2 (2003) (Cult) LE GOFF, Jacques & Schmitt, Jean Claude. Diccionario Razonado Del Occidente Medieval. Palabra Catedral

Diccionarios Akal
D~~cionario razonado ilel
Occidente
medieval
Jac ,q ues Le Goff
Jean-Cla,u de Schmitt (eds.)
CATEDRAL
E ! trmino catedral alude a una realidad arquitectnica muy precisa: designa la iglesia de
lJJla dicesis eclesisria1, fa sede del obispo. En Francia ex.isre una caredml por dicesis.
Ahora bien, un anlisis ms profondo hace aflorar una realidad ms compleja ligada a la evo-
ludn adlll1list1a1iv.1 y a los movinentos de poblacin. L1 creacin de nuevos depMr:.imen-
tos administrativos trajo como consecuencia el que, en la corona parisin. diversas iglesias
panoquiales fuernn 1rnnsfon11adas de baslicas en catedmles (Versalles, Saint-Denis). En un
sentido inverso, determinadas catedrales dejaron de ser sedes episcopales pero conseivaron
su 1tulo'. En cu<tuto a l voniblo catedr~I, pued<- decirse que su sentido tambin ha evolucio-
nado considerablemente desde el origen del cristianismo. El vocablo latino catbedra, en el
siglo IV, en el momento en que tuvo lugar el reconocimiento oficial del crisliawsmo, desig-
naba la silL~ del obispo. situada generalmente al fondo del bside. enfreme del altar y de los
fieles. No obsrno1e hay que anotar que, en otros idiomas y en orms sociedades, es del 1nni-
no latino do11111s. -casa, de donde procede el vocablo que seivir para designar la catedral
( d1101110 eu italiano, Dom, en ;1lem;n) . Dicho vocablo se refiere ms bien a h1 cisa de Dios, y
no lanto a la casa del obispo. El trmino catbedra. no tard en ser adjelivado, asocindose
11! tnniJ)O ecclesia que designabll a la comunidad de fieles. F1alrue111e designar el con-
junto arquitectnico. antes de sustantivMse en caf/Jryfralis. A lo largo del siglo VII el tllllo
es aadido al edificio y Ja ecclesia p<tcisfaca se co11vie11e en fa catcdf'al de San Esteban. Es a
este ltimo significado, al significado arquitectnico. de uso ms corriente ac111almente, al
que nos dedicaremos en este a11culo. Para medil' fa .importancia de la cuest in es necesa -
rio remonta1~~e a los orgenes del cristi.a nismo y seguir su evolucin hasrn finales de la
Edad Media.
Los ORGEN'ES: El. SIGLO IV
Resulta indispensable evocar varios elementos originales que han sido de1erminantes para
la evolucin de la catedml. El primero afecrn a la 01ganiwcin >ldmsrrativa de la Iglesia. El
cambio de actitud de Constantino f.rente al cristianismo, tras la victoria del puente i\Wvio (312),
est marc.1d;1 por el edicro de Miln, que -tolerabll la nueva religin. Rpidilln<-me. esa nue
va religin no slo ser tolerada, sino tambin favoredda. Numerosas iglesias son edificadas.
Desde la plimera mi1ad del siglo JV, Con~1antino hizo lon~1n1ir San J'uaJ1 de Leu:u, destinada
a servir de sede al obispo de Roma. Hasta el siglo XV. el papa residir en el palacio adyacen-
te. U. baslica, cabeza y madre de todas fas iglesias de la ciudad l' del mundo, todava hoy
es la c-.uedr-.11 de Roma . Las repercusiones fueron inmediatas. La Iglesia copi su organiza-
cin administrativa de la admstracin del Imperio. En cada civitas es instalado un obispo
<episcop11s) o pontfice, situado a la cabeza de la comunidad cristiana. Este obispo se encon-
tmb11 iJwestido oon un 1riple poder: jurisdiccion>il, edlK~tivo y s.~cerdoml en su ms aho ni:vel,
pues es el encargado de bautizar y de confi.rmar. Este poder era ejercido sobre el conjunto de
la dicesis.
Mater al proleg do por de1 ecnos de autor
CATEDRAL 129
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El segundo aspecto afecta a la iustalacin topogrfica de la sede episcopal. En la Galia, di-

cha instalacin adquiri un significado pa1ticular: Ja sede se encuentm situada en la ciudad,
pero no en la ciudad abiet1a de la Pax romana, siJ10 en la parte cerrada por la muraUa pro-
tectora cuya constniccin tuvo su origen en una orden llegada. precisamente. de Roma (396).
Cieirnmente, el conjunto de la poblacin no resida en el interior ele este perfrnerro. cuya S11-
perficie, muy reducida (de dos a treinta hectreas). se encontraba ocupada en parte por los
edificios adrnlisrm1ivos (residenci>1 del prefecro, cuatteles... ) y por los edificios edilicios in
dispensables para la vida de la civitns (ciudad.). A lo largo del siglo IV, a !Odas esas cons-
trucciones que se agrupab>111 en el entorno arnumllado vino " iJ1COl])Orarse la catedral. As
pues. " pesM de lo que ha seguido afim1ndose hasta fecha reciente, los edificios religiosos
fueron iJ1stalados desde el principio cu el imerior de los muros de la ciudad, couvu1indose
en un verdadero cas/111111. Fue preciso, por t>1nto, despejar un rerreno sobrecarg.tdo de cons-
trucciones y, a tal efeclo. fueron dadas rdenes dirigidas a real.izar esas operaciones qufrrgi-
cas. A~ se explica que se hayan descubie110 bajo las catedrales actuales restos nivelados de
construcciones anliguas. Es posible que. para liJuilar estas destrucciones, el terreno hubiera
sido elegido por 511 lwoximidad a la nmmlla, en el luga.- en el que la pl'Opia constrnccin de
la muralla hubiera provocado ya importantes destrncciones. En algunos casos, el suelo fue
cedido por grandes pe1'Sonajes, corno en T1"\7 eris, en donde santa Elena, la madre de Cons-
1antino, no dud en sacrificar su propio palacio para edificar uno de los conjuntos ms im-
po11irnres. De este modo fue esrnblecido el esquem;i de la A.11tigi.iedad rnrdfa heredado por la
Edad i\l edia , con sus dos pun1os fue11es. la residencia del prefecto, que se transfom1ar en
residencia del sobemno mt:roviugio. luego del sobemno t-arofigio y. poste1iormeute. del
sei\or, y la catedml.
Desde el pu11to de vista arquitectnico, qu comprenda la catedral en esta poca? Los
datos recientes, basados en el anlisis de las plantas. en el estudio detallado de los documen-
tos y en los clcscubriJuientos arqueolgicos ha.u renovado profundameute la cuestin. la ca-
tedral constituye un conjunto impo11ante.. a imagen del palacio de 1.etrn que Constantino
don al papa Silvesrne en Roma, palacio que fne modificado mdicahnen1e pam acoger al papa.
La catedral comprenda uno o dos edificios de culto, un baptisterio, una do11111s (casa.).
a veces, iJicluso, un luga r de acogida pam los desberedJ1dos, los enfermos y los viajeros. En
Trveris, en Lyon y e n muchas otras ciudades, los edificios de culto estaban separados en el
centro por el baptisterio. Con frecueucia se ha. llegado '' la conclusin de que uno de los dos
edificios habra estado rese1vado a los bautizados que participaban con el obispo en la euca-
tistfa , illiemras que el otro hab1fa acogido a los cfecmeuos dumut(" el tjempo d e su forma-
cin, a111es de ser bautizados a la edad de 1rein1a arios por iiusin. No hay nuiguna duda en
cuanto a que la concepcin ele uno y otro edificio fue elaborada en el etllomo de Constanli-
no. La cateclml repite la planta de la baslica civil. con un espacio longitudinal dividido en
tres o cuico nave.s. con o siJ1 transepto. y con un bside que albergaba el altar y la silla del
obispo. Repite tambin el aludo: filas de columnas destinadas a sujerar L~s arc.tdas o el ar-
quitrabe, altos muros, numerosos vanos, as como el cubriJ11ien10 ele madera, que permita
reducir considemblement<- el espe,,;or de los m.u ros. Se1m1aba, ante todo, de dejar penetmr la
luz en la nave principal, en el bside, sobre todo. La decoracin realizada con profusin de
rum101.es y mos:iicos :1f1da un cat-:oer preciosista que relej;1ba la luz nan1ml. En el ell.-re
rior se afirmaba un carcter austero, equilibrado por la ajus1ada proporcin de las diferentes
m:1s:1s. la baslica, q'ie generalmente solfa estar 01iernada (aunque debea decirse -occiden
tada), a Roma, poda estar precedida por nn prtico. No existe un esquema tpico, sino va-
tfaciones sobre un mismo modelo. Eu Trt<vetis. por aquel entonces rnpital del Impe1io, sali
a la luz, despus de la ltima guerra. un conjunto imponente (1 70 x 110 m). en el interior del
cual se iJ1scriban dos baslicas de planta rectangular separadas por un baptis1e 1io d E: plama
cuadmda. En Pais se ha descubie1to la pa11e occidenrnJ de la baslica sur, con cinco naves y
cuya fachada se extenda sobre .36 metros de largo. El baptisterio estaba pegado al centro del
muro no1te. La segunda baslica, sin duda. se encontraba ms al norte. Un esquema smiila.r
se e ncuentra en lyon, que no alcanza , no obstante, Jis proporciones de los dos anteriores
conjnntos. Por otr.t parte, el esquema no es aqu tan riguroso, aun cuando se percibe la pre-
sencia, 1odavfa Mestiguada , de dos catedt~les juntM (Aix. Frjus, Greuoble...). No siempre <-s
la e a ,.;r _..eg do po de ec1 os e autor
130 DICCIONARIO RAZONADO DEL OCCIDENTE MEDIEVAL
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posible datar estos edificios lamas veces reconstru idos o modificados. Eu uu principio. e l
baptisterio estaba sepamdo del edificio de culto. Teola una planta circular y albergaba una
piscina cuadrada en el suelo. generalmeJ1tc rodeada de columnas que sujetaban un alto tam-
bor abie110 con numerosos vanos y cubieno de una cpula. Todava existen algunos de estos
edificios en el sureste. Tambin han suf1ido impo1tantes modificiciones, debidas a la evoln-
cin de la littu'gia del bautismo. Algunas de estas conslnicciones se conocen gracias a las ex-
owaciones arqueolgicis (Marselfa, Grenoble, Nevers, Reims... ). El b:ilpristerio de ~forseU:il
tiene el plano ms importante, con sus 23 metTos de lado. e inspir el de Riez. aunque ste
cuerna con unas dimensiones mucho ms reducidas. El emplazamiento d el bap1isterio va.fa-
ba: en Frjus, en Grenoble, en Reims se encontmba situado al oeste. separado de la citedral.
fa residencfa episcopal ( do11111s episcop) se couoce bastante mal. la Vida de Cesarlo de
Arls (antes de 550) asegura que tenfa dos plantas: la planta baja , reservada a los clrigos, y
el piso supe1ior que habitaba el obispo. La orga1zaciu estaba inspirada por la vida comuni-
ta1fa. Tambin hay que ai\adir una escuela destinada a la fom1acin de los fumms cliigos.
l.as excavacioues arqueolgicas llevadas a cabo en Ginebra han permitido descubrir la resi-
dencia epi5co1ll, que data del siglo IV o comienzos del v, y e.sraba simada entre el presbite-
rio de la catedra l y la nmralla. Esta residencia estaba fom1ada por una capilla de pequef1as
dimensiones, orni sala de recepcin caldeada y <1lguoas Oll1lS salas 1icame111e decorJdas. Se
encontraba junto al edificio de culto. tal y como estaba estipulado. los testin1onios apenas
penuiten juzgar la impo1rn1icia ni el papel que desempe11aba la domus episwpi, destin<1da a
albergar a uno de los personajes del lmperio que eu las ciudades haba venido a sustituir al
sup1imido prefect<>. Aunque ninguno de estos edificios podfa ri\~1liwr con el de Letrn. al-
gunos de ellos debieron imitar las dimensiones y el lujo de ste.
