, se mantuvo durante mucho tiempo, casi tan im-
periosa como en el pasado. La prctica, en el mbito de los campos
alargados, ha pervivido hasta nuestros das: es obligacin impuesta
por la forma de las parcelas, y por lo tanto obligacin moral. En las
mesetas de Lorena y los llanos de Alsacia o Borgoa, las tres hojas
7
no han dejado de oponer en primavera la diversidad de sus tintas.
Slo que, en casi todas partes, en aquella que antes se dedicaba al re-
7. De igual modo, las obligaciones referentes a la siega de los prados, la
cosecha de los granos y la vendimia son an legales. Slo las ltimas, parece,
tienen todava importancia prctica real.

512 LA H lS'I'ORIA RURAL FRANCESA
poso, nuevas plantas han sustituido las escasas hierbas del barbecho.
La historia de la conquista del barbecho por el cultivo nuevo
triunfo .del hombre sobre Ja tierra, tan emocionante como las ~randes
roturaciones medievales, ser sin duda alguna una de las ms bellas
de contar, el da en que sea posible escribirla. Por el momento fal-
tan los materiales. Apenas si se entrevn algunas de las causas que
ayudaron al movimiento: llegada de los cultivos industriales in-
vento de los abonos qumicos, que, al resolver el problem ; del
estircol, eliminaron la necesidad de la antigua asociacin del grano
Y el gana~o Y ahorraron a la agronoma la obsesin de los forrajes,
cuyo cultivo a gran escala haba parecido a los hombres del si-
glo XVIII condicin imperiosa y a veces rr.olesta de toda mejora
agrcola; especializacin racional de las tierras, favorecida por el
desarrollo de una economa de intercambio europea y luego mundial;
Y progreso, finalmente, de intercatnbios de otro orden, de los inter~
cambi~s intelectuales, que pasan a unir los pequeos grupos rurales
a ~ed1os ms instruidos e intrpidos. Un hecho, adems, es cierto:
el ~itmo de la transformacin, naturalm ente muy diferente segn las
regiones, no fue en ninguna parte rpido. Hasta en la segunda mirad
del siglo XIX, ms de un campo, especialmente en el este, continu
desplegando las tierras vacas de sus son1bres o so1narts, fre-
cuentadas ~or pastores y cazadores. En definitiva, no obstante, salvo
en las regiones condenadas por la naturaleza a una irremediable
esterilidad, se ha impuesto poco a poco la costumbre de exicrir a la
tierra un trabajo de casi todos los aos. Pero los rendi~ientos
sigu~n siendo: en promedio, inferiores a los de muchos pases ex-
tran1e~os. Casi .en todas partes, en el mundo europeo o europeizado,
la agricultura tiende a hacerse ms racional, ms cientfica tiende a
insp~rarse en mtodos tcnicos y financieros semejantes, e~ muchos
sentidos,~ a los de la gran industria. En esa evolucin, que es una
~e las mas claras caractersticas de la economa contempornea, Fran-
c1~ ha entrado con paso inseguro y, en conjunto, no ha llegado tan
leos como la mayor parte de naciones vecinas. Incluso donde ha
triu?fado el ':'onocultivo, que es una de las formas del progreso de
los mtercamb1os -especia lmente en las regiones de viedo, y sobre
todo de pastos-, el campesino francs, a diferencia por ejemplo
del productor americano, sigue viviendo en parte de lo suyo: por lo
menos ~e su huerto y de su corral, y a menudo de su establo y su
porqueriza.
LAS PROLONGACIONES: PASADO Y PRESENTE 513
No es imposible distinguir algunas de las causas que explican "
esa fidelidad al pasado. La que ms inmediat amente salta a la vis_~'!
es de orden material. La vieja parcelacin de las tierras, en lo esen-
cial, en las regiones abiertas y particularmente en las de campos
alargados, es decir en algunas de las tierras ms ricas, no ha cam-
biado demasiado; ha seguido sosteniendo, imponiendo las costum-
bres agrarias para las que estaba hecha, Remodelarla? A menudo
se pens en ello. Pero para conseguir una redistribucin general
de las parcelas haba que ordenarla. Marat, de alma dictatorial, no
retroceda en absoluto ante la idea de semejante imposicin. Cmo
habran podido seguirle los diputados de la Constituyente y de la
Convencin, cn10, ms tarde, los economistas y los hombres del
poder? El respeto de la independencia del propietario estaba en la
base de su filosofa social. Obligar al amo de la tierra a renunciar
a sus campos hereditarios: poda concebirse ms cruel ataque a sus
derechos? Sin contar con que, ante un trastorno de esa envergadura,
las masas rurales, cuyas reacciones no podan dejar insensibles ni a
los regmenes no basados en el libre sufragio, no habran dejado de
erguirse. De hecho, las remodelaciones, para las que haba que con-
fiar en la persuasin, fueron siempre muy escasas. Por una verda-
dera paradoja histrica, ese mismo culto de la propiedad individual
que llevaba a los reformadores a rechazar los viejos principios comu-
nitarios, les impidi un gesto decisivo, el nico que hubiera podido
eliminar eficazmente los obstculos en que segua trabada la propie-
dad y, simultneamente, precipitar el progreso tcnico.
A decir verdad, la remodelacin habra podido alcanzarse, auto-
mticamente, mediante una simple revolucin econmica, que hu-
biera implicado la muerte de las pequeas explotaciones. Pero tam-
poco esa revolucin tuvo lugar.
La gran crisis que se abre en 1789 no destruy la gran propiedad,
reconstituida en los siglos precedentes. Los nobles o los burgueses
acaparadores de tierras que no emigraron -mucho ms numerosos,
incluso los primeros, de lo que a veces se imagina -, conservaron
sus posesiones. Entre los emigrados, tambin algunos consiguieron
conservarlas, hacindolas comprar por parientes suyos o por personas
interpuestas, o las recuperaron con el Consulado o el Imperio. La
supervivencia de las fortunas nobiliarias en ciertas regiones de Fran-
33, -BLOCH
 514 LA HISTO RIA RURAL FRANCESA
LAS PROLONGACIONES: PASADO Y PRESE 515
NTE
cia -espe cialm ente en el oeste -es uno de
los hechos peor estu~ se haban realizado sin las necesarias preca
diados de nuestra reciente historia social, pero uciones legales, fueron
tambin uno de los anulados, a menudo con el apoyo de unas admi
ms indiscutibles. La misma venta de los biene nistraciones munici-
s nacionales -bie nes pales que estaban ya entonces en manos de
del clero, bienes de los emig rado s- no fue
un golpe demasiado los ricos; inclu~o, en el
norte, se lleg a anular algunas que databan de
fuerte contra la gran propiedad, puesto que las
propias modalidades la monarqma. J~nto
de la operacin no fueron desfavorables a las al reparto para el simple uso, a partir de enton
compras por grandes ces, slo la enaen~
parcelas o incluso por explotaciones enteras; ci0n a ttulo de compra sigui permitida; tamb
grandes arrendatarios in la ley, a dem
se convirtieron en grandes propietarios, cierto verdad, la haba prohibido al principio, pero no
s burgueses continuaw tard en volver a
ron la obra rstica, paciente y eficaz, de las practicarse y en ser reconocida por la jurisp
generaciones anteriores, rudencia. En el curso
y ciertos labradores de buena posicin aume del siglo XIX, ello permiti en ciertas regiones,
ntaron su patrimonio y especialmente del
pasaron definitivamente a las filas de los capitalista centro, la progresiva reduccin de los biene
s rurales. s comunales, y a vec~s
No obstante, echando al mercado tierras tan su desaparicin casi total {la marcha del fenmeno
numerosas, la Re- Y sus moda li-
volucin, por otra parte, fortaleci la pequea dades, an muy mal estudiadas, se nos escap
propiedad. Muchos an); pero, evidente-
campesinos modestos --esp ecial ment e en mente, no poda conducir a la creacin de much
las regiones de intensa os propietarios nue-
vida colectiva en las que la presin de las comu vos. A pesar de esa vuelta atrs, y aunque
nidades se hizo sentir por otra parte estem~s
incluso en las condiciones de la com pra- adquiriero muy mal informados sobre la aplicacin de los
n tambin parce- decretos de la Legis-
las, consolidando as su situacin econmica lativa y de la Convencin, no puede dudarse
. Incluso braceros toma- que la poltica del
ron parte en la arrebatia, llegando as a la clase reparto, por efmera que fuera, proporcion a
de los posesores. La muchas gentes hu-
divisin de los bienes comunales tuvo un efecto mildes la ocasin de hacerse con alguna tierra
semejante. Haba , que era el objeto
sido decidida -salv o en lo tocante a los bosq de sus aspiraciones. Finalmente, liberando al camp
ues- por la Legis- esino de las car-
lativa, tras el Diez de Agosto, entre diversas gas seoriales, las asambleas revolucionarias le
medidas destinadas, dejaron a salvo de
como confesaba el diputado Fran<;ois Neufcbate una de las ms poderosas causas del endeudami
au, a vincular a la ento que, desde el
Revolucin a los habitantes de los campos. Para siglo XVI, tan peligrosamente haba comprometido
responder a ese su dominio de la
objetivo, claro est, no podia concebirse ms tierra. En suma, atendiendo a los grandes rasgo
que por familias. As s y sin querer consi-
fue como efectivamente, un poco ms tarde derar matices que sera de un inters capital
-red ucien do por otra precisar, la coexistencia
parte la orden a una auto rizac in-, la Conv de la gran propiedad de forma capitalista y de
encin la reglament. la pequea propiedad
Nada de triage, claro est, puesto que no haba campesina, establecida por la evolucin del Antig
ya seor; en agosto uo Rgimen, se
de 1792 se lleg incluso a revocar, en principio, mantuvo en la Francia renovada.
todos los trages La mayor parte de los hombres de la Revoluci
antiguos realizados desde 1669. Se reconoca n, con excepcin
adems a las comu- de los que, en el momento de ms fuerte lucha
nidades una especie de presuncin de propiedad , entrevieron la ne-
sobre las tierras cesidad de apoyarse en el bajo pueblo, no tena
vacantes. En suma, las asambleas se permitan n mucho ms en
el lujo de satisfacer cuenta a los braceros que los reformadores del
a un mismo tiempo, por el reparto, que poco a siglo xvm . El dipu-
poco haba de acabar tado de la Convencin Delacroix pensaba que
con el antiguo uso colectivo, el individualismo dndoles tierras se
de los economistas, corra el riesgo de quitar brazos a la industria
y por la reglamentacin de la operaci6n las aspira y a la propia agricul-
ciones de la gente tura. El Comit de Salud Pblica termidoriano,
humilde del campo, de la que el nuevo rgim al quitarles todos
en tenia necesidad. los derechos sobre los renados, les aconsejaba
Pero, en virtud de una evolucin semejante a , si queran procurarse
la que nos ha ejem- un poco de hierba para sus animales, ofrec
plificado ya la cuestin de los renados, esos repar er sus servicios a los
tos, favorables a amos de los prados; exactamente igual que ciertos gobe
los pobres, fueron impedidos por los gobiernos rnantes del
burgueses de la fase Antiguo Rgimen, se permita poner en duda hasta
final de la Revoluci6n, Directorio y Consulado. Es la existencia de
ms, algunos que una clase pobre en los campos: los habitantes
incluso indigentes
 516 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
(si todava existen) [ ... ].De hecho, la desaparicin de los derechos
colectivos fue para el proletariado rural un golpe del que no se
recuper. Sin duda, gracias a los edictos reales y a las leyes revolu-
cionarias, habla obtenido algunas ventajas de la fragmentacin de
los bienes comunales y, en forma dispersa, haba adquirido algunos
pedazos de los bienes nacionales. Pero a menudo esos beneficios
fueron ilusorios; en esas tierras mediocres y esas explotacion es dema-
siado poco extensas, muchos eran los sinsabores que esperaban a los
roturadores. No todo era falso en las previsiones de los labradores
de Frenelle-la-Grande que, en 1789, despu' de los repartos, pro-
fetizaban un excedente transitorio de natalidad, seguido por una
crisis de miseria. El atractivo de los salarios utbanos, la decadencia
de las industrias campesinas, que antes ayudaban a vivir a los obre-
ros de la tierra, las dificultades de adaptacin a una economa nueva,
los mismos cambios de la mentalidad comn, menos firmemente
apegada que antes a ]os trabajos tradicionales, y un nuevo gusto
de la comodidad, que aviv la repugnancia por las tristes condi-
ciones de vida del obrero del campo, hicieron el resto. Realizando
las predicciones del presidente Musac, jornaleros y pequeos labra-
dores abandonaron en masa los campos. El xodo rural, tantas ve-
ces denunciado, sensible ya bajo la Monarqua de Julio y con un
ritmo casi constantemente acelerado desde mediados del siglo, se
debi sobre todo a ellos. Secundado, a su vez, igualmente desde 1850,
aproximadamente, por la crisis de natalidad, y luego, en nuestros
das, por la terrible sangra de la gran guerra, ese xodo rural, al
dar lugar a la escasez de mano de obra, aceler ciertas transforma-
ciones tcnicas: progreso del maquinismo agrcola, conquista de mu-
chas tierras de cereal por parre de los pastos. A los campos conges-
tionados de finales del siglo xvm y, ms an, de la primera mitad
del XIX, sucedi una Francia rural mucho ms vada de hombres, sin
duda demasiado vaca; en ella reaparecen, en algunos lugares, los
yermos, pero quiz puede esa misma Francia rural adaptarse mejor
a nna economa libre tanto del espritu de tradicin como de esa
perpetua angustia del hambre, que tanto haba pesado durante mu-
cho tiempo en las prcticas de cultivo.
