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Resumen. El propsito de este artculo es presentar los resultados obtenidos con la aplicacin de un
cuestionario dirigido a estudiantes de secundaria de Costa Rica para conocer su percepcin sobre la
enseanza y aprendizaje de la geometra. Los resultados muestran que las clases de geometra en la
educacin secundaria se han basado en un sistema tradicional de enseanza, donde docentes presentan
la teora, desarrollan ejemplos y aportan los ejercicios que deben ser resueltos por estudiantes. Estas
actividades enfatizan en la aplicacin de frmulas y aspectos memorsticos, lo que trae como conse-
cuencia que procesos de visualizacin, argumentacin y justificacin no tengan un papel preponderante
en la enseanza de la disciplina. La geometra se presenta a las estudiantes y los estudiantes como un
conjunto de definiciones, frmulas y teoremas totalmente alejado de su realidad y donde los ejemplos y
ejercicios no poseen ninguna relacin con su contexto, consecuentemente, la geometra se percibe como
poco importante, ya que no es aplicable a la vida cotidiana, cuando la realidad es otra. Adems, el grupo
estudiantil considera que para tener xito en geometra hay que saber utilizar la calculadora para reali-
zar clculos, tener capacidad para memorizar definiciones, frmulas y teoremas, poseer capacidad para
entender los dibujos geomtricos y realizar listas de ejercicios para desarrollar la habilidad prctica.
1
Mster en Ciencias en la especialidad de Matemtica Educativa del Centro de Investigacin y de Estudios Avanzados del Instituto Politcnico
Nacional de Mxico. Licenciado en la Enseanza de la Matemtica de la Universidad Nacional de Costa Rica. Actualmente es el director de
la Escuela de Matemtica de la Universidad Nacional de Costa Rica.
2
Mster en Ciencias en la especialidad de Matemtica Educativa del Centro de Investigacin y de Estudios Avanzados del Instituto Politcnico
Nacional de Mxico. Bachiller en la Enseanza de la Matemtica asistida por Computadora del Instituto Tecnolgico de Costa Rica.
Actualmente es profesor de la Escuela de Matemtica de la Universidad Nacional de Costa Rica y del Instituto Tecnolgico de Costa Rica,
sede Santa Clara, San Carlos.
Abstract. The purpose of this article is to present the results obtained from a questionnaire applied to
Costa Rican high school students, in order to know their perspectives about geometry teaching and
learning. The results show that geometry classes in high school education have been based on a tradi-
tional system of teaching, where the teacher presents the theory; he presents examples and exercises
that should be solved by students, which emphasize in the application and memorization of formulas.
As a consequence, visualization processes, argumentation and justification dont have a preponderant
role. Geometry is presented to students like a group of definitions, formulas, and theorems completely
far from their reality and, where the examples and exercises dont possess any relationship with their
context. As a result, it is considered not important, because it is not applicable to real life situations.
Also, the students consider that, to be successful in geometry, it is necessary to know how to use the
calculator, to carry out calculations, to have capacity to memorize definitions, formulas and theorems,
to possess capacity to understand the geometric drawings and to carry out clever exercises to develop
a practical ability.
Introduccin
La geometra ha sido considerada como uno de los pilares de formacin acadmica y cultural
del individuo, dada su aplicacin en diversos contextos; su capacidad formadora del razonamiento
lgico (Bez e Iglesias, 2007); y su contribucin en el desarrollo de habilidades para visualizar,
pensar crticamente, intuir, resolver problemas, conjeturar, razonar deductivamente y argumentar
de manera lgica en procesos de prueba o demostracin (Jones, 2002).
Hernndez y Villalba (2001) brindan una visin de la geometra como:
La ciencia del espacio, vista esta como una herramienta para describir y medir figuras, como
base para construir y estudiar modelos del mundo fsico y fenmenos del mundo real.
Un mtodo para las representaciones visuales de conceptos y procesos de otras reas en
matemticas y en otras ciencias; por ejemplo, grficas y teora de grficas, histogramas,
entre otros.
Un punto de encuentro en una matemtica terica y una matemtica como fuente de mode-
los.
Una manera de pensar y entender.
Un ejemplo para la enseanza del razonamiento deductivo.
Un modelo para la enseanza del razonamiento deductivo.
Una herramienta en aplicaciones, tanto tradicionales como innovadoras, como por ejemplo,
grficas por computadora, procesamiento y manipulacin de imgenes, reconocimiento de
patrones, robtica, investigacin de operaciones.
Adems, autores como Castiblanco, Urquina, Camargo y Acosta (2004) sealan que el desarrollo
histrico de la geometra ha estado relacionado con actividades humanas, sociales, culturales,
cientficas y tecnolgicas; situacin que puede utilizarse para justificar un re-direccionamiento de
los procesos de enseanza hacia el logro de una visin contextualizada de la geometra, la cual, a
diferencia de la percepcin disjunta que concibe su evolucin de forma enajenada de la dinmica
social, se oriente a potenciar su aplicabilidad y utilidad en la vida del ser humano, as como a
incentivar en los estudiantes y las estudiantes el desarrollo de ciertas habilidades, entre ellas,
razonamiento y justificacin (National Council of Teachers of Mathematics [NCTM], 2000).
Bez e Iglesias (2007) sealan seis principios didcticos que consideran fundamentales dentro
de los procesos de enseanza y aprendizaje de la geometra:
Por otra parte, Veloso (1998), (citado por Almeida, 2002), hace tambin un aporte en esta
direccin, sealando que la enseanza de la geometra en secundaria debe:
Profundizar y sintetizar los aspectos geomtricos en desarrollo, como la comprensin del espacio
y de los respectivos modelos geomtricos que son dados por las matemticas; es decir, partir de
problemas y situaciones relacionadas con el espacio, como la simetra, la forma y la dimensin.
Integrar la historia de la geometra en su enseanza, para permitir al alumnado tener la nocin
de la existencia de otras geometras.
Buscar la conexin de la geometra con otras ramas de las matemticas, con otras disciplinas
como el arte y promover su aplicabilidad en contextos reales.
Bez e Iglesias (2007) sealan que, a nivel de educacin bsica, la enseanza de las matemti-
cas presenta dificultades, particularmente la enseanza y aprendizaje de la geometra, pues algunas
veces las docentes y los docentes no desarrollan los contenidos geomtricos contemplados en los
programas ya sea por desconocimiento de la importancia de la disciplina o por poco dominio de los
contenidos geomtricos. En aquellos casos en que s se desarrollan, se hace enfatizando en el uso
de frmulas y clculo de reas.
Al respecto, Goncalves (2006) seala que aunque las estudiantes y los estudiantes pueden
resolver problemas concretos con bastante habilidad, carecen de estrategias de solucin cuando se
enfrenten a las mismas situaciones planteadas en otros contextos diferentes, abstractos o ms for-
malizados. Otra situacin tpica () es la de los estudiantes que tienen que recurrir a memorizar
las demostraciones de los teoremas o las formas de resolver los problemas, pues es la nica manera
de llegar a aprobar los exmenes (Goncalves, 2006, p. 90).
Si bien la importancia de la enseanza de la geometra radica en ser la disciplina donde el
estudiantado lleva a cabo procesos de razonamiento, la situacin que se da en las aulas es distinta;
pues uno de los problemas en la enseanza de la geometra es la dificultad que existe para que las
estudiantes y los estudiantes pasen de la descripcin de las figuras a un proceso ms formal, basado
en razonamientos y argumentacin (Castiblanco et al., 2004).
Cul es la visin de las estudiantes y los estudiantes que han pasado por los procesos edu-
cativos formales, de la primaria y secundaria, sobre su experiencia directa al estudiar geometra?
Barrantes y Blanco (2005, 2004) sealan algunas concepciones que estudiantes ya graduados
poseen acerca de la enseanza de la geometra:
Lo anterior nos indica que la enseanza de esta disciplina se ha inscrito en un ambiente aislado
del entorno del estudiante, donde los contenidos no representan un conocimiento til para este y donde
el ensayo, el error y la discusin no son aprovechados como un medio para lograr un aprendizaje.
Esta problemtica en la enseanza de la geometra plantea, a todos los involucrados en el pro-
ceso de enseanza y aprendizaje de las matemticas, un reto para hallar diferentes alternativas de
solucin, pues se ha desvirtuado la enseanza de esta disciplina y se han dejado de lado procesos de
razonamiento, argumentacin y visualizacin, trascendentales para el aprendizaje de la geometra.
B
I
D
E
H
A
F F
B B
I
= =
D I
B
I B
D I
E
E
H
A
C
G
G
I I
D
= =
I
I
D
E
H
H
A
Mediante una exploracin visual, el estudiantado podra observar que ABD DBC y
(ABD) = (DBC) (Figura 3). Este resultado se puede aprovechar para dos cosas:
para que la estudiante y el estudiante conjeture que en un rectngulo, la diagonal divide a este
en dos tringulos congruentes y, por lo tanto, con la misma rea;
para que, al investigar por qu dicha propiedad se cumple, compruebe que existen dos resul-
tados que apoyan esta conclusin:
C C
G G
F F
B B
I I
D D
E E
H H
A A
Dado que los cuadrilteros BEIF y IHDG y son rectngulos con diagonales BI y DI y
(Figura 3), respectivamente, la propiedad anterior permite deducir que:
Luego,
(ABD) = (BEI) + (IHD) + (AEIH)
As,
(ABD) = (DBC)
(BEI) + (IHD) + (AEIH) = (IFB) + (DGI) + ( IFCG)
(AEIH) = ( IFCG)
Metodologa
Teniendo como base los referentes tericos expuestos anteriormente y con el objetivo de
lograr una visin general de la situacin actual de la enseanza y aprendizaje de la geometra en
la educacin secundaria costarricense, se aplic un cuestionario dirigido a estudiantes, con el pro-
psito de conocer su opinin y elaborar un diagnstico de lo que sucede en la aulas costarricenses,
respecto de la enseanza de la disciplina.
El cuestionario elaborado y aplicado a las estudiantes y los estudiantes const de 24 pregun-
tas, las cuales estaban relacionadas con informacin general, su opinin respecto a qu es aprender
geometra, temas en los cuales ha tenido mayor dificultad, tipo de dificultades que ha presentado al
Cuadro 1
Distribucin de estudiantes de acuerdo al gnero por institucin educativa
Gnero
Institucin Total
Masculino Femenino No respondi
Colegio Tcnico Profesional de Puriscal 120 117 1 138
Liceo de Santa Gertrudis 140 143 0 183
Liceo Len Corts Castro 134 145 1 180
No respondi el nombre de la institucin 117 115 0 132
Total 111 120 2 233
La seleccin de los estudiantes de las tres instituciones educativas se realiz teniendo presente
la localizacin geogrfica del colegio y la disposicin del profesorado respectivo para la aplicacin
del cuestionario.
Del total de estudiantes encuestados haba 111 hombres y 120 mujeres, distribuidos por nivel
de la siguiente manera: 40 stimo, 78 octavo, 51 noveno, 40 dcimo, 23 undcimo y 1 duodcimo
(ver Cuadro 2).
Cuadro 2
Distribucin de estudiantes segn nivel por institucin educativa
Nivel
Institucin Total
Stimo Octavo Noveno Dcimo Undcimo Duodcimo
Colegio Tcnico Profesional de
10 27 10 10 10 1 138
Puriscal, Puriscal
Liceo de Santa Gertrudis, Grecia 13 22 19 18 11 0 183
Liceo Len Corts Castro, Grecia 16 19 15 21 19 0 180
No respondi en nombre de la
11 10 7 11 13 0 132
institucin
Total 40 78 51 40 23 1 233
Anlisis de resultados
Tabla 3
Comentarios realizados por el estudiantado para completar la frase Para m aprender geometra es
Como lo muestra el Cuadro # 3, aunque un importante nmero de estudiantes seala que estu-
diar geometra es algo importante e interesante, una cifra no despreciable de alumnas y alumnos
seala que es difcil y aburrido. Entre algunas de las respuestas dadas por estn: es una materia muy
fcil, pero a veces es muy aburrida; la geometra es una forma de aprender e interesante, pero al
mismo tiempo cansada y difcil; estudiar geometra es aprender a hacer muchas cosas matemticas;
es como aprender cualquier otra cosa, da igual; es muy importante porque la geometra es parte de
los que nos rodea; es difcil por las frmulas y aburrido; es algo muy interesante y divertido por
que nos entretenemos haciendo los ejercicios, cada vez vamos aprendiendo ms; es algo importante,
pero un poquito enredado; la geometra es muy importante, ya que se puede utilizar tanto en la vida
cotidiana como en el colegio y la universidad; bonito, pero todo depende de la profesora o profesor;
es fcil pero no me va a servir de nada; depende de la forma en que la profesora o el profesor la
ensee es fcil o difcil; la geometra es lo ms aburrido del mundo; es una materia muy pero muy
difcil y complicada, adems de aburrida; es difcil, pero con dedicacin se logra lo mejor en mate-
mticas; es simplemente solo para pasar el colegio; aprender geometra es saber frmulas y aplicar
conocimientos con los tringulos para poder avanzar en el mundo de las matemticas.
Se puede observar que el estudio de esta disciplina se asocia, por varias y varios estudiantes,
como aprender propiedades de las figuras geomtricas, mientras que otras y otros consideran que
estudiar geometra no tiene ninguna importancia y particularidad en especial, simplemente es
parte de las matemticas. Es importante sealar que el estudiantado indica que la memorizacin
El principal argumento que brindan para justificar la poca importancia que se le da al estu-
dio de la geometra, es que no le encuentran una utilidad a los contenidos que se desarrollan en
secundaria y consideran que lo que aprendieron en la escuela es suficiente. Razones opuestas dan
quienes consideran que aprender geometra en secundaria es importante, pues estos indican que
los contenidos que se desarrollan son aplicables en la vida cotidiana. Pareciera, entonces, segn las
razones dadas por las estudiantes y los estudiantes, que la importancia de aprender la disciplina est
asociada a la aplicabilidad de esta, es decir, sera importante aprender solamente lo que se puede
utilizar en la vida.
Respecto de los temas de geometra en los cuales el estudiantado ha tenido mayor dificultad,
en orden descendente, se encuentran: ngulos entre dos rectas paralelas y una transversal, semejan-
za de tringulos y teorema de Thales, rectas notables en un tringulo (altura, mediana, mediatriz,
bisectriz) y tringulos (clasificacin, desigualdad triangular, ngulo externo, entre otros).
Al realizar el anlisis por nivel, los temas en los cuales sealaron haber tenido mayor dificul-
tad son: rectas notables en un tringulo (altura, mediana, mediatriz, bisectriz) (stimo ao), seme-
janza de tringulos y teorema de Thales (octavo ao), teorema de Pitgoras (noveno ao), ngulos
entre dos rectas paralelas y una transversal (dcimo y undcimo ao), reas sombreadas y reas
y volmenes de slidos (undcimo ao). Es importante sealar que el 71,2% de estudiantes seala
que su profesora o profesor de Matemticas no le da una importancia especfica a algn tema de
geometra.
Respecto a las dificultades que las estudiantes y los estudiantes presentan al estudiar
geometra se encuentran: resolver un problema algebraicamente; calcular permetros, reas y
volmenes, debido a que no identifican cul frmula aplicar y dificultad para interpretar qu
es lo que dice un problema. Al realizar el anlisis por nivel, se puede observar que en el ciclo
diversificado (dcimo y undcimo ao) la principal dificultad que presentan es interpretar lo
que dice un problema. La principal dificultad de las alumnas y alumnos de stimo, octavo y
noveno ao, es, respectivamente, comprender las frmulas del permetro, reas y volmenes y
aprender las definiciones; resolver una situacin problema algebraicamente y dificultad para
extraer informacin de un dibujo geomtrico.
Sin embargo, al realizar el anlisis por nivel se puede observar que para el grupo estudiantil
de los niveles de stimo y octavo ao lo principal es tener capacidad para memorizar definiciones,
frmulas y teoremas; para los de noveno ao, capacidad para entender los dibujos geomtricos;
para los de dcimo, saber utilizar la calculadora para realizar clculos y para los de undmico ao,
realizar listas de ejercicios para desarrollar la habilidad prctica.
Cuando a las estudiantes y los estudiantes se les pregunt si utilizaban algn recurso tec-
nolgico para estudiar geometra, de los 233 estudiantes que contestaron, 122 (52,4%) seal que
s, 104 (44,6%) indic que no y 7 (3%) no contest, y result la calculadora como el recurso ms
utilizado. Solamente 35 estudiantes (15%) seal que utilizaba la computadora. Un porcentaje muy
bajo (13,7%) indica que ha utilizado Internet para documentarse sobre temas relacionados con la
geometra.
Un comportamiento similar se presenta cuando se les pregunta si su profesora o profesor ha
utilizado algn equipo tecnolgico para ensear geometra, pues slo 64 estudiantes (27,5%) seal
afirmativamente e indic que la calculadora cientfica era el recurso ms utilizado.
Respecto a si les gustara recibir clases de geometra en un laboratorio de cmputo, donde
ellos pudiesen utilizar una computadora, 75,5% contest que s y 24% seal que no. Los estu-
diantes sealan que con el uso de la computadora el estudio de la geometra se hara ms fcil, se
podra trabajar una mayor cantidad de ejemplos, le tomaran ms importancia y aprenderan ms
sobre el tema. Adems, sealan que les permitira hacer ms prctica que en un libro, jugar con la
geometra y podran hacer figuras geomtricas tridimensionales, sera menos aburrido, aprenderan
con memoria visual, se cambiara la rutina y se podra realizar trabajos ms buenos, ms ordenados
y permitira aclarar algunas dudas.
Por otra parte, algunas y algunos estudiantes sealan que el uso de la computadora no se
podra implementar en las clases de geometra porque la prctica hace al maestro y las computa-
doras dan la respuesta, lo que provoca prdida del trabajo realizado a mano; adems, sera mucho
ms difcil y nadie pondra atencin ni dejaran poner atencin, ya que la atencin se centrara en
las computadoras y no en el tema que se est desarrollando.
En relacin con este tema, los estudiantes sealan posiciones diversas. Sin embargo, la profe-
sora y el profesor deben tener presente que no todas ni todos los estudiantes aprenden de la misma
forma y que algunas y algunos estudiantes podran presentar resistencia al uso de la tecnologa.
Cmo se use y de qu forma es responsabilidad nica de la docente y el docente.
Los resultados presentados anteriormente dan una visin de lo que ocurre en las lecciones de
geometra. Corresponde a la concepcin de las estudiantes y los estudiantes. Sin embargo, permite
identificar algunos puntos a los cuales se deben prestar especial atencin y que sern comentados
en la seccin posterior.
El propsito no es buscar culpables respecto al porqu o no de determinada situacin, sino
poder plantear acciones integrales que contribuyan a mejorar el proceso de enseanza y aprendizaje
de la geometra.
Conclusiones
Los resultados sealan que las clases de geometra se han basado en un sistema tradicional
de enseanza, donde es la profesora o el profesor el principal actor de este proceso. Ellos presentan
la teora, desarrollan ejemplos y aportan los ejercicios que deben ser resueltos por las estudiantes
y los estudiantes. Sin embargo, estos ejercicios enfatizan en la aplicacin de frmulas y aspectos
memorsticos donde se deja de lado procesos de visualizacin, argumentacin y justificacin, y se
incentiva la bsqueda del procedimiento algoritmo o algebraico ms adecuado para dar solucin
a las actividades que se proponen.
Debido a ello, la geometra se presenta al alumnado como una receta de definiciones, fr-
mulas y teoremas totalmente alejada de su realidad y donde los ejemplos y ejercicios no poseen nin-
guna relacin con su contexto. Esta situacin provoca que el estudiantado no considere importante
el estudio de esta disciplina porque no es aplicable a la vida cotidiana.
Aunque no existe un tema especial al cual el cuerpo docente le otorge alguna importancia
especial, las estudiantes y los estudiantes reconocen que los temas en los que han tenido mayor
dificultad son: ngulos entre dos rectas paralelas y una transversal, semejanza de tringulos
y teorema de Thales, rectas notables en un tringulo (altura, mediana, mediatriz, bisectriz) y
tringulos (clasificacin, desigualdad triangular, ngulo externo, entre otros). En general, sealan
que las principales dificultades que poseen al estudiar geometra son:
Si bien todos los temas son importantes y la profesora y el profesor debe enfatizar en cada uno
de ellos, conocer los contenidos en los cuales se presenta mayor dificultad y el tipo de problema, le
implica a la docente y al docente otorgar una especial importancia en ellos y emplear estrategias
metodolgicas que faciliten el aprendizaje.
El uso de recursos para la enseanza de la geometra es una responsabilidad docente.
Seleccionar los ms adecuados, dependen de ellos. Aunque la tecnologa es uno de estos, la utilizan
muy poco. El recurso ms utilizado es la calculadora. Sin embargo, otros como juegos, uso de mate-
rial concreto, algn programa computacional especial para geometra y lecturas complementarias
son poco utilizadas.
Esto se debe, principalmente, a la forma tradicional de enseanza en la que se desarrolla la
disciplina en las aulas de secundaria, donde los principales recursos utilizados son pizarra, tiza o
pilot y borrador, material fotocopiado y libro de texto.
Esta concepcin de la enseanza de la geometra desarrolla por el estudiantado a partir de
su experiencia en las aulas, puede ser la causa que lo ha llevado a pensar que para lograr xito en
geometra hay que saber utilizar la calculadora para realizar clculos, tener capacidad para memo-
rizar definiciones, frmulas y teoremas, poseer capacidad para entender los dibujos geomtricos y
realizar listas de ejercicios para desarrollar la habilidad prctica.
Los resultados obtenidos para nuestro contexto coinciden con los sealados por Goncalves
(2006), quien seala que las lecciones de geometra se han desarrollado de manera abstracta, sin
proporcionarles a los estudiantes ejemplos reales que les faciliten un mejor entendimiento de los
contenidos y donde estos tienen que recurrir a memorizar las demostraciones de los teoremas o las
formas de resolver los problemas, pues es la nica manera de aprobar los exmenes.
Si se comparan nuestros resultados con los expuestos por Barrantes y Blanco (2005, 2004),
muchas de las concepciones del estudiantado espaol coinciden con las expuestas en este docu-
mento. Aunque ese no es el objetivo de la investigacin, la problemtica en la enseanza de la
geometra plantea un desafo a todos los involucrados en el proceso de enseanza y aprendizaje
de las Matemticas para hallar alternativas de solucin, pues la enseanza de la geometra se ha
desvirtuado y se han dejado de lado procesos de razonamiento, argumentacin y visualizacin, los
cuales son trascendentales para el aprendizaje.
La enseanza de la geometra debe centrarse en desarrollar, en el estudiantado, habilidades
para la exploracin, visualizacin, argumentacin y justificacin, donde ms que memorizar puedan
descubrir, aplicar y obtener conclusiones. El cuerpo docente debe interiorizar que en este proceso
no es l el principal actor, sino los estudiantes, los cuales deben ser promotores de su aprendizaje
a partir de su gua, donde las actividades planteadas y los recursos disponibles faciliten y contri-
buyan en dicho proceso.
Referencias bibliogrficas
Costa Rica. Ministerio de Educacin Pblica. (2005). Programas de estudio de Matemtica. III
Ciclo. San Jos, Costa Rica.
Jones, K. (2002). Issues in the Teaching and Learning of Geometry. En L. Haggarty (Ed.), Aspects
of Teaching Secondary Mathematics. Perspectives on practice (pp. 121-139). London:
RoutledgeFalmer.
National Council of Teachers of Mathematics [NCTM]. (2000). Principles and standards for school
mathematics. Reston, VA: National Council of Teachers of Mathematics.