Este conjunto arquitec.,1nico, muy extendido, fue el que descubrieron los sobe11lDos me-
rovingios. Al conrra1io de lo que se ha afinnado con demasiada frecuencia, los merovingios
no aliadierou ninguna modificacin, sino que se dedicaron, m~s bien, a fundar nuevas bas-
licas funerarias.
[_4 POCA C.4 ROIJl\GIA
La primera repercusin de esta organizacin no es anterior a la poca carolingia. La trans-

fonnacin afect i1 todos los ~mbitos. a la relacin entre fa <11tedral y fa ciudad. emre los fie-
les y la dicesis. a la liturgia. a la topografa, a la arquitectura. En un principio. dicha trans-
formacin vino como consecuencia de la voluutad regia y po~1erionueme de la voluutad
impe1fal, debido a la profunda desorgani7.acin en que h.1ba cado la Iglesia. pa11iculannen-
te aprt~ciabk: en lo que respecta al clero secu lar. Era uecesario acometer uua reforu1a. Dicha
reforma fue llevada a cabo por Pipino, y por el obispo de Metz. Chrodegang, a mediados del
siglo vm. y fue in1puesta por el rey a panir de 16. La refonna exiga la vida comunitaria d e
los clrigos, a semej;rnw de la de los monjes, en el nteiior de un recinto prximo a la cite-
dral. Fue preciso trausigir, para poder superar las dificultades que surgieron, y redactar nue-
vos textos ( bWt11tio ca11011icoru111) pam poder extendeJ la refonna al conj\lJltO del lmperio.
El nuevo esquema supona el establecimiento de uu autntico monasterio e n la ciudad , rodea-
do de muros qlle encenaban los edificios comunes (refeaorio. dormitolio) o edificios de
se1vicio, a veces, incluso, un verdadero claustro con sus galeiias. Para los incapacitados y en-
fei:mos se haba pre\>isto la construccin de c-.i.sas individuales, p1iruer-i excepcin con res
pecto a la regla, que se generaliz muy rpidamente. Para reali7.ar este nuevo conjunto arqui-
teC11co junto a la anedml era necesario contar con m~s 1erreuo. El ltgislador teua prevista
la reali7.acin de obras de acondicionamiento que resultaron muy efictces. las citedrales
contaron con su colegio de can1gos. que residan en un recinto especfico. Haba que pen-
sar tambin en sus medios de subsistencia. y pam ello se llevaron a cabo una serie de medi-
das que n1lminaron e n la d ivisin de las rentas de la dicesis e ntre el obispo Oa mesa episco-
paO y los cannigos Oa mesa canonical).
No se ha sabido jlngar la importancia teni101ial que ruvieJon estos recintos de poci ciro-
lingia , tan profunda fue su evolucin a lo largo de los siglos, una evolucin producida por la
mulliplia1cin dd nmero de rnnlligos. Por sue11e, e l ciso de Metz, en donde se llev a ca -
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bo , refomrn, se J1a podido conocer gmcias a un plano de mediados del siglo >.vm y a la in-
formacin apo1tada por numerosos te:-.1os. El recinto situado en el sur inclua numerosos edi-
ficios comunes, iglesias, capillas ordenadas alrededor de un gran claustro rectangular, orien-
tndose los edificios hacia el sur. por una razn todava desconocida. Se ignora qu edificios
mand destniir Chrodegang. En aunbio. en CMlons-en-Champagne. la ~lizacio de la re-
forma provoc un traslado de la poblacin: los habitantes encontraron refugio extra 11111ros
e11 on armb<ll que se co1wu1i eu el banio de los merc-~deres. los c-Atubios fuerou eu alg11uos
casos an ms importaJttes. El arzobispo de Reims, Ebbon. obtuvo autorizacin del empera-
dor pam modifkM la red de vas pblicas que rodeaban la anedral y realiwr una nueva alte-
racin de la divisin antigua. Por otra pa1te, en Ginebra. en Paris, eu Viviers, el arzobispo no
d ud cu sacrificar una de las dos catedmles cuando el terreno uo erJ suficic111c. Su1 embar-
go, se puso especial cuidado en conseivar el baptisterio, cuya desaparicin hay que situar en
una fecha mucho ms tarda. fa segunda consecuencia ele la neacin del captulo de los ca-
nnigos fue el repa1to de tareas, concrernmente en lo que respeaa al hospital. El obispo
quedaba encargado de las cuestiones de admustracin y los canuigos se ocupaban del
funcionamiento. A lo largo (le este pe1iodo se aiiadieron hospitales a algunas catedrales que
no contaban con ellos (le 1\fans, Nevers, Reuns ..J o que los co1:iseiv-aban todava en el inter-
ior de la residencia . fo ciudad carolingia adqoirfa asi nn aspeeto nuevo que pe1sisri1fa basta
el s iglo X!X. El edificio de culto se apoyaba. en uno de sus lados, sobre eJ futuro palacio epis-
copal, y en el otro lado, sobre el recinto de los callngos. con el hospit<1l en i.~s proximida -
des. la evolucin posterior se orienta hacfa la ampliacin de cada uno de los diferentes con-
juntos.
la catedral, que en adelante ser una sola. no poda escapar a las consecuencias que trajo
c:ousigo la creacin del colegio de cannigos. Lis catedrales tuvieron que ser babilitad:is o
reconstiuidas. Tambin aqu Metz apo1ta teSJimonios textuales que mues1mn la divisin de la
antigua catedral. Se destin un espacio pa1ticular para los om1gos, con objeto de que pu-
diemn reuni1se con su obispo para re7-~r en comunidad. el coro de religiosos con sus sillas
indiviclnales, simndose la del obispo al suclesre. Al esre esrnba el san111ario rese1v:1do al pre -
lado, separado por una cortina. Al oeste. la nave reservada a los fieles estaba cerrada por una
reja que se conve1tin ei1 gale1fa. La renovacin del mobi.li<uio fue completad: con plpi1os,
cancelas. El modelo de catedral carolingia, con su divisin, ser. el que predomine haSla el
Concilio de Tremo. P<1n1 l<1s nuevas constnicciones se pensar en edificios gigantescos, como
el de Colonia, que se e:-.iiende a lo largo de 94,50 metros para albergar a la totalidad de ca-
nnigos y fieles eu 1omo a su obispo. A esm modilkacin se v;. a 111iadu 01.r::i , de orden litr-
gico: la voluntad de plegarse a Jos usos romanos. Se :liladi un bside al oeste para permitir
que el celebrante se diligiera hacia d este. 111iraJ1do al fiel.
!J, POCA ROMANICA

la poca romamca no aport modificaciones sustanciales al esquema heredado de la
poc-~ carolingia. Sin embargo, el mundo se h:1ba transfonllado profndameme en sus as-
pectos demogrficos, econmicos y urbanos. la ciudad abandonada de poca carolingia fue
ocupa<la de nuevo y vio aparecer en su proxiul.idad nuevos ncleos de poblacin. Est>l ciu
dad se conve11ir, en adelante, en una baza esencial para el poder. la antigua residencia del
prefeao romano fue rmnsfonundose progresivamente en fortalez; urbll!la . smbolo del po-
der civil. una fortaleza constiuicla en piedra, como la catedral. las masas respeaivas de am-
bos edificios tenuinaron por equilibrarse en el u11eiior del recinto amurallado antiguo, comn
elementos siempre presentes.
Como consecuencia de las nuevas necesidades ele los fieles, lcierou su aparicin dos
nuevos e lementos. Uno de ellos afeda a Ja adaprncin de los edificios, el otro a nuevas cons-
trucciones. Por lo que se refiere al p1imer aspecto. se trataba de defmir la fmalidad d e lt>s lu-
gares de culto en las ciudades en las que lograron mantenerse las dos antiguas catedrales.
Tan slo llll<t de ellas debfa ;1coger :ll conjunto de la comunidad de fieles de una dicesis y,
en consecuencia. haba que dar al otro edificio un destino particular: iglesia de Jos cannigos
(Lyon) o de ll1s paJToquias del reclto \liza , Frjus). Por lo que se refiere al segundo aspec-
la e a ,.;r _..eg do po de ec1 os je autor
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to, las nuevas conslrucciones que se conse1van dejan de obedece r a un esquema dirigido
por el poder central y pasan a adoptar las realidades concretas de la dicesis. Se mantienen,
adems, diversos sectores. Para lits catedrales que eran titmbin impo11antes lugares ele perc-
g1inacin. se conciben frm11las que permitan acoger a las multitudes sin que stas interfie-
mn en el culto habin1al. A comienzos del siglo Al , e l obispo Fttlbe110 imagina la supe rposi-
cin de dos edificios en Cha11res: Ja planta que se encuentra al mismo nive l que la calle sena
1,1 catedral de la dicesis y en el subsuelo se ubia uia la iglesia de pereg1inacin con sus dos
largos pasillos que conducen hasta la pa11e oriental, e n donde se guardan las reliquias. En
Pu)'. el arquitecio imagin la solucin consistente en constmir una escalera ime1ior que se
aproximara hasta la estatua de la Virgen.
la reduccin de la catcdrnJ doble a una sola , la desa paricin del baptisterio. la presin de
los fieles, la torna e n consideracin de las dernandas de un clero que se decL~ra observante
de la reforma gregoriana, de bieron fa1plicar numerosas consecuencias que repercutieron en
el acondicionarniento del in1erior de la catedral. Se asistir a 11n proceso que puede seguirse
hasta hoy. un proceso marcado por la reconquista del espacio por los fieles. En un primer
momen10, la nave, ocupada e n pa11e por altares. fue despejada )' los altares se trasladaron a l
este, a las capillas abie1tas sobre el deambulatorio. Al principio el deamb11latorio e ra un pasi-
llo ide-.tdo por Grego1io Magno para circufar alre-dedor de las reliquias de san Pedro en Roma
(hacia el ao 600). En la catedra 1 de Clermont (segunda mitad del siglo X), este pasillo es
ampli<ldo con habitculos desuados a albergar reliquias. A pa11ir del aiio 1000, Ja colocacin
de un altar en cada uno de ellos los transfom1a en capmas ( Rouen, Cha1tres, AtLxerre ...}
fa catedml se halla repa11ida en tres espacios. siguiendo una fmmla que se prolongar
has1a el Concilio de Trenro. Al este, e l santuario con el altar destinado al obispo. el coro de
cannigos, l' al oeste los fieles. El coro se situaba gcnernliu<me en el trausepto o en Los tra-
mos orienrales de la nave. los fieles se dispondrn en la p:ute occidentiil. Al mismo 1iempo,
el clero lom conciencia de la importancia ele los accesos, por lo que se reuovar Ja pa11e de
la fachada occidental. Adalbern. por ejemplo, fue consciente de esre problema cuando or-
den st1p1'inr la masa occidenrnl de la ca1edml de Reims con objeto de focilirnr e l acceso del
pblico a la nave y hacerla ms homognea y ms amplia. A prutir de este momento, esta re-
flexin <1feeta1'l\ tiimbin a la fachada, 11doptndose d iversas fnnufas: fachada teln en el
oeste, fachada armnica en Nonnru1da. que es la que termina por impone rse ( Bayeux, Can-
te rbury. Chichester).