Mucho ms delicado -a decir verdad, en el estado actual de
nuestros conocimientos, casi imposible - es dar una explicacin pre-
cisa, respecto a la Francia contempornea, de la pequea o mediana
explotacin campesina (propiedad, arrendamiento, aparcera). Desde
LAS PROLONGACIONES: PASADO Y PRESENTE 517 '
luego que ha experimentado diversas crisis, que no han dejado de
tener su gravedad: perpetuas dificultades de crdito, competencia de
los productos exticos, y especialmente, desde 1880 ms o menos,
de los trigos rusos y americanos, falta de mano de obra, debida a la
partida de los braceros y al descenso de la natalidad, y, hoy, subida
de los productos industriales de los que el campesino, mucho ms
que antes, tiene necesidad. En ciertas regiones en las que el pe-
cueo explotador es en buena parte arrendador o aparcer<"., ese tlpo
de explotacin sufre todava la sumisin a la gran propiedad; un
poco por todas partes est la que imponen el capitalista, el presta-
mista y, sobre todo, el comerciante, que somete al productor a sus
precios y puede aprovechar mejor que l las coyunturas. Su situa-
cin econmica, en muchos sentidos, sigue siendo inestable. En lo
esencial, no obstante, no hay duda de que ha atravesado victoriosa-
mente el siglo XIX y el principio del xx. La propiedad campesina, en
particular, con toda la fuerza jurdica de la expresin, ha mantenido
su dominio de gran parte de la tierra, e incluso ha conquistado nota-
bles extensiones; muy cerca de nosotros, durante la guerra y los pri~
meros aos que siguieron, primero la crisis de abastecimiento y luego
la crisis monetaria, como en tiempos de la guerra de los Cien Aos
y de sus secuelas, la favorecieron. Es una banalidad, pero tambin
una indiscutible verdad, decir que an hoy representa una gran
potencia econmica y social. Aprisionada en parcelaciones cuya for-
ma se negaba a cambiar y poco dada por gusto a las innovaciones
bruscas -tanta es la majestad, deca ya el viejo Olivier de Serres,
del antiguo modo de trabajar la tierra-, le ha costado dejar los
usos ancestrales y no ha aceptado el progreso tcnico ms que len-
tanente. A pesar de la nueva revolucin que introduce en nuestros
das en la mentalidad comn una familiaridad creciente con la m-
quina, en todas sus formas, revolucin de la que sin duda hay mucho
gue esperar, ella, hasta ahora, no ha llevado muy lejos los perfec-
cionamientos. Pero las metamorfosis agrcolas, por lo menos, no la
han aplastado. Francia sigue siendo un pueblo en el que la tierra
pertenece a muchas manos.
As rige el pasado sobre el presente. Porque no hay rasgo casi
de la fisonoma rural de la Francia de hoy cuya explicacin no tenga
que buscarse en una evolucin cuyas races se pierden en la noche
de los tiempos. El xodo del proletariado agrcola? Es el punto de

518 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
llegada del v1eo antagonismo de los braceros y los labradores, la
continuacin de una historia cuya primera fase) en la edad media, se
inscribe en los pergaminos que oponan las corveas de brazos a las
corveas de arado. El tenaz vigor de la propiedad campesina, ella
misma responsable del tradicionalismo en la configuracin de las par-
celas) de la larga resistencia que opusieron al nuevo espritu las
prcticas comunitarias y de la lentitud del progreso tcnico?: antes
de que los tribunales reales concedieran definitivamente su sancin
a los derechos de los tenedores, se bas, jurdicamente, en la cos-
tumbre de los seoros, y tom su razn de ser econmica de la ren a los mismos problemas: cercados, bienes comunales, apa:e~tam1ento
abundancia de la tierrq y de la escasez de hombres. Pero el pequeo
campesino no es el nico que posee la tierra; las grandes explotacio-
nes que han sido para l y son an una dura competencia, sin las
que la revolucin agrcola que en ellas tom su punto de partida
quizs habra sido imposible, son creacin del capitalismo seorial de Peur de 1789, 1932. Trat de llegar a las realidades profundas sub-
y burgus de los tiempos modernos. En regiones de campos abiertos
y alargados, la fragmentacin es tan vieja como nuestras ms anti-
guas civilizaciones agrarias; las vicisitudes de la familia, desde el
manso patriarcal, pasando por la communaut taisible de las pocas
posteriores, dan la clave de sus progresos; las reuniones de parcelas,
aplicacin de un sistema econmico nuevo a la vida rural, explican
las excepciones que ha tenido que sufrir. En cuanto al contraste
fundamental de los campos abiertos y alargados, de los campos
abiertos e irregulares y de los cercados, y a los paralelos contrastes
de las costumbres que, por ejemplo, han impuesto en los campos del
norte y del este esa fuerte mentalidad colectiva que ni los pueblos
del medioda ni las aldeas del oeste, parece, conocen en el mismo
grado, sera en episodios de la ocupacin de la tierra, en caracteres
de estructura social perdidos en las brumas de un pasado sin docu-
mentos escritos, donde, si fuera posible, habra que buscar su se-
creto. A ojos de todo espritu reflexivo, en esas observaciones reside
el apasionante inters de las investigaciones rurales. Dnde encon
trar, efectivamente, un gnero de estudios que obligue ms imperio
samente a captar la verdadera naturaleza de la historia? En ese
continuo que es la evolucin de las sociedades humanas, las vibrado
nes, de molcula a molcula, se propagan a tan larga distancia que
nunca la inteligencia de un instante, sea el que sea, tomado en el
curso del desarrollo, puede alcanzarse slo por el examen del que
inmediatamente le precede.
SUPLEMENTO EL CAPTULO 7 519
SUPLEMENTO AL CAPITULO 7
L,\ SOCIEDAD RURAL EN LA !\EVOLUCIN (p. 515)
Rpertoire critique des cahiers de dolances, elaborado por ,B~atrice
F. Hyslop, 1933, Supplment, 1952 (Collection de Documents lne.~lts sur
l'I..Jistoire conomique de la Rvolution Fran<;aise). En esa colecc1on fue
ron publicados en especial, en 1938, por parte d~ ,.P. Les~ran~ Y L. Bour,
los cahiers de Sarrebourg, Phalsbourg y de la ba1ha de L1xhe1m. Se ~efie"
en los bosques, abertura de heredades y rebao aparte (P. Leu1lhot, 1939,
pp. 449-450 ). ' . '
El error colectivo del Gran Pan1co (la Grande Peur) es Stntoma
de un estado social. G. Lefebvre lo estudi minuciosamente en La Gran
yacentes y, en particular 1 las realidades del medio rural>>. Un cuadro que
encabeza el libro y el anlisis mismo del movimiento hacen aparec~r algu
nos aspectos esenciales de los can1pos en 1789: hambre mantenida por
la existencia de un numeroso proletariado rural y por el considerable ere"
cimiento demogrfico, campos congestionados, vagabundos, tradicin
de motines, oposicin entre las ciudade5 y los campos, luchas de clases
en el interior de la propia sociedad rural. El resultado de ese <{gran estre"
mecimiento fue entre los campesinos, una mayor consciencia de su
fuerza y sobre todo de su solidaridad, y un gusto nuevo por la accin co"
lectiva y guerrera que, esfumados los bandidos, deba naturalmente vol
verse haca aquel enemigo social que tan prximo estaba: el seor, con
sus archivos y sus detestados derechos (1933, pp. 301304).
En su volumen Questions agraires au te1nps de la Terreur, Estrasbur-
go, 1932, Georges Lefebvre estudia en primer lu?ar los d~~retos de ven-
toso del ao II, mediante los que la Convencin parec10 llamar a la
propiedad al proletariado n.iral 1 repartindole las tierras _de }.s sosp,ec~o
sos: tentativa extremadamente significativa, pero muy inhabtl y tim1da
todava, y estorbada por todo tipo de disensiones de los grupos. de interc
ses; estudia luego otro problema de reparto, est:echament.e vinculado a
esa tentativa: las condiciones de venta de los b1enes nacionales, los
grandes arrendamientos y el arrendamiento, la aparcera, con l~, cues"
t~n de los <{arrendadores generales, y finalmente la reglamentac1on del
cultivo.
El libro se emparenta con las admirables pginas de Jean JaurCs, ~ue
no hace mucho revelaron a tantos de nosotros el oscuro drama campesino,
n1edio disimulado tras los ms brillantes episodios de la escena revolucio-
 520 LA I-1 ISTOR IA RURAL FRANCESA
SUPLEMENTO EL CAPT ULO 7 521
nara [ ... ] Tan bien disimulado por otra parte, ese gran
drama, en opi- no divididos fueron comprados por grupos de religio
ci6n de Lefebvre, que los propios corifeos de Ja Revolucin sos, burgueses de
no pasaron de mediana fortuna y algunos grandes capitalistas frances
tomar consciencia de l muy imperfectamente. Los jefes es. No obstante, a
de las Asam- partir de 1800 y sobre todo de 1815, los campesinos
bleas [ ... ] pudieron muy bien, en ciertos momentos, or se beneficiaron de
alzarse hacia ellos las reventas y desn1embramientos. El Estado se convir
el clamor de los de abajo; los ms clarividentes -un Fran~o ti en propietario
is de Neuf- de bosques muy extensos. l. Delatte, La vente des biens
chilteau, despus del 10 de agosto, un Sant-Just, vuelto nationaux dans
desde muy lejos, l'arrondssement de Namun>, en Annales de la Socit
en el ao II- pudieron muy bien, con el confesado design Arcbologique de
io de "vincu- Namur, XL, 1937, pp. 314-315.
lar a los habitantes de los campos a la Revolucin" (la
expresin es de
Fran~os de Neufch3.teau), intenta r calmar el
hambre de tierras, t~n viva
en el corazn de muchas gentes humildes; pero las doctrin
as extendidas Reparto de los bienes comunales (p. 514)
a su alrededor, la presin de Ios intereses de clase y
hasta la formacin
primera de esos hijos de la burguesa conspiraban para
impedirles aplicar, Marc Bloch rectifica un error de pluma> de La histori
e incluso concebir, una verdadera poltica agraria. Ya desde a rural: Fue
1789, acaso por cabeza de habitante, y no, como equivocadan1ente escrib
no se ve cmo los cabiers de las bailas, e incluso los de (p. 514), por
las parroquias, se familia, como el decreto del 10 de junio de 1793 autoriz
niegan a veces a expresar las reivindicaciones de la clase el reparto de
rural? En la tri- los bienes comunales (1932, p. 521).
buna de los jacobinos, acaso diversos oradores -y no
de los meno res-,
refirindose a la legslac6n sobre la venta de los bienes
nacionales, no
testimoniaban la ms inverosmil ignorancia respecto
a ella, como si el Distribucin de las tierras (p. 515)
problema fuera de los que pueden considerarse acceso
rios (p. 57)? No
ohsttte, Mate Bloch piensa que las medidas tomadas
por la Revolucin, En virtud de la ley del 4 de junio de 1793, de las posesio
por lo menos en lo que respecta a "la reglamentacin nes de los
del cultivo" [ ... ] emigrados se haban de tomar unas parcelas, en princip
parece que dieron satisfaccin [ ... ] a las aspiraciones io de un arpende,
y a las necesidades que haban de distribuirse entre los indigentes. La ley
de los campesinos de posicin relativamente buena, de fue derogada ya
los "labradores". el 13 de septiembre de 1793, pero el distrito de Versalles
Es muy cierto, en cambio, que no salvaron de Ia ruina continu el re-
-de una ruina parto y lo extendi incluso a las tierras de la lista civil.
quiz difcilmente evitab le- a los braceros y a todos Se elaboraron
Jos pequeos pro- "planos de concesiones" y ciertos nombres de lugar, 1
pietarios, a los que el siglo XIX casi nunca haba de dejar ' Les Concessons"
ms recurso que o, en Saint-Cyr, "Les Arpents 11 , conservan el recuerdo
el de abandonar los campos por la fbrica, o por los de ese episodio,
diversos oficios ur- que aclara un aspecto muy curioso de la historia social
banos (1932, pp. 519-521). de la Revoluci~n,
como mostr H. Lemoine en su inventaro de los planos
de los Archivos
de Seine-et-Oise y en el Bull. Comit Seine-et-Oise,
1931-1934 (1935,
p. 41; 1936, p. 455).
PROBLEMAS DE LA TIERRA

Bienes nacionales
EL CATASTRO

La venta de las tierras del monasterio de Lgug (Vienn

e) [ver supra,,
p. 400] muestra muy bien el tipo de compradores: burgue
ses, campesinos
e incluso un noble (1931, p. 135). En las tierras anexio
nadas, la venta
de los bienes nacionales del distrito de Namur procedi
de modo distinto.
Efectivamente, se inici a finales de 1795, y experiment
por lo tanto los
efectos de la reaccin burguesa y de apremiantes necesi
dades fiscales. La
poblacin cat6lica rehua esa forma de enriquecimiento
y la masa rural
debido a las malas cosechas y a las guerras, tena poco
dinero. Los lote~
El catastro por naturaleza de cultivos del Consulado y
el catastro par
celario empezado bajo el Imperio fueron objeto de numer
osos artculos Y
notas de Marc B1och, quien seal6 los primeros estudio
s departamentales
(Ardeche, Nord, Orne, Vienne, Seine.et.Oise, Maineet-Loi
re, etc.) (ver
supra, p. 25). H. Lemoine, archivero de Seine-et-Loire, al
elaborar el in
ventario de los planos por naturaleza de cultivo de sus
fondos, en Bull.
dt1 Comit Dpartemental pour la Recherche et la Public
a/ion des Docu-
mellls Relatifs a la Vie E.conomique de la Rvolution,
1931-1934, indic
 522 LA HIST ORIA RURAL FRANCESA
SUPL EMEN TO EL CAP TULO 7
unos planos que unos municipios hicieron elabo
rar bajo la Revolucin para precursores bajo el Directorio. As, en 1804
servir de base a la contribucin rstica: ya , el subprefecto dp...'1\.,rcissur-
desde 1791 el municipio de Aube redact una memoria sobre Ja "topo
Louvres ofreci un verdadero plano pllrce grafa" de su distrit~reeditada
lario. Ms arriba se ha indi- por P. Pitresson de SaintAubin, en Nouv
cado la existencia de planos de "concesion elle Revu e de Champ'agn.e et
es" (1936, p. 455). Sobre es:t de Brie, 1934. Abunda en datos precisos,
cuestin, R. Schnerb, Technique fiscale tanto ms interesan.tes [ ... ]
et parts pris sociaux: l'impOt cuanto que la regin debi ver profundam
foncier en France depuis Ia Rvolution, en ente modificada su fisOnma
Annales, 1938, pp. 11-37. Del a Jo largo del siglo, por la introduccin de
mismo autor , Les contr ibutio ns foncil:res
directes a l'po que de la Rvo~ de numerosos yermos. En la rotacin triena
nuevos cultivos y la forestacin
/ution dans le dpartement du Puy-de-D l aparecen la patata y los
me, 1933 (L. Febvre, 1934, p- prados artificiales; el trigo es poco frecuente.
ginas 163-166). Th. Dreux, Le cadas/re et Los campesinos piden otros
l'imp t foncier, 1933 ( 1933, recursos al transporte y sobre todo a la merc
p. 375). era, pero los oficios rurales
La revisin del catastro de la primera mitad conocen ya la competencia de dos fbricas
del siglo xrx fue prescrita con mquinas, en Arcis (1936,
por las leyes de 31 de diciembre de 1907, p. 315).
