EMMA GOLDMAN Y LA

EMANCIPACIN DE LA
MUJER
Un feminismo crtico
 ndice

Introduccin p. 2

La pretendida emancipacin p.2

Urnas y emancipacin p.5

Un ejemplo concreto: el matrimonio p.7

Conclusin personal p.9

Bibliografa p.11

1
 Introduccin

La motivacin principal del presente trabajo es exponer, en la medida de lo

posible, el pensamiento de una autora como es Emma Goldman (Kaunas, 27 de junio de
1869 Toronto, 14 de mayo de 1940) en lo referente a sus escritos sobre feminismo.
Dejo, pues, al margen otros aspectos interesantes de la autora como puede ser su
pensamiento poltico, su propia biografa, etc., haciendo breves alusiones cuando as se
precisan. Por ejemplo, en lo referente a la crtica de Celia Amors en la ltima parte de
este ensayo.

De esta manera, el presente trabajo se apoya en cuatro artculos publicados entre

1906 y 1911, a saber: La tragedia de la emancipacin de la mujer (1906)1, Matrimonio
y amor (1911)2, Trfico de mujeres (1910)3 y El sufragio femenino (1911)4. No
obstante, no pretendo una exposicin como tal, artculo por artculo; ms bien tratar de
ofrecer un argumento que muestre que 1) tal y como se entenda la emancipacin de la
mujer en la sociedad norteamericana de principios del siglo XX no haca de la mujer un
sujeto igual al hombre, 2) para su emancipacin, las urnas no son un aliado, 3) un ejemplo
de cmo la emancipacin que se pretenda deja sin resolver aspectos de la vida de la mujer
como su vida en matrimonio (pero sin hacer una exposicin de los artculos como tal:
tanto es as que en el artculo Matrimonio y amor omito la segunda parte de la
conjuncin, pues mi objetivo es mostrar aqu las condiciones de inferioridad de la mujer
a este respecto). Introduzco tambin, de la mano de Filosofa y feminismo, la crtica de
Celia Amors (libro debidamente citado en la bibliografa).

La pretendida emancipacin

Quiz una de las reflexiones ms interesantes que nos ofrece Emma Goldman es
la siguiente: la armona entre los sexos, entre los individuos, no depende en ltima
instancia, necesariamente, de una igualacin (formal) entre los seres humanos, as como

1
E. Goldman, La palabra como arma, La Malatesta-Editorial, Madrid, 2008, pp. 91-102. Todos los artculos
mencionados estn recogidos en esta compilacin.
2
Ibdem, pp 103-114.
3
Ibdem, pp 115-130.
4
Ibdem, pp 131-144.

2
tampoco de la eliminacin de los rasgos y peculiaridades de los individuos. De estas
palabras surge una motivacin y un problema, pues cmo articular de un lado el hecho de
ser una misma, y de otro estar unida a la sociedad bajo sus exigencias de tal suerte que
esto ltimo no suponga la prdida de lo primero (la prdida de las peculiaridades y
cualidades de la propia individualidad) es un objetivo problemtico. Pero hay algo que
focaliza nuestra mira, y es que en el desarrollo de este objetivo, como la propia autora
sostiene, el hombre y la mujer pueden unirse sin antagonismos y resistencia5. La clave
de la resolucin de este problema es la clave para acabar con el conflicto por la igualdad.

No es sino a travs de la emancipacin de la mujer cuando que sea posible que la

mujer pueda ser un ser humano en un sentido pleno, dejando atrs siglos de sumisin y
esclavitud; con ello la mujer concreta, el individuo, alcanzar la plenitud de su expresin
en reafirmarse y actuar por la emancipacin, por la ruptura de barreras patriarcales. Pero
no vale la simple emancipacin externa, aquella formal y social, que hace de la mujer
moderna un ser artificial; convirtindola en cualquier cosa menos un producto de sus
cualidades internas. Esta emancipacin solamente consigue expresar cualidades
moldeadas por la sociedad, como un abeto podado. Este hecho se presenta claramente en
la esfera de las mujeres intelectuales, donde encontramos que la mujer debe plegarse a las
exigencias de la sociedad intelectual. Exigencias que son patriarcales.