En Inglaterra. a raz de la conquista de Guillermo el Conquistador en 1066, hubieron de
adap111rsc uuevas soluciones. Como consecuencia de la reordenacin de la vida religiosi1 , en
beneficio de la 011odoxia romana y en detrimento de la tradicin anglosajona, se crearon
nuevas sedes e piscopales y. por tanto, se edificaron nuevas eittedraks. Todas e llas obedecie-
ron al esquema de catedral nica. Adems, se adopt L~ organizacin regular de los captulos
cano1cales )' en consecue ncia se crearon monumemales conjuntos monsticos rodeados de
111rn cerca en cuyo interior se al7.aba la catedral. t'>la se encontraba , pues, separada de la ciu-
dad, a fm de asegurar mejor la comunidad de oracin e mre el obispo y Jos cannigos. As se
explica el hecho de que en lnglat:err.i el espacio desrin:tdo a los fieles impo11e menos que en
los reinos continentales. El modelo de fachada ann1ca fue rpidamente abandonado, as
como el deambuhnorio coo capillas mdiarnes, en beneficio de un presbite1io plaoo. En esre
aspecto, Ja catedral inglesa se asemeja al modelo de iglesia ab:tcial
LA EPOCA GTICA
El conjunto de la catedml que volvi a ser defu1ido e n poca carolingia y que madur a lo
fargo de la poca rom1ca suf1i. al llegar a medfados del siglo Xll, otrn nueva transforma-
cin. A diferencia de los periodos precedentes, dicha 1ransformacin no Jrn sido provocada
por una evolucin de orden religioso o litrgico. sino q11e deriva de un hecho cuantitatko. El re-
sultado de la evolucin demogrfica que conoci Europa occidental desde finales del siglo X
1-epercuti en la ciudad y, en consecuenci:t, tambin en la catedral. El capn.1Jo catedmJicio se
hace ms numeroso a lo largo de este periodo, acentundose de forma significativa en el
no1te de Fn1ncia. los monumentos no esta.b an yi1 a fa altura de bis necesidades de los fieles
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1 de las e xige ncias del culto. Se impo1a una revisin de cada uno de estos monumentos.
F.sta revisin se halla en el norte tan estrechamente ligada a la nueva concepcin arquitect-
nica denominada gtico, que no es cuestin de disociarlas. Los ambiciosos programas de
reconstruccin que por entonces impulsarian Jos prelados te1an un carcter global? Es difi-
cil :1finnarlo, en el estado acrual de los conocimientos sobre esta materia. pero Pa1s ofrece
un testimonio ejemplar que contribuye a responder a esa pregunta.
Desde q11e fue elegido pa1'<l Ja silla episcopal (1160), Mm.uicio de S\1lly se lanz a Ja reali-
zacin de una obra tan ambiciosa que termin por reordenar casi por completo el punto
orieurnl de ile de la Cit. las ob1<1s chocaron con una se1ie de obstculos que fe p1eciso su-
perar o , al menos, soslayar. Mauricio renunci a tocar el recinto canonical situado en el llan-
eo no1te de la cawdral pero se decidi a demoler y a reconstruir otros edificios de foaua ms
g1.,.ndiosa, Lrasladando otros a un nuevo empla7.amiento. El nue\'O presbiterio de Ja catedral
fue reconstruido mucho ms aJl de fa muralla antigua sobre un terreno, por otrn pa11e. sepa-
rndo de ile de Ja Cit por el Sena (ganando as un espacio al oeste de cuarenta metros parn el
prtico. que hab1fa de ser acondicionado cuarenla a11os despus). la do11111s episcopi fue
trasladada al sur, fuera de Ja muralla antigua. sob1e la tierra reconquistada del pequeo brazo
del Sena. Fue abie1ta una va de seis metros de ancho para facilitar el acceso a la antigua fa-
chach1 y comunic<ir mejor sta con las dos otillas del Sena por el puenre que se sita al sur. El
puenle de Notre-Dame, que trajo apa rejada la destmccin -Oe cierto nmero de casas y del
hospiwl, se alz al no11e. El hospiial tarnbin hubo de ser reconstmido, al sur. En arnnto a la
catedrnl, adquiri unas proporciones gigantescas. con sus 107 metros de largo y 5.500 metros
cuadntdos de planrn. El resuhado es el que ofrecan )<a cie1to nmero de conjuntos cated1<1li
cios desde poca C';lrolingia: Ja catedral rodeada del recinto canorcal y el palacio...\este es-
cenario se aplican dedsiones encaminadas a renovar profu11dame111e cada una de las cons-
trucciones que a pa1tir de entonces se1virn de referencia. El palacio se organi7.a en iomo a
tres elementos daramenle defdos: la capilla , Ja sala (aula), la torre ( tunis). El hospitaJ,
que daba al sur y al ro. se aiticu la buscando la comodidad de los e nfennos, al tiempo que
los edificios quedan 01-ganizados de nn modo m;s riguroso, ya que los enfennos qne guar-
daban cama fueron separados de los viajeros huspedes. Finalmente, la catedrnl se pliega a
J;1s exigencias de Ja liturgia en la organiuci11 de los diferentes espacios. Al contrario que Ja
primitiva cate.dral, Jos accesos quedan bien diferenciados. la adopcin de un modelo de fa-
chadit con dos i.orres campanario wmbin estaba destinada a mejomr el recibimiemo de los
fieles. El programa iconogrfico mis tardo obedece a una finalidad pedaggica. Cuando
empez a coustruirse, este conjunto patisin e::ra el monumento ms alto y el ms imponen-
te, y su relacin con la ciudad, que se estaba convirtiendo en Ja capital ms formidable de Ja
c1istia11dad, era tambin ms dara. Maulicio de Sully sigui realizando uua reforma admin1s-
L1';1tiva que subsistia en lneas generales hasta Ja Revolucin Francesa. EnLre sus disposiciones
se encon1raba la de suprimir el cubo parroquial con objeto de que la catedral fuera la iglesia
de los fieles de su dicesis.
Pero los prelados normalmente no se consagraroll a proyectos tan ambicios9s como el
que ac:1bamos de e.-..;poner, si.no que, en general, se conrenrnron con t'l'novar el edificio de
culto. Para superar ciertas dificultades de o rden topogrfico supieron emplear la imaginacin
y const1uye1on el presbiteiio sobre un ten-eno no edific<1do sin1ado al otro Jdo de 1<1 mu1'<llla
antigua. Mientras que en Noyon e.sta decisin no planteaba ningn problema. al no existir
11i.ngurn1 dificultad de nivel, en Bourges y en J.fans 111vieron que ser levan1<1dos sobre fosos
(y fue preciso construfr un enorme basamento, en Mans un basamento macizo y en Bourges
a huecado, para aJbergu uua cripta). Al oeste, la fachada se topaba cou el emplazaue1.110 de
casas o edificios cuya demolicin slo poda ser llevada a cabo despus de largas y pesadas
negociaciones. Esto explica el retraso que experimem la construccin de algunas de estas
cated1.,.les (Amiens, Reims). En algw1os Jugares, como en l.ausan:t, hubo que inventar solu-
ciones tak.s como i111egmr en fa catedral el ca nno que u1a la ciudad a.ha y la ciudad baja a
trav.s de un pasadizo corredor, que fue suprimido a comienzos del siglo X\11. En _arbona,
los cnsules munkipales se opusieron <l Ja prolongacin de la catedral, pues eso supoJfa
destruir la muralla antigua. la fachada occidental en algunos lugares no se realiz hasta mu-
cho m;s tarde: a conenzos del siglo XJV en Cahors, en Metz en e l siglo ;>.'VIII y eu Burdeos en
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el siglo .xi:x. il.fs que problemas de financiacin, lo que provoc que ruud1as catedrales que-
daran sin terminar fue la crisis econmica )' fu1anciera del siglo XIV, sobre todo aquellas que
respondfan a proyectos ambiciosos y grandiosos (Florencia. Colonia. Quilupt,r). la fachada.
las torres, que era la llima parte que se construa despus de la nave. y, sobre todo, el coro.
elementos indispens>ibles pam el culro, no fueron 1-ealiwdos hasta el siglo XIX, en eStiJo neo-
gtko. Algunos proyectos fueron definitivamente abandonados (Siena). Despus de la Edad
Media , al dejar de crearse nuevos obispados, la const11Jc<in de nuevas a1tedrales, en gene-
ral, tambin se detendr. . En la segunda mitad del siglo xrv, la re.staurncin del Duomo de
Miln, concebido como una constn1cd11 imponente. fue objeto dt~ un Mdieme conflicto de
poder entre el gobierno municipal, el clero de la ciudad y el prncipe, a la vez que se avivaba
una polmka entre las partidas de arquitectos -cientficos a la franc.csa y los anesanos de la
constrnccin lombardos, de estilo rrndicionaL A lo largo de esre periodo fue cuando se pro-
dujo la dc'.S>lparicin de muchos baptis1crios, que fue ron demolidos para perutltir la amplia-
cin del edificio de culro (Nevers, Reims...). A pesar d e la esc.~sez de terreno exisrente pam
realizar ampliaciones, el clero no poda renunciar al atrio que, delimitado por una serie de
mojones, em un espacio situado fuem del edificio sagmdo, un espacio eS11-echamente ligado
al acceso pri ncipal de la catedral. Los atrios actuales han sido agrandados generalmente en
los siglos xvrn o '-1X. En P:.u is, es una pin.~ de a1m:1s destinada a ejercicios milira1es, pues en la
parte occidental se encuentra un cuartel. En Cbartres, el atrio fue acondicionado tras la des-
rruccin del hospiral. En un p1incipio era inexisreme o c11si (en Amiens, a comienzos del
siglo XJV, se redua a una mnima banda de terreno).
las dificultadt".S fueron ms sensibles todava por lo que respecta a la co11S1rucd11 del palacio
y del recinro cano1cal Con rehcin a estos himos se produce un doble movimiento. por una
pane, las rasas c-auonkalts tennirnun por ser Onstn1idas cu el e,,1crior dd coujunto CU.ugres,
Pas, Burdeos...) y, por otm pa1te, los edificios propiamente comunes se mantendrn junto a h
catedral r senn integrados en e lla (Burdeos, Cal1ors, Laou, Llllsana, J\oyon ... ). En algunos
a1sos. no se duda en realiwr un dausrm ron gale1fa (Beauvais. Iaon, Noyon, Tolosa). Por lo que
1espec1a al palacio, las snl11ciones fueron diversas. En Beauvais adquiri unas e normes di-
mensiones y termin extendindose sobre el emplazamiento previsto para la catedral En
Aogers, qued ap1isionado entre el bmzo no1te de 111 caredml y la mumlla llntigua. En NM-
bona. se repleg hacia el interior.
El hospi111 l se modific siguiendo dos opciones. o bien co11s1n1ir tui hospirn1 de reducid11s
dimensiones en el interior de la ciudad antigua, junto a la catedral. o bien rmsladarlo fuera
del recirno 1uuuraliado, como en Amiens (1241). El ejemplo de Laon e.s excepcional: fue
construido en el siglo xn al sm de la catedral, y. como el edificio pronro se qued peque11o,
fue recons1rnido al sudoeste , a comien:t0s del siglo xm. Los cannigos se empetiarou en
crear una instirucin relevanre, ranto en lo que se refiere a la organizacin de los edificios,
como a su explotacin. Para llevar a cabo su poltica se lanzaron a realizar adquisiciones que
se prolongaron dumnte buena p. ute del siglo. Tambin en e.sre como en otros aspectos, los
ca nnigos aplicaansu deber de ca ridad, que en el siglo XJV se hizo especialmente difcil. la
evolucin con relacin a la adm i11isrmcin se realiz al m:ugen de ellos, pues con los a11os,
dicha administmcin tenda a secularizarse, y el movimiento condujo de forma bastante ge-
neralizada a la mtulicipalizacin.
A fmales del siglo xv el esquema desc1ito aparece muy diversificado. Algunos conjuntos
C1'1.tedi"illicios habfon u11enumpido su evoludn desde hada mocho tiempo, ot:ros lo lderoo
ms recientemente. En algunos casos se observa un d inamismo que aparece, principalmente,
en el reduro canonical, que cont.iua amplindose, y m~s todava en e l hospital. En Pas, es-
te edificio rermin ocupando rodo un barrio. entre la calle Neuve y el Sena. y la consrrnccin
del Petit-Pont tmjo como consecuencfa la desaparicin de varias calles. la evolucin comi-
nrnuia hasta la poca de la Revolucin Francesa. Los palacios adquiiieron el aspecto de resi-
dencias p1incipescas.
