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PRLOGO
ISO (la Organizacin Internacional de Normalizacin) es una federacin mundial
de organismos nacionales de normalizacin (organismos miembros de ISO). El
trabajo de preparacin de las normas internacionales normalmente se realiza a
travs de los comits tcnicos de ISO. Cada organismo miembro interesado en
una materia para la cual se haya establecido un comit tcnico, tiene el derecho
de estar representado en dicho comit. Las organizaciones internacionales,
pblicas y privadas, en coordinacin con ISO, tambin participan en el trabajo. ISO
colabora estrechamente con la Comisin Electrotcnica Internacional (CEI) en
todas las materias de normalizacin electrotcnica.
Las Normas Internacionales se redactan de acuerdo con las reglas establecidas
en la Parte 2 de las Directivas ISO/CEI.
La tarea principal de los comits tcnicos es preparar Normas Internacionales. Los
Proyectos de Normas Internacionales adoptados por los comits tcnicos son
enviados a los organismos miembros para votacin. La publicacin como Norma
Internacional requiere la aprobacin por al menos el 75% de los organismos
miembros requeridos para votar.
Se llama la atencin sobre la posibilidad de que algunos de los elementos de esta
Norma Internacional puedan estar sujetos a derechos de patente. ISO e CEI no
asume la responsabilidad por la identificacin de cualquiera o todos los derechos
de patente.
La Norma ISO 14004 ha sido preparada por el Comit Tcnico ISO/TC 207,
Gestin ambiental, Subcomit SC 1, Sistemas de gestin ambiental.
Esta segunda edicin anula y sustituye la primera edicin (ISO 14004:1996), que
ha sido actualizada tcnicamente.
Prlogo de la versin en espaol
Esta Norma Internacional ha sido traducida por el Grupo de Trabajo Spanish
Translation Task Force del Comit Tcnico ISO/TC 207, Gestin ambiental, en el
que han participado representantes de los organismos nacionales de
normalizacin y representantes del sector empresarial de los siguientes pases:
Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Espaa, Estados Unidos de
Amrica, Mxico, Per, Repblica Dominicana, Uruguay y Venezuela.
Igualmente, en el citado Grupo de Trabajo participan representantes de COPANT
(Comisin Panamericana de Normas Tcnicas) y de INLAC (Instituto
Latinoamericano de la Calidad).
La innegable importancia de esta norma deriva, sustancialmente, del hecho de
que sta representa una iniciativa en la normalizacin internacional, con la que se
consigue unificar la terminologa en el sector de la gestin ambiental en la lengua
espaola.
INTRODUCCIN
A medida que crece la preocupacin por mejorar continuamente la calidad del
medio ambiente, las organizaciones de todos los tipos y tamaos fijan su atencin
cada vez ms en los impactos ambientales de sus actividades, productos y
servicios. El desempeo ambiental de una organizacin es de importancia para las
partes interesadas, internas y externas. El logro de un desempeo ambiental
slido requiere el compromiso de la organizacin con un enfoque sistemtico y
con la mejora continua de un sistema de gestin ambiental (SGA).
El propsito general de esta Norma Internacional es proporcionar asistencia a las
organizaciones que deseen implementar o mejorar un sistema de gestin
ambiental y con ello mejorar su desempeo ambiental. Es coherente con el
concepto de desarrollo sostenible y compatible con diversas estructuras culturales,
sociales, de la organizacin y sistemas de gestin.
Esta Norma Internacional puede ser usada por organizaciones de todos los tipos,
tamaos y niveles de madurez en todos los sectores y lugares geogrficos. Se han
incluido las necesidades especiales de las pequeas y medianas empresas
(PyMEs); y esta Norma Internacional se adapta a sus necesidades y promueve el
uso de un sistema de gestin ambiental.
Esta Norma Internacional es parte de la serie de normas sobre gestin ambiental
establecidas por el Comit Tcnico ISO/TC 207. En esta serie, solamente la
Norma ISO 14001 contiene requisitos que pueden ser auditados objetivamente
con propsitos de certificacin/registro o de autodeclaracin. Esta Norma
Internacional incluye ejemplos, descripciones y opciones que ayudan tanto a la
implementacin de un SGA como al fortalecimiento de su relacin con la gestin
total de una organizacin. Aunque las directrices de esta Norma Internacional son
coherentes con el modelo de SGA de la ISO 14001, no estn previstas para
proporcionar interpretaciones de los requisitos de la ISO 14001. Para facilidad de
uso, los apartados del captulo 4 tienen la misma numeracin de la ISO 14004. Sin
embargo, sta ltima tiene secciones adicionales (por ejemplo: los apartados
4.3.1.1 4.3.4) donde se presenta informacin detallada o adicional para una
implementacin eficaz del SGA. Adems de esta Norma Internacional y de la
Norma ISO 14001, existen numerosas normas de gestin ambiental en la serie de
Normas Internacionales, establecidas por el Comit Tcnico ISO/TC 207. Se
puede encontrar una referencia a estas Normas Internacionales y una descripcin
de ellas, en la publicacin ISO The ISO Family of International Standards (La
familia de normas internacionales ISO).
Esta Norma Internacional describe los elementos de un sistema de gestin
ambiental y proporciona orientacin a las organizaciones sobre cmo desarrollar,
implementar, mantener o mejorar un sistema de gestin ambiental. Este sistema
puede mejorar sustancialmente la capacidad de una organizacin para anticipar,
identificar y gestionar sus interacciones con el medio ambiente, cumplir sus
objetivos ambientales y asegurarse del cumplimiento constante de los requisitos
legales ambientales pertinentes y otros requisitos ambientales que la organizacin
suscriba.
A lo largo de esta Norma Internacional se presentan ejemplos y enfoques con
propsitos ilustrativos. No pretenden representar las nicas posibilidades ni son
necesariamente adecuados para cada organizacin. Al disear e implementar o
mejorar un sistema de gestin ambiental, las organizaciones deberan seleccionar
los enfoques que son apropiados para sus propias circunstancias. La gestin
ambiental es parte integral del sistema de gestin global de una organizacin. El
diseo de un sistema de gestin ambiental es un proceso constante e interactivo.
La estructura, responsabilidades, prcticas, procedimientos, procesos y recursos
para implementar las polticas, objetivos y metas ambientales se pueden coordinar
con los esfuerzos existentes en otras reas (por ejemplo: operaciones, finanzas,
calidad, salud ocupacional y seguridad).
Para facilitar la lectura y la comprensin, las ayudas prcticas y las directrices
generales se han separado y se presentan como textos insertados en cuadros.
Las tareas fundamentales para que los directores desarrollen, implementen o
mejoren un sistema de gestin ambiental incluyen las siguientes:
reconocer que la gestin ambiental est entre las prioridades ms altas de la
organizacin;
establecer y mantener comunicaciones y relaciones constructivas con las
partes interesadas, internas y externas;
identificar los aspectos ambientales de la organizacin, productos y servicios;
identificar los requisitos legales y otros requisitos que la organizacin
suscriba, relativos a los aspectos ambientales de la organizacin;
asegurarse del compromiso de la direccin y de todas las personas que
trabajan para la organizacin o en nombre de ella para la proteccin del medio
ambiente, con asignaciones claras en cuanto a informe de acciones y
responsabilidades;
fomentar la planificacin ambiental a travs del ciclo de vida del producto o
servicio;
establecer un proceso para el logro de los objetivos y metas ambientales;
suministrar recursos apropiados y suficientes, incluida la formacin, para
cumplir con los requisitos legales y otros requisitos que la organizacin suscriba, y
alcanzar los objetivos y metas ambientales en forma constante;
evaluar el desempeo ambiental frente a la poltica, los objetivos y metas
ambientales de la organizacin y buscar mejoras donde sea apropiado;
establecer un proceso de gestin para auditar y revisar el sistema de gestin
ambiental e identificar oportunidades de mejora del sistema y del desempeo
ambiental resultante; y
motivar a los contratistas y proveedores a establecer un sistema de gestin
ambiental.
Las organizaciones pueden usar de diferentes formas esta Norma Internacional o
los documentos ISO relacionados, incluidos:
como orientacin para establecer implementar, mantener o mejorar su
sistema de gestin ambiental, con el conocimiento de que esta norma no est
prevista para propsitos de certificacin/registro ni autodeclaracin;
como apoyo a la implementacin o mejora de su sistema de gestin
ambiental.
La seleccin depender de factores tales como:
los objetivos de una organizacin;
la madurez de los sistemas de gestin de una organizacin (es decir, si la
organizacin tiene establecido un sistema de gestin capaz de integrar
inquietudes ambientales);
las posibles ventajas o desventajas, determinadas por factores tales como la
posicin actual y deseada de la organizacin en el mercado, su reputacin,
relaciones externas y opiniones de las partes interesadas;
el tamao de la organizacin.
Un sistema de gestin ambiental eficaz puede ayudar a una organizacin a evitar,
reducir o controlar los impactos ambientales adversos de sus actividades,
productos y servicios, asegura un mejor cumplimiento de los requisitos legales
aplicables y otros requisitos que la organizacin suscriba, y ayuda a la mejora
continua del desempeo ambiental.
Contar con un sistema de gestin ambiental puede ayudar a una organizacin a
asegurar a las partes interesadas que:
existe el compromiso de la direccin para cumplir las disposiciones de sus
polticas, objetivos y metas;
se hace nfasis en la prevencin;
se puede proporcionar la evidencia de un comportamiento razonable en lo
que se refiere a los asuntos ambientales y al cumplimiento de la reglamentacin;
el diseo del sistema incorpora el proceso de mejora continua.
Se pueden obtener beneficios econmicos con la implementacin de un sistema
de gestin ambiental. Una organizacin cuyo sistema de gestin incorpore un
sistema de gestin ambiental posee un marco de referencia para equilibrar e
integrar intereses econmicos y ambientales. Estos se pueden identificar para
demostrar a las partes interesadas el valor que tiene para la organizacin contar
con un sistema de gestin ambiental slido. Tambin proporcionan a la
organizacin la oportunidad de enlazar los objetivos y metas ambientales con
resultados financieros especficos y de esta manera asegurar que haya
disponibles recursos que proporcionan el mayor beneficio tanto en trminos
ambientales como financieros. Una organizacin que haya implementado un
sistema de gestin ambiental puede lograr ventajas competitivas significativas.
Adems de mejorar el desempeo ambiental, los beneficios potenciales asociados
con un sistema de gestin ambiental eficaz incluyen:
asegurar a los clientes el compromiso con una gestin ambiental
demostrable;
mantener buenas relaciones pblicas y con la comunidad;
satisfacer los criterios de los inversionistas y mejorar del acceso al capital;
obtener seguros a un precio razonable;
mejorar la imagen y participacin en el mercado;
cumplir los criterios de certificacin para vendedores (en el caso de ofertas);
mejorar el control de costos;
reducir de incidentes que den como resultado responsabilidad legal;
conservar materiales de entrada y energa;
facilitar el logro de permisos, autorizaciones y el cumplimiento de sus
requisitos;
fomentar del desarrollo y participacin en las soluciones de problemas
ambientales;
mejorar de las relaciones autoridades gubernamentales-industria.