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II. Extracto o resumen del material didctico

Economa global y estrategias competitivas
empresariales

1. La economa global
a. Opciones de interpretacin de la globalizacin1
El marco de referencia adoptado en este documento representa una de, al menos, tres opciones de
interpretacin de estos fenmenos.
Teora econmica convencional y en la ideologa neoliberal, ha hecho nfasis en la liberalizacin
econmica y las reformas hacia el libre mercado y ha tenido un carcter bsicamente apologtico2
de estos procesos.
Una segunda interpretacin, acadmica identificada con la sociologa y el marxismo, en reaccin a
la profusa literatura asociada a la primera opcin, ha buscado contextualizar el fenmeno en
trminos histricos. As, sobre todo en Europa, se sustituye el trmino de la globalizacin por el de
mundializacin3, entendido como un proceso de creciente interdependencia en escala mundial que
se remonta al surgimiento de las grandes corrientes de comercio en la Edad Media.
La tercera interpretacin, que es la adoptada en este informe, se nutre sobre todo de las teoras de
la competitividad y la organizacin industrial. Hace nfasis en una visin de conjunto de carcter
sistmico, de diversos cambios trascendentes ocurridos en los ltimos cuarenta aos, que llevan en
forma interdependiente a la formacin de una economa global, como un fenmeno diferente
aunque asociado a la economa internacional y a la economa mundial.

b. El concepto de economa global

Mientras que la economa internacional4 se refiere a las relaciones econmicas entre los pases comercio
internacional, movimientos internacionales de capital y sistemas monetarios internacionales y, la
economa mundial, al desempeo econmico agregado a nivel mundial desde la perspectiva

1La globalizacin econmica consiste en la creacin de un mercado mundial en el que se suprimen todas las barreras arancelarias
para permitir la libre circulacin de los capitales: financiero, comercial y productivo. El capital financiero, es el dinero, los
prstamos y crditos internacionales y la inversin extranjera.
2 Apologa: es una forma de alabanza de ciertas cosas, personas o conductas, que puede hacerse en forma oral o escrita.

3La mundializacin es un fenmeno histrico en curso que consiste en un incremento acelerado de las relaciones de
interdependencia entre actividades, actores, estructuras y procesos de diferentes partes del planeta. Este fenmeno produce
acciones y reacciones que conciernen mbitos como la economa, la poltica, la tecnologa, la cultura, los medios de comunicacin,
el derecho y el medio ambiente, entre otros.
4El trmino economa internacional es utilizado para hacer referencia a la rama de la economa que se ocupa de las relaciones
entre los distintos sistemas econmicos, los cuales en el mundo real normalmente se corresponden con diferentes naciones.

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macroeconmica, el concepto de economa global alude a una economa integrada a travs de las fronteras
nacionales.
Para efectos de simplificacin, en este curso de Economa Mundial, reservaremos el trmino de Economa
Global para la dimensin real mientras que a la dimensin financiera nos referiremos con el trmino de
Finanzas Globales.

c. Formacin de la economa global5

En las dcadas de los aos 1970 y 1980 se produjeron cambios profundos, de gran trascendencia, en el
contexto internacional.
Parece innecesario e inconveniente reducir estos cambios a un concepto nico de globalizacin. En forma
alternativa, la interpretacin que se presenta a continuacin busca precisar la naturaleza especfica de estos
cambios y destacar la forma cmo se afectan recprocamente. Los cambios tuvieron lugar en:
la estructura de la economa internacional comercio, movimientos de capital, sistema monetario6;
las polticas econmicas nacionales; y
las estrategias competitivas de las empresas transnacionales.

5La economa global es un concepto de especial relevancia en las ltimas dcadas, que a nivel bsico entiende el sistema econmico a
nivel mundial como globalizado y libre de barreras o fronteras estatales.
6
El sistema monetario internacional (SMI) es el conjunto de instituciones, normas, acuerdos e instrumentos que permiten la existencia
de relaciones monetarias entre pases. El SMI es una herramienta imprescindible para que puedan existir relaciones econmicas
internacionales, al permitir la realizacin de cobros y pagos en diferentes monedas.

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i. La economa internacional
El periodo de la post-guerra se caracteriz por una expansin econmica sostenida, mientras que, a partir de
los aos setenta, el crecimiento econmico mundial se redujo y la inflacin se aceler.
Estos cambios en el desempeo macroeconmico de la economa mundial son atribuibles en gran parte al
abandono de la convertibilidad del dlar en 1971 y al choque ocasionado por el drstico incremento en los
precios del petrleo a partir de 1973.
En 1971 el gobierno de los Estados Unidos declar la inconvertibilidad de su moneda. Esta decisin puso fin
al sistema de tipos de cambio fijos establecido en Bretton Woods 7en 1944 y llev a otro sistema monetario
basado en tipos de cambio flotantes o flexibles8, que ha prevalecido hasta el presente. El nuevo sistema, en
el que los tipos de cambio9 se ajustan bilateralmente de acuerdo con la demanda y oferta entre cada par de
monedas, propici un ambiente de inestabilidad en el comercio exterior y en los movimientos de capitales y,
por esta va, un cambio en las polticas econmicas nacionales en el sentido de dar preferencia a la
estabilidad respecto al crecimiento econmico.
A estos factores se sum la crisis del petrleo que aceler la inflacin y oblig a una intensa reestructuracin
productiva en detrimento del crecimiento econmico.
Asimismo, a partir de los aos de 1970 se produjeron cambios de gran trascendencia en el sentido y en la
intensidad relativa del comercio internacional y de los movimientos de capitales.
En primer lugar, debe destacarse el cambio en el sentido de los flujos de comercio entre los principales polos
econmicos.
En segundo lugar, y a partir de los aos de 1970, se afianzaron cambios en la intensidad relativa de los flujos
internacionales de comercio e inversin directa como resultado principalmente de los cambios en las
estrategias competitivas de las grandes empresas.
Estos cambios se inscriben en la evolucin de un mundo bipolar en el que el primero y el segundo mundo
competan por reas de influencia en el tercero, hacia uno en el que la hegemona de los Estados Unidos y
de la URSS se debilit, la competencia entre los pases se volvi predominantemente econmica y se
consolid el espacio econmico predominante de la globalizacin: la Trada.

7
Los acuerdos de Bretton Woods1 son las resoluciones de la conferencia monetaria y financiera de las Naciones Unidas, realizada en el
complejo hotelero de Bretton Woods, (Nueva Hampshire, Estados Unidos), entre el 1 y el 22 de julio de 1944.

All fue donde se establecieron las reglas para las relaciones comerciales y financieras entre los pases ms industrializados del mundo.
Bretton Woods trat de poner fin al proteccionismo del perodo 1914-1945, que se inicia en 1914 con la Primera Guerra Mundial. Se
consideraba que para llegar a la paz tena que existir una poltica librecambista, donde se estableceran las relaciones con el exterior.
8
El sistema de tipos de cambio flexibles o flotantes es aquel en el que las autoridades monetarias nacionales no intervienen en el
mercado de divisas para influir en los tipos de cambios. Por tanto, la evolucin en el tipo de cambio es determinada exclusivamente por
el comportamiento de la oferta y demanda de divisas.

En la realidad la completa flexibilidad del tipo de cambio de una moneda pocas veces se cumple, siendo ms habitual la existencia de
una flotacin sucia o flotacin intervenida en la que, aunque formalmente el tipo de cambio es flexible, en la prctica no se permite su
total flexibilidad, sino que la autoridad monetaria del pas interviene en el mercado de divisas con el fin de influir en su evolucin.
9
El sistema de tipos de cambio fijos es aquel en el que las autoridades econmicas establecen el tipo de cambio fijo que desean
mantener y, por tanto, ste no responde a la oferta y demanda de divisas. Habitualmente, se permite cierta flexibilidad dentro de unos
lmites establecidos alrededor del tipo de cambio fijado, denominado tipo de cambio de paridad. No obstante, lgicamente, la
flexibilidad est ms limitada de lo que estara si el gobierno hubiera optado por un sistema de tipos de cambio flexibles.

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ii. Las polticas econmicas nacionales

Frente a la creciente volatilidad de los movimientos internacionales de capital y de los tipos de cambio, se
afianz un cambio en la concepcin predominante de poltica econmica en los pases desarrollados, en los
gobiernos tanto como en las universidades. Se fortaleci el llamado consenso de Washington, que implic el
abandono del keynesianismo y su sustitucin por el monetarismo. El consecuente nfasis de las polticas
econmicas en la estabilidad fue uno de los factores que incidieron en la reduccin antes aludida de las
tasas de crecimiento econmico, en la dcada de los setenta.
En los aos ochenta, en un ambiente de crisis internacional, el consenso de Washington10 se proyect a
travs de los organismos financieros multilaterales, FMI y BM a los pases en desarrollo, induciendo la
apertura de las economas, la liberalizacin de la actividad econmica en general y, en particular, de la
inversin extranjera.
Frente a las estrategias competitivas de las empresas, se produjeron tambin cambios en las polticas
industriales, abandonndose las prioridades sectoriales y afianzndose en cambio polticas de apoyo de
corte transversal (Malkin 1994).
Los Estados Unidos y los pases europeos desarrollaron actitudes proteccionistas frente a la creciente
supremaca japonesa en diversas ramas de produccin. Asimismo, cada uno de los polos de la Trada busc
consolidar en su beneficio reas regionales de comercio e inversin. A su vez, el proteccionismo y la
formacin de reas regionales de comercio e inversin factores retroalimentaron el proceso de
redistribucin de capacidad de produccin de las empresas entre los pases de la Trada.

iii. Las estrategias competitivas de las empresas 11transnacionales

Un entorno de reduccin del crecimiento econmico, de resurgimiento del proteccionismo y de
competencia acrecentada, hizo posibles cambios drsticos en la posicin competitiva de empresas y pases.
Se afianzaron cambios en las estrategias competitivas de las empresas transnacionales, siguiendo tres
tendencias interdependientes:
de la empresa multinacional hacia la empresa global;

10
El trmino Consenso de Washington fue acuado en 1989 por el economista John Williamson. Su objetivo era describir un conjunto
de diez frmulas relativamente especficas, el cual consider que constitua el paquete de reformas estndar para los pases en
desarrollo azotados por la crisis, segn las instituciones bajo la rbita de Washington D. C. como el Fondo Monetario Internacional
(FMI), el Banco Mundial y el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos.1 Las frmulas abarcaban polticas que propugnaban la
estabilizacin macroeconmica, la liberalizacin econmica con respecto tanto al comercio como a la inversin, la reduccin del Estado,
y la expansin de las fuerzas del mercado dentro de la economa domstica.
11
La estrategia competitiva tiene como propsito definir qu acciones se deben emprender para obtener mejores resultados en cada
uno de los negocios en los que interviene la empresa.

Tema que en esencia nos lleva a plantear qu productos se deben manejar y qu caractersticas deben reunir para aspirar el xito.

En cierto sentido el producto juega un papel de enlace entre oferta y demanda, por lo que el xito al que se hace referencia est
condicionado por la capacidad de la empresa para superar a la competencia y desde luego, por la bondad del producto desde la
perspectiva del cliente.

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de la produccin en masa 12hacia la produccin flexible13 o adelgazada; y,

de la empresa integrada14 y diversificada15 hacia la empresa focalizada en sus capacidades bsicas.

d. Dos perspectivas de interpretacin de la economa global

Atendiendo a los aspectos reales del fenmeno, puede visualizarse la economa global desde una
perspectiva funcional y, a la vez, desde una perspectiva territorial o geogrfica.
Desde una perspectiva funcional, puede visualizarse la economa global como integrada por
cadenas o redes globales de valor, soportadas por servicios financieros y reales, en particular, los
relativos a transporte y logstica, as como telecomunicaciones e informtica (Grfica 2).
Mientras que desde una perspectiva geogrfica o territorial, la economa global puede visualizarse
a partir de las relaciones predominantes entre las empresas de los tres grandes polos constitutivos
de la Trada, a la vez que por las relaciones complementarias que las empresas de cada polo
establecen preferentemente con los pases en desarrollo que se encuentran en las reas de
influencia regionales, al abrigo de los acuerdos de libre comercio establecidos en cada caso.

e. La irrupcin de Asia en la economa global

Este esquema de organizacin territorial de la economa global a partir de relaciones predominantes entre
los tres grandes polos econmicos y relaciones subordinadas entre cada uno de los polos y su respectiva
rea de influencia regional se ha visto subvertido gradual y progresivamente en paralelo al proceso mismo
de su formacin, a raz del surgimiento y creciente importancia de Asia como plataforma de produccin
global, no slo para Japn sino para los otros dos polos econmicos mundiales (Lafay 2002).

2. Estrategias competitivas empresariales y economa global

La formacin de la economa global en su dimensin funcional y territorial, as como la irrupcin del Sureste
Asitico como plataforma de produccin global para los tres polos econmicos mundiales se explica en parte
importante a la luz de los cambios en las estrategias competitivas de las empresas transnacionales.

12
Este sistema de produccin inici principalmente cuando Henry Ford comenz a producir automviles a gran escala, con un estndar
para sus medidas; lo cual permiti que los costos del producto se redujeran y se incrementara la produccin. La intencin de Henry era
producir el mayor nmero de coches con el diseo ms simple y el coste ms bajo posible. En una poca en la que la posesin de un
coche era un privilegio de unos pocos. El objetivo de Henry Ford fue poner el mundo sobre ruedas y producir un vehculo que el
pblico general pudiese adquirir.
13
El modelo de produccin flexible se caracteriza por funcionalidad a la medida, que se apoya en la polivalencia y versatilidad de los
trabajadores, lo que facilita una mejor utilizacin de los recursos en funcin de las necesidades en produccin.

Con el nimo de garantizar la eficiencia, rapidez y calidad en produccin; Fundacin Creaciones Miquelina cuenta con un sistema de
produccin modular y trabajo en equipo, que permite la innovacin y consecucin de objetivos de calidad y valor agregado frente a la
competencia.
14
Una empresa global integrada representa una nueva forma institucional y organizativa que esta optimizada para potenciar la
innovacin en una economa y una sociedad que estn cada vez ms globalizadas y especializadas.

El objetivo de la compaa ha sido apostar por optimizar la oferta con base a los puntos ms fuertes de IBM: la experiencia y el
conocimiento de los profesionales, por un lado, y la capacidad para operar con estndares y sistemas abiertos por otro.
15
Empresa Diversificada es la que posee un inters controlador en empresas mltiples.

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a. Cambios en las estrategias competitivas empresariales

Desde los aos setenta del pasado siglo, las estrategias competitivas de las empresas han mostrado tres
tendencias de evolucin interdependientes:
De la empresa multinacional hacia la empresa global. Mientras que la empresa multinacional en la
postguerra operaba en otros pases a travs de filiales orientadas a competir dentro de cada mercado
nacional protegido en mayor o menor medida , a partir de los aos de 1970, la empresa global busca
competir en el mercado mundial y distribuir su capacidad de produccin en escala internacional.
Establece una clara jerarqua entre los mercados en funcin de su importancia a nivel mundial y busca
penetrar en los mercados ms significativos en forma simultnea y rpida. Las plantas deben ubicarse
en donde se disponga de una abundante fuerza de ingeniera (agregadora de valor), lo cual les permita
estar en constante contacto con los clientes y puedan ser catalogadas como "inmigradas" y no como
invasoras de los principales mercados. En el marco de las estrategias de competencia global las
empresas visualizan a los pases en desarrollo como plataformas de produccin complementarias para
el mercado mundial, y procuran aprovechar las ventajas competitivas de estos pases asociadas al bajo
costo de los factores bsicos de produccin y tener un pie en mercados nacionales pequeos pero con
perspectivas de expansin favorables (Ohmae 1990)16.
De la produccin en masa hacia la produccin flexible o adelgazada. La produccin en masa fue la base
de la ventaja competitiva de las empresas norteamericanas, no slo en la industria automotriz en la
que surgi a principios de siglo en la lnea de montaje de los Ford T sino en una gran variedad de
industrias. En la postguerra, este sistema de produccin se volvi el paradigma a seguir por las
empresas de los otros pases industrializados. Sin embargo, en los aos sesenta, otra empresa
automotriz la Toyota en Japn experiment y puso en prctica con gran xito un sistema de
produccin alternativo, basado en el principio de la eliminacin del desperdicio y en la flexibilidad de
respuesta a los montos y caractersticas de la demanda. Este nuevo sistema fue adoptado por otras
empresas japonesas, en la industria automotriz y en otros sectores de actividad industrial en los aos
setenta. A partir de los aos ochenta, la produccin flexible o adelgazada se volvi el nuevo paradigma
para las empresas en una gran variedad de ramas industriales. Muchas de las polticas y mtodos de
gestin que se perciben actualmente en las empresas se explican por este nuevo paradigma productivo,
como por ejemplo, la reduccin de inventarios y el justo a tiempo, la bsqueda de cero defectos y de
calidad total, el cambio en las relaciones laborales y el mayor nivel de calificacin del operario
promedio, el adelgazamiento de las estructuras corporativas, el nfasis en las relaciones horizontales, la
bsqueda de relaciones estables y a largo plazo con los proveedores
De la empresa integrada hacia la empresa focalizada en sus capacidades bsicas. Desde la segunda
mitad del siglo diecinueve, cuando se inici la concentracin de la produccin en grandes empresas y la
formacin de monopolios u oligopolios. En este sentido, a medida que crecan las empresas iban
integrndose verticalmente o diversificndose hacia otras lneas de produccin. Esta tendencia de
evolucin de las empresas se rompi abruptamente en la dcada de 1970. La competencia no
desapareci, sino que, por el contrario, se recrudeci. Los cambios en la economa internacional
ocasionados por la crisis del petrleo y las posibilidades abiertas por las nuevas tecnologas (electrnica,
nuevos materiales, biotecnologa) permitieron la entrada de nuevos competidores y, en no pocos casos,
la prdida de la supremaca por parte de las grandes empresas en sus mercados de origen. A partir de

16
En economa, el trmino Trada o Triada (a veces tambin denominado Triloga econmica)1 designa el conjunto de las tres regiones
que dominan la economa mundial, as como los grandes alineamientos de la poltica internacional: Amrica del Norte (Estados Unidos
+ Canad), Europa occidental (Unin Europea + Noruega + Suiza), y el Asia-Pacfico (Japn + Corea del Sur), con 3 polos dominantes en
varios sentidos (que se destacan), y que son: EEUU, Unin Europea, y Japn.

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entonces, ser ms grande ya no fue necesariamente lo mejor para las empresas. stas buscaron
crecientemente reconcentrarse en fortalecer las capacidades que constituyen el ncleo de su ventaja
competitiva sus capacidades bsicas (core capacities) y deshacerse de, o subcontratar, todas las
actividades que no estn directamente ligadas a estas capacidades bsicas (Prahalad 1991).

b. Las nuevas estrategias competitivas empresariales en la formacin

de las cadenas globales de valor
i. Estrategias competitivas empresariales y conformacin funcional de las
cadenas globales de valor
Las estrategias de competencia17 global y las nuevas tendencias de ubicacin de las plantas de las propias
empresas transnacionales son consustanciales a la formacin de cadenas globales de valor. Los nuevos
sistemas de produccin flexible determinan relaciones estables entre las empresas transnacionales y sus
proveedores en escala mundial. La focalizacin en las capacidades bsicas de las empresas explica el
carcter crecientemente complejo y articulado de las cadenas globales de valor.

ii. Estrategias competitivas y la dimensin territorial de la economa global

Las estrategias de competencia global tambin determinan el carcter macro regional de las cadenas
globales de valor, es decir el predominio de las relaciones entre las empresas ubicadas en cada uno de los
polos (independientemente de su nacionalidad de origen) y operaciones propias o de otras empresas en los
pases ubicados en el rea de influencia regional de cada polo. Sin embargo, la persistencia de las empresas
norteamericanas y europeas en la ubicacin de operaciones de maquila en pases de bajo costo de mano de
obra explica, a la vez, la consolidacin del Sureste Asitico como plataforma de produccin para la economa
global en su conjunto.

iii. Competencia global y localizacin

Las decisiones de localizacin de las ETN se afectan mutuamente en el seno de cadenas productivas18 que
integran a numerosas empresas. La decisin de localizacin de una empresa dominante o lder en una
cadena productiva arrastra numerosas decisiones de localizacin subordinadas por parte de otras empresas
articuladas en la cadena. Este es el caso, por ejemplo, en la industria automotriz, en donde la decisin de
localizacin de una ensambladora es paramtrica para numerosas decisiones de localizacin en el entorno
cercano a la misma de los proveedores de la misma.
Estos nuevos patrones de localizacin no llevan a la formacin de redes. En consecuencia la formacin de las
cadenas globales de valor19 va de la mano con la consolidacin de agrupamientos o clusters locales
especializados.

17Las empresas logran competitividad estratgica y obtienen rendimientos superiores al promedio cuando adquieren competencias centrales nicas, las
agrupan y las utilizan como palanca para aprovechar las oportunidades presentes en el entorno externo.

Las personas son un recurso fundamental para producir innovaciones y obtener una ventaja competitiva: En donde el talento se esfuma, la innovacin, la
creatividad y el crecimiento econmico siguen el mismo camino.

18Es definida como un "Conjunto de agentes econmicos que participan directamente en la produccin, transformacin y en el traslado hasta el mercado
de realizacin de un mismo producto agropecuario. (Durufl, Fabre y Young. Traducido por IICA)
19 Se conoce como cadena de valor a un concepto terico que describe el modo en que se desarrollan las acciones y actividades de una empresa. En base a
la definicin de cadena, es posible hallar en ella diferentes eslabones que intervienen en un proceso econmico: se inicia con la materia prima y llega
hasta la distribucin del producto terminado. En cada eslabn, se aade valor, que, en trminos competitivos, est entendido como la cantidad que los
consumidores estn dispuestos a abonar por un determinado producto o servicio.

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