En un principio , el esquema definido durante la reforma gregoriana fue consen"ado por
los obispos, m:1es11'0s ele obm. La realizacin de nuevos edificios les pe nniri dedicar una
atencin especial al tratamiento de la fachada y a la divisin interna. La llamada fachada -ar-
m1lica, que asocia campanaiios y p11ico, que aparece por p1imer11 vez en Bayeux il me
Materia protegdo po derechos de autor
CATEDRAL 135
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diados del siglo )(). se generaliza en las nue vas constmcciones. la fachada se oma emblem~
tica, pero tambin pedaggica. en funcin del programa esculpido que se desarrollara en Jos
prticos. Se convena as e n un ndeo capita l de la ciudad. El doble proye<,1o concebido y
1~lizado en las primel'as catedrales gticas no resisti el aumento del nmero de cannigos
ni de fieles. Desde 1200. la caredml de 1.aon debi ser rernodelada pam hacer frente a las
nuevas necesidades: el coro de cannigos, situado en los tramos de la nave. fue trasladado al
este del t rirnsepio, en un nuevo presbi1e1io rennln<ido en un muro reeto, consrnlido para al
bergar dicho coro y e l santuario. Los fieles lograron as conquistar el espacio del lrnnsepto.
Est<t frmula se ex1endi a cieno nmero de c-.uedrales (Chames. Pais. Estrasburgo): los pi-
lares orienta les del transepto definieron el espacio pam el claustro, subrayado por la presen-
cia de uu :1ho muro transvC"1'Sal que se girabio hacia el este. Eu el imerior dd espacio abierto
se erigfa una arquitectura dentro de l:l arquitectura; los muros ex1eriores fueron decorados,
repitiendo la icouografa habitual en las fachadas y en los muros laterales. En otros edificios
(Bayeux, Coutances. vreux. Lisieux... ), fue necesario. como en Laon. constmir un nuevo
presbiterio. destinado a despejar enteramente la nave y el transepto. Este mo,imiento conti-
na despus de la Edad Media. El Concilio de T1>ento, que muesrm una preocupacin por los
fieles igual o mayor que la Iglesia gregoriana, llev a cabo una reorganizacin del coro y del
san1w1rio. Clausuras y galerfas que sepamn el coro del rmscoro se proveen de rejas pam faci-
litar a los fieles Ja visin del altar. En algunas catedrales, tanto en el no11e de llalia como en
Fm ncia (\.ngers, Noyon) los espacios se invutieron y el coro de cannigos se desplaz hacia
el este en el antiguo santuario. mientms que el altar se aproxima al cmcero del transepto. la
ltuua ernpa , tms el Concilio Varicano Segundo, es el J)\JJllO llnal de un proceso que se ha
ex1endido a Jo largo de ocho siglos: el altar fue desplazado al cmcero del transepto (Char-
tres. Pais ...) y el antiguo presbiterio queda reservado para un cu lto ms .11limo. Cada una de
estas transformaciones ha entnu'\ado unportantes modificaciones en e l mobiliario, a veces su
completa renovacin.
la catedral. visible desde lejos. emblema de la ciudad. no es sino el corazn de un vasto
conjunto coo mltiples funciones: cenno reUgioso, inteleetual, econmico. de c.aridad, atts-
tico ... toda una ciudad sagrada y simblica dentro de la ciudad. l..ugar en donde confluyen
Jos p1incipales cenrros y ncleos de organi:wcin del espado u.rb;rno >' del urbanismo (con
su plaza), Ja catedral es tambin un centro de poder, objeto de mltiples conflictos, en con-
creto entre el obispo y los cannigos.
Alain ERLANDE-BIL'\NDENBURG
V.11SE TAMBfN: Ciudad$ Iglesia y papado$ Imgenes.
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Material protegdo por derechos de autor

CIUDAD
L a ciudad medieval, segn una ide.i que los clrigos de la Edad .\ledia retomaron de los
Padres de 1.a Iglesia (en concreto de san Agus1n), los cua les, elJos mismos a su vez, hab-
an tomado prestada de los filsofos griegos y romanos, como Aristteles y Cicern. no esta-
b<1 hecha slo de piedras, si.no que, fund.amemalmeore, eSlaba compuesra de hombres, de
ciudadanos. 1..a historia urbana es. ante todo. una historia humana, una lstori.a social. 1.a ls-
to1fa urbana medieval eSl hecha de J.a irnb1icaci11 de la ciudad real con la ciudad i1uagina-
da, so11ada por sus habi1antes y dirigentes, hecha con el material extrado de sus percepcio-
nes, de su pe nsamien10 y de su seulimieuIO. l.as imligenes r los smbolos que impregnan las
percepciones que los ciudadanos tienen de las relaciones econmicas, sociales y polticas les
hau sido sugeridas y, a menudo, impuestas, por los clrigos, los intelecluales. los predicado-
res en sus sermones. los urbanistas. los a1tistas y sus mecen.as. fa ciudad, y, especialmente, la
ci11d:1d rneclleval, es nn espacio 1ea1nd. No es extraiio que el 1e.at1'0. desaparecido despus de
la poca Antigua y retomado inicialmente por la Iglesia. renazca en Ja Edad Media.
En IM lne;is que siguen 1ue ce11i.r, sobre iodo, a 1<1 fase de des:urollo y de prosperidad de
las ciudades desde el siglo X a l siglo XIV, despus de haber insistido, previamente. en la rup-
tln<l que. en rni opirn, lw existido entre la ciudad amigua y J;-1 ciudad medieval. A comi-
nuacin, evocar la ciudad de la crisis de la Edad Media, en!J"e los siglos XIV y "!-.V, de la cual
surge l<t ciudad modem<t que , un tipo de ciudad que todava en el siglo XIX. en lit poca ele Ja
revolucin industrial, conse1vaba muchos de los rasgos de Ja ciudad medieval. Al igual que
la ciudad de la expansin de los siglos X al xm, Ja ciudad de la c1isis de los siglos XIV r xv s<
disringue de su entorno espacial, permaneciendo por completo en simbiosis con l y evolu-
cionando al mismo ritmo. desde el punto de vista material (tecnolgico y econmico) . social.
poltico, religioso, moral y cul1111-aL Cuando la dudad cambia, cambia por completo, como
un ser ,~ivo.
DE L4 CIUDAD ANTIGUA A LA CIUDAD Mf.DIF.VAL CONT!1'1DAD O RUPTUR.'2

El mundo anliguo grecorromano fue un mundo de ciudades. Pero, desde el siglo u de la
eni c1istian<1 y, sobre todo. a pa11ir de l:;i crisis del siglo m, las ciudades decaen. Este declhre
est relacio nado con varios factores: una ecouona y una sociedad marcadas por un carc-
t<~r niral 111s anisado; l<t disminucin de los i11te rca111bios cc>11 01ie111e, en pa11icular los
monetarios: la crisis de las instituciones municipales y la crisis de las relaciones entre po-
derosos y pobres (po1e111es el pa11peres). fenmenos que tern. narn ace ntundose a causa
de las des1rucciones producidas por las invasiones brbaras. El crisrianismo se instala fun-
dame111al111ente en las ciudades pero no sin transformarlas profundamente. Pero. el propio
cristianismo se vio transformado. volvindose. a su vez, rural. De igual manera que. con el
hundimiento poltico que suf1i la ciudad, el obispo, jefe religioso es1ablecido en i,1 ch
dad , acapar el poder poltico urbano, la sociedad monstica , ms poderosa en la soledad
de los c;impos, de los montes y de los valles que en la ciudad, se benefici, jlH1to con una
CIUDAD 159
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nobleza cada ve~ ms roralizad<1 , del 1raspaso de una gran parcela de poder desde la ciu-
dad a l campo.
Los rcs1os arqueolgicos y los estudios hist1icos recientes pcm1ltcn malizar e.sa decaden-
cia urba na y afirmar una vitalidad insospechada de la vida urbana en la poca romana tarda
y en los p.t imeros siglos de la Edad Media (Coloquio de Pa1sX, abtil, 1993). Pero, en mi
opinin, ms que la decadencia cuanti1a1iva de la ciudad medieval. lo impo1tante es des1acar
su 1mnsformacin cuillitativa.
Marc Bloch ya lo haba percibido, silundose desde el punlo de vista social: Entre los r.1s-
gos propios del clima socfal de Ja Edad Media occidental. quiZ< no baya ninguno ms <::<1mc-
te1istico que la comunidad urbana. La ciudad medieval, en su fomia verdaderamente tpica,
difiere profund<1men1to de !<1 ciudad iu11igua. a pesar de los r~sgos que han sobrc,ivido du-
ranle largo riempo del rgimen de la polis en las regiones medi1errineas, cualesquiera que
hayan sido. La ciudad medieval 1e1a un carcter mcrc.antil y artesa110 mucho mis puro y,
adems, se encont raba separada de los campos circundantes de una nlllnera mucho ms ne-
ta y defoda. Sin duda necesitaba esos campos que, frecuen1emen1e, se esforzaba en domi-
nar o e xplotar, pel'O no como en las civiJi7,~ciones clsicas. a la manera de ceml'O poltico y
religioso ofrecido a la aristocracia propielaria de todo el territorio.
fa ciud<d antigua se ordenaba en tomo a un conjunto de edificaciones y de mommientos
que desaparecieron entre los siglos IV y VII: foro, remplos, prticos. circo, teatro, estadio,
temias. fa continuidad topogl'fica lo que reveh es. precis.~mente, que se ba producido un
cambio .r adical de funcin, como en Reims, en donde el mercado pas a establecerse en el
antiguo foro. Durante mucho l'iempo no hubo mis monumeutos en las ciudades de la Alrn
Edad Media q ue las iglesias y, en las ciudades episcopales. en donde el obispo o el clero
CJistiano manluvo cierto modo de vida url.>ano, uo se eligi piua la <::<nedral d <:mplnauen-
to de un templo paga no, sino que se busc Ulla nueva loc.ili7,~cin, a menudo adosada a la
muralla del Bajo lmpcrio.
En cllmbio, e l cristianismo va a apo11'ar una novedad. ex<raordin.1ti.a en el espacio urbano:
a los muenos. q ue en la A.llligiie<lad quedaban relegarlos lejos <le h cindad, a Jo largo de los
caminos que pa1tan de la ciudad, se les va a dar un alojamiento especfico. Esta urbaniza-
cin de los mue11os vie1\e acompaada de \lila ex'lens'in de las funciones del cementelio,
que se emplea lambi n como lugar de mercado, de fiestas, lugar de sociabilidad para los\~
vos d umme la larga etapa en 111 q\1e fa mue11e estaba domesticada. llllles de convenirse en un
hecho lerrorfico, en el siglo :1.1v . Cuando la ciudad medieval conserva las minas de sus mo-
numentos amiguos, despojados de sus coluurnas y de sus piedras para ser reutiliZ>ldas en
otros edificios, no son ms que un decomdo para llctividades 1uuy diferentes para las cuales
aquellas conslrucciones haban sido destinadas. En 1224, el domirco san Antonio de Padua,
en l.imoges, predica ante Ulla inmensa muchedumbre que se ha dado cita en las arenas ami-
guas para escucha rlo.
Cuando la 1-enovacin urbana se dsei1e y se acente a pa11ii' del siglo X, los viejos ncleos
urbanos am iguos sern urilaados, alli donde existan, en 1talia, en Ja Galia, en Espaa sobre
todo, pero se t rata de una nueva u1b aniwcin, distinta de la anTigua. Cuando los pueblos
q ue permanecan fuera del mundo romano im1111pau en l eu dhersas oleadas enlre el siglo v
y el XI, su ent1'l!d<1 queda1'ii marcad>t por dos fenmenos, su conversin al cristianismo y su
urbanizacin. Un impo1tante movimienlo de fundacin de ciudades acompaa a la cristiani-
zacin de los celtas, de los germanos, de los esaindin:;ivos. de los b11garos. de los eslavos.
Tan s lo Isla nd ia y Frisia escapan a este florecinenlo urbano. Pero la ex pansin del cristi>t-
nismo 11 pai1iJ del siglo X cre11ri 1a111biu ciudades uuev;is, cuyo testimo1o subsiste, 1oclavfa
hoy, en la toponimia. Una de las ltimas manifestaciones de este fenmeno ser la constmc-
cin de aslidas o cuadrilteros regulares que aparecen cu la Franci<1 francoinglesa del Me-
dioda occil>tno, en el siglo xm.