Godman sostiene que la emancipacin de la mujer, tal y como ha sido interpretada

ha fracasado en conseguir la libertad y la igualdad, y ahora la mujer debe emanciparse de
la emancipacin si realmente desea ser libre. La emancipacin ha supuesto la igualdad
econmica de la mujer con el hombre, esto es: ella puede elegir su profesin y oficio. Mas
como sostendr en el artculo Matrimonio y amor: ahora hay seis millones de mujeres
quienes tienen los mismos derechos que los hombres a ser explotadas, a ser robadas y a
declararse en huelga, incluso, a morirse de hambre6. Por otra parte, a menudo se ve
obligada a consumir sus energas, agotando su vitalidad para alcanzar un valor en el
mercado (esto es: para conseguir una igualdad real). Muy pocas alcanza en xito y cuando
se alcanza, se hace a expensas del bienestar fsico y psquico: las condiciones e igualdades
laborales distan mucho de ser igualitarias, con lo que aunque puedan alcanzar un puesto

5
Ibdem, p. 93.
6
Ibdem, p.109.

3
de trabajo, no es igualitario. A esto debemos aadirle la carga del hogar (fro, aburrido y
poco atractivo).

En este sentido, la independencia, la emancipacin solamente conlleva ganar la

subsistencia y sta no es tan atractiva como para que la mujer invierta todo su esfuerzo
en ella. Esta independencia solamente embota y atrofia la interioridad de la mujer, como
es el caso al enfrentarse a la maternidad (el miedo a que la maternidad le incapacite para
el pleno ejercicio de la profesin que tanto esfuerzo le ha costado es una barrera a la
libertad y la igualdad).

No obstante, la situacin de la mujer trabajadora humilde, sostiene Goldman, es

mucho ms natural y humana que otras profesiones donde la mujer debe mantener una
apariencia digna y apropiada, mientras que interiormente estn constreidas y vacas. El
esfuerzo por la limitada emancipacin que se viene reclamando por movimientos como
el sufragismo hace que la emancipada mujer moderna pase ante la vida sin el pleno
desarrollo de sta: la mujer moderna se convierte en una obligada vestal, ante quien la
vida, con sus grandes pesares purificadores y sus profundas y fascinantes alegras, pase
sin tocar a conmover su alma7. La emancipacin tal y cmo es entendida es demasiado
reducida como para calar en las esferas donde encontramos el amor sin lmites y el xtasis
de la mujer verdaderamente libre.

Uno de los principales factores por los cuales esta supuesta emancipacin de la
mujer no es tal es por el hecho de que en su intimidad, la mujer sigue teniendo una tica
puritana, que se mantienen ruinosas de una poca indiscutible de superioridad masculina.

Laura Marholm ha llamado la atencin sobre el vaco y limitacin de la actual

concepcin de la emancipacin de la mujer y sus efectos trgicos sobre la vida interior de
la mujer. Y es que se ha atendido a los tiranos externos, pero no a los internos, muchos
ms peligrosos para el desarrollo individual: los convencionalismos ticos y sociales; la
opinin pblica, la de nuestros familiares, etc. Estos tiranos internos perviven an hasta
en las ms altivas defensoras de la emancipacin femenina. Hasta que la mujer no aprenda
a enfrentarse frreamente a ellos, defendiendo su libertad, la libertad de su propia
intimidad y de su naturaleza, no podr llamarse a s misma emancipada.

7
Ibdem, p. 96.

4
 Los vicios de la emancipacin se encuentran en la forma rgida y limitada que
confieren a la mujer, que produce un vaco en el alma de la mujer que no le permite vivir
y desarrollarse. Son legtimas las motivaciones que llevan a reclamar el voto para la mujer
pero la verdadera emancipacin no vendr de las urnas, sino de la regeneracin interna y
social que le permita liberarse del peso de los prejuicios, las tradiciones y las costumbres.

Urnas y emancipacin

Uno de los fetiches de finales del siglo XIX y principios del XX, expone E.
Goldman, fue el sufragio universal; este hecho se refleja en las activas luchas que se
llevaron a cabo para conseguirlo. Ay de los herejes que osen cuestionar su divinidad!8.
Se podra decir que algunas mujeres desean el sufragio para liberarse de los tributos que
tienen que pagar a la religin, al estado, a la sociedad, en el trabajo, etc., mas esto no es
cierto en el punto en el que para la mayora de las sufragistas, que insisten en que las
mujeres sern mejores ciudadanas del estado, esto es: se pretende fortalecer a la mquina
a la que la mujer (y el hombre, dicho sea de paso) debe servir; para engrandecer la
omnipotencia de todos los dioses a los cuales ha servido desde tiempos ancestrales9.
Este es uno de los planteamientos ms radicales de Goldman, y est en estrecha relacin
con la ideologa poltica a la que se suscribe. Como sabemos, el anarquismo.