de 29 de marzo de 1914 y sobre
todo de 16 de abril de 1930. Se haba hecho Agrnomos apasionados, como en el siglo
absolutamente indispensable. XVIII , volvieron entonces a
Los planos, fundamento necesario de toda aquella literatura descriptiva respecto que
fiscalidad rstica, persistan tanta sana curiosidad y tanto
en dar la imagen de una Francia rural falazm espritu de observacin atestigua. En fruct
ente parada (1935, p. 157). idor del ao IX, el marqus
Tiene extremo inters para el historiador confr Andr de Fayolle redact una interesants
ontar los datos del antiguo ima Topographie agricole du
catastro y del nuevo, cosa que hizo en 1936 dpartement de la Dordogne, publicada por
, por iniciativa de Turp in, el torigue et Archologique du Prigord, 1939
J. Maubourguet, Socit His.
Service de la Revision Cadastraie, para hacer (III, 1943, p. 115). F. Puyau,
una seleccin de ejemplos L'agriculture dans les Landes en 1805, Dax,
con4 'istas a la Exposicin de 1937 (1936 1935, analiza las comunica-
, p. 381). ciones presentadas en la Socit d'Agricult
A. Perpillou, Cartographie du paysage rural ure du Dpartement des Lan
!imousin: essai d' utilisa- des el 2 de septiembre de 1805, que revelan
tion rationnelle des documents cadastraux, el estado de una regin cuyo
1940 . Co1nmentaires, in-8., y paisaje haba de verse luego fuertemente trans
Atlas , n-4. 0 , 21 pl. Es un utilsimo instru formado. Los bosques eran
mento de trabajo, que pre- entonces poco extensos. Inmensos reba
senta un mtodo original que [ ... ] mere os de corderos constituan el
cer hacer escuela. El atlas, de principal recurso. Se pensaba en multiplica
Concepcin muy nueva, se basa principalm r los alcornoques, y se haba
ente en el empleo de los hecho un intento de aclimatar el cacahuete
documentos catastrales, planos y sobre todo (III, 1943, p. 111). Memorias
estados de seccin, con sus cuidadosas e instructivas de R. Berland, Les
cuadros de clasificacin por cultivos. Prese cultures et la vie paysanne
nta dos series paralelas de maK dans la Vienn e a l}Poque napolonienne,
pas, de principios del siglo XIX y de princ
ipios del XX, para cada modo Fan JI sur les engrais, en Coll. de Document
y de o. Festy, L'enq ute de
de utilizacin de la tierra (landas, bosqu s Indi ts sur l'I-Iistoire Eco
es, tierras de labor, prados de
siega) y para cada cultivo importante. Aunq nomique de la Rvolution Frani;aise. Mm
ue las indicaciones cronolgi ores et documents, VII, 1937
cas sean por fuerza un poco flotantes, al habe (II, 1942, pp. 109-110).
r durado Ja elaboracin del
primer catastro de Napolen a Luis Felipe
y extenderse la revisin actual
a lo largo de varios aos, se capta clarament
e Ja oposicin de dos pero
dos, de dos fases bien caracterizadas de FUEN TES PARA LA li ISTORIA RURA
la evolucin agraria. Se ven L DE LOS SIGLOS XIX Y XX
tambin mapas que muestran Jos cambios
sobrevenidos en la propiedad
rural, Ja densidad de poblacin, el hbit at La primera idea de ayuda tcnica del Estad
y las forn1as de ganadera, aun- o a Ja agricultura se remonta
que estas ltimas segn las estadsticas agrc al siglo xvnI. sta ha tenido su pleno
olas, pues en eso el catastro desarrollo en los siglos x1x
es mudo (U, 1942, pp. 78-79). y xx. El cuerpo del Gnie Rural, funda
do en diciembre de 1918, es here~
clero del Service de l'Hydraulique Agricole,
creado bajo la II Repblica.
DESCRIPCIONES AGRONMICAS A PRINC Bourdier, Le Service du Gni e Rural, Metz
IPIOS DEL SIGLO XIX , 1934 (1936, pp. 403-405).
Por otra parte, los departamentos tienen ahora
una direccin de servicios
Bajo el Consulado y el Imperio, Ja reconstitui agrcolas. De esas administraciones especializa
da administracin abor- das en las cuestiones rura
d una gran obra de descripcin estadstica les emanan numerosas publicaciones de
, de la que haba tenido ya gran importancia. En nuestra
Francia, que sigue siendo profundamente
campesina, captar la matizada
 524 LA HISTOR IA RURAL FRANCESA
SUPLEM ENTO EL CAPTU LO 7 525
vida de las sociedades regionales es ante todo, en el caso de muchas
de y xx, entre los aspectos principales de la evolucin rural,
ellas, captar los rasgos significativos de su vida rural es sa tarea debida en gran
de parte al desarrollo de las vas de comunicacin y luego del maquin
historiador~ en el sentido ms atnplio de la palabra, pe;o los esfuerzos de ismo
agrcola, deben advertirse la fortsima disminucin o incluso la desapari
los puros 1_ntelectuales resultan por s solos insuficientes para llevarla ~
0 cin de ese proletariado rural y de la industria de pueblo, la puesta
cab;i. Requ1eren el concurso de trabajadores ms directamente ligados en
a Ja explotacin de tierras mediocres mediante nuevos abonos o abonos
accin. Para ese grande y necesario estudio, ninguna colaboracin ya
ms abundantes, Ja introduccin de cultivos nuevos, la especializacin
deseable que la de los tcnicos vinculados a los servicios agrcola de las
s de los regiones agrcolas y el desarrollo general de la ganadera, en estrecha
departamentos>> (1932i p. 501). Marc Bloch rese monografas rela~
agrcolas cin con el consun10 de carne, en constante aumento, y la escasez
departamentales debidas a esos excelentes colaboradores, especial de
mente 1nano de obra, cada vez mayor.
sobre Lorena y las Ardenas, as co1no sobre la Manche, redactad
a estl He aqu, por ejemplo, los grandes rasgos de la agricultura en Cte~
Ultima por el director de los servicios agrcolas de ese departamento.
La Statistique agricole annuelte, que aparece en la Imprimerie Natio- <l'Or, en Ja primera rnitad del siglo XIX: A pesar del derecho
, en esa
nale, .es un. precioso .instrumento de trabajo. tiles cuadros retrospe vieja regin de campos abiertos, las prcticas de explotacin colectiv
ctivos a per~
P.erm1ten s1tuar las .~1fras actual.es en el curso de la evolucin; vivieron durante mucho tiempo; parece incluso como si el uso de
as, por la aber~
ejemplo, la proporc1on de las tierras labrantas, por una parte, y cura de heredades en Jos renados hubiera acabado por imponerse
de los con
prados, herbazales y pastos por otra. Estadstica de 1927, aparecid respecto a la Administracin -a menos, sin embargo, que la falta
a en casi
1928 (1931, p. 73). La de 1929 aparecida en 1931 (1932, p. 470). total de reserva oficial de las segundas hierbas, a partir de 1826,
Crticas, deba
no obstante, a veces severas, de H.. Musset, Les statistiques agricole explicarse en parte por la multiplicacin de los cercados alrededo
s of- r de los
ficielles fran~aises: tude critique, en Annales, 193.3, pp. 285-291. principales prados - [ ... ] Sin embargo, la promulgacin del Cdigo
fo-
----... Ha habido tambin monografas agrcolas obra de sociedades y restal de 1827, aplicado estrictamente, fue un rudo golpe para el
agru- pasto.
paco?e~ sindicales: Con ocasi6n de un concurso de monografas Lo mismo la roturacin de las tierras comunales, bajo la inonarq
ua cen-
agrcolas sitaria, gracias al reparto de parcelas arrendadas [ ... ] Como en
descr1pt1vas, organizado como compien1ento a la encuesta decena! todas
oficial partes, el proletariado rural expernent una crisis gravsma, ver~ader
de 1930 por parte de la Socit des agriculteurs de France y de la ~-
Union 111ente mortal los grandes propietarios, que tanto haban de sufnr
centrale des syndicats des agriculteurs, Guide de l'enquteur, de P. mas
1930, inspirada en Jos mtodos de Ja escuela de Le Play, que
Roux, tarde el xod~ que provoc, distaban mucho en aquel momento de
pone el consi-
acento en el aspecto humano y social del problema, recuerda la derarla perjudicial para sus intereses acaso no consideraba uno
impor- de ellos
tancia del pasado para comprender el presente y plantea una como un obstculo para la agricultura, en el ao XIII, "la holgura
cuestin del
demasiado frecuentemente descuidada: la de los capitales mobilia bracero"? [ ... ] Las mejoras del cultivo no pasabnn de introducirse
rios de muy
origen campesino y su empico (1931, p. 74). lentamente; el hambre, cuya amenaza era an de lo ms real, continu
aba
pesando en la produccin, impulsando a los campesinos al monocu
ltivo
de los cereales; cada oleada preparaba una crisis de sobreabundanci
11
a".
La ganadera, en cambio, prosper granden)ente [ ... ] Sin duda, para
EVOLUCIN RURAL EN LOS SIGLOS XIX y X.X en-
tenderlo, habra que mirar del lado de los precios del ganado; su alza
rela-
tiva parece haber sido en la poca un fenmeno europeo [ ... ]. R.
Casi todos los campos franceses estuvieron a principios del siglo Lau-
XIX rent, L'agriCulture en C6te-d'Or pendant la pre1nil!re 111oitie du XJXe
superpoblados; un rasgo esencial era la presencia de un proletariado sil!cle,
rural Dijon, 1931 (1933, p. 492).
de una masa de jornaleros en busca a menudo de un suple1nento
de re: Ra. de L. Gachon, Les Limagnes dtt Sud et lettrs bordures tnontagn
cursos en ~sos .~os expedientes clsicos de las poblaciones rurales eu-
tes: la em1grac1on de temporada y el tisaje a domicilio (1936,
indigen- y
ses, 1939, Une commune rurale d'Auvergne du XVIJfe au xxesiecle:
p. 597). Brottsse-Montboissier, 1939. En Limagne se observan dos fases del
Sobre ese papel del tisaje, las mismas observaciones han sido hechas des-
res- poblamiento: hasta 1860 aproximadamente, "descarga", por emigrac
pecto a lugares tan diferentes como Vendenheim (Bajo Rin), al norte in
de originada en lugares durante mucho tiempo congestionados (se advertir
Estrasburgo (C. Sittig) (1936, p. 595), y los pueblos del Sgalas, ,
del Le- con el autor, que el xodo fue pues claramente anterior a la llegada
vzou Y de la Chataigneraie (A. Meynicr) (1932, p. 495). En los siglos del
x1x ferrocarril); en el perodo siguiente, y no sin altibajos, crisis de natalida
d.
 526 LA I-I ISTOR IA RURAL FRANCESA
SUPLE.MENTO EL CAPT ULO 7 527
Al mismo tiempo, el repart o del hbita t se modifica
sensiblemente, por lo Le visage de la Fra11ce 1 t. I: Nor1nandie, Centre
menos en la montaa y la "regin cortada": all, ~Sud, Ain, Bretagne,
el rgimen de la aldea Haute~Loire, Haute-Savoie, Sud-Ouest, 1934 (sep. de La vie
tiende a ser sustituido cada vez ms por el de la agricole et
explotacin aislada. Las rurale ). El captulo sobre Bretaa (bajo la direcc
Limagnes, en trminos generales, perinanecen fieles in de R. Grand ) es el
al pueblo agrupado, ms desarrollado (1940, p. 168).
que forma parte de los rasgos tradicionales del open-
field ( [ ... ] que por Jo
dems, al menos originariamente, parece haber compo
rtado muchas parce-
laciones en "puzz le"[ ... ]). Como en casi todas partes
, en el Macizo Cen- Agricultura en el este
tral, el tipo humano que en el curso del siglo XIX asegur
a su predominio es
el del pequeo propietario explotador, que practica el
policulcivo junto Cuatro monografas muy interesantes, debidas al
con la ganadera [ ... ] la impresin de conjunto es Office Agricole R-
la de una regin en Ja gional de l'Est, aclaran los grandes rasgos de la vida
que la utilizacin de la tierra parece haber alcanz agraria, de la estruc-
ado casi su equilibrio tura social rural y de su evolucin conte1npornea
racional. Eso 1 por lo menos, de suponer conjurado en Lorena y las Arde-
un grave peligro, que nas: L'agriculture dans le dpartement de Meurt
sigue siendo por el momento muy amenazador: la he-et.Moselle en 1927,
persistente hemorragia Nancy, 1927 (Bulietin de aquel Office, n. 17);
demogrfica, aunque a decir verdad un poco frenad des Ardennes en 1928
a tras la excesiva po- (Bull., n. 0 23 ); de la Moselle en 1929, 1929 (Bull., 0
blaci6n antigua, corre hoy el riesgo de provocar una 1 n. 28); de la Meu-
desproporcin inver- se en 1931 (Bu/!., n. 0 37). La monografa agrco
sa, pero igualmente funesta, entre el espacio dispon la de la Moselle muestra
ible y la fuerza hu- que Lorena sigue siendo la regin clsica de la
mana (1941, pp. 33-34). rotacin trienal. Se ad-
En Auvergne, igualn1ente, el pasado humano de vierten en particular la desaparicin del proletariado
una colina alta del rural, tan numeroso
Livradois, estudiado a partir de su catastro por an a principios del siglo xrx, el carcter semirrural
L. Gachon, en la Revue de la poblacin obre
de Gographie Alpine, 1934, n1uestra cun profun ra, el desarrollo de los cercados alrededor de los
dos cambios han podido prados, y algunos datos
experimentar, en un centenar de aos, el paisaje sobre el rebao comunal y sus pastores, los hdis
rural y las costumbres. de los pueblos. En
Esa colina, a 1.000 metros de altitud, duran te mucho Meurthe-et-!vioseile se practica la concentracin
tiempo cubiert2 de parcelaria. Tambin all,
bosques y landas, fue colonizada, gradas a una intens hay intenso desarrollo de los pastos. La mediana
a roturacin, por tres propiedad se extiende a
municipios cuyos ncleos se encuentran ms abajo. costa de la pequea y quiz tambin de la grand
En la edad media fue- e. Progreso de la venta
ron creadas en ella aldeas, derivadas sobre todo y de la compra en el lugar: el corretaje, realiza
de comunidades familia do en el mismo domicilio
res. En 1840, la colina tuvo su mximo de habita del productor, no le facilita en nada a ste el conoc
ntes, 500, o sea 110 por imiento del mercado
kilmetro cuadrado en una tierra miserable y con y, en consecuencia, deja el precio a discrecin del
un clima muy duro: es comprador. Los pro-
un ejemplo notab le de esos congestionados campo gresos de la industrializacin en ese departamen
s franceses de princpios to han determinado tres
del siglo XIX. Tambin all tena que recurrirse a tipos de pueblos (el industrializado, el influido por
la emigracin de tempo- la industria y el que ha
rada y al tisaje a domicilio) desaparecido junto con permanecido exclusivamente rural). Las antiguas
Ja prctica del roza prcticas comunitarias
miento. Hoy no hay ms que 200 habitantes (1936 estn en decadencia. Entre las causas de despoblaci
, pp. 596-598). n figura la desapari-
En la Forterre, regin bastante rica del Bourbonnais cin del viedo. Marc Bloch querra que, poca por
, al este del Allier, poca, se investigaran
en las mesetas calizas y el llano limoso del norte, las clases rurales .afectadas por la despoblacin,
en contacto con Ja puesto que hacia 1789
Sologne del Bourbonnais, domina an la gran propie el pueblo de Lorena apareca dividido en clases
dad, aunque en regre- netamente delimitadas
si6n. El modo de explotacin es sobre todo la aparce (1931, pp. 468-471). En cuanto a la Meuse, el extre1
ra; como en el si no fraccionamiento y
glo XVI, las fluctuaciones monetarias han reforzado numerosos usos arcaicos son la prueba de que esa
recientemente su uso. tierra de la Meuse,
L. Guillot, La Parterre: son agriculture, Moulins, vieja tierra de cereal, permaneci en muchos aspect
1930 (1932, p. 428). os s.orprendentemente
Mlle. G. Verner, L'agriculture du Grsivaudan, fiel a las tradiciones agrarias de las regiones abiert
en Annal es de l'Univer- as del norte. De todos
sit de Grenoble, 1936 (1938, p. 520). modos, en estos ltimos aos, se han manifestado
profundas transforma
ciones incluso en su paisaje, debido a la cada vez
Otras monografas debidas a las oficinas regionales ms frecuente sustitu-
de agricultura: Bas- cin de las tierras de labor) siempre abiertas, por
Rhin, 1933, Hautes-Alpes, 1933. Nada sobre la estruc pastos cercados (1932,
tura de las parcela- pp. 501-502). En las Ardenas, doble aspecto de esa
ciones de tierras (1936, pp. 402-403). evolucin contempor-
nea: la zona del departamento que forma parte de
la Champagne, gracias
 528 LA HISTORIA RUllAL FRANCESA
a los abonos qumicos, se ha convertido en un verdadero granero de tri-
go. En todos los dems lugares, formidables progresos de los pastos y
decadencia, por el contrario, de los cultivos forrajeros. Se permanece fiel
a la rotaci6n trienal y a menudo incluso al barbecho "muerto 11 La con-
centracin parcelaria est extendida. Tambin all la mediana propiedad
progresa a costa de la pequea, mientras la grande, considerablemente im-
portante, se mantiene. Igualmente, desarrollo del corretaje a domicilio.
