ACERO

El acero es uno de los materiales de fabricacin y construccin ms verstil, ms

adaptable y ms ampliamente usado. El acero combina la resistencia y la posibilidad de
ser trabajado, lo que se presta para fabricaciones mediante muchos mtodos. Adems,
sus propiedades pueden ser manejadas de acuerdo a las necesidades especficas
mediante tratamientos con calor, trabajo mecnico, o mediante aleaciones.

El acero se utiliza para la construcciones en puentes de grandes claros, en edificios altos

y en estructuras con malas condiciones de cimentacin ya que posee una alta
resistencia/peso, posee uniformidad ya que sus propiedades no cambian
apreciablemente, facilidad en la construccin y para la modificacin de estructuras ya
que se adaptan bien a las posibles ampliaciones. Aunque posee sus desventajas su
mantenimiento es costosa porque son susceptibles a la corrosin al estar expuestos al
aire y al agua, costo de la proteccin contra el fuego ya que el acero pierde
apreciablemente su capacidad de resistencia con el aumento de la temperatura.
Adems es un excelente conductor de calor.

1. CARACTERSTICAS MECNICAS.
Ductilidad, es la elongacin que sufre la barra cuando se carga sin llegar a la
rotura. Las especificaciones estipulan que el estiramiento total hasta la falla, no
sea menor que cierto porcentaje mnimo (tabla 5.3) que vara con el tamao y
grado de la propia barra (apartado 5.7.1).
Dureza se define como la propiedad del acero a oponerse a la penetracin de
otro material (apartado 5.7.2).
Resistencia a la tensin, Es la mxima fuerza de traccin que soporta la barra,
cuando se inicia la rotura, dividida por el rea de seccin inicial de la barra. Se
denomina tambin, ms precisamente, carga unitaria mxima a traccin.
Lmite de fluencia, fy.- Es la tensin a partir de la cual el material pasa a
sufrir deformaciones permanentes, es decir, hasta este valor de tensin, si
interrumpimos el traccionamiento de la muestra, ella volver a su tamao
inicial, sin presentar ningn tipo de deformacin permanente, esta se llama
deformacin elstica. El ingeniero utiliza el lmite de fluencia de la barra para
calcular la dimensin de la estructura, pues la barra soporta cargas y sobrecargas
hasta este punto y vuelve a su condicin inicial sin deformacin. Pasado este
punto, la estructura esta fragilizada y comprometida.

2. Resistencia del Acero

En general, en el caso de los aceros de dureza natural, el lmite de fluencia
coincide con el valor aparente de la tensin correspondiente al escaln de cedencia.
En los casos en que no aparece este escaln o aparece poco definido, como suele
ocurrir con los aceros estirados en fro, es necesario recurrir al valor convencional
establecido en las prescripciones, como se explica ms abajo, para aceros de
resistencia mayor a 4200 Kg/cm2.

Las barras con resistencias hasta 2800 Kg/cm2 presentan una curva elasto-plstica,
como se ve en la figura 5.10 a), entonces fy se identifica con claridad.
Para aceros de resistencias mayores, hasta 4200 Kg/cm2, la curva esfuerzo-
deformacin unitaria puede ser elasto-plastica o no, dependiendo de las propiedades
del acero y del procesos de fabricacin.

Para aceros de resistencias mayores a 4200 Kg/cm2, donde el grado de fluencia no

est definido, el cdigo ACI especifica que el esfuerzo de fluencia, fy, debe
determinarse como el esfuerzo que corresponde a una deformacin de 0.0035
cm/cm.

Probablemente, la resistencia en el punto de fluencia, es decir, el esfuerzo elstico

mximo que puede soportar la barra, es la propiedad mecnica ms importante para
el diseador.

La resistencia a la tensin se controla por un lmite sobre la resistencia en el punto

de fluencia y esta no puede ser menor que 1.25 veces la resistencia real en el punto
de fluencia.

Si bien la tendencia actual, en la construccin con hormign reforzado, es hacia el

uso de barras de refuerzo con grado de resistencia ms elevado, dado que el uso de
estas conduce a una reduccin significativa del tonelaje de acero y del tamao de los
miembros estructurales de hormign, lo que da por resultado economa en la mano
de obra y en otros materiales, se tiene un lmite practico sobre cun fuerte debe ser
el acero de refuerzo utilizado en una construccin estndar de Hormign armado:

Todas las resistencias del acero tienen aproximadamente la misma elongacin para
el mismo esfuerzo de tensin aplicado (mismo mdulo de elasticidad
Es=2.1*106 Kg/cm2). Si un acero tiene una resistencia en el punto de fluencia que
es el doble de la de otro, puede aplicarse el doble de deformacin permanente, esta
se llama deformacin elstica. El ingeniero utiliza el lmite de fluencia de la barra para
calcular la dimensin de la estructura, pues la barra soporta cargas y sobrecargas
hasta este punto y vuelve a su condicin inicial sin deformacin. Pasado este punto,
la estructura esta fragilizada y comprometida.
3. Diagrama de Esfuerzo y Deformacin del Acero
a) Diagrama Esfuerzo Deformacin para Aceros de Dureza Natural Laminados
en caliente

b) Curvas tpicas esfuerzo-deformacin unitarias para barras de refuerzo

Nota: Las curvas estn indicadas segn su lmite de fluencia

 c) Diagrama Esfuerzo Deformacin para Aceros de resistencia mayor a 4200
kg/cm2

En general, no se puede usar la mayor resistencia de los aceros con resistencias en el

punto de fluencia de 4200 Kg/cm2, como refuerzo estndar a la traccin, sin causar el
agrietamiento del hormign, a menos que se tomen disposiciones especiales en el
diseo del miembro.

Maleabilidad, es la capacidad que presenta el acero de soportar la defor

macin, sin romperse, al ser sometido a un esfuerzo de compresin.
Tenacidad, viene siendo la conjugacin de dos propiedades: ductilidad y
resistencia. Un material tenaz ser aquel que posee una buena ductilidad y una
buena resistencia al mismo tiempo.
Fatiga, cuando un elemento estructural se somete a cargas cclicas, este puede
fallar debido a las grietas que se forman y propagan, en especial cuando se
presentan inversiones de esfuerzos, esto es conocido como falla por fatiga, que
puede ocurrir con esfuerzos menores a la carga de deformacin permanente.
Lmite de fatiga. Se evala en un diagrama Esfuerzo mximo (resistencia a la
fatiga) vs. el nmero de ciclos hasta la falla, estos diagramas indican que la
resistencia a la fatiga, de un acero estructural, decrece con un aumento de
nmero de ciclos, hasta que se alcanza un valor mnimo que es el lmite de
Fatiga. Con la traccin considerada como positiva y la compresin negativa, las
pruebas tambin demuestran que a medida que disminuye la relacin entre el
esfuerzo mximo y el mnimo, se reduce de modo considerable la resistencia al
a fatiga. Las pruebas indican adems que los aceros con resistencia a la traccin
semejante tienen casi la misma resistencia a la fatiga.
Estas propiedades se determinan mediante la realizacin de diferentes pruebas o
ensayos, para determinar qu material es el que emplearemos para el fin que le
queramos dar. En la tabla 5.3 se dan algunas caractersticas mecnicas para
diferentes grados y clases de aceros.

4. Ensayos
Cuando un tcnico proyecta una estructura metlica, disea una herramienta o una
mquina, define las calidades y prestaciones que tienen que tener los materiales
constituyentes. Como hay muchos tipos de aceros diferentes y, adems, se pueden
variar sus prestaciones con tratamientos trmicos, se establecen una serie de
ensayos mecnicos para verificar principalmente la dureza superficial, la resistencia
a los diferentes esfuerzos que pueda estar sometido, el grado de acabado del
mecanizado o la presencia de grietas internas en el material , lo cual afecta
directamente al material pues se pueden producir fracturas o hasta roturas.

Los ensayos mecnicos caracterizan la capacidad de los materiales de reaccionar a

la deformacin o rotura por solicitacin de acciones externas. Caracterizaremos 3
tipos:

estticos (aplicacin lenta y gradual de la carga)

dinmicos (aplicacin por golpe)

peridica (variable en magnitud y direccin

4.1 Ensayos de traccin (estticos)

Aceros ordinarios

Mide la tenacidad y plasticidad del material. Consiste en el estiramiento de una

probeta normalizado mediante carga axil y conjuntamente se va dibujando una
grfica llamada diagrama de tensiones. Se destacan en el ensayo para barra lisa y
acero ordinario tres etapas definidas:

lmite de proporcionalidad (comportamiento elstico)

lmite de fluencia (cedencia)

lmite de tenacidad (estriccin y rotura).

La plasticidad del material se manifiesta en el alargamiento relativo (d) y en la

estriccin del rea (e).

Alargamiento de rotura dr = L1 - L0 / L0 x 100

Estriccin de rotura er = F0 - F1 / F0 x 100

L0 y F0 = dimensiones iniciales.

L1 y F1 = dimensiones despus de la rotura.

La relacin f = P / F0 nos indica los valores tensionales en los puntos relevantes del
diagrama.

La capacidad del material de oponerse a su deformacin por acciones externas se

denomina mdulo de elasticidad y se representa por la letra E. Su valor es el del
ngulo (a) que forma la grfica en su perodo elstico con el eje de los
alargamientos y se expresa en kg/cm2. Cada material tiene un valor determinado
de E que lo caracteriza.
Aceros de alta resistencia

Consiste en procedimientos destinados a la elevacin del lmite elstico.

a) Aceros de dureza natural

En este tipo de acero se observa an cierta distorsin de la grfica en la etapa ltima

del perodo lineal con la aparicin del escaln de plasticidad en el cual se ubica el
lmite elstico aparente (fy). La tensin de rotura (fs) se produce con una menor
deformacin que la exhibida en los aceros ordinarios como tambin sucede en la
rotura fsica del material ( tensin ltima).

b) Aceros endurecidos en fro

En este ensayo tambin se observa la disminucin de las propiedades de

alargamiento como asimismo la prdida del escaln de plasticidad, lo cual lleva al
diagrama a presentar un recorrido curvilneo. El lmite elstico aparente en este
caso pasa a ser un lmite elstico convencional (fy) obtenido a partir del punto de
deformacin remanente propio del proceso de produccin.
4.2 Ensayo de dureza (estatico):

Este ensayo mide la capacidad del material de resistir la penetracin.

DUREZA BRINELL

Consiste en la huella (d) que produce sobre la probeta de ensayo una esfera de
acero templado de dimetro normalizado (D) accionada por prensa hidrulica.

El nmero de dureza (N) est dado por la relacin entre la huella producida y el
dimetro original de la esfera. N = d / D

DUREZA ROCKWELL

Consiste en la penetracin de una esfera (material blando) o cono de diamante

(material duro) a travs de una carga en dos etapas sucesivas.

P = carga preliminar P1 = carga fundamental

El nmero de dureza corresponde a la diferencia entre la profundidad de

penetracin de ambas. N = P1 - P

DUREZA VICKERS

Se usa para medir profundidad de recubrimientos de capas exteriores o piezas de

seccin pequea. Los valores son de lectura microscpica, no siendo aplicables en
materiales de construccin.

4.3 Ensayo de resiliencia (dinamico)

Pndulo de Charpy.

1.Bancada
2.Probeta
3.Pndulo
4. Escala

Permite conocer la resistencia del material a la rotura por impacto. Se realiza a

travs del Pndulo de Charpy, que mide la energa gastada en el ensayo. La masa Q
cae desde la altura H, rompiendo la probeta en su entalladura (F) y siguiendo su
ascenso hasta una altura (h).

El valor de la energa gastada A = Q.H - Q.h ----- A = Q. (H - h)

La risilencia Rk = Q. ( H - h ) / F = kgm / cm2 ----- Rk = A / f

En materiales frgiles el valor Rk es pequeo.

En materiales deformables el valor Rk es alto.

4.4 Ensayo de fatiga (peridico):

Las acciones actuantes sobre el material adoptan cclicamente valores extremos, lo

que va determinando en el perodo elstico acumulacin de deformaciones
residuales por aplicacin de cargas previa recuperacin elstica.

Este fenmeno denominado Histresis produce la rotura de la pieza por fatiga

(acumulacin de esfuerzo de la misma). Se ejecuta mediante rotacin de la probeta
(5.000.000 de ciclos).

4.5 Ensayo de fluencia:

Consiste en la deformacin gradual de tamao y forma con esfuerzos generalmente
bajos. Se realiza por calentamiento de la probeta y aplicando cargas.

Qu diferencia existe entre los aceros de dureza natural y los de

dureza mecnica?

El acero de dureza natural (A.D.N.) posee mayor contenido de

carbono, que le confiere mayor resistencia, pero menor
ductibilidad, por ello la rotura se produce con un alargamiento
menor al acero dulce. Resisten mejor al oxido, por alto
contenido de carbono El acero de dureza mecnica (A.D.M.) es
acero dulce comn sometido a un proceso de estirado y
torcionado en frio que logra aumentar su lmite elstico sin
variar la composicin, pero su ductibilidad se reduce por debajo
del acero de dureza natural, no poseen escaln de fluencia, sus
estras son helicoidales, debido al proceso de torcionado.