As pues, el sufragio es el mal: no trae consigo la liberacin de la mujer o el

hombre, ni la felicidad, ni la alegra. Si acaso solo sirve para esclavizar a las personas y
vendar los ojos para que no pueda verse la astucia con la que han sido sometidos. Por
supuesto, nadie va a negar que el sufragio femenino se basa fundamentalmente en el
principio de la igualdad de sexos ante un derecho. Nadie negar que de ser tal principio
un derecho, haya que posicionarse de su lado: pero el sufragio no es un derecho, afirma
rotundamente Goldman, sino una imposicin; la imposicin de que un grupo de personas
redactan leyes que el resto de las personas se ven forzadas a obedecer y que ha privado
de autonoma a las personas. Con el sufragio masculino solo se han conseguido estrictas
leyes laborales, la prohibicin del boicot, del piquete, en definitiva, a cualquier cosa
menos a que se les robe los frutos de su trabajo. Se cree que la mujer llega a la poltica
para purificarla. Goldman afirma que no se pone al sufragio femenino por el hecho de

8
Ibdem, p.133.
9
Ibdem, p.134.

5
que la mujer no est capacitada, sino porque la mujer no conseguir aquello en donde el
hombre ha fracasado: la poltica en este sentido no es susceptible de purificacin. (Dicho
sea entre parntesis, Goldman sostiene con rotundidad que el sufragio norteamericano,
masculino o femenino, se ha forjado en un debate de saln ajeno a las condiciones
econmicas reales de las personas10).

Debemos partir de la base de que los actuales sistemas polticos son incapaces de
satisfacer las necesidades vitales. Como afirma la sufragista Helen L. Summer, en Enqual
Suffrage, en Colorado he observado que la igualdad de voto ha servido para demostrar
de la manera ms impactante la esencial podredumbre y carcter degradante del actual
sistema11. As pues, echando un vistazo a pases donde el sufragio femenino es una
realidad, como Australia, Nueva Zelanda, Finlandia, los Pases Bajos, o algunos estados
de los Estados Unidos, vemos rpidamente que gozan de duras leyes laborales en
colaboracin con el apoyo femenino. En Australia, sin ir ms lejos, cualquier huelga no
aprobada por un comit es un delito similar al de traicin. Y es de destacar que por otra
parte, las mujeres no han dejado de ser consideradas como objetos sexuales, por ejemplo.
Con este hecho se quiere resaltar Goldman que la mujer no ha sido capaz de liberar a los
trabajadores de la servidumbre.

Es cierto que en los estados sufragistas se garantiza a las mujeres el derecho a la

propiedad; garantiza la propiedad a una masa de mujeres que no tienen nada. Como la
sufragista Dra. Summer afirma en Equal suffrage league of New York State, la igualdad
de sufragio apenas ha afectado a las condiciones econmicas de las mujeres. Las mujeres
reciben menos salario por igual trabajo. En Idaho la propia mujer ha privado del
sufragio a todas las mujeres de carcter lascivo, a las prostitutas!

El sufragio femenino, lejos de ayudar a las condiciones materiales de la mujer, ha

convertido a la mujer en una espa poltica. Por no reparar en el hecho de que vende sus
votos al igual que el hombre; son compradas al igual que los varones. No, la mujer no
purifica la poltica.

Incluso aquellas trabajadoras que creen en el poder de los votos estn condenadas
a tener que pagar a las clases superiores, y no puede haber igualdad poltica entre

10
Esta idea queda recogida en la pgina 141 de la edicin citada, dentro del artculo ya mencionado El
sufragio femenino.
11
Ibdem, p. 136.

6
superiores e inferiores. La mujer, como mujer, en este sentido no purifica la poltica por
votar: esto no dista de ser un mito. Pero s por luchar junto a los hombres. La mujer no
puede, en este sentido, empeorar la poltica, pero tampoco puede mejorarla Y como
afirma Goldman, y si no puede corregir los errores de los hombres, para qu contribuir
a ellos?.

La mujer en su lucha por la liberacin no podr ser ayudada por las urnas. En
Rusia no han sido las urnas las que ha ayudado a la mujer, sino su herosmo, su fuerza,
su voluntad, su perseverancia en la lucha por la libertad. Y es que el desarrollo de la
mujer, su libertad, su independencia, debe venir de ella misma: en primer lugar a travs
de su reafirmacin como persona y no como objeto sexual; en segundo mediante el
rechazo a cualquier derecho que se pretenda imponer sobre su cuerpo, rechazando tener
hijos a no ser que los desee; en tercer lugar liberndose as misma de la opinin pblica.
Y un largo etctera. Esto, y no el voto harn libre a la mujer.