Solicitado por los con1erciantes y sin la costumbre de acudir a ferias y
mercados, el agricultor parece hacerse a veces n1s "casero" que en el pa-
sado [ ... ] modificacin [ ... ] importante, cuyas consecuencias sociales me-
receran ser estudiadas (1931, pp. 469-470). La memoria de E. Millet
sobre L'levage du mouton dans le dpartement de la Meuse depuis le
dbut du XIXC siecle, en Annales de l'Est, 1936, se refiere a una materia
histrica singularmente [ ... ] rica [ ... ] Pues las vicisitudes del rebao co-
mn, por ejemplo, tocan en lo ms profundo de la evolucin social de nues-
tros campos; y el establecimiento, despus de 1918, de un rgimen de trans-
humancia entre la Alsacia recuperada y la Lorena del Meuse no es, sin duda,
un fenmeno que pueda dejar indiferente al historiador de nuestras inter-
conexiones nacionales (III, 1943, p. 112). O. Tulippe, L'levage du
cheval en Belgique, Lieja, 1932, pone el acento sobre ese grave fenmeno
sealado ms arriba: a consecuencia de la "rebaja de los precios" (rabat-
tage) con la utilizacin del coche, la decadencia de las ferias en las que
{ antes se fijaban los precios (1936, p. 298).
Especializaci6n de regiones
Ciertas regiones, gracias al progreso de las con1uncaciones, especia!i-
zaron su produccin. En la cuenca de Brive, se observa la evolucin des-
de un rgimen de po1cultivo, del tipo clsico en el Macizo Central, hacia
un sistema basado an en la asociacin de cultivos muy diversos, pero en
el que el predominio corresponde a dos modos de empleo de la tierra bien
especializados: la ganaderfa por una parte, las legumbres y la fruta por
otra [ ... ] el problema dominante es, cada vez ms, el del mercado. Y eso
aunque, por otra parte, el campesino siga fiel a ms de una tradicin de
"autarqua" domstica: pinsese en la via. Ahora bien, quien dice mer-
cado dice tambin intermediarios. Sera desacertado [ ... ] descuidar ese
aspecto social del drama campesino, A. Ombret, La vie agricole dans
le Bas-Pays lmousin, en Revue Gograpbique des Pyrnes et du Sud-
Ouest, 1936, pp. 169-200, 238-295 (1941, p. 111). Otro caso particular:
Sologne, que conoci la prosperidad en el tercer cuarto del siglo XIX con
el policultivo. Luego una evolucin tendi a hacer de ella una regin de
SUPLEMENTO EL CAPTULO 7 529
grandes explotaciones y un gran terreno de caza, en detrimento d~ Cultivo.
La supresin de los ferrocarriles departamentales, sustituidos :)dr autoca-
res, fue un duro golpe para Ja explotacin de los bosques: es un ep)sodio
que hay que retener, sobre ese gran problema del ral y de la carretera.
Abb P. Guillaume, Un 111nage tnalheureux en Sologne: la chasse et la
culture divorceront-elles?, Orleans, 1936 (III, 1943, p. 112).
En el estudio de las regiones vitcolas y de la ~<crisis de nuestros cam-
pos metidionales en los siglos XVIII y XIX, una buena aportacin la pro-
porciona Tudez, Le dveloppetnent de la vigne dans la rgion de Mont-
peller, du XVJJe s. a nos jours, lviontpellier, 1934. El autor, l mis1no
viticultor, sigue las transformaciones de la tcnica y la adaptacin del
cultivo. Utiliza los co1n poix, los planos antiguos, el catastro, y compara la
situacin de algunas parroquias tpicas en diversas pocas. El campesino
fue lento en decidirse a abandonar la vieja economa por el monocultivo
de la vid (1936, p. 274; sobre todo J. Sion, 1936, pp. 299-300).
Ejemplos de transformacin de pueblos: Vendenheim, a una decena
de kilmetros al norte de Estrasburgo, experimenta la influencia del fe.
rrocarriI, a partir de 1850, y de la gran ciudad prxima. C. Sittig, en
Revue d'Alsace, 1934 (1936, pp. 594-595). Saint-Nauphaise (Lot), en las
Causses, es un pequeo pueblo de meseta al que la proximidad de la
gran carretera salva del abandono de que han sido vctimas, en provecho
de los valles, tantos pueblos as situados. J. Quercy, Un village fran9ais,
son volution ... , 1936, da dos cortes de la sociedad campesina, uno de
1900 y el otro de 1935. A finales del siglo xrx hubo una crisis econmica
y 1noral provocada por la insercin de esos campos remotos en el ciclo
del crdito. Despus de la guerra de 1914-1918, los subsidios y pensio-
nes constituyeron una aportacin de numerario (1941, p. 183 ).
Regiones de economa pastoril (ver cap. 2, pp. 129-131)
Gracias a los trabajos de Allix y Arbos especialmente, Ja econom1a
pastoril de los Alpes franceses, sus tcnicas y sus gneros de vida, empie
zan a conocerse adecuadamente. Sobre las transforn1acones recentes en
Sabaya, observaciones muy interesantes en L'exploitation pastorale dans
le dparten1ent de la Savoie, de F. Frey, inspector general de Aguas y
Bosques, Chambry, 1930. Los altos valles se despueblan, porque los
montaeses van a sustituir en las tierras bajas a los cultivadores atrados
por las ciudades, y se establece as una emigracin en dos etapas; la
transhumancia provenzal progresa hacia el norte; la explotacin ovina
tiende cada vez ms hacia el engorde; sigue plantendose el delicado
problema tcnico del abono (1931, p. 468).
34.-DLOCH
 530 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
TRANSFOR1fACIN DE LAS, REGIONES POBRES
Los progresos agrcolas de los siglos xrx y xx en ningn lugar afec-
taron a las condiciones de vida rural tan profundamente como en las re-
giones tradicionalmente clasificadas como de tierra pobre o muy pobre;
y no s si la transfonnacin que as se produjo en la escala de los valores
econncos no debera situarse entre los rasgos fundamentales de la evo-
lucin europea en la poca inmediatamente anterior a la nuestra (1936,
p. 403). En toda Francia, las antiguas "tierras frasi' de los bocages deja-
ron de hacer de parientes pobres; en su mayor parte han ido igualando
poco a ?oco la prosperidad de los campos de subsuelo calizo, que antes
las domtnaban con todo el orgullo de sus cosechas de grano, y en ocasio-
nes la han superado. No s si los historiadores de la Francia contempor-
nea, en particular los que se ocupan de desentraar las vicisitudes de su
map.a poltico, .han prestado siempre la atencin conveniente a ese despla-
zamiento de riqueza (1932, pp. 502-503). Se produjo as un vuelco
general de los valores que, en el curso del siglo xrx, modific en provecho
de los macizos antiguos la clasificacin de las tierras segn su riqueza)>
(1936, p. 273 ), una revolucin que modific profundamente el mapa
humano de Francia (II, 1942, p. 79).
Esa evolucin fue sobre todo consecuencia del desarrollo de los me-
dios de comunicacin. Sus rasgos esenciales se encuentran por todas par-
tes: abundante empleo de abonos y sobre todo de cal, posible gracias a los
ferrocarriles, roturaciones, abandono de las viejas prcticas de rozamiento
y de cultivo temporal, introduccin de cultivos nuevos, especialmente de
las patatas y de los forrajes, sustitucin de Ja cebada por el trigo y mejor
adaptacin de la produccin al suelo y al clima, reemplazando a menudo
el cultivo de cereales por Ja ganadera.
A. Meynier, A travers le ivfassif Central: Sgalas, Levzou, Chtai-
gneraie, Aurillac, 1931, estudia los tipos de vida de esa regin de esquistos
y granitos, que hast? finales del siglo XVIII permaneci <.:al n1argen, pobre
Y atrasada. En el siglo xrx, se da una completa transformacin. Se rotura
la la~da. A partir de 1820, y sobre todo de 1840, el abono con cal, que
cambi totalmente la economa de todo el centro, favorece las conquistas de
la labranza. ( ... ]; la landa [ ... ] deja de ser una reserva de cultivo temporal
para reducirse al papel fundamental de tierra de pasto. Las tierras comu-
nales disminuyen progresivamente. A partir de entonces la rotaci6n se hace
regular, con dos o tres fases. Aparecen nuevas plantas: el trigo, antigua-
mente cerrado en los huertos, la patata y los forrajes artificiales, Durante
gran p~te del. siglo xrx la poblacin aumenta, y luego disminuye. La ali
n;i.entac1on meora. Los progresos de la dispersi6n se traducen por la ctea-
cr6n de muchas casas aisladas y de pequeos grupos de casas. La pequea
SUPLElvfENTO EL CAPTULO 7 531
propiedad domina, pero la n1uy pequea desaparece 1 <do que cvidente1nen-
te responde a uno de los n1ayores hechos que caracterizan la historia so-
cial francesa desde el siglo XIX: la casi desaparicin del proletariado agr-
eoin (1932, pp. 493-497).
El atlas de A. Perpillou, Cartographie du paysage rural litnousin ... ,
1940, con sus dos series paraleh1s de n1apas, de principios de los siglos XIX
y xx, aporta informaciones de lo ms sorprendente sobre la evolucin
agrcola, y el comentario explica su historia. De nuevo se encuentra ese
gran rasgo de la historia rural francesa [ ... ]; las viejas regiones pobres
de las tierras fras, las malas tierras de la cebada, del castao y de la eter-
na vuelta de la landa, convertidas en el curso del siglo XIX, si no en regio-
nes ricas, s por lo menos en regiones de vida relativan1ente holgada [ ... ],
y luego en regiones que ya no se vacan por las sangras de la e1nigracin
de temporada. El papel de la patata es ah particularn1ente destacado
(II, 1942, p. 79). Otro ejemplo de regin transformada por los abonos y
la especializacin: el departamento de la Manche, C. Vezin, L'volution
de l'agric11lture de la Manche en un siecle, 1830-1930, 1931. En 1830 no
se vea all mucho ms que tierras labrantas y landas, stas con lmites
mviles. A pesar de Io ingrato de Ja tierra y de lo poco favorable del
cln1a, en todas partes se cultivaban cereales y plantas textiles, para las
necesidades inn1ediatas de los hombres. Un siglo ms tarde, la hierba
domina en todas partes y los cereales que todava se cultivan son para el
ganado. El trigo viene de otros lugares. La regin, vasta empresa de ga.
nadera, exporta productos lcteos, carne y ganado reproductor. El suelo,
en otro tiempo pobre en calcio y fsforo, a fuerza de "tangue 11 , tomada
en los arenales marinos, de cal y de abonos qun1icos, se ha hecho fecun
do. En esa especializacin fue precursora la regin de Carentan, que era
desde antiguo regin de pastos (1932, pp. 502-503 ).
Igual evolucin en Bretaa, donde se observa, por ejemplo, el papel
del abonado con cal en el municipio de Bulat*Pestivien, en Cornouaille
(1936, p. 596), en el sur del Anjou, en la margen izquierda del Loira (1936,
p. 273 ), y en el Luxe111burgo belga, P. Alstcen, en Annales de Ge1nbloux,
1934 (1936, p. 403).
PROPIEDAD RURAL Y CONCENTRACIN PARCELARJ.\
La concentracin parcelaria de la propiedad rural francesa, tan fraccio-
nada, ha sido objeto de una notable obra de E. Vandervynckt, Le retnetn*
brentent partni les a11tliorations foncil!res rurales: tude critique de nos
tnoyens actuels de ralisation, 1937. Esboza para empezar de modo inuy
preciso la evolucin de los diversos tipos de propiedad rural en la Frnn-
532 LA 1-1 ISTORIA RURAL 1:1UNCESA
cia de los siglos XIX y xx, !lasta alrcde<lor de 1880 el nmero total de
propiedades se increment constanten1ente; al 1nismo tiempo, su super-
ficie media tenda a disminuir. Era una fragn1cntacin progresiva. Vino el
punto de inflexin de los aos 80, cuya itnportancia, creo yo, aparecer
cada da ms claramente. El movniento pareci invertirse. De un n:iodo
casi regular, a partir de entonces el nmero total de propiedades iba a
reducirse. Pero hay que distinguir los niveles de propiedad: la pequea,
que no permite una existencia autnoma basada en el producto de la
explotacin; la mediana, que alimenta a una familia, y la grande, que
requiere, o bien el empleo de asalariados, o bien la presencia de diversos
arrendatarios o aparceros. A partir de 1880, slo el nn1ero de muy pe-
queas propiedades contina aumentando, fenmeno sin gran inters diana rqueza 1 ese departa1nento presenta caracteres dcn1ograficos clas1cos de
desde el punto de vista rural, puesto que se trata sobre todo de divisio-
nes suburbanas. En cambio, las pequefias propiedades se concentran y
disminuyen en nmero: las explotaciones son ms extensas que antes,
como consecuencia del maquinismo y de la obligacin de no quedarse
ya atrs. La gran propiedad experiment una ligera sangra. Al haberse miento sensible1nente ms lento de lo que podra haber hecho suponer la
operado ante todo la extensin de las propiedades por medio de una suce-
sin de pequeas compras, efecto suyo, en apariencia inesperado, fue a
menudo una nueva fragmentacin de las parcelas.
