6.

9 DESINFECCIN

6.9.1DESCRIPCIN TERICA

Se entiende por desinfeccin aquel mtodo que permite la destruccin de los agentes
capaces de producir infeccin, mediante la aplicacin directa de medios fsicos o
qumicos. La desinfeccin no implica la destruccin total de la flora acutica y por eso
se distingue de la esterilizacin.
Existen formas microbianas, como las esporas de amibas, por ejemp10, que no son
afectadas por los medios corrientes de desinfeccin.
La c10racin, agregar cloro al agua, es la prctica universalmente empleada para la
desinfeccin del agua desde hace mucho tiempo, por su economa y manejabi1idad.
La experiencia ha demostrado que el cloro y sus compuestos son activos desinfectantes
para la destruccin de la flora bacteriana, especialmente para la de origen entrico.
6.9.2FACTORES QUE INFLUYEN EN LA ACCIN DEL CLORO.

Los siguientes factores determinan la dosis necesaria de cloro que se debe aplicar al
agua para obtener una desinfeccin total y un excedente de cloro residual para prevenir
la recontaminacin en la red de distribucin:
- Naturaleza de los microorganismos que van a destruirse.
- Grado de concentracin de estos microorganismos.
- Tiempo de contacto entre el desinfectante y los microorganismos.
- Concentracin y composicin del producto o agente qumico utilizado.
- Temperatura del agua.
- pH del agua.
- Concentracin y composicin de las impurezas presentes en el agua.

6.9.3DEMANDA DE CLORO.

La demanda de cloro es la diferencia entre la cantidad de cloro agregado al agua y la

cantidad de cloro residual, libre o combinado, despus de un perodo de detencin
determinado.
Cloracin a Residual Combinado es la aplicacin de cloro al agua en una cantidad tal
que produzca con el amonaco, natural o agregado, un cloro residual combinado
disponible para mantenerlo en los tanques de almacenamiento y en la red de
distribucin. Puede formarse adicionalmente una pequea cantidad de cloro residual
libre.
Cloracin a Residual Libre es la aplicacin de cloro al agua para producir directamente,
o a travs de la destruccin del amonaco, un Cloro Residual Libre para mantenerlo en
los tanques de almacenamiento y en la red de distribucin.
Se ha observado (ver grfica cloro residual vs dosis de cloro) que cuando se agrega
cloro al agua, inicialmente no se presenta cloro residual puesto que el cloro reacciona
con compuestos minerales presentes en ella oxidndolos. Posteriormente comienza a
aparecer el cloro residual, el cual va aumentando hasta un valor mximo para luego
comenzar a descender, a causa de la formacin de productos voltiles, hasta un punto
de mnimo cloro residual libre llamado "Punto de Quiebre".
La localizacin de dicho punto depende fundamentalmente de la cantidad de amonaco
contenido en el agua. La dosis terica de cloro requerida para lograr el punto de quiebre
es de 7.5 a 10 veces la cantidad de amonaco del agua. En la prctica en cambio, se
requiere de 10 a 25 veces ms cloro, debido a la presencia de materia orgnica. Antes
de llegar al punto de quiebre casi todo el cloro residual presente en el agua se encuentra
como CRC y pasando el punto de quiebre todo el cloro residual se encuentra como CRL.

6.9.4PUNTOS DE APLICACIN DEL CLORO.

El trmino cloracin se refiere al cloro que se aplica al agua, y segn el punto de

aplicacin, se denomina:
a) Cloracin simple: Se define como la aplicacin de cloro al agua sin que esta reciba
otro tratamiento.
b) Precloracin: Aplicacin de cloro al agua, anterior a cualquier otro tratamiento.
Tiene como ventajas: Mejora la coagulacin, retarda o evita la descomposicin de lodos
en los sedimentadores t controla algas y otros microorganismos, elimina olores y
sabores oxidando la materia orgnica y reduce el crecimiento biolgico en los filtros. Se
debe aplicar cuando las condiciones del afluente a la Planta de Tratamiento 10 hagan
necesario.
c) Poscloracin: Es la aplicacin de cloro al agua despus de cualquier otro
tratamiento. Generalmente se aplica despus de la filtracin.
d) Recloracin: Se aplica en cualquier punto del sistema de distribucin como por
ejemplo al final de lneas troncales muy largas, tanques de almacenamiento alejados de
la planta, estaciones de bombeo, etc., con el objeto de garantizar la dosis de cloro
residual necesaria, contra posibles contaminaciones futuras.

DOSIS DE CLORO RESIDUAL.

La concentracin necesaria de cloro residual para garantizar la calidad bacteriolgica
del agua depende fundamentalmente del tipo de cloro residual de la calidad y
temperatura del agua y del sistema de distribucin.
La cantidad de cloro que se aplica es superior a la dosis desinfectante propiamente
dicha, debido a la demanda de cloro y al cloro residual, indispensable para la accin
contra organismos provenientes de contaminaciones accidentales en el agua de la red.
Es buena prctica mantener un cloro residual libre de 0.2 a 0.3 p.p.m. despus de 10
minutos de contacto. El cloro residual combinado (cloraminas) requiere doble
concentracin.

CONTROL DE LA CLORACIN.
Con el objeto de lograr seguridad en la desinfeccin del agua y protegerla de futuras
contaminaciones, es bsico agregar una cantidad de cloro tal que satisfaga la demanda,
incluyendo la necesaria para la destruccin de la vida bacteriana, y conseguir en
cualquier punto de la red una cantidad de cloro residual libre mnima de 0.05 a 0.1 p.p.m.

POSCLORACIN.
Es el caso ms comn en las plantas potabilizadoras de agua. El cloro es aplicado en
el tanque que recibe el agua filtrada, que puede ser el mismo tanque de distribucin o
un tanque de contacto que retenga el agua por espacio de 10 a 20 minutos para permitir
que el cloro ejerza su poder desinfectante. Para evitar los cortocircuitos, se pueden
colocar bafles al tanque de forma similar a los f1oculadores de flujo horizontal con
tabiques. Esto garantiza el tiempo de contacto.
6.9.5 INSTRUCCIONES PARA LA DESINFECCIN DE TANQUES

Para la limpieza y desinfeccin de tanques o cisternas es conveniente tener presente

los siguientes pasos:

a) Vaciar el tanque dejando una cierta cantidad de agua que permita lavar con un
cepillo el fondo, paredes, tapa/techo.
b) Luego del lavado vaciarlo completamente y enjuagar una o ms veces,
asegurando la eliminacin de todo residuo visible. En lo posible eliminar el
agua por una salida independiente (purga de fondo (para evitar que pase por la
tubera de distribucin.
c) Ingresar agua en el tanque hasta 20 -30 (cm) de altura y agregar agua
lavandina concentrada (proporcin: 2 litros de agua lavandina por cada
500(litros) de capacidad del tanque). Utilizar solamente agua lavandina que
contenga en su composicin hipoclorito de sodio (sin fragancias).
d) Lavar bien todas las paredes del tanque hasta su borde superior, dejando
actuar el agua con cloro por lo menos tres horas.
e) Eliminar el agua clorada, evitando cualquier uso, hacindola salir por la tubera
de desage de fondo.
f) Una vez vacio agregar 30(cm) de agua y dejar escurrir por todas las tuberas
para que las enjuague, evitando cualquier otro uso.
g) Llenar nuevamente el tanque y dejar correr agua por cada una de las tuberas
durante 5 minutos para enjuagar.
h) Finalmente llenarse el tanque para ponerlo en servicio.