El Vallecito desarrolla la EN POR

mecanizacin del cultivo de So

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tubrculos tropicales
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Peridico Digital PIEB 17-09-2009 Los tubrculos tropicales, como la yuca y el camote, pueden ser una
re
fuente importante de energa para la poblacin. La Universidad Gabriel Ren Moreno (UAGRM), a
travs del Instituto El Vallecito, ha estudiado desde la mejora de las variedades hasta la mecanizacin
de la produccin para uso de agricultores del pas. In
El ingeniero Mateo Vargas, del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (IIA) El Vallecito, es el responsable fle
del Programa Tubrculos con el que prximamente publicar un documento completo sobre el estado actual de la ju
yuca y otras races tropicales.
En esta entrevista con el SI-PIEB Vargas comenta los resultados de estudios desarrollados durante varios aos.
Cules fueron los objetivos con los que, dentro del Programa de Tubrculos, comenzaron a estudiar el Po
camote y la yuca? el
El Programa Yuca estuvo presente desde la creacin del Instituto de Investigaciones Agropecuarias El Vallecito
en 1978 y comenz sus labores desde 1980. El programa se cre con el objetivo de mejorar los sistemas de
So
produccin del cultivo de yuca, mediante tecnologas apropiadas de acuerdo a las condiciones socioeconmicas y
ha
culturales de los productores.
Despus de un anlisis del avance del programa se incorpor el cultivo de camote con el objetivo inicial de
seleccionar variedades aptas para consumo y su posterior difusin. Tanto la yuca como el camote son cultivos M
originarios de nuestro pas, por lo tanto son cultivados especialmente por los pequeos agricultores. El IIA El he
Vallecito es el nico centro a nivel nacional que mantiene investigaciones consistentes sobre estos cultivos. en
Qu aspectos especficos estn estudiando en estas dos ramas (gentica, fortificacin en minerales,
hibridacin, parientes silvestres, otros)?
Hasta el momento se ha realizado el mejoramiento mediante introduccin y seleccin de germoplasma con M
caractersticas deseables, tales como alto ndice de cosecha y alta calidad nutricional (biofortificado). Adems se re
trabaja en la tecnologa de siembra y cosecha, sistemas de cultivos asociados, alternativas de utilizacin o
tecnologa postcosecha, seguimiento de plagas y enfermedades y su manejo, y parientes silvestres.
So
Qu mtodo estn utilizando en sus estudios?, cuntos investigadores estn involucrados en este trabajo?
ch
El estudio se realiza en dos mbitos: La investigacin participativa en parcelas de los agricultores con te
participacin del productor; e investigacin en El Vallecito con participacin de estudiantes a travs de tesis y
pasantas.
Por las limitaciones econmicas de la Universidad, slo mi persona est cargo de las investigaciones en yuca y
camote, pero mantenemos nexos con profesionales de otras instituciones pblicas y privadas y organizaciones no
gubernamentales que de alguna manera nos facilitan la realizacin de las investigaciones.
Cules son sus resultados hasta el momento?
En yuca se tiene una coleccin de 53 variedades de las cuales cinco son bifortificadas con alto contenido de b-
caroteno. Las variedades estn disponibles para cualquier sistema de cultivo. Adems se cuenta con tecnologa
apropiada para el proceso que va desde la siembra hasta la cosecha y sus usos (se ha desarrollado siembra y
cosecha mecanizada).
Los sistemas de cultivos en asociacin permiten elevar el uso equivalente de la tierra.
En camote, se cuenta con 15 variedades de las cuales cinco son de alto valor agronmico y dos de alto valor
nutricional. En este caso se ha desarrollado la tecnologa postcosecha.
A qu sectores beneficiarn (o ya benefician) los resultados obtenidos?
Los resultados obtenidos benefician especialmente a los pequeos agricultores y ltimamente se est distribuyendo
material gentico biofortificado entre las comunidades ms alejadas y empobrecidas del departamento de Santa
Cruz, con el apoyo y en convenio de organizaciones no gubernamentales, alcaldas, la universidad y otros
proyectos especficos. La tecnologa generada y desarrollada est disponible para todos los agricultores del pas.
El ingeniero Mateo Vargas puede ser contactado a travs del correo mateovar@yahoo.com.
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