La concentracin parcelaria choca con las objeciones de los campesi-
nos. Los cultivadores temen la helada local que puede daar a un nico
campo, y que es peligro menor para las parcelas dispersas. La concentra-
ci6n reduce el empleo de personal de temporada, y afecta por lo tanto a
los jornaleros. Y, aade Marc Bloch, muchos campesinos rechazan el rea-
grupar sus parcelas por esta otra razn: Un campo es, en el fondo, una
obra humana, formada de generacin en generacin; el cultivador, por
una especie de instinto adquirido, conoce su tierra; ante una tierra nueva
se siente torpe y como extrao. I-fabra que estudiar, por lo dems, las
reacciones particulares de las clases econmicas y de los grupos de edad
o de instruccin (1940, p. 167; IV, 1943, pp. 8586).
Sobre un caso de concentracin parcelara en una regin de Lotena,
la Enquete sur le re1nembrement bajo la direccin de L. Bourdier, inge-
niero del Gnie Rural, publicada en 1934 por la Chambre d'Agriculture
de Meurthe-et-Moselle, muestra esas resistencias a la concentracin (1936,
p. 259). Robert Louis, Le remembrement de la proprit fonciere e1t
Lorraine, 1936 ( 1940, p. 167).
Para el estudio de la propiedad rural hay que tener en cuenta un
hecho: hay propiedades rurales que se extienden por varios municipios.
Si se dividen en otras tantas unidades distintas, municipio por municipio,
se exagera el peso de la pequea propiedad (II, 1942, p. 78). El reparto
de la propiedad se diferencia a menudo del de la explotacin, con10 se
SUPLEMENTO EL CAPTULO 7 533
observa en el municipio de Bulat-Pestivicn (Ctes-du-Nord}, donde en el
siglo x1x, a consecuencia de la venta de Jos biene~ nacionales, la pequea
propiedad hizo progresos. Monografa de L. Fourmer, 1934 (1936, p. 596).
PonLACTN y MENTALIDADES RURALES
Un ejen1plo de movimiento de la poblacn en un clepartarnento rural lo
ha dado G. Callen, quien ha analizado los recuentos demogrficos en la Creu-
se de 1821 a 1921 (en Jirftnoires de la Socit des Sciences Naturellcs et
Archologiques de la Creuse, 1929). Fundamentalmente rt~ral [ ... ~~e ~e
las reoiones de ese tipo: natalidad considerable hasta alrededor de 1850,
y en disminucin casi constante desde entonc:s; emigracin ~ontnua Y
n1uy fuerte; en conjunto, hasta el trmi?o del siglo .xrx,. ~oblacin en pl~
no crecimiento, pero, como consccuenc1a de la em1grac1on, con un creci-
elevada tasa de nacimientos; a partir de esa fecha, en tantos aspectos deci-
siva, marcada despoblacin (un poco ms de 228.000 habit~ntes en 1921
y de 216.000 en 1926 frente a casi 249.000 en 1821 y caSI exactamente
287.000 en 1851). Quedara por abordar el anlisis social del fenmeno
y, en especial, el sealar qu clases de la pobl~cin camp~si.na se vieron
sobre todo afectadas por sus diversas manifestaciones: mOV1D11entos de los
nacimientos emigracin 1 etC.)> (1931, p. 605).
En ese ~ismo departamento, el motn del n1unicipio de Ajain en 18481
como consecuencia del impuesto de los 45 cntimos, y la marcha de los
campesinos sobre Guret, revelan la oposicin entre el ca1:1~ Y l~ ciudad
burguesa, la evolucin de la 1nentalidad, que en esa reg1on~ vive.ro de
albailes)>, no es ya del todo campesina~>, y finalmente las d1ferenc1as d_;
rango y de intereses en las colectividades campesinas. J. Levron, Une re-
volte de contribuables (1848), Limoges, 1936 (1938, pp. 185-186).
Campesinos franceses contemporneos (p. 517)
Un estudio sobre Les populations rurales Ju Puyde-Dme, llevado a
cabo por la Commission dpartementale d'agriculture, gracias a diversos
colaboradores, entre ellos Ph. Arbos (!Yftnoires de l'Acadtnie des Scen
ces Belles-Lettres et Arts de ClermontFerrand, 1933), destac la profunda
cv~lucin de las costumbres y de la mentalidad en la <~Francia campesina
de hoy (1934, p. 469). A. Meynier mostr tambin en 1931.esa menta-
lidad nueva, despus de la Gran Guerra, en regiones del Macizo Central,
 534 LA If ISTORIA RURAL FRANCESA
Sgalas, Levzou, ChUtaigneraie: progresos tcnicos (abonos qu11111cos,
prados artificiales) y sindicatos agrcolas (1932, p. 496). Evolucin, o par-
tir de esa guerra, del pueblo de Saulzet, en Lnagne (Puy-de-Dme), ~e
gn P. Coutin (1933, p. 321). Sobre los problemas agrcolas contempor-
neos, 1936, p. 398. En Regards sur des paysannerics de crise,> 1 en Fran-
cia y en Suiza, Marc Bloch se ocup de la crisis agrcola posterior a La
historia rural (1940, pp. 50-52). De igual modo, N. Hunter, Peasantry
and crisis in France, Londres, 1938 (1939, pp. 452453).
P. Rouveroux, Le 1ntayage: ce qu'il faut en savoir, 1935, deber NDICE DE LUGARES
figurar a partir de ahora entre los "habituales" de los estudios rurales
franceses (III, 1943, p. 113). A. Garrigou-Lagrange, Production agricole
et conomie rurale, 1939, importante estudio de economa poltica que, Abisinia, 118.
sin embargo, deja casi constantemente en la sombra los hechos de estruc Absie-en-Gtine (Deux-SCvres), abada,
325, 449.
tura social, subyacentes a los fenmenos propiamente econmicos>>, as
Accous (Basses-Pyrnes), 459.
como el reparto de Ja propiedad rstica en Francia (III, 1943, pp. 114-
Adour, ro, 165.
115). Sobre Jos inmigrantes extranjeros, A. Demangcon, y G. Mauco, Do Africa del norte, 177, 273.
cttments pour servir a l'tude des trangers dans l'agriculture franraise, Agon, 475 n.
1939 (L. Febvre, 1939, pp. 194-196). Un notcble testimonio sobre esa /un, dep., 527.
evoluci6n campesina: R. Thabault, Mon village: ses hommes, ses routes, Aire, valle del, 140.
son cole, prefacio de Andr Siegfried, 1945, sobre el pueblo de Mazieres- Aix-en-Provence (Bouches-du-RhOne),
en-Gltine (Deux-Sevres) de 1848 a 1944 (L. Febvre, 1945, pp. 141-146). 53, 366, 465 y n.
Ajain (Creuse), 533.
Marc Bloch seal que el tradicionalismo inherente a tantas socieda-
Alagnon, do, 454.
des campesinas procede ante todo del hecho de que, por las condiciones Alaouites, regin (Siria), 208.
de trabajo, al mantenerse los padres alejados de los hijos, stos son educa Albigeois, 73.
dos sobre todo por los abuelos (Mtier d'historien, p. 12). Pero el arcas Alemania, 25, 168, 193, 208, 256, 259,
mo relativo de la vida campesina francesa no debe engaar. Incluso en 264, 268, 280, 293, 294, 301, 311,
las regiones francesas menos abiertas a las influencias de fuera, el compor- 312-313, 388, 396, 397, 398, 465 n.,
tamiento rural, desde hace algunas dcadas, ha cxperiinentado prodigiosas 467 n.
transformaciones, en la alimentacin, en particular, y en las tcnicas Aleni;onnais, 105.
(1938, p. 147). Aliermont, bosque y regin, 78, 154 n.,
475 y n.
Alpes, 113-114, 120, 127, 165, 166, 195,
283, 529; Alpes del sur, 166, 167;
alemnicos, 103; Alpes suabios, 103.
Alpes, Hautes, dep., 526.
Alpes-Maritimes, dep., 326, 469 n.
Alpes, regin al norte de los, 210, 287.
Alsacia, 111, 131, 136, 143, 163, 264,
308, 456, 478, 487, 491, 495 n.,
509 n., 511, 528, 529.
Allauch (Bouches-Ou.Rhone), 326.
Aller, ro, 462, 526.
Amanee (Haute-Sa&ne}, 477 n.
Amfrville (Manche), 199.
Amiens (Somme), intendente, 432.
Andres (Pas-de-Calais), 436.
Anduze (Gard), 118.
Angoumois, 128, 449, 502.
Angulema, condado de, .322, 378.
Angulema (Charente), abada de Saint
Cybard, 325, 449.
Anjou, 52, 114, 132, 142, 199, 247,
342, 379, 393, 413 y n., 450, 531.
Anthenay (Marne), 214.
Antibes (Alpes-i\1aritmes), 379.
Antogn, mun. de Chfttellerault (Vien
ne), 418 n.
Antogn (Maine-et-Loire), 278.
Antony (Seine), 85 n., 98, 278, 428 n.
Appoigny (Yonne), 326.
Aquitania, 165, 177, 179, 266.
Arcis-sur-Aube (Aube), 523.
Ardeche, dep., 25, 53, 391, 521.
Ardenas, 125, 127, 168; belga, 167.
Ardennes [Ardenas], dep., 524, 527-
528.
Argelia 1 25,
Argenteul (Seine-etOse), prioratoi
234.
Argonne, 80.
Arles {Bouches.du-Rhne), 57, 14.3; ar-
zobispo, 469.
Arles, reino de, 311.
Arm6rica, 175, 198.
Arrs (Pas-deCalais), 325, 400; abada
de Saint-Vaast, 135.
Artois, 308, 372, 374, 378, 448, 487.
Asia 1 118.
Asa menor, 89, 304.
Aubagne (Bouches-du-Rhne), 466.
Aubusson (Creuse), 501.
 536 LA lf ISTORIA RURAL FRANCESA
NDICE DE LUGARES 537
Auch (Gers), generalidad, 487.
Bernay (Charente-Maritime, Eure, Sar- Boulay (Loiret), 246.
Audenarde (Flandes oriental, Blgica), ByzncCne (Tunicia), 203.
323. the, Senc."-et-Marne, Somme), 290. Boulonnais, 488, 497.
Berny (Seine, Aisne, Sornme), 278.
Auge, valle, 121. Bourbilly, mun. de Vc-de-Chassenay
Berry, 142, 148, 151, 175, 176, 180,
Auppegard (Scine-Maritime), 112. (Ci\te-d'Or), 372. Caen (Calvados), 365; abada de Saint-
194, 209, 214, 318, 321, 378, 385,
Aure1 valle, 166. 417, 449, 457, 468, 472. Bourbonnais, 320, 462, 526. tienne, 392; regin y llano, 100,
Auribe, bosque (Haute-Marne), 97. Bessey, mun. de Dampicrre-etFle (Cr Bourg-la-Reine (Seinc), 237. 137, 154, 160, 193, 365, 396, 474.
Austrasia, 98. te-d'Or), 145, 341. Bouzonvilleaux-Bois (Loiret), 413 y n. Cahor, regin, 341.
Austria, 388. Brabante (Blgica), 318, 319, 322. Cainbn (Nord), 323.
Bessin, regin alrededor de Bayeux (Cal-
Autunois, 373. vados), 101. Brenat (Puyde-D01ne), 278. Cambrss, 370, 487, 495.
Autun (Soneet-Loire), priorato de Bethphag, vase Betphaget Brennacu111 1 284, Vl~ase Bernay, Berny, Cambridge (Inglaterra), condado, .328.
Saint-Synphorien, 325; Socit Po- Bctphaget, inun. de Saint-Verain (NiC- Brenat. Canad, 112.
pulaire, 507. vre), 79. Brennc 1 179. Carentan, 531.
Auvergne, 25, 47, 53, 54, 75, 102, 143, Beze (Cte-d'Or), 310. Brcsse, 122, 178, 309, 393, 450, 461, Carnoules (Var), 466.
166, 190, 325, 427, 439, 455, 460, BiCre, bosque, 77. 462. Casteilane (BassesAlpes), 318.
462, 491, 503504, 525526. Bigorre, 32, 488. Bretaa, 82, 88, 112, 118, 122, 127, Catalua, 256.
Auxerre (Yonne), 121, 326, 401. Biot (Alpes-lv1aritnes), 379. 128, 157-162, 175, 184, 199, 239 n., Catillon-sur-Sambre (Nord), 112-113.
Auxerrois, 430. Birkenfeid, regin (Renania), 35, 202, 268, 269, 280, 308, 318, 342, 349, Causscs, 197, 529.
Auxois, 145 y n. 203, 397. 360, 367, 380, 391, 412 n., 414, Caux, Pas de, 101, 148, 153, 240,
Avignon (Vaucluse), 466. Blesle (Haute-Loire), 47, 454-455. 417 n., 421, 440, 452, 486, 487, 491, 473-475, 485.
Blois (Loir-et-Cher), 322. 527, 531. Cellc-Dunoise, La (Creuse), 453.
Bois-Chaud, regin del Berry, 198. Breteniere (Cted'Or), 377. Cerdca, 205, 206, 307, 460.
Bois-Saint-Denis, Le Petit, mun. de La BretenniCres, vase Breteniere. Cvennes, 118, 418.
Bannay, vase Baunay. Fhunengric (Aisne), 78. Bretteville-l'Orgueilleuse (Calvados),
Barros, 488. Czallier, en Auvergne, 454.
Boissyaux-Caiiles (Seineet-Marne), 379. 364, 365, 396, 474. Cster [Citeaux], mun. de SaintNko
Baudricourt (Vosges), 98.
Boissy-et-Drouais (Eureet-Lor), 276. Bretteville-sur-Odon (Calvados), 308. las-les-Cteaux (COted'Or), abada,
Baunay o Bannay (Moselle), 448 n. Boissy-.t\i1augis (Orne}, 415. Brie, 78, 84, 120 n., 142, 457, 485. 324, 325, 430, 458.
Bayeux (Calvados), obispo, 325.
Brieulles-sur-Meuse (Meuse), 360.
Bearn, 79, 127, 166, 168, 201, 202, Bonlieu, Bonum Locutn, pueblo funda- Clamecy (Nicvre), 318, 321.
