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I. INTRODUCCION
ellas tiene en comn el agente causal (alguna especie de Leishmania), el vector (insectos
transmisibles.
Todas las leishmanias poseen un ciclo de vida similar, es importante el conocimiento de cada
uno de ellos para poder entender y aplicar ciertas medidas de control. En general se pueden
producir diferentes ciclos: uno principalmente silvestre donde la Leishmania circula entre los
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De otro lado se puede producir un tercer ciclo donde el propio enfermo con leishmaniasis se
constituye en reservorio, hallazgos que apoyan esta hiptesis es el aislamiento de leishmanias
a partir de triturados de una suspensin de flebotomneos (Lu. intermedia) alimentados en los
bordes de lceras de pacientes con leishmaniasis, o la utilizacin de Lutzomyias para
xenodiagnstico; asimismo se ha encontrado la presencia de casos de leishmaniasis y
positividad a la leishmanina en integrantes de la familia de nios menores de 5 aos con
leishmaniasis que no haban ingresado a reas de riesgo.
Figura 01: 1. Cuando una hembra de flebtomineo ingurgita sangre de un animal parasitado, ingiere
macrfagos con amastigotes. Estos se liberan para multiplicarse en el tubo digestivo, adquiriendo la forma
de promastigotes infectivos. Ante una nueva ingesta, el flebtomo inocula saliva para vasodilatar y con
ella, pasan los promastigotes al animal y penetran en los macrfagos cerrndose el ciclo. 3. Hembra
hematfaga; 4. Forma promastigote de la Leishmania; 5.Divisin del parsito; 6.Infeccin del perro; 7.
Infeccin del hombre. Adaptado de: Normas de Control da Leishmaniose Tegumentar Americana.
Ministerio de Salud de Brasil, 1991 [48].
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21 pueden infectar al hombre. En el nuevo mundo, existen reconocidas un total de 20 especies del
genero Leishmania, llamadas Leishmanias neotropicales, de las cuales 14 son conocidas que
infectan al hombre, las cuales se presentan en el siguiente cuadro:
Las leishmanias en el interior de los macrfagos del husped vertebrado se presentan en forma
de amastigote, tiene una forma ovalada o redondeada, inmvil, midiendo entre 2 a 3 micras de
dimetro. El ncleo es central y cerca est el cinetoplasto, una estructura mitocondrial
especializada que contiene DNA extracelular, el cual se colorea intensamente y tiene la forma
de una barra, est asociado a un rudimento de flagelo que no se extiende fuera del parsito. Este
ltimo es muy poco visible con las coloraciones corrientes y se le conoce como rizoplasto. Los
amastigotes estn adaptados a la temperatura corporal y al medio cido de los fagolisosomas de
los macrfagos donde ellos residen. La multiplicacin ocurre por divisin simple, los
amastigotes son eventualmente liberados y van a infectar otros fagocitos mononucleares. En la
coloracin con Wright o con Giemsa el citoplasma aparece azul y el ncleo aparece de color
rojo, relativamente grande, ubicado excntricamente. El cinetoplasto aparece de un color rojo
intenso.
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expresin de ciertos genes que probablemente preadapta al parsito para sobrevivir en el medio
hostil de los fagolisosomas del macrfago.
En nuestro pas, se tienen cinco especies reportadas hasta la actualidad. En la regin amaznica,
tres especies han sido reconocidas como agentes de la leishmaniasis cutnea y mucocutnea
conocida como leishmaniasis selvtica o espundia: L. amazonensis, L. guyanensis y L.
braziliensis, siendo esta ltima la de mayor importancia en la zona. En 1994 se report la
presencia de L. lainsoni en seis pacientes procedentes de :Ayacucho, Pasco, de San Martn
(Tocache) y de Huanuco (Tingo Mara), encontrndose todas estas reas al este de los Andes
entre 600 a 2000 msnm.