N.Kl~llENTO Y CAR.4CTER DE L~ CIUDAD MEDIEVAi.
La ciudad medieva 1 que se afimia enl re los siglos X y XUJ en el seno de uno de los movi-
mien1os de urbanizacin ms impo11ame.s que Europa haya podido conocer, suscit11 u-es in-
la e a ,.;r...eg do po de ec1 os e autor
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te1rogantes o-senciales: de dndt: pro>'ic:a1e y qu es la ciudad medieval?, puesto qu<" no pro-

cede de la simple continuidad ni del resurgimienro del fenmeno urbano antiguo, cul es el
oligen de este fenmeno nuevo y singular?
;,Cmo funciona la ciudad medieval en el seno del sistema feudal? En un mundo de gue-
rreros y de campesinos, fondado en la rien'<I y en la guem1 , qu logar ocupan esos ciudada-
nos, a11esanos y mercaderes que basan su subsistencia y su fuerni en Ja transformacin de
l<lS mate1ias primas y en la moneda? Debemos definir las ciudades a pa11ir de un pre
capitalismo que corroe el interior del feudalismo o como un elemento, o una fase, del siste-
ma feud<11? Existe una ciudad feudar!
Por ltimo, qu representa la ciudad para el cristianismo medieval? El cristianismo, que
foudamcntahucntc se implant cu las ciudades amiguas, asimilando a los C'dUlp("SJ10s (pa-
gau) con los paganos, se reincorpor a las ciudades medie,ales? Ha sido la ciudad episco-
pa l de la Alta Edad 11.fedia la prefiguracin. el ncleo, ele la ciudad medieval o , por el contrd-
1io. el crist ianismo del p1imer milenio adquiii un ca1':1cter rnral hasta el punto de llegar a
tener dificultades para volver a urbanizarse? Cre el cristianismo antes del siglo X modelos
ideolgicos o modelos conc1-etos que pudieran const imii' e.structuras de acogimiento pa1-a
iniciar la urbanizacin medieval? Ha sido la ciudad mediev,J la prefiguracin de la ciudad
de Dios? 131 monaste1io, ciudad de refugio-, fue un modelo p<1m la ciudad de la Edad Media?
Si bien la mayoa de los grandes medievalistas del siglo XX que se han interesado en la
ciudad medieval han insistido coo frecuencia en el corte que se prod\1ce entre fa dudad an-
tigua y la ciudad medieval. no lerminan de ponerse de acuerdo ni sobre la poca en que se
produce esta n1ptura ni sobre las cat1sas del desan'Ollo de la dudad medieval. Tamo el belga
Iienri Pirenne, como el francs Maurice lombard han co1cidido en la gran importancia que
tuvo la conquista rnbc que sigui en d siglo \111 al nacimiento cld islam, pero ambos han
atribuido a este hecho consecuencias opuestas para la ciudad c1is1!ana occidental. Para
Pire1111c, el cierre del Mediterrneo, consecuencia ele las conquistas rnbes de los siglos vn
y VllL habra intem1111pido el grnn comercio y la economa monetaiia. provoc-ando la mue1te
de las redes urbanas antiguas. Cuando, en el siglo X. reapa1-eci una nueva red urb:rnl'I , sta
se habra producido. o bien a partir de los a rrabales surgidos nuevamente de las necesidades
de \ln comercio renaciente, o bien a partir de crea.dones es 11ibilo. Mau1ice l.ornbard, por su
parte, da la vuella a las lesis de Pirenne y atribuye el renacin1iento del gran comercio y de la
circulacin monet<11fa a l:i demanda econlllia1 procedeme del 1mrndo must1Lmo. y es, pre-
cisamen1e. este impulso comercial el que suscila el nacimiento de Ja ciudad medieval. 01ros
historiadores, cu carubio, insisten en afinnar la conuuidad urbi111a emre Antigedad y Edad
Media. Adrian Verhulst, por ejemplo , sostiene que en Brujas, .;\Jnberes, Gante y Toumai, as
como Cambrni o Arras, la dudad antigua habra sobrevivido durante la Alta Edad Media y
que, a pa11ir del siglo IX, el renacimiento urbano se habra derivado. no de la influencia del
comercio 1temacionaL s10 de la ampliacin exterior a pai1ir del radio local de ae1ividad
econmica de los ncleos preurbanos de odgen antiguo.
Los historiadores, asimismo, plantean la cueslin mercaderes o 1ejedores?, Charles Ver-
linder .ifinna: la induStria es la pro1en1 causa de tmnsfo11llacin demogrfica y el surgimien-
to y desarrollo de las ciudades flamencas es su consecuencia. El comercio nace de la indus-
hia y no al comrario.
Realmente es dificil conceder al comercio o al aitesanado ms in1po11ancill que a cualquier
otro aspecto de un m1evo conjllnlo econmico qoe comprende fa comercializacin de los exce
dentes de la produccin agrcola. el aumento de la ca nlidad de materias disponibles para el arte-
sm1ado Oana, mHtCJias tintreas, cuero, hierro), la ueaci6u de ferias y de mercados pam los in-
tercambios prximos y lejanos, los progresos de la econona mone1a1ia como consecuencia de
la acuaci n de moned< y de Ja mulplicacin de los <~mbistas que se trnnsfomiarn poco a
poco en banqueros. Todo eSte complejo econmico conduce a la expansin urbana. Y el au-
mento de la produccin ag1icola y el desarrollo del artesauado urbano e.,.plican. fundamental-
mente, algo que no puede hacer el comercio: el crecinliento demogrfico sin eJ cual dificilmente
habra podido prod1.1cuse el gran moviJl'tie11to de increJ11ento de la poblacin urbana.
l'\o hay que desdei\ar, tampoco. el papel que desempei\aron en el nacimiento de la ciu-
dad medieval los lugares estables nacidos de la volumi1d de proteger los produdos proce
la e a ,.;r...eg do po de ec1 os je autor
CIUDAD 161
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denles del crecinento agtcola del eutomo niral, o los productos provenientes d e los inter-
cambios comerciales. Bajo el impulso de la aristocracia guerrera, de condes. de reyes o, in-
cluso, de cie1tos monasterios, estos lugares fo11illaidos (castra) han colaborado en el oLigen de
ncleos urbanos, de burgos de donde han surgido algunas ciudades. En concreto. ste ha sido
el caso de las regiones pe1iflic.1s que ingresaron rnrdamente en la cristfandad, como Polo-
nfa. en donde esos ncleos url>auos fonificados reciben el nombre. en eslavo. de grod, gorad,
grall, /Jrad o gnrd, y tambin es el caso de Hungra. lllcluso en !lis regiones con una IMg;1
historia de cristianizacin, como la Galia que despus se convirti en Francia, los burgos
castrales se sin.an en el oligen de nuevas ciudades (Veudlll<~ es un ejemplo de ello). en e l
contex1o de la expansin econnca. mral, comercial. artesanal (A Chec:teville). Esre es un
proceso de larga durncin que se w completando poco a poco, a 1>esa.r de los decios de
cie11as aceleraciones, como la que se produce en tomo al ailo 1000 y en el siglo x1.
La ciudad medie,.a l es, en primer lugar, una sociedad de la abundancia, conce ntrada en
1111 pequeilo espacio. en medio de vastas ex"tensiones dbi lmente pobladas. En segundo lu-
gar, es un lugar de produccin y de interrnmbio en el que se mezclan el artesanado y el co-
mercio, aliment;1do por uoa economa moneiaria. Es tambin el centro de un sis1ema panicu-
lar de valores, entre los que de.stacan la prctica laboriosa y creativa del trabajo. el gusto por
el negocio y e l dinero, ta inclinacin por el lujo, el sentido d e la belleza. Es, ;1de miis, 11n sis-
tema de organizacin del espacio cercado de murallas y erizado de torres, al que se accede
por pue1t<tS y que se recorre a tmvs de un 11aZ<1do de cdles )' pfozas. Es, fmalmente, un or-
ganismo social y poliico fundado en el sistema de vecindad, en el que los ms ricos no se
constituyen en una je1arqufa distiJua. sino que fonnan un gmpo de igu:iles -sentados uno al
lado del otro- que gobiernan sobre una masa unnime y solidaria. Frente al tiempo tradi-
cional. encuadF<1do y medido por Jos 1oques de campa.na regulados por la Igksfa, esta socie-
dad laica urbana ha conquis1ado un tiempo comuniraro en el que los -campanarios laicos.
marca n llamadas que escapan a la regula1idad , las llamadas a la re vue lta , a la defensa , a la
cooperacin (T. Rossiaud).
ta economa. que ha sido decisiva en Ja gnesis de la ciudad medieval, es .lo que ha carac-
terizado tambin la creacin, lenta pero sancionada por los hechos y por acontecimientos
decisivos, de nuevas istinrciones, fas insri1uciones urban<ts medievales, como supo ver con
acierto Hemi Pirenne. Estas 1s1ituciones tuvieron entre otros fines (o. en todo caso, son su
consecuencia), la necesidad de permitir o proteg<;r la aciividad eco11mia1 urbana y el reco-
nocimiento d e la impo11ancia de los medios econncos y sociales. cuyos principales actores
son los ar1esanos y mercaderes. Estos hechos se materfaliza.rou en concesiones de derecho
de mercado, de feiias, de percepcin de rasas sobre bs mercancas y la compraventa, conce-
siones otorgadas por el poder seorial o pblico (conde, rey. obispo). Este fenmeno se co-
noce como obtencin de franquicias o de libenades urbanas. Su punto culminante h,1 sido
la conquista por los ciudadanos de una autonoma institucional y poltica denominada mu-
nicipio._ El movimiento municipal-, en el cual han concen1rndo con frecuencia su ate ncin
numerosos histo1fadores, pa rticu larmente en el siglo XIX. est lejos de haber te rdo un carc-
ter genera l y el sis1ema que esrableci no puede ser definido como democnrico sino dej:\n-
dose llevar por una ilusin anacr1ca. El derecho a ser burgus no fue conquistado ms
que por una minora . A menudo. slo foe posible consegui r la autonoma urb,toa por el con
junto de los ciudadanos o por una parte de ellos tras haber ejercido presiones que podan
tennina r en la r'evueltii o en el euipleo de 1:1 fuerw .
He aqu algunos ejemplos: los habitantes de Mans obtuvieron del obispo, en el transcurso
de una serie de sublevi1cio11e.s, el derecho a establecerse en mu1.cipio y una asociiicin de paz
en el aiio 1070. En el ai\o 1073. los habitantes de Laon se rebelaron contr.i el obispo. lo ma-
sacraron y establecieron el murcipio. Las costumbres de Lorris, e n 1155. fueron copiadas
en las ciudades por todo e l dominio real francs. El conde de Tolosa, en 1147, otorg a los
tolosanos una serie de libertades: el obispo de Bziers. por su parte. una -paz jurada en Bi-
terrois hacia 1170: el arzobispo de Arle.s acept la constitucin del equivalente a un concejo
y otorg una curn municipal en la ciudad enn'e 1142 r 1155; el conde de Tolosa concedi a
los habitantes de Ni.mes en 1198 el privilegio de elegir a los cnsules municipales. En Jngla-
1em1, En1ique 1 concedi costumbres i1 Newc-~stle-upou-Tyne entre los ailos 1100 r 1135;
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Enrique IJ otorg un privilegio H~al a Londres e n 1155 y una cai1a a Dubll en 1171-1172.
En Italia, el emperndor Federico Barbarroja, vencido por las ciudades de la liga lombarda ,
se vio obligado a reconocer sus libe11ades en la paz de Constanza (1 183). El rey de Aragn
concedi a los habirante.s de Barcelona la exencin de todos los impu estos sobre las mer-
cancas e n 1232.
En las ciudades ms o menos autnomas, al lado de mercade res y a11esanos se afirman las
geJltes de leyes de rodo tipo. especialistas del derecho y nornlios de los que se beneficia la
ciudad. El escrito t1iunfa pronto en la ciudad.
En las ciudades del Norte. Jos couccjos y asambleas que ejercen cl poder se llaman cbe-
vi11ages (regidu1fas) y en las del Medioda frnncs. consulados. los cbevi11age.s se instalan
en Ffandcs a pa1tir del siglo Xl bajo la autoridlld de un burgomaestre electo y. tn las ciudades
francesas, de un alcalde.
El caso de Italia es particular. Esta regin, Ja ms urbaniz;ida de Occidente , caracterizada
por la permanencia de cie11a continuidad con la Antigedad. zona e n la que e l poder y la be-
lleza de la ciudad se afirman con ms fuer.la e n los monumentos y e n el urbanismo. es, a la
vez, nn caso limirndo y nna excepcin.
Yves Re nouard ha distinguido t res fases en la evolucin de las ciudades italianas desde el
siglo x al XJV. En un p1imer momenro se produce e l esrnblecimienro de una comuna a 1isro-
crtica que acapara el poder en detrimento del conde o del obispo. A continuacin, se ob-
se1va el recurso al podest<l, un e"-rranjero que podfo eswblecer un poder personaJ, para
hacer frente a las divisiones en facciones en que se halla dividida la aristocracia en el poder.
En tercer lugar. se e:-.1 iencle el gobie1110 de los oficios y de los gremios de l<t elite mercamil y
a1tesanal el pue blo grueso.. que se e1renta a la contestacin creciente del pueblo menudo.
Nos liulare mos" algunos ejemplos y womemos significativos. En Pisa. las nuevas institu-
ciones se definen progresivamente en e l pe.iodo de 1080 a 1094 y los cnsules aparecen de-
fittivameme en 1094. En Gnova , la Co111pag11a Co1111111111is, que reagrupa a las fuer.las vivas
de la ciudad , designa. a panir de 1099 diez cnsules elegidos dumnte tres ai\os. la Comuna
aparece en Florencia en e l aiio 1138, en M.iliin e ntl"e los arios 1096 y lllS. :Eo VeJiecia, la au-
toridad parece p ertenecer a un dogo e legido con carcter vitalicio, pero, las ordenanzas
de ll72, 1192 y 1229 controlan estrecha mente su labor y Ya1ios dogos fueron obligados a
dimitir. El verdadero poder pettenece a los cnsules y, sobre todo, a partir de mediados del
siglo xm, al G1<1n Consejo, compuesto por re presenrnmes de seis ci1-o.11isclipciones de fa ciu-
dad (sestien) desde 1172. que actan bajo el estrecho control de una veintena de familias.
Roma es un rnso ms excepcio nal todava. Conflictos co11st1mes enfremau 11 laicos (nobles y
pueblo) con Jos emperadores y, sobre todo, con los papas, que se ven obligados a aba11do-
nar con frecuent.ia la ciudad.
Entre los siglos XI y ).1V, lit ciudad medieval. modelada por las nuevas actividades. los nue-
vos medios dorninallles. los nuevos poderes. ofrece poco a poco una nueva imagen. desde
el punto de vista materia l y simblico, que juega un gmn papel en la formacin de un imagi-
nario urbano. Se trata de una ciudad ve rtical, con sus murallas, erguida sobre sus campa11a-
iios de iglesia y sobre las ton-es de las ma nsionccs de Jos 1icos y poderosos, un .\fa nhana n
que afirma su poder y se eleva hacia Dios. El barrio y, todava ms. la calle, son dos elemen-
IOS esenciales del paisaje urbano y fa oille delit1lita lo que es el espacio pblico y el espacio
privado. Es una obra constante en la que se van individualizando Jos jardines. los cemente-
1ios, los puen1es.
la ciudad, mbito de solidaridades mltiples. ejerce una funcin de pro moci n social, de
iJ1tegrndn y, <:<tda vez ms frecueuk:mente, " fmtles de la Edad ilk'<:iia , tambin de exclu-
sin. de marginacin. T.a ciudad acoge a Jos e1ermos, para los cuales se construyen hospita-
les. acoge a los viajeros y a los pe regrinos. Existen mlliples centros. pero pronto hay un lu-
gar que se convie1te en e l cenrro esencial, qui7Ji en el centro por excelencia de Ja ciudad: el
mercado. FiJ1almente. cuando se constil\1ya un gobierno urbano laico, nuevos monumentos.
nuevos puntos calientes aparecern en la ciudad: el mercado d e abastos. la casa consisto-
1ial, la ro1,.e del reloj. All se encuemmn los n11evos ins1n1mentos de poder urbano: las balan-
zas. los pesos y las medidas, los registros y las arcas con las caJ1as y privilegios. el reloj que
marca el tiempo burgus.
Mater al proleg do por de1 ecnos de autor
CIUDAD 163
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Lt ciudad domina al campo circundante y un tenitolio ms o memos vasto. a las afuems

de los anabales, ms o menos e:-.1e nso, sobre el que fa ciudad ejerce cienos poderes judi-
cos. econmicos y polticos. con mayor o menor xito.
CULTUR~ Y ~fENTAL!DAD URSAN...S
A pa11'ir de los cantMes d<:> gesta y de las novelas de c.iballe1fa del siglo XII, se pueden dis-
tinguir vatios tipos de compollamientos, a menudo mezclados unos con otros.
El J)timero es una mezcla de desprecio y de nedo. El benedictino Gilbeno de Nogent. a
comienzos del siglo XII exclama: Comuna , nueva palabra, detestable palabra!.. En el Perce-
val de Clu{:t icu de Troyes . la d~11ua nobk qu<: socorre a Gauvaiu, ante los ciudacla11os rebe-
lados que quieie n fom1ar una comuna. les espeta: -Chusma, canalla rabiosa, desarrapados!
Qui n diablos os ha mandado venir?.
fa segu nda aciitud es la codicia. Lejos de desdet'iar las ciudades. los guerreros se sienten
atrados por sus bondades y sus rique zas. pero slo para explotarlas sin tener que cambiar su
modo de vida. l..as ciudades son pam el.los lugares de privilegios, de los que puedei1 exrrae1
beneficios econmicos a travs de exacciones y rentas. Jugares de goce y tambin centros en
donde desan'Ollar aciividades guen-e'aS: lugares pam la dt>fensa , e.spacios par-J la organiza -
cin de torneos. bases desde donde iniciar expediciones nlitares. La ciudad es un botn. una
mujer a conquistar.
Pero existe tambin la idealizacin. La ciudad no solamente es bella, buena y rica. sino
que tambin es el lugM de c.ohabitacin an.uoniosa emre las clases. especfalruente e11tre los
caballeros y los burgueses, bajo la gida del rey. Se trata de la utopa social urbana. Ahora
bie n. con la ex<-epciu de Irnlia e n donde, cou gran ..:scJl(lalo de: un Otu de Freisinga, los
nobles se codeaban con los aitesanos y mercaderes, los guerreros del siglo XII se mantenan
apa11ados de las ciudades. Nuest1-os textos sugieren ms bien u11a oposicin fundamental
con re lacin a los espacios de reside ncia: merc.ideres y burgueses en las ciudades. nobles y
oiha Llems en los c~stillos y e n e l bosque.
Para olros, clrigos o intelectuales urbanos, la ciudad es maravillosa. La alabanza a las
ciud<1des se convie1te en un gnem literntio y l<ls ciudadt>.s tendrn sus 01genes mticos. A los
sa.n tos patrones vienen a rnrse hroes fundadores, creados sobre e l modelo de Rmulo y
Remo. los fondadores de Roma itmamantados por la toba . Si las L1t<11a villas de Roma celeb1~1 -
das e n el siglo XII por el Maestro Gregorio son las maravillas antiguas. e n cambio. las mamvi-
llfls dt Miln loadas por el pedagogo Bonvesiu de la Rivil eu el siglo Xlll, sou c-omplern meute
modernas, contemporneas.
En el orden de las re presemaciones , la ciudad no ocupa d mismo lugar e n fa Edad i\'ledia
que en la Antigedad. Aunque, fsica meme, como pensaba Marc Bloch, ciudad y campo no
estaban rigurosamente se parados e n la Allligiiedad. menta lmente la oposicin e ntre los dos
mbitos era muy fue1te. Del lado de la ciudad ( urbs) y de sus habitante.~ (los dws) estaban la
cultura, la urbanidad. las bue nas costumbres, de donde pt'Oceden las palabras urbano .. ur-
ba11idad, -civismo, -civiliwcin Del lado del campo ( ms) y de sus habitantes (los nis1i<;1),
estaban Ja grosea, la incultum , la barbarie que nos sugieren las palabras rstico, -rustici-
dad .. El sistema de w1lores que se relaciona con el esp<1cio es difereme en la Edad Media.
A pesar de un desprecio ace ntuado por el campesino. expresado por el trmino que se le
aplica, 'Villai10., y por el remicimiemo, sobre todo en Ja Baja Edad Media, de una oposicin
e nu-e -civismo ( civilt, t rmino que a parece a mediados del siglo x1v) y rusticidad (tnnino
que iiparece uu poco ms tMde, eu tomo a 1380), el eufreu1aueuto e uu-e valores esenciales
es otro. La oposicin se es1ablece entre todo el mundo habitado, cultivado y construido por
lln lado, ciudades, campos, castillos. campos. y el l11verso no cuhivado por otro, el mundo
ambiguo e inquietante que los hombres de la Edad Media llaman, a veces, -desie110-, rero-
mando el tmno y la ideologa que lo acompaa en el Oliente monstico. desieno que, en
Occidente. se encama en el -bosque>. Frente al orden feudal y burgus slo existe el desorden.
La oposicin mediewil ca ract e1stic-.t emre sis1e01as de valores se siria entre -co11esa y Vi
!lana. La ciudad e n cuanto tal no crea modelos ticos vlidos para el conjunto de la socie-
dad. Los burgueses se esferzan en intar y asimilar los modelos a1istocr-Jticos, se esfuerzan
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en ser hombres de pro (pmd'/Jo111111es, hombres buenos) y co11eses. como se rclleja, particu-
l:1nuente., en Italia.
l\o hay que exage1<1r la 01igiualidad 1 el peso de la burguesa medieval en la sociedad
feudal. pa11iendo de la ciudad. Es cie11o que la ciudad , gr.tcias a la divisin del lr<tbajo y al
impulso de la economa monc::tlllia, introdujo en el modo de produccin fell<:lal una sinliente
que a la larga lo destruir. pero no hay que olvidar que la especializacin profesional pudo
comenzar con los ministeriales de los gmndes dominios de los sefioros eclesisticos o lai-
cos: que la revolucin del molino alcanz tanto a los campos como a las ciudades; que el
sistema seiorial que suc.edi 1l sistema dominial se adapt a 111 econoua moneia1ia tan bien
como el sector urbano: que la pane esencial de. la economa reposaba siempre en la tierm y
que los burgueses, adems de los beneficios proccdc111cs del comercio y de la especulacin
hacendstica en la ciudad, no deseaban otra cosa que invenir en el campo y compmrfeudos.
Si es cierto que los <burguese...,. consiguieron que el sistema feudal de valores, jerrquico,
guerrero y dispendioso se tambaleam. instaurando cie110 orden igualitario. sobre todo en el
siglo XJI y a conenzos del siglo XJU. o. al menos, una jerarqua ms horrontal que vertical,
prefil'iendo el beneficio y la co01abilidad , aspimndo a la paz y a la seguridad, haciendo del
espacio urbano un espacio de libertad (Stadtluft mac/JI frei. el aire de la ciudad te hac:e li-
bre-, decfon los alemane.5), o , mejor dicho, de li/Jenadesen pluml, es decir, de plivilegios, no
es menos cierto que esos burgueses completaron el sistema de exencin feudal con fom1as
de exencin urbamis que se acomod:!lball bastante bien con las relaciones de produccin
feudal )' se esfo17~~ron en asimilar el sistema de valores caballeresco y aristocrtico. Por su
parte. los a11isrns vinculados a los medios nobiliarios iJuentaron borrar esa oposicin. en el
momento mismo en el que la sociedad caballeresca y la sociedad burguesa parean estar
<:afrentadas. En las novelas co11esanas, ciudad y castillo a menudo son siJ1uimos, iJtduyen-
do en el mismo plano la tierra, los cultivos y el bosque.
Yo no c:reo, por tanto, que haya existido un sist<:ma urbano medieval, pero creo que ha
existido. en el intelior del sistema feudal. un fenmeno urbano oiiginal. impo1tante. que en to-
das 1:rA11es lrn reodo ca.rneterstiais comunes, y que ha existido una 1-ed 111-bana, inscrit" en el
espacio y en el funcionamiento del sistema feudal.
fa 01igi.oalidad dce este fenmeno u1bl1J10 >ipMece con mayor cfa1idad e n el dominio culru
mi que en ningn otro aspecto. a pesar del peso de Jos modelos nobles. Ha existido una cul-
tlu<l urba1w medie.vid. Es.a cult\ll<l, evidemememe, es 11ibut1\Jia del c1is1ianismo. En la ciu-
dad, el cristianismo aporta una doctiina ambigua. E.xistia della teologa de la ciudad e.n el
c1istianismo que basculaba emre fa afinuaciu y la nega<iu. Por una pai1e, estaban Henoch,
Sodoma, Babel, Babilonia; por otm, Jerusaln, b ciudad de Dios. Incluso, la Jerusaln terres-
tre es equfroni. Y las relaciones entre Ja JenoS<ll~n celeste con la ciudad ten"C'"su:e reflejan toda
la ambigik:dad de la escatologa cristiana. No obstante, desde el Gnesis al Apocalipsis, la
Biblia refleja una urbanizacin creciente. substituyendo el paraso. el jaidn de los primeros
tiempos, por una ciudad, la ciudad de los ltimos tiempos.
En las soledades de Occidente, el monasterio hizo surgir un nuevo modelo urbano. En
efecto, el monasrel'io constituye, de hecho, una ciudad que sigue una nueva concepcin:
asociacin. o mejor, fraternidad de personas que se renen partiendo de unas aspir<tciones
comunc::s expres:idas. oo solamenre en el uansc\11-so de la celebmci11 de ce1emonias ocasio
nales. sino en una cohabitacin durade1-a- (L. J\lunord).
A pesar de ello y aunque, como cree Georges Duby, fa ~rqlitect\lr.i cisre1dense del siglo xn
prefigure la arquitectura uroana de Ja edad gtica, se va a instaumr eo los siglos XII y XlII una
cultura urbaua, fundmueutalmeu1e dise1iada en conlra de csi1 culrur.. mou~1ic-.l. fa ciudad ten-
dr que Juchar con creces contra las tmdiciones que Ja Iglesia haba asumido en la Alta Edad
Mt.'dia. poat dumntc la rnal se revisti de un profundo carcter rural, a pesar de la r<.-d de ciu-
dades episcopales. Por ot1-a parte, pamdjicamente, cuando la Iglesia acepte tardamente las
consecuencias de la gran expansin urbana y del espectacular c:1ecimielllo demogrfico
de las ciudades, no har sino ex1ender a las ciudades una estructura ruml. como es la de Ja pa-
nuquia, que se mulriplit'.t en gran nmero en el espacio t11bano, en tomo a los siglos xn y xm.
Dumnte el siglo XII se observa que .la Iglesia titubea frente a la ciudad e intenta cristiani-
zarla a pa11ir de 1l1s viejas estn.ocruras \ irb;inas. Esa vacilacin viene warcada por fa oscifacin
CIUDAD 165
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e111re Ja ala bauza de las nuevas Jen1saln y la condena de las nuevas Babilora. La ciudad
en la que el crecimie1110 y la promocin han sido ms espectaculares, Patis, es, pa11icular-
mcnle. objeto ele tales actitudes contradicto1ias. San Bernardo acucie a increpar a los maes-
tros y estudiantes que comienzan a poblar la monlafa de Salita Genove''' Huid del cenuo
de Babi lonja , huid y Mh"-1d v11estms almas. March:1d todos juntos a las ciudades refugio (es
decir, a los monasterios). El abad Felipe de Harvengt, en cambio, escribe a un joven discpu-
lo: Impulsado por el amor a la cienc:fa, he aqu que has encoutr.ido en Pa1s. eSll Jen.1saln
que tanros desean. Y los goliardos, esos escolares gir,agos. cantan a coro: Pars. paraso
sobre fa tierra. ros-<1 del mundo, blsamo del universo.
La novedad urbana resulta, en efecto, deslumbrante, en el orden escolar e intelectual.
Frcutc a las iglesias mon~stkas aisladas ton su soledad rural o fore stal y su rcdut:<uento no-
bili>1rio, las viejas escuefas de los captulos catedralicios y de los monasterios urbanos inten-
tan, en un principio, satisfacer las necesidades originadas por el crecimie nto urbano. En el
siglo XIII, la s escuelas episcopales de l.aon. posterionne111e. las de Cha1tres. San Vctor de
Paris y, finalmente, Notre-Dame de Pas, se esfuerzan en adaptar a las nuev-as realidades url>a-
nas la ense1'ian7,1 1mdicional de la lglesi" . Su xito es efimero. El movimie nto tiende hacia las
nuev-as escuelas urbanas o a los maestros que frecuentemente no han recibido ms que las
rdenes menores pa m poder disfn11ar de los p1ivilegios de los clligos sin eSlar sujetos a la
disciplina de eclesisticos y monjes (es el caso de Pedro Abelardo) . y que enseiian a los es-
tudiames que estl\n dispuesros a pagar por ello las nuevas tcn.ic:;is intelecn.iales que apelan a
dialctica, a las m /ioues (razones), y se fundan en Ja discusin. la dispu!alio. base de un nue-
vo mtodo cientfico. la escoL1s1i01. De <~te modo. jumo al mercader de bienes, aparec:e e n
el taller urbano un nuevo trnbajador. un nuevo profesional. un merc;ider de palabras (como
le llaman sus enemigos) , que en tomo al siglo l( l! y al X'1Il se re..grnpa en un nue vo gr<.: ulio
que son las universidades.
En el centro de e.sta actividad intelenual nueva , se encuenu-a el intercambio, funcin
esencial de la ciudad. la discusin pblica. en la que se distinguen tambin los herejes, que
sabeo utilizar de maravilla e l nuevo espacio urbano p:1n1 orgaoizM reuniones :1ntagooisrns.
A finales del siglo XJI, tienne de Toumai. abad de Santa Genoveva. que se encuentra en Ju.
gM p1ivilegiado pal'J observar 1:1 efe1vesceneia escofar, se indigna de este modo: Se disnne
pblicamente sobre los misterios de la divinidad. la encarnacin del Verbo, violando las
constirriciones s11gn1das [...!. 1'1 indivisible T1iidad es desmigada y hecha pedazo s en los
cruces de caminos. Tantos doctores. tantos errores: tantos oyentes. tantos escndalos: tantas
pl:1zas pblicas. rnrnos blasf<:mos.
La plaza pblica, que JlO siempre coincide con el mercado, es el crisol, el foco de la culru-
1<1 urbana. lugar de intercambios. Jugar de creacin. Esto no cs slo cie1to paJ-a Ja n1ltura l<'-
tmda de los clrigos, sino que tambin lo es con relacin a la culrum popular de los laicos,
que . en su g ran mayo1fa, no son ms que personas de origen niral. recientemente urbaruza-
das. Esta cultu m es, fund:1111entalrne11te, una culrura cmi01 , sa11ica. pardica. Alejada de las
!~grimas silenciosas de los monjes. de las bromas pesadas y de las burlas sei\oriales. la risa
popular de '" que los cant<1res de geSta y las nove.las de C"balle1fa apenas han dejado eco,
tJ-as extinguirse en los campos, viene a resonar en las plazas de las ciudades.
Pe10, <1unque 111 ciudad medieval pas-aba a conve11irse, de ese modo, en el lug11r p11ra el
desarrollo de una cultura popular urbanizada. un espacio de cencerradas. de pregones de
oficios, de fiesws, eJ) el que a menudo es dificil distinguir el eco del aunpo de Ja c reacin
popular propiamente urbanll, no todos los ciudadanos recibieron con agrado esa inv-asin de
fa ciudad por las lradidones campesinas. A finales del siglo Xlll, Adam de fa Halle deja 1raslu-
cir e n El j11ego de la enramada su inquietud ante la presencia provocadora de las hadas y de
esa vieja bruja de Dama Douce. po1tadora de uu<1 cultura indmita y procaz que se introduce
en pleno corazn del teatro urbano.
}>ero. en el siglo xm . la lglesia regresa a la ciudad: la 111e1fora urbana florece en la teolo-
ga. Mencionemos como ejemplo un pasaje impo1tante de la S11111a de Guillermo de Auver-
nia, obispo de P:us entre 1230 y 1250, en el q11e intenrn sis1emfiZM el septen:Hio sacmmen-
tal a partir de la imagen de la ciudad. Toms de Aquino y sus discpulos. la mayotia maestros
parisiC.llses, toman prest11da <1 Alistteles so idea del bombre como animal poltico-, es decir,
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urbano. Pero. sobre iodo, en el corazn del tejido urbano mismo. <on la creacin de las r-
denes mendicantes, rdenes de religiosos que vuelven las espaldas a la vida monstica para
acudir a instalarse a las ciudadt.-s. aparece un centro de comportamiento religioso nuevo y de
apostolado especficamente urbano en los conventos que. inslalados en una red calcada SO-
bre la red urba na. se convi.e1ten pronro en uno de los punros oilienres de la ciudad. T.os lai-
cos, especialmente las mujeres. a pan ir d e finales del siglo XJJ. se introducen tambin en la
religiosid>1d urbana y llegan, incluso, a proporcionar una se1ie de santos y sanrns. As ocuni,
en Cremona, con el mercader Homobono. cano1zado por Jnocencio m en 1199. En halia
central, los samos urbanos son cada vez nus numerosos emre los siglos xm y XIV. como Mi-
guelina de Pesaro, terciaria franciscana muerta en 1356, venerada por la familia se1'lorial de
los Malatest;1 y por las fawilias de notabk:s de fa ciudad y festejada como patrona de la pa-
tiia. Muchos varones. pero, sobre todo, muchas mujeres sobres.1len fom1ando un estado in-
lenuedio entre e l estado laico y el estado religioso e ingresando ea las rdenes terceras. que
florecen e n las ciudades italianas. En Flandes y en las regiones vecinas. orro de los gmnde.s
polos de florecimiento urbano. se multiplican las beguinas. e ntre las cuales. la ms clebre
de elll1s es Ma1fa de Oignies, que se hizo beguina e mpMedada en 1207. las mujeres, de ma-
nera general, se imponen con frecuencia en la sociedad urbana, en concreto, en la actividad
econmica: no es raro enconh~lJ' mujeres empresa1ias-.
Si eXiste lo que pod1famos llamar el -hombre medieval. uno de los principales tipos de
hombre medieval es el ciudadano. Qu tiene en comn el mendigo con el burgus: el ca-
nnigo cou la mujt'r que es prostituida: ciudadf1os todos ellos; cl habirnu1c d e Florencia con
el de Montbriso n; el ciudadano reciente de la piimera etapa de crecimiento con su descen-
die nte del siglo xv? Aunque sus condicioues sean diferemes, como sus mentalidades. el ca-
nnigo se crnza forzosamente con la proslituta y el mendigo con el burgus. los unos y los
01ros no pueden vivfr ignor ndose y se integran en 1111 mismo pequeo unive1-so de pobla-
cin densa que impone sus fom1as de sociabilidad desconocidas en la aldea. un modo de vida
especfico, el uso colidiano del dinei:o y, pM'>l algunos, una obligato1fa aetil\1d de abrirse al
mundo (l. Rossiaud).
El ciuddano es una persom1 habituada a fa diversidad )' al cambio. Vive fndamemalrueute
e nlre vecinos y amigos. en un rculo de inlensa familialidad. Es nembro de una o de varias
cofradas. Adem~s. se imegra t:n J;i comunidad tnbaua mediante la p-dllicipacin en numerosas
fiestas que se organizan y en las cua les se manifiesta la personalidad de la comunidad. El habi-
tiune de la urbe es un ciudadano ceremonial. Aunqu<? no siempre consiga compo11arse segn
la.s reglas co1tesanas, se distingue por su saber-estar. sus buenas maneras.
la ciudad ha elaborado , sobre todo, una cultura comu11aria. hecha a la medida de los
nuevos colectivos urbanos, fo1jada poi la escuela. por la pla7.a pblica, por la rnbema. por el
teatro, por la predicacin, pero, adems. la ciudad ha con1Jibuido a la emancipacin de la
pareja y del individuo. Se obse"' que \ll <"stn1et111'a familiar evoluciona siguiendo el 1itmo de
la evolucin de la dote, que en medios urbanos est constituida, esencialmente, por bienes
muebles y por dinero. La ciudad es como una pei-sona , conslituida por persoirns, personas
a las que la ciudad ha dado fonna. El ciudadano y . ms espeficamente, el mercader medie-
val, es un hombre de Ja red, esa red que enlaza los diferentes cemros urbanos entre s. -al-
guien abieito al e:.-terior, receptivo a las influencias que llegan por los caminos que condu-
ceu a s( dudad y que proceden de 01 ms ciudades: uu hombre que, gracias a C:. actitud
abie11a y al apo1te con1in110 de infonnacin y de expeiiencias, crea o . al menos, desan-olla,
enriquece sus funciones psicolgicas y, en cieno S(:lllido, por efecto del contraste. 10111a con-
ciencia de si mismo ... (NI. I.ombard).
L4 cn;DAD, E!\ CRlSIS M.'<CL4 L'< MODERNIDAD
Las ciudades fueron las primeras en verse afectadas por la crisis econmica causada por
una relativa superproduccin, el estf1e<1u1ienro >rogresivo del crecillliemo demogrMko, la
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inestabilidad mout~1a1ia y por las alterad on<.-s (n d comercio orknlal ligadas aJ avanCt' de los
turcos hacia Bizancio y la cris1fandad. Pero, las ciudades contaban tambin con la fuea.a su-
ficiente y los recursos necesa1ios que les pem1ilirian, en su conjunto. reaccionar mejor ame
los desequilibrios que el res lo del pas.
fas c;1Jamidades de los siglos XlV y xv no perdonaron a las ciudades. los habi1an1es de
Toulouse. por e jemplo, sufrieron entre 1410 r 1413 seis graves hambrunas, seis pestes o epi-
demfas, odio incendios o inundciones de- grandes proporciones, varias camp:eliias mili1ares
o agresiones de bandidos durante veinte ai\os y dos importantes revueltas sociales. De los
cua110 puemes sobre el Gal'Ona que eXistan a finales del siglo xm. no subsisti ms que uno:
los arrabales desaparecieron y la ciudad perdi un tercio de su poblacin.
fa guem1 crn casi u11 mal t'uduco dum111<: este p1;riodo: en Frnncia, la Guc:rra de los
Cien Aios; llalia sufra te rribles conflictos annados entre las ciudades r continuas campaia.s
mililares en los Estados de la Iglesia; las guerras civiles estr.igaban la Pe1nsula Ibrica: la hi-
glatemt del siglo xv padeca la guemt de las Dos Rosas... Las ciudades se viemn obligadas a
construir nuevas murallas o a re parar las amiguas. circunstancia que trajo como consecuen-
cia la mina ele las arcas municipales y la imposicin de pe.sadas cargas fisca les sobre los ciu-
dadanos, con el consiguiente aumento del descontento, especialmente entre los habitantes
menos adinemdos que sufran con mayores dificultades las pesadas exacciones.
Toda esa poca estuvo marcada , adems. por impoitantes revueltas sociales urbanas. En
el petiodo de 1260 a 1280, diversas huelgas y motines estaUaron, en especial en Fm.ncia sep-
tentrional, en Flandes y e n los te rritorios colind;rntes. En los siglos XIV y ).V, verdaderos tu-
multos y levanttmientos urbanos se e;\.'tendieron por doquier. fomentados sobre todo por los
trabajadores, pero con pa11icipacin tambin de algunos burgueses, que frecuentemente se
aliaban con Jos cabecillas popl.llares, cutre los que uo resultaba raro e11con1r-~r, iuduso. a
nobles ms o menos vinculados con las revuel!as. Es el caso de Brujas en 1302: del Flandes
ma1itimo y, po~"terionnellle, de Cante , con Jacob Va n Alteveldc , de 1337 a 1345; de Pars
en 1357. e n 1358 con tienne Marce!. en 1382 con los 111ailfoti11s y. en 1413, con el carnicero
C;1hod1e; de Florencia. con e l leva mamiento de los obreros de la industria 1eXTiJ (los ciompi),
en 1378; de Inglaterra, con la revuelta eu .Londres de los trabajadores conducidos por e l teje-
dor Win Tyler en 1381. Todas estas sublevacione.s atenrnban con1ra el coode o comr.< el rey,
o contra los ricos, los poderosos burgueses que comrolaban las instiniciones urbruias.
En efecto, li1 crisis econnca agmv las tensione.s socfales e ntre los 1icos y los pobres, los
gruesos y los menudos-, el popo/o gn1sso y el popo/o 111i1111to como se dice e n Italia. Los
gremios se encierra u e n s mismos y los con.llictos son casi cons1a 111es entre los gre mios ma-
yores y los menores, entre los mercaderes y los aitesanos. Se multiplican los marginados, so-
bre todo cu una gran ciudad como Pa1s: pamdos de larga duradn. vagabundos, gente sin
hogar. clelincuen1es y mujeres que son prostimidas. una serie de vicias qne carecen de peifi-
les fijos.
El rnso de los judos es disl'into. Cada vez ms 11 r-bani7,1dos, dedicados a oficios muy con-
cretos y a la usura , como consecuencia de que el trabajo de la tierra se les prolbi expresa-
me nte, se1~n vaio1as de persecuciones a p;111ir del siglo ).1, persecuciones que pueden 1er-
111inar e n pogromos. En el siglo XIV se les captura en Francia y en Inglaterra; se les masacra
en Alema1a en 1318. conve1tidos en vClimas expia101ias de la pesre: en la Europa me1idional,
salvo en el condado Vena issin, en los Estados Pontificios. en Provenza o en Poloia, oasis
limitados de toler&ncia, se les confina cada vez ms clummente en una especie de apanbeid
urbano que otigina los primeros guetos; en la Peinsula Ibrica, a finales del siglo ;.-v, se les
obliga a decidir entre k1 <ouversin forzosa o la expulsin.
De manera genera l, la lopografa social urbana. el tejido urbano. se conforma cada vez
ms de acuerdo con la estralifirncin social, creando barrios de cxtr-&njcros. de pobres, de
marginados. La represin urbana co1nra los que no 1ienen l1'abajo y contr& los delincuentes
se acrecienta, pero sin gran xito.
La sue1te de las ciudades es diferente segn su tamao y segn sus circunstancias polti-
cas. las grandes ciudades se afirman da tms da. Algunas eJ<nieJ1den y consolidan su dominio
sobre el te rritorio que controlan. En Jtalia , en panicular, constituye n ciudades-Estado, pero
sufren la autoridad de un p1focipe que reina sobre una sig11oria lutmna. Es el caso de Flo-
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rencia con los Mdicis, de Miln con los Viscomi y los Sfora. \leuecia, ciudad excepdoual y
original ranto por su situacin acu:\tic:i . como por sus inst ituciones aristocraticas (el Consejo
que gobierna la ciudad, designado por los duques, los dogos, se cierra ante cualquier reno-
vacin a finales del siglo Xllt), que, no obstante. es considerada la ciudad por excelencia. a
comienzos del sjglo xv conquisr:rn tambin 1u1 te1Titolio que le proporcionar-~ gmn 1);lne del
aprovisionamiento necesario, J1asta entonces imposible de obtener de ouu modo si no era
por mM, )' que le servir:\, adems, de bastin de pl'Oreccin, 1;1 Terra Ferma.
la Hansa . confederacin de ciudades y de factoas sobre las que domina siempre Ham-
burgo y. sobre todo. Li.ibeck. mamiene una b1illarne 1C1ividad urbana comercfal y culrural.
cuyo apogeo fue alc:inzado a finales del siglo XIV, desde londres y Amberes a Dantzig y Riga,
desde Bergen a Cracovia , a pesar de uni crisis finandt:rn e institucional gra,e ocurrida e n
I.iibeck a comienzos del siglo >.'V. la prspera ciudad de Nnremberg se granje la imagen de
01pital germnica. Asimismo , el mapa urbano urversitario alamz las regiones perifrirns
de la Europa cristiana, hasta Saint Andrews en Escocia, Copenhague, Uppsala , Praga, Craco-
via y Viena. Alli donde se afirman las monarquas y donde el Estado Mode rno se halla e n
proceso de consrniccin, las ciud:ides pas:1n poco" poco a depender del rey. En Fmncia , la
realeza domina una red de bonnes villes que estn estrechamente vinculadas con la corona.
En la Pennsula Ibrica , las ciudades que te mpmn:uneme baban adquMdo privilegios (jiu!-
ros) e instituciones mu1cipales. gracias a la Recouquista t. desde Jos siglos XI al XIII, pasan a
depender de los reyes, en los siglos XIV y ).'V.
Sin embargo, como ms tarde a panir de mediados del siglo 'X"V, r en Inglaterra ai1tes de
finales de ese siglo. las ciudades recobraro11 su prosperidad y su dinamismo econmico y
cultural.
U. ciudad de la Baja Edad Media , que ve11 desde baca tie mpo ,.finnudose simblirn-
mente por el uso del sello de la ciudad, participa de esa pretensin exagerada por las apa-
riencias que ma1ca el otono de la Edad Media. los elementos de la cmblemtira se desarro-
llan en detrimento de Jos d e carcter herldico: los colores simblicos. el nombre de la
ciudad insc1ito e n los unifomJes de los oficiales nmnicpales, los estandanes, los pe ndones.
las divisas. Al igual que el rey y que los nobles, reivindica su honor. En los motines urbanos
diligidos fi.u1damenta lmeme contm el poder real, la ciudad se se1v a de esos smbolos y de
esos conceptos como armas. En Pas, son famosos los capirotes rojos y azules que, al prin-
cipio de la Revolucin de 1739 se ai\aden al bfa11co regio paw tenninar componiendo Ja
bandem tticolor francesa. Esos colores de la ciudad fueron prohibidos por el poder real y reem-
plauidos por el verde. color negmivo. y el blanco, que marca la ause nci" de color, e u los
momentos de represiones como las ocurridas en 1364 o en 1330. Pero, a pesar de ello, en el
siglo :iN , las procesiones. las fiE:stas, el arte al se rvicio del u1baismo, resurgen con m;1yor
impulso estlico. En Miliin. por ejemplo, una poltica de trabajos de grnn enve rgadura 1-eco -
bra para la ciudad una imagen prestigiosa. resucitando. renovando. enriquecindola de ma-
ravillas. Pero, los Visconti y los Sfo!'r.a intentaron ac:iparar, a pesar de la J'esstenci:i a menudo
eficaz de la oligarqua urbana, la magistraltlra comunal e ncargada del urbanismo. extendien-
do esta poltica a todo e l ducado. El coJllisario general de los g1<lndes trabajos realizados en
la ciudad, los arquitectos y los ingenieros eran, por aquel entonces. nombrados por el pn-
cipe y dependfan pe1-sonalruente de l. Pues la ciudad se habi<l eutregado al p1focipe. Y es
que la ciudad era mujer.
Jacques LE GOFF
VE...sE TAMBIN: Centro/ perife1ia $ i\farginados $Roma$ Tierm $Trabajo.
1 En espai!ol en el oiiginal. IN. d<' la T.)

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ers1eu Hiiljte de.s 12. }abrb1111de11s, Berln, 1976.
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Los ORGEN'ES: El. SIGLO IV

El segundo aspecto afecta a la iustalacin topogrfica de la sede episcopal. En la Galia, di-

[_4 POCA C.4 ROIJl\GIA

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V.11SE TAMBfN: Ciudad$ Iglesia y papado$ Imgenes.

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N.Kl~llENTO Y CAR.4CTER DE L~ CIUDAD MEDIEVAi.

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