209, 337, 361, 393, 478, 479, 488, do por las religiosas de Yerres en Brionde (HauteLoire), abada de Saint- Clerrnont-en-Argonne (Ivleuse), 140 y n.
492, 505; Esrados, 487, 492. 1225, cerca de Grigneville (Loiret), Julien, 325. Oern1ontois, principado que debe su
130. Brive (Correze), 462, 528.
Beauee, 71, 73, 97-99, 103, 106, 130, nombre a Clermont-en-Argonne, 129,
139, 153, 170, 171, 182, 183, 184, Bonlieu, mun. de Peyratla-Nonit::re Broerech, nombre bretn del Vannetais, 136, 139, 140, 360 n.
(Crcuse), abada, 162 n. 158 n.
208, 339, 454, 462, 472, 511. Cieves (Renania), ducado, 392.
Beaujolais, 342, 352, 379, 394. Bonnevi!Ie, mun. de Coulmiers (Loiret), Brouessy, mun. de Magny-les-Hameaux Cluny (Saneet-Loire), abada, 297,
234. (Seine-et-Oise), 186.
Beaulieu, mun. de Ginals (Tarn-et-Ga- 301, 305, 318, 324, 325, 450.
ronne )1 abada, 400. Bordelais, 164, 286, 379, 380. Biousse-Montboissier (Puyde-DOrne), Clunysois, 303.
Borest (Oise), 247. 47' 54, 504, 525.
Beaumarches (Gers), 79. Codalet, 311.
Beaumont-en-Argonne (Ardennes), 244, Borgoa,39,56,88, 102, 106, 121, 129, Bruille-Saint-Amand (Nord), 128 n. Colonia (Renania), 318.
265, 310. 139, 145, 148, 170, 183, 205, 246 n., Brujas (Flandes occidental, Blgica), 79. Collioure (Pyrnesrientales), 121.
294, 297-305, 309, 310, 322, 330, Bruyeresle-Chatel (Seineet-Oise), 430. Combrailles, 114, 200.
Beaumont-le-Hareng (Seine-Infrieure),
475 n. 335, 336, 339, 341, 344, 349, 367, Bugey, 160. Comtat Vcnaissin, 341, 342.
377, 411 n., 413, 434 n., 438, 440, BulatPestivien (COtesdu-Nord), 200, Cond-Northcn (Moselle), 448 n.
Bedfordshire (Inglaterra), 171. 450, 451, 472 n., 479, 488, 499, 502,
Belcastel, mun. de Lacave (Lot), 380, 452, 457, 531, 533. Condroz, regin de Blgica, 456.
511; condado de, vase Franco Con- Bulgaria, 44, 462.
392, 449. dado; Estados, 487. Confient, regin del Roselln, 311.
Blgica, 528. Burdeos (Gironde), intendente, 143, Confolens (Charcnte), 199, 400.
Bouches-du.RhOnc, dep., 469 n.
Bellaigne (Puy-de-Dome), abada de, Bougival (Seine-et-Oise\ 97. 496 n. Conques (Aveyron), abada, 116.
200. Burc-les-Templiers (Ci\te-d'Or), 336. CorbiCres, 72.
Bouilly (Loiret), 413 y n.
Burgaud (I-Iaute-Garonne), 315, 326. Corbie (Somme), abada, 215, 249.
 538 LA l-I !STORIA RURAL FRANCESA
Corbonnais, regin del Maine, alrede- Choisy-le-Roi (Seine), 428 n.
dor de Mamers (Sarthe), 276.
Corbreuse (Seine-et-Oise), 104, 127.
Crcega, 488, 504.
O:irnouaille, regin de Bretaa, 200, Dauphin, 352, 384, 421
452, 531.
Cte-d'Or, dep., 42, 300, 525.
Cotentin, 157, 160, 199.
Couchey (Cte-d'Or), 438.
Coulmiers (Loiret), 234.
Cour-Dieu, La, mun. de lngrannes (Loi-
ret), abada, 447.
Crau, 468.
Crawley (Hampshre, Inglaterra), 395, Djlo (Yonne)1 abada, 112, 379
396, 397.
Creuse, dep., 53.3; margen izquierda Dol (Ille-et-Vilaine), arzobispo, 371
del bajo, 82.
Croix-en-Brie, La (Seine-et-Marne) 1 82. Dordogne, dep., 523
Cros-Bas, Le, mun, de Brezons (Cantal), Dordogne, ro, 380
439.
Cruye, bosque, 77.
Curey (Manche), 446.
Chalon-sur-SaOne (Seine-et-Loire), re-
gin, 102.
Champagne, 79, 112, 1'12, 159, 171,
244, 338, 339, 378, 380, 421, 426,
457, 462, 477, 488, 491, 492, 511,
527; condes de, 352.
Champagne del Berry, 457.
Champagne de Potou, 17.3 1 175.
Champdotre (Cte.<f'Or), 440.
Champeaux (Seine-et-Marne), 120.
Champhol (Eure-et-Loire), 430.
Chapelle.Ia-Reinc, La (Seine-et-Marne),
342, 379.
Charolais, 303.
Cbartres (Eure-et-Loir), 430, 435; aba-
da de Saint-Jean..en-Valle, 2.36; aba-
da de Saint-PCre, 415; captulo, 241.
Chataignerai, 167, 200, 524, 530, 534.
Chateaul'Abbaye (Nord), 128 n.
Chateauroux (Indre), 198
Chatellerault (Vienne), 398
Chitillon-sous-Maiche, vase Makhe
Chauny (Aisne), 128
Checoslovaquia, 25, 44, 56, 57
Cherburgo (Manche), 118
Dalhem (Lmbourg, Blgica), .322
Damiatte (Tarn), 79
Danclaw (Inglaterra), 100
Deux-Ponts (Renania), antiguo princi-
pado1 203.
Digne (Basses-Alpcs), 466 n., 469 n.
Dijon (Cte-d'Or), 314, 390; inten-
dente de, 440; Parlainento, 477; aba-
da de Saint-Bnigne, 310 regin,
298, 390
Dinan1arca, 25, 100, 182, 268, 280
Dole (Jura), Parlamento, 365
Douai (Nord)i 308, 323; Parlamen-
to, 438
Draize (Ardennes), 113
Dun-sur-Meuse (Meuse), 140
Egipto antiguo, 118, 272, 273, 304-
305
Elba, ro, 256, 292, 312
Entre-Deux-Mers, regin entre Giron-
dc y Dordogne, 82, 379
Epinal (Vosges), 131 n.
Escandinavia, 56
Escocia, 168, 201, 202, 205
Eslavos, pases, 189, 256
Eslovaquia, 106, 112, 459
Espaa, 165, 211, 252, 257, 385, 388
Essarts-le-Roi, Les (Scine-et-Ose), 79
Essonnes, ro, 400
Essoyes (Aube), 142 n.
Estrasburgo (Bas-Rhin), 57, 131, 524,
529
Eu (Seine-?vfaritime), bosque, 105
Eurasia, 211, 271
Eure-ct-Loir, dep., 508
Europa: norte, 171, 205207; centro,
205; n1cdia, 169; occidcntnl, 273
Exeter (Dcvonshre, Inglaterra), 385
Extremo Oriente, 210
NDICE DE LUGARES
Fen, marismas del (Inglaterra), 107
Feuguerolles-sur-Orne (Calvados), 193,
396
Finlandia, 171, 200
Flandes, 70, 121, 168, 318, 406 1 421,
431, 472, 482, 485, 487, 488, 494;
martimo, 77, 370; belga, 114
Flaviac (ArdCche), 278
Flavy (Aisne1 Oise) 1 278
Fleurac {Charcnte, Dordogne), 96
Fleurance (Gers)1 79
Florac (Gironde), 286
Fontaine-aux-Joncs 1 La, Fontejoncosa 1
vase Fontjoncouse
Fontainebleau (Seine-et-Marne), 77
Fontevrault {Maine.-et-Loire), abada,
326
Fontjoncouse (Aude), 77
Fonrmorigny, mun. de Mennetou-Cou-
ture (Cher)1 abada, 325
Forez, 294, 305-306, 352, 357
Forterre, La, regin del Bourbonnais,
462, 526
Fourches, mun. de Limoges-Fourchcs
(Scineet-Marne), 413 n.
Francia: centro, 120 ,167, 177, 178,
187, 235, 259, 294, 304, 308, 340,
367, 375, 450, 460, 461, 515, 527,
530; este, 173, 378, 482, 512, 518,
527; medioda, 84, 112, 130134,
149, 164, 168, 171-179, 194, 195,
205, 209210, 229, 324, 403, 425,
518; norte, 70, 132, 133, 135, 163,
168-170, 172-178, 183, 188, 194,
195, 227, 235, 238, 259, 315, 324,
342, 373, 405, 450, 452, 461, 515,
518, 527 nordeste, 127; oeste, 120,
125, 148, 156, 174, 175, 201, 276,
306, 450, 461, 514, 518; sudoeste,
56, 82, 177, 235, 294, 380
Franco Condado, 106, 118, 131, 134,
141, 335, 336, 339, 350, 478, 479,
488, 492, 499, 511
Francourville (Eure-et-Loire), 182
Francs, Les> tierras de los departan1cn
tos de Cher e Indre, 101
Frenelle-la-Grande (Vosges), 493, 516
Fresne, El, mun d'Authon (Loir-et
Cher), 400
539
Frisia, 252, 263, 286287, 307
Froideville, Frgida villa, aldea n la
orilla del arroyo de l'Orge, entre
Corbrcuse y Brtencourt se puede
identificar con Saint-1"1artin-de-Br-
tencourt (Seine-ct-Oise), 78
Fromont (Seine-et-I'vlarne), 342
Furnes (Flandes occidental, Blgica)
abada de los Prn1ontrs, .325
Galia, 257, 263, 284; belga, 89; del
norte del Loira, 169-170; del oeste,
280, 285; franca, 272, 274, 292
Gand, vase Gante
Gante (Basses-Pyrnes)i 79
Garches (Seine-et-Ose), 247
Garona, regin y valle, 130, 148, 177,
341
Gascua, 8.3, 149 n., 165, 177, 419
Gfitinas, 244, 342 y n,, 379, .382, 443,
485
Gaves, Les, ro, 165
Germania, 169, 211, 253, 255, 282,
284, 290, 292
Gex, Pas de, 160
Gilly-lcs-Citeaux (Cotc-d'Or), 430
Ginebra (Suiza), 118
Ginestas (Aude), 53, 454
Givet (Ardennes), subddegaci6n,
126 n.
Gran Bretaa, 169, 188, 189
Grandselve, mun. de Bouillac (Tarn-
etGaronne), abad de, 84
Grasse (Alpes-Maritmes), 464
Grenoble (lsere), obispo de, 326
Grsiv:iudan, 266, 526
Gricourt (Aisne), 147
Grignon, mun. de Thiais (Seine), 428
Gdsolles (Tarn-et-Garonne}, 446
Groie, La, rnun. de Ch:1teuai-Larcher
(Vienne), 398
Gros-Tison, Le, mun. de Lucheux
(Somme), 209, 325
Guayana, 88
Guret (Creuse}, 200, 53.3
Guillerval (Seine-et-Oise), 248
Guise {Aisne), regin, 432
 540 LA 1-I ISTORIA RURAL FRANCESA
Haguenau (Bas-Rhin), 136
Hainaut, 128, 136, 184, 227, 413, 451,
485, 488, 491, 494, 496 n., 497
Hrunpshre (Inglaterra), 327
Hauterive (Yonne), 391-392
Hermonville (Marne), 421, 451
Hesse, 268
Hurepoix, 106, 184, 187, 461
Huttes de Charbonniers, Cellocarboni-
les; probablemente Les Carboug-
nols, mun. de Fontjoncouse (Aude) 1
72
Igel (Renania), 288
lle-de-France, 46, 102, 167, 184, 187,
265, 268, 306, 371, 380, 403, 425,
475, 485, 504
Imperio, regiones de, 265, 315
India, 288
Indre, dep., 101
Inglaterra, 25, 36, 43, 97, 100, 167,
182, 188, 189, 192, 198, 205, 208,
259, 268, 271, 280, 301, 3ll, 322,
327, 388, 396
Irak, 288
Issore (Puy-de-D6me), 454
Issoudun (Indre), 198
Italia: antigua, 253, 257, 287; medie-
val y moderna, l17, 169, 170, 256,
257, 259, 272, 292, 293, 296, 301,
312, 388
Iveline, bisque, 77
Jancigny (COte-d'Or), 140
Jaults, Les, mun. de Sant-Benin-des-
Bois (Nievre), 454, 460
Jemeppe-sur-Sambre (Namur, Blgica),
399
Jricho, mun. de Saint-Verain (NiC-
vre), 79
Jerusalem, mun. de Saint-Verain (Nie-
vre)1 79
Jura ,127
Lacapelle-Sgalar (Tarn), 73
Lagny (Seine-et-Marne), 352
Landes, dep.) 523
Languedoc, 37, 78, 83, l18, 130, 148,
173, 175, 176, 209, 391, 416, 425,
457, 462, 468, 501; bajo, 72, 94,
121; Estados, 487, 488, 493, 496,
510
Lantenay (Cte-d'Or), 367
Laonnois, 370, 432
Larrcy (COte-d'Or), 434 n.
Lauragas, 378 , 485, 487, 488, 492-494, 511, 524,
Laxron (Nottinghamshire, Inglaterra),
37, 191
Laye, bosque, 77
Leeu\v (Brabante, Blgica), 318
Lemosn, 52, 82, 107, 117, 175, 179,
180, 184, 200, 308, 342, 370 n.,
412, 416, 418, 444, 456, 460, 461,
462, 502, 522, 528, 531
Levzou, 167, 200, 524, 530, 534
Lhers, muo. de Accous (Basses-Pyr~
nes), 459.
Libourne (Gironde)i 79,
Lieja (Blgica), 151.
Ligug (Vienne), abada, 400, 520.
Lille (Norcl), intendente, 448.
Limagnes, 47, 54, 175, 454, 525-526,
534.
Lin1bourg (Blgica y Pases Bajos), 322.
Limoges (Haute-Vienne), 105, 115, 500;
generalidad, 502.
Limoges, muo. de Limoges-Fourches
(Seinc-et-Marne), 413.
Lincel (Basses-Alpes), 351 n., 366.
Lisseuil (Puy-de-Dme), 200,
Livradois, regin de Auvergne, 182,
462, 526.
Lixheim (Moseile), 519.
Loge, bosque, 77.
Loira, ro, 114, 115, 388; cuenca, 388;
valle, 168, 172, 181, 458; regiones del
Loira, 82 1 117, 180, 316, 531; regin
al norte del Loira, 127, 132, 148,
188, 273; regin entre el Sena y el
Loira, 173; regin entre el Mosa y
el Loira, 294; regiones al sur del
Lcira, 184, 209, 462.