IV. VECTOR
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hay bastante vegetacin. De esta manera cuando el ser humano vive en zonas donde existe el
vector, o ingresa a estas reas por causa de trabajo, corre el riesgo de ser picado por el vector y
enfermarse de leishmaniasis. Ms de 350 especies de mosquitos de las Amricas son conocidas,
pero slo 32 de ellos han sido implicados como vectores confirmados o sospechosos de
transmitir leishmaniasis humana.
La variedad de especies de Lutzomyia es muy grande en las reas endmicas. En reas andinas
del Per, la especie predominante es la Lutzomyia peruensis; esta especie se considera como
vector en reas de uta junto con Lu. verrucarum y Lu. ayacuchensis. Estas especies entran a
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las casas continuamente, usndolas como lugares de alimentacin, siendo la sangre humana la
ms importante para su alimentacin al interior de las casas. En los periodos de lluvia (Enero a
Marzo) la invasin de los mosquitos en las casas se incrementa. Lu. verrucarum y Lu. peruensis
fueron encontradas infectadas con Leishmania. Se sugiere que la conducta del vector (altamente
antropoflico y endoflico) permite periodos de contacto prolongados entre el hombre y el
vector, presentndose as, un alto el riesgo de infeccin con Leishmania al interior de las casas.
Se encontr que Lu. peruensis y Lu. verrucarum demuestran la misma tendencia a travs del
ao, sin embargo Lu. peruensis domina durante los tres meses de estacin lluviosa.
Las mismas especies de flebotomneos que atacan al hombre (especies antropoflicas) tambin
pueden presentar gran afinidad por el perro, este tipo de patrn se presenta en una transmisin
intradomiciliaria teniendo como fuente de infeccin al perro o al propio hombre.
En cambio, otras especies de vectores slo tienen preferencia por animales silvestres; y otro
grupo presentan preferencia tanto por atacar al hombre como a animales silvestres, este ltimo
grupo estara implicado en la transmisin silvestre de la leishmaniasis, en Brasil se ha descrito
al Lu. withmani con este tipo de caractersticas.
V. RESERVORIO
Una amplia variedad de animales silvestres y domsticos han sido implicados como reservorios
de las especies de Leishmanias del Nuevo Mundo. En general existe una relacin ecolgica
estrecha entre los vectores de un parsito dado y su animal reservorio. En algunos casos, las
mismas especies de flebotomneos y mamferos sirven como vectores y reservorios de una
especie de Leishmania dada, a travs de un mbito geogrfico con otros parsitos.
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VII. FISIOPATOLOGIA
Inmunologa
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dentro del macrfago interfiere con la presentacin del antgeno y puede influenciar en el curso
de la enfermedad.
Las respuestas inmunolgicas son distintas en las diferentes formas clnicas de la leishmaniasis.
Los pacientes con leishmaniasis visceral y leishmaniasis cutnea difusa tienen una depresin de
la respuesta de las clulas T a los antgenos de Leishmania, mientras que los pacientes con
leishmaniasis cutnea y mucocutnea tienen una fuerte respuesta de las clulas T a los antgenos
parasitarios. La prueba cutnea de Montenegro, de hipersensibilidad tarda, es la demostracin
de la actividad de esta inmunidad. Una vez positiva la prueba, permanece as indefinidamente,
sin embargo la prueba positiva no indica un estado de resistencia a la re-infeccin. Los estados
de inmunodeficiencia estn relacionados con mayor invasin de los parsitos. En la
leishmaniasis de tipo difuso se encuentran lesiones mltiples, abundantes parsitos, poca
formacin de granulomas y al aplicar la prueba de hipersensibilidad se encuentra anergia, todo
esto como consecuencia de la deficiente respuesta de la inmunidad celular.