Un ejemplo concreto: el matrimonio

Una de las nociones ms difundidas, afirma Goldman, acerca del matrimonio en

su relacin con el amor es que sus motivaciones coinciden, como coinciden las
necesidades que pretenden satisfacer. Es decir: se cree matrimonio y amor no distan
mucho de ser sinnimo. Pero el fundamento para estas afirmaciones no es otro que la
supersticin, no los hechos. El matrimonio y el amor no tienen nada en comn hasta el
punto de ser antagnicos. Si el amor sobrevive a pesar del matrimonio, no es porque el
matrimonio sea el resultado del amor. Es falso, por tanto, que el amor derive del
matrimonio: el acostumbrar a un individuo a convivir con otro est lejos de la
espontaneidad y la belleza del amor.

El matrimonio es, para Goldman, un acuerdo econmico12, un pacto de seguridad;

y la mujer, desgraciadamente, paga esta seguridad con su nombre, con su intimidad, con
su propio respeto y, en fin, con su vida. El matrimonio, acusa nuestra autora, condena a
la mujer a la dependencia y a la inutilidad tanto individual como social. Edward Carpenter
sostiene que las esferas del matrimonio estn tan divididas en el matrimonio entre el

12
Recordemos que escribe estas afirmaciones en el ao 1911, en la sociedad norteamericana.

7
hombre y la mujer que incluso en ocasiones se sienten extraos entre ellos: esta distancia
es provocada por un muro de supersticin, costumbre y hbitos que impide el
conocimiento y el respeto mutuo sin el cual cada unin est condenada al fracaso13.

La aceptacin de la superioridad del hombre, de raz religiosa, ha sido la que a

salvaguardado la institucin marital; pero cuando la mujer comenz a ser duea de su
vida, a ser consciente de su propio ser, la institucin del matrimonio comenz a
socavarse: Como afirman los datos sociolgicos que trabaja Goldman, []desde 1870
los divorcios se han incrementado de 28 a 73 por cada cien mil habitantes; [] el
adulterio, desde 1867, como causa de divorcio, se ha incrementado en un 270,8%; []
los abandonos del hogar se han incrementado en un 369,8%14. El matrimonio, como
institucin, comienza a socavarse.

Una de las causas de la servidumbre en el matrimonio es la educacin de la nia.

Sucede que desde la infancia a las jvenes se les dice que el matrimonio es su ltimo
objetivo, una meta. Y su formacin y educacin van dirigidas a este fin, a excepcin de
un respecto: la futura esposa y madre debe permanecer en la ignorancia de su nica
ventaja, a saber, el sexo. Y es precisamente a causa de la ignorancia en cuestiones
sexuales que se da un amplio porcentaje de miseria, angustia y sufrimientos fsicos en el
matrimonio. Por otra parte, si una mujer, en un ejercicio libre y maduro, aprende los
misterios del sexo al margen del estado o la iglesia, se ver condenada como totalmente
indigna para convertirse en la esposa de un buen hombre15. Es atroz que una mujer libre
y madura niegue sus demandas naturales. Y este es uno de los factores, aunque no el
nico, de la diferencia entre matrimonio y amor.

La leccin moral en que se educa a la joven y futura esposa no es el amor, sino el

dinero. Poco a poco esta idea justifica el matrimonio y cala en todos sus pensamientos:
ya no piensa en la luz de la luna y los besos, afirma Goldman, sino en salir de compras.
El estado y la iglesia solo aceptan estos ideales, porque son los que precisa para controlar
a los hombres y a las mujeres.

Por otra parte, el trabajo, que dota de cierta independencia y autosuficiencia (as
en los hombres), es concebido por las mujeres como una cuestin transitoria; transitoria

13
E. Goldman, La palabra como arma, La Malatesta-Editorial, Madrid, 2008, p. 107.
14
Ibdem, p.106.
15
Ibdem, p.108.

8
hasta el matrimonio; hasta el primer postor. (Por esto, por cierto, es mucho ms difcil
organizar a las mujeres trabajadoras que a los hombres, pues ellas no tienen conciencia
de una vida dedicada al trabajo asalariado ( Por qu me voy a afiliar a un sindicato?
Me casar y tendr un hogar)). Sucede as, afirma Goldman, que la mujer se da cuenta
de que el hogar matrimonial tiene puertas y barrotes ms slidos que la fbrica. Hogar,
por cierto, del hombre, que es quien ha creado ese espacio, y no de la mujer: el hogar solo
es garantizado a la mujer a expensas del esposo. Ella afirma nuestra autora- se mueve
en la casa de l, ao tras ao, hasta que los aspectos de su vida y sus relaciones se
vuelven tan superficiales, restringidas y montonas como todo lo que rodea16.

La vida marital supone la completa sumisin de todas sus facultades, incluidas las
relaciones con el mundo exterior. Encontramos que una de las maldiciones del
matrimonio es la creencia en que la mujer encuentra ah su proteccin: la simple idea es
repugnante. La mujer no solo se siente protegida en el matrimonio, sino que cree que no
puede estar protegida fuera de l. Una de las razones que apoyan esta creencia es,
precisamente, que el matrimonio vuelve a la mujer dependiente; la incapacita para la
lucha, paraliza su imaginacin.

Por decir unas palabras sobre el amor, sobre el cual tambin versa el artculo, el
amor, el ms fuerte y profundo elemento de toda vida, el precursor de la esperanza, de
la alegra, del xtasis; el amor, que desafa todas las leyes, todos los convencionalismos;
el amor, el ms libre y poderoso forjador del destino humano; cmo es posible que esa
irresistible fuerza pueda ser sinnimo de matrimonio, esa pobre y mezquina mala hierba
concebida por el estado?17. Como vemos, nuestra autora hace una clara diferencia, que
se refleja en este prrafo citado, entre el amor y el matrimonio.

Conclusin personal

En estas pginas he tratado de hacer una pequea exgesis de una autora como es
Emma Goldman, con el fin de investigar personalmente, y dar crdito, a autoras del
feminismo que no entran dentro de los cnones o manuales. Esa ha sido la motivacin de
trabajo. Como he tratado de mostrar en estas pginas, Goldman mantiene una frrea

16
Ibdem, p. 109.
17
Ibdem, p. 111.

9
posicin frente al sufragio femenino, el cual negar, y frente a la emancipacin (nefasta,
en su opinin).

Autoras como Celia Amors, se han pronunciado al respecto de estas ideas con
argumentos que, en mi opinin, no le hacen justicia al pensamiento de la autora. As, en
Feminismo y filosofa, sostiene Amors que

Muchas anarquistas, como Emma Goldman, creyeron en ste [el camino hacia
la liberacin de la mujer a travs de la lucha y la revolucin social] y en muchos
otros atajos (Osborne, 1989). Tenan razn? Desde luego que el voto no fue una
panacea para cambiar el mundo, como muchas sufragistas pensaban. Hemos
podido constatar que el voto no era una panacea, entre otras cosas, porque no
las hay: la revolucin socialista no lo ha sido tampoco!18.

Pues bien: a mi entender encontramos en esta afirmacin varios errores. El

primero y ms claro es no zambullirse en la racionalidad de Goldman y no mostrar qu
papel juega el rechazo del voto en la argumentacin de nuestra autora. Con esta
afirmacin quiero hacer ver que si no se le da crdito al pensamiento de la autora en la
afirmacin citada no es precisamente por mostrar que el voto ha servido para algo, tan
siquiera tratando de mostrar una falla dentro del pensamiento anarquista. Ms bien se
lanza la pelota a otro tejado, cometiendo el segundo error y una gran falacia
argumentativa: se reprocha a Goldman que, al igual que el voto, la revolucin social
tampoco fue una panacea, desplazando as todo sentido del pensamiento anarquista de la
autora, no estudindola y presentndola en rigor, ya que el anarquismo defiende el
rechazo al voto y no a la revolucin social, y Goldman con l, s, pero la afirmacin de
Amors no es un argumento contra Goldman en ningn sentido. En otras palabras:
Amors lanza un parvulario pues lo tuyo tampoco, lo cual no constituye un argumento
contra nada. En mi opinin, en esta afirmacin se menoscaba el pensamiento de la
autora.19

18
Celia Amors, Feminismo y filosofa, Editorial Sntesis, Madrid, 2000, p. 63. Lo que hay entre corchetes
es mo.
19
Por cierto que emplea Amors el mismo argumento que despus se criticar en ese mismo libro a
propsito de los filsofos de la Ilustracin.

10
 Bibliografa

Libros

Amors, C (Compiladora), Feminismo y filosofa, Editorial Sntesis, Madrid,

2000.

Artculos

Godman, E, El sufragio femenino, La palabra como arma, Editorial La

Malatesta, Madrid, 2008, pp. 131-145.
Goldman, E, La tragedia de la emancipacin de la mujer, La palabra como arma,
Editorial La Malatesta, Madrid, 2008, pp. 91-101.
Goldman, E, Matrimonio y amor, La palabra como arma, Editorial La
Malatesta, Madrid, 2008, pp. 103-113.
Goldman, E, Trfico de mujeres, La palabra como arma, Editorial La
Malatesta, Madrid, 2008, pp. 115-129.

11