Loire [Loi.ta], Haute, dep., 527.
Loiret, dep., 98, 99, 450.
Londres, cuenca de, 172.
NDICE DE LUGARES
Longeville-Jes-Saint-Avold (Moselle),
429 n., abad de, 431.
Longjumeau (Seine-et-Oise), 322.
Longueville (SeineMartime), priorato,
112, 325.
Lorena, 79, 88, 128, 131, 136, 139,
145 n., 159, 170, 183, 184, 202, 246,
260-266, 308, 310, 378, 393, 414 n.,
431, 440, 441, 448, 475, 477-479,
527, 528, 532; alemana, 127.
Lorris (Lciret), 244, 310.
Lotaringia, 296, 311.
Lot, dcp., 360 n., 458.
Loutremange (Moselle), 448 n.
Louvres (SeincetOise), 423, 522.
Lucheux (Somme), seoro, 323; prio-
rato, 209, 325.
Luxemburgo belga, 167, 531.
Lyonnais, 298, 394.
Lyon (RhOne), 115, 352, 390, 426 n.,
500; convento de los Celestinos, 395;
iglesia, 72.
Macizo Central, 122, 127, 130, 160,
167, 198, 199, 210, 418, 526, 528.
Milcon (Seineet-Loire) y Maconnais,
51, 102, 298, 461, 462.
Maghreb, 256, 271, 279.
Magnyles-Essarts1 vase Magny-les-Ha-
meaux.
Magny-lesHameaux (Seine-etise), 80,
186, 188, 342, 461.
Magny-sur-Tille (Cte-d'Or), 139.
Makhe (Doubs), 350.
Maillezais (Vende), 400.
Maine, 127, 130, 132, 158, 160, 306,
374, 403, 418.
Maine-et-Loire, dep., 25, 521.
MaineGiraud, Le, mun. de Avert {Cha
rente-Maritime), 400.
Maisons-Alfort (Seine), 429 n.
'Maisons (Eure-ctLoir), 73.
Malaucene (Vauduse), 466.
Malesherbes (Loiret), 400.
Manche, dep., 159, 524, 531.
Mantatville, mun. de Sainville (Eure.
et-Lcir), 236.
541
Many (Moselle), 429.
Marcillat d'Allier (A!lier), regin, 457.
Marche, 115, l17, 162, 180, 199, 200,
322, 378, 452, 453, 481 n., 500.
Maricmbourg (Blgica), 126.
Marizy-Sainte-GcneviCvc {Asne), 446.
i'v1arly-le-Roi (Seineet-Oise), 77.
Marmoutier (Bas-Rhin), abada, 260,
264.
Marnaisc, regin, 319.
Mar Negro, 256.
Marruecos, 44, 171, 177, 208, 270.
Marsella (Bouchcs-du-Rhne), 53, 326.
Mauges, Les, regin de Anjou, 393.
Mayenne, dep., 145 n.; ducado, 330.
MaziCres-en-G&tine (Deux-Sevres), 534.
Mediterrneo: francs, 105, 178, 194,
195, 245, 259; regiones mediterr-
neas, 117, J18, 169, 170, 205, 207,
304, 305.
Melun (Seine..et-lv1arne), 344.
Merobet, mun. de lv1agny-lesHamcaux
(Seinc-et-Oise), 186.
Metz (Moselle), 310; intendente, 497;
Parlamento, 361, 478, 496; abada
de Saint-Arnould, 310.
Meurthe-et-Mosellc, dcp., 191, 527,
532.
Meuse [Mosa], dep., 38, 527-528.
Meuse [Mosa], ro, 322; regin entre
el Masa y el Lo ira, 294 i regin de
Outre-Mcuse, 322; valle, 140.
Midlands (Inglaterra), 171, 208.
Miln (Italia), 388.
Millery (Rh6ne), 395.
Minot (Cte-d'Or), 365, 366.
Mitry-!v1ory (Seine-et1'.1arnc), 247.
Moirans {Isere), 421.
Molesme (COte-d 10r), abada, 325.
Mondonvllc-Saint-Jean {Eure-et-Loir )1
447.
A.fans Acbodi, antigua aldea de Sarthe,
285.
Montbliard (Doubs), 88 n., 131 n.,
142 n., 341, 367, 472.
Montdidier (Somme), baila, 432.
Montereau-Faut-Yonne (Seine.et-Mar
ne), 87.
 542 LA I1IST OH!A RURAL FRANCESA
Montvrein, regin situada cerca de
Arpajon y de Avrainville (Seine-et-
Oise) que en 1255 fue plantada de
viedos, 4.30.
lvlontier-en-Der (l:Iaute-Marne), 275;
subdelegado, 497.
Montm artre, mun. incorporado a Pars, Nord
abada, 236.
Montmorillon (Vienne), regin, y Mont-
morillonnais, 365, 367 y n.
Montpellier (Hra ult), 118; regin, 190,
529.
Mont-Saint-Michel (Manche), abada,
308.
Montu reux, muo. de Montureux-et- Norue
Prantigny (Haute-SaOne), 336.
Moret-sur-Loing (Seineet-Marne) 87.
1 Notto nvilie (Eure-et-Loir), 237.
Morigny, mun. de MorignyChampigny Novai
(Seine-et-Oise), abada, 73, 77.
Morvan, 173, 181, 303.
Morville-sur-Ned (Moselle), 310.
Mosela, ro, 313; regin del Mosela, Oisan
89, 145, 264, 308.
Moselle [Mose la], dep., 527.
Mulho use (Haute-Rhin), 319, 384.
Namu r (Blgica) 1 antiguo distrito, 521. Orlcan
Namurois (Blgica), 456.
Nancy (Meurthe-etMoselle), intenden-
te, 489, Corte y Parlamento, 131 n., Orly (Sene
361, 489, 495.
Nantillois (Meuse), 139.
Narbonnais 1 53, 454.
NassauSarrebrck, antiguo principado,
171, 203.
Navarra (Espaa), 165.
Nazareth, mun. de Saint-Verain (NiC-
vre), 79.
Nemours (Seine.et-Marne}, 112, 378.
Nestes, Les, ro, 165.
Neuillay-les-Bois (Indre ), 214.
Neuilly-sous-Clermont (Ose), 430.
Neurnagen, 288.
Neuville-Champ-d'Oisel, La (Seinc-In-
frieure), 79, 154 n.
Nilo, ro, 273.
N!mes (Gard), 353.
Nivernais, 454, 460, 461.
Niza, condado, 25, 469 n., 470 n.
Nocle-fv'hndaix, La (NiCvre), 74.
i"-!ogent-le-Rpublicain, hoy Nogent-Je.
Rotrou (Eure-et-Loir), Socit Popu-
J.1ire, 507 _
Nogent-sur.Seine (Aube), 142.
[Narr e], dep., 25, 168, 521.
Norn1anda, ~17, 56, 74, 76, 78, 98, 99-
101, 105, 116-117, 118, 121, 131,
157, 209, 239, 308, 314, 317, 320,
321, 379, 403, 42!, 433, 434, 450,
472-475, 482, 485, 498, 527; Bocage
Norm,1nd, 370, 371.
Norte , mar del, litoral, 452.
g:i, 101.
Nottinghan1shire, 37.
ll (Vienne), n1onastero, 113, 325.
Nov~: (Arde nnes), priorato, 318.
s, 370.
Ollioules (Var), 365.
Orang e (Vaucluse), 466.
Oriente, 106, 252, 304.
Or1anais, 115, 247, 413, 424; Asam-
blea Provincial, 120.
s (Loiret), 77, 85 y n., 424; mo-
nasterio Saint. Euven e, 246; sociedad
de agricultura, 496; bosque, 310.
), 429.
Orne, dep., 25, 521.
Osche ret, 411.
Othe (Yonne), bosque, 112, 379.
Oyes (Marnc), abad de, 335.
yr {\Ticnne), 418.
P:iscs Bajos, 114, 388, 397.
Paisson, mun. de Pjmellcs (Yonne}, 73.
PaJaiscau (Seine-et-Oise), 276.
Pars, 79 y n., 85, 121, 344, J90, 413,
423, 424, 429, 430, 492, 500; aba-
da de Saint-Germain.des.Prs, 85 n.,
9.5, 167, 243, 254, 260, 269, 276,
28.5-286, 302, J25, 335, 342-343, 407,
415, 428 n.; abada de Ste. Gene..
viCve, 335 n.; captulo, 81, 87, 234,
236, 247, 424, 429; '1lrededores, 122,
NDIC E DE LUGARES
405, 418, 481 n.; Parlam ento, 142,
478, 481, 488, 489; Priora to de Saint-
Martn-des-Champs, 447; generalidad,
502, 504; regi6n parisiense, 181, 269,
JOS, 393.
Parsis, 214, 413.
Parly (Yonne), 507.
Pau (Basses-Pyrnes), generalidad,
487; Parlamento, 361, 492-
Pava ( Gcrs ), 79.
Pays de Gruye, cerca de Versalles (Sci
nc-et-Oise), 102.
Perche, 160, 173, 175, 374, 485.
Prgord, 195, 196, 341, 418, 421, 523.
Perne s (Vaucluse), 466.
Pron ne (Somme), baila, 432.
PetitBois-SaintDenls, Le, vase Bois
SaintDenis.
Petit-Quevilly, Le (Seine-Infrieure),
477 n.
Phalsb ourg (Moselle), 519.
Picarda, 128, 153, 154, 159, 173, 209,
265, 370, 406, 431, 432, 449, 462,
511.
Pierre fonds (Oise), 443.
Pirineos, 39, 47, 127, 165-166, 168,
181, 195, 259, 283, 305, 433, 452,
459, 462.
Plaisance (Vienne), 365.
Plouri vo (Cdtes-du-Nord), 441.
Poitiers (Vienne), 400; batalla, 334.
Poitou , 51, 56, 73, 113, 130, 139 n.,
148, 151, 152, 153 n., 194, 318, 350,
369, 387, 418, 446; Bajo, 77.
Polonia, 181, 398.
Pome rania, 397.
PontC roix (FinistCre), subdelegado,
158.
Pontch2.teau (Loire-Infrieure), 160.
Ponto (Asa menor), 313.
Ponto y (Moselle), 431.
Prade l, Le, mun. de Mirabel (Ardeche),
389.
Prealpes, J4 l.
Preux-au.Sart (Nord), 451.
Prsches (Nord), 413.
Pto\enza, 53, 87, 118, 122, 127, 148,
151, 165, 166, 173, 174, 175, 194,
205, 233 n., 256, 258, 315, 318, 342,
543
351 n., 365, 371, 379, 391, 454, 459,
464-474, 482, 501, 507, 529.
Puisayc, 79, 173, 341.
Pundj ab (India ), 208.
Pustertal ('firoJ), 168.
Puy-de-D6n1e, dep., 522, 533.
Puy d'Issolu, Le, vase Uxelloduntnn.
Puylo ubier (Bouches-duRh&ne), 469.
Quercy, 157, 380, 392, 399, 449.
Rambouillet (Seinc-et-Oise), 77.
Redas es (Seine-et-ivlarne), 342.
Rgennes, dominio episcopal en Ap-
pogny (Yonne), 326, 401.
Rein1s (l\.1arne), arzobispo de, 265; aba-
da de Saint-Rmi, 254; regin, 214,
319.
R, isla (Charente-Maritime), 318, 322-
323, 451.
Renania, regi6n, 202, 205, 264, 272,
308, 311, 327, 397, 453.
Rennemoulin (Seine-et-Oise), 341.
Rennes (lllc-et-Vilaine), 399; intenden-
te, 161; Parlamento, 361, 438.
Rethe l (Ardennes), 318.
Rhin, Bas, dep., 526.
Rhn e [Rda no], dep., 394; medioda
del, 130, 148.
Riez (Basses-Alpcs), 466.
Rif (Monuecos), 177.
Rin, ro, 292.
Riom (Puy-de-D:nc), generalidad, 502,
503-504.
Rochemaure (ArdCche), 71 n.
Rochers, muo. de Vitr (IUe-et-Vila-
ne), 201, 399.
Roban (Morbihan), ducado, 360, 486.
Ron1a, 211, 255.
Romagne-sous-Mont-Faucon
(lvieuse),
129.
Romenay-en~Bresse (Seinect-Loire), 52,
57.
Roselln, 121, 239, 311, 413, 436, 488;
Consejo Sobcntno, 488.
Roudersas, mun. de Royere (Creuse),
412.
 544 LA I-f ISTOR IA RURJ!.L FllANCESA
NDICE DE LUGARES 545
Rouen (Seine-Inf6:ieure), 352; arzo-
S::1int-Pouangc (Aube ), 323, 380, 399,
bispos de, 78; Parlam ento, 474, 477, 400, 457. Silesia, 398. Ub:iyc, 166.
488. Sintongc, 82, Uphmd (S<>ccia), 43.
Saint- Quent n (Aisne), baila, 432.
Rouen (Seine-Maritimc), 314, 321. Saint-Rmy-le-Blot (Puy-de-DOme), 200. Sioulc, ro, 200. Uxellodunu111, probab lemen te Le Puy
Rouergue, 151 n. Sil'ia, 177, 205, 206, 207, 256. d'Issol u. mun. de Vayrac (Lot), 224.
Saint-Seine-en-Bche (Cte-d'Or}, 171.
Roumare, bosque, 433. Six-Fours (Var), 87.
Saint-Seine-.l'glise, mun. de Saint-Sei- Uzgeos, 148.
Roumois, 401. ne-sur-Vingeanne (COtc-d'Or), 12~. Soigncs (Braba nte, Blgica}, bosque ,
Roye (Somme), 432.
Saint-T hierry (Marn e), abada, 112 451. 318.
Rungis (Seine), 430. 1
Saint-T rond, Limbourg (Blgica}, aba- Soissonnais, 495.
Rusia, 211, 398. dfa, 266. Val de Galic, cerca de Versalles (Seine
Soissons (Aisne), abada de NotreDa-
Saint-Vncent (Sarthe}, abada, 307. n1c de, 254; intend ente, 509. ct-Oisc), 102.
Sajonia, 294. Sologne, 179, 339, 528-529. v~al d'Onei!le, en la Riviera genovesa
Saboya, 25, 342.
Salon (Bouches-du-RhOne), 465, 466, Solognc del Bourb onnais , 526. (1 rnlia), 379.
Saci (Yonne), 433.
469. Som111e, valle, 121. \la]l.'.nsolle (Basses-1\lpes), 467 1 469 n.
SaintAquilin (Dordogne), 457.
Sane-et-Lore, dep., 300.
Saint-Benin-des-Beis (NiCvre), 454. Sourccs, Fontes, aldea desaparecida o Vaknt inois, 342.
SaOne, l-Iaute, 511,
Sant-Benoit-sur-Loire (Loiret), abada, no identificada, cuya capilla, en 963, V1tknton (Scinc-ct-Oise), 343, 429.
Sane, ro, 170.
236. depend a de la parroq uia de Fontjo n- Valos, 247, -155; seora de, 75.
Sarrebourg (Mosellc), 519. Valona, rer,i6n, 151.
Saint-Bertin, vase Saint-Omer. Sattlt (Vaucluse), 470.
couse, 72.
Saint-Cyr (Seineetise), 521. Suecia, 24, 43, 181. Varcnncs-enArgonnc (lvlcuse), 140.
Saulzet (Puy-deDmc), 534. Vari?.e (tvfoselle), 448.
Saint-Denis (Seine), 234; abada, 247, Suiza, 534.
Saumu r (Maine-et-Lofre), abada Saint- \7nrreddes (Seinc-et-!viarne), 446.
259, 325, 326. Sussex {Ingla terra), 97.
FJoren t, 405. \Tasco, Pns, 118, 160, 181.
Sainte-Croix de Volvestre (Ariege), aba-
Sauve (Gard) , 457. Vaucrcsson (Scinc-ct-Oise), 78.
dla, 326.
Sauve-Majeure, La (Giron de), abada, Vaudo ncourt (lvloseUe), 448.
Saint-Gal! (Suiza), abada, 103, 318,
318. Vaudo u (Seinc-et"11arne), 342,
324. Tarasc an (Bouches-du-RhOne), 466.
Savoie [Saboy a], dcp., 24, 529. Vault, La, n1un. de La TagniCre (Sane-
Saint-Germain-en-Laye (Seine-et-Oise), 1':rtaras, regiones, 256.
Savoie, Ifaute , dep., 527. etLoirc), 366.
77. Sceaux-sur-Huisne (Sarthe), 307. Thiais (Seine), 243, 244, 428 n., 443.
Saint-Hilaire-sur-Autize, llamado tam- Vaun1as (Allicr), 457.
Schau mbour g (Trveris, Renania), 145 Thirache, 78, 113, 201, 499.
bin Saint-Hilnire-des-Loges (Ven- \'auqu ois (Nleusc), 447.
nota. Thoisy.Je-Dsert (C6te-O'Or), 336.
de), 446. Vaox-<le-Cernay, mun. de Cernay-la-
Schles\vig, 35, 107. Thomirey (C6te d'Or), 373. ViHc (Scinc-ct-Oise), abadfa, 341.
Saint-Jean~n-Valle, vase Chartres.
Sgalas, 115-116, 167, 197, 200, 524, Thurin ge, 268. Velay, 102.
Saint-Martin-de-Brtencourt, vase Froi-
530, 534. Tonnerr ois, 73. Vende, dep., 160, 175; bocage de la
deville. Torfou (Seine-et-Oise}, 78.
Seine-ctOise, dep., 24, 184, 459, 461, Vcndc, 393.
Saint-Martin-en-Biere (Seinc-et-Marne), 521. Toscana, 122.
237. Vendcnhcim (Bas-Rhin), 456, 457, 524,
Semur-cn-Auxois (C6te-d'Or), 413, 472 Toulou sain, 177, 308, 315, .326, 370,
Saint-Maur-des-Fosss (Seine), abada, 529.
nota. 446.
248, 260, 288. Vcnd6n1ois, 400.
Sena, ro, 173, 181; margen detech a Toulou se (Haute -Garon ne), 308, 323, Verdin
Saint-Nauphaise (Lot), 529. as, mun. de Royere (Crcuse),
del, 87; tierras del, 82, 179, 316, 406; 326, 370, 500; arzobispo, 496; Par
Saint-NicolasfosOteaux (Cote d'Or), 412.
zona entre el Sena y el Loirri, 176. lament o, 149 n., 488; prsidial, 376.
451. Vcrdn (fv1cuse), iglesia y monasterios,
Snart (Seine-et-Oise), bosque , 105, Touraine, 142, 190, 247, 342, 379.
Saint-O mer (Pas-de-Ca!as), abada 327.
396. Tours (Indre- et-Loi rc), ntendente, 142.
SaintBertin, 405. \T crmnndois, 265.
Snas (Bouches-du-Rhne), 437, 466.
SaintOuen-en-Brie (Seine-et-Marne ), Snonais, 177, Toury {Eure-et-Loir}, 248. Vcrmc nton (Yonn c), 430.
477 n. 341, 421. Tremo lat (Dordo gne), 196.
Sens (Yonne), 325, 342. \Ternou-sur-Seine (Seine-et-lvfarne}, 81.
Saint-Pere-Marc-en-PouJet (Ille-et-Vilai- Trver is (Renan ia), 264 abada de VerriCres-le-Buisson
Septim ania, vt1se Languedoc, bajo. {Seinc-et-Oise),
ne), 380, 457. Sain'r-Maxmin, 264; regin, 169, 202.
Sevilla (Espaa), 381. 214.
Saint-Pierre-du-Boscgurard (Seine-Mari- TroisEveches, 487, 488. Versalles (Seine-et-Oise), distrito , 521.
Sicilia, 258.
time), 401. Troyes (Aube), 323, 380, 399, 457.
Signy (Ardennes), abada, 113. Versan (Calvados), 308, 475 n.
Tunic a, 52, 203. Very-Nourcuil (Aisne), 75.

35. - SLOCH
546 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
Vienne, dep., 25, 521, 523.
Vienne, ro, 10.5.
Vlle-aux-Dames (Indre-et-Loire) 1 190.
Villeneuve-l'Archev~que (Yonne), 79.
Villeneuve-le-Comte (Seine-et-Marne),
78.
Villeneuve-le-Roi (Seine-et-Oise), 413.
Villeneuve-Saint-Georges (Seine-et-
Oise), 79 n., 276, 282, 428 n., 457.
Vitr (llle-et-Vilaine), 201, 399.
Vivarais, 390, 391.
Vizcaya (Espaa), 118.
Vosgos, 105, 125; altos, 127.
Wcald (lnglatctra), 97.
\'(fissembourg (Bas-Rhin), 131.
Yerres (Seine-et-Oise) 1 abada, 130.
Yonnc, dep., 300, 378, 507.
Yorksl~ire (Inglaterra), 4.3, 189.
INDICE
Nota a la edicin espaola . 7
Advertencia al lector . 11
r
Prefacio del suplemento 16
La historia rural francesa en la obra de Marc Bloch desde 1930 21
1. Colaboracin en los Annales 21
2. Trabajos relacionados con la historia rural y aparecidos
fuera de los Annales . 22
3. Los planos parcelarios . 24
4. Los materiales recogidos por Marc Bloch. 25
5. Sobre Marc Bloch y su obra 26
Introduccin. -Algunas observaciones de mtodo 27
Suplemento a la introduccin . 35
Mtodo . 35
Anlisis y sntesis, 35. - Plantear los problemas, 36. -
Colaboracin entre las disciplinas, 38. - Pasado, presente
y evolucin, 39. - Necesidad de una nomenclatura, 41. -
Mtodo comparativo, 42. - Mtodo regresivo, 44. -
Realidades humanas. Lo concreto, 45. - Precisiones num
ricas, 48. - Historia rural regional e historia local, 48. -
Geografa fsica e historia rural, 52. - Etnografa, folklore
e historia rural, 52.
Fuentes . 53
Planos parcelarios, 54. - Medidas agrarias antiguas, 55. -
Centros de trabajo, 56.
Orientacin bibliogrfica . 59
l. Obras sobre la historia de las poblaciones rurales fran-
cesas en las diversas pocas . 60
2. Principales estudios regionales . 60
548 LA li ISTORIA RURAL f'RANCESA NDICE 549

Suplemento a la orientacin bibliogrfica 62 Campos abiertos y alargados del norte 183

l. Obras generales 62 1\.spectos particulares de tierras de campos ;llargados, 193.
2. Estudios de historia rural regional 6.5 Campos abiertos e irregulares del sur 194
3. Principales estudios geognHicos regionales 67 Tierras de cercados 197
Tierras an~Hogas: algunas reh1ciones . 202
Captulo l. - Las grandes etapas de la oc11paci11 del suelo 69 Abertura de heredades y obligaciones colectivas 208
l. Los orfgenes . 69 Abertura de heredades en el n1edioda, 209.
.>2. La poca de las grandes roturaciones 74 Arado y tcnicas agrcolas 210
( 3. De las grandes roturaciones n1edievalcs a la revolucin
agrcola . 86
Captulo 3. - El seiioro hasta la crisis de los siglos XIV y XV 213
89 1. El seoro en la alta edad inedia y sus orgenes 213
Suplemento al captulo 1
96 2. De gran propietario a rentista de la tierra . 227
Toponimia y poblacin
Bosques . 102
Suplemento al captulo 3 . 251
<;,.Explotacin de los bosques, 105. Un problema: los orgenes del seoro 251
Paisaje rural primitivo y trabajo humano 106
El declive de la esclavitud . 252
Roturaciones . 111
Orfgcnes del seoro: los dominios . 258
Roturaciones en los Alpes, 113. - lloturaciones en el
siglo XVIII, 114. - Conquista del suelo en zonas no foresM El manso . 268
tales, 114. Orgenes del seoro: la organjzacin de los pueblos con
Caminos y cultivos 115 sus jefes . 269
Historia de las plantas e introduccin de nuevos cultivos 116 Seoro y sociedad feudal . 290
Formas regionales del seoro: seoro y vida rural en
119 Borgoa durante la alta edad media . 297
Captulo 2. - La vida agraria .
Otras formas regionales del scorfo . 305
1. Rasgos generales de la agricultura antigua 119 Parroquia y seoro, 309.
2. Los tipos de rotacin de cultivos . 124 /Evolucin del seoro: de gran propietario a rentista de
3. Los regmenes agrarios: los campos abiertos y alargados 134 la tierra 309
4. Los regmenes agrarios: campos abiertos e irregulares . 148 Molinos . 313
,, 5. Los regmenes agrarios: los cercados . 156 Servidumbre y sociedades rurales 315
Suplemento al captulo 2 . 164 Economa seorial. Seoros y tierras laicas 319
164 Posesiones rurales y burguesa urbana 323.
Regiones vitcolas . 1

Regiones de ganadera . 164 Seoros y tierras eclesisticas . . 323

Con1paracioncs con la historia rural inglesa, 327.
Cultivo temporal . 167
,\Rotaciones 168
Regmenes agrarios 172 Capftulo 4. - Las transformaciones del seoro y de la pro pie
Hiptesis de Roger Dion, 173. dad desde el final de la edt1d media hasta la Revolucin
Regmenes agrarios: norte y sur . 177 francesa . 329
Configuracin parcelaria, forma de los campos y las tierras 1. Transforn1aciones jurdicas del seoro; el futuro de
de labor . 180 la servidumbre 329
 550 LA HISTORIA RURAL FRANCESA
NDICE 551
2. La crisis de las fortunas seoriales . 340
3. La reaccin seorial; gran propiedad y pequea 4. El esfuerzo por el individualismo agrario: bienes comu-
propiedad. 354 nales y cercados . 486
Suplemento al captulo 4 Suplemento al captulo 6 . 499
377
Cartas de franquicias 377
Intervencin del Estado 500
Reconstruccin tras la guerra de los Cien Aos 378 Primeros planos catastrales oficiales . 501
Decadencia de las fortunas nobiliarias . . Agrnomos del siglo xvrn . 505
380
Historia de los precios . 381
Seoro y vida rnral en los siglos xvr y xvn . 388 Captulo 7. - Las prolongaciones: pasado y presente . 506
Terriers 391 Suplemento al captulo 7 . 519
Planos seoriales . 392 . La sociedad rural en la Revolucin . 519
/"Reaccin seorial y seoros en el siglo XVIII . 393 Problemas de la tierra . 520
Endeudamiento de los campesinos, 394. Bienes nacionales, 520. - Reparto de los bienes comu~
Concentraciones de tierras . 395 nales, 521. - Distribucin de las tierras, 521.
Comparaciones con la historia rural inglesa y alemana, 396. El catastro 521
Fortunas rsticas en los siglos xvr~xvrrr. Seoros y tierras. 398 Descripciones agronmicas a principios del siglo XIX 522
Fortunas rsticas eclesisticas, 400. - Explotacin de los Fuentes para la historia rural de los siglos XIX y XX
grandes dominios, 401.
523
Evolucin rural en los siglos XIX y XX ,
524
Agricultura en el este, 527. - Especializacin de regio-
Captulo 5. -Los grupos sociales . 402 nes, 528. - Regiones de economa pastoril, 529.
l. El manso y la comunidad familiar 402 Transformacin de las regiones pobres . 530
2. La comunidad rural; el comn . 419 Propiedad rural y concentracin parcelaria . 531
3. Las clases 442 Poblacin y mentalidades rurales . 533
Suplemento al captulo 5 Campesinos franceses contemporneos, 533.
449
Supervivencias del manso 449
Comunidades rurales . lndice de lugares 535
450
Comunidades familiares 454
Clases sociales en los campos 455
El hbitat
457
Las aldeas
460
Casas rurales
462
Captulo 6. - Los inicios de la revolucin agrcola . . . 463
l. El primer asalto contra las obligaciones colectivas: ~
Provenza y Normanda . . . 464
2. La decadencia de los derechos colectivos sobre los
prados o 476
3. La revolucin tcnica . 479
 .@ ,.,
CRfT ICNH ISTO RIA
Direc tor: Josep Fonta na

Ttulos publicados'
Ramn Carande
CARLOS V Y SUS BANQUEROS (doSvols.)
Marc Bloch
LA HISTO RIA RURAL FRANCESA

En preparaci11:
'
A. Barbero y M. Vigil
LA FORM ACI N DEL FEUD ALIS MO
EN LA PEN NSUL A IBRICA
Pierre Vilar
CATALUA EN LA ESPAA
MOD ERNA (dos vols.)
Juan Prez de la Riva
EL BARRACN
E. P. Thompson
TRAD ICIN , REVUELTA
Y CONS CIEN CIA DE CLASE
Estudios sobre la crisis
J de la sociedad preindustrial
C. F. S. Cardoso y H. Prez. Brignol(
HISTORIA ECON MIC A
DE AMRICA LATINA
Emilio Sereni ,
CAPITALISMO Y MERC ADO NACIONAL>:
Miqud Izard
MANUFACTUREROS, INilUSTRlALJES.,>,
Y REVO LUCI ONAR IOS
R. M. Hartwdl. R. Cameron, P. Vilar y otros
LA INDU STRIA LIZA CIN
EN LA EURO PA DEL SIGL O XIX
T. Halperin Donghi ,
UN CONF LICT O NACIONAL: MOR ISCO S
Y CRISTIANOS VIEJOS EN VALENCIA
A. D. Lublinskaya
ABSOLUTISMO, LUCHAS POPULARES
Y DESARROLLO DEL CAPITALISMO