Los eventos inmunes que se desarrollan en el husped tambin est determinado por un
componente gentico, as tenemos que la susceptibilidad de ratones de laboratorio a la infeccin
de L. donovani est determinada por un gen autosmico simple localizado en el cromosoma 1,
el cual ha sido denominado Lsh. Este locus gentico tambin controla la susceptibilidad a la
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Finalmente, la severidad de las lesiones cutneas puede ser determinada por la inmunidad del
husped, la virulencia del parsito y la conducta del husped o del vector. El efecto de la
inmunidad del hospedero fue demostrado primero por el hallazgo que infecciones secundarias
inducen lesiones pequeas asociadas a una baja tasa de aislamiento del parsito diferente de las
infecciones primarias (primoinfeccin), y segundo por el hallazgo de pocas lesiones en
pacientes ancianos. Las diferencias fenotpicas entre las poblaciones de parsitos fueron
sugeridas por la observacin del tamao promedio de la lcera y la variacin en nmero en
diferentes poblados de zonas endmicas de leishmaniasis andina (Uta): los pacientes
presentaron un mayor nmero de lesiones en zonas donde las tasas de transmisin fueron altas.
Hay evidencias que pacientes con leishmaniasis andina tienen inmunidad protectiva contra la
reinfeccin. La variacin geogrfica en la respuesta clnica entre estos pacientes podra ser
debida a la variacin gentica en la virulencia del parsito porque las montaas andinas
constituyen una barrera para el flujo de genes entre las poblaciones de L. (V.) peruviana. Las
variaciones geogrficas en el tamao de la lesin podra tambin ser causada por las diferencias
climticas, las cuales podran afectar la tasa de crecimiento de las leishmanias como tambin el
riesgo de superinfecciones bacterianas o fngicas. La primera evidencia de la inmunidad
protectora adquirida en pacientes con leishmaniasis cutnea andina resulta en una reduccin del
tamao, pero no del nmero de lesiones secundarias. El nmero de lesiones tambin disminuye
con la edad del paciente. Hay evidencias que merecen mayor investigacin como aquella donde
los pacientes procedentes de la zona de Piura presentan lesiones mas grandes que aquellos
procedentes de Lima o Ancash, y que los pacientes en Piura responden menos al tratamiento.
Histopatologa
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En los casos de leishmaniasis cutnea la primera reaccin frente a la presencia del parsito en
los tejidos, consiste en un infiltrado de polimorfonucleares neutrfilos de forma fugaz, que en
seguida es reemplazado por infiltrado histiolinfoplasmocitrio caracterstico, el cual fue
interpretado como la reaccin basal. Conforme progresa la lesin, coincidiendo con el aumento
de anticuerpos circulantes a nivel de los tejidos, ocurren fenmenos necrticos en el seno del
infiltrado celular, eventualmente acompaado de vasculitis. Posteriormente las reas de
necrosis son parcialmente rodeadas por macrfagos activados y por clulas gigantes, justamente
cuando ocurre disminucin de la carga parasitaria, determinada por los fenmenos necrticos,
caracterizando una respuesta pos-necrtica.
Con la desaparicin de los residuos necrticos la lesin queda constituida por una reaccin
granulomatosa de tipo desorganizado, aparte del infiltrado de base. Finalmente la respuesta
tisular vuelve al punto inicial con una presencia exclusiva de infiltrado histolinfoplamocitario,
perdurando mientras existan seales de agresin tisular. Se encontr que los episodios de
necrosis tisular y de reaccin granulomatosa desorganizada pueden volver a ocurrir durante la
evolucin de la lesin. Despus de la cura espontnea de la lesin o bajo tratamiento, el
infiltrado celular en los tejidos comienza a desaparecer, persistiendo por algn tiempo despus
del cierre de la lesin.
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VIII. BIBLIOGRAFIA
4. Grimaldi G, Tesh R. Leishmaniases of the new world: current concepts and implications
for future research. Clinical Microbiology Reviews. 1993; 6: 230 50.
8. Ministerio de Salud del Per. Oficina General de Epidemiologa. Programa Salud Bsica
Para Todos. Vigilancia epidemiolgica de las enfermedades transmisibles. Gua para el
nivel local. Per. 1997.
9. Naiff R. A scarifier for obtaining specimens for diagnosis of leishmaniasis and other
skin infections. Memrias do Instituto Oswaldo Cruz, Ro de Janeiro. 1997; 